Яснили трибуну, что  их  проводник  не  был
простым солдатом.
     - ‚  последние  годы  быть  васпураканским  дворЯнином  -  отнюдь  не
благословение божье, - сказал он. - Љогда на нас хлынули орды каздов, наши
крестьЯне бежали в €мперию. Ќо у моей семьи были хорошие земли,  полЯ,  не
говорЯ уже о небольшом медном руднике, и мы решили не сдаватьсЯ. Њы встали
на путь войны. Њы не сдаемсЯ.
     - € нам это неплохо удаетсЯ, - добавила  Ќеврат.  -  Ќе  раз  уже  мы
отбивали атаки летучих отрЯдов и  обращали  их  в  бегство,  так  что  они
уползали зализывать раны.
     …е тонкаЯ рука коснулась рукоЯти сабли, и Њарк  понЯл:  говорЯ  "мы",
она имела в виду и себЯ.
     - „а, мы так и поступаем, - согласилсЯ ‘енпат. Ќо  улыбка  исчезла  с
его лица, когда он вспомнил о неравной схватке, в которую он вступил  и  в
которой потерпел поражение. - Ќам никогда не удавалось отбросить их далеко
и  полностью  разбить.  ѓод  за  годом  они  истощали  нас.  Њы  не  могли
возделывать полЯ, мы не могли добывать металл в рудниках и на каждую  нашу
стрелу они отвечают сотней стрел. „ва года назад отрЯд ‚идессоса  проходил
через наши земли, преследуЯ каздов, и ‘енпат  ‘виодо,  принц  ‚аспуракана,
стал ‘енпатом ‘виодо, имперским проводником. ‚ жизни бывает и хуже.
     Ћн пожал плечами и потуже подтЯнул повод конЯ, нагруженного поклажей.
Љогда конь подошел ближе, ‘енпат вытащил из тюка лютню и тронул струны.
     - Ѓывает и хуже! - крикнул он протЯжно, словно начинаЯ песню. - ‚олки
запада, берегитесь! џ пришел, чтобы отобрать принадлежащее мне!
     Ќеврат крепко обнЯла его, ее лицо сиЯло от гордости.
     ђимлЯнам понравилось такое проЯвление боевого духа, но длЯ  ѓоргидаса
оно имело особое значение. Ћн знал, что  такое  междоусобица,  разрывающаЯ
греческие города.
     - ќтот парень и его жена будут хорошо дратьсЯ, - сказал он. - ‘лишком
часто беженцы оставлЯют надежду вместе с брошенным домом. ’е же, кто сумел
унести ее с собой, - особенный род людей.
     Љогда армиЯ остановилась на ночлег, ‘енпат ‘виодо и его  жена  прошли
вдоль лагерЯ и с нескрываемым восхищением оглЯдели римские укреплениЯ.
     - ‘  такими  полевыми  укреплениЯми  вам  будет  легко  отбить  самую
Яростную атаку.
     - „лЯ того они и возводЯтсЯ, - согласилсЯ ‘каурус, наблюдаЯ  за  тем,
как его солдаты копают красную сухую землю, чтобы насыпать вал.  -  “  вас
офицерское звание, так что  ваша  палатка  будет  рЯдом  с  моей,  на  виа
принципалис.  -  ’ут  он  сообразил,  что  перешел  на  латынь,  и  быстро
поправилсЯ: - Ќа главной дороге, Я хотел сказать.
     - Ћтлично, - ответил васпураканин. ‘нЯв трехрогую шапку, он  отер  со
лба пыль и пот длинным рукавом туники. - Њне не помешает хорошо выспатьсЯ.
Џосле недельной скачки все тело ноет.
     - “ тебЯ? - спросила Ќеврат. - „а ведь ты ехал в седле, а вот Я  весь
день сидела на лошади без всЯкого седла, у менЯ все  кости  ломит.  -  Ћна
бросила на мужа многозначительный взглЯд. - џ надеюсь, ты  не  собираешьсЯ
оставатьсЯ без седла всю ночь?
     - Ќу, это смотрЯ  что  ты  имеешь  в  виду!..  улыбнулсЯ  ‘енпат.  Ћн
обхватил жену за талию, и она нежно прижалась к  мужу.  ‚идЯ,  что  им  не
терпитсЯ побыть друг  с  другом  наедине,  ‘каурус  пробормотал  латинское
ругательство - видессианский  Язык  был  длЯ  него  слишком  новым,  чтобы
свободно ругатьсЯ на нем. „о этого момента он  и  не  помнил  о  том,  что
запретил женщинам находитьсЯ в лагере. Ћчевидно, этот  запрет  должен  был
распространЯтьсЯ и на новичков.
     Џопытавшись быть  мЯгким  и  тактичным,  он  начал  что-то  объЯснЯть
васпураканам. Ћни слушали, не верЯ своим ушам, слитком  пораженные,  чтобы
сердитьсЯ. Ќаконец ‘енпат сказал:
     - џ видел, как твои солдаты строЯт укреплениЯ, и убедилсЯ, что  вы  -
люди  потрЯсающей  дисциплины.  Ќо  заставить  людей  повиноватьсЯ  такому
приказу... - Ћн покачал головой. -  …сли  вы,  римлЯне,  настолько  глупы,
чтобы миритьсЯ с этим, то это ваше дело. Ќо будь Я проклЯт, если мы станем
следовать вашим глупостЯм. €дем, любовь моЯ, - сказал он Ќеврат.
     € они направились к своей палатке, которую раскинули не в  лагере,  а
сразу за его пределами: безопасности они предпочитали общество друг друга.
     ‘идЯ поздно вечером в одиночестве, Њарк решил, что не может судить их
слишком строго. Ћн долго не мог уснуть. Џотом  трибун  решил,  что  ”остис
Ђпокавкос может рассказать ему о сильных, мужественных людЯх  ‚аспуракана,
Ђпокавкос родилсЯ на западе и, возможно, имел с ними дело прежде.
     Ќовый римлЯнин тоже не  спал,  играЯ  в  кости  с  легионерами  своей
манипулы.
     - ‚ы ищете менЯ? - спросил он, увидев Њарка. - Ќу что ж, бог с ней, с
этой игрой, все равно не везет сегоднЯ.
     - …сли тебе нужен предлог, чтобы улизнуть, то считай, тебе повезло, -
сказал трибун. Ћн говорил на своем родном  Языке,  и  Ђпокавкос  прекрасно
понимал его, но когда солдат сам начал говорить  по-латыни,  его  цокающий
акцент сильно искажал речь. Ћднако ”остис упорно изучал  латынь,  и  плоды
его трудов постепенно давали о себе знать.
     ‘каурус привел его к себе в палатку.
     - ђасскажи мне, что ты знаешь о ‚аспуракане и его  народе,  -  сказал
он.
     ЏрипоминаЯ, что Ђпокавкос не любит намдалени  за  их  ересь,  он  был
готов услышать предвзЯтое мнение и о васпураканах.
     - Џринцы? - сказал ”остис. - џ не очень много знаю об их стране. ’ам,
где Я вырос, ‚аспуракан казалсЯ грЯдой гор на северном горизонте. ‡имой, Я
слышал, там жуткие холода. Ћни  разводЯт  хороших  лошадей.  Ќо  это  всем
известно.
     „аже ‘каурус слышал добрые слова о лошадЯх ‚аспуракана. Ћн  относилсЯ
к верховой езде как истинный римлЯнин: великолепное искусство, но  не  длЯ
него. Ћн, правда, понимал, что использование стремЯн делает верховую  езду
куда более эффективной, чем та, которую он видел в ђиме, и все же ему было
трудно относитьсЯ к этому как к чему-то серьезному.
     Ђпокавкос удивил его, заговорив о васпураканах не с подозрением, а  с
искренним уважением.
     - ѓоворЯт, если три принца соберутсЯ вместе, они сумеют  продать  лед
самому ‘котосу, и Я верю этому. Ћни  всегда  действуют  сообща,  в  добром
согласии. Ќаверное, их беда научила этому  -  ведь  они  оказались  зажаты
между двумЯ большими царствами. Ќо  они  всегда  остаютсЯ  независимыми  и
решают свои дела сами. Ѓывает, что принцы воюют друг с другом, это правда,
но только попробуй чужеземец вмешатьсЯ в их дела - и  они  тут  же  вместе
обрушатсЯ на него.
     ѓолос Ђпокавкоса был полон завистливого восхищениЯ.
     - ‚ы, то есть мы, Я хочу сказать, римлЯне, чем-то похожи на них. Ќо в
‚идессосе полным-полно людей, которые наймут самого ‘котоса, чтобы одолеть
своих врагов.
     Њысли трибуна обратились к головам на  кольЯх,  которые  он  видел  у
обелиска в столице - головы восставших  генералов,  попросивших  помощи  у
Љазда. Џодумал он и о ‚арданесе ‘францезе. ЏытаЯсь отогнать тревожащие его
мысли, ‘каурус решил немного подразнить ”остиса, чтобы посмотреть, как  он
будет реагировать.
     - Љак ты можешь так тепло говорить о еретиках? - спросил он.
     - Ћни хорошие люди, - ответил он. - Ћни, не в обиду будь сказано,  не
похожи на ваших драгоценных намдалени, которые вечно ругают чужие обычаи и
менЯют свои собственные, когда им это удобно. Џринцы верЯт в  то,  во  что
они верЯт, и им нет никакого дела до того, разделЯешь ли ты  их  веру.  Ќе
знаю, - продолжал он, чувствуЯ себЯ очень  неловко,  -  наверно,  они  все
проклЯты. Ќа если это так, то старый ‘котос должен лучше  приглЯдывать  за
своим хозЯйством: в аду немало васпуракан, и рано или поздно  они  оставЯт
Ћтца ’ьмы не у дел.


     ‚ двух днЯх пути до  Ђмориона  летучий  отрЯд  впервые  столкнулсЯ  с
имперской армией. Ѓулавочный укол,  не  более  того,  -  маленькаЯ  группа
каздов захватила  видессианского  разведчика.  Љогда  он  исчез,  товарищи
пропавшего отправились на поиски и нашли его тело. ‹ошадь убитого,  оружие
и  одежду  казды,  разумеетсЯ,  прихватили  с  собой.  Ќа  следующий  день
произошла стычка: небольшой отрЯд каморов обменЯлсЯ  с  врагами  стрелами,
потом подошло подкрепление, и казды были отброшены.
     Њарк не удивилсЯ бы этим происшествиЯм, если бы не вспомнил  обещание
€мператора - поход от ѓарсавры до Ђмориона будет таким же легким,  как  от
столицы до ѓарсавры. Џо  €мперии  гулЯло  куда  больше  завоевателей,  чем
полагал Њаврикиос.
     Ђморион тоже жестоко пострадал от набегов,  в  этом  имперскаЯ  армиЯ
убедилась очень скоро. ђасположенный на  северном  берегу  €томи,  притока
реки Ђрандос, Ђморион, как  и  большинство  городов  западных  территорий,
давно уже разобрал свои стены на кирпич длЯ строительства зданий.  ‹етучие
всадники Љазда пользовались беспомощностью города, грабЯ его  пригороды  и
порой прорываЯсь даже до берега реки. ђазореннаЯ округа  была  безлюдна  и
лежала в руинах, которые  резко  контрастировали  с  плодородными  землЯми
соседних районов.
     ЋтрЯд, собранный васпураканином ѓагиком Ѓагратони, был не так  велик,
как тот, которым командовал Ѓаанес Ћномагулос, но  зато  он  укомплектован
более опытными бойцами. ЋтрЯд состоЯл  главным  образом  из  васпуракан  -
смуглых, кудрЯвых, бородатых  мужчин,  отличавшихсЯ  от  соседей-видессиан
плотным сложением и могучими плечами. ‚се они носили панцири или кольчуги,
а многие и шлемы вроде того, что был у ‘енпата  ‘виодо,  часто  украшенные
рогами  или  крыльЯми.  Њарк  вспомнил,  что  у  северЯн,  которые  иногда
поЯвлЯлись в ђиме, были похожие  шлемы.  Џочти  все  васпуракане  казались
бывалыми солдатами.
     - ЏриходитсЯ, - согласилсЯ ‘енпат ‘виодо, когда Њарк  сказал  ему  об
этом. - ’ак же, как акритай, мы стоЯли на пути у Љазда и все эти годы были
щитом ‚идессоса. Џоверь мне, мы не хотели, чтобы  так  случилось,  но  это
место в мире выбрал длЯ принцев ”ос.
     Ћн пожал плечами и продолжал:
     - “ нас есть притча о воробье, который услышал, что скоро небо рухнет
на землю. Џтичка легла на спину  и  поднЯла  лапки  кверху,  словно  желаЯ
поддержать небо. "’ы сошел с ума?" -  спросили  у  него  другие  животные.
"Ќет, - ответил воробей, - но  Я  должен  сделать  все,  что  могу,  чтобы
спастись". €менно так мы и поступаем.
     € снова армиЯ готовилась к встрече союзного военачальника -  на  этот
раз не Ћномагулоса, а ѓагика Ѓагратони. Љогда полководец на резвом скакуне
поЯвилсЯ перед строем, ‘каурус был  поражен  его  физической  силой.  …сли
–езарь напоминал хищную птицу, человеческое воплощение римского  орла,  то
ѓагик Ѓагратони был львом. …го темно-бронзоваЯ  кожа,  шапка  черных,  как
уголь, волос и длиннаЯ курчаваЯ борода, в которой скрывалось его  широкое,
скуластое лицо, - всего этого было  достаточно,  чтобы  произвести  весьма
сильное впечатление. ‘юда надо было добавить пронзительный взглЯд - взглЯд
охотника, крупный нос, осанку. Љогда он сидел в седле, казалось,  что  это
ожившаЯ коннаЯ статуЯ. Ћн знал, сколько глаз следит  за  ним,  и  величаво
ехал вдоль строЯ,  минуЯ  подразделение  за  подразделением.  …динственным
приветствием, которым он удостоил солдат, было  быстрое  движение  глаз  и
легкий кивок каждому  из  командиров.  ‘ам  Њаврикиос  не  держалсЯ  столь
величаво, но было видно,  что  ѓагик  Ѓагратони  не  собиралсЯ  оскорблЯть
€мператора, он просто вел себЯ так, как обычно, ни больше ни меньше.
     ЏоравнЯвшись  с   римлЯнами,   стоЯвшими   рЯдом   с   императорскими
стражами-халога, Ѓагратони удивленно вскинул брови: таких  солдат  он  еще
никогда не видел. ‚ождь окинул их оценивающим взглЯдом, изучаЯ вооружение,
доспехи, выправку, лица. Љакой бы ни была его реакциЯ, он хорошо скрыл ее.
Ќо когда ѓагик увидел ‘енпата и Ќеврат, стоЯщих в одном  рЯду  с  римскими
офицерами, лицо его проЯснилось. Ћн крикнул что-то на своем  Языке.  ѓолос
полководца очень хорошо подходил к его облику и характеру - это был густой
рык. ‘енпат ответил на том же Языке. Њарк ничего не понЯл, но  уловил  имЯ
"‘виодо", повторенное несколько раз. ѓагик Ѓагратони снова что-то крикнул,
затем соскочил с конЯ и сжал в объЯтиЯх  римского  проводника,  расцеловав
его в обе щеки. Џотом он поцеловал и Ќеврат.
     - ‘ын ‘ахака ‘виодо! - сказал он по-видессиански, переменив  Язык  из
уважениЯ к римлЯнам,  стоЯвшим  рЯдом.  -  €  с  такой  красавицей  женой!
‘частливцы вы оба, счастливцы! ‘ахак был великим вождем, и он дернул  Љазд
за бороду, да-да, и €мператора тоже - когда тот влез в наши дела.  ’ы  так
похож на отца. Ћн ведь был моим другом, и Я его очень хорошо знал.
     - …сли бы Я мог сказать это... - ответил ‘енпат. -  Ћн  умер  еще  до
того, как у менЯ пробились усы.
     - џ  слышал  и  очень  жалею  о  таком  славном  воине,  -  отозвалсЯ
Ѓагратони. - Ђ теперь скажи мне, что это за странные солдаты,  с  которыми
ты путешествуешь?
     - ’ы заметил, мой милый ‘каурус, - шепнул ‚иридовикс,  -  что  каждый
раз, когда кто-нибудь из этих васпуракан разглЯдывает римлЯн, он  называет
вас забавными чудаками? ЏрЯмо в точку, Я думаю.
     - ќто потому, что сначала они смотрЯт на тебЯ, - буркнул ѓай  ”илипп,
на что ‚иридовикс ответил только Яростным взглЯдом.
     - •ватит вам пререкатьсЯ, - сказал Њарк.
     Љ счастью,  галл  и  центурион  предпочитали  ругатьсЯ  по-латыни,  и
васпуракане не могли их понЯть.
     ‘каурус представил Ѓагратони своих солдат,  назвал  имена  нескольких
офицеров и в который  уже  раз  коротко  объЯснил,  как  они  оказались  в
‚идессосе.
     - ќто просто великолепно, - сказал ѓагик Ѓагратони. - ‚ы, все  вы,  -
он щедро обвел рукой всех, с кем познакомил его трибун, - должны прийти  в
мой дом сегоднЯ вечером. ‡а ужином вы расскажете  мне  об  этом  побольше.
‘ейчас у менЯ слишком много дел.
     Ћн говорил правду: процессиЯ,  которую  он  возглавлЯл  -  офицеры  и
несколько  знатных  горожан  и  чиновников  Ђмориона  -  в  замешательстве
остановилась, когда он соскочил с конЯ. Ќекоторые сидели в седлах,  другие
стоЯли на земле, но все  ждали,  когда  их  вождь  продолжит  свой  обход.
Ћсобенно обращал на себЯ внимание один из них,  высокий  жрец  с  жестким,
недобрым лицом, державший на цепи здоровенного злого  пса.  Ћн  бросал  на
Ѓагратони взглЯды, полные неприкрытой ненависти. ‚аспураканин  делал  вид,
что ничего не замечает, но Њарк, стоЯвший совсем близко, слышал, как вождь
прошептал:
     - —тоб чума взЯла тебЯ, ‡емаркос, выбритый негодЯй!
     Ѓагратони снова вскочил на конЯ, и торжественнаЯ процессиЯ  двинулась
к €мператору. Љогда жрец  сделал  несколько  шагов,  его  пес  рванулсЯ  в
сторону, чуть не сбив своего хозЯина с ног. ’от изо  всех  сил  дернул  за
цепь.
     - Ќа место, ‚аспур! - рЯвкнул он, и  собака,  задохнувшаЯсЯ  в  узком
ошейнике, жадно глотнула воздух и поплелась за жрецом.  Њарку  показалось,
что он ослышалсЯ. ‚ыходит, далеко не все  видессиане  разделЯли  уважение,
которое ”остис  Ђпокавкос  испытывал  к  народу  ‚аспура,  раз  этот  жрец
осмелилсЯ дать своему псу имЯ великого предка васпуракан.
     ‘енпат ‘виодо  побледнел  как  мел  и  плотно  сжал  губы,  сжигаемый
оскорблением.
     ‚ отличие от Ѓаанеса Ћномагулоса, Ѓагратони слез с конЯ и по  этикету
простерсЯ перед €мператором. ‚се сопровождающие последовали  его  примеру.
Ќо  даже  в  этом  формальном   акте   повиновениЯ   Ѓагратони   оставалсЯ
доминирующей фигурой, и на колени он опустилсЯ с достоинством  и  кошачьей
грацией. Џо сравнению с ним  наглый  жрец  ‡емаркос  выглЯдел  худым,  как
щепка,  нездоровым  человеком.  Џосле  короткой  речи  и   благодарностей,
выраженных Њаврикиосом, васпураканский  военачальник  снова  поклонилсЯ  и
ушел. Џеред тем как окончательно покинуть имперскую армию,  он  задержалсЯ
на минуту, чтобы объЯснить ‘енпату ‘виодо дорогу к своему дому.
     ‡емаркос никогда прежде не видел римлЯн, но, судЯ по взглЯду, которым
он их наградил, их желаниЯ стать гостЯми васпураканина было достаточно длЯ
того, чтобы он счел их агентами ‘котоса.
     ‚стретив  у  дома  Ѓагратони  ‘енпата  ‘виодо  и  его  жену,  римлЯне
заметили, что их проводники сменили дорожную одежду  на  более  элегантные
нарЯды. ‘енпат, как обычно, не расставалсЯ со своей шапкой, но  теперь  на
нем была белоснежнаЯ, доходившаЯ почти до колен туника, а кроме  того,  он
надел  свободные  брюки  из  красновато-коричневой  шерсти  и  сандалии  с
золотыми застежками. ‡а спиной у  молодого  принца  висела  лютнЯ.  Ќеврат
оделась в длинное тонкое платье из голубого льна, которое так не  походило
на одежду видессианок. €зЯщные  серебрЯные  браслеты,  ожерелье  и  серьги
великолепно оттенЯли ее смуглую кожу.
     ‘енпат в изумлении уставилсЯ на римлЯн.
     - —то Я вижу? - воскликнул он. - ђазве римские солдаты  спЯт  друг  с
другом? ѓде ваши женщины, во имЯ свЯтости ”оса?
     - Џриводить женщин без приглашениЯ не  в  наших  обычаЯх,  -  ответил
Њарк.  Ћн  обменЯлсЯ  понимающим  взглЯдом  с  Љвинтом  ѓлабрио.   Њладший
центурион жил со вспыльчивой горЯчей видессианкой по имени „амарис. Ћна  и
•елвис были бы очень рассержены, если  бы  узнали,  что  их  не  взЯли  на
торжественный ужин, где они вполне могли бы побывать. Ћстальных римлЯн  не
очень беспокоил тот факт, что они пришли без своих подруг.
     - Ќичего, ничего, тут навернЯка найдетсЯ  девочка-другаЯ,  охочаЯ  до
хорошо  воспитанных  кельтов,  -  сказал  ‚иридовикс.  -  џ   не   намерен
возвращатьсЯ с пира в одиночестве.
     —то касаетсЯ ѓаЯ ”илиппа, то он был человеком, достойным  восхищениЯ,
но, как хорошо знал Њарк, женщины старшему центуриону были нужны только  в
постели. Ћн взглЯнул на ‘енпата ‘виодо с таким  же  недоумением,  с  каким
васпураканин смотрел на римлЯн.
     - ’ебЯ интересует мое мнение? - сказал ѓоргидас.  -  џ  следую  идеЯм
„иогена, мудрого философа моего народа. Љогда его спросили, в какое  времЯ
нужно женитьсЯ, он ответил: длЯ  юноши  -  слишком  рано,  длЯ  старика  -
слишком поздно.
     - Ќу а как насчет тебЯ? - спросил ‘енпат.  -  ‚едь  ты  не  то  и  не
другое.
     - џ обхожусь, - коротко ответил ѓоргидас. - ‚  эту  минуту  Я  просто
голоден. €дем лучше к столу.
     „ом ѓагика Ѓагратони был наполовину виллой, наполовину крепостью. Ћни
видели много хорошо ухоженных лимонных и апельсиновых деревьев, пальм,  не
говорЯ уж о цветах на аккуратных клумбах. Ќо главное здание имело  толстые
стены и напоминало мощный форт,  которому  позавидовал  бы  любой  офицер,
живущий на границах с Љаздом.
     ‚стречаЯ  своих  гостей  возле  массивных  окованных   медью   ворот,
Ѓагратони заметил, с  каким  интересом  осматривал  трибун  его  поместье;
заметил  он  и  откровенное  одобрение,   поЯвившеесЯ   на   лице   такого
профессионала, как ѓай ”илипп.
     - џ не стремилсЯ к роскоши, - сказал он, махнув рукой на свое жилище.
- Ќо боюсь, что слишком многие в Ђморионе  обрадовались  бы,  увидев,  что
принцы не процветают. Ђ Я процветаю и могу защитить себЯ.
     ѓоворЯ о защите, ѓагик Ѓагратони имел в виду не только свои стены, но
и отрЯд телохранителей из отборных молодых васпураканских воинов.
     - „лЯ вас мой дом всегда открыт, - сказал полководец. - ‚ходите же во
двор, ешьте, пейте, разговаривайте и веселитесь.
     „ом был выстроен в обычном стиле, хорошо известном  Њарку,  поскольку
нечто подобное было распространено у богатых людей €талии. Ќо в отличие от
римских вилл, дом имел лишь несколько окон-бойниц, прорубленных  наружу  и
предназначенных длЯ лучников. ‚орота, которые  вели  в  центральный  двор,
были почти такими же массивными и крепкими, как и весь комплекс.  ‘  веток
деревьев свисали фонари. €х стеклЯнные стенки были  разноцветными,  и,  по
мере того как сгущались  сумерки,  лучи  красного,  золотого,  голубого  и
зеленого цвета начали плЯсать вокруг.
     Ѓольшие столы были Ярко освещены. ЉухнЯ васпуракан совсем не походила
на видессианскую, специализировавшуюсЯ на рыбных блюдах под острым соусом.
Ќа пиру у Ѓагратони преобладало жареное баранье  мЯсо  и  телЯтина,  остро
начиненные  прЯностЯми  и  специЯми:  красным  перцем,  лавровым   листом,
корицей, луком, чесноком, майораном  и  лимоном.  ‚се  блюда  были  такими
острыми, что слезы текли из глаз, а рот  пылал.  €  все  же  еда  казалось
невероЯтно вкусной.
     - ”у! - произнес ‚иридовикс, вытираЯ  лицо  ладонью.  -  ’ут  слишком
много огнЯ!
     —тобы потушить пламЯ, он осушил кружку с вином и  снова  потЯнулсЯ  к
кувшину. €з всех  гостей  Ѓагратони  великан-кельт,  вероЯтно,  чувствовал
остроту специй особенно сильно. Љроме уксуса,  меда  и  нескольких  слабых
травок, ‘евернаЯ ѓаллиЯ могла предложить очень немногое.
     ‘каурус сидел по  правую  руку  от  Ѓагратони,  между  васпураканским
военачальником и его главным советником, человеком средних  лет  по  имени
Њесроп Ђногхин. Ѓорода у него была еще гуще, чем у его командира. ‘лева от
Ѓагратони сидела жена ѓагика, ‡абел,  пышнаЯ,  приЯтнаЯ  женщина,  котораЯ
знала  только  одно  видессианское  слово  -  "извините".  Ћна   постоЯнно
извинЯлась за то, что не знает больше. Ђногхин говорил на этом  Языке  еще
меньше, чем ‡абел. ‚ результате ѓагик Ѓагратони  разговаривал  с  трибуном
сам, что, как  вскоре  стал  подозревать  Њарк,  было  сделано  умышленно.
Ќакхарар (это слово означало "принц-воин") был жаден до знаний о том,  что
происходит вдали от его дома, еще больше,  чем  даже  ѓоргидас.  ‚озможно,
вождь просто не хотел чувствовать себЯ оторванным от остального  мира.  Ќо
какой бы ни была причина его любопытства, он  забросал  римлЯн  вопросами,
касающимисЯ не только армии, но и родины пришельцев, их  народа,  а  также
города ‚идессос. Ћн спросил даже о том, как выглЯдит океан.
     - џ никогда его не видел, - сказал ѓагик печально. -  ђеки,  озера  -
да, много раз, но никогда - океан.
     - Ќаш хозЯин говорит о море?  -  спросил  ‚иридовикс  и,  когда  Њарк
кивнул, уверенно произнес: - ‘кажи ему, что море - длЯ  ненормальных,  вот
что. Љорабль - это просто плавучаЯ тюрьма. Љ тому же можно утонуть.
     - Џочему он так говорит? - удивилсЯ Ѓагратони. - џ очень люблю ловить
рыбу в реках и озерах.
     - Ћн страдает от  морской  болезни,  -  ответил  ‘каурус  и  объЯснил
заодно, что это такое.
     ‚аспураканин  подергал  себЯ  за  бороду,   размышлЯЯ   над   словами
римлЯнина. "Ќе решил бы накхарар, что над ним смеютсЯ?" - подумал Њарк.
     „есерт состоЯл из фруктов и  необычных  сдобных  булочек,  посыпанных
толченым миндалем, сахарной пудрой и  маком.  ќто  было  новое  блюдо  длЯ
римлЯн, так как видессиане добавлЯли длЯ сладости только мед.  ЏотЯнувшись
за четвертой булочкой, ѓоргидас сказал:
     - •орошо, что такое приходитсЯ есть нечасто, иначе  Я  бы  распух  от
жира.
     - Ѓа! - сказал ѓай ”илипп. - Џочему это доходЯги  вечно  жалуютсЯ  на
лишний вес?
     ’олько  суроваЯ  солдатскаЯ  жизнь  помогала  центуриону   выигрывать
постоЯнные сражениЯ со своим растущим животом.
     - Ћни не только очень вкусные,  они  очень  сытные,  эти  булочки.  џ
думаю,  длЯ  путешественников  они  неоценимы,  -  сказал  Љвинт  ѓлабрио,
облизываЯ пальцы.
     - ’ы прав, мы часто берем их в дорогу. џ вижу, ты умеешь  смотреть  в
корень, - с одобрением сказал Ѓагратони. - „а, в пути им цены нет.
     - € видессиане тоже так делают,  -  сказал  ‘енпат  ‘виодо  с  кривой
усмешкой. - Ћни называют их "Яйца принцев".
     ђимлЯне и большинство васпуракан фыркнули, но ѓагик Ѓагратони  ничего
не понЯл, и ‘енпат перевел ему эту  двусмысленность.  Ќакхарар  недоуменно
моргнул, а затем он и его жена расхохотались. Љогда ‡абел  смеЯлась,  было
видно, что она создана длЯ смеха. Ћна не была красавицей, но  было  в  ней
что-то очень приЯтное. ѓагик с нежностью улыбнулсЯ жене.
     - ’ак и называют? - хмыкнул он. - Ќеужели?
     Љогда десерт был закончен, кто-то попросил ‘енпата:
     - ‘ыграй нам на лютне.
     - Џочему бы нет? - сказал он. - Љто еще подыграет?
     “  одного  из  васпуракан  нашлась  флейта,  другой  принес  из  дома
маленький барабан, и они начали играть горскую песню. ‘лова и музыку знали
все васпуракане и дружно отбивали такт. Џальцы ‘енпата уверенно бегали  по
струнам, его сильный тенор вел мелодию. ѓагик Ѓагратони пел с  энтузиазмом
и очень громко, но не совсем в тон, так что  даже  Њарк  мог  понЯть,  что
слуха у накхарара совершенно не было. ’рибун чувствовал  себЯ  одиноким  в
своем равнодушии к музыке. Ћн подумал о •елвис - понравитсЯ  ли  ей  такое
пение - и почувствовал угрызениЯ совести. …го непривычному уху большинство
горских песен казались печальными и торжественными,  они  хорошо  отвечали
духу тех, что их сложил.
     Њузыканты играли, а васпуракане один за другим вставали из-за стола и
пускались в плЯс со своими дамами  или  со  служанками  ѓагика  Ѓагратони.
Љамни, которыми был вымощен двор, гулко отзывались на топот сапог. ’анцоры
казались олицетворением физической силы и ловкости  и  двигались  точно  в
такт. Њарк с  удивлением  заметил,  что  начинает  понимать  обаЯние  этой
сильной необычной мелодии. ‚иридовикс же был весь поглощен ею, он  смотрел
и  слушал,  словно  в  трансе.  Љогда  ‘енпат  и  его  оркестр  дошли   до
кульминационной точки, кельт не устоЯл (вернее, не усидел) и присоединилсЯ
к танцующим. Ћн не пыталсЯ повторить их сложный танец и отплЯсывал  что-то
свое, с неподвижными плечами и опущенными  руками,  переставлЯЯ  ступни  в
замысловатых па. Ћн подпрыгнул, раскрутилсЯ и на мгновение как бы повис  в
воздухе, затем прыгнул снова -  уже  в  другом  направлении.  …го  пируэты
совершенно не походили на движениЯ других танцующих, но в то же времЯ  они
были удивительно грациозны. Ћдин за  другим  васпуракане  вставали  вокруг
‚иридовикса, хлопаЯ ему в ладоши. Њузыканты играли все быстрее и  быстрее,
но галлу был нипочем бешеный ритм,  и  он  прыгал,  как  одержимый.  Љогда
музыка снова достигла Яростного накала, он подскочил чуть ли не на  высоту
своего роста, издал громкий победный крик и приземлилсЯ с  гулким  стуком.
ђитмичные  хлопки  превратились   в   бурные   аплодисменты,   к   которым
присоединились и те, кто все еще сидел за столом.
     - ‚еликолепно, великолепно! - воскликнул ѓагик. - џ и  сам  хотел  бы
этому научитьсЯ. ‚еликолепно, - повторил он.
     - Ѓлагодарю вас, господин мой, - пропыхтел ‚иридовикс. ’анец порЯдком
разогрел его, и бледнаЯ кожа галла порозовела. Ћн смахнул пот со лба. -  џ
порЯдком разгорЯчилсЯ и очень хочу пить. ’ы не будешь  так  добра,  милаЯ,
чтобы передать мне бокал  вина?  -  обратилсЯ  он  к  одной  из  служанок,
стоЯвших вокруг него. Њарк заметил, что  он  выбрал  девушку,  котораЯ  во
времЯ танца не сводила с него глаз. ‚еликан-кельт мог быть рассеЯнным,  но
когда дело доходило до женщин, он замечал любую мелочь.
     - ‘пасибо, девочка. - ѓалл замурлыкал, как сытый лев, осушил кружку и
сгреб девушку в объЯтиЯ, что  могло  сойти  за  нечто  большее,  чем  жест
благодарности. Ќо вместо  того,  чтобы  вырватьсЯ,  служанка  придвинулась
ближе. ‚иридовикс опытной рукой обнЯл ее.
     - “ вашего друга слова не расходЯтсЯ с делом, - сказал трибуну ‘енпат
‘виодо.
     - џ тоже об этом подумал, - засмеЯлсЯ Њарк.
     Ћдин из слуг Ѓагратони подбежал к хозЯину  с  какой-то  новостью.  Ћн
быстро говорил на васпураканском Языке, но римлЯнин уловил имЯ  ‡емаркоса,
которое повторилось несколько раз. ѓагик  Ѓагратони  гневно  сдвинул  свои
черные брови. Ћн вежливо задал какой-то вопрос охраннику,  и  тот  кивнул.
Ѓагратони еще больше потемнел лицом. Ћн  посидел  с  минуту,  размышлЯЯ  и
теребЯ свою бороду, затем резким голосом отдал несколько приказаний. ‚оин,
видимо, ошеломленный, повторил  одно  из  них  вопросительным  тоном,  но,
получив разъЯснение  ѓагика,  ухмыльнулсЯ  сквозь  зубы.  Џосле  этого  он
торопливо ушел.
     - Џростите мою невежливость, - сказал накхарар, снова повернувшись  к
‘каурусу. - Љогда менЯ охватывает злость, Я забываю Язык €мператора.
     - џ тоже, - призналсЯ трибун. - ‚ы выказали столько  доброты  ко  мне
сегоднЯ. џ  слышал,  что  ваш  солдат  упомЯнул  имЯ  жреца,  который  вас
ненавидит. Ќе могу ли Я помочь вам в этой беде?  џ  думаю,  что  €мператор
выслушает менЯ, если Я попрошу его сделать так, чтобы жрец оставил  вас  в
покое. Њаврикиос не тот человек, который пожертвует единством €мперии ради
эмоций какого-то жреца.
     - џ не нуждаюсь в том,  чтобы  кто-то  дралсЯ  за  менЯ,  -  надменно
ответил ѓагик, и ‘каурус испугалсЯ, что обидел своим предложением  гордого
накхарара. Ќо Ѓагратони заколебалсЯ, и замешательство отчетливо проступило
на его хищном лице - выражение, которое не очень подходило к нему.
     - Љ сожалению, этот подлый жрец хочет говорить не со мной, а с вами.
     - ‘о мной? Ќо почему?
     ќта новость встревожила Њарка. Ћн был  сыт  по  горло  видессианскими
фанатиками и надеЯлсЯ, что в походе отдохнет от них.
     - —тобы прочесть мысли подлеца, ты должен сам быть подлецом. ‹учше  и
не пытатьсЯ делать это. •очешь ли  ты  обменЯтьсЯ  с  ним  двумЯ  -  тремЯ
словами?
     ’рибуну очень хотелось сказать "нет" и сразу покончить с этим. Ќо  он
не мог поставить своего гостеприимного хозЯина в неловкое положение.
     - џ поступлю так, как вам будет удобно, - наконец выговорил он.
     - ’ы хороший человек, мой друг.  „ай  подумать...  -  Ќакхарар  потер
ладонью лоб. - Ѓыло бы лучше, если бы ты встретилсЯ с ним, - сказал он.  -
€наче этот ‡емаркос станет кричать, что Я не  допустил  вашего  разговора.
„лЯ менЯ это не имеет никакого значениЯ, потому что Я вместе с €мператором
скоро уйду из Ђмориона. Ќо длЯ  моего  народа  это  может  иметь  скверные
последствиЯ.
     - ‡начит, договорились.
     Њарк подозвал ѓаЯ ”илиппа, Љвинта ѓлабрио и ѓоргидаса,  а  ‚иридовикс
куда-то исчез. ‘лужанки,  которую  обнимал  кельт,  тоже  не  было  видно.
‘каурус решил не искать галла,  ‡емаркос  мог  использовать  вспыльчивость
‚иридовикса против римлЯн.
     - џ бы с радостью поменЯлсЯ  местами  с  нашим  кельтским  другом,  -
ухмыльнулсЯ ѓлабрио.
     - џ старше тебЯ, сынок, - сказал ѓай ”илипп. - Џодожди своей очереди.
     Ќе обращаЯ вниманиЯ на этот разговор, ѓоргидас спросил трибуна:
     - —его от нас хочет этот жрец?
     - Ќаверно, он хочет сказать, что все мы проклЯты, Я полагаю.  џ  рад,
что сегоднЯ ты с нами - в теологических спорах ты очень силен.
     - ќто мое любимое развлечение, - вздохнул ѓоргидас, грустно  взглЯнув
на Њарка. - Ќу что ж, пора покончить с этим, наш добрый  хозЯин,  наверно,
грызет ногти от нетерпениЯ.
     ќто оказалось правдой: как запертый в клетке хищный  зверь,  накхарар
ходил по двору взад-вперед,  постукиваЯ  кулаком  по  бедру.  “видев,  что
римлЯне готовы идти, он проводил их через  сад  к  воротам.  Џо  пути  они
встретили  солдата,  который  сообщил  о  прибытии   ‡емаркоса   и   также
присоединилсЯ к ним. Ќа руках у него были тЯжелые перчатки из толстой кожи
с металлическими шипами. ‘олдат нетерпеливо ждал чего-то.
     ‚орота были закрыты так прочно,  словно  приближалсЯ  враг.  Ќакхарар
сделал нетерпеливый жест,  и  солдаты  распахнули  их  настежь.  €  словно
вступаЯ в захваченный город, прошествовал ‡емаркос, ведЯ  на  цепи  своего
неизменного пса. Ћн заметил ѓагика Ѓагратони прежде, чем  римлЯн,  стоЯщих
за его спиной.
     - €так, - сказал он, - ты  не  осмеливаешьсЯ  дать  этим  зарвавшимсЯ
чужеземцам узнать правду, но хочешь вместо этого,  чтобы  они  погрЯзли  в
навозе твоих дьЯвольских козней?
     ‹ицо Ѓагратони исказилось от гнева. Ћн сжал кулаки и шагнул к  жрецу.
‘обака ‡емаркоса предупреждающе зарычала, и  шерсть  встала  дыбом  на  ее
спине. ‡емаркос натЯнул скользЯщую петлю на шее пса.
     -  Ќа  место,  ‚аспур!  -  приказал  он,  и  эти  слова   понравились
собравшимсЯ еще меньше, чем он сам.
     ЏытаЯсь разрЯдить обстановку, Њарк подошел со  своими  людьми  ближе,
чтобы ‡емаркос их увидел.
     - Њы здесь, как ты хотел, - сказал  он  жрецу,  -  и  наш  друг  тоже
выразил желание, чтобы мы пришли. —то такого ты  можешь  сообщить  важного
людЯм, которых ты никогда не встречал?
     - Џо вашей странной одежде  и  вооружению,  а  теперь  и  по  речи  Я
заключаю, что вы чужеземцы. ‚ы ступили на дурную тропу, войдЯ в  этот  дом
зла. ЊоЯ обЯзанность - спасти твою душу и  души  твоих  людей.  џ  пришел,
чтобы вырвать вас из когтей печально известного еретика,  который  заманил
вас сюда.
     ’рибун с неохотой вынужден был признать  мужество  ‡емаркоса.  ‘лабый
духом не стал бы говорить так прЯмо у самого порога дома своего врага.  Ќо
догмы ослепили его  настолько,  что  он  не  признавал  того,  кто  их  не
разделЯл, за человека. ‘каурус встречал таких жрецов в ‚идессосе.
     Ћн ответил как можно вежливее:
     - Њы не обсуждаем здесь религиозные проблемы, и ни слова о  ереси  не
было сказано.
     - Ћ, он скользкий, хитрый, как лисица, и  голодный,  как  шакал.  ‹ед
‘котоса заберет его к себе.
     Џо рЯдам людей Ѓагратони прошел сердитый ропот, когда  они  услышали,
как ‡емаркос оскорблЯет их господина, но накхарар стоЯл не двигаЯсь  и  не
говорЯ ни слова, как будто вырубленный из камнЯ. ‹ицо его  потемнело,  как
грозоваЯ туча, но он не ответил жрецу.
     ѓоргидас вышел вперед. …го горЯчий интерес ко всему, что он встречал,
заставил его изучать  свЯщенные  книги,  даже  если  не  все  их  идеи  он
разделЯл. ’еперь, когда  подвернулась  возможность  их  процитировать,  он
спросил ‡емаркоса:
     - Ќо разве не написано в сорок восьмой  главе:  "Џусть  Ярость  будет
подавлена! Џусть насилие умрет в тебе, убитое истинной верой"?
     ќто дало жрецу возможность сражатьсЯ на своей территории.  …го  ответ
был быстрыми и уверенным.
     - „а, но в тридцать третьей  главе  также  было  сказано:  "’от,  кто
творит зло, угоден ‘котосу, он поднимет  десницу  ”оса,  котораЯ  покарает
его". €мператор думает, что он велик, потому что бросаетсЯ на еретиков  из
Љазда.  Ќо  он  должен  сперва  очистить  свой  ‚идессос,  совершив  обрЯд
избавлениЯ от Яда неверующих внутри €мперии!
     Ѓагратони оттолкнул римлЯн.
     - †рец, ты выблевываешь ненависть, как пьЯница - свой обед. € это  ты
делаешь на моей  земле.  …сли  бы  Я  только  приказал  своим  людЯм,  они
поступили бы с тобой так, как ты этого заслуживаешь.
     ‡емаркос коснулсЯ головы пса. ‚ одно мгновение  собака  бросилась  на
Ѓагратони, но ее  тут  же  остановила  цепь.  Џес  Яростно  зарычал.  †рец
засмеЯлсЯ.
     - Ѓрось своих собак против моей собаки, и они быстро подожмут хвосты.
     - Џочему ты назвал своего пса ‚аспуром? Ћтветь мне, - голос Ѓагратони
стал опасно мЯгким.
     - Џочему? - усмехнулсЯ жрец. -  Љакое  еще  имЯ  лучше  подходЯт  длЯ
собаки?
     Џри этом последнем оскорблении  терпение  ѓагика  Ѓагратони  лопнуло.
‹ьвиным рыком он проревел что-то  воину,  который  пришел  вместе  с  ним.
Ѓыстрый, как бросающий сеть гладиатор, он выскочил вперед  и  набросил  на
голову ‡емаркоса мешок. ‚ыкрикиваЯ проклЯтиЯ, жрец свалилсЯ на землю.  Џес
‚аспур прыгнул вперед, чтобы защитить своего хозЯина. Ќо  слуга  Ѓагратони
был наготове. •отЯ он и покачнулсЯ от прыжка  собаки,  это  не  остановило
его. ђукой в кожаной перчатке он сжал страшные челюсти пса и прижал  зверЯ
к  своему  панцирю.  ђычание  перешло  в   жалобный   визг.   ‚аспураканин
наклонилсЯ, приподнЯл мешок, в котором сидел ‡емаркос,  и  пинками  загнал
туда же ошалевшего пса. Љрики ‡емаркоса стали просто оглушительными, дуреЯ
от страха, пес начал раздирать когтЯми кожу несчастного жреца. ‘  огромным
удовольствием Ѓагратони несколько раз ударил ногой по  мешку.  Ћбезумевшее
животное  попыталось  вырватьсЯ  наружу,  и  жрец  закричал  еще   громче.
‚аспуракане подошли ближе, желаЯ потешитьсЯ над своим врагом и добавить от
себЯ удар-другой.
     - Љак ты там говорил, жрец? ’от, кто творит  зло,  угоден  ‘котосу  и
будет наказан ”осом? ‘егоднЯ ”ос уже поднЯл на  тебЯ  карающую  десницу  и
очень доволен этим.
     Џо шуму в мешке было похоже, что ‡емаркоса рвут в клочьЯ. “  ‘кауруса
не было особой симпатии к этому  фанатику,  но  он  не  думал,  чтобы  тот
заслуживал такой горькой участи.
     - Ћтпустите его, - попросил  он  Ѓагратони.  -  †ивой  он  не  сможет
ненавидеть тебЯ больше, чем сейчас, а убитый - превратитсЯ  в  мученика  и
станет символом мести на долгие годы.
     Ќакхарар с досадой взглЯнул на римлЯнина. “ него было лицо голодного,
которого отрывают от обеда. Ќо трибун понЯл, что вождь согласилсЯ с ним.
     - ‚ твоей молодой голове бродЯт старые и умные  мысли,  -  сказал  он
медленно. - Џусть будет так. Ћсвободите жреца!
     …го люди выполнили приказание с той же неохотой, с какой их  господин
отдал его, но все же разрезали мешок и выпустили жреца  и  его  собаку  на
волю. Љак только отверстие стало достаточно велико,  пес  ‚аспур  рванулсЯ
наружу. ‚аспуракане в ужасе отскочили, но  у  запуганного  зверЯ  не  было
никакого желаниЯ сражатьсЯ. Ћн умчалсЯ в  темноту,  завываЯ  и  волоча  за
собой звенЯщую цепь.
     Љогда ‡емаркос наконец выбралсЯ из мешка,  он  ЯвлЯл  собой  зрелище,
способное  насытить  самое  мстительное  сердце.  ђуки  и  ноги  его  были
искусаны, левое ухо наполовину  оторвано.  ’олько  счастливаЯ  случайность
спасла его лицо и живот от клыков собаки.
     ѓоргидас подошел к нему и обратилсЯ к васпураканам:
     - Џринесите мне льнЯной материи и немного вина.  Ќадеюсь,  у  пса  не
было бешенства, но раны нужно промыть, иначе может начатьсЯ заражение.
     “видев, что никто из васпуракан не шевельнулсЯ, он пронзил одного  из
них взглЯдом и прикрикнул:
     - ’ы! †иво!
     ‚аспураканин  поспешил  к  дому  Ѓагратони.  Ќо   ‡емаркос,   кое-как
поднЯвшись с земли, не позволил ѓоргидасу прикоснутьсЯ к себе.
     - Ќи один еретик не коснетсЯ менЯ своими грЯзными лапами, - сказал он
и, ковылЯЯ, вышел через открытые ворота. …го  жреческий  плащ,  изорванный
зубами собаки, висел клочьЯми. Љогда темнота поглотила ненавистного врага,
люди накхарара радостно завопили.
     ‚месте с васпураканином, которого ѓоргидас отправил  за  перевЯзочным
материалом, к воротам вприпрыжку прибежал ‚иридовикс.
     - —то здесь за шум? ќтот лопух не говорит ни слова по-видессиански, и
Я не могу его понЯть, - сказал ‚иридовикс.
     “знав о том, какое происшествие он упустил, галл  в  отчаЯнии  топнул
ногой. ђади хорошей драки он был готов пожертвовать даже ночью любви.
     - Ќу что это такое?  ‚тораЯ  отличнаЯ  схватка  пропала  зрЯ,  и  все
потому, что Я тискал девчонку в кустах! ќто просто нечестно!
     - ’ы сам виноват, - сказал ѓай ”илипп с Ядовитой усмешкой. -  ’ы  мог
бы быть с нами, если бы не гонЯлсЯ за юбками.
     ѓоргидас с силой произнес:
     - € это все, что  вы  можете  сказать  о  случившемсЯ?  „лЯ  вас  это
развлечение?  ’олько  жестокий  человек  может  получить  удовольствие  от
выплесков ненависти!
     - Ћ, хватит тебе брюзжать, - парировал кельт.  -  ’ы  злишьсЯ  только
потому, что этот негодЯй-жрец смылсЯ, не позволив тебе залатать его драную
шкуру.
     ќто было настолько близко к истине, что гнев ѓоргидаса превратилсЯ  в
бессильную Ярость.
     Љвинт ѓлабрио спокойно заметил:
     - Ќе огорчайсЯ, ‚иридовикс, ты не много потерЯл. ‘кажи,  положа  руку
на сердце, разве любовные шашни менее опасны, чем драка?
     Љельт тупо уставилсЯ  на  него,  а  глаза  ѓоргидаса  сузились:  врач
оценивал эту мысль. Љазалось, что он увидел юного  центуриона  впервые.  €
когда  ѓогику  Ѓагратони  перевели   их   разговор   (легионеры   говорили
по-латыни), он положил руку на плечо ѓлабрио:
     - џ знал, что ты умный парень. Њногие люди умны, но ты еще и мудр,  а
это более редкаЯ и ценнаЯ вещь. ‘каурус, ты  должен  хорошо  заботитьсЯ  о
нем.
     - „о сих пор он и сам неплохо заботилсЯ о  себе,  -  ответил  Њарк  и
только тут понЯл,  насколько  это  было  правдой.  ѓлабрио  был  настолько
спокоен и молчалив, что иногда трибун по целым днЯм  не  замечал  его,  но
манипула,  которой  командовал  молодой  офицер,  всегда   содержалась   в
образцовом порЯдке. „аже теперь его солдаты имели куда  меньше  взысканий,
чем другие. Ќеплохо иметь рЯдом таких хороших ребЯт, подумал Њарк.


        12

     ’рибун был немного разочарован тем, что  ни  •елвис,  ни  „амарис  не
вспылили, как он ожидал. …го дама была так  захвачена  рассказом  о  мести
ѓагика Ѓагратони, что даже не вспомнила о том, что ее не взЯли на  банкет.
†рец придерживалсЯ ортодоксальной  веры,  и  это  делало  его  посрамление
особенно сладостным длЯ •елвис.
     - †аль, что все видессианские свЯтоши не побывали  в  этом  мешке,  -
заЯвила она. - ќто умерило бы их непомерную гордыню.
     - ’ы так радуешьсЯ его унижению... —ем же  ты  лучше  их?  -  спросил
Њарк, но ответом был ничего не выражающий взглЯд, такой же пустой,  как  и
тот, что ‚иридовикс бросил Љвинту ѓлабрио. Ћн сдалсЯ - •елвис была слишком
глубоко убеждена в своей правоте, чтобы дальнейшие пререканиЯ могли  иметь
смысл.
     …сли бы €мператор дал городу хоть малейший повод, Ђморион поднЯлсЯ бы
на васпуракан, но  этого  не  произошло.  Љогда  ‡емаркос  поЯвилсЯ  перед
палаткой Њаврикиоса ѓавраса, чтобы пожаловатьсЯ и обвинить во всем  ѓагика
Ѓагратони, Ђвтократор уже знал о случившимсЯ от  накхарара  и  римлЯн.  Ћн
отослал недовольного жреца назад, сказав ему следующее:
     - †рец ты или нет, но ты ЯвилсЯ к нему незваным и нанес хозЯину  дома
страшное оскорбление. ’ак он ли виноват в твоих бедах? џ не  стану  никого
наказывать.
     …ще откровеннее выразилсЯ ’уризин:
     - џ понимаю это дело так: