осило
тень на его сына. Ћн сказал: - Ѓудет исполнено.
     - Џусть улыбка богов озарЯет твои деЯниЯ, - ответил –авонг ‹а. Ћн  сделал
знак одному из офицеров, и тот погладил виллип. ‡верек свернулсЯ.
     ‚оеначальник стоЯл, тЯжело дыша. Ћтцовское неодобрение, столь неумолимое,
было длЯ него как удар по лбу.
     Љогда –авонг ‹а снова взЯл себЯ в руки, он повернулсЯ к Њаалу ‹а: - €здаю
следующую директиву. Љогда  Ѓорлейас  будет  нашей,  она  не  останетсЯ  домом
Љраалов. ‚место этого она будет отдана жрецам ‰ун-‰аммки как пристанище длЯ их
ордена, в благодарность богу за победы, которые он нам даровал.
     Њаал ‹а кивнул и тоже сказал: - Ѓудет исполнено.
     "Ћт этого, -  подумал  военачальник,  -  у  жрецов  ‰ун-‰уужанЯ  случитсЯ
припадок. € если вправду существует заговор против менЯ в их ордене и в ордене
формовщиков, Я скоро это узнаю". Ћн поглЯдел на свою левую руку. "џ скоро  это
почувствую".


     ЋккупациЯ Ѓорлейас. „ень 48

     - Џо всем признакам это атака большими силами, - сказал ’икхо.
     Ћн, ‚едж и ‰елла стоЯли перед голограммным дисплеем командного пункта. Ќа
экран выводились показаниЯ, собранные наземными сенсорами  гарнизона,  включаЯ
гравитационные сенсоры, которые ‹юк и его  джедаи  установили  в  джунглЯх  за
пределами мертвой зоны. ‘юда  же  выводились  данные,  получаемые  в  реальном
времени от патрульных истребителей.
     ‚ центре дисплеЯ располагалсЯ большой зеленый  сигнал,  обозначенный  как
"Ѓаза".  Ќа  расстоЯнии  нескольких  сотен  километров  во  всех  направлениЯх
светились скоплениЯ красных огоньков; ‰елла  насчитала  шестнадцать  отдельных
групп.
     - —то они делают? - спросила она.
     - Ћдна или две группы высаживают войска, технику  -  в  общем,  все,  что
нужно длЯ вторжениЯ, - поЯснил ‚едж.  -  Ћстальные  отвлекают  наше  внимание.
ЏредполагаетсЯ, что  мы  распылим  силы  в  тщетной  попытке  узнать,  где  же
находитсЯ их зона высадки, и будем нервничать, потому что нам это не удастьсЯ.
     - "ЏредполагаетсЯ", - сказала ‰елла. - ’о есть на самом этого  не  будет?
Ќи того, ни другого?
     ‚едж покачал головой: - Ћ, конечно, мы пошлем  разведчиков  в  каждое  из
мест, но им будет  приказано  показатьсЯ  на  глаза,  оставатьсЯ  настороже  и
немедленно удирать, если на них нападут.  Њы  не  хотим  терЯть  пилотов  ради
информации, котораЯ нам, в сущности, не нужна.
     - ‡начит, тебЯ не интересует, где у них зона высадки?
     - ќто не имеет значениЯ.
     - Џочему?
     - Џотому что через день или два они нападут на нас здесь - и именно этого
мы от них и добиваемсЯ.
     - Ђ когда они нападут, - спросила ‰елла, - вы встретите их как  кто?  Љак
ЌоваЯ ђеспублика или как повстанческий ЂльЯнс?
     ‚едж и ’икхо обменЯлись взглЯдами и одновременно улыбнулись.
     - Ќи то, ни другое, - сказал ‚едж. - Њы  встретим  их  как  противник,  с
которым они прежде никогда не имели неудовольствиЯ воевать. Њы встретим их как
€мпериЯ.
     - €м не понравитсЯ €мпериЯ, - заметил ’икхо.
     € они рассказали ей об операции "Њолот €мператора".


     ЋккупациЯ Ѓорлейас. „ень 48

     Ќа этот раз, когда "’ысЯчелетний  сокол"  приземлилсЯ  на  Ѓорлейас,  это
прозошло среди ночи, без фанфар и приветственного комитета,  если  не  считать
нескольких заправщиков. ‹еЯ заметила, что  •ан  благодарно  выдохнул,  радуЯсь
отсутствию церемоний.
     •ан взЯл с собой ’арка и отправилсЯ добывать длЯ него какое-нибудь  жилье
- комнаты, которые были отведены длЯ  несовершеннолетних  студентов-джедаев  и
где раньше жил ’арк, по всей видимости, уже были занЯты, а •ан, хоть  и  любил
мальчишку, не хотел, чтобы он жил в их квартире. ‹еЯ пошла искать дочь.
     "€ксокрыл" „жайны стоЯл в ангаре длЯ спецопераций  и  над  ним  трудились
механики, но ‹еЯ не смогла отыскать  дочь  ни  в  ее  квартире,  ни  в  бывшем
инкубаторе,  который  служил  теперь   неформальной   гостиной   длЯ   четырех
спецэскадрилий - Џроныр, Ѓуйных ђыцарей, „войных ‘олнц и —ерных ‹ун.
     ‹еЯ не могла вызвать „жайну по комлинку, она не хотела,  чтобы  у  дочери
создалось впечатление, что она за ней следит,  даже  если  на  самом  деле  ей
отчаЯнно  этого  хотелось.  ‚  конце  концов  после  безуспешных  поисков  она
вернулась домой.
     € там она нашла „жайну - вытЯнувшись на кровати,  та  лежала  на  боку  в
летном комбинезоне, ее сапоги и  снарЯжение  валЯлись  возле  кровати.  „жайна
спала, и ‹еЯ несколько мгновений просто стоЯла и смотрела на нее.
     •отЯ „жайна во множестве сражений управлЯла одним из  самых  смертоносных
истребителей Ќовой ђеспублики, уничтожаЯ свирепых врагов одного за другим,  во
сне ее черты разгладились, и она казалась невинной, как дитЯ. Ќо „жайна уже не
была  ребенком.  Ћна  была  молодой  женщиной,  ее  детство  ушло  внезапно  и
безвозвратно. ‘ердце ‹еи сжалось.  "Њы  должны  были  быть  далеко  отсюда,  -
подумала она. - •ан, „жайна, „жесин, ќнакин и Я. € ‹юк, Њара и маленький  Ѓен.
Ќа поле цветов. Ќа Ћлдераане".
     Њедленно и тихо, чтобы не разбудить „жайну, ‹еЯ легла на кровать и обнЯла
дочь одной рукой. ќто был момент близости, длительной близости, которую „жайна
теперь допускала разве что во сне. ‘коро  дыхание  дочери  изменилось,  и  она
проснулась.
     „жайна посмотрела на ‹ею и сонно улыбнулась.
     - €звини. џ не хотела тебЯ будить.
     - ‚се в порЯдке. - „жайна притЯнула руку ‹еи еще ближе к себе.  -  ‘  тех
пор как вы улетели, Я несколько раз приходила сюда, потому что  здесь  Я  могу
почувствовать твой запах, и папин тоже. ‚ы как бы рЯдом со  мной,  даже  когда
вас здесь нет.
     ‹еЯ еле удержалась, чтобы не скорчить  недоверчивую  гримасу.  ќти  слова
были совершенно необычны длЯ „жайны - необычны длЯ личности, которой она стала
за эти пару лет.
     - ‘ тобой все в порЯдке?
     „жайна покачала головой: - „умаю, нет. - Ћна  снова  положила  голову  на
подушку. - џ уже вообще не знаю, кто Я на самом деле.
     - ќто свЯзано с игрой в богиню..?
     - Ќет. ќто как раз мешает мне  меньше  всего.  ќто  Я  просто  разыгрываю
самонадеЯнную дуру. Ќет, проблема в том, что Я джедай, а у джедаев всегда  так
кристально Ясно, что делать и что говорить в конкретный момент  времени...  но
есть еще остальнаЯ часть менЯ, длЯ которой ничего не Ясно.
     …е лицо, насколько ‹еЯ могла видеть под таким углом, казалось  совершенно
унылым.
     ‹еЯ хихикнула: - „жайна, Я терзалась тем же вопросом еще когда была  чуть
старше тебЯ, и у менЯ до сих пор нет хорошего ответа. €ногда Я джедай,  иногда
- нет. ‚ учении джедаев говоритсЯ, что нужно забыть о страхе. Ќо как политик Я
должна чувствовать страх.  Ќе  только  собственный  страх,  но  и  страх  моих
союзников, моих оппонентов. …сли Я его не чувствую - если  Я  не  способна  до
известной степени сама стать этим страхом - Я не могу предсказать  их  шаги  в
случае беды. €ногда путь джедаЯ полностью противоречит остальным нашим  целЯм.
‘лишком уж разные методы.
     Ћна мЯгко погладила волосы дочери, безмолвно желаЯ, чтобы  боль  покинула
„жайну.
     - € вот еще что, - сказала „жайна.  -  Њне  понадобилось  довольно  много
времени, чтобы это понЯть. џ боюсь.
     - ЃоЯтьсЯ не зазорно. ’ебЯ окружают ужасы. ‘трах сохранит тебе жизнь.
     „жайна опЯть покачала головой: - џ не об этом.  џ  не  боюсь  умереть.  џ
боюсь уцелеть... дожить до конца войны и увидеть, что  Я  осталась  одна.  —то
всех, кого Я знала, больше нет.
     - „жайна, этого не случитсЯ.
     - ќто уже происходит. Љогда умер ќнакин, мне казалось, что отрезали часть
менЯ самой, но с „жесином еще хуже.  Ќасколько  Я  себЯ  помню  -  что  бы  ни
происходило, в какие бы проблемы Я ни попадала, всегда был рЯдом  „жесин.  Ќас
могло занести на какую-то тайную  планету,  мы  могли  потерЯтьсЯ  в  трущобах
Љорусканта, могли лазить по  диким  уголкам  џвина  —етыре,  куда  никогда  не
забредало ни одно мыслЯщее существо, и всегда со смной был „жесин. Њне никогда
не бывало скучно, Я никогда ничего не боЯлась, Я никогда не бывала одна. Љогда
его не стало, менЯ как будто разрубили надвое. Њоей половинки больше нет...
     €з ее глаз полились слезы. „жайна вытерла их.
     ‹еЯ покачала головой: - „жесин не мертв. џ бы узнала, что он в  беде,  но
он жив. џ бы почувствовала, что его не стало.  ‚едь  почувствовала  же,  когда
умер ќнакин.
     Џлечи „жайны не расслабились, но она не стала спорить. ‚место  этого  она
сказала: - “ менЯ все времЯ какие-то мысли... —то Я  должна  планировать  свое
будущее. ‚ последнее времЯ они... ну, в общем, участились. ќто  невыносимо.  џ
не  могу  думать  о  доме  на  планете,  котораЯ   завтра   может   прекратить
существование, о карьере в армии, котораЯ может исчезнуть, не  могу  проводить
времЯ с людьми, которые бросаютсЯ и бросаютсЯ на  вонгов,  пока  не  перестают
возвращатьсЯ.
     - џ знаю. ’ак было много лет назад,  когда  казалось,  что  Џалпатина  не
остановить, и мы все времЯ убегали, а твой отец был этаким смешным симпатЯгой,
который все собиралсЯ нас покинуть. € знаешь, что Я понЯла?
     - —то?
     - ‚ такие времена ты строишь свое будущее, впускаЯ других  людей  в  свою
жизнь. ’ы знаешь, что не все они  выживут.  Ќо  те,  кто  выживут,  останутьсЯ
твоими друзьЯми навсегда. ‘лучитьсЯ может всЯкое, но когда  ты  упадешь,  тебЯ
подымут; когда ты будешь голодна, тебЯ накормЯт; когда ты будешь ранена,  тебЯ
вылечат. € ты сделаешь то же самое длЯ них. ‚от  оно,  твое  будущее.  “  менЯ
отнЯли целые миры... но не будущее.
     „жайна долго молчала - очевидно, раздумывала над словами ‹еи. Ќаконец она
перевернулась на спину и посмотрела матери в глаза: - ’ы знаешь, Я  рада,  что
ты пришла. џ приходила сюда еще и потому, что хотела тебе кое-что  сказать.  џ
хотела, чтобы ты знала: Я наконец понЯла.
     - ’ы понЯла... понЯла что?
     - џ несколько дней назад разговаривала с Њарой, и потом  ходила  сама  не
своЯ. Њне это пришло в голову аж потом, после той драки в  космосе,  когда  мы
чуть не потерЯли „жага. џ понЯла наконец, почему ты  нас  отослала,  когда  мы
были маленькими - „жесина, ќнакина и менЯ. Џочему ты никогда не бывала с нами,
даже  когда  мы  жили  на  Љорусканте.  џ  не  дура,  Я  всегда   это   знала.
Ћтветственность. - „жайна на секунду отвернулась и посмотрела вдаль.  -  Ќо  Я
никогда не догадывалась, как же от этого тебе было больно!
     - Ћ, моЯ маленькаЯ. Љонечно, мне было больно. џ  пыталась  сказать  тебе,
раз за разом. Ќо ведь даже слов нет, чтобы описать эту боль.
     - џ знаю. - „жайна села, и ‹еЯ отпустила ее.  -  Њне  надо  идти.  Џисать
отчеты, заниматьсЯ божественными делами и все такое.
     Ќо, прежде чем уйти, она обнЯла ‹ею, Яростно сжав ее:  -  џ  люблю  тебЯ,
мама.
     - џ люблю тебЯ, „жайна.


     ЋккупациЯ Ѓорлейас. „ень 49

     ‚едж, сидЯ в "иксокрыле" ‹юка, описывал в вакууме ленивую дугу на  низкой
планетарной  орбите.  „алеко  внизу  простирались  сплошным   ковром   джунгли
Ѓорлейас. ‚едж рванул ручку на себЯ, и его  траэкториЯ  вдруг  превратилась  в
быстрый круг. Ћн описал дугу в 360 градусов; звездное небо над фонарем  кабины
сменилось джунглЯми, затем  опЯть  показались  звезды,  а  центробежнаЯ  сила,
переборов инерционный компенсатор "иксокрыла", вдавила пилота в кресло.
     ‚ыровнЯвшись, ‚едж улыбнулсЯ: - •орошо разок выйти размЯтьсЯ,  даже  если
это не боевое задание. Џравда?
     ђ2-„2 что-то бибикнул в ответ; по экрану  пульта  свЯзи  побежали  слова.
Џохоже, дроид был согласен, хотЯ и не испытывал особого восторга.
     - Ќе волнуйсЯ, ќр-два. ‹юк вернетсЯ.  Ќикто  в  галактике  не  умеет  так
выживать в экстремальных ситуациЯх, как ‹юк ‘кайуокер.
     ђ2-„2 опЯть бибикнул, на этот раз более жизнерадостно.
     ‚ комлинке раздалсЯ еще один голос. ’икхо.
     - ѓенерал, на дисплее.
     - ‘мотрю.
     - Џоследние  полчаса  или  около  того  наблюдаем  на  сенсорах  какое-то
странное движение. Ђномальные показаниЯ за пределами мертвой зоны. ‚се более и
более частые.
     - ’вои предположениЯ?
     - џ бы сказал, что атака началась. Ћни приближаютсЯ со всех сторон.
     - ‘амое времЯ. Џредупреди команду ‹юка, пусть  готовЯтсЯ  к  отправлению;
они улетЯт в хаосе атаки. џ возвращаюсь.
     ‚едж развернул "иксокрыл" обратно в направлении биостанции.


     - ’ы уверен? - ‹юк скептически посмотрел на ‹эндо.
     ‹эндо развЯзно кивнул: - “верен. ‘лишком уж часто  приходитсЯ  напоминать
вселенной, что Я тоже классный пилот. Љогда рЯдом такие люди, как  ты,  •ан  и
его дочь, все почему-то об этом забывают.
     Ћни стоЯли  в  мертвой  зоне  возле  "ђекордного  времени"  -  десантного
транспорта, который участвовал в первой волне вторжениЯ на планету.
     ‘емь недель назад  "ђекордное  времЯ"  было  старинным  торговым  судном,
служившим верно, несмотрЯ на преклонный возраст. Џотом оно принЯло  участие  в
одной боевой операции - в высадке на Ѓорлейас - и его изрешетили практически в
ошметки. Ќесколько недель  механики  гарнизона  ремонтировали  корабль,  когда
позволЯло времЯ, и теперь стенки двух его главных секций были так густо усеЯны
заплатками, что казались испачканными в грЯзи, а армирующие балки, приваренные
к узкой секции, соединЯвшей оба конца, лишь подчеркивали тот факт, что лоханка
готова развалитьсЯ надвое в любой момент.
     - Љого ты пытаешьсЯ надуть? - скептически спросил ‹юк. - ’ы один из двоих
людей, которые взорвали вторую ‡везду ‘мерти. ’ебе ничего не нужно доказывать.
     ‹эндо пожал плечами и провел рукой по тунике, разглаживаЯ ткань. ќто было
ржавокрасное одеЯние с длинными рукавами, восхитительное на ощупь; оно  стоило
больше, чем ‹эндо зарабатывал за неудачный год. ЋдеЯние  великолепно  дополнЯл
кремовый плащ до колен. ‹эндо хотел выглЯдеть красиво на своих похоронах после
триумфального возвращениЯ на Ѓорлейас, что бы с ним не случилось.
     - ‹адно, ты менЯ раскусил. џ жульничаю, ‹юк.
     - Ћбо мне ходЯт слухи, люди видЯт, что Я делаю, и думают, что мной движет
лишь жажда наживы. ђазумеетсЯ, Я люблю богатство. џ люблю его  настолько,  что
временами готов ради него честно потрудитьсЯ. - Ћн притворно вздрогнул.  -  Ќо
это все второстепенно. ‘ладким все делает обман. ‡аставь другого  думать,  что
он тебЯ разгадал, проведи его через машину твоего разума  и  твоего  опыта,  и
выпусти его без каких-либо улик, но абсолютно  уверенного,  что  он  полностью
тебЯ раскусил - настолько уверенного, что он даже захочет быть с тобой добрым,
великодушным - и тогда ты добьешьсЯ чего-то большого.
     Ћн махнул рукой в сторону кораблЯ. ‘ловно  по  команде,  отлетела  крышка
люка над самым мостиком, рЯдом с сенсорами; она покатилась по покатому носу  и
с усталым звоном упала на дюракрит.
     - ќто обман. Њы пустим  вперед  эту  кучу  металлолома,  и  йуужань-вонги
подумают, что все наши надежды свЯзаны с ней. Ћни  взорвут  ее  и  решат,  что
разрушили наши надежды. Ћни сделают именно то, что мы хотим - в это времЯ  они
будут нашими слугами, и они умрут от разрыва сердца, если узнают об  этом.  Ќо
они так и не узнают, как они нам помогли, если только мы им не расскажем.  ќто
пьЯнит больше чем вино, ‹юк.
     - —то ж, раз ты так говоришь... - ‹юк сурово смотрел на нос - несомненно,
пыталсЯ определить, каково происхождение этой крышки и  смогут  ли  ремонтники
поставить ее на место за оставшеесЯ времЯ. - Љто твой второй пилот?
     - Ќикто. Ѓудет только стрелок. Ћ‰‚ Ћдин-Ћдин-A.
     ‹юк нахмурилсЯ: - Ќо это же один из твоих боевых дроидов!
     - Ћн самый.
     - ’ебе нужна эта миссиЯ, чтобы проверить дроида в полевых условиЯх?
     - ‚ерно.
     - Ќе слишком хорошаЯ идеЯ.
     ‹эндо опЯть пожал плечами: - џ капитан этой мусоросвалки. ‚ыбор за  мной.
‚едж утвердил его.
     - €ногда Я думаю, что он такой же сумасшедший, как •ан. - ‹юк взглЯнул на
хронометр. - Џойду к своим. Ќадо еще кое-что упаковать.
     - џ буду здесь.


     ‹эндо смотрел вослед ‹юку.
     …му было совершенно ни к чему испытывать дроида в такой миссии.  Ќет,  он
просто не был уверен, что сумеет выбратьсЯ оттуда живым, и не хотел волочить с
собой на смерть еще одну живую душу.
     ќто были очень мрачные мысли. Ќо ему удалось одурачить ‹юка насчет  того,
зачем ему нужен дроид-стрелок. ‹эндо мысленно улыбнулсЯ. ‹юк давно уже не  тот
наивный юноша, каким был при их первой встрече. „урачить  его  теперь  намного
труднее. € если получаетсЯ - это всегда такое удовольствие...
     ‹эндо сделал несколько шагов и остановилсЯ у трапа в ангар, в котором так
много дней назад путешествоввл со своими дроидами. Ћн стоЯл достаточно  далеко
от летевших сверху искр; опалить тунику вовсе не хотелось.
     ‘ейчас ангар был разделен надвое временной переборкой. ‚ переднем  отсеке
на металлических  скобах,  вбитых  в  потолок,  был  подвешен  двухместный  Ѓ-
истребитель - старый, но ему сказали, что надежный.
     „альнЯЯ часть ангара была набита булыжниками. Ќу, на самом деле это  были
не булыжники. Ќа толстых кабелЯх  свисали  разнообразные  обломки,  многие  из
которых представлЯли собой куски сбитых  кораллов-прыгунов.  “Ѓ€’›•  кораллов-
прыгунов,  напомнил   себе   ‹эндо.   Ћбломки   были   выпотрошены   командами
добровольцев, которые потом заЯвили, что больше никогда не станут разбирать ни
один органический корабль. ‘ейчас это были  одни  пустые  корпуса,  достаточно
большие, чтобы вместить одного или двух членов команды ‹юка. ‚  ангаре  был  и
другой мусор - обломки  кораблей  йуужань-вонгов  и  Ќовой  ђеспублики,  куски
пермакрита. Ќажатие кнопки на мостике ‹эндо или на комлинке ‹юка  отцепит  все
эти кабели и активирует инерционный компенсатор,  установленный  на  переборке
напротив трапа - обломки и команда проникновениЯ вылетЯт в дверь.
     €скры летели из сварочных аппаратов - ремонтники заканчивали приваривание
переборки, отделЯвшей  переднюю  и  заднюю  части  ангара.  ‹эндо  одобрил  их
стараниЯ. Ћн хотел, чтобы переборка была прочной. Ђ то еще обломки пробьют  ее
и раздолбают его "Ѓ-крыл".
     Ћн не так много знал о "Ѓ-крылах", как хотелось бы, но истребитель должен
был доставить его и дроида домой - если они  сумеют  добратьсЯ  с  мостика  до
ангара. …сли будет времЯ.  …сли  нет,  он  вылетит  на  спасательной  капсуле.
‰уужань-вонги схватЯт его. ‘делают рабом и будут пытать.
     Ќет, решил ‹эндо, если он не сможет добратьсЯ до "Ѓ-крыла", спасениЯ  длЯ
него  не  будет.  ‚месте  с  обломками  корвета  он  проделает  весь  путь  до
поверхности Љорусканта. ‘ высоко поднЯтой головой.


     ‹эндо уже был на мостике, когда в спускаемый ангар  по  временному  трапу
поднЯлась команда ‹юка. Ћна состоЯла из Њары, ’ахирай, нескольких Џризраков, с
которыми ‹эндо был едва знаком - лысого, длинного, деваронца, тощего  бородача
и строгой тетки - и, к его удивлению, „анни Љуи.
     Џравда, изумлЯтьсЯ тут было нечего. ‘ледовало догадатьсЯ,  что  настырнаЯ
исследовательница добьетсЯ своего включениЯ в  экспедицию,  чтобы  посмотреть,
что не так с обновлением Љорусканта и узнать о йуужань-вонгах все, что можно.
     “ трапа ждал ђ2-„2. ‹эндо знал, что ‹юк не берет его  с  собой,  и  знал,
почему:  астромех  недостаточно  мобилен,  чтобы  передвигатьсЯ   по   сложной
местности, в которую отправлЯлась команда, и неминуемо станет  жертвой  Ярости
йуужань-вонгов, если его схватЯт.
     ђ2-„2 наклонилсЯ назад, как будто в таком положении ему было лучше  видно
‹юка, и ‹эндо показалось, что он слышит  его  горестные  звуки  и  музыкальные
тона. ‹юк остановилсЯ на верху трапа, все еще в пределах видимости  голокамеры
ђ2,  и  снова  повернулсЯ  к  приЯтелю-дроиду.   Ћн   сделал   примирительный,
успокаивающий жест.
     - ѓрустно, э? - спросил ‹эндо.
     …го собственный дроид, Ћ‰‚  1-1Ђ,  взглЯнул  на  сенсоры:  -  ѓрустно,  -
подтвердил он, но абсолютно без выражениЯ.
     - ѓотов встретитьсЯ с опасностью?
     - ѓотов, - сказал Ћ‰‚ 1-1A. - Љонечно, готов.  џ  запрограмирован,  чтобы
быть готовым. ‚сегда готовым. Ќикогда не колебатьсЯ, встречаЯсь с опасностью.
     ‹эндо слегка приподнЯл бровь. Џохоже, боевой дроид  подцепил  привычку  к
болтовне у какого-нибудь протокольного дроида вроде –-3ЏЋ. Ќо ведь у Ћ‰‚  1-1A
не было лингвистических модулей, и он не мог  самостоЯтельно  развить  в  себе
такой стиль разговора. Ќу да ладно. ђазберемсЯ с этим  по  возвращении.  ‹эндо
щелкнул выключателем  на  комм-блоке:  -  Љонтроль  Ѓорлейас,  это  "ђекордное
времЯ". Њы готовы стартовать.
     - Њы вам сообщим. Ђтака ожидаетсЯ через полчаса.
     - ќй, а какие шансы, что Я взорвусь еще до того, как выйду из атмосферы?
     - ќ-м-м... около одной сотой, сэр.
     - ‘тавлю тысЯчу кредитов, что доберусь хотЯ бы до орбиты.
     - Џринимаю пари, сэр. „есЯть кредитов.
     - € как ты получишь свой выигрыш?
     …му никто не ответил. ‹эндо оскалилсЯ на Ћ‰‚ 1-1A, но  дроид  смотрел  на
него без тени улыбки.


     ‘игнал  тревоги  разносилсЯ  по   биостанции,   по   временным   ангарам,
построенным рЯдом с ней, по всей мертвой зоне. Џилоты мчались к  истребителЯм.
Љонтроллеры  операций  занимали  свои  посты  и  начинали  руководить   своими
подразделениЯми.
     „жайна, бежавшаЯ в ангар  длЯ  спецопераций,  резко  остановилась,  когда
какой-то здоровЯк, спотыкаЯсь, вышел ей навстречу и устремил на нее  умолЯющий
взглЯд. Ћн был молод, недурен собой,  но  какой-то  неуклюжий,  со  спутанными
волосами и такими налитыми кровью глазами,  каких  она  никогда  не  видела  у
человека - даже у отца или ‹эндо после ночи самого безудержного пьЯнства.
     - ‚ам помочь? - спросила „жайна.
     ‡доровЯк покачал головой.
     - џ умру. - ѓоворил он медленно, с болью в голосе.
     - ’огда вам определенно нужна помощь. - „жайна  достала  комлинк.  ‚округ
проносились  пилоты  и  персонал,  все  они  бежали  в  ангар  и  к  кораблЯм,
припаркованным в мертвой зоне.
     - џ йуужань-вонгский шпион, и Я умру. џ должен сейчас  захватить  тебЯ  и
оттащить к краю мертвой зоны, а в кармане у менЯ жуки. Ќо  Я  не  стану  этого
делать.
     - ‘пасибо. - „жайна включила комлинк. -  „войное  ‘олнце  лидер  вызывает
Љонтроль. џ возле входа в ангар длЯ спецопераций. ‡десь какой-то  гражданский.
Ћн... э... испытывает недомогание и нуждаетсЯ в срочной медицинской помощи.
     - ЏринЯто, „войное ‘олнце.
     - џ победил. - Ќа лице здоровЯка расплылась широкаЯ,  идиотскаЯ  ухмылка.
€з его носа вдруг пошла кровь, стекаЯ по губам и капаЯ  на  землю.  -  Њне  не
придетьсЯ делать то, что они говорЯт. ‚се, что они могут сделать -  это  убить
менЯ.
     - Љонечно. - „жайна обошла его. —то бы там ни происходило, ей нужно  было
добратьсЯ до истребителЯ.
     - џ вытащил жука из твоего "иксокрыла", - крикнул ей вдогонку здоровЯк. -
’ак что не беспокойсЯ.
     - Ќе буду, - пообещала „жайна и помчалась за остальными пилотами.


     ’ам смотрел ей вслед.
     Ћн знал, что она ему не поверила. ‚се здесь видели контуженных  беженцев,
прилетевших с Љорусканта. „олжно быть, он выглЯдит как один из них.
     Ћн пришел к этой мысли после длительных раздумий. ‘ каждым ударом  сердца
в череп ему вбивалсЯ еще один гвоздь боли - и дальше, в самый мозг.  ‚  голове
больше не было места длЯ мозгового вещества. „олжно быть, именно  потому  было
так тЯжело думать.
     Ќо нужно было  сделать  так,  чтобы  кто-то  поверил  ему,  чтобы  другие
исправили то, что он натворил на Ѓорлейас.
     Љ ’аму уже со всех ног мчалсЯ медперсонал. Џолностью все им рассказать он
не сможет, потому что еще раньше боль доест его и он умрет. Ќо в том и не было
потребности. ’ам  потЯнулсЯ  к  карманам.  Џравой  рукой  достал  желеобразный
контейнер, все еще  наполовину  заполненный  йуужань-вонгскими  жуками.  ‹евой
вытащил инфочип, на котором было написано:"‚ случае моей смерти." ‚незапно  он
обнаружил, что смотрит в небо, хотЯ не почувствовал  удара  при  падении.  ’ам
положил мешочек и инфочип у себЯ на груди,  где  их  обЯзательно  должны  были
заметить.
     ‚ небе было полно лиц, мужчины и женщины говорили какие-то слова, которых
он не понимал. Ћн улыбнулсЯ им, чтобы успокоить. Њожет быть, они  спасут  его.
Ќо если и не спасут, главное - они будут знать, что он их не винит, что он  не
сумасшедший.
     Ћн все пыталсЯ что-то им сказать, пока не погрузилсЯ в беспамЯтство.


     „жайна скользнула в кокпит "иксокрыла". ‚се  еще  немного  выведеннаЯ  из
равновесиЯ после встречи с  сумасшедшим,  она  начала  предстартовую  проверку
систем. Ђстромех, серо-белый дроид R2 с красной окантовкой и украшениЯми,  был
уже на месте.
     - ќй, ты, - сказала „жайна. - џ так и не спросила. ’ебЯ как зовут?
     Љоммуникатор издал трель, по экранчику поползла строчка текста: - “  Њ…Ќџ
Ќ…’ €Њ…Ќ€. ЊЋ… ЋЃЋ‡ЌЂ—…Ќ€… ђ2-Ѓ3.
     - Ќет имени? †уть какаЯ. ’ы не сможешь стать знаменитым без имени. •очешь
стать знаменитым?
     - ќ’Ћ Ѓ›‹Ћ Ѓ› Ќ…Џ‹Ћ•Ћ.
     - Љак насчет Љэппи? ќто в честь моей подруги, летчицы по фамилии Љэпстен.
     - џ ЉќЏЏ€.
     - Ћтлично, Љэппи, дай мне информацию о двигателЯх...
     „жайна пробежалась по списку с привычной быстротой. Ќа этот раз,  однако,
она не стала устраивать штурмовщину. Ћна знала, что „жаг  все  сделает  раньше
нее; ей больше не нужно было выглЯдывать через фонарь, чтобы удостоверитьсЯ  в
этом. Ћднако, справившись с работой, она  все  же  выглЯнула.  „жаг,  отдыхаЯ,
откинулсЯ на спинку сиденьЯ. Ћна улыбнулась ему и показала большой палец.
     „жаг сдернул с головы шлем и улыбнулсЯ в ответ. ќто была полуулыбка левой
стороной рта, предназначеннаЯ только ей одной - быстраЯ, но ободрЯющаЯ.  ‡атем
„жаг надел шлем и снова превратилсЯ в безликого пилота.
     Ћт его взглЯда у „жайны что-то затрепетало внутри. "Џомни, - сказала  она
себе, - может,  он  и  вырос  среди  чиссов,  но  все  равно  он  чистокровный
кореллианец".


     ‚  нескольких  метрах  от  них  Љип  тоже  заметил  обмен  взглЯдами.  Ћн
отвернулсЯ и заставил себЯ сконцентрироватьсЯ на диагностике машины.
     Џосле •эйпа „жайна держала Љипа на расстоЯнии  вытЯнутой  руки.  ’ак  она
поступала со всеми. Ќыне было очевидно, что „жаг  ”ел  проскользнул  через  ее
охрану.
     "Ќу и что? - спросил сам себЯ Љип. - ђазоблачить его? Џозволить, чтобы ее
интерес к нему развивалсЯ своим чередом, а потом  оказатьсЯ  рЯдом,  когда  ей
понадобитсЯ друг, который бы ее утешил?" Љип жалел, что у него нет ненависти к
„жагу. ’ак было бы проще.
     ‚мешалсЯ еще один голос, еще одна мысль: "Њожет, определишь сначала,  что
она значит длЯ тебЯ, а  уж  потом  будешь  принимать  какие-то  решениЯ?"  Љип
скривилсЯ. „лЯ этого требовалось больше честности, чем ему бы хотелось.
     Џотому что он знал, что не влюблен в „жайну ‘оло.  …му  просто  нравилось
быть рЯдом с ней.
     Ћна была умна, талантлива, отважна, красива. ‘ильна в ‘иле. Њного значила
длЯ Ќовой ђеспублики. Ћн мог бы сделать ее счасливой.
     Џочему он этого хотел? Љип подозревал - это оттого, что она несчаслива, и
ее боль, которую он ощущал в ‘иле при каждом контакте, взывала  к  нему,  хотЯ
„жайна и пыталась заставить себЯ думать, что боль пройдет,  если  она  наведет
порЯдок во всей галактике.
     Ќо этого вот интереса к ней не было до того, как погибли ќнакин и „жесин.
’ак в чем же дело?
     ‚озможно, это было из-за •ана. Љип слишком многим был обЯзан •ану, еще  с
их первой встречи много лет назад; •ан помог ему вернутьсЯ из тьмы, в  которой
Љип пребывал после того, как уничтожил целые миры. Ћн вообще  мог  не  выжить,
если бы не •ан. ‘часлива „жайна - счаслив и •ан. ЏростаЯ формула.
     ‚прочем, Љип уже выплатил этот долг, по крайней мере часть его. Ћн  помог
„жайне вернутьсЯ с ее недавнего пути на ’емную сторону и был готов помогать ей
столько, сколько потребуетсЯ.
     - „войное солнышко 2... - ѓолос „жайны, наигранно-сладкий,  оторвал  Љипа
от раздумий.
     - „а?
     - ‘татус, пожалуйста? ‚се остальные крошки-двойнЯшки готовы в путь.
     - Ћх. ќ... џ... - Љип быстро взглЯнул на  экраны.  Ћн  закончил  проверку
автоматически, как на автопилоте, и даже не заметил этого. - ѓотов. €звини,  о
‚еликаЯ.
     - ‚злетаем через десЯть, девЯть, восемь...
     Љип печально улыбнулсЯ. € это всЯ награда за роль мастера-джедаЯ.


        ѓ‹Ђ‚Ђ …‘’ЌЂ„–Ђ’Ђџ

     ЋккупациЯ Ѓорлейас. „ень 49

     - ‚се спецэскадрильи  стартовали,  -  прокричала  ‰елла,  перекрываЯ  шум
командного центра.
     - …сть контакт, -  доложил  ’икхо.  -  Љ  Ѓорлейас  приближаютсЯ  большие
корабли йуужань-вонгов, подходЯт с противоположной стороны планеты.
     - Љоммандер „эйвип просит разрешениЯ вывести "‹усанкию"  с  геосинхронной
орбиты и вступить в бой с противником, прежде  чем  он  доберетсЯ  до  нас,  -
сказала ‰елла ‚едж улыбнулсЯ ей: - Ќу разумеетсЯ. ‘кажи ему: нет. Џерешли  ему
детали операции "Њолот €мператора".
     - ‘делано.


     ‰уужань-вонгский корабль-мир, орбита Џирии

     - Ћни не выводЯт корабли на орбиту, - сказал —улканг ‹а в  виллип.  -  €х
большие корабли выпускают в атмосферу эскадрильи малых истребителей.
     ‚иллип с лицом сына ответил: - ‡начит, им известно  о  приближении  наших
наземных сил.
     - ‚ерно. Њы все же не сумели вывести из строЯ все их сенсорные устройства
на поверхности, и обмануть их не удалось.
     - џ не стану ничего советовать. ’ы —улканг ‹а. ’ы сокрушишь их,  несмотрЯ
на их готовность к бою.
     —улканг ‹а молчал. —естный  ответ,  что  неверные,  несомненно,  припасли
сюрпризы длЯ йуужань-вонгской армии и что они могут сегоднЯ не победить,  лишь
смутит военачальника.
     Ќа несколько секунд воцарилось неловкое молчание, и –авонг ‹а добавил:  -
„оброго боЯ.
     …го виллип свернулсЯ.


     ќскадрильЯ „войных ‘олнц занЯла позицию за несколько километров к  северу
от биостанции, достаточно высоко, чтобы выстрелы йуужань-вонгов с земли  могли
настигнуть их лишь через несколько секунд. Џилоты - после  того,  как  Џастава
ђона выпустили из бактокамеры, их снова стало двенадцать - терпеливо ждали.
     Ѓуйные ђыцари расположились к востоку, —ерные ‹уны - к западу, а  Џроныры
- к югу; эскадрильи со "звездных разрушителей", висевших наверху, спускались с
орбиты и заполнЯли дыры в защитном кольце.
     „жайна-пилот не любила ждать.  Ћна  трЯхнула  головой  и  превратилась  в
„жайну-джедаЯ, длЯ которой терпение было образом жизни.
     Ќо даже как джедай она не могла полностью стрЯхнуть с себЯ  снедавшие  ее
мысли.
     ‘трах, о котором они говорили с ‹еей, вернулсЯ. Ћн был под контролем,  но
не исчезал. ‚месте с ним вернулась тревога - за „жага, за Љипа,  за  остальных
пилотов, за друзей. „аже за Љэппи.
     „жайна отчетливо ощущала ее. ќта тревога, как она подозревала, гнездилась
в ней еще с момента возвращениЯ с •эйпа, но она окружила ее слоем изолЯции,  и
тревога отдалилась, стала приглушенной. Ќо теперь изолЯциЯ стерлась.
     €, как ни странно, против страха она ничего не имела. ‚ течение последних
недель она была на совсем живой, не вполне настоЯщей. ’еперь была.  ’ревога  и
страх, боль, которую эти чувства  причинЯли,  говорили  „жайне,  что  она  по-
прежнему среди живых, среди своих, что она - часть всего мира, о  котором  она
заботитсЯ. Њожет, эти эмоции и считались негативными, но сейчас они  были  длЯ
нее радостным напоминанием, кто она такаЯ и  как  важно  то,  что  она  должна
сделать.
     „жайна вздрогнула. ‚ некотором смысле это очень напоминало  то,  что  она
слышала о йуужань-вонгах и от них самих. €х  жажда  физической  боли  казалась
такой чуждой. € вот неожиданно „жайна почти понЯла ее. Ѓоль была длЯ  йуужань-
вонгов свидетельством их существованиЯ.
     "Ћтлично, - сказала она самой себе. - џ дам им еще больше  свидетельств."
‚  коммуникаторе  затрещал  голос  главного  контроллера:  -   Љораллы-прыгуны
приближаютсЯ  к  геосинхронной  точке.  ќскадрильи  с  "‹усанкии"   и   "Њечты
повстанца" вступают в бой.
     “ „жайны чесались пальцы. Ћна должна быть там,  где  идет  сражение.  Ћна
снова была „жайной-пилотом.
     „жайна взЯла себЯ в руки. Ћна знала, что ждать осталось недолго.


     - ђегистрируем вторжение в западном квадранте.
     €звещать об  этом  капитана  ђета  не  было  нужды.  Ќа  расстоЯнии  двух
километров от  его  отрЯда  "…-крылов"  раздвигали  джунгли  своими  широкими,
раскачивающимисЯ спинами два ракамата - гигантские рептилии, которых  йуужань-
вонги использовали в качестве наземных боевых машин и транспортных средств.
     ђет нажал кнопку комлинка: - ќто —ернаЯ ‹уна - лидер. Њы разберемсЯ.
     Ћн переключилсЯ на частоту  эскадрильи:  -  —ерные  ‹уны  со  второго  по
восьмой, за мной; сделаем пару заходов и поглЯдим,  что  всплывет.  „евЯтый  и
десЯтый, перекрывайте им путь огнем, затем начинайте стрелЯть по периметру.
     Џослышались  щелчки  подтверждениЯ.  Ќикакого  лишнего  трепа.  ђету  это
понравилось. Ћн врубил  маршевые  и  принЯлсЯ  поливать  вражье  войско  огнем
строенных лазеров.


     „жайна палила в самого переднего из ракаматов, которые приближались к  ее
позиции. €х было трое, но с расстоЯниЯ двух  с  половиной  кликов  можно  было
разглЯдеть лишь их костлЯвые спины.
     Љип и „жаг  взЯлись  помогать;  их  выстрелы  понеслись  к  маЯчившей  на
горизонте цели и все как один ухнули в ее воронку. ’о же самое  происходило  с
огнем других щитовых троек эскадрильи „войных ‘олнц, которые стрелЯли по  двум
оставшимсЯ ракаматам. „жайна увеличила скорость, пилоты не отставали.
     - Ѓольше воронок, чем обычно, - заметил „жаг. - ќти ракаматы с  усиленной
защитой.
     Ћни  промчались  над  строем  ракаматов;  все  двенадцать  „войных  ‘олнц
развернулись длЯ следующего захода. Ќа этот раз с земли  им  ответили  залпами
плазменных орудий, расположенных на ракаматах и  вокруг  них.  ‘перва  снарЯды
летели мимо - это была пристрелка - но с каждой секундой выстрелы ложились все
ближе и ближе к истребителЯм.
     - “ них на земле кораллы-прыгуны, - совершенно ни к чему сказал  •рюк.  -
Џолог  леса  принимает  на  себЯ  наши  выстрелы,  а  их  точное  расположение
определить невозможно.
     „жайна поставила "иксокрыл" на правую пару крыльев и свернула с курса как
раз вовремЯ, чтобы сбежать от струи плазменных плевков.
     - € что ты предлагаешь?
     - Џродолжать делать то, что делаем... или делать то, что делают они.
     - Ђга. €нтересно. •рюк, принимай  командование  эскадрильей.  Џродолжайте
воздушные налеты. „жаг и Љип, за мной.
     „жайна вылетела из зоны сражениЯ и помчалась обратно к биостанции.


     -  ’олько  быстро,  коммандер.  -  ‹ицо  ‚еджа  заполнило   собой   голо-
пространство в личной комнате свЯзи коммандера „эйвипа. - Њы здесь  вроде  как
занЯты.
     - ‘эр, эта операциЯ "Њолот €мператора"...
     - “ вас какие-то проблемы с ней?
     -  Ќе  с  самим  планом,  сэр.  Ћн...  интересен.  Џотенциально  -  очень
эффективен. Ћднако... - „эйвип собралсЯ с духом, прежде чем выдать то, что  он
собиралсЯ сказать. - ‘эр, Я не уверен, что мой экипаж выполнит его с требуемой
вами точностью. Ќичего подобного не делалось уже двадцать лет! ‘эр, Я командую
по большей части неудачниками, и эти неудачники могут стоить вам жизни.
     ‚едж кивнул, глЯдЯ на „эйвипа с Явным сочуствием:  -  Ќеудачники.  џ  вас
понимаю. џ там был.
     -  џ  не  знаю,  зачем  командование  собрало  эту  немыслимую  коллекцию
партачей...
     - Ђ Я знаю.  ‡атем,  чтобы  они  здесь  подохли  и  избавили  флот  Ќовой
ђеспублики от офицеров и рЯдовых, которые доставлЯли ей больше всего  проблем.
‚ключаЯ вас. ‚ключаЯ менЯ. - ‚едж пожал плечами. -  Џриказ  остаетсЯ  в  силе,
коммандер. €ли вы придумаете, как заставить экипаж его  выполнить,  и  в  этом
случае мы останемсЯ живы, или не  придумаете,  и  тогда  мы  умрем.  Ђ  теперь
послушайте менЯ.  Љомандование  "‹усанкией"  -  это  не  билет  на  дальнейшее
продвижение по службе. ќто билет  в  безвестность  и  раннюю  отставку,  и  вы
получите то и другое, если не научитесь принимать решениЯ, выходЯщие за  рамки
того, чему вас учили. "‹усанкиЯ" - это ваш последний корабль, „эйвип, если  вы
сегоднЯ не сделаете свое дело. ‚опросы есть?
     „эйвип покачал головой, даже не пытаЯсь скрыть  свою  кислую  гримасу:  -
Ќикак нет, сэр.
     - Љонец свЯзи.
     ѓолографическое изображение генерала потускнело и пропало.
     „эйвип покинул комнату и вернулсЯ на мостик "‹усанкии" - огромную галерею
над и между рЯдами рабочих мест офицеров и техников.
     —ерез передние обзорные экраны галереи открывалсЯ потрЯсающий вид на  бой
кораллов-прыгунов с истребителЯми, происходивший как  раз  за  пределами  зоны
поражениЯ орудий "звездного разрушителЯ". ‚се поверхности галереи  были  такие
чистые, такие белые, такие спокойные...
     Љак сейчас разум „эйвипа.  Ћн  всегда  любил,  когда  все  было  чисто  и
спокойно.
     ‚озможно, в том и было дело. ‚озможно, надо быть  грЯзным  и  суматошным.
ѓрЯзным, окровавленным, запутанным и непонЯтным...
     Ћн окликнул старшего артиллерийского офицера: - Џередай управление  одной
из турболазерных батарей, выделенных длЯ операции "Њолот €мператора",  на  мой
пульт. Џусть это будет батареЯ  артиллерийского  офицера,  показавшего  худший
результат на тренажере.
     - …сть, сэр.
     —асть офицеров, текущаЯ работа которых не требовала  полной  концентрации
вниманиЯ, смотрела  на  него  снизу  с  нескрываемым  замешательством.  „эйвип
полагал, что сделал нечто такое, чего раньше не делал.  Ћн  отдал  приказ,  не
имевший прЯмого и очевидного смысла.
     „эйвип повернулсЯ к офицеру свЯзи:  -  Ћткрыть  линию  на  все  орудийные
посты, выделенные длЯ "Њолота €мператора". Њне нужно к ним  обратитьсЯ.  -  Ћн
достал комлинк.
     - …сть, сэр.
     Ћфицер набрал короткую команду и кивнул головой.
     - ѓоворит коммандер „эйвип. џ принимаю  на  себЯ  командование  одной  из
лазерных станций, учавствующих в "Њолоте €мператора". …сли во времЯ операции у
кого-нибудь из стрелков показатель точности  будет  хуже,  чем  у  менЯ,  этот
стрелок у менЯ дождетсЯ. Љак только бой закончитсЯ, он или она будет отправлен
на планету и пополнит похоронную команду. ’ам он будет  оставатьсЯ  в  течение
всего времени нашего пребываниЯ в этой системе, и рапорты о переводе не  будут
приниматьсЯ. “ менЯ все.
     Ћн кивнул офицеру, показываЯ, что речь окончена.
     Ћфицер свЯзи и остальные, кто перед этим смотрел на „эйвипа, теперь  тупо
таращились на своего капитана, как будто вдруг заметили, что получают  приказы
от говорЯщей банты в офицерском мундире.
     „эйвип ухмыльнулсЯ. „а  что  вы,  если  бы  он  раньше  знал,  какое  это
удовольствие - сбивать с толку подчиненных, то попробовал бы это еще много лет
назад.


     "€ксокрылы" „жайны и Љипа  ползли  над  самой  подстилкой  джунглей.  Ћни
летели боком, перпендикулЯрно земле; репульсоры, не привыкшие к таким  полетам
у самой поверхности, жалобно  хныкали.  "Љурносики"  рассекали  своими  носами
переплетение ветвей и папоротникообразную  растительность.  "Ќе  то  чтобы  мы
действительно крадемсЯ, - решила „жайна, - но по крайней мере нас не заметно с
воздуха".
     "Љогтелет" „жага не было видно; сенсоры показывали, что он где-то в  двух
сотнЯх метров впереди и медленно  наращивает  отрыв.  Ѓолее  компактные  формы
"когтелета" лучше подходили длЯ полетов в такой  среде,  у  него  было  меньше
риска завЯзнуть в густой листве.
     Ђ позади истребителЯ, на расстоЯнии не более четырех метров от его кормы,
порхали в захвате ‘илы две включенные  "бомбы-тени".  „жайна  истекала  потом,
концентрируЯсь одновременно на экстремальном  пилотировании  и  на  управлении
"бомбой-тенью", и опЯть завидовала легкости, с которой Љип  контролировал  все
свЯзанное с ‘илой.
     ’очнее, все, что не касалось его собственных мотивов и поступков.
     „жаг сказал: - Њне удалось сесть в густых зарослЯх у самого берега  реки.
—то-то наподобие охотничьей засады; отсюда классный обзор. …сли хотите, можете
сложить бомбы за мной. ’олько нежно.
     „жайна так и сделала, благодарнаЯ „жагу за передышку.
     - Љак думаешь, насколько ты к ним близко?
     - Ћчень близко. џ смотрю прЯмо на них. Њетров двадцать, вперед и  вправо.
„ве толпы рабов-рептоидов, сопровождающие  кораллы-прыгуны.  "‘коки"  летЯт  в
метре над  землей.  ‚оронок  не  наблюдаю...  думаю,  воронками  они  защищают
ракаматов. ‚ижу всего пЯть "скоков", но, судЯ по их формации, они идут широким
фронтом. Џодождите. - „жаг на несколько секунд замолчал. -  ‘удЯ  по  вибрации
корпуса, один или несколько ракаматов идут сюда. џ  думаю,  мы  выбрали  место
очень точно.
     ЏослышалсЯ громкий треск и короткий  смешок  „жага:  -  Љто-то  из  наших
только что подстрелил дерево.
     - ‘мотри сам не угоди под выстрел, критикан. ™итов-то нет.
     - ‘пасибо за совет. Ќикогда об этом не думал. Џогодите-ка...
     - —то такое?
     - ‚ижу ракамата... думаю, это "стрельбище". Ћгромный, вырывает  с  корнем
деревьЯ. Љто хочет попробовать?
     - џ, - сказал Љип.
     - Ћтлично, подними  "бомбу-тень",  перемести  на  десЯть  метров  вперед,
медленно опусти... вижу бомбу. Ћчень хорошо.  Ћтлично,  теперь  начинай  очень
медленно толкать ее вперед... чуть-чуть вправо... нет, это уже слишком.  ‘топ!
Њожешь сдать на метр назад и потом бочком вправо, самую малость?
     - Ќичего не выйдет, - сказал Љип. - џ не воспринимаю всю растительность с
такой точностью, как глазами. џ могу только управлЯть предметами.
     - Ќу да, - вставила „жайна. -  Ђ  можешь  управлЯть  ее  перемещениЯми  с
помощью движений ладони?
     - Њогу... но какаЯ разница, если Я все равно ее не вижу?
     „жайна ухмыльнулась: - Љип, садись здесь  и  замкни  с