        ѓарри ’ортлдав. €мператор длЯ легиона

---------------------------------------------------------------
     –икл "•роники ‹егиона-2"
     €здательство "‘еверо-‡апад"
     OCR: HarryFan
---------------------------------------------------------------


         * —Ђ‘’њ Џ…ђ‚Ђџ. ‡Ћ‹Ћ’Ђџ ЊЋЌ…’Ђ * 


        1

     ђимлЯне уходили все дальше на восток от места рокового сражениЯ,  где
€мператор потерЯл свою жизнь. Џуть их был  долгим  и  мучительным.  ‘тоЯло
жаркое лето, и землЯ, по которой они шли, была сухой  и  горЯчей.  ‚переди
перед ними поЯвлЯлись и исчезали миражи. Ћзера предательски обещали воду и
так же быстро пропадали в воздухе, как  и  возникали,  и  вместо  глубоких
водоемов перед римлЯнами снова была только растрескавшаЯсЯ грЯзь и песок.
     Љонные отрЯды каздов постоЯнно крутились рЯдом и шли  по  их  следам,
готовые растерзать отставших. ‘каурус все еще держал в  мешке  отрубленную
голову  Њаврикиоса  ѓавраса  -  единственное  доказательство   того,   что
€мператор действительно погиб. „умаЯ о хаосе, в который может  погрузитьсЯ
‚идессос после смерти €мператора, он решил, что лучше всего  сумеет  таким
образом удержать фальшивых претендентов на  престол,  если  им  вздумаетсЯ
назвать себЯ  Њаврикиосом.  Џодобное  уже  случалось,  и  у  трибуна  были
основаниЯ полагать, что и в ‚идессосе найдутсЯ проходимцы  и  авантюристы,
которые будут любыми путЯми рватьсЯ к власти.
     - ЉакаЯ жалость, что менЯ не было рЯдом, когда этот паук Ђвшар принес
тебе свой трофей, - сказал ‚иридовикс ‘каурусу. …го латинскаЯ речь звучала
мЯгко, окрашеннаЯ певучим кельтским акцентом.  -  џ  бы  тоже  бросил  ему
хороший подарок.
     ‚ полном соответствии с жестокими обычаЯми своего народа,  кельт  все
еще  носил  на  поЯсе  отрубленную  голову  врага.  ‚  другое  времЯ  Њарк
возмутилсЯ бы подобным варварством, но  теперь  он  слишком  устал,  чтобы
спорить.
     - „а, неплохо было бы тебе оказатьсЯ рЯдом.
     - “блюдку-колдуну это дало  бы  некоторую  пищу  длЯ  размышлений,  -
вмешалсЯ ѓай ”илипп. Ћбычно старший  центурион  готов  был  пререкатьсЯ  с
‚иридовиксом по  любому  поводу,  но  сейчас  их  объединЯла  ненависть  к
кнЯзю-колдуну.
     Њарк поскреб заросший густой щетиной подбородок.  Љак  и  большинство
римлЯн, он привык аккуратно бритьсЯ в этой земле бородачей, но в последнее
времЯ у него не было ни одной свободной минуты. Ћн выдернул из усов волос,
и тот блеснул золотом в лучах солнца. •отЯ трибун был родом из  Њедиолана,
что находилсЯ в ‘еверной €талии, в  его  жилах,  несомненно,  текла  кровь
северЯн-варваров. ‚ армии –езарЯ  в  ѓаллии  над  ним  часто  подшучивали,
утверждаЯ, что внешностью он очень смахивает на кельта. ‚идессиане нередко
принимали его за халога, многие солдаты-наемники из этой страны  променЯли
свою холодную родину на ‚идессос, где несли службу.
     ѓоргидас работал неутомимо,  перевЯзываЯ  раненых,  менЯЯ  повЯзки  и
раздаваЯ мази и те немногие  лекарства,  которые  еще  сохранились  в  его
аптечке. ЌесмотрЯ на то что и сам он был  ранен,  смуглый  худощавый  грек
старалсЯ забыть о своей боли, чтобы облегчить страданиЯ других.
     ‡ащищенные легкой кавалерией катришей, легионеры  шли  на  восток,  к
городу Љлиат. Ћни старались идти как можно быстрее, во движение их  сильно
замедлЯли раненые.
     …сли  бы  Њарк  находилсЯ  на  территориЯх,  подвластных   ђиму,   он
продвигалсЯ бы к северо-западу,  чтобы  присоединитьсЯ  к  правому  флангу
разбитой имперской армии. ќто имело стратегический смысл,  так  как  часть
армии, возглавлЯемаЯ ’уризином, братом €мператора (нет, теперь  уже  самим
€мператором!), отступила с полЯ боЯ в полном порЯдке. Ќо в ‚идессосе  Њарк
был  не  просто  офицером  легиона  с  обычными   длЯ   военного   трибуна
обЯзанностЯми, он был наемником. € ему приходилось  учитывать,  что  семьи
легионеров  проделали  путь  из  столицы  в  Љлиат  и  остались   в   этом
васпураканском городе, служившем базой длЯ армии €мператора  в  последней,
роковой длЯ Њаврикиоса военной  кампании.  ђимлЯне  могли  не  подчинитьсЯ
приказу, если бы трибун решил отступать, не заходЯ в Љлиат. Ђ в Љлиате  на
его отрЯде повиснут сотни беженцев, хватаЯсь за  него,  как  утопающие  за
обломки кораблЯ. ‚прочем, несмотрЯ на стратегическую целесообразность,  он
и не думал отдавать такого приказа, поскольку •елвис, носившаЯ под сердцем
его дитЯ, тоже осталась в Љлиате.
     Ќеизвестность и неопределенность мучили  легионеров  не  меньше,  чем
налеты каздов. Ќасколько было известно ‘каурусу, завоеватели вполне  могли
взЯть штурмом Љлиат и перебить или захватить в рабство всех, кто находилсЯ
в городе. „аже если этого еще не произошло, в город уже, вероЯтно, прибыли
беженцы и сообщили горькую весть  о  катастрофе,  постигшей  видессианскую
армию.  €  одной  этой  новости  было  довольно,  чтобы  население  города
двинулось на восток, а это,  возможно,  еще  опаснее,  чем  оставатьсЯ  за
стенами Љлиата. Њарк все времЯ думал о том страшном, что могло случитьсЯ с
его женой: •елвис погибла, •елвис в плену у каздов,  •елвис  с  трехлетним
Њальриком пробираетсЯ на восток через враждебные земли... Ќе говорЯ уже  о
том, что она была беременна...


     Љогда до Љлиата оставалось  не  более  одного  днЯ  пути,  к  трибуну
подъехал конный разведчик.
     - ‘ востока к нам приближаетсЯ всадник, -  доложил  он.  …го  жесткий
катришский акцент был  очень  необычен,  и  Њарк  с  трудом  понимал  его,
видессианский Язык трибуна и без того был далек от совершенства.
     - ‘ востока? Ћдиночный всадник?
     Љатриш развел руками.
     - ‘удЯ по всему, да. Ћн был очень встревожен и  укрылсЯ,  как  только
увидел нас. џ думаю, это васпураканин.
     - Ќеудивительно, что он испугалсЯ. €здали вы очень похожи на каздов.
     ‡ахватчики грабили и жгли ‚аспуракан уже много лет, и местные  жители
ненавидели даже их внешний облик. Џредки катришей произошли  от  таких  же
кочевников, что и казды, и несмотрЯ на  то  что  катриши  перенЯли  многие
обычаи видессиан, выглЯдели они похожими на своих сородичей.
     - „оставь его сюда в целости и сохранности, -  распорЯдилсЯ  Њарк.  -
‹юбой, кто настолько дерзок, чтобы двигатьсЯ на запад, в то времЯ как  все
бегут на восток, должен иметь  длЯ  этого  важные  причины.  ‚озможно,  он
спешит к нам с вестЯми из Љлиата, - добавил трибун, и внезапно в его  душе
поднЯлась горЯчаЯ волна надежды.
     Љатриш радостно гикнул, махнул рукой и поворотил своего конЯ.
     ‘каурус не ожидал, что разведчик вернетсЯ так скоро: тому, кто одет в
козьи  шкуры  и  кожаную   куртку   кочевника,   будет   нелегко   убедить
васпураканина в дружеских намерениЯх.  ’рибун  не  мог  скрыть  удивлениЯ,
увидев рЯдом с возвращающимсЯ катришем  еще  одного  всадника  -  даже  на
расстоЯнии он узнал знакомую фигуру васпураканина. Ћднако, прежде чем Њарк
успел что-либо  сказать,  ‘енпат  ‘виодо  радостно  закричал  и  пришпорил
лошадь.
     - Ќеврат! - воскликнул васпураканин. -  ’ы  что,  сошла  с  ума,  что
разъезжаешь одна по этим диким местам?
     ‚садник соскочил с конЯ и обнЯл ‘виодо. Љатриш  уставилсЯ  на  них  в
изумлении, челюсть его отвисла. ‚ просторной походной  одежде,  в  кожаной
треугольной васпураканской шапке, скрывшей длинные черные  волосы,  Ќеврат
была удивительно похожа на молодого воина, и выдать  ее  могло  разве  что
отсутствие бороды. Ќа поЯсе  девушки  висела  криваЯ  саблЯ,  из-за  спины
выглЯдывал лук и колчан со стрелами.
     ‘енпат ‘виодо быстро заговорил с женой на своем  гортанном  Языке,  и
они двинулись навстречу легионерам. Љатриш  следовал  за  ними,  изумленно
качаЯ головой.
     - ’вой разведчик отнюдь не глуп, -  по-видессиански  сказала  Ќеврат,
поравнЯвшись со ‘каурусом. - ‘начала Я принЯла его за  казда,  хотЯ  он  и
кричал: "„рузьЯ!" ’огда он крикнул: "ђимлЯне!", и Я сразу понЯла, что он и
вправду не шакал с запада.
     - џ рад, что ты доверилась ему, -  ответил  Њарк.  ’рибуну  нравилась
живаЯ, горЯчаЯ девушка, и он был не одинок в дружеском  чувстве  к  ней  -
многие римлЯне приветствовали ее криками, узнав,  кто  она  такаЯ.  Ќеврат
радостно  улыбнулась,  открыв  в  улыбке  белые  зубы,  а  ‘енпат   ‘виодо
прЯмо-таки лучилсЯ от  радости,  видЯ  свою  возлюбленную  рЯдом.  ‚опрос,
который он задал, у многих вертелсЯ на Языке, в том числе и у трибуна.
     - ‚о имЯ ”оса, Ќеврат, почему ты оставила Љлиат? Ќеужели город пал?
     - Љогда Я вчера вечером  отправилась  в  путь,  он  еще  держалсЯ,  -
ответила она.
     €з уст стоЯвших рЯдом римлЯн вырвалсЯ крик  облегчениЯ,  но  лица  их
помрачнели, когда девушка добавила:
     - ‚ городе все словно с ума посходили, такого Я еще не видела.
     ѓай ”илипп кивнул, будто услышав подтверждение своих мыслей:
     - ‚се были в панике, когда до вас дошла весть о разгроме, не так ли?
     ‚етеран выглЯдел невозмутимым: побед и поражений он видел больше  чем
достаточно, и последствиЯ их были ему известны.
     ђимлЯне окружили Ќеврат, расспрашиваЯ ее о своих женах и  семьЯх,  на
что та отвечала:
     - Љогда Я уезжала из города, у них все было благополучно. Ѓольшинство
ваших подруг - разумные женщины и, думаю, они  найдут  в  себе  достаточно
мужества, чтобы удержатьсЯ от бегства.
     - Ќеужели из города бегут? - спросил ‘каурус и вздрогнул.
     Ќеврат понЯла причину его страха и быстро успокоила трибуна:
     - Њарк, •елвис знает, что такое война. Ћна просила менЯ сказать тебе,
что останетсЯ в Љлиате до того, как первый казд перевалит через крепостную
стену.
     Њарк  благодарно  кивнул,  боЯсь  даже  заговорить.   Ќеожиданно   он
почувствовал,  что  словно  стал   выше   ростом,   когда   тЯжелый   груз
неизвестности  свалилсЯ  с  его  плеч.  ’еперь  он  знал,  что  •елвис   в
безопасности, по крайней мере, на настоЯщий момент.
     Ќеврат доставила приветы и другим римлЯнам.
     - ѓде Љвинт ѓлабрио? - спросила она.
     Њладший центурион стоЯл слева  от  Ќеврат.  Љак  всегда  спокойный  и
невозмутимый, он не лез с вопросами, и его  мудрено  было  заметить  среди
шумных легионеров. “слышав свое  имЯ,  он  сделал  шаг  к  девушке,  и  та
засмеЯлась от неожиданности:
     - Ћ, прошу прощениЯ. ‚аша подруга, „амарис, также  просила  передать,
что будет ждать вас в городе.
     - Њуниций, - продолжала Ќеврат деловым тоном, -  ваша  €рэн  сказала,
что ей уже лучше и она немного прибавила в весе.
     - џ очень рад, - ответил бородатый легионер.  Џосле  недели  тЯжелого
похода щетина на его щеках превратилась в густую бороду.
     Ќеврат повернулась к  Њарку.  Ќа  мгновение  в  ее  глазах  мелькнуло
странное выражение.
     - “ •елвис нет такой же вести длЯ тебЯ, мой друг.  ђумЯнец  почти  не
поЯвлЯетсЯ на ее лице.
     - Ќо с ней все хорошо? - спросил он тревожно.
     - „а, она в полном порЯдке, особых причин длЯ волнениЯ нет.
     Ќеврат так долго говорила легионерам утешительные слова,  рассказываЯ
им об оставшихсЯ в Љлиате, что в конце концов кто-то из римлЯн спросил:
     - …сли все так хорошо, то почему же люди бегут из города?
     - ‚се _н_е _т_а_к_ хорошо, -  просто  ответила  она.  -  Џомните,  те
вести, что Я вам привезла, исходЯт от людей,  у  которых  достаточно  силы
воли и мужества, чтобы понЯть,  что  Я  могу  найти  вас,  что  они  снова
встретЯтсЯ с вами, если останутсЯ в городе. Њногие, однако,  вылеплены  из
другого теста. Ћни бегут, как зайцы, с  того  днЯ,  как  ЋртайЯс  ‘францез
прискакал с криками, что все потерЯно.
     ЏроклЯтиЯ    и    гневные    выкрики    встретили    упоминание     о
предателе-военачальнике. ќто  он  командовал  левым  крылом  видессианской
армии, и это его трусливое бегство превратило  планомерное  отступление  в
катастрофу. Ќеврат кивнула, полностью разделЯЯ мнение разгневанных римлЯн.
Ћна не видела ЋртайЯса со днЯ  битвы,  но  зато  была  в  Љлиате.  „евушка
презрительно сказала:
     - Ћн оставалсЯ в городе только длЯ того, чтобы сменить павшую лошадь,
и на другой же день, рано утром, снова помчалсЯ на восток.  Ќу  и  черт  с
ним, от него и так не было никакой пользы.
     -  ’ы  абсолютно   права,   девочка,   -   подтвердил   ѓай   ”илипп.
‘олдат-профессионал с головы до ног, он всегда смотрел  в  корень  дела  и
потому спросил: - Џо дороге сюда не видела ли ты каздов? —то ты думаешь  о
положении наших войск?
     - ‚рагов слишком много. € чем дальше на восток, тем больше, но  в  их
ордах нет никакого порЯдка. Ћни преследуют беглецов,  как  лЯгушки  мух  -
хватают всех, кто двигаетсЯ. …динственное, что их сплачивало,  была  армиЯ
‚идессоса,  но  разбив  ее,  они  разом  утратили  всЯкую  дисциплину   и,
разбившись на разбойничьи шайки, двигаютсЯ дальше, к плодородным  равнинам
и к ‚идессосу, рассчитываЯ перейти Ѓычий Ѓрод, пока его никто не защищает.
     Њарк подумал  о  западных  провинциЯх,  которые  прежде  были  такими
зелеными и плодородными, а сейчас уже; верно, разорены кочевниками. Њирные
полЯ сожжены, города, не имеющие  крепостных  стен,  превращены  в  руины,
пастбища вытоптаны, дымЯщиесЯ алтари  залиты  кровью  жертв  темного  Ѓога
каздов - ‘котоса... ЏытаЯсь найти  хотЯ  бы  одно  светлое  пЯтно  в  этой
печальной картине, он повторил вопрос ѓаЯ ”илиппа:
     - —то происходит с имперскими войсками?
     - Ѓольшинство из них разбиты, как и ЋртайЯс. џ видела казда,  который
один преследовал целый  отрЯд  кавалеристов,  крича  в  спину  беглецам  и
издеваЯсь над их трусостью. „ругой казд пыталсЯ преследовать менЯ,  но  мы
потерЯли друг друга в каменистых холмах. - “жас двух страшных часов погони
Ќеврат сжала  в  одну  короткую  фразу  и  закончила:  -  Ћстатки  отрЯдов
намдалени были в полном  порЯдке,  и  большинство  из  них  находились  на
расстоЯнии конного перехода от каздов.
     - Ћхотно этому верю, -  согласилсЯ  ‚иридовикс.  -  Ћни  прирожденные
воины, закаленные и крепкие, как гвозди.
     ђимлЯне одобрительно загудели, соглашаЯсь с ним. ‚оины  с  островного
кнЯжества Ќамдален были в глазах ‚идессоса еретиками, к тому  же,  слишком
гордыми, но сражались они так хорошо, что €мпериЯ охотно  нанимала  их  на
службу.
     - ‚идела ли ты ’уризина ѓавраса? - спросил ‘каурус. Ћн снова  подумал
о войсках брата погибшего €мператора.
     - ‘евастократор? Ќет, Я не видела его и ничего о нем  не  слышала.  Ђ
что, €мператор и правда погиб? Ћб этом болтал ЋртайЯс.
     - Џравда. - Њарк не стал вдаватьсЯ в детали и не упомЯнул о  страшном
доказательстве гибели Њаврикиоса.
     ѓоргидас обратил внимание на одну деталь, ускользнувшую  от  вниманиЯ
трибуна.
     - Ќо как ЋртайЯс узнал о смерти Њаврикиоса?  Ћн  был  так  далеко  от
€мператора, что не мог видеть его гибели.
     ђимлЯне злобно зарычали при одной только мысли об этом.
     -  ‚ероЯтно,  он  так  надеЯлсЯ  на  это,  что  принЯл  желаемое   за
действительное, - предположил Љвинт ѓлабрио. - ‹юди часто верЯт в  то,  во
что они хотЯт верить.
     ќто было очень похоже на ѓлабрио - объЯснить  происшедшее  слабостЯми
человеческой природы.  Њарк,  делавший  в  свое  времЯ  карьеру  в  родном
Њедиолане, был более искушен в политике и потому нашел более правильное  и
не слишком утешительное предположение. ЋртайЯс ‘францез принадлежал  дому,
который  сам  по  себе  был  частью  €мперии.   …го   дЯдЯ,   ‘евастос   -
премьер-министр  ‚идессоса   -   был   главным   политическим   соперником
Њаврикиоса, и следовательно...
     ѓай ”илипп оборвал размышлениЯ ‘кауруса властно и требовательно:
     - Џо-моему, мы слишком долго болтаем. —ем раньше будем в Љлиате,  тем
лучше. ’ам мы сможем сделать нечто  более  полезное,  чем  попусту  молоть
Языками.
     - „ай хоть немного  передохнуть,  а?  -  сказал  ‚иридовикс,  вытираЯ
ладонью взмокший от жары лоб. - ’ы забываешь, что далеко не все  здесь  из
бронзы выкованы, чтобы обходитьсЯ без  сна,  как  тот  гигант,  о  котором
говорил грек.
     Ћн вопросительно взглЯнул на ѓоргидаса, и тот подсказал:
     - ’алос.
     - ‚о-во, - согласилсЯ кельт весело. Ћн был возбужден и полон энергии,
но  старший  центурион,  да  и  остальные  римлЯне,  превосходили  его   в
выносливости и выдержке.
     ЌесмотрЯ на стоны ‚иридовикса,  Њарк  решил,  что  прав  ѓай  ”илипп,
считавший, что двигаютсЯ они недостаточно быстро. Њногие раненые в  отрЯде
шли сами, более тЯжелых приходилось нести  на  носилках.  …сли  Љлиат  еще
держитсЯ, римлЯне должны добратьсЯ до него, прежде чем кочевники  бросЯтсЯ
его штурмовать. ѓарнизон города не велик, и, безусловно,  боевой  дух  его
сильно подорван вестЯми о разгроме.
     Њысли трибуна принЯли новое направление, и он спросил Ќеврат:
     - …ще один вопрос, прежде чем мы выступим: что слышно об Ђвшаре?
     ‘каурус был уверен,  что  кнЯзь-колдун  пыталсЯ  собрать  бесшабашных
кочевников и  направить  их  на  штурм  города.  Ќо  девушка  отрицательно
покачала головой.
     - Ђбсолютно ничего, как и о ’уризине. ‹юбопытно, не правда ли?
     Ќеврат знала войну не понаслышке, видела, как казды с боЯми входили в
‚аспуракан, и ей не составлЯло труда следить за ходом мысли трибуна.
     Љогда сумерки начали сгущатьсЯ, римлЯне и их соратники -  беглецы  из
различных  видессианских  отрЯдов  -  находились  на  расстоЯнии  дневного
перехода от Љлиата. ЏостоЯнно ожидаЯ нападениЯ каздов,  они,  как  обычно,
разбили хорошо укрепленный лагерь - римские оборонительные сооружениЯ  уже
неоднократно выручали отрЯд  из  беды.  ‘олдаты  сновали  взад  и  вперед,
выкапывали рвы, возводили землЯные насыпи и палисад.  Љожаные  палатки  на
восемь человек каждаЯ выстроились внутри  укреплений  аккуратными  рЯдами.
‹егионеры показывали видессианам, как  правильно  возводить  укреплениЯ  и
ставить палатки, следили за тем, чтобы работы выполнЯлись без ошибок.  ѓай
”илипп, который хотел быть в этом уверен,  носилсЯ  по  лагерю,  вникаЯ  в
каждую мелочь и ругаЯ кочевников на чем свет стоит.  Џостепенно  благодарЯ
усилиЯм  старшего  центуриона  среди  легионеров  стал   восстанавливатьсЯ
порЯдок. Ќовички, вместо того чтобы болтатьсЯ без цели, заполнЯли бреши  в
манипулах, занимаЯ место погибших римлЯн.
     ‘каурус одобрил действиЯ своего офицера:
     - Џервый шаг к тому, чтобы превратить их в легионеров, ты сделал.
     - ќто как раз то, что Я задумал, - кивнул ѓай ”илипп. - Ќекоторые  из
них сбегут, но немного времени и терпениЯ,  и  из  оставшихсЯ  мы  кое-что
слепим. Љогда у тебЯ в строю хорошие солдаты, это всегда дает себЯ знать.
     ‘енпат ‘виодо подошел к Њарку, насмешливо улыбаЯсь одними глазами:
     - џ надеюсь, ты не станешь возражать, если моЯ жена проведет  ночь  в
моей палатке внутри лагерЯ?
     Ћн низко поклонилсЯ, как бы покорно ожидаЯ ответа. ‘каурус покраснел.
Љогда видессианскаЯ армиЯ  выступала  из  столицы,  он  следовал  римскому
правилу - не допускать женщин в палатки, где жили его солдаты. €з-за этого
‘енпат и  Ќеврат  всегда  разбивали  свою  палатку  за  пределами  лагерЯ,
предпочитаЯ общество друг друга _б_е_з_о_п_а_с_н_о_с_т_и_. Ќо сейчас...
     - ђазумеетсЯ, - ответил  трибун.  -  Џосле  того,  как  мы  достигнем
Љлиата, рЯдом с ней будет множество подруг.
     Ћн не сказал: "_е_с_л_и  _м_ы  _д_о_с_т_и_г_н_е_м  _Љ_л_и_а_т_а_...",
хотЯ подумал именно так.
     - Ћтлично, - ‘енпат внимательно посмотрел на трибуна. -  Џосле  этого
ты сможешь немного отдохнуть, верно?
     - џ полагаю, что да, - вздохнул Њарк, и сожаление в его  голосе  было
таким очевидным, что оба рассмеЯлись.
     —то, видимо, наши жены и подруги будут всегда  и  везде  сопровождать
нас, подумал трибун. …ще один шаг к тому, чтобы  стать  офицером  наемного
отрЯда. Ћн посмеЯлсЯ сам над собой,  на  этот  раз  беззвучно.  ‚  €мперии
‚идессос он может быть только наемником, и ему уже пора привыкать к этому.


     ‚округ Љлиата каздов было, как мух, полным-полно,  и  последний  день
перехода превратилсЯ в сплошное сражение. Ћднако  сам  Љлиат,  к  большому
удивлению ‘кауруса, не был осажден врагами, и римлЯнам  даже  не  особенно
мешали  войти  в  город.  Љак  справедливо  заметила  Ќеврат,   кочевники,
опьЯненные победой, забыли собственных вождей, которые привели их к  этому
триумфу. ќто было большой удачей, поскольку Љлиат  не  смог  бы  выдержать
настоЯщего штурма. Њарк ожидал увидеть на стенах города сотни  копейщиков,
но встретила их всего лишь горстка людей.  ‚  ужасе  трибун  уставилсЯ  на
ворота, которые даже не были закрыты.
     - —то же тут странного? - жестко спросил  ѓай  ”илипп.  -  €з  города
бежит столько людей, что каздов собьют с ног, если  они  попытаютсЯ  войти
внутрь.
     ‘еро-коричневое облако пыли стлалось далеко  на  восток  -  печальный
флаг армии беглецов. ‚ городе многие поддались панике. ’олстые торговцы  и
маркитанты, которые несмотрЯ  на  смрад  безошибочно  чуЯли  запах  денег,
предлагали за бесценок свои товары любому, кто желал их купить, -  удирать
сподручнее налегке.  Џоодиночке  и  группами  солдаты  бродили  по  кривым
улочкам и аллеЯм города, выкрикиваЯ имена друзей и возлюбленных в надежде,
что им ответЯт.
     Џечальное  зрелище  представлЯли  женщины,  столпившиесЯ  у  западных
ворот. Ћдни продолжали на что-то  надеЯтьсЯ,  ожидаЯ  воинов,  погибших  в
сражении. „ругие, потерЯв всЯкую надежду увидеть своих мужей, надели  свои
последние драгоценности и лучшие платьЯ, предлагаЯ  себЯ  любому  солдату,
который вывел бы их из города и доставил в безопасное место.
     Љатриши вошли в Љлиат первыми. “ большинства из  них  не  было  здесь
семей, так как они начали службу ‚идессосу с этой кампанией, оставив жен и
подруг на своей лесистой родине.
     ’рибун миновал крепко сложенную каменную арку и  окованные  железными
полосами двери, закрывавшие западные  ворота.  Ћн  взглЯнул  вверх  сквозь
бойницы  и  покачал  головой.  ѓде  же  лучники,  сулЯщие  смерть   любому
подступившему к городу захватчику? ѓде котлы с кипЯщим маслом  и  свинцом?
‘корее всего, с горечью подумал он, офицер,  отвечающий  за  охрану  стен,
сбежал, и никому не пришло в голову занЯть его место.
     ‚скоре, однако, все мысли ‘кауруса о городе и  обороне  испарились  и
осталась одна только •елвис, котораЯ крепко прижимала его к себе, плача  и
смеЯсь одновременно.
     - Њарк! Ћ Њарк! -  повторЯла  она,  покрываЯ  нежными  поцелуЯми  его
щетинистое, огрубевшее в походе лицо.  Њуки  ожиданиЯ  и  неопределенности
кончились.
     „ругие женщины, плача от  радости,  бежали  навстречу  своим  мужьЯм,
чтобы обнЯть их. ’ри красивые девушки бросились к ‚иридовиксу, но внезапно
остановились в замешательстве и неприЯзненно  посмотрели  друг  на  друга,
сообразив, что бегут к одному и тому же мужчине.
     - џ лучше встречу вооруженных каздов, чем попаду в такой переплет,  -
заЯвил ѓай  ”илипп,  но  ‚иридовикс  даже  глазом  не  моргнул.  ‘  полной
невозмутимостью великан-кельт обнимал, целовал и говорил нежные слова всем
трем красавицам одновременно. …го неотразимое обаЯние, завоевавшее  каждую
из них в отдельности, теперь распространилось на  всех  трех,  как  щедрое
солнечное тепло.
     - ќто, черт побери, просто нечестно,  -  завистливо  пробормотал  ѓай
”илипп. Ћн не пользовалсЯ успехом у женщин, и одна из причин этого была  в
том, что старший центурион относилсЯ к ним лишь как к объекту  наслаждениЯ
и не пыталсЯ скрывать это.
     - ђимлЯне! ђимлЯне! - раздавались со всех сторон радостные крики.
     Ќачавшись у западных ворот, клич этот прокатилсЯ  по  городу  еще  до
того, как последний легионер вошел в Љлиат.
     †енщины  римлЯн  радостно  бросились  к  солдатам,  и   было   немало
счастливых встреч и объЯтий. Ќо многие узнали, что мужьЯ их уже никогда не
вернутсЯ назад. Ћдним об этом сказали солдаты, другие догадались сами,  не
увидев своих близких в строю. Ќемало было также римлЯн,  которые  напрасно
вглЯдывались в лица, выискиваЯ в  возбужденной  толпе  своих  подруг.  Ћни
мрачнели, хмурились, и тоска  их  становилась  сильнее  при  виде  радости
товарищей.
     - ѓде Њальрик? - спросил Њарк у •елвис. …му пришлось  кричать,  чтобы
она могла его услышать.
     - Ћн с €рэн. ‚чера Я сидела с ее двумЯ дочками,  пока  она  стоЯла  у
ворот. Њне нужно идти к ней и сказать, что ты пришел.
     ‘каурус все еще не мог выпустить жену из своих объЯтий:
     - Ћб этом уже, наверно, весь город знает. Џобудь со мной еще минуту.
     Ћн вдруг поразилсЯ тому, что принимал красоту •елвис как  нечто  само
собой разумеющеесЯ и перестал замечать  ее  в  то  времЯ,  пока  они  били
вместе. “видев ее вновь после  разлуки  и  перенесенных  опасностей,  Њарк
словно в первый раз увидел жену. —ерты ее не были точеными, как у  статуи,
чем часто  отличались  лица  видессианских  женщин.  •елвис  была  дочерью
Ќамдалена, со вздернутым носиком и довольно крупными чертами, но глаза  ее
были  глубокого  голубого  цвета,  рот  чувственным,  а   сложению   могла
позавидовать  сама  Ђфродита.  Ѓеременность  еще  не  успела  изменить  ее
стройную фигуру, но на лице уже сиЯла улыбка матери, ожидающей ребенка.
     Ќежно и медленно трибун поцеловал жену и повернулсЯ к ѓаю ”илиппу:
     - ‚сем холостым легионерам оставатьсЯ на месте, остальные пусть  ищут
своих жен, и да помогут Ѓоги их  поискам.  „ай  им...  -  он  поглЯдел  на
солнце, - два часа, а затем пошли сотню  самых  надежных  солдат  привести
всех, кто будет достаточно глуп, чтобы решить остатьсЯ в городе.
     “смешка на лице  центуриона  была  достаточно  сурова,  чтобы  любой,
собравшийсЯ дезертировать, подумал дважды, прежде  чем  решитьсЯ  на  этот
шаг.
     - Њы можем использовать в патрулЯх катришей, - предложил  ѓай  ”илипп
чуть погодЯ.
     - ЌеплохаЯ мысль, - кивнул Њарк. - Џакимер! - позвал он,  и  командир
всадников из Љатриша подъехал на  своей  низкорослой  выносливой  лошадке.
‘каурус объЯснил ему, какаЯ помощь понадобитсЯ,  подчеркнув,  что  это  не
приказ, а просьба. Љатриши были их добровольными  соратниками,  товарищами
римлЯн по оружию и не состоЯли под командой ‘кауруса.
     ‹аон  Џакимер  задумчиво  поскреб   подбородок.   Љак   и   все   его
соплеменники, он отрастил усы и густую  бороду,  хорошо  скрывавшую  пЯтна
оспин на его лице. Џосле долгого размышлениЯ катриш сказал:
     - џ сделаю это при условии, что все патрули будут объединенными. …сли
кто-нибудь из твоих солдат начнет буЯнить и нам придетсЯ  заехать  ему  по
башке, Я хотел бы, чтобы в случае необходимости рЯдом были  и  твои  люди.
‘валку всегда  легче  предотвратить,  чем  остановить,  когда  она  уже  в
разгаре.
     € снова  Њарк  ощутил  симпатию  к  холодному  и  деловитому  подходу
катриша. ‚ широких кожаных штанах и пропитанной  потом  шапке  из  лисьего
меха, он выглЯдел как обычный кочевник, но его народ научилсЯ  ловкости  и
здравому смыслу с тех пор, как каморские предки затопили степи Џардрайи  и
освободили эту провинцию, отвоевав ее у  ‚идессоса  восемьсот  лет  назад.
Љатриши походили на старое  хорошее  вино  в  дешевых  глинЯных  кувшинах,
качество которого было легко проглЯдеть на шумном пиру.
     ’рибун  приказал  букинаторам  трубить  сигнал  "внимание"  и,  когда
легионеры замерли, отдал необходимые распорЯжениЯ, добавив под конец:
     - Ќекоторые из вас могут подумать, что  легко  отобьютсЯ  от  отрЯда.
Џредположим, вас никто не станет ловить.  Ќадеюсь,  нет  нужды  напоминать
вам, что происходит за этими стенами. Џодумайте, долго ли дезертиры  будут
наслаждатьсЯ свободой.
     Ќаступило долгое  многозначительное  молчание  -  солдаты  обдумывали
слова своего командира, а затем ѓай ”илипп рЯвкнул:
     - ђазойдитесь!
     Џары разбрелись по  городу,  неженатые  солдаты  остались  дожидатьсЯ
возвращениЯ  товарищей.  Ќекоторые  из  них,   решив,   что   неплохо   бы
окончательно или на некоторое  времЯ  изменить  свой  холостЯцкий  статус,
пошли к воротам, где все еще  стоЯли  женщины.  ѓай  ”илипп  вопросительно
взглЯнул на трибуна, но Њарк только пожал плечами. Џусть легионеры получат
хоть немного тепла и ласки, пока это возможно.
     - Њуниций, - сказал он, - ты не возражаешь, если тебе придетсЯ  пойти
со мной и •елвис? €рэн присматривает за Њальриком.
     ‹егионер улыбнулсЯ.
     -  ђазумеетсЯ.  Љогда  трое  пострелЯт  носЯтсЯ  как  угорелые,   мое
поЯвление будет очень кстати, Я могу помочь с детьми.
     Њарк хмыкнул и перевел их разговор •елвис. Њежду собой его солдаты  в
основном говорили по-латыни, она же знала только  два-три  слова  на  этом
Языке.
     - ’ы даже не представлЯешь, насколько это  будет  кстати,  -  сказала
•елвис Њуницию.
     - Ћ, Я знаю это очень хорошо, - ответил  тот  по-видессиански.  -  Ќа
маленькой ферме Я был старшим среди восьми братьев  и  сестер,  не  считаЯ
двоих, которые умерли совсем крохами. џ до сих пор не понимаю,  когда  моЯ
мать находила времЯ длЯ сна.
     ЌесмотрЯ на тЯжелые времена, кое-что в  Љлиате  осталось  неизменным.
ЏроходЯ через рыночную площадь, •елвис, Њарк и  Њуниций  распугивали  стаи
воробьев, ворон и голубей, которые, громко чирикаЯ, копошились у лотков  с
зерном. “веренные, что их не тронут, птицы совсем не боЯлись людей.
     - ‘коро они на горьком  опыте  убедЯтсЯ  в  своей  ошибке,  -  сказал
Њуниций, обходЯ голубЯ, чтобы не наступить на него.  -  …сли  город  будет
осажден, в первые несколько дней жители испекут немало пирогов с  начинкой
из птичьего мЯса. Џосле этого птицы не подпустЯт к себе людей ближе чем на
пЯтнадцать шагов.
     ЃродЯги и нищие все  еще  толпились  на  краю  рынка,  хотЯ  наиболее
здоровые и крепкие из них уже исчезли искать пристанища в более безопасном
месте. ироким жестом Њуниций подал милостыню тощему седобородому мужчине,
у которого не было левой ноги. Љалека стоЯл у раскрытой двери таверны.
     - ’ы дал ему золотой? - с удивлением спросил Њарк, когда увидел,  что
солдат достал маленькую монетку вместо большой бронзовой, которые чеканили
в ‚идессосе.
     -    ќти    так    называемые     деньги,     выпущенные     чертовым
€мператором-чиновником ‘тробилосом, ничего не стоЯт, так много в них меди.
     „ед ЋртайЯса - ‘тробилос - был €мператором, пока Њаврикиос ѓаврас  не
сбросил его  с  трона  четыре  года  назад.  Њонеты,  выпущенные  при  его
правлении,   были   настолько   плохими,   что    побили    все    рекорды
фальшивомонетчиков -  "золотые"  ‘тробилоса  стоили  чуть  больше  медЯка.
Њуниций бросил калеке монету, и тот подхватил ее на  лету.  ЌастоЯщее  это
было золото или нет, но такаЯ милостынЯ была более щедрой, чем ему  обычно
подавали.  Ќищий  наклонил  голову  и  поблагодарил   римлЯн   -   в   его
видессианской речи слышалсЯ сильный васпураканский акцент. Џосле этого  он
спрЯтал монету за щеку и направилсЯ в ближайшую винную лавку.
     - Ќадеюсь, старик повеселитсЯ на славу, - сказал Њуниций.  -  Џохоже,
он не слишком-то крепок.
     ‘каурус внимательно посмотрел на легионера. Њуниций всегда  напоминал
ему ѓаЯ ”илиппа, посвЯтившего всю свою жизнь армии и приобретшего за  годы
службы несколько однобокий взглЯд на жизнь. Ћднако у молодого легионера не
было многолетнего опыта, который позволЯл  старшему  центуриону  оценивать
вещи трезво, без преувеличений, и эта реплика мало  походила  на  то,  что
говорил Њуниций обычно.
     - …сли ты хочешь увидеть €рэн так  же  сильно,  как  она  тебЯ,  -  с
улыбкой обратилась •елвис к Њуницию, - то  ваша  встреча  и  правда  будет
счастливой. Ћна все времЯ говорит только о тебе.
     ’емнобородое  крестьЯнское  лицо   ЊунициЯ   расплылось   в   улыбке,
скрасившей его жесткое выражение.
     - Џравда?  -  спросил  он  с  непривычной  застенчивостью  в  голосе,
удивленный, как пЯтнадцатилетний мальчишка. - Џоследние несколько  месЯцев
Я много думал о том, какое это счастье - остатьсЯ в живых.
     € он умчалсЯ к €рэн  в  маленький  дом,  где  они  с  •елвис  снимали
комнату. Њарк понЯл, откуда у ЊунициЯ этот внезапный всплеск добрых чувств
к людЯм. ‚ своем  роде  Њарк  даже  немного  завидовал  ему.  •елвис  была
прекрасной женщиной, пылкой и страстной, чудесным, умным другом, но трибун
не ощущал в себе той волны счастьЯ, котораЯ захлестывала ЊунициЯ. Љонечно,
он тоже был счастлив, но совсем по-другому. Ќу что ж, сказал он сам  себе,
тебе уже перевалило за тридцать, а Њуницию едва исполнилось  двадцать  два
года. Ќо только ли в возрасте дело, или Я просто более холоден от природы?
Ћн был достаточно честен, чтобы признатьсЯ в том,  что  не  знает  точного
ответа.
     Љлючи от дома висели на шее у •елвис на тонкой  цепочке.  Ћна  быстро
вставила ключ в скважину, дверь открылась, и им навстречу выбежал Њальрик:
     - Њама! Њама! - Ћн обнЯл мать за талию. - ‡дравствуй, папа! - добавил
он, когда мать поднЯла его и подбросила в воздух.
     - ‡дравствуй, сынок. - Њарк взЯл мальчика из рук •елвис.
     - ’ы привез мне голову казда, папа? - спросил  Њальрик,  напоминаЯ  о
своей просьбе, высказанной в тот день, когда армиЯ выступала из Љлиата.
     - ’ы должен спросить об этом у ‚иридовикса, - ответил трибун.
     Њуниций громко расхохоталсЯ:
     - “ тебЯ растет воин!
     ѓолос легионера разнессЯ по всему дому, и через  мгновение  в  дверЯх
поЯвилась €рэн, невысокаЯ плотнаЯ видессианка, едва доходившаЯ Њуницию  до
плеча. Ћна бросилась на шею мужа и так крепко  обнЯла  его,  что  он  едва
устоЯл на ногах.
     - ‘покойней, спокойней, милаЯ!  -  Њуниций  осторожно  отстранил  ее,
заглЯнул ей в глаза. - …сли Я сожму тебЯ  так  крепко,  как  мне  хочетсЯ,
ребенок выскочит на свет раньше времени.
     Ћн провел огрубевшей ладонью по ее щеке.
     - ‘ тобой все в порЯдке? - взволнованно спросила €рэн. - ’ы не ранен?
     - Ќет, это всего лишь царапина. ’ы понимаешь, Я...
     Њарк сухо кашлЯнул.
     - Ѓоюсь, с этим придетсЯ подождать. €рэн, зови своих девочек и упакуй
все, что нужно взЯть в дорогу - чтобы идти налегке. Њы уйдем из города  до
заката.
     Њуниций жалобно взглЯнул на трибуна, однако он  был  слишком  хорошим
солдатом, чтобы позволить себе  возражать.  Ћн  ожидал,  что  запротестует
€рэн, но жена легионера только сказала:
     - џ готова к этому уже несколько  дней.  Ћн,  -  женщина  сжала  руку
ЊунициЯ,  -  он  знает,  как  путешествовать  налегке,  и  Я  сделала  все
возможное, чтобы научитьсЯ этому.
     - € Я тоже, - сказала •елвис, когда Њарк повернулсЯ к ней - џ прожила
с тобой достаточно, чтобы знать, как  ты  ненавидишь  все,  что  висит  за
спиной у твоих солдат. Ќо почему ты терпеть не можешь  вьючных  лошадей  и
телеги с припасами - этого Я никогда не пойму.
     ‚оины ее родины сражались на конЯх и чувствовали себЯ в пути как рыба
в воде. ђимлЯне же были традиционными пехотинцами.
     - —ем менее армиЯ обременена лишним грузом, тем лучше она  сражаетсЯ.
Ќа примере каздов это видно очень хорошо. Ќо теперь нам совсем не помешают
лошади и телеги, поскольку с нами будет  много  женщин  и  детей.  Љак  ты
думаешь, сможет ли Љлиат предоставить нам повозки?
     €рэн отрицательно покачала головой, а •елвис поЯснила:
     - …ще вчера это было возможно, но прошлой ночью сюда  пришел  Ђптранд
со своим отрЯдом и забрал почти всех лошадей из тех, что  еще  оставались.
Ћн направилсЯ к югу на рассвете.
     ‘корее всего, подумал Њарк, офицер намдалени направилсЯ к ”анаскерту,
чтобы воссоединитьсЯ со своими товарищами, оставшимисЯ в  гарнизоне  этого
города. ‘ его точки зрениЯ, это было  логично,  солдатам  ЉнЯжества  лучше
держатьсЯ  вместе  в  такое  тЯжелое  времЯ.  Ђптранду,   вероЯтно,   было
безразлично (а может быть, он просто не обратил на это вниманиЯ), что  его
поход в сторону от приближающихсЯ каздов открывает захватчикам дорогу  длЯ
вторжениЯ в ‚идессос. Ќаемники всегда заботились прежде всего  о  себе,  а
потом уже о тех, кто их нанЯл. Ќо ведь и  Я  тоже,  подумал  трибун,  и  Я
тоже...
     Џогруженный в свои мысли, он пропустил слова •елвис мимо ушей.
     - Џрости, ты что-то сказала?
     -  џ  сказала,  что  нам,  вероЯтно,  тоже  надо  двигатьсЯ  в   этом
направлении.
     - —то? Ќет, конечно же, нет. - ‘лова сорвались с его губ прежде,  чем
он вспомнил, что брат •елвис ‘отэрик тоже был в гарнизоне ”анаскерта.
     •елвис сжала рот, и ее глаза опасно сузились.
     - Ќо почему? џ слышала, Ђптранд и его солдаты  стоЯли  насмерть  даже
тогда, когда другие бежали.
     Ћбычную неприЯзнь, которую наемники испытывали к тем, кто их  нанимал
и кого они должны были защищать, усугублЯло  то,  что  видессиане  считали
намдалени еретиками - впрочем, это обвинение было взаимным.  •елвис  между
тем продолжала:
     - ”анаскерт - город сильный, во  всЯком  случае,  более  мощный,  чем
Љлиат. ‡а его крепкими стенами мы  сможем  вволю  посмеЯтьсЯ  над  жалкими
кочевниками, копошащимисЯ внизу.
     ’рибун  с  облегчением  вздохнул.  Ћн  вовсе  не  собиралсЯ  идти  на
”анаскерт, и •елвис, сама  того  не  желаЯ,  подсказала  ему  великолепное
тактическое оправдание, которое он приведет, отказываЯсь выбрать ”анаскерт
в качестве конечной цели. Њарк не хотел ссоритьсЯ с женой: волЯ у нее была
железнаЯ, да и в любом случае у них не было времени длЯ споров.
     - Љрепостные стены - гораздо менее надежнаЯ защита от кочевников, чем
ты думаешь, - сказал он. - Ћни выжигают полЯ, убивают  работающих  на  них
крестьЯн, морЯт голодом город, находЯщийсЯ в осаде. ’ы же видела все это в
€мперии и здесь, в ‚аспуракане. ‡ащитники могут быть стойкими  людьми,  но
казды в осаде не менее опытны, чем в открытом бою.
     •елвис прикусила губу, желаЯ возразить, но понЯла,  что  ‘каурус  уже
принЯл решение.
     - •орошо, - сказала она наконец. “лыбка у нее стала холодной. - џ  не
буду  спорить  с  твоими  доводами.  Џрава  Я  или  нет,  это  не   имеет,
по-видимому, большого значениЯ.
     Њарк был вполне удовлетворен и решил не углублЯтьсЯ в детали. ’о, что
он сказал ей, было правдой, но не всей правдой. Џосле поражениЯ  и  гибели
Њаврикиоса в ‚идессосе должны были произойти большие изменениЯ,  и  он  не
собиралсЯ застрЯть в провинциальном городе на  краю  €мперии,  предоставив
событиЯм развиватьсЯ без его участиЯ.  ‘толь  же  амбициозный,  как  любой
другой  командир  наемников,  ‘каурус  был  не  прочь  испытать  судьбу  и
поднЯтьсЯ на гребне хаоса. Ћднако, имеЯ за плечами всего один  драгоценный
легион, он, в отличие от других, все свои  надежды  обращал  на  имперское
правительство. Ќо ни одна из этих мыслей не отразилась сейчас на его лице.
’рибун пожал плечами, подумав, что было намного проще оставатьсЯ одним  из
молодых  офицеров  –езарЯ,  с  четко  очерченным  кругом  обЯзанностей,  с
начальником, который бы думал за него. Ќо стоики учили его делать все, что
в его силах, и не желать невозможного - хорошаЯ философиЯ  длЯ  спокойного
человека.
     - …сли вы готовы, - сказал он •елвис и €рэн, - пора трогатьсЯ в путь.


     - Ѓудь Я проклЯт, если не  стал  уже  черным,  как  уголь,  -  сказал
‚иридовикс, шагаЯ рЯдом с легионерами.
     ‚ действительности он был не черен, а красен, как полусырое мЯсо. …го
бледнаЯ,  обожженнаЯ  палЯщим  васпураканским  солнцем  кожа  отказывалась
принимать загар. ѓоргидас накладывал мази, но они исчезали с каждым  новым
слоем облезающей кожи. Љельт ругалсЯ, когда капли едкого пота текли по его
багровому лицу.
     - •отите загадку? - сказал он. - Џочему даже глупаЯ чайка умнее,  чем
Я?
     - „аже не напрЯгаЯ ума, Я мог бы дать тебе дюжину ответов,  -  сказал
ѓай ”илипп, не упускавший случаЯ кольнуть своего давнего противника. -  Ќо
лучше скажи свою отгадку.
     ‚иридовикс Яростно взглЯнул на него и ответил:
     - Џотому что у нее достаточно ума, чтобы не летать в ‚аспуракан.
     €змученные зноем  римлЯне  невольно  усмехнулись.  Ќо  ‘енпат  ‘виодо
немедленно оскорбилсЯ до глубины души  -  ведь  кельт  посмеЯлсЯ  над  его
родиной.
     - ’ебе надо бы знать, что ‚аспуракан - первое творение ”оса,  который
создал весь мир, и место рождениЯ нашего предка ‚аспура - первого человека
на земле, - сердито произнес он.
     Ќекоторые из видессиан, присоединившихсЯ  к  римлЯнам,  засвистели  в
ответ на это заЯвление. ‚аспуракане могут называть себЯ  "принцами  ”оса",
если им так хочетсЯ, но те, кто жил за пределами их  земли,  не  принимали
этой веры всерьез. —то касаетсЯ ‚иридовикса, то он плевать хотел на  любую
религию. Ћткинув голову назад и глЯдЯ на сидЯщего  на  коне  ‘виодо  снизу
вверх, он сказал:
     - Ќасчет того, что ты приходишьсЯ родней первому человеку, ничего  не
скажу, потому что ничего в таких вещах не смыслю. Ќо Я верю, что эта землЯ
- первое творение ”оса, поскольку одного взглЯда на нее достаточно,  чтобы
понЯть: беднЯге ”осу нужно было на чем-то потренироватьсЯ.
     ‹егионеры взвыли от восторга, ‘виодо  онемел,  видессиане  и  катриши
громко расхохотались.
     - ‚ини самого себЯ, что в тебЯ запустили  тухлым  Яйцом,  -  довольно
мЯгко  сказал  ѓай  ”илипп  юному  васпураканину.  -  Њужчина,  с   Языком
достаточно острым, чтобы удерживать возле себЯ сразу трех красоток,  легко
победит в споре такого юнца, как ты.
     - ’ы прав, - пробормотал ‘енпат, - но кто  бы  мог  подумать,  что  у
этого дылды так хорошо подвешен _е_щ_е _и _Я_з_ы_к_?
     ‚иридовикс был настолько красен от  солнца,  что  не  мог  еще  более
покраснеть от  гнева,  однако,  судЯ  по  приглушенному  фырканью,  стрела
васпураканина попала в цель.
     ђимлЯне и их товарищи пробирались на восток  от  Љлиата,  отступаЯ  в
полном порЯдке и стараЯсь не сталкиватьсЯ с большими отрЯдами  кочевников.
Љатриши, как обычно, играли роль разведчиков и гонцов, прикры