óë  ëèöî  ê  õîëîäíîé
áåçó÷àñòíîé ëóíå.
     Œîå òåëî  íà÷àëî äðîæàòü,  è ß  îïóñòèëñß íà êàìíè, çàêðûâ ãëàçà. Ÿ  íå
çíàë,  îòêóäà  îíà  ïîßâèòñß; ïî÷åìó-òî ìíå êàçàëîñü,  ÷òî  îíà  âûñòóïèò èç
îòðàæåíèß ëóíû â öåíòðå  ïðóäà.  Šàìåíü  ïîäî  ìíîé çàäâèãàëñß,  ñ çàêðûòûìè
ãëàçàìè ß ïëûë âìåñòå ñ íèì íåâåäîìî êóäà. Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî íàâñòðå÷ó ìíå
èç êàìíß ïîäíèìàåòñß ìîé äâîéíèê, ãîòîâßñü ñõâàòèòü ìåíß õîëîäíûìè ðóêàìè.
     Šîãäà ß ñíîâà îòêðûë ãëàçà, ß  òàê æå ñèäåë íà êàìíå, êîòîðûé ïðîäîëæàë
äðîæàòü è ïóëüñèðîâàòü ïîäî ìíîé. Ÿ  íå ìîã ñäâèíóòüñß ñ ìåñòà. ‚îäíàß ãëàäü
ïîäî ìíîé  ëåæàëà  ñïîêîéíàß,  îæèäàß  ìåíß. Ÿ  çíàë, ÷òî  âðåìåíè  îñòàëîñü
íåìíîãî. Žñòàòîê æèçíè ìíå ïðåäñòîßëî æäàòü. ˆ äóìàòü.

     î   ìûñëè  è  îæèäàíèå  óñïîêàèâàþò,  è  ÷åðåç  íåêîòîðîå  âðåìß   ìîé
ëèõîðàäî÷íûé ïóëüñ  çàìåäëèëñß.  Ÿ  ïåðåñòàë äðîæàòü. ‘íîâà îòêðûâ ãëàçà,  ß
ïîãëßäåë íà ìåðöàþùèå çåëåíûì ñòðåëêè ÷àñîâ: äåñßòü ñîðîê ïßòü.
     Ÿ ïîïûòàëñß âñïîìíèòü, êîãäà ìû âîøëè â âîäó. —òî-òî ìåæäó îäèííàäöàòüþ
è äâåíàäöàòüþ.  €ëèñîí óìåðëà îêîëî ïîëóíî÷è.  Ÿ  ïîñìîòðåë íà çâåçäû, ïîòîì
îïßòü íà îòðàæåíèå ëóíû â âîäå. Ÿ ïîìíèë êàæäîå ñëîâî òîé íî÷è, êàæäûé æåñò.
—åðåç äâàäöàòü ëåò âñå îíè òåñíèëèñü â ìîåé ãîëîâå, êàê áûâàëî óæå íåñêîëüêî
ðàç --  îñîáåííî íà  ëåêöèßõ, êîãäà  â ìîé ðàññóäîê, óìóäðåííûé ëèòåðàòóðíûì
îïûòîì, âòîðãàëèñü ñîáûòèß òîãî äàëåêîãî äíß.
     ‚ñå ýòî  äî ñèõ ïîð ïðîèñõîäèëî  â êàêîì-òî çàðåñíè÷íîì ïðîñòðàíñòâå, è
ìíå ñòîèëî òîëüêî  îòêðûòü ãëàçà, ÷òîáû  óâèäåòü åå óëûáàþùååñß ëèöî. <i>•î÷åøü
ñäåëàòü, êàê  äåëàþò â Šàëèôîðíèè?</i> …å ðóêè  íà  áåäðàõ. Ÿ ìîã óâèäåòü è ñâîè
ðóêè,    ðàññòåãèâàþùèå   ïóãîâèöû,   ñâîè    íîãè,   õóäîå   áëåäíîå   òåëî
òðèíàäöàòèëåòíåãî  ìàëü÷èêà. Ÿ ìîã óâèäåòü åå  ðóêè  è  ïëå÷è,  áåëîé  àðêîé
âñòàþùèå íàä âîäîé.
     ‚ñå ýòî  îòïå÷àòàëîñü  â ïàìßòè  åùå äâóõ ÷åëîâåê. Žíè âèäåëè íàñ: íàøè
ñïëåòåííûå  òåëà, íàøè áåëåþùèå ðóêè, åå  âîëîñû,  çàêðûâàþùèå ìîå ëèöî.  ˆì
íàøè  áåëûå  ëèöà äîëæíû áûëè  êàçàòüñß î÷åíü ïîõîæèìè, ñëîâíî  ðàñòóùèìè èç
îäíîãî êîðíß.
     Ÿ  ïîäíßë  ðóêó  è ïîñìîòðåë  íà ÷àñû. Žäèííàäöàòü. Œåíß  îïßòü  íà÷àëà
ïðîáèðàòü äðîæü.
     Ÿ ñíîâà çàêðûë ãëàçà, è  ñíîâà ýíåðãèß êàìíß õëûíóëà â ìîè  ðóêè, íîãè,
ßãîäèöû. ‚åñü  ïðóä ïîäî ìíîé êîëûõàëñß,  âäûõàß è  âûïóñêàß âîçäóõ. Ÿ  ñòàë
ñ÷èòàòü åãî âçäîõè è äîñ÷èòàë äî ñîòíè.
     ‘îâñåì ñêîðî.
     Ÿ âñïîìíèë ñåáß ìåñßö íàçàä, êîãäà  ß åäâà îñìåëèâàëñß ïðèçíàòüñß,  ÷òî
âåðíóëñß íà  ôåðìó,  ÷òîáû ñäåðæàòü îáåùàíèå, äàííîå äóõó. Šîãäà ß  ïðèíåñ ñ
ñîáîé  â äîëèíó  ñìåðòü.  åñìîòðß  íà âñå  êíèãè,  âûïèñêè  è ìàòåðèàëû,  ß
ïðîðàáîòàë íàä äèññåðòàöèåé íå áîëüøå òðåõ  äíåé. Ÿ îòêàçàëñß  îò ðàáîòû ïîä
äóðàöêèì ïðåäëîãîì: ÷òî èäåè
     ‡àêà  íàïîìèíàþò ìíå èäåè ‹îóðåíñà. Ÿ  ñîçíàòåëüíî íàñòðîèë âñåõ ïðîòèâ
ñåáß. Ÿ óâèäåë ñåáß ñî  ñòîðîíû: êðóïíûé  ìóæ÷èíà ñ ðåäåþùèìè  âîëîñàìè, ÷üå
ëèöî  îòðàæàåò   âñå  åãî  ýìîöèè,  è  áîëüøóþ  èõ   ÷àñòü  òðóäíî   íàçâàòü
ïîëîæèòåëüíûìè.  ‡à ÷åòûðå äíß ß  îñêîðáèë áîëüøå  ëþäåé, ÷åì  çà ïðåäûäóùèå
÷åòûðå  ãîäà. Ÿ ñìîòðåë ñî ñòîðîíû, êàê ß âðûâàþñü â ìàãàçèíû è  áàðû,  âñåì
ñâîèì  âèäîì âûêàçûâàß  îòâðàùåíèå è ïðåçðåíèå.  ‘  ñàìîãî  ìîåãî ïðèåçäà  ß
÷óâñòâîâàë  ïðèáëèæåíèå €ëèñîí ƒðèíèíã, è åå  ïðèçðàê íà êðàþ ëåñà çàñòàâëßë
ìåíß âåñòè ñåáß òàê ãëóïî.
     Ÿ ïðîèçíåñ åå èìß.  ðîøåëåñòåë ëèñò. Œîå òåëî  â ëóííîì ñâåòå êàçàëîñü
äâóõìåðíûì, áóäòî âûðåçàííîå èç êàðòîíà.
     îëäâåíàäöàòîãî.  Ÿ  ïî÷óâñòâîâàë  ðåçü  â  ìî÷åâîì  ïóçûðå è  ïîäâèãàë
íîãàìè,  ïîêà  îíà  íå óòèõëà. îòîì ß íà÷àë ïîäòßãèâàòüñß  íà  ðóêàõ. åðâû
êàìíß îòîçâàëèñü íà ìîå äâèæåíèå, è ñêîðî âñß êàìåííàß ãðîìàäà çàâèáðèðîâàëà
ïîäî ìíîé. Ÿ ëåã,  ïðåäîñòàâèâ  êàìíþ ïîäãîòîâèòü ëîæå äëß  ìîåé ãîëîâû. Œîè
ðóêè âûòßíóëèñü, íàéäß ñâîè ìåñòà.
     ‘îâñåì ñêîðî.
     Žáëàêî  ìåäëåííî  íàäâèãàëîñü  íà ìåðòâûé äèñê  ëóíû. Šàìåíü, êàçàëîñü,
ìåäëåííî çàáèðàë ìîþ æèçíü, ïåðåêà÷èâàß åå â ñåáß. Žò ïðóäà äîõíóëî õîëîäîì;
ß äóìàë, ÷òî ýòî îíà, íî âåòåðîê ïðîíåññß ìèìî. Ÿ ïîäóìàë: íåò, ýòî íå ìîæåò
êîí÷èòüñß ïðîñòî òàê,  ß  äîëæåí  óìåðåòü.  ‚íåçàïíî ìíå  ïîêàçàëîñü, ÷òî  ß
âåðíóëñß â äîëèíó, ÷òîáû óìåðåòü.
     Ÿ  óñëûøàë  ìóçûêó  è ïîíßë, ÷òî îíà èñõîäèò  èç òî÷êè  ñîïðèêîñíîâåíèß
ìåæäó ìîåé ãîëîâîé è êàìíåì.
     ‘êîðî, ñêîðî. ‘ìåðòü íàäâèãàëàñü, è ß ÷óâñòâîâàë, êàê ëåã÷àåò ìîå òåëî.
åïîíßòíàß  ñèëà, êàçàëîñü,  ïîäíßëà ìåíß íàä êàìíåì íà  äþéì èëè äâà,  è  ß
ïîâèñ  òàì, èãíîðèðóß âñåìè ñâîèìè ÷óâñòâàìè ñèëó  òßãîòåíèß, ñòàâ ñîþçíèêîì
ëóííîãî ñâåòà.
     ‚ñå ìîå ñóùåñòâî ãîâîðèëî, ÷òî ïðèáëèæàåòñß ïîëíî÷ü. ‚î âòîðîé ðàç ß íå
ñóìåë  ñäåðæàòü áîëü â ìî÷åâîì ïóçûðå è ïîçâîëèë òåïëîé æèäêîñòè çàñòðóèòüñß
ïî  íîãàì.  Ÿ ïîòßíóëñß ê  íåé â  îò÷àßííîì ïîðûâå,  íî ïîéìàë òîëüêî ïóñòîé
õîëîäíûé âîçäóõ.

     ˆ óïàë íàçàä íà êàìíè. ‚ ýòîì ÷óäîâèùíîì  ðàçî÷àðîâàíèè ìóçûêà ñìîëêëà,
êàìåíü ïîäî ìíîé  ñäåëàëñß õîëîäíûì  è áåçæèçíåííûì. ðóä ëåæàë  ïåðåäî ìíîé
÷åðíûé, ðàâíîäóøíûé, ìîë÷àùèé.  Œîêðûå øòàíû ëèïëè  ê ìîèì íîãàì. Ÿ ïîäóìàë,
÷òî íåïðàâèëüíî ðàññ÷èòàë âðåìß, ÷òî ýòî ñëó÷èòñß ïîçæå, íî ìîé ðàññóäîê óæå
çíàë: ß ñîâåðøèë ñàìóþ áîëüøóþ îøèáêó â æèçíè.
     ûëî äâå ìèíóòû ïåðâîãî. Žíà  íå ïîßâèëàñü. „âàäöàòü ïåðâîå èþëß óøëî â
ïðîøëîå, à îíà íå ïîßâèëàñü. Žíà áûëà ìåðòâà. Ÿ îñòàëñß îäèí íà îäèí ñ ìèðîì
ëþäåé. Œîß âèíà ñäâèíóëàñü âî ìíå è íàøëà ñåáå íîâóþ öåëü.
     Ÿ  âñå âûäóìàë. Ÿ íå âèäåë íè÷åãî íà  êðàþ ëåñà --  íè÷åãî, êðîìå  ìîèõ
ñîáñòâåííûõ  èçìûøëåíèé.  îâèíóßñü  èíñòèíêòó,  ïðèøåäøåìó  èç  äåòñòâà,  ß
ïëîòíåå çàêóòàëñß â êóðòêó.
     ˜îê äëèëñß ÷àñû. Šîãäà ìîè øòàíû óæå ïîäñîõëè, ß ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ðóêè
è íîãè ó ìåíß îöåïåíåëè, è ïîïûòàëñß âñòàòü. îëü ïðîíèçàëà ìåíß, è ß áûë åé
áëàãîäàðåí -- îíà îòâëåêàëà  ìåíß îò îò÷àßíèß. îõîäèâ íåìíîãî íà äåðåâßííûõ
íîãàõ, ß ñåë è  îïßòü  ïîãðóçèëñß â ðàçäóìüß. Œåíß  ëèøèëè €ëèñîí ƒðèíèíã, è
òåïåðü  ß  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  ñèàìñêèì  áëèçíåöîì,  ó  êîòîðîãî  àìïóòèðîâàëè
ïîëîâèíó. Œîß âèíà ñìåíèëà îðèåíòàöèþ, íî ß íå ìîã ñêàçàòü, ìåíüøå îíà ñòàëà
èëè áîëüøå. Œíå ïðèäåòñß æèòü.
     Ÿ ïðîâåë ó ïðóäà âñþ  íî÷ü,  õîòß çíàë  -- ñ òîãî  ìîìåíòà, êàê óïàë íà
êàìíè, äàæå íå  âçãëßíóâ  åùå íà  ÷àñû, --  ÷òî €ëèñîí  ƒðèíèíã óøëà èç ìîåé
æèçíè â âå÷íîñòü.
     ‚ ïîñëåäíèé  ÷àñ ß óæå  íå îïëàêèâàë €ëèñîí è åå îêîí÷àòåëüíîå ïðîùàíèå
ñî ìíîé.  Ÿ äóìàë îá  €ðäåíå è î òîì, ÷òî òàì ñëó÷èëîñü.  Ž „óýéíå,  î åëîì
Œåäâåäå, î  îëå Šàíòå,  î ñåáå. Šàê ÷åðåç äâàäöàòü ëåò ìû âñå îïßòü ñîøëèñü
âìåñòå íà òðàãè÷åñêîé êàðòèíå. Šàê íà âñåõ íàñ îñòàâèëè ñâîþ ïå÷àòü æåíùèíû.
ˆ ß óâèäåë åùå êîå-÷òî.
     Ÿ  ïîíßë, ÷òî  óáèéöåé äåâóøåê áûë  ìîé êóçåí  „óýéí, êîòîðûé íåíàâèäåë
æåíùèí  áîëüøå,  ÷åì  ëþáîé èç  çíàêîìûõ  ìíå  ìóæ÷èí, êîòîðûé,  áûòü ìîæåò,
ïëàíèðîâàë óáèéñòâà äåâóøåê, ïîõîæèõ  íà €ëèñîí ƒðèíèíã,  ñ òîãî äíß,  êàê ß
íàïèñàë åìó,  ÷òî  ïðèåçæàþ  â  €ðäåí. “ „óýéíà  áûëè  áóòûëêè  èç-ïîä êîêè,
òîïîðû, äâåðíûå ðó÷êè; ‡àê, äîëæíî  áûòü, ñòàùèë îäíó  èç  íèõ ñ ìåñòà,  ãäå
„óýéí èõ ñïðßòàë.
     ‘èäß ó  ïðóäà,  âñå  åùå ðàçäàâëåííûé îùóùåíèåì ïîòåðè,  ß óâèäåë âñå ñ
àáñîëþòíîé ßñíîñòüþ. €ëèñîí íå äåëàëà ýòîãî -- îñòàâàëñß òîëüêî „óýéí. ˆ åãî
äî÷ü áîßëàñü  ýòîãî: îíà óõîäèëà îò ëþáûõ ðàçãîâîðîâ  î  ñìåðòè äåâóøåê. ’î,
÷òî ß  ïðèíßë çà  åå æåëàíèå  âûãëßäåòü áîëåå  âçðîñëîé, áûëî íà  ñàìîì äåëå
ñòðàõîì óâèäåòü óáèéöó â ðîäíîì îòöå.
     Ÿ âñòàë; ß ìîã èäòè. Šî ìíå âåðíóëèñü ñèëû. –åëàß ýðà ìîåé æèçíè, öåëàß
ãåîëîãè÷åñêàß  ýïîõà ïîäõîäèëà ê êîíöó -- îíà çàêîí÷èòñß, êîãäà  ß ðåøó, ÷òî
ìíå  äåëàòü. Ÿ íå ñëóøàë  âíóòðåííèé ãîëîñ, ñïðàøèâàþùèé, ÷òî  ß áóäó äåëàòü
ïîòîì.

     Ÿ  ñïóñòèëñß ñ õîëìà  è  íàøåë  ñâîè  òóôëè.  ‡à  íî÷ü  îíè  âûìîêëè  è
ñòßíóëèñü, è ß ñ òðóäîì âòèñíóë â íèõ íîãè.
     ‘òåëüêè íà îùóïü ñòàëè ïîõîæè íà ßçûêè ìåðòâûõ ßùåðèö.
     ‚ûéäß íà øîññå, ß óâèäåë ãðóçîâèê, èäóùèé â  íàïðàâëåíèè €ðäåíà. Ží áûë
êàê  äâå  êàïëè âîäû ïîõîæ íà ãðóçîâèê, îò  êîòîðîãî  ß ïðßòàëñß íàêàíóíå. Ÿ
ïîäíßë ïàëåö, è âîäèòåëü îñòàíîâèë ìàøèíó. ˆç êóçîâà ïàõëî ñâèíüßìè.
     -- Œèñòåð?
     -- “ ìåíß ñëîìàëàñü  ìàøèíà, --  ñêàçàë ß. -- å ìîãëè áû âû ïîäáðîñèòü
ìåíß äî îðâåæñêîé äîëèíû?
     -- ‚ëåçàéòå, -- îí íàãíóëñß îòêðûòü ìíå äâåðöó. Ÿ  çàëåç â êàáèíó è ñåë
ðßäîì  ñ íèì.  òî áûë  ñòàðèê ñ áåëûìè âîëîñàìè, ïîäñòðèæåííûìè åæèêîì. …ãî
ðóêè, ðàçìåðîì ñî ñêîâîðîäó, ëåæàëè íà ðóëå.
     -- ‚û ðàíî, -- çàìåòèë îí ïîëóâîïðîñèòåëüíî.
     -- Ÿ äîëãî øåë.
     Ží òðîíóë ãðóçîâèê ñ ìåñòà, è ìîòîð ñðàçó íà÷àë ôûðêàòü è ÷èõàòü.
     -- ‚û ïðàâäà åäåòå â äîëèíó?
     -- Šîíå÷íî,  -- îòâåòèë îí.  --  Žòâîçèë õðþøåê â ãîðîä,  à  òåïåðü âîò
âîçâðàùàþñü äîìîé.  “ íàñ ñ ñûíîì ôåðìà ìèëü âîñåìü âíèç ïî äîëèíå.  ‚û  òàì
áûëè?
     -- åò.
     -- ’àì çäîðîâî. å çíàþ, ïî÷åìó òàêîé öâåòóùèé ìîëîäîé ÷åëîâåê, êàê âû,
áåç òîëêó åçäèò  ïî ñòðàíå, êîãäà çäåñü åãî æäåò ëó÷øàß çåìëß â  øòàòå. ‹þäè
ðîæäåíû íå çàòåì, ÷òîáû æèòü â ãîðîäàõ, òàê âåäü?
     Ÿ  êèâíóë. …ãî  ñëîâà îòêðûëè ìíå,  ÷òî ß  íå ñîáèðàþñü âîçâðàùàòüñß  â
üþ-‰îðê.
     -- ‚û ÷òî, êîììèâîßæåð?
     --  ‘åé÷àñ ß áåç  ðàáîòû, --  ñêàçàë  ß è  â  îòâåò  ïîëó÷èë èçóìëåííûé
âçãëßä.
     -- ‘òûäíî. î ãîëîñóéòå çà äåìîêðàòîâ: ìû  ïîñòàâèì ýòó ñòðàíó íà íîãè,
è ìîëîäûå ëþäè âðîäå âàñ áóäóò âñåãäà  èìåòü  ðàáîòó,  --  îí ïðèùóðèëñß  íà
âîñõîäßùåå  ñîëíöå,  ïîêà  åãî  âèõëßþùèé  ãðóçîâèê  ïðîäîëæàë  îáäàâàòü íàñ
âîëíàìè ñâèíîãî çàïàõà.
     ‘âåðíóâ â äîëèíó, îí ñïðîñèë, ãäå ìåíß âûñàäèòü.
     -- ‚û ìîæåòå ïîåõàòü ñî ìíîé, è ß óãîùó âàñ êîôå. —òî ñêàæåòå?
     -- ‘ïàñèáî, íå ìîãó. ‚ûñàäèòå ìåíß, ïîæàëóéñòà, ó íäè.
     -- Šàê õîòèòå, -- îí ïîæàë ïëå÷àìè.
     Œû çàòîðìîçèëè  âîçëå êîëîíêè  íäè. “òðåííåå ñîëíöå  îñâåùàëî  ïûëü  è
ãðàâèé. Šîãäà ß îòêðûâàë äâåðü, îí ïîâåðíóë êî ìíå áåëóþ ãîëîâó è ñêàçàë:
     -- € âû ìåíß íàäóëè, ìîëîäîé ÷åëîâåê.
     Ÿ âçãëßíóë íà íåãî ñ óäèâëåíèåì, äóìàß, ÷òî æå îí ïðî÷èòàë â ìîåì ëèöå.
     --  àñ÷åò  ìàøèíû. “ âàñ  âåäü íå áûëî íèêàêîé ìàøèíû.  ‚û  òàê  è øëè
ïåøêîì.
     Ÿ óâèäåë, ÷òî îí óëûáàåòñß.
     -- ‘ïàñèáî, ÷òî ïîäâåçëè,  -- ß  âûøåë èç êàáèíû è âìåñòî çàïàõà ñâèíåé
îêóíóëñß â ïðèâû÷íûé àðîìàò ôåðìû.
     Ží ïðîãðîõîòàë äàëüøå, à ß ïðîøåë ÷åðåç äâîð è ïîäíßëñß íà êðûëüöî.
     „âåðü  áûëà çàïåðòà. ‡àãëßíóâ  âíóòðü,  ß íå  óâèäåë ñâåòà. à äâåðè íå
áûëî òàáëè÷êè "çàêðûòî", íî ðßäîì ñ íåé ß îáíàðóæèë çàïûëåííóþ âûâåñêó:
     <i>îí. 7.30 -- 6.30 ßò. 7.30 -- 6.30 ‘óá. 7.30 -- 9.00</i>
     Ÿ  ïîñòó÷àë  è  ñåêóíä ÷åðåç  ñîðîê  óâèäåë  êîâûëßþùåãî êî  ìíå  íäè,
ïûòàþùåãîñß ñêâîçü ñîí ðàçîáðàòü, êòî ïðèøåë.
     “âèäåâ ìåíß, îí îñòàíîâèëñß:
     -- “ íàñ çàêðûòî.
     -- ðîøó âàñ! -- êðèêíóë  ß. -- Œíå íóæíî ïîçâîíèòü! Ží, ïîêîëåáàâøèñü,
ìåäëåííî äâèíóëñß ê äâåðè. Ží âûãëßäåë îáåñïîêîåííûì è íàïóãàííûì.
     -- ‚û ìîãëè áû ïîçâîíèòü îò „óýéíà, -- áóðêíóë îí ñêâîçü ñòåêëî.
     -- Ÿ õî÷ó ïîçâîíèòü äî òîãî, êàê ïðèäó òóäà.
     -- Šîìó?
     -- ‚ ïîëèöèþ. åëîìó Œåäâåäþ ƒîâðó.
     -- € ÷òî âàì îò íåãî íóæíî?
     -- îñëóøàéòå è ïîéìåòå.
     Ží  ñäåëàë åùå äâà øàãà, îòîäâèíóë çàñîâ è îòêðûë  ìíå äâåðü -- ïåðâóþ.
î îñòàâàëàñü åùå äâåðü êðûëüöà.
     -- Œàéëñ,  äîïóñòèì, âû ñîáèðàåòåñü  çâîíèòü  â  ïîëèöèþ... íî îòêóäà ß
çíàþ, ÷òî ýòî ïðàâäà?
     -- ‘òîéòå ðßäîì. “âèäèòå, êàê ß áóäó íàáèðàòü.
     Ží îòêèíóë êðþ÷îê.
     -- ’èøå. Œàðãàðåò â êóõíå. …é ýòî íå ïîíðàâèòñß.  Ÿ âîøåë âíóòðü  âñëåä
çà íèì. Ží âûãëßäåë åùå áîëåå îáåñïîêîåííûì.
     -- ’åëåôîí íà ïðèëàâêå, -- ïðîøåïòàë îí.
     Šîãäà ìû ïðîøëè âãëóáü, ðàçäàëñß ãîëîñ åãî æåíû:
     -- Šòî òàì?
     -- Šîììèâîßæåð.
     -- Žòîøëè åãî, ðàäè îãà. …ùå ðàíî.
     -- ‘åé÷àñ, -- íäè óêàçàë íà òåëåôîí è ïðîøåïòàë. -- Ÿ ñàì íàáåðó.
     Ží  íàáðàë íîìåð, ïåðåäàë ìíå òðóáêó  è  âñòàë  ðßäîì, ñêðåñòèâ ðóêè íà
ãðóäè.
     ’åëåôîí ïðîçâîíèë ðàç, äðóãîé, è ß óñëûøàë ãîëîñ ‹îêêåíà.
     -- îëèöèß.
     Œíå íóæåí áûë åëûé Œåäâåäü. "…ñëè òåáå íóæåí òâîé  óáèéöà, -- ñêàæó  ß
åìó,  --  èäè  çà  íèì. Ží  ó ñåáß  íà  ôåðìå, åçäèò  íà òðàêòîðå  èëè ÷èíèò
÷òî-íèáóäü".
     -- ’èãàðäåí? -- óäèâëåííûé ãîëîñ ‹îêêåíà.  -- Šóäà âàñ ÷åðò óíåñ? ‚û æå
äîëæíû áûëè óòðîì áûòü çäåñü. —òî çà åðóíäà?
     -- —òî çíà÷èò: ß äîëæåí?
     -- ‚ îáùåì ñëóøàéòå -- â÷åðà øåô ïîñëàë ìåíß íà çàäàíèå. î ß íè÷åãî íå
íàøåë, äà è íå ìîã  íàéòè. îõîæå, îí ïðîñòî õîòåë ìåíß ñïðîâàäèòü. ‚åðíóëñß
ß  îêîëî ïîëóíî÷è,  è  îí ïðßìî  ðâàë è ìåòàë. ‘êàçàë, ÷òî  âû ñáåæàëè.  …ìó
ïîçâîíèë  „óýéí  è  ñêàçàë, ÷òî âû  êóäà-òî óåõàëè. Ží è ãîâîðèò: äàëåêî  íå
óåäåò, -- è ïîåõàë âàñ ëîâèòü. ‘òàðèíó „óýéíà îí âðîäå âçßë ñ ñîáîé. ’àê ãäå
âû ñåé÷àñ? ˆ ãäå øåô?
     -- Ÿ ó íäè, --  ß  îãëßíóëñß íà  íåãî. íäè  èñïóãàííî ñìîòðåë  âãëóáü
ìàãàçèíà, áîßñü, ÷òî ïîßâèòñß æåíà.
     -- îñëóøàéòå, ‹îêêåí. Ÿ çíàþ, êîãî íóæíî àðåñòîâàòü, è çíàþ, ãäå ìîæåò
áûòü âàø øåô. ‡àåçæàéòå çà ìíîé ê íäè.
     -- —åãî ýòî ß äîëæåí çà âàìè çàåçæàòü?
     -- îëó÷èòå  âàøåãî óáèéöó, -- ß ïåðåäàë  òðóáêó íäè. Ží  óñòàâèëñß íà
ìåíß, çàìåòèâ, íàêîíåö, ìîþ ùåòèíó è ðâàíóþ îäåæäó.
     -- ‘ïàñèáî, -- ß ïîâåðíóëñß è âûøåë, îñòàâèâ åãî ñ òåëåôîííîé òðóáêîé â
ðóêå.

     —åðåç  âîñåìü  ìèíóò,  ÷òî  ìîæíî  áûëî  ñ÷èòàòü  ðåêîðäîì,  íà  äîðîãå
ïîêàçàëñß ïîëèöåéñêèé àâòîìîáèëü. Ÿ ïîìàõàë, è ìàøèíà, ÷èõíóâ, îñòàíîâèëàñü.
ˆç íåå âûïðûãíóë ‹îêêåí.
     -- ó, â ÷åì äåëî? Žáúßñíèòå, ÷òî âû çàäóìàëè? ƒäå øåðèô ƒîâð?
     -- Ÿ äóìàþ, îí îòïðàâèëñß  íà ïîëßíó, ãäå âû  íàøëè Šýíäèñ Œè÷àëüñêè. ˆ
„óýéí, äîëæíî áûòü, ñ íèì.
     -- Œîæåò,  è òàê,  -- ‹îêêåí äåðæàë ðóêó íà êîáóðå. -- Œîæåò, ìû ïîåäåì
òóäà, à ìîæåò, è íåò. ‡à÷åì âû çâîíèëè â ó÷àñòîê?
     -- Ÿ æå ñêàçàë. Ÿ çíàþ, êòî óáèë òåõ äåâóøåê. „àâàéòå ñßäåì â ìàøèíó  è
ïîãîâîðèì ïî ïóòè.
     Ží  âûøåë,  âñå âðåìß äåðæàñü  êî  ìíå  ëèöîì  è  íå  âûïóñêàß ðóêîßòêè
ðåâîëüâåðà,  è ïðîïóñòèë  ìåíß  â  êàáèíó. Ÿ  ïðèæàëñß ê  ãîðß÷åìó  ïëàñòèêó
ñèäåíüß.
     -- ‹àäíî, -- ñêàçàë ‹îêêåí. -- ‚û ìîæåòå íà÷èíàòü. Ÿ ñëóøàþ.
     --  òî „óýéí €ïäàëü,  -- ñêàçàë ß.  …ãî ðóêà, äåðæàùàß êëþ÷ çàæèãàíèß,
çàìåðëà íà ïóòè ê çàìêó.
     -- Œåíß äàæå íå áûëî â ãîðîäå, êîãäà óìåðëà ƒâåí Žëñîí.
     -- îýòîìó ß âàñ è ñëóøàþ. àì óòðîì çâîíèëè èç Žãàéî. ’àìîøíßß ïîëèöèß
ïðîâåðèëà âàøå ñîîáùåíèå íàñ÷åò ìîòåëß. Žíè, íàêîíåö, íàøëè ïàðíß ïî ôàìèëèè
îëüôóñ, êîòîðûé îïîçíàë âàøå ôîòî. Ží äåæóðèë â ìîòåëå è ïîäòâåðäèë, ÷òî âû
íî÷åâàëè òàì.
     -- ‚û èìååòå â âèäó, ÷òî åëûé Œåäâåäü èñêàë ýòîò ìîòåëü ñ òåõ ïîð, êàê
ß åìó ñêàçàë?
     --  FL  ñîáèðàë ïîêàçàíèß.  ‚û  òóò ìíîãèì íå íðàâèòåñü,  --  îí  çàâåë
ìàøèíó. --  å çíàþ, ÷òî äóìàåò øåô,  íî,  ïîõîæå, âû íè ïðè ÷åì.  ‚î âñßêîì
ñëó÷àå, ñ Žëñîí. î ïî÷åìó âû ãîâîðèòå, ÷òî ýòî „óýéí?
     îêà ìû åõàëè,  ß ñîîáùèë åìó  ïðè÷èíû. åíàâèñòü ê æåíùèíàì. åíàâèñòü
êî ìíå. ˆ âñå îñòàëüíîå.
     -- „óìàþ, îí çàòåßë âñå ýòî, ÷òîáû îòîìñòèòü ìíå,  -- çàêëþ÷èë ß.  -- €
åëûé Œåäâåäü íàäåßëñß, ÷òî îí ìåíß çàñòðåëèò, ÷òîáû ß íå ðàññêàçàë, ÷òî îíè
ñäåëàëè ñ €ëèñîí ƒðèíèíã. îýòîìó îí è îòîñëàë âàñ íà ýòî âðåìß.
     --  ƒîñïîäè, ß  è íå  çíàþ,  --  ñêàçàë ‹îêêåí. -- å çíàþ. ‘ óìà ìîæíî
ñîéòè. € ÷òî òàì íàñ÷åò €ëèñîí ƒðèíèíã? Ÿ ðàññêàçàë åìó è ïðî ýòî.
     --  ˆ ß äóìàþ,  „óýéí ñ òåõ ïîð  ñëåãêà ïîìåøàëñß. Šîãäà ß íàïèñàë åìó,
÷òî õî÷ó ïðèåõàòü, ó íåãî ÷òî-òî ñîñêî÷èëî.
     -- Ž îæå.
     --  ˆ ó ìåíß òîæå.  ˆíà÷å  ß  çàìåòèë áû  ýòî ðàíüøå. “ ìåíß  áûëà ñâîß
áåçóìíàß òåîðèß, íî ýòà íî÷ü åå îïðîâåðãëà.
     -- ‡äåñü  âñå áåçóìíîå,  --  ñêàçàë  ‹îêêåí, îñòàíàâëèâàß  àâòîìîáèëü ó
îáî÷èíû.  à äðóãîé  ñòîðîíå  äîðîãè,  íîñîì  ê  íàì,  ñòîßëà  ìàøèíà åëîãî
Œåäâåäß. óñòàß.
     -- îõîæå, âû áûëè ïðàâû íàñ÷åò øåôà. „óìàåòå, îíè îáà çäåñü?
     --  Ÿ  äóìàþ,  „óýéí  ïîøåë  ñ íèì. „ëß  íåãî ñëèøêîì  ðèñêîâàííî  áûëî
îòêàçàòüñß.
     -- îøëè ïîñìîòðèì, -- ìû  âûøëè  èç ìàøèíû è  ïåðåïðûãíóëè  êþâåò.  Ží
áîëüøå íå äåðæàë ðóêó íà êîáóðå.
     ’îëüêî êîãäà ìû ïåðåøëè ðó÷åé, ‹îêêåí çàãîâîðèë ñíîâà:
     -- …ñëè òî, ÷òî  âû ñêàçàëè, ïðàâäà, „óýéí ìîæåò  ÷òî-íèáóäü ñäåëàòü  ñ
øåôîì.
     -- å äóìàþ.
     -- „à,  íî îí ìîæåò, -- îí âûòàùèë ïèñòîëåò. -- Ÿ è  íå ïîìíþ, ãäå  ýòà
÷åðòîâà ïîëßíà.
     --  ˆäèòå çà  ìíîé, --  è ß íà÷àë  ïîäíèìàòüñß ïî ñêëîíó â  íàïðàâëåíèè
ëåñà. ‹îêêåí ïîñïåøèë çà ìíîé, òðåùà ñó÷üßìè.
     Ÿ ïîøåë â ñòîðîíó õèæèíû èíí, ñîâåðøåííî íå ïðåäñòàâëßß, ÷òî æäåò ìåíß
âïåðåäè.  ‚  ëþáîì  ñëó÷àå,  õîðîøî,  ÷òî ñî ìíîé áûë  ‹îêêåí.  Œíå êàçàëîñü
ñòðàííûì, ÷òî  åëûé Œåäâåäü ðåøèë  ïðîâåñòè íà ïîëßíå âñþ íî÷ü. Ÿ  çàìåäëèë
øàã. Œåñòàìè ïðèõîäèëîñü ðàçäâèãàòü âåòêè è êóñòû ðóêàìè, êàê â ìîåì ñíå.
     -- ‚û íå çàìåòèëè íè÷åãî ñòðàííîãî? -- ñïðîñèë ß ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß.
     -- —òî?
     -- èêàêèõ çâóêîâ. è ïòèö, íè áåëîê. è÷åãî æèâîãî.
     -- €ãà, -- ïðîïûõòåë ‹îêêåí.
     òî áûëî äåéñòâèòåëüíî òàê. àíüøå, êîãäà ß áûë â ëåñó, îí áûë íàïîëíåí
çâóêàìè.  Šàçàëîñü,  âñå  æèâûå  ñóùåñòâà   óìåðëè.  ‚  ýòîì  òåìíîì  ìåñòå,
îêðóæåííîì íàâèñøèìè íàä íàìè äåðåâüßìè, òèøèíà áûëà îñîáåííî æóòêîé.
     -- îøëè ñêîðåå, -- ñêàçàë ‹îêêåí.  -- Œîæåò,  òàì ÷òî-òî ñëó÷èëîñü, --
ãîëîñ åãî çâó÷àë òðåâîæíî; îí ßâíî ÷óâñòâîâàë òî æå, ÷òî è ß.
     --  Œû  óæå  áëèçêî. ‘êîðî âñå  óçíàåì.  —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ß óâèäåë
êîëüöî äåðåâüåâ âîêðóã ïîëßíû.
     --  ðßìî,  --   ß  ïîâåðíóëñß  ê  ‹îêêåíó.  …ãî  ëèöî  ïîáàãðîâåëî  îò
íàïðßæåíèß.
     -- „à. ’åïåðü  âñïîìíèë, --  îí ïðèñòàâèë  ëàäîíè êî ðòó.  --  ˜åô!  ‚û
çäåñü? -- åìó íå  îòâåòèëî äàæå ýõî. Ží çàêðè÷àë îïßòü. -- ˜åô!  ˜åðèô ƒîâð!
-- îí ñåðäèòî ïîãëßäåë íà ìåíß; ïî ëèöó åãî ñòðóèëñß ïîò. -- —åðò, ’èãàðäåí,
øåâåëèòå çàäíèöåé.
     Œíå áûëî õîëîäíî, íî  ß òîæå  âñïîòåë.  Ÿ  íå ìîã ñêàçàòü  ‹îêêåíó, ÷òî
áîþñü èäòè íà ïîëßíó.
     -- „àâàéòå, äàâàéòå. Œàøèíà çäåñü, çíà÷èò, è îí çäåñü.
     -- ‘òðàííî âñå ýòî, --  ñêàçàë ß. Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî  ß ÷óâñòâóþ çàïàõ
õîëîäíîé âîäû. î ýòî áûëî íåâîçìîæíî.
     -- „àâàéòå. ‚ïåðåä, -- ïîçàäè ìåíß ùåëêíóë çàòâîð ðåâîëüâåðà.
     Ÿ âîøåë â êðóã äåðåâüåâ.
     ‘ïåðâà ìåíß îñëåïèë ñîëíå÷íûé ñâåò. îòîì ß óâèäåë ÷åðíûé êðóã â öåíòðå
ïîëßíû è øàãíóë ê íåìó. Ÿ ïðîòåð ãëàçà.
     ˆ òóò ß óâèäåë èõ, è ñëîâà çàñòûëè ó ìåíß âî ðòó. ‹îêêåí øóìíî âîðâàëñß
íà ïîëßíó.
     --  é, ÷òî òàì òàêîå?  Žíè çäåñü? —òî... --  åãî  ãîëîñ îáîðâàëñß, êàê
îáðóáëåííûé òîïîðîì.
     Ÿ ïîíßë, ïî÷åìó ‹îêêåíà ñòîøíèëî, êîãäà îí óâèäåë òåëî „æåííè ‘òðàíä.
     åëûé Œåäâåäü áûë âïåðåäè, „óýéí çà íèì. Žáà âèñåëè íà äåðåâüßõ, ãîëûå,
ñ îáîææåííîé êîæåé, ïîõîæèå íà ãíèëûå, ïî÷åðíåâøèå ôðóêòû.

     ‹îêêåí çàñòûë ðßäîì ñî ìíîé. Ÿ íå îòðûâàë îò íèõ ãëàç -- ýòî áûëî ñàìîå
ñòðàøíîå çðåëèùå, êàêîå ß êîãäà-ëèáî âèäåë. èñòîëåò ñòóêíóëñß î çåìëþ.
     -- —òî ýòî... -- íà÷àë ‹îêêåí. -- —òî ýòî?
     -- îæå, -- ïðîøåïòàë ß. -- îæå. Ÿ îøèáñß. Žíà âñå-òàêè âåðíóëàñü.
     -- —òî...
     -- òî íå „óýéí. òî  €ëèñîí ƒðèíèíã. Žíè ïðèøëè ñþäà  íî÷üþ, è  îíà èõ
óáèëà.
     -- ƒîñïîäè, âçãëßíèòå íà èõ êîæó!
     -- Žíà îñòàâèëà ìåíß íà ïîòîì. Žíà çíàåò, ÷òî äîñòàíåò ìåíß ãäå óãîäíî.
     -- ˆõ <i>êîæà...</i>
     <i>--</i> Žíà ïîêàðàëà  èõ çà òî, ÷òî îíè ñäåëàëè  ñ  íåé,  -- ñêàçàë  ß. -- Ž
îæå!
     ‹îêêåí ñåë ïðßìî â òðàâó.
     -- ’åïåðü  îíà ïðèäåò çà äî÷åðüþ „óýéíà, -- âíåçàïíî ß  îñîçíàë,  ÷òî â
îïàñíîñòè åùå îäíà æèçíü. -- àì íóæíî ñêîðåå åõàòü íà ôåðìó.
     -- Šòî... êòî ìîã èõ òàê ïîäâåñèòü?
     --  Œîß áåçóìíàß òåîðèß  îêàçàëàñü ïðàâà, -- ñêàçàë ß. -- àì íóæíî  íà
ôåðìó. ‚û ìîæåòå áåæàòü?
     -- åæàòü?
     --  ’îãäà èäèòå çà  ìíîé òàê áûñòðî,  êàê ìîæåòå.  ‘àäèòåñü  â ìàøèíó è
åçæàéòå ïðßìî íà ôåðìó „óýéíà.
     --  ...ôåðìó, --  ïîâòîðèë îí.  îòîì, íåìíîãî  ïðèäß  â  ñåáß,  ïîäíßë
ïèñòîëåò. -- îñòîéòå. ‚û âåäü íèêóäà íå óáåæèòå?
     Ÿ âçßë ïèñòîëåò èç åãî ïîêîðíî ïðîòßíóòîé ðóêè.
     -- Ÿ æå âàñ  ñàì ñþäà ïðèâåë.  ˆ  íåóæåëè âû äóìàåòå, ó ìåíß õâàòèëî áû
ñèë ïîäíßòü ýòèõ äâîèõ? ˆäèòå áûñòðåå. Œû åùå ìîæåì ñïàñòè åå.
     -- Šàê...
     -- å  çíàþ,  --  ß  ïîøåë ïðî÷ü è  îñòàíîâèëñß. -- „àéòå-êà  êëþ÷è. ‚û
ïîåäåòå â ìàøèíå åëîãî Œåäâåäß.

     ‚åðíóâøèñü íà äîðîãó, ß ñåë â ìàøèíó  ‹îêêåíà, çàâåë ìîòîð è íà  ïîëíîé
ñêîðîñòè ïîì÷àëñß ïî äîðîãå.
     ‡à öåðêîâüþ åðòèëüñîíà äîðîãó  çàãîðîäèë  òðàêòîð.  Ÿ íàæàë ãóäîê,  íî
âîäèòåëü,  ãðóçíûé ìóæ÷èíà  â ñîëîìåííîé  øëßïå, òîëüêî ïîìàõàë â  îòâåò, íå
îáîðà÷èâàßñü.  Ÿ íàøåë êíîïêó ñèðåíû è íàäàâèë åå. ’ðàêòîðèñò  ïîäïðûãíóë íà
ñèäåíüå, îáåðíóëñß è ðåçêî âûðóëèë ñâîþ ìàõèíó ê îáî÷èíå. Ÿ ïîñïåøèë äàëüøå.
     “  ôåðìû íå  áûëî íè÷åãî  íåîáû÷íîãî --  òà æå êîáûëà ó èçãîðîäè, òà æå
îáîææåííàß ëóæàéêà. €ëèñîí  íå áûëî âèäíî. Ÿ îãëßäåë äâîð, áîßñü, ÷òî ñåé÷àñ
óâèæó  åå  òàêîé æå, êàê  óâèäåë  åå îòöà è åëîãî Œåäâåäß.  Ÿ  çàòîðìîçèë è
âûïðûãíóë èç ìàøèíû åùå äî òîãî, êàê îíà îñòàíîâèëàñü.
     Ÿ ÷óßë åå -- ïàõëî õîëîäíîé  âîäîé, áóäòî  òîëüêî ÷òî ïðîøåë äîæäü. Œîè
íîãè äâèãàëèñü ñ òðóäîì, æåëóäîê ñëîâíî ñêîâàëî ëüäîì. ‘òðàõ âåðíóëñß ñíîâà.
     Ÿ  ïîøåë ïî òðîïèíêå ê äîìó „óýéíà. •ëîïíóëà äâåðü. Ÿ ïîíßë, ÷òî €ëèñîí
€ïäàëü óâèäåëà ïîëèöåéñêóþ  ìàøèíó.  Žíà âûáåæàëà èç äîìà, íî,  óâèäåâ  ìåíß
âìåñòî  ƒîâðà  èëè  „åéâà  ‹îêêåíà,  çàìåðëà  íà  ìåñòå.  ‚îçäóõ,  êàçàëîñü,
ñãóñòèëñß, êàê  â ïåðâóþ  ìîþ  íî÷ü  â  ëåñó, è  íàïîëíèëñß  ïî÷òè  îùóòèìîé
íåíàâèñòüþ.
     -- åãè! -- êðèêíóë ß åé, áåøåíî ìàõàß ðóêîé. ‡àïàõ ïðóäà îìûâàë íàñ, è
îíà òîæå åãî ïî÷óâñòâîâàëà, ïîòîìó ÷òî ïîëóîáåðíóëàñü è âñêèíóëà ãîëîâó.
     -- åãè! -- ß ðâàíóëñß ê íåé.
     ‚åòåð ñáèë ìåíß ñ íîã ëåãêî, êàê áóìàæíóþ ôèãóðêó.
     -- Œàéëñ? Œîé îòåö íå...
     ðåæäå  ÷åì  îíà  óñïåëà  ïðîèçíåñòè  <i>"ïðèøåë  äîìîé",</i> ß óâèäåë  äðóãóþ
æåíùèíó, ìàëåíüêóþ è ëåãêóþ,  ïîßâèâøóþñß íà òðîïèíêå  ïîçàäè  íåå. ‘åðäöå ó
ìåíß  çàìåðëî. Žíà ñòîßëà, óïåðåâ  ðóêè â  áåäðà,  ãëßäß íà íàñ. ‚ ñëåäóþùóþ
ñåêóíäó  îíà èñ÷åçëà. €ëèñîí  €ïäàëü  ïî÷óâñòâîâàëà ÷òî-òî, îáåðíóëàñü, è íà
ëèöå  åå  îòðàçèëñß óæàñ. å çíàþ,  ÷òî îíà  óâèäåëà, íî îíà çàìåðëà,  áóäòî
ïàðàëèçîâàííàß.
     Ÿ ïîäíßëñß ñ çåìëè.
     -- åãè!
     î áûëî ïîçäíî. Žíà ñëèøêîì èñïóãàëàñü, ÷òîáû áåæàòü.
     -- €ëèñîí! -- çàêðè÷àë ß, íà ýòîò ðàç îáðàùàßñü íå  ê æèâîé äåâóøêå. --
Žñòàâü åå â ïîêîå!
     åøåíî  çàñâèñòåë, çàøèïåë âåòåð. Ÿ ïîâåðíóëñß â åãî  ñòîðîíó, è €ëèñîí
€ïäàëü òîæå ïîâåðíóëàñü, êàê çàâîðîæåííàß.  ‚ âûñîêîé  òðàâå  ó äîðîãè âåòåð
çàêðóòèëñß âèõðåì, ñîáèðàß ëèñòüß  è èãëû  â êàêîé-òî ðèñóíîê. Šàìíè è êóñêè
àñôàëüòà ñ äîðîãè ëåòåëè òóäà æå, âïèñûâàßñü â êðóãîâîðîò.
     --  Šî ìíå!  -- êðèêíóë ß €ëèñîí, íî îíà òîëüêî áåñïîìîùíî äåðãàëàñü íà
ìåñòå.  ’îãäà ß ñàì  ïîáåæàë ê íåé. à íàñ  îáîèõ îáðóøèëñß ãðàä  êàìåøêîâ è
âåòîê. Ÿ ñõâàòèë åå çà ðóêó è ïîòàùèë.
     -- Ÿ ÷òî-òî âèäåëà, -- ïðîøåïòàëà îíà.
     -- Ÿ òîæå. åæèì ñêîðåå.
     Šðóæàùèéñß  âèõðü âçîðâàëñß.  îëüøèíñòâî  èãîëîê  è  ëèñòüåâ áåççâó÷íî
óïàëè âíèç,  óñåßâ êîâðîì ïðîñòðàíñòâî ìåæäó äâóìß äîìàìè.  Žñòàëàñü  ñòîßòü
ëèøü âûñîêàß ñêåëåòîîáðàçíàß ôèãóðà;  ïîòîì  óïàëà è îíà. î  ñâèñò âåòðà íå
óìîëêàë. ’ðàâà íà ìåñòå  ïàäåíèß íà÷àëà  ñîáèðàòüñß â  øèðîêèå, âîëíîîáðàçíî
ðàñõîäßùèåñß êðóãè.
     Ÿ ñõâàòèë €ëèñîí çà ðóêó êðåï÷å è ïîáåæàë. ‚ ýòî âðåìß ê äîìó  ïîäúåõàë
‹îêêåí íà  ìàøèíå åëîãî  Œåäâåäß. Ží  âñå  åùå áûë  ïîõîæ  íà ïüßíèöó ïîñëå
ìíîãîäíåâíîãî çàïîß. Ží îãëßäåëñß è óâèäåë íàñ, áåãóùèõ â åãî íàïðàâëåíèè.
     -- é! —òî òóò ó âàñ...
     ’ðàâßíûå  êðóãè äâèíóëèñü  ê  íåìó. îòîì  ß  óâèäåë ïðèçðà÷íóþ  ôèãóðó
äåâóøêè,  ïîßâèâøóþñß  ïðßìî  ïåðåä åãî  àâòîìîáèëåì. ’ó æå âûëåòåëè ñòåêëà.
‹îêêåí  âñêðèêíóë  è çàêðûë ëèöî  ðóêàìè. åâåðîßòíàß  ñèëà âûòàùèëà  åãî èç
ìàøèíû ÷åðåç ðàçáèòîå îêîøêî è øâûðíóëà íà  ãðàâèé. ˆç  íîñà ó íåãî  ïîòåêëà
êðîâü.
     îíßâ, ÷òî  â äîìå ïðßòàòüñß  áåñïîëåçíî,  ß  ðåøèë  ïîïðîáîâàòü óâåñòè
€ëèñîí €ïäàëü  â  ïîëß. å  ïðîáåæàëè ìû è òðåõ  øàãîâ, êàê âåòåð,  ïàõíóùèé
ãíèëüþ è ñûðîé çåìëåé, îòîðâàë ìåíß îò íåå  è áðîñèë íà äåðåâî, ãäå ìîé îòåö
îáû÷íî âåøàë êîñó. —òî-òî äâèíóëîñü ïî òðàâå ê óïàâøåé äåâóøêå.
     Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî âåñü ïðèâû÷íûé, îáû÷íûé ìèð ïðîâàëèëñß â  òàðòàðàðû
--  äîìà, ëþäè,  ñîáàêè,  ñîëíöå,  âñå,  -- è îñòàëàñü ëèøü  òüìà, â êîòîðîé
áðîäßò  ïðèìèòèâíûå  ñîçäàíèß,  ïåðâè÷íûå òâàðè, áûâøèå äî  ñîëíöà  è  ëóíû,
êîòîðûõ  íåâîçìîæíî ñåáå ïðåäñòàâèòü. ‹îêêåí, ëåæàùèé â òðàâå, óâèäåë òî æå,
÷òî è ß, è çàêðè÷àë âî âòîðîé ðàç. Ÿ çíàë, ÷òî îí çàêðûë ãëàçà.
     €ëèñîí èç  ïîñëåäíèõ ñèë âáåæàëà íà êðûëüöî è  ñêðûëàñü â äîìå. ‚èõðü è
òî, ÷òî áûëî â íåì, óñòðåìèëèñü ñëåäîì, âûøèáèâ äâåðü.
     Ÿ âñïîìíèë, ÷òî â ãàðàæå îñòàëàñü åùå îäíà êàíèñòðà áåíçèíà, è â ïîëíîì
îò÷àßíèè,  íå  çíàß, ïîìîæåò ýòî  èëè íåò, ïîáåæàë òóäà. ‘ãèáàßñü ïîä  âåñîì
äåñßòè ãàëëîíîâ æèäêîñòè, êîòîðûå, êàçàëîñü, òßíóëè ìåíß âïåðåä, ß  ïîñïåøèë
îáðàòíî.
     ‚ ïðîøëóþ íî÷ü ó ïðóäà ß áûë ãîòîâ óìåðåòü; òåïåðü ìíå âäðóã çàõîòåëîñü
æèòü. ‹îêêåí íàïîëîâèíó çàïîëç â êóñòû è ëåæàë òàì, èçäàâàß íåâíßòíûå çâóêè.
…ãî ðóáàøêà ïðîïèòàëàñü êðîâüþ. ‚ äîìå âñå áûëî òèõî. Ÿ âíîâü  óâèäåë  ïåðåä
ñîáîé  áåäíîãî „óýéíà,  áåäíîãî åëîãî Œåäâåäß -- êàê îíè âèñßò íà äåðåâüßõ,
ñëîâíî  ãíèëûå  ïëîäû, -- è íåïðèâû÷íîå ÷óâñòâî, ïîõîæåå íà  ëþáîâü, áðîñèëî
ìåíß âïåðåä.
     Ÿ çàøåë íà êðûëüöî ñ òßæåëîé êàíèñòðîé â ðóêå. àõëî ÷åì-òî, ïîõîæèì íà
âîäó, òåêóùóþ  èç  ìîãèëû. Ÿ âîøåë â êîìíàòó, êîòîðóþ ïðèãîòîâèë  äëß €ëèñîí
ƒðèíèíã. ’àì êàê áóäòî  íè÷åãî  íå  èçìåíèëîñü,  íî âñå  ïîòåìíåëî, íàáðßêëî
âîäîé, è çàïàõ ìîãèëû áûë çäåñü ãóùå, ÷åì íà êðûëüöå. €ëèñîí €ïäàëü ñèäåëà â
êðåñëå,  ïîäòßíóâ ê ñåáå íîãè, áóäòî ãîòîâßñü ïíóòü êîãî-òî.  „óìàþ,  îíà íå
âèäåëà ìåíß -- åå ëèöî áûëî çàñòûâøåé áåëîé ìàñêîé.
     --  Ÿ íå  îòäàì òåáß åé, -- ñêàçàë ß.  --  Ÿ òåáß  âûâåäó. ‚î âñåì äîìå
âûëåòåëè ñòåêëà. „åâóøêà â êðåñëå âûãíóëàñü. ƒëàçà åå çàêàòèëèñü.
     -- ‚ñòàâàé!
     Žíà  ïîïûòàëàñü  ïîäíßòüñß.  “äîâëåòâîðåííûé  òåì, ÷òî îíà  â ñîñòîßíèè
äâèãàòüñß,  ß ïðèíßëñß ðàçáðûçãèâàòü  âîêðóã  áåíçèí èç  êàíèñòðû. "…ñëè  ìû
ïîãèáíåì òàê, --  ïîäóìàë  ß,  -- ýòî  ëó÷øå, ÷åì..."  Ÿ ñíîâà  óâèäåë òåëà,
âèñßùèå íà äåðåâüßõ.
     Žíà  áûëà  òàì, ß  çíàë  ýòî;  ß  ÷óâñòâîâàë  åå  áëèçîñòü.  —óâñòâîâàë
ïðèñóòñòâèå  âðàæäåáíîé  ñèëû,  êàê  òîãäà, â  ëåñó. €ëèñîí  €ïäàëü  âñòàëà,
âûñòàâèâ âïåðåä ðóêè, êàê ñëåïàß.  îë â êîìíàòå áûë ïîêðûò ãðßçüþ, â óãëó ß
çàìåòèë îñòðîâîê ïðîðîñøåãî ìõà.
     îòîì  ß  óâèäåë  òåíü   íà  çàëèòîé  áåíçèíîì  ñòåíå   --   ìàëåíüêóþ,
áåñôîðìåííóþ, íî ñ ÷åëîâå÷åñêèìè  î÷åðòàíèßìè. Ÿ îòøâûðíóë  ïóñòóþ êàíèñòðó.
‚åòêè öàðàïàëè ñòåíû ñíàðóæè.
     -- Œàéëñ, -- òèõî ñêàçàëà €ëèñîí €ïäàëü.
     -- Ÿ çäåñü, -- áåñïîëåçíîå óòåøåíèå.
     ‚ ðàçáèòîå îêíî êóõíè âîðâàëñß âîðîõ ëèñòüåâ. Ÿ ñëûøàë, êàê  îíè øóðøàò
â âîçäóõå.
     ’åíü íà ñòåíå ñãóùàëàñü. Ÿ âçßë äåâóøêó çà ðóêó è âûòàùèë èç êðåñëà.
     --  òîò  çàïàõ, -- îíà áûëà  íà  ãðàíè èñòåðèêè. îõîæå,  îíà çàìåòèëà
ñãóùàþùóþñß òåíü íà ñòåíå. ‡åìëß íà ïîëó äâèãàëàñü, ñîáèðàßñü â êðóãè.
     --  Ÿ  ñåé÷àñ çàæãó  ñïè÷êó, -- ñêàçàë  ß.  -- ‚  ýòî  âðåìß òû  äîëæíà
âûáåæàòü íà êðûëüöî. € ïîòîì áåãè ÷òî åñòü ñèëû.
     Žíà ñ óæàñîì ñìîòðåëà íà òåíü, êîòîðàß äåëàëàñü âñå òåìíåå.
     -- Ÿ îäíàæäû õîðîíèëà ñîáàêó... è ïîñëå ýòîãî... ’åíü ñòàëà òðåõìåðíîé,
âûñòóïàß  èç  ñòåíû,  êàê áàðåëüåô. ‚îçäóõ  íàïîëíèëñß øóðøàíèåì  ëèñòüåâ. Ÿ
ïîäóìàë, ÷òî êîìíàòà êàê áóäòî óïëûâàåò êóäà-òî  ïî áåñêîíå÷íîé ðåêå. Ÿ ñæàë
ïëå÷î €ëèñîí.
     -- „àâàé. ûñòðåå!
     Šîðîáêà ñïè÷åê áûëà  ó ìåíß  â ðóêå.  ‚îçäóõ âîêðóã çàøèïåë. Ÿ  âûòàùèë
ñðàçó  ïßòü èëè øåñòü  ñïè÷åê è ïîïûòàëñß  èõ çàæå÷ü. ‚ñïûõíóëî ïëàìß,  è  ß
áðîñèë ñïè÷êè êàê ìîæíî äàëüøå îò ñåáß.
     ‚ñïûøêà íà ìèã  îñëåïèëà ìåíß. îòîì ß  óâèäåë íå  òåíü,  íå  ôèãóðó èç
ëèñòüåâ, íå òâàðü èç  ïðåèñïîäíåé  --  æèâîå ñóùåñòâî. Œîæåò, áóäü  ß  ê íåé
áëèæå, ß çàìåòèë áû îòëè÷èß -- ñëèøêîì òîëñòûå æèëû íà ðóêàõ èëè äðóãîé öâåò
ãëàç, -- íî ïåðåäî ìíîé ñòîßëà âî ïëîòè è êðîâè äåâóøêà èç äàëåêîãî 1955-ãî.
„àæå ñåé÷àñ, êîãäà âîêðóã áóøåâàë îãîíü, îíà çàâîðîæèëà ìåíß, êàê çàâîðîæèëà
áû ñëàäêîé áîëüþ ëþáîãî ìóæ÷èíó.
     Žíà íå óëûáàëàñü, íî  åå  ñåðüåçíîñòü ëèøü ïîä÷åðêèâàëà î÷àðîâàíèå âñåõ
åå ÷åðò. îçàäè íåå ïîëûõàëè ßçûêè îãíß, è  ß óâèäåë, ÷òî êîí÷èêè ïàëüöåâ íà
îäíîé åå ðóêå óæå ãîðßò. î îíà ïðîäîëæàëà óäåðæèâàòü ìåíß -- áåññòðàñòíî, ñ
ñåðüåçíîñòüþ, ñóëßùåé áîëüøå, ÷åì ß ìîã èëè îñìåëèâàëñß ïðåäñòàâèòü.
     ‚âåðõó ðàçäàëñß çâóê, ïîõîæèé íà âçäîõ. ëàìß ðûæèì ôàêåëîì óñòðåìèëîñü
ïî óçêîé ëåñòíèöå.  Ÿ øàãíóë ê äâåðè, íå  îáîðà÷èâàßñü. Œîè âîëîñû  è  áðîâè
òðåùàëè îò æàðà.
     Ÿ ïîíßë, ÷òî  îíà îòïóñêàåò ìåíß. Šîíòðàêò çàêëþ÷åí; ìíå ïîçâîëåíî æèòü
ðàäè åå òåçêè, äî÷åðè „óýéíà. ’åïåðü ãîðåëà óæå âñß åå ðóêà.
     Žíà  ïîçâîëèëà ìíå äîéòè äî  äâåðè.  ‡à ýòî âðåìß âûðàæåíèå åå ëèöà, åå
ëþáèìîãî ëèöà íå èçìåíèëîñü íè íà ìèëëèìåòð.  Ÿ ïîâåðíóëñß è ïîáåæàë  --  îò
îãíß è îò åå âçãëßäà.

     ‘òàðûé äîì ïûëàë çà ìîåé ñïèíîé, êàê ‚îëøåáíûé  ‡àìîê  „óýéíà. Ží è áûë
âîëøåáíûì  çàìêîì;  ß  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî ÷àñòü ìåíß  îñòàëàñü  âíóòðè  åãî. Ÿ
äâàäöàòü ëåò áûë  ïðèâßçàí ê íåìó. åñêîëüêî ÷àñîâ íàçàä ß  äóìàë, ÷òî íà÷àë
íîâóþ æèçíü, íî òåïåðü  äî ìåíß äîøëî, ÷òî íîâàß æèçíü -- âñåãäà ïðîäîëæåíèå
ñòàðîé.  Ÿ èñïûòûâàë îäíîâðåìåííî  òßæåñòü è  îáëåã÷åíèå,  äóìàß î òîì,  ÷òî
îáßçàòåëüñòâà, êîòîðûå ß äîáðîâîëüíî âçâàëèë íà ñåáß, îñòàþòñß ñî ìíîé, õîòß
âñå ïðîèñøåäøåå è íàïîëíèëî èõ  íîâûì  ñìûñëîì.  „î÷ü ìîåãî êóçåíà ñòîßëà  ó
îðåõîâûõ äåðåâüåâ, ãëßäß íà ìåíß. Šîãäà ß óâèäåë âûðàæåíèå åå ãëàç, ß îùóòèë
äðîæü. Ÿ îòâåðíóëñß è ñòàë ñìîòðåòü íà äîì. îçàäè ñòîíàë „åéâ ‹îêêåí.
     ’åïåðü óæå âåñü äîì áûë îõâà÷åí ïëàìåíåì. Ÿ çàñìåßëñß ïðè ìûñëè î  òîì,
÷òî „óýéí íå çíàë, ÷òî ó ìåíß òîæå åñòü ‚îëøåáíûé ‡àìîê. Ží çàïëàòèë çà ñâîå
íåçíàíèå è çà òó íî÷ü, êîãäà îíè îäîëåëè ìåíß.
     --  ’óò áûëà... áûë êòî-òî, -- âûäîõíóëà €ëèñîí €ïäàëü. -- Ÿ äóìàëà, òû
óìåð.
     -- ˆ ß äóìàë òàê æå. Ÿ íå çíàë, ÷òî ñìîãó ýòî îñòàíîâèòü.
     -- î òû ñìîã.
     -- å çíàþ. å çíàþ.
     „îì ïðåâðàòèëñß â îäèí ðåâóùèé êîñòåð. Žíà ïîâåðíóëàñü êî ìíå.
     -- Ÿ âèäåëà ÷òî-òî óæàñíîå, -- ñêàçàëà îíà. -- Œàéëñ...
     --  Œû  âèäåëè  ýòî  òîæå. îòîìó îí è òàêîé, -- ß  óêàçàë íà  ‹îêêåíà,
êîòîðûé òåïåðü ñòîßë íà  êîëåíßõ  è ñìîòðåë íà  îãîíü êðàñíûìè  âîñïàëåííûìè
ãëàçàìè. …ãî ðóáàøêó ïîêðûâàëè ïßòíà êðîâè è ðâîòû.
     -- …ñëè áû òû íå ïðèøåë...
     -- ’åáß áû óáèëè. ˆ ìåíß òîæå.
     -- î òåïåðü îíà... òî, ÷òî áûëî -- îíî íå âåðíåòñß?
     -- å çíàþ. å äóìàþ. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, îíà íå âåðíåòñß <i>òàê.</i>
     „îì  ãîòîâ  áûë  îáðóøèòüñß,  è ß ÷óâñòâîâàë, êàê íîâûé æàð îïàëßåò ìîå
îáîææåííîå ëèöî. à ëàäîíßõ âçäóëèñü îæîãè. Šàðêàñ äîìà êîëûõàëñß â ïëàìåíè,
êàê êîðàáëü, ãîòîâûé óëåòåòü.

     -- Šîãäà ß õîðîíèëà ñîáàêó, îíà ïàõëà òàê æå, -- ñêàçàëà €ëèñîí. -- Šàê
âíóòðè.

     Šðûëüöî öåëèêîì  èñ÷åçëî â  ñòåíå  ïëàìåíè.  „îì  âçäîõíóë, êàê óñòàëûé
ðåáåíîê, è áåççâó÷íî îñåë.

     -- € åñëè îíà âåðíåòñß, òî êàêîé? -- ñïðîñèëà îíà.
     -- ’àêîé, êàê ìû.

     -- ’âîé  îòåö  è ß ëþáèëè åå, -- ñêàçàë ß. -- „óìàþ,  îí è íåíàâèäåë åå
òîæå,  íî îí íàçâàë  òåáß â  åå ÷åñòü,  ïîòîìó ÷òî îí ëþáèë åå  ñèëüíåé, ÷åì
íåíàâèäåë.
     -- ˆ îí óáèë åå, âåðíî? ˆ ñâàëèë âñå íà òåáß.
     -- Ží áûë òàì. î óáèë åå îòåö ‡àêà.
     -- Ÿ çíàëà,  ÷òî ýòî íå òû. Ÿ õîòåëà, ÷òîáû òû ñêàçàë ýòî òàì, ó ïðóäà.
Ÿ  äóìàëà, ÷òî  ýòî ïàïà, -- åå ãîðëî ñóäîðîæíî ïîäïðûãíóëî. -- Ÿ  ðàäà, ÷òî
ýòî íå îí.
     -- „à.
     -- Ÿ ÷óâñòâóþ... óñòàëîñòü. îëüøå íè÷åãî.
     -- „à.
     --  Ÿ  ÷óâñòâóþ,  ÷òî  ìîãëà  áû  ìíîãî  ñêàçàòü  èëè âîîáùå íè÷åãî  íå
ãîâîðèòü.
     -- Ÿ çíàþ.

     ‚  öåíòðå  äîìà  åùå   îñòàâàëèñü  äâå  êîìíàòû,  ñòåíû  êîòîðûõ  æàäíî
îáëèçûâàëî  ïëàìß. ‚ êîëîííå  îãíß ÷åðíåëà  íåïîäâèæíàß òåíü, åäâà  çàìåòíûé
ñãóñòîê òåìíîòû.
     „åéâ ‹îêêåí íà÷àë ïîäíèìàòüñß íà íîãè.
     <i>--</i> Œîé îòåö... -- îíà âçßëà ìåíß çà ðóêó; è åå ïàëüöû áûëè õîëîäíû.
     --  Œû íå óñïåëè.  Œû ñ  ‹îêêåíîì íàøëè òâîåãî îòöà è åëîãî Œåäâåäß. ‚
ëåñó. †àëü, ÷òî ìû íå ñìîãëè íè÷åãî ñäåëàòü. ‹îêêåí èõ ïðèâåçåò.
     ’åíü  â ñåðäöå  îãíß íà  ìèã ñãóñòèëàñü,  ïîòîì  èñ÷åçëà. Ÿ  îáíßë  åå,
÷óâñòâóß, êàê åå ñëåçû îáæèãàþò ìíå êîæó.

     Ÿ îòâåë åå â  ñâîþ ìàøèíó. Ÿ  íå ìîã  áîëüøå  îñòàâàòüñß  çäåñü. ‹îêêåí
ñìîòðåë, êàê ìû îòúåçæàåì, íî íè÷åãî íå  ñêàçàë. Œîè ðóêè è ëèöî  áîëåëè, íî
áîëè ß  íå ÷óâñòâîâàë. Ÿ â ïîñëåäíèé ðàç îãëßíóëñß íà äîì. ðîùàé,  áàáóøêà;
ïðîùàé, ‚îëøåáíûé ‡àìîê; ïðîùàé, €ëèñîí. ðîùàé. Œîæåò áûòü, òû âåðíåøüñß --
ëèöîì â óëè÷íîé òîëïå, àêêîðäîì ìóçûêè èç ðàñêðûòîãî îêíà, ðåáåíêîì. Šàê  áû
òî íè áûëî, òû âñåãäà ñî ìíîé.
     ‘îñåäè øëè è åõàëè ê ìåñòó ïîæàðà, äåðæà â  ðóêàõ  áàãðû è âåäðà. åä è
’óòà ‘àíäåðñîí ñïåøèëè ê ‹îêêåíó. Žãîíü óæå ïî÷òè óñïîêîèëñß. Ÿ ïðîåõàë ìèìî
íèõ è âûâåë ìàøèíó íà äîðîãó.
     -- Œû êóäà? -- ñïðîñèëà €ëèñîí.
     -- å çíàþ.
     -- Œîé îòåö ïðàâäà óìåð?
     -- „à. ˆ åëûé Œåäâåäü òîæå.
     -- Ÿ äóìàëà, ýòî îí -- îí óáèë òåõ äåâóøåê.
     -- Ÿ òîæå òàê  äóìàë, òîëüêî ïîòîì. Ÿ äóìàþ, åëûé Œåäâåäü òîæå â êîíöå
êîíöîâ òàê ïîäóìàë, ïîòîìó è âçßë åãî ñ ñîáîé.
     -- Ÿ íå ìîãó âåðíóòüñß, Œàéëñ.
     -- ó è ëàäíî.
     -- ‘ìîãó ß âåðíóòüñß êîãäà-íèáóäü?
     -- ’û ðåøèøü ýòî ñàìà.
     Ÿ  âåë  ìàøèíó, ãëßäß òîëüêî âïåðåä,  íà äîðîãó.  îñòåïåííî åå ðûäàíèß
ñçàäè ïåðåøëè  â âñõëèïû,  ïîòîì ñòèõëè.  ‡à  ýòîé  äîëèíîé íà÷àëàñü äðóãàß,
ïîòîì åùå îäíà. ‡äåñü äåðåâüß ðîñëè ãóùå, ïîäñòóïàß ïðßìî ê äîìàì.
     Žíà âûïðßìèëàñü íà ñèäåíüå ðßäîì ñî ìíîé.
     -- îåõàëè,  -- ñêàçàëà îíà. -- Ÿ íå  õî÷ó âèäåòü  ‡àêà. èêîãî íå õî÷ó
âèäåòü. Ÿ ïîòîì èì íàïèøó.
     -- ‹àäíî.
     -- îåäåì êóäà-íèáóäü. ‚ ‚àéîìèíã èëè â Šîëîðàäî.
     -- Šóäà õî÷åøü,  --  ñêàçàë ß.  -- îåõàëè,  êóäà õî÷åøü. ˆçãèá øåè, åå
ðóêà íà ìîåì ïëå÷å, çíàêîìûé âçãëßä.
     Žæîãè íà ëèöå è ðóêàõ íà÷èíàëè áîëåòü. Ÿ ïîíåìíîãó âîçâðàùàëñß ê æèçíè.
     à ñëåäóþùåì ïîâîðîòå ìîòîð âñõëèïíóë è çàãëîõ.  ‘ óäèâëåíèåì ß óñëûøàë
ñîáñòâåííûé ñìåõ.