‘îïðîòèâëåíèß â îëüøå. ˆì íåîáõîäèìà ïîääåðæêà,
îíè äîëæíû çíàòü, ÷òî .è äðóãèå ëþäè ñðàæàþòñß ñ ßùåðàìè.
     -- „à, íàâåðíîå, òû ïðàâ, -- ñêàçàë Ÿêîáè. -- ’û  âåäü òàì áûë.  ðîñòî
ïîñëåäíèå ÷åòûðå ãîäà ß âåäó ïåðåäà÷è, ðàññ÷èòûâàß âñåëèòü íàäåæäó â æèòåëåé
îêêóïèðîâàííîé …âðîïû -- ñíà÷àëà ñòîíàâøåé ïîä  èãîì  íàöèñòîâ, à òåïåðü âîò
ïîßâèëèñü  ßùåðû, -- è íå  âèæó  íèêàêèõ ðåçóëüòàòîâ  ñâîåé  ðàáîòû. Œíå  áû
õîòåëîñü çíàòü, ÷òî ß âíåñ ñâîþ ëåïòó â äåëî áîðüáû ñî çëîì.
     -- Ÿùåðàì ïðàâäà íðàâèòñß íå áîëüøå, ÷åì íåìöàì, -- îòâåòèë óñåöêè. --
î ñðàâíåíèþ ñ  òåì,  ÷òî íàöèñòû òâîðèëè  â îëüøå, èíîïëàíåòßíå  âûãëßäåëè
ïîëó÷øå,  íî ßùåðû õîòßò  ïîêîðèòü âñþ ‡åìëþ, è ÷åì áîëüøå  ëþäåé áóäåò  ýòî
ïîíèìàòü, òåì îò÷àßííåå îíè ñòàíóò ñðàæàòüñß.
     -- ‚ñþ ‡åìëþ, -- ïîâòîðèë Ÿêîáè. -- ’óò åñòü î ÷åì ïîäóìàòü. Œû íàçâàëè
âîéíó  ìèðîâîé åùå äî òîãî,  êàê  ßùåðû íà íàñ  íàïàëè, íî  €ìåðèêà, €ôðèêà,
ˆíäèß, áîëüøàß  ÷àñòü ëèæíåãî ‚îñòîêà ïðàêòè÷åñêè íå  ó÷àñòâîâàëè â  âîéíå.
’åïåðü æå âîéíà îõâàòèëà âñå ñòðàíû. ’ðóäíî ïðåäñòàâèòü ñåáå åå ìàñøòàáû.
     Œîéøå  êèâíóë.  …ìó áûëî òðóäíåå, ÷åì áðèòàíñêîìó åâðåþ. Ÿêîáè âûðîñ  â
‹îíäîíå, êîòîðûé ßâëßëñß  ñòîëèöåé  îäíîé èç  âåëè÷àéøèõ  ìèðîâûõ èìïåðèé, ê
òîìó æå òåñíî ñâßçàííîé ñ ‘îåäèíåííûìè ˜òàòàìè. Ží âñåãäà äóìàë î ìèðå êàê î
åäèíîì öåëîì. ˆíòåðåñû Œîéøå ïðåæäå íå âûõîäèëè çà ïðåäåëû îëüøè -- òî÷íåå,
‚àðøàâû -- ðîâíî äî òîãî äíß, êîãäà ôîí  èááåíòðîï è Œîëîòîâ ïîäïèñàëè ïàêò
î íàöèñòñêî-ñîâåòñêîé  äðóæáå, êîòîðûé  ãàðàíòèðîâàë íå  òîëüêî íåèçáåæíîñòü
âîéíû, íî è åå êðàéíþþ æåñòîêîñòü.
     ‘êâîçü ñòåêëî èíæåíåð ïðåäëîæèë óñåöêîìó è Ÿêîáè âûéòè èç  ñòóäèè. Žíè
áûñòðî ïîâèíîâàëèñü; äî  íà÷àëà  ñëåäóþùåé  ïåðåäà÷è îñòàâàëîñü  ñîâñåì ìàëî
âðåìåíè.
     Šàê è ñëåäîâàëî îæèäàòü, â êîðèäîðå  óæå æäàë  âûñîêèé  òîùèé ìóæ÷èíà ñ
ðåçêèìè  ÷åðòàìè  ëèöà,   åãî  ãóñòûå  òåìíûå  âîëîñû  òðîíóëà  ñåäèíà.   Ží
ïîñìàòðèâàë íà  ÷àñû, äåðæà  â ðóêàõ ëèñòû áóìàãè ñ íàïå÷àòàííûì íà  ìàøèíêå
òåêñòîì, âðîäå òåõ, ÷òî íåñ Ÿêîáè.
     -- „îáðîå  óòðî,  ìèñòåð ëýð,  --  ñêàçàë Œîéøå íà  ñâîåì  íåóâåðåííîì
àíãëèéñêîì.
     -- „îáðîå  óòðî, óñåöêè, --  îòâåòèë ðèê ëýð, ñíèìàß ñâîé  òåìíûé "â
åëî÷êó" ïèäæàê. --  ‚ ýòîì çàêðûòîì  ãðîáó ñòàíîâèòñß  âñå æàð÷å -- ïîæàëóé,
ëó÷øå îñòàòüñß â îäíîé ðóáàøêå.
     -- „à,  òåïëî, -- îòâåòèë  Œîéøå, îòâå÷àß  íà òó ÷àñòü ðåïëèêè, êîòîðóþ
ïîíßë.
     ëýð çàíèìàëñß âåùàíèåì  íà ˆíäèþ. Ží íåñêîëüêî ëåò  ïðîæèë â  èðìå, à
òàêæå óñïåë ïîëó÷èòü òßæåëîå ðàíåíèå  âî âðåìß  ãðàæäàíñêîé âîéíû â ˆñïàíèè,
ãäå  ñðàæàëñß  íà  ñòîðîíå ðåñïóáëèêàíöåâ.  ‚î âðåìß  ñêèòàíèé  îí óìóäðèëñß
ïîäõâàòèòü òßæåëûé êàøåëü, ñêîðåå âñåãî òóáåðêóëåç.
     Ží íà âñßêèé ñëó÷àé âûòàùèë íîñîâîé ïëàòîê.
     -- ðîøó ìåíß ïðîñòèòü, äæåíòëüìåíû, ìíå íóæíî âûïèòü ñòàêàí ÷àß, ÷òîáû
ïðî÷èñòèòü òðóáû.
     --  îðàçèòåëüíûé  ÷åëîâåê, --  ïðîáîðìîòàë Ÿêîáè íà èäèø,  êîãäà  ëýð
âûøåë.  --  Ÿ  âèäåë, êàê  ïîñëå  ïåðåäà÷è îí  êàøëßë  êðîâüþ,  íî íèêòî  èç
ñëóøàòåëåé íèêîãäà áû íå äîãàäàëñß, ÷òî îí áîëåí.
     ‚ñêîðå  âåðíóëñß  ëýð ñ òîëñòîé ÷àøêîé èç  áåëîãî  ôàðôîðà. Ží  ñäåëàë
íåñêîëüêî  ãëîòêîâ  íàïèòêà,  îòäàëåííî  íàïîìèíàþùåãî  ÷àé,  ñêîð÷èë ðîæó è
áûñòðî ïðîøåë â ñòóäèþ.  ˆ òóò æå çàâûëà  ñèðåíà âîçäóøíîé òðåâîãè.  óñåöêè
óäèâëåííî çàìîðãàë; îí íå ñëûøàë âîß äâèãàòåëåé ñàìîëåòîâ ßùåðîâ.
     -- Œîæåò áûòü, ñïóñòèìñß â ïîäâàë? -- ñïðîñèë îí.
     Š åãî óäèâëåíèþ, Ÿêîáè âîçðàçèë:
     -- åò, ïîäîæäåì. îñëóøàé.
     Œîéøå ïîñëóøíî ïðèíßëñß  ñëóøàòü. ‚ìåñòå ñ âîåì ñèðåí äî íåãî äîíåññß è
äðóãîé çâóê --  ðåçêèé ìåòàëëè÷åñêèé çâîí,  êîòîðûé îí äàëåêî íå ñðàçó ñóìåë
ðàñïîçíàòü.
     --  î÷åìó çâîíßò öåðêîâíûå êîëîêîëà? -- ñïðîñèë îí. -- àíüøå âî âðåìß
íàëåòîâ îíè ìîë÷àëè.
     --  ‚  ñîðîêîâîì  ãîäó  èõ  ãîëîñà äîëæíû áûëè  ïîñëóæèòü ñèãíàëîì,  --
îòâåòèë Ÿêîáè. -- ëàãîäàðåíèå îãó, òîãäà îí òàê è íå ïðîçâó÷àë.
     -- Ÿ íå ïîíèìàþ, êàêèì ñèãíàëîì?
     -- Šîãäà ëþôòâàôôå  íà÷àëè íàñ  áîìáèòü, âñå  êîëîêîëà  ìîë÷àëè. î âñå
çíàëè, ÷òî, åñëè êîëîêîëà çàçâîíßò, çíà÷èò, íà÷àëîñü âòîðæåíèå.
     –åðêîâíûå êîëîêîëà ïðîäîëæàëè çâîíèòü, è âíóòðè ó Œîéøå âñå ïîõîëîäåëî.
     -- åìöû íå ñòàíóò âòîðãàòüñß â  €íãëèþ, -- ñêàçàë îí.  •îòß  ýòî  è íå
âûçâàëî  ó  íåãî  îñîáîãî  âîñòîðãà,  ïîñëå âûñàäêè  ßùåðîâ îòíîøåíèß  ìåæäó
‚åëèêîáðèòàíèåé  è  îêêóïèðîâàííîé  íåìöàìè  ñåâåðíîé  ”ðàíöèåé  ñòàëè ïî÷òè
äðóæåñêèìè. Ÿùåðû... -- _Žé_!
     -- _Žé_ -- ýòî ïðàâèëüíîå ñëîâî, --  ñîãëàñèëñß  Ÿêîáè è ñêëîíèë ãîëîâó
íàáîê,  ïðèñëóøèâàßñü  ê  ñèðåíàì è çâîíó  êîëîêîëîâ. -- Žäíàêî  ß íå  ñëûøó
èñòðåáèòåëåé ßùåðîâ è âûñòðåëîâ íàøèõ çåíèòîê. …ñëè âòîðæåíèå è íà÷àëîñü, òî
íå â ‹îíäîíå,
     --  ’îãäà ãäå æå? --  ñïðîñèë Œîéøå, ñëîâíî Ÿêîáè èìåë äîñòóï  ê òàéíîé
èíôîðìàöèè.
     -- Žòêóäà ß çíàþ? -- íåòåðïåëèâî îòîçâàëñß Ÿêîáè  è òóò  æå îòâåòèë  íà
ñîáñòâåííûé âîïðîñ.  --  Œû  íà  ðàäèîñòóäèè  è-áè-ñè.  …ñëè ìû  íè÷åãî  íå
âûßñíèì, íàõîäßñü çäåñü, çíà÷èò, îòâåòà íà òâîé âîïðîñ íå ñóùåñòâóåò.
     óñåöêè ñòóêíóë ëàäîíüþ ïî ëáó, ÷óâñòâóß ñåáß î÷åíü ãëóïî.
     --  ‚ ñëåäóþùèé ðàç -- çíàåøü, ÷òî ß ñäåëàþ? ‘ïðîøó ó áèáëèîòåêàðß, ãäå
íàéòè íóæíóþ êíèãó.
     ˆ Œîéøå ñíîâà êîëåáàëñß, îí íå  ñëèøêîì õîðîøî çíàë ïëàíèðîâêó  çäàíèß,
ïîñêîëüêó îáû÷íî íàïðàâëßëñß ñðàçó â ýòó ñòóäèþ.
     Ÿêîáè çàìåòèë åãî ñîìíåíèß.
     --  îéäåì, ß  ïîêàæó òåáå, ãäå  íàõîäèòñß îòäåë  íîâîñòåé. Žíè â êóðñå
âñåõ ñîáûòèé.
     à  íåñêîëüêèõ  ñòîëàõ ñòîßëè  ðßäû ðàäèîïðèåìíèêîâ.  ‘âèñò  è  ñêðåæåò
ïîìåõ,  ðàçíîßçûêèé  ãîâîð ëåãêî ìîãëè  ñâåñòè ñëó÷àéíîãî  ÷åëîâåêà  ñ  óìà.
îëüøèíñòâî  îïåðàòîðîâ -- â  îñíîâíîì æåíùèíû -- ñèäåëè â íàóøíèêàõ, êàæäàß
èç íèõ ñëóøàëà òîëüêî îäíó ñòàíöèþ.
     Žäíà ôðàçà ïîâòîðßëàñü ñíîâà è ñíîâà:
     -- Žíè çäåñü.
     Žäíà  èç  æåíùèí  ñíßëà  íàóøíèêè  è  ïîëîæèëà íà  ñòîë.  ‚åðîßòíî, îíà
ñîáðàëàñü  âûéòè â  òóàëåò.  †åíùèíà  êèâíóëà  Ÿêîáè  --  êàæåòñß, îíè  áûëè
çíàêîìû.
     --  îíèìàþ,  ïî÷åìó òû ê  íàì  çàøåë, äîðîãóøà,  --  ñêàçàëà  îíà.  --
Œåðçàâöû íàêîíåö  ýòî ñäåëàëè. àðàøþòèñòû -- è  îäèí òîëüêî áîã çíàåò,  ÷òî
åùå --  âûñàäèëèñü íà þãå, à òàêæå  â  öåíòðàëüíûõ  ãðàôñòâàõ.  îëüøå íèêòî
íè÷åãî íå ìîæåò ñêàçàòü.
     -- ‘ïàñèáî, îðìà, --  ñêàçàë  Ÿêîáè è ïåðåâåë åå ñëîâà  Œîéøå, êîòîðûé
ñíà÷àëà ïîíßë íå âñå.
     -- à þãå  è â öåíòðàëüíûõ  ãðàôñòâàõ? --  ïåðåñïðîñèë óñåöêè, ïûòàßñü
ïðåäñòàâèòü ñåáå êàðòó. -- ‡âó÷èò íå ñëèøêîì õîðîøî. Ÿ áû äàæå ñêàçàë...
     --  Žíè  íàñòóïàþò íà ‹îíäîí  ñ ñåâåðà è  þãà,  -- ïåðåáèë  åãî Ÿêîáè è
ñåðüåçíî  ïîñìîòðåë  íà Œîéøå. --  å äóìàþ, ÷òî  ìû  åùå äîëãî  áóäåì âåñòè
îòñþäà  ïåðåäà÷è:  Žäèí òîëüêî  áîã çíàåò,  êàê îðãàíèçîâàòü  ñíàáæåíèå âñåì
íåîáõîäèìûì  ãîðîäà  ñ  íàñåëåíèåì  â  ñåìü  ìèëëèîíîâ  --  âåäü  çàõâàò÷èêè
íàñòóïàþò ñ äâóõ ñòîðîí ñðàçó.
     --  Œíå  ïðèõîäèëîñü ãîëîäàòü  è ðàíüøå,  -- ïîæàë  ïëå÷àìè Œîéøå. -- “
íåìöåâ  íå áûëî  íèêàêèõ  ïðîáëåì  ñ äîñòàâêîé ïðîäîâîëüñòâèß  â  âàðøàâñêîå
ãåòòî; îíè ïîïðîñòó íå çàíèìàëèñü ýòîé ïðîáëåìîé.
     --  Ÿ  çíàþ, -- îòâåòèë Ÿêîáè.  -- î åñòü è  äðóãèå âîïðîñû. Œû áû âñå
âñòàëè íà áîðüáó  ñ íåìöàìè.  å ñîìíåâàþñü, ÷òî —åð÷èëëü áóäåò  ñðàæàòüñß ñ
ßùåðàìè äî êîíöà.  Ž÷åíü  ñêîðî îíè  áóäóò çäåñü, íàì ðàçäàäóò îðóæèå, è  ìû
îêàæåìñß íà ïåðåäîâûõ ðóáåæàõ îáîðîíû.
     ‚  ñëîâàõ  Ÿêîáè Œîéøå  ïî÷óâñòâîâàë ïðàâäó.  ‚î  âñßêîì ñëó÷àå,  Œîéøå
ïîñòóïèë áû èìåííî òàê, åñëè  áû óïðàâëßë  ñòðàíîé. ’åì íå  ìåíåå îí ïîêà÷àë
ãîëîâîé.
     --  ’åáå  îíè äàäóò  âèíòîâêó. € ìíå  ïðåäëîæàò  ìåäèöèíó ñêóþ  ñóìêó ñ
÷èñòûìè  òðßïêàìè  âìåñòî  áèíòîâ.  --  ˆ  îí  íåîæèäàííî  äëß  ñåáß  ñàìîãî
ðàññìåßëñß.
     -- —òî òóò ñìåøíîãî? -- óäèâèëñß Ÿêîáè.
     -- “æ íå çíàþ, ñìåøíî ýòî èëè íå ñëèøêîì, -- îòâåòèë Œîéøå, -- íî çäåñü
ß áóäó åâðååì, êîòîðûé îòïðàâèòñß íà âîéíó ñ êðàñíûì êðåñòîì íà ðóêàâå.
     -- å çíàþ, íå çíàþ... -- ïîêà÷àë ãîëîâîé Ÿêîáè. -- î òû íå îòïðàâèëñß
íà âîéíó. ‚îéíà ñàìà ïðèøëà çà òîáîé.
     * * *
     “ññìàê   áûë  íàïóãàí.  åóêëþæèé  òðàíñïîðòíûé   êîðàáëü,  áîëüøîé   è
äîñòàòî÷íî ìîùíûé, ìîã âçßòü íà áîðò ñðàçó  äâà òßæåëûõ òàíêà, íî ëåòàë ëèøü
íåìíîãèì áûñòðåå, ÷åì èñòðåáèòåëè  îëüøèõ “ðîäîâ.  Šàê ïðàâèëî, èñòðåáèòåëè
àñû ïðèêðûâàëè  òðàíñïîðòíûå êîðàáëè, ÷òîáû  òîñåâèòñêàß àâèàöèß íå ìîãëà ê
íèì ïîäîáðàòüñß. “ññìàê  óæå äîñòàòî÷íî äîëãî ó÷àñòâîâàë â âîéíå íà ’îñåâ-3,
÷òîáû  çíàòü,  êàê  ïðåâðàùàþòñß â  õàîñ äàæå òùàòåëüíî ðàçðàáîòàííûå ïëàíû,
êîãäà ïðèõîäèòñß ñðàæàòüñß ñ âåðîëîìíûìè îëüøèìè “ðîäàìè.
     åóæåëè åãî ïëàí ïîñòèãíåò  òàêàß æå ó÷àñòü? …ùå  äî âñòðå÷è ñ îëüøèìè
“ðîäàìè? Ží ñêàçàë ïî ñèñòåìå âíóòðåííåé ñâßçè:
     -- Ÿ íå ïîíèìàþ, ïî÷åìó íàì ïðèêàçàëè îòñòóïèòü è ïðåêðàòèòü ñðàæåíèå ñ
äîé÷åâèòàìè êàê ðàç  â  òîò  ìîìåíò, êîãäà  ìû íà÷àëè  óñïåøíî  ïðîäâèãàòüñß
âïåðåä.
     --  Œû ñàìöû  àñû,  -- îòâåòèë åäæàñ. --  „îëã  íàøåãî íà÷àëüñòâà  --
ãîòîâèòü ïëàíû îïåðàöèé. àø  äîëã ñîñòîèò â òîì,  ÷òîáû èõ âûïîëíßòü. ’àê è
áóäåò èñïîëíåíî.
     “ññìàêó  íðàâèëñß åäæàñ.  îëåå òîãî, îí  çíàë, ÷òî åäæàñ --  õîðîøèé
êîìàíäèð òàíêà. Šàêèì-òî  îáðàçîì åäæàñó óäàëîñü ñîõðàíèòü âåðó â  ìóäðîñòü
íà÷àëüñòâà. „àæå â òå ìîìåíòû, êîãäà “ññìàê ïîãðóæàëñß â ìîðå óäîâîëüñòâèß è
ïî÷òè òåðßë ðàçóì ïîñëå ïðèåìà òðåõ õîðîøèõ ïîðöèé èìáèðß,  îí íå ÷óâñòâîâàë
òàêîé íåèñòðåáèìîé  óâåðåííîñòè â òîì, ÷òî âñå çàêîí÷èòñß õîðîøî. € åäæàñ ê
èìáèðþ äàæå íå ïðèêàñàëñß.
     Šàê  è  ‘êóá, ñòðåëîê.  Žíè  ñ åäæàñîì  ñëóæèëè âìåñòå ñ  òîãî  ñàìîãî
ìîìåíòà,  êàê  ôëîò  âòîðæåíèß  âûñàäèëñß íà ’îñåâ-3,  è  ‘êóá  äî  ñèõ  ïîð
ïîëíîñòüþ ðàçäåëßë âçãëßäû ñâîåãî êîìàíäèðà. Žäíàêî ñåé÷àñ îí ñêàçàë:
     -- åäîñßãàåìûé ãîñïîäèí, ß ñ÷èòàþ, ÷òî âîäèòåëü ãîâîðèò ðàçóìíûå âåùè.
àññðåäîòî÷åíèå  ñèë óâåëè÷èâàåò âåðîßòíîñòü  íåóäà÷è. îêà ìû ïåðåáðàñûâàåì
òåõíèêó äëß àòàêè íà  áðèòàíöåâ,  äîé÷åâèòû  ïîëó÷àò âðåìß äëß  ïåðåäûøêè, à
ïîòîì è äëß êîíòðàòàêè.
     --  „îé÷åâèòû ïîïàëè â  òßæåëîå  ïîëîæåíèå, îíè  óæå  ãîòîâû óïàñòü  íà
îáðóáêè ñâîèõ õâîñòîâ, êîòîðûõ ó íèõ íåò, -- íàñòàèâàë íà ñâîåì åäæàñ. -- €
áðèòàíöû åùå íå ó÷àñòâîâàëè â âîéíå. ˆõ æàëêèé ìàëåíüêèé îñòðîâ ñëóæèë áàçîé
äëß ìíîæåñòâà  êîâàðíûõ  âûëàçîê ïðîòèâ íàñ. Œû ìîæåì ïîëíîñòüþ ïîêîðèòü èõ,
ïîêîí÷èòü ñ  óãðîçîé, êîòîðóþ îí  ñîáîé ïðåäñòàâëßåò, è âîçîáíîâèòü êàìïàíèþ
ïðîòèâ äîé÷åâèòîâ, íå îïàñàßñü óäàðîâ ñ òûëà, ñî ñòîðîíû áðèòàíöåâ.
     Ží ãîâîðèë, êàê ùåãîëåâàòûå  øòàáíûå îôèöåðû,  êîòîðûå  ïðîâîäèëè îïðîñ
ýêèïàæåé òàíêîâ, êîãäà èõ îòâåëè ñ  ïîçèöèé ïîñëå ñðàæåíèß ñ äîé÷åâèòàìè. ˆõ
òîæå  ïåðåïîëíßëà  óâåðåííîñòü  --  òàêàß  áåçîãîâîðî÷íàß,  ÷òî  “ññìàê  áûë
óáåæäåí: îíè íèêîãäà íå âåëè ñàìöîâ â áîé ïðîòèâ îëüøèõ “ðîäîâ.
     -- å äóìàþ, ÷òî äåëî òóò â êîíêðåòíûõ âîåííûõ çàäà÷àõ,  --  çàßâèë îí.
-- Œíå êàæåòñß, äåëî â ïîëèòèêå.
     -- —òî òû õî÷åøü ñêàçàòü, âîäèòåëü? -- ñïðîñèë  åäæàñ.  ‚îïðîñèòåëüíîå
ïîêàøëèâàíèå,  êîòîðûì  îí  ïîä÷åðêíóë  ñâîè  ñëîâà, ïðîçâó÷àëî òàê ãðîìêî è
ñåðäèòî, ÷òî “ññìàê ïîíßë: åãî äîâîäû íå êàæóòñß êîìàíäèðó ðàçóìíûìè.
     „à, åäæàñ -- õîðîøèé êîìàíäèð, íî íàèâíûé, êàê òîëüêî ÷òî âûëóïèâøèéñß
ïòåíåö.
     --  åäîñßãàåìûé  ãîñïîäèí,  ïîñëå  òîãî  êàê ‘òðàõà  ñáåæàë  ê îëüøèì
“ðîäàì, îäèí ˆìïåðàòîð çíàåò, ÷òî  îí èì ðàññêàçàë î íàøèõ ïëàíàõ. ‚åðîßòíî,
èì  èçâåñòíî  âñå,  ÷òî ìû  íàìåðåíû  ñäåëàòü  â  áëèæàéøèå  äâà ãîäà. —òîáû
îáìàíóòü  îëüøèõ “ðîäîâ, íàì ïðèøëîñü âíåñòè  ðåøèòåëüíûå  èçìåíåíèß  â õîä
âîåííûé äåéñòâèé.
     --  óäü  ïðîêëßò ‘òðàõà. óñòü ˆìïåðàòîð íàâåêè îòâðàòèò îò  íåãî ñâîè
ãëàçíûå áóãîðêè,  --  ñ ßðîñòüþ  âûêðèêíóë  åäæàñ, íî ïîñëå íåáîëüøîé ïàóçû
äîáàâèë: -- „à, íåêîòîðàß ïðàâäà ìîæåò ïðîêëþíóòüñß ñêâîçü ñêîðëóïó. Œû...
     ðåæäå ÷åì îí óñïåë  çàêîí÷èòü  ôðàçó, êîðàáëü áåç ïðåäóïðåæäåíèß íà÷àë
ïàäàòü  âíèç.  –åïè,  êîòîðûìè  òàíê  êðåïèëñß  ê  ôþçåëßæó, çàñêðèïåëè,  íî
âûäåðæàëè. Š îáëåã÷åíèþ “ññìàêà, âûäåðæàë è åãî ðåìåíü áåçîïàñíîñòè, ïîýòîìó
îí óìóäðèëñß óñèäåòü â âîäèòåëüñêîì êðåñëå.
     ‚ êà÷åñòâå êîìàíäèðà òàíêà  åäæàñ ïîääåðæèâàë  ïðßìóþ  ñâßçü ñ ïèëîòîì
êîðàáëß.
     --  àì  ïðèøëîñü  ñäåëàòü  íåîæèäàííûé  ìàíåâð,  ÷òîáû  óêëîíèòüñß  îò
òîñåâèòñêîãî èñòðåáèòåëß. …ãî  ïóëåìåòû  íàñ ñëåãêà  çàäåëè,  íî êîðàáëü  íå
ïîëó÷èë ñåðüåçíûõ  ïîâðåæäåíèé. Œû ñìîæåì ñîâåðøèòü  íîðìàëüíóþ  ïîñàäêó, --
ïåðåäàë åäæàñ ñîäåðæàíèå ðàçãîâîðà ñ ïèëîòîì.
     --  „à, â  íàøåé  ñèòóàöèè  õîòåëîñü áû  íàäåßòüñß íà óäà÷íóþ  ïîñàäêó,
íåäîñßãàåìûé  ãîñïîäèí,   --   ñîãëàñèëñß   “ññìàê,   äîáàâèâ   óòâåðæäàþùåå
ïîêàøëèâàíèå.
     -- € ÷òî ïðîèçîøëî ñ èñòðåáèòåëåì îëüøèõ “ðîäîâ? -- îñâåäîìèëñß ‘êóá.
     Šàê è ïîëîæåíî ñòðåëêó, îí õîòåë áûòü óâåðåí, ÷òî âðàã óíè÷òîæåí.
     Š íåñ÷àñòüþ, èñòðåáèòåëü ïðîòèâíèêà íå ïîñòðàäàë.
     -- Œíå  ñîîáùèëè, ÷òî ñàìåö  òîñåâèòîâ ñáåæàë,  --  îòâåòèë  åäæàñ. --
Žêàçàëîñü,  ÷òî  ó  áðèòàíöåâ  áîëüøå àâèàöèè,  ÷åì ìû ïðåäïîëàãàëè,  è  îíè
áðîñèëè â áîé âñå ñâîè ñèëû. îýòîìó èç-çà ïåðåâåñà â ÷èñëåííîñòè èì â  ðßäå
ñëó÷àåâ óäàëîñü ïðîðâàòüñß.
     -- àì ïðèõîäèëîñü  è  ðàíüøå  ñòàëêèâàòüñß ñ  òàêèì ïîâîðîòîì ñîáûòèé,
íåäîñßãàåìûé ãîñïîäèí, -- ñêàçàë “ññìàê.
     Žäèí òàíê  èëè  èñòðåáèòåëü ðàñû ìîã ñïðàâèòüñß ñ áîëüøèì ÷èñëîì ìàøèí,
êîòîðûå  ïðîèçâîäèëè  îëüøèå  “ðîäû.  î  òîñåâèòû,  ïîòåðßâ  ñâîè  ìàøèíû,
ïðîäîëæàëè ïðîèçâîäèòü íîâûå. € äëß àñû  ïîòåðß  òåõíèêè  è ñàìöîâ ßâëßëàñü
íåâîñïîëíèìîé.
     àâåðíîå, åäæàñ ïîíßë, î ÷åì äóìàåò “ññìàê.
     --  …ñëè  íàì  ïîâåçåò,  ïîêîðåíèå  îñòðîâà  ðèòàíèß, èëè  êàê òàì åãî
íàçûâàþò, íàíåñåò òîñåâèòàì  ñåðüåçíûé  óðîí,  âî âñßêîì ñëó÷àå â ýòîé ÷àñòè
’îñåâ-3, è îíè áîëüøå íå ñìîãóò ïðîèçâîäèòü íîâîå îðóæèå.
     -- „à, íåäîñßãàåìûé ãîñïîäèí, åñëè íàì ïîâåçåò, -- îòâåòèë “ññìàê.
     Ží  óæå äàâíî ïåðåñòàë ðàññ÷èòûâàòü íà òî, ÷òî àñå â áîðüáå ñ îëüøèìè
“ðîäàìè áóäåò  ñîïóòñòâîâàòü óäà÷à.  ‚îçìîæíî, âìåñòå ñ ñàìîëåòàìè è òàíêàìè
òîñåâèòû íà êàêîì-òî ïîäçåìíîì çàâîäå ïðîèçâîäßò è óäà÷ó...
     åäæàñ ïðåðâàë åãî ðàçìûøëåíèß.
     -- Œû èäåì íà ïðèçåìëåíèå, ïðèãîòîâüòåñü.
     îñêîëüêó  “ññìàê  ñèäåë  â  òàíêå,  îí  íå  çàìå÷àë  îáû÷íûõ  ìàíåâðîâ
òðàíñïîðòíîãî êîðàáëß.  ’åïåðü îí ïðèãîòîâèëñß ê óäàðó, íåèçáåæíîìó âî âðåìß
ïîñàäêè. ’àê îíî è âûøëî, è çóáû  åãî æàëîáíî çàñêðèïåëè. îñàäî÷íàß ïîëîñà,
ñäåëàííàß èíæåíåðàìè ïðîòèâíèêà èç  ñòðàíû, íàçâàòü êîòîðóþ "÷óæäîé" áûëî áû
ñèëüíûì ïðåóìåíüøåíèåì,  íàâåðíßêà  áóäåò  ñëèøêîì  êîðîòêîé  è íåðîâíîé, íå
ãîâîðß  óæå  î  âîðîíêàõ  îò   ñíàðßäîâ.  ˆíòåðåñíî,  ïîäóìàë  îí,  âñåì  ëè
òðàíñïîðòíûì  êîðàáëßì  --  è ñàìöàì,  êîòîðûõ îíè  ïåðåâîçèëè,  --  óäàëîñü
áëàãîïîëó÷íî ñåñòü?
     îñëå  òîãî  êàê  êîðàáëü ïðèçåìëèëñß,  ñîáûòèß  íà÷àëè  ðàçâèâàòüñß  ñ
ãîëîâîêðóæèòåëüíîé ñêîðîñòüþ. Žò âîß  äâèãàòåëåé  ó “ññìàêà çàáîëåëà ãîëîâà,
íåñìîòðß  íà  òî ÷òî îí  íàõîäèëñß  çà  ñòàëüíûìè  è  êåðàìè÷åñêèìè  ñòåíàìè
ôþçåëßæà êîðàáëß è êîðïóñà òàíêà. …ãî áðîñèëî âïåðåä, è îí ïîâèñ íà ðåìíßõ.
     Šàê òîëüêî êîðàáëü îñòàíîâèëñß, åäæàñ ïðèêàçàë:
     -- ‚îäèòåëü, çàâîäè äâèãàòåëè!
     -- óäåò èñïîëíåíî, íåäîñßãàåìûé ãîñïîäèí, -- îòâåòèë “ññìàê è âûïîëíèë
ïðèêàç.
     àáîòàþùàß íà âîäîðîäå òóðáèíà äîâîëüíî çàóð÷àëà. “ññìàê âûñóíóë ãîëîâó
â ëþê äëß ëó÷øåãî îáçîðà. ’óò æå îòêðûëñß ïåðåäíèé îòñåê  êîðàáëß, à ïîëîãèé
òðàï íà÷àë ñïóñêàòüñß íà çåìëþ.
     ‚íóòðü  êîðàáëß õëûíóë âîçäóõ,  êîòîðûé  ïðèíåñ  çàïàõè ïîðîõà, ïûëè  è
÷óæèõ  ðàñòåíèé.  ˆ  åùå:   âîçäóõ   îêàçàëñß  òàêèì  õîëîäíûì,  ÷òî  “ññìàê
ñîäðîãíóëñß.  ‘àìà  ìûñëü î  òîì, ÷òî îíè ïîïàëè íà  îñòðîâ,  ñî âñåõ ñòîðîí
îêðóæåííûé  âîäîé, íåñëà ñìßòåíèå; íà îäèíå ñóøà  äîìèíèðîâàëà íàä âîäîé, à
îñòðîâà íà îçåðàõ âñòðå÷àëèñü äîâîëüíî ðåäêî.
     Š íèì  ïîäáåæàë  ñàìåö ñ  ãîðßùèì êðàñíûì æåçëîì è  ïîêàçàë, êóäà òàíêó
ñëåäóåò âûåõàòü èç êîðàáëß.
     -- ‚ïåðåä, ñàìûé ìåäëåííûé õîä, -- ïðèêàçàë åäæàñ.
     “ññìàê âêëþ÷èë ïåðâóþ  ïåðåäà÷ó, è  òàíê  ñ ëßçãàíüåì  ïîïîëç  âíèç  ïî
ìåòàëëè÷åñêîìó òðàïó.  ‘àìåö ñ æåçëîì çíàêàìè  ïîêàçûâàë,  ÷òî “ññìàê äîëæåí
åõàòü ïðßìî -- êàê áóäòî îí ñàì íå çíàë, ÷òî åìó ñëåäóåò äåëàòü! Žäíàêî àñà
âñåãäà ïðåäïî÷èòàëà ïîäñòðàõîâàòüñß.
     ‘óäß ïî òîìó, êàê ñðàæàëèñü  îëüøèå “ðîäû, îíè îá )òîì ïðàâèëå íèêîãäà
íå ñëûøàëè.
     îñëûøàëîñü ãóäåíèå,  íàïîìèíàþùåå  øóì êðûëüåâ íàñåêîìîãî,  òîëüêî  âî
ìíîãî  ðàç  ñèëüíåå... “ññìàêó íå÷àñòî  ïðèõîäèëîñü ñëûøàòü  ýòîò  çâóê,  íî
âîäèòåëü çíàë, ÷òî îí îçíà÷àåò. Ží íûðíóë îáðàòíî â òàíê  è çàõëîïíóë êðûøêó
ëþêà.
     Œèìî ïðîì÷àëñß èñòðåáèòåëü  îëüøèõ “ðîäîâ, ïðè÷åì ëåòåë îí ïðàêòè÷åñêè
íà  âûñîòå õâîñòà  òðàíñïîðòíîãî  êîðàáëß.  óëåìåòíàß  î÷åðåäü  ïðîøëàñü ïî
ñêàòàì òàíêà. àðî÷êà ïóëü óäàðèëà â òîëüêî ÷òî çàêðûòûé ëþê. …ñëè áû “ññìàê
íå ñïðßòàëñß, åìó áû ïðèøåë êîíåö.
     ‘àìåö ñ æåçëîì,  íàïðàâëßâøèé òàíê, ïîêà÷íóëñß è  óïàë, êðîâü  áðûçíóëà
ñðàçó èç íåñêîëüêèõ ðàí.
     -- ‚ïåðåä, ïîëíûé õîä!  --  çàêðè÷àë åäæàñ â ïåðåãîâîðíèê, ñîåäèíåííûé
ñî ñëóõîâîé äèàôðàãìîé “ññìàêà.
     îãà  “ññìàêà óæå  æàëà íà ïåäàëü  ãàçà.  …ñëè òîñåâèòñêèé  èñòðåáèòåëü
óñïåë îáñòðåëßòü ïåðåäíþþ  ÷àñòü  êîðàáëß,  òî  ÷òî îí  ñäåëàë ñ åãî  çàäíåé
÷àñòüþ?
     --  åäîñßãàåìûé ãîñïîäèí,  ãäå  âòîðîé òàíê? Ží ñëåäóåò  çà  íàìè?  --
ñïðîñèë “ññìàê.
     à áàøíå èìåëèñü ïðèçìû, îáåñïå÷èâàâøèå êîìàíäèðó  êðóãîâîé îáçîð, â òî
âðåìß êàê “ññìàê ìîã ñìîòðåòü ëèøü âïåðåä è íåìíîãî ïî ñòîðîíàì.
     --   åäîñòàòî÷íî  áûñòðî,   --  îòâåòèë  åäæàñ.   --   ˆì  íåîáõîäèìî
ïîòîðîïèòüñß -- îäíî êðûëî êîðàáëß óæå îõâà÷åíî ïëàìåíåì, à òåïåðü çàãîðåëñß
ôþçåëßæ, è... -- ‚çðûâ ó íèõ çà ñïèíîé çàãëóøèë åãî ñëîâà.
     ‡àäíßß  ÷àñòü òßæåëîãî òàíêà  îòîðâàëàñü îò  çåìëè.  åñêîëüêî ñòðàøíûõ
ìãíîâåíèé  “ññìàêó êàçàëîñü, ÷òî  òàíê  ïåðåâåðíåòñß. Žäíàêî  ìàøèíà  òßæåëî
óäàðèëàñü  î çåìëþ --  ñîòðßñåíèå áûëî òàêèì  ñèëüíûì, ÷òî âñå òåëî  “ññìàêà
âçìîëèëîñü î ïîùàäå.
     Žäèí  çà äðóãèì ïîñëåäîâàëî åùå íåñêîëüêî  âçðûâîâ,  ïëàìß äîáðàëîñü äî
ñíàðßäîâ âòîðîãî òàíêà.
     -- óñòü  ˆìïåðàòîð  îòâåäåò íà  íåáî äóøè  ïîãèáøèõ ñàìöîâ,  -- ñêàçàë
‘êóá.
     -- óñòü  îí ïîçàáîòèòñß è î _íàøèõ_ äóøàõ, -- ïðîâîð÷àë  åäæàñ. -- „î
òåõ ïîð  ïîêà îáëîìêè êîðàáëß íå óáåðóò ñ ïîñàäî÷íîé  ïîëîñû, áîëüøå íè îäèí
êîðàáëü  íå ñìîæåò  ïðèçåìëèòüñß  --  à  íàì  íåîáõîäèìà  ïîääåðæêà.  ’àíêè,
ñîëäàòû, áîåïðèïàñû, âîäîðîäíîå òîïëèâî äëß äâèãàòåëåé...
     “ññìàê  îá  ýòîì  íå ïîäóìàë.  Šîãäà îíè ì÷àëèñü  ïî ðàâíèíàì  ‘‘‘, îí
ñ÷èòàë,  ÷òî ïîêîðåíèå ’îñåâ-3 áóäåò ëåãêèì -- íà îäèíå äî  îòáûòèß ôëîòà â
ýòîì  áûëè óâåðåíû àáñîëþòíî âñå. ˆ õîòß îëüøèå “ðîäû  èìåëè òàíêè è îòíþäü
íå àòàêîâàëè íåïðèßòåëß  -- êàê  îæèäàëîñü --  êîííèöåé, âîîðóæåííîé ìå÷àìè,
õðàáðûì ñàìöàì äîëãî óäàâàëîñü ðàñïðàâëßòüñß ñ íèìè áåç îñîáûõ òðóäíîñòåé.
     î ñ ñàìîãî íà÷àëà âñå  ïîøëî íå  òàê: ñíàéïåð  óáèë  ïåðâîãî êîìàíäèðà
“ññìàêà, ïåðâûé òàíê áûë óíè÷òîæåí  âî âðåìß íàëåòà -- “ññìàêó  åùå ïîâåçëî,
÷òî  îí ñàì óöåëåë, õîòß  è ïðèøëîñü ïðûãàòü â ðàäèîàêòèâíóþ ïûëü. îïàâ  íà
ãîñïèòàëüíûé êîðàáëü, îí ïðèñòðàñòèëñß ê èìáèðþ.
     ‚î  ”ðàíöèè  åìó  ïðèøëîñü  òðóäíåå.  Œåñòíîñòü  áûëà  ïåðåñå÷åííîé,  ó
äîé÷åâèòîâ îêàçàëèñü  òàíêè áîëåå  âûñîêîãî êà÷åñòâà,  è  îíè óìåëè  ñ  íèìè
óïðàâëßòüñß. „à è  ôðàíöóçû âåëè ñåáß âðàæäåáíî. ‘íà÷àëà  “ññìàê äóìàë,  ÷òî
ýòî íå èìååò çíà÷åíèß, íî îí îøèáàëñß. ‘àáîòàæ,  íåîæèäàííûå âîåííûå âûëàçêè
ìåñòíîãî íàñåëåíèß, áåñêîíå÷íûå íåïðèßòíîñòè --  âñå ýòî ïðèâîäèëî ê ïîòåðßì
â æèâîé ñèëå è òåõíèêå, âûíóæäàëî ñàìöîâ àñû òðàòèòü ñèëû íà îõðàíó òûëîâûõ
÷àñòåé.
     € òåïåðü íîâàß ïðîáëåìà -- îíè ïîïàëè â ëîâóøêó íà îñòðîâå, èõ îòðåçàëè
îò ñíàáæåíèß,  à  âîêðóã ïîëíî îëüøèõ  “ðîäîâ -- “ññìàê íå  ñîìíåâàëñß, ÷òî
äàæå ãðàæäàíñêîå íàñåëåíèå çäåñü îïàñíåå, ÷åì âî ”ðàíöèè.
     --   åäîñßãàåìûé   ãîñïîäèí,  --  ñêàçàë  “ññìàê,  --  ÷åì  ãëóáæå  ìû
ââßçûâàåìñß â ýòó  âîéíó,  òåì  ÷àùå ó  ìåíß âîçíèêàåò  îùóùåíèå,  ÷òî ìû åå
ïðîèãðàåì.
     -- —åïóõà, -- çàßâèë åäæàñ. -- ˆìïåðàòîð îòäàë ïðèêàç ïðèíåñòè  â ýòîò
ìèð ñâåò öèâèëèçàöèè, è ìû âûïîëíèì åãî âîëþ.
     “ññìàê  çàäóìàëñß  îá  îïòèìèçìå,  äîõîäßùåì  äî  èäåàëèçìà,  íî   äàæå
âîçðàæàòü êîìàíäèðó ñ÷èòàëîñü ÷åì-òî èç ðßäà âîí  âûõîäßùèì, à óæ çà ñïîðû ñ
íèì æåñòîêî íàêàçûâàëè.
     Š òàíêó, ðàçìàõèâàß ðóêàìè, ïîäáåæàë ñàìåö ñ èçûñêàííîé ðàñêðàñêîé.
     -- ‚îäèòåëü, ñòîï, -- ïðèêàçàë åäæàñ, è “ññìàê îñòàíîâèë ìàøèíó.
     ‘àìåö  âçîáðàëñß íà  áðîíþ. “ññìàê  ñëûøàë, êàê åäæàñ îòêðûâàåò ëþê íà
áàøíå. ‘àìåö âîçáóæäåííî êðè÷àë.
     --  „à,  ñìîæåì,  -- îòâåòèë åäæàñ,  --  åñëè  ó âàñ åñòü  ñïåöèàëüíîå
ïðèñïîñîáëåíèå, êîòîðîå íàäåâàåòñß íà ïåðåäíþþ ÷àñòü òàíêà.
     •îòß “ññìàê  ñëûøàë òîëüêî ñëîâà  åäæàñà,  îí ñðàçó ïîíßë,  î ÷åì èäåò
ðå÷ü: ñàìåö õîòåë, ÷òîáû òàíê  ïîìîã ñòîëêíóòü îáëîìêè êîðàáëß ñ  ïîñàäî÷íîé
ïîëîñû. Žôèöåð óáåæàë. „îâîëüíî ñêîðî  ê òàíêó ïîäúåõàë ãðóçîâèê ñ ëåáåäêîé.
‚îåííûå èíæåíåðû ïðèíßëèñü íàäåâàòü íà íîñ òàíêà òàðàí.
     åîæèäàííî ñîâñåì ðßäîì ýôôåêòíûì  ôîíòàíîì â âîçäóõ âçìåòíóëàñü çåìëß.
Žäèí  èç èíæåíåðîâ  çàêðè÷àë òàê ãðîìêî, ÷òî “ññìàê  óñëûøàë åãî âîïëü ÷åðåç
ïåðåãîâîðíîå óñòðîéñòâî åäæàñà:
     -- „à çàùèòèò íàñ ˆìïåðàòîð, îíè âíîâü ïîäîáðàëèñü ê íàì ñ ìèíîìåòîì!
     îñëåäîâàë íîâûé  âçðûâ, áëèæå. Šóñêè îáøèâêè ñûïàëèñü  íà òàíê ñî âñåõ
ñòîðîí. ‚îåííûé èíæåíåð óïàë íà çåìëþ, èç ðàíû íà áîêó õëûíóëà êðîâü. Š íåìó
íà  ïîìîùü áðîñèëñß ìåäèê, è âñêîðå  äâîå ñàìöîâ óíåñëè èíæåíåðà â  óêðûòèå.
Žñòàëüíûå ïðîäîëæàëè óñòàíàâëèâàòü òàðàí.
     “ññìàê íå ìîã íå âîñõèùàòüñß èõ ìóæåñòâîì. Ží áû  íè çà êàêèå äåíüãè íå
ñîãëàñèëñß  âûïîëíßòü  ýòó ðàáîòó -- íàâåðíîå, äàæå çà áîëüøóþ ïîðöèþ èìáèðß
-- íà ’îñåâ-3.
     ‚ïðî÷åì,  è  åãî   ñîáñòâåííàß  ðàáîòà  ñåé÷àñ  âûãëßäåëà  íå   ñëèøêîì
ïðèâëåêàòåëüíî.
     * * *
     Œîðäåõàé €íåëåâè÷, ñæàâøèñü, ñèäåë â ãëóáîêîì îêîï÷èêå, ïîñðåäè ãóñòîãî
êóñòàðíèêà  è  íàäåßëñß,  ÷òî  çäåñü  åìó íè÷åãî  íå ãðîçèò.  îõîæå, ëåñíûå
ïàðòèçàíû  íå  ó÷ëè,  êàê   ñèëüíî  èõ  àòàêè  ðàçîçëèëè  ßùåðîâ,  è  òåïåðü
èíîïëàíåòßíå íàìåðåâàëèñü ñòåðåòü èõ ñ ëèöà çåìëè.
     ‚ïåðåäè,  à  òàêæå ñëåâà  è  ñïðàâà  ïîñëûøàëàñü ñòðåëüáà. Ží çíàë, ÷òî
íåîáõîäèìî ñìåíèòü  ïîçèöèþ, íî  ëþáîå  ïåðåìåùåíèå êàçàëîñü  ñàìûì êîðîòêèì
ïóòåì ê ãèáåëè. ˆíîãäà ëó÷øå âñåãî ñèäåòü íà ìåñòå è íå øåâåëèòüñß.
     Ÿùåðû ÷óâñòâîâàëè ñåáß â ëåñó åùå õóæå, ÷åì ãîðîäñêîé åâðåé âðîäå íåãî.
€íåëåâè÷,  ñæèìàâøèé  â ðóêàõ "ìàóçåð", ñëûøàë, êàê îíè  ïðîáåæàëè ìèìî  åãî
óêðûòèß.  …ñëè ßùåðàì çàõî÷åòñß  çàãëßíóòü â êóñòû, îí äîðîãî  ïðîäàñò  ñâîþ
æèçíü.  …ñëè   íåò  --  Œîðäåõàé   íå   ñîáèðàëñß  äîêëàäûâàòü  èì  î  ñâîåì
ìåñòîíàõîæäåíèè. ‘óòü ïàðòèçàíñêîé âîéíû  ñîñòîßëà â òîì,  ÷òîáû  óöåëåòü  è
íàíåñòè óäàð íà ñëåäóþùèé äåíü.
     ‚ðåìß ïîëçëî íà  ñâèíöîâûõ íîãàõ. Ží âûòàùèë íåìåöêóþ ôëßãó è îñòîðîæíî
ñäåëàë  íåñêîëüêî  ãëîòêîâ --  âîäû îñòàëîñü ñîâñåì íåìíîãî,  è  êòî  çíàåò,
ñêîëüêî  åùå ïðèäåòñß çäåñü ïðîñèäåòü.  € äëß ïîèñêîâ âîäû  ñåé÷àñ íå  ñàìîå
ëó÷øåå âðåìß.
     ‡àòðåùàëè êóñòû.
     "Sh'òà yisroayl, adonai elohaynu, adonai ekhod", -- ïðîíåñëîñü ó íåãî â
ãîëîâå: ïåðâàß ìîëèòâà,  êîòîðóþ óçíàåò åâðåé,  è ïîñëåäíßß, ñëåòàþùàß ñ åãî
óñò  ïåðåä ñìåðòüþ. ‚ïðî÷åì,  Œîðäåõàé  ðåøèë,  ÷òî åùå ðàíî  ïðîèçíîñèòü åå
âñëóõ, ëèøü ïîñòàðàëñß îñòîðîæíî ïîâåðíóòüñß â òó ñòîðîíó,  îòêóäà äîíîñèëñß
øóì.  Œîðäåõàé áîßëñß,  ÷òî  åìó ïðèäåòñß âûñêî÷èòü  èç  îêîï÷èêà  è îòêðûòü
îãîíü; èíà÷å ßùåðû ìîãóò ïðîñòî çàáðîñàòü åãî ãðàíàòàìè.
     -- ˜ìóýëü? -- ðàçäàëñß åäâà ñëûøíûé øåïîò; ãîëîñ, âíå âñßêîãî ñîìíåíèß,
ïðèíàäëåæàë ÷åëîâåêó.
     --  „à. Šòî  çäåñü?  --  —åëîâåê  ãîâîðèë  ñëèøêîì  òèõî,  íî  Œîðäåõàé
äîãàäàëñß. -- ˆðæè?
     ‚ êà÷åñòâå îòâåòà ðàçäàëñß òèõèé ñìåõ.
     --  ‚û,  ïðîêëßòûå  åâðåè,  ñëèøêîì óìíûå,  -- ïðîâîð÷àë ðàçâåä÷èê.  --
îéäåì. å  ñòîèò  çäåñü ñèäåòü. àíî èëè  ïîçäíî îíè òåáß  íàéäóò.  Ÿ  âåäü
ñóìåë.
     …ñëè ˆðæè ãîâîðèò, ÷òî çäåñü îïàñíî, çíà÷èò, òàê  îíî  è åñòü. €íåëåâè÷
âûëåç èç ñâîåãî óêðûòèß.
     --  ˆíòåðåñíî, êàê òû ìåíß çàìåòèë? -- ñïðîñèë îí. -- Œíå êàçàëîñü, ÷òî
ýòî íåâîçìîæíî.
     --  €  âîò  êàê,  --  îòâåòèë ðàçâåä÷èê. -- Ÿ  îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì  è
çàìåòèë  ïðåâîñõîäíîå ìåñòå÷êî,  ãäå ìîã  áû ñïðßòàòüñß ñàì. ’îãäà ß ñïðîñèë
ñåáß,  ó êîãî  õâàòèò óìà  âîñïîëüçîâàòüñß  òàêèì  îòëè÷íûì óêðûòèåì? Œíå  â
ãîëîâó ñðàçó æå ïðèøëî îäíî èìß, ïîýòîìó...
     --  àâåðíîå,  ß äîëæåí  áûòü ïîëüùåí, -- ïðåðâàë åãî Œîðäåõàé. --  ‚û,
ïðîêëßòûå ïîëßêè, ñëèøêîì óìíûå.
     ˆðæè âçãëßíóë íà íåãî è çàñìåßëñß òàê ãðîìêî, ÷òî èñïóãàëèñü îáà.
     -- îéäåì îòñþäà, -- ñêàçàë ïîëßê, óñïîêîèâøèñü. -- àì íóæíû äâèãàòüñß
íà âîñòîê, â òîì íàïðàâëåíèè, îòêóäà îíè ïðèøëè. ’åïåðü, êîãäà áîëüøàß ÷àñòü
ßùåðîâ óãëóáèëàñü  â  ëåñ,  ìû ëåãêî  îò íèõ óñêîëüçíåì.  îëàãàþ, îíè õîòßò
âûãíàòü íàñ  íà  äðóãîé  îòðßä,  êîòîðûé óñòðîèë çàñàäó. ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,
èìåííî òàê íàöèñòû áîðîëèñü ñ ïàðòèçàíàìè.
     -- ˆ ìû  ïîéìàëè íåìàëî ïîëüñêèõ óáëþäêîâ, -- ïîñëûøàëñß ãîëîñ ó íèõ çà
ñïèíîé; ãîâîðèëè íà íåìåöêîì.
     Žáà ðåçêî îáåðíóëèñü. à íèõ ñ óñìåøêîé ñìîòðåë ”ðèäðèõ.
     -- îëßêè è åâðåè ñëèøêîì ìíîãî áîëòàþò.
     -- îòîìó ÷òî ìû îáñóæäàåì íåìöåâ, -- ïàðèðîâàë €íåëåâè÷.
     Ží íåíàâèäåë òî, êàê íàõàëüíî äåðæèòñß ”ðèäðèõ. Šàçàëîñü, íåìåö ñ÷èòàåò
ñåáß âåíöîì òâîðåíèß, êàê .çèìîé 1941 ãîäà, êîãäà ßùåðîâ íå áûëî è â ïîìèíå,
à íàöèñòû îñåäëàëè …âðîïó è ñòðåìèòåëüíî ïðîäâèãàëèñü ê Œîñêâå.
     åìåö ìðà÷íî ïîñìîòðåë íà íåãî.
     -- “ òåáß íà âñå åñòü îñòðîóìíûé  îòâåò,  âåðíî? -- ñêàçàë îí. €íåëåâè÷
íàïðßãñß.  …ùå  ïàðà  ñëîâ,  è  êòî-íèáóäü  çäåñü óìðåò;  à  îí  óìèðàòü  íå
ñîáèðàëñß. Žäíàêî íàöèñò  ïðîäîëæàë:  --  ’èïè÷íûé  åâðåé. î â îäíîì âû îáà
ïðàâû -- ïîðà óíîñèòü îòñþäà íîãè. îøëè.
     ˆ îíè çàøàãàëè íà âîñòîê ïî çâåðèíîé òðîïå, êîòîðóþ Œîðäåõàé íèêîãäà áû
ñàì íå çàìåòèë. Šàçàëîñü, îíè ñîáèðàþòñß â î÷åðåäíîé ðàç íàïàñòü íà âðàãà, à
íå  ñïàñàþòñß  îò  íåãî  áåãñòâîì.  ˆðæè  øåë  ïåðâûì,  ”ðèäðèõ   ïîñëåäíèì,
ïðåäîñòàâèâ åâðåþ ìåñòî ïîñåðåäèíå. Œîðäåõàé òàê øóìåë, ÷òî ýòîãî õâàòèëî íà
íåáîëüøîé îòðßä.
     -- ’åðïåòü íå ìîãó ïàðòèçàí, -- çàßâèë  ”ðèäðèõ è  íåãðîìêî ðàññìåßëñß.
-- ‚ïðî÷åì, îõîòèòüñß çà âàìè, óáëþäêàìè, òîæå áûëî íå ñëèøêîì ïðèßòíî.
     --  Žõîòßòñß  çà _íàìè_  óáëþäêàìè,  --  ïîïðàâèë  åãî Œîðäåõàé. --  å
çàáûâàé, íà ÷üåé òû ñòîðîíå.
     ˆíîãäà ïîëåçíî èìåòü áûâøåãî âðàãà â  êà÷åñòâå  ñîþçíèêà. €íåëåâè÷ èìåë
ëèøü òåîðåòè÷åñêîå ïðåäñòàâëåíèå î òîì, êàê äåéñòâîâàëè îõîòíèêè, à  ”ðèäðèõ
ñàì ó÷àñòâîâàë â îáëàâàõ. ˆ åñëè áû íå ”ðèäðèõ...
     ˆðæè íåîæèäàííî çàøèïåë:
     -- ‘òîéòå. Œû âûøëè ê äîðîãå.
     Œîðäåõàé  îñòàíîâèëñß. Ží íå ñëûøàë çà ñïèíîé øàãîâ  ”ðèäðèõà,  çíà÷èò,
íåìåö òîæå çàñòûë íà ìåñòå.
     -- ‚ñå òèõî. óäåì ïåðåáèðàòüñß íà òó ñòîðîíó ïî îäíîìó.
     €íåëåâè÷ ñòàðàëñß  äâèãàòüñß  êàê  ìîæíî òèøå. Šàê è ñëåäîâàëî îæèäàòü,
”ðèäðèõ  íå îòñòàâàë. ˆðæè îñòîðîæíî âûãëßíóë èç-çà êóñòà,  à  çàòåì  áûñòðî
ïåðåáåæàë ÷åðåç ãðßçíóþ  äîðîãó  è  ñïðßòàëñß â  êóñòàõ  íà  ïðîòèâîïîëîæíîé
ñòîðîíå.  Œîðäåõàé  ïîäîæäàë  íåñêîëüêî  ñåêóíä,  ÷òîáû  óáåäèòüñß,  ÷òî âñå
ñïîêîéíî,  à  çàòåì  ïîñëåäîâàë çà  ïîëßêîì.  ˆðæè óìóäðèëñß  ïðîäåëàòü  âñå
ïðàêòè÷åñêè  áåñøóìíî, íî êîãäà â êóñòàðíèê  âëîìèëñß Œîðäåõàé, âåòâè ãðîìêî
çàòðåùàëè. €íåëåâè÷ ðàçîçëèëñß  íà  ñåáß  åùå  áîëüøå,  óâèäåâ,  êàê ”ðèäðèõ
ëåãêî, ñëîâíî òåíü, ñêîëüçíóë ïîä ñîñåäíèé êóñò.
     ˆðæè áûñòðî íàøåë ïðîäîëæåíèå çâåðèíîé òðîïû è âíîâü çàøàãàë íà âîñòîê.
Žáåðíóâøèñü, îí ñêàçàë:
     -- åîáõîäèìî ïîäàëüøå óéòè îò ìåñòà áîß. Ÿ íå çíàþ, íî...
     --  ’û òîæå  ïî÷óâñòâîâàë,  äà?  -- ñïðîñèë ”ðèäðèõ.  --  ‘ëîâíî êòî-òî
ïðîøåë  ïî  òâîåé  ìîãèëå?  “æ  íå  çíàþ, â ÷åì  òóò äåëî,  íî  ìíå  ýòî  íå
ïîíðàâèëîñü. € ÷òî ñêàæåøü òû, ˜ìóýëü?
     -- € ß íè÷åãî íå ïî÷óâñòâîâàë, -- ïðèçíàëñß €íåëåâè÷.
     ‡äåñü  îí íå äîâåðßë  ñâîèì èíñòèíêòàì.  ‚ ãåòòî îí îáëàäàë îáîñòðåííûì
÷óâñòâîì îïàñíîñòè. € â ëåñó îùóùàë ñåáß ñîâåðøåííî ÷óæèì.
     -- —òî-òî... -- ïðîáîðìîòàë ˆðæè.
     ˆ òóò íà÷àëàñü ñòðåëüáà.
     Ÿùåðû çàòàèëèñü âïåðåäè  è ÷óòü  â ñòîðîíå. îñëå  ïåðâîãî æå  âûñòðåëà
Œîðäåõàé áðîñèëñß íà çåìëþ. ‚ïåðåäè ïîñëûøàëñß ñòîí -- ˆðæè áûë ðàíåí.
     àçäàëñß ìíîãîêðàòíî óñèëåííûé ãîëîñ ßùåðà, ãîâîðèâøåãî íà  ïîëüñêîì  ñ
ñèëüíûì àêöåíòîì.
     -- Œû  âèäåëè,  êàê  âû  ïåðåñåêëè äîðîãó.  ‚àì  íå ñïàñòèñü. ‘åé÷àñ ìû
ïðåêðàòèì îãîíü, ÷òîáû âû ìîãëè ñäàòüñß. ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå âû óìðåòå.
     ‘òðåëüáà  ïðåêðàòèëàñü.  Žäíàêî  îíè  ñëûøàëè,  ÷òî  ñçàäè ïðèáëèæàþòñß
ßùåðû.  ‘âåðõó  ðàçäàëñß  øóì  âåðòîëåòà, ïàðó  ðàç  îí äàæå  ïðîìåëüêíóë  â
ïðîñâåòå ìåæäó ëèñòüßìè.
     €íåëåâè÷ ïðèêèíóë èõ øàíñû. Ÿùåðû íå çíàþò, êòî îí òàêîé. ‡íà÷èò, èì íå
èçâåñòíî,  êàêîé èíôîðìàöèåé îí  ðàñïîëàãàåò. Ží ïîëîæèë "ìàóçåð" íà  çåìëþ,
âñòàë íà íîãè è ïîäíßë ðóêè íàä ãîëîâîé.
     ‚ ïßòè èëè äåñßòè ìåòðàõ ó íåãî çà  ñïèíîé  ”ðèäðèõ ñäåëàë òî æå ñàìîå.
åìåö êðèâî óëûáíóëñß.
     -- Œîæåò áûòü, óäàñòñß ñáåæàòü?
     -- „à, áûëî áû íåïëîõî, -- ñîãëàñèëñß €íåëåâè÷.
     …ìó íå ðàç óäàâàëîñü îðãàíèçîâàòü ïîáåãè äëß  äðóãèõ ëþäåé  (èíòåðåñíî,
÷òî ñåé÷àñ äåëàåò Œîéøå  óñåöêè), äà è ñàì  îí óìóäðèëñß ñáåæàòü èç ‚àðøàâû
èç-ïîä ñàìîãî íîñà  ßùåðîâ. ‚ïðî÷åì, óäàñòñß ëè  åìó âûáðàòüñß èç  òþðåìíîãî
ëàãåðß, óæå äðóãîé âîïðîñ.
     åñêîëüêî ßùåðîâ  ñ àâòîìàòàìè â ðóêàõ  ïîäîøëè  ê íåìó  è ”ðèäðèõó. Ží
ñòîßë íåïîäâèæíî, ÷òîáû íå ñïóãíóòü ßùåðîâ, êîòîðûå ìîãëè ñëó÷àéíî íàæàòü íà
êóðîê. Žäèí èç íèõ ñäåëàë âûðàçèòåëüíîå äâèæåíèå -- _ñþäà_.
     -- îøåë! -- ñêàçàë îí íà ïëîõîì ïîëüñêîì.
     €íåëåâè÷ è ”ðèäðèõ ïîáðåëè ïðî÷ü ïîä äóëàìè àâòîìàòîâ.
     * * *
     àíñ  €óýðáàõ è  åãî  îòðßä  âúåçæàëè â  ‹àìàð,  øòàò  Šîëîðàäî,  ïîñëå
î÷åðåäíîãî ðåéäà â çàõâà÷åííûé ßùåðàìè Šàíçàñ. à  ñïèíàõ íåñêîëüêèõ ëîøàäåé
áûëè  ïðèâßçàíû òåëà  ïîãèáøèõ òîâàðèùåé:  êîãäà âîþåøü ñ  ßùåðàìè, íè÷òî íå
äàåòñß äàðîì. î îòðßä âûïîëíèë ïîñòàâëåííóþ çàäà÷ó.
     €óýðáàõ ïîâåðíóëñß ê èëëó Œàãðóäåðó.
     -- ‘òàðèíà „æî ‘åëèã áîëüøå íå áóäåò ôëèðòîâàòü ñ ßùåðàìè.
     --  ‘ýð,  ìû  ñäåëàëè  õîðîøåå  äåëî,  --  îòâåòèë  Œàãðóäåð.  …ãî ëèöî
ïî÷åðíåëî îò ñàæè; îí áûë â ÷èñëå òåõ, êòî ïîäæèãàë êîíþøíþ ‘åëèãà. Œàãðóäåð
ïðèùóðèëñß è  ñïëþíóë íà ñåðåäèíó äîðîãè. -- ðîêëßòûé êîëëàáîðàöèîíèñò. ‚îò
óæ íå äóìàë, ÷òî êîãäà-íèáóäü óâèæó òàêèõ óáëþäêîâ â ‘îåäèíåííûõ ˜òàòàõ.
     --  ˆ ß  òîæå, -- õìóðî îòîçâàëñß  €óýðáàõ. -- àâåðíîå,  íåãîäßè âðîäå
‘åëèãà  åñòü  ïîâñþäó. å  õî÷åòñß  ýòî  ïðèçíàâàòü,  íî îòðèöàòü  î÷åâèäíîå
íåâîçìîæíî.
     ßäîì ñ  ãëàâíîé  óëèöåé  âîçëå ïåðåêðåñòêà ñ  ‘àíòà-”å  ñòîßë ïàìßòíèê
Œàäîííå ’ðåéë, ïîñâßùåííûé ìàòåðßì  ïèîíåðîâ. †àëü, ÷òî  ó  íåêîòîðûõ èç íèõ
âìåñòî âíóêîâ îêàçàëèñü ïîäëûå çìåè.
     àä  ãîëîâàìè ïðîëåòåë ãîëóáü, íàïðàâëßâøèéñß ê  çäàíèþ îêðóæíîãî ñóäà.
€óýðáàõ çàìåòèë  íà åãî ëåâîé ëàïå àëþìèíèåâóþ òðóáî÷êó.  àñòðîåíèå íåìíîãî
óëó÷øèëîñü.
     --  îñìîòðèì,  ÷òî  ßùåðû  ïðèäóìàþò,  ÷òîáû  ïîìåøàòü  íàì ïåðåäàâàòü
íîâîñòè òàêèì ñïîñîáîì, -- ñêàçàë îí.
     Œàãðóäåð íå çàìåòèë ïòèöó, íî ñîîáðàçèë, ÷òî èìåë â âèäó êàïèòàí.
     --  î÷òîâûå ãîëóáè? -- ñïðîñèë îí, à êîãäà €óýðáàõ  êèâíóë,  ïîäõâàòèë
òåìó: --  „à,  äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  ìû  ïîëüçóåìñß  èäåßìè,  ïî÷åðïíóòûìè  â
äåâßòíàäöàòîì âåêå, ßùåðû íè î ÷åì íå äîãàäàþòñß. ƒëàâíàß ïðîáëåìà ñîñòîèò â
òîì, ÷òî, êàê òîëüêî  ìû îáðàùàåìñß ê ñîâðåìåííûì ìåòîäàì âåäåíèß âîéíû, îíè
íàñ ëåãêî ïîáåæäàþò.
     --  „à  óæ,  --  ïå÷àëüíî  ñîãëàñèëñß  €óýðáàõ.  --  €  åñëè  ìû  áóäåì
ïîëüçîâàòüñß óñòðîéñòâàìè äåâßòíàäöàòîãî âåêà, à îíè -- äâàäöàòîãî,  íàì  èõ
íèêîãäà  íå  ïîáåäèòü,  åñëè  òîëüêî ìû íå ñòàíåì ãîðàçäî  óìíåå. -- “  íåãî
íà÷àëà  çàðîæäàòüñß  íîâàß  èäåß,  íî îíà èñ÷åçëà  ïðåæäå, ÷åì îí  óñïåë  åå
îñìûñëèòü.
     „î âîéíû ‹àìàð  áûë ãîðîäîì  ñðåäíèõ ðàçìåðîâ: åãî íàñåëåíèå ñîñòàâëßëî
îêîëî ÷åòûðåõ òûñß÷ ÷åëîâåê. ‚  îòëè÷èå îò ìíîãèõ äðóãèõ ãîðîäîâ  ñåé÷àñ  îí
çàìåòíî  óâåëè÷èëñß.  Œíîãèå ãîðîæàíå ïîãèáëè  èëè  áåæàëè,  íî íà èõ  ìåñòî
ïðèøëè ñîëäàòû, ïîñêîëüêó çäåñü ðàñïîëàãàëñß ôîðïîñò áîðüáû ñ ßùåðàìè. ƒîðîä
ïîñòîßííî íàõîäèëñß  â ðóêàõ àìåðèêàíöåâ, è ñþäà ñòåêàëèñü áåæåíöû  ñ äðóãèõ
âîñòî÷íûõ òåððèòîðèé.
     €ðìåéñêèé  øòàá  ðàçìåùàëñß  â ïîìåùåíèè  åðâîãî  íàöèîíàëüíîãî áàíêà,
ðàñïîëîæåííîãî íåïîäàëåêó îò çäàíèß ñóäà (âïðî÷åì, â ‹àìàðå âñå áûëî ðßäîì).
€óýðáàõ ðàñïóñòèë ñîëäàò, ÷òîáû îíè çàíßëèñü ëîøàäüìè, à ñàì  ïîøåë äîëîæèòü
î ðåçóëüòàòàõ îïåðàöèè.
     îëêîâíèê Œîðòîí îðäåíñêîëüä âûñëóøàë åãî è îäîáðèòåëüíî êèâíóë.
     -- •îðîøàß ðàáîòà, -- ñêàçàë îí. -- ðåäàòåëè äîëæíû çíàòü, ÷òî èõ æäåò
ðàñïëàòà.
     ‚åðîßòíî, îðäåíñêîëüä ðîäèëñß ãäå-òî íà  ‘ðåäíåì ‡àïàäå:  â åãî ãîëîñå
ñëûøàëñß ßâíûé ñêàíäèíàâñêèé àêöåíò.
     -- „à, ñýð. -- €óýðáàõ îùóòèë, êàê åãî òåõàññêèé ãîâîð ñòàë ñëûøíåå  --
îáû÷íàß  ðåàêöèß íà  ñåâåðíûé àêöåíò.  --  Šàêèå áóäóò  ïðèêàçàíèß äëß ìîåãî
îòðßäà, ñýð?
     -- Žáû÷íûå,  -- îòâåòèë  îðäåíñêîëüä.  --  àáëþäåíèå, ïàòðóëèðîâàíèå,
ðåéäû. “÷èòûâàß íàøå ïîëîæåíèå, ÷òî åùå íàì îñòàåòñß?
     -- ‘îãëàñåí ñ  âàìè, ñýð, --  ñêàçàë €óýðáàõ.  --  Šñòàòè, ñýð,  ÷òî ìû
áóäåì  äåëàòü,  åñëè ßùåðû  äâèíóòñß  íà òàíêàõ  íà  çàïàä, êàê  îíè ñäåëàëè
ïðîøëîé çèìîé â  Šàíçàñå? Ÿ  ãîðæóñü ñâîåé  ïðèíàäëåæíîñòüþ  ê êàâàëåðèè  --
ïîéìèòå  ìåíß  ïðàâèëüíî,  -- íî ïðîòèâ  òàíêîâ ëîøàäåé  ìîæíî  èñïîëüçîâàòü
òîëüêî îäèí ðàç. „à è ëþäåé, âåðîßòíî, òîæå.
     --  Ÿ çíàþ. --  îðäåíñêîëüä íîñèë  ìàëåíüêèå, àêêóðàòíûå ñåäûå óñû  --
ñëèøêîì ìàëåíüêèå è àêêóðàòíûå, ÷òîáû îíè ðàñïóøèëèñü,  êîãäà îí âçäûõàë. --
Šàïèòàí,  ìû  ñäåëàåì âñå,  ÷òî áóäåò â  íàøèõ  ñèëàõ:  ïîïûòàåìñß  èçìîòàòü
ïðîòèâíèêà, ïðè ïåðâîì óäîáíîì ñëó÷àå áóäåì ïåðåõîäèòü â êîíòðàòàêè... -- Ží
âíîâü  âçäîõíóë. -- …ñëè îòáðîñèòü â  ñòîðîíó àðìåéñêóþ áîëòîâíþ, ìíîãèå  èç
íàñ ïîãèáíóò, ïûòàßñü ñäåðæàòü ßùåðîâ. “ âàñ åñòü åùå âîïðîñû, €óýðáàõ?
     -- åò, ñýð, -- îòâåòèë àíå.  îðäåíñêîëüä îêàçàëñß áîëåå  îòêðîâåííûì
÷åëîâåêîì, ÷åì îí îæèäàë.
     ‘èòóàöèß îñòàâàëàñü òßæåëîé, è íàäåæäû íà òî, ÷òî â áëèæàéøåå âðåìß îíà
óëó÷øèòñß, íå  áûëî. €óýðáàõ è ñàì  ýòî ïðåêðàñíî ïîíèìàë, íî óñëûøàòü òàêîå
îò íåïîñðåäñòâåííîãî íà÷àëüñòâà ðàâíîñèëüíî õîðîøåìó óäàðó â çóáû.
     -- ’îãäà âû ñâîáîäíû, -- ñêàçàë ïîëêîâíèê.
     à åãî ñòîëå ñêîïèëîñü ìíîæåñòâî áóìàã, ÷àñòü  èç íèõ áûëè äîíåñåíèßìè,
íàïèñàííûìè íà îáîðîòíîé  ñòîðîíå  áàíêîâñêèõ  áëàíêîâ.  Šàê  òîëüêî €óýðáàõ
âûøåë èç êàáèíåòà, îðäåíñêîëüä çàíßëñß èìè.
     ‹èøåííûé  ýëåêòðè÷åñêîãî îñâåùåíèß çàë åðâîãî íàöèîíàëüíîãî áàíêà, ãäå
êîãäà-òî  îáñëóæèâàëè  êëèåíòîâ, âûãëßäåë äîâîëüíî ìðà÷íî. àíå  ïðèùóðèëñß,
âûéäß  íà  ßðêèé ñîëíå÷íûé  ñâåò.  ‡àòåì  îí  êîñíóëñß  óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì
êîçûðüêà ñâîåé ôóðàæêè, ïðèâåòñòâóß åííè ‘àììåðñ.
     -- ‡äðàâñòâóéòå, ìèññ åííè. Šàê ïîæèâàåòå?
     -- ‘î ìíîé âñå â ïîðßäêå, -- ðàâíîäóøíî ïðîãîâîðèëà åííè ‘àììåðñ.
     Žíà âåëà  ñåáß  òàê ñ òåõ  ñàìûõ ïîð, êàê €óýðáàõ ïðèâåç åå â ‹àìàð  èç
‹àêèíà. Žíà íè íà ÷òî íå îáðàùàëà âíèìàíèß, è îí åå ïîíèìàë: êîãäà ó òåáß íà
ãëàçàõ  òâîåãî îòöà ïðåâðàùàþò â êðîâàâîå ìåñèâî, òû íàäîëãî òåðßåøü èíòåðåñ
ê æèçíè.
     -- ‚û î÷åíü ìèëî âûãëßäèòå, -- ãàëàíòíî çàìåòèë îí.
     Žíà è â ñàìîì äåëå áûëà õîðîøåíüêîé,  íî €óýðáàõ ñëåãêà ïîãðåøèë ïðîòèâ
èñòèíû. à ëèöå åííè ‘àììåðñ çàñòûëà ïå÷àòü áîëè, ê  òîìó æå, êàê  è ó âñåõ
îáèòàòåëåé  ‹àìàðà,  îíî íå îòëè÷àëîñü  îñîáîé  ÷èñòîòîé.  Šðîìå  òîãî,  îíà
ïî-ïðåæíåìó õîäèëà â êîìáèíåçîíå, â êîòîðîì €óýðáàõ óâèäåë åå âïåðâûå, êîãäà
âî  âðåìß  ðåéäà  â  ‹àêèí  åííè ñ  îòöîì  ðåøèëè ïðèñîåäèíèòüñß  ê  îòðßäó
êàâàëåðèè. ˆç-ïîä êîìáèíåçîíà  âèäíåëàñü ìóæñêàß  ðóáàøêà,  äàâíî ïåðåæèâøàß
ñâîè ëó÷øèå ãîäû -- ìîæåò áûòü, äàæå äåñßòèëåòèß, -- îíà áûëà âåëèêà äåâóøêå
íà íåñêîëüêî ðàçìåðîâ.
     åííè ïîæàëà ïëå÷àìè,  íî âîâñå íå ïîòîìó, ÷òî íå ïîâåðèëà êàïèòàíó, --
ïðîñòî åé áûëî âñå ðàâíî.
     -- ‹þäè, ó êîòîðûõ âû æèâåòå, âàñ íå îáèæàþò? -- ñïðîñèë €óýðáàõ.
     -- àâåðíîå, -- ðàâíîäóøíî îòâåòèëà îíà, è îí íà÷àë òåðßòü íàäåæäó, ÷òî
îíà  õîòü ê ÷åìó-íèáóäü ïðîßâèò èíòåðåñ.  Žäíàêî  åííè íåìíîãî îæèâèëàñü  è
äîáàâèëà: -- Œèñòåð åðäè ïîïûòàëñß êî ìíå ïðèñòàâàòü, êîãäà ß  ðàçäåâàëàñü,
÷òîáû ëå÷ü ñïàòü,  íî ß ñêàçàëà åìó, ÷òî ß âàøà  ïîäðóæêà è âû  îòîðâåòå åìó
ãîëîâó, åñëè îí îò ìåíß íå îòñòàíåò.
     -- îæàëóé, ìíå ñëåäóåò îòîðâàòü åìó ãîëîâó â ëþáîì ñëó÷àå, -- ïðîðû÷àë
€óýðáàõ; ó íåãî èìåëèñü âïîëíå îïðåäåëåííûå è  æåñòêèå ïðåäñòàâëåíèß î  òîì,
÷òî  ìîæíî äåëàòü, à ÷òî -- íåò.  îëüçîâàòüñß ñëàáîñòüþ òåõ, êîìó òû äîëæåí
ïîìîãàòü, -- êàòåãîðè÷åñêè íåëüçß.
     -- Ÿ ïðåäóïðåäèëà, ÷òî ðàññêàæó åãî æåíå, -- ïðîäîëæàëà åííè.
     ‚  åå  ãîëîñå  ïîßâèëîñü  íå÷òî,  íàïîìèíàþùåå  èðîíèþ.  “âåðåííîñòè  ó
€óýðáàõà  íå  áûëî,  íî îí  â ïåðâûé  ðàç  çàìåòèë  ó  åííè  õîòü  êàêîå-òî
ïðîßâëåíèå  þìîðà  ñ  òåõ  ïîð,  êàê ïîãèá  åå  îòåö.  Ží  ðåøèë ðèñêíóòü  è
ðàññìåßëñß.
     -- •îðîøàß ìûñëü,  --  çàìåòèë îí. --  € ïî÷åìó  âû óïîìßíóëè ïðî ìåíß?
Šîíå÷íî, ß íå ïðîòèâ òîãî, ÷òîáû ýòî áûëî ïðàâäîé, íî...
     -- îòîìó ÷òî ìèñòåð åðäè çíàåò, ÷òî ß ïðèåõàëà ñþäà ñ âàìè, ê òîìó æå
âû ìîëîæå è â äâà ðàçà áîëüøå, -- îòâåòèëà åííè ‘àììåðñ.
     …ñëè îíà è çàìåòèëà êàêîé-òî îñîáûé ñìûñë â çàìå÷àíèè êàïèòàíà, òî âèäó
íå ïîäàëà.
     €óýðáàõ âçäîõíóë. …ìó õîòåëîñü ÷òî-íèáóäü ñäåëàòü äëß äåâóøêè, íî îí íå
çíàë, êàê  åé  ïîìî÷ü.  Šîãäà  îí ïîïðîùàëñß ñ íåé, åííè êèâíóëà â îòâåò  è
çàøàãàëà äàëüøå. Šàïèòàí  ñîìíåâàëñß, ÷òî  îíà øëà  êóäà-òî  ñ  îïðåäåëåííîé
öåëüþ,   íàâåðíîå,  ïðîñòî  ãóëßëà  ïî  ãîðîäó.  ‚îçìîæíî,   ñåìåéêà   åðäè
äåéñòâîâàëà åé íà íåðâû.
     Ží  ñâåðíóë íà ïåðåêðåñòêå è íàïðàâèëñß  ê êîíþøíßì (êàê çàáàâíî, ÷òî â
ãîðîäàõ âíîâü  ïîßâèëèñü êîíþøíè; èõ âñå ïîçàêðûâàëè  åùå  äî åãî ðîæäåíèß).
àäî áûëî ïðîâåäàòü ëîøàäü: åñëè òû íå çàáîòèøüñß î ñâîåì êîíå áîëüøå, ÷åì î
ñåáå, çíà÷èò, òåáå íå÷åãî äåëàòü â êàâàëåðèè.
     îñëûøàëñß ÷åé-òî íàïåâíûé ãîëîñ:
     -- ðèâåò, êàïèòàí àíñ, ñýð!
     €óýðáàõ ðåçêî  îáåðíóëñß. ’îëüêî  îäèí  ÷åëîâåê  íàçûâàë åãî  êàïèòàíîì
àíñîì. „ëß  ñâîèõ ñîëäàò îí  áûë êàïèòàíîì  €óýðáàõîì. „ðóçüß íàçûâàëè  åãî
ïðîñòî àíå -- âïðî÷åì, ëþäè, êîòîðûõ îí ñ÷èòàë ñâîèìè äðóçüßìè,  íàõîäèëèñü
äàëåêî îò ‹àìàðà, äà  è âîîáùå îò Šîëîðàäî. ’àê è åñòü, åìó óëûáàëàñü ýé÷åë
•àéíñ. Ží óëûáíóëñß â îòâåò:
     -- ðèâåò.
     …ñëè åííè ïîñëå ãèáåëè “ýíäåëëà ‘àììåðñà óøëà â ñåáß, ýé÷åë â  ‹àìàðå
ðàñöâåëà.  à  íåé âñå åùå áûëî ïëàòüå, â êîòîðîì îíà ñáåæàëà èç ‹àêèíà,  íå
ñëèøêîì ÷èñòîå, íî îíà  íîñèëà åãî ñî âêóñîì, î êîòîðîì åííè çàáûëà -- åñëè
âîîáùå èìåëà. Žäèí òîëüêî áîã çíàåò, ãäå ýé÷åë ðàçäîáûëà êîñìåòèêó, êîòîðàß
ïðèäàâàëà åå ëèöó äîïîëíèòåëüíîå î÷àðîâàíèå. …å âíåøíîñòü ýôôåêòíî äîïîëíßëà
çàêèíóòàß íà ïëå÷î âèíòîâêà.
     ‚îçìîæíî, ýé÷åë  íîñèëà  îðóæèå íå ïðîñòî òàê. îäîéäß ê €óýðáàõó, îíà
ñïðîñèëà:
     -- Šîãäà âû âîçüìåòå ìåíß ñ ñîáîé â ðåéä ïðîòèâ ßùåðîâ?
     Ží íå ñòàë îòêàçûâàòü åé  ñðàçó, êàê ïîñòóïèë  áû ðàíüøå,  äî ïîßâëåíèß
ßùåðîâ. îëîæåíèå, â êîòîðîì  îêàçàëèñü ‘îåäèíåííûå ˜òàòû, áûëî îòëàßííûì. ‚
òàêèõ  ñèòóàöèßõ  óæå  íå  èìåëî  ïåðâîñòåïåííîãî  çíà÷åíèß,  ìîæåøü  ëè  òû
ïîìî÷èòüñß,  íå  ïðèñàæèâàßñü,  -- ãëàâíîå, óìååøü ëè òû ñêàêàòü íà  ëîøàäè,
ìåòêî ñòðåëßòü è âûïîëíßòü ïðèêàçû.
     Ží èçó÷àþùå ñìîòðåë íà ýé÷åë •àéíñ. Žíà  íå îïóñòèëà  ãëàç.  åêîòîðûå
æåíùèíû íèêîãäà  è íèêîìó íå  äîñòàâëßëè íåïðèßòíîñòåé, îäíàêî â ýé÷åë áûëà
äåðçîñòü, èç-çà êîòîðîé ìîãëè âîçíèêíóòü ïðîáëåìû. îýòîìó €óýðáàõ  íå  ñòàë
ïðèíèìàòü ðåøåíèå ñðàçó.
     --   ‘åé÷àñ   ß  íå  ìîãó   äàòü  âàì  îäíîçíà÷íîãî  îòâåòà.  îëêîâíèê
îðäåíñêîëüä åùå íå ïðèíßë ðåøåíèß. -- Ží ñêàçàë ÷èñòóþ ïðàâäó.
     ýé÷åë ïîäîøëà ê íåìó åùå íà îäèí øàã; îíà îêàçàëàñü òàê áëèçêî ê íåìó,
÷òî €óýðáàõó çàõîòåëîñü îòñòóïèòü. Žíà  ïðîâåëà ßçûêîì ïî  ãóáàì, è  €óýðáàõ
çàìåòèë, ÷òî îíà ïîëüçóåòñß ïîìàäîé.
     -- Ÿ ãîòîâà ïðàêòè÷åñêè íà âñå, ÷òîáû îòïðàâèòüñß ñ âàìè, -- ïðîøåïòàëà
îíà ñ ïðèäûõàíèåì. î îïûòó êàïèòàí çíàë, ÷òî òàê îáû÷íî ãîâîðßò â ñïàëüíå.
     à  ëáó  ó  íåãî  âûñòóïèë  ïîò,  íå  èìåþùèé  íè÷åãî  îáùåãî  ñ  æàðîé
êîëîðàäñêîãî  ëåòà. ‚  ïîñëåäíåå âðåìß åìó ðåäêî  óäàâàëîñü  ïðîâåñòè íî÷ü ñ
æåíùèíîé, à âåäü îí, êàê è ìíîãèå  äðóãèå ìóæ÷èíû, âñåãäà  âîçâðàùàëñß ïîñëå
ðåéäîâ  â ñîñòîßíèè  âîçáóæäåíèß  --  åñòåñòâåííàß  ðåàêöèß íà  òî, ÷òî òåáå
óäàëîñü âûæèòü.
     î åñëè ýé÷åë ãîòîâà óëå÷üñß ñ  íèì â  ïîñòåëü, ÷òîáû ïîëó÷èòü òî, ÷òî
õî÷åò, îíà ñäåëàåò òî æå ñàìîå è ñ äðóãèì ìóæ÷èíîé. ‚åæëèâî, íà ñëó÷àé, åñëè
îí  íåïðàâèëüíî.  åå  ïîíßë  (õîòß  îí  ïðàêòè÷åñêè  íå ñîìíåâàëñß  â  ñâîåé
ïðàâîòå), îí ñêàçàë:
     -- ‘îæàëåþ, íî íå âñå çàâèñèò îò ìåíß. Šàê ß óæå ãîâîðèë, îêîí÷àòåëüíîå
ðåøåíèå ïðèíèìàåò ïîëêîâíèê.
     --  ó, òîãäà  ìíå  ñëåäóåò ïîãîâîðèòü ñ _íèì_, íå òàê ëè?  --  ˆ  îíà,
ïîêà÷èâàß áåäðàìè, çàøàãàëà â ñòîðîíó åðâîãî íàöèîíàëüíîãî áàíêà.
     ˆíòåðåñíî,  ïîäóìàë   €óýðáàõ,   ñóìååò   ëè   ïîëêîâíèê   îðäåíñêîëüä
ïðîòèâîñòîßòü åå ëüñòèâûì ðå÷àì? ˆ ñòàíåò ëè ïûòàòüñß?
     Šàâàëåðèéñêèé êàïèòàí çàíßëñß ñâîåé ëîøàäüþ, ðàçìûøëßß, ïðèäåòñß ëè åìó
ïîæàëåòü î òîì, ÷òî îí îòâåðã ýé÷åë.
     -- ðîêëßòüå,  åñëè  áû  îíà õîòåëà  îò  ìåíß ÷åãî-íèáóäü  ïîïðîùå,  --
ïðîáîðìîòàë îí ñåáå ïîä íîñ. -- àïðèìåð, îãðàáèòü áàíê...
     * * *
     ‹åñëè ƒðîâñ  íèêîãäà íå äåëàë  âèä, ÷òî ßâëßåòñß áîåâûì ãåíåðàëîì, äàæå
ïåðåä ñàìèì ñîáîé. ˆíæåíåðû ñðàæàþòñß ñ ïðèðîäîé èëè ñ íàìåðåíèßìè íåõîðîøèõ
ëþäåé â äðóãîé  âîåííîé  ôîðìå,  êîòîðûå õîòßò óíè÷òîæèòü  òî,  ÷òî ïûòàþòñß
ñäåëàòü  îíè.  ’àê ÷òî  åìó  íå ñëåäîâàëî  ðàçìûøëßòü  î ñðàæåíèßõ ñ ïëîõèìè
ïàðíßìè -- âî âñßêîì ñëó÷àå íåïîñðåäñòâåííî.
     ‘ äðóãîé ñòîðîíû, èíæåíåðû äîëæíû áûòü ãîòîâû  â ëþáîé  ìîìåíò âñòàòü â
ñòðîé.  èêîãäà íå çíàåøü,  ÷òî ñëó÷èòñß ñ  áîåâûìè  îôèöåðàìè. …ñëè  ïîòåðè
îêàæóòñß ñëèøêîì áîëüøèìè, òû ìîæåøü îêàçàòüñß íà èõ ìåñòå.
     îýòîìó  ƒðîâñ  òðàòèë  íåìàëî  âðåìåíè, èçó÷àß  âîåííûå  êàðòû.  —òîáû
ïîääåðæèâàòü  ñåáß  â  ôîðìå,   îí  ÷àñòî  ñòàðàëñß  âûðàáîòàòü  îïòèìàëüíóþ
ñòðàòåãèþ çà îáå  ñòîðîíû. ‘ ïðîñòèòåëüíîé  ãîðäîñòüþ îí ñ÷èòàë, ÷òî  íåìàëî
ïðåóñïåë â ýòîì äåëå.
     ˆçó÷àß âèñåâøóþ â  åãî êàáèíåòå  êàðòó, ãåíåðàë  ñîñòðîèë  ãðèìàñó.  å
íóæíî  áûòü  àïîëåîíîì,  ÷òîáû ïîíßòü: ñòîèò ßùåðàì çàõîòåòü, è îíè âîçüìóò
ïîä êîíòðîëü âñå Šîëîðàäî è âîéäóò â „å