’еодор ‘тарджон. €скусники планеты Љсанаду

Ћцените этот текст:
’еодор ‘тарджон. €скусники планеты Љсанаду

-----------------------------------------------------------------------
© Copyright Ќора ѓаль, наследники перевод
†урнал "‚округ света".
OCR & spellcheck by HarryFan, 11 August 2000
Spellcheck: Wesha the Leopard
-----------------------------------------------------------------------

€ вот ‘олнце обернулось сверхновой звездой, а человечество
раздробилось на части и рассеЯлось по всему космосу; и так хорошо люди
знали себЯ, что понимали: надо сохранить не только самую жизнь, но и
свое прошлое, иначе они утратЯт человеческую сущность; и так гордились
они собой, что свои традиции превратили в строгие обрЯды и нерушимые
правила.
‚еликаЯ мечта воодушевлЯла человечество: куда бы ни занесло его
осколки и частицы, сколь разной ни оказалась бы их судьба, им не
придетсЯ начинать сначала, они продолжат извечный путь человечества; и
по всей вселенной, во все времена люди останутсЯ людьми, будут
говорить как люди и мыслить как люди, стремитьсЯ к новым целЯм и
достигать их; и когда бы ни повстречал человек человека, сколь бы
разны и далеки друг от друга они ни были, они встретЯтсЯ мирно,
признают друг в друге родню и заговорЯт на одном Языке.
Ќо такова уж человеческаЯ природа...

Ѓрил вынырнул из глубин космоса неподалеку от розовой звезды,
поморщилсЯ от ее розового сиЯниЯ и отыскал четвертую планету. Ћна
повисла в пространстве, дожидаЯсь его, словно некий экзотический плод.
(‡релый ли это плод? € удастсЯ ли заставить его дозреть? € не таит ли
он Яда?) Ћн оставил свой аппарат на орбите и в даровой капсуле
опустилсЯ на планету. “ водопада, наблюдаЯ за спуском, ждал юный
дикарь.
- ‡емлЯ была мне матерью, - произнес Ѓрил, не выходЯ из шара. ќто
было традиционное приветствие человечества, и говорил он на „ревнем
Языке.
- € мне отцом, - докончил дикарь, выговор у него был ужасный.
Ѓрил осторожно вылез из капсулы, но не отошел от шара ни на шаг.
Ћставалось довершить свою часть обрЯда.
- џ чту различие в наших желаниЯх, ибо каждый из нас личность, и
приветствую тебЯ.
- џ чту равенство наших прав, ибо все мы люди, и приветствую тебЯ,
- отозвалсЯ юнец. - џ “онайн, сын ’энайна, сенатора, и жены его Ќины.
Ђ это место называетсЯ округ Љсанаду на Љсанаду, четвертой планете.
- џ Ѓрил с Љит Љарсона, второй планеты в системе ‘амнер, сочлен
Ќаивысшей ‚ласти, - сказал гость и добавил: - џ прибыл с миром.
Ћн подождал, не отбросит ли туземец, согласно старинному
дипломатическому этикету, какое-либо оружие. “онайн ничего такого не
сделал - оружиЯ при нем Явно не было. …динственнаЯ его одежда - легкаЯ
туника, перехваченнаЯ широким поЯсом из каких-то плоских черных, до
блеска отполированных камней, под таким одеЯнием не спрЯчешь и стрелу.
Ѓрил, однако, выждал еще минуту, присматриваЯсь к безмЯтежному лицу
юного дикарЯ: не подозревает ли “онайн, что в тугом черном мундире, в
сверкающих ботфортах, в металлических перчатках с крагами скрыт целый
арсенал?
Ќо “онайн сказал только:
- ’ак добро пожаловать, приди с миром! - и улыбнулсЯ. - ‚ойди в дом
’энайна и мой и отдохни.
- ’ы сказал, что ’энайн, твой отец, - сенатор? Њожет он помочь мне
попасть в ваш правительственный центр?
Џодросток помедлил, чуть шевелЯ губами, будто переводил про себЯ
слова мертвого Языка на знакомое наречие. Џотом сказал:
- „а, конечно.
Ѓрил слегка стукнул пальцами правой руки по ладони левой, затЯнутой
в перчатку, и шар-капсула взметнулсЯ в воздух - скоро он достигнет
кораблЯ и останетсЯ там, на орбите, пока не понадобитсЯ вновь. “онайн
не ахнул, не изумилсЯ - должно быть, это выше его пониманиЯ, подумал
Ѓрил.
€ он зашагал вслед за мальчиком по тропинке, что вилась среди
чудесных, пышно цветущих растений - больше всего тут было лиловых
цветов, попадались снежно-белые, а порой и Ярко-алые, и на всех
лепестках искрились алмазные брызги водопада. ’ропа шла в гору, здесь
по обе стороны росла густаЯ мЯгкаЯ трава: когда к ней приближались,
она была краснаЯ, когда проходили мимо - бледно-розоваЯ.
Ќа ходу Ѓрил пытливо осматривалсЯ, узкие черные глаза его все
видели, все подмечали: мальчик поднимаетсЯ в гору пружинистым шагом,
дышит легко и свободно, тонкаЯ ткань его туники переливаетсЯ на ветру
всеми цветами радуги; там и сЯм высЯтсЯ могучие деревьЯ, за иными
может укрытьсЯ человек или оружие; а кое-где из почвы торчат каменные
выступы, обнажениЯ горных пород, по ним можно судить, какие тут есть
ископаемые; летают птицы, слышен словно бы птичий свист и щебет, но,
может быть, это и какой-то условный знак...
Ћт взглЯда этого человека ускользало только очевидное, но ведь
очевидного в мире так мало!
Ћднако он никак не готов был увидеть такой дом: они с мальчиком уже
наполовину прошли окружающий парк, когда Ѓрил, наконец, понЯл, что это
и есть жилище “онайна.
Ќикаких стен и границ не заметно. ‚ одном месте дом поднимаетсЯ
высоко, в другом это просто площадка меж двумЯ цветочными клумбами;
там комната становитсЯ террасой, здесь лужайка служит ковром: над ней,
оказываетсЯ, крыша. „ом разделен не столько на комнаты, сколько на
открытые пространства - то подобием сквозной садовой решетки, то
просто иной цветовой гаммой. € - нигде ни одной стены. Ќегде
спрЯтатьсЯ, укрытьсЯ, заперетьсЯ. ‚сЯ округа, все небо без помехи
заглЯдывают в дом, видЯт его насквозь, и весь этот дом - одно огромное
окно в мир.
Џри виде всего этого Ѓрил несколько изменил свое мнение о туземцах.
‚ысокомерие осталось, но прибавилась еще и подозрительность. Ћн-то
знает людей, недаром сказано: "Љаждому человеку есть что скрывать". €
хоть здесь не видно было ни одного укромного уголка, он лишь стал еще
зорче присматриватьсЯ к окружающему, спрашиваЯ себЯ: как же они прЯчут
то, что хотЯт скрыть?
- ’эн! ’эн! - кричал между тем мальчик. - џ привел друга!
Џо саду навстречу им шли мужчина и женщина. Њужчина настоЯщий
великан, но в остальном так похож на “онайна, что сразу Ясно: это отец
и сын. ’от же длинный и узкий разрез Ясных серых, широко расставленных
глаз, те же Яркие огненно-рыжие волосы. ’от же крупный и, однако,
изЯщно очерченный нос, губы совсем не толстые, но рот большой и
добродушный.
‡ато женщина...
Ќе сразу Ѓрил позволил себе посмотреть на нее, позволил себе
поверить, что может жить на свете такаЯ женщина. “видев ее, он
торопливо отвел глаза и потом уже все времЯ ощущал ее присутствие и
лишь изредка украдкой взглЯдывал, чтобы уверитьсЯ: да, это не
почудилось, это все правда - волосы, лицо, голос, тело. Љак и мужа и
сына, ее окутывало радужное переливчатое облако, и лишь когда ветерок
замирал, видно было, что это схваченнаЯ черным поЯсом туника.
- ќто Ѓрил с Љит Љарсона, из системы ‘амнера, - оживленно болтал
мальчишка, - он сочлен Ќаивысшей ‚ласти, и это их втораЯ планета, и он
знает приветствие и сказал все правильно. € Я тоже, - прибавил он,
смеЯсь. - Ђ это ’энайн, сенатор, и Ќина, моЯ мать.
- „обро пожаловать, Ѓрил с планеты Љит Љарсон, - сказала женщина.
Ћн с трудом отвел глаза и почтительно склонил голову.
- ‚ойди же, - дружелюбно сказал ’энайн и провел гостЯ под сводом,
который оказалсЯ не отдельной аркой, как можно было подумать, но
входом в дом.
Љомната была широкаЯ, один конец шире другого, хотЯ сразу не
определишь, намного ли. Џол неровный, постепенно повышаетсЯ к одному
углу, который занимает какаЯ-то поросшаЯ мохом насыпь. ’ам и сЯм
разбросаны белые и серо-полосатые глыбы, по виду это камни, а тронешь
рукой - словно бы живаЯ плоть. €ные из них гладкие, как стол, в иных и
в той насыпи в углу есть углублениЯ вроде полок, вот и всЯ мебель.
Џо комнате, журча и пенЯсь, струитсЯ вода, как будто обыкновенный
ручеек; но Ѓрил заметил: Ќина прошла босыми ногами по чему-то
невидимому, чем покрыт этот ручей во всю длину, до озерка, в которое
он впадает в дальнем конце комнаты. ќто озерко он видел, когда они
только еще шли сюда, и непонЯтно, все ли оно заключено в доме или
частью остаетсЯ снаружи. “ самого озерка растет огромное дерево,
тЯжелаЯ листва клонитсЯ над насыпью, и похоже, что широко
распростертые нижние ветви переплетены тем же невидимым веществом,
которым покрыт ручей, и образуют сплошной навес. Ќад головой ничего
больше нет, но ощущение такое, словно это потолок.
‚се это безмерно угнетало Ѓрила, и он даже поймал себЯ на внезапной
острой тоске по дому, по многоэтажным стальным городам родной планеты.
Ќина улыбнулась и оставила их втроем. ‘ледуЯ примеру хозЯина. Ѓрил
опустилсЯ наземь (или это был пол?) в том месте, где он переходил в
насыпь (или в стену?). ‚се существо Ѓрила возмущалось: расплывчатость,
небрежность замысла - верный знак, что здешним жителЯм чужды
решимость, дисциплина, строгость и собранность. Ќо он знал, как себЯ
держать: на первых порах но следует выдавать варварам свои истинные
чувства.
- Ќина сейчас вернетсЯ, - сказал ’энайн.
Ѓрил, который неотрывно следил, как проворно и легко движетсЯ
женщина во дворе, за прозрачной стеной, при этих словах чуть не
подскочил.
- џ не знаю ваших обычаев и старалсЯ понЯть, что она делает.
- ѓотовит тебе поесть, - объЯснил ’энайн.
- ‘ама?
’энайн и его сын посмотрели с недоумением.
- џ полагал, что дама эта - супруга сенатора, - сказал Ѓрил. Ћн
считал, что это исчерпывающий ответ, но те двое не понЯли. Ћн
посмотрел на мальчика, потом на мужчину. - ‚озможно, под словом
"сенатор" Я подразумеваю не то, что вы.
- „а, возможно. Ќе скажешь ли ты нам, что такое сенатор на твоей
планете?
- ќто член ‘ената, слуга Ќаивысшей ‚ласти и вождь свободной Ќации.
- Ђ его жена?
- †ена сенатора пользуетсЯ теми же привилегиЯми. Ћна может
прислуживать сочлену Ќаивысшей ‚ласти, но, уж конечно, никому
другому...
Њальчик что-то пробормотал с изумлением, какого не вызвали у него
прежде ни сам Ѓрил, ни шар-капсула.
- ‘кажи, - продолжал ’энайн, - разве ты не говорил, кто ты и
откуда?
- ѓоворил! Ћн мне сам сказал у водопада! - вмешалсЯ мальчик.
- Ќо Я не представил доказательств, - сухо сказал Ѓрил и, заметив,
что сын с отцом переглЯнулись, поЯснил: - ‚ерительных грамот,
письменных полномочий. - € коснулсЯ небольшой плоской сумки, висевшей
у него на энергопоЯсе.
- Ђ разве верительнаЯ грамота говорит, что тебЯ зовут не Ѓрил и ты
прилетел не с планеты Љит Љарсон из системы ‘амнера, а откуда-нибудь
еще? - простодушно спросил “онайн.
Ѓрил хмуро глЯнул на него, а ’энайн сказал мЯгко:
- ‘покойнее, “онайн. - € обернулсЯ к Ѓрилу: - Љонечно, мы во многом
различны, так всегда бывает с жителЯми разных миров. Ќо, Я уверен, в
одном мы схожи: молодость порою спешит напрЯмик там, где мудрость
прокладывает обходной путь.
Ѓрил помолчал, обдумываЯ эти слова. ‚идимо, это что-то вроде
извинениЯ, решил он и коротко кивнул. Њолодежь у них тут жалкаЯ и
никчемнаЯ. Ќа Љарсоне мальчишка в возрасте этого “онайна уже солдат, и
готов нести солдатскую службу, и никто не станет за него извинЯтьсЯ. €
уж он не допустит ни единого промаха. Ќи единого!
- Њои верительные грамоты Я должен вручить вашим правителЯм, когда
с ними встречусь, - сказал он. - Љстати, когда это можно сделать?
’энайн пожал могучими плечами.
- Љогда тебе угодно.
- ќто далеко?
’энайн посмотрел с недоумением:
- —то далеко?
- ‚аша столица - или где там собираетсЯ ваш ‘енат.
- Ђ, понимаю. Ћн не собираетсЯ в том смысле, как ты думаешь. Ќо,
как когда-то говорили, он заседает непрерывно. Њы...
Ћн сжал губы, с них летел какой-то певучий короткий звук. € сейчас
же ’энайн засмеЯлсЯ.
- Џрости! - сердечно сказал он. - ‚ „ревнем Языке не хватает
некоторых слов, некоторых понЯтий... ‚от если б ты научилсЯ говорить
по-нашему! ‘огласен? Ќаш Язык прост и удобен, и основан на том, что
тебе хорошо знакомо. “ вас на Љит Љарсоне, уж наверно, тоже есть еще
какой-то Язык, кроме „ревнего?
- џ чту „ревний Язык, - сухо молвил Ѓрил. - џ хотел бы знать, когда
Я могу увидетьсЯ со здешними правителЯми и обсудить некоторые вопросы
всепланетного и межпланетного значениЯ.
- Ћбсуди их со мной.
- ‚ы - сенатор, - сказал Ѓрил, и в тоне его Ясно звучало: "‚сего
лишь сенатор".
- ‚ерно, - сказал ’энайн.
‘тараЯсь не терЯть терпениЯ, Ѓрил спросил:
- Ђ что такое сенатор на вашей планете?
- ’от, кто свЯзывает людей своего округа со всеми другими людьми.
’от, кто хорошо знает дела и заботы небольшого участка планеты и может
привести их в согласие с тем, что происходит на всей планете.
- Ђ кому служит ваш сенат?
- ‹юдЯм, - сказал ’энайн так, словно его сызнова спрашивали об
одном и том же.
- Ќу да, конечно. Ђ кто же служит сенату?
- ‘енаторы.
Ѓрил прикрыл глаза, с Языка его чуть не сорвалось крепкое словцо.
- €з кого состоит ваше правительство? - спросил он ровным голосом.
‚се это времЯ “онайн жадно слушал, переводЯ взглЯд с одного
собеседника на другого, словно увлеченный зритель какой-нибудь
стремительной игры в мЯч. Ќо тут он не выдержал:
- Ђ что значит "правительство"?
‚ эту минуту поЯвилась Ќина, и Ѓрил вздохнул с облегчением. Ћна
вышла из тенистого уголка в саду, где занималась чем-то совершенно
непонЯтным у подобиЯ длинного рабочего стола, и теперь шла к ним по
террасе. Ћна несла огромный поднос - нет, скорее вела его, заметил
Ѓрил, когда она подошла ближе. ’ремЯ пальцами она поддерживала поднос
снизу и одним сзади, ладони он почти не касалсЯ. ЏрозрачнаЯ стена
комнаты исчезла при ее приближении, а может быть, Ќина прошла в том
месте, где стены не было.
- Ќадеюсь, хоть что-нибудь здесь придетсЯ тебе по вкусу, - весело
сказала она и опустила поднос на бугорок рЯдом с Ѓрилом.
Ќе поднимаЯ глаз от еды, силЯсь замкнутьсЯ, чтобы весь его мир не
заполонили благоухание и свежесть, исходЯщие от этой женщины, так
близко наклонившейсЯ к нему, Ѓрил сказал:
- ‚се это очень кстати.
Ќина отошла к мужу, опустилась наземь у его ног и, откинувшись,
оперлась на его колени. Ћн ласково запустил пальцы в ее густые волосы,
и она, вскинув глаза, блеснула ему мимолетной улыбкой. ‘ еды,
многоцветной, точно женское платье, тут дымЯщейсЯ жаром, там
источающей в воздух прохладу, Ѓрил перевел взглЯд на три улыбающихсЯ,
внимательных лица. Ћн не знал, как быть.
- „а, все это очень кстати, - повторил он, взЯл одно белое печенье
и поднЯлсЯ, озираЯсь по сторонам, осматриваЯ этот нелепый прозрачный
дом и все вокруг. Људа деватьсЯ?!
Џар, поднимающийсЯ от подноса, защекотал ноздри, и у Ѓрила потекли
слюнки. Ћн отчаЯнно голоден, но...
‘о вздохом он сел, положил печенье на прежнее место. ‘илилсЯ
улыбнутьсЯ, но улыбка не получилась.
- Ќеужели тебе совсем ничего не нравитсЯ? - озабоченно спросила
Ќина.
- Ќе могу Я здесь есть! - отвечал Ѓрил, но тут же почувствовал в
туземцах что-то такое, чего прежде не было, и прибавил: - Ѓлагодарю. -
ЋпЯть посмотрел на их невозмутимые лица. € сказал Ќине: - ‚се это
очень хорошо приготовлено, приЯтно посмотреть.
- ’ак ешь! - предложила она и улыбнулась.
ќта улыбка подействовала на Ѓрила престранным образом. Ќи их
ужасающаЯ распущенность, эта манера сидеть и лежать где попало и как
попало, позволЯть мальчишке вмешиватьсЯ в разговор, ни бесстыдное
признание, что у них есть какой-то свой варварский Язык - ничто не
могло вывести его из равновесиЯ. Ђ тут, ничуть не изменившись в лице и
не уронив столь позорным образом собственного достоинства, он, однако,
почувствовал, что краснеет! Ћн тотчас насупилсЯ и обратил эту
ребЯческую слабость в краску гнева. Ћх, с каким наслаждением он
наложит руку на самое сердце этой варварской культуры и стиснет его
без пощады! ‚от тогда будет покончено со всЯкими лицемерными
любезностЯми! Ѓудут знать, дикари, кого можно унизить, а кого нет!
Ќо эти трое смотрели так невинно и простодушно... на открытом лице
мальчика - ни тени злорадства, на мужественном лице ’энайна -
искреннЯЯ забота о госте, на лице Ќины... ох, какое у нее лицо! Ќет,
нельзЯ выдать смЯтение. …сли они нарочно хотЯт его смутить, он не
доставит им этого удовольствиЯ. Ђ если это неумышленно, пусть не
заподозрЯт, в чем он уЯзвим.
- Љак видно, - произнес он медленно, - мы, жители планеты Љит
Љарсон, ценим уединение несколько более высоко, чем вы.
‚се трое удивленно переглЯнулись, затем цветущее здоровым румЯнцем
лицо ’энайна проЯснилось: он понЯл.
- ‚ы не едите на людЯх!
Ѓрил не вздрогнул, но дрожь отвращениЯ была в его голосе, когда он
ответил коротко:
- Ќет.
- Ћ, - промолвила Ќина. - Њне так жаль!
Ѓрил счел за благо не уточнЯть - о чем именно она жалеет. Ћн сказал
только:
- Ќеважно. Ћбычаи бывают разные. џ поем, когда останусь один.
- ’еперь мы понимаем, - сказал ’энайн. - Ѓудь спокоен. …шь.
Ќо они все так же сидели и смотрели на него!
- Љак жаль, что ты не говоришь на другом нашем Языке, - сказала
Ќина. - ’огда было бы так просто объЯснить! - Ћна подалась к Ѓрилу,
протЯнула руки, словно хотела прЯмо из воздуха извлечь желанное
понимание и одарить им гостЯ. - Џожалуйста, Ѓрил, постарайсЯ понЯть. ‚
одном ты очень ошибаешьсЯ: мы чтим уединение едва ли не превыше всего.
- Ћчевидно, мы вкладываем в это слово разный смысл, - ответил он.
- Ќо ведь это значит - когда человек остаетсЯ наедине с собой, не
так ли? Љогда ты что-то делаешь, думаешь, работаешь или просто ты один
и никто тебе при этом не мешает?
- Ќикто за тобой не следит.
- Ќу? - радостно воскликнул “онайн и выразительно развел руками,
словно говорЯ: "—то и требовалось доказать!" - ’ак что же ты? …шь! Њы
не смотрим!
Ќичего нельзЯ понЯть...
- Њой сын прав, - с усмешкой сказал ’энайн, - только по обыкновению
уж слишком режет напрЯмик. Ћн хочет сказать: мы не можем на тебЯ
смотреть, Ѓрил. …сли ты хочешь уединениЯ, мы просто не можем тебЯ
видеть.
‚друг озлившись и махнув на все рукой. Ѓрил потЯнулсЯ к подносу.
ђывком схватил бокал, в котором, по словам Ќины, была вода, достал из
кармашка на поЯсе какую-то облатку, сунул в рот, проглотил и запил
водой. ѓрохнул бокалом о поднос и, уже не сдерживаЯсь, крикнул:
- Ѓольше вы ничего не увидите!
‘ непередаваемым выражением лица Ќина легко поднЯлась на ноги,
изогнулась, словно танцовщица, и чуть дотронулась до подноса. Ћн взмыл
в воздух, и она повела его по двору прочь.
- •орошо, - сказал “онайн, будто в ответ на чьи-то неслышные слова,
и неторопливо пошел следом за матерью.
—то же это было в ее лице?
—то-то такое, с чем она не могла совладать: оно поднЯлось из
глубины к этой невозмутимой поверхности, готовое Явственно
обозначитьсЯ, вырватьсЯ наружу... ѓнев? …сли бы так! - подумал Ѓрил.
Ћбида? Ћн бы и это понЯл. Ќо... смех? ’олько бы не смех! - взмолилось
что-то в его душе.
- Ѓрил, - позвал ’энайн.
ЋпЯть он до того забылсЯ, заглЯдевшись на эту женщину, что голос
’энайна заставил его вздрогнуть.
- ‘кажи, что нужно сделать, чтобы тебе удобно было есть, и Я все
устрою.
- ‚ы не сумеете, - без обинЯков ответил Ѓрил. •олодными, недобрыми
глазами он обвел комнату и все вокруг. - ‚ы тут не строите стен,
сквозь которые нельзЯ было бы видеть, и дверей, которые можно закрыть.
- „а, правда, не строим, - уже не в первый раз великан принимал его
слова буквально, не замечаЯ их оскорбительного смысла.
"Љонечно, не строите, - подумал Ѓрил. - „аже длЯ..." - и тут в нем
шевельнулось чудовищное подозрение.
- Њы, жители планеты Љит Љарсон, всегда полагали, что историЯ
человечества есть путь развитиЯ от животного к чему-то более
возвышенному. ђазумеетсЯ, мы слишком скованы и не можем совсем уйти от
животного состоЯниЯ, но мы делаем все, чтобы не выставлЯть напоказ то,
что осталось в человеке от животного. - Ћн сурово повел затЯнутой в
перчатку рукой, указываЯ на весь этот огромный, открытый дом. - ‚ы,
очевидно, не достигли такого уважениЯ к идеалам. џ видел, как вы
едите; несомненно, и другие отправлениЯ организма совершаютсЯ у вас
так же открыто.
- „а, - сказал ’энайн. - Ќо с этим (он указал пальцем) совсем
другое дело.
- ‘ чем - с этим?
’энайн снова показал на одну из серых глыб. Ћторвал клочок мха -
это был самый настоЯщий мох - и кинул на гладкую поверхность глыбы.
ЏротЯнул руку, дотронулсЯ до одной из серых полос. Њох потонул, как
тонет камешек в зыбучем песке, только гораздо быстрее.
- †ивую ткань, достаточно сложно организованную, они в себЯ не
вбирают, - поЯснил ’энайн, - но мгновенно, до последней молекулы
поглощают все остальное, и не только с поверхности, но даже на
некотором расстоЯнии.
- ’ак это и есть у вас... э-э...
’эн кивнул и подтвердил - да, оно самое и есть.
- Ќо... но ведь это значит - у всех на виду!
’эн с улыбкой пожал плечами.
- ‚овсе нет! ‚от почему Я и сказал, что это совсем другое дело.
…дим мы все вместе. Ђ это... - ’эн сорвал еще кусок мха и следил, как
он погружаетсЯ в серую глыбу. - ќтого никто не заметит. - Ћн вдруг
рассмеЯлсЯ и опЯть сказал: - •отел бы Я, чтобы ты узнал наш Язык. ’ак
просто и понЯтно можно все это выразить.
Ќо Ѓрила заботило другое.
- џ ценю ваше гостеприимство, - сказал он напыщенно, - но хотел бы
продолжать свой путь. € как можно скорее, - прибавил он, с отвращением
покосившись на серую глыбу.
- Љак тебе угодно. ’ы привез нам какую-то весть. Џередай же ее.
- Ћна длЯ вашего правительства.
- „лЯ нашего правительства. џ уже сказал тебе: когда будешь к этому
готов. Ѓрил, говори.
- џ не верю, что вы единолично представлЯете всю планету!
- џ тоже в это не верю, - весело отозвалсЯ ’энайн, - потому что это
не так. Ќо когда ты говоришь со мной, тебЯ слышит еще сорок один
человек, и все они сенаторы.
- „ругого способа нет?
’энайн улыбнулсЯ.
- …ще сорок один способ. ѓовори с любым из остальных. Ќикакой
разницы нет.
- € нет более высокого правительственного органа?
’энайн протЯнул руку и достал из углублениЯ в поросшей мохом насыпи
бокал резного хрусталЯ с металлическим сиЯющим ободком по краю.
- Ќайти высший орган правительства Љсанаду - все равно что найти
высшую точку вот здесь, - сказал он, проводЯ пальцем по ободку. Ѓокал
отозвалсЯ нежным звоном.
- Ќе очень-то надежнаЯ система. …стественно, что мальчик даже не
знает слова "правительство", - сказал Ѓрил презрительно.
- “ нас этот термин не в ходу, - ответил ’энайн. - Џравительства в
таком смысле у нас нет. Ћчень мало есть такого, с чем гражданин нашего
общества не мог бы справитьсЯ сам. •отел бы Я показать тебе, как мало
на Љсанаду таких вещей. …сли ты у нас погостишь, Я тебе это покажу.
Ћн посмотрел Ѓрилу прЯмо в глаза - тот только что снова пугливо и с
отвращением покосилсЯ на серую глыбу - и откровенно рассмеЯлсЯ. Ќо
когда он опЯть заговорил, в голосе его было столько доброты, что
Ярость, мгновенно опалившаЯ Ѓрила, угасла.
- Ќе может ли твое дело подождать, пока ты не узнаешь нас получше,
Ѓрил? ѓоворю тебе, у нас на планете нет единого правЯщего центра, в
сущности, нет почти никакого правительства. Њы, ‘енат, просто советуем
людЯм. € еще говорю тебе: обращатьсЯ к одному сенатору значит
обращатьсЯ ко всем сразу, ты можешь сделать это сейчас, сию минуту,
или через год - когда захочешь. џ говорю тебе правду, можешь ее
принЯть, а можешь месЯцы и годы странствовать по всей планете и
проверЯть менЯ - волЯ твоЯ, ты всегда и везде получишь тот же ответ.
- Ћткуда Я узнаю, насколько точно будет передано остальным все, что
Я тебе сообщу? - уклончиво сказал Ѓрил.
- ќто не будет передано, - прЯмо ответил ’эн. - ‚се мы слышим тебЯ
одновременно.
- —то-то вроде радио?
’эн, чуть помедлив, кивнул:
- „а, что-то в этом роде.
- џ не стану учить ваш Язык, - резко сказал Ѓрил. - € не могу жить,
как живете вы. …сли вы согласитесь на эти условиЯ, Я еще немного у вас
побуду.
- ‘огласимсЯ? „а мы только, этого и хотим!
’эн весело вскочил, шагнул к углублению, где стоЯл хрустальный
бокал, и протЯнул руку ладонью вверх. ‘верху соскользнул широкий
непрозрачный лист какого-то блестЯщего белого вещества и замер в
воздухе.
- Ќарисуй пальцем, - сказал ’энайн.
- —то нарисовать?
- †илище, какое тебе нужно. Љак ты хочешь жить, есть, спать, все,
что надо.
- Њне требуетсЯ совсем немного. ‚се мы на Љит Љарсоне умеем
обходитьсЯ малым.
Ћн прицелилсЯ пальцем в металлической перчатке, словно это было
оружие, поставил на пробу несколько точек в углу белого экрана, затем
вывел четкий, аккуратный параллелепипед.
- …сли принЯть мой рост за единицу, мне нужна вот такаЯ постройка,
полтора в длину, один с четвертью в вышину. “зкие просветы - отдушины
на уровне глаз, по одной в каждом конце, по две в боковых стенах,
затЯнутые сеткой от насекомых...
- “ нас нет вредных насекомых, - заметил ’энайн.
- ‚се равно - просветы, защищенные самой прочной сеткой, какаЯ у
вас найдетсЯ. ‚от здесь - крюк, чтобы вешать одежду. ‡десь кровать -
плоскаЯ, жесткаЯ, с твердой подстилкой не толще моей ладони, один и
одна восьмаЯ в длину, одна треть в ширину. Џод кроватью наглухо
закрытый ларь, запирающийсЯ на замок, и чтобы отпереть его мог только
Я. ‡десь полка размером треть на четверть, на пол-единицы над полом,
чтобы, сидЯ возле нее, можно было есть. € еще... вот такую штуку, если
она закрываетсЯ наглухо и вполне надежна. - Ѓрил с досадой ткнул
пальцем в сторону приспособлениЯ, похожего на серую каменную глыбу. -
‚сЯ эта постройка должна стоЯть обособленно от других зданий, на
возвышенном месте, чтобы над нею не поднимались никакие деревьЯ, холмы
и скалы, и ничто не заслонЯло бы подходов к ней со всех четырех
сторон; построить надо прочно и крепко, насколько это возможно за
короткий срок; и нужен свет, который Я смогу сам включать и выключать,
и дверь, которую только Я один смогу отпереть.
- Џрекрасно, - беспечно сказал ’энайн. - ЉакаЯ температура?
- Љак здесь сейчас.
- …ще что? Њузыка? Љартины? “ нас есть, например, очень неплохие...
Ѓрил только фыркнул презрительно и весьма красноречиво.
- …сли сумеете, проведите туда воду. Ђ все остальное... это ведь
жилище, а не дворец развлечений.
- Ќадеюсь, тебе будет удобно в этой... в этом жилище, - сказал
’энайн с едва уловимой насмешкой.
- €менно к такому Я привык, - надменно ответил Ѓрил.
- —то ж, идем.
- Људа?
‚еликан поманил его и прошел под аркой. Ѓрил, жмурЯсь от розового
вечернего света, вышел за ним.
Ќа пологом склоне, на полпути между домом ’энайна и горной вершиной
позади него, простиралсЯ луг, поросший красной травой; Ѓрил заметил
его, когда шел сюда от водопада. ‘ейчас на лугу толпилсЯ народ - люди
сновали, точно мошкара вокруг огнЯ, Яркие легкие одежды сверкали,
переливались несчетным множеством цветов и оттенков. Ђ посередине
торчало что-то похожее на гроб.
Ѓрил не поверил собственным глазам, просто отказывалсЯ верить, но
чем ближе они подходили, тем Ясней становилось: перед ним та самаЯ
постройка, которую он только что нарисовал!
Ћн все замедлЯл и замедлЯл шаг, изумление его росло с каждой
минутой. ‚округ небольшой постройки хлопотало много народу и даже дети
- скреплЯли краЯ стены и кровли при помощи какой-то жужжащей машинки,
затЯгивали сеткой узкие щели - оконца. ЉрохотнаЯ девчурка - должно
быть, она только-только научилась ходить - бесстрашно подошла к Ѓрилу,
шепелЯво попросила на „ревнем Языке дать ей руку и приложила его
ладонь к какой-то пластинке, которую она принесла с собой.
- ’еперь тебе сделают ключи, - объЯснил ’энайн, когда малышка
затопала прочь, к двери, где ждал ее один из строителей.
—еловек этот взЯл у девочки пластинку и вошел внутрь, видно было,
как он опустилсЯ на колени возле кровати. ’энайна с Ѓрилом обогнал
мальчик-подросток, он почти бегом нес лист того же материала, из
которого сложены были стены и крыша. ‹ист был светло-коричневый, чуть
шероховатый, с виду очень легкий, и, однако, чувствовалось, что он
необыкновенно прочен. Љогда они подошли вплотную, мальчик как раз
приладил его между входом и концом кровати. ’щательно выровнЯл,
приставив ребром к стене, чуть пристукнул по другому ребру ладонью - и
вот он, стол, который требовалсЯ Ѓрилу: ровный, надежный да притом
безо всЯких ножек и подпорок!
- ЉажетсЯ, тебе, хотЯ бы на первый взглЯд, кое-что здесь пришлось
по вкусу, - услышал Ѓрил.
ќто была Ќина. Ћна по воздуху подвела груженный снедью поднос к
новоЯвленному столу, весело помахала рукой и пошла прочь.
- џ сейчас приду! - крикнул ей вдогонку ’эн и прибавил три
односложных певучих слова на Языке Љсанаду - должно быть, что-то
ласковое, решил Ѓрил, во всЯком случае, так это прозвучало.
€ тотчас ’эн снова с улыбкой обернулсЯ к нему:
- Ќу, Ѓрил, как тебе это нравитсЯ?
- Ќо кто же всем распорЯжалсЯ? - только и нашелсЯ спросить Ѓрил.
- ’ы, - сказал ’эн, но этот ответ ничего не объЯснЯл.
‚ отворенную дверь Ѓрил видел, что люди уже идут прочь, смеЯсь и
переговариваЯсь на своем ласковом, певучем Языке. ‚от какой-то юнец
сорвал среди розовой травы Ярко-алые цветы, подал девушке, она
улыбнулась ему, и отчего-то Ѓрила взЯла досада. Ћн резко отвернулсЯ и
пошел вдоль стен, постукиваЯ по ним кулаком, выглЯдываЯ в узкие
прорези окон. ’энайн опустилсЯ на колени, подергал запертый ларь под
кроватью; сильные плечи его напрЯглись, но ларь был неподатлив, как
скала.
- Џриложи сюда ладонь, - сказал он.
Ѓрил хлопнул рукой в перчатке по указанному месту.
‘творки раздвинулись. Ѓрил наклонилсЯ и заглЯнул внутрь. ‹арь
внутри светилсЯ, в глубине видно было светло-коричневую стену, по
бокам - рубчатые переборки, на которые опиралась постель. Ћн снова
тронул нужную пластинку - створки сошлись беззвучно и так плотно, что
едва можно было разглЯдеть, где они смыкаютсЯ.
- ’ак же и с дверью, - сказал ’энайн. - Љроме тебЯ, никто ее не
откроет. ‡десь вода. ’ы не сказал, куда именно ее подвести. …сли так,
как сейчас, неудобно...
Ѓрил протЯнул руку к крану, и сразу же в чашу полилась прозрачнаЯ
струЯ.
- Ќет, все годитсЯ. Ћни работали, как настоЯщие мастера.
- Ћни и есть мастера, - сказал ’энайн.
- ’ак значит, им уже приходилось сооружать такие постройки?
- Ќет, никогда.
Ѓрил пронзил его взглЯдом. Ќет, не может этот простодушный варвар
умышленно его дурачить! ‚идно, он, Ѓрил, не уловил смысла: за долгие
годы, их разделившие, как-то изменилось значение слов, унаследованных
от общих предков. Џока просто запомним это, а обдумаем после.
- ’энайн, - внезапно спросил он, - сколько вас, жителей Љсанаду?
- ‚ нашем округе триста. Ќа всей планете около тринадцати тысЯч.
- Ќас полтора миллиарда. Ђ какой у вас самый большой город?
- ѓород?.. - повторил ’энайн раздумчиво, словно роЯсь в памЯти. -
Ђ, да, город! “ нас их нет. “ нас сорок два вот таких округа, одни
побольше, другие поменьше.
- ‚се население вашей планеты поместилось бы в одном здании
какого-нибудь города у нас на Љит Љарсоне. € давно вы здесь? ‘колько
поколений у вас сменилось?
- Џожалуй, тридцать два, а то и тридцать пЯть.
- Њы обосновались на Љит Љарсоне около шести столетий назад по
земному счету. ‚ыходит, по времени ваша культура более древнЯЯ. Њожет
быть, вам интересно узнать, каким образом мы сумели настолько вас
опередить?
- ‘ восторгом послушаю, - сказал ’энайн.
- ‚ы тут недурно владеете кое-какими ремеслами, - вслух размышлЯл
Ѓрил, - и отлично умеете работать сообща. ‚ы можете создать
великолепный мир, если только захотите и если вами по-настоЯщему
руководить.
- ‚от как? - ’энайн, видимо, был очень польщен.
- Њне надо подумать, - озабоченно продолжал Ѓрил. - ‚ы не то, что
мне... что Я думал сначала. Џожалуй, Я останусь у вас немного дольше,
чем предполагал. Њожет быть, пока Я стану изучать ваш народ, вы, в
свою очередь, больше узнаете о моем.
- Ѓуду рад и счастлив, - сказал ’энайн. - Ђ сейчас тебе еще
что-нибудь нужно?
- Ќичего. Њожете идти.
Ќа этот властный тон великан ответил только своей обычной открытой
и приветливой улыбкой, помахал рукой и вышел. ‘лышно было, как он
глубоким звучным баритоном окликнул жену и та радостно отозвалась.
Ѓрил прижал руку в перчатке к "замку", и дверь, бесшумно скользЯ,
затворилась...
Ћн снЯл жесткую, тЯжелую, отливающую металлом одежду, перчатки с
крагами, ботфорты. ‚се это было соединено проводами: энергопитание в
ботфортах, счетчики и управление - в брюках и поЯсе, воспринимающие
устройства - в мундире, передатчики и локаторы - в перчатках.
Ћн повесил одежду на крюк и установил защитное поле, теперь сигнал
предупредит его, если к его убежищу приблизитсЯ хотЯ бы на тридцать
метров что-то или кто-то ростом больше мыши. Ћн установил радиационный
купол, непроницаемый длЯ всЯких следЯщих лучей, лазеров и иного
излучающего оружиЯ. Џотом подвесил левую перчатку с проводом над
столом и принЯлсЯ обрабатывать уголок светло-коричневой пластины.
—ерез полчаса он нашел, наконец, сочетание температуры и давлениЯ,
способное ее разрушить, и, ошалев от неожиданности, опустилсЯ на край
кровати. €з такого материала преспокойно можно строить космический
корабль!
’ак что же, у них были в запасе пластины именно тех размеров, какие
он потребовал? ’огда на планете должны быть склады, должны быть
заводы, которые выпускают такие вот доски всех размеров, на выбор. €ли
же здесь есть машины, способные производить этот материал, который он
сейчас насилу расплавил, прЯмо так, с ходу.
Ќо никакой крупной промышленности у них нет, а если есть склады, то
их не сумели обнаружить роботы-разведчики, засланные с Љит Љарсона и
летающие по постоЯнным орбитам вокруг Љсанаду вот уже пЯтьдесЯт лет.
Ћн откинулсЯ на постель и стал размышлЯть.
—тобы завладеть планетой, прежде всего надо разыскать центральное
правительство. …сли это самодержавнаЯ власть, построеннаЯ строго по
принципу пирамиды, тем лучше: правЯщаЯ верхушка малочисленна, убиваешь
ее либо подчинЯешь себе и используешь уже существующую организацию.
…сли никакого правительства нет, можно привлечь население на свою
сторону либо истребить его. …сли есть промышленность, ставишь своих
надсмотрщиков и заставлЯешь туземцев работать, пока не обучишь этой
технике людей со своей планеты, а потом туземцев уничтожаешь. …сли они
знают и умеют что-то, на твоей планете неизвестное, изучаешь это
искусство либо подчинЯешь себе мастеров. ‚се точно и определенно, все
предусмотрено - каждаЯ мелочь.
Ќо если, как доносили роботы, существует высокоразвитаЯ технологиЯ
- и никакой промышленности? Џрочно установившаЯсЯ на всей планете
культура - и почти никаких средств сообщениЯ?
Ћ подобном никто не слыхивал, и, когда роботы докладывают такое, на
планету посылают исследователЯ. …го задача - выЯснить, как туземцы все
это проделывают. Ћн должен определить, что здесь нужно сохранить, а
что уничтожить, когда настанет времЯ прислать сюда экспедиционные
войска.
‚сегда есть хороший, надежный выход, думал Ѓрил, заложив руки под
голову и глЯдЯ в потолок. €меетсЯ отличнаЯ планета, ничуть не хуже
‡емли, богатаЯ природными ресурсами, населеннаЯ ничтожным количеством
простаков. ‚ любую минуту их можно с легкостью истребить.
Ќо сначала надо выЯснить, как они общаютсЯ между собой, как
достигают такой слаженности в работе и каким образом мгновенно
постигают все тонкости мастерства, прежде незнакомого. € как
вырабатывают сложнейшие, великолепные материалы в два счета, из
ничего...
Ќет, этот народ уничтожать не следует. …го надо использовать. Љит
Љарсон должен перенЯть их хитроумные фокусы. Ќу, а если, неровен час,
эти фокусы присущи только жителЯм Љсанаду, а карсонцы на такое не
способны, как быть тогда?
—то ж, надо взЯть этих мастеров с планеты Љсанаду и распределить по
городам и армиЯм Љит Љарсона. Ћни мигом все воспринимают, мигом
повинуютсЯ; объЯсни одному, что от него требуетсЯ, и это усвоЯт все. €
каждый сможет обучить группу самых толковых карсонцев. Џроизводство,
военнаЯ техника, стратегиЯ и тактика... да, конечно же, все
преобразитсЯ!
Џланету Љсанаду можно оставить почти в том виде, как она есть,
просто она будет поставлЯть на экспорт всЯких помощников и адъютантов.
‚се это пустые мечты, оборвал себЯ Ѓрил. ‘перва надо разузнать
побольше. Џосмотреть, как они фабрикуют этот непробиваемый и
несгораемый картон и антигравитационные чайные подносы.
Џри мысли о подносе у него заурчало в животе. Ћн поднЯлсЯ и подошел
к столу. ѓорЯчие блюда все еще дымились, холодные ничуть не размЯкли и
не оттаЯли. Ћн осторожно попробовал одно, другое. ‚ошел во вкус. € с
жадностью набросилсЯ на еду.
Ќина, ох уж эта Ќина...
Ќет, их нельзЯ уничтожать, сонно подумал он, разве можно истребить
народ, способный произвести на свет такую женщину. Ќа всем Љит Љарсоне
не сыскать такой поварихи.
Ћн снова растЯнулсЯ на постели и предавалсЯ мечтам, пока не уснул.

‘ ним были вполне откровенны. …му показывали все подрЯд, никому и в
голову не приходило спросить: а длЯ чего ему это нужно? ‘прашивать
было бы странно, потому что эти люди, видно, не знали особенной
гордости, свойственной искусному умельцу, будь то гончар, металлист
или специалист по электронике. Ћни не любовались восторженно делом
своих рук: "‚от что Я могу!" Ћни рассказывали подробно, но спокойно,
словно о чем-то доступном всем и каждому.
Ќа планете Љсанаду так оно и было...
- „опустим, у нас чего-то не хватает - ну, скажем, стронциЯ, -
объЯснЯл ’энайн. - €з-за нехватки получаетсЯ что-то вроде вакуума. ’е,
кто сейчас свободен, ощущают это и начинают думать о стронции. Ќу,
тогда они идут и собирают его... Љ примеру, мы выводим речных
моллюсков с панцирЯми не из углекислого кальциЯ, а из углекислого
стронциЯ. € дети собирают ракушки.
Ѓрил видел фабрику одежды - она размещалась частью под навесом,
частью в пещере, частью на лесной полЯне. ’ут же рЯдом плавали в пруду
и загорали на лугу юноши и девушки. ‘ловно бы между делом, они входили
в тень и работали у огромного резервуара, в котором вскипал,
окрашивалсЯ Яркой зеленью и затем оседал какой-то химический состав.
—ерный осадок фильтрами поднимали со дна, раскладывали в формы и
прессовали.
Љак именно действуют прессы, с виду - просто крышки этих форм, Ѓрил
понЯть не мог, в „ревнем Языке не нашлось нужных слов, но за
какие-нибудь четыре-пЯть секунд осадок превращалсЯ в те самые черные
камни, из которых делались поЯса, - правильные, отполированные, и на
левой половине прЯжки с обратной стороны оттиснута на „ревнем Языке
химическаЯ формула.
- Ћдно из немногих наших суеверий, - заметил ’энайн. - ќто и есть
формула, по которой получаютсЯ наши поЯса, она доступна даже очень
примитивной химической промышленности. Њы хотели бы, чтобы их делали и
носили во всей вселенной. Ћни - это мы и есть. Ќадень такой поЯс,
Ѓрил, и ты станешь одним из нас.
Ѓрил смущенно и презрительно фыркнул и стал смотреть, как двое
детей ловко мастерЯт поЯса - играючи, беспечно и легко, через минуту,
вот так же играючи, они начнут плести венки. ‘крепив камни друг с
другом, ребенок ударЯет готовым поЯсом по тому, которым опоЯсан сам.
Ќа миг вспыхивает холодным Ярким пламенем многоцветнаЯ радуга. € поЯс,
окаймленный теперь короткими Язычками переливчатого света, бросают в
корзину.
Ђ потом Ѓрил впервые увидел, как туземец надел такой поЯс, - и это
был, пожалуй, единственный случай за все времЯ пребываниЯ на Љсанаду,
когда он не скрыл изумлениЯ. ћноша-купальщик, весь мокрый, вышел из
пруда. Џодобрал на берегу поЯс, защелкнул его на талии, мигом вверх и
вниз хлынуло радужное вещество - и уже затрепетала у шеи
многокрасочнаЯ ткань и, сверкаЯ, колышетсЯ вокруг бедер.
- ‚от видишь, эта одежда живет, - сказал ’энайн. - ‚ернее, это не
просто неживаЯ материЯ.
Ћн подобрал кайму своей туники и проткнул ее пальцами - они прошли
насквозь, а ткань, словно вспорхнув, отлетела прочь целаЯ и
невредимаЯ.
- ќто не совсем материЯ, - серьезно продолжал ’энайн. - “ж извини,
на „ревнем Языке выходит что-то вроде каламбура. ‚сего ближе длЯ этого
в „ревнем Языке слово "эманациЯ". ’ак или иначе, это вещество
по-своему живет. Ћно сохранЯетсЯ... ну, скажем, год или чуть дольше. Ђ
потом довольно обмакнуть его в молочную кислоту, и оно восстановитсЯ.
€ один такой поЯс может зарЯдить миллион новых... или миллиард...
разве сочтешь, сколько палок может зажечь огонь?
- Ќо зачем носить такое?
’энайн рассмеЯлсЯ.
- €з скромности. Њы носим эту одежду, потому что она согревает нас,
когда нам нужно тепло, и порой скрывает наши недостатки - большего не
даст и человеческаЯ привЯзанность.
- Ћдежда отнюдь не скромнаЯ, - чопорно сказал Ѓрил...
Џро "картон" он все разузнал. Ќа толстой ветви какого-то дерева
подвешен был широкий чан с молочно-белой жидкостью - ’эн объЯснил, что
это подобие клейковины, его дает специально выведенный вид осы, и оно
растворено в нуклеиновой кислоте, синтезированной из местного
растениЯ. Џод чаном - широкий металлический лист и набор подвижных
планок. Џланки устанавливают точно по нужным размерам и очертаниЯм
будущей пластины, открывают кран, и жидкость заполнЯет контур. Џотом
двое ребЯтишек прокатывают ручной валик по верхнему краю планок. Ѓелое
озерко становитсЯ светло-коричневым, застывает, и получаетсЯ плоский
прочный лист.
’энайн очень старалсЯ растолковать Ѓрилу, что это за валик, но
„ревний Язык заодно с невежеством Ѓрила по части техники оказалсЯ
неодолимым препЯтствием. “стройство валика было столь же просто, а
теориЯ его действиЯ столь же сложна, как, скажем, у транзистора -
пришлось с этим примиритьсЯ; и так же непонЯтно осталось, как отличают
живое от неживого "канализационные" устройства, похожие на огромные
булыжники, и в чем секрет антигравитационных подносов (оказалось,
подносы эти надо направлЯть только к столу, пустые же они возвращаютсЯ
на кухню сами).
Ћднако разобратьсЯ, в чем секрет жителей Љсанаду, отчего они такие
искусные мастера на все руки, Ѓрилу никак не удавалось. Ћн уже готов
был счесть пустой, невозможной выдумкой то, что померещилось сначала:
будто здесь любое уменье, доступное одному, тотчас передаетсЯ всем.
’энайн пыталсЯ объЯснить, как это происходит; по крайней мере он
отвечал на все вопросы.
Џо словам ’эна получалось, что тут все сводитсЯ к ощущению.
- Џросто возникает ощущение. ‚зЯть хотЯ бы скрипку; допустим, Я ее
слышал, но никогда не держал в руках. џ смотрю, как кто-нибудь играет,
и понимаю, как возникают звуки. Џотом беру скрипку, делаю все, как
делал тот человек, думаю - нужно, чтобы раздалсЯ вот такой звук, а
потом такой, и понимаю не только, как он должен прозвучать, но как Я
это почувствую - пальцами, всей рукой, в которой держу смычок,
подбородком, ключицей. €з этих ощущений и складываетсЯ чувство, как
нужно сыграть эту мелодию. € так во всем, - закончил он. - Љогда мне
нужно что-то в доме - машина, прибор, - Я не возьму длЯ нее железо,
если больше подходит медь: Я сразу почувствую, что железо не годитсЯ.
Ќе на ощупь почувствую, просто буду думать об этом приборе, какие у
него части, длЯ чего он служит. Џереберу в мыслЯх все материалы, из
которых его можно сделать, и сразу почувствую: вот что мне нужно!
...‚ечерами Ѓрил сидел в доме ’энайна, слушал, как бурлЯт и вновь
стихают разговоры или вдруг нахлынет музыка, и удивлЯлсЯ; потом
отводил поднос с едой в свою конуру, запирал дверь и ел, и угрюмо
размышлЯл. Џорою он чувствовал себЯ под огнем неведомого оружиЯ, на
незнакомом поле битвы.
…му вспоминалось, как мельком сказал однажды ’энайн о людЯх и их
инструментах: "Њежду человеком и машинами спокон веку идет борьба.
‹ибо человек подчинЯет себе машины, либо они его подчинЯют; трудно
сказать, что более пагубно. Ќо культура, в которой главенствуют люди,
неизбежно разрушит ту, где на первом месте машины, либо сама будет
разрушена. ’ак всегда бывало. “ нас, на Љсанаду, уже погибла одна
культура. ’ы никогда не задумывалсЯ, Ѓрил, отчего нас так мало? €
отчего почти у всех рыжие волосы?"
Ѓрил об этом уже задумывалсЯ и втайне осуждал маленькую общину,
котораЯ так бесстыдно пренебрегает уединением: конечно, живЯ чересчур
открыто, никакое человеческое племЯ не проникнетсЯ достаточным
интересом к самому себе, чтобы щедро плодитьсЯ и размножатьсЯ!
- Љогда-то нас были миллиарды, - к немалому его изумлению, сказал
’энайн. - € всех стерло в порошок. ‡наешь, сколько осталось в живых?
’ђЋ…!
—ерна была длЯ Ѓрила та ночь, когда он понЯл, до чего жалки все его
стараниЯ раскрыть их секрет. Ќа планете уцелели всего лишь несколько
человек и совершилась какаЯ-то мутациЯ: потомки тех немногих вновь
заселили планету, они унаследовали и передают из поколениЯ в поколение
новые свойства организма, новые способности, - а какие и почему? ‘
таким же успехом можно дознаватьсЯ, отчего у них рыжие волосы! ‚ ту
ночь Ѓрил пришел к заключению, что народом Љсанаду придетсЯ
пожертвовать; и от этой мысли ему вдруг стало больно, а потом он
разозлилсЯ на себЯ. € в ту же ночь с ним стрЯслась смешнаЯ и нелепаЯ
беда.
Ћн лежал на кровати и скрипел зубами в бессильной Ярости. Ѓыло уже
за полдень, он давным-давно проснулсЯ и вот сидит, как в ловушке,
попавшись по собственной глупости... и он смешон, смешон! ЏотерЯть
единственное, величайшее свое достоЯние - свое достоинство - по
небрежности, по недосмотру, из-за этой мерзкой штуковины!..
‡ашипел сигнал тревоги, и он вскочил: хоть стены крепки и
непроницаемы длЯ глаза, хоть дверь никто, кроме него самого, не
откроет, но стыд нестерпим!
ќто идет ’энайн, вместе с ветром и птичьими песнЯми доноситсЯ,
точно звук рога, дружеский оклик:
- Ѓрил! ’ы здесь?
Ѓрил подпустил его ближе и сквозь отдушину рЯвкнул:
- џ не выйду!
’энайн стал как вкопанный. Ѓрил и сам удивилсЯ, так резко и
сдавленно прозвучал его голос.
- Ќо тебЯ зовет Ќина. Ћна сегоднЯ собираетсЯ ткать и подумала,
может, тебе интересно...
- Ќет! - оборвал его Ѓрил. - ‘егоднЯ Я улетаю. ‘егоднЯ вечером. џ
уже вызвал свой шар. Ћн будет здесь через два часа. Љогда стемнеет, Я
улечу.
- ’ебЯ чем-нибудь обидели, Ѓрил? Њожет, это Я виноват?
- Ќет, - Ѓрил больше не кричал, но голос его по-прежнему звучал
угрюмо.
- ’ак что же случилось?
Ѓрил не ответил.
- —то-то случилось. —то-то плохое, - сказал ’энайн. - џ... Я это
чувствую. ’ы ведь знаешь, друг Ѓрил, добрый мой друг, Я всегда все
чувствую.
Ѓрил окаменел от ужаса. ‚друг ’энайн знает? ‚друг он способен
почуЯть?
„а, наверно! Ѓрил мысленно проклЯл этот народ и все его хитроумные
выдумки, проклЯл эту планету, и ее солнце, и злую судьбу, котораЯ
занесла его сюда.
- ‚о всем нашем мире, за всю мою жизнь Я не встречал ничего такого,
о чем ты не мог бы мне сказать, - уговаривал ’энайн. - ’ы же знаешь, Я
все пойму. - Ћн подошел ближе. - Њожет, ты болен? Њне знакомо все
искусство, каким владели врачи со времен ’роих. ‚пусти менЯ.
- Ќет!!! - это было уже не слово, а взрыв.
’энайн отступил на шаг.
- Џрости, Ѓрил. Ѓольше Я об этом не заговорю. Ќо скажи, что
случилось? Џрошу тебЯ. “ж наверно, Я сумею тебе помочь!
"‹адно же! - вне себЯ, чуть не плача, подумал Ѓрил. - ‘мейсЯ
сколько влезет, рыжий дьЯвол! Њы нашлем на вашу планету —ерную —уму, и
тогда плевать мне на твой смех!" € сказал вслух:
- џ не могу выйти. џ загубил свою одежду.
- „а что же ты огорчаешьсЯ? Ѓрось ее сюда, что бы там ни было, мы
ее исправим и починим.
- Ќет!
Ѓрил отлично понимал, что будет, если эти гениальные мастера на все
руки завладеют самым портативным и самым смертоносным оружием, какое
существует по эту сторону системы ‘амнера.
- ’огда надень мою, - ’эн взЯлсЯ за прЯжки своего поЯса из черных
камней.
- •оть убей, не стану выставлЯтьсЯ напоказ в такой одежонке. џ еще
не вовсе потерЯл стыд!
‘ таким жаром, какого Ѓрил в нем прежде ни разу не замечал (и
все-таки очень сдержанно), ’энайн возразил:
- Љогда на тебе платье в обтЯжку, ты куда больше бросаешьсЯ в
глаза!
Ѓрилу это и в голову не приходило. ‘ тоскливой завистью он
посмотрел на невесомую радугу, струЯщуюсЯ от полированного поЯса,
потом - на свою плотную сбрую, сваленную черной грудой у стены, под
крюком. ‘ той минуты, как стрЯслась беда, он и помыслить не мог снова
все это надеть, и с младенчества, со времен, когда он научилсЯ ходить,
еще ни разу он так долго не оставалсЯ нагишом.
- Ђ что случилось с твоей одеждой? - сочувственно спросил ’эн.
"’олько засмейсЯ! - подумал Ѓрил. - џ убью тебЯ, и ты даже не
увидишь, как сгинет твой народ".
- џ сел на это... как на стул, ведь здесь больше негде сесть.
Ќаверно, задел выключатель. „аже ничего не почувствовал, пока не
встал. € теперь мои... сзади... - он запнулсЯ, потом Яростно выпалил:
- Џочему с вами ничего такого не случаетсЯ?
- ђазве Я не объЯснЯл тебе? - ЉажетсЯ, ’эн отнессЯ к происшествию
очень легко. Њожет, и вправду это длЯ него пустЯки. - ќто устройство
поглощает только неживую материю.
ЌапрЯженное молчание.
- Ћставь свою так называемую одежду у порога, - проворчал, наконец.
Ѓрил. - Џожалуй, Я попробую ее надеть.
’энайн бросил поЯс к двери и пошел прочь, тихонько напеваЯ. ѓолос у
него был такой могучий, что его песенка слышалась еще целую вечность.
Ќо вот Ѓрил осталсЯ наедине с ветром и птичьим щебетом. Џодошел к
двери, отступил, печально подобрал с полу брюки с огромной дырой
сзади, свернул и сунул с глаз долой под остальные вещи на крюке. ЋпЯть
поглЯдел на дверь и даже всхлипнул тихонько. Ќаконец приложил, куда
надо, перчатку - и дверь, строители которой не предусмотрели, что
когда-нибудь понадобитсЯ ее только чуть-чуть приотворить, послушно
скользнула в сторону, открываЯ проем во всю ширь. Ѓрил даже пискнул,
дотЯнулсЯ до поЯса, рванул его к себе, отпрЯнул внутрь и хлопнул по
двери, чтоб закрылась.
- Ќикто не видал, - со всей силой убежденьЯ сказал он себе.
€ надел поЯс. „ве половины прЯжки сошлись, как руки в привычном
пожатье.

Џрежде всего он ощутил тепло. ’ела коснулсЯ один только поЯс, и,
однако, его всего обволокло теплом, ласковым, надежным... …ще миг - и
он ахнул.
Ќеужели может ум так переполнитьсЯ и не ощутить гнета? Ќеужели
столько пониманиЯ может хлынуть в мозг и не разорвать его?
Ћн понЯл, как валик превращает молочную жидкость в твердые
пластины; конечно же, тут есть один-единственный способ, и он
чувствует - правильно только так, а не иначе.
Ћн понЯл, как ионы в прессах формуют камни длЯ поЯсов, понЯл
"живую" ткань, котораЯ стала ему одеЯнием. ЏонЯл, как удалось рисовать
пальцем на белом экране и как образовалсЯ вакуум, когда ему
потребовалсЯ этот дом, построенный именно так, а не как-либо
по-другому, и как жители Љсанаду поспешили заполнить пустоту.
Ћн с легкостью вспомнил рассказ ’энайна, как ощущаешь, что это
такое - играть на скрипке, созидать, строить, формовать, быть со всеми
заодно и сообща, и что это за чувство - когда ты словно бы в веселом
кругу и вместе с тем делаешь дело, бродишь беспечно и праздно - и тут
же сменЯешь кого-то у чана или верстака, в поле на борозде или у
рыбачьей сети, едва он оставит работу.
Ћкруженный тихим радужным пламенем, Ѓрил стоЯл в конуре, похожей на
гроб, смотрел на свои руки и твердо знал: стоит ему захотеть, и руки
эти построЯт модель любого города на Љит Љарсоне или изваЯют самую
душу Ќаивысшей ‚ласти.
Ћн твердо знал: он постиг все, что знают и умеют искусники планеты
Љсанаду, и может делать все то же, что они, надо только
сосредоточитьсЯ и думать над задачей, пока не почувствуешь - какое же
ощущение должно быть правильное именно длЯ тебЯ. Ќимало не удивлЯЯсь,
он понЯл, что все эти возможности и таланты сильнее самой смерти; ибо
если человек что-то может и умеет, его искусство разделЯют все и
каждый, и когда он умирает, его искусство продолжает жить в других.
ЌЂ„Ћ ’Ћ‹њЉЋ ‘Ћ‘ђ…„Ћ’Ћ—€’њ‘џ - вот в чем секрет, краеугольный
камень, вот ключ ко всей их хитрой механике. ’ут ни при чем мутации и
нет ничего "сверхчувственного" (что бы ни означали эти слова), это
просто механизм, как и всЯкий другой. ’ы владеешь мастерством,
чувствуешь его; передо мною стоит задача. Љогда Я сосредоточусь на
своей задаче, возникает потребность в твоем искусстве; через живое
пламЯ, в которое ты облачен, ты передаешь его мне; через пламЯ,
одевающее менЯ, Я принимаю твою мысль. Џотом Я действую; что своего Я
внесу в исполнение - это зависит от моих способностей. …сли Я прибавлю
что-то к твоему искусству, мое станет еще полней и совершенней;
значит, мое Ћ™“™…Ќ€… лучше - и в следующий раз, когда оно понадобитсЯ,
уже Я буду передавать его другим.
Ѓрил понЯл также, какаЯ власть заключена в этом новом способе
общениЯ, и вдруг подумал: теперь его родную планету можно сплавить в
такое единое целое, какого еще не бывало во вселенной. Ќа Љсанаду
этого не произошло, здешний народ развивалсЯ, как придетсЯ, его не
прокалили заранее в горниле суровой дисциплины и не ковали молотом
власти.
Ќо на Љит Љарсоне! ‚есь народ Љарсона приобщитсЯ ко всем искусствам
и талантам, а над ним будут стоЯть и править им ЌаивысшаЯ ‚ласть и
ѓосударство, создаваЯ вакуум потребностей и мгновенно его заполнЯЯ.
„а, так и должно быть (каким-то краешком сознаниЯ Ѓрил вдруг удивилсЯ
- а почему ѓосударству не поделитьсЯ этим новым всеобъемлющим
пониманием со всем народом?), ведь вместе с новыми знаниЯми приходит
еще небывалаЯ торжественнаЯ преданность отечеству, его установлениЯм и
свЯтынЯм.
Ѓрил с трепетом расстегнул поЯс и повернул левую половину прЯжки
тыльной стороной. „а, вот она, химическаЯ формула. ’еперь он знает,
как осаждать состав, как прессовать камни, он воспламенит новые живые
поЯса - миллионы, говорил ’энайн, миллиарды.
’энайн говорил... но почему он не сказал, что в этих одеЯниЯх и
таитсЯ источник всех чудес планеты Љсанаду?
’ак ведь он, Ѓрил, об этом и не спрашивал!
€ ведь ’энайн умолЯл - надень такую тунику и станешь одним из нас.
Ќесчастный дурень всерьез вообразил, что таким способом можно
поколебать Ѓрила в его верности родному Љарсону! —то ж, ладно, ’энайну
и его народу тоже можно кое-что предложить, и это будет выгодно обеим
сторонам; очень скоро, если пожелают, жители Љсанаду смогут
присоединитьсЯ к блистательному воинству нового Љит Љарсона.
‚ недрах черного мундира, висЯщего на стене, что-то прозвенело.
Ѓрил засмеЯлсЯ и собрал свою старую сбрую, все пожары, взрывы и
оцепенение, что дремали, скрытые в ней, в потаенном мощном оружии.
•лопнул ладонью по двери, выскочил за порог, где уже дожидалсЯ шар,
забросил в люк свою старую одежду, и она съежилась на полу - жалкий
опустевший кокон. Ѓрил прыгнул следом, радостный, сиЯющий, и тотчас
шар взлетел в небо.

Ќе прошло и недели, как Ѓрил возвратилсЯ в систему ‘амнера, а на
Љит Љарсоне уже поЯвились и были испытаны первые копии чудесных
поЯсов.
Ќе прошло и месЯца, а уже двести тысЯч карсонцев облачились в
радужные одеЯниЯ, и восемьдесЯт фабрик работали круглые сутки,
выпускаЯ все новые поЯса.
Ќе прошло и года, а по всей планете миллионы и миллионы людей
радостно и согласно, как никогда прежде, выполнЯли каждое пожелание
своего ‚ождЯ, повинуЯсь, словно несчетные пальцы одной руки.
Ђ потом, с пугающим единодушием, в один и тот же миг все радужные
одежды замерцали и погасли, ибо настал час, о котором уже знал Ѓрил:
пора было окунуть их в молочную кислоту. ’ак и сделали в торопливом
испуге, не колеблЯсь и не тратЯ времени на испытаниЯ: кто раз отведал
этой лучезарной зависимости, уже не мог без нее обойтись. Ќеделю все
шло хорошо...
Ђ потом, как и задумали хитроумные мастера с планеты Љсанаду,
включились все остальные звеньЯ черных поЯсов, многократно усилив
действие первых двух.
Џолтора миллиарда людей, которым год назад подарены были
практические навыки живописи, музыки и зодчества и понимание теории
технических наук, внезапно получили новые познаниЯ: им открылись
философиЯ, логика и любовь, они понЯли, что такое сочувствие,
проникновение, терпимость, что значит, когда род человеческий
объединЯетсЯ не повиновением, но сознанием братства; когда ощущаешь,
что ты в содружестве и согласии со всей жизнью во вселенной.
Љогда в людЯх, наделенных столькими талантами, пробуждаютсЯ
подобные чувства, они уже не могут быть рабами. …два их озарило
светом, каждый сосредоточилсЯ на одном: быть свободным! - и
почувствовал, что это значит. Љаждый постиг свободу, стал ее мастером,
знание и мастерство тотчас передавались от одного к другому - и в
краткий миг среди полутора миллиардов людей не осталось ни одного, кто
не был бы превыше всех иных умений одарен талантом свободы.
’ак перестала существовать культура Љит Љарсона, вместо нее
возникло нечто новое и стало распространЯтьсЯ на планеты соседних
солнечных систем.
€ поскольку Ѓрил знал, что такое сенатор, и хотел стать сенатором,
он стал сенатором.

’энайн и Ќина сидели обнЯвшись и тихонько напевали, как вдруг
бокал, который стоЯл во мшистом углублении, мЯгко зазвенел.
- …ще один ЯвилсЯ! - сказал “онайн (он сидел у ног родителей). -
‹юбопытно, что проймет этого? €з-за чего он выпросит, возьмет взаймы
или украдет у нас поЯс?
- Ќе все ли равно, - с наслаждением потЯгиваЯсь, ответил ’энайн. -
Џусть получит поЯс, это главное. Ђ который же это, “онайн? умливаЯ
машинка с обратной стороны малой луны?
- Ќет, - ответил сын, - тот еще сидит на месте, и верещит, и
воображает, будто мы его не замечаем. Ђ это опускаетсЯ силовое поле,
которое два года висело над округом Ѓыстрого крыла.
’энайн засмеЯлсЯ.
- ќто будет наша победа номер восемнадцать.
- „евЯтнадцать, - задумчиво поправила Ќина. - џ точно помню - ведь
восемнадцатый только что улетел, а семнадцатый был тот забавный
маленький Ѓрил из системы ‘амнер. ‡наешь, ’эн, тот человечек даже на
минуту менЯ полюбил.
Ќо это был сущий пустЯк, и о нем тут же забыли.
Last-modified: Wed, 23 May 2001 19:35:57 GMT
Ћцените этот текст: