î,  ÷òî „àã ïðèáåðåãàåò ýòîò ñàìîäîâîëüíûé âçãëßä  ñïåöèàëüíî
äëß ïàïåíüêè. Œýðè çàìå÷àëà ïîäîáíîå âûðàæåíèå ãîðàçäî ðåæå.
     ˆ  âñå æå  êàê  áû èò  íè  ëþáèë  ñâîåãî ñûíà,  îí íå ìîã ïðèâûêíóòü ê
áåñêîíå÷íûì ÷àñàì  äèêîãî ðåâà,  êîòîðûì  áûëè  îòìå÷åíû  ïëîõèå äíè.  ‘ëîâî
"êîëèêè" îáúßñíßëî  ïðè÷èíó, íî íèêàê  íå  îáëåã÷àëî  ìó÷åíèé. ‚  òå  ðåäêèå
ìèíóòû, êîãäà èò  ìîã âçßòü â ðóêè êíèãó, îí ñ îò÷àßííûì óïîðñòâîì ÷èòàë  î
êîëèêàõ âñå,  ÷òî  âîçìîæíî, â íàäåæäå íàéòè âîëøåáíîå  ñðåäñòâî,  ñïîñîáíîå
îáëåã÷èòü ñòðàäàíèß „àãà èëè ïî ìåíüøåé ìåðå çàñòàâèòü  åãî çàòêíóòüñß.  —åì
áîëüøå èò ÷èòàë, òåì ìåíüøå îí ïîíèìàë. Šàê âûßñíèëîñü, êîëèêè -- âîâñå  íå
ðàññòðîéñòâî  ïèùåâàðåíèß,  êàê  îí  äóìàë ðàíüøå.  ‚î âñßêîì ñëó÷àå,  äåòè,
ñòðàäàþùèå  êîëèêàìè,  íå  èìåþò íèêàêèõ ôèçèîëîãè÷åñêèõ îòêëîíåíèé.  Šîëèêè
îäèíàêîâî  ÷àñòî  âñòðå÷àþòñß  êàê  ó  ãðóäíè÷êîâ,  òàê  è  ó   èñêóññòâåííî
âñêàðìëèâàåìûõ äåòåé. „åòè ñ êîëèêàìè ïðèáàâëßþò â  âåñå òàê æå,  êàê  è âñå
îñòàëüíûå.
     …äèíñòâåííàß ðàçíèöà -- îò íèõ ÷åðòîâà ïðîðâà ñòðàøíîãî øóìà.
     „îâîëüíî  ñêîðî  èò çàìåòèë,  ÷òî ó  „àãà ïîòðßñàþùå  ðàçâèòî  ÷óâñòâî
ìîìåíòà. àðó  ðàç Œýðè ïîçâîëèëà ñåáå ñúåçäèòü  â  "‘åâåí-ëåâåí" çà íîâûìè
ïàìïåðñàìè.  èò  æå   äåëàë  îñíîâíûå  çàêóïêè  ïî  ñóááîòàì:  îí  áûë  ðàä
âîçìîæíîñòè âûðâàòüñß èç äîìà.
     Žáà ðàçà, ñòîèëî Œýðè âûéòè èç äîìà, „àã âêëþ÷àëñß ìãíîâåííî è ñòàðàëñß
âîâñþ.  åðâûé ðàç ýòî  çàêîí÷èëîñü òåì, ÷òî  èò çàáûë ïîïåð÷èòü  áëþäî, íå
èìåâøåå áåç ÷èëè  íèêàêîãî  ñìûñëà; âòîðîé ðàç ðåâ çàñòàë îòöà â  òó ìèíóòó,
êîãäà îí ñîáèðàëñß ðàññòåãíóòü øèðèíêó. Š ìîìåíòó, êîãäà âåðíóëàñü Œýðè, èò
ãîòîâ  áûë ëîïíóòü. àçóìååòñß,  ñ ïðèõîäîì Œýðè „àã ñðàçó ñòàíîâèëñß  òèõ è
ñïîêîåí.
     îðîé îí íå  çàìîëêàë íè ïðè êàêèõ óñëîâèßõ. ’àêèå äíè áûëè õóæå âñåãî.
àäåëèâ  ìëàäåíöà ñïîñîáíîñòüþ  êðè÷àòü,  ýâîëþöèß, äîëæíî áûòü, õîòåëà äàòü
åìó âîçìîæíîñòü îáðàòèòü íà ñåáß âíèìàíèå ðîäèòåëåé. î ïðè ýòîì ýâîëþöèß íå
íàäåëèëà  ðîäèòåëåé ñïîñîáíîñòüþ  ÷àñàìè ñëóøàòü  èñòîøíûé  ðåâ  ñ  áëèçêîãî
ðàññòîßíèß, íå ñúåõàâ ïðè ýòîì ñ êàòóøåê.
     Žíè ïåðåïðîáîâàëè âñå ìûñëèìûå ñðåäñòâà. “êà÷èâàß „àãà, èò âñòàâëßë  â
ëåâîå  óõî  âàòíûé  òàìïîí. …ñëè æå  óðîâåíü  çâóêà  áûë âûøå,  èò âñòàâëßë
òàìïîíû â îáà óõà. àçóìååòñß,  âàòà íå ïîãëîùàëà çâóê ïîëíîñòüþ. Žíà òîëüêî
ïðèãëóøàëà  åãî   äî  âåðõíåãî  òåðïèìîãî  ïðåäåëà.  î  èçâðàùåííî  ïîíßòûì
ïðèíöèïàì ìàòåðèíñêîé ëþáâè Œýðè îòêàçàëàñü îò íàóøíèêîâ.
     ’àê èëè  èíà÷å, íàóøíèêè äîñòàëèñü  èòó,  è êàê-òî  îñîáî óòîìèòåëüíîé
íî÷üþ îí èõ íàäåë --  òàêæå áåç îñîáîãî óñïåõà. …ñëè íå ñ÷èòàòü ÷åðíûõ äíåé,
êîãäà  íå ïîìîãàëî  âîîáùå  íè÷åãî,  ñïðàâèòüñß  ñ  „àãîì  ìîæíî  áûëî äâóìß
ñïîñîáàìè.  åðâûì ñïîñîáîì  áûëî  ïîäáðàñûâàíèå  ìëàäåíöà. ‚òîðûì,  êàê  íè
ñòðàííî, -- âðóáàòü íà ïîëíóþ  ìîùü  ñòåðåîñèñòåìó. èòìè÷åñêîå óõàíüå áàñà,
ïîõîæå, óñïîêàèâàëî  åãî.  Žñîáåííî îí  ëþáèë "‹åä ‡åïïåëèí", ÷òî  óñòðàøàëî
èòà, à Œýðè ïðîñòî ïðèâîäèëî â óæàñ.
     î  íåñìîòðß íà  óêà÷èâàíèå è  íà  "‹åä ‡åïïåëèí",  „àã  ñîõðàíèë  ñâîþ
óíèêàëüíóþ  ñïîñîáíîñòü âìåøèâàòüñß  â  äåëà  ðîäèòåëåé, â îñîáåííîñòè îòöà.
‘àìàß ñòðàøíàß ìûñëü (õîòåëîñü áû èòó, ÷òîáû îíà íèêîãäà íå ïðèõîäèëà åìó â
ãîëîâó) áûëà î òîì, ÷òî ðåáåíîê  äåëàåò  ýòî  íàðî÷íî. è  ê  êàêîìó äðóãîìó
âûâîäó íåëüçß  áûëî ïðèéòè, âñïîìèíàß âñå  ñëó÷àè, êîãäà ðåâ „àãà ñðûâàë òî,
÷òî èò äåëàë èëè, ÷òî åùå õóæå, ñîáèðàëñß äåëàòü.
     Šàê-òî óòðîì èñòîøíûé âîïëü çàñòàë èòà âðàñïëîõ â òîò ìîìåíò, êîãäà îí
áðèë íàèáîëåå ñëîæíîå ìåñòî íàä âåðõíåé  ãóáîé.  óêà äåðíóëàñü. ðàâäà, èò
íå ñíåñ ñåáå ãóáó, íî êðîâè áûëî èçðßäíî.
     -- Ÿ íå ïîëüçîâàëñß ýòîé ÷åðòîâîé ïðèæèãàòåëüíîé ïàëî÷êîé ñ òåõ ïîð êàê
â  ïßòíàäöàòèëåòíåì  âîçðàñòå ó÷èëñß  áðèòüñß,  --  âîð÷àë îí,  íàëèâàß ñåáå
ñòàêàí -- óñïîêîèòü íåðâû.
     -- “ òåáß åùå íà ïîäáîðîäêå êðîâü  îñòàëàñü, -- ñîîáùèëà åìó  Œýðè. Žíà
äåðæàëà „àãà, êîòîðûé ê ýòîìó âðåìåíè ïî÷òè óñïîêîèëñß è ñ âèäèìûì èíòåðåñîì
íàáëþäàë çà òåì, êàê  îòåö íàïðàâëßåòñß ê ðàêîâèíå, ÷òîáû  íàìî÷èòü áóìàæíîå
ïîëîòåíöå. èò îòîøåë îò ðàêîâèíû, ïðèæàâ ïîëîòåíöå ê  ãóáå;  „àã ñìîòðåë íà
íåãî èñêîñà.
     èò  øâûðíóë  îêðîâàâëåííîå ïîëîòåíöå  â ïîìîéíîå âåäðî è  ïîñìîòðåë íà
ñûíà â óïîð:
     -- ó ÷òî, äîâîëåí?
     î  ãîëîñó áûëî  ßñíî, ÷òî îí íå  øóòèò  è íå îáðàùàåòñß ê áåñòîëêîâîìó
äèòßòå.  î  ãîëîñó áûëî  ßñíî,  ÷òî îí  îáðàùàåòñß  ê ðàâíîìó  -- ñëîâíî  ê
ïðèßòåëþ, ñûãðàâøåìó ñ íèì äóðíóþ øóòêó.
     Œýðè âñòðåâîæèëàñü:
     -- àäè îãà, èò, îí âåäü âñåãî äèòß. Ží íå âåäàåò, ÷òî òâîðèò.
     -- Šîíå÷íî,  ýòî ß  óæå ñëûøàë.  î ñ ýòèì ñóìàñøåäøèì äèòåì  ïðîèçîøëî
ñòîëüêî âñåãî, ÷òî ïîíåâîëå íà÷íåøü äóìàòü âñßêîå.
     Œýðè ïîùóïàëà ïåëåíêó.
     -- Ÿ ñêàæó òåáå, ÷òî  ñåé÷àñ ñ  ýòèì ñóìàñøåäøèì  äèòåì. îëåå  òîãî, ß
ñêàæó,  ÷òî  òåáå ñâåòèò ïåëåíàòü  åãî, èëè  åùå ìèíóòà  --  è òåáå ïðèäåòñß
ïåðåïåëåíûâàòü è ìåíß, -- îíà ñóíóëà ðåáåíêà èòó.
     Ží óëûáíóëñß. “ëûáêà âûøëà ñëåãêà ïåðåêîøåííîé.
     -- ’åáå ïîïêó ïðèïóäðèòü?
     Žíà íà õîäó ñîñòðîèëà åìó ðîæó è íûðíóëà â òóàëåò.
     å èíà÷å  êàê ïî  íåäîñìîòðó  „àã íå èñïîðòèë èì â ýòîò âå÷åð îáåä, ÷òî
ïðîáóäèëî  ó èòà íåêîòîðûå íàäåæäû. åáåíîê îáðàçöîâî ïîêîðìèëñß â âîñåìü è
ïî÷òè ñðàçó ïîñëå ýòîãî çàñíóë ñíîì ïðàâåäíèêà. Œýðè, ïîìîãàß ñåáå ñâîáîäíîé
ðóêîé, ïîäíßëàñü èç êðåñëà-êà÷àëêè è ïîäíåñëà åãî îòöó.
     -- îöåëóé ìàëûøà, è ß óëîæó åãî â êîëûáåëüêó.
     èò íàãíóëñß è ïîöåëîâàë „àãà â åãî çàìå÷àòåëüíûå ðåäêèå  âîëîñåíêè. ˆõ
ñâåæèé, ÷èñòûé çàïàõ íåëüçß  áûëî  ñðàâíèòü  íè ñ ÷åì. èò çíàë: ìîé îí õîòü
êàæäûé äåíü äî ñàìîé ñìåðòè ãîëîâó  äåòñêèì øàìïóíåì "‘óýéâ", îí è îòäàëåííî
íå  áóäåò  òàê ïàõíóòü.  ðîñòî „àã --  áîëåå  ñâåæåé âûïå÷êè, è ñ  ýòèì óæå
íè÷åãî íå ïîäåëàåøü.
     Œýðè óíåñëà „àãà, êîòîðûé äàæå íå ïðîñíóëñß îò ïîöåëóß.
     -- ‘ïèò. à ýòîò ðàç âñå áûëî ïðîñòî, -- äîëîæèëà îíà, âåðíóâøèñü.
     -- àññêàæè åùå. …ñëè áû òàê áûëî êàæäûé âå÷åð, ìíå áûëî áû  êóäà ëåã÷å
ïðèìèðèòüñß  ñ íèì. -- èò óâèäåë, êàê  ðàññòðîåíî  âûòßíóëîñü ëèöî  Œýðè, è
ïîñïåøíî äîáàâèë: --  ’û æå ïîíèìàåøü, ß íå  ýòî  èìåë  â âèäó. Šîíå÷íî, ýòî
óòîìëßåò.
     -- —òî ïîäåëàòü. -- Œýðè ïîòßíóëàñü. —òî-òî õðóñòíóëî ó íåå â ñïèíå. --
“õ,  õîðîøî! ‹àäíî, ÷òî  ìíå äåëàòü ñ  ýòèì áåñöåííûì  äàðîì  --  âûäàâøèìñß
ñâîáîäíûì ÷àñîì?
     “ èòà áûëè íåêîòîðûå ñîîáðàæåíèß íà ýòîò âå÷åð, íî ïðåæäå ÷åì îí óñïåë
ñêàçàòü ÷òî-íèáóäü, Œýðè ïðîäîëæàëà:
     -- ‡íàþ. ðèìó-êà ß äóø.  Œíå êàæåòñß, êîãäà ß ñåãîäíß  âûíîñèëà ìóñîð,
íà ìåíß ëåòåëî áîëüøå ìóõ, ÷åì íà âåäðî.
     èò òåðïåëèâî æäàë, ïîêà â âàííîé íå ñìîëêëî  æóææàíèå ôåíà.  ’îãäà  îí
ðâàíóë  äâåðü,  îáõâàòèë Œýðè  çà  òàëèþ è îòîðâàë îò ïîëà.  ‚ñþ  äîðîãó  äî
ñïàëüíè îíà  êðè÷àëà: "—òî òû äåëàåøü, ìàíüßê? ’û íàäîðâåøüñß! Žòïóñòè ìåíß,
èò, ñåé÷àñ æå!"
     Ží îòïóñòèë  åå òîëüêî  â ïîñòåëè.  ‘òßãèâàß ÷åðåç ãîëîâó  ôóòáîëêó, îí
íàêîíåö ñêàçàë:
     --  Šàê åùå  ìîæíî  ïðîâåñòè âå÷åð, êîãäà  íàì íèêòî  íå ìåøàåò? --  îí
çàìåøêàëñß ñ ìåäíîé ïóãîâèöåé íà äæèíñàõ.
     -- „àé ïîìîãó.
     --  …ùå íåìíîãî òàêîé ïîìîùè, -- ïðîèçíåñ èò ìèíóòó ñïóñòß, --  è òåáå
ïðèøëîñü áû îòñòèðûâàòü ýòè äæèíñû.
     -- ‹àäíî, áîëüøå íå  áóäó, -- Œýðè ñíîâà ëåãëà; èò  ïðèìîñòèëñß ðàäîì.
—åðåç ìèíóòó îíà ðàññìåßëàñü: -- “ ìåíß ìîëîêî ñåé÷àñ ïîòå÷åò.
     Šàê âñåãäà,  èò  èçóìèëñß, íàñêîëüêî  ýòî ïðåêðàñíî „åòßì,  äóìàë  îí,
âåçåò  áîëüøå,  ÷åì  òåëßòàì.  Žíè  ïîëó÷àþò  ñâîå  ìîëî÷êî  èç  êóäà  áîëåå
ïðèâëåêàòåëüíûõ åìêîñòåé.
     …ãî ïîöåëóè îïóñòèëèñü âíèç ïî åå æèâîòó. Ží ïðèïîäíßë áðîâü.
     -- •î÷åøü, ß ñîâåðøó äëß òåáß ïðåñòóïëåíèå?
     --  Ž ÷åì ýòî  òû? -- Œýðè âñòðßõíóëà ãîëîâîé, è  åå çîëîòèñòûå  âîëîñû
ðàññûïàëèñü ïî îáíàæåííûì ïëå÷àì.
     --  ëàãîäàðß  âåëèêîìó   êîëëåêòèâíîìó  óìó   íàøåé   âíîâü  èçáðàííîé
€ññàìáëåè, íàøåìó òóïèöå ãóáåðíàòîðó, êîòîðûé õî÷åò ñòàòü ïðåçèäåíòîì, à òàê
æå íå áåç ïîìîùè ‚åðõîâíîãî ‘óäà  âîò ýòî, -- îí çàìîë÷àë; Œýðè ìóðëûêàëà îò
óäîâîëüñòâèß, -- ñíîâà îáúßâëåíî  âíå çàêîíà. Š ñ÷àñòüþ, ýòî  íå àìîðàëüíî è
íå ïîðòèò ôèãóðó.
     åìíîãî ïîçæå Œýðè  îïðîêèíóëà  èòà  íà  êðîâàòü. …å  ãëàçà â ñóìåðêàõ
êàçàëèñü îãðîìíûìè.
     -- “ òåáß íå ïîëó÷èòñß îñòàòüñß åäèíñòâåííûì ïðåñòóïíèêîì â ýòîé ñåìüå,
-- ìßãêî  ñêàçàëà  îíà. …å  ãîëîñ çâó÷àë ãëóõî. èò îùóùàë íà êîæå òåïëî  åå
äûõàíèß.
     „àã çàïëàêàë.
     -- Žõ  íåò! -- ñêàçàëà  Œýðè. èò çàìåòèë â åå ãîëîñå  íîâûå  íîòêè: íå
òîëüêî ðàçäðàæåíèå ïî ïîâîäó òîãî, ÷òî èõ ïðåðâàëè, íî è ñòðàõ çà òî, êàê îí
ê ýòîìó îòíåñåòñß.
     Ží è ñàì óäèâèëñß òîìó, ÷òî ðàññìåßëñß.
     -- Šîé  ÷åðò,  -- ñêàçàë îí, íàòßãèâàß äæèíñû. -- Ÿ ïåðåïåëåíàþ åãî èëè
÷òî åìó åùå íàäî. Ží äîëæåí óñíóòü áûñòðî, è òîãäà, ëþáîâü ìîß, ß âåðíóñü.
     -- Ÿ áóäó æäàòü, -- ïîîáåùàëà Œýðè.
     -- Šîíå÷íî, áóäåøü. Šóäà òû äåíåøüñß â òàêîì âèäå?
     …å ñìåøîê ïðîâîæàë  åãî â äåòñêóþ. Šîé ÷åðò, êîé ÷åðò,  ïîâòîðßë îí ïðî
ñåáß:  â êîíöå êîíöîâ, îí è â ñàìîì äåëå  òîëüêî ðåáåíîê. ˆíòåðåñíî, ñêîëüêî
ðàç îí  ïîâòîðßë ýòè ñëîâà çà ïîñëåäíèå ïàðó ìåñßöåâ? …ñëè áû  çà êàæäûé ðàç
åìó ïëàòèëè äîëëàð, åìó âïîëíå õâàòèëî áû  íà  òî, ÷òîáû  íàíßòü íßíüêó è íå
äóìàòü îáî âñåì ýòîì, òî÷íî.
     —åãî  íèêàê  íåëüçß  áûëî ñêàçàòü  ïðî åãî  èíòèìíóþ æèçíü. …ñëè  áû îí
ïîëó÷àë  ïî  äîëëàðó  çà  ’Ž,  åìó  áû  åäâà  õâàòèëî  íà  îáåä  â  ìåñòíîé
çàáåãàëîâêå.
     ‚ñå ýòè ìûñëè ðàçîì âûëåòåëè ó èòà èç ãîëîâû, ñòîèëî åìó ïîñìîòðåòü íà
ðåáåíêà. „àãó  äåéñòâèòåëüíî áûëî õóäî -- äàæå  â òåìíîòå èò  âèäåë, ÷òî îí
óõèòðèëñß ïîâåðíóòüñß ïîä  ïðßìûì óãëîì ê òîìó  ïîëîæåíèþ, â êàêîì  îñòàâèëà
åãî Œýðè.
     -- ‚ñå  õîðîøî, ìàëûø,  ÷òî  òû? --  Šîãäà èò  âçßë  „àãà íà ðóêè, òîò
çàðåâåë åùå  ãðîì÷å.  à ìãíîâåíèå  îí  çàìîë÷àë  --  îò õâàòêè  îòöà ó íåãî
ïåðåõâàòèëî äûõàíèå,  íî ñòîèëî èòó óëîæèòü ñâîå ÷àäî  íà ñîãíóòóþ  â ëîêòå
ëåâóþ  ðóêó, êàê  ïëà÷  âîçîáíîâèëñß. èò çàñóíóë  ïðàâóþ  ðóêó ïîä ïàìïåðñ.
Œàëûø áûë ñóõîé.  èò íàõìóðèëñß -- ñëåãêà.  òî áûëà áû  íàèáîëåå î÷åâèäíàß
ïðè÷èíà ðàññòðîéñòâà.
     -- Œîæåò, òû ñðûãíóë? --  ïðîáîðìîòàë èò. îäáîðîäîê „àãà  áûë ìîêðûì,
íî òàêîå ñëó÷àëîñü ÷àñòî. òî áûëà ñëþíà, íå  ñâåðíóâøååñß ñðûãíóòîå ìîëîêî.
èò ïîùóïàë ïðîñòûíþ.  Žíà òîæå áûëà ñóõîé. ‡àòî ñòîèëî îòöó íàãíóòüñß,  êàê
„àã çàìàõàë ðó÷îíêàìè è çàâåðåùàë åùå ãðîì÷å.
     -- „à íå  óðîíþ  ß òåáß, -- ñêàçàë åìó èò,  õîòß  íà  ñåêóíäó ïîäîáíàß
ìûñëü ïîêàçàëàñü åìó  ñîáëàçíèòåëüíîé  âîçìîæíîñòüþ çàñòàâèòü  ýòó  âèçæàëêó
çàìîë÷àòü.
     Ží ïîùóïàë ëîáèê ñûíà -- íåò ëè ó òîãî òåìïåðàòóðû. ‹îá áûë ïðîõëàäíûé.
Ží ñóíóë åìó â ðîò ïàëåö è ïðîâåë ïî äåñíàì -- íå ðåæóòñß ëè çóáû. …ùå ðàíî,
êîíå÷íî, íî âñå âîçìîæíî. ‚ñå âîçìîæíî, íî çóáîâ íå áûëî.
     -- —òî òàì ó âàñ? -- ïîñëûøàëñß èç ñïàëüíè ãîëîñ Œýðè.
     -- Ží  ìåíß  êóñàåò. -- èò  âñïîìíèë, ÷òî îí ãîâîðèë çà çàâòðàêîì ïàðó
íåäåëü íàçàä è äîáàâèë: -- ‚îçìîæíî, îí äåëàåò ýòî íàðî÷íî.
     Ží âçãëßíóë íà „àãà, êîòîðûé âñå íå ïðåêðàùàë âîïèòü, òåïåðü, âåðîßòíî,
â çíàê ïðîòåñòà  íà ïðèñóòñòâèå  â åãî ðòó ïðåäìåòà,  íèêàê íå íàïîìèíàâøåãî
ñîñîê. ˆ òóò „àã âñòðåòèëñß âçãëßäîì ñ èòîì. à ìãíîâåíèå îí ïðåêðàòèë ïëà÷
è  íàêëîíèë  ãîëîâó  òàê,  ÷òîáû  ïîñìîòðåòü  íà  îòöà  èñêîñà.  ‚çãëßä  áûë
ñàìîäîâîëüíûì, íî â íåì áûëî è åùå êîå-÷òî. "“ —’Ž, Ž‹“—ˆ‹?" -- ïîêàçàëîñü
èòó.
     --  —òî, ñóêèí òû ñûí? --  ñêàçàë îí. Ží íå  îñîçíàë, ÷òî ïðîèçíåñ  ýòè
ñëîâà âñëóõ, ïîêà åãî íå îêëèêíóëà Œýðè.
     -- —òî ñ íèì? Ží ÷òî, îáêàêàëñß?
     èò  îòêðûë  ðîò, ÷òîáû îòâåòèòü, íî òàê  è  îñòàëñß ñèäåòü ñ  îòâèñøåé
÷åëþñòüþ. —òî  îí ñîáèðàëñß ñêàçàòü åé? —òî äåâßòèíåäåëüíûé ìëàäåíåö ïîìåøàë
èì èç âðåäíîñòè? —òî îí ñäåëàë ýòî íàðî÷íî? Žíà ïîäóìàåò, ÷òî îí ñîøåë ñ óìà
-- îí, èò, íå „àã.
     Ží  è ñàì áû íå ïîâåðèë â òàêîå, ñêàæè  åìó ýòî  êòî-íèáóäü äðóãîé. „àã
ñíîâà çàïëàêàë. ’åïåðü  ó  íåãî íà ëèöå áûëî îáû÷íîå ìëàäåí÷åñêîå âûðàæåíèå:
ãëàçà  êðåïêî  çàæìóðåíû,  ùåêè  íàäóòû,  ðîò  øèðîêî  ðàçèíóò.  î  èò  íå
ñîìíåâàëñß â  òîì, ÷òî îí âèäåë.  òî âûðàæåíèå íå ìîãëî ïîßâèòüñß  íà  ëèöå
ðåáåíêà, ó  êîòîðîãî äàæå  íå íà÷àëè ðåçàòüñß çóáû. îñëåäíèé  ðàç èò âèäåë
òàêîå âûðàæåíèå, êîãäà åìó áûëî äåâßòíàäöàòü  ëåò è åãî  êóçåí ‘òåí ïîäøóòèë
íàä íèì, çà ÷òî êóçåíà ïðèøëîñü ïîêîëîòèòü.
     -- èò?
     àäî áûëî ÷òî-òî ñêàçàòü.
     -- Ÿ íå çíàþ, â ÷åì äåëî. Ží ïðîñòî îðåò è íå äóìàåò çàòêíóòüñß.
     Ží óñëûøàë, êàê Œýðè âçäîõíóëà.
     -- ˆäó.
     Žíà  ïîßâèëàñü â äæèíñàõ, ÷òî ïîñëóæèëî èòó áîëåçíåííûì íàïîìèíàíèåì î
òîì, ÷òî … ïðîèçîøëî. î Œýðè óæå íå äóìàëà íè î ÷åì, êðîìå „àãà.
     -- „àâàé åãî ñþäà.
     èò ïåðåäàë åé ìàëûøà. ’îò íå çàìîë÷àë, è îêàçàâøèñü íà ðóêàõ ó ìàòåðè.
ƒîâîðß  òî÷íåå, îí  íå çàìîë÷àë äî ÷àñà íî÷è. „î ýòîãî âðåìåíè èò ñ Œýðè ïî
î÷åðåäè ïîäáðàñûâàëè îðóùåå ÷àäî, ïîêà ó îáîèõ íå çàáîëåëè íîãè, è òàíöåâàëè
ñ íèì ïîä õàðä-ðîê, ïîêà ñîñåäêà íå ïîñòó÷àëà  â ñòåíó,  ÷åãî ðàíüøå íèêîãäà
ñåáå íå ïîçâîëßëà.
     Šîãäà „àã  â  êîíöå êîíöîâ  ñäàëñß è çàñíóë, îí ëåæàë íà  ðóêàõ ó èòà,
êîòîðîãî íå èíòåðåñîâàë íè ñåêñ, íè ÷òî óãîäíî äðóãîå --  òîëüêî áû ðóõíóòü.
Ží ïîíåñ „àãà â äåòñêóþ.
     åáåíîê îòêðûë  ãëàçà.  èò ñæàëñß. „î  ðîæäåíèß „àãà  èò íè çà ÷òî íå
ïîâåðèë áû, ÷òî íå÷òî, âåñßùåå äâàäöàòü ôóíòîâ  è ñ òðóäîì äåðæàùåå  ãîëîâó,
ñìîæåò çàñòàâèòü åãî ñæàòüñß.  ’åïåðü îí  çíàë  ëó÷øå. Ží áåç îñîáîãî óñïåõà
ïîïûòàëñß ïîäãîòîâèòü ñåáß ê íîâîìó ðàóíäó âîïëåé.
     î  âîïëåé íå  ïîñëåäîâàëî. ‚ìåñòî ýòîãî  „àã áðîñèë íà  îòöà åùå  îäèí
èçäåâàòåëüñêèé âçãëßä èñêîñà, âçäîõíóë è óñíóë.
     -- ó ÷òî, ìàëåíüêèé ñóêèí ñûí? -- ïðîøåïòàë èò. -- ’û âñå-òàêè ñäåëàë
ýòî íàðî÷íî.
     …ùå îäíî,  ÷åãî îí íå çíàë ðàíüøå, -- ýòî  òî,  äî êàêîé ñòåïåíè  ìîæíî
çëèòüñß íà ðåáåíêà.
     „àã ñïàë ïî÷òè äâàäöàòü ìèíóò.
     ‚îçâðàùàßñü â  ìûñëßõ ê ýòîìó  ìîìåíòó, èò  ðåøèë, ÷òî ïîäëèííàß âîéíà
ìåæäó  íèì  è  ñûíîì íà÷àëàñü èìåííî  ñ  òîé íî÷è.  Ží áûë êðóïíûé, âçðîñëûé
ìóæ÷èíà. î ëîãèêå  âåùåé  âñå  ïðåèìóùåñòâà  äîëæíû  áûëè  áû  áûòü  íà åãî
ñòîðîíå. Ží òî è  äåëî íàïîìèíàë ýòî  ñåáå,  óêà÷èâàß ñûíà  è  èçî âñåõ  ñèë
æåëàß, ÷òîáû ýòî âèçæàùåå,  èçâèâàþùååñß ñóùåñòâî ó íåãî íà ðóêàõ íàêîíåö-òî
çàìîë÷àëî.
     î îäíîãî  æåëàíèß  áûëî  íåäîñòàòî÷íî. ‹îãèêè  -- òîæå.  „àã  íå  óìåë
âîñïðèíèìàòü   ëîãèêó.   Ží   óìåë  òîëüêî   èçäàâàòü  çâóêè,   çàòî   òàêîé
èíòåíñèâíîñòè, ÷òî ëþáîé ýëåêòðîííûé óñèëèòåëü åìó è â ïîäìåòêè íå ãîäèëñß.
     „àã íå ñòàðàëñß ñâåñòè  ñ óìà Œýðè. Šîãäà  îíè ñ íåé îñòàâàëèñü âäâîåì,
„àã âåë ñåáß êàê îáû÷íûé ðåáåíîê:  èíîãäà ïëàêàë, èíîãäà  íåò …é äîñòàâàëîñü
òîëüêî  ðèêîøåòîì îò  èõ  âîéíû  ñ  èòîì.  ‚ïðî÷åì, êàê  è âñåì îñòàëüíûì â
ðàäèóñå ïîëóìèëè.
     èò íà÷àë ïðîâîäèòü ïî âîçìîæíîñòè áîëüøå âðåìåíè âíå äîìà. åäà áûëà â
òîì, ÷òî ýòîãî  âñå ðàâíî áûëî ìàëî. ˆ ïîòîì, îí íå ïðèíàäëåæàë ê ÷èñëó òåõ,
÷òî ñïîñîáíû  ÷àñ çà ÷àñîì òîð÷àòü â  áàðå, ïîòßãèâàß  ïèâî. Ží  ïðåäïî÷èòàë
ïèòü äîìà: òàê âûõîäèëî äåøåâëå, äà è îáùåñòâî (èñòî÷íèê óñòðàøàþùå  áåøåíûõ
âîïëåé íå â ñ÷åò) ïðèßòíåå.
     àñòßãèâàíèå  äîðîãè â ìàãàçèí  íà ëèøíèõ äåñßòü ìèíóò  èëè èçîáðåòåíèå
ïîâîäà  ñáåãàòü íà  ïîë÷àñà íà ðûíîê íå ïðèíîñèëî îñîáîãî  îáëåã÷åíèß. Šðîìå
òîãî, Œýðè òîæå íà÷èíàëà äóðåòü îò ñèäåíèß äîìà, òåì áîëåå íàåäèíå ñ  „àãîì,
è êàê ñëåäñòâèå ñòàëà èçîáðåòàòü ñîáñòâåííûå ïðåäëîãè âûéòè èç äîìà.
     èò  äàæå  ñâßçàëñß  ñ óíèâåðñèòåòîì íà ïðåäìåò  äîñðî÷íîãî  âûõîäà  èç
îòïóñêà.
     ‘ìåõ äåêàíà íå ïðåäâåùàë íè÷åãî õîðîøåãî.
     --  —òî,  ðåáåíîê îêàçàëñß  óòîìèòåëüíåå, ÷åì òû äóìàë, èòåð? -- „ýâèä
íäèêîòò ñìåíèë  òîí  íà  ñåðüåçíûé.  --  „åëî äàæå  íå  â òîì,  ÷òî ß  áóäó
âûãëßäåòü êðóãëûì èäèîòîì, åñëè óâîëþ çàìåñòèòåëß, ïðèíßòîãî íà ðàáîòó âñåãî
ïîëãîäà íàçàä Ÿ íàäåþñü, òû ïîéìåøü ìåíß: ìû óæå  óòâåðäèëè áþäæåò, òàê  ÷òî
âñå  ðàâíî  íå  ñìîæåì  ïëàòèòü   òåáå  äî  ñëåäóþùåãî  ñåíòßáðß.  à  äâîðå
âîñüìèäåñßòûå, èòåð. „åíåã çà ïðîñòî òàê íå ïëàòèò íèêòî.
     -- ‡íàþ. ‚ñå ðàâíî ñïàñèáî, „ýâèä.  --  èòåð ïîâåñèë òðóáêó.  Ží  ñíßë
î÷êè,  íàêëîíèëñß  è ïîòåð  ãëàçà  òûëüíîé ñòîðîíîé  ëàäîíè.  Ží çíàë  îòâåò
íäèêîòòà åùå äî òîãî, êàê  íàáðàë íîìåð.  ðàâäà, òî,  ÷òî  îí çàãîâîðèë îá
îòñóòñòâèè ñðåäñòâ, áûëî ïëîõèì çíàêîì.
     „àã  ñíîâà  çàâåë ñâîå;  íà ýòîò ðàç îí ñïàë ñîâñåì  íåäîëãî.  Œýðè  íå
ñëûøàëà ðàçãîâîðà èòà ïî òåëåôîíó, íî „àãà íå óñëûøàòü áûëî íåâîçìîæíî.
     -- ‚îçüìè åãî, ëàäíî? -- êðèêíóëà îíà èç êóõíè. -- “ ìåíß ðóêè æèðíûå.
     -- ˆäåò. -- èò  ìåäëåííî  ïîøåë â äåòñêóþ. åîæèäàííî îí ðàçìàõíóëñß è
ñî âñåé ñèëû óäàðèë êóëàêîì ïî ñòåíå. óêó ïðîíçèëà áîëü.
     -- —òî ýòî áûëî? -- âîñêëèêíóëà Œýðè.
     ’‚Ž‰ Œ“†,  … “„€ˆ‚˜ˆ‰ ‘‚Ž…ƒŽ ‘›€.  èò îáêàòûâàë  ýòè ñëîâà  âî ðòó,
ïûòàßñü óñëûøàòü  èõ óøàìè Œýðè.  å ïîéäåò. Žíà èñïóãàåòñß. „à  îí è ñàì èõ
áîèòñß.
     --  òî ñòàðàß ñóêà çà  ñòåíîé, -- îòâåòèë èò ïîñëå ïàóçû, êîòîðîé, îí
íàäåßëñß, îíà íå çàìåòèëà, -- òðåáóåò, ÷òîáû „àã çàìîë÷àë.
     Ží  íå ìîã ïðèïîìíèòü, êîãäà â ïîñëåäíèé ðàç  âðàë  Œýðè ïî  ñåðüåçíîìó
ïîâîäó.
     --  óñòü  ñàìà  èäåò  ê ÷åðòó,  --  íåäîâîëüíî  ñêàçàëà Œýðè. ’èãðèöà,
çàùèùàþùàß äåòåíûøà,  ïîäóìàë èò.  åò, îí íå ìîã ãîâîðèòü åé òî,  ÷òî ÷óòü
áûëî  íå ñîðâàëîñü ó íåãî ñ  ßçûêà.  òó  òàéíó, ýòîò ñòûä ïðèäåòñß  íåñòè â
îäèíî÷êó.
     Ží  ïîäíßë „àãà,  êîòîðûé  ðàñêðè÷àëñß  åùå  ñèëüíåå, ïðîòåñòóß  ïðîòèâ
òàêîãî íåâíèìàíèß ê ñâîåé ïåðñîíå. èò ïðèáëèçèë ñâîå ëèöî ê ëè÷èêó ðåáåíêà.
‚çãëßä ìàëåíüêèõ, øèðîêî îòêðûòûõ ãëàç âñòðåòèëñß ñ åãî âçãëßäîì.
     --  îæàëóéñòà,  çàòêíèñü  ðàäè  îãà!  -- ïðîøåïòàë îí.  Ží  íå  çíàë,
óïîìèíàåò ëè èìß îæüå  âñóå èëè æå ýòî, íàïðîòèâ, îäíà  èç  ñàìûõ èñêðåííèõ
ìîëèòâ çà âñþ åãî æèçíü.
     „àã   óñïîêîèëñß  äîñòàòî÷íî  áûñòðî.  óêè   èòà  óêà÷èâàëè  ìëàäåíöà
àâòîìàòè÷åñêè èìåííî òàê, êàê  òîìó íðàâèëîñü,  --  åñëè  åìó  âîîáùå  ìîãëî
÷òî-òî  íðàâèòüñß.  Žòöà  ýòî  íå  óòåøèëî.  à ëèöå  „àãà  áûëî  èìåííî  òî
ñàìîäîâîëüíîå âûðàæåíèå, êîòîðîå îí òàê õîðîøî çíàë.
     -- å òàê ïëîõî, -- çàìåòèëà Œýðè, êîãäà îí ÷åðåç  íåñêîëüêî ìèíóò âíåñ
ñûíà  íà  êóõíþ. „àã  íå  ñïàë, íî è íå ñêàíäàëèë.  Ží  ïîïûòàëñß  ïîâåðíóòü
ãîëîâêó íà ãîëîñ ìàòåðè è óëûáíóëñß åé. Œýðè óëûáíóëàñü â îòâåò. ‘äåëàòü ýòî
áûëî íå òàê òðóäíî. îòîì îíà çàìåòèëà âûðàæåíèå ëèöà èòà.
     -- —òî-íèáóäü íå òàê, ìèëûé?
     -- àâåðíîå,  ïðîñòî óñòàë. --  èò  çíàë,  ÷òî îí  ïîêàçàë  ñëàáîñòü â
ïðèñóòñòâèè âðàãà. Ží çíàë è åùå îäíî, ÷òî íèêàê íå ìîã ñêàçàòü æåíå, -- òî,
÷òî "âðàãîì áûë èõ ñîáñòâåííûé ñûí.
     ˆ  âñå-òàêè Œýðè  âèäåëà, ÷òî  ÷òî-òî ïðîèñõîäèò, õîòß íå ïîíèìàëà, ÷òî
èìåííî. Šîãäà  îíè ëîæèëèñü ñïàòü, ñëèøêîì âûìîòàííûå äëß ÷åãî óãîäíî, êðîìå
òåõ ìèíóò  ñíà, ÷òî ñîãëàñèëñß îòïóñòèòü èì „àã,  îíà  ïðèêîñíóëàñü  ê  ðóêå
ìóæà.
     --  èò, ïðîøó  òåáß, íå  ïðèíèìàé  êðèêè „àãà òàê  áëèçêî ê ñåðäöó.  Ÿ
âèäåòü íå ìîãó, êàê òû ñòèñêèâàåøü çóáû, êîãäà äåðæèøü åãî. ’û  âåäåøü  ñåáß
òàê, ñëîâíî äóìàåøü, ÷òî îí íàðî÷íî òåáß ïðîâîöèðóåò.
     --  ˆíîãäà ìíå òàê è êàæåòñß. Ž÷åíü óæ îí óìåëî âûáèðàåò ìîìåíò. -- èò
ñòàðàëñß ãîâîðèòü  øóòëèâûì òîíîì. Œýðè ìîæåò  ïðèíßòü  åãî ñëîâà çà ïðîñòîå
ïðåóâåëè÷åíèå... èëè ñïðîñèòü  åãî,  íàñêîëüêî  îí  ñåðüåçåí. Ží  ãîòîâ  áûë
ðàññêàçàòü åé âñå, åñëè òîëüêî îíà äàñò åìó øàíñ.
     -- èò, -- åãî  ñåðäöå óøëî â  ïßòêè.  ‚ ãîëîñå Œýðè ïîßâèëñß  îòòåíîê,
êîòîðûé ñî ñòîðîíû êàçàëñß áû  çàáîòîé,  íî íà äåëå âåñüìà äàëåêèé îò ýòîãî.
-- Ží âñåãî ëèøü...
     -- ...åáåíîê, -- ìðà÷íî äîãîâîðèë çà íåå èò.
     -- Šîíå÷íî, -- ãîëîñ Œýðè ñòàíîâèëñß ñåðäèòûì. -- ‹àäíî, äàâàé ñïàòü. “
íàñ  íåò âðåìåíè íà  âñßêóþ åðóíäó,  îñîáåííî êîãäà  „àã ìîæåò  ïðîñíóòüñß â
ëþáóþ ìèíóòó.
     èò òîæå çëèëñß -- òèõîé, áåññèëüíîé çëîñòüþ. …ìó  êàçàëîñü, ÷òî  æåíà,
ñàìà  òîãî íå çàìå÷àß,  ïðîòèâîðå÷èò ñåáå.  óäü „àã "âñåãî ëèøü ðåáåíîê", ó
íèõ ïî  êðàéíåé  ìåðå áûëî áû ïðåäñòàâëåíèå î òîì, êîãäà îí äîëæåí ñïàòü èëè
áîäðñòâîâàòü. …äèíñòâåííîå, â ÷åì îíè ìîãëè áûòü óâåðåíû, òàê ýòî â òîì, ÷òî
îí âûáåðåò ñàìîå íåïîäõîäßùåå âðåìß.
     òî ñðàçèëî èòà íàïîâàë. ˆ  åùå îäíî ñðàçèëî åãî -- óñòàëîñòü. ‚ïåðâûå
äàæå âîïëßì  „àãà íå  óäàëîñü  ðàçáóäèòü åãî. Ží äàæå íå çàìåòèë,  êàê  Œýðè
äâàæäû âñòàâàëà êîðìèòü ðåáåíêà. òî  áûëà  áëèñòàòåëüíàß ïîáåäà, íî  ñàì îí
ýòîãî íå çíàë.
     ‚ ïîñëåäóþùèå  äíè èòó íà÷àëî êàçàòüñß, ÷òî  åãî ñòðàõè  ìîãóò  áûòü è
áåçîñíîâàòåëüíûìè. „àã  âåë  ñåáß âîñõèòèòåëüíî  âîñïèòàííî. Ží  ñïàë  êîãäà
ïîëîæåíî è ïðîñûïàëñß â áëàãîñòíîì íàñòðîåíèè. èò äàæå ñäåëàë åìó íàèâûñøèé
êîìïëèìåíò:
     -- ˆ íå ïîäóìàåøü, ÷òî ýòî òîò æå ðåáåíîê.
     Œýðè ôûðêíóëà, íî ñîãëàñèëàñü.
     Žäíàêî  êîãäà õðóïêàß íàäåæäà íà  òî, ÷òî òàê áóäåò è  äàëüøå, ðóõíóëà,
ýòî  îêàçàëîñü  åùå  êîøìàðíåå.  åðâûå  æå  ìûñëè  î  ñ÷àñòëèâîì  îæäåñòâå
ðàñòâîðèëèñü  êàê äûì, êîãäà  „àã  èñïóñòèë  âîïëü, áîëåå ïîäîáàþùèé  ìåäíîé
ãëîòêå ïàðîõîäíîé ñèðåíû. Œýðè ïîñïåëà  ê ðåáåíêó ïåðâàß. èò óâèäåë ñëåçû ó
íåå íà ãëàçàõ. “ íåå òîæå áûëè ñâîè íàäåæäû.
     -- ó, íó, áàþ-áàé... -- ìóðëûêàëà îíà, ïðèæàâ ê ãðóäè ìàëåíüêîå òåëüöå
„àãà. Žíà êðóæèëàñü ïî êîìíàòå â ìåäëåííîì òàíöå,  êîòîðûé èíîãäà óñïîêàèâàë
åãî. à ñåé ðàç ýòî íå ïîìîãàëî. Šàêèì-òî îáðàçîì èò çàðàíåå çíàë, ÷òî  òàê
è áóäåò.
     —óòü ïîçæå Œýðè ñ âèíîâàòûì âèäîì ïåðåäàëà „àãà  åìó è  âûøëà  íà êóõíþ
ãîòîâèòü îáåä.  ‚îîáùå-òî èò âïîëíå ñïðàâëßëñß ñ  áèôøòåêñàìè, êàðòîøêîé  è
ãàìáóðãåðàìè;  êñòàòè,  äî  ðîæäåíèß  „àãà ãîòîâèë  â  îñíîâíîì  îí. î Œýðè
ãîòîâèëà ïðîñòî çäîðîâî. Žíà ñêó÷àëà ïî ñâîåìó ìåñòó ó  ïëèòû. åðèîä, êîãäà
„àã âåë ñåáß  â ðàìêàõ  ïðèëè÷èé, ïîîùðßë åå íà êóëèíàðíûå ýêñïåðèìåíòû. Šàê
ðàç íà  ýòîò âå÷åð îíà  ïëàíèðîâàëà êàêîé-òî îñîáåííî ýêçîòè÷åñêèé âîñòî÷íûé
ãàðíèð ê æàðåíîé ñâèíèíå.
     îýòîìó ñ ðåáåíêîì  íà  ðóêàõ îñòàëñß èò.  Ží  îòíåñ „àãà â  ãîñòèíóþ,
âðóáèë ñòåðåî è ïðèíßëñß õîäèòü âîêðóã êîôåéíîãî ñòîëèêà. ‚ ýòîì ìåñòå êîâåð
áûë âûòîïòàí çíà÷èòåëüíî ñèëüíåå, íåæåëè âî âñåé îñòàëüíîé êîìíàòå.
     -- ˜-ø-øø, ìàëåíüêîå ÷óäîâèùå, -- íåñìîòðß íà ñëîâà, òîí åãî áûë òî÷íîé
èìèòàöèåé âîðêîâàíèß Œýðè. Ží äóìàë  òîëüêî îá  îäíîì: íå äàòü „àãó äîáèòüñß
ñâîåãî èëè  õîòß áû  äîãàäàòüñß  îá  ýòîì.  ‘ëóøàòü  âîïëè „àãà  ñ  áëèçêîãî
ðàññòîßíèß áûëî ïðèìåðíî òî æå, ÷òî ïðèæèìàòüñß óõîì ê èåðèõîíñêîé òðóáå. î
èò ÷åñòíî óêà÷èâàë  è óáàþêèâàë  ñûíà, â  òî âðåìß êàê  „àã ñòîëü æå ÷åñòíî
ñòàðàëñß âûâåñòè åãî èç ñåáß.
     àêîíåö  îí   ðåøèë,  ÷òî  âïîëíå  çàñëóæèë  ñâîé  îáåä.  ‚ñõëèïû  „àãà
ñòàíîâèëèñü âñå ðåæå è ðåæå è ïðèîáðåëè ÷óòü ñòàëüíîé îòçâóê, ÷òî  îçíà÷àëî:
ðåáåíîê íà÷èíàåò óñòàâàòü.
     -- ˜-ø-ø-øøø. -- èò ïîâåðíóë ãîëîâó: -- —òî òàì ñ îáåäîì?
     -- à ïîäõîäå. Šàê îí òàì?
     -- Œîãëî áûòü  õóæå. -- èò  ïåðåâåë âçãëßä íà  „àãà. åáåíîê ïîñìîòðåë
ïðßìî åìó â ãëàçà  òàê îñìûñëåííî, êàê äåñßòèíåäåëüíûé ìàëûø ñìîòðåòü ïðîñòî
íå ìîæåò. ‡àòåì  „àã îòïóñòèë òîðìîçà. „î ýòîé ñåêóíäû èòó êàçàëîñü, ÷òî îí
çíàåò, êàê ìîæåò êðè÷àòü åãî ñûí. †àëü, ÷òî ýòî åìó òîëüêî êàçàëîñü.
     Ží ñíîâà  ãëßíóë íà  „àãà. ‹èöî ñûíà  âîâñå íå áûëî ïåðåêîøåííûì, êàê ó
íîðìàëüíîãî ïëà÷óùåãî ìëàäåíöà. …ñëè íå  ñ÷èòàòü  ðòà, ðàñêðûòîãî äîñòàòî÷íî
øèðîêî,  ÷òîáû  ñëóæèòü  èñòî÷íèêîì  òàêîãî  øóìà,  „àã  âîâñå  íå   êàçàëñß
ðàññòðîåííûì èëè áîëüíûì. Ží êàçàëñß... îí êàçàëñß „Ž‚Ž‹œ›Œ!
     èò ïðèøåë â ßðîñòü.
     -- ˆ êàê æå òû áóäåøü êðè÷àòü, åñëè òåáå áóäåò äåéñòâèòåëüíî  ïëîõî? --
ïðîðû÷àë îí.
     à êàêîé-òî áåçóìíûé ìîìåíò èäåß óðîíèòü ðåáåíêà, ÷òîáû  ïðîâåðèòü ýòî,
ïîêàçàëàñü  åìó  âïîëíå äîñòîéíîé  âíèìàíèß. î÷òè  íåïðîèçâîëüíî  ðóêà èòà
íà÷àëà ðàñïðßìëßòüñß, îòïóñêàß „àãà.
     --  Žáåä!  --  ïîçâàëà  (òî  åñòü  ïðîêðè÷àëà,  ÷òîáû ïðîðâàòüñß ñêâîçü
øóìîâóþ çàâåñó) Œýðè. -- —òî òû òàì åìó ãîâîðèøü?
     --  è÷åãî. --  "‘ïàñåí  â ïîñëåäíèé  ìîìåíò", ïîäóìàë  èò. Ží íå çíàë
òî÷íî, ñåáß ëè îí èìååò â âèäó èëè „àãà.
     îãè  åãî,  êîãäà  îí  íåñ „àãà íà êóõíþ,  áûëè ñîâåðøåííî âàòíûìè. èò
ïîïûòàëñß âñïîìíèòü, ïî÷åìó ýòî îùóùåíèå êàæåòñß  åìó çíàêîìûì, è  âñïîìíèë:
êîãäà îí áûë ìàëåíüêèì, îí âñåãäà ÷óâñòâîâàë ñåáß òàê,  êîãäà áûë íàïóãàí äî
ñìåðòè  è  ïðèõîäèëîñü  óíîñèòü  íîãè.  „à, ñåé÷àñ  îí ñíîâà áûë  íàïóãàí äî
ñìåðòè, òîëüêî óäèðàòü áûëî íåêóäà.
     Ží  ñ  îñîáîé  îñòîðîæíîñòüþ  óñàäèë  „àãà  â  æåëòîå äåòñêîå êðåñëèöå,
ïûòàßñü çàáûòü ýòè ñòðàøíûå ìãíîâåíèß. Ží îæèäàë, ÷òî „àã çàîðåò åùå ãðîì÷å.
î íåò, ðåáåíîê, êàê íè ñòðàííî, ïîçâîëèë ðîäèòåëßì ñïîêîéíî ïîåñòü. ðàâäà,
îòäåëüíûå  åãî  âñêðèêè çàñòàâëßëè  èòà âçäðàãèâàòü. Šàæäûé ðàç îí  ïûòàëñß
ïðåäñòàâèòü  ñåáå,  ÷òî  áûëî áû, åñëè áû îí äåéñòâèòåëüíî îòïóñòèë ðåáåíêà,
òàê ÷òî ïîëó÷èë îò îòëè÷íîé ñâèíîé îòáèâíîé ãîðàçäî ìåíüøå óäîâîëüñòâèß, ÷åì
òà çàñëóæèâàëà.
     Šîãäà  èò ñîñòàâëßë  òàðåëêè  â  ðàêîâèíó, îí äóìàë, íå  ó÷èòñß ëè „àã
òâîð÷åñêè èñïîëüçîâàòü ñâîè íåóêðîòèìûå èñòåðèêè. î  ìåðå  âçðîñëåíèß  äåòè
íàáèðàþòñß îïûòà. ðè îäíîé  ìûñëè  î òîì, ÷åìó  ìîæåò  íàó÷èòüñß  „àã, èòó
ñòàíîâèëîñü äóðíî.
     „âà ñëåäóþùèõ äíß èò  ÷óâñòâîâàë ñåáß êîðàáëåì, ïîëó÷èâøèì  ïðîáîèíó è
ðèôû: îí òîíóë ìåäëåííî, íà ðîâíîì êèëå. îë  ïîä åãî íîãàìè êàçàëñß òâåðäûì
è óñòîé÷èâûì, íî îí âñå ðàâíî òîíóë.
     …ùå  òßæåëåå  áûëî òî,  ÷òî äëß  Œýðè  „àã  îñòàâàëñß ïðîñòî  ðåáåíêîì,
êîòîðûé ñëèøêîì ãðîìêî êðè÷èò. …ãî ïðèñòóïû íå ïðåðûâàëè íèêàêèõ åå çàíßòèé,
åñëè íå ñ÷èòàòü  òåõ  ñëó÷àåâ,  êîãäà  îíè  ñ  èòîì äåëàëè  ÷òî-òî  âìåñòå,
íàïðèìåð, ïîëäíè÷àëè. „àã íèêîãäà íå âèçæàë òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû çàñòàâèòü
åå ïîäïðûãíóòü èëè íàðóøèòü õîä åå ìûñëåé.
     ˆ   îí    íèêîãäà    íå   ñìîòðåë   íà   íåå    âçãëßäîì,    îçíà÷àâøèì
"ß-äîñòàòî÷íî-óìåí-÷òîáû-ñâåñòè-òåáß-ñ-óìà". ’åïåðü,  êîãäà „àã ïëàêàë, ýòîò
âçãëßä ñîâåðøåííî áåñèë èòà. òîò âçãëßä ïîñòîßííî íàïîìèíàë åìó î òîì, ÷òî
ñûí ðàçâëåêàåòñß çà ñ÷åò îòöîâñêèõ íåðâîâ. àíî èëè ïîçäíî, îáåùàë ñåáå èò,
ýòîìó äîëæåí áûòü ïîëîæåí êîíåö.
     …ñëè áû åìó íå  óäàëîñü â ïîñëåäíþþ ñâîþ âûëàçêó ïî ìàãàçèíàì êóïèòü  â
"‘åéôóýå" öûïëß÷üè  íîæêè,  âñå  ìîãëî áû êîí÷èòüñß õîðîøî.  „àã  âèçæàë åìó
ïðßìî  â  óõî  íà ïðîòßæåíèè ïîñëåäíèõ  ïîëóòîðà  ÷àñîâ  --  ñ  òåõ ïîð, êàê
ïðîñíóëñß.  Ží íå áûë  ãîëîäåí:  îí  ñîâñåì íåäàâíî õîðîøî ñîñàë  öåëûõ ïßòü
ìèíóò è  ñàì âûïëþíóë ñîñîê. Ží íå îïèñàëñß è íå  îáêàêàëñß, îí  íå  ìó÷àëñß
ãàçàìè, åìó íå  áûëî íè æàðêî,  íè õîëîäíî -- íè÷åãî òàêîãî. ðîñòî õîòåëîñü
êðè÷àòü. ’åðïåíèå èòà èñòîùèëîñü äî ïîñëåäíåãî ïðåäåëà.
     Œýðè  îòâåðíóëàñü  ê  ïëèòå.   „àã  âçâûë  ãðîì÷å,  çàñòàâèâ  åå  ñíîâà
îáåðíóòüñß.  Ží  áðîñèë  íà îòöà  ñàìîäîâîëüíûé âçãëßä. "ó è ÷òî òû ñî ìíîé
ñìîæåøü ñäåëàòü?" -- êàçàëîñü, ñïðàøèâàëè åãî ãëàçà.
     èò ñëûøàë ýòè ñëîâà òàê ßñíî, êàê åñëè áû èõ ïðîèçíåñëè âñëóõ.
     -- ‚îò ÷òî! -- îòâåòèë îí è øâûðíóë ðåáåíêà îá õîëîäèëüíèê.
     ‘òóê ìàëåíüêîãî òåëüöà î æåëòóþ ýìàëèðîâàííóþ äâåðöó ìãíîâåííî  ïîãàñèë
âñþ ßðîñòü.  à  ìåñòî  åé ïðèøåë  óæàñ. èò  ñäåëàë øàã ê  „àãó, êîòîðûé íà
ìãíîâåíèå çàòèõ.
     -- åò!  --  áðîñèëàñü  íà  íåãî  Œýðè.  è  îäèí  êðàéíèé  çàùèòíèê íå
îñòàíîâèë áû åãî íàäåæíåå. ’îëüêî ó êðàéíèõ  çàùèòíèêîâ  íå  áûâàåò  â ðóêàõ
êóõîííûõ  íîæåé. âàíóâøèñü çàùèùàòü  „àãà, Œýðè ñîâåðøåííî  çàáûëà ïðî íîæ.
Žñòðîå ëåçâèå ðàññåêëî ðóêàâ ðóáàõè èòà -- è åãî ðóêó.
     îëü  è  âíåçàïíàß  ìîêðàß   òåïëîòà  îò  êðîâè  çàñòàâèëè  åãî   ÷èñòî
ðåôëåêòîðíî ïåðåõâàòèòü íîæ. èò áûë áîëüøå è ñèëüíåå Œýðè. Ží âûðâàë íîæ èç
åå ðóêè. Œýðè áðîñèëàñü íà íåãî ñ îñòåðâåíåíèåì, êàêîãî îí îò íåå íå îæèäàë.
Žíè óïàëè íà  êàôåëüíûé ïîë.  èò ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  íîæ  âõîäèò âî  ÷òî-òî
ìßãêîå.
     à ÷åëîâå÷åñêîì òåëå íå òàê óæ ìíîãî òî÷åê, óäàð íîæà â êîòîðûå óáèâàåò
ñðàçó. Œßãêàß ïëîòü ïîä íèæíåé ÷åëþñòüþ -- îäíî èç òàêèõ ìåñò.
     -- Œýðè? -- ïðîèçíåñ èò. “æå  òîãäà  --  ïî òîìó, êàê îíà  äåðíóëàñü è
ïðåêðàòèëà áîðüáó, -- îí çíàë, ÷òî îòâåòà íå áóäåò.
     Ží âûòàùèë íîæ. à ëåçâèè áûëà êðîâü --  åãî è Œýðè. Ží ìåäëåííî ñåë íà
ïîë  ðßäîì ñ òåëàìè Œýðè è „àãà („àã ñíîâà ïëàêàë, è íà ýòîò ðàç, âèäèò îã,
èò çíàë ïî÷åìó), ðßäîì ñ  ðàçáðîñàííûìè ïî ïîëó öûïëß÷üèìè íîæêàìè, ðßäîì ñ
ðóèíàìè âñåãî òîãî, íà ñòðîèòåëüñòâî ÷åãî îí ïîòðàòèë âñþ ñâîþ æèçíü.
     Ží ñíîâà ïîñìîòðåë íà íîæ, íà ýòîò ðàç ñ íàäåæäîé. òî áûëî ëó÷øåå, ÷òî
ó íåãî îñòàâàëîñü. Ží óáåäèëñß, ÷òî äåðæèò íîæ êðåïêî, è âîíçèë åãî ñåáå ïîä
ðåáðî.
     Ží óìèðàë äîëüøå, ÷åì Œýðè, è  áîëü áûëà  ñèëüíåå,  ÷åì îí îæèäàë; äàæå
êîãäà íåðæàâåþùàß ñòàëü ïðîíçèëà ñåðäöå, îíî ïûòàëîñü áèòüñß. ‚ êîíöå êîíöîâ
ñîçíàíèå ïîêèíóëî åãî. îñëåäíåå, ÷òî îí ñëûøàë, áûë ïëà÷ „àãà.
     * * *
     ‚èêêè ƒàððî âûíåñëà  èç ìàøèíû  ìàëåíüêîå äåòñêîå  êðåñëèöå,  â êîòîðîì
ñïàë  „àã.  åäíûé ìàëûø, ïîäóìàëà  îíà:  â òàêîì  âîçðàñòå óæå  âòîðîé  ðàç
âûïèñûâàòüñß èç áîëüíèöû è ïîïàñòü â ñîâåðøåííî íîâûé, íåçíàêîìûé äîì. Œûñëè
î ðåáåíêå ïîìîãàëè ìåíüøå äóìàòü î òîì, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ ñåñòðîé è åå ìóæåì.
     „àã èçâèâàëñß â åå íåîïûòíûõ ðóêàõ.
     -- Žñòîðîæíåå, --  ñêàçàë  „æèì,  åå ìóæ. Ží  ñòîßë çà  ñïèíîé ‚èêêè --
êðóïíûé, ïëå÷èñòûé ìóæ÷èíà ñ óãîëüíî-÷åðíûìè óñàìè. -- å ñäåëàé åìó áîëüíî.
     --  Ÿ ñòàðàþñü,  -- îòâåòèëà îíà. --  …ìó åùå  ïîâåçëî,  ÷òî  îí ñëîìàë
òîëüêî îäíî ðåáðî. „îêòîð ñêàçàë, ìëàäåíöû âîîáùå æèâó÷è.
     --  ƒëàâíîå, îíè çàìå÷àòåëüíûå, -- íåæíî  ïðîèçíåñ „æèì. ‚îñïîìèíàíèå î
âìßòèíå  íà äâåðöå õîëîäèëüíèêà îñòàíåòñß ñ  íèì  äî  êîíöà  åãî äíåé. Žíè ñ
‚èêêè äàâíî  õîòåëè ðåáåíêà è  ïîñëå  òîãî,  êàê  èõ  ïëåìßííèê òàê  ñòðàøíî
îñèðîòåë, ðåøèëè óñûíîâèòü åãî.
     --  ˜-ø-ø.  Ží ñíîâà çàñûïàåò. -- ‚èêêè îñòîðîæíî  ïîíåñëà ìëàäåíöà  ïî
äîðîæêå ê äîìó. „æèì îáîãíàë èõ, ÷òîáû îòêðûòü äâåðü.
     -- …ñëè áû ìû  íå æèëè  çà ñòî ïßòüäåñßò ìèëü îò...  --  òóò  îíà ñíîâà
âåðíóëàñü ìûñëßìè â êóõíþ Œýðè.
     „æèì  óëûáíóëñß  è êèâíóë. Ží  îòîìêíóë  îäèí  çàìîê,  ïîòîì  äðóãîé  è
íàãíóëñß ïîöåëîâàòü æåíó â âîëîñû. Žíà êàê ðàç âíîñèëà ðåáåíêà -- òåïåðü óæå
ˆ•  ðåáåíêà  -- â äîì. ‚èêêè óëûáíóëàñü åìó â îòâåò. „æèìó ïðèøëî  â ãîëîâó,
÷òî îíè ñî ñòàðøåé ñåñòðîé î÷åíü ïîõîæè, òîëüêî ó ‚èêêè  çåëåíûå ãëàçà,  à ó
òîé áûëè ãîëóáûå.
     —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò îíà âûøëà èç êîìíàòû, êîòîðóþ îòâåëè „àãó.
     -- Ÿ ïðîñòî ñòîßëà è ñìîòðåëà íà íåãî. ‚î ñíå îí ïîõîæ íà àíãåëî÷êà.
     -- ‡àìå÷àòåëüíî. Ÿ ïîñòàâèë êîôåéíèê.  îñëå  äâóõ-òðåõ ÷àñîâ çà  ðóëåì
ìíå ïðîñòî íåîáõîäèìî âûïèòü êîôå.
     ƒóñòîé àðîìàò íàïîëíèë êóõíþ. ‚èêêè ñíßëà ñ ñóøèëêè äâå ÷àøêè.
     -- Ÿ ñàìà íàëüþ.
     -- ‘ïàñèáî.
     Žíà ïðîòßíóëà ÷àøêó  „æèìó è êàê ðàç íàëèâàëà ñåáå, êîãäà „àã çàïëàêàë.
òîãî îíà  íå  îæèäàëà. Šîðè÷íåâàß ñòðóß èç êîôåéíèêà äðîãíóëà è ïëåñíóëà åé
íà ïàëåö.
     -- “õ! -- ñêàçàëà ‚èêêè è ñóíóëà ïàëåö â ðîò. Šîãäà ‚èêêè âûíóëà ïàëåö,
îíà çàñìåßëàñü. -- àì ïðîñòî íàäî íåìíîãî ïðèâûêíóòü, ïðàâäà?
     * * *
     Žò àâòîðà. òî åäèíñòâåííûé èç íàïèñàííûõ ìíîþ ðàññêàçîâ, êîòîðûé òàê è
íå ïðî÷èòàëà ìîß æåíà. àâåðíßêà íåêîòîðûå èç âàñ çíàþò, êàêîâî èìåòü äåëî ñ
ðåáåíêîì, ñòðàäàþùèì êîëèêàìè.  åé÷åë, íàøà âòîðàß äî÷ü, áûëà èìåííî òàêîé.
‘òðàäàþùèé êîëèêàìè ðåáåíîê  çàïðîñòî ìîæåò ñäåëàòü èç âàñ ïàðàíîèêà  -- âàì
íà÷èíàåò êàçàòüñß, áóäòî îí  ïëà÷åò ñïåöèàëüíî,  ÷òîáû ñâåñòè  âàñ ñ óìà.  ‘
òî÷êè  çðåíèß   ïèñàòåëß  ïîäîáíàß  äèêàß  ìûñëü  ìîæåò  ïîñëóæèòü  íåïëîõîé
îòïðàâíîé òî÷êîé äëß ðàññêàçà. î ‹îðà äî ñèõ ïîð äàæå âèäåòü åãî íå æåëàåò.
Ÿ ìîãó åå ïîíßòü.


     <i>OCR: Sergius -- <u>s_sergius@pisem.net</u> </i>

        2
     ƒàððè ’åðòëäàâ


     ‡åìíàß õâàòêà
     3