íßòî  ðàñêðàøèâàòü  òîëüêî  òåõ  ïëåííèêîâ,  êîòîðûå
äîïóñòèëè îøèáêó è çàñëóæèâàþò íàêàçàíèß.  € ìû  íå ñäåëàëè íè÷åãî  ïëîõîãî;
âû, îëüøèå “ðîäû, çàõâàòèëè  íàñ â ïëåí. € íà òàêîé ñëó÷àé ó íàñ  ðàñêðàñêè
íåò.
     "àâåðíîå,  êîãäà âû óëåòàëè ñ îäèíû,  íèêòî íå ïðåäïîëàãàë, ÷òî òàêîå
ìîæåò ñëó÷èòüñß", -- ïîäóìàë ˆãåð.
     -- î åñëè ó âàñ íåò òàêîé ðàñêðàñêè, ïðèäóìàéòå åå, -- ïðåäëîæèë ˆãåð.
     èñòèí è “ëüõàññ  ïåðåãëßíóëèñü. Ž÷åâèäíî, òàêàß èäåß  èì  â ãîëîâó  íå
ïðèõîäèëà.
     -- î òàêàß ðàñêðàñêà íå áóäåò îôèöèàëüíîé, -- âîçðàçèë “ëüõàññ, ñëîâíî
ýòî ñòàâèëî êðåñò íà èäåå ‘ýìà. Žäíàêî ˆãåð è íå äóìàë ñäàâàòüñß.
     -- ‚îâñå íåò. ‚àøà ðàñêðàñêà ñòàíåò îôèöèàëüíîé äëß âñåõ ïëåííûõ ßùåðîâ
â •îò-‘ïðèíãñ.  ‚åäü åñëè âû -- íàøè ïëåííèêè, âàì ñëåäóåò èñïîëüçîâàòü íàøó
ðàñêðàñêó, âåðíî?
     Ÿùåðû âíîâü ïåðåãëßíóëèñü. Žíè î÷åíü ñåðüåçíî îòíîñèëèñü ê ïðåäëîæåíèßì
íåïîñðåäñòâåííîãî íà÷àëüñòâà.
     --  î  êàêîâà  îôèöèàëüíàß  ðàñêðàñêà ïëåííûõ ßùåðîâ â •îò-‘ïðèíãñ? --
ñïðîñèë èñòèí.
     ˆãåð ñîáðàëñß  ïðåäëîæèòü èì ïðèäóìàòü  ÷òî-íèáóäü ñàìîñòîßòåëüíî, íî â
ïîñëåäíèé  ìîìåíò åìó â  ãîëîâó  ïðèøëà  õîðîøàß èäåß --  êàê  è áîëüøèíñòâî
ëþäåé, ßùåðû ïðåäïî÷èòàëè âûïîëíßòü ïðèêàçû.
     -- ‚àì ñëåäóåò ïîêðàñèòü ñåáß â êðàñíî-áåëûå ïîëîñû  ñ ñèíèìè çâåçäàìè.
’îãäà âñå áóäóò âèäåòü, ÷òî âû íîñèòå àìåðèêàíñêèé ôëàã.
     èñòèí è “ëüõàññ ïðèíßëèñü  îáñóæäàòü åãî ïðåäëîæåíèå íà  ñâîåì  ßçûêå.
’åïåðü ‘ýì ïîíèìàë  ïî÷òè  âñå, ÷òî îíè ãîâîðßò. Ží ñêðûë  óëûáêó, ñëóøàß, ñ
êàêèì ðàñòóùèì ýíòóçèàçìîì ßùåðû îêóíóëèñü â  íîâóþ ïðîáëåìó. àêîíåö èñòèí
ñêàçàë:
     -- óäåò èñïîëíåíî.
     Šîãäà îíè çàêîí÷èëè, ˆãåð ïîäóìàë, ÷òî îíè âûãëßäßò ñëèøêîì êðè÷àùå, íî
íèêòî íå íàíèìàë åãî â êà÷åñòâå õóäîæåñòâåííîãî êðèòèêà,  ïîýòîìó îí îñòàâèë
ñâîå ìíåíèå  ïðè ñåáå. “ëüõàññ è  èñòèí îñòàëèñü  äîâîëüíû, à  îí  èìåííî ê
ýòîìó  è  ñòðåìèëñß.  ‚  òå÷åíèå  ñëåäóþùèõ  íåñêîëüêèõ  äíåé  åùå íåñêîëüêî
ëèøåííûõ  ðàñêðàñêè ßùåðîâ ïîñëåäîâàëè  ïðèìåðó èñòèíà è  “ëüõàññà.  ’åïåðü
ïðåäëîæåíèå ‘ýìà ñòàëî ÷óòü ëè íå îôèöèàëüíûì ïðèêàçîì äëß ïëåííûõ ßùåðîâ.
     Žäíàæäû,  êîãäà  îí âûõîäèë èç êîìíàòû, ãäå  æèëè îíè ñ  àðáàðîé,  åãî
îñòàíîâèëî âëàñòíîå øèïåíèå.
     --  ’û òîò òîñåâèò, êîòîðûé èçîáðåë ýòè... íåïðèßòíûå  ñî÷åòàíèß öâåòîâ
äëß ïëåííûõ? -- ðåçêî ñïðîñèë ‘òðàõà.
     -- ‘îâåðøåííî âåðíî, êàïèòàí, -- îòâåòèë ‘ýì. -- —òî-òî íå òàê?
     -- „à, ÷òî-òî  íå òàê.  -- ‘òðàõà  êàøëßíóë,  ÷òîáû ïîêàçàòü, íàñêîëüêî
ñåðüåçíî îøèáñß  ‘ýì. ‚îîáùå  ‘òðàõà âûãëßäåë ðàçãíåâàííûì è  íàïîìíèë ˆãåðó
ïðîïîâåäíèêà, êîòîðûé îáëè÷àåò çëî â âèäå àëêîãîëß è ðàñïóòíûõ æåíùèí. -- ’û
íåïðàâèëüíî  âûáðàë  öâåòà.  àñà íå èñïîëüçóåò òàêóþ  ðàñêðàñêó.  …å  íóæíî
íåìåäëåííî ñòåðåòü ñ ÷åøóè ñàìöîâ. òî...
     Ží  ïðîèçíåñ íåçíàêîìîå ñëîâî, íî ‘ýì áûë ãîòîâ ñúåñòü ñâîþ øëßïó, åñëè
îíî íå îçíà÷àëî "èçâðàùåíèå".
     -- î ïî÷åìó, êàïèòàí? -- íåâèííî ñïðîñèë ˆãåð.
     --   îòîìó  ÷òî  òàêàß  ðàñêðàñêà  óíè÷òîæàåò  âñß÷åñêèé   ïîðßäîê   è
äèñöèïëèíó, --  îòâåòèë  ‘òðàõà,  ñëîâíî ðàçãîâàðèâàë  ñ  óìñòâåííî îòñòàëûì
ðåáåíêîì. -- àñêðàñêà òåëà ïîêàçûâàåò  çâàíèå, íàçíà÷åíèå è ñòàðøèíñòâî; åå
íåëüçß èñïîëüçîâàòü äëß ëåãêîìûñëåííîãî óêðàøàòåëüñòâà.
     -- Šàïèòàí, äàííàß ðàñêðàñêà ïîêàçûâàåò: âñßêèé, êòî åå íîñèò, ßâëßåòñß
ïëåííèêîì ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ, -- çàßâèë ‘ýì.  -- € åñëè âû õîòèòå, ÷òîáû îíà
ïîêàçûâàëà  ñòàðøèíñòâî, òî  òå ïëåííèêè,  êîòîðûå íàõîäßòñß â ïëåíó äîëüøå,
ìîãóò íîñèòü áîëüøå çâåçä. ’àê áóäåò ïðàâèëüíî?
     ‘ýì  ñòàðàëñß ãîâîðèòü ñïîêîéíî è  óáåäèòåëüíî. ’åì íå ìåíåå îí îæèäàë,
÷òî  ‘òðàõà   ñåé÷àñ  âçîðâåòñß,   êàê   ñêîðîâàðêà,   ó   êîòîðîé   îòêàçàë
ïðåäîõðàíèòåëüíûé êëàïàí. Žäíàêî êàïèòàí åãî ïîðßäêîì óäèâèë.
     -- Šîãäà îáùàåøüñß ñ òîñåâèòàìè,  çàáûâàåøü, ÷òî îíè  èíà÷å  ñìîòðßò íà
ìèð. ’û ìåíß ïîíèìàåøü?
     -- îþñü, ÷òî íåò, êàïèòàí, -- îòâåòèë ‘ýì. -- ‘îæàëåþ.
     ‘òðàõà çàøèïåë, êàê âñêèïåâøèé ÷àéíèê.
     --  ’îãäà ß îáúßñíþ. “ àñû ðåäêî ÷òî-ëèáî ìåíßåòñß. Œû íå èçîáðåòàåì ñ
òàêîé  ëåãêîñòüþ   íîâóþ  ðàñêðàñêó  äëß  òåëà.  ‘óùåñòâóåò  öåëàß   ñèñòåìà
ðàñêðàñêè, êîòîðóþ ìû óëó÷øàëè â òå÷åíèå áîëåå ñòà òûñß÷ ëåò.
     ˆãåð  çíàë äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû  ðàçäåëèòü ýòî ÷èñëî  íà  äâà  è ïîëó÷èòü
çåìíûå  ãîäû, íî âñå ðàâíî ðåçóëüòàò  âûøåë  âïå÷àòëßþùèé. ‘òðàõà  ìåæäó òåì
ïðîäîëæàë:
     -- ‚û, îëüøèå “ðîäû, èçîáðåòàåòå âñå ñ ïîðàçèòåëüíîé ëåãêîñòüþ. ‚àñ íå
èíòåðåñóþò  äîëãîñðî÷íûå   ïðîãíîçû,  âàì  âàæíî  îäíî  --  áûñòðî  ïîëó÷èòü
ðåçóëüòàò.
     -- ˆäåò âîéíà,  êàïèòàí. Œû  âîåâàëè è äî òîãî,  êàê àñà  ïîßâèëàñü íà
‡åìëå, -- ñêàçàë ˆãåð. -- ˆ ñäåëàåì âñå íåîáõîäèìîå äëß ïîáåäû. Œû ïîñòîßííî
ìåíßåìñß.
     --  „à,  ê íàøåìó íåñ÷àñòüþ. Œû óæå  óñïåëè  ýòî  çàìåòèòü, --  îòâåòèë
‘òðàõà. -- Žðóæèå,  êîòîðîå âû  èñïîëüçóåòå ñåé÷àñ, çíà÷èòåëüíî  ëó÷øå òîãî,
êîòîðûì  âû îáëàäàëè, êîãäà  ìû ïðèëåòåëè ñþäà.  € íàøå îñòàåòñß íåèçìåííûì.
‚îò ÷òî ß èìåë â âèäó, êîãäà ãîâîðèë îá  èçìåíßþùåéñß  ïåðñïåêòèâå. …ñëè âàñ
÷òî-òî  óñòðàèâàåò  íà äàííûé ìîìåíò, âû  ñîâåðøåííî  íå  òðåâîæèòåñü î òîì,
ñîãëàñóåòñß ëè îíî ñ òåì, ÷òî áûëî ðàíüøå. ’û èçîáðåë ðàñêðàñêó ïîä âëèßíèåì
ìîìåíòà. -- Šàïèòàí âíîâü çàøèïåë. -- àâåðíîå,  ìíå ñëåäîâàëî áû ïðèâûêíóòü
ê òàêîìó ïîëîæåíèþ âåùåé, íî èíîãäà ìåíß ýòî ïî-ïðåæíåìó øîêèðóåò.
     ˆãåð  âñïîìíèë  î  ôàíòàñòè÷åñêèõ ðàññêàçàõ, â êîòîðûõ ñåãîäíß â ãîëîâó
ó÷åíîìó ïðèõîäèò  èäåß, íà ñëåäóþùèé  äåíü  îí åå  ðåàëèçóåò,  à ïîñëåçàâòðà
íà÷èíàåòñß ìàññîâîå ïðîèçâîäñòâî -- êàê ðàç âîâðåìß, ÷òîáû ñïàñòè çåìëßí  îò
íàøåñòâèß  ìàðñèàí. Ží âñåãäà  ñ÷èòàë òàêèå âåùè ÷åì-òî âðîäå êðóïèíêè  ñîëè
âåëè÷èíîé ñ  îëüøóþ ‘îëßíóþ „îëèíó  âîçëå ‘îëò-‹åéê-‘èòè. ‚  ðåàëüíîé æèçíè
òàê íå áûâàåò.
     ‚ûõîäèò,  ßùåðàì ‡åìëß ïðåäñòàâëßåòñß  âîïëîùåíèåì  èçìûøëåíèé  íàó÷íûõ
ôàíòàñòîâ èç  äåøåâûõ  æóðíàëîâ. å ïðîøëî è  ãîäà,  à ÷åëîâå÷åñêèå ñóùåñòâà
óñïåëè  èçîáðåñòè  ðàêåòû  áîëüøîãî  ðàäèóñà  äåéñòâèß,  áàçóêè  [<i>åàêòèâíûé
ãðàíàòîìåò</i>], ðåàêòèâíûå äâèãàòåëè, íå ãîâîðß óæå îá  àòîìíîé áîìáå. ˆ ýòî --
íå  ñ÷èòàß ìíîãî÷èñëåííûõ  óëó÷øåíèé  çåìíîãî  îðóæèß,  íàïðèìåð  òàíêîâ.  €
îòðàâëßþùèå  âåùåñòâà,   èçîáðåòåííûå  åùå  ïåðåä   åðâîé  ìèðîâîé  âîéíîé,
îêàçàëèñü äëß ßùåðîâ ïîëíåéøåé íåîæèäàííîñòüþ.
     -- ‡íà÷èò, âû ïðîñòèòå îñòàëüíûõ ïëåííèêîâ çà  òî, ÷òî îíè ñäåëàëè ñåáå
ðàñêðàñêó ïîä öâåò àìåðèêàíñêîãî ôëàãà? -- ñïðîñèë ‘ýì.
     --  Ÿ íå  ïëåííèê, à áåæåíåö, -- ñ äîñòîèíñòâîì ñîîáùèë ‘òðàõà, -- î ß
èõ   ïðîùàþ.  Ÿ  ïîñïåøèë,  êîãäà   îñóäèë   èõ,   îäíàêî  òîðîïëèâîñòü   íå
ïðèâåòñòâóåòñß  àñîé. ëåííûå ñàìöû ìîãóò  íîñèòü  ëþáóþ ðàñêðàñêó, êîòîðóþ
âûáåðóò òîñåâèòñêèå âëàñòè.
     -- ‘ïàñèáî, êàïèòàí, -- ñêàçàë ˆãåð.
     „ëß  ßùåðà ‘òðàõà  îêàçàëñß î÷åíü  ãèáêèì ïàðíåì. …ñëè òû êàòåãîðè÷åñêè
îòâåðãàåøü ñïåøêó, òî òâîß æèçíü íà ‡åìëå áóäåò òðóäíîé.
     * * *
     ˆíîãäà  ’åýðö  ÷óâñòâîâàë  âèíó  èç-çà  òîãî,  ÷òî  ïðîèçîøëî ñ  ’îêèî.
Œèëëèîíû  ðàçóìíûõ  ñóùåñòâ  ïîãèáëè  òîëüêî  ïîòîìó,  ÷òî  îí   ïðåäóïðåäèë
ïðåäñòàâèòåëåé àñû î ïîïûòêàõ íèïïîíñêèõ òîñåâèòîâ ñîçäàòü àòîìíóþ áîìáó.
     ‚ïðî÷åì, ÷óâñòâî âèíû  íèêîãäà íå  ìó÷èëî åãî äîëãî. ‚î-ïåðâûõ, îëüøèå
“ðîäû áûëè  ãîòîâû áåç  ìàëåéøèõ  êîëåáàíèé óíè÷òîæèòü  îãðîìíîå  êîëè÷åñòâî
ñàìöîâ  àñû.  ‚î-âòîðûõ,  íèïïîíöû  îáðàùàëèñü  ñ  íèì  òàê,  ÷òî çàñëóæèëè
íàêàçàíèå.
     Ží áîëüøå  íå ëåòàë íàä  âîñòî÷íûì êîíòèíåíòîì. …ãî êîìàíäèðû ïîíèìàëè,
÷òî åãî æèçíü çàêîí÷èòñß áûñòðî  --  èëè  ñëèøêîì ìåäëåííî, -- åñëè íèïïîíöû
âíîâü  åãî ïîéìàþò. ’åïåðü îí  îòïðàâëßëñß íà áîåâûå âûëåòû â  äðóãîì ðàéîíå
’îñåâ-3. Œåñòíûå îëüøèå “ðîäû íàçûâàëè åãî ”ðàíöèåé.
     -- òî ñàìûå ñòîéêèå  îëüøèå “ðîäû,  êîòîðûå âåäóò âîçäóøíûå ïîåäèíêè,
-- ñêàçàë  ëèôðèì, êîìàíäèð áàçû. -- Šîíå÷íî, íàøè äðóçüß ïî äðóãóþ ñòîðîíó
îêåàíà,  êîòîðûå  ñðàæàþòñß  ñ àìåðèêàíöàìè,  ìîãóò  ñ ýòèì ïîñïîðèòü, íî íå
ñòîèò îáðàùàòü íà íèõ âíèìàíèß. ‘àìîëåòû äîé÷åâèòîâ -- ñàìûå îïàñíûå èç âñåõ
ñîçäàííûõ  òîñåâèòàìè,  à  áðèòàíöû  èçîáðåëè ðàäàð  åùå  äî  òîãî,  êàê  ìû
âûñàäèëèñü íà èõ îñòðîâå.
     --  Ÿ íå ïðîòèâ òîãî, ÷òîáû âñòðåòèòüñß ñ  íèìè â âîçäóõå, íåäîñßãàåìûé
ãîñïîäèí, -- îòâåòèë ’åýðö. -- ‚åäü ß ñìîãó ñòðåëßòü â îòâåò.
     Ží äî ñèõ ïîð íå çàáûë î òîì, êàê íàõîäèëñß â ðóêàõ æåñòîêèõ  íèïïîíöåâ
íå â ñèëàõ îòâåòèòü íà èõ èçäåâàòåëüñòâà. èêîãäà ïðåæäå îí íå îùóùàë òàêîãî
îäèíî÷åñòâà è áåñïîìîùíîñòè.
     --  ‹ó÷øå  ñòðåëßòü  ïåðâûì,  --  çàìåòèë  ëèôðèì.  --  îñëóøàé  ìåíß
âíèìàòåëüíî: åñëè ðàíüøå, âîþß ñ îëüøèìè “ðîäàìè, ìîæíî áûëî íå òîðîïèòüñß,
òî òåïåðü íåîáõîäèìî äåéñòâîâàòü  áûñòðî. Šðîìå  òîãî,  òåïåðü ïðèäåòñß ÷àùå
èñïîëüçîâàòü ïóøêó è ðåæå ðàêåòû.
     --  î÷åìó, íåäîñßãàåìûé  ãîñïîäèí?  -- ñïðîñèë ’åýðö. --  àêåòû èìåþò
áîëüøèé ðàäèóñ äåéñòâèß. …ñëè îðóæèå  ó îëüøèõ “ðîäîâ ñòàëî  ëó÷øå, ïîêà  ß
íàõîäèëñß â ïëåíó ó íèïïîíöåâ, çíà÷èò, ìíå íå ñëåäóåò ñáëèæàòüñß ñ íèìè.
     --  ðàâèëüíàß  òàêòèêà  --  ïðè  îáû÷íûõ îáñòîßòåëüñòâàõ,  -- îáúßñíèë
êîìàíäèð áàçû. --  î íà ’îñåâ-3  èçìåíåíèß ïðîèñõîäßò ñëèøêîì ñòðåìèòåëüíî,
âïðî÷åì, òû,  íåñîìíåííî, óæå óñïåë ýòî çàìåòèòü. ðîáëåìà, êîìàíäèð ïîëåòà,
ñîñòîèò â òîì, ÷òî  íàøè çàïàñû ðàêåò  âèäà âîçäóõ  -- âîçäóõ áûñòðî èäóò íà
óáûëü, à  ìû  ïîêà íå  íàøëè ñïîñîáà ïðîèçâîäèòü èõ çäåñü. Š ñ÷àñòüþ,  ó íàñ
ïîëíî ñíàðßäîâ äëß  ïóøåê,  êîòîðûå  äåëàþò çàâîäû  íà íàøèõ  êîðàáëßõ è  íà
ôàáðèêàõ òîñåâèòîâ  âî ”ðàíöèè,  ˆòàëèè è ‘˜€.  ‚îò  ïî÷åìó ìû  ïðåäïî÷èòàåì
èñïîëüçîâàòü ïóøêè.
     --  îíèìàþ,  --  çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë ’åýðö.  --  €  íàñêîëüêî  õîðîøè
ñíàðßäû,  êîòîðûå ïðîèçâîäßòñß íà ’îñåâ-3?  Œíå áû íå õîòåëîñü  ñòàâèòü ñâîþ
æèçíü â çàâèñèìîñòü îò êà÷åñòâà ðàáîòû îëüøèõ “ðîäîâ.
     --  ‘íà÷àëà ó  íàñ âîçíèêëè ïðîáëåìû ñ ñèñòåìîé  êîíòðîëß  êà÷åñòâà, --
îòâåòèë  ëèôðèì.  ("ˆíòåðåñíî,  ñêîëüêî  ñàìöîâ  èç-çà ýòîãî  ïîãèáëî?"  --
ïîäóìàë ’åýðö.)  --  î íàì óäàëîñü ñ  ýòèì ðàçîáðàòüñß  è  ñáèòü  íåñêîëüêî
òîñåâèòñêèõ ñàìîëåòîâ ñíàðßäàìè, èçãîòîâëåííûìè òîñåâèòàìè.
     -- ó, óæå êîå-÷òî, -- óäîâëåòâîðåííî êèâíóë ’åýðö.
     ëèôðèì âûòàùèë èç ßùèêà ñòîëà îáîëî÷êó äâóõ ñíàðßäîâ. ’åýðö  ñðàçó  æå
îïðåäåëèë, êàêîé èç íèõ ñäåëàí íà îäèíå, à êàêîé ïðîèçâåëè çäåñü: îäèí èìåë
çåðêàëüíóþ,  èäåàëüíî ãëàäêóþ ïîâåðõíîñòü, à äðóãîé îñòàëñß ìàòîâûì, êîå-ãäå
’åýðö äàæå çàìåòèë öàðàïèíû.
     --  Žíè  âûãëßäßò  ïðèìèòèâíî, íî  èõ  ìîæíî  èñïîëüçîâàòü,  --  ñêàçàë
ëèôðèì, ïîêàçûâàß íà ìàòîâóþ îáîëî÷êó. -- ƒëàâíîå, èõ ðàçìåðû ñîîòâåòñòâóþò
íàøèì.
     --  Šàê  ñêàæåòå,  íåäîñßãàåìûé  ãîñïîäèí.  --  ’åýðö  íå  èñïûòûâàë íè
ìàëåéøåãî  ýíòóçèàçìà îòíîñèòåëüíî èñïîëüçîâàíèß ýòèõ ñíàðßäîâ, íî ó àñû íå
õâàòàëî ñâîèõ,  è  äðóãîãî  âûáîðà  ïîïðîñòó  íå  áûëî.  --  €  ÷òî  ãîâîðßò
êàïòåíàðìóñû? --  Žðóæåéíèêè  îòëè÷àëèñü åùå  áîëüøåé ïðèâåðåäëèâîñòüþ,  ÷åì
ïèëîòû.
     --  ‚ öåëîì  îíè  óäîâëåòâîðåíû, --  îòâåòèë  ëèôðèì,  îòâîäß  ãëàçà â
ñòîðîíó  -- âåðíûé çíàê  òîãî, ÷òî ýòî íå  âñß ïðàâäà.  Šîãäà  êîìàíäèð áàçû
çàãîâîðèë  ñíîâà, îí ïîñòàðàëñß ïðèäàòü ñâîåìó  ãîëîñó  äåëîâèòîñòü. --  …ùå
âîïðîñû, êîìàíäèð ïîëåòà? åò? ’îãäà òû ñâîáîäåí.
     ’åýðö  ñ  ðàäîñòüþ  ïîêèíóë îôèñ, îñâåùåííûé åäèíñòâåííîé ýëåêòðè÷åñêîé
ëàìïî÷êîé, îñòàâøåéñß åùå ñ òåõ âðåìåí, êîãäà òîñåâèòû êîíòðîëèðîâàëè  áàçó,
è âûøåë íà  ñîëíå÷íûé ñâåò. à óëèöå  îêàçàëîñü  õîëîäíîâàòî íà åãî âêóñ, íî
âñå  æå  ïðèßòíî.  Ží  ïîäîøåë  ê ñâîåìó  èñòðåáèòåëþ, ÷òîáû  âçãëßíóòü, êàê
ìåõàíèêè ãîòîâßò åãî ê âûëåòó.
     ‘òàðøèé îðóæåéíûé ìàñòåð êàê ðàç ñíàðßæàë ïóøêó.
     -- „îáðûé äåíü, êîìàíäèð ïîëåòà, -- óâàæèòåëüíî ïðèâåòñòâîâàë åãî ñàìåö
-- ó ’åýðöà áûë áîëåå âûñîêèé ÷èí.
     Žäíàêî êàïòåíàðìóñ -- âàæíîå çâàíèå, è ñàìåö äåðæàëñß ñîîòâåòñòâåííî.
     -- „îáðûé  äåíü, ˆííîññ,  --  îòâåòèë  ’åýðö.  Ží  çàìåòèë,  ÷òî  ÷àñòü
ñíàðßäîâ  ïðîèçâåäåíà  àñîé,  òóñêëûé áëåñê äðóãèõ ãîâîðèë  î òîì,  ÷òî  èõ
ñäåëàëè îëüøèå  “ðîäû. -- —òî  òû äóìàåøü î áîåïðèïàñàõ, êîòîðûå äåëàþò äëß
íàñ òîñåâèòû?
     -- ó, ðàç óæ âû  ñïðîñèëè, íåäîñßãàåìûé ãîñïîäèí,  òî îòâå÷ó  òàê: ß î
íåì  íå  ñëèøêîì  âûñîêîãî  ìíåíèß,  --  îòâåòèë  ˆííîññ è  âûíóë  èç  ßùèêà
òîñåâèòñêèé ñíàðßä. --  ‚ñå ïàðàìåòðû ñîîòâåòñòâóþò íàøèì, íî êîå-÷òî ìíå íå
íðàâèòñß. -- Ží âçâåñèë ñíàðßä â ðóêå. -- ‚åñ ïðàâèëüíûé, íî  ñ  áàëàíñîì íå
âñå â ïîðßäêå.
     -- € ÷òî, òîñåâèòû ïðîèçâîäßò îäèíàêîâûå ñíàðßäû? -- ñïðîñèë ’åýðö.
     -- åò,  --  îòâåòèë êàïòåíàðìóñ. -- Žíè  îòëè÷àþòñß äðóã  îò äðóãà.  ˆ
íåóäèâèòåëüíî, âåäü ó îëüøèõ “ðîäîâ òàêîå ïðèìèòèâíîå ïðîèçâîäñòâî. “æå òî,
÷òî íàì óäàëîñü íàéòè õîòü ÷òî-òî ïîäõîäßùåå, íàñòîßùåå ÷óäî.
     ’åýðö ïî÷óâñòâîâàë, êàê åãî îõâàòûâàþò ïîäîçðåíèß.
     -- …ñëè ýòî íå îáùàß òåíäåíöèß, òî ß óâåðåí, ÷òî ñíàðßäû  ñ  íàðóøåííîé
áàëàíñèðîâêîé îêàæóòñß ñ äåôåêòîì, -- ïðåäñêàçàë  îí. -- îâåðü ìíå, ˆííîññ,
ß  î÷åíü õîðîøî çíàþ  îëüøèõ “ðîäîâ  è  èõ  óëîâêè. Œîãó ïîñïîðèòü íà  çóá,
êîòîðûì  ß ïðîêóñèë îáîëî÷êó  ñâîåãî ßéöà,  êîãäà  âûëóïëßëñß, ÷òî  êàêîé-òî
èçîáðåòàòåëüíûé òîñåâèò íàøåë ñïîñîá îáìàíóòü íàñ.
     -- Ÿ íå çíàþ, êàê òàêîå âîçìîæíî, -- ñ ñîìíåíèåì îòâåòèë ˆííîññ. -- ‚åñ
ñîîòâåòñòâóåò  íîðìå.   àâåðíîå,  äåëî  â  êàêîì-òî   íåäîñòàòêå   ïðîöåññà
ïðîèçâîäñòâà. Ÿ âèäåë âèäåî, íà  êîòîðîì ñíßòà èõ òàê íàçûâàåìàß ôàáðèêà. --
ˆ îí ïðåçðèòåëüíî çàøèïåë.
     -- ˆõ îðóæèå îòñòàåò îò  íàøåãî, íî îíî  íå  íàìíîãî õóæå, --  âîçðàçèë
’åýðö.  --  ƒîòîâ  îòäàòü  ñâîþ  íåäåëüíóþ ïëàòó, ˆííîññ,  ÷òî  âíèìàòåëüíîå
èçó÷åíèå ïîêàæåò: ïëîõî ñáàëàíñèðîâàííûå ñíàðßäû íèêóäà íå ãîäßòñß.
     Šàïòåíàðìóñ çàäóì÷èâî ïîñìîòðåë íà íåãî.
     -- Žòëè÷íî, êîìàíäèð ïîëåòà, ß ïðèíèìàþ âàøó ñòàâêó. „àâàéòå ïîñìîòðèì,
÷òî íàì ñêàæåò âîò ýòîò. -- ˆ îí ïîíåñ ñíàðßä â ìàñòåðñêóþ.
     ’åýðö  çàäóìàëñß  î òîì, êàê îí ïîòðàòèò ñâîé  âûèãðûø.  àçìûøëåíèß íå
çàíßëè ñëèøêîì ìíîãî âðåìåíè: "Šóïëþ ñåáå èìáèðß!"  ðîñòî ïîðàçèòåëüíî, êàê
ëåãêî  çäåñü  ïðèîáðåñòè çàìå÷àòåëüíîå  çåëüå. “  êàæäîãî  âòîðîãî  îëüøîãî
“ðîäà, óáèðàâøåãî êàçàðìû èëè ïðèíîñèâøåãî åäó, èìåëñß çàïàñ èìáèðß. ëèôðèì
ïåðèîäè÷åñêè  ëîâèë  ëþáèòåëåé  íàðêîòèêà  è  ïóáëè÷íî   èõ   íàêàçûâàë,  íî
áîëüøèíñòâî óñêîëüçàëî îò âîçìåçäèß.
     ’åýðö ïðîäîëæàë  îñìàòðèâàòü ñâîé èñòðåáèòåëü,  êîãäà ˆííîññ  âåðíóëñß.
Šàïòåíàðìóñ çàãîâîðèë ÷åòêî è ïî óñòàâó:
     --  åäîñßãàåìûé  ãîñïîäèí,  ß  äîëæåí  âàì   íåäåëüíóþ  ïëàòó.  Ÿ  óæå
îðãàíèçîâàë   ñîîòâåòñòâóþùèé   ïåðåâîä.   --  ’åïåðü   îí  ãîâîðèë  ãîðàçäî
óâàæèòåëüíåå, ÷åì  ðàíüøå; äî  ñèõ  ïîð ’åýðö áûë  äëß  íåãî  ëèøü îäíèì  èç
ìíîæåñòâà îôèöåðîâ.
     -- ˆ ÷òî æå ïðèäóìàëè îëüøèå “ðîäû? -- ïîèíòåðåñîâàëñß ’åýðö, ñòàðàßñü
ñêðûòü îáëåã÷åíèå.
     Ží  ïîâûñèë  ñâîé ïðåñòèæ,  íî  òîëüêî ñåé÷àñ ñîîáðàçèë, êàê ìíîãî  ìîã
ïîòåðßòü, åñëè áû îøèáñß.
     -- Ÿ ïðîñâåòèë òðè ñíàðßäà;  îäèí  íàø,  îäèí òîñåâèòñêèé  ñ ïðàâèëüíûì
áàëàíñîì è  åùå îäèí ñ íàðóøåííûì áàëàíñîì, -- îòâåòèë ˆííîññ. -- åðâûå äâà
îêàçàëèñü  ïðàêòè÷åñêè èäåíòè÷íûìè;  êàê âû è ãîâîðèëè,  îëüøèå “ðîäû óìåþò
õîðîøî  ðàáîòàòü -- êîãäà õîòßò. î  òðåòèé... -- Ží ïîìîë÷àë, ñëîâíî äî ñèõ
ïîð íå ìîã ïîâåðèòü ñîáñòâåííûì âûâîäàì.
     -- ’àê ÷òî æå ïðèäóìàëè îëüøèå “ðîäû? -- ïîâòîðèë ñâîé âîïðîñ ’åýðö.
     ‘óäß ïî òîíó ˆííîññà, îí íå îæèäàë òàêîãî âåðîëîìñòâà.
     --   Žíè  ñóùåñòâåííî  óìåíüøèëè   êîëè÷åñòâî  âçðûâ÷àòêè,  çàìåíèâ  åå
ìåòàëëîì,  ÷òîáû  ïðîâåðêà  íà  âåñ  íå âûßâèëà îòêëîíåíèé.  Žñòàåòñß òîëüêî
ãàäàòü, êàêîå êîëè÷åñòâî  âûïóùåííûõ íàìè ñíàðßäîâ íå  ìîãëî ïðè÷èíèòü  âðåä
ïðîòèâíèêó
     --  € ó  âàñ  åñòü ñïîñîá  âûßñíèòü,  ñ êàêèõ çàâîäîâ  ïîñòóïàþò  òàêèå
ñíàðßäû? -- ñïðîñèë ’åýðö.
     --  Ž  äà.  --  ˆííîññ  îòêðûë  ïàñòü  --  òàê  õèùíèêè,  ïðåäêè  àñû,
äåìîíñòðèðóþò óãðîçó. -- àø ãíåâ îáðóøèòñß íà èõ ãîëîâû.
     -- •îðîøî, -- ñêàçàë ’åýðö.
     òî íå ïîõîæå íà ìåñòü íèïïîíöàì, êîãäà òûñß÷è íåâèííûõ ñóùåñòâ ïîãèáëè
òîëüêî  èç-çà òîãî, ÷òî æèëè ðßäîì  ñ  îëüøèìè  “ðîäàìè,  ðåøèâøèìè ñîçäàòü
àòîìíóþ áîìáó. ’îñåâèòû, êîòîðûå ïîñòðàäàþò ñåé÷àñ, çàñëóæèëè íàêàçàíèå.
     -- àñà  â äîëãó ïåðåä âàìè, -- ñêàçàë ˆííîññ.  -- Ÿ ñîîáùèë  êîìàíäèðó
áàçû,  ÷òî èäåß  ïðîâåðèòü  ñíàðßäû ïðèíàäëåæàëà âàì. ‚û ïîëó÷èòå  äîñòîéíîå
âîçíàãðàæäåíèå; âàøà ðàñêðàñêà ñòàíåò áîëåå ñëîæíîé.
     -- Ž÷åíü ùåäðî ñ òâîåé ñòîðîíû, -- îòâåòèë ’åýðö.
     ðîäâèæåíèå ïî  ñëóæáå èëè äàæå íàãðàäà ïðèâåäåò ê óâåëè÷åíèþ ïëàòû  --
çíà÷èò, îí ñìîæåò ïîêóïàòü áîëüøå èìáèðß. îñëå óæàñîâ, êîòîðûå åìó ïðèøëîñü
ïåðåæèòü, æèçíü ïîñòåïåííî íàëàæèâàëàñü.
     * * *
     Šàê è ˜àíõàé, åêèí  çíàâàë ëó÷øèå âðåìåíà.  åðåõîä ïðåæíåé  ñòîëèöû â
ðóêè  ßïîíöåâ  ïðîøåë  ìèðíî.  "ðîãíèâøàß êëèêà —àíà ïîïðîñòó ñáåæàëà",  --
ïðåíåáðåæèòåëüíî  ïîäóìàë  üå  •î-’'èíã.  î   ßïîíöû  ñðàæàëèñü  îò÷àßííî,
÷åøóé÷àòûì  äüßâîëàì ïðèøëîñü ïðèëîæèòü íåìàëî ñèë, ÷òîáû  âûøâûðíóòü  èõ èç
åêèíà.  –åëûå  êâàðòàëû  ëåæàëè â ðàçâàëèíàõ;  äâîðöû,  â  êîòîðûõ  ïðåæíèå
èìïåðàòîðû   Šèòàß,  èõ   ñóïðóãè   è  ïðèäâîðíûå   íàñëàæäàëèñü   ðîñêîøüþ,
ïðåâðàòèëèñü â ðóèíû.
     -- ó è ÷òî? -- ïðîðû÷àë •ñèà ˜ó-’àî, êîãäà üå  ïîäåëèëñß ñ íèì ñâîèìè
ìûñëßìè. -- Žíè  ßâëßëèñü ëèøü  ñèìâîëîì óãíåòåíèß íàðîäíûõ  ìàññ. ƒîðîä  --
âåñü ìèð! -- òîëüêî ñòàíåò ëó÷øå áåç äâîðöîâ.
     --  ‚ïîëíå  âîçìîæíî,  --  îòâåòèë  üå. --  î  ß áû  ñîõðàíèë  èõ êàê
íàïîìèíàíèå î ïðîøëîì. -- Ží ðàññìåßëñß. --  ‚îò  ìû  ñèäèì è îáñóæäàåì, ÷òî
ñëåäîâàëî ñäåëàòü ñ äâîðöàìè, õîòß áîëüøàß èõ ÷àñòü óíè÷òîæåíà, à ó  íàñ íåò
íèêàêîé âëàñòè, ÷òîáû ðåøèòü ñóäüáó äðóãèõ çäàíèé.
     -- óòåøåñòâèå äëèíîé â òûñß÷ó ëè íà÷èíàåòñß ñ îäíîãî  øàãà, -- îòâåòèë
•ñèà. Ží ïðîèçíåñ ïîñëîâèöó,  è íà åãî ëèöå  ïîßâèëàñü ãðèìàñà. -- Žòñþäà äî
˜àíõàß áîëüøå òûñß÷è ëè, è ìîè íåñ÷àñòíûå íîãè ïîìíßò êàæäûé øàã.
     -- î ìû æå â ñàäó ðîç, -- âçìàõíóâ ðóêîé, çàßâèë  üå •î-’'èíã.  --  ˆ
ìîæåì ðàññëàáèòüñß.
     --  ‘àä  ðîç íå áîëåå  ÷åì  íî÷íîé íàâîç,  --  ãðóáî  ñêàçàë •ñèà;  åìó
íðàâèëîñü êîð÷èòü èç ñåáß êðåñòüßíèíà. -- …ùå îäèí äåøåâûé ïðèòîí.
     "„æàíü  žàíü"  (÷òî  çíà÷èëî  "ñàä  ðîç")  êîãäà-òî   áûë  ïðåâîñõîäíûì
ðåñòîðàíîì.  ‘åé÷àñ ñîçäàâàëîñü  îùóùåíèå,  ÷òî îí íåñêîëüêî  ðàç  ïîäâåðãñß
ðàçãðàáëåíèþ;  îäíó  èç  ñòåí  ïîêðûâàëà  ñàæà  --  êòî-òî  ïûòàëñß  ïîäæå÷ü
çàâåäåíèå. Žñòàâàëîñü òîëüêî óäèâëßòüñß, ÷òî ïîïûòêà ñîðâàëàñü.
     üå ïîòßãèâàë ÷àé èç ïðîñòîé ôàßíñîâîé ÷àøêè.
     -- Žäíàêî êîðìßò çäåñü íåïëîõî, -- çàìåòèë îí.
     •ñèà ïðîâîð÷àë ÷òî-òî íåðàçáîð÷èâîå, îí íèêîãäà íè ñ ÷åì íå ñîãëàøàëñß.
î, êàê è üå, îí  ñúåë ëè-âýé-ïèí-ïàí  -- âåò÷èíó, ìåëêî íàðóáëåííûå ãðèáû,
ñâèíîé ðóáåö è ßçûê, ïîáåãè áàìáóêà -- âñå ïîëèòîå ãóñòûì  ñîóñîì -- îäíî èç
ôèðìåííûõ  áëþä  "„æàíü žàíß". ‚ ïîñëåäíèå  ãîäû  óäàâàëîñü  äîñòàòü  òîëüêî
ñâèíèíó è äîìàøíþþ ïòèöó; ñâèíüè è öûïëßòà åëè âñå ïîäðßä, è ëþäßì íè÷åãî íå
îñòàâàëîñü, êàê ïèòàòüñß èõ ìßñîì.
     Š íèì ïîäîøëà îôèöèàíòêà è ñïðîñèëà:
     -- …ùå  ðèñó?  --  Šîãäà  üå êèâíóë,  îíà  áûñòðî âåðíóëàñü ñ  áîëüøîé
òàðåëêîé ðèñà.
     •ñèà âîñïîëüçîâàëñß  ëàêèðîâàííîé ëîæêîé, ÷òîáû íàïîëíèòü ñâîþ òàðåëêó,
è çàðàáîòàë ïàëî÷êàìè. ‡àòåì ñäåëàë áîëüøîé ãëîòîê êàî-ëèàíã, êðåïêîãî âèíà,
êîòîðîå ãíàëè èç ïðîñà, ïîñëå ÷åãî ãðîìêî ðûãíóë, ïîêàçûâàß îäîáðåíèå.
     -- ‚û íàñòîßùèé ïðåäñòàâèòåëü ïðîëåòàðèàòà, -- ñêàçàë  üå •î-’'èíã áåç
ìàëåéøåé èðîíèè.
     •ñèà ˜ó-’àî çàñèßë îò ïîëó÷åííîãî êîìïëèìåíòà.
     —åðåç äâà  ñòîëèêà îò íèõ îáåäàëà ãðóïïà ìóæ÷èí â åâðîïåéñêèõ êîñòþìàõ,
äëß íèõ èãðàë îðêåñòð è ïåëè äåâóøêè. åñìîòðß íà íåñ÷àñòüß, îáðóøèâøèåñß íà
åêèí,  ìóæ÷èíû âûãëßäåëè  óïèòàííûìè è  ïðåóñïåâàþùèìè. åêîòîðûå  îáíèìàëè
ïîþùèõ äåâóøåê  çà òàëèþ, äðóãèå ïûòàëèñü çàñóíóòü ðóêè â âûðåçû èõ øåëêîâûõ
ïëàòüåâ.  åêîòîðûå äåâóøêè  øàðàõàëèñü, äàëåêî íå âñå  ïåâèöû áûëè øëþõàìè.
Žäíàêî  áîëüøèíñòâî îõîòíî  ïðèíèìàëè ëàñêè áîãàòûõ ïîñåòèòåëåé,  ïðåäâêóøàß
õîðîøèé çàðàáîòîê.
     -- ðåäàòåëè, -- ñêàçàë üå òàê, ñëîâíî  îòäàâàë ïðèêàç î  ðàññòðåëå --
âïðî÷åì, îí  áû èìåííî òàê  è ïîñòóïèë,  åñëè  áû îíè  ñåé÷àñ íàõîäèëèñü  íà
òåððèòîðèè,  êîòîðóþ êîíòðîëèðîâàëà àðîäíî-îñâîáîäèòåëüíàß  àðìèß.  --  Žíè
íàâåðíßêà ñîòðóäíè÷àþò ñ  ìàëåíüêèìè ÷åøóé÷àòûìè  äüßâîëàìè, èíà÷å  îòêóäà ó
íèõ äåíüãè?
     -- „à óæ, -- ïðîâîð÷àë •ñèà è âçßë ñåáå åùå ðèñà. € ïîòîì ñ ïîëíûì ðòîì
ïðîãîâîðèë: -- ‚îí òà, â òåìíî-çåëåíîì áëåñòßùåì ïëàòüå, íàñòîßùàß æåíùèíà.
     -- € îíè ýêñïëóàòèðóþò åå êðàñîòó, -- îòâåòèë üå.
     Šàê  è  áîëüøèíñòâî  êîììóíèñòè÷åñêèõ  ôóíêöèîíåðîâ,  îí  ïðèäåðæèâàëñß
ïóðèòàíñêèõ âçãëßäîâ.  ‘åêñ  äëß  ðàçâëå÷åíèß,  ñåêñ  â  êà÷åñòâå  òîâàðà îí
âñß÷åñêè ïîðèöàë. ‘åêñ âîçìîæåí òîëüêî äëß ïðîäîëæåíèß ðîäà -- âñå îñòàëüíîå
âûçûâàëî ó íåãî îòâðàùåíèå. ðîæèâàíèå â øàíõàéñêîì áîðäåëå ëèøü óáåäèëî åãî
â ïðàâèëüíîñòè ñîáñòâåííûõ óáåæäåíèé.
     --  „à, êîíå÷íî, -- ñîãëàñèëñß •ñèà, ïîíèìàß, ÷òî  üå ïðàâ. ‚ïðî÷åì, â
åãî ãîëîñå ñëûøàëîñü ñîìíåíèå.
     -- ‚û íå  æèâîòíîå. ‚û ÷åëîâåê ðåâîëþöèè, -- íàïîìíèë åìó üå •î-’'èíã.
--  …ñëè  âàñ ïðèâëåêàþò ðàçâðàòíûå äåâî÷êè, âàì ñëåäîâàëî ïðèñîåäèíèòüñß  ê
ƒîìèíüäàíó.
     -- Ÿ  ðåâîëþöèîíåð,  --  ïîêîðíî ïîâòîðèë  •ñèà.  --  †åíùèíû âûíóæäåíû
ïîêàçûâàòü ñâîå òåëî, ÷òîáû çàðàáîòàòü ñåáå  íà  æèçíü.  …ñëè ß äóìàþ îá  èõ
òåëå  -- ýòî äîêàçàòåëüñòâî  òîãî, ÷òî  ß åùå  íå  èçãíàë ïîðî÷íûå  ìûñëè èç
ñâîåãî ñåðäöà. ‘î âñåì ñìèðåíèåì ß ïîñòàðàþñü îò íèõ èçáàâèòüñß.
     …ñëè  áû  îí çàíèìàëñß ñàìîêðèòèêîé íà ïàðòèéíîì ñîáðàíèè, òî ñòîßë áû,
ïîêàßííî îïóñòèâ ãîëîâó. ‡äåñü æå îí áîßëñß ñåáß âûäàòü. —åøóé÷àòûå  äüßâîëû
è  èõ  ïðèñïåøíèêè  -- êëèêà  —àí Šàéøè  èëè  ßïîíöû -- íå çàäóìûâàßñü  è  ñ
ðàäîñòüþ èçáàâëßëèñü îò êîììóíèñòîâ. •ñèà ïðîäîëæàë  ñèäåòü íà  ñâîåì ìåñòå,
ïðèõëåáûâàß âèíî... è, íåñìîòðß íà ñàìîêðèòèêó, ïðîäîëæàë ñëåäèòü ãëàçàìè çà
äåâóøêîé â øåëêîâîì òåìíî-çåëåíîì ïëàòüå.
     üå •î-’'èíã ïîïûòàëñß ïðèâëå÷ü åãî âíèìàíèå ê òåêóùèì âîïðîñàì.
     îíèçèâ ãîëîñ, îí ñêàçàë:
     -- Œû  äîëæíû âñåëèòü ñòðàõ â  ïðåäàòåëåé. …ñëè ïàðî÷êà  èç  íèõ óìðåò,
îñòàëüíûå íå áóäóò ñëóæèòü ìàëåíüêèì äüßâîëàì ñ ïðåæíèì ñòàðàíèåì, ïîñêîëüêó
èì  ïðèäåòñß ïîñòîßííî  îãëßäûâàòüñß ÷åðåç ïëå÷î, îïàñàßñü  íàøåé  ìåñòè.  €
íåêîòîðûå  ïðåäïî÷òóò ñîòðóäíè÷àòü ñ íàìè â áîðüáå ïðîòèâ èìïåðèàëèñòè÷åñêèõ
àãðåññîðîâ.
     •ñèà ˜ó-’àî ñêîð÷èë ãðèìàñó:
     -- ó  äà, à  ïîòîì  îíè  ïðîäàäóò  íàñ  ÷åøóé÷àòûì  äüßâîëàì âìåñòå  ñ
ñîáñòâåííûìè  ìàòåðßìè. Žò òàêèõ äðóçåé  íåò íèêàêîãî òîëêó; íàì  íåîáõîäèìû
ëþäè, êîòîðûå ïî-íàñòîßùåìó ïðåäàíû äåëó ðåâîëþöèè è ñïðàâåäëèâîñòè.
     -- Œû íå íàñòîëüêî ãëóïû, ÷òîáû èì äîâåðßòü,  -- ñîãëàñèëñß üå,  -- íî
èíôîðìàöèß íèêîãäà íå áûâàåò ëèøíåé.
     -- î îíè ìîãóò åå èñêàçèòü, -- âîçðàçèë •ñèà.
     •ñèà  ˜ó-’àî  áûë  óïðßìûì  ÷åëîâåêîì, è  åñëè ïðèõîäèë ê  îïðåäåëåííûì
âûâîäàì,  òî äàæå ñòàäî áóéâîëîâ íå ñìîãëî  áû  çàñòàâèòü  åãî ñäâèíóòüñß  ñ
ìåñòà.
     üå íå ñòàë ïûòàòüñß. Ží ëèøü ñêàçàë:
     --  —åì ñêîðåå ìû  óáüåì êîãî-íèáóäü  èç  íèõ, òåì  áîëüøå  ó íàñ áóäåò
øàíñîâ âûßñíèòü, èç ÷åãî ñäåëàíû îñòàëüíûå.
     Šàê  è  ïðåäïîëàãàë  üå, åãî èäåß ïîêàçàëàñü •ñèà ïðèâëåêàòåëüíîé: åãî
òîâàðèù áûë ÷åëîâåêîì äåéñòâèß. ’åì íå ìåíåå •ñèà îòâåòèë:
     -- Šîíå÷íî, æàëêèå  ÷åðåïàõè çàñëóæèâàþò ñìåðòè, íî ïðèêîí÷èòü  èõ áûëî
ñëîæíî  äàæå â  ˜àíõàå. Œàëåíüêèå  ÷åøóé÷àòûå  äüßâîëû  ñîâñåì íå ãëóïû  è ñ
êàæäûì äíåì âñå ëó÷øå ðàçáèðàþòñß â áåçîïàñíîñòè.
     --  ‚ áåçîïàñíîñòè äëß  ñåáß -- äà, -- ñêàçàë üå,  -- íî òîëüêî íå äëß
ýòèõ ïàðàçèòîâ. ‚ñå èíîñòðàííûå äüßâîëû,  êîòîðûå ïûòàëèñü ïðàâèòü Šèòàåì --
ìîíãîëû, àíãëè÷àíå, ßïîíöû, -- èñïîëüçîâàëè ïðåäàòåëåé. Œàëåíüêèå ÷åøóé÷àòûå
äüßâîëû  íè÷åì  îò  íèõ  íå îòëè÷àþòñß. Šàê îíè  ñìîãóò  ñîáèðàòü  íàëîãè  è
ïðîäóêòû, åñëè íèêòî íå áóäåò âåñòè ó÷åò?
     •ñèà  ãðîìêî  âûñìîðêàëñß   ïðè  ïîìîùè   ïàëüöåâ.  ðåäàòåëè  äàæå  íå
ïîïûòàëèñü ñêðûòü ñâîåãî îòâðàùåíèß; âìåñòå ñ îäåæäîé îíè óñâîèëè è çàïàäíûå
ìàíåðû. Ží áðîñèë íà íèõ çëîáíûé âçãëßä. üå •î-’'èíã íå ðàç âèäåë, êàê •ñèà
ïðîäåëûâàë  ïîäîáíûå  âåùè:  åìó  òðåáîâàëîñü  äåìîíñòðèðîâàòü  íåíàâèñòü  ê
êîíêðåòíûì âðàãàì, èäåîëîãèè åìó íå õâàòàëî.
     üå  îñòàâèë  íà ñòîëå  ïßòü îêêóïàöèîííûõ  äîëëàðîâ çà îáåä;  âîéíà  è
áåñêîíå÷íàß îêêóïàöèß ïðåâðàòèëè åêèí, êàê è ˜àíõàé, â î÷åíü äîðîãîé ãîðîä.
Žíè  âûøëè  íà óëèöó  è ïðèêðûëè  ãëàçà îò  ßðêîãî  ñîëíöà.  ‚îêðóã âûñèëèñü
ïàìßòíèêè  áûëîé  ñëàâû  èìïåðàòîðñêîãî  Šèòàß.  üå  •î-’'èíã  ïîñìîòðåë íà
ìàññèâíóþ êèðïè÷íóþ  ñòåíó  âîðîò –ßíü-Œýí ñ òàêèì æå  ïðåçðåíèåì,  êàê è íà
ìàðèîíåòîê ìàëåíüêèõ ÷åøóé÷àòûõ äüßâîëîâ.  Šîãäà ïðèäåò  ðåâîëþöèß,  çäàíèß,
êîòîðûå  ïîùàäèëà   âîéíà,   ñëåäóåò  ñðîâíßòü  ñ   çåìëåé.  àðîä  ïîñòðîèò
ñîáñòâåííûå ìîíóìåíòû.
     Žíè ñ •ñèà  æèëè  â îäíîé êîìíàòå â ãðßçíîì ìàëåíüêîì äîìèêå íåïîäàëåêó
îò  âîðîò. •îçßèí îêàçàëñß ÷åëîâåêîì  ïðîãðåññèâíûõ  âçãëßäîâ  è íå  çàäàâàë
âîïðîñîâ  îòíîñèòåëüíî  ïîëèòè÷åñêèõ  óáåæäåíèé ñâîèõ  ïîñòîßëüöåâ. ‚  îòâåò
íèêòî íå íàïàäàë íà çàõâàò÷èêîâ è èõ ïðèñïåøíèêîâ ïîáëèçîñòè  îò äîìà, ÷òîáû
ïîäîçðåíèå íå óïàëî íà åãî îáèòàòåëåé.
     ‚å÷åðîì, ïîñëå ÷àß è ñóïà, üå è åãî òîâàðèùè ïëàíèðîâàëè,  êàê íàíåñòè
ìàëåíüêèì  äüßâîëàì   ìàêñèìàëüíûé   óðîí.  îñëå  äëèòåëüíîé   òîâàðèùåñêîé
äèñêóññèè  --  ïîñòîðîííèé  íàçâàë  áû åå îæåñòî÷åííûìè  ïðåðåêàíèßìè -- îíè
ðåøèëè íàïàñòü  íà çäàíèå  ìóíèöèïàëüíîãî óïðàâëåíèß, óðîäëèâóþ  ñîâðåìåííóþ
ïîñòðîéêó, ðàñïîëîæåííóþ ðßäîì ñ çàïàäíûì áåðåãîì —àíã •àé, žæíîãî îçåðà.
     •ñèà ˜ó-’àî õîòåë ñäåëàòü òî, ÷òî ñîâåðøèëè â ˜àíõàå üå •î-’'èíã è åãî
ñîðàòíèêè:  ïðîâåñòè ïàðòèçàí ñ îðóæèåì  âíóòðü çäàíèß, ñäåëàâ  âèä, ÷òî ýòî
îôèöèàíòû è ïðîäóêòû. üå êàòåãîðè÷åñêè çàïðåòèë:
     --  Œàëåíüêèå  ÷åøóé÷àòûå  äüßâîëû  -- ñóùåñòâà  ðàçóìíûå.  ˆ  åñëè  èì
èçâåñòíî, ÷òî ìû  îäíàæäû èñïîëüçîâàëè  ýòîò òðþê, îíè  ïîñòàðàþòñß ïîìåøàòü
íàì åãî ïîâòîðèòü.
     -- î ìû èñïîëüçóåì åãî íå ïðîòèâ íèõ, à ïðîòèâ ëþäåé, êîòîðûå ëèæóò èì
çàäíèöû, -- ìðà÷íî âîçðàçèë •ñèà.
     -- åò, -- ñòîßë íà ñâîåì üå. -- ‘ëèøêîì ðèñêîâàííî.
     -- ó, è ÷òî æå íàì ñëåäóåò ñäåëàòü? -- ðàññåðäèëñß •ñèà.
     ‚íîâü íà÷àëàñü äðóæåñêàß äèñêóññèß, åùå áîëåå îæåñòî÷åííàß, ÷åì ïðåæäå.
î ïîñëå òîãî êàê îíà  çàêîí÷èëàñü, ó íèõ âîçíèê ïëàí, êîòîðûé óñòðîèë âñåõ.
„àæå  ïîßâèëàñü íàäåæäà, ÷òî â ñëó÷àå  óäà÷è îíè ïîíåñóò íå ñëèøêîì æåñòîêèå
ïîòåðè.
     à  ñëåäóþùåå  óòðî  üå  •î-’'èíã   âìåñòå  ñ  íåñêîëüêèìè  òîâàðèùàìè
îòïðàâèëñß â  áèáëèîòåêó, êîòîðàß íàõîäèëàñü íàïðîòèâ •ñè-€í Œýí -- ‡àïàäíûõ
Œèðíûõ  ‚îðîò,  ê  ñåâåðó îò  ìóíèöèïàëüíûõ îôèñîâ.  Žíè  íàäåëè åâðîïåéñêèå
êîñòþìû, êàê  ïðèñïåøíèêè ìàëåíüêèõ äüßâîëîâ â "‘àäó ðîç"; íîãè üå îò÷àßííî
áîëåëè  èç-çà ñëèøêîì òåñíûõ òóôåëü. èáëèîòåêàðè êëàíßëèñü èì è  ïðåäëàãàëè
âñß÷åñêóþ ïîìîùü  -- âåäü íèêòî íå çíàë,  ÷òî â  èõ ïîðòôåëßõ ëåæàò âîâñå íå
áóìàãè.
     „åíü âûäàëñß æàðêèì è âëàæíûì;  îêíà, âûõîäßùèå  íà  þã, áûëè  îòêðûòû,
÷òîáû õîòü íåìíîãî ïðîâåòðèòü ïîìåùåíèå. üå óëûáíóëñß -- îòëè÷íî,  êàê îí è
ðàññ÷èòûâàë.
     …ãî ñïóòíèêè óìåëè ÷èòàòü. „àëåêî íå âñå èç íèõ âëàäåëè ãðàìîòîé, êîãäà
âñòóïèëè â àðîäíî-îñâîáîäèòåëüíóþ àðìèþ,  íî íåâåæåñòâî ñëóæèëî  ñðåäñòâîì,
ïðè  ïîìîùè  êîòîðîãî âîåíà÷àëüíèêè  è  ìàãíàòû äåðæàëè íàðîä â ïîâèíîâåíèè.
Šîììóíèñòû  îò÷àßííî  ñ  íèì  ñðàæàëèñü.  ˆ  ïîëó÷èëè òåïåðü  äîïîëíèòåëüíûå
ïðåèìóùåñòâà: ìîãëè ñïîêîéíî ñèäåòü â áèáëèîòåêå äî  òåõ ïîð, ïîêà íå ïðèäåò
âðåìß äåéñòâîâàòü.
     üå •î-’'èíã çíàë, ÷òî òàêîé ìîìåíò íàñòóïèò ñêîðî. ˜óì íà óëèöå •ñè-€í
Œýí  ïðèâëåê âñåîáùåå âíèìàíèå. üå  âûãëßíóë â îêíî, êàê  è âñßêèé ÷åëîâåê,
êîòîðîìó  ñòàëî   ëþáîïûòíî.  Šëåðêè  è  ôóíêöèîíåðû   âûõîäèëè   èç  çäàíèß
ìóíèöèïàëèòåòà, ñîáèðàëèñü â ãðóïïû  íà òðîòóàðå è äàæå áëîêèðîâàëè äâèæåíèå
íà ìîñòîâîé.
     Ží ñëûøàë, êàê  ìíîãèå  ïîâòîðßþò ñëîâî  "áîìáà", è óëûáíóëñß åùå øèðå.
‡íà÷èò, •ñèà óæå  ïîçâîíèë  â  ìóíèöèïàëèòåò è ïåðåäàë  ïðåäóïðåæäåíèå.  …ãî
íèçêèé õðèïëûé  ãîëîñ  çâó÷àë óãðîæàþùå è  â  îáû÷íîé æèçíè, à  óæ åñëè •ñèà
ïîñòàðàåòñß, òî ðåçóëüòàòû ïðîñòî âïå÷àòëßþùèå.
     —òîáû øóòêà ïîëó÷èëàñü îñîáåííî óäà÷íîé, îí  ñêàçàë, ÷òî áîìáó ïîäëîæèë
ƒîìèíüäàí. ’àê ÷òî  ìàëåíüêèå ÷åøóé÷àòûå äüßâîëû  áóäóò  èñêàòü  âèíîâíûõ íå
òàì, ãäå ñëåäóåò.
     üå  êèâíóë ñâîèì òîâàðèùàì,  è îíè îäíîâðåìåííî îòêðûëè ñâîè ïîðòôåëè.
‚íóòðè  ëåæàëè ãðàíàòû, òùàòåëüíî çàâåðíóòûå â áóìàãó, íåêîòîðûå êðóãëûå, èõ
êóïèëè  ó ßïîíöåâ,  äðóãèå,  íåìåöêîãî  îáðàçöà,  óäàëîñü  ïîçàèìñòâîâàòü  ó
ƒîìèíüäàíà. ûñòðî âûäåðãèâàß êîëüöà, îíè ïðèíßëèñü áðîñàòü ãðàíàòû â òîëïó.
     -- ûñòðåå, áûñòðåå, áûñòðåå!  -- êðè÷àë üå, ïðîäîëæàß øâûðßòü ãðàíàòû
âíèç.
     îñëåäîâàâøèå âçðûâû è  îò÷àßííûå êðèêè çâó÷àëè  äëß  íåãî ìóçûêîé. ’àê
áóäåò ñî âñåìè, êòî  óãíåòàåò íå òîëüêî ïðîëåòàðèàò è êðåñòüßíñòâî, íî è âñå
÷åëîâå÷åñòâî!
     Šîãäà  ïî÷òè âñå  ãðàíàòû êîí÷èëèñü,  üå è  åãî òîâàðèùè  âûáåæàëè  èç
ïîìåùåíèß  áèáëèîòåêè. îñëåäíèå äâå  ãðàíàòû üå øâûðíóë â çàë, èç êîòîðîãî
îíè  òîëüêî  ÷òî âûñêî÷èëè. ’óò  æå  ðàçäàëîñü äâà âçðûâà. ‚ñå ïðîøëî êàê ïî
ìàñëó. Ží óñëûøàë òîïîò íîã -- ëþäè  áåæàëè  â çàë áèáëèîòåêè. …ãî íåáîëüøîé
îòðßä ïðîñêîëüçíóë â äâåðü, êîòîðàß âåëà íà ñåâåðíóþ ñòîðîíó.
     “ íåãî áûë ïèñòîëåò, íà ñëó÷àé, åñëè îõðàííèê ïîïûòàåòñß èõ îñòàíîâèòü,
íî òîò ëèøü ñïðîñèë:
     -- —òî òàì çà øóì?
     -- îíßòèß íå èìåþ,  -- ñ  âàæíûì  âèäîì  îòâåòèë üå. -- Œû çàíèìàëèñü
èññëåäîâàíèßìè ïî ïîðó÷åíèþ àñû.
     ðèñïåøíèêè  ìàëåíüêèõ  ÷åøóé÷àòûõ  äüßâîëîâ  ÷àñòî  ãîâîðèëè  î  ñâîåé
ïðè÷àñòíîñòè ê âåëèêèì äåëàì àñû.
     Žõðàííèê  ìàõíóë ðóêîé, ïîêàçûâàß,  ÷òî  îíè  ìîãóò  ïðîõîäèòü. Žíè  íå
ïîáåæàëè, à ñïîêîéíî çàøàãàëè  íà  óëèöó •ñè-€í Œýí. îëèöåéñêèé êðèêíóë èì,
÷òîáû îíè  ïîìîãëè óíåñòè  ðàíåíûõ.  üå  ìîë÷à ïîâèíîâàëñß. ’àê îí  ïîëó÷èë
âîçìîæíîñòü  íå òîëüêî  îöåíèòü  ðàçìåðû ïðè÷èíåííîãî  âðåäà, íî  è  îòâîäèë
ïîäîçðåíèß îò ñåáß è ñâîèõ ëþäåé.
     -- ‘ïàñèáî çà ïîìîùü, ãîñïîäà, -- ñêàçàë ïîëèöåéñêèé üå è ëþäßì èç åãî
îòðßäà. -- ‘åé÷àñ ìû äîëæíû äåðæàòüñß âìåñòå ïðîòèâ ýòèõ ïðîêëßòûõ óáèéö. --
€ ïîòîì äîáàâèë,  îáðàùàßñü ê üå:  -- ‘îæàëåþ, ÷òî  âàøà  îäåæäà  èñïà÷êàíà
êðîâüþ, ãîñïîäèí. àäåþñü, îíà îòñòèðàåòñß.
     -- àäåþñü è ß. ƒîâîðßò, õîðîøî ïîìîãàåò õîëîäíàß âîäà, -- îòâåòèë üå.
     îëèöåéñêèé  êèâíóë.  ‚  òàêèå  âðåìåíà   êàæäûé  äîëæåí   çíàòü,   êàê
îòñòèðûâàòü ñëåäû êðîâè ñ îäåæäû.
     à ôîðìå ïîëèöåéñêîãî íå áûëî íè èìåíè,  íè íîìåðà, êîòîðûå  ïîìîãëè áû
èäåíòèôèöèðîâàòü åãî ëè÷íîñòü. Ž÷åíü óìíî:  åãî áóäåò íåïðîñòî îòûñêàòü. üå
•î-’'èíã ïîñòàðàëñß çàïîìíèòü ëèöî ïîëèöåéñêîãî. ‡àâòðà æå îí íà÷íåò ïîèñêè.
—åëîâåê, êîòîðûé ñ òàêîé íåíàâèñòüþ ãîâîðèò î "ïðîêëßòûõ óáèéöàõ", íàâåðíßêà
ðüßíî   ïîääåðæèâàåò   ìàëåíüêèõ   ÷åøóé÷àòûõ  äüßâîëîâ.  ’àêèõ   íåîáõîäèìî
ëèêâèäèðîâàòü.


        ƒëàâà 8

     ‚  ïîñëåäíåå  âðåìß  ’îìàëññ  âñå  ÷àùå  çàäàâàë ñåáå  âîïðîñ: ïî÷åìó â
êà÷åñòâå  æèçíåííîãî ïóòè  îí âûáðàë  èçó÷åíèå  ïñèõîëîãèè èíîïëàíåòíûõ ðàñ?
…ñëè  áû  îí  çàíèìàëñß  ïðîáëåìàìè òàíêîâûõ ïóøåê, òî åìó ïðèøëîñü áû èìåòü
äåëî ñ îëüøèìè  “ðîäàìè, ãëßäß  íà íèõ òîëüêî ÷åðåç îðóäèéíûé ñòâîë. € åñëè
áû çàèíòåðåñîâàëñß èçäàòåëüñêèì äåëîì, òî ñèäåë áû ñïîêîéíî äîìà, ïîòèõîíüêó
äåëàß êàðüåðó.
     ‚ìåñòî  ýòîãî åìó ïðèøëîñü ðàñòèòü òîñåâèòñêîãî ïòåíöà ïðàêòè÷åñêè  áåç
ïîìîùè îëüøèõ “ðîäîâ. …ñëè îí äîáüåòñß óñïåõà, òî ñìîæåò  ìíîãîå ðàññêàçàòü
àñå ïðî ïîâåäåíèå  òîñåâèòîâ -- ïîñëå òîãî, êàê ˆìïåðèß íàêîíåö ïîêîðèò èõ.
…ñëè...
     —åì  áîëüøå îí  ðàáîòàë  íàä  ýòèì ïðîåêòîì, òåì ÷àùå  ó íåãî âîçíèêàëè
ñîìíåíèß.  ˆ êàê òîëüêî îëüøèå “ðîäû âûæèâàþò?  Šîãäà ñàìåö èëè  ñàìêà àñû
âûëóïëßåòñß èç ßéöà, ïòåíåö ñïîñîáåí ñïðàâëßòüñß ñ òðóäíîñòßìè æèçíè. Ží åñò
îáû÷íóþ  ïèùó, ìîæåò áåãàòü... ‘àìîå  òðóäíîå -- íàó÷èòü åãî  íå äåëàòü  òî,
÷åãî  öèâèëèçîâàííîå  ñóùåñòâî  äåëàòü  íå  äîëæíî.  îñêîëüêó  ïòåíöû  àñû
ïîñëóøíû ïî ñâîåé ïðèðîäå, òî äàííàß çàäà÷à íå ïðåäñòàâëßåòñß ñëîæíîé.
     î ïòåíåö, êîòîðîãî ’îìàëññ çàáðàë ó ‹þ •àíü...
     Ží ñ  îòâðàùåíèåì  ïîñìîòðåë  íà  íåóêëþæåå ìàëåíüêîå ñóùåñòâî.  Žíî íå
òîëüêî  íå  óìåëî  áåãàòü, íî  è âîîáùå  ïåðåäâèãàòüñß  â ïðîñòðàíñòâå.  Žíî
áåññìûñëåííî ðàçìàõèâàëî ðóêàìè è íîãàìè, ñëîâíî íå ïîíèìàëî, ÷òî êîíå÷íîñòè
èìåþò ê íåìó êàêîå-òî îòíîøåíèå.  ’îìàëññ ïîðàæàëñß, êàê åñòåñòâåííûé  îòáîð
ïðèâåë ê ñóùåñòâîâàíèþ ñòîëü áåñïîìîùíûõ îñîáåé.
     òåíåö íå åë âñå  ïîäðßä. Ží ðàçâèâàëñß êàê ïàðàçèò íà  ñàìêå, èç  òåëà
êîòîðîé ïîßâèëñß íà ñâåò, è ìîã ïèòàòüñß ëèøü æèäêîñòüþ  èç åå òåëà. ’îìàëññ
íàõîäèë ýòî  îòâðàòèòåëüíûì, ê òîìó æå  ó  íåãî âîçíèêëà  ïðîáëåìà. Ží õîòåë
âûðàñòèòü ïòåíöà  òîñåâèòîâ â èçîëßöèè îò  åìó ïîäîáíûõ, íî åìó  òðåáîâàëàñü
æèäêîñòü ñàìîê îëüøèõ “ðîäîâ.
     ‚  ðåçóëüòàòå,  êàê ÷àñòî  ñëó÷àëîñü  íà  ’îñåâ-3,  ïðèøëîñü  ïîéòè  íà
êîìïðîìèññ. òåíåö  ìîã  ïèòàòüñß  òîëüêî îäíèì ñïîñîáîì  -- ñîñàòü. îëüøèå
“ðîäû ïðèäóìàëè ýëàñòè÷íûå èñêóññòâåííûå  ñîñêè  è  èñïîëüçîâàëè  çàìåíèòåëè
åñòåñòâåííûõ âûäåëåíèé ñàìêè.
     ’îìàëññ íå õîòåë ïðèáåãàòü ê íèì. Œåäèöèíñêàß òåõíîëîãèß îëüøèõ “ðîäîâ
ïðîèçâîäèëà íà íåãî îòòàëêèâàþùåå âïå÷àòëåíèå. Ží îðãàíèçîâàë ñáîð âûäåëåíèé
ó  ñàìîê, êîòîðûå íàõîäèëèñü  â ëàãåðßõ àñû.  ’îìàëññ  îïàñàëñß, ÷òî îíè íå
ïîäîéäóò  åãî  ïòåíöó, íî òîò  ñ  ýíòóçèàçìîì  ñîñàë èç  ýëàñòè÷íûõ  ñîñêîâ,
çàìåíßâøèõ íóæíóþ ÷àñòü òåëà ñàìîê.
     òåíåö  òàêæå   ñ   áîëüøèì   ýíòóçèàçìîì  ïà÷êàë   âñå  âîêðóã  ñâîèìè
ýêñêðåìåíòàìè.  “  ïòåíöîâ  àñû  èõ  íåñðàâíèìî  ìåíüøå.  †èäêèå  âûäåëåíèß
âçðîñëûõ  îëüøèõ  “ðîäîâ  ïîñòîßííî  çàñîðßëè  êàíàëèçàöèîííóþ  ñèñòåìó.  Š
ñ÷àñòüþ, âçðîñëûå îëüøèå “ðîäû êîíòðîëèðîâàëè ñâîè âûäåëåíèß.
     Žäíàêî ó  ’îìàëññà ñëîæèëîñü âïå÷àòëåíèå,  ÷òî  ïòåíåö íå  â  ñîñòîßíèè
êîíòðîëèðîâàòü   âûäåëåíèß  èç  ñâîåãî  òåëà.  ˆç  íåãî  ëèëàñü  æèäêîñòü  è
âûñêàêèâàëè òâåðäûå ýêñêðåìåíòû â  ñàìûå íåîæèäàííûå ìîìåíòû: êîãäà îí ëåæàë
â ñâîåé  íîðêå èëè ’îìàëññ äåðæàë åãî íà ðóêàõ. å ðàç  ’îìàëññó ïðèõîäèëîñü
ñìûâàòü åäêóþ ãðßçü è çàíîâî íàíîñèòü ðàñêðàñêó.
     îëåå òîãî, òâåðäûå âûäåëåíèß åäâà  ëè  çàñëóæèâàëè òàêîãî  íàçâàíèß --
îíè ïðèëåïëßëèñü ê ñàìîìó ïòåíöó,  à òàêæå êî  âñåìó,  ÷òî íàõîäèëîñü ðßäîì.
„åðæàòü ìàëåíüêîå ñóùåñòâî â ÷èñòîòå áûëî òßæåëîé çàäà÷åé. ’îìàëññó  óäàëîñü
âûßñíèòü,  ÷òî îëüøèå “ðîäû îáëåã÷àþò  ñåáå  æèçíü,  èñïîëüçóß  ïîãëîùàþùóþ
æèäêîñòü  òêàíü,  êîòîðîé  îíè  çàêðûâàþò  îðãàíû  âûäåëåíèß  ïòåíöà.  ’àêèì
ñïîñîáîì îíè ðåøàþò ïðîáëåìó ÷èñòîòû  îêðóæàþùèõ ïðåäìåòîâ, íî ñàìîãî ïòåíöà
âñßêèé ðàç ïðèõîäèòñß ìûòü.
     €  çâóêè, êîòîðûå îí  èçäàâàë!  òåíöû àñû  âñåãäà âåäóò ñåáß òèõî; èõ
íóæíî  óãîâàðèâàòü, ÷òîáû îíè  íà÷àëè èçäàâàòü  çâóêè.  ‘ ýâîëþöèîííîé òî÷êè
çðåíèß ýòî  âïîëíå ëîãè÷íî: øóìíûå ïòåíöû  ïðèâëåêàþò õèùíèêîâ è íå äîæèâàþò
äî ìîìåíòà âîñïðîèçâåäåíèß. î  åñòåñòâåííûé îòáîð íå äåéñòâîâàë íà ’îñåâ-3.
‚ñßêèé  ðàç,  êîãäà  ïòåíåö õîòåë åñòü  èëè ïà÷êàë  ñåáß, îí íà÷èíàë øóìåòü.
ˆíîãäà îí âûë áåç âñßêîé íà òî ïðè÷èíû. ’îìàëññ ïûòàëñß íå îáðàùàòü âíèìàíèß
íà êðèêè, íî ó  íåãî íè÷åãî íå ïîëó÷àëîñü. òåíåö ìîã âîïèòü òàê äîëãî,  ÷òî
’îìàëññ  íå  âûäåðæèâàë  --  ê  òîìó  æå îí  áîßëñß, ÷òî ïòåíåö  ìîæåò  ñåáå
íàâðåäèòü.
     ’îìàëññ ïðèäóìàë áðàòü ïòåíöà  íà ðóêè, êîãäà òîò ïîäíèìàë øóì.  ˆíîãäà
ïòåíåö  èçðûãàë  ïðîãëî÷åííûé  âîçäóõ  âìåñòå  ñ  ÷àñòüþ ñúåäåííîé  ïèùè  --
îòâðàòèòåëüíàß, ÷àñòè÷íî ïåðåâàðåííàß æèäêîñòü.  î åñëè òàêîå  ïðîèñõîäèëî,
ïòåíåö áûñòðî óñïîêàèâàëñß è çàìîëêàë.
     ‚ïðî÷åì,  áûâàëè ñëó÷àè,  êîãäà ñ  ïòåíöîì  âñå áûëî  â ïîðßäêå,  íî îí
øóìåë, ñëîâíî õîòåë, ÷òîáû  åãî âçßëè  íà ðóêè. ’îìàëññ ñäàâàëñß -- è  òîãäà
ïòåíåö óñïîêàèâàëñß.  òî ïðèâîäèëî  ’îìàëññà  â  ñìßòåíèå: à âäðóã òîñåâèòû
íà÷èíàþò ïðîöåññ îáùåíèß ðàíüøå, ÷åì àñà?
     …ãî  êîëëåãè   ðàçèíóëè  ðòû,  êîãäà  îí   ïîäåëèëñß   ñ  íèìè   ñâîèìè
ïðåäïîëîæåíèßìè.
     -- Ÿ  ïîíèìàþ, ÷òî ìîè ïðåäïîëîæåíèß çâó÷àò ñìåøíî, -- îïðàâäûâàëñß îí,
-- íî òîñåâèòû  ðàçäåëèëèñü íà äåñßòêè êðîøå÷íûõ èìïåðèé, êîòîðûå  ïîñòîßííî
âîþþò  äðóã ñ äðóãîì,  ìû  æå ñóìåëè îáúåäèíèòüñß ñîòíþ òûñß÷åëåòèé íàçàä. ‘
äðóãîé ñòîðîíû,  íå ñëåäóåò  çàáûâàòü  î  ïîñòîßííîì  ñåêñóàëüíîì  âëå÷åíèè,
êîòîðîãî ìû ëèøåíû.
     -- ’û óñòàë, ’îìàëññ! -- õîðîì ñêàçàëè åìó êîëëåãè-ïñèõîëîãè.
     ’îìàëññ äåéñòâèòåëüíî óñòàë. ‚çðîñëûå òîñåâèòû ñîáëþäàþò ñóòî÷íûé öèêë:
äíåì áîäðñòâóþò, à íî÷üþ ñïßò. òî îäíî èç èõ íåìíîãèõ äîñòîèíñòâ. î ïòåíåö
èìåë   îáûêíîâåíèå  çàñûïàòü   â  ëþáîå  âðåìß  è   ïðîñûïàòüñß,  êîãäà  åìó
çàáëàãîðàññóäèòñß. ’îìàëññó  ïðèõîäèëîñü âñòàâàòü, êîðìèòü  ïòåíöà, èëè ìûòü
(èëè êîðìèòü _è_ ìûòü), èëè ïðîñòî äåðæàòü íà ðóêàõ, ïûòàßñü óáåäèòü âðåäíîå
ñóùåñòâî åùå íåìíîãî ïîñïàòü. ‘òîèò ëè  óäèâëßòüñß, ÷òî åãî ãëàçíûå  áóãîðêè
ïîñòîßííî çàêðûâàëèñü è ñëåçèëèñü, ñëîâíî â íèõ íàñûïàëè ïåñêó.
     ˜ëè äíè, ïòåíåö ïîñòåïåííî  íà÷àë ñîáëþäàòü êàêîå-òî ïîäîáèå ðåæèìà. Ží
âñå ðàâíî ïðîñûïàëñß  äâà  èëè  òðè ðàçà çà íî÷ü, íî òåïåðü  îõîòíåå çàñûïàë
ñíîâà, à äíåì áîäðñòâîâàë. „à è ñàì ’îìàëññ ñòàë ïîíåìíîãó ïðèõîäèòü â ñåáß.
     Ží äàæå íà÷àë âåðèòü, ÷òî íàñòóïèò ìîìåíò,  êîãäà ïòåíåö ñìîæåò ìûñëèòü
ëîãè÷åñêè --  íàñêîëüêî îëüøèå  “ðîäû âîîáùå  íà  ýòî  ñïîñîáíû.  Ží  íà÷àë
ïðîèçâîäèòü áîëåå  ñëîæíûå  çâóêè.  îëåå òîãî,  ’îìàëññ çàìåòèë, ÷òî ïòåíåö
ñòàë îáðàùàòü íà íåãî âíèìàíèå.
     Žäíàæäû óãîëêè åãî ðòà èçîãíóëèñü -- òàê òîñåâèòû âûðàæàþò ñâîå õîðîøåå
íàñòðîåíèå.  ’îìàëññ  ïîæàëåë,  ÷òî  íå  ìîæåò  ñäåëàòü  òàêóþ  æå  ãðèìàñó,
ïîñêîëüêó ÷åðòû åãî ëèöà áûëè ïðàêòè÷åñêè íåïîäâèæíû.
     åñìîòðß íà òî ÷òî ïîâåäåíèå ïòåíöà ñ êàæäûì äíåì ñòàíîâèëîñü âñå áîëåå
îñìûñëåííûì è  ’îìàëññ ìíîãîìó  íàó÷èëñß, ïîñòîßííî îáùàßñü ñ  íèì, ïñèõîëîã
ìíîãî ðàç  ïîæàëåë,  ÷òî îòîáðàë åãî  ó òîñåâèòñêîé ñàìêè,  èç  òåëà êîòîðîé
ïòåíåö  ïîßâèëñß  íà ñâåò. "óñòü áû ëó÷øå îí  _åå_  ñâîäèë ñ óìà", -- äóìàë
’îìàëññ.
     Žäíàêî  òàêîé ïîäõîä íåäîñòîèí  ó÷åíîãî -- íî êàêîé ó÷åíûé ïðîâîäèò áåç
ñíà ñòîëüêî âðåìåíè?
     * * *
     ƒðóäü  ‹þ •àíü  áûëà ïîëíà  ìîëîêà.  î ïóòè â  åêèí  îíà çàðàáàòûâàëà
äåíüãè è ïèùó â êà÷åñòâå êîðìèëèöû, íî â ïîñëåäíèå ïîëòîðà äíß åé íå óäàëîñü
íàéòè ðåáåíêà, êîòîðîìó òðåáîâàëîñü áû ìîëîêî. …ñëè â áëèæàéøåå âðåìß îíà íå
íàéäåò  ìëàäåíöà,  ìîëîêî  ïðèäåòñß ñöåæèâàòü. …é óæàñíî íå õîòåëîñü,  ÷òîáû
ìîëîêî ïðîïàäàëî çðß, íî ãðóäü óæå íà÷àëà áîëåòü.
     ˆíîãäà,  â ìèíóòû ñëàáîñòè, êîãäà îíà  ñèëüíî óñòàâàëà, à æåëóäîê áîëåë
îò  ãîëîäà, ‹þ •àíü æàëåëà, ÷òî  íå îñòàëàñü â  ëàãåðå. ’àì îíà âñåãäà  áûëà
ñûòà,  äà  è ðàáîòàòü  íå  ïðèõîäèëîñü. Žäíàêî  ìàëåíüêèå ÷åøóé÷àòûå äüßâîëû
ïîñòîßííî ñëåäèëè çà íåé,  à  ïîòîì óêðàëè åå ðåáåíêà. ˆ õîòß ýòî áûëà  ëèøü
äåâî÷êà, îíà ïðèíàäëåæàëà ‹þ •àíü.
     ‚ûáðàòüñß èç ëàãåðß áûëî ñîâñåì íåïðîñòî. Œàëåíüêèå  äüßâîëû íå  òîëüêî
óñòàíîâèëè êàìåðû âíóòðè åå õèæèíû, íî è ïðîäîëæàëè ñëåäèòü çà íåé, êîãäà ‹þ
•àíü  âûõîäèëà ïîãóëßòü.  ˆ  îíà  íå ìîãëà  ïðîéòè  ÷åðåç  âîðîòà, îïóòàííûå
êîëþ÷åé ïðîâîëîêîé. èêòî èç ëþäåé íå ìîã.
     …ñëè  áû  íå  òîðãîâåö äîìàøíåé  ïòèöåé,  êîììóíèñò,  åé áû íå  óäàëîñü
ñáåæàòü. Žäíàæäû, êîãäà òîðãîâûé äåíü ïîäõîäèë ê êîíöó, îí ñêàçàë ‹þ •àíü:
     -- îéäåì ñî ìíîé. Ÿ õî÷ó ïîçíàêîìèòü òåáß ñî ñâîåé ñåñòðîé.
     ‹þ •àíü ñîìíåâàëàñü, ÷òî  õèæèíà, êóäà îí åå  ïðèâåë, ïðèíàäëåæàëà åìó;
ñëèøêîì îïàñíî. ’àì åå ïîäæèäàëà æåíùèíà -- êîíå÷íî æå,  íå ñåñòðà ïðîäàâöà.
îñòîì, ôèãóðîé è äàæå êîðîòêîé ïðè÷åñêîé îíà áûëà ïîõîæà íà ‹þ •àíü.
     ’îðãîâåö äîìàøíåé ïòèöû ïîâåðíóëñß ê íèì ñïèíîé.
     -- ‹þ •àíü, ìíå  òàê  íðàâèòñß òâîß îäåæäà, òû íå õî÷åøü ïîìåíßòüñß  ñî
ìíîé? ‚ñåì -- îò ñàíäàëèé äî íèæíåãî áåëüß?
     ‹þ •àíü îãëßäåëà ñâîþ ñòàðóþ îäåæäó -- óæ íå ñîøëà ëè æåíùèíà ñ óìà?
     -- ’û õî÷åøü íàäåòü ìîè òðßïêè? -- ñïðîñèëà îíà.
     "‘åñòðà"  ýíåðãè÷íî çàêèâàëà. ’îãäà  ‹þ •àíü ïîíßëà. —åøóé÷àòûå äüßâîëû
î÷åíü ëîâêî  óìåëè äåëàòü âñßêèå ìàëåíüêèå øòóêè. ˆ ìîãëè  çàñóíóòü èõ â  åå
îäåæäó, ÷òîáû ñëåäèòü çà íåé.
     Žíà  áûñòðî ðàçäåëàñü, äàæå íå îãëßíóâøèñü íà òîðãîâöà äîìàøíåé ïòèöåé.
…å òåëî âèäåëî òàêîå êîëè÷åñòâî ìóæ÷èí, ÷òî îíà äàâíî ïåðåñòàëà ñìóùàòüñß. Š
òîìó æå  îíà  íå ñîìíåâàëàñü,  ÷òî åå òåëî åùå íå îïðàâèëîñü ïîñëå  ðîæäåíèß
ðåáåíêà è íå âîçáóæäàëî æåëàíèß ó ìóæ÷èí.
     Šîãäà îíè ïåðåîäåëèñü, òîðãîâåö ïîâåðíóëñß ê äðóãîé æåíùèíå è ñêàçàë:
     --  Ÿ  ïðîâîæó  òåáß  äîìîé, ‹þ •àíü. -- îòîì îáðàòèëñß  ê ‹þ •àíü: --
‘åñòðà, ïîäîæäè ìåíß çäåñü. Ÿ ñêîðî âåðíóñü.
     ˆ ‹þ •àíü  îñòàëàñü  æäàòü,  âîñõèùàßñü åãî  äåðçîñòüþ. Žíà çíàëà,  ÷òî
÷åøóé÷àòûå  äüßâîëû ñ  òðóäîì  îòëè÷àþò  îäíîãî  ÷åëîâåêà îò  äðóãîãî.  …ñëè
"ñåñòðà"  òîðãîâöà áóäåò  â åå îäåæäå, îíè ïðèìóò åå  çà ‹þ  •àíü, âî âñßêîì
ñëó÷àå íà íåêîòîðîå âðåìß. € ïîêà îíè äóìàþò, ÷òî ‹þ •àíü âåðíóëàñü äîìîé...
     Šàê è îáåùàë, òîðãîâåö äîìàøíåé ïòèöåé  âñêîðå  âåðíóëñß. ‚ ñãóùàþùèõñß
ñóìåðêàõ îí îòâåë ‹þ  •àíü â  äðóãóþ  õèæèíó,  ïî÷òè  ïóñòóþ, òîëüêî íà ïîëó
ëåæàëè öèíîâêè.
     -- ’åïåðü ìû ñíîâà áóäåì æäàòü, -- ñêàçàë îí.
     ‘óìåðêè ñìåíèëèñü íî÷üþ. ‚ ëàãåðå íàñòóïèëà òèøèíà.
     ‹þ •àíü ïðåäïîëàãàëà, ÷òî òîðãîâåö çàõî÷åò îâëàäåòü  åå òåëîì, õîòß îíà
åùå íå îáðåëà  ïðåæíåé ïðèâëåêàòåëüíîñòè  ïîñëå ðîæäåíèß  äåâî÷êè. Žíà  äàæå
ðåøèëà íå âîçðàæàòü; â êîíöå êîíöîâ, îí ðèñêîâàë æèçíüþ,  ÷òîáû åé ïîìî÷ü, è
çàñëóæèë áëàãîäàðíîñòü -- à áîëüøå åé íå÷åì åìó çàïëàòèòü. Žäíàêî îí íå ñòàë
ê  íåé ïðèñòàâàòü; ëèøü äîëãî ðàññêàçûâàë åé î ðàå, êîòîðûé  íàñòóïèò, êîãäà
Œàî –çýäóí è êîììóíèñòû  îñâîáîäßò  Šèòàé îò  ÷åøóé÷àòûõ äüßâîëîâ, âîñòî÷íûõ
äüßâîëîâ èç Ÿïîíèè, èíîñòðàííûõ äüßâîëîâ  è ñîáñòâåííûõ ýêñïëóàòàòîðîâ. …ñëè
õîòß áû ÷åòâåðòü òîãî, ÷òî îí ãîâîðèë, ïðàâäà,  íèêòî íå óçíàåò ñòðàíó ïîñëå
îäíîãî ïîêîëåíèß íîâîãî ïðàâëåíèß.
     àêîíåö îí ñêàòàë öèíîâêó âîçëå ñòåíû. îä íåé îêàçàëñß äåðåâßííûé ëþê,
êðûøêà êîòîðîãî ñäâèãàëàñü â ñòîðîíó.
     -- ‘ïóñêàéñß â òóííåëü, -- ñêàçàë îí. -- ˆ èäè òîëüêî âïåðåä. à äðóãîì
êîíöå òåáß áóäóò æäàòü.
     Žíà çàäðîæàëà,  êàê ïîáåãè  áàìáóêà  ïîä ñèëüíûì  âåòðîì.  îááè  ”üîðå
ñêðûëñß â  òàêîì æå òóííåëå è íå âåðíóëñß; îí  óìåð â  ëóæå  êðîâè  íà óëèöå
˜àíõàß. Žäíàêî îíà ñïóñòèëàñü  âíèç ïî äåðåâßííîé ëåñòíèöå, à ïîòîì ïîïîëçëà
íà ÷åòâåðåíüêàõ âïåðåä. …å îêðóæàëà íåïðîãëßäíàß òåìíîòà, à òóííåëü  êàçàëñß
òàêèì óçêèì, ÷òî ‹þ •àíü õîòåëîñü ëå÷ü íåïîäâèæíî è ïîäîæäàòü, ïîêà çåìëß åå
ïðîãëîòèò.
     ˆ âñå  æå îíà ïðîäîëæàëà ïîëçòè âñå äàëüøå è äàëüøå, ïîêà íå íàòêíóëàñü
íà êàìåíü, ïðåã