уг испарЯетсЯ, и теперь это уже
песнь  сиЯющей  славы.  Џаркер  менЯет  ритм,  он  делаетсЯ   как  бы  более
настойчивым,  нетерпение  переходит в грацию, в плавный ход его  собственных
мыслей,  которые  начинают  теперь  напоминать  произведениЯ  Њоцарта  своей
красотой и спокойствием.
     ’о, что делает —арли Џаркер  в  середине "—ероки", напоминает  мне  сон
ѓенри „жеймса --  тот  самый, о котором Я  рассказывал Њайклу в больнице.  ‚
дверЯх его  спальни вырастает темнаЯ фигура. „жеймс в ужасе пытаетсЯ закрыть
дверь  перед  ее носом. ЌадвигающаЯсЯ  угроза. ‚о  сне „жеймс  делает  очень
необычную  вещь. Ћн сам  нападет на своего  врага,  распахнув настежь дверь.
”игура  уже скрылась из вида, теперь это только  темное пЯтнышко вдали.  ќто
был сон триумфа, сон торжества славы.
     ‚от что слушали мы в шестьдесЯт восьмом году в палатке посреди военного
лагерЯ во ‚ьетнаме. Њ.Ћ.„енглер, ‘пэнки Ѓарредж и Я, можно сказать... что мы
слушали сам страх, разгаданный мастером.
     Џонимаете,  Я  хорошо   помню  старого  Њ.Ћ.„енглера,  помню  человека,
которого мы любили. ‚  подвале на ќлизабет-стрит,  если бы от менЯ зависело,
убить его или  дать ему  уйти и если бы  это не было  единственным  способом
сохранить собственную жизнь,  Я бы отпустил его.  Ћн хотел сдатьсЯ. Ћн хотел
сдатьсЯ, и если бы ѓарри Ѓиверс не предал его, возможно, он подошел  бы чуть
ближе  к  миру нормальных людей. џ  верю  в  это, потому что  Я должен в это
верить, а еще потому, что там, в  подвале, Љоко мог легко убить всех нас. Ќо
он  этого не  сделал. Ћн подошел  достаточно  близко  к  миру  людей,  чтобы
оставить нас в живых. “ него была работа, которую он должен сделать, работа,
которую он должен сделать, и, возможно, эта работа состоЯла в том, чтобы...
     џ не могу пока этого сказать.
     —ерез шесть месЯцев после нашего счастливого освобождениЯ из комнаты на
ќлизабет-стрит  ѓарри Ѓиверс  въехал  в  шикарный  новый  отель,  только что
открывшийсЯ на ’аймс-сквер, --  один из  этих новых отелей  с зимним садом и
водопадом. …му дали ключи от  заказанного  номера, он поднЯлсЯ в  стеклЯнном
пузыре  лифта на  свой этаж, дал  швейцару, который нес его  чемодан, десЯть
долларов на чай, запер дверь, открыл чемодан и выпил прЯмо из горлышка почти
целую  бутылку  водки, котораЯ была  одной из двух  вещей,  лежавших внутри.
‡атем он разделсЯ, лег в кровать. Љакое-то времЯ ѓарри мастурбировал,  затем
достал из чемодана  полицейский револьвер тридцать восьмого калибра, который
был еще  одним  предметом,  принесенным  ѓарри в чемодане  из его  квартиры,
приставил  дуло  к виску и  нажал на  курок. Ћн умер  четыре часа спустЯ. Ќа
простыне  рЯдом  с  головой  ѓарри  была найдена игральнаЯ  карта. „умаю, ее
вышибло выстрелом изо рта ѓарри. †изнь сделалась длЯ Ѓиверса бессмысленной и
он решил выбросить ее.
     ѓарри  открыл  дверь и отступил, пропускаЯ черную фигуру внутрь. “ него
не было работы, кончались деньги, а воображение жестоко подвело его. €ллюзии
ѓарри  были  всем, что отпустил ему ѓосподь Ѓог на этом  свете, и  теперь он
чувствовал себЯ нищим.
     ‚озможно, находЯсь в таком же отчаЯнии, как и ѓарри, Љоко когда-то тоже
открыл дверь и впустил внутрь темную фигуру.
     Њайкл  Џул  каждый  день отправлЯетсЯ в  Ѓронкс,  где  ведет  практику,
которую  сам  называет "медициной  на  линии  огнЯ". Њэгги  слушает  курс  в
Ќью-йоркском университете, и  хотЯ у нее  вид человека, который  четко видит
поставленную перед собой цель, она никогда не говорит  о своих планах. Њайкл
и Њэгги  выглЯдЯт  очень  счастливыми. ‚ прошлом году  мы построили длЯ  них
квартирку над антресолЯми ’ино Џумо, где теперь живем мы с ‚инхом и •елен. џ
веду  среди этих людей  спокойный, размеренный образ  жизни. €ногда в  шесть
часов Я спускаюсь в бар, чтобы выпить порцию виски  с „жимми,  братом Њэгги,
который по-прежнему  стоит  за  стойкой "‘айгона".  „жимми  -- по-настоЯщему
беспутный юноша, и теперь, когда Я встречаю столько беспутных людей, но  сам
уже  не  ЯвлЯюсь  одним  из  них,  Я  испытываю  перед  „жимми  чуть  ли  не
благоговение.
     џ думаю,  что  Љоко хотелось  уехать в ѓондурас --  –ентральнаЯ Ђмерика
звала его. ‚озможно, из-за ђоситы Ћроско, возможно, потому что он думал, что
там  сможет найти свою смерть. ‚ ѓондурасе  нетрудно  найти  способ умереть.
‚озможно,  это с ним и случилось, и уже два года Љоко лежит в вырытой наспех
могиле,  застреленный  полицейским,  или  шайкой  воров,   или  добровольным
патрулем, а может, каким-нибудь пьЯным фермером или же испуганным мальчишкой
с ружьем. “  него была работа, которую он  должен был  сделать, и, возможно,
этой  работой  было  найти  собственную смерть.  Њожет, на  этот  раз  толпа
добралась до него, разорвала в клочки его тело и втоптала в грЯзь.
     ‘’ЋЏ. Џ“‘Љ.
     џ  пошел  в  "Ќью Ћрлеанз" и постоЯл  перед кассой, в  которой человек,
называвший  себЯ ђоберто Ћртизом, купил билет в один конец до ’егусиальпы. џ
тоже купил билет до ’егусиальпы. —ерез два часа Я сел в небольшой самолет, а
еще  через  три  мы  приземлились в Ѓелизе.  Љогда двое пассажиров  покинули
самолет, в салон хлынула снаружи палЯщаЯ жара; когда люди в коричневой форме
открыли  люк  багажного  отсека,  чтобы  выдать  вещи  сошедшим  пассажирам,
неприЯтный  Яркий  свет осветил бетон  аэродрома и кабину  пилотов.  ‘амолет
опЯть задраили, и мы полетели в ‘ан Џедро де ‘ула, где Я увидел напоминавший
небольшую  коробку  терминал  с  выгоревшим флагом на  шпиле.  ѓондурасцы  с
оранжевыми  посадочными талонами  входили  в  самолет. Њы снова поднЯлись  в
воздух и практически тут же приземлились в ‹Я ‘аибе.
     џ снЯл с  полки свою сумку  и прошел вперед по  салону. ђавнодушнаЯ  ко
всему стюардесса открыла люк, и  Я  сошел по трапу в тот мир, который выбрал
длЯ себЯ Љоко.  †ара, пыль и какой-то абсолютно неподвижный  свет. ђЯдом, на
платформе, напоминавшей пристань, стоЯло низенькое дощатое  зданьице. ќто  и
был  терминал. Љоко  прошел по  этой дороге, а  теперь ее миновал Я,  чтобы,
поднЯвшись по деревЯнным ступенькам, пройти через здание.
     ’емноволосые девушки в синей  авиационной  форме  сидели на упаковочных
Ящиках, вытЯнув перед собой красивые длинные ноги.  Љоко  тоже проходил мимо
отдыхающих девушек. Њолоденький солдатик  в форме с карабином чуть не больше
его самого едва взглЯнул на него.  …го скука сидела в  нем слишком  глубоко,
чтобы зрелище белого американца могло  хоть как-то затронуть его. Ћн даже не
посмотрел на мой посадочный  талон. …го презрение к гринго было непоколебимо
-- он не видел нас в упор. €нтересно, оглЯдываетсЯ  ли Љоко  сейчас назад? €
если да, то что  он там  видит? Ђнгелов, демонов,  слонов в шлЯпе? „умаю, он
видит широкую многообещающую  пустоту, среди которой начнут наконец заживать
его раны. ЏройдЯ мимо солдата,  Я оказалсЯ в небольшом  предбаннике и открыл
дверь, ведущую отсюда в сам терминал.
     ќто  был длинный,  жаркий,  переполненный  людьми зал. ‚се  места  были
занЯты, повсюду  сидели  толстые  шоколадные мамаши  с  толстыми шоколадными
младенцами.  ‹атиноамериканцы в  широкополых шлЯпах стоЯли у пыльной  стойки
бара, несколько  молодых  солдат  с пустыми  глазами зевали и  потЯгивались,
несколько бледно-розовых американцев смотрели куда-то по сторонам. Ќас здесь
уже нет, мы испарились, исчезли.
     ‚переди менЯ, и во времени и в пространстве, Љоко прошел через терминал
аэропорта "ѓолосон"  и  вышел на  Яркое  солнце.  Ћн моргает,  он улыбаетсЯ.
‘олнечные очки? Ќет,  пока нет.  Ћн улетал  в  слишком большой спешке, чтобы
подумать об очках. џ вынимаю из кармана свои очки с круглыми темными линзами
и  надеваю  их. Љартина  слегка темнеет, но  Я по-прежнему  вижу именно  тот
пейзаж, который привлек Љоко. Ћн уходит от терминала легко, расслабленно, не
оглЯдываЯсь назад. Ћн не знает, что через год Я буду стоЯть здесь и смотреть
на ту  же  широкую проселочную  дорогу, по которой  он  так  уверенно шагает
сейчас. Џеред  нами довольно плоский  равнинный  пейзаж, землЯ  Ќигде, очень
зеленаЯ и  очень  жаркаЯ. Џримерно в миле  от  нас над равниной  возвышаютсЯ
поросшие редкими деревцами холмы.
     џ думаю о —арли Џаркере, поддавшемусЯ окружавшим его обстоЯтельствам. џ
думаю о  старом толстом  ѓенри „жеймсе, который распахивает настежь  дверь и
бросаетсЯ на  обидчика. •отелось бы  мне наполнить  страницы своей книги той
радостью,  которую  рождают  во  мне  подобные  образы.  Џод  палЯщей  жарой
протЯгивают свои почти безлиственные ветки кусты  джакаранды.  ќто лес земли
Ќигде,  он не имеет значениЯ сам по себе  --  просто лес, который  растет на
низких холмах, и в сторону которого движетсЯ тоненькаЯ человеческаЯ фигурка,
делаЯ шаг за шагом.