        ƒàððè ’àðòëäàâ. Žêî çà îêî

     _________________________________________________________________

     (”ëîò âòîðæåíèß - 3)
     OCR: Sergius -- s_sergius@pisem.net
     _..._ -- êóðñèâ
     _________________________________________________________________


     ’àðòëäàâ ƒ.
     ’19  Žêî  çà  îêî: ”àíòàñòè÷åñêèé ðîìàí / åð. ñ  àíãë. ‚. ƒîëüäè÷à, ˆ.
Žãàíåñîâîé. -- Œ.:  ˆçä-âî  êñìî,  ‘á.: ˆçä-âî  „îìèíî,  2003. --  704  ñ.
(‚îåííàß ôàíòàñòèêà).
     ISBN 5-699-04432-9
     îáåäîíîñíàß    çàâîåâàòåëüíàß   âîéíà   ßùåðîâ,   óâßçàß   â   áåøåíîì
ñîïðîòèâëåíèè çåìëßí, íåóìîëèìî  ïðåâðàùàåòñß  â ïîçèöèîííóþ. åðâûé ßäåðíûé
âçðûâ,  ïðîèçâåäåííûé â  ‘‘‘,  âîïðåêè  íàäåæäàì çàõâàò÷èêîâ  íå ñòàíîâèòñß
ïîñëåäíèì:  ƒåðìàíèß  è  ‘˜€ óæå  âñòóïèëè  â áîðüáó çà ïåðâåíñòâî â ßäåðíîé
ãîíêå. ‘ðåäè ßùåðîâ  òàêæå  òâîðßòñß âåùè íåâåðîßòíûå  -- ïðîèñõîäèò ðàñêîë,
ïîßâëßþòñß ïåðâûå ðåíåãàòû...
     “„Š 820 (73)
     Š 84(7 ‘˜€)
     © åðåâîä. ‚. ƒîëüäè÷, ˆ. Žãàíåñîâà, 2003
     © ˆçäàíèå íà ðóññêîì ßçûêå, îôîðìëåíèå. ŽŽŽ "ˆçäàòåëüñòâî "êñìî", 2003


     _________________________________________________________________

        ƒàððè ’€’‹„€‚
        Žêî çà îêî


     Harry TURTLEDOVE
     WORLDWAR: UPSETTING THE BALANCE
     Copyright © 1996 by Harry Turtledove

     <img src=flot3.jpg>

        ƒëàâà 1

     ‘  òåõ ïîð êàê  àòàêóþùèé ôëîò àñû  ïðèáûë íà  ’îñåâ-3,  àäìèðàë €òâàð
ìíîæåñòâî  ðàç ñîáèðàë êàïèòàíîâ êîðàáëåé. ‹èøü  íåìíîãèå èç ýòèõ  çàñåäàíèé
ïðîøëè   ñïîêîéíî;  òîñåâèòû  îêàçàëèñü  ãîðàçäî   áîëåå  ìíîãî÷èñëåííûìè  è
òåõíè÷åñêè  ïîäãîòîâëåííûìè, ÷åì  ðàññ÷èòûâàëà  àñà, êîãäà  ôëîò  âòîðæåíèß
ïîêèäàë  îäèíó. Žäíàêî  €òâàðó è  â ãîëîâó  íå ïðèõîäèëî,  ÷òî åìó ïðèäåòñß
ïðîâîäèòü _òàêîå_ ñîâåùàíèå.
     îâåðíóâ îäèí  ãëàçíîé áóãîðîê, îí ñëåäèë çà òåì,  êàê  ñòàðøèå îôèöåðû
âõîäßò  â îãðîìíûé çàë ôëàãìàíñêîãî  êîðàáëß "127-é ˆìïåðàòîð •åòòî". „ðóãèì
ãëàçíûì áóãîðêîì îí ïðîñìàòðèâàë íà ýêðàíå  êîìïüþòåðà ñíèìêè  è  äîêóìåíòû,
êîòîðûå ñîáèðàëñß ïðåäñòàâèòü îôèöåðàì.
     Šèðåë,  êàïèòàí "127-ãî  ˆìïåðàòîðà  •åòòî" è åãî  ïðåäàííûé ñòîðîííèê,
ñòîßë ðßäîì ñ íèì íà âîçâûøåíèè.
     -- óäåò íåëåãêî ïðèäàòü ïðèßòíûé çàïàõ òîìó, ÷òî ïðîèçîøëî â ‘‘‘,  --
ïðîøåïòàë, îáðàùàßñü ê íåìó, €òâàð.
     Žäèí èç ãëàçíûõ áóãîðêîâ Šèðåëà ïîâåðíóëñß ê  ãîëîãðàììå îãðîìíîé òó÷è,
ïîäíßâøåéñß íàä ßäåðíûì âçðûâîì, êîòîðûé îñòàíîâèë -- òî÷íåå, îáðàòèë â ïûëü
-- íàñòóïëåíèå àñû íà Œîñêâó.
     -- ëàãîðîäíûé àäìèðàë, _òàêîé_ çàïàõ íèêàê íåëüçß íàçâàòü ïðèßòíûì, --
îòâåòèë Šèðåë. -- Œû çíàëè, ÷òî îëüøèå “ðîäû ïðîâîäßò ßäåðíûå èññëåäîâàíèß,
íî íå îæèäàëè  òàêîé  ïðûòè îò  èõ  ìàëåíüêèõ èìïåðèé è íå-èìïåðèé  --  à  â
îñîáåííîñòè îò  ‘‘‘.  ˆ óæ òåì áîëåå íå  ïðåäïîëàãàëè, ÷òî îíè  ñóìåþò  òàê
áûñòðî âçîðâàòü àòîìíóþ áîìáó.
     -- Žñîáåííî ‘‘‘, -- ñî âçäîõîì ñîãëàñèëñß €òâàð.
     _‘îþç  ‘îâåòñêèõ  ‘îöèàëèñòè÷åñêèõ åñïóáëèê_ âûçûâàë  äðîæü ó  âñßêîãî
äóìàþùåãî  ïðåäñòàâèòåëß àñû. ‚ñåãî íåñêîëüêî  äåñßòêîâ ëåò íàçàä åãî íàðîä
íå ïðîñòî ñâåðã  ñâîåãî èìïåðàòîðà, îíè _óíè÷òîæèëè_ ñàìîãî èìïåðàòîðà è âñþ
åãî  ñåìüþ. èêòî íà îäèíå íå  ìîã ñåáå  ïðåäñòàâèòü, ÷òî òàêîå  ÷óäîâèùíîå
ïðåñòóïëåíèå _âîçìîæíî_. ˆìïåðàòîðû ïðàâèëè àñîé íà ïðîòßæåíèè  ñîòåí òûñß÷
ëåò. Žäíàêî ñðåäè îëüøèõ “ðîäîâ ïîäîáíûå óæàñû ñëó÷àëèñü äîñòàòî÷íî ÷àñòî.
     ƒåðìåòè÷íûå äâåðè  ñ ëåãêèì  øèïåíèåì  çàêðûëèñü. ‡íà÷èò, ñîáðàëèñü âñå
êîìàíäèðû êîðàáëåé. €òâàð ýòî ïðåêðàñíî ïîíèìàë, íî åìó íå õîòåëîñü íà÷èíàòü
âñòðå÷ó. ‚ êîíöå êîíöîâ Šèðåë íå âûäåðæàë è ïðîøåïòàë:
     -- ëàãîðîäíûé àäìèðàë...
     --  „à,  äà,  -- ïðîøèïåë â  îòâåò  €òâàð,  ïîâåðíóëñß  ê  ñòîßâøèì  íà
âîçâûøåíèè  ìèêðîôîíàì è ïðîèçíåñ: -- Šàïèòàíû,  ß óâåðåí,  ÷òî âàì èçâåñòíà
ïðè÷èíà, ïî êîòîðîé ñåãîäíß ß ñîáðàë âàñ çäåñü.
     Ží  íàæàë íà  êíîïêó.  åðåä  íèì ìãíîâåííî  âîçíèêëè äâà  èçîáðàæåíèß.
Žñëåïèòåëüíàß âñïûøêà ñâåòà ê ñåâåðî-âîñòîêó  îò ñîâåòñêîãî ãîðîäà Šàëóãà --
èçîáðàæåíèå, ïîëó÷åííîå ñî ñïóòíèêà. ˆ ôîòîãðàôèß âçðûâà àòîìíîé áîìáû.
     Šàïèòàíû êîðàáëåé, íåñîìíåííî, äåñßòêè ðàç  âèäåëè ýòè ñíèìêè.  ’åì  íå
ìåíåå  èç  êàæäîãî ãîðëà  âûðâàëîñü  ïîëíîå ßðîñòè è áîëè  øèïåíèå.  Žáðóáêè
õâîñòîâ íåêîòîðûõ  ñàìöîâ íà÷àëè òàê ñèëüíî  âèáðèðîâàòü,  ÷òî îíè íå ñìîãëè
óñèäåòü  íà  ñâîèõ  ìåñòàõ  --   èì   ïðèøëîñü  âñòàòü.   ˆ  òîëüêî  íåìíîãî
óñïîêîèâøèñü, îíè ñóìåëè ñåñòü ñíîâà.
     --  Šàïèòàíû, íàì  íàíåñåí  òßæåëûé  óäàð,  -- íà÷àë  €òâàð.  --  ‚çðûâ
óíè÷òîæèë ìíîæåñòâî  õðàáðûõ ñàìöîâ. Œû ïîòåðßëè áîëüøîå êîëè÷åñòâî òàíêîâ è
äðóãîãî âîåííîãî îáîðóäîâàíèß,  êîòîðîå íå  èìååì âîçìîæíîñòè çàìåíèòü. àøà
âîéíà ïðîòèâ îëüøèõ  “ðîäîâ ïåðåøëà â  íîâóþ  ôàçó. Œû íå çíàåì,  êàê áóäóò
ðàçâèâàòüñß ñîáûòèß äàëüøå.
     „ëß àñû òàêèå ñëîâà çâó÷àëè îñîáåííî çëîâåùå. ’ùàòåëüíîå ïëàíèðîâàíèå,
êîãäà  ó÷èòûâàþòñß ëþáûå  ñëó÷àéíîñòè,  --  çàêîí íå  òîëüêî äëß áîëüøèíñòâà
ñàìöîâ, íî è  äëß íåäàâíî âûëóïèâøèõñß äåòåíûøåé.  ’ûñß÷ó øåñòüñîò ëåò íàçàä
(’î-ñåâ-3 âðàùàåòñß âîêðóã ñâîåé  çâåçäû â äâà ðàçà  ìåäëåííåå) àñà ïîñëàëà
íà  äàëåêóþ ïëàíåòó çîíä,  ðåøèëà, ÷òî  ýòîò ìèð ïîäõîäèò äëß êîëîíèçàöèè, è
ïðèñòóïèëà ê òùàòåëüíîé ïîäãîòîâêå  êàìïàíèè. ‡à ïðîøåäøåå  âðåìß  ìàëî  ÷òî
èçìåíèëîñü â ñîñòîßùåé èç òðåõ ïëàíåò ˆìïåðèè àñû.
     Œåæäó  òåì  îëüøèå  “ðîäû  óñïåëè  ïåðåñåñòü  ñ  âüþ÷íûõ  æèâîòíûõ  íà
ðåàêòèâíûå ñàìîëåòû, íàó÷èëèñü  çàïóñêàòü ðàêåòû  áëèæíåãî ðàäèóñà äåéñòâèß,
èçîáðåëè  ðàäèî... à òåïåðü  åùå è àòîìíîå  îðóæèå. “÷åíûå àñû ïîòðàòèëè áû
òûñß÷åëåòèß íà  îáúßñíåíèå ïðè÷èí  ñòîëü ñòðåìèòåëüíîãî ïðîãðåññà. è  íàðîä
àñû, íè åãî âàññàëû  íèêîãäà íè÷åãî íå  äåëàëè íàñïåõ. ˆçìåíåíèß íà÷èíàëèñü
òîëüêî  ïîñëå  äëèòåëüíîé  è  òùàòåëüíîé  ïîäãîòîâêè, êîðîòêèìè, âûâåðåííûìè
øàæêàìè.
     Š  ñîæàëåíèþ, €òâàð  íå  èìåë  âîçìîæíîñòè  èçó÷àòü  îëüøèõ “ðîäîâ  íà
ïðîòßæåíèè öåëîãî òûñß÷åëåòèß. Žáñòîßòåëüñòâà âûíóæäàëè åãî æèòü, ïîä÷èíßßñü
äðóãîé  âðåìåííîé  øêàëå  --  åìó  ïðèõîäèëîñü  äåéñòâîâàòü,  ðóêîâîäñòâóßñü
ïðîòèâîåñòåñòâåííîé ôèëîñîôèåé: ñíà÷àëà  äåëàé, à óæ ïîòîì ðàçáèðàéñß, ÷òî ê
÷åìó.
     -- ‚ ýòîé ìðà÷íîé èñòîðèé ìåíß óòåøàåò òîëüêî îäíî.
     --  àçðåøèòå  îáðàòèòüñß,  áëàãîðîäíûé  àäìèðàë?  --  ñïðîñèë   ñàìåö,
ñèäåâøèé â ïåðåäíåé ÷àñòè  çàëà: ‘òðàõà, êàïèòàí "206-ãî ˆìïåðàòîðà ‰îóýðà",
ñëåäóþùèé ïî ñòàðøèíñòâó ïîñëå Šèðåëà.
     Ží ñ ñàìîãî íà÷àëà âûñòóïàë ïðîòèâ ïîëèòèêè €òâàðà. €äìèðàë ñ÷èòàë, ÷òî
‘òðàõà ñëèøêîì îïðîìåò÷èâ è èìïóëüñèâåí, èíîãäà €òâàðó äàæå êàçàëîñü, ÷òî îí
âïîëíå ìîã áû âûëóïèòüñß îëüøèì “ðîäîì. Žäíàêî  íà òàêèõ âñòðå÷àõ ñëåäîâàëî
âûñëóøèâàòü âñå ìíåíèß.
     -- ƒîâîðèòå, -- óñòàëî ïðîèçíåñ €òâàð.
     -- ëàãîðîäíûé àäìèðàë... -- ‘òðàõà îáðàùàëñß ê íåìó,  èñïîëüçóß ïîëíûé
òèòóë,  íî  â åãî  ãîëîñå  íå  ïðîçâó÷àëî  è òåíè ïî÷òåíèß.  --  ëàãîðîäíûé
àäìèðàë, êàê âû ìîæåòå íàõîäèòü óòåøåíèå â ñòîëü ÷óäîâèùíîì ïîðàæåíèè?
     åêîòîðûå  êàïèòàíû  íà÷àëè  ñ áåñïîêîéñòâîì ïåðåãëßäûâàòüñß, ïîðàæàßñü
íåóâàæèòåëüíîìó   îáðàùåíèþ  ‘òðàõè;  ñàìöû  àñû  âíå  çàâèñèìîñòè  îò   èõ
ñîáñòâåííîãî ÷èíà îáßçàíû  âñåãäà âûêàçûâàòü -- è ÷óâñòâîâàòü! -- óâàæåíèå ê
ñâîèì  êîìàíäèðàì.  Žäíàêî  ñåé÷àñ ìíîãèå îôèöåðû -- è  íå òîëüêî èç ôðàêöèè
‘òðàõè -- êàçàëîñü, ñîãëàøàëèñü ñ ìßòåæíûì êàïèòàíîì.
     -- ‚îò ÷òî ìåíß  óòåøàåò,  êàïèòàí,  -- îòâåòèë €òâàð.  Ží  óêàçàë  ÷èí
‘òðàõè,  ÷òîáû  íàïîìíèòü åìó: çíàé ñâîå  ìåñòî.  -- €íàëèç ïîêàçûâàåò,  ÷òî
ïëóòîíèé,  êîòîðûé ‘‘‘  èñïîëüçîâàë äëß ñîçäàíèß  ñâîåé  áîìáû, óêðàäåí  èç
íàøèõ  çàïàñîâ âî âðåìß ðåéäà òîñåâèòîâ ïðîøëîé îñåíüþ.  îëüøèå “ðîäû ìîãóò
ñîçäàòü àòîìíóþ áîìáó, åñëè  ó  íèõ èìååòñß ðàäèîàêòèâíûé ìàòåðèàë, íî ó íàñ
íåò  íèêàêèõ  îñíîâàíèé  ñ÷èòàòü,   ÷òî  îíè  â  ñîñòîßíèè  ïðîèçâîäèòü  åãî
ñàìîñòîßòåëüíî.
     -- ‘ëàáîå  óòåøåíèå  äëß òûñß÷  ñàìöîâ, ïîãèáøèõ èç-çà òîãî,  ÷òî âû íå
ñìîãëè ïðåäâèäåòü òàêîãî ïîâîðîòà ñîáûòèé, -- ïðåçðèòåëüíî áðîñèë ‘òðàõà.
     -- Šàïèòàí, âû çàáûâàåòåñü! -- âñêðè÷àë ñòîßâøèé ðßäîì ñ €òâàðîì Šèðåë;
èíîãäà  òå,  êòî   íèæå  ðàíãîì,  áîëåå   îñòðî   ðåàãèðîâàëè  íà  íàðóøåíèå
ñóáîðäèíàöèè.
     -- Šëßíóñü ˆìïåðàòîðîì, ýòî íå òàê, -- âûêðèêíóë ‘òðàõà â îòâåò.
     ðè óïîìèíàíèè ñþçåðåíà îí îïóñòèë îáà ãëàçíûõ áóãîðêà è òåïåðü ñìîòðåë
â ïîë. …ãî ïðèìåðó ïîñëåäîâàëè âñå îñòàëüíûå  ñàìöû, âêëþ÷àß €òâàðà. Žôèöåðû
øóìåëè âñå ñèëüíåå.  Šèðåë áûë  ñîâåðøåííî ïðàâ:  ñ òî÷êè  çðåíèß  óâàæàþùèõ
ñåáß, ñòåïåííûõ îôèöåðîâ âûñòóïëåíèå  ‘òðàõè ßâëßëîñü íàðóøåíèåì âñåõ ïðàâèë
ïðèëè÷èß.
     Žäíàêî ‘òðàõà íèêîãäà íå îòëè÷àëñß ñòåïåííîñòüþ.
     -- € êòî,  áëàãîðîäíûé àäìèðàë, âîçãëàâëßë ðåéä, âî  âðåìß êîòîðîãî  ìû
ïîòåðßëè ðàäèîàêòèâíûå ìàòåðèàëû? -- ðåçêî ñïðîñèë ‘òðàõà.
     ‚  æèâîòå ó €òâàðà âñå  ñæàëîñü. ’åïåðü îí ïîíßë, êàê íàìåðåí àòàêîâàòü
‘òðàõà, íî  ïîíèìàíèå íå  ïðèíåñëî  åìó  óòåøåíèß. €òâàð  åùå  ðàç ïîïûòàëñß
çàñòàâèòü çàìîë÷àòü ìßòåæíîãî êàïèòàíà.
     --  òî íå  èìååò  íè  ìàëåéøåãî  îòíîøåíèß ê òîìó  âîïðîñó, êîòîðûé ìû
ñåé÷àñ îáñóæäàåì.
     Œíîãèå ñàìöû, áûòü ìîæåò áîëüøèíñòâî, ïîä÷èíèëèñü áû åìó, íî òîëüêî  íå
‘òðàõà.
     -- å ìîãó ñ âàìè ñîãëàñèòüñß,  áëàãîðîäíûé àäìèðàë! -- âñêðè÷àë îí. --
àçâå îëüøèìè “ðîäàìè íå êîìàíäîâàë ñàìåö ïî èìåíè ‘êîðöåíè?
     ˆìß âðàãà àñû ‘òðàõà ïðîèçíåñ ñ òàêèì  øèïåíèåì, ÷òî  îíî âïîëíå ìîãëî
ïðèíàäëåæàòü  îäíîìó èç ñàìöîâ.  Žäíàêî îíî ïðèâëåêëî  âíèìàíèå  ñîáðàâøèõñß
îôèöåðîâ ñîâñåì ïî äðóãîé ïðè÷èíå. ‘àìåö ïî èìåíè ‘êîðöåíè ïîñòîßííî íàíîñèë
àñå óðîí ñ òîãî ñàìîãî  ìîìåíòà, êàê  àòàêóþùèé ôëîò âûñàäèëñß íà  ’îñåâ-3.
ˆ...
     ‘òðàõà  íå óíèìàëñß -- €òâàð âèäåë, ÷òî ïîä÷èíåííûé õîðîøî ïîäãîòîâèëñß
ê ñîâåùàíèþ.
     -- ëàãîðîäíûé àäìèðàë,  íà íàøåé ïðîøëîé âñòðå÷å âû  íå òîëüêî îáåùàëè
íàì, ÷òî â áëèæàéøåì âðåìåíè ìû âîéäåì â Œîñêâó, íî äàëè ñëîâî, ÷òî ‘êîðöåíè
íàñòèãíåò íàøå âîçìåçäèå. “äàëîñü ëè âàì âûïîëíèòü ñâîå îáåùàíèå?
     åñêðûâàåìûé  ñàðêàçì â ñëîâàõ ‘òðàõà âûçâàë øóìíóþ  ðåàêöèþ  îñòàëüíûõ
êàïèòàíîâ. ‘àìöû íà÷àëè ãðîìêî ñïîðèòü äðóã ñ äðóãîì. åñìîòðß íà øóì, ãîëîñ
€òâàðà îñòàâàëñß ñïîêîéíûì:
     -- Šàïèòàí,  âàì ïðåêðàñíî èçâåñòíî,  ÷òî íàñ ïîñòèãëà  íåóäà÷à. “âåðßþ
âàñ, ìåíß îíà îãîð÷èëà íå ìåíüøå âàøåãî.
     Žäíàêî îòâåò  €òâàðà íå  óñïîêîèë îôèöåðîâ. ˆ â  ïåðâóþ î÷åðåäü ‘òðàõó,
êîòîðûé çàßâèë:
     --  Œû íå  òîëüêî  íå âîøëè â Œîñêâó, íî  è ïîòåðßëè êðóïíûé  îòðßä. å
òîëüêî óïóñòèëè  ‘êîðöåíè, íî è  îñòàâèëè ãîðîä  ‘ïëèò. Œàëî òîãî --  òåïåðü
•îðâàòèß åùå  òåñíåå ñâßçàíà  ñ „îé÷ëàíäîì, à ñàì ‘êîðöåíè õâàëèòñß  î ñâîèõ
ïîäâèãàõ íà âñåõ ÷àñòîòàõ. “âàæàåìûå êàïèòàíû, ß ñ÷èòàþ, ÷òî íàøè ïëàíû áûëè
íåäîñòàòî÷íî ïðîäóìàííûìè.
     —óäîâèùíî!  ‹ó÷øå áû  îí çàßâèë,  ÷òî €òâàð ïîëó÷àåò âçßòêè  îò îëüøèõ
“ðîäîâ. åò  íè÷åãî ñòðàøíåå, ÷åì îáâèíèòü ñàìöà àñû â ïëîõîì ïëàíèðîâàíèè.
€òâàð  íå  ìîã  îòâåòèòü  ‘òðàõå, êàê îí  òîãî  çàñëóæèâàë,  ïîñêîëüêó  ïëàí
äåéñòâèé â ‘ïëèòå  ðàçðàáîòàë îïåðàòèâíèê ïî èìåíè „ðåôñàá, âîçìîæíî, ëó÷øèé
ðàçâåä÷èê  ôëîòà.  Š  ñîæàëåíèþ,  â  ïîñëåäíåå   âðåìß  îí  ïðèñòðàñòèëñß  ê
òîñåâèòñêîìó çåëüþ, íàçûâàåìîìó èìáèðü, êîòîðîå, ñóäß ïî âñåìó, çàòóìàíèâàëî
åãî ðàçóì.
     --  àø îïûò  íà ’îñåâ-3 ïîêàçûâàåò, ÷òî çäåñü  ïëàíû, ñîñòàâëåííûå  íà
îäèíå, ðàáîòàþò íå òàê óñïåøíî, êàê  íàì õîòåëîñü áû. ’îëüêî  ãëóïåö ñòàíåò
ýòî îòðèöàòü, -- ïîñëå íåêîòîðîé ïàóçû îòâåòèë €òâàð.
     --  ðîùó  ïðîùåíèß,  áëàãîðîäíûé  àäìèðàë,  íî  èìåííî  âû  íå  ñóìåëè
ïðèñïîñîáèòüñß  ê óñëîâèßì íåîáû÷íîãî  ìèðà, --  âîçðàçèë  ‘òðàõà. -- „îëæåí
ïðèçíàòüñß, ß ñ áîëüøîé  íåîõîòîé ïðèøåë ê òàêîìó âûâîäó; ñèñòåìà ïîä÷èíåíèß
ñòàðøåìó  ïî  çâàíèþ â òå÷åíèå  äåñßòêîâ òûñß÷  ëåò âåðîé è ïðàâäîé  ñëóæèëà
àñå. Žäíàêî àòîìíûé âçðûâ â ‘‘‘ è íàøà ïîçîðíàß íåóäà÷à â ‘ïëèòå ïîêàçàëè,
íå  îñòàâèâ íè ìàëåéøèõ  ñîìíåíèé,  ÷òî  âàøà  ñòðàòåãèß  ïîêîðåíèß  ’îñåâ-3
îøèáî÷íà.
     -- ˆ ÷òî âû ïðåäëàãàåòå äåëàòü? -- ãíåâíî  ïðîãîâîðèë €òâàð. -- €êòèâíî
èñïîëüçîâàòü íàøå ñîáñòâåííîå àòîìíîå îðóæèå? ‚î-ïåðâûõ, ó íàñ åãî íå òàê óæ
è ìíîãî. ‚î-âòîðûõ, íàì íå èçâåñòíî, êàêîå êîëè÷åñòâî áîìá ñóìåëè èçãîòîâèòü
â  ‘‘‘ èç  íàøèõ ìàòåðèàëîâ. ‚-òðåòüèõ,  ìû íå çíàåì,  íàñêîëüêî ‘‘‘ --  è
äðóãèå  òîñåâèòñêèå  èìïåðèè  --  áëèçêè  ê ñîçäàíèþ  ñîáñòâåííîãî  àòîìíîãî
îðóæèß. ˆ â-÷åòâåðòûõ, ìû  íå  ìîæåì  ïðåâðàòèòü â ïóñòûíþ  áîëüøèå  ïëîùàäè
ïëàíåòû -- âåäü ôëîò êîëîíèçàöèè óæå â ïóòè.
     Ží  íàäåßëñß,  ÷òî  åãî  èñïîëíåííàß  âîçìóùåíèß  ðå÷ü  çàñòàâèò ‘òðàõó
çàìîë÷àòü.  ‚î  âñßêîì ñëó÷àå, ïîäîáíûå àðãóìåíòû ðàíåå  âñåãäà  ïðèâîäèëè ê
óñïåõó. Žäíàêî ñåé÷àñ ãëàçíûå áóãîðêè ‘òðàõà ïîâåðíóëèñü â ñòîðîíó îñòàëüíûõ
êàïèòàíîâ.
     "Žöåíèâàåò êîëè÷åñòâî ñòîðîííèêîâ", -- ïîäóìàë €òâàð.
     ‚ïåðâûå åãî îõâàòèëà íàñòîßùàß òðåâîãà.
     åóæåëè ‘òðàõà?..
     „à, ‘òðàõà ìîã.
     --   Šàïèòàíû,  --  ñíîâà  çàãîâîðèë  îí.  --  Ÿ   çàßâëßþ,  ÷òî  èç-çà
íåïðàâèëüíîé îöåíêè íàøèì áëàãîðîäíûì àäìèðàëîì ñïîñîáíîñòåé îëüøèõ “ðîäîâ,
èç-çà åãî ïîñòîßííûõ îøèáîê  ïîñòàâëåí ïîä ñîìíåíèå êîíå÷íûé óñïåõ ïîêîðåíèß
’îñåâ-3.   îýòîìó   îí    áîëüøå   íå    çàñëóæèâàåò   òèòóëà    âåðõîâíîãî
ãëàâíîêîìàíäóþùåãî, êîòîðûé äàðîâàë åìó ˆìïåðàòîð, è íàì íåîáõîäèìî çàìåíèòü
åãî äðóãèì, áîëåå  ñïîñîáíûì ñàìöîì. -- Ží íå íàçâàë èìß ñàìöà, íî ïî  òîìó,
êàê îí äåðæàëñß, ñòàíîâèëîñü ßñíî, ÷òî ó ‘òðàõè  åñòü, ïî êðàéíåé ìåðå, îäèí
êàíäèäàò.
     -- Œßòåæ! -- âîñêëèêíóë €òâàð.
     --  Œßòåæ,  --  ýõîì îòîçâàëñß  Šèðåë,  íî ñîâñåì íå  òàê  áûñòðî,  êàê
õîòåëîñü áû €òâàðó.
     €äìèðàë  áðîñèë íà íåãî ïîäîçðèòåëüíûé âçãëßä. îñëå €òâàðà  Šèðåë èìåë
ñàìûé  âûñîêèé  ÷èí ñðåäè ñàìöîâ ôëîòà. ˆ åñëè àäìèðàë  áóäåò ñìåùåí, âïîëíå
âîçìîæíî,  ÷òî ‘òðàõà íå óñòðîèò áîëüøèíñòâî îôèöåðîâ  -- è  òîãäà âåðõîâíûì
ãëàâíîêîìàíäóþùèì ñòàíåò Šèðåë.
     -- ‚îâñå  íåò,  -- íàñòàèâàë íà ñâîåì  ‘òðàõà --  è íà  ñåé  ðàç  îí íå
ïðîèçíåñ   òèòóë   €òâàðà.  --   óäåò   íàñòîßùèì   áåçóìèåì  íå   çàìåíèòü
ãëàâíîêîìàíäóþùåãî, êîòîðûé ïðîßâèë íåêîìïåòåíòíîñòü. Ÿ èìåþ ïðàâî ïîñòàâèòü
âîïðîñ î åãî ñìåùåíèè ñ ïîñòà ãëàâíîêîìàíäóþùåãî.
     ’åõíè÷åñêè ‘òðàõà  áûë ñîâåðøåííî ïðàâ;  åãî  ñëîâà  è  â ñàìîì äåëå íå
ðàñõîäèëèñü ñ óñòàâîì. î ïðèìåíèòü åãî â äàííîì ñëó÷àå... ‡íàìåíèòûå  ñàìöû
äåéñòâèòåëüíî ëèøàëèñü  ñâîèõ  ïîñòîâ, è  èõ  èìåíà ñîõðàíßëà èñòîðèß,  äàáû
ñëóæèòü óðîêîì äëß äðóãèõ. Žäíàêî ïîäîáíûå âåùè ñëó÷àëèñü î÷åíü ðåäêî. €òâàð
ñîâñåì íå æåëàë âîéòè â èñòîðèþ _òàêèì_ îáðàçîì.
     --  Šàïèòàíû, -- çàãîâîðèë €òâàð, -- ïóíêò  óñòàâà,  î êîòîðîì âñïîìíèë
‘òðàõà,  îòíîñèòñß ê  ñàìöàì,  ïîòåðßâøèì ðàçóì èç-çà  ñòðåññîâ èëè ïîïðîñòó
íåñïîñîáíûì èñïîëíßòü ñâîè îáßçàííîñòè ïî áîëåçíè. …ñëè ìû íà÷íåì ñíèìàòü  ñ
äîëæíîñòè âñßêîãî ïîòåðïåâøåãî íåóäà÷ó ñàìöà, î÷åíü ñêîðî ó íàñ íåêîìó áóäåò
âûïîëíßòü ðåàëüíóþ ðàáîòó.
     --  „à,  ß ïðèçíàþ, ÷òî  òàêîâû  îáùåïðèíßòûå  ñòàíäàðòû,  -- ïàðèðîâàë
‘òðàõà,   --   îäíàêî  îáû÷íûå   äîëæíîñòè  íå  íåñóò  â  ñåáå  òàêîé   ãðóç
îòâåòñòâåííîñòè.  …ñëè  íà  îäèíå  îøèáêó  ñîâåðøèò òîò,  êòî  îòâå÷àåò  çà
ïîñòàâêè,  ìîæåò  ïðîèçîéòè çàäåðæêà, ÷òî âûçîâåò ðàçäðàæåíèå ñðåäè òåõ, êòî
æäåò òîâàðîâ. î åñëè  íåêîìïåòåíòíîñòü äåìîíñòðèðóåò àäìèðàë  ôëîòà, ìû  íå
ñóìååì ïîêîðèòü ïëàíåòó.  Œû íå âïðàâå ñïîêîéíî âçèðàòü íà åãî íåñïîñîáíîñòü
ðåøàòü ãëîáàëüíûå ïðîáëåìû.
     Šàïèòàíû   êîðàáëåé  êîìàíäîâàëè  ñâîèìè  ïîä÷èíåííûìè  è  ïîâèíîâàëèñü
ïðèêàçàì àäìèðàëà ôëîòà. Žíè  ðåäêî  âñòðå÷àëèñü ñ äðóãèìè êàïèòàíàìè, à åùå
ðåæå  âîçíèêàëè  ïðîáëåìû, äëß  ðåøåíèß  êîòîðûõ  èì  ïðèõîäèëîñü  ïðèíèìàòü
ñåðüåçíûå  è  ïðèíöèïèàëüíûå  ðåøåíèß.   àñà  âñß÷åñêè  ñòàðàëàñü  èçáåãàòü
íåñòàíäàðòíûõ ñèòóàöèé -- åùå îäíà  ïðè÷èíà, âûçâàâøàß íåîæèäàííûå òðóäíîñòè
ïðè ïîêîðåíèè ’îñåâ-3.
     îñêîëüêó  ñàìöû íå èìåëè ïðàêòè÷åñêè íèêàêîãî îïûòà âåäåíèß äèñêóññèé,
èõ îõâàòèëè  ñîìíåíèß.  ‘òîðîííèêè ‘òðàõè øèïåëè  è êðè÷àëè  íà ïðèâåðæåíöåâ
€òâàðà, òå  îòâå÷àëè  èì òî÷íî òàê  æå. Žíè äåìîíñòðèðîâàëè äðóã äðóãó  ðßäû
îñòðûõ çóáîâ è âåëè ñåáß, êàê òîëüêî ÷òî âûëóïèâøèåñß ïòåíöû, à íå ñòåïåííûå
ñàìöû ïðèëè÷íîãî âîçðàñòà.
     --  ëàãîðîäíûé  àäìèðàë,  -- íåãðîìêî ïðîãîâîðèë  Šèðåë, -- ñóùåñòâóåò
çàêîí  äëß  ïîäîáíûõ ñëó÷àåâ:  òðè  ÷åòâåðòè  ñàìöîâ ñëåäóþùåãî ðàíãà äîëæíû
ïðèçíàòü, ÷òî îáëàäàòåëü âûñøåãî  òèòóëà  íåêîìïåòåíòåí. ‚ òàêîì ñëó÷àå  åãî
ìåñòî çàéìåò äðóãîé ñàìåö.
     -- Šëßíóñü ˆìïåðàòîðîì, ß âïîëíå êîìïåòåíòåí! -- âñêðè÷àë €òâàð.
     --  € ß íè íà ìãíîâåíèå  â ýòîì íå ñîìíåâàþñü, áëàãîðîäíûé  àäìèðàë, --
çàâåðèë åãî Šèðåë. -- Žäíàêî âîïðîñ  ïîñòàâëåí ñ ñîáëþäåíèåì âñåõ ïðàâèë. Œû
äîëæíû ãîëîñîâàòü.
     îäîçðåíèß  €òâàðà  ìãíîâåííî  óñèëèëèñü,   íî  îí  îêàçàëñß  â   ïëåíó
èíñòðóêöèé. Ží  çíàë íàèçóñòü ñîîòâåòñòâóþùèå ïàðàãðàôû óñòàâà, õîòß  íå ìîã
ñåáå ïðåäñòàâèòü, ÷òî åìó ïðèäåòñß êîãäà-íèáóäü èìè âîñïîëüçîâàòüñß.
     --  Ž÷åíü õîðîøî, êàïèòàí,  -- ïðîãîâîðèë  €òâàð,  êîòîðîãî ïåðåïîëíßëà
ßðîñòü. -- îñêîëüêó âàø ÷èí -- ñëåäóþùèé ïîñëå àäìèðàëà ôëîòà è âû ëè÷íî íå
âîâëå÷åíû â êîíôëèêò,  ß  ïåðåäàþ âàì êîìàíäîâàíèå äî îêîí÷àòåëüíîãî ðåøåíèß
âîïðîñà.  ‡àðàíåå  ïðåäóïðåæäàþ,  ÷òî  ß îáðàùóñü  ê ˆìïåðàòîðó è  ñîîáùó  î
äåéñòâèßõ, êîòîðûå ïðåäïðèíßòû ïðîòèâ ìåíß.
     -- Šîíå÷íî, áëàãîðîäíûé àäìèðàë, -- âåæëèâî ïðîãîâîðèë  Šèðåë, õîòß âñå
ïðèñóòñòâóþùèå ïîíèìàëè, ÷òî ïðåäóïðåæäåíèå íå èìååò íèêàêîãî ñìûñëà.
     à  îäèíå îáðàùåíèå íåìåäëåííî  äîøëî áû äî ˆìïåðàòîðà. à àáîòåâ-2 è
•àëåññ-1  ôóíêöèè  ˆìïåðàòîðà  èñïîëíßëè  íàìåñòíèêè.   Žäíàêî  ðàäèîñèãíàë,
ïîñëàííûé ñ ’îñåâ-3, áóäåò  èäòè íà îäèíó äåñßòü ìåñòíûõ  ëåò, à ïîòîì  åùå
äåñßòü ëåò ïðèäåòñß æäàòü îòâåòà. ‘òðîãî ãîâîðß, €òâàð è ßâëßëñß íàìåñòíèêîì
ˆìïåðàòîðà íà ’îñåâ-3 -- åñëè, êîíå÷íî, ñîõðàíßë ñâîé ïîñò.
     „àæå íå ïûòàßñü ñêðûòü ñâîþ ßðîñòü, €òâàð ñîøåë ñ âîçâûøåíèß.
     -- Šàïèòàíû, -- íåðâíî çàãîâîðèë  Šèðåë, -- ìû  ñîáðàëèñü çäåñü,  ÷òîáû
îòâåòèòü íà  îäèí èç  ñàìûõ ñåðüåçíûõ âîïðîñîâ  â  èñòîðèè àñû. „îñòîèí  ëè
áëàãîðîäíûé  àäìèðàë €òâàð òèòóëà, ïðèñâîåííîãî åìó  ˆìïåðàòîðîì?  Œû  ìîæåì
îòâåòèòü íà  äàííûé âîïðîñ äâóìß ñïîñîáàìè:  êàæäûé ñàìåö, íå ñõîäß ñ ìåñòà,
àíîíèìíî  ñîîáùèò  ñâîå ìíåíèå, à ðåçóëüòàò áóäåò ïåðåäàí íà ýêðàí ìîíèòîðà.
‘óùåñòâóåò  è äðóãàß  âîçìîæíîñòü  -- âû  ïèñüìåííî çàôèêñèðóåòå èìß  ñàìöà,
êîòîðûé, ïî âàøåìó ìíåíèþ, äîëæåí íîñèòü âûñîêîå çâàíèå àäìèðàëà ôëîòà àñû.
ˆòàê, âûáîð çà âàìè.
     "Ží äîñêîíàëüíî çíàåò èíñòðóêöèè", -- ïîäóìàë €òâàð.
     ‘îõðàíèë  ëè   Šèðåë  åìó  âåðíîñòü   èëè  ïîïðîñòó  âåäåò  ñåáß  áîëåå
îñìîòðèòåëüíî, ÷åì  ‘òðàõà?  €òâàðó  åùå ïðåäñòîßëî îá ýòîì  çàäóìàòüñß... è
ïðèíßòü ðåøåíèå â ñîîòâåòñòâèè ñî ñâîèìè âûâîäàìè -- åñëè ó íåãî áóäåò òàêàß
âîçìîæíîñòü.
     --  „àâàéòå  ïðîãîëîñóåì àíîíèìíî, íåäîñßãàåìûé êàïèòàí,  --  ïðåäëîæèë
‘òðàõà. -- ‚ òàêîì ñëó÷àå, åñëè ìû ïîëó÷èì îòðèöàòåëüíûé îòâåò, -- åãî ãîëîñ
çâó÷àë  òàê, ñëîâíî îí íå äîïóñêàë ïîäîáíîé ìûñëè, -- áëàãîðîäíûé àäìèðàë íå
ñìîæåò îòîìñòèòü òåì, êòî ïîñòàâèë ïîä ñîìíåíèå åãî êîìïåòåíòíîñòü.
     "’àêèì îáðàçîì,  ‘òðàõà ïîëó÷èò äîïîëíèòåëüíóþ ïîääåðæêó  îò  òåõ,  êòî
ïîñòûäèòñß âûñòóïèòü ïðîòèâ ìåíß ïóáëè÷íî", -- ïîäóìàë €òâàð.
     ’óò îí íåìíîãî ïðèîáîäðèëñß: åñëè áû ‘òðàõà äåéñòâèòåëüíî íå ñîìíåâàëñß
â ïîáåäå, îí ïðåäëîæèë áû îòêðûòîå ãîëîñîâàíèå.
     "î ÷åì áû îíî íè çàêîí÷èëîñü, òåáß, ‘òðàõà, ß íå çàáóäó".
     Šèðåë  ïîäîæäàë,  íå  áóäåò  ëè  äðóãèõ  ïðåäëîæåíèé.  “áåäèâøèñü,  ÷òî
æåëàþùèõ ãîâîðèòü áîëüøå íåò, îí îáúßâèë:
     --  ó, ÷òî æ,  êàïèòàíû,  âàì  îñòàåòñß âûñêàçàòü ñâîå  ìíåíèå.  Šîãäà
ãîëîñîâàíèå áóäåò çàêîí÷åíî, ß îáúßâëþ ðåçóëüòàòû.
     €òâàð  ïîñòàðàëñß ñäåëàòü âèä, ÷òî ñîõðàíßåò ñïîêîéñòâèå, õîòß âíóòðè ó
íåãî   âñå   êèïåëî.  ‘òàòü   ïðåäìåòîì  ðåôåðåíäóìà  --   ÷òî  ìîæåò   áûòü
óíèçèòåëüíåå?!  îëåå  òîãî,  èìåííî  òàê  ðåøàþò  ñâîè  ïðîáëåìû  íåêîòîðûå
íå-èìïåðèè   îëüøèõ  “ðîäîâ.   àñà   íàìåðåâàëàñü   ïðèíåñòè  íà   ’îñåâ-3
öèâèëèçàöèþ. € ïîëó÷àåòñß, ÷òî  íå  òîëüêî  ðßäîâûå  ñàìöû,  íî  è  êàïèòàíû
êîðàáëåé ïîíåìíîãó ïðåâðàùàþòñß â âàðâàðîâ.
     ‚ðåìß  çàìåäëèëî  ñâîé  áåã.  Šàçàëîñü, ïðîøëà  âå÷íîñòü. Šèðåë íàêîíåö
îáúßâèë:
     -- Šàïèòàíû, ß ãîòîâ ñîîáùèòü âàøå ðåøåíèå.
     €òâàð èçî âñåõ ñèë ñòàðàëñß ñîõðàíßòü ñïîêîéñòâèå.
     ‘òðàõà íåòåðïåëèâî íàêëîíèëñß  âïåðåä. ‚ îãðîìíîì çàëå ïîâèñëà çâåíßùàß
òèøèíà: âñåõ ñàìöîâ, åñòåñòâåííî, èíòåðåñîâàëè ðåçóëüòàòû ãîëîñîâàíèß.
     -- Šàïèòàíû,  --  ïðîäîëæàë Šèðåë, -- òåõ, êòî ñ÷èòàåò,  ÷òî íåîáõîäèìî
ñìåñòèòü àäìèðàëà ôëîòà ñ äîëæíîñòè, îêàçàëîñü øåñòüäåñßò  äåâßòü ïðîöåíòîâ;
òåõ,  êòî äîâåðßåò  åãî  êîìïåòåíòíîñòè, --  òðèäöàòü  îäèí  ïðîöåíò.  ’àêèì
îáðàçîì, òðåõ ÷åòâåðòåé ãîëîñîâ  íå ñîáðàíî.  -- Ží ïîâåðíóëñß ê €òâàðó.  --
Šîìàíäóéòå íàìè, áëàãîðîäíûé àäìèðàë.
     €òâàð âåðíóëñß íà âîçâûøåíèå. Ží îãëßäåë êàïèòàíîâ, êîòîðûå  íå ñâîäèëè
ñ íåãî ãëàçíûõ  áóãîðêîâ.  "Šîìàíäóéòå íàìè", -- ñêàçàë Šèðåë. „àæå ñ ó÷åòîì
ñêëîííîñòè  àñû ê ïîâèíîâåíèþ ñìîæåò  ëè îí âåñòè çà ñîáîé  ôëîò, êîãäà äâå
òðåòè ñàìöîâ ïðèçíàëèñü, ÷òî ñ÷èòàþò  åãî íåäîñòàòî÷íî  êîìïåòåíòíûì? —òî æ,
ñêîðî îí ïîëó÷èò îòâåò íà ñâîé âîïðîñ.
     ˆ  êàê  òåïåðü îáõîäèòüñß  ñ  îëüøèìè “ðîäàìè?  Žíè  ñïîñîáíû  íàíåñòè
ñåðüåçíûé óðîí  íå òîëüêî âîèíàì àñû,  íî è ñâîåé  áåñöåííîé ïëàíåòå.  …ñëè
ðàíüøå ïåðåãîâîðû, ãëàâíûì  îáðàçîì, øëè  î  ïðîöåññóàëüíûõ  âîïðîñàõ  âðîäå
îáìåíà ïëåííûìè èëè  óñëîâèé  êàïèòóëßöèè,  òî òåïåðü...  —òî  æ,  è íà ýòîò
âîïðîñ îí ñêîðî ïîëó÷èò îòâåò.
     * * *
     ‚ß÷åñëàâ Œîëîòîâ íåíàâèäåë ëåòàòü. Ží ñ÷èòàë ïîëåò íà ïðîäóâàåìîì âñåìè
âåòðàìè  áèïëàíå  â  ƒåðìàíèþ  è  âîçäóøíîå   ïóòåøåñòâèå  â  €íãëèþ  ñàìûìè
íåïðèßòíûìè  ïåðåæèâàíèßìè â ñâîåé æèçíè. Žäíàêî çåìíîé ñàìîëåò íå øåë  íè â
êàêîå ñðàâíåíèå ñ  ðàêåòîé ßùåðîâ,  êîòîðàß äîñòàâèëà åãî â îòêðûòûé  êîñìîñ
äëß ïåðåãîâîðîâ ñ  êîìàíäèðîì ôëîòà èìïåðèàëèñòè÷åñêèõ àãðåññîðîâ ñ  äàëåêèõ
çâåçä.
     Ží óæå îäèí ðàç ëåòàë íà ðàêåòå ßùåðîâ è çíàë, ÷òî åãî æäåò: óñêîðåíèå,
êîòîðîå ïðèæèìàåò ê ñëèøêîì ìàëåíüêîé ìßãêîé ñïèíêå êðåñëà, ïîòîì ìãíîâåííûé
ïåðåõîä  â  íîâîå  ñîñòîßíèå,  êîãäà  òåëî  âäðóã  ñòàíîâèòñß  íåâåñîìûì   è
ïðèõîäèòñß îò÷àßííî áîðîòüñß  ñ  òîøíîòîé. ˆ íàêîíåö, æàðà, êàê â  ‘àõàðå, ê
êîòîðîé ïðèâûêëè ßùåðû. Œîëîòîâ ïîñòàðàëñß îäåòüñß ïîëåã÷å, âûáðàâ ñâîáîäíûé
áåëûé õëîï÷àòîáóìàæíûé êîñòþì âìåñòî îáû÷íîãî øåðñòßíîãî.
     ˆ âñå æå îí îáëèâàëñß ïîòîì, ãëßäß íà àäìèðàëà €òâàðà. åñêîëüêî êàïåëü
æèäêîñòè  ñêàòèëèñü ñî ëáà êîìèññàðà  èíîñòðàííûõ  äåë è  ïîâèñëè â âîçäóõå.
Šðîìå  àäìèðàëà ôëîòà, â  ïîìåùåíèè íàõîäèëñß  ïåðåâîä÷èê.  Ÿùåðû, î÷åâèäíî,
äàâíî ïðèâûêëè ê íåâåñîìîñòè, ïîýòîìó Œîëîòîâ  ïîñòàðàëñß ñäåëàòü âèä, ÷òî è
åãî îíà íå ñìóùàåò.
     €òâàð  ïðîèçíåñ  íåñêîëüêî   ïðåäëîæåíèé   íà  øèïßùåì   ßçûêå  ßùåðîâ.
åðåâîä÷èê çàãîâîðèë ïî-ðóññêè:
     --  ëàãîðîäíûé  àäìèðàë ñêàçàë,  ÷òî âû ïîòîðîïèëèñü, ïðèìåíèâ àòîìíîå
îðóæèå ïðîòèâ àñû. ‚åäü ìû ìîæåì ñáðîñèòü íà âàñ ìíîæåñòâî òàêèõ áîìá.
     Œîëîòîâ ãîâîðèë  ‘òàëèíó òî æå ñàìîå -- áîëåå òîãî, ðåøèòåëüíî âîçðàæàë
ïðîòèâ èñïîëüçîâàíèß àòîìíîé  áîìáû. Ží óæå ìíîãî ëåò íå  ïðîòèâîðå÷èë âîæäþ
òàê íàñòîé÷èâî. Žäíàêî ‘òàëèí íå ïðèñëóøàëñß ê åãî ñëîâàì -- è àòîìíûé äîæäü
íå îáðóøèëñß íà ‘îâåòñêèé ‘îþç. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ïîêà. Ÿùåðû âûçâàëè åãî íà
ïåðåãîâîðû. ‚îçìîæíî, ‘òàëèí îêàçàëñß ïðàâ.
     Œèíèñòð  èíîñòðàííûõ  äåë  ‘‘‘  äóìàë îá  ýòîì,  îäíîâðåìåííî  óòî÷íßß
íåêîòîðûå  äåòàëè ó ïåðåâîä÷èêà. …ãî ëèöî ñîõðàíßëî  íåâîçìóòèìîñòü. àêîíåö
îí êèâíóë  ïåðåâîä÷èêó, ïîêàçûâàß, ÷òî åìó âñå ßñíî. Ÿùåð  ãîâîðèë ïî-ðóññêè
ãîðàçäî  ëó÷øå,  ÷åì  âî  âðåìß  ïðåäûäóùåãî  âèçèòà Œîëîòîâà  íà  ãðîìàäíûé
êîñìè÷åñêèé êîðàáëü, îêîëî ãîäà íàçàä.
     --  ‘êàæèòå  áëàãîðîäíîìó  àäìèðàëó,  ÷òî  àñà ïîòîðîïèëàñü, íàïàâ  íà
ìèðîëþáèâûõ ðàáî÷èõ è êðåñòüßí ‘îâåòñêîãî ‘îþçà, -- îòâåòèë Œîëîòîâ. -- ûòü
ìîæåò, ñðåäñòâà, êîòîðûå ìû âûáðàëè,  ÷òîáû  äàòü âàì  îòïîð, ïîäòâåðäßò ìîþ
ïðàâîòó.
     -- Œîæåò áûòü, äà, -- îòâå÷àë €òâàð ÷åðåç ïåðåâîä÷èêà. -- € ìîæåò áûòü,
‚ß÷åñëàâ Œèõàéëîâè÷, è íåò. Œû çíàåì, ÷òî âû ñäåëàëè áîìáó èç çàõâà÷åííîãî ó
íàñ  äåâßíîñòî ÷åòâåðòîãî  ýëåìåíòà.  ˆ íå ïûòàéòåñü îòðèöàòü î÷åâèäíîå; íàø
àíàëèç  íå  îñòàâëßåò  â  ýòîì  íè  ìàëåéøèõ   ñîìíåíèé.  Šîãäà  âû  ñìîæåòå
ñàìîñòîßòåëüíî ïðîèçâîäèòü áîìáû?
     -- …ñëè âû âîçîáíîâèòå ñâîè ïðåäàòåëüñêèå  àòàêè, çàâåðßþ âàñ, âû î÷åíü
ñêîðî ïîëó÷èòå  íà ñâîé âîïðîñ îòâåò, êîòîðûé âàì ñîâñåì  íå  ïîíðàâèòñß, --
áåç êîëåáàíèé çàßâèë Œîëîòîâ.
     ˆ  ñíîâà íà  åãî ëèöå íå îòðàçèëîñü è  òåíè  ñòðàõà, êîòîðûé îí îùóùàë.
ˆñòèííûé  îòâåò íà  âîïðîñ ßùåðà ïðîçâó÷àë áû òàê: _÷åðåç òðè ãîäà_. î åñëè
âðàã óçíàåò ïðàâäó, ‘îâåòñêèé ‘îþç îêàæåòñß â òßæåëåéøåì ïîëîæåíèè.
     Žäíàêî  åãî  ìãíîâåííûé  îòâåò  çàñòàâèë  €òâàðà  çàäóìàòüñß.   Œîëîòîâ
ïî÷óâñòâîâàë  îáëåã÷åíèå,  êîãäà   àäìèðàë  ðåøèë   îò÷àñòè  èçìåíèòü   òåìó
ðàçãîâîðà.
     -- ‚û ïîíèìàåòå, ÷òî ðàçðóøàåòå ñâîþ ïëàíåòó, ïðèìåíßß àòîìíîå îðóæèå?
     -- ‡àáîòà îá ýêîëîãèè íå ïîìåøàëà âàì ðàçáîìáèòü åðëèí è ‚àøèíãòîí, --
ïàðèðîâàë  Œîëîòîâ.  --  ‚  òàêîé  ñèòóàöèè íåóæåëè âû  ïîëàãàåòå,  ÷òî  íàñ
îñòàíîâßò  âàøè  äîâîäû?  Š  òîìó  æå,  åñëè  âû  îäåðæèòå  ïîáåäó  â  ñâîåé
èìïåðèàëèñòè÷åñêîé âîéíå ïðîòèâ ÷åëîâå÷åñòâà, ‡åìëß ïåðåñòàíåò áûòü  _íàøåé_
ïëàíåòîé.  …ñòåñòâåííî,  ìû  áóäåì  èñïîëüçîâàòü  ëþáîå  îðóæèå,  ÷òîáû  âàì
ïðîòèâîñòîßòü.
     -- ’àêîé êóðñ ïðèâåäåò ê âàøåìó ïîëíîìó óíè÷òîæåíèþ, -- çàßâèë €òâàð.
     "‚îçìîæíî, òàê îíî è áóäåò".
     Žäíàêî  ïî âûðàæåíèþ ëèöà Œîëîòîâà  äàæå åãî  æåíà íå ñóìåëà áû ïîíßòü,
÷òî îí äóìàåò íà ñàìîì äåëå, -- íå ãîâîðß óæå î ßùåðå.
     --  àì èçâåñòíî, ÷òî  âû óæå ïîðàáîòèëè äâå ðàñû è  õîòèòå,  ÷òîáû  ìû
ñòàëè òðåòüåé. Œû çíàåì, ÷òî âû äåðæèòå èõ â ðàáñòâå òûñß÷è ëåò  è óãîòîâèëè
íàì  òàêóþ æå  ñóäüáó.  îñêîëüêó ñêàçàííîå  ìíîé  --  ïðàâäà è âû  äàæå  íå
ïûòàåòåñü îòðèöàòü _î÷åâèäíîå_, íàì íå÷åãî òåðßòü.
     --  ‚û ìîæåòå ñîõðàíèòü ñâîþ æèçíü è ÷àñòíóþ  ñîáñòâåííîñòü... -- íà÷àë
€òâàð.
     ’óò Œîëîòîâ íå âûäåðæàë è ðàñõîõîòàëñß, ÷åì èçðßäíî óäèâèë ïåðåâîä÷èêà,
äà è ñàìîãî ñåáß.
     -- ‚ ‘îâåòñêîì ‘îþçå  íåò ÷àñòíîé  ñîáñòâåííîñòè. —àñòíàß ñîáñòâåííîñòü
åñòü ðåçóëüòàò êðàæè. ‘ðåäñòâàìè ïðîèçâîäñòâà âëàäååò ãîñóäàðñòâî.
     €òâàð  è  ïåðåâîä÷èê äîâîëüíî äîëãî îáñóæäàëè çàßâëåíèå Œîëîòîâà. Šîãäà
îíè çàêîí÷èëè, ïåðåâîä÷èê ïîñìîòðåë íà Œîëîòîâà è ñêàçàë:
     -- ‘ìûñë âàøåãî óòâåðæäåíèß îò íàñ óñêîëüçàåò.
     -- Ÿ ïîíèìàþ, -- êèâíóë Œîëîòîâ. -- ðè÷èíà â òîì, ÷òî êëàññîâàß áîðüáà
â  âàøåì îáùåñòâå  åùå íå  óñïåëà  ðàçâèòüñß,  è  ïåðåõîä îò  êàïèòàëèçìà  ê
ñîöèàëèçìó íåäîñòóïåí âàøåìó ñîçíàíèþ.
     Šàê  ìîã,  ïåðåâîä÷èê ïîïûòàëñß  âîñïðîèçâåñòè  íåçíàêîìûå åìó ïîíßòèß.
€äìèðàë €òâàð  ïðîèçíåñ  çâóê, êîòîðûé  âïîëíå  ìîã áû  èçäàòü êëàïàí ìîùíîé
ïàðîâîé ìàøèíû. —åðåç ïåðåâîä÷èêà îí îòâåòèë:
     -- ˆ âû,  òîñåâèòû,  îñìåëèâàåòåñü  íàçûâàòü  àñó ïðèìèòèâíîé?  --  Ží
ðàññìåßëñß.
     -- …ñëè ðå÷ü èäåò î âàøåé ñîöèàëüíîé îðãàíèçàöèè? åçóñëîâíî, -- çàßâèë
Œîëîòîâ.
     åñìîòðß íà óâåðåííîñòü, ñ êîòîðîé îí ïðîèçíåñ  ïîñëåäíèå ñëîâà, îí  íå
ìîã  íå âèäåòü ïàðàäîêñà: òåõíè÷åñêèå äîñòèæåíèß ßùåðîâ ãîâîðèëè  î ðàçâèòîì
îáùåñòâå.  ‘îâåòñêèå ëþäè íàçûâàëè  èíîïëàíåòßí èìïåðèàëèñòàìè,  íî  Œîëîòîâ
ïîíèìàë, ÷òî  îíè ïðèëåòåëè íà ‡åìëþ  âîâñå  íå  äëß òîãî,  ÷òîáû  ðàñøèðßòü
ðûíêè,  êàê  ïîñòóïàëè   êàïèòàëèñòè÷åñêèå  ãîñóäàðñòâà,  æàæäóùèå  îòäàëèòü
íåèçáåæíóþ ïðîëåòàðñêóþ ðåâîëþöèþ.
     ‘îöèàëüíîå óñòðîéñòâî  ßùåðîâ  áîëüøå  íàïîìèíàëî äðåâíèå  èìïåðèè, ãäå
õîçßåâà  ýêñïëóàòèðîâàëè  ñâîèõ ðàáîâ. Žäíàêî ýêîíîìè÷åñêàß ñèñòåìà  äðåâíèõ
èìïåðèé ñ÷èòàëàñü íå ñîâìåñòèìîé ñ ðàçâèòèåì ïåðåäîâûõ òåõíîëîãèé. ’åîðåòèêè
ìàðêñèçìà-ëåíèíèçìà äî ñèõ ïîð ñïîðèëè î òîì, êàê ßùåðû âïèñûâàþòñß â çàêîíû
èñòîðè÷åñêîé äèàëåêòèêè.
     €òâàð ñíîâà ñìåßëñß íàä íèì, âîçìîæíî, èç-çà åãî ñàìîíàäåßííîñòè.
     --  ó,  íàñ  ìàëî èíòåðåñóåò, ÷òî  òîñåâèòû äóìàþò î íàøåì  âíóòðåííåì
óñòðîéñòâå, -- ñêàçàë €òâàð, -- è ß  íå ñòàë áû ïðèãëàøàòü âàñ äëß äèñêóññèé
íà äàííóþ  òåìó.  Ÿ  ãîòîâ ïðèçíàòü, ÷òî âû  äîñòàâèëè íàì ìàññó  íåïðèßòíûõ
ìèíóò.  Žäíàêî  âû  óñëîæíèëè  è  ñâîå  ñîáñòâåííîå  ïîëîæåíèå.  ‚û  ãëóáîêî
çàáëóæäàåòåñü, åñëè äóìàåòå, ÷òî ìû íå íàíåñåì âàì îòâåòíîãî óäàðà.
     --  ‚û  íàñ íå  çàïóãàåòå,  --  îòâåòèë Œîëîòîâ. "‚î  âñßêîì ñëó÷àå, íå
‘òàëèíà". --  Œû ïîñòóïèì  òàê, êàê ïîñ÷èòàåì íóæíûì,  --  â  ñîîòâåòñòâèè ñ
ñèòóàöèåé, â  êîòîðîé  îêàæåòñß íàøà ñòðàíà. Žòâåäèòå ñâîè ñèëû ñ òåððèòîðèè
‘îâåòñêîãî ‘îþçà, è ìû ñðàçó æå ïåðåñòàíåì ïðåäñòàâëßòü äëß âàñ îïàñíîñòü.
     €òâàð ñíîâà  ðàññìåßëñß,  è  Œîëîòîâó  åãî  ñìåõ  ïîêàçàëñß íå  ñëèøêîì
ïðèßòíûì.
     --  åâîçìîæíî. Žäíàêî  ß áóäó ìèëîñåðäåí è íå  ñòàíó îáðàùàòüñß ñ âàìè
êàê ñ ïðåñòóïíèêàìè, ïðèøåäøèìè ê âëàñòè ïîñëå óáèéñòâà èìïåðàòîðà.
     €äìèðàë  è  ïåðåâîä÷èê  èñïûòûâàëè  î÷åâèäíîå  îòâðàùåíèå ê  òîìó,  ÷òî
ïðîèçîøëî  â  òå  áóðíûå  âðåìåíà.  €òâàð  íå ñîâñåì  òî÷íî  îõàðàêòåðèçîâàë
èñòîðè÷åñêèå ñîáûòèß, íî  Œîëîòîâ  íå  ñòàë  ñ íèì  ñïîðèòü.  —òîáû óäåðæàòü
âëàñòü, áîëüøåâèêè íå ìîãëè ïîñòóïèòü èíà÷å; ëþáîå äðóãîå ðåøåíèå ßâèëîñü áû
ïðåäàòåëüñòâîì  èíòåðåñîâ  ðàáî÷èõ  è  ïðîñòûõ  ñîëäàò  è ìàòðîñîâ,  êîòîðûå
ïîìîãëè èì ñáðîñèòü êëàññîâî ÷óæäûé ðåæèì Šåðåíñêîãî.
     -- àñòóïèò äåíü,  êîãäà  âû  ïîäíèìåòåñü  íà  ñîîòâåòñòâóþùóþ  ñòóïåíü
ðàçâèòèß è ïîñòóïèòå òî÷íî òàê æå, -- çàßâèë Œîëîòîâ.
     …ñëè  ðàíüøå ßùåðû  èñïûòûâàëè ßâíîå îòâðàùåíèå ê îáñóæäàåìîìó âîïðîñó,
òî  òåïåðü îíè ïðèøëè  â ßðîñòü. Žíè ñíîâà íà÷àëè ïðîèçâîäèòü çâóêè, êîòîðûå
íàïîìèíàëè  Œîëîòîâó êèïßùèé  ñàìîâàð.  €òâàð  áóêâàëüíî  âûïëåâûâàë  ñëîâà.
åðåâîä÷èê  ïðîäåìîíñòðèðîâàë ìàñòåðñòâî  âëàäåíèß  ðóññêèì  ßçûêîì,  îñûïàâ
Œîëîòîâà ãðàäîì îñêîðáëåíèé.
     --  ‚û, îëüøèå “ðîäû, ñàìûå  íåîáðàçîâàííûå è îäèîçíûå ñóùåñòâà, êàêèõ
òîëüêî ìîæíî ñåáå ïðåäñòàâèòü. € óæ ñîâåòñêèå ëþäè âûäåëßþòñß ñâîåé îñîáåííî
èçâðàùåííîé äèêîñòüþ. ‘äåëàòü òàêîå  ïðåäïîëîæåíèå... -- €òâàð  ñíîâà  íà÷àë
ïóñêàòü ïóçûðè è øèïåòü.
     Œîëîòîâ  íå  îáðàùàë  âíèìàíèß  íà  îñêîðáëåíèß, îäíàêî  åìó  ñ  òðóäîì
óäàâàëîñü  óäåðæèâàòü î÷êè,  íîðîâèâøèå ñîñêî÷èòü ñ  íîñà èç-çà íåâåñîìîñòè.
Šîãäà Œîëîòîâ íàêîíåö ñïðàâèëñß ñ íèìè, îí îòâåòèë:
     -- Œû íå ëþáèì äðóã äðóãà. òî äëß ìåíß íå íîâîñòü. åóæåëè âû ïðèçâàëè
ìåíß òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû  îñâåæèòü ìíå ïàìßòü, èëè ó âàñ  åñòü  ñåðüåçíûå
äèïëîìàòè÷åñêèå ïðåäëîæåíèß?
     ‘ëîâà Œîëîòîâà çàñòàâèëè €òâàðà ïî÷óâñòâîâàòü ïðîôåññèîíàëüíîå óâàæåíèå
ê ïðîòèâíèêó è âûíóäèëè âåðíóòüñß ê ïðåäìåòó ïåðåãîâîðîâ.
     -- Ÿ ïðèçâàë  âàñ ñþäà  äëß  òîãî,  ÷òîáû  ïðåäóïðåäèòü: íè  ïðè  êàêèõ
îáñòîßòåëüñòâàõ  ìû íå ñòàíåì  òåðïåòü  èñïîëüçîâàíèß  ßäåðíîãî îðóæèß ëþáîé
òîñåâèòñêîé  èìïåðèåé è  îñòàâëßåì  çà ñîáîé ïðàâî  íàíåñòè îòâåòíûé  óäàð â
óäîáíîå äëß ñåáß âðåìß.
     -- Ÿ  ìîãó  ãîâîðèòü òîëüêî  îò  èìåíè  ‘îâåòñêîãî  ‘îþçà.  Œèðîëþáèâûå
ðàáî÷èå è  êðåñòüßíå, íåñîìíåííî, îòâåðãíóò òðåáîâàíèß, ñäåëàííûå ñ  ïîçèöèè
ñèëû,  -- îòâåòèë Œîëîòîâ.  -- Œû òàêæå îñòàâëßåì çà  ñîáîé  ïðàâî íàíåñåíèß
îòâåòíûõ  óäàðîâ, â îñîáåííîñòè ó÷èòûâàß,  ÷òî âàøè  âîéñêà âòîðãëèñü â íàøó
ñòðàíó  áåç âñßêîé íà òî ïðè÷èíû è áåç îáúßâëåíèß âîéíû. Šðîìå  òîãî, ß ìîãó
ïðåäïîëîæèòü, ÷òî è îñòàëüíûå íàöèè ïîâåäóò ñåáß àíàëîãè÷íûì îáðàçîì.
     --  Žñòàëüíûå  èìïåðèè...  -- €òâàð  ñäåëàë  íåáîëüøóþ ïàóçó,  à  ïîòîì
ïðîäîëæàë: -- Œû  óâåðåíû, ÷òî îñòàëüíûå òîñåâèòñêèå  èìïåðèè òàêæå ðàáîòàþò
íàä ñîçäàíèåì àòîìíîãî îðóæèß. Žòêóäà âû çíàåòå, ÷òî îíè ïðèìåíßò åãî ïðîòèâ
íàñ,  à íå ïðîòèâ  âàøåé ñòðàíû? „îé÷åâèòû, íàïðèìåð,  óæå ïîñòðîèëè ðàêåòû,
êîòîðûå ìîãóò äîñòàâëßòü áîìáû ê ìåñòó íàçíà÷åíèß.
     Œîëîòîâ åäâà íå âûäàë ñåáß, ðàññìåßâøèñü. Ÿùåðû  ïûòàëèñü ïîñåßòü ðîçíü
ìåæäó  ñâîèìè âðàãàìè, ÷òî ïðåäñòàâëßëî áû ñåðüåçíóþ îïàñíîñòü, åñëè  áû îíè
íå ïðîäåëûâàëè  ýòî  òàê  ßâíî.  „àæå  èááåíòðîï  íå  ïîïàëñß  áû  â  òàêóþ
ýëåìåíòàðíóþ ëîâóøêó.
     --  „à, ïåðåä âàøèì  ïîßâëåíèåì ƒåðìàíèß è ‘îâåòñêèé ‘îþç,  ƒåðìàíèß  è
‚åëèêîáðèòàíèß,  Ÿïîíèß è ‘îåäèíåííûå ˜òàòû áûëè âðàãàìè. Žäíàêî ìû çàáûëè î
ñâîåé âðàæäå -- âû ïðåäñòàâëßåòå äëß íàñ ñëèøêîì ñåðüåçíóþ  îïàñíîñòü,  è ìû
íå ìîæåì ïîçâîëèòü ñåáå âîåâàòü äðóã ñ äðóãîì.
     òî áûë òîò ðåäêèé ñëó÷àé, êîãäà äèïëîìàòèß è ïðàâäà øëè  ðóêà îá ðóêó.
‹þäè  ñðàæàëèñü  äðóã  ñ  äðóãîì  ïðèáëèçèòåëüíî  íà  ðàâíûõ.  Ÿùåðû  äàëåêî
îïåðåäèëè âñå íàöèè ‡åìëè. ˆ åñëè  îíè çàõâàòßò âëàñòü, ëþäßì íèêîãäà èç-ïîä
íåå íå âûðâàòüñß. „àæå ãíóñíûé áåçóìåö ƒèòëåð ïîíßë, ÷òî ýòî òàê.
     -- ‚û íå ìîæåòå íå ïîíèìàòü, ÷òî âàøà  áîðüáà íå èìååò íèêàêîãî ñìûñëà,
-- çàßâèë €òâàð.
     -- Šëàññîâàß áîðüáà  åñòü äâèãàòåëü èñòîðè÷åñêîé äèàëåêòèêè, -- îòâåòèë
Œîëîòîâ. -- Žíà íèêîãäà íå áûâàåò áåñïîëåçíîé.
     -- Ÿ ïîíèìàþ âàøè ñëîâà ïî  îòäåëüíîñòè, ‚ß÷åñëàâ Œèõàéëîâè÷, íî âìåñòå
îíè  íå  èìåþò íè  ìàëåéøåãî ñìûñëà,  -- ïðèçíàëñß  ïåðåâîä÷èê.  -- —òî  ìíå
ñêàçàòü áëàãîðîäíîìó àäìèðàëó?
     -- ‘êàæèòå, ÷òî ìû íè ïðè êàêèõ  îáñòîßòåëüñòâàõ íå ïðåêðàòèì ñðàæàòüñß
ñ  âàìè è  áóäåì èñïîëüçîâàòü âñå âèäû îðóæèß, ÷òîáû óíè÷òîæèòü âàøè ñèëû íà
òåððèòîðèè  ‘îâåòñêîãî  ‘îþçà,  -- çàßâèë  Œîëîòîâ.  --  èêàêèå  óãðîçû  íå
çàñòàâßò íàñ îòêàçàòüñß îò áîðüáû.
     åðåâîä÷èê çàøèïåë è çàùåëêàë, à €òâàð çàùåëêàë è çàøèïåë â îòâåò.
     -- ‚û ïîæàëååòå î ñâîåì ðåøåíèè, -- íàêîíåö ñêàçàë ïåðåâîä÷èê.
     -- Ž ëþáîì äðóãîì ðåøåíèè ß ïîæàëåþ ãîðàçäî áîëüøå, -- îòâåòèë Œîëîòîâ.
     Ží íè íà  éîòó íå ïîãðåøèë ïðîòèâ èñòèíû: åñëè áû îí îñìåëèëñß  õîòü íà
ñàíòèìåòð îòñòóïèòü îò êóðñà, êîòîðûé íàìåòèë äëß íåãî ãåíåðàëüíûé ñåêðåòàðü
ïàðòèè áîëüøåâèêîâ ‘îâåòñêîãî ‘îþçà, --  ‘òàëèí íåìåäëåííî ðàññòðåëßåò  åãî,
ïðè÷åì áåç ìàëåéøèõ  êîëåáàíèé èëè ñîæàëåíèé. Žäíàêî Œîëîòîâ ñêàçàë ïðàâäó è
â  áîëåå øèðîêîì  ñìûñëå. Šàïèòóëßöèß îçíà÷àëà ìíîãîëåòíåå ðàáñòâî íå òîëüêî
äëß ‘îâåòñêîãî ‘îþçà, íî è äëß âñåãî ÷åëîâå÷åñòâà.
     Šàê  è  âñßêèé  èñòèííî  âåðóþùèé ÷åëîâåê,  Œîëîòîâ íå ñîìíåâàëñß,  ÷òî
èñòîðè÷åñêàß  äèàëåêòèêà  íåèçáåæíî  ïðèâåäåò  ê  ïðîëåòàðñêîé  ðåâîëþöèè  ó
ßùåðîâ. Žäíàêî îí óæå äîñòàòî÷íî  õîðîøî çíàë èñòîðèþ èíîïëàíåòßí è ïîíèìàë:
ðåâîëþöèè ëþäßì ïðèäåòñß æäàòü òûñß÷è ëåò.
     * * *
     ðèãàäíûé ãåíåðàë  ‹åñëè ƒðîâñ  ïîâåñèë  íàä  ïèñüìåííûì ñòîëîì  ñâîåãî
êàáèíåòà  â  „åíâåðñêîì  óíèâåðñèòåòå ëîçóíã: "‘„…‹€‰ ’Ž  ‚Ž —’Ž ›  ’Ž  ˆ
‘’€‹Ž".
     Ží  ïîñòàâèë  ñâîþ ïîäïèñü ïîä  äîíåñåíèåì è âñòàë: êðóïíûé ðûæåâîëîñûé
÷åëîâåê  ñ  áîëüøèì æèâîòîì;  ýíåðãèè ƒðîâñà  õâàòèëî  áû  íà  òðåõ  îáû÷íûõ
ñìåðòíûõ.  íåðãèß â ñî÷åòàíèè ñ  îðãàíèçàòîðñêèì òàëàíòîì  ïðåâðàòèëà åãî â
ïåðâîêëàññíîãî âîåííîãî èíæåíåðà è ïîñòàâèëà âî ãëàâå ñåêðåòíîãî  ïðîåêòà ïî
ïðîèçâîäñòâó àìåðèêàíñêîé àòîìíîé áîìáû.
     àäåâàß ôóðàæêó, ƒðîâñ áðîñèë âçãëßä íà ëîçóíã. Ží èñïîëüçîâàë âñþ ñâîþ
íåóåìíóþ  ýíåðãèþ íà òî,  ÷òîáû  ‘îåäèíåííûå  ˜òàòû  ñîçäàëè  ïåðâóþ àòîìíóþ
áîìáó, íî åãî îïåðåäèëè ðóññêèå -- êòî áû ìîã ïîäóìàòü?
     åóäà÷à ðàíèëà  åãî  ãîðäîñòü. ðîèãðûø ãîíêè íåìöàì ìîã áû ïðèâåñòè  ê
êàòàñòðîôå,  åñëè áû íå ïîßâèëèñü ßùåðû. Žäíàêî ïðè íûíåøíèõ îáñòîßòåëüñòâàõ
îí  íèñêîëüêî íå  óäèâèëñß áû óñïåõó  ƒåðìàíèè --  âåäü èìåííî íåìöû îòêðûëè
äåëåíèå àòîìíîãî ßäðà. î ðóññêèå...
     -- óññêèå, -- ïðîáîðìîòàë îí, ðàñõàæèâàß ïî êàáèíåòó.  -- Žíè ïîëó÷èëè
ñëèøêîì áîëüøîå ïðåèìóùåñòâî.
     óññêèå è  íåìöû  ïîäåëèëè ìåæäó ñîáîé çàõâà÷åííûé íåïîäàëåêó îò  Šèåâà
ãðóç  ïëóòîíèß, ïðèíàäëåæàâøèé ßùåðàì. ˆ òîëüêî èç-çà âìåøàòåëüñòâà ïîëüñêèõ
åâðååâ, ïåðåõâàòèâøèõ  êóðüåðà, íåìöàì ïðèøëîñü  åùå ðàç  ðàñïîëîâèíèòü ñâîþ
÷àñòü  äîáû÷è.  ”èçèêè  àìåðèêàíñêîé  Œåòàëëóðãè÷åñêîé  ëàáîðàòîðèè ïîëó÷èëè
ïîëîâèíó  íåìåöêîé äîëè  ïëóòîíèß. ‚  ðåçóëüòàòå íè íåìöû,  íè àìåðèêàíöû íå
ìîãëè ñäåëàòü èç íåãî áîìáó. € âîò åñëè ðóññêèå íè ñ êåì áîëüøå íå äåëèëèñü,
òî ó íèõ îêàçàëîñü âïîëíå  äîñòàòî÷íî áåñöåííîãî âåùåñòâà  äëß  ïðîèçâîäñòâà
_îäíîé_ àòîìíîé áîìáû.
     -- ‹àäíî, äîïóñòèì, îíè èñïîëüçîâàëè ïëóòîíèé ßùåðîâ, -- ïðîäîëæàë ñâîè
ðàññóæäåíèß ƒðîâñ.
     å èìååò çíà÷åíèß. ‚àæíî äðóãîå -- ðóññêèå îïåðåäèëè ‘îåäèíåííûå ˜òàòû,
à êàê îíè äîáèëèñü óñïåõà, òåïåðü íèêîãî íå èíòåðåñóåò.
     îäîáíûå  ìûñëè òåðçàëè íå òîëüêî  ƒðîâñà. ‘  òîãî ñàìîãî  ìîìåíòà, êàê
âçîðâàëàñü  ðóññêàß áîìáà, äåíâåðñêèå ãàçåòû âîïèëè,  ÷òî  ‘˜€ îáßçàíû  áûëè
îáðóøèòü íà ßùåðîâ àòîìíóþ áîìáó ïåðâûìè. è â  îäíîé èç ñòàòåé ðåïîðòåðû íå
ïðîäåìîíñòðèðîâàëè  íè  ìàëåéøåãî  ïîíèìàíèß  ïðèíöèïîâ  óñòðîéñòâà  àòîìíîé
áîìáû,  è íèêòî èç  íèõ (áëàãîäàðåíèå îãó!) íå ïîäîçðåâàë î òîì, ÷åì ñåé÷àñ
çàíèìàåòñß Œåòàëëóðãè÷åñêàß ëàáîðàòîðèß „åíâåðñêîãî óíèâåðñèòåòà.
     î  ïóòè  èç ñâîåãî êàáèíåòà  ê  ôóòáîëüíîìó  ïîëþ, ïîä êîòîðûì  ôèçèêè
ïîñòðîèëè  àòîìíûé  ðåàêòîð, ƒðîâñ  ïðîøåë  ìèìî  ñåðæàíòà,  ñîïðîâîæäàâøåãî
ïëåííûõ ßùåðîâ. ‘ýì ˆãåð è èíîïëàíåòßíå çàìåòíî ïîäðóæèëèñü çà òî âðåìß, ÷òî
ïðîâåëè  âìåñòå. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ðàçãîâàðèâàëè  îíè  ìåæäó  ñîáîé íà ñìåñè
ßçûêà ßùåðîâ è àíãëèéñêîãî.
     -- „îáðîå óòðî, ãåíåðàë, -- ñêàçàë ñåðæàíò, îòäàâàß ÷åñòü.
     -- ðèâåòñòâóþ, íåäîñßãàåìûé  ãîñïîäèí,  --  ïîçäîðîâàëèñü  ïëåííèêè íà
ñâîåì øèïßùåì àíãëèéñêîì.
     -- „îáðîå  óòðî, ˆãåð, -- îòâåòèë ƒðîâñ è ïîäíåñ ëàäîíü  ê êîçûðüêó. Ží
äàæå êèâíóë ßùåðàì. -- “ëüõàññ, èñòèí.
     Ÿùåðû  êàçàëèñü  âïîëíå  áåçîáèäíûìè.   îñòîì   è   òåëîñëîæåíèåì  îíè
íàïîìèíàëè  õóäîãî  äåñßòèëåòíåãî  ðåáåíêà  ñ  ÷åøóé÷àòîé  çåëåíî-êîðè÷íåâîé
êîæåé.  ˆõ  òåëà îò  áåäåð  è  âûøå  áûëè  íàêëîíåíû íåìíîãî âïåðåä  --  ÷òî
êîìïåíñèðîâàë  îáðóáîê  òîëñòîãî  õâîñòà.  àëüöû ðóê  è  íîã  çàêàí÷èâàëèñü
êîãòßìè. Ÿùåðû îáëàäàëè  âûäàþùèìèñß âïåðåä ÷åëþñòßìè  ñî ìíîæåñòâîì  ìåëêèõ
îñòðûõ  çóáîâ è  äëèííûì  ðàçäâîåííûì ßçûêîì, êàê ó çìåé.  ƒëàçà  íàïîìèíàëè
ãëàçà õàìåëåîíà è ðàñïîëàãàëèñü  íà  äâèãàþùèõñß  íåçàâèñèìî  äðóã  îò äðóãà
áóãîðêàõ -- áëàãîäàðß ÷åìó èíîïëàíåòßíå ìîãëè îäíîâðåìåííî ñìîòðåòü â ðàçíûå
ñòîðîíû.  ‚ïðî÷åì, èìåííî  ýòè  äèêîâèííûå  ñóùåñòâà ïîñòàâèëè  ‘˜€  â òàêîå
òßæåëîå ïîëîæåíèå.
     ƒðîâñ òßæåëî çàøàãàë  äàëüøå. ƒëàâíîå çäàíèå  ëàáîðàòîðèè  íàõîäèëîñü â
ñåâåðíîé  ÷àñòè  óíèâåðñèòåòñêîãî  ãîðîäêà,  äîâîëüíî  äàëåêî  îò  ñòàäèîíà.
„ëèòåëüíûå  ïåøèå  ïðîãóëêè  ïîìîãàëè   ãåíåðàëó  õóäåòü.  Šàê,  âïðî÷åì,  è
óðåçàííûå  ïàéêè, êîòîðûìè  òåïåðü  ïðèõîäèëîñü  äîâîëüñòâîâàòüñß  âñåì  áåç
èñêëþ÷åíèß.  Žäíàêî  îí  âñå  åùå  íå  áûë  õóäûì.  …ñëè  áû  îáñòîßòåëüñòâà
ðàçâèâàëèñü èíà÷å, ƒðîâñ, íàâåðíîå,  âûãëßäåë  áû êàê äèðèæàáëü,  íà êîòîðûõ
ëåòàþò âîåííûå â üþ-„æåðñè.
     ‚îçëå  ñòàäèîíà ƒðîâñó îòñàëþòîâàë ÷àñîâîé. ƒåíåðàë  ñ  óäîâëåòâîðåíèåì
îòìåòèë,  ÷òî ñ âîçäóõà ßùåðû åãî íè çà ÷òî íå ñìîãëè áû çàìåòèòü -- ÷àñîâîé
ïðßòàëñß â  óêðûòèè.  …äâà  ëè íå ñàìàß  ãëàâíàß  èõ çàäà÷à  -- ñîõðàíèòü îò
ßùåðîâ â òàéíå ñàìî ñóùåñòâîâàíèå ßäåðíîãî ïðîåêòà ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ.
     îä ñòàäèîíîì  áûëî ñóìðà÷íî è äóøíî. „íåì „åíâåð íàïîìèíàë ðàñêàëåííóþ
æàðîâíþ, à  íî÷üþ âîçäóõ  áûñòðî îñòûâàë  -- âåäü ãîðîä íàõîäèëñß âûñîêî íàä
óðîâíåì  ìîðß.  ”èçèêè è  òåõíèêè,  îòâå÷àþùèå  çà ðåàêòîð, ïîçäîðîâàëèñü  ñ
ƒðîâñîì. Ží íå ïîëüçîâàëñß âñåîáùåé ëþáîâüþ, íî ñ íèì  ñ÷èòàëèñü -- ãåíåðàëà
òàêîå ïîëîæåíèå äåë âïîëíå óñòðàèâàëî.
     -- àñêîëüêî íàì  óäàëîñü  ïðîäâèíóòüñß  âïåðåä? -- ñïðîñèë îí ó íðèêî
”åðìè.
     -- …ùå íà îäèí  äåíü, --  îòâåòèë ôèçèê. -- ‚ûõîä  ïëóòîíèß èç ðåàêòîðà
ïðîäîëæàåò óâåëè÷èâàòüñß.
     -- åäîñòàòî÷íî áûñòðî, -- ïðîâîð÷àë ƒðîâñ.
     åàêòîð ïðîèçâîäèë íåñêîëüêî ãðàììîâ ïëóòîíèß â äåíü. ‘îåäèíåííûå ˜òàòû
íóæäàëèñü   â  _êèëîãðàììàõ_,   êîòîðûå  ñëåäîâàëî  ïðèáàâèòü  ê   âåùåñòâó,
äîñòàâëåííîìó ñ òåððèòîðèè ‘îâåòñêîãî  ‘îþçà ÷åðåç íåìåöêîãî êóðüåðà, áîéöîâ
åâðåéñêîãî ‘îïðîòèâëåíèß â îëüøå è, íàêîíåö, íà àíãëèéñêîé ïîäâîäíîé ëîäêå.
ƒðîâñ ëè÷íî ñîïðîâîæäàë  ïëóòîíèé îò îñòîíà äî „åíâåðà,  ãäå åìó  ñîîáùèëè,
÷òî ïðèâåçåííîãî èì êîëè÷åñòâà íå õâàòèò äëß ñîçäàíèß áîìáû. ‚îñïîìèíàíèß îá
ýòîì äî ñèõ ïîð âûçûâàëè ó ãåíåðàëà íåïðèßòíûå îùóùåíèß.
     ”åðìè ïîæàë ïëå÷àìè -- èñòèííî èòàëüßíñêèé æåñò.
     -- ƒåíåðàë, ß íå â ñèëàõ èçìåíèòü çàêîíû ïðèðîäû. Ÿ ìîãó ëèøü ïðèìåíßòü
èõ íàèáîëåå ýôôåêòèâíî: èìåííî òàêèì îáðàçîì íàì óäàñòñß íåñêîëüêî ñîêðàòèòü
îáúßâëåííûé  ðàíåå  ñðîê  îêîí÷àíèß  ðàáîò. î  äëß òîãî  ÷òîáû  ñóùåñòâåííî
óâåëè÷èòü ïðîèçâîäñòâî, íåîáõîäèìî ïîñòðîèòü íîâûå  ðåàêòîðû.  „ðóãîãî  ïóòè
íåò.
     -- à ýòî òîæå òðåáóåòñß âðåìß, -- ñêàçàë ƒðîâñ.
     îä  òðèáóíàìè  ñ  ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòîðîíû ôóòáîëüíîãî  ïîëß  ñòðîèëñß
âòîðîé  àòîìíûé  ðåàêòîð.  Žêñèäà  óðàíà  ó íèõ  áûëî  äîñòàòî÷íî.  €  âîò ñ
ïîëó÷åíèåì   ñâåðõ÷èñòîãî   ãðàôèòà   âîçíèêëè   ïðîáëåìû.   ƒðîâñ   îáëàäàë
ïðåâîñõîäíûìè îðãàíèçàòîðñêèìè ñïîñîáíîñòßìè, íî ßùåðû ïðåâðàòèëè äîðîãè ‘˜€
â ñóùèé êîøìàð.
     -- à ñàìîì  äåëå íàì íóæíî ïîñòðîèòü ðåàêòîðû íîâîé, áîëåå ýôôåêòèâíîé
êîíñòðóêöèè,  --  ñêàçàë ”åðìè.  --  „ëß  ýòèõ  öåëåé ëó÷øå  âñåãî  ïîäõîäèò
•àíôîðä, îêðóã Šîëóìáèß,  -- òàì ìíîãî  âîäû äëß îõëàæäåíèß. Š òîìó æå  ýòîò
ðåãèîí ìàêñèìàëüíî óäàëåí îò ßùåðîâ...
     -- å ìîãó ñ âàìè  ñîãëàñèòüñß,  -- ïåðåáèë åãî ƒðîâñ. -- àñêîëüêî ìíå
èçâåñòíî, ó íèõ â €éäàõî èìååòñß áàçà, â ïàðå ñîòåí ìèëü ê âîñòîêó.
     -- ‘îâñåì íåáîëüøàß. -- ”åðìè ñîáðàë ïàëüöû â ùåïîòêó,  ÷òîáû ïîêàçàòü,
êàêàß îíà ìàëåíüêàß,  -- Šàê òîëüêî ïðîôåññîð ‹àðññåí âåðíåòñß è ïîäòâåðäèò,
÷òî ìåñòî äåéñòâèòåëüíî íàì ïîäõîäèò, ìû íà÷íåì òàì ñòðîèòåëüñòâî.
     --  „à,  êàê  òîëüêî  ‹àðññåí  âåðíåòñß,  --  áåç   îñîáîãî  ýíòóçèàçìà
ïðîãîâîðèë ƒðîâñ.
     “æ  ëó÷øå áû  ‹àðññåí âîâñå íå  âîçâðàùàëñß. „à, êîíå÷íî,  ó íåãî  åñòü
îñíîâàíèß îáèæàòüñß íà ñóäüáó. ‹àðññåíà îòïðàâèëè ñ âàæíîé è îïàñíîé ìèññèåé
(ñåé÷àñ ëþáîå äëèòåëüíîå ïóòåøåñòâèå ñòàíîâèòñß î÷åíü îïàñíûì), à  åãî æåíà,
ðåøèâ, ÷òî îí ïîãèá, âëþáèëàñü  â ñåðæàíòà ˆãåðà  --  òîãäà åùå êàïðàëà,  --
âûøëà  çà íåãî çàìóæ è  çàáåðåìåíåëà. Šîãäà æå âûßñíèëîñü,  ÷òî ‹àðññåí æèâ,
îíà  ðåøèëà  îñòàòüñß ñ ˆãåðîì. îäîáíûå ñîáûòèß íå  ñïîñîáñòâóþò  óëó÷øåíèþ
õàðàêòåðà.
     î, ÷åðò ïîäåðè,  ÷åëîâåêó  íå ñëåäóåò  ðàñïóñêàòüñß. ‚åäü ðå÷ü èäåò íå
òîëüêî  î åãî  ðàáîòå.  Ží ìåøàåò ñâîèì êîëëåãàì.  ƒðîâñ íå ñòàë  âîçðàæàòü,
êîãäà ‹àðññåí âûçâàëñß îòïðàâèòüñß íà ðàçâåäêó â  •àíôîðä, íî íå æäàë íè÷åãî
õîðîøåãî îò åãî âîçâðàùåíèß.
     --  ðîôåññîðó ‹àðññåíó  ïðèøëîñü  ìíîãîå  ïåðåæèòü, --  ñêàçàë  ”åðìè,
ïî÷óâñòâîâàâ ðàçäðàæåíèå â ãîëîñå ƒðîâñà.
     --  ðîôåññîð  ”åðìè, âñß ñòðàíà -- ïðîêëßòüå, âåñü ìèð!  -- ïåðåæèâàåò