…âîé ƒàëëè ñëó÷èëîñü òàê  äàâíî, ñ äðóãèìè ëþäüìè è â äðóãîé
ñòðàíå. „àæå ëåñ ñ òåõ ïîð âûðîñ íîâûé.
     ‹üþèñ ëþáèë äóìàòü î òîì, êàê äàëåêî òßíåòñß  ýòîò ëåñ: ÷óòü íå íà  âñþ
‘åâåðíóþ €ìåðèêó,  è íèêîãî òàì íåò, êðîìå íåãî è èíäåéöåâ.  ó,  ìîæåò, åùå
íåñêîëüêî äóõîâ. „à, â ýòîé ÷àùå îí  íà÷èíàë  âåðèòü  â  äóõîâ. •îòß ãäå îíè
òåïåðü, â ìèðå ãàìáóðãåðîâ, ñóïåðìàðêåòîâ è ïëîùàäîê äëß ãîëüôà?
     <i>Žíè çäåñü, ‹üþèñ. ‡äåñü.</i>
     ‘ëîâíî  ÷åé-òî  ãîëîñ ñêàçàë ýòî â åãî ìîçãó. "—òî çà ÷óøü",  - ïîäóìàë
îí, ïðîâîäß ðóêîé ïî ëèöó.
     <i> ‡äåñü.</i>
     —åðò! Ží ñàì ñåáß ïóãàåò. ‚ñå ýòîò ïðîêëßòûé ñîí. Žíè âñå çàïóãàëè äðóã
äðóãà  ñâîèìè ðàññêàçàìè. ’åïåðü èì óæå ñíßòñß îäèíàêîâûå ñíû.  ‹üþèñ íå ìîã
ïîíßòü, ÷òî ýòî  çíà÷èò.  Ží  ïîïàë  íîãîé â  ëóæèöó  è âäðóã âñïîìíèë êîíåö
ñâîåãî ñíà: ïóñòûå ìåðòâûå ëèöà äâóõ åãî äðóçåé.
     <i>‡äåñü.</i>
     —åðò  ïîáåðè! Ží îñòàíîâèëñß è âûòåð ïîòíûé ëîá ðóêàâîì. …ìó çàõîòåëîñü
îêàçàòüñß íà ñâîåé êóõíå,  çà ÷àøêîé àðîìàòíîãî êîôå. ‘îâñåì òû ñäàë, ñêàçàë
îí ñåáå, ñ òåõ ïîð, êàê óìåðëà ‹èíäà. à ïîâîðîòå,  ó îãðàäû îí çàäåðæàëñß è
áåñöåëüíî óñòàâèëñß  íà ïðîäàííûé èì ëóã.  ’åïåðü  ýòî  áûëî  ñïëîøíîå áåëîå
ïîëå, îêðóæåííîå ñî âñåõ ñòîðîí òåìíûì ëåñîì.
     <i>ƒäå ïðß÷óòñß äóõè.</i>
     ‚î  âñßêîì ñëó÷àå, èõ íå áûëî âèäíî. ‚îçäóõ áûë è ÷èñòûì,  è õîëîäíûì -
ìîæíî  áûëî   ðàçãëßäåòü  âñå,  äî  ñàìîãî  øîññå,  ãäå  ãóäåëè   ãðóçîâèêè,
êóðñèðóþùèå ìåæäó  èíãåìòîíîì è  ëüìèðîé. ‚äðóã åìó ïîñëûøàëîñü  ÷òî-òî çà
ñïèíîé.  Ží  áûñòðî  ïîâåðíóëñß, íî óâèäåë òîëüêî  ïóñòóþ  òðîïó. ‡èìà áóäåò
ïëîõîé.
     —òî  æ,  ýòî íå  ïåðâàß  ïëîõàß çèìà. Ží âñïîìíèë ñåçîí,  êîãäà  óìåðëà
‹èíäà. è÷òî òàê  íå îòïóãèâàåò  ïîñòîßëüöåâ, êàê ñàìîóáèéñòâî â îòåëå. "’àê
ýòî  áûëà ìèññèñ åíåäèêò?"  "„à,  âû  çíàåòå,  îíà  çàáðûçãàëà êðîâüþ  âåñü
ïàòèî!"  Žíè  îäèí çà  äðóãèì óåõàëè, îñòàâèâ  åìó  äâóõìèëëèîííûé àêòèâ áåç
âñßêîé íàëè÷íîñòè.  …ìó ïðèøëîñü óâîëèòü òðè ÷åòâåðòè ïåðñîíàëà, à îñòàëüíûì
ïëàòèòü  èç  ñîáñòâåííîãî  êàðìàíà.  ðîøëî  øåñòü  ëåò,  ïðåæäå  ÷åì   äåëî
íàëàäèëîñü è îí ñìîã óïëàòèòü äîëãè.
     à ñàìîì  äåëå  åìó ñåé÷àñ  íóæåí  íå êîôå, à  áóòûëêà  ïèâà. ˆëè  äàæå
ãàëëîí. ‚ ãîðëå ó íåãî ñîâñåì ïåðåñîõëî.
     „à,  ýòî  íå ïåðâàß  ïëîõàß  çèìà. ƒàëëîí  ïèâà?  „à  õîòü  áî÷êó!  ðè
âîñïîìèíàíèè î çàãàäî÷íîé  íåîáúßñíèìîé ñìåðòè ‹èíäû åìó îò÷àßííî çàõîòåëîñü
íàïèòüñß.
     ‹üþèñ  ïîâåðíóë îò îãðàäû è ãëóáîêî âäîõíóë. ‹èöî ‹èíäû òåïåðü,  äåâßòü
ëåò ñïóñòß, îïßòü âñòàëî  ïåðåä íèì êàê æèâîå. ‚ïåðåäè ëåæàëà óçêàß è òåìíàß
òðîïèíêà äëèíîþ â ìèëþ.
     <i>‚ñå äåëî â òîì, ‹üþèñ, ÷òî òû òðóñ.</i>
     Ží îïßòü âñïîìíßò ñîí. ‘èðñ è „æîí â ìîãèëüíûõ íàðßäàõ, ñ áåçæèçíåííûìè
ëèöàìè. î÷åìó íå èêè? ƒäå æå òðåòèé èç ÷ëåíîâ Šëóáà —åïóõè?
     Ží âñïîòåë, åùå íå íà÷àâ áåæàòü.
     Žáðàòíàß òðîïà çàáèðàëà âëåâî, ïðåæäå  ÷åì ïîâåðíóòü ê äîìó. Žáû÷íî ýòà
åå ÷àñòü áûëà ó ‹üþèñà ñàìîé ëþáèìîé: ëåñ ñìûêàëñß ìãíîâåííî, è ÷åðåç äåñßòü
øàãîâ óæå íå áûëî  çàìåòíî íèêàêîãî  ïîëß  ïîçàäè. òîò ó÷àñòîê áîëüøå âñåãî
íàïîìèíàë  äåâñòâåííûé ëåñ. ’îëñòûå äóáû è  ñòðîéíûå áåðåçêè ñïîðèëè  äðóã ñ
äðóãîì  çà ìåñòî ïîä ñîëíöåì, à  ïîä íèìè ãóñòî ðîñ ïàïîðîòíèê. ‘åãîäíß  âñå
ýòè äåðåâüß  òàèëè â ñåáå êàêóþ-òî  óãðîçó: áåçîïàñíîñòü  îñòàëàñü  äîìà. Ží
óñêîðèë áåã.
     ‘ ïåðâûì îùóùåíèåì îí åùå áîðîëñß. …ìó ïîêàçàëîñü,  ÷òî  â íà÷àëå òðîïû
êòî-òî  ñòîèò.  Ží  çíàë,  ÷òî  òàì íèêîãî  íåò, íî  ýòî íè÷åãî íå  çíà÷èëî.
Šàçàëîñü, ÷òî êòî-òî ïðèñòàëüíî ðàçãëßäûâàåò  åãî. ‚íåçàïíî ñ äóáà ñîðâàëàñü
ñòàß  âîðîí. ‚ îáû÷íîé îáñòàíîâêå ýòî  ðàçâåñåëèëî  áû ‹üþèñà, íî  òåïåðü îí
îòøàòíóëñß è ÷óòü íå óïàë.
     îòîì ÷óâñòâî,  ÷òî çà  íèì  íàáëþäàþò, óñèëèëîñü.  ’åïåðü òîò, êòî áûë
ñçàäè, áåæàë çà íèì, ñâåðëß  åãî ãëàçàìè. ‹üþèñ íå ñìåë îáåðíóòüñß  è òîëüêî
áåæàë, ÷óâñòâóß íà ñâîåé ñïèíå ýòîò âçãëßä, äî ñàìûõ äâåðåé êóõíè.
     Ží  óõâàòèëñß  çà  ðó÷êó äâåðè è ââàëèëñß âíóòðü. îòîì çàêðûë äâåðü íà
çàìîê è òóò æå ïîäîøåë ê îêíó. èêîãî.
     î îí åùå äîëãî ñìîòðåë íà òðîïó è íà ëåñ çà íåþ. ‚ åãî  ìîçãó ðîäèëàñü
ïðåäàòåëüñêàß ìûñëü: ïðîäàòü äîì è óåõàòü îòñþäà. î íà òðîïå íå áûëî íè÷üèõ
ñëåäîâ,  êðîìå åãî ñîáñòâåííûõ. èêòî íå óêðûâàëñß çà ðåäêèìè  äåðåâüßìè  íà
îïóøêå. ƒëóïî  ïîêèäàòü  ýòîò  äîì,  ãäå îí  îáðåë  òî, ÷òî  âñåãäà  èñêàë -
óåäèíåíèå. Š òàêîé ìûñëè îí ïðèøåë, ñèäß â õîëîäíîé êóõíå è ãëßäß íà ñíåã çà
îêíîì.
     ‹üþèñ íàìîëîë êîôå è ïîñòàâèë âàðèòüñß. îòîì îí äîñòàë èç õîëîäèëüíèêà
áóòûëêó  ïèâà,  îòêðûë è  îäíèì  ãëîòêîì âûïèë  áîëüøå ïîëîâèíû.  Šîãäà ïèâî
äîñòèãëî æåëóäêà, åìó â ãîëîâó ïðèøëà ñòðàííàß  ìûñëü: "•îðîøî áû äâàðä áûë
æèâ".

        ƒëàâà 6

     <b>-</b> ó ÷òî òàì?  - ñïðîñèë èêè. - Žïßòü íàðóøåíèå ãðàíèöû? óæíî íàêîíåö
îáúßñíèòü åìó, ÷òî äàæå  åñëè îí  âûèãðàåò äåëî, ñóäåáíûå èçäåðæêè îáîéäóòñß
åìó äîðîæå.
     Žíè âúåõàëè â äîëèíó Šàéþãà, è èêè âåë ñòàðûé "áüþèê" î÷åíü îñòîðîæíî.
„îðîãà áûëà ñêîëüçêîé, à îí äàæå íå óñïåë ïîñòàâèòü çèìíèå ïîêðûøêè. ‘èðñ íå
äàë åìó âðåìåíè. ‘àì  ‘èðñ, â ÷åðíîé  øëßïå è  çèìíåì  ìåõîâîì ïàëüòî,  òîæå
êàçàëñß îáåñïîêîåííûì ýòèì.
     - ‚åäè ïîâíèìàòåëüíåé, -  ñêàçàë  îí. - „îëæíî áûòü,  òóò ëåä äî ñàìîãî
„àìàñêóñà.
     - Œû íå åäåì â „àìàñêóñ.
     - ‚ñå ðàâíî.
     - € ïî÷åìó òû íå âçßë ñâîþ ìàøèíó?
     - Ÿ íå óñïåë íàäåòü çèìíèå ïîêðûøêè.
     èêè óäèâèëñß. ‘èðñ áûë íå èç òåõ, êòî ÷àñòî íå óñïåâàë ÷òî-òî ñäåëàòü.
Œîæåò,  ýòî èç-çà  ðàçãîâîðà ñ ëìåðîì?  ëìåð ‘êýéëñ áûë  îäíèì èç èõ ñàìûõ
äàâíèõ è  ñàìûõ  òßæåëûõ  êëèåíòîâ.  …ùå â ïßòíàäöàòü ëåò îí ßâèëñß ê íèì  ñ
äëèííûì ñïèñêîì ëþäåé, íà êîòîðûõ õîòåë âîçáóäèòü äåëà. Žíè ñ  òåõ ïîð òàê è
íå ñìîãëè  óáåäèòü  åãî,  ÷òî  ñ  ëþäüìè  ïî÷òè âñåãäà  ìîæíî  äîãîâîðèòüñß.
‘êýéëñà, òîùåãî ÷åëîâåêà ñ îòòîïûðåííûìè óøàìè  è  âèçãëèâûì  ãîëîñîì, çâàëè
"íàø  ‚åðãèëèé"  çà  ñòèõè, êîòîðûå îí  ïåðèîäè÷åñêè ïîñûëàë  â êàòîëè÷åñêèå
æóðíàëû  è  ðåäàêöèè ìåñòíûõ ãàçåò. èêè äóìàë, ÷òî îíè  òàê æå ïåðèîäè÷åñêè
îòñûëàëè ýòè ñòèõè îáðàòíî -  ëìåð êàê-òî ïîêàçàë  åìó öåëóþ ïàïêó îòêàçîâ,
íî  ãàçåòû íàïå÷àòàëè äâà-òðè.  òî áûëè  âäîõíîâåííûå îïèñàíèß  ôåðìåðñêîãî
òðóäà,  ÷òî-òî íàïîäîáèå:  "Šîðîâû ìû÷àò è áëåþò ßãíßòà, èìß ƒîñïîäà â ëþäßõ
ñâßòî". Šðîìå òîãî, ëìåð èìåë âîñåìü äåòåé è îáîæàë ñî âñåìè ñóäèòüñß.
     àç èëè  äâà  â  ãîä  ëìåð  âûçûâàë íà ôåðìó  îäíîãî  èç êîìïàíüîíîâ è
äåìîíñòðèðîâàë  åìó äûðó  â  îãðàäå,  ÷åðåç  êîòîðóþ  îõîòíèê èëè  ìàëü÷èøêà
âòîðãàëèñü â åãî âëàäåíèß; îí âûñìàòðèâàë èõ ñ ïîìîùüþ áèíîêëß è ïðèâëåêàë ê
îòâåòñòâåííîñòè.  î íà ýòîò ðàç ‘èðñ ïîäîçðåâàë, ÷òî ñëó÷èëîñü ÷òî-òî áîëåå
ñåðüåçíîå: ëìåð íè ðàçó åùå íå òðåáîâàë ïðèñóòñòâèß îáîèõ ñâîèõ þðèñòîâ.
     -  ‡íàåøü, ‘èðñ, -  ñêàçàë èêè, - ß  ìîãó îäíîâðåìåííî âåñòè ìàøèíó  è
äóìàòü. Œîæåò âñå æå ðàññêàæåøü ìíå, ÷òî òàì ñëó÷èëîñü ñ ëìåðîì?
     - åñêîëüêî åãî æèâîòíûõ óìåðëî, -  ïðîãîâîðèë  ‘èðñ åëå ñëûøíî, ñëîâíî
áîßñü, ÷òî îò ãðîìêèõ ñëîâ ìàøèíà ìîæåò ñëåòåòü ïîä îòêîñ.
     - ó è çà÷åì òàì ìû? Œû æå èõ íå âîñêðåñèì.
     - Ží õî÷åò, ÷òîáû ìû ïîñìîòðåëè. …ùå îí ïîçâîíèë “îëòåðó •àðäåñòè.
     - ’àê îíè íå ïðîñòî óìåðëè?
     - Šòî  åãî çíàåò? ’û âñå æå ñëåäè çà äîðîãîé, èêè.  Ÿ âîâñå íå æåëàþ ê
íèì ïðèñîåäèíèòüñß.
     èêè  âçãëßíóë  íà  ‘èðñà  è  òîëüêî ñåé÷àñ çàìåòèë, êàê îí áëåäåí. îä
êîæåé ßñíî ïðîñòóïèëè ãîëóáîâàòûå âåíû, ïîä ãëàçàìè íàáðßêëè ñåðûå ìåøêè.
     - ‘ëåäè çà äîðîãîé.
     - “ òåáß óæàñíûé âèä, ‘èðñ.
     - å äóìàþ, ÷òî ëìåð ýòî çàìåòèò.
     - ’åáå ÷òî, ñíèëñß ïëîõîé ñîí?
     - Šàêîé òû äîãàäëèâûé.
     - Œíå òîæå. ‘òåëëà õîòåëà, ÷òîáû ß òåáå ðàññêàçàë.
     - ‡à÷åì? “ íåå ÷òî, òîæå ïëîõèå ñíû?
     - Žíà äóìàëà, ÷òî ýòî ìîæåò ïîìî÷ü.
     - ‚îò ýòî  ïî-æåíñêè. ƒîâîðèòü îá  ýòîì  - òîëüêî  ðàñêîâûðèâàòü  ðàíó.
è÷åì ýòî íå ïîìîæåò.
     - ’îãäà ìû çðß ïðèãëàñèëè ñþäà „îíàëüäà ‚àíäåðëè.
     ‘èðñ íåäîâîëüíî õìûêíóë.
     - ðîñòè,  ÷òî  ß ýòî  ñêàçàë. î ß äóìàþ,  ÷òî ìû äîëæíû ïîãîâîðèòü îá
ýòîì ïîòîìó æå, ïî÷åìó ïðèãëàñèëè ýòîãî ïàðíß.
     - òîìó ïàðíþ ëåò òðèäöàòü ïßòü èëè ñîðîê.
     -  åâàæíî. Ÿ õî÷ó ðàññêàçàòü òåáå, ÷òî ìíå  ñåãîäíß ïðèñíèëîñü. ‘òåëëà
ñêàçàëà, ÷òî ß ïðîñíóëñß ñ êðèêîì. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ñîí áûë ïðîñòî óæàñíûé.
Ÿ áûë â ïóñòîì äîìå, íàâåðõó, è êàêàß-òî òâàðü ïûòàëàñü äîáðàòüñß äî ìåíß. ‚
êîíöå êîíöîâ îíà  âîøëà  â êîìíàòó, íî îêàçàëîñü, ÷òî  ýòî  íå  êàêîé-íèáóäü
ìîíñòð, à  òû, ‹üþèñ  è „æîí. ˆ âñå ìåðòâûå, - ãëßäß â çåðêàëüöå, îí óâèäåë,
÷òî ëîá ‘èðñà ïåðåñåêëà ãëóáîêàß ìîðùèíà.
     - ’û âèäåë íàñ òðîèõ?
     èêè êèâíóë.
     ‘èðñ  îòêàøëßëñß  è  ÷óòü  îïóñòèë ñòåêëî.  ‚ ìàøèíó âîðâàëñß  õîëîäíûé
âîçäóõ. ‘èðñ ñóäîðîæíî âçäîõíóë.
     - ’àê, ãîâîðèøü, íàñ áûëî òðîå?
     - „à.
     - ‡íàåøü, ß âèäåë òàêîé æå ñîí. ’îëüêî ß  óâèäåë äâîèõ. ‹üþèñà è „æîíà.
’åáß íå áûëî.
     èêè  âäðóã  óñëûøàë  â åãî  ãîëîñå òî, ÷òî  çàñòàâèëî åãî  â óäèâëåíèè
çàìîë÷àòü äî òåõ ïîð, ïîêà îíè íå ïîäúåõàëè ê ôåðìå. òî áûëà çàâèñòü.
     - àø  ‚åðãèëèé,  - ñêàçàë ‘èðñ. Šîãäà îíè  äîñòèãëè äâóõýòàæíîãî äîìà,
ïåðåä  íèìè  ïðåäñòàëà äîëãîâßçàß ôèãóðà ‘êýéëñà, îæèäàþùåãî èõ  íà êðûëüöå.
„îì íàïîìèíàë î êàðòèíàõ  íäðþ “àéñòà. ëìåð è ñàì ïîõîäèë íà ïîðòðåò êèñòè
“àéñòà.    “øè    åãî    ïîä    ïîäíßòûìè    íàóøíèêàìè    øàïêè    îòëèâàëè
âçâîëíîâàííî-ðîçîâûì. ‡à êðûëüöîì ïðèòàèëñß ñåðûé "äîäæ", íà äâåðöå êîòîðîãî
èêè ðàçãëßäåë ýìáëåìó øåðèôà.
     - “îëò óæå çäåñü, - ñêàçàë îí, è ‘èðñ êèâíóë.
     Žíè  âûëåçëè èç ìàøèíû è  ïîøëè ê  êðûëüöó, ïëîòíåå çàïàõíóâ âîðîòíèêè.
‘êýéëñ, îêðóæåííûé òåïåðü ñ  äâóõ ñòîðîí äåòüìè, íå äâèíóëñß ñ ìåñòà. “ íåãî
áûë ìðà÷íî-òîðæåñòâåííûé âèä, ñîïóòñòâóþùèé åãî íàèáîëåå âäîõíîâåííûì èñêàì.
     - ‚û êàê ðàç  âîâðåìß, - çàìåòèë îí.  - “îëò  •àðäåñòè óæå äåñßòü ìèíóò
êàê çäåñü.
     - …ìó íå òàê äàëåêî åõàòü, - ñêàçàë ‘èðñ, ïðèäåðæèâàß øëßïó íà õîëîäíîì
âåòðó.
     -  ‘èðñ  „æåéìñ,  ïîñëåäíåå ñëîâî âñåãäà  çà âàìè. é, äåòè! ‘òóïàéòå â
äîì, à òî îòìîðîçèòå çàäíèöû! - Œàëü÷èøêè øìûãíóëè  â äâåðü, à ëìåð îñòàëñß
ñòîßòü, ãëßäß íà êîìïàíüîíîâ è ìðà÷íî óëûáàßñü.
     -  ‚  ÷åì äåëî,  ëìåð? - ñïðîñèë  èêè,  ÷óòü ïðèòîïòûâàß. …ãî íîãè  â
ýëåãàíòíûõ ÷åðíûõ òóôëßõ óæå íà÷àëè ìåðçíóòü.
     - ‘åé÷àñ  óâèäèòå. ‚û, ïðàâäà, íå ñîâñåì óäà÷íî îäåëèñü äëß ïðîãóëêè  â
ïîëå. ƒîðîäñêèå, ñðàçó âèäíî. îäîæäèòå, ß ïîçîâó •àðäåñòè.
     Ží ñêðûëñß â äîìå è ñêîðî âíîâü ïîßâèëñß âìåñòå ñ øåðèôîì.
     à “îëòå •àðäåñòè  áûëè òåïëîå  õëîï÷àòîáóìàæíîå ïàëüòî è ñòåòñîíîâñêàß
øëßïà. îñëå  çàìå÷àíèß  ëìåðà èêè íåâîëüíî  ïîêîñèëñß íà åãî íîãè.  ˜åðèô
íàäåë òßæåëûå êîæàíûå áàøìàêè.
     -  Œèñòåð  „æåéìñ, ìèñòåð ƒîòîðí, - îí  êèâíóë  è ïîäêðóòèë óñû,  áîëåå
ïûøíûå, ÷åì ó èêè.
     ‚ ýòîì êîâáîéñêîì îáëè÷üå “îëò âûãëßäåë ëåò íà ïßòíàäöàòü ìîëîæå ñâîåãî
èñòèííîãî âîçðàñòà.
     - Œîæåò, òåïåðü ëìåð ïîêàæåò íàì, ÷òî ñëó÷èëîñü?
     - îêàæó, - ñîãëàñèëñß ôåðìåð è, ñîéäß ñ êðûëüöà, ïîâåë  èõ çà  ñîáîé ê
çàíåñåííîìó ñíåãîì ñàðàþ.
     - îéäåìòå, äæåíòëüìåíû, âû ñàìè âñå óâèäèòå.
     •àðäåñòè øåë ðßäîì ñ  èêè, à ‘èðñ êîå-êàê êîâûëßë çà  íèìè ñ íåñêîëüêî
îáèæåííûì âèäîì.
     - —åðò, êàê õîëîäíî, - ñêàçàë øåðèô. - îõîæå, çèìà áóäåò äîëãîé.
     - àäåþñü, ÷òî íåò, - îòâåòèë èêè. - ‘òàðîâàò ß äëß òàêèõ çèì.
     ëìåð ‘êýéëñ ïîäâåë èõ ê îãðàäå, îòäåëßâøåé  äâîð îò ïàñòáèùà, è îòêðûë
êàëèòêó.
     - ’åïåðü  ñìîòðèòå, “îëò. ‘ìîòðèòå íà  ñëåäû. ‚îò ýòî ß óòðîì ïðèøåë  è
óøåë, - ñëåäû áûëè øèðîêèìè, êàê áóäòî ëìåð áåæàë. -  €  ãäå  âàø  áëîêíîò?
àçâå âû íå áóäåòå íè÷åãî çàïèñûâàòü?
     - “ñïîêîéòåñü, ëìåð. ‘ïåðâà ß õî÷ó óçíàòü, â ÷åì ïðîáëåìà.
     - ‚û, ðåáßòà, óãðîáèòå ñâîþ îáóâü. ó ëàäíî, ÷òî æ ïîäåëàòü. îøëè.
     •àðäåñòè ïîøåë  çà ëìåðîì, ïîõîæèé â ñâîåì îáúåìèñòîì ïàëüòî  íà îòöà,
èäóùåãî çà  ìàëåíüêèì  ñûíîì. èêè  îáåðíóëñß  ê  ‘èðñó, êîòîðûé  íåäîâîëüíî
îãëßäûâàë çàñíåæåííîå ïîëå.
     - Œîã áû ïðåäóïðåäèòü, ÷òîáû ìû íàäåëè ïîäõîäßùóþ îáóâü. óäåò äîâîëåí,
êîãäà ß çàðàáîòàþ ïíåâìîíèþ  è ïîäàì  èñê  íà íåãî<i>.</i> ó ëàäíî, äåëàòü íå÷åãî,
ïîøëè.
     ‘èðñ ðåøèòåëüíî ñäåëàë øàã è òóò æå ïðîâàëèëñß â ñíåã ïî ùèêîëîòêó.
     - Ÿ íå ïîéäó, - ñêàçàë îí, îòðßõèâàßñü. - óñòü ïðèõîäèò â êîíòîðó.
     - ’îãäà õîòü  ß ñõîæó, - è èêè ïîñïåøèë  çà îñòàëüíûìè.  “îëò •àðäåñòè
ïîâåðíóëñß  ê  íåìó,  îïßòü  ïîäêðó÷èâàß  óñû, -  ýòàêèé  øåðèô  ñ  ãðàíèöû,
ïåðåíåñåííûé â çèìíèé üþ-‰îðê.
     èêè ïðîáèðàëñß ïî åãî ñëåäàì, ñëûøà ñçàäè íåäîâîëüíîå âîð÷àíèå ‘èðñà.
     ëìåð âïåðåäè  ÷òî-òî  ãîâîðèë è  æåñòèêóëèðîâàë,  ïîäîéäß  ê  êàêèì-òî
ñåðîâàòûì  êî÷êàì, ïîëóçàíåñåííûì  ñíåãîì. •àðäåñòè äîøåë äî îäíîé  èç  íèõ,
íàêëîíèëñß  è  äåðíóë  - èêè óâèäåë,  êàê â âîçäóõå ìåëüêíóëè ÷åòûðå ÷åðíûõ
íîãè.
     Ží  ïîñïåøèë òóäà, ÷óâñòâóß, ÷òî åãî íîãè ñîâñåì ïðîìîêëè. ‘èðñ âñå åùå
ïëåëñß ïîçàäè, áàëàíñèðóß ðóêàìè, ÷òîáû íå ïîòåðßòü ðàâíîâåñèß.
     - Ÿ è íå çíàë, ÷òî âû äåðæèòå îâåö, - ñêàçàë •àðäåñòè.
     - ’îëüêî ÷åòûðåõ! - êðèêíóë ëìåð. - ˆ òåïåðü èõ íåò! Šòî-òî èõ óáèë. Ÿ
îñòàâèë èõ íà ïàìßòü. “ îòöà èõ áûëî ñîòíè äâå,  íî ñåé÷àñ ó ìåíß íå õâàòàåò
äåíåã. Žíè íðàâèëèñü äåòßì, âîò è âñå.
     èêè ñìîòðåë íà ìåðòâûõ æèâîòíûõ: îíè ëåæàëè  ñ îñòåêëåíåâøèìè ãëàçàìè,
ñ çàïîðîøåííîé ñíåãîì øåðñòüþ.
     - € êòî èõ óáèë? - ñïðîñèë îí.
     - „à! ‚îò ýòî âîïðîñ! ‚û çäåñü, âîò âû ìíå ýòî è ñêàæèòå!
     •àðäåñòè,  ñêëîíèâøèéñß  íàä  òåëîì îâöû, ñ  íåäîóìåíèåì  ïîñìîòðåë  íà
ôåðìåðà.
     - ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî íå çíàåòå, íå óìåðëè ëè îíè ñâîåé ñìåðòüþ?
     - „à çíàþ! ‡íàþ! - ëìåð äðàìàòè÷åñêè âîçäåë ðóêè ê íåáó.
     - Žòêóäà?
     - €  îò÷åãî  áû îíè óìåðëè ñàìè? ˆ  ê òîìó æå âñå ñðàçó? Žò  ñåðäå÷íîãî
ïðèñòóïà?
     Š íèì íàêîíåö ïîäîñïåë ‘èðñ.
     - —åòûðå ìåðòâûõ îâöû, - çàìåòèë îí. - ‚û õîòèòå îòêðûòü èñê?
     -  „à, ÷åðò âîçüìè! Ÿ õî÷ó,  ÷òîáû âû íàøëè ýòîãî íåãîäßß è âûìîòàëè èç
íåãî âñþ äóøó.
     - î êòî ýòî ìîæåò áûòü?
     - å çíàþ. î...
     - —òî? - íàñòîðîæèëñß •àðäåñòè.
     - Ÿ ñêàæó âàì äîìà, øåðèô. € ïîêà îñìîòðèòå òóò âñå è çàïèøèòå.
     - ’óò âàì  íóæåí âåòåðèíàð, à íå ß, - •àðäåñòè ïîäíßë ãîëîâó æèâîòíîãî.
- €ãà.
     - —òî?
     ‚ìåñòî îòâåòà •àðäåñòè ïåðåáðàëñß ê äðóãîé îâöå è îùóïàë åå ãîðëî.
     - îñìîòðèòå ñàìè, <i>-</i> ñêàçàë îí, ïîäíèìàß ãîëîâó îâöû.
     - Ž, îæå, - ñêàçàë ëìåð; îáà þðèñòà ìîë÷àëè.
     èêè ñìîòðåë íà îòêðûâøóþñß ðàíó: øèðîêèé òåìíûé ðîò, äëèííûé ðàçðåç íà
øåå.
     - —èñòàß  ðàáîòà, - çàìåòèë •àðäåñòè. - ‹àäíî, ëìåð.  îéäåìòå â äîì è
âû èçëîæèòå âàøè ïîäîçðåíèß, - îí âûòåð ïàëüöû î ñíåã.
     - Ž îæå, - ïîâòîðèë ëìåð. - ˆì ïåðåðåçàëè ãîðëî? ‚ñåì ìîèì îâöàì?
     •àðäåñòè áûñòðî îñìîòðåë îñòàëüíûõ îâåö.
     - ‚ñåì.
     èêè ïîñìîòðåë íà ‘èðñà, ïîòîì îòâåðíóëñß.
     - Ÿ åìó áàøêó îòîðâó, êòî  ýòî ñäåëàë! - çàâîïèë ëìåð. - Ÿ òàê è çíàë,
÷òî ÷òî-íèáóäü ñëó÷èòñß! ‡íàë! —åðò!
     •àðäåñòè òåïåðü ñìîòðåë â ïóñòîå ïîëå.
     - ‚û ãîâîðèòå, ÷òî òîëüêî ïîäîøëè ñþäà è ñðàçó ïîøëè íàçàä?
     - €ãà.
     - € îòêóäà âû óçíàëè, ÷òî ÷òî-òî ñëó÷èëîñü?
     -  Ÿ  óâèäåë èõ  óòðîì èç îêíà. Ÿ  âñåãäà óìûâàþñü  ó îêíà è  âèæó ýòèõ
òâàðåé. îíèìàåòå? - îí óêàçàë íà äîì: òàì áëåñòåëî ñòåêëî â îêíå êóõíè. Žíè
òóò êîðìßòñß.., êîðìèëèñü. ðîñòî õîäèëè âåñü äåíü. € çèìîé ß  èõ  çàïèðàë â
ñàðàé. ó âîò, ß òîëüêî âûãëßíóë è ñðàçó óâèäåë, ÷òî ÷òî-òî íå òàê. Ÿ îäåëñß
è âûñêî÷èë íàðóæó. Šîãäà ïîíßë, ÷òî  ñëó÷èëîñü, ñðàçó ïîçâîíèë âàì.  Ÿ õî÷ó,
÷òîáû âû íàøëè è àðåñòîâàëè òîãî, êòî ýòî ñäåëàë.
     -  ’àì  æå  íåò  íè÷üèõ  ñëåäîâ,  êðîìå  âàøèõ,  -  íàïîìíèë  •àðäåñòè,
ïîäêðó÷èâàß óñû.
     - Ÿ çíàþ. Ží èõ çàìåë.
     - Œîæåò áûòü. î ñíåã ÷èñòûé.
     <i>Ž îæå îíà äâèæåòñß îíà æå ìåðòâàß îíà íå ìîæåò.</i>
     <i>-</i> ˆ åùå, - ñêàçàë èêè, ïðåðûâàß ìîë÷àíèå è áîðßñü ñ ïðèçðà÷íûì ãîëîñîì
â ñâîåì ìîçãó. - ‡äåñü íåò êðîâè.
     Šàêîå-òî âðåìß âñå ÷åòâåðî ñìîòðåëè íà îâöó è íà íåçàïßòíàííûé ñíåã.
     - ó ÷òî, ïîéäåìòå? - ñ íàäåæäîé ñïðîñèë ‘èðñ.
     ëìåð  âñå åùå ñìîòðåë  íà ñíåã. ‘èðñ  ïîøåë íàçàä, è  îñòàëüíûå âñêîðå
ïîñëåäîâàëè çà íèì.
     - ‹àäíî, äåòè, à íó êûø èç êóõíè! ˆäèòå íàâåðõ, - êðèêíóë ‘êýéëñ, êîãäà
îíè âîøëè â äîì è ñêèíóëè ïàëüòî.  - óæíî ïîãîâîðèòü  áåç ñâèäåòåëåé, -  îí
çàìàõàë ðóêàìè íà äåòåé, ñòîëïèâøèõñß ó äâåðè, ÷òîáû  ïîñìîòðåòü íà ïèñòîëåò
“îëòà •àðäåñòè. - ‘àðà! Œèò÷åëë! € íó íàâåðõ!
     Žíè ïðîøëè íà êóõíþ, ãäå óâèäåëè ìàëåíüêóþ æåíùèíó, òàêóþ æå õóäóþ, êàê
ëìåð.
     - Œèñòåð „æåéìñ, ìèñòåð ƒîòîðí, õîòèòå êîôå?
     - …ñëè ìîæíî,  òðßïêó, ìèññèñ ‘êýéëñ,  - îòêëèêíóëñß ‘èðñ, - à ïîòîì óæ
êîôå.
     - ’ðßïêó...
     - ‚ûòåðåòü òóôëè. Œèñòåðó ƒîòîðíó, ïî-ìîåìó, òîæå ýòî íóæíî.
     Œèññèñ ‘êýéëñ ïîãëßäåëà íà èõ òóôëè.
     - Ž, ƒîñïîäè! îçâîëüòå ß ïîìîãó âàì.
     Žíà äîñòàëà èç  øêàôà  áóìàæíîå ïîëîòåíöå è  íàêëîíèëàñü ñ  íèì ê íîãàì
‘èðñà.
     - åò-íåò, íå íàäî, - ‘èðñ âçßë ó íåå ïîëîòåíöå.
     ’îëüêî èêè çíàë, êàê îí ñìóùåí.
     -  Œèñòåð  ƒîòîðí,  - æåíùèíà,  ñëåãêà îáåñêóðàæåííàß åãî  õîëîäíîñòüþ,
ïîâåðíóëàñü ê èêè.
     - „à, ñïàñèáî, - îí îòîðâàë ñåáå êóñîê ïîëîòåíöà.
     - ˆì ïåðåðåçàëè ãîðëî, - ñêàçàë ëìåð.  - —òî ß òåáå ãîâîðèë?  Šàêîé-òî
íåíîðìàëüíûé. ˆ... - îí ïîâûñèë ãîëîñ, - íåíîðìàëüíûé, êîòîðûé ìîæåò ëåòàòü,
ïîòîìó ÷òî îí íå îñòàâèë ñëåäîâ.
     - ‘êàæè  èì,  - ñêàçàëà æåíà.  ëìåð  â óïîð  ïîñìîòðåë íà  íåå,  è îíà
çàñïåøèëà ê ïëèòå.
     - —òî ñêàçàòü? - ñïðîñèë •àðäåñòè. åç êîâáîéñêîãî) êîñòþìà îí âåðíóëñß
ê ñâîåìó èñòèííîìó âîçðàñòó - 3a ïßòüäåñßò. <i>Ží ñòàë ïèòü åùå áîëüøå,</i> ïîäóìàë
èêè, ãëßäß íà âåíû,  âçäóâøèåñß íà  ëáó øåðèôà. à  ñàìîì äåëå, íåñìîòðß íà
âîèíñòâåííóþ  âíåøíîñòü - ßñòðåáèíûé  íîñ è õîëîäíûå  ãîëóáûå ãëàçà,  - “îëò
•àðäåñòè  áûë  ñëèøêîì  ëåíèâ,   ÷òîáû  áûòü  õîðîøèì   ñëóæèòåëåì   çàêîíà.
•àðàêòåðíî, ÷òî åìó ïðèøëîñü íàïîìíèòü, ÷òîáû îí ïðîâåðèë âñåõ îâåö. ˆ ëìåð
áûë ïðàâ - åìó ñëåäîâàëî èìåòü ñ ñîáîé áëîêíîò.
     ’åïåðü ôåðìåð âñòðåâîæèëñß íå íà øóòêó: æèëû íà åãî øåå íàïðßãëèñü, óøè
ïîêðàñíåëè åùå áîëüøå.
     - —åðò, ß âåäü âèäåë åãî!
     Ží îãëßäåë èõ ñ ïðèîòêðûòûì ðòîì.
     - …ãî, - ïîâòîðèëà ñçàäè æåíà â óíèñîí.
     - é, æåíùèíà! - ‘êýéëñ ñòóêíóë êóëàêîì ïî ñòîëó. - „àâàé ñêîðåå êîôå è
ïðåêðàòè ïåðåáèâàòü!  -  Ží îïßòü  ïîâåðíóëñß ê íèì.  - Ží áûë ãðîìàäíûé!  ˆ
ãëßäåë íà ìåíß! †óòü! - îí âñêèíóë ðóêè. - ‘òîßë è òàðàùèëñß!
     - ‚û åãî óçíàëè? - ñïðîñèë •àðäåñòè.
     - Ÿ íå òàê õîðîøî åãî âèäåë.  € ñåé÷àñ  ß ðàññêàæó, êàê âñå ýòî áûëî, -
îí çàøàãàë ïî  êóõíå, íå â  ñèëàõ ñäåðæàòüñß, è èêè îïßòü ïîäóìàë, ÷òî "íàø
‚åðãèëèé"  ïèøåò  ñòèõè  òîëüêî ïîòîìó,  ÷òî  áîèòñß,  êàê  áû  åãî íå ñî÷ëè
íåñïîñîáíûì ê ýòîìó. - Ÿ áûë çäåñü íî÷üþ, ïîçäíî. å ìîã óñíóòü.
     - å ìîã, - ýõîì ïîâòîðèëà åãî æåíà.
     ‘âåðõó äîíåñëèñü çâóêè óäàðîâ è âèçã.
     - é, ïîãîäè  ñ êîôåè  óòèõîìèðü èõ òàì! - âåëåë  ‘êýéëñ.  Ží ïîäîæäàë,
ïîêà  îíà  âûøëà.  ‚ñêîðå ê êàêîôîíèè  íàâåðõó ïðèñîåäèíèëñß åùå îäèí ãîëîñ,
ïîòîì âñå ñìîëêëî.
     - ó  âîò,  ß  áûë çäåñü, ëèñòàë  êàòàëîãè  ñåëüõîçìàøèí. îòîì óñëûøàë
êàêîé-òî çâóê  âîçëå  ñàðàß. ‚îð! —åðò ïîáåðè! Ÿ  âûãëßíóë â îêíî,  òàì  øåë
ñíåã. € ïîòîì óâèäåë åãî. Œåæäó ñàðàåì è äîìîì.
     -  ˆ  êàê  îí âûãëßäåë?  -  ñïðîñèë  •àðäåñòè,  ïî-ïðåæíåìó  íè÷åãî  íå
çàïèñûâàß.
     - å  çíàþ! ûëî ñëèøêîì  òåìíî! - òåïåðü åãî ãîëîñ  èç àëüòà ïåðåøåë â
ñîïðàíî. - ’îëüêî âèäåë, êàê îí òàì ñòîèò!
     € ÷åì îñâåùåí âàø äâîð? - ñïðîñèë ‘èðñ.
     Œèñòåð ‡àêîííèê, âû äóìàåòå, ÷òî ß íåäîïëà÷èâàþ çà ýëåêòðè÷åñòâî? è÷åì
íå îñâåùåí, íî ß âèäåë åãî è çíàþ, ÷òî îí î÷åíü áîëüøîé.
     - € îòêóäà âû ýòî óçíàëè? - ñïðîñèë øåðèô.  Œèññèñ ‘êýéëñ ñïóñòèëàñü ïî
ëåñòíèöå  - òîï-òîï-òîï.  àâåðõó  êòî-òî  èç äåòåé çàñâèñòåë,  ïðåðâàâøèñü,
êîãäà ìàòü çàìåòèëà øàãè.
     - îòîìó ÷òî âèäåë åãî  ãëàçà! Ží ñòîßë òàì è ïßëèëñß íà ìåíß. ƒëàçà  â
øåñòè ôóòàõ îò çåìëè.
     -  ’îëüêî  ãëàçà?  -  íåäîâåð÷èâî  ïåðåñïðîñèë  •àðäåñòè.  -  Žíè  ÷òî,
ñâåòèëèñü â òåìíîòå?
     - ˆìåííî òàê.
     èêè  ïîñìîòðåë  íà  ëìåðà,  âî  âçãëßäå  êîòîðîãî  ÷èòàëîñü  êàêîå-òî
óäîâëåòâîðåíèå, ïîòîì  íà ‘èðñà. ‘èðñ òàê  æå, êàê è îí,  ïûòàëñß  ñîõðàíèòü
ñïîêîéñòâèå. <i>ˆ îí òîæå.</i>
     <i> -</i>  ’åïåðü  ß æäó, ÷òî âû íàéäåòå  åãî, “îëò,  à  âû, çàêîííèêè, äîëæíû
óïå÷ü åãî ê ÷åðòó. ˆçâèíè, äîðîãàß, - æåíà åãî âåðíóëàñü ê ïëèòå, êèâíóâ åìó
â çíàê ïðîùåíèß.
     -  €  âû  âèäåëè ÷òî-íèáóäü  íî÷üþ,  ìèññèñ ‘êýéëñ?  -  çàäàë  •àðäåñòè
ñëåäóþùèé âîïðîñ.
     èêè óâèäåë, êàê íàïðßãñß ‘èðñ, è çíàë, ÷òî îí ñàì âûãëßäèò òàê æå.
     - Ÿ âèäåëà òîëüêî èñïóãàííîãî ìóæà.
     ëìåð êàøëßíóë, åãî êàäûê õîäèë ââåðõ-âíèç.
     - ó ÷òî æ,  - ïîäûòîæèë  ‘èðñ,  -  ïîõîæå,  ìû óçíàëè âñå,  ÷òî ìîæíî.
’åïåðü ïðîøó èçâèíèòü íàñ, ìû ñ ìèñòåðîì ƒîòîðíîì äîëæíû âåðíóòüñß â ãîðîä.
     -  ‘ïåðâà âûïåéòå êîôå, ìèñòåð „æåéìñ,  - ñêàçàëà ìèññèñ ‘êýéëñ,  ñòàâß
ïåðåä íèì ïëàñòìàññîâóþ ÷àøêó. - —òîáû óïå÷ü ýòîãî  ìîíñòðà, âàì ïîíàäîáßòñß
ñèëû.
     “îëò •àðäåñòè õìûêíóë.
     ‘èðñ çàñòàâèë ñåáß óëûáíóòüñß.
     ‘íàðóæè •àðäåñòè,  âíîâü îáëà÷èâøèéñß â ñâîé òåõàññêèé íàðßä, îáðàòèëñß
ê ‘èðñó ÷åðåç ïðèîòêðûòîå îêíî ìàøèíû:
     - ‚û â ãîðîä? å ìîæåòå ïîäîæäàòü?
     - —òî-íèáóäü âàæíîå?
     - Œîæåò, äà, ìîæåò, íåò. ‚ñå ðàâíî íóæíî ïîãîâîðèòü.
     - ‹àäíî. Œû çàéäåì ê âàì â îôèñ.
     - Ÿ ïðåäïî÷åë áû ãîâîðèòü áåç ñâèäåòåëåé.
     èêè ñèäåë, äåðæàñü  çà ðóëü, è ñìîòðåë íà  •àðäåñòè, íî  â  ãîëîâå åãî
êðóòèëàñü òîëüêî îäíà ìûñëü:
     <i>"òî íà÷àëîñü. à÷àëîñü, è ìû äàæå íå çíàåì, ÷òî ýòî".</i>
     <i>-</i> —òî âû îá ýòîì äóìàåòå, “îëò? - .
     ‘ïðîñèë ‘èðñ.
     - „óìàþ, ÷òî íàì íóæíî  íàéòè  ãäå-íèáóäü òèõîå ìåñòî è ïîãîâîðèòü.  ‚û
çíàåòå çàâåäåíèå •ýìôðè íà ‘åäüìîé ìèëå?
     - îõîæå, äà.
     - ’àì,  â çàäíåé  êîìíàòå,  ß îáû÷íî âñòðå÷àþñü ñ ëþäüìè íàåäèíå.  —òî,
åñëè íàì ïîåõàòü òóäà?
     - Ÿ íå ïðîòèâ, - ‘èðñ äàæå íå ñïðîñèë ñîãëàñèß èêè.
     Žíè  ïîåõàëè âñëåä çà •àðäåñòè  ê ãîðîäó, ÷óòü áûñòðåå, ÷åì ðàíüøå. Žáà
ìîë÷àëè,  äà è î ÷åì áûëî  ãîâîðèòü? ‚ êîíöå êîíöîâ ‘èðñ îòûñêàë íåéòðàëüíóþ
òåìó.
     -  •àðäåñòè  -  íåêîìïåòåíòíûé  áîëâàí.  "àåäèíå"! Ží  òàì âñòðå÷àåòñß
íàåäèíå ñ áóòûëêîé "„æèì èì".
     -  ‡àòî  òåïåðü ïîíßòíî,  ÷òî îí äåëàåò äíåì, - èêè ñâåðíóë íà ‘åäüìóþ
ìèëþ. ‘ïðàâà, ßðäàõ â äâóõñòàõ, âèäíåëàñü òàâåðíà - ñåðîå ïðèçåìèñòîå çäàíèå
ñî ìíîæåñòâîì óãëîâ.
     - Šîíå÷íî. ‹àêàåò òàì áåñïëàòíûé âèñêè.
     - Šàê òû äóìàåøü, î ÷åì îí ñîáèðàåòñß ãîâîðèòü?
     - ‘êîðî óçíàåì. ðèåõàëè.
     •àðäåñòè  óæå  ñòîßë  âîçëå  ìàøèíû  ïîñðåäè  ïóñòîé, äîâîëüíî îáøèðíîé
ñòîßíêè. à  ôàñàäå çàâåäåíèß •ýìôðè  ñâåòèëèñü äâà  áîëüøèõ îêíà:  â  îäíîì
íåîíîì  âûñâå÷èâàëîñü èìß  õîçßèíà,  â  äðóãîì  âñïûõèâàëà è  ãàñëà  íàäïèñü
"“òèêà-êëóá". èêè ïîäðóëèë ïîáëèæå, è êîìïàíüîíû âûëåçëè íà õîëîä.
     - îéäåìòå, - ñêàçàë •àðäåñòè  ñ  íàèãðàííûì ðàäóøèåì. Žíè ïîäíßëèñü çà
íèì ïî áåòîííûì ñòóïåíüêàì è îêàçàëèñü âíóòðè òàâåðíû.
     “ ñòîéêè âîññåäàë Žìàð îððèñ,  îäèí èç íåìíîãèõ ãîðîäñêèõ àëêîãîëèêîâ,
âîççðèâøèéñß íà íèõ â èçóìëåíèè. Œåæäó ñòîëèêîâ ëàâèðîâàë ñàì òîëñòûé •ýìôðè
‘òýëëåäæ, âûòðßõèâàß ïåïåëüíèöû â âåäåðêî.
     - “îëò! - âîñêëèêíóë îí è êèâíóë èêè ñ ‘èðñîì. ‚íóòðè òàâåðíû •àðäåñòè
èçìåíèëñß:  îí  êàê-òî óìåíüøèëñß  è  åãî îòíîøåíèå  ê þðèñòàì  ñòàëî  áîëåå
óâàæèòåëüíûì.
     -  à,  ìèñòåð ƒîòîðí!  - ïðèãëßäåëñß  •ýìôðè. - àä âàñ  âèäåòü! -  îí
óõìûëüíóëñß: èêè çíàë, ÷òî ‘òåëëà èíîãäà çàõàæèâàëà ñþäà.
     - ‘çàäè âñå â ïîðßäêå? - ñïðîñèë •àðäåñòè.
     - Šîíå÷íî. †äåò âàñ, - •ýìôðè óêàçàë  íà äâåðöó çà  ñòîéêîé, ïîìå÷åííóþ
"‘ëóæåáíîå ïîìåùåíèå".
     Žíè òðîå ïðîøëè òóäà ïîä óäèâëåííûì âçãëßäîì Žìàðà îððèñà.
     - ‚û ñåãîäíß â õîðîøåì îáùåñòâå, “îëò, - ñêàçàë èì âñëåä •ýìôðè, è ‘èðñ
èçäàë íåäîâîëüíûé ãîðëîâîé çâóê. ‚ïðî÷åì, •àðäåñòè ýòîãî íå çàìåòèë.
     - ðîøó âàñ, äæåíòëüìåíû.
     ‚ ïîëóòåìíîé êîìíàòå îí ñíîâà ïðèîáîäðèëñß.
     - Œîæåò, õîòèòå âûïèòü ÷åãî-íèáóäü?
     Žíè îáà ïîêà÷àëè ãîëîâàìè.
     - € ìíå  õî÷åòñß ïðîìî÷èòü  ãîðëî, -  •àðäåñòè ñêîð÷èë ãðèìàñó  è âûøåë
îáðàòíî â áàð.
     Šîìïàíüîíû â ìîë÷àíèè îãëßäåëè êîìíàòó. ‚ öåíòðå ñòîßë ñòîë, î êîòîðûé,
ñóäß ïî âñåìó, ãàñèëè  ñèãàðåòû  íåñêîëüêî ïîêîëåíèé;  âîêðóã  ðàñïîëîæèëèñü
øåñòü îáëåçëûõ ñòóëüåâ.  èêè  íàøåë  âûêëþ÷àòåëü è ïîâåðíóë  åãî. „àæå  ïðè
ñâåòå óãëû êîìíàòû îñòàâàëèñü òåìíûìè; ïàõëî äûìîì è ïðîêèñøèì ïèâîì.
     - ‡à÷åì ìû ñþäà ßâèëèñü? - ñïðîñèë èêè.
     ‘èðñ óñåëñß íà îäèí èç ñòóëüåâ, âçäîõíóë è ñíßë øëßïó.
     - è÷åãî, èêè. ‘÷èòàé, ÷òî ýòî ýêñêóðñèß.
     - ‘èðñ, ìû äîëæíû ïîãîâîðèòü î òîì, ÷òî ñëó÷èëîñü ó ëìåðà.
     - å çäåñü.
     - Ÿ ñîãëàñåí.
     - îäîæäè.
     Žíè óñëûøàëè,  êàê ñêðèïíóëà äâåðü.  ‚îøåë  •àðäåñòè ñ  áîêàëîì ïèâà  â
îäíîé  ðóêå è ïîëóïóñòîé áóòûëêîé â äðóãîé.  Ží çàìåòíî ïîêðàñíåë, êàê áóäòî
îò õîëîäíîãî âåòðà.
     -  èâî  ëó÷øå  âñåãî ñïàñàåò  îò  æàæäû, -  ñîîáùèë  îí,  íî çà ïèâíûì
êàìóôëßæåì â åãî äûõàíèè îùóùàëñß  ñòîéêèé àðîìàò âèñêè. èêè ïîäñ÷èòàë, ÷òî
øåðèô ïðèíßë ïîðöèþ âèñêè è ïîëáóòûëêè ïèâà çà òðè ìèíóòû. - ‚û çäåñü ðàíüøå
íå áûëè?
     - åò, - ñêàçàë ‘èðñ.
     - òî õîðîøåå ìåñòî. ‡äåñü ìîæíî áåñåäîâàòü íàåäèíå. € òî óâèäßò âìåñòå
øåðèôà è äâóõ ãëàâíûõ ãîðîäñêèõ þðèñòîâ è áóäóò áîëòàòü.
     - Žìàð îððèñ óæå âèäåë.
     - òîò íè÷åãî íå âñïîìíèò, - •àðäåñòè ãðóçíî îïóñòèëñß íà ñòóë, øëåïíóâ
ñâîé "ñòåòñîí"  ïîâåðõ øëßïû ‘èðñà. ’îò  îñòîðîæíî ïîäîäâèíóë  øëßïó ê ñåáå,
ïîêà øåðèô íàëèâàë ïèâà â áîêàë.
     - Ÿ õî÷ó ïîâòîðèòü âîïðîñ ìîåãî êîìïàíüîíà: çà÷åì ìû çäåñü?
     - Œèñòåð „æåéìñ, ß õî÷ó âàì  ÷òî-òî  ñêàçàòü. Œû íèêîãäà íå íàéäåì, êòî
èëè ÷òî óáèëî îâåö ëìåðà, - îí ñäåëàë áîëüøîé ãëîòîê.
     - åò? - íàêîíåö-òî ó ‘èðñà ïðîáóäèëñß èíòåðåñ.
     - åò. òî ñëó÷àåòñß íå â ïåðâûé ðàç.
     - àçâå? - èêè ïðèñåë. - åóæåëè â Œèëáåðíå áûëè åùå òàêèå ñëó÷àè?
     - å çäåñü. ‚ äðóãèõ ÷àñòßõ  ñòðàíû. ‚û ïîìíèòå, ß åçäèë íà ïîëèöåéñêèé
ñúåçä  â  Šàíçàñ-‘èòè. •îðîøàß  áûëà ïîåçäêà,  - èêè ïîìíèë  ýòî, ïîñêîëüêó
ïîñëå  âîçâðàùåíèß øåðèô îò÷èòûâàëñß ïåðåä  äåñßòêîì îðãàíèçàöèé, îïëàòèâøèõ
åãî  êîìàíäèðîâêó,  à   â  îäíîé  èç  íèõ  ñîñòîßë  èêè  (ýòî  áûë  ìåñòíûé
îòàðè-êëóá). ˜åðèô  âûñòóïàë òàì ñ äîêëàäîì î "ñîâðåìåííûõ ñðåäñòâàõ çàùèòû
ïîðßäêà â ìàëûõ ãîðîäàõ €ìåðèêè".
     -  ’àê  âîò,  -  ïðîäîëæàë  •àðäåñòè,  ñæèìàß áóòûëêó  îäíîé ðóêîé, êàê
ïèðîæîê, - êàê-òî â  îòåëå ß ãîâîðèë ñ öåëîé êó÷åé øåðèôîâ  - èç Šàíçàñà, èç
Œèññóðè,  èç  Œèííåñîòû  è   èç  äðóãèõ  ìåñò.  Žíè  ðàññêàçûâàëè  î  ðàçíûõ
íåðàñêðûòûõ ïðåñòóïëåíèßõ, è  â òîì ÷èñëå î  òàêèõ  âåùàõ,  êàêèå ìû ñåãîäíß
âèäåëè.  Œåðòâûå  æèâîòíûå â ïîëå,  ÷èñòûå ðàçðåçû, êàê  áóäòî èõ îïåðèðîâàë
õèðóðã, è íèêàêîé êðîâè. "Žáåñêðîâëèâàíèå" - âîò êàê ýòî íàçûâàåòñß. ‚ êîíöå
60-õ â äîëèíå Žãàéî áûëî íåñêîëüêî òàêèõ ñëó÷àåâ. ‹îøàäè, êîðîâû, ñîáàêè, íî
îâåö íå  áûëî. ’óò ìû ïåðâûå. ‚ Šàíçàñ-‘èòè òàêîå  ñëó÷èëîñü âñåãî çà ãîä äî
êîíôåðåíöèè, ïîä îæäåñòâî.
     - —óøü êàêàß-òî, - ñêàçàë ‘èðñ.
     -  ˆçâèíèòå, ìèñòåð  „æåéìñ. òî  íå  ÷óøü.  Œîæåòå ïðî÷èòàòü îá ýòîì â
"Šàíçàñ-‘èòè  ’àéìå" çà äåêàáðü 3 ãîäà. åñêîëüêî ìåðòâûõ  êîðîâ, áåç âñßêèõ
ñëåäîâ,  áåç êðîâè è íà ñâåæåì  ñíåãó, êàê ó íàñ, - îí  ïîñìîòðåë íà  èêè è
îòõëåáíóë ïèâà.
     - ˆ íèêîãî íå àðåñòîâàëè? - ñïðîñèë èêè.
     - åò. ‚î âñåõ ñëó÷àßõ íèêîãî íå íàøëè.
     ‘ëîâíî ÷òî-òî ïëîõîå ïðèøëî â ãîðîä, îòìåòèëîñü è óøëî îïßòü.
     —òî? - âîñêëèêíóë ‘èðñ. - ‚àìïèðû?
     „åìîíû?
     - Ÿ ýòîãî íå ãîâîðèë. —åðò, ß íå âåðþ â âàìïèðîâ,  êàê è â òîãî ìîíñòðà
â øîòëàíäñêîì îçåðå.  î  íèêàêèõ äðóãèõ  îáúßñíåíèé  íåò.  Ÿ óâåðåí, ÷òî ìû
íèêîãî íå íàéäåì. å çíàþ, êàê ñêàçàòü îá ýòîì ëìåðó.
     - òî âñå, ÷òî âû ñîáèðàåòåñü äåëàòü?
     - ó  ß ìîãó ïîñëàòü ÷åëîâåêà îïðîñèòü íàðîä íà ñîñåäíèõ ôåðìàõ,  íî íå
äóìàþ, ÷òî ýòî ÷òî-òî äàñò.
     - ˆ âû ïðèâåëè íàñ ñþäà, ÷òîáû ýòî ñêàçàòü?
     - îëó÷àåòñß, ÷òî òàê.
     - îøëè, èêè, - ‘èðñ îòîäâèíóë ñòóë è âçßë øëßïó.
     -  €  ß äóìàë, ÷òî äâà  ãëàâíûõ ãîðîäñêèõ  þðèñòà ìîãóò  ìíå ÷òî-íèáóäü
ñêàçàòü.
     - Ÿ ìîãó, íî ñîìíåâàþñü, ÷òî âû ìåíß ïîñëóøàåòå.
     - å òàê  ñóðîâî, ìèñòåð „æåéìñ. ‚  êîíå÷íîì ñ÷åòå,  ìû  âåäü íà  îäíîé
ñòîðîíå.
     - ˆ ÷òî ìû äîëæíû âàì ñêàçàòü? - âìåøàëñß èêè.
     - —òî âû  çíàåòå  îáî âñåì  ýòîì. Ÿ âåäü çàìåòèë, êàê âû çàñòûëè, êîãäà
ëìåð ðàññêàçûâàë. ‚û âèäåëè èëè  ñëûøàëè ÷òî-òî,  î  ÷åì íå õîòåëè ãîâîðèòü
ïðè íåì. î, ìîæåò áûòü, âû ñêàæåòå îá ýòîì âàøåìó øåðèôó?
     ‘èðñ âñòàþò. - Ÿ âèäåë ÷åòûðåõ ìåðòâûõ îâåö. Ÿ íè÷åãî íå çíàþ.
     òî âñå, “îëò. èêè, ïîåõàëè, íàñ æäóò äåëà.
     - € îí ïðàâ, - îíè  ñâåðíóëè íà “èò-ðîó. ‘ïðàâà íàä  íèìè íàâèñëà ñåðàß
ãðîìàäà  ñâ. Œèõàèëà;  ôèãóðû ñâßòûõ íàä  âõîäîì  íàäåëè  øàïêè è  ïëàùè  èç
ñâåæåãî ñíåãà.
     - àñ÷åò ÷åãî? - ñïðîñèë ‘èðñ.
     - àñ÷åò òîãî, ÷òî âèäåë ëìåð.
     - ó óæ åñëè ýòî ßñíî “îëòó •àðäåñòè, òî ßñíî è ëþáîìó äóðàêó.
     - ’àê òû âèäåë ÷òî-íèáóäü?
     - ‚èäåë, òîëüêî  íå íàßâó. òî áûëà ãàëëþöèíàöèß. îõîæå, ß óñòàë è åùå
òà èñòîðèß ïîäåéñòâîâàëà.
     èêè îñòîðîæíî ïîäîãíàë ìàøèíó ê ôàñàäó èõ îôèñà.
     ‘èðñ âçßëñß çà ðó÷êó, íî  íå  äâèãàëñß; èêè  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îí  óæå
æàëååò î òîì, ÷òî ñêàçàë.
     - îõîæå, òû âèäåë òî æå ñàìîå, ÷òî íàø ‚åðãèëèé?
     -  „à,  âèäåë. ‚åðíåå,  ÷óâñòâîâàë, íî  ß çíàþ,  ÷òî  ýòî  áûëî,  -  îí
êàøëßíóë. - Ÿ âèäåë ”åííè ýéòà.
     - ’îãî ìàëü÷èêà èç òâîåé èñòîðèè?
     - „à, êîòîðîãî ß óáèë.., äàë óáèòü.
     ‘èðñ óðîíèë ðóêó íà ñèäåíüå. àêîíåö-òî îí ñìîã ãîâîðèòü.
     -  Ÿ  íå  áûë  óâåðåí,  ÷òî... -  èêè ïðåðâàëñß,  çíàß,  ÷òî  íàðóøàåò
íåïèñàíîå ïðàâèëî Šëóáà —åïóõè.
     - —òî ýòî ïîäëèííàß èñòîðèß? åò,  èêè, îíà ïîäëèííàß. ”åííè ýéò æèë,
à ïîòîì óìåð.
     èêè âñïîìíèë îñâåùåííîå îêîøêî áèáëèîòåêè ‘èðñà.
     - ’û âèäåë åãî èç îêíà?
     ‘èðñ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Ÿ ïîäíèìàëñß íàâåðõ. ûëî óæå ïîçäíî, îêîëî äâóõ íî÷è. Ÿ âûìûë ïîñóäó
è óñíóë ïðßìî  â êðåñëå.  ëîõî ñåáß ÷óâñòâîâàë. Œíå ñòàëî áû åùå õóæå, åñëè
áû  ß çíàë, ÷òî  ëìåð ‘êýéëñ ðàçáóäèò  ìåíß  â ñåìü  óòðà.  ó  òàê âîò,  ß
âûêëþ÷èë ñâåò â áèáëèîòåêå è ïîøåë íàâåðõ. ˆ îí áûë  òàì, ñèäåë íà ëåñòíèöå.
ûëî  ïîõîæå, ÷òî îí ñïàë. Ží  áûë îäåò â òå æå  ëîõìîòüß,  â êîòîðûõ  ß åãî
ïîìíèë, è áîñîé.
     - —òî òû ñäåëàë?
     -   Ÿ  ñëèøêîì  èñïóãàëñß,  ÷òîáû   ÷òî-òî   äåëàòü.  Ÿ   âåäü  óæå  íå
äâàäöàòèëåòíèé çäîðîâßê, èêè. Ÿ  ïðîñòî ñòîßë òàì, íå â ñèëàõ ïîøåâåëèòüñß.
îòîì âçßëñß çà ïåðèëà, ÷òîáû íå  óïàñòü, è òóò  îí ïðîñíóëñß, -  ‘èðñ  ñæàë
ðóêè òàê, ÷òî ïîáåëåëè ïàëüöû. - “ íåãî íå áûëî ãëàç. ’îëüêî äûðû.
     ˆ  òî, ÷òî îñòàëîñü  îò  åãî ëèöà.., óëûáàëîñü. ƒîñïîäè, èêè. Ží õîòåë
èãðàòü.
     - —òî?
     - Ÿ  òîãäà òàê  ïîäóìàë. “ ìåíß â ãîëîâå âñå ñïóòàëîñü. Šîãäà îí  - ýòà
ãàëëþöèíàöèß - âñòàë, ß ñáåæàë âíèç è çàïåðñß â áèáëèîòåêå.  Ÿ òàê  è  óñíóë
òàì, íà äèâàíå. “ ìåíß áûëî ÷óâñòâî, ÷òî îí óøåë, íî ß íå ìîã çàñòàâèòü ñåáß
ïîäîéòè ê ëåñòíèöå. îòîì ß  çàñíóë è óâèäåë ñîí, ïðî êîòîðûé  óæå  ãîâîðèë.
“òðîì  ß  ïîíßë, êîíå÷íî, ÷òî ñëó÷èëîñü. òî áûëî âèäåíèå, è ß íå äóìàþ, ÷òî
îíî âõîäèò â êîìïåòåíöèþ “îëòà •àðäåñòè.
     - Ž, îæå, ‘èðñ!
     - ‡àáóäü îá ýòîì, èêè. ðîñòî çàáóäü. î êðàéíåé ìåðå, ïîêà íå ïðèåäåò
ìîëîäîé ‚àíäåðëè.
     <i>Ž  îæå îíà äâèæåòñß îíà æå ìåðòâàß  îíà íå ìîæåò, -</i> ñíîâà ïðîíåñëîñü ó
íåãî â ìîçãó, è îí îòîðâàë  âçãëßä îò ïàíåëè óïðàâëåíèß è  ïîñìîòðåë ïðßìî â
áëåäíîå ëèöî êîìïàíüîíà.
     - •âàòèò, - ñêàçàë ‘èðñ. - ‘ ìåíß õâàòèò.<i>..</i>
     <i>‘ïåðâà åå íîãè...</i>
     <i>-</i> ‘èðñ.
     - Ÿ íå ìîãó, èêè, - ‘èðñ ïîëåç ê âûõîäó.
     èêè   âûøåë   ñî  ñâîåé  ñòîðîíû   è  ïîñìîòðåë  íà   ‘èðñà,  âûñîêîãî
ïðåäñòàâèòåëüíîãî ñòàðèêà â  ÷åðíîì, è íà ìèã óâèäåë íà  åãî  ëèöå  âîñêîâûå
÷åðòû  èç ñâîåãî  ñíà.  „à  è  çíàêîìûå çäàíèß  âîêðóã  êàçàëèñü  òàêèìè  æå
ïðèçðà÷íûìè, áóäòî âåñü ãîðîä òîæå óìåð.
     - î ß ñêàæó òåáå îäíó  âåùü, - ïðîãîâîðèë ‘èðñ. - Ÿ î÷åíü õî÷ó,  ÷òîáû
äâàðä áûë æèâ. Ÿ ÷àñòî õî÷ó ýòîãî.
     - Ÿ  òîæå,  - ïðîøåïòàë èêè, íî ‘èðñ óæå  ïîøåë íàâåðõ ïî  ñòóïåíüêàì.
•îëîäíûé âåòåð îáæåã èêè ëèöî, è îí ïîñïåøèë ñëåäîì.

        „æîí „æåôôðè

        ƒëàâà 1

     „îêòîð ïðîñíóëñß  îò  ñòðàøíîãî ñíà â òîò  ìîìåíò, êîãäà èêè  ƒîòîðí è
‘èðñ „æåéìñ øëè ïî çàìåðçøåìó ïîëþ ïî  íàïðàâëåíèþ ê  åëå çàìåòíûì áóãîðêàì.
„æåôôðè  ñî ñòîíîì  îãëßäåë ñïàëüíþ.  …ìó êàçàëîñü, ÷òî âñå  â  íåé  íåìíîãî
ñäâèíóëîñü,  êàê-òî èçìåíèëîñü. „àæå ðîçîâîå ïëå÷î Œèëëè ˜èýí, ñïßùåé ðßäîì,
êàçàëîñü  êàêèì-òî  íåðåàëüíûì, áóäòî  ïëàâàþùèì â âîçäóõå.  ’î æå  áûëî è ñ
âûöâåòøèìè îáîßìè (ñèíèå ïîëîñû è  ãîëóáûå ðîçû), è  ñî ñòîëîì, è ñ äâåðöàìè
áîëüøîãî  áåëîãî  øêàôà, è ñ êîñòþìîì, çàáîòëèâî ðàçâåøåííûì  íà ñòóëå - âñå
ýòî, êàçàëîñü, óòåðßëî  ïëîòíîñòü. ‚ òàêîé êîìíàòå, îäíîâðåìåííî ïðèâû÷íîé è
íåçíàêîìîé, îí íå ìîã îñòàâàòüñß.
     Ž, îæå, îíà  äâèæåòñß,  -  åãî  ñîáñòâåííûå ñëîâà  ïîâèñëè  â ðàçìûòîì
âîçäóõå, êàê áóäòî îí âíîâü ïðîèçíîñßò èõ. Ží áûñòðî âñòàë ñ êðîâàòè.
     <i>Ž, îæå, îíà äâèæåòñß, -</i> íà ýòîò  ðàç  îí óñëûøàë  ýòî ßñíî.  ƒîëîñ áûë
ðîâíûì, ãëóõèì, ÷óæèì. …ìó  íóæíî âûéòè èç äîìà.  ˆç ñâîåãî ñíà, êîòîðûé åãî
ðàçáóäèë, îí ïîìíèë, ÷òî ëåæàë â ïóñòîé ñïàëüíå è æäàë ïðèáëèæåíèß êàêîãî-òî
óæàñíîãî  çâåðß, êîòîðûé  îáåðíóëñß  ìåðòâûì ‘èðñîì  è ìåðòâûì  ‹üþèñîì;  íî
òåïåðü ïåðåä íèì ñòîßëî äðóãîå âèäåíèå:  îêðîâàâëåííîå ëèöî ìîëîäîé æåíùèíû,
òàêîé æå  ìåðòâîé, êàê  ‘èðñ è ‹üþèñ  âî ñíå,  íî  âñå æå ãëßäßùåé  íà  íåãî
ãîðßùèìè ãëàçàìè. ‹èöî  ýòî áûëî íåâûíîñèìî ðåàëüíûì, áîëåå ðåàëüíûì, ÷åì îí
ñàì. <i>(Ž îæå îíà äâèæåòñß îíà íå ìîæåò îíà æå ìåðòâàß).</i>
     Žíà äâèãàëàñü íà ñàìîì äåëå. Žíà ïðèñåëà è óñìåõíóëàñü åìó.
     àêîíåö-òî äëß íåãî  âñå êîí÷èëîñü, êàê ðàíüøå äëß äâàðäà, è  îí  çíàë
ýòî. ‡íàë  è  áûë ðàä. åìíîãî óäèâëåííûé,  ÷òî åãî ðóêè íå  ïðîõîäßò ñêâîçü
äâåðöû  øêàôà,  „æîí îäåëñß â  òî, ÷òî ïîïàëîñü ïîä ðóêó. åðåàëüíûé ðîçîâûé
ñâåò  çàòîïèë  ñïàëüíþ.  Ží  ïîñïåøèë  âíèç  è  òàì,  ïîâèíóßñü  ìíîãîëåòíåé
ïðèâû÷êå, çàøåë â êàáèíåò, âçßë èç øêàôà äâå àìïóëû è äâà ìåäèöèíñêèõ øïðèöà
è, ñåâ â êðåñëî, çàêàòèë ëåâûé ðóêàâ.
     „åâóøêà  óñìåõíóëàñü  åìó   ñ   óëèöû  ÷åðåç  îêîøêî  çàëèòîãî   êðîâüþ
àâòîìîáèëß.  <i>"‘êîðåå,  „æîí",  -</i> ñêàçàëà  îíà. Ží  íàïîëíèë  øïðèö ðàñòâîðîì
èíñóëèíà  è  âîãíàë  â  ðóêó,  ïîòîì  ïðîäåëàë  òî  æå  ñî  âòîðûì  øïðèöåì,
çàïîëíåííûì ðàñòâîðîì ìîðôèß.
     <i>‘êîðåå, „æîí.</i>
     èêòî èç åãî äðóçåé íå  çíàë, ÷òî îí óæå äàâíî  ñòðàäàë îò  äèàáåòà; íå
çíàëè îíè è î åãî ïðèñòðàñòèè  ê ìîðôèþ; îíè âèäåëè òîëüêî ïîñëåäñòâèß ýòîãî
íà åãî ëèöå.
     ‚ûáðîñèâ  øïðèöû â âåäðî, äîêòîð „æåôôðè âûøåë  â ñìîòðîâóþ. ’àì ñòîßëè
ñòóëüß, è  íà îäíîì èç íèõ ñêîð÷èëàñü äåâóøêà, âñß â êðîâè: ðîçîâàß æèäêîñòü
ñòåêàëà èç åå ðòà, êîãäà îíà ãîâîðèëà.:
     <i>"‘êîðåå, „æîí".</i>
     Ží  ïîëåç  çà ïàëüòî è  áûë óäèâëåí,  ÷òî  åãî ðóêè âñå åùå  äåéñòâóþò.
Šòî-òî  áóäòî  ïîìîãàë åìó ïðîñóíóòü èõ  â ðóêàâà.  å ãëßäß, îí  íàõëîáó÷èë
øëßïó è âûøåë.

        ƒëàâà 2

     ’åïåðü ëèöî óñìåõàëîñü èç îêíà ñòàðîãî äîìà …âû ƒàëëè. <i>ó, ïîøëè.</i> Ží íà
íåãíóùèõñß  íîãàõ,  íå  ÷óâñòâóß õîëîäà  â  òàïî÷êàõ, çàøàãàë  â íàïðàâëåíèè
ãîðîäà. ‚äðóã  åìó ïîêàçàëîñü,  ÷òî äîì ïîçàäè ñìîòðèò åìó âñëåä ñâåðêàþùèìè
îêíàìè-ãëàçàìè.   î   êîãäà   îí   îáåðíóëñß  (âåòåð  ïîäíèìàë   ïîëû   åãî
íåçàñòåãíóòîãî ïàëüòî), ãëàçà èñ÷åçëè.
     Šîãäà èêè è ‘èðñ âìåñòå  ñ “îëòîì •àðäåñòè ïèëè  êîôå â  äîìå ôåðìåðà,
äîêòîð „æåôôðè â ðàññòåãíóòîì ïàëüòî è äîìàøíèõ òàïî÷êàõ ïðîõîäèë ìèìî îòåëß
€ð÷åðà.  ëèíîð •àðäè, ÷èñòèâøàß êîâåð â âåñòèáþëå, ïîäóìàëà: áåäíûé äîêòîð,
â òàêóþ ïîãîäó ñïåøèò ê ïàöèåíòó. Žíà íå óñïåëà ðàçãëßäåòü åãî òàïî÷êè.
     ‚ òîò ìîìåíò, êîãäà îí ïðîõîäèë ìèìî ñòåêëßííûõ îêîí ðåñòîðàíà "‚èëëåäæ
àìï", ìîëîäîé îôèöèàíò “èëüßì “ýòò,  åùå îäèí èç ëþáîâíèêîâ ‘òåëëû  ƒîòîðí,
êàê  ðàç  ïðåðâàë  ñâîþ   ðàáîòó  (îí  íà÷èùàë  ñåðåáðßíûå  ïðèáîðû)  è  øåë
ïîäêðåïèòüñß ÷àøêîé êîôå.
     Ží  áûë  áëèæå  ê äîêòîðó,  ÷åì  ëèíîð  •àðäè,  è  óâèäåë  è  áëåäíîå,
ïîòåðßííîå ëèöî „æåôôðè, è åãî ðàññòåãíóòîå  ïàëüòî,  è  æàêåò â ñî÷åòàíèè ñ
ïèæàìíûìè øòàíàìè. èëë “ýòò íå ðàç âèäåë äîêòîðà â ðåñòîðàíå: òîò ðàññåßííî
÷èòàë  êíèãó, áëóæäàß  âèëêîé ïî òàðåëêå.  îýòîìó ñåé÷àñ åãî  ïåðâîé ìûñëüþ
áûëî:  "ó âîò,  ñîâñåì ñòàðèê  ñâèõíóëñß".  î âèä  äîêòîðà  áûë  íàñòîëüêî
ñòðàííûì, ÷òî “ýòò áðîñèë ñâîå ñåðåáðî è ïîáåæàë çà íèì.
     Ží íàãíàë åãî íà ïåðåõîäå ÷åðåç óëèöó è ïîéìàë çà ðóêàâ ïàëüòî.
     - „îêòîð „æåôôðè, âàì íå íóæíà ïîìîùü?
     „æåôôðè  îáåðíóëñß.  ˆ  òóò  èëë  èñïûòàë  îäíî  èç  ñàìûõ  íåïðèßòíûõ
âïå÷àòëåíèé ñâîåé æèçíè.  „îêòîð,  êîòîðûé ðàíüøå è íå çàìå÷àë  åãî,  òåïåðü
ñìîòðåë  íà  åãî îáû÷íîå,  ÷óòü  îäóòëîâàòîå ëèöî ñ  òàêèì óæàñîì, ÷òî. “ýòò
âûïóñòèë  åãî ðóêàâ. Žòêóäà  åìó  áûëî çíàòü,  ÷òî  äîêòîð âèäèò âìåñòî íåãî
ìåðòâóþ äåâóøêó, óñìåõàþùóþñß îêðîâàâëåííûìè ãóáàìè?
     - Ÿ èäó. “æå èäó.
     - „à-äà, êîíå÷íî, - ïðîáîðìîòàë “ýòò.
     „îêòîð ïðîäîëæèë  ñâîé ïóòü ïî Œýéí-ñòðèò, à èëë òàê è îñòàëñß ñòîßòü,
ãëßäß  åìó  âñëåä  ñ  îòêðûòûì ðòîì, ïîêà õîëîäíûé  âåòåð  íå âåðíóë  åãî  ê
äåéñòâèòåëüíîñòè.

        ƒëàâà 3

     ‚ ìîçãó äîêòîðà  òåì âðåìåíåì îôîðìèëñß  ïåéçàæ,  áîëåå  ðåàëüíûé,  ÷åì
çäàíèß,  ìèìî  êîòîðûõ îí ïðîõîäèë. òî  áûë  ñòàëüíîé  ìîñò ÷åðåç  ðå÷êó, ñ
êîòîðîãî ‘èðñ „æåéìñ êîãäà-òî áðîñèë áëóçêó ñ êàìíåì âíóòðè. ˜ëßïà ñëåòåëà ñ
åãî ãîëîâû è êàêîå-òî âðåìß ïàðèëà â ñåðîì âîçäóõå.
     - “æå èäó, - ïîâòîðèë îí.
     •îòß â  îáû÷íûé  äåíü äîêòîð  íàøåë  áû ýòîò ìîñò ñðàçó, òåì óòðîì îí â
ïàíèêå áëóæäàë ïî  ãîðîäó, íå  â  ñèëàõ  åãî  íàéòè. Žé ßñíî  âèäåë  ìîñò äî
ïîñëåäíåé çàêëåïêè, íî íå ìîã ïðåäñòàâèòü åãî  ìåñòîíàõîæäåíèå. Ží ïðîøåë ïî
Œàðêåò-ñòðèò, ÷åðåç  ïëîùàäü  è ïî  Œèëãðèì-ëýéí è  äîñòèã  •îëëîó.  ‚  ýòîì
ìàëîíàñåëåííîì ðàéîíå ëèøü ðåäêèå ïðîõîæèå âèäåëè åãî, è âñåì èì ïîêàçàëîñü,
÷òî îí  ñòðàííî îäåò  è íå âïîëíå íîðìàëåí.  î÷òàëüîí, êîòîðûé âçßë  åãî çà
ðóêó è  ñïðîñèë, íå íóæíà  ëè  åìó  ïîìîùü, áûë, òàê  æå êàê  è  èëë  “ýòò,
øîêèðîâàí âûðàæåíèåì óæàñà íà åãî ëèöå.
     îòîì îí âåðíóëñß  â äåëîâîé êâàðòàë è íà÷àë áåñöåëüíî êðóæèòü ïî îäíèì
è òåì æå óëèöàì, à òîò æå ãîëîñ â åãî ìîçãó ñêàçàë:
     <i>"‚òîðîé ïîâîðîò íàïðàâî, äîêòîð".</i>
     <i>-</i>  ‘ïàñèáî, -  ïðîøåïòàë îí,  ñëûøà òåïåðü â ýòîì ïðåæäå ðîâíîì  ãîëîñå
íåêîå ñî÷óâñòâèå.
     ðîéäß â óêàçàííîì íàïðàâëåíèè, îí íàêîíåö óâèäåë åå - ñåðóþ äóãó ìîñòà
íàä  ëåíèâî òåêóùåé  ðåêîé.  Ží óæå  íå  áåæàë,  à  ìåäëåííî  øåë,  ÷óâñòâóß
íàðàñòàþùóþ áîëü â ëåâîì áîêó. Žäèí òàïî÷åê  ñâàëèëñß, íî îí äàæå íå çàìåòèë
ýòîãî.  Œîñò áûë äàâíî  îæèäàåìûì  îòâåòîì íà âñå âîïðîñû.  Ží âåë òóäà, ãäå
ñòàðûå  êèðïè÷íûå çäàíèß  óñòóïàëè  ìåñòî òîïêèì áîëîòàì,  íàä  êîòîðûìè, íå
ñòèõàß, äóë õîëîäíûé âåòåð.
     <i>ó, äîêòîð.</i>
     ’åïåðü îí  âèäåë, êóäà åìó íóæíî  èäòè. ‚ ñåðåäèíå  ìîñòà, ìåæäó  äâóìß
ñòàëüíûìè ïðîëåòàìè, âûäàâàëàñü âïåðåä òîíêàß áàëêà. „æåôôðè  íå îùóùàë, êàê
áåòîí  äîðîãè ïåðåøåë ïîä åãî áîñîé íîãîé â  ñòàëü  ìîñòà, íî îí ÷óâñòâîâàë,
êàê  ìîñò âèáðèðóåò îò âåòðà. Ží õîòåë ïåðåáðàòüñß ÷åðåç  ïåðèëà, êóäà  âåëà
æåëåçíàß ëåñòíèöà. ’åðßß ñèëû, îí âñêàðàáêàëñß  íà îäíó ñòóïåíüêó, ïîòîì  íà
äðóãóþ. îãà ïðèëèïëà  ê  ìåòàëëó.  ‘î  ñòîíîì  îí îòîðâàë  åå è  øàãíóë  íà
ñëåäóþùóþ ñòóïåíüêó. îãà áîëåëà, è îí  ïîäíßë åå íàâñòðå÷ó õîëîäíîìó âåòðó.
àâèñàß íàä ïðîïàñòüþ, îí ïîíßë, ÷òî íèêîãäà óæå  íå ñïóñòèòñß  âíèç.., äàæå
åñëè çàõî÷åò.
     Ží ïîïûòàëñß  ïîäòßíóòüñß íà  ïîñëåäíþþ ñòóïåíüêó, íî  åãî ðóêè äðîæàëè
òàê, ñëîâíî  ìóñêóëû îòäåëßëèñü äðóã îò äðóãà. Ží òîëüêî ñåé÷àñ çàìåòèë, ÷òî
îí áîñ è ïîðàíèë íîãè. Šàçàëîñü, âñß ëåâàß íîãà îõâà÷åíà ïëàìåíåì. î îí óæå
ñòîßë íà ïåðèëàõ. ‚åòåð âçìåòíóë åãî âîëîñû è ïîëû ïàëüòî.
     ‚íèçó áëåñòåëà  âîäà. ßäîì  ñ  íèì  â ñâîåé  òâèäîâîé  êóðòêå,  ñöåïèâ
õàðàêòåðíûì æåñòîì ðóêè íàä ïðßæêîé ðåìíß, ñòîßë èêè ƒîòîðí.
     -  Œîëîäåö,  „æîí, - ñêàçàë îí ñóõèì ãîëîñîì. òî áûë îí, ñòàðèíà èêè,
ëó÷øèé èç íèõ âñåõ.
     - ’û ñëèøêîì äîâåðßåøü ‘èðñó, - ñêàçàë „æîí  „æåôôðè õðèïëûì øåïîòîì. -
’û ýòî çíàåøü?
     - ‡íàþ, - ñîãëàñèëñß èêè. - î ÷òî ïîäåëàòü? Ÿ âñåãäà áûë ïîä÷èíåííûì,
à ‘èðñ - ãåíåðàëîì.
     - òî íå òàê, îí... - îí çàáûë, ÷òî õîòåë ñêàçàòü.
     - ‚ñå ðàâíî, - ñêàçàë òîò æå ñóõîé ãîëîñ. - ðîñòî øàãíè ñ ìîñòà, „æîí.
     „îêòîð „æåôôðè âçãëßíóë âíèç, íà ñåðóþ âîäó.
     - åò. å ìîãó. Ÿ õîòåë ñäåëàòü ÷òî-òî äðóãîå. Ÿ øåë...
     Šîãäà îí  ñíîâà  ïîäíßë ãëàçà,  ïåðåä  íèì  âìåñòî  èêè  ñòîßë  äâàðä
‚àíäåðëè, åãî ñàìûé áëèçêèé äðóã. Šàê è â òîò çëîïîëó÷íûé âå÷åð, íà íåì áûëè
÷åðíûå  òóôëè, ñåðûé ôëàíåëåâûé êîñòþì  è  ðóáàøêà  â öâåòî÷åê. Ží  âûãëßäåë
ïðåâîñõîäíî â  ñâîåé  äîðîãîé îäåæäå è  ñ ïî÷òè òåàòðàëüíîé  ñåäèíîé. äâàðä
ñî÷óâñòâåííî óëûáíóëñß åìó.
     „æåôôðè çàïëàêàë.
     - îðà êîí÷àòü  ñî  âñåé ýòîé åðóíäîé, -  ñêàçàë äâàðä. -  ’îëüêî îäèí
øàã. òî æå òàê ïðîñòî, „æîí.
     „îêòîð êèâíóë.  - ’àê ñäåëàé  ýòîò øàã. îëüøå  òû âñå  ðàâíî íè÷åãî íå
ñäåëàåøü.
     „îêòîð „æåôôðè øàãíóë ñ ìîñòà.
     ‚íèçó, ó  ñàìîé âîäû, Žìàð  îððèñ âèäåë, êàê  îí ïàäàåò.  ’åëî äîêòîðà
óäàðèëîñü  î âîäó,  óøëî âãëóáü, ïîòîì âñïëûëî ëèöîì âíèç è  íà÷àëî ìåäëåííî
ñêîëüçèòü ïî òå÷åíèþ.
     - —åðò,  -  ñêàçàë  Žìàð.  Ží  óäàëèëñß  â  ýòî  óêðîìíîå ìåñòî,  ÷òîáû
ïðèêîí÷èòü  ïèíòó áóðáîíà â ñòîðîíå îò  øåðèôà,  íà÷àëüñòâà, æåíû - îò âñåõ,
êòî  ìîã ïðèêàçàòü åìó óñåñòüñß çà ðóëü è íà÷àòü óáèðàòü ñíåã. Ží  îòõëåáíóë
áóðáîí è çàêðûë ãëàçà, íî, êîãäà îí èõ îòêðûë, âèäåíèå íå èñ÷åçëî.
     - —åðò,  - îí  îòñòàâèë áóòûëêó è âûáåæàë  íà âåòåð, ïîñìîòðåòü, íåò ëè
êîãî-íèáóäü, ïîáëèçîñòè.

        II

        ‚…—… “ „†…””ˆ

     <i>åãèòå, ëåäè, ñêðîéòåñü ñ ãëàç è îòâåäèòå âçîð!</i>
     <i>‚åäü íàâëå÷åò îíà íà âàñ åñ÷àñòüå è ïîçîð.</i>

     ˆç ñáîðíèêà ’îòòåëà.


        ƒëàâà 1

     òè  ñîáûòèß  ïðîèçîøëè ãîäîì  ðàíüøå, âå÷åðîì  ïîñëåäíåãî äíß çîëîòîãî
âåêà. èêòî èç íèõ íå çíàë, ÷òî ýòî èõ çîëîòîé âåê è ÷òî îí  ñêîðî êîí÷èòñß;
êàê  âñå ëþäè, íå îáäåëåííûå  íè  âíåøíîñòüþ,  íè  äåíüãàìè, íè ïîëîæåíèåì â
îáùåñòâå, îíè ïðåäñòàâëßëè æèçíü êàê íåïðåðûâíîå  âîñõîæäåíèå.  ëàãîïîëó÷íî
ïåðåæèâ  êðèçèñû  þíîñòè è çðåëî