äüßâîëû,  ñåðüåçíî  ðàññìàòðèâàåòå
ïåðñïåêòèâó ïðåêðàùåíèß îãíß  áåç îãðàíè÷åíèß  âðåìåíè äëß îáñóæäåíèß âàøåãî
óõîäà ñ òåððèòîðèè ìèðîëþáèâîãî ‘îâåòñêîãî ‘îþçà è äðóãèõ ãîñóäàðñòâ.
     -- òè òðåáîâàíèß íàõîäßòñß  â  ïðîöåññå îáñóæäåíèß,  -- îòâåòèë ïåâåë
÷åðåç ïåðåâîä÷èêà. -- î ê âàì  îíè íå èìåþò íèêàêîãî îòíîøåíèß. ˆç Šèòàß ìû
íå óéäåì íè ïðè êàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ.
     üå ïîñìîòðåë íà íåãî ñ óíûíèåì. ‘àì  Œàî  –çýäóí ïðèêàçàë åìó äîáèòüñß
âêëþ÷åíèß â ïåðåãîâîðû Šèòàß -- à òî÷íåå, àðîäíî-îñâîáîäèòåëüíîé àðìèè. „ëß
íåãî  ñòàë ïîòðßñåíèåì îòêàç ìàëåíüêèõ ÷åøóé÷àòûõ äüßâîëîâ åùå äî òîãî,  êàê
îí  âûñêàçàë  ïðåäëîæåíèå. òî  íàïîìíèëî üå  íàäïèñè, êîòîðûå  åâðîïåéñêèå
èíîñòðàííûå äüßâîëû ïîìåùàëè  â ñâîèõ êîëîíèàëüíûõ ïàðêàõ: "‘îáàêè è êèòàéöû
íå äîïóñêàþòñß".
     --  ‚û  ïîæàëååòå îá  ýòîì ðåøåíèè, -- ñêàçàë îí, êîãäà ê íåìó âåðíóëñß
äàð ðå÷è. -- ’î,  ÷òî ìû äåëàëè  äî ñèõ ïîð, áûëî òîëüêî áóëàâî÷íûìè óêîëàìè
ïî ñðàâíåíèþ ñ òåì, ÷òî ìû ìîæåì ñäåëàòü.
     --  ’î,  ÷òî  âû  ìîæåòå  ñäåëàòü,  äåéñòâèòåëüíî  áóëàâî÷íûé  óêîë  ïî
ñðàâíåíèþ ðàçðóøåíèßìè, êîòîðûå  ñîçäàåò áîìáà èç  âçðûâ÷àòîãî  ìåòàëëà,  --
îòâåòèë ïåâåë. -- “ âàñ åå íåò.  Œû äîñòàòî÷íî ñèëüíû, ÷òîáû óäåðæèâàòü ýòó
çåìëþ, ÷òî áû âû íè äåëàëè. Œû áóäåì åå óäåðæèâàòü.
     -- …ñëè òàê, ìû ïðåâðàòèì  âàøó æèçíü â íàñòîßùèé àä, -- ñ  ãîðß÷íîñòüþ
îòâåòèë  •ñèà  ˜ó-’àî  -- ‚û  áóäåòå  âûõîäèòü  íà  óëèöó  --  êòî-òî  ìîæåò
âûñòðåëèòü â âàñ.  ‚û ñàäèòåñü â  àâòîìîáèëü, ãðóçîâèê èëè òàíê -- âû ìîæåòå
íàåõàòü íà ìèíó. ‚û åäåòå èç îäíîãî ãîðîäà â  äðóãîé -- êòî-òî ìîæåò óäàðèòü
ïî äîðîãå èç ìèíîìåòà. ‚û äîñòàâëßåòå ïðîäîâîëüñòâèå â ãîðîä -- âàì ïðèäåòñß
ïðîâåðßòü, íå îòðàâëåíî ëè îíî.
     üå  íå  õîòåëîñü,  ÷òîáû åãî  ïîìîùíèê âûñêàçûâàë  ìàëåíüêèì  äüßâîëàì
ïóñòûå óãðîçû. ‹þ •àíü çäåñü çíàëè ëó÷øå: îíà áûëà, êàê îäíàæäû ïîíßë üå  ê
ñâîåìó çàìåøàòåëüñòâó, ìàñòåðîì  óïðàøèâàòü -- äî òîãî ìîìåíòà,  ïîêà îíà íå
ïîäãîòîâèòñß, ÷òîáû îáðóøèòüñß  íà öåëü âñåìè ñèëàìè. î ñ îáóðåâàâøèìè •ñèà
÷óâñòâàìè üå áûë ñîãëàñåí.
     à ïåâåëà ýòî íå ïîäåéñòâîâàëî.
     -- €  ÷åì ýòî îòëè÷àåòñß îò òîãî, ÷òî âû äåëàåòå ñåé÷àñ? -- ñïðîñèë îí.
-- Œû óäåðæèâàåì öåíòðû ñîñðåäîòî÷åíèß íàñåëåíèß, ìû óäåðæèâàåì äîðîãè ìåæäó
íèìè. ˆñïîëüçóß èõ, ìû ìîæåì óäåðæèâàòü è ñåëüñêóþ ìåñòíîñòü.
     -- îïðîáóéòå, -- ñêàçàë åìó üå •î-’'èíã. òîò ðåöåïò ïðèìåíßëè ßïîíöû
ïðè îêêóïàöèè ñåâåðî-âîñòî÷íîãî Šèòàß. …ãî íåëüçß èñïîëüçîâàòü ïðè  íåõâàòêå
ëè÷íîãî  ñîñòàâà.  --  ‚û  ìîæåòå  îáíàðóæèòü,  ÷òî öåíà,  êîòîðóþ âû äîëæíû
çàïëàòèòü, âûøå, ÷åì âû ìîæåòå ñåáå ïîçâîëèòü.
     -- Œû  òåðïåëèâû, -- îòâåòèë ëåâåë. -- ‚ êîíöå êîíöîâ ìû èçìîòàåì âàñ.
‚û, îëüøèå “ðîäû, ñëèøêîì òîðîïëèâû äëß äëèòåëüíûõ êàìïàíèé.
     üå  •î-’'èíã  ïðèâûê   ñ÷èòàòü   òîðîïëèâûìè  åâðîïåéöåâ   è  ßïîíöåâ,
áåçíàäåæíî  íå ñïîñîáíûìè  èìåòü äåëî  ñ  Šèòàåì.  Ží íå ñ÷èòàë  ñåáß  òóïûì
áåñ÷óâñòâåííûì âàðâàðîì. àïðàâèâ íà ïåâåëà ïàëåö, îí îò÷åêàíèë:
     --  ‚û  ïîòåðßåòå çäåñü,  â  Šèòàå,  áîéöîâ  áîëüøå,  ÷åì  îò  áîìáû èç
âçðûâ÷àòîãî ìåòàëëà. „ëß âàñ  ëó÷øå îáñóæäàòü  ìèðíûé óõîä âàøèõ ñèë òåïåðü,
÷åì âèäåòü èõ óíè÷òîæåííûìè ïî ÷àñòßì.
     -- “ãðîçû ãîâîðèòü ëåãêî, -- ñêàçàë ïåâåë. -- Žñóùåñòâèòü èõ òðóäíåå.
     --  ‡àâîåâàíèß  èíîãäà òîæå  ëåãêî  ïîëó÷àþòñß,  -- îòâåòèë üå. --  î
óäåðæàòü çàâîåâàííîå òðóäíåå. …ñëè âû  îñòàíåòåñü çäåñü, âàì  ïðèäåòñß èìåòü
äåëî íå òîëüêî  ñ àðîäíî-îñâîáîäèòåëüíîé àðìèåé, âû ýòî çíàåòå. ƒîìèíüäàí è
âîñòî÷íûå  äüßâîëû -- ßïîíöû -- áóäóò ñðàæàòüñß áîê î  áîê  ñ íàìè. …ñëè äëß
âîéíû ïîòðåáóåòñß ïîêîëåíèå èëè áîëüøå, ìû ïðèìåì ýòî êàê íåîáõîäèìîñòü.
     Ží  áûë óâåðåí, ÷òî  ãîâîðèò  ïðàâäó  î  ãîìèíüäàíå. —àí  Šàéøè  ïðåäàë
êèòàéñêóþ  ðåâîëþöèþ,  íî  îí áûë  îáû÷íûì êîâàðíûì  ïîëèòèêîì.  „àæå  ïîñëå
ßïîíñêîãî  çàâîåâàíèß   îí  ñîõðàíèë  áîëüøóþ  ÷àñòü   ñèë   äëß   áîðüáû  ñ
àðîäíî-îñâîáîäèòåëüíîé àðìèåé, ïîäîáíî òîìó êàê  Œàî ñîõðàíèë ñâîè ñèëû äëß
áîðüáû  ñ  íèì.  Žáà  âèäåëè   íåîáõîäèìîñòü  â  ïðîäîëæèòåëüíîé  âîéíå  äëß
äîñòèæåíèß ñâîèõ öåëåé.
     —òî  ñîáèðàþòñß   ïðåäïðèíßòü  ßïîíöû,  âû÷èñëèòü  áûëî   òðóäíåå.  î,
íåñîìíåííî, îíè íåíàâèäßò ÷åøóé÷àòûõ äüßâîëîâ è áóäóò áèòüñß ñ íèìè æåñòîêî,
ïóñòü äàæå è áåç îñîáîé ïîëèòè÷åñêîé ïðîíèöàòåëüíîñòè.
     ïåâåë ñêàçàë:
     -- Šàê ß  óæå ñêàçàë ðàíüøå, ìû ñîáèðàåìñß óäåðæèâàòü  ýòó ñòðàíó. ‚àøè
óãðîçû  ìû  èãíîðèðóåì. ‚àøè  áóëàâî÷íûå óêîëû ìû  èãíîðèðóåì.  Œû  ïðèçíàåì
òîëüêî  íàñòîßùóþ  ñèëó.   ‚û  ñëèøêîì  îòñòàëû,  ÷òîáû  ñäåëàòü   áîìáó  èç
âçðûâ÷àòîãî  ìåòàëëà.  àì  íåò  íóæäû áîßòüñß âàñ èëè  òîãî, ÷òî  âû ìîæåòå
ñäåëàòü.
     -- Œîæåò áûòü, ìû íå ñìîæåì ñäåëàòü åå, -- ïðîøèïåë •ñèà  ˜ó-’àî, -- íî
ó  íàñ åñòü  ñîþçíèêè. Žäíà  èç  òàêèõ áîìá ìîæåò óæå  ïîßâèòüñß â êèòàéñêîì
ãîðîäå.
     à ýòîò ðàç üå ìûñëåííî îäîáðèòåëüíî ïîõëîïàë •ñèà ïî  ïëå÷ó. òî áûëî
èìåííî òî,  ÷òî  ñëåäîâàëî ñêàçàòü. üå çíàë --  õîòß  è  íå äóìàë,  ÷òî ýòî
èçâåñòíî •ñèà, -- î  ïîñëàíèè  Œàî ‘òàëèíó ñ ïðîñüáîé ïåðåäàòü åìó ïåðâóþ æå
áîìáó, êîòîðàß íå ïîíàäîáèòñß ñàìîìó ‘îâåòñêîìó ‘îþçó äëß çàùèòû â áëèæàéøåå
âðåìß.
     åðåâîä÷èê  ïåðåâåë. ïåâåë ïîäïðûãíóë íà  ñâîåì  ñòóëå, ñëîâíî  ñåë íà
÷òî-òî îñòðîå.
     -- ‚û ëæåòå, -- ñêàçàë îí.
     ’åì íå ìåíåå ïåðåâîä÷èê ãîâîðèë íåóâåðåííî. ˆ üå ïîäóìàë, ÷òî  è ãîëîñ
ïåâåëà çâó÷àë íå ñëèøêîì òâåðäî. Ží ïîæàëåë, ÷òî ñ  íèì íåò ‹þ •àíü: îíà áû
ëó÷øå ðàñïîçíàëà òîí ìàëåíüêîãî äüßâîëà.
     -- àçâå ìû ëæåì, êîãäà ãîâîðèì, ÷òî ó  íàñ  åñòü ñîþçíèêè?  -- îòâåòèë
üå. -- ‚û çíàåòå, ÷òî ýòî òàê. ‘îåäèíåííûå ˜òàòû áûëè ñîþçíèêàìè ãîìèíüäàíà
è  àðîäíî-îñâîáîäèòåëüíîé  àðìèè  ïðîòèâ  ßïîíöåâ  åùå  äî  òîãî,  êàê  âû,
÷åøóé÷àòûå   äüßâîëû,   ïðèøëè   ñþäà.   ‘îâåòñêèé   ‘îþç   ñòàë   ñîþçíèêîì
àðîäíî-îñâîáîäèòåëüíîé àðìèè â áîðüáå ïðîòèâ ãîìèíüäàíà. ˆ ‘˜€, è ‘îâåòñêèé
‘îþç ðàñïîëàãàþò áîìáàìè èç âçðûâ÷àòîãî ìåòàëëà.
     Ží ïîäóìàë, ÷òî øàíñû Šèòàß ïîëó÷èòü îäíó èç òàêèõ áîìá íåâåëèêè. î îí
íå äîëæåí ñîîáùàòü ýòî ïåâåëó. —åì ñêîðåå ìàëåíüêèé äüßâîë ïîâåðèò, ÷òî ýòî
âîçìîæíî, òåì áîëüøå àðîäíî-îñâîáîäèòåëüíàß àðìèß ñìîæåò âûòîðãîâàòü.
     ˆ îí óáåäèë ïåâåëà. òî îí âèäåë. ‚ûñîêîïîñòàâëåííûé ÷åøóé÷àòûé äüßâîë
è  åãî  ïåðåâîä÷èê  íåñêîëüêî  ìèíóò  ãîâîðèëè  ìåæäó ñîáîé.  àêîíåö ïåâåë
îáðàòèëñß ê ëþäßì:
     -- Ÿ ïî-ïðåæíåìó íå âåðþ âàøèì ñëîâàì, íî ß  äîâåäó èõ äî âíèìàíèß ìîèõ
âûøåñòîßùèõ  íà÷àëüíèêîâ. Žíè  ïåðåäàäóò âàì ñâîå  ðåøåíèå  î âêëþ÷åíèè âàñ,
êèòàéöåâ, â ýòè ïåðåãîâîðû.
     --  „ëß  èõ ñîáñòâåííîé è äëß  âàøåé ïîëüçû ëó÷øå,  åñëè  îíè  íå áóäóò
òßíóòü, -- åùå ðàç ïî-êðóïíîìó ñáëåôîâàë üå.
     -- Žíè ðåøàò ñàìè, à íå êîãäà íóæíî âàì, -- îòâåòèë ïåâåë.
     üå ìûñëåííî ïîæàò ïëå÷àìè:  íå êàæäûé áëåô ñðàáàòûâàåò. Ží ïîíßë,  ÷òî
îíè  ïðèìåíßò  òàêòèêó  çàòßãèâàíèß.  Œàëåíüêèå  äüßâîëû áóäóò  îáñóæäàòü  è
îáñóæäàòü -- è çàòåì ñêàæóò "íåò". ïåâåë ïðîäîëæèë:
     -- à ýòîì ïåðåãîâîðû ìåæäó íàìè íà ýòîò ðàç  çàêîí÷åíû.  ‚û  ñâîáîäíû,
îæèäàéòå ðåøåíèß ìîèõ âûøåñòîßùèõ.
     -- Œû âàì íå ñëóãè, ÷òîáû óõîäèòü  ïî âàøåìó  êàïðèçó,  --  ðàññåðæåííî
ñêàçàë •ñèà ˜ó-’àî.
     î  ïåðåâîä÷èê íå  ñòàë  çàòðóäíßòüñß  ïåðåâîäîì  ýòîé ôðàçû:  âìåñòå ñ
ëåâåëîì  îí óäàëèëñß  â çàäíþþ ÷àñòü  îãðîìíîé îðàíæåâîé ïàëàòêè.  ‚ îòñåê,
êîòîðûé üå ñ÷èòàë  çàëîì ïåðåãîâîðîâ, âîøåë âîîðóæåííûé ìàëåíüêèé äüßâîë --
÷òîáû óáåäèòüñß, ÷òî êèòàéöû íå ñòàíóò çàäåðæèâàòüñß.
     „î âîçâðàùåíèß èç ‡àïðåùåííîþ ƒîðîäà â õðèïëóþ ñóìàòîõó îñòàëüíîé ÷àñòè
åêèíà, üå ìîë÷àë è áûë çàäóì÷èâ: ÷àñòè÷íî èç-çà òîãî,  ÷òî åìó òðåáîâàëîñü
îáìîçãîâàòü  âûñîêîìåðíûå  çàßâëåíèß ïåâåëà,  à ÷àñòè÷íî èç  îïàñåíèß,  ÷òî
ìàëåíüêèå  ÷åøóé÷àòûå  äüßâîëû  ïîäñëóøàþò,  åñëè  îí  áóäåò ãîâîðèòü ñ •ñèà
ïîáëèçîñòè îò èõ êðåïîñòè.
     àêîíåö îí ñêàçàë:
     -- îþñü, ÷òî íàì ïðèäåòñß îðãàíèçîâûâàòü  íàðîäíûé ôðîíò ñ ãîìèíüäàíîì
è, ìîæåò áûòü, äàæå ñ ßïîíöàìè, åñëè
     ìû  ðåøèì óáåäèòü ìàëåíüêèõ äüßâîëîâ, ÷òî îñòàâàòüñß  â  Šèòàå  äëß íèõ
îçíà÷àåò áîëüøå íåïðèßòíîñòåé, ÷åì âûãîä. •ñèà âûãëßäåë ðàçî÷àðîâàííûì.
     --  “  íàñ áûë  íàðîäíûé ôðîíò ñ ãîìèíüäàíîì  ïðîòèâ ßïîíöåâ.  òî  áûë
òîëüêî   øóì  äà   ðå÷è.   à  âîéíå  îí   çíà÷èë  íåìíîãî   è   íå  óäåðæàë
êîíòððåâîëþöèîíåðîâ îò âûñòóïëåíèé ïðîòèâ íàñ.
     --  ˆ íàñ ïðîòèâ íèõ, -- ñêàçàë  üå,  âñïîìíèâ  íåêîòîðûå  ñîáñòâåííûå
ïîäâèãè.  --  ‚îçìîæíî, ýòîò íàðîäíûé ôðîíò áóäåò òàêèì  æå, êàê ïðåæíèé. î
ìîæåò áûòü, è íåò.  îçâîëèòåëüíà ëè  ðîñêîøü  áîðüáû äðóã ñ  äðóãîì,  êîãäà
îäíîâðåìåííî ìû âåäåì âîéíó ñ ìàëåíüêèìè ÷åøóé÷àòûìè äüßâîëàìè? ‘îìíåâàþñü.
     -- ‘ìîæåì ìû  óáåäèòü  ãîìèíäàíîâñêóþ êëèêó  è ßïîíöåâ áîðîòüñß ñ îáùèì
âðàãîì âìåñòî òîãî, ÷òîáû áèòüñß äðóã ñ äðóãîì è ñ íàìè?  -- ïàðèðîâàë •ñèà.
-- ‚ ýòîì ß òîæå ñîìíåâàþñü.
     --  ˆ ß òîæå, -- ñ áåñïîêîéñòâîì  ñêàçàë üå.  -- î åñëè íå ñìîæåì, òî
ïðîèãðàåì ýòó âîéíó. Šòî ïðèäåò íàì íà ïîìîùü? ‘îâåòñêèé ‘îþç? Žíè ðàçäåëßþò
íàøó èäåîëîãèþ, íî  ñëèøêîì óâßçëè â áîðüáå, ñíà÷àëà  ñ íåìöàìè, à òåïåðü  ñ
÷åøóé÷àòûìè  äüßâîëàìè. —òî áû ìû íè  ãîâîðèëè ïåâåëó,  ß  íå  äóìàþ, ÷òî â
áëèæàéøåå  âðåìß àðîäíî-îñâîáîäèòåëüíàß àðìèß ïîëó÷èò îò  ‘îâåòñêîãî  ‘îþçà
áîìáó èç âçðûâ÷àòîãî ìåòàëëà.
     -- ‚ ýòîì âû ïðàâû, -- ñêàçàë •ñèà, ïëþíóâ â êàíàâó. -- ‘òàëèí ñîáëþäàë
äîãîâîð, êîòîðûé çàêëþ÷èë ñ  ƒèòëåðîì, äî  òåõ  ïîð, ïîêà ƒèòëåð íå íàïàë íà
íåãî.  …ñëè îí çàêëþ÷èò äîãîâîð  ñ ìàëåíüêèìè ÷åøóé÷àòûìè äüßâîëàìè, òî òîæå
ñòàíåò ñîáëþäàòü åãî. òî  çíà÷èò, ÷òî íàì ïðèäåòñß âåñòè äëèòåëüíóþ âîéíó â
îäèíî÷êó,
     --  ’îãäà  íàì  òåì  áîëåå íóæåí  íàðîäíûé  ôðîíò -- íàñòîßùèé íàðîäíûé
ôðîíò, -- ñêàçàë üå •î-’'èíã.
     •ñèà ˜ó-’àî ñíîâà ïëþíóë, íî â êîíöå êîíöîâ êèâíóë.


        ƒëàâà 15

     -- ðîíåáîéíûé! -- ðßâêíóë Ÿãåð.
     àøíß "ïàíòåðû" ðàçâîðà÷èâàëàñü -- õîòß  è íå  òàê áûñòðî, êàê õîòåëîñü
áû  Ÿãåðó,  --  íàöåëèâàß îðóäèå  òàíêà íà  áðîíåòðàíñïîðòåð  ßùåðîâ. Šîðïóñ
"ïàíòåðû" ñêðûâàë õîëì ïåðåä íåé, à áàøíþ õîðîøî ìàñêèðîâàë êóñòàðíèê: ßùåðû
íå ìîãëè âèäåòü, ÷òî çäåñü ïðß÷åòñß òàíê.
     -- ðîíåáîéíûé! --  êàê ýõî  ïîâòîðèë  ƒþíòåð ƒðèëëüïàðöåð,  ïðèæèìàßñü
ëèöîì ê ïðèöåëó äëèííîé ñåìèäåñßòèìèëëèìåòðîâîé ïóøêè "ïàíòåðû".
     Šàðë Œåõëåð âëîæèë ñíàðßä ñ îòáðàñûâàåìûì áàøìàêîì.
     -- ‚ðåæü åìó, ƒþíòåð, -- ñêàçàë çàðßæàþùèé.
     Ÿãåðó, âûñóíóâøåìóñß ïî ïëå÷è  èç  ëþêà áàøíè, ãðîõîò  ïîêàçàëñß  òàêèì
ñèëüíûì, áóäòî íàñòóïèë êîíåö ñâåòà. ƒåíðèõ ìèãíóë, êîãäà èç ñòâîëà âûðâàëñß
ßðêèé ßçûê ïëàìåíè ìåòðîâîé  äëèíû.  ‚íóòðè  áàøíè ëàòóííàß ãèëüçà ñî çâîíîì
óäàðèëàñü â ïîë ìàøèíû.
     -- îïàë! -- âîçáóæäåííî çàêðè÷àë ƒðèëëüïàðöåð. -- ƒîðèò!
     "òî õîðîøî, êîãäà îíè ãîðßò", -- ïîäóìàë Ÿãåð.
     ‘íàðßäû ñ îòáðàñûâàåìûì áàøìàêîì ìîãóò  ïðîáèâàòü  áðîíþ áîêîâûõ ñòåíîê
êîðïóñà  òàíêà  ßùåðîâ.  …ñëè  áû îíè íå ñïðàâëßëèñü  ñ áîëåå ëåãêîé  áðîíåé
òðàíñïîðòåðîâ ïåõîòû, èõ íå ñòîèëî áû ïðèìåíßòü.
     -- àçàä, -- ñêàçàë îí ˆîãàííåñó „ðóêêåðó ÷åðåç èíòåðêîì.
     ‚îäèòåëü âêëþ÷èë çàäíþþ  ïåðåäà÷ó çàðàíåå. ’åïåðü îí ïîâåë ìàøèíó íàçàä
ïî ñêëîíó õîëìà íà ñëåäóþùóþ ïîäãîòîâëåííóþ îãíåâóþ ïîçèöèþ.
     „ðóãèå  òàíêè åãî ïîëêà òàêæå áèëè âäàëü ïî îáúåêòàì ßùåðîâ.  åõîòèíöû
ïðßòàëèñü  ìåæäó äåðåâüåâ  è â  ðàçâàëèíàõ çäàíèé, îæèäàß óäîáíîãî  ìîìåíòà,
÷òîáû óäàðèòü ðó÷íûìè ðàêåòàìè ïî òåõíèêå âðàãà. åõîòèíöû ßùåðîâ  äåëàëè òî
æå  ñàìîå  ñ ãåðìàíñêèìè òàíêàìè â  íà÷àëå  ñâîåãî  íàøåñòâèß. ûëî  ïðèßòíî
îòâåòèòü âðàãó òàêèì æå îðóæèåì.
     àä  ãîëîâîé  â  ñòîðîíó ßùåðîâ  ïðîíîñèëèñü  ñ øóìîì òîâàðíîãî  ïîåçäà
àðòèëëåðèéñêèå ñíàðßäû. ‡à ñ÷èòàííûå  äíè âåðìàõò îòîäâèíóë  ëèíèþ ôðîíòà íà
íåñêîëüêî êèëîìåòðîâ ê âîñòîêó. Ÿùåðû, ïîõîæå,  íå îæèäàëè óäàðà ê ñåâåðó îò
‹îäçè, è ïîòåðè Ÿãåðà, õîòß è ïî-ïðåæíåìó óæàñíûå, âñå æå îêàçàëèñü  ìåíüøå,
÷åì ìîãëè áû áûòü.
     -- àäåþñü, ìû èõ îòâëåêëè, -- ïðîãîâîðèë îí ïðî ñåáß.
     Ží íå  íàìíîãî  ëó÷øå  ïîäãîòîâèëñß  ê  ýòîé  àòàêå, ÷åì ßùåðû -- ê  åå
îòðàæåíèþ.  “ñïåõ  îïåðàöèè  äëß  ïðàêòè÷åñêèõ  öåëåé çíà÷åíèß  íå èìåë. …ãî
ðàáîòà çàêîí÷èëàñü â òîò ìîìåíò,  êîãäà ßùåðû ïîëíîñòüþ  ñîñðåäîòî÷èëèñü  íà
åãî ëþäßõ.
     ’åì âðåìåíåì î÷åíü òèõî Žòòî ‘êîðöåíè ïåðåïðàâëßë àòîìíóþ áîìáó íà  þã,
â ‹îäçü. Ÿãåð íå çíàë, êàê. Ží íå õîòåë çíàòü. Ží íå õîòåë, ÷òîáû îíè äåëàëè
ýòî, íî åãî íå ñïðàøèâàëè.
     Ží çàäóìàëñß, äîøëî  ëè åãî  ñîîáùåíèå äî ãîðîäà. àðåíü, ñ  êîòîðûì îí
âñòðåòèëñß, è áëèçêî íå âíóøàë òàêîãî äîâåðèß, êàê Šàðîëü: îí áûë ñêðûòíûì è
ïóãëèâûì --  íàïîëîâèíó êðîëèê, íàïîëîâèíó ëàñêà. Žäíàêî  îí  áûë  æèâûì,  à
ïîòîìó ïðèøëîñü ïðåäïî÷åñòü åãî ïîãèáøåìó ôåðìåðó.
     ƒþíòåð ƒðèëëüïàðöåð èçäàë íåãîäóþùåå âîñêëèöàíèå.
     -- Žíè íå ëåçóò íà ðîæîí -- íà íàøè ïóøêè, -- êàê ðàíüøå, -- ñêàçàë îí.
-- „îëãî æå  îíè ýòîìó ó÷èëèñü,  à? ðèòàíöû áûñòðåå óñâîèëè, åùå â ‘åâåðíîé
€ôðèêå. „àæå ðóññêèå áûñòðåå íàó÷èëèñü, à ýòî óæå ïîêàçàòåëü.
     à  ïðàâîì  ôëàíãå  ïðîòèâîòàíêîâàß  ðàêåòà   ßùåðîâ  ïîïàëà  â  Pz-IV,
ïåðåïîëçàâøèé  ñ  îäíîé  ñêðûòîé  ïîçèöèè  íà  äðóãóþ.  ’àíê âñïûõíóë, ïëàìß
âûðâàëîñü èç âñåõ åãî ëþêîâ, èç áàøíè  âûïëûëî êîëüöî ÷åðíîãî  äûìà èäåàëüíî
ïðàâèëüíîé ôîðìû. èêòî èç ïßòè ÷ëåíîâ ýêèïàæà íå ñïàññß.
     ‡àòåì ïî ãåðìàíñêèì òàíêàì íà÷àëà áèòü àðòèëëåðèß ßùåðîâ.
     Ÿãåð ðåøèë,  ÷òî  ïîðà  äàòü  ñèãíàë ê îêîí÷àíèþ áîåâîé îïåðàöèè. Ÿùåðû
òåïåðü  íå  áûëè  ñòîëü  ðàñòî÷èòåëüíû   â  èñïîëüçîâàíèè  îñîáûõ  ñíàðßäîâ,
ðàçáðàñûâàþùèõ ìèíû,  êàê â íà÷àëå âîéíû,  íî âðåìß îò âðåìåíè ïðèìåíßëè èõ.
…ìó íå õîòåëîñü  ïîòåðßòü  ïîëîâèíó  ñâîåãî òàíêîâîãî ïàðêà  èç-çà  ïîäáèòûõ
ãóñåíèö.
     € ëþäè ïðîñòî îáðàäîâàëèñü ïåðåäûøêå.  Šîãäà ƒþíòåð ƒðèëëüïàðöåð ðàçâåë
êîñòåðîê, îí ïîâåðíóëñß ê ˆîãàííåñó „ðóêêåðó è ñïðîñèë:
     -- “ òåáß íèêîãäà íå áûëî îùóùåíèß, ÷òî òû æèâåøü óæå ñëèøêîì äàâíî?
     -- å  ïîðè ÷åïóõè, --  îòâåòèë  âîäèòåëü.  -- ðîñòî ïî  òâîåé  ìîãèëå
ïðîøåë ãóñü.
     -- Œîæåò, òû  è ïðàâ, --  ñêàçàë ƒðèëëüïàðöåð. -- àäåþñü, ÷òî òàê. î,
ˆèñóñ! Šàæäûé  ðàç, êîãäà ìû  ââßçûâàåìñß  â  áîé ñ ßùåðàìè, ß  íå âåðþ, ÷òî
âûéäó èç íåãî öåëêîé. ‚ ñìûñëå öåëûì.
     Žòòî  ‘êîðöåíè  îáëàäàë  ñïîñîáíîñòüþ ìàòåðèàëèçîâûâàòüñß  èç  âîçäóõà,
ñëîâíî äóõ èç "’ûñß÷è è îäíîé íî÷è".
     --  ’û åùå ìîëîäîé ÷åëîâåê, --  ñêàçàë îí. -- –åëêà  â  äåíü -- ýòî äëß
òåáß ìàëîâàòî.
     --  å  îæèäàë,  ÷òî òû îáåðíåøüñß  òàê ñêîðî, --  ñêàçàë  Ÿãåð,  êîãäà
òàíêèñòû çàðæàëè.
     -- —åðò âîçüìè, íå âðè -- òû âîîáùå ìåíß íå æäàë, --  ñî  ñìåõîì ñêàçàë
‘êîðöåíè. --  î ìíå  íàäî  áûëî  ñîîáùèòü  òåáå íîâîñòè,  à  ïî ðàäèî  ß èõ
ïåðåäàòü íå ìîã -- âîò ïîòîìó ß çäåñü.
     Ží    ïðèíßë   ïîçó,   êîòîðàß,   âåðîßòíî,   èçîáðàæàëà   ðåëèãèîçíîãî
ïðîïîâåäíèêà. Ÿãåð  è ïðåäñòàâèòü íå ìîã êîãî-òî, êòî áûë áû òàê  ìàëî ïîõîæ
íà Œàðòèíà  ‹þòåðà. ñýñîâåö ïîäòîëêíóë åãî ëîêòåì.  Žíè îòîøëè îò  êîñòðà è
îãðîìíîé íàäåæíîé "ïàíòåðû". ’èõèì ãîëîñîì ‘êîðöåíè ïðîèçíåñ:
     -- Žíà íà ìåñòå.
     -- Ÿ òàê è ïîíßë, -- îòâåòèë Ÿãåð. -- ˆíà÷å òû  âñå åùå áûë áû â ‹îäçè.
î êàê òåáå óäàëîñü îáñòðßïàòü äåëüöå?
     -- “ íàñ ñâîè ìåòîäû, -- ñêàçàë ‘êîðöåíè. -- ‘êîëüêî-òî  èìáèðß ßùåðàì,
ñêîëüêî-òî çîëîòûõ ìîíåòîê äëß  ïîëßêîâ.  --  Ží ðàññìåßëñß. -- åêîòîðûå èç
íèõ  äàæå,  âîçìîæíî,  âûæèâóò,  ÷òîáû  óñïåòü  ïîïîëüçîâàòüñß  äîáû÷åé,  íî
íåìíîãèå.
     ‘íîâà ñòàâ  ñîáîé, îí ïðåîáðàçèëñß â ñàìîãî ñòðàøíîãî  ÷åëîâåêà, êàêîãî
òîëüêî çíàë Ÿãåð.
     -- Šîãäà îíà âçîðâåòñß? -- ñïðîñèë îí.
     -- Šîãäà ß  ïîëó÷ó ïðèêàç,  -- îòâåòèë ‘êîðöåíè. -- ’åïåðü,  êîãäà  îíà
äîñòàâëåíà íà  ìåñòî, âñå ìîè ðåáßòà â ýòîé çàáàâíîé ÷åðíîé ôîðìå îòïðàâßòñß
äîìîé.  òî áóäåò ìîé ëè÷íûé ñïåêòàêëü. ˆ çíàåøü? -- Ží äîæäàëñß,  ïîêà Ÿãåð
ïîêà÷àåò ãîëîâîé,  è  òîëüêî  çàòåì  äîãîâîðèë:  --  Ÿ  è  â  ñàìîì  äåëå  ñ
óäîâîëüñòâèåì æäó ýòîãî.
     åò, ïîèñòèíå ñòðàøíûì ‘êîðöåíè ñòàíîâèëñß, òîëüêî äàâ âîëþ ñëîâàì.
     * * *
     Šó÷à  îáëîìêîâ,  çà  êîòîðûìè óëåãñß  Žñòîëîï  „ýíèåëñ,  áûëà  êîãäà-òî
äûìîâîé òðóáîé äîìà ïðåóñïåâàþùåãî ôåðìåðà, æèâøåãî ïðèìåðíî ïîñðåäèíå ìåæäó
Œàðáëõåäîì  è ”îëë-Šðèêîì,  øòàò ˆëëèíîéñ. Ží âçãëßíóë  íà  ƒåðìàíà Œàëäóíà,
ëåæàùåãî çà äðóãîé êó÷åé òàêèõ æå êðàñíûõ êèðïè÷íûõ îáëîìêîâ.
     -- Œû íèñêîëüêî íå ïðîäâèíóëèñü âïåðåä, --  ñêàçàë îí. -- Œû íå î÷èñòèì
Œèññèñèïè îò ßùåðîâ è ÷åðåç íåäåëþ ïîñëå ‘óäíîãî äíß.
     --  „à,  --  óãðþìî  ñîãëàñèëñß Œàëäóí.  --  Žíè  íå  î÷åíü-òî ñîãëàñíû
îòñòóïàòü, íå òàê ëè?
     -- „à óæ, -- ñêàçàë Žñòîëîï.
     ‚ñå  øëî  íåïëîõî  äî òåõ  ïîð,  ïîêà àðìèß  ‘˜€ íå ïîïûòàëàñü ïîéòè  â
íàñòóïëåíèå  þæíåå  Œàðáëõåäà.  Žíè  ïðîäâèíóëèñü  íà  äâå ìèëè è  çàñòðßëè.
àñòóïëåíèå ïîääåðæèâàëè äâà äåñßòêà òàíêîâ  "˜åðìàí" è íåñêîëüêî óñòàðåâøèõ
òàíêîâ  "‹è". àðà "˜åðìàíîâ" âñå åùå  áûëà íà õîäó, íî  òåïåðü  èõ  äåðæàëè
ïîäàëüøå  îò òåõ  ìåñò,  ãäå èõ ìîãëè ïîäáèòü ßùåðû.  ‚ îïðåäåëåííîì  ñìûñëå
Žñòîëîï ïîíèìàë ñîîáðàæåíèß  êîìàíäîâàíèß.  ‘ äðóãîé ñòîðîíû, íå ñîãëàøàëñß.
Šàêîé ñìûñë èìåòü òàíêè, åñëè áîèøüñß èñïîëüçîâàòü èõ?
     ‘ïðàâà îò  íåãî çà  îáãîðåâøèì êîðïóñîì  "‹è" ìèíîìåòíûé ðàñ÷åò  îòêðûë
îãîíü ïî  ïîçèöèßì  ßùåðîâ  â íåñêîëüêèõ ñîòíßõ ßðäîâ ê þãó  îò  ôåðìåðñêîãî
äîìà.
     "óì! óì! óì!" òè ìàëåíüêèå  õâîñòàòûå ñíàðßäèêè ëåòåëè íåäàëåêî, íî
ðàçáðàñûâàëè âîêðóã ìíîæåñòâî âçðûâ÷àòûõ è ñòàëüíûõ îñêîëêîâ.
     Ÿùåðû íå ñòàëè òåðßòü âðåìåíè è òóò æå îòâåòèëè. Žñòîëîï ïðèíèê ê çåìëå
è îêîïàëñß. ßäîì ñâèñòåëè íå  òîëüêî ìèíû: ßùåðû  áèëè è èç ïóøåê,  ïðè÷åì,
âåðîßòíî, ñ  òàêîãî ðàññòîßíèß,  ÷òî àìåðèêàíñêàß àðòèëëåðèß  îòâåòèòü èì íå
ìîãëà.
     îä ïðèêðûòèåì ýòîãî îãíß  ïåõîòà ßùåðîâ  ïîøëà âïåðåä.  Šîãäà  Žñòîëîï
óñëûøàë õëîïêè  àâòîìàòè÷åñêîé  âèíòîâêè  "áðàóíèíãà", îí  ïîäíßë  ãîëîâó  è
ïðèíßëñß ñòðåëßòü èç ñâîåãî "òîìïñîíà". Ží  íå  çíàë, ïîïàë îí â êîãî-òî  èç
ßùåðîâ èëè  íåò.  "ðàóíèíã"  íà  òàêîì  ðàññòîßíèè ìîã  áèòü íàâåðíßêà,  íî
ñòðåëîê ñ "òîìïñîíîì" ìîã ðàññ÷èòûâàòü õîòß áû ðàíèòü êîãî-íèáóäü òîëüêî ïðè
áîëüøîì  âåçåíèè. ˆ âñå æå ßùåðû çàëåãëè.  “æå  ðàäè ýòîãî ñòîèëî  îòêðûâàòü
ïðåæäåâðåìåííûé ñèëüíûé îãîíü.
     -- å ïîõîæå, ÷òî îíè ñêîðî ïîäíèìóòñß, -- ïðîêðè÷àë Œàëäóí, ïåðåêðûâàß
ãðîõîò.
     -- ‘îãëàñåí,  -- ñêàçàë  „ýíèåëñ. -- ˆì  õî÷åòñß  íåìíîãî  ïåðåæäàòü  â
îáîðîíå. ˆ çíàåøü? à èõ ìåñòå ß òîæå áûë áû ðàä ïîäçàäåðæàòüñß.
     —åðåç ïàðó ñåêóíä  ïîñëå  ýòîãî íåïîäàëåêó  âçîðâàëñß  êðóïíûé  ñíàðßä,
çàáðîñàâ èõ çåìëåé, îøåëîìèâ è íàïîëîâèíó îãëóøèâ.
     Žñòîëîï îãëßíóëñß íà  îêîï ßðäàõ  â äâàäöàòè  îò íèõ,  ÷òîáû óáåäèòüñß,
óöåëåë ëè åãî ðàäèñò.  àðåíü äâèãàëñß è íå êðè÷àë, è „ýíèåëñ ñäåëàë  âûâîä,
÷òî íè÷åãî  íåïîïðàâèìîãî  ñ  íèì  íå  ïðîèçîøëî. Ží  ïîäóìàë:  íå  ñòîèò ëè
ïîòðåáîâàòü ó êîìàíäîâàíèß óäàðèòü  ïî ïîçèöèßì ßùåðîâ õèìè÷åñêèìè ñíàðßäàìè
ñ èïðèòîì, ÷òîáû çàñòàâèòü èõ îòñòóïèòü?
     Ží   óæå   ñîáèðàëñß   êðèêíóòü   ïðèêàç  ðàäèñòó,  êàê  âäðóã  îáñòðåë
ïðåêðàòèëñß.  Ží ñ îïàñêîé âûãëßíóë  èç-çà êèðïè÷íîé êó÷è. —òî åùå  çà ôîêóñ
îíè  çàòåßëè?  Œîæåò,  îíè äóìàþò,  ÷òî àìåðèêàíöû  òàê  ãëóáîêî ïðß÷óòñß  â
îêîïàõ, ÷òî  íå çàìåòßò àòàêóþùèõ, ïîêà òå íå ïîäîéäóò  âïëîòíóþ?  …ñëè  îíè
ïîñëå  áîëåå  äâóõ  ëåò òßæåëûõ áîåâ íå  ïîíßëè, ÷òî ïðè ýòîì ïðîèñõîäèò, òî
òåïåðü ïîéìóò.
     î  ßùåðû áîëüøå íå íàñòóïàëè.  ‘àì ñîáîé  çàòèõ îãîíü  èç  ñòðåëêîâîãî
îðóæèß ñ îáåèõ ñòîðîí.
     -- „îøëî äî íèõ, íàâåðíîå, -- ñêàçàë ïðî ñåáß Žñòîëîï.
     -- é, ëåéòåíàíò, ãëßíüòå-êà íà ýòî! -- ƒåðìàí Œàëäóí ïîêàçàë â ñòîðîíó
áîåâûõ ïîðßäêîâ ßùåðîâ.  ’àì  ðàçìàõèâàëè ÷åì-òî áåëûì, ïðèâßçàííûì ê ïàëêå.
-- ðîñßò ïåðåãîâîðîâ èëè ÷òî-òî â ýòîì ðîäå.
     -- Œîæåò, õîòßò çàáðàòü ðàíåíûõ? -- ïðåäïîëîæèë „ýíèåëñ. -- àç èëè äâà
ó  ìåíß ñ  íèìè  óæå áûëî òàêîå. å äóìàë,  ÷òî åùå ðàç  ïðèäåòñß: åñëè  îíè
çàêëþ÷àþò ïåðåìèðèå, îíè ñîáëþäàþò åãî äî êîíöà  îãîâîðåííîãî  ñðîêà.  -- Ží
ïîâûñèë ãîëîñ: --  å  ñòðåëßéòå,  ðåáßòà!  Ÿ  èäó  íà  ïåðåãîâîðû  ñ  ýòèìè
÷åøóé÷àòûìè  ñóêèíûìè  ñûíàìè. --  Šîãäà  ñòðåëüáà  ñî  ñòîðîíû  àìåðèêàíöåâ
ñòèõëà, îí ïîâåðíóëñß ê Œàëäóíó. -- “ òåáß åñòü ÷òî-íèáóäü áåëîå, ƒåðìàí?
     -- …ñòü ñîïëèâ÷èê, âåðèøü èëè íåò.
     Œàëäóí,  ðàñïèðàåìûé  ãîðäîñòüþ,  âûòàùèë  èç êàðìàíà  íîñîâîé  ïëàòîê:
íåìíîãèå ïåõîòèíöû ìîãëè áû ïîõâàñòàòüñß ýòèì.
     Ží áûë  íå îñîáåííî áåëûì, íî Žñòîëîï  ðåøèë, ÷òî ñîéäåò. Ží ïîèñêàë, ê
÷åìó áû åãî ïðèâßçàòü. è÷åãî íå íàéäß, ïàðó  ñåêóíä  ïîìßëñß,  çàòåì âñòàë,
ðàçìàõèâàß ïëàòêîì íàä ãîëîâîé. Ÿùåðû íå ñòðåëßëè.
     Ží ïîøåë ïî íè÷åéíîé çåìëå ìåæäó ïîçèöèßìè. àâñòðå÷ó åìó øåë ßùåð.
     Žñòîëîï óñïåë îòîéòè íå òàê óæ äàëåêî, êîãäà ðàäèñò çàîðàë:
     -- ‹åéòåíàíò! ‹åéòåíàíò „ýíèåëñ, ñýð!
     -- —òîáû  òàì íè áûëî,  ‹îãàí, îíî ïîäîæäåò, --  êðèêíóë Žñòîëîï  ÷åðåç
ïëå÷î. -- Ÿ ñåé÷àñ çàíßò.
     -- î, ñýð...
     Žñòîëîï  èãíîðèðîâàë  ïðèçûâ  è  ïðîäîëæàë  èäòè. …ñëè îí ïîâåðíåòñß  è
ïîéäåò íàçàä,  ßùåðû ìîãóò ïîäóìàòü, ÷òî îí ïåðåìåíèë ðåøåíèå è ïåðåìèðèß íå
áóäåò, è íà÷íóò ñòðåëßòü â íåãî.
     —óæàê ñ áåëûì ôëàãîì ïðèáëèçèëñß  ê íåìó ôóòîâ íà äåñßòü è îñòàíîâèëñß.
Žñòîëîï ñäåëàë òî æå ñàìîå. Ží âåæëèâî ïîêëîíèëñß: êàê ñîëäàò, íè÷åãî, êðîìå
óâàæåíèß, îí ê ßùåðàì íå èñïûòûâàë.
     --  ‹åéòåíàíò  „ýíèåëñ,  àðìèß  ‘˜€,  --  ñêàçàë  îí.  --  ‚û  ãîâîðèòå
ïî-àíãëèéñêè?
     -- ‰åññññ...
     Ÿùåð ïðîèçíåñ ñëîâî  äëèííûì øèïåíèåì, íî Žñòîëîï áåç òðóäà  ïîíßë åãî.
"’îæå õîðîøî",  -- ïîäóìàë îí:  îí  íå çíàë íè  ñëîâà íà ßçûêå ßùåðîâ. —óæàê
ïðîäîëæèë.
     -- Ÿ -- —óóê, ëèäåð ìàëîé áîåâîé ãðóïïû, ôëîò âòîðæåíèß àñû.
     -- àä ïîçíàêîìèòüñß, —óóê. Œû ïðèìåðíî â îäíîì ðàíãå.
     -- „à, ß òîæå òàê ñ÷èòàþ, -- ñêàçàë ßùåð. -- Ÿ  ïðèøåë ñêàçàòü âàì, ÷òî
óñòàíîâëåíî ïðåêðàùåíèå îãíß ìåæäó ôëîòîì âòîðæåíèß àñû è âàøåé àðìèåé ‘˜€.
     -- Œû ñîãëàñíû, -- íå  ñòàë  ñïîðèòü  Žñòîëîï.  --  à  êàêîå âðåìß  âû
ïðåäëàãàåòå   ïåðåìèðèå?   ‘êàæåì,  äî   íàñòóïëåíèß  òåìíîòû?  òîãî  áóäåò
äîñòàòî÷íî îáåèì ñòîðîíàì,  ÷òîáû ñîáðàòü ïîñòðàäàâøèõ è  íåìíîãî ïîâàëßòüñß
-- ïåðåäîõíóòü, -- äîáàâèë îí, ïîäóìàâ, ÷òî ßùåð íå ìîæåò ðàçîáðàòü ñëåíã.
     -- ‚û  íå ïîíèìàåòå  ìåíß,  ëåéòåíàíò „ýíèåëñ, -- ñêàçàë —óóê.  --  òî
ïðåêðàùåíèå îãíß ìåæäó ôëîòîì âòîðæåíèß àñû è âàøåé àðìèåé ‘˜€. Œåæäó  âñåé
àðìèåé  ‘˜€ è  âñåé  ÷àñòüþ ôëîòà çàâîåâàíèß çäåñü, íà ìàëîé êîíòèíåíòàëüíîé
ìàññå. Žáúßâëåíî €òâàðîì,  ãëàâíîêîìàíäóþùèì ôëîòîì âòîðæåíèß. …ñòü ñîãëàñèå
íå-èìïåðàòîðà  âàøèõ  ‘˜€,  êàêîå áû  èìß  îí íè íîñèë.  ðåêðàùåíèå  îãíß ñ
íàñòîßùåãî âðåìåíè íà ýòîì ìåñòå: íå  äâèãàòüñß  âïåðåä, íå äâèãàòüñß íàçàä.
‚ðåìåíè  äëß îòìåíû ïðåêðàùåíèß îãíß  íå óñòàíîâëåíî.  ‚û ñëûøèòå, ëåéòåíàíò
„ýíèåëñ? ‚û ïîíèìàåòå?
     -- „à, -- îòðåøåííî îòâåòèë Žñòîëîï. -- îæå ïðàâûé.
     Ží íå ïîìíèë, êîãäà  â ïîñëåäíèé  ðàç  èñïûòûâàë ïîõîæèå ÷óâñòâà. Œîæåò
áûòü,  â íîßáðå 1918-ãî, íî  òîãäà  ïðåêðàùåíèß îãíß æäàëè. € ñåé÷àñ ýòî áûë
ãðîì ñðåäè ßñíîãî íåáà. Ží îáåðíóëñß è èçî âñåõ ñèë çàîðàë:
     -- ‹îãàí!
     --  ‘ýð? -- äîíåññß ñëàáûé  ãîëîñ ðàäèñòà ñ ðàññòîßíèß â  ñòî ïßòüäåñßò
ßðäîâ.
     -- “ íàñ ïåðåìèðèå ñ ßùåðàìè?
     -- „à, ñýð. Ÿ ïûòàëñß ñêàçàòü âàì, ñýð, êàê òîëüêî  ïîëó÷èë  ñîîáùåíèå,
íî âû...
     Žñòîëîï  ñíîâà  ïîâåðíóëñß ê —óóêó.  Ÿùåð  óæå ïåðåäàë  åìó  ñîîáùåíèå.
‘ëåäîâàëî  äàòü  åìó  ôîðìàëüíûé  îòâåò,  ÷òîáû ÷óæàê çíàë,  ÷òî åãî  ïîíßëè
ïðàâèëüíî.
     -- Ÿ ñëûøó âàñ, ëèäåð ìàëîé áîåâîé  ãðóïïû —óóê. ˆ ß ïîíèìàþ âàñ. “ íàñ
çäåñü,  êàê ïîâñþäó  â  ‘˜€,  íàñòóïèëî  ïðåêðàùåíèå  îãíß, áåç  îãðàíè÷åíèß
âðåìåíè.
     --  ˆñòèííî òàê,  -- ñêàçàë  —óóê.  --  ‡äåñü  òî,  ÷òî  ìû  èìååì. òî
ïðåêðàùåíèå  îãíß  íå  òîëüêî  ñ  âàìè.  Žíî  òàêæå  ñ  ‘‘‘,  --   Žñòîëîïó
ïîíàäîáèëàñü ñåêóíäà, ÷òîáû  ïîíßòü:  ßùåð èìååò â âèäó  îññèþ, --  à åùå ñ
äîé÷åâèòàìè.
     Žñòîëîï è çäåñü áûñòðî ñîîáðàçèë, êàêàß ñòðàíà èìååòñß â âèäó.
     -- îæå, -- áëàãîãîâåéíî ñêàçàë îí.  -- ‚û  ñìåøàëè âñåõ â îäíó êó÷ó, à
ýòî  öåëûõ  ïîëìèðà.  -- Ží  ïîäìåòèë åùå  êîå-÷òî.  --  ‚û  âåäü  çàêëþ÷èëè
ïåðåìèðèå ñî ñòðàíàìè, êîòîðûå îòâåòèëè àòîìíûì âçðûâîì íà âàøè áîìáåæêè.
     --  ˆñòèííî, -- ñíîâà ñêàçàë —óóê. -- àçâå  ìû ãëóïöû,  ÷òîáû  èäòè íà
ïåðåìèðèå ñ èìïåðèßìè, êîòîðûå ìû ïîáåäèëè?
     --  …ñëè ñìîòðåòü  ñ âàøåé ïîçèöèè, òî, ïîëàãàþ,  âû  ïðàâû, -- îòìåòèë
Žñòîëîï.
     Ží ïîäóìàë: ÷òî áóäåò ñ €íãëèåé? —óóê íè÷åãî íå ñêàçàë îá àíãëè÷àíàõ, à
Žñòîëîï âîñõèùàëñß èìè  ñ òåõ  ïîð, êàê âèäåë  â äåëå âî  ”ðàíöèè  âî  âðåìß
âîéíû,  êîòîðàß  äîëæíà  áûëà  ïîêîí÷èòü ñ âîéíàìè  íàâñåãäà. —òî  æ,  ßùåðû
îäíàæäû  ïîïðîáîâàëè  çàõâàòèòü €íãëèþ  è ïîëó÷èëè  ïî ìîðäå.  ‚îçìîæíî, îíè
÷åìó-òî íàó÷èëèñü.
     —óóê ñêàçàë:
     -- ‚û --  õîðîøèå áîéöû,  îëüøèå “ðîäû. òî ß ãîâîðþ  âàì îáîñíîâàííî.
òî -- èñòèííî. Œû ïðèøëè íà ’îñåâ-3 -- íà ýòó ïëàíåòó, ýòîò ìèð, ìû äóìàëè,
ìû ïîáåäèì, è ïîáåäèì áûñòðî. Œû íå ïîáåäèëè áûñòðî. ‚û âîþåòå õîðîøî.
     -- ‚û è  ñàìè íåïëîõèå  âîßêè. --  Žñòîëîï ïîâåðíóë ãîëîâó. -- Žäèí  èç
âàøèõ ðåáßò ïîïàë ìíå ïðßìî ñþäà. -- Ží ïîêàçàë íà ÷åëþñòü ñëåâà.
     -- Œíå  ïîâåçëî. Œåíß  íå ïîäñòðåëèëè.  Œíîãèå ñàìöû, êîòîðûå åñòü  ìîè
äðóçüß, îíè ïîäñòðåëåíû, -- ñêàçàë —óóê.
     Žñòîëîï êèâíóë. Šàæäûé ôðîíòîâèê ïîíèìàþùå îòíîñèòñß ê òàêèì ðàññêàçàì.
     -- Œû âåäü áîéöû, âû è  ß. -- —óóê èçäàë ñâèñòßùèé âûäîõ îáëåã÷åíèß. --
Ÿ  äóìàþ òåïåðü îäèí  ðàç, òåïåðü åùå  ðàç, ÷òî áîéöû àñû, áîéöû íà êîí÷èêå
ßçûêà  áîß,  ýòè  áîéöû  áîëüøå ïîõîæè íà îëüøèõ  “ðîäîâ, ÷åì äðóãèå  ñàìöû
äàëåêî îò áîß. ‚û ñëûøèòå, ëåéòåíàíò „ýíèåëñ? ‚û ïîíèìàåòå?
     îñëå êàæäîãî âîïðîñà îí çàáàâíî ïîêàøëèâàë.
     -- ‹èäåð ìàëîé áîåâîé ãðóïïû —óóê. ß ñëûøó âàñ õîðîøî, -- Žñòîëîï. -- ˆ
ß ïîíèìàþ  âàñ õîðîøî. —òî  âû  ãîâîðèòå,  êîãäà ÷òî-òî ïðîñòî ïðàâèëüíî? ‚û
ãîâîðèòå "èñòèííî", íå òàê ëè? ˆñòèííî, —óóê.
     -- ˆñòèííî, -- ñîãëàñèëñß —óóê.
     Ží çàãîâîðèë  â  êàêîé-òî ïðåäìåò, ðàçìåðàìè íå  áîëüøå  êíèæêè.  ‘ðàçó
ïîñëå  ýòîãî ßùåðû íà÷àëè âñòàâàòü è âûñîâûâàòü  íîñû èç-çà óêðûòèé. "òî  ó
íåãî ñ ñîáîé  ðàäèîñòàíöèß, -- ïîíßë Žñòîëîï, -- è ó êàæäîãî  èç åãî ñîëäàò.
—åðòîâñêè õîðîøàß øòóêà. •îðîøî áû è íàì èìåòü òàêèå".
     Ží îáåðíóëñß  è  ïîìàõàë  ñâîèì ëþäßì. Žäèí  çà äðóãèì îíè  òîæå  ñòàëè
ïîäíèìàòüñß  ñ çåìëè. îñëåäíèì  ïîêàçàëñß èç óêðûòèß ƒåðìàí Œàëäóí. Žñòîëîï
íèñêîëüêî íå îñóæäàë  åãî. ‚ íåãî ñòîëüêî ðàç ñòðåëßëè, ÷òî îí, âåðîßòíî,  ñ
òðóäîì ïîâåðèë, ÷òî  ýòî íå õèòðîñòü. „à  è  Žñòîëîï òîæå íå ïîâåðèë  áû, íå
ñòîé îí çäåñü -- òàêîé óßçâèìûé, åñëè ßùåðû ñîâåðøàò êàêóþ-íèáóäü ïîäëîñòü.
     àñòîðîæåííî, íå  âûïóñêàß  îðóæèß, ëþäè  è  ßùåðû ïðèáëèæàëèñü  äðóã ê
äðóãó. åêîòîðûå  ïûòàëèñü ãîâîðèòü ñ  ïðîòèâíèêàìè, õîòß ñàìöû —óóêà  çíàëè
àíãëèéñêèé  êóäà õóæå, ÷åì îí, è ëèøü íåìíîãèå  èç  àìåðèêàíöåâ õîòü  ÷òî-òî
çíàëè íà ëèíãî ßùåðîâ.  òî áûëî íåïëîõî. å íóæíî ìíîãî ñëîâ, ÷òîáû óáåäèòü
ñîáåñåäíèêà, ÷òî ñåé÷àñ âû  íèêîãî íå  õîòèòå óáèâàòü,  õîòß åùå ïßòü  ìèíóò
íàçàä  ñîáèðàëèñü. Žñòîëîï íàáëþäàë òàêèå ñöåíû íà íè÷üåé çåìëå âî ”ðàíöèè â
1918 ãîäó. ‹èøü íåìíîãèå åãî òîâàðèùè ìîãëè ãîâîðèòü ñ "áîøà-ìè", íî è ýòîãî
áûëî äîñòàòî÷íî.
     Šîíå÷íî, â  òå âðåìåíà  ßíêè  („ýíèåëñ âñïîìíèë, êàê îí  çëèëñß,  êîãäà
ôðàíöóçû  ïðèíèìàëè åãî çà ßíêè) è áîøè îáìåíèâàëèñü  êóðåâîì è  ïàéêàìè. Ží
îáìåíßëñß ïàéêîì  òîëüêî  ðàç. ðîñòî ÷óäî, ÷òî íåìöû  òàê  ÷åðòîâñêè õîðîøî
âîåâàëè, ïèòàßñü òàêèìè îòáðîñàìè.
     Ží  íå ìîã  ïðåäñòàâèòü,  ÷òî  óâèäèò  çäåñü ÷òî-òî ïîäîáíîå. Ÿùåðû  íå
êóðèëè, à  èõ åäà áûëà  åùå õóæå, ÷åì ó áîøåé. î îãëßäåâøèñü, îí îáíàðóæèë,
÷òî  íåêîòîðûå èç åãî ïàðíåé ÷åì-òî ìåíßþòñß ñ ßùåðàìè. —òî æ òàêîãî ìîãëî ó
íèõ áûòü èíòåðåñíîãî äëß ßùåðîâ?
     —óóê  òîæå  íàáëþäàë   çà   îêðóæàþùèì,  õîòß  ãîëîâà  åãî  áûëà  ïî÷òè
íåïîäâèæíîé, à ïîâîðà÷èâàëèñü òîëüêî ãëàçà.  Žñòîëîï ïîäóìàë,  íå ñîáèðàåòñß
ëè îí îñòàíîâèòü íåîôèöèàëüíóþ òîðãîâëþ. ‚ìåñòî ýòîãî ßùåð ñïðîñèë:
     -- ‚û,  ëåéòåíàíò  „ýíèåëñ, íå èìååòå ñ  ñîáîé  êàêèõ-ëèáî  ïëîäîâ  èëè
ïèðîæíûõ ñ òåì, ÷òî âû, îëüøèå “ðîäû, íàçûâàåòå "èìáèðü"?
     ‚ ãîëîâå Žñòîëîïà  ñëîâíî âñïûõíóë ñâåò. Ží ñëûøàë, ÷òî ßùåðû ÷åðòîâñêè
ïàäêè íà ýòî çåëüå.
     -- îþñü, ÷òî  íåò, ëèäåð ìàëîé áîåâîé ãðóïïû. --  ‚îò âåäü íå ïîâåçëî.
îäóìàòü  òîëüêî, êàêèå èíòåðåñíûå øòóêè ìîãëè  äàòü ßùåðû â  îáìåí!  -- î,
ïîõîæå, ó êîãî-òî èç ìîèõ ïàðíåé åñòü.
     ’åïåðü  îí ïîíßë,  ïî÷åìó  êîå-êòî  èç ðåáßò íîñèë  ñ ñîáîé ïðîäóêòû  ñ
èìáèðåì. ‚ûõîäèò, îíè ñêðûòíî òîðãîâàëè ñ ßùåðàìè. ‚ ëþáîå äðóãîå  âðåìß ýòî
ïðèâåëî áû  åãî  â  ßðîñòü.  î  åñëè ñìîòðèøü íà òîðãîâëþ ïîñëå  çàêëþ÷åíèß
ïåðåìèðèß, ðàçâå ðàññåðäèøüñß?
     -- ‰åñ-ñ. ˆñòèííî, -- ñêàçàë —óóê.
     åòåðïåëèâî ïîäïðûãèâàß íà êàæäîì øàãó, îí ïîñïåøèë ïðî÷ü ñâîåé ñìåøíîé
ïîõîäêîé,  ÷òîáû ïîñìîòðåòü,  ÷òî  ó àìåðèêàíöåâ  åñòü  íà  ïðîäàæó. Žñòîëîï
óëûáíóëñß åìó âñëåä.
     * * *
     î  ãîëóáîìó íåáó ëåíèâî ïîëçëè ïóõëûå  îáëàêà.  ‘îëíöå ñòîßëî âûñîêî è
äàâàëî ïðèßòíîå  òåïëî, à òî è æàðó.  òî  áûë ïðåêðàñíûé äåíü äëß  ïðîãóëîê
ðóêà îá  ðóêó  ñ  äåâóøêîé,  â êîòîðóþ  âû --  âëþáëåíû?  „ýâèä ƒîëüäôàðá íå
óïîòðåáëßë ýòîãî ñëîâà â ðàçãîâîðå ñ àîìè Šàïëàí, íî âñå  ÷àùå ïîâòîðßë åãî
ìûñëåííî â ýòè ïîñëåäíèå íåñêîëüêî äíåé.
     ‘  äðóãîé ñòîðîíû, ìûñëè  àîìè, êàçàëîñü, ôîêóñèðîâàëèñü íà ïîëèòèêå è
âîéíå, à íå ëþáâè.
     -- ‚åäü  òû æå â êîðîëåâñêèõ ‚‚‘, -- ñ íåãîäîâàíèåì ñêàçàëà îíà. -- Šàê
òû ìîæåøü íå çíàòü, äîñòèãíóòî ó íàñ ïåðåìèðèå ñ ßùåðàìè èëè íåò?
     Ží ðàññìåßëñß.
     -- Šàê ß ìîãó íå çíàòü? åò íè÷åãî ïðîùå: ìíå îá ýòîì íå ãîâîðßò. —òîáû
äåëàòü ñâîþ ðàáîòó,  ìíå íå  íóæíî çíàòü ïðî ïåðåìèðèå  --  âîò  äîñòàòî÷íàß
ïðè÷èíà íå ñîîáùàòü ìíå ýòîãî. ‚ñå, ÷òî  ß çíàþ: ß íå ñëûøàë  øóìà íè îäíîãî
ñàìîëåòà ßùåðîâ --  è íå  ñëûøàë íè îá îäíîì ñàìîëåòå  ßùåðîâ íàä €íãëèåé --
ïîñëå íà÷àëà èõ ïåðåìèðèß ñ ßíêè, ðóññêèìè è íàöèñòàìè.
     -- òî  è åñòü  ïåðåìèðèå, -- íàñòàèâàëà  àîìè.  -- òî è äîëæíî  áûòü
ïåðåìèðèåì. ƒîëüäôàðá ïîæàë ïëå÷àìè:
     --  Œîæåò áûòü, äà, à  ìîæåò áûòü, è íåò. ‘îãëàñåí, ß  íå çíàþ  è íè îá
îäíîì  íàøåì  ñàìîëåòå,  êîòîðûé  áû  íàïðàâëßëñß  áîìáèòü êîíòèíåíò,  íî  â
ïîñëåäíåå âðåìß ìû è òàê  íå÷àñòî ýòî äåëàëè --  ÷óäîâèùíî âîçðîñëè  ïîòåðè.
Œîæåò áûòü, ó  íàñ ÷òî-òî âðîäå íåôîðìàëüíîé  äîãîâîðåííîñòè: òû íå òðîãàåøü
ìåíß -- ß íå òðîãàþ òåáß, íî  ìû  íå  âñå ïåðåíîñèì  íà áóìàãó  èç  îïàñåíèß
ðàñêðûòü, ÷òî ìû äåëàåì -- èëè, íàîáîðîò, íå äåëàåì.
     àîìè íàõìóðèëàñü.
     -- òî íåïðàâèëüíî. òî íåäîñòîéíî. òî íåïîðßäî÷íî.
     ‚ ýòîò ìîìåíò åå âûñêàçûâàíèå  âûãëßäåëî  ïîèñòèíå  íåìåöêèì. ƒîëüäôàðá
ïðèêóñèë ßçûê, ÷òîáû íå ñêàçàòü îá ýòîì âñëóõ.
     --  ‘îãëàøåíèß  ßùåðîâ   ñ   äðóãèìè  íàöèßìè  çàêëþ÷åíû  îôèöèàëüíî  è
íàêëàäûâàþò  íà  ó÷àñòíèêîâ  îïðåäåëåííûå  îáßçàòåëüñòâà.  î÷åìó  ýòîãî  íå
ñäåëàíî â îòíîøåíèè íàñ?
     --  Ÿ  æå ñêàçàë, ÷òî íàâåðíßêà íå çíàþ, -- ñêàçàë ƒîëüäôàðá. -- •î÷åøü
óñëûøàòü  ìîè  ïðåäïîëîæåíèß?  --  Šîãäà  îíà  êèâíóëà,  îí   ïðîäîëæèë:  --
€ìåðèêàíöû, ðóññêèå  è íàöèñòû --  âñå îíè èñïîëüçîâàëè ñóïåðáîìáû òàêîãî æå
òèïà,  êàêèìè ðàñïîëàãàþò  ßùåðû. Œû ïîäîáíûõ íå  ñîçäàëè. Œîæåò  áûòü, â èõ
ãëàçàõ ìû íå çàñëóæèâàåì  ïåðåìèðèß, ïîòîìó ÷òî ó íàñ áîìá íåò. î êîãäà îíè
ïîïûòàëèñü çàâîåâàòü íàñ,  îíè óçíàëè, ÷òî íàñ  íåëåãêî ïîáåäèòü. ˆ  ïîýòîìó
îíè îñòàâèëè íàñ â ïîêîå, íå îáúßâëßß îá ýòîì.
     -- îëàãàþ, âîçìîæíî, -- îòìåòèëà àîìè ïîñëå ñåðüåçíûõ ðàçìûøëåíèé. --
î âñå ðàâíî ýòî íåïîðßäî÷íî.
     -- Œîæåò áûòü, -- ñêàçàë îí.  -- åâàæíî, ÷òî ýòî  òàêîå, íî ß ðàä, ÷òî
ñèðåíû âîçäóøíîé òðåâîãè íå  îðóò åæåäíåâíî èëè äâàæäû â äåíü, à òî è êàæäûé
÷àñ.
     Ží îæèäàë, ÷òî àîìè ñêàæåò: òàêàß íåðåãóëßðíîñòü íàëåòîâ òîæå îçíà÷àåò
áåñïîðßäîê.  î  âìåñòî  ýòîãî  îíà  ïîêàçàëà  íà  ìàëèíîâêó  ñ ßðêî-êðàñíîé
ãðóäêîé, ïðåñëåäîâàâøóþ ñòðåêîçó.
     -- ‚îò ýòî åäèíñòâåííûé âèä ëåòàòåëüíîãî  àïïàðàòà, êîòîðûé ß õîòåëà áû
âèäåòü â íåáå.
     --  •ì-ì, --  ïðîèçíåñ ƒîëüäôàðá. -- Œíå áîëüøå  ïî äóøå ïðèßòíûé ïîëåò
ñàìîëåòà  "Œåòåîð", íî  ß  áûë  áû  íåñïðàâåäëèâ,  åñëè áû íå  ïðèçíàë òâîåé
ïðàâîòû.
     åêîòîðîå âðåìß  îíè  øëè ìîë÷à,  äîâîëüíûå  îáùåñòâîì äðóã  äðóãà.  à
îáî÷èíå  äîðîãè ñ öâåòêà  íà öâåòîê ñ  æóææàíèåì ïåðåëåòàëà ï÷åëà. ƒîëüäôàðá
îáðàòèë âíèìàíèå íà ýòîò çâóê è íà íåçàñåßííîå ïîëå: âáëèçè îò „óâðà èõ áûëî
íåñêîëüêî.
     àîìè -- î÷åâèäíî, ìåæäó ïðî÷èì è íå  èìåß  â  âèäó íè÷åãî êîíêðåòíî --
çàìåòèëà:
     -- Œîèì îòöó è ìàòåðè òû íðàâèøüñß, „ýâèä.
     --  Ÿ  ðàä,  --  îòâåòèë îí,  è âïîëíå  ïðàâäèâî. …ñëè  áû ˆñààêó è ‹åà
Šàïëàíàì îí íå ïîíðàâèëñß,  òî íå ãóëßë  áû ñåé÷àñ ñ èõ äî÷åðüþ. -- Œíå  îíè
òîæå íðàâßòñß.
     òî òîæå  áûëà  ïðàâäà: îíè  íðàâèëèñü åìó  òàê,  êàê ìîëîäîìó ÷åëîâåêó
ìîãóò íðàâèòüñß ðîäèòåëè äåâóøêè, çà êîòîðîé îí óõàæèâàåò.
     -- Žíè ñ÷èòàþò òåáß ñåðüåçíûì, -- ïðîäîëæèëà àîìè.
     -- ‚ ñàìîì äåëå? -- ñïðîñèë ƒîëüäôàðá, ÷óòü íàñòîðîæèâøèñü.
     …ñëè ïîä ñåðüåçíîñòüþ îíè ðàçóìåëè: îí íå áóäåò ñòàðàòüñß ñîáëàçíèòü èõ
äî÷ü, --  çíà÷èò,  îíè  íå çíàëè åãî òàê õîðîøî, êàê èì êàçàëîñü. Ží ýòî óæå
ïðîáîâàë. ‚ïðî÷åì, ìîæåò áûòü, îíè çíàëè àîìè, ïîòîìó ÷òî ó íåãî íè÷åãî  íå
âûøëî. ˆ òåì íå ìåíåå  îí íå óøåë ðàçîçëåííûé èç-çà òîãî, ÷òî îíà îòêàçàëàñü
ñïàòü ñ íèì. îýòîìó îí è ñ÷èòàåòñß  ñåðüåçíûì? Œîæåò, è òàê. Ží  ðåøèë, ÷òî
äîëæåí ÷òî-íèáóäü ñêàçàòü.
     --  Ÿ  äóìàþ, ýòî õîðîøî, ÷òî èõ  íå áåñïîêîèò, îòêóäà ß --  èëè, ß  áû
ñêàçàë, îòêóäà ìîè îòåö è ìàòü.
     -- Žíè ñ÷èòàþò òåáß àíãëèéñêèì åâðååì, -- îòâåòèëà àîìè. -- ˆ ß òîæå.
     -- àâåðíîå, òàê. Ÿ âåäü ðîäèëñß çäåñü.
     ‘àì  îí  íèêîãäà íå äóìàë î  ñåáå êàê îá àíãëèéñêîì åâðåå, è íå ïîòîìó,
÷òî  åãî  ðîäèòåëè ñáåæàëè èç ‚àðøàâû èç-çà ïîãðîìîâ  åùå  äî åðâîé ìèðîâîé
âîéíû.  …âðåè  ƒåðìàíèè  ñâûñîêà   ñìîòðåëè   íà  ñâîèõ  âîñòî÷íîåâðîïåéñêèõ
ñîïëåìåííèêîâ.  Šîãäà  àîìè  ïðåäñòàíåò   ïåðåä   åãî  ðîäèòåëßìè,   ñòàíåò
ñîâåðøåííî ßñíî,  ÷òî  îíè ñîâñåì  íå òî, ÷åì  â  åå  ïðåäñòàâëåíèè ßâëßþòñß
àíãëèéñêèå åâðåè. …ñëè... Ží çàäóì÷èâî çàãîâîðèë:
     -- Œîèì îòöó è ìàòåðè òû òîæå ïîíðàâèøüñß. …ñëè ß ïîëó÷ó îòïóñê è òû íà
äåíü  îòïðîñèøüñß  â  ïàáå,  íå  ñîãëàñèøüñß  ëè  òû  ñúåçäèòü  â  ‹îíäîí  è
ïîçíàêîìèòüñß ñ íèìè?
     -- Œíå áû ýòîãî î÷åíü õîòåëîñü, -- îòâåòèë îíà, çàòåì  íàêëîíèëà ãîëîâó
íàáîê è ïîñìîòðåëà íà íåãî. -- € êàê òû ïðåäñòàâèøü ìåíß èì?
     -- € êàê áû òû õîòåëà? -- ñïðîñèë îí.
     àîìè  ïîêà÷àëà  ãîëîâîé: ýòî  íå  îòâåò. "—åñòíî", -- ïîäóìàë  îí.  Ží
ïðîøåë åùå ïàðó øàãîâ, ïðåæäå ÷åì ðèñêíóòü çàäàòü íåñêîëüêî èíîé âîïðîñ:
     -- € ÷òî, åñëè ß ïðåäñòàâëþ òåáß êàê ñâîþ íåâåñòó?
     àîìè îñòàíîâèëàñü. ƒëàçà åå øèðîêî ðàñêðûëèñü.
     -- ’û èìåííî ýòî èìååøü â âèäó? -- ìåäëåííî ïðîãîâîðèëà îíà.
     ƒîëüäôàðá  êèâíóë, õîòß  âíóòðè  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  òàê,  êàê  èíîãäà  â
"ëàíêàñòåðå", äåëàþùåì íåîæèäàííûé ïðîòèâîçåíèòíûé ìàíåâð.
     -- Œíå ýòîãî î÷åíü õîòåëîñü áû. -- ˆ îíà øàãíóëà â åãî îáúßòüß.
     …å ïîöåëóé ñíîâà âåðíóë „ýâèäà ê íîðìå, çàòî  çàêðóæèëàñü ãîëîâà. Šîãäà
îäíà åãî ðóêà ìßãêî ëåãëà  íà åå ãðóäü,  îíà íå îòòîëêíóëà åå. ‚ìåñòî  ýòîãî
îíà âçäîõíóëà è ïðèæàëà åãî ðóêó ïëîòíåå. ðèîáîäðèâøèñü,  îí ñäâèíóë äðóãóþ
ðóêó ñ åå òàëèè íà  ïðàâóþ ßãîäèöó -- è îíà òóò  æå, ïîâåðíóâøèñü ëîâêî, êàê
òàíöîâùèöà, âûðâàëàñü èç åãî ðóê.
     --  àíî, -- ñêàçàëà îíà. -- îêà íå íàäî. Œû ñêàæåì ìîèì ðîäèòåëßì.  Ÿ
ïîçíàêîìëþñü ñ òâîèìè ìàòåðüþ è îòöîì  -- ýòîãî æå õîòßò è  ìîè ìàòü è îòåö.
Œû  íàéäåì  ðàââèíà, ÷òîáû  îí  ïîæåíèë  íàñ.  ˆ  âîò  òîãäà.  --  …å  ãëàçà
çàáëåñòåëè. -- ˆ ß òåáå ãîâîðþ -- íå òîëüêî òû èñïûòûâàåøü íåòåðïåíèå.
     -- •îðîøî, -- ñêàçàë îí.  -- Œîæåò áûòü, íàì ñëåäóåò ñêàçàòü òâîèì îòöó
è ìàòåðè ïðßìî ñåé÷àñ.
     Ží  ïîâåðíóëñß è  çàøàãàë â ñòîðîíó  „óâðà.  —åì ñêîðåå îí óñòðàíèò âñå
ïðåïßòñòâèß, òåì ñêîðåå îíà  ïåðåñòàíåò âûðûâàòüñß èç åãî îáúßòèé. Šàçàëîñü,
íîãè åãî íå ÷óâñòâîâàëè ïîä ñîáîé çåìëè íà âñåì ïóòè îáðàòíî â ãîðîä.
     * * *
     ƒîëîñ  Œîðäåõàß  €íåëåâè÷à ïðîçâó÷àë  ðîâíî,  êàê  ïîëüñêèå  äîëèíû,  è
òâåðäî, êàê êàìåíü:
     -- Ÿ íå âåðþ âàì. ‚û ëæåòå.
     -- ðåêðàñíî. óñòü áóäåò òàê, êàê âû ñêàçàëè.
     îëüñêèé ôåðìåð äîèë êîðîâó, êîãäà €íåëåâè÷ íàøåë åãî. Ží îòâåðíóëñß îò
åâðåéñêîãî ëèäåðà, ïåðåêëþ÷èâøèñü íà ðàáîòó.
     "‘ññ! ‘ññ! ‘ññ!"  ‘òðóè ìîëîêà áèëè  â ïîìßòîå æåñòßíîå  âåäðî.  Šîðîâà
ïîïûòàëàñü îòîéòè.
     -- ‘òîé òû, ãëóïàß ñóêà, -- ïðîðû÷àë ïîëßê.
     --  î ïîñëóøàéòå, Œå÷èñëàâ, -- çàïðîòåñòîâàë  Œîðäåõàé.  --  òî  âåäü
ïðîñòî  íåâîçìîæíî,  ñêàæó  âàì.  Šàê  ìîãëè íàöèñòû  ïåðåïðàâèòü  áîìáó  èç
âçðûâ÷àòîãî ìåòàëëà â ‹îäçü  òàê, ÷òîáû îá ýòîì íå çíàëè íè ìû, íè ßùåðû, íè
ïîëüñêàß àðìèß?
     --  Ÿ íè÷åãî íå  çíàþ,  -- îòâåòèë Œå÷èñëàâ. --  ûë ñëóõ, ÷òî îíè  ýòî
ñäåëàëè.  Ÿ  äîëæåí  ñêàçàòü  âàì,  ÷òî  êòî-òî  íàõîäèëñß  â äîìå  ‹åéáà  â
•ðóáåøîâå. Žçíà÷àåò ýòî äëß âàñ ÷òî-íèáóäü?
     -- Œîæåò áûòü,  äà, ìîæåò áûòü,  íåò, -- ñêàçàë €íåëåâè÷ ñ  ãëóáî÷àéøèì
áåçðàçëè÷èåì, êàêîå òîëüêî ìîã èçîáðàçèòü.
     Ží íå õîòåë, ÷òîáû  ïîëßê  çíàë,  êàê  ýòî åãî  ïîòðßñëî.  ƒåíðèõ  Ÿãåð
îñòàíàâëèâàëñß ó åâðåß ïî  èìåíè ‹åéá, êîãäà ïåðåâîçèë èç ‘îâåòñêîãî ‘îþçà â
ƒåðìàíèþ âçðûâ÷àòûé ìåòàëë. ‘ëåäîâàòåëüíî,  ñîîáùåíèå ïîäëèííîå: êòî åùå ìîã
áû çíàòü îá  ýòîì?  îäðîáíîñòü áûëà íå òàêîãî ðîäà, ÷òîáû î íåé óïîìßíóëè â
îò÷åòå. Œîðäåõàé íàñòîðîæåííî ñïðîñèë:
     -- —òî åùå âû ñëûøàëè?
     --  Žíà  ãäå-òî â ãåòòî,  -- ñêàçàë Œå÷èñëàâ. -- å  èìåþ  íè ìàëåéøåãî
ïðåäñòàâëåíèß, ãäå èìåííî, ïîýòîìó íå òåðßéòå  âðåìåíè íà ðàññïðîñû. …ñëè áû
íå ïåðåìèðèå, âñåì âàì, æèäàì, ñåé÷àñ áû óæå ïîäæàðèâàëè ïßòêè â àäó.
     -- Ÿ  âàñ òîæå  ëþáëþ, Œå÷èñëàâ,  -- ñêàçàë €íåëåâè÷. îëßê õìûêíóë, íå
ïîíèìàß. Œîðäåõàé òîïíóë íîãîé ïî ãðßçè.
     -- —òî ýòî çà ÷åëîâåê? -- ñïðîñèë Œå÷èñëàâ.
     Œîðäåõàé íå  îòâåòèë åìó -- âîçìîæíî, âîîáùå íå  ñëûøàë.  Šàê  ‘êîðöåíè
ïåðåïðàâèë áîìáó èç âçðûâ÷àòîãî ìåòàëëà â ‹îäçü, ìèíóß âñåõ? Šàê îí äîñòàâèë
åå â åâðåéñêèé ðàéîí? Šàê  îí  âûáðàëñß îòòóäà ïîòîì?  •îðîøèå âîïðîñû, áåäà
òîëüêî â òîì, ÷òî ó Œîðäåõàß íå áûëî îòâåòà íè íà îäèí.
     ˆ åùå îäèí âîïðîñ ïåðåêðûâàë âñå îñòàëüíûå. "ƒäå áîìáà?"
     òî áåñïîêîèëî åãî íà ïðîòßæåíèè  âñåãî  ïóòè  îáðàòíî â  ‹îäçü --  êàê
çàñòðßâøèé  ìåæäó  çóáàìè êóñî÷åê  õðßùà áåñïîêîèò ßçûê.  òîò õðßù âñå  åùå
äîñàæäàë  åìó, êîãäà îí âîøåë  â ïîìåùåíèå ïîæàðíîé  êîìàíäû íà  ‹óòîìèðñêîé
óëèöå. ‘îëîìîí ƒðóâåð êîïàëñß â ìîòîðå ïîæàðíîé ìàøèíû.
     -- Žò÷åãî òàêîå âûòßíóòîå ëèöî? -- ñïðîñèë îí, îòðûâàßñü îò ðàáîòû.
     Ží áûë  äàëåêî íå åäèíñòâåííûì, êòî ìîã óñëûøàòü  ðàçãîâîð. Œåíåå âñåãî
€íåëåâè÷ õîòåë áû ïîñåßòü â ãåòòî ïàíèêó.
     -- îéäåì ñî ìíîé íàâåðõ, -- ñêàçàë îí êàê ìîæíî áîëåå îáûäåííûì òîíîì.
     „ëèííîå  ëèöî  ƒðóâåðà  ïîìðà÷íåëî.  Ží  âîîáùå  âûãëßäåë  óãðþìûì   --
êóñòèñòûå  áðîâè,  ðåçêèå ÷åðòû  ëèöà è  ãóñòàß ñåäåþùàß  áîðîäà.  Šîãäà  îí
ìðà÷íåë, òî âûãëßäåë òàê, áóäòî òîëüêî ÷òî óìåð  åãî ëó÷øèé äðóã. Ží ïîëîæèë
êëþ÷ è ïîñëåäîâàë  çà Œîðäåõàåì  â  êîìíàòó íàâåðõó, ãäå  îáû÷íî âñòðå÷àëèñü
ðóêîâîäèòåëè åâðåéñêîãî ‘îïðîòèâëåíèß.
     à ëåñòíèöå îí òèõî ñêàçàë:
     -- åðòà çäåñü. Žíà óçíàëà  ÷òî-òî èíòåðåñíîå -- ÷òî  èìåííî, ß íå çíàþ
-- è ñåé÷àñ êàê ðàç ðàññêàçûâàåò. Œîæåò îíà çíàòü î òîì, ÷òî ïðèíåñëè âû?
     --  ‹ó÷øå,  ÷òîáû  òàê,  --  ñêàçàë  €íåëåâè÷.  --  …ñëè  ìû  íå ñìîæåì
ñïðàâèòüñß ñ ýòèì ñàìè, íàì ïðèäåòñß  îïîâåñòèòü áàíäó  óìêîâñêîãî, à ìîæåò
áûòü, äàæå ßùåðîâ, õîòß ýòî óæ ñàìîå ïîñëåäíåå äåëî.
     -- Žé! -- ðîâè ƒðóâåðà çàøåâåëèëèñü. -- —òî áû ýòî íè áûëî, îíî äîëæíî
áûòü ïëîõèì.
     -- åò, íå ïëîõèì, -- ñêàçàë Œîðäåõàé.
     ƒðóâåð áðîñèë íà íåãî âîïðîñèòåëüíûé âçãëßä.
     -- •óæå, -- óòî÷íèë €íåëåâè÷, êîãäà îíè äîáðàëèñü äî âåðõà ëåñòíèöû.
     ƒðóâåð  çàâîð÷àë. Šàæäûé ðàç, êîãäà €íåëåâè÷ îòðûâàë  íîãó îò ïîòåðòîãî
ëèíîëåóìà, îí çàäóìûâàëñß, óñïååò ëè ñíîâà ïîñòàâèòü åå íà ïîë. òî óæå áûëî
íå â åãî âëàñòè. …ñëè Žòòî ‘êîðöåíè íàæìåò êíîïêó  èëè  ùåëêíåò âûêëþ÷àòåëåì
íà ðàäèîïåðåäàò÷èêå, òî Œîðäåõàé €íåëåâè÷ èñ÷åçíåò, è, âîçìîæíî, òàê áûñòðî,
÷òî íå óñïååò ïîíßòü, ÷òî îí óæå ìåðòâ.
     Ží ðàññìåßëñß. ‘îëîìîí ƒðóâåð óñòàâèëñß íà íåãî.
     -- ‚û ïðèíåñëè òàêóþ âåñòü è åùå íàøëè ÷òî-òî çàáàâíîå?
     -- ‚îçìîæíî, -- îòâåòèë €íåëåâè÷.
     ˆìåííî â ýòó  ìèíóòó  ‘êîðöåíè äîëæåí áûòü  î÷åíü îãîð÷åí.  Ží ðèñêîâàë
æèçíüþ, ïåðåïðàâëßß áîìáó â ‹îäçü (€íåëåâè÷ çíàë, êàêîå ìóæåñòâî  äëß  ýòîãî
òðåáîâàëîñü), íî ïî âðåìåíè îí ïðîñ÷èòàëñß. Ží íå ñìîæåò âçîðâàòü åå ñåé÷àñ,
íå ðàçðóøèâ òîëüêî ÷òî äîñòèãíóòîå ïåðåìèðèå ìåæäó ßùåðàìè è ðåéõîì.
     „âà ñåðüåçíîãî âèäà åâðåß âûøëè èç êîìíàòû.
     -- Œû ïîçàáîòèìñß îá ýòîì, -- ïîîáåùàë îäèí èç íèõ åðòå ”ëåéøìàí.
     -- ëàãîäàðþ, Œèõàèë, -- ñêàçàëà îíà è  ïî÷òè íàòîëêíóëàñü íà €íåëåâè÷à
è ƒðóâåðà. -- ðèâåò! Ÿ íå îæèäàëà óâèäåòü âàñ çäåñü.
     --  Œîðäåõàé íàòêíóëñß  íà ÷òî-òî èíòåðåñíîå, -- ñêàçàë ‘îëîìîí ƒðóâåð.
--  —òî  -- îäèí áîã  çíàåò, ïîòîìó  ÷òî îí  íå ãîâîðèò. --  Ží ïîñìîòðåë íà
Œîðäåõàß. -- ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ïîêà íå ãîâîðèò.
     -- ’åïåðü ñêàæó, -- ñêàçàë €íåëåâè÷.
     Ží âîøåë â  êîìíàòó. Šîãäà ƒðóâåð è  åðòà ”ëåéøìàí  âîøëè  çà  íèì, îí
çàêðûë äâåðü  è  ìåëîäðàìàòè÷åñêèì  æåñòîì  ïîâåðíóë  êëþ÷.  “  åðòû  áðîâè
ïîïîëçëè íà ëîá -- êàê òîëüêî ÷òî ó ƒðóâåðà.
     Œîðäåõàé  ãîâîðèë  ìèíóò  äåñßòü, ïåðåäàâàß  êàê ìîæíî òî÷íåå  òî,  ÷òî
ñêàçàë åìó Œå÷èñëàâ. Šîãäà îí çàêîí÷èë, îí ïîíßë, ÷òî ýòîãî ñëèøêîì ìàëî.
     --  Ÿ íå âåðþ íè åäèíîìó ñëîâó. òî ïðîñòî ïðîêëßòûå íàöèñòû  ñòàðàþòñß
íàñ  ðàñïóãàòü  è  çàñòàâèòü ðàçáåæàòüñß,  êàê öûïëßò íà  ïòè÷üåì äâîðå.  --
ƒðóâåð ïîêà÷àë ãîëîâîé, ïîâòîðßß: -- Ÿ íå âåðþ íè ñëîâó.
     -- Ÿ  áû òîæå íå ïîâåðèë, åñëè áû ñîîáùåíèå íàïðàâèë íàì êòî-òî äðóãîé,
à íå Ÿãåð, -- ñêàçàë €íåëåâè÷. -- …ñëè áû íå îí, âû çíàåòå, ÷òî ñäåëàëà áû ñ
íàìè áîìáà ñ íåðâíî-ïàðàëèòè÷åñêèì ãàçîì. -- Ží ïîâåðíóëñß ê åðòå. -- € ÷òî
äóìàåòå âû?
     -- àñêîëüêî ß ñåáå  ïðåäñòàâëßþ, íå èìååò çíà÷åíèß, âåðíî ýòî èëè íåò,
--  îòâåòèëà îíà. -- Œû äîëæíû äåéñòâîâàòü òàê, êàê áóäòî îíà ñóùåñòâóåò, íå
òàê ëè? Œû íå ìîæåì ïîçâîëèòü ñåáå èãíîðèðîâàòü ýòî.
     -- ”ó!  --  ñêàçàë ñ îòâðàùåíèåì ƒðóâåð. -- Œû ïîòðàòèì  âðåìß è ñèëû è
÷åãî ìû äîñòèãíåì? è÷åãî.
     --  ‚îçìîæíî, âû ïðàâû,  è  èñêàòü íå÷åãî, --  ñêàçàë Œîðäåõàé.  --  î
ïðåäïîëîæèì  -- òîëüêî ïðåäïîëîæèì, --  âû  îøèáàåòåñü,  è  áîìáà  íàõîäèòñß
çäåñü. —òî òîãäà? Œîæåò  áûòü, ìû  íàéä