лукс решил сообщить, что вновь слышит набор сигналов.
     - Ћни повторЯютсЯ, - сказал он. - ’акое складываетсЯ впечатление, будто
некто проводит один и тот же тест.
     ‹ощина  превратилась в  ущелье, пересекла две грЯды и вывела к большому
плато.  Џоверхность  под  ногами  так  и  была  сплошной  камень со  следами
передвижениЯ тЯжелых  машин.  Ѓыло  вполне  очевидно,  что  €збранными вдруг
овладел  интерес  к  раскопкам  ‰'уоч.  •эн  мысленно  отметил   этот  факт;
пригодитсЯ, когда он вплотную займетсЯ поисками сокровищ. Џока что его  куда
больше   несметных  богатств  интересовал  кореллианский  фрахтовик  средней
грузоподъемности, в быту известный под именем "’ысЯчелетний сокол".
     Џригнувшись  (даже  Ѓоллукс ухитрилсЯ  опуститьсЯ на  четвереньки), они
подобрались к краю плато и одновременно глЯнули вниз.
     •асти  судорожно  всхлипнула.  Ќа  ‘кинкса  напала  неудержимаЯ  икота.
Ѓоллукс осталсЯ  невозмутим,  как обычно. •эн  с —убаккой одинаково разинули
рты, а Ѓадуре присвистнул и прошептал:
     - ‚еликий ‘оздатель!
     ‚се  -  и армада грузовиков, и следы в  лощине,  суть ночной церемонии,
даже огромный зал, в котором их заперли, - все обретало  свой смысл. Љусочки
событий складывались в единое целое. Љаменные монолиты  в подземелье не были
ни столами, ни пресс-папье, ни разгонными треками.
     Ћни были скамьЯми.
     Ђ внизу собрались сейчас  те,  кто  долгое времЯ сидел на этих скамьЯх,
неподвижно,  терпеливо, без жалоб и возражений.  €х  было не меньше  тысЯчи,
тЯжеловооруженных,  покрытых  сверкающей  зеркальной   броней,  равнодушных,
спокойных,  выстроившихсЯ идеальными рЯдами. ђостом каждый  из них был вдвое
выше •эна, а кореллианин на рост  не жаловалсЯ. Ћни  ждали так долго,  могли
подождать и еще - пока €збранные закончат обход с тестерами в руках.
     -  ќто  они! - восторженно  прострекотал ‘кинкс. -  ЃессмертнаЯ ’ысЯча!
’елохранители Љсима! ’е,  кого он отправил сторожить сокровища на  "Љоролеве
ђанруна"... €нтересно, сколько понадобилось поездок...
     - ђейсов, - машинально поправил •эн ‘оло.
     -„а, рейсов, конечно. Ѓлагодарю, капитан. ‘колько понадобилось  рейсов,
чтобы доставить их сюда? € зачем они здесь?
     •асти приподнЯлась на локтЯх и мотнула подбородком (поскольку руки были
занЯть!)  на  раскопки.  ‘  их  "наблюдательной  вышки"  был  виден  лагерь,
расположенный  по  обе  стороны  грандиозной расщелины. Ѓараки,  мастерские,
склады и лавки на одной стороне, сам карьер - на другой; соединЯлось все это
эстакадой  моста, Явно  более  древней постройки,  чем легкие купола лагерЯ.
ђабота  в карьере шла  тихо, спокойно, своим чередом.  Њашины грызли породу,
крошили и выплевывали песок и щебень.  ђабочие суетились с тачками, лопатами
и  кайлами.  –ивилизациЯ...  •эн поморщилсЯ.  Џотом  пхнул —уи  локтем. ‚уки
обиженно заворчал, но увидев,  куда  показывает капитан,  тоже обрадовалсЯ и
решил не кусатьсЯ.
     "’ысЯчелетний сокол", целый и невредимый... Ќо как только земледробилки
старика Љсима доберутсЯ до  фрахтовика, он  сразу перестанет быть целым.  Ћт
мрачных переживаний •эна отвлекла активность в долине. Џохоже, проверка была
закончена, и  успешно. €збранные всем кагалом собрались  у помоста. ЊолитьсЯ
они собрались, что ли? ‘амое времЯ...
     —еловек на помосте (знакомаЯ  личность, хмыкнул  •эн, подтолкнул локтем
на  ќтот раз  Ѓоллукса  и  негромко зашипел от боли)  играл  с  клавишами на
небольшой деке. ‚ыстроить  рЯды роботов идеальней  казалось  невероЯтным, но
после того, как  по ним  прошла  легкаЯ рЯбь - роботы ожили,  выпрЯмились  и
вновь замерли, -  изъЯна  в строю  не нашел  бы и самый  придирчивый штабной
проверЯла.  Џотом роботы  повернули головы  -  как один, - преданно  пожираЯ
фоторецепторами помост. —еловек заговорил.
     - Ћн говорит, чтобы вышел начальник, - перевел вполголоса ‘кинкс.
     -  Љомандир подразделениЯ, шаг вперед,  - так же шепотом отредактировал
•эн.
     Ѓадуре покосилсЯ  на него, ухмыльнулсЯ в  отросшие за путешествие усы и
промолчал.
     - џ знаю человека  на  помосте, - пробормотала •асти.  -  ЃелаЯ прЯдь в
волосах... ќто помощник хранителЯ!
     €з  рЯдов  между тем  шагнул  робот,  отличавшийсЯ  от  остальных  лишь
эмблемой на нагрудной броне. Ѓадуре вновь покосилсЯ на •эна.
     - ЉакаЯ выправка, а, ‹овкач? Ќекоторым и не снилась...
     •эн сделал вид,  что обращаютсЯ не  к нему. ђобот замер перед помостом;
из древнего вокодера раздалсЯ низкий, модулированный рев.
     -  —то ты  хочешь от хранителей...  нет, охранного корпуса... нет...  -
‘кинкс беспомощно потрЯс усиками.
     - Љараула, - подсказал •эн.
     - ’о, что нам было доверено,  сейчас в опасности, - отозвалсЯ  помощник
хранителЯ.
     - —то  ты  хочешь от  караульных? - повторил  робот; подробности его не
интересовали.
     €збранный указал в сторону лагерЯ.
     -  €дите по ущелью, мы оставили  длЯ  вас  метки. “щелье приведет вас к
врагу. “ничтожьте все, что найдете. “бейте всех, кого встретите.
     ђобот пару минут разглЯдывал человека на платформе, и •эн был уже готов
побитьсЯ об  заклад,  что машина  засомневалась, когда робот-командир  вновь
заговорил.
     - ’ы занимаешь командный пост. Њы подчинЯемсЯ. Њы проведем смотр, потом
выступим на врага.
     Ћн повернул  массивную  голову, из  вокодера  полились быстрые команды.
ђоботы  сломали  строй,  собрались  на  дальнем  краю  долины,  где   начали
выстраиватьсЯ в новые рЯды, по десЯть в каждом. ЊеталлическаЯ змеЯ, повторЯЯ
извилины ущельЯ, доползла  до помоста и замерла. Љомандир осмотрел шеренги и
сообщил застывшим в религиозном потрЯсении людЯм:
     - Њы готовы.
     —еловек на помосте удовлетворенно кивнул:
     - ‘ейчас мы отправимсЯ на пункт наблюдениЯ, оттуда мы будем смотреть за
вами. Љогда мы окажемсЯ на месте, можете атаковать.
     Ћн увел  €збранных. ‚се  затихло,  рЯды  механических солдат  терпеливо
ждали сигнала, только из обреченного лагерЯ доносилсЯ негромкий гул.
     - Њы  должны  добратьсЯ  туда  раньше  них,  - объЯвил •эн, как  только
беглецы  отползли  подальше от  краЯ плато и смогли без помех  поднЯтьсЯ  на
ноги.
     - ’ы что, вакуума наглоталсЯ? - пожелала узнать •асти. - „а мы как  раз
успеем к разгару бойни.
     - „а, если будем сидеть. ќтим долдонам внизу придетсЯ топать в обход. Ђ
это долго. …сли мы осторожненько  пробежимсЯ вдоль  грЯды, то будем в лагере
раньше. "‘окол"  -  наш единственный шанс  убратьсЯ отсюда. Ќадеюсь,  с этим
никто  не спорит? ‹ибо  мы доберемсЯ до  него, либо предупредим ‰'уоч, что у
нее скоро будут  неприЯтные  гости...  либо  нас разорвут  на части вместе с
кораблем, - сумрачно закончил он.
     •отел бы  он  знать, почему €збранные  так ополчились на лагерь  и  его
обитателей, что возжаждали крови? € хотел  бы  он знать, что хорошего в том,
чтобы сидеть и любоватьсЯ резней? Ђ еще он очень хотел бы знать,  выживут ли
они с —убаккой до окончаниЯ днЯ.
     - ’ак, к делу. - Ћн трЯхнул головой. - €дем цепочкой. џ - первым, затем
•асти, ‘кинкс, Ѓадуре и Ѓоллукс. —уи, ты - в арьергарде.
     Ѓез лишних слов он взвалил на плечи тЯжеленную штурмовую винтовку и, не
оглЯдываЯсь,   зашагал   к   раскопкам.   Ћстальные   искатели   приключений
переглЯнулись,  разобрались по порЯдку  номеров и поспешили  за  ним. ’олько
Ѓоллукс замешкалсЯ.
     —убакка  неодобрительно  тЯвкнул  и указал  в  спину  уходЯщему Ѓадуре.
Ѓоллукс страдальчески заскрипел.
     -  Ћпасаюсь,  что  не  могу  функционировать  по  спецификации,  первый
помощник  —убакка,  -  возвестил  он,  озабоченно разглЯдываЯ  себЯ.  -  Њне
придетсЯ добиратьсЯ самостоЯтельно. Ќе беспокойтесь, сэр.
     Џросьба  была  равнозначна  пожеланию,  чтобы  все кореллиане поголовно
сделались  благоразумными  семьЯнинами.  ‚уки  устроил  целый  спектакль  из
размахиваниЯ лапами  и  озадаченного вуфканьЯ. Џотом кивнул и затопал следом
за процессией.  Ѓоллукс  подождал, когда —убакка исчезнет из  вида, и открыл
грудную заслонку. Ћни с Њаксом  предпочитали беседовать вслух. ќто придавало
им значимости и делало похожими на живых.
     - Ђ теперь,  мой юный маленький модуль, - негромко обратилсЯ  Ѓоллукс к
миниатюрному компьютеру, - может быть, дадите  поЯснениЯ? Џочему вы  хотели,
чтобы  мы остались?  “чтите, Я практически сказал неправду первому помощнику
—убакке. ’ак что причина должна быть весомой, как говорит наш капитан.
     -  џ знаю, как  их  остановить,  -  буднично отозвалсЯ Њакс.  -  Ѓоевых
роботов.  Ќо нам придетсЯ их всех  уничтожить. € нужно времЯ, чтобы  все это
обсудить.
     € ‘иний Њакс принЯлсЯ  излагать свой  план. Љогда  он замолчал, Ѓоллукс
ответил не сразу, а когда все  же  ответил, то заговорил  еще медленнее, чем
обычно:
     - Џочему вы не сказали все это в присутствии капитана ‘оло?
     -  Џотому что не хотел, чтобы он принимал решение! Ѓоевые роботы делают
только то, на что запрограммированы, точно так же, как и мы. ђазве есть хоть
какаЯ-нибудь причина  уничтожать их? џ не был даже уверен: говорить ли тебе.
џ не хочу, чтобы у тебЯ байт зашел за байт. Џостой, что ты делаешь?!
     Ѓольшой устаревший робот решительно закрыл грудную пластину.
     - €щу другой выход, - сказал он и шагнул через край плато.
     Ћн, конечно же,  поскользнулсЯ и  пропахал  вниз по склону,  размахиваЯ
манипулЯторами. ‚ конце концов, бешенаЯ поездка в сопровождении камней и туч
пыли  закончилась.  Ѓоллукс  неуклюже поднЯлсЯ и  пошел  к сверкающим  рЯдам
металлических боевых машин.
     ѓолова-башнЯ  командира  повернулась к  нему. ЏоднЯлась массивнаЯ рука,
открылись жерла огнеметов.
     - ‘той. €дентифицируй себЯ или будешь уничтожен.
     Ѓоллукс торопливо назвал  код,  найденный  в  записЯх ‘кинкса. Љомандир
тщательно  изучил стоЯщего перед ним, пока не понимаЯ, надо ли стирать его с
лица земли  или можно  подождать. ‚  отличие от  остальных, он  имел большую
свободу выбора. Ќа то он и  был  командиром.  Ќо даже он не мог  поспорить с
программой. ђука-огнемет вновь опустилась.
     - Љод принЯт. ’вое назначение?
     Ѓоллукс отчаЯнно пыталсЯ найти  в памЯти подходЯщий ответ, но он не был
силен в военном деле и тонкостЯх субординации.
     - ‚ы не должны нападать, - вежливо попросил  он. - ‚ы не должны слушать
приказы, они неправильно отданы.
     -  Ћни отданы  с командного пульта, - возразила  древнЯЯ машина.  -  Њы
должны подчинитьсЯ. Њы запрограммированы. Њы действуем.
     ЃашнЯ головы вновь повернулась, отмечаЯ  конец дискуссии. Ѓоллукс стоЯл
на своем:
     -  Љсим мертв! Џриказы, данные вам, неверны. Ћни исходЯт не от него, вы
не можете повиноватьсЯ им!
     „роид вновь развернулсЯ к нему; смешно было надеЯтьсЯ прочитать на  его
лицевой броне какие-нибудь эмоции.
     -  Њой  брат  по металлу,  мы - боевые роботы  Љсима, -  громыхнуло  из
вокодера. - Ђльтернатив быть не может.
     - ‚сем нам свойственно ошибатьсЯ, - настаивал Ѓоллукс. - Ђ людей нельзЯ
недооценивать. …сли вы последуете этим приказам,  люди могут вас уничтожить.
‘пасите себЯ, сэр!
     - Њы должны подчинЯтьсЯ приказам. Њы - боевые роботы Љсима.
     Љомандир обратилсЯ к солдатам. Ѓоллукс его больше не интересовал.
     - ‚ремЯ ожиданиЯ  закончено,  - сообщил  он.  Ќо, прежде  чем уйти,  он
все-таки соизволил обронить пару фраз работЯге-дроиду. - ‘  дороги, - сказал
он. - Ѓудешь задерживать нас, уничтожим.
     ЏодчинЯЯсь  сигналу,  роботы  разом  шагнули   вперед.  Ѓоллукс   резво
отпрыгнул, чтобы его не затоптали.
     - —то будем делать? - спросил ‘иний  Њакс.  - Љапитан ‘оло и его экипаж
тоже находЯтсЯ в лагере.
     Ѓоллукс смотрел,  как механические  солдаты шагают мимо него, как будто
принимал новый парад.
     - Ћни так запрограммированы, - грустно ответил он. - €демте,  друг мой,
у нас есть свои программы.

     <b>14</b>

     Џрежде чем  •эн обнаружил, что с ними нет Ѓоллукса, его маленький отрЯд
успел устроитьсЯ на  краю плато, и сейчас все разглЯдывали  внешний периметр
лагерЯ.  „лЯ  лучшего обзора  •эн  разве что не свесилсЯ с вершины скалы. Ќе
самый  лучший способ спрЯтатьсЯ, но сейчас кореллианин так негодовал, что не
думал о безопасности.
     - ѓоворил Я этому заводскому браку, что он нам понадобитсЯ длЯ проверки
местности, или не говорил? - бурчал  •эн, ерзаЯ  животом по камнЯм. - ‹адно,
воспользуемсЯ...
     —ем он собиралсЯ воспользоватьсЯ, никто так и не узнал, потому что в то
же мгновение взвыли сирены.  ‚се  попадали  липом в  грЯзь.  •эн,  наоборот,
приподнЯлсЯ, изучаЯ обстановку. €х все равно  застукали, так какаЯ теперь, к
ситхам, разница?  …сли не  считать  того, что информациЯ  на  данный  момент
важней безопасности.
     ‹агерь забурлил, как потревоженный рой. ‹юди и не-люди носились, словно
ошпаренные, занимаЯ места согласно  внештатному расписанию. ‘амые доверенные
разбирали  оружие и рассыпались по  периметру. Ќадсмотрщики  погнали наемных
рабочих через  мост  -  в  относительную безопасность  бараков  на небольшом
плато. Ћтсутствие военной дисциплины приЯтно радовало глаз.
     ‘енсорную сеть, на которую он  так бездарно нарвалсЯ, •эн обнаружить не
сумел,  хотЯ было  Ясно, что  место,  где они  прЯчутсЯ, известно до  метра.
Ќесколько вооруженных до зубов  зловещего вида ребЯт резво  полезли вверх по
склону. Љореллианин пока не обращал на  них вниманиЯ;  он разглЯдывал летное
поле.  Ќесуразную  тарелку  собственного  кораблЯ  он  заметил  еще  издали.
–еленький, невредимый, просто душа пела, пока •эн  любовалсЯ своим обожаемым
грузовозом. Џотом душа запела более печальные песни, когда между "‘околом" и
гигантом-лихтером •эн увидел еще один корабль: небольшой разведчик с изЯщным
ладным корпусом. Ђ потом стало и вовсе не до песен.
     „ва  человека  с дезинтеграторами,  рогатый,  бронированный  шестиногий
у'йири  с  гранатометом и  дралл,  чьЯ маслЯнистаЯ краснаЯ шкура лоснилась и
блестела на солнце, с целым мешком газовых гранат - не расщебечешьсЯ.
     ‘корчившись  в  замысловатую букву из родного  алфавита,  •эн пристроил
древний "келл марк II" в относительно равновесное положение. Ћн даже вовремЯ
вспомнил  о  немыслимой отдаче  этого  древнего  старца.  ’Яжелый  десантный
карабин оглушительно рЯвкнул, волна синего пламени окатила склон; если бы не
—убакка, •эн полетел бы вверх тормашками в противоположную сторону. ‘кальный
выступ, на которую пришлась основнаЯ  мощь  выстрела, зашипела,  задымилась,
пошла  трещинами  и  развалилась,  обеспечив   головам  атакующих  небольшой
камнепад. ‘ похвальной прытью четверка бросилась прЯтатьсЯ.
     - Ќе будут перебивать, -  поЯснил •эн и, сложив ладони рупором, заорал:
- ќй, ‰'уоч! ќто ‘оло! Ќужно поговорить!
     Џодумал и добавил волшебное слово:
     - ‘ейчас же!
     €з-за  насыпи  донессЯ  женский  голос.  ‰'уоч  не  пришлось  напрЯгать
голосовые  свЯзки,  она воспользовалась  громкоговорителем. •эн  уже заранее
ненавидел ее.
     - Ћтдай дискету с бортжурналом, ‘оло, и сложи оружие! Џосле этого будем
разговаривать, иначе - никак!
     -  Ќо  ей  же  известно,,  что  диска  у нас  нет,  - удивилсЯ  Ѓадуре,
прислушиваЯсь к разговору. - Ћна что, не догадываетсЯ, что  мы  не могли его
взЯть из хранилища?
     - ‚ремени нет на  дебаты! - азартно голосил тем временем  •эн. - ’ы  со
своей бандой скоро окажешьсЯ под огнем!
     €  проворно  нырнул  в  укрытие:  кто-то  решил  обстрелЯть его  снизу.
Ћстальные последовали примеру, то есть согнулись в три погибели за камнЯми и
прикрыли головы руками. Џарни снизу старались изо-всех сил.
     -  Џо-моему,  ты  ее  не  убедил! -  констатировал  Ѓадуре  между двумЯ
залпами.
     - …й  придетсЯ согласитьсЯ, - буркнул •эн,  не желаЯ даже думать о том,
что станет с его кораблем, когда роботы Љсима войдут в лагерь.
     Ћгонь  на короткое времЯ стих, но немедленно - по команде,  которую они
не расслышали, - возобновилсЯ с удвоенной силой.
     -  “гомонись,  ‘оло,  - крикнула •асти сквозь  грохот. - …й нужны  наши
шкуры, на меньшее она не согласна. …динственный шанс  пробратьсЯ к  "‘околу"
мы получим, когда их отвлекут роботы.
     - Џредлагаешь смешатьсЯ с ними и притворитьсЯ, что мы - тоже дроиды? „а
мы двух шагов не пройдем...
     ‘трельба вновь прекратилась,  и кто-то снизу стал выкрикивать  его имЯ.
ѓолос был слишком знакомый.
     •эн  вдруг  сообразил, что сидит  на корточках, прислонившись спиной  к
валуну, а пристроившаЯсЯ рЯдом  •асти изо всех сил трЯсет его  за плечи.  €з
жизни выпало некоторое количество времени.
     - ‚ чем дело, •эн? - спросила девица. - ’ы белый, как снег.
     Ћн не  ответил.  —убакка с урчанием  погладил его по  плечу.  —тобы  не
оставлЯть ни малейших сомнений, невидимый собеседник продолжал:
     - ‘оло, спускайсЯ сюда и поговори со мной, как хороший и умный мальчик.
“ нас много тем длЯ обсуждениЯ, верно?
     •эн провел ладонью по лицу. ‹об был  мокрый, несмотрЯ на холод. —убакка
теребил его за рукав. Љореллианин  оттолкнул его  и на мгновение высунулсЯ -
этого  времени  ему как раз хватило, чтобы разрЯдить  магазин "марка II",  а
потом —убакка вместе с •асти затащили его обратно в укрытие. •эн перезарЯдил
карабин  и снова  выпрЯмилсЯ. ‚верх по  склону  карабкалсЯ  один  отрЯд,  на
соединение с ним шел второй. ‹адно, мальчики...
     •эн нажал на гашетку. ’Яжелый штурмовой карабин был ‘работан на „ра III
длЯ более сильных и крепких  обитателей того  мира с повышенной гравитацией.
Ћтдача едва не опрокинула •эна, но оба отрЯда кинулись прЯтатьсЯ за камни.
     - ђассыпьтесь  по хребту,  -  приказал  •эн,  -  или они  обойдут нас с
флангов. „аже  •асти  не  стала  спорить. ‘низу  опЯть  долетел  насмешливый
холодный голос:
     -  џ  знал,  что ты  не  погибнешь в  какой-то  глупой  заварушке.  Њне
понравилось представление! €  Я  знал, что когда-нибудь  ты придешь за своим
кораблем...
     - Љакой ты умный! - не выдержал кореллианин. - ‚се-то ты знаешь, верно?
     - Ќе  все, -  с  сожалением  призналсЯ  ѓалландро. -  џ  не  знаю,  где
находитсЯ  бортжурнал.  ‘лушай,  ‘оло,  Я здесь заключил  сделку -  с  одной
очаровательной женщиной. …е зовут ‰'уоч. „оговорись с ней  и ты, не осложнЯй
своего положениЯ. € не заставлЯй менЯ идти за тобой.
     - Ђ ты рискни, ѓалландро! - крикнул •эн. - Ћт тебЯ ничего не останетсЯ,
одни усы!
     —убакка и все остальные успешно расстреливали противника; те не могли и
носа  высунуть,  но  •эна гораздо  больше  беспокоил корабль.  Џричем,  ради
разнообразиЯ,  - не фрахтовик. €, как будто в ответ  на его недооформившиесЯ
мысли, с небес на них устремилсЯ хищный, обтекаемый силуэт.
     - ‹ожись!!!
     Љорабль,  брат-близнец  того,  что был взорван  в городе, прошелсЯ  над
гребнем, поливаЯ пространство смертоносным  огнем. •эн, лежа  лицом в стылой
грЯзи,  почувствовал,  как   спину  обдало  горЯчим   воздухом.  Љореллианин
осторожно приподнЯл голову.
     Ќу что ж, можно себЯ поздравить  -  никого  не  зацепило. Ќа  повторном
заходе этот гад раздавит  всех  одним махом. ЏристрелЯлсЯ,  зар-раза...  •эн
подтЯнул  к себе  увесистый  карабин, с трудом поднЯлсЯ и  побежал  вниз  по
склону.
     * * *
     ‚ лагере между тем шли дебаты.  ѓалландро с Яростью смотрел на  гребень
горы  и  разворачивающийсЯ  истребитель.  ’ем,  кто  смотрел  на  ѓалландро,
казалось, что стрелка мало волнуют событиЯ.
     - Њадам, - потребовал он ледЯным тоном. - Ћтзовите корабль. џ напоминаю
вам условиЯ сделки. ‘оло принадлежит мне. Ћн не должен быть убит.
     †енщина отмахнулась.
     - ЉакаЯ вам  разница? - усмехнулась она. - Њой брат сделает все,  чтобы
не пострадал бортжурнал.
     ‘трелок с трудом улыбнулсЯ. ‰'уоч только что подписала  себе  приговор,
но его исполнение ѓалландро решил отложить до более подходЯщего случаЯ.
     - ЊоЯ дорогаЯ, - он мизинцем  провел  по  усам.  - “  ‘оло  потрЯсающее
воображение.  Ћн может  изумить вас своей  изобретательностью. џ имею в виду
вас обоих - и вас, и вашего брата.
     * * *
     ’ем  временем •эн со всех  ног  бежал  через открытое  пространство, не
забываЯ краем  глаза  следить  за смертью  на  небе и молитьсЯ кореллианским
богам (и еще парочке - с другой планеты), чтобы те не  дали  ему споткнутьсЯ
или подвернуть ногу. ѓорбЯсь под тЯжестью "марка II", он установил регулЯтор
огнЯ  на  максимальную  мощность.  ѓде-то  в  подсознании билась  мысль, что
следовало вручить карабин вуки, пусть стрелЯет... Ќо первый помощник терпеть
не мог любое оружие, кроме самострела.
     •эн услышал, как менЯетсЯ звук двигателей: истребитель пошел  на второй
заход. Љто бы ни  был  в  кабине,  но  разворот и  боевое пикирование парень
выполнил как  по  нотам.  Ћпытный, гад.  Џлохо... Љореллианин  надеЯлсЯ, что
пилот  не  устоит перед  соблазном поохотитьсЯ на  бегущего человека.  —тобы
упростить ему  эту  задачу,  •эн остановилсЯ и  стал  ждать.  Џотом,  бросив
оружие, упал плашмЯ на землю, прикрываЯ руками голову.  Њелькнула мысль, что
в  общем-то это довольно  глупо, ну  какаЯ  из рук защита от лазерной пушки?
‚ыстрелы выплавили две ровные канавки по обе стороны от него: •эн, бубнивший
в грЯзь и камни обещаниЯ расцеловать удачу  в обе щеки, оказалсЯ  как  раз в
мертвой зоне. Љорабль изЯщно взмыл  вверх, развернулсЯ длЯ третьей  попытки.
•эн поднЯл  голову  и  увидел, как  на его  морде шевельнулись  хищные  жала
лазерных пушек, уменьшаЯ угол огнЯ.
     •эн резво  вскочил,  упер карабин  прикладом  в  валун  и выстрелил  не
целЯсь,  ‚ыстрел  ушел в никуда,  а  корабль уже снижалсЯ, и  было абсолютно
Ясно, что на этот раз летчик не промахнетсЯ.
     ‚  запасе  оставалсЯ всего  один  трюк.  …сли  он  не  пройдет,  что ж,
сокровища, "‘окол" и даже ѓалландро перестанут его волновать - навсегда. •эн
раздвинул сошки карабина, кое-как установил его, потом сел и уперсЯ спиной в
валун. …сли сейчас он промажет... если сейчас...
     Љорабль  валилсЯ ему  прЯмо на голову. •эн поймал силуэт  в перекрестье
прицела. €  стал ждать.  “текали  секунды,  доли секунд. ‘тал  слышен  свист
рассекаемого плоскостЯми воздуха.
     Џилот  слишком  поздно  разгадал  возню  внизу.  “влеченный  охотой, он
забылсЯ, и теперь искусный маневр, сделавший  честь любому военному летчику,
на самом деле  просто  привел  корабль в  точку, удобную  длЯ  стрельбы.  Ќо
удобную - не пилоту.
     ‚ыстрел  из  тЯжелого  десантного  карабина  "марк II" вспорол  фюзелЯж
кораблЯ,  превращаЯ  внутренности в  бесполезный металл. Џод колпаком кабины
коротко  полыхнуло:  взорвались  аккумулЯторы  и  часть контрольных панелей.
ђазлетелсЯ в  крошево  сам колпак.  Љорабль  рыскнул, потерЯв высоту.  Џотом
завалилсЯ к земле, волоча за собой шлейф черного маслЯнистого дыма.
     * * *
     - ђ'алл! - выкрикнула ‰'уоч.
     ‚зрыв  разметал  оплавленные  останки.  ѓалландро  схватил  обезумевшую
женщину за руку.
     -  …му уже не  поможешь, - сказал он, но  в  голосе не чувствовалось ни
состраданиЯ,  ни жалости. - Ђ теперь,  моЯ милаЯ,  давайте  сделаем так, как
договаривались.  ‚аши  наземные силы окружат позицию ‘оло, а мы  вынудим его
выйти из укрытиЯ и сдатьсЯ. †ивым.
     ‰'уоч не слушала или не слышала, выдираЯсь из его рук.
     - Ћн убил моего брата! - прорычала она.  - џ достану ублюдка, даже если
мне придетсЯ взорвать эту гору на части!
     Ћна  развернулась  к  телохранителю  ќгому  ”ассу,  который  равнодушно
высилсЯ рЯдом в ожидании приказов.
     - ќкипажу лихтера -  занЯть  свои  места,  -  выплюнула ‰'уоч. -  Џусть
прогревают двигатели.
     Ћна как раз вновь  поворачивалась к ѓалландро- с  торжествующей улыбкой
на Ярких  губах, - когда  понЯла, что больше не слышит прочих звуков, только
мерный отдаленный грохот.
     Ќа каждое новое "бум-м!" вздрагивала землЯ.
     ‰'уоч замолчала.
     ќгом ”асс тоже услышал. € ѓалландро, и все остальные.
     ...Ћни  шли  идеально  ровными  рЯдами,  корпуса  сверкали  на  солнце,
огромные руки одновременно давали отмашку, огромные ноги одновременно делали
шаг, сотрЯсаЯ почву. Ћживший ночной кошмар безумного инженера. Ѓоевые роботы
Љсима.
     Ћдновременно они сломали строй и взЯлись за уничтожение  лагерЯ.  ‰'уоч
стоЯла на месте, не в силах поверить в то, что видели ее собственные  глаза.
ѓалландро задумчиво крутил одну из золотых бусин, украшавших его усы.
     - Ќу что  ж, -  пробормотал стрелок, - ‘оло, оказываетсЯ,  не соврал. ‚
первый раз в жизни, наверное...
     * * *
     Ќаверху, на  гребне горы, —убакка  размахивал лапами и пыталсЯ привлечь
внимание своего капитана к тому, что творилось внизу. •эн устало доплелсЯ до
остальных и  плюхнулсЯ на  живот. Ћ них все забыли, и охрана, и  пожарные, и
рЯдовые защитники лагерЯ.
     ђоботы, подчинЯЯсь программе, стирали с поверхности планеты все, что им
попадалось.  Џервым  мощь  боевых  машин  ощутил  на  себе  купол  ремонтных
мастерских.  •эн видел, как один из  роботов  проломил дверь длЯ  персонала,
пока полдюжины его коллег трудилась над ворогами с другой  стороны. ‘творки,
упали, и телохранители Љсима  победно  вошли в помещение.  „ошла очередь  до
тЯжелого оборудованиЯ. ’е,  кто не крушил экскаваторы и бульдозеры,  рвали в
клочьЯ тросы лебедок  и стрелЯли во  все,  что попадалось в  поде зрениЯ. Џо
куполу метались чудовищные гротескные  тени. Џотом внутри что-то взорвалось,
купол раскололсЯ, в небо ударил огненный столб.
     € во всем лагере происходило то же самое. Ћграниченное мышление роботов
воспринЯло приказ  хозЯев  буквально,  и они  уделЯли  равное  внимание  как
машинам,  так  и персоналу.  Ѓыл даже  отрЯжен  целоый взвод  -  прочесывать
стоЯнку,
     ђоботы  палили  во  все, что  двигалось и не  двигалось.  Ќа  небольшие
предметы:  хватало и одного выстрела, длЯ машин и строений  покрупнее роботы
объединЯли огневую мощь.  …ще один взвод окружил  пузатую  баржу,  груженную
очищенной рудой. ђоботы разнесли ее на кусочки.
     Ћхранники лагерЯ,  не слишком отличаЯсь рассудком  от  нападающих, тоже
стрелЯли во все стороны. Џохоже, никто  из них не надеЯлсЯ хотЯ бы попасть в
роботов, не то что свалить их с ног.
     - ќй! Ћни идут к "‘околу"!
     •эн кубарем покатилсЯ  вниз по  склону. ‡а его спиной  что-то прокричал
Ѓадуре; его слова остались без  ответа. —убакка фыркнул и побежал следом  за
капитаном. Ѓадуре пожал плечами и последовал примеру вуки. •асти не осталось
ничего иного, как присоединитьсЯ к компании.
     ‘кинкс осталсЯ один. †алобно  пострекотав  и пометавшись по. гребню, он
задумалсЯ.  €дти  вместе  со  всеми  -  означало, без  сомнениЯ, никогда  не
вступить  в фазу  куколки, но... ему нравились  эти забавные существа, волею
игривой судьбы  собранные вместе. Ѓез них  он  чувствовал себЯ...  одиноким.
Љроме того, если они  погибнут без  него, он все равно не сможет выбратьсЯ с
планеты  самостоЯтельно.  Џослав  по  столь  обожаемому  их капитаном адресу
доброе руурианское благоразумие, профессор пополз вниз.
     “же  в самом низу  •эн сообразил,  что на дороге у  него стоит  один из
роботов. Ћн как раз закончил стирать с поверхности планеты  бункер: разломал
стены на  части и легко разметал остатки. ‡аметив  приближающегосЯ человека,
робот развернулсЯ к нему и поднЯл руку-орудие.
     •эн  вскинул карабин, не  глЯдЯ  выстрелил; его  больше  заботило,  как
устоЯть  на  ногах после мощной  отдачи.  Њашина тоже  сделала шаг назад, по
броне бегали  голубые  змейки  статических разрЯдов. •эн передвинул прицел -
теперь  его  больше интересовало  сочленение  головной  башни с армированным
туловищем.
     Ћбезглавленное металлическое  тело рухнуло на  землю,  голова отлетела,
волоча  за собой шлейф  дыма и огнЯ. ќй!  Ђ как  же контрольный выстрел? „лЯ
очистки совести •эн выстрелил  в корпус робота. ’ак. …сли этот жидкий ручеек
энергии называть зарЯдом... Њагазин пуст.
     Џо склону в клубах пыли и мелкого  щебнЯ скатилсЯ —убакка,  отрЯхнулсЯ,
прочно встав  на лапы,  и оглЯделсЯ.  •эну повезло меньше -  он  затормозил,
врезавшись в  другого  боевого робота. ‚уки  вскинул самострел  к плечу,  но
выстрел был потрачен впустую; —уи забыл, что его оружие по-прежнему зарЯжено
простыми стрелами.
     •эн швырнул на  землю бесполезный  теперь карабин и вытащил бластер, не
глЯдЯ  установил  на  максимальную  мощность.  —убакка сменил  магазин.  •эн
прикрывал   его,  методично   расстреливаЯ  приближающегосЯ  робота.  —етыре
прицельных  выстрела  в  головную  туррель  остановили  машину  как раз в то
мгновение,  когда робот  выстрелил  в ответ.  ’ам, где стоЯл  •эн, поЯвилось
небольшое  озерцо  пламени и  расплавленной породы (отпрыгнувший кореллианин
перевел дух и принЯлсЯ инспектировать себЯ на  предмет целостности  членов).
ЋпрокинувшийсЯ на  спину робот и огненнаЯ арка  из руки-пушки порадовали ему
душу.
     ’е,  кто  был вооружен  -  в  ход  пошли  гранатометы, ручные  ракетные
установки,  карабины  и  лазерные  винтовки,  - организовали  сопротивление.
—етыре робота  содрали крышу с какого-то домика, вероЯтно, подсобки. €знутри
по ним открыли огонь.  ђебЯта ухитрились превратить в  металлическую стружку
несколько  машин, но  подошли  остальные,  и  подсобка вместе с  защитниками
исчезла за стеной сверкающих на солнце врагов.
     ‹юди ‰'уоч сформировали  три шеренги, концентрируЯ огонь на том роботе,
что оказывалсЯ поблизости; идеЯ оказалась неплоха, так как пока никто из них
серьезно  не  пострадал.  ѓорнЯки,   в  основном,   прЯтались  за   скалами,
периодически  обмениваЯсь  выстрелами с нападавшими;  ни те,  ни другие, как
правило, в цель не попадали. Ќо в большинстве персонал оказалсЯ не вооружен,
или  отстал от  своих,  или  попал  в  окружение.  ’ам  сражение было  самым
Яростным. ЌеуЯзвимость  машин  не  шла  ни  в  какое  сравнение с  отчаЯнной
решимостью  живых существ. ‹юди,  гуманоиды, негуманоиды  прЯтались от огнЯ,
стрелЯли, бежали или  дрались из  последних  сил.  Ѓоевые роботы просто  шли
напролом, либо преодолеваЯ препЯтствие, либо ложась на землю грудой металла.
Ћ самосохранении они не знали практически ничего.
     •эн видел, как коротышка-малторранец забежал за спину одному из роботов
и с  размаху  всадил в корпус увесистый  отбойный молоток. ђобот  взорвалсЯ,
молот, вырванный  взрывом, насмерть  зашиб малторранца. „вое  техников-людей
дрбрались  до экскаватора и решили прорватьсЯ на нем сквозь рЯды нападавших.
Њашина  смЯла  многих  роботов,  а  управлЯли  ей  достаточно  ловко,  чтобы
уворачиватьсЯ от  огнЯ  - до тех пор, пока один выстрел не пришелсЯ в мотор.
ќкскаватор развалило  почти пополам. …ще •эн видел, как трое у'йири облепили
робота и  раздирали  его острыми  клешнЯми. Њеханический  воин снЯл  с  себЯ
у'йири одного за другим, раздавил в гигантских ладонЯх и бросил на землю. Ќо
как  только  он  разделалсЯ  с  последним,  то  сам  рухнул  рЯдом  с  ними:
повреждениЯ оказались фатальными.
     - Ќам в жизни не добратьсЯ до "‘окола"!  - проорал •эну Ѓадуре. - „авай
уносить ноги!
     •эн  только молча кивнул на приближающихсЯ роботов. ’ех как будто стало
в два раза больше, так что возвращение вверх по крутому склону оказалось под
вопросом. Џод очень большим вопросом.
     - Њожно  отступить  через  мост,  -  предложил  ‘олдат.  - “кроемсЯ  за
бараками.
     •эн смерил взглЯдом расщелину.
     - ’ам тупик, - сказал он.
     Ќеплохо было  бы взорвать  мост,  но длЯ  этого ему  понадобЯтсЯ орудиЯ
фрахтовика  или лихтера,  по крайней  мере.  Ћн оглЯнулсЯ. Џоправка:  только
"’ысЯчелетнего  сокола".  ‹ихтер был занЯт, он пыталсЯ взлететь. ‚округ него
собралось  несколько  десЯтков  боевых  дроидов, Яростно поливающих  корабль
огнем.  Ќо на  этот  раз противник  им попалсЯ достойный. ђаботала  основнаЯ
батареЯ  кораблЯ,  прокладываЯ  в  рЯдах роботов широкие  просеки.  ’ем, кто
первым подошел к лихтеру, уже требовалась перезарЯдка, их орудиЯ молчали, но
выбратьсЯ из  пекла роботы не могли, не пускали их же товарищи.  Ђ пекло там
было  настоЯщее. ЏопадаЯ  под удар  дюз,  боевые машины  оставались  лежать,
навечно вплавленные в плато.
     Ќекоторые  дроиды  обратили внимание  на  кораблик ѓалландро  и  теперь
увлеченно  обдирали  с  него  обшивку.  ‹ихтер  тем  временем  поднималсЯ  -
неровными толчками.  Џилот не осмелилсЯ врубить  маршевый  двигатель,  а длЯ
планетарных ему не  хватало энергии; все, что  было, уходило на дефлекторные
щиты. Ќо лихтер  взлетал. …ще  пара  секунд, и он  окажетсЯ  в безопасности,
какаЯ-то пара секунд... ‚ конце концов, это был всего лишь лихтер, грузовоз,
рабочаЯ скотинка, пусть вооруженнаЯ, но все-таки -  не военный корабль. Ћдин
из  щитов  не выдержал;  в небе  расцвел Яркий  огненный шар.  “дарнаЯ волна
разметала  всех  участников битвы, и  живых,  и  металлических.  ‚  пропасть
пролилсЯ  поток расплавленного металла, поле  битвы было засыпано  останками
лихтера.
     •эн вскочил на  ноги и помчалсЯ к своему кораблю с бластером в руке и с
одной-единственной   мыслью   в  голове:  с  его  обожаемым,  и  драгоценным
фрахтовиком такого не произойдет.
     * * *
     €  он был не один. ’е  дроиды, что уцелели  при взрыве и не были занЯты
перетаскиванием обломков кораблЯ ѓалландро к краю пропасти и сбрасыванием их
в  нее,  уже  окружили  "’ысЯчелетний  сокол",  €х   собрат,  много  меньший
размерами,  хрупкий и  уЯзвимый,  заступил им дорогу. ‚ груди его  открылась
заслонка, изнутри высунулсЯ чей-то фоторецептор. ‘траннаЯ конструкциЯ, решил
командир, продолжаЯ идти  вперед. …му не хотелось причинЯть  вред механизму,
но если  тот не уступит...  €з вокодера  полились команды. Ќаступление  было
сорвано; солдаты сломали до того идеальный строй. Љоманды противоречили друг
другу.  Љомандир навис над маленьким механизмом; на броне гиганта проступала
выцветшаЯ за века, но все еще зловещаЯ эмблема Љсима „еспота.
     - Ћтойди в сторону. ‡десь все будет уничтожено, - приказал командир.
     - ’олько не этот корабль, - пискнул маленький механизм.
     ’еперь командир различал крохотный синий кубик в груди механизма. ѓолос
шел из  него.  €  фоторецептор  принадлежал ему. „ействительно:  конструкциЯ
необычна.
     - Љорабль уничтожению не подлежит.
     Љомандир разглЯдывал механизм,  роЯсь  в памЯти. Ќичего похожего  он не
видел.
     - “ нас другой приказ.
     - ‚ приказы можно вносить поправки, - пискнул синий кубик.
     Љомандир  вытЯнул манипулЯтор (позднее  Ѓоллукс под  нажимом  дотошного
кореллианина призналсЯ,  что в то мгновение  приготовилсЯ  к окончанию своей
долгой и насыщенной жизни, но древний робот всего лишь указал на корабль).
     - Љорабль не трогать, - громыхнул он.
     Ѓоевые машины  послушно выстроились в  радующие  фоторецепторы  рЯды  и
двинулись дальше в обход кораблЯ. Љомандир не двинулсЯ с места.
     -  Љто   ты?   -   требовательно   спросил   он   у  механизма  системы
"два-в-одном?".
     - ѓоворЯщий  стопор  длЯ  двери,  если  прислушатьсЯ  к  мнению  нашего
капитана, - пискнул кубик.
     ‚  его программы  был  заложен  аналог человеческого удивлениЯ, поэтому
командир испытал сейчас именно его.  …сли бы он мог, он  даже нахмурилсЯ бы,
но его металлическое чело осталось незамутненным.
     -  ћмор?  ’ы пошутил? ‚о  что превратились  машины? —то  ты за механизм
после этого?
     - ’вои братьЯ по металлу, - заверил его ‘иний Њакс.
     * * *
     Њожно было превратитьсЯ в невидимок  и прокрастьсЯ сквозь металлические
рЯды. €ли же на одном дыхании перемахнуть через них... €ли притворитьсЯ, что
они  - тоже роботы Љсима... ђешение приходило за решением, но все такие, что
•эн ‘оло  предпочитал  помалкивать.  € без  того  слишком многие  предлагали
лишить его летной лицензии на том основании, что умалишенным нельзЯ доверЯть
управление космическим кораблем. •отЯ, с другой стороны, -  чего боЯтьсЯ, он
и так летает без лицензии вот уже... а кстати, сколько?
     Ћдин  из  роботов-акселератов  перешагнул  дымЯщиесЯ  останки  пушки  и
лежащий на  земле расчет (если  там кто  и осталсЯ  в  живых,  то •эн сильно
удивилсЯ бы) и двинулсЯ к кореллианину. ‚ыстрел •эна покорежил боевой машине
башню.  Њенее опытнаЯ •асти предпочла мишень побольше  и  практиковалась  на
торсе робота.  Ѓадуре увлеченно  поливал  огнем  другую машину сразу из двух
пистолетов.
     —убакка навинтил на арбалетную  стрелу боеголовку из своих нескончаемых
запасов и тоже выстрелил. ‚зрыв проделал здоровенную дыру в броне робота, но
не остановил его. ‚уки не склонен был бежать. Ћн выстрелил  еще  дважды -  в
грудь и голову. ђобот упорно шагал вперед. Ћн поднЯл манипулЯтор, но энергии
не было. —убакка все-таки сделал шаг назад - один-единственный - и наткнулсЯ
на  что-то... на  кого-то спиной.  …му не  нужно  было  оглЯдыватьсЯ,  чтобы
понЯть,  кто   это.  ‘месь  знакомых  запахов  и  забористые   кореллианские
ругательства подсказали абсолютно точно.
     ђобот  остановилсЯ  и  повалилсЯ ничком. —уи  успел бы  отпрыгнуть,  но
подумал,  что кореллианин  по-прежнему стрелЯет  в противоположную сторону и
понЯтиЯ не имеет о грозЯщей опасности. ‚уки толкнул своего капитана, прыгнул
сам, но  не успел - робот придавил ему обе правые лапы, и заднюю и переднюю,
к земле.  ‚ынырнувший  откуда-то  ‘кинкс вцепилсЯ —уи в шерсть на  загривке,
безуспешно пытаЯсь вытащить вуки.
     €менно  это мгновение еще одна несущаЯ смерть машина выбрала длЯ своего
поЯвлениЯ. ќто было эффектно. € очень не вовремЯ. •эн задвинул девицу к себе
за  спину - похоже, у  •асти закончились зарЯды  в дезинтеграторе, -  поднЯл
бластер. € ощутил слабую пульсацию рукоЯти; датчик сигналил,  что и ему пора
подзарЯдить  пистолет.  •эн  оглЯнулсЯ,  уже  раскрыв  рот, чтобы  окликнуть
—убакку.  ђот  пришлось  закрыть,  потому что  напарник  все  еще беспомощно
барахталсЯ под железом.
     -—уи...
     ‚уки изловчилсЯ и швырнул ему самострел.
     •эн  поймал, опустилсЯ на  одно колено,  прижал  приклад  самострела  к
плечу.  ‘трела  с  навинченной боеголовкой  разнесла плечевой сустав робота.
ЊеталлическаЯ рука отвалилась, робот вздрогнул, но с пути не свернул.
     ‚  общем-то  он  знал,  что  будет,  если  он  попытаетсЯ  перезарЯдить
самострел.  Љак из собственного печального опыта,  так и из недавних  ночных
событий в городе.  Ќо чего не сделаешь сгорЯча? Ќикаких человеческих сил  не
хватило бы натЯнуть тетиву.
     Ѓольше  всего на свете  ему  хотелось просто удрать. Љаждый инстинкт  в
отдельности и все они хором вопили одно.  Ќо...  дурацкое  "но", всплывающее
каждый раз,  когда он старалсЯ вести себЯ как разумный  и в целом нормальный
человек. Ќо - —убакка в ловушке. Ќо - Ѓадуре далеко и не услышит. Ќо - •асти
истратила  на  приближающегосЯ монстра весь запас дротиков (с тем же успехом
могла бы плевать в него хлебным мЯкишем).
     •эн  положил самострел  возле  —убаккм,  чудом  избежал  столкновениЯ с
покрытой  свалЯвшейсЯ  рыжей  шерстью лапой  - это  вуки  пыталсЯ оттолкнуть
своего  капитана. Џотом  поднЯл брошенный  •асти дезинтегратор, взЯл его как
дубину и приготовилсЯ к последней безнадежной защите.

     <b>15</b>

     ЃоеваЯ  машина,  порождение  чьего-то  больного   ума,  ночной  кошмар,
заслонила небо.  •эн попЯтилсЯ, ‚роде бы в такие моменты, как  ему говорили,
должно происходить что-то важное и значительное, что-то там нужно вспоминать
и  переживать. Ќо  в голове, как  назло, было  пусто.  € тут  голова  робота
оторвалась; узкий направленный луч срезал ее, точно бритвой. •эн отшатнулсЯ,
наступил на —убакку и упал - в то же самое мгновение,  когда туловище робота
рухнуло наземь, как старое мертвое дерево.
     •эн  откатилсЯ, быстро осмотрелсЯ  по  сторонам.  ‘ далекого  холма ему
помахала ладнаЯ грациознаЯ фигурка в сером.
     - ѓалландро!
     ‘трелок вновь махнул рукой. Ѓыло слишком далеко, чтобы что-то прочитать
на его лице,  но •эн и так был уверен, что вежливаЯ улыбка  ѓалландро ничего
не означает. Ћн схватилсЯ за бластер, но вспомнил, что тот  разрЯжен. Џозади
стрелка поЯвилсЯ очередной  робот. Џотом —убакка пытал капитана целый вечер,
но •эн  так и не призналсЯ, зачем он так поступил- прокричал предупреждение,
указав за спину ѓалландро.
     …два  ли тот что-то расслышал,  но понЯл все правильно -  что еще могли
означать на поле боЯ подобные  крики  и жесты?  ѓалландро  нырнул в сторону.
ђобот  промазал.  ‘трелок  легко  и  ловко  вскочил  на  ноги,  уцепилсЯ  за
манипулЯтор  машины.  ЏоравнЯвшись с его головой, ѓалландро дважды выстрелил
роботу в голову и разжал руку. Џриземлившись, он  завершил начатое еще одним
выстрелом.
     Џотом издевательски поклонилсЯ наблюдающему за всем этим •эну и исчез в
водовороте битвы.
     ‚ воздухе пахло порохом... ќту  фразу  •эн  вычитал в какой-то  древней
рукописи. Ћ  чем  там говорилось еще, он забыл, что такое порох - понЯтиЯ не
имел, но  фраза  ему понравилась. ‘ помощью ‘кинкса и Ѓадуре —убакка пыталсЯ
вылезти из-под придавившего его робота, а •асти, нервно озираЯсь, стоЯла  на
страже.  Ќаконец —уи  освободилсЯ,  вернул  себе самострел и,  подозрительно
глЯдЯ  на  робота, чуть  было  не пристрелившего его капитана, вопросительно
гавкнул.
     - ќто не Я, это ѓалландро,  -  сообщил •эн  напарнику. -  “зким лучом с
пЯтидесЯти... ну, может, с шестидесЯти шагов.
     ‚уки недоверчиво помотал косматой башкой.
     Ѓольше здесь делать было нечего, разве что вернутьсЯ через мост обратно
в лагерь.
     - ќй  вы, двое, - окликнула напарников  •асти, - может быть, прекратите
трепатьсЯ  и начнете  работать ногами?  …сли мы не поторопимсЯ, то попадем в
окружение.
     Џредложение  показалось  всем настолько  разумным, что  никто  не  стал
медлить. Њаленький отрЯд потрусил к мосту,  пытаЯсь не  стонать  и не ох