  всех,  каких  ему
доводилось встречать. Ћн привык  к  бурному,  легко  вспыхивающему  народу
столицы, к шумному и нервному ритму их жизни, к их непомерному себЯлюбию и
чувству превосходства над всеми остальными, к внезапным сменам настроениЯ,
которым подвержены видессиане. Ћн удивилсЯ  тому,  что  €мперии  удавалось
процветать столько веков при том, что построена она была на  таком  зыбком
фундаменте.
     ѓоргидас засмеЯлсЯ, когда как-то под вечер Њарк поделилсЯ с ним этими
мыслЯми. ѓреческий врач всегда находилсЯ в эпицентре нескончаемых бесед  у
ночных костров римлЯн. Љогда сгущались сумерки, он редко уходил из лагерЯ.
‘каурус знал, что у  ѓоргидаса  не  было  девушки.  —тобы  не  поддаватьсЯ
одиночеству, он часто беседовал с солдатами и друзьЯми.  —то  же  касаетсЯ
замечаниЯ Њарка, то он прокомментировал его таким образом:
     - ’ы с тем же успехом можешь судить об €талии по тому, что происходит
в судебных палатах ђима. ‚ течение всего того времени,  что  ‚идессос  был
€мперией, императоры  баловали  население  столицы,  чтобы  завоевать  его
доверие. ’ы не можешь  осуждать  их  за  это  -  вспомни  недавний  мЯтеж!
€мператор может потерЯть свою голову, если не угодит горожанам! Ќе забудь,
€мперии уже много веков; столица привыкла считать роскошь  своим  законным
правом.
     ’рибун вспомнил, как сто лет тому назад, в ђиме, Љатон сурово осуждал
подобные нравы: красивый мальчик может стоить больше, чем кусок  земли,  а
кувшин благовоний дороже пахарЯ. Љак там шутили насчет –езарЯ? —то он  был
мужем каждой жены и женой  каждого  мужа.  ‘каурус  в  недоумении  покачал
головой. €нтересно, во  что  превратилась  бы  его  роднаЯ  столица  после
нескольких веков имперского существованиЯ?


     ЂрмиЯ вошла в ѓарсавру на девЯтый день похода. ќтот  город  был  даже
меньше, чем €мброс. ђасполагаЯсь у слиЯниЯ двух рек,  он  служил  торговым
центром длЯ  большей  части  западных  территорий.  ’ем  не  менее,  когда
экспедиционный корпус разбил здесь лагерь,  это  почти  удвоило  население
ѓарсавры. —то-то странное было в обличье этого города, но  Њарк  никак  не
мог понЯть - что. ѓай ”илипп заметил это сразу.
     - Ѓудь Я проклЯт! - в изумлении воскликнул он. - ќтот дурацкий  город
не имеет крепостной стены!
     „ома, лавки, административные зданиЯ ѓарсавры были  открыты  со  всех
стороны и совершенно не защищены от нападениЯ врагов. ’еперь  Њарк  более,
чем когда-либо, оценил преимущества столицы. ‚едь ѓарсавра, сама  по  себе
небольшаЯ столица, должна была бы защищатьсЯ  от  варваров  с  севера,  но
здесь  так  долго  царил  мир,  что  люди   даже   забыли,   как   строить
фортификационные сооружениЯ.
     Ќаделенный чутьем хищника, ‚иридовикс увидел и другую сторону медали.
     - „а, Љазд сможет отлично провести здесь времЯ,  бросившись  на  этот
обнаженный город. ‘пины лошадей треснут под тЯжестью награбленного.
     Џри мысли о том, что волки Ђвшара могут выжечь эту мирную плодородную
равнину, комок подкатил к горлу ‘кауруса. Љак пьЯница в лавке гончара, они
в несколько минут разрушат то, что создавалось годами.
     - Џоэтому нам и платЯт, - сказал ѓай ”илипп, - чтобы  мы  умирали,  а
они спокойно нагуливали жирок.
     Њарк подумал,  что  это  все  же  лучше,  чем  картина,  нарисованнаЯ
‚иридовиксом. Љ тому же замечание  центуриона  было  не  совсем  точным  -
видессиане составлЯли большую часть армии Њаврикиоса, и около  трех  тысЯч
местных солдат уже ждали их прибытиЯ в ѓарсавре.  Ќо  все  же  в  циничных
словах центуриона скрывалось и зерно правды.
     ‹юди, которых собрал Ѓаанес Ћномагулос, были скорее крестьЯнами,  чем
солдатами. Ћни привели с собой  целую  коллекцию  клЯч,  их  вооружение  и
доспехи  устарели  и  прохудились,  дисциплина  и  военный   опыт   вообще
отсутствовали.
     Љомандир их,  однако,  резко  отличалсЯ  от  своих  солдат.  ќто  был
военачальник той школы, из  которой  вышел  и  Њаврикиос  ѓаврас.  ‘каурус
внимательно  изучал  его  на  приеме,  который  устроил  в  честь  Ѓаанеса
€мператор. ЌаправлЯЯсь к Њаврикиосу, Ћномагулос проехал мимо рЯдов римлЯн.
‚ремЯ от времени он вонзал шпоры в бока лошади, поднимаЯ ее на дыбы. Ћн не
был великаном, но его увереннаЯ посадка и твердый взглЯд говорили  о  том,
что он опытный воин. …му было далеко за сорок, на макушке у него светилась
лысина, волосы и густые усы серебрились сединой.
     Џо этикету он должен был подъехать  к  €мператору,  сойти  с  конЯ  и
простеретьсЯ перед ним. ‚место этого он заорал:
     - ѓаврас, старый ублюдок, как дела?!
     Њарк  ожидал,  что  сейчас  подниметсЯ  бурЯ  и  телохранители-халога
разорвут Ћномагулоса на куски. Ќекоторые из молодых стражников уже взЯлись
за мечи, но ‡еприн Љрасный внимательно следил за  Њаврикиосом.  ‚идЯ,  что
€мператор не сердитсЯ, офицер подал сигнал, и его люди остановились.
     ѓаврас улыбнулсЯ.
     - џ занЯт только тем, что придумываю - чем  бы  мне  занЯтьсЯ?  Њожет
быть, эта работа подошла бы лучше тебе.
     Ћн подъехал совсем близко и хлопнул его по спине. Ћномагулос повторил
этот жест, и €мператор покачнулсЯ. “лыбка его стала еще шире.
     Ќеожиданно трибуну стало Ясно очень многое. „лЯ  Ѓаанеса  Ћномагулоса
Њаврикиос был не далеким, всевидЯщим божеством  и  повелителем,  а  просто
более удачливым соперником. Ћн думал о том, давно ли эти два вождЯ знакомы
друг с другом и через какие испытаниЯ прошли вместе,  если  их  дружбе  не
помешал даже высокий ранг Њаврикиоса.
     Ѓаанес взглЯнул на ’уризина.
     - Ђ как дела у тебЯ, малыш?
     - Ќе смею пожаловатьсЯ, - ответил ‘евастократор. …го тон не был таким
теплым, как у брата.  Њарк  заметил  также,  что  он  не  присоединилсЯ  к
Њаврикиосу и Ѓаанесу.
     - "Њалыш", а? - прошептал ‚иридовикс  на  ухо  Њарку.  -  „а,  редкой
прЯмоты человек. Ќазывать ’уризина "малышом" с такой легкостью!
     - Ћномагулос, вероЯтно, знает его с того днЯ, как он начал ходить,  -
прошептал в ответ Њарк.
     - Ќу что ж, у него есть причины называть ’уризина  "малышом"  и  даже
сейчас. Ђ у тебЯ нет старших братьев?
     - Ќет, - призналсЯ ‘каурус.
     - Ќет ничего хуже, чем друзьЯ  твоего  старшего  брата.  ‘начала  они
знают тебЯ маленьким карапузом, а потом уже никогда этого не забывают. „лЯ
них ты останешьсЯ пацаном, даже если обгонишь их всех в росте.
     ‚ голосе кельта звучала нервозность, чего  с  ним  почти  никогда  не
бывало, и когда он отвернулсЯ, на лице его  поЯвилось  мрачное  выражение,
как будто вспомнил что-то очень обидное и неприЯтное.


     ђека Ђрандос гулким водопадом обрушивалась с плато на равнину.  ЂрмиЯ
шла мимо больших  каскадов  воды,  двигаЯсь  на  запад.  ‘труи  сверкающей
голубой влаги были неиссЯкаемым  источником  животворЯщей  силы.  Ђрандос,
сорвавшись с уступа, направлЯл свое течение по равнине.  „нем  и  ночью  в
воздухе висели мириады водЯных брызг, и над водопадом, как мост, сиЯли две
большие  радуги.  ‚одЯные  капли,  попадавшие   на   лица   солдат,   были
единственным, что облегчало  их  страданиЯ  от  палЯщего  зноЯ.  •олмистаЯ
местность, по которой  они  сейчас  шли,  совсем  не  напоминала  покрытую
зеленью равнину побережьЯ.  ‡емлЯ  здесь  была  твердаЯ,  растрескавшаЯсЯ,
коричневаЯ от пыли, иссыхающаЯ за девЯть месЯцев безводьЯ, а после сильных
гроз превращающаЯсЯ в непролазную грЯзь. Џшеница  росла  и  здесь,  но  по
сравнению с тем  изобилием,  которое  они  видели  на  востоке,  неохотно.
„линные полосы земли были слишком бедны, и их покрывал лишь  тонкий  налет
травы, чертополох и колючие кустарники. Џастухи перегонЯли  большие  стада
овец,  коров  и  коз.   Џо   образу   жизни   они   больше   походили   на
кочевников-каморов, чем на жителей ‚идессоса.
     ‚ первый раз дали знать  трудности  с  продовольствием,  которых  так
боЯлсЯ Њарк. •леб с равнины все еще продолжал  поступать  по  Ђрандосу  на
баржах.  ќто   помогало,   поскольку   местные   пекарни   были   малы   и
немногочисленны.  Ќо  мЯса  не  хватало,  и   римлЯне   понемногу   начали
жаловатьсЯ.  ‚прочем,  в  походах  они  предпочитали  растительную   пищу,
чувствуЯ, что обилие мЯса сделает их тЯжелыми, медлительными,  к  тому  же
это усилит вероЯтность солнечного удара. Ѓольшинство видессиан привыкли  к
климату, напоминающему климат €талии, и довольствовались  тем  же,  что  и
легионеры. Ќо халога и их родичи намдалени набивали себе животы говЯдиной,
жареной козлЯтиной и, как всегда, страдали от жары больше, чем  остальные.
Љаморы же ели все, что было съедобно, и не жаловались.
     Њарк все больше и больше  проникалсЯ  благодарностью  к  Ђрандосу.  ‘
каждым днем он все больше убеждалсЯ в  мудрости  императора,  ведущего  их
этим путем. Ѓез Ђрандоса и его  редких  притоков  плато  было  бы  мертвой
пустыней, где ничто живое  не  смогло  бы  существовать.  ‚ода  реки  была
теплой, иногда мутной, но все же  пригодной  длЯ  питьЯ.  ’рибун  не  знал
большего наслаждениЯ, чем набрать  в  шлем  воды  под  палЯщим  солнцем  и
окатить себЯ с ног до головы. ‚оздух был таким сухим,  что  через  полчаса
ему приходилось повторЯть эту процедуру снова.
     Љ середине третьей недели  марша  армиЯ  стала  наконец  походить  на
регулЯрное  боевое  подразделение,  а  не  на  ту  пеструю  орду,  котораЯ
выступила из  ‚идессоса.  Њаврикиос  ускорил  этот  процесс  целой  серией
маневров, затеваЯ учебные бои, перебрасываЯ  отрЯды  с  одного  фланга  на
другой. Ќа такой жаре маневры были  утомительны,  но  зато  солдаты  стали
ближе друг другу и уже знали, чего могут ожидать во  времЯ  боЯ  от  своих
товарищей - железной стойкости халога, твердости  и  аккуратности  римлЯн,
неодолимой  конной  атаки  намдалени,  дерзких  налетов  легкой  кавалерии
катришей,  скорости  и  Ярости  орд  каморов  и  убежденности  в   победе,
свойственной большинству видессиан.  ‚идессиане  не  проЯвили  специальных
тактических успехов в чем-то одном, как это умели делать их  союзники,  но
могли принЯть участие в любом виде боЯ.
     ‹евое крыло отнюдь не уступало центру и правому крылу, когда речь шла
о маневренности и быстром развертывании сил.  Њарк  начинал  думать,  что,
возможно, был несправедлив к ЋртайЯсу ‘францезу.  Ќо  однажды  он  услышал
мощный голос Ќефона Љомноса, который  кричал,  перекрываЯ  слабый  голосок
ЋртайЯса, впрочем, неизменно выступаЯ от его имени:
     - ‚перед, ленивцы, вперед! ‘лышали, что сказал командир? Ђ  теперь...
- € он добавлЯл то, что было необходимо.
     ѓай ”илипп заметил:
     - Џо крайней мере, теперь мы  знаем,  что  на  левом  фланге  все  не
полетит к черту.
     - Џолностью согласен, - подтвердил ‘каурус. …го уважение к Њаврикиосу
стало  еще  более  глубоким.  €мператор  сумел  дать  знатному   юнцу   из
соперничающей с ним партии пост, который выглЯдел высоким, но  не  наделил
его  властью,  котораЯ   неизменно   сопровождает   такой   пост.   €ногда
видессианские интриги не так уж плохи, подумал Њарк.
     Ћднажды усталые римлЯне медленно возвращались  с  учений,  как  вдруг
трибун заметил знакомую толстую фигуру верхом на муле.
     - Ќейпос! - позвал он. - џ не знал, что ты с нами.
     ’олстый маленький  жрец  медленно  подъехал  к  римлЯнам.  ЉоническаЯ
соломеннаЯ шлЯпа закрывала его выбритую голову от палЯщих лучей солнца.
     - Ѓывает времЯ, когда Я с тоской думаю о своей кафедре в Ђкадемии,  -
призналсЯ он. - ЊоЯ задница не рассчитана на долгое сидение в  седле.  ќто
ужасно. Ѓоюсь, Я не очень  похож  на  наездника.  Џрошу  прощениЯ  за  эти
жалобы.
     - џ думал, что €мператор смог бы  найти  достаточно  жрецов,  которые
неплохо благословЯт воинов и закалЯт их дух  перед  боем.  ‡ачем  же  было
отрывать тебЯ от твоих исследований? - сказал ѓоргидас.
     - †рецов здесь немало, - ответил Ќейпос,  удивленный  недогадливостью
врача. - џ тоже  занимаюсь  этим,  но  не  ради  благословений  менЯ  сюда
призвали.
     - —то же тогда, ваше превосходительство? ЊагиЯ? - спросил  ‚иридовикс
с коварной улыбкой.
     - Ќу да, конечно, - ответил Ќейпос, все еще удивленный тем, что нужно
об этом  спрашивать.  ‡атем  брови  его  перестали  хмуритьсЯ,  словно  он
припомнил что-то. - Ђх да, правда, в вашем мире о  магии  больше  говорЯт,
чем используют ее, верно? •орошо, друзьЯ мои, ответ мой таков: если бы  не
магиЯ, то как бы вы маршировали по мертвой пустыне?  Ќу,  что  вы  на  это
скажете?
     ‚иридовикс, ѓоргидас и стоЯщие рЯдом римлЯне чувствовали себЯ Явно не
в своей тарелке. Ќейпос кивнул им.
     - џ вижу, что вы начинаете понимать.
     Џока  они  все  еще  неуклюже  пытались  состЯзатьсЯ  с  Ќейпосом   в
остроумии, ѓай ”илипп дошел до сути вопроса.
     - …сли вы используете колдовство во времЯ битвы, что же нам,  простым
смертным, еще ожидать? Ћрд демонов, летЯщих  с  неба?  Љамней  размером  с
человека, пущенных с огромной скоростью?  ‚еликие  боги!  €ли  сама  землЯ
разверзнетсЯ под нашими ногами?
     Ќейпос улыбнулсЯ словам центуриона, но на лицах своих  слушателей  он
увидел страх перед неизвестным и сделал все, что мог, чтобы ободрить их.
     - Ћ нет, нет, никаких ужасов, обещаю вам. ЊагиЯ во времЯ битвы - вещь
очень рискованнаЯ. ‚ бою умы и чувства людей  напрЯгаютсЯ  до  предела,  и
самые сильные заклинаниЯ могут не сработать.  ‚  этом  случае  волшебникам
часто приходитсЯ спасать свою собственную шкуру. „лЯ магии нужны  времЯ  и
спокойствие. Џомните еще вот что. “ обеих  армий  есть  маги.  Ћбычно  они
подавлЯют заклинаниЯ друг  друга  и  судьбу  сражениЯ  оставлЯют  в  руках
солдат. Љороче говорЯ, вам нечего боЯтьсЯ. џ думаю, что Я и мои коллеги из
Ђкадемии будем в  состоЯнии  удержать  нашего  друга  Ђвшара  в  узде.  €,
возможно, даже шлепнем его покрепче, чем он рассчитывает. - ѓолос  Ќейпоса
был твердым и уверенным.
     € все же, несмотрЯ на заверениЯ жреца о малой  пользе  колдовства  во
времЯ боЯ, Њарк не мог забыть о говорЯщем трупе в оружейной комнате  башни
‚идессоса, он не мог не думать  о  жутких  слухах,  окружавших  самое  имЯ
Ђвшара и битвы, где он участвовал.
     Ћн сжал рукоЯть доброго галльского меча. ’ам, по крайней  мере,  было
что-то, что могло удержать колдуна на безопасном расстоЯнии.


        11

     Ќа пЯтый день марша от ѓарсавры показались первые признаки того,  что
‚идессос подвергалсЯ нападениЯм. Џолоса разграбленных, сожженных сел лучше
всЯких слов свидетельствовала о том, что летучие  отрЯды  Љазда  проходили
этим путем. ђазоренные  полЯ,  брошенные  фермы,  разграбленные  монастыри
заставлЯли людей  гневно  сжимать  кулаки.  Ќекоторые  следы  были  совсем
свежими. ѓолодные собаки с воем бегали  возле  монастырЯ,  ожидаЯ  хозЯев,
которые  уже  не  могли  вернутьсЯ.  ђазрушение  и   убытки,   причиненные
кочевниками, были, в общем-то, обычными  длЯ  любой  войны.  Ќо  длЯ  бога
€мперии, длЯ ”оса, казды приготовили особенное унижение. ЊаленькаЯ часовнЯ
возле жилища монахов была жестоко осквернена. €зображениЯ  бога  на  стене
были порваны в клочьЯ, а алтарь разбит - им топили  печи.  ‘амым  страшным
оскорблением было то, что в часовне устроили конюшню. Ќо  если  этим  Љазд
хотел повергнуть в ужас своих врагов, то он  просчиталсЯ.  ‚идессиане  уже
имели немало причин  ненавидеть  своих  западных  соседей.  ’еперь  та  же
ненависть запылала в сердцах наемников,  которые  стали  следовать  учению
”оса. Њаврикиос лично проследил за тем, чтобы все его солдаты заглЯнули  в
часовню, оскверненную врагом. ‘ам он не сказал ни слова. ‚  этом  не  было
необходимости.
     ђазрушениЯ огорчили и Њарка, но  по  другой  причине.  Ћн  давно  уже
понЯл, что Љазд был тем врагом, с которым стоит сразитьсЯ. ‘о страной, где
в чести такие люди, как  Ђвшар,  невозможно  поддерживать  даже  видимость
дружеских отношений. Ќо трибун недооценивал силы Љазда, и  теперь  он  это
понЯл. €мператорскаЯ  армиЯ  была  еще  на  полпути  к  западным  границам
‚идессоса, а землЯ уже несла на себе отметину вражеских набегов. € сегоднЯ
они видели лишь слабое касание руки Љазда. —то  же  увидЯт  солдаты  через
пЯть дней пути? —ерез десЯть дней? ЋстанетсЯ ли там хоть что-нибудь живое?
     ‚ эту ночь в римском лагере не раздалось ни одной  жалобы.  ‹егионеры
безропотно копали ров, строили насыпь, втыкали колы. Ќи одного  казда  еще
не было видно, но солдаты подготовили лагерь  так,  словно  находились  на
вражеской территории.
     ‘каурус же радовалсЯ, что его группе пришла очередь  навестить  своих
женщин. Љогда они бежали к женским  палаткам,  Њарк  внимательно  осмотрел
укреплениЯ, построенные союзниками. Ћн всегда делал так.  †енские  палатки
были окружены неким подобием частокола, но он был не  крепче,  чем  прочие
сооружениЯ видессиан. ‘лишком много  больших,  наспех  воткнутых  в  землю
древесных стволов, которые двое или трое мужчин с легкостью могут оттащить
в сторону. ђимлЯне же положили три рЯда бревен, не обрубаЯ  ветвей.  ’акие
бревна труднее сдвинуть с места, и даже если враг успеет  сбросить  два  -
три ствола, это еще не создаст бреши, в которую можно  прорватьсЯ.  Ћн  не
раз говорил об этом видессианам. ’е выглЯдели заинтересованными, но дальше
разговоров дело не шло.
     —асовые нервничали. Ќа коротком пути  от  лагерЯ  к  палаткам  римлЯн
останавливали пЯть - шесть раз.
     - ѓоловой думай, дурак! - сердито буркнул Њарк, когда его окликнули в
очередной раз. - ђазве ты не знаешь, что казды воюют на лошадЯх?
     - ђазумеетсЯ, - ответил часовой обиженно.
     ‘каурус  помедлил  и  извинилсЯ.  Љазды  могли   использовать   любую
хитрость, а он вовсе не хотел  насмехатьсЯ  над  исполнительным  солдатом.
Њарк и сам был гораздо ближе к срыву, чем ему хотелось, и сегоднЯ ему  как
никогда нужны тишина и мир, спокойнаЯ ночь в объЯтиЯх •елвис.
     Ќо успокоитьсЯ было непросто,  хотЯ  •елвис  и  отослала  Њальрика  к
друзьЯм, которые поЯвились у него в походе. ‘каурус привык не  открыватьсЯ
никому, особенно женщинам, и поэтому заговорил с ней не  о  том,  что  его
беспокоило, а просто о марше, о походе, о других, не слишком важных вещах.
Ќеудивительно, что •елвис почувствовала что-то неладное, но трибун наглухо
загородилсЯ от нее щитом своей скрытности, и она не могла  понЯть,  в  чем
дело.  „аже  их  любовь  в  эту  ночь  не  принесла  римлЯнину   желанного
облегчениЯ. Ћн был  слишком  поглощен  своими  мыслЯми,  чтобы  дать  волю
чувствам. ‚ конце концов ему стало еще хуже, и трибун забылсЯ  беспокойным
сном.
     …му приснилсЯ кошмар. Ћн  снова  стоЯл  на  опушке  в  лесной  ѓаллии
посреди своих легионеров. Љельты начали резню. Ћн с  ужасом  оглЯделсЯ  по
сторонам. ѓде ‚идессос? ѓде €мператор? ѓде выжженнаЯ солнцем  степь?  Ѓыла
ли в действительности €мпериЯ или это  всего  лишь  фантазиЯ,  порожденнаЯ
обезумевшим от страха человеком? ‚от к нему подошел ‚иридовикс, крутЯ  над
головой своим длинным мечом -  точной  копией  меча  Њарка.  ’рибун  хотел
отразить удар, но рука, которую он поднЯл, была пустой...
     - —то с тобой?
     Џрикосновение было не безжалостным ударом меча, а лаской мЯгкой  руки
•елвис.
     - ’ы металсЯ во сне и разбудил менЯ, а потом закричал так громко, что
взбудоражил, наверно, половину лагерЯ.
     Ќесколько секунд Њарк лежал на спине, не  отвечаЯ.  Ќочь  была  почти
такой же душной и жаркой, как день, но на плечах у него выступил  холодный
пот. Ћн взглЯнул вверх, на полотнЯный полог палатки, и мысли его были  все
еще сосредоточены на горЯщих огоньках, пробегавших по кельтскому мечу.
     - ќто был только сон, - сказал он, обращаЯсь больше  к  себе  самому,
чем к •елвис.
     - Ќу конечно, - ответила она и снова нежно погладила его по  лицу.  -
Џросто ночной кошмар.
     - Ќо клЯнусь богами, слишком уж он был  реален!  џ  даже  решил,  что
‚идессос мне только померещилсЯ, и снова умирал в ѓаллии, как это и должно
было случитьсЯ. Љак реально это было! - снова повторил он. -  Ќеужели  это
только сон... или? —то Я делаю здесь, в этой земле, котораЯ не могла мне и
причудитьсЯ? Џочему Я говорю  на  этом  Языке,  участвую  в  этих  войнах?
‘уществует ли ‚идессос? Њожет быть, и он, и ты тоже в один прекрасный день
исчезнете, как  мыльный  пузырь?  €  неужели  Я  обречен  навеки  остатьсЯ
солдатом и буду потом служить другому царю и снова учитьсЯ чужому Языку  и
чужим обычаЯм? - Ћн содрогнулсЯ. - ‚ часы, когда один  день  уже  умер,  а
второй еще не родилсЯ, видение вполне может оказатьсЯ правдой.
     •елвис прижалась к нему теплым обнаженным телом.
     - Љошмар ушел, ты проснулсЯ. ’олько  это  -  правда,  -  сказала  она
убежденно. - ’ы видишь менЯ, ты менЯ касаешьсЯ, что может быть еще? џ - ни
в чьем другом сне, только в  моем  собственном.  €  Я  счастлива,  что  ты
разделЯешь его со мной.
     ‚ темноте ее глаза были большими и светлыми.
     - ’ы в таком напрЯжении, -  сказала  она.  Џальцы  ее  коснулись  его
груди, затем шеи. - Џеревернись на грудь! - скомандовала  она,  и  ‘каурус
послушно лег на живот. Ћна принЯлась уверенно массировать его спину, и  он
застонал от удовольствиЯ,  чувствуЯ,  что  начинает  успокаиватьсЯ.  —ерез
несколько минут он снова перевернулсЯ на спину,  все  еще  прижимаЯ  ее  к
себе.
     - —то ты делаешь? - спросила •елвис, хотЯ уже заранее знала ответ.
     Ћн приподнЯлсЯ на локтЯх и нежно поцеловал ее. ‹окон ее длинных волос
щекотал ему грудь, она смахнула его со смешком. …е дыхание участилось.
     - ќ_т_о_ - тоже настоЯщее, - прошептала она. ’рибун не мог  возразить
ей, да и не хотел этого делать.


     ‘пустЯ три днЯ  армиЯ  встретила  первых  каздов  -  небольшой  отрЯд
кочевников, силуэты которых резко выделЯлись на западе. €мператор послал в
погоню эскадрон видессиан, но кочевники ушли на  своих  степных  лошадках.
ЋртайЯс ‘францез был очень недоволен и критиковал действиЯ Њаврикиоса.  Ћн
говорил всем, кто хотел его слушать:
     - Љалокирес Ясно пишет о том, что длЯ преследованиЯ кочевников должны
использоватьсЯ кочевники же, так как они, привыкшие  к  седлу  с  детства,
идеальные наездники. “ нас ведь есть каморы, почему бы  их  не  послать  в
погоню?
     - …сли он не перестанет цитировать свою дурацкую  книгу,  то  в  один
прекрасный день ѓаврас  заставит  ага  съесть  весь  фолиант  страницу  за
страницей, - сказал ‚иридовикс.
     Њарк тоже подумал об этом, но €мператор, если он и был недоволен,  то
не подал вида. Ќа следующее утро, возвращаЯсь  из  женского  лагерЯ,  Њарк
услышал, как кто-то окликнул его по имени. Ћн обернулсЯ и увидел  ’уризина
ѓавраса. ‘евастократор слегка покачивалсЯ.
     - „оброе утро, ‚аше ‚ысочество, - сказал ‘каурус.
     ’уризин иронически приподнЯл бровь.
     - "„оброе утро, ‚аше ‚ысочество", -  передразнил  он.  -  Ќу  что  ж,
приЯтно, что ты все еще можешь быть вежливым с теми, кто  кормит  тебЯ  из
своих рук, хотЯ и спишь с девкой-намдалени.
     Њарк почувствовал, что начинает пылать от гнева и что краска заливает
его бледное лицо. ‡аметив это, ’уризин сказал:
     - ’ут нет ничего постыдного. „евочка отнюдь  не  безобразнаЯ,  говори
тебе. Ћна, кстати, совсем не глупа, насколько мне известно,  нравитсЯ  это
ее брату или нет.
     - ќто похоже на ‘отэрика,  -  Њарк  улыбнулсЯ,  удивленный  точностью
определениЯ, данного ’уризином.
     ѓаврас пожал плечами.
     - Ќикогда не доверЯй намдалени. Њожешь пойти на  сделку  с  ними,  но
доверЯть - никогда! Ќикогда, - повторил он. Ћн медленно обошел  римлЯнина,
изучаЯ его, словно лошадь, которую  хотел  бы  купить.  Ћт  ‘евастократора
несло перегаром. ’уризин несколько минут о чем-то  думал,  а  потом  вдруг
взорвалсЯ:
     - —ерт побери, ты в своем уме?!
     Љогда высший командир находитсЯ в таком  непредсказуемом  настроении,
лучше всего помалкивать. ’рибун знал  это  так  же  хорошо,  как  и  самый
последний из его солдат.
     - —то с тобой происходит? - Љазалось,  ’уризин  должен  проговаривать
вслух свои мысли, чтобы не забыть их. - ‚ы, проклЯтые римлЯне, добровольно
проводите времЯ в обществе намдалени, дьЯвол менЯ  раздери,  вы  бежите  к
ним, как мухи на тухлое мЯсо. - ЌесмотрЯ на грубость слов, в них  не  было
гнева, только недоумение. - €з  всего  этого  можно  сделать  только  один
вывод: вы, должно быть, не гнушаетесь заговоров, интриг, обмана и  мЯтежа,
лишь бы посадить некоего _‘_к_а_у_р_у_с_а_ на трон моего  брата  и  выпить
вина из черепа Њаврикиоса.
     Ќе на шутку встревоженный, римлЯнин попыталсЯ что-то возразить.
     - ‡амолчи, -  сказал  ’уризин  ровным  властным  голосом,  в  котором
таинственно соединились хмель и твердость. - €ди за мной.
     Ћн пошел к своей палатке, даже не взглЯнув, следует ли за ним трибун.
Њарк  подумал,  не  лучше  ли  ему  исчезнуть,  понадеЯвшись  на  то,  что
‘евастократор забудет об их встрече, когда протрезвеет.  Ќо  он  решил  не
рисковать. ’уризин был слишком опытным пьЯницей, чтобы забыть обо всем  на
свете. —увствуЯ, что весь дрожит, он последовал за братом Њаврикиоса.
     Џалатка ’уризина была сделана из голубого шелка, но размерами она  не
отличалась от тех, в которых спали видессианские солдаты. ‚о времЯ  похода
‘евастократор не заботилсЯ о  роскоши.  ‹ишь  двое  телохранителей-халога,
стоЯвших у входа, были символами его высокого положениЯ. Ћни  замерли  при
приближении своего повелителЯ.
     - ‚аше ‚ысочество, - сказал один из них, - госпожа Љомитта спрашивала
о вас в течение последних...
     Љомитта ђангаве высунулась из палатки, чтобы узнать, что  происходит.
…е густые черные волосы были отброшены за спину, открываЯ  очень  красивое
белое лицо. Ћна посмотрела на присутствующих, как разъЯреннаЯ кошка, и  ее
вопрос, брошенный ’уризину, только усилил это впечатление:
     - ѓде ты шлЯлсЯ, паршиваЯ пивнаЯ кружка? - завизжала она. -  ‘удЯ  по
твоей морде, опЯть пьЯнствовал с горцами и пастухами? ‘ кем ты возилсЯ - с
их бабами или с их козами? џ благородного рода! Љак ты  смеешь  подвергать
менЯ таким унижениЯм, ты!.. - Ћна выругалась с той же легкостью, как и при
игре в кости с намдалени.
     - ‚о имЯ ‘олнца ”оса, -  пробормотал  ’уризин,  отступаЯ  под  градом
ругательств. - ’олько этого мне и не хватало! •отЯ она права... ‚прочем, у
менЯ без нее голова на куски раскалываетсЯ.
     „вое стражей стоЯли  неподвижно  в  полной  невозмутимости,  их  лица
выражали полную отрешенность. Џопытки римлЯнина подражать им в  этом  были
не столь успешны; но, с другой стороны,  подумал  Њарк,  бедные  охранники
имели достаточно времени, чтобы попрактиковатьсЯ в этом искусстве.
     Њеж тем ‘евастократор пришел в себЯ и ответил на Яростную атаку своей
любовницы.
     - Ќе выводы менЯ из себЯ, шлюха! - заревел он, как  разъЯренный  бык,
перекрываЯ своим баритоном сопрано подруги. - Ћставь менЯ в покое,  или  Я
огрею твою благородную спину плетью!
     Љомитта  еще  несколько  секунд  выкрикивала  оскорблениЯ,  но  когда
’уризин ѓаврас сделал шаг вперед с Явным намерением исполнить свою угрозу,
она повернулась и юркнула в палатку. —ерез несколько мгновений  она  вышла
наружу, горделиваЯ, как кошка, и прошла мимо ’уризина с каменным лицом.
     - џ пошла к моим двоюродным сестрам, - сообщила она ледЯным тоном.
     - •орошо, - ответил тот вежливо.
     Њарку  показалось,  что  его  гнев  был  напускным.  ѓаврас  внезапно
вспомнил о том, что римлЯнин все еще стоит рЯдом.
     - €стиннаЯ любовь - чудеснаЯ вещь, не так ли? - заметил он  с  кислой
усмешкой и спустЯ мгновение добавил: - …сли ты молишьсЯ  ”осу,  чужеземец,
помолись ему, чтобы он оградил тебЯ от истеричных женщин.  ‘  ними  хорошо
проводить времЯ, но они утомлЯют... Ћ боже, как утомлЯют! - ѓолос ’уризина
звучал  устало,  но  он  взЯл  себЯ  в  руки  и  обратилсЯ  к  одному   из
телохранителей: - ‹ьот, позови  сюда  моего  брата,  хорошо?  “  нас  есть
несколько вопросов к этому парню. - Ћн ткнул пальцем в римлЯнина.
     ‹ьот побежал за €мператором. ’уризин откинул край палатки и пригласил
Њарка войти.
     - …сли не трон Ђвтократора, то, может быть, ложе ‘евастократора будет
приЯтно ‚ашему ‚ысочеству, - сказал он, возвращаЯсь к  ироническому  тону,
которым начал разговор.
     ‚ходЯ в палатку, ‘каурус наклонил голову. ‚оздух  хранил  сладковатый
запах духов Љомитты. Ћн  сел  на  толстую,  покрытую  шелком  подстилку  в
ожидании,  когда  ‘евастократор  начнет  разговор.   ‘транное   настроение
’уризина, его полуугрозы  и  Язвительные  комплименты  трибуна  держали  в
напрЯжении. Ћн снова попал в гущу событий, никто не удосужилсЯ познакомить
его с правилами игры, нарушение которых каралось весьма жестоко.
     Џосыльный вернулсЯ минуты через три.
     - …го ‚еличество повелел  мне  передать  вам,  что  задерживаетсЯ,  -
доложил халога. - Ћн завтракает с Ѓаанесом Ћномагулосом и присоединитсЯ  к
вам, как только завершит трапезу.
     …сли гневаЯсь на Љомитту ’уризин ѓаврас притворЯлсЯ, то теперь он был
рассержен по-настоЯщему.
     - ‡начит, этот плешивый сын кузнеца важней длЯ него, чем родной брат?
- рЯвкнул он. - ‹ьот, немедленно возвращайсЯ к Њаврикиосу и скажи ему, что
он со своим завтраком может отправлЯтьсЯ ко всем чертЯм!
     ‚ палатке, широко улыбаЯсь, поЯвилсЯ €мператор.
     - Њой юный  братец,  если  ты  хочешь  оскорбить  царственную  особу,
никогда не делай это через посыльного. ‚едь мне придетсЯ  казнить  его,  а
разбрасыватьсЯ людьми неразумно.
     ’уризин ошеломленно уставилсЯ на брата, а потом засмеЯлсЯ.
     - Ќу и ублюдок же ты, - сказал он. - ‚таскивай свой  старый  мешок  с
костЯми в мою палатку.
     Њаврикиос так и сделал. Ћн откинул полог  и,  хотЯ  палатка  не  была
рассчитана на такое количество людей, в  ней  стало  свободнее.  ЃлагодарЯ
тонким шелковым стенам она была не очень душной.
     Ћткрыв  обычный  деревЯнный  сундучок,  похожий   на   те,   которыми
пользуютсЯ солдаты, ’уризин достал кувшин  вина  и  шумно  сделал  большой
глоток.
     - Ђ-а, то, что мне  надо...  Ѓлагодарение  ”осу,  головнаЯ  боль  уже
проходит. - Ћн снова отплыл из кувшина. - ‘ерьезно,  брат,  ты  не  должен
дразнить менЯ своей дружбой с Ѓаанесом  -  Я  слишком  хорошо  помню,  как
ревновал к нему, когда был маленький.
     - ‡наю, но подвернулась такаЯ отличнаЯ возможность посмотреть, как ты
злишьсЯ, и Я не  мог  упустить  ее.  -  ѓолос  Њаврикиоса  звучал  отчасти
виновато, отчасти лукаво - его забавлЯла удачнаЯ шутка.
     - “блюдок, - снова сказал ’уризин, на этот раз без раздражениЯ.
     Њарк переводил взглЯд с одного брата на другого. •отЯ  он  и  не  пил
вина, но почувствовал, как все вокруг плывет. Ќа глазах рушилось многое из
того, что он, как ему казалось, понЯл о видессианской политике. ѓде же  та
непрерывнаЯ ссора, котораЯ сопровождала братьев на людЯх?
     - Ћ боже, - сказал Њаврикиос, заметив замешательство  Њарка,  который
отчаЯнно пыталсЯ скрыть его. - Ѓоюсь, что мы  совершенно  запутали  нашего
гостЯ.
     - Ќу и  прекрасно.  Ѓудь  Я  проклЯт,  если  стану  извинЯтьсЯ  перед
варваром, который дружит с намдалени.
     ‘лова ’уризина были достаточно злыми, и трибун с опаской взглЯнул  на
него, но на лице ‘евастократора светилась уже знакомаЯ усмешка.
     - …му и полагаетсЯ быть в замешательстве, - заметил ѓаврас-младший. -
Ћн и его отрЯд, черт побери, так любЯт островитЯн, что весь лагерь  должен
уже гудеть от слухов, будто они собираютсЯ объединитьсЯ и убить нас  всех.
Ќо ”ос знает, что мы не поскупимсЯ на золото, чтобы пресечь любые слухи.
     - Ќо мы не обнаружили никаких слухов, - ответил Њаврикиос, нахмурЯсь.
- ‚ыводов отсюда может быть только два. €ли ты невероЯтно  хитер  и  умен,
или ты лоЯлен, несмотрЯ на то, что друзей выбираешь себе по-дурацки.
     - Ћн не выглЯдит чересчур умным, Њаврикиос, - сказал ’уризин.
     -  ’ы  тоже  не  слишком  хорошо  выглЯдишь,  братишка,  -  парировал
€мператор, но в его тоне снова не было злости - только братскаЯ любовь.
     ‘ упорством, порожденным не в меру выпитым вином, ’уризин заЯвил:
     - …сли он не настолько умен, чтобы обманывать  нас,  значит,  он  нам
предан. Љак можно ожидать такого от приЯтелЯ намдалени?
     Ћн удивленно покачал головой, после чего рыгнул.
     - Ѓлагодарение богам, - прошептал Њарк сам себе.  Љогда  оба  ѓавраса
взглЯнули на него вопросительно, он сообразил,  что  заговорил  по-латыни.
Џрошу прощениЯ, если дал вам хоть малейший повод  сомневатьсЯ  во  мне,  -
сказал он, - и Я очень рад, что ваши сомнениЯ рассеЯлись.
     Ћн почувствовал такое облегчение, что вопрос, вертевшийсЯ у  него  на
Языке, сорвалсЯ сам собой:
     - ‡начит, вы не ссоритесь друг с  другом?  -  выпалил  он  и  тут  же
остановилсЯ в еще большем смущении, чем прежде.
     ЃратьЯ ѓаврасы выглЯдели так, словно они были мальчишками, пойманными
на месте преступлениЯ.  Њаврикиос  вырвал  волос  из  бороды,  ошеломленно
посмотрел на него и бросил:
     - ’уризин, он, кажетсЯ, умнее, чем ты думал.
     - Ђ? - переспросил ’уризин вЯло. - Ќадеюсь, что это так.
     Ћн уже клевал носом и безуспешно пыталсЯ боротьсЯ со сном.
     -  ‹енивый  бездельник,  -  ухмыльнулсЯ  Њаврикиос  и  повернулсЯ   к
‘каурусу. - ’ы совершенно прав, чужеземец. Њы иногда устраиваем  небольшое
представление - к изумлению зрителей, могу добавить.
     - Ќо Я видел, как вы ссоритесь, - возразил трибун.  -  ќто  не  могло
быть подстроено заранее.
     €мператор перестал улыбатьсЯ. Ћн взглЯнул на брата, но тот уже  начал
храпеть.
     - ’а ссора была настоЯщей, - признал он.  -  “  ’уризина  всегда  был
чересчур злой Язык, и в тот день менЯ это раздражало. Ќо  наутро  мы,  как
обычно, помирились. - Ћн снова широко улыбнулсЯ. - Ќо в этот раз мой  брат
решил сморозить глупость перед сотней людей. Ќе  прошло  бы  и  часа,  как
грифы набросились бы на останки нашей  дружбы.  -  Ћн  приподнЯл  бровь  и
покосилсЯ на римлЯнина. - Ќекоторые  из  стервЯтников  пролетели  рЯдом  с
тобой, как Я слышал.
     - „а, это так, - подтвердил ‘каурус, припоминаЯ  странную  встречу  с
‚арданесом ‘францезом.
     - ’огда ты знаешь, что Я имею в виду, - кивнул Њаврикиос.  -  ’ы  был
далеко не единственным, кто это знал. Њы с ’уризином решили, что  если  мы
будем  притворЯтьсЯ  вечно  спорЯщими,  то  рано  или  поздно  стервЯтники
приземлЯтсЯ, вообразив, что нас можно обглодать до костей. Ќу что ж, тогда
мы сможем приготовить из них неплохое жаркое.
     - ЏонЯтно, - сказал Њарк. - Ќо почему вы,  расставив  такую  ловушку,
дали ЋртайЯсу ‘францезу под команду левое крыло армии?
     - Ћн круглый дурак, этот ЋртайЯс, неправда ли? - €мператор хмыкнул.
     - ќто Я заметил. Ќо зачем он  вообще  здесь?  Ѓез  своей  драгоценной
книги он знает о войне не больше, чем его лошадь. Ђ с книгой он еще  более
опасен, поскольку уверен, что знает вещи, о которых не имеет ни  малейшего
понЯтиЯ.
     - Ћн здесь по той же причине, по какой получил свое дутое назначение,
менЯ попросил ‚арданес.
     Њарк погрузилсЯ в молчание, пытаЯсь переварить  услышанное.  ‚  конце
концов он сокрушенно потрЯс головой. €нтрига, котораЯ позволила  ‘евастосу
просить о такой вещи и заставила €мператора выполнить  его  просьбу,  была
длЯ него слишком сложной. Њаврикиос ѓаврас наблюдал за его размышлениЯми.
     - Ђга, кажетсЯ, есть еще вещи, которых ты  не  в  силах  понЯть!..  -
рассмеЯлсЯ он. - Ќо  ты  соображаешь  в  политике  больше,  чем  любой  из
известных мне военных.
     ‚спомнив о правЯщем триумвирате –езарЯ, Љрасса и  ЏомпеЯ,  каждый  из
которых с  радостью  вырвал  бы  сердце  у  другого,  если  бы  не  боЯлсЯ
гражданской войны, ‘каурус сказал:
     - џ кое-что знаю о борьбе фракций, но ваша, Я думаю, самаЯ запутаннаЯ
и тЯжелаЯ.
     Ћн подождал реакции  €мператора.  Њаврикиос  понЯл  это  и  произнес,
словно профессор,  читающий  лекцию  студенту  -  совсем  зеленому,  но  с
зачатками таланта:
     - Џодумай вот о чем: ЋртайЯс -  глаза  ‘францеза  в  армии,  пусть  и
несколько подслеповатые, к тому же, командую здесь Я. € кто  знает?  ‹евый
фланг держит под контролем Љомнос, но,  быть  может,  и  ЋртайЯс  в  конце
концов научитсЯ чему-нибудь. ’огда он станет более полезным  своему  дЯде.
Џока все понЯтно?
     - Ѓолее или менее.
     - Ћткажись Я принЯть этого птенца, и ‚арданес тотчас начал бы  плести
против менЯ интриги. „лЯ него  не  строить  козни  -  это  все  равно  что
перестать дышать. € Я подумал, что лучше ЋртайЯсу быть здесь,  у  менЯ  на
глазах. ‚едь один ”ос знает, чем он начнет заниматьсЯ в городе...
     - ‡вучит логично. ќто похоже  на  ‚арданеса  ‘францеза,  насколько  Я
успел его узнать. ‚ы, конечно, знаете его куда лучше...
     - ќто змеЯ, - просто сказал Њаврикиос. ѓолос его  помрачнел.  -  …сть
еще одна причина держать ЋртайЯса при себе. …сли случитсЯ худшее, он будет
заложником. Ќе слишком ценным,  если  вспомнить,  как  вовремЯ  скончалась
…фросин, но все-таки.
     ‚се  еще  разыгрываЯ  из  себЯ  учителЯ,  он  развел  руками,  словно
показываЯ две параллельные линии. ђуки €мператора не были руками  неженки.
Љопье, меч и стрелы оставили на них свои рубцы, а солнце  и  ветер  хорошо
продубили их  кожу.  ђуки  €мператора  были  руками  воина,  который  умел
сражатьсЯ не только на поле боЯ, но и там, где  оружие  было  невидимым  и
потому еще более смертоносным. €мператор  заметил  восхищение  ‘кауруса  и
наклонил голову в знак того, что оценил это.
     - Ќам пора возвращатьсЯ к своим делам, - сказал он. -  Љогда  выйдешь
из палатки, сделай сердитое лицо, чтобы люди подумали,  будто  Я  чуть  не
разжаловал тебЯ. Њы устроили неплохой спектакль, переругавшись у  всех  на
глазах. џ никогда не открою людЯм наших истинных чувств.


     - Ђ вы странно выглЯдите, римлЯне!
     ’от, кто произнес это  -  красивый  темнокожый  парень,  сидевший  на
крепком жеребце - улыбалсЯ. „евушка примерно одного с ним  возраста  ехала
следом. …е талиЯ была  схвачена  серебрЯным  поЯсом.  Ћба  конЯ  и  одежда
всадников были чисто видессианскими: светлые, с длинными рукавами  туники,
широкие шерстЯные штаны, заправленные в сапоги. “ каждого из них  на  боку
висела саблЯ, а на спине - лук и колчан со стрелами. ‘ледом  за  ними  шла
лошадь, тЯжело нагруженнаЯ оружием, среди  которого  выделЯлсЯ  украшенный
чеканкой шлем  и  свЯзка  копий.  ’ут  же  висела  хорошей  работы  лютнЯ,
деревЯнные части которой были сделаны из разных пород  дерева  и  украшены
затейливым орнаментом и жемчугом.
     ћноша говорил с легким акцентом. Ќа голове у него была кожанаЯ  шапка
с тремЯ острыми краЯми, выдающимисЯ вперед, широкий легкий шарф, на  спину
ему падало  несколько  лент.  Њарк  часто  видел  осевших  в  этих  землЯх
васпуракан. Њногие из них носили такие головные уборы,  но  выглЯдели  при
этом неуклюже и забавно. Ќа незнакомце же треух сидел изЯщно и красиво.
     ирокаЯ улыбка и приветливый тон васпураканина пропали  впустую.  ѓай
”илипп презрительно фыркнул в ответ:
     - ’ы и сам не слишком хорошо выглЯдишь, на мой взглЯд! - рЯвкнул  он,
сам того не знаЯ, повторив слова  Њаврикиоса,  обращенные  к  ’уризину.  -
Њы-то римлЯне, а тебе что от нас нужно?
     Љислое приветствие центуриона не смутило всадника. Ћн легко ответил:
     - ‚ы скоро привыкнете ко мне. џ буду  вашим  проводником  по  тропам,
ведущим через нашу прекрасную родину. ЊенЯ зовут принц  ‘енпат  ‘виодо  из
‚аспуракана.
     Ћн приподнЯлсЯ в седле. Њарк усмехнулсЯ, с удовольствием отметив  про
себЯ, что сразу догадалсЯ, откуда родом всадник.  Ћднако  ему  не  слишком
улыбалось опЯть иметь дело со знатными особами.
     - ‚аше ‚ысочество, - начал он и тут же остановилсЯ: ‘енпат  ‘виодо  и
его спутница прыснули от смеха.
     - ’ы, видно, издалека, солдат, - сказал он. - ђазве ты не слышал, что
‚аспуракан называетсЯ ‡емлей Џринцев?
     Ќемного  подумав,  трибун  вспомнил,  что   Њаврикиос   действительно
упоминал об этом, когда  выступал  на  военном  совете  перед  выходом  из
‚идессоса. Ќо что это означает, он не знал, в чем и призналсЯ.
     - Љаждый васпураканин - принц, - объЯснил ‘енпат. - „а и как же может
быть иначе, если все  мы  -  прЯмые  потомки  ‚аспура,  первого  человека,
созданного ”осом?
     ‘каурус не был уверен, что видессиане придерживаютсЯ того же  мнениЯ.
Ќо времени спросить не было, поскольку девушка толкнула ‘енпата в бок:
     - Њужчины никогда не скажут всей правды. Ѓез принцесс ‚аспуракана  не
было бы его принцев.
     - —то ж, это верно, - с улыбкой кивнул ‘енпат ‘виодо.
     - ѓоспода, - добавил он, взглЯнув на  ѓаЯ  ”илиппа  и  как  бы  решив
исправить ошибку. - ќто моЯ жена Ќеврат. Ћна знает все дороги  ‚аспуракана
не хуже, чем Я.
     - Ќу, тогда убирайсЯ к воронам! - крикнул кто-то из глубины  римского
строЯ. - ‡а ней Я пойду куда угодно!
     ‹егионеры зашумели. Њарк  облегченно  вздохнул,  увидев,  что  ‘енпат
‘виодо и Ќеврат  смеютсЯ  вместе  с  ними.  ћнаЯ  всадница  была  красивой
женщиной, с правильными чертами лица и фигурой, с которой можно было ваЯть
статую. …е лицо было  таким  же  смуглым,  как  и  у  мужа,  а  когда  она
улыбалась, зубы ее сверкали белизной. ‚место васпураканской  шапки  голову
ее прикрывал  украшенный  золотыми  цветами  платок,  скрывающий  вьющиесЯ
черные волосы.
     ЋпасаЯсь, что следующаЯ шутка может оказатьсЯ более  соленой,  трибун
поспешно представил своих офицеров и спросил:
     - Љак случилось, что вы попали на службу ‚идессосу?
     Џока они двигались на запад, ‘енпат ‘виодо рассказывал свою  историю;
она не отличалась от того, что ожидал услышать ‘каурус.  ћноша  происходил
из знатной  семьи  -  его  хорошаЯ  лошадь,  элегантнаЯ  лютнЯ  и  наконец
блистательнаЯ жена без слов объ