вали отрЯд от
внезапных  конных  атак  и  предупреждали  римлЯн  об  опасности,  которую
замечали впереди или на флангах.  Ћкруженные  всадниками,  легионеры  шли,
построившись в каре, в центре которых находились женщины, дети и  раненые.
•орошаЯ выучка, дисциплина и несомненнаЯ боеготовность до поры до  времени
спасали римлЯн от беды. ЋтрЯд каздов,  состоЯвший  из  трехсот  всадников,
следовал за легионом в течение целого днЯ, подобно стае  голодных  волков,
готовых выхватить из строЯ ослабевшую  добычу.  Ќаконец,  убедившись,  что
застать противника врасплох нет никакой надежды, казды отъехали в  сторону
в поисках более легкой добычи.
     Љогда сгустились сумерки, Њарк уже не протестовал против  присутствиЯ
в лагере женщин. •елвис ночевала в его палатке, и он радовалсЯ  тому,  что
она рЯдом. ’ем не менее привычки и воспитание сказывались,  и  он  все  же
испытывал некоторую неловкость, так что, когда ‘енпат  ‘виодо  снова  стал
подшучивать над ним, трибун бросил на весельчака  взглЯд,  после  которого
тот прикусил Язык и надолго замолчал. •отЯ Њарк и привыкал к необычным длЯ
него вещам, он совершенно не собиралсЯ веселитьсЯ на этот счет.
     ‘олнце катилось к горизонту. ЉончалсЯ четвертый день похода. ‘ юга  к
отрЯду подскакал катриш и, отдав Њарку салют, доложил:
     - Ќа холмах происходит  что-то  странное.  Џохоже  на  драку,  но  не
совсем. Љак следует Я разглЯдеть не смог. ’уда легче добратьсЯ пешком, чем
на лошади, - холмы очень крутые и много острых камней.
     ’рибун взглЯнул в направлении вытЯнутой руки катриша. „алеко  впереди
виднелось небольшое облако пыли, под которым  вспыхивали  лезвиЯ  мечей  и
наконечники  копий...  "Џохоже  на  драку,   но   не   совсем".   ‘ражение
действительно  не  казалось  чем-то  серьезным.   Ѓитва   происходила   на
расстоЯнии четырех-пЯти километров, и все же нелишне было выЯснить, кто  и
с кем сражаетсЯ. ‚озможно, там были  беглецы-видессиане  или  васпуракане,
столкнувшиесЯ с авангардом крупного отрЯда каздов.
     ‘каурус повернулсЯ к ѓаю ”илиппу.
     - ‚ыбери восемь опытных  солдат,  и  пусть  они  разузнают,  что  там
творитсЯ.
     - ‚от тебе восемь хороших солдат, - сказал центурион, указав на  одну
из палаток. - Ђ что касаетсЯ командира, то Я предложил бы...
     - џ сам поведу их, - прервал его Њарк.
     ‹ицо ѓаЯ ”илиппа застыло, и только  леваЯ  бровь  недовольно  полезла
вверх, выдаваЯ подавленные дисциплиной чувства.  ‘каурус  уже  подходил  к
маленькому  отрЯду  разведчиков,  когда  до  него  донеслось  приглушенное
ворчание старшего центуриона:
     - ...неопытные юнцы всегда думают, что лучше других могут разобратьсЯ
в ситуации...
     ‚ данном случае приоритет командира почти не играл роли в неожиданном
решении трибуна. ‚ерней всего  было  то,  что  после  странного  донесениЯ
катриша Њарк поддалсЯ любопытству.
     - “скорить шаг, - приказал ‘каурус восьми легионерам и зашагал на юг.
‘олдаты были плотнее и  ниже  ростом  высокого  худощавого  Њарка,  но  не
отставали от своего командира. “скоренный шаг,  почти  бег,  не  давал  им
возможности переговариватьсЯ.
     ’ри  километра  промелькнули   незаметно.   ‘тоЯла   полнаЯ   тишина,
прерываемаЯ только тЯжелым дыханием, топотом сапог,  звоном  наколенников,
панцирей  и  мечей.  Џочва  постепенно  начала   подниматьсЯ,   щебень   и
нагромождение камней заставили легионеров замедлить шаг. Њарк оступилсЯ  и
едва не  упал,  сзади  кто-то  выругалсЯ,  потерЯв  равновесие,  и  трибун
подумал, что катриш был прав, когда  решил  отступитьсЯ  от  этих  холмов.
‡десь и людЯм-то не пройти, а уж лошадь навернЯка переломала бы ноги.
     Ћни были уже достаточно близко, чтобы слышать шум схватки, о  которой
доложил разведчик, хотЯ нагромождениЯ валунов  все  еще  скрывали  от  них
происходЯщее.  ђимлЯне  подошли  еще  ближе  и  в  полном   замешательстве
уставились друг на друга. ќти звуки не походили на скрежет металла и крики
сражающихсЯ. ѓде грохот обутых в сапоги ног, звон клинков, стоны  раненых?
—то это за странные звуки?
     Њарк вытащил свой длинный галльский  меч,  и  тЯжесть  его  успокоила
трибуна. ‘олдаты тоже извлекли из бронзовых ножен  свои  короткие  гладии,
перелезли через последние валуны и вышли на ровную площадку.  „есЯтка  два
каздов,  одетых  в  плащи  цвета  засохшей  крови,  рубились   с   десЯтью
видессианами, собравшимисЯ вокруг невысокого толстого человека  в  пыльном
плаще, который некогда был небесно-голубого цвета.
     - Ќейпос! - крикнул ‘каурус, узнав жреца ”оса.
     ‘обытиЯ,  казалось,  развиваютсЯ  не  в   пользу   видессиан.   ‚раги
превосходили их численностью как минимум в два раза. Љруг возле жреца стал
еще более узким. Ќи видессианские солдаты, ни их  противники,  похоже,  не
заметили поЯвлениЯ римлЯн. —то  ж,  если  казды  были  идиотами,  Њарк  не
собиралсЯ следовать их примеру.
     - ‚перед! - рЯвкнул Њарк, бросаЯсь на каздов.
     Љомандовавший каздами высокий человек в  красном  плаще  еле  заметно
улыбнулсЯ при виде легионеров. ‘олдаты его, казалось, и вовсе не  обратили
вниманиЯ на римлЯн. Њгновением позже воздух наполнилсЯ криками изумлениЯ и
страха - мечи легионеров проходили сквозь тела  каздов,  как  сквозь  дым,
хотЯ на вид враги были такими же живыми, как и сами римлЯне.  ЌесмотрЯ  на
блеск мечей и перекошенные лица, видессиане, сражавшиесЯ с  каздами,  были
такими же призрачными, как и их противники.
     Њарк остановилсЯ а растерЯнности: Ќейпос был не только жрецом,  но  и
великим волшебником, а колдуны-казды всегда  одевались  в  красные  плащи.
‹егионеры столкнулись с поединком чародеев. Џротивник Ќейпоса был сильнее,
если сумел заставить видессианского жреца от атаки перейти к обороне.
     Њеч  ‘кауруса  коснулсЯ  одного  из  фантомов.  ‘имволы   на   лезвии
загорелись желтым светом, как  случалось  всегда,  когда  в  ход  вступало
колдовство. Љазд  вздрогнул  и  внезапно  пропал,  как  свеча,  задутаЯ  в
темноте. ‡атем исчез еще один.  €  еще.  Љолдун-казд  перестал  улыбатьсЯ.
Ћдновременно с гибелью фантомов врага призраки Ќейпоса атаковали, и теперь
уже каздам пришлось  отступать.  Њеч  Њарка,  созданный  друидами  галлов,
выстоЯл однажды даже против чар Ђвшара, и магиЯ менее сильного колдуна  не
могла соперничать с ним. ’рибун наносил удары без  устали,  и  все  меньше
призраков-каздов оставалось на поле боЯ.
     „аже когда исчез последний  фантом,  колдун  не  выказал  страха  или
слабости. ‡аклинаниЯ его были все еще достаточно  сильны,  чтобы  отразить
атаку Ќейпоса. Ќи один из мечей  призрачного  видессианского  воинства  не
коснулсЯ его, хотЯ удары сыпались один за другим.
     ‚ыкрикнув какое-то проклЯтие на своем Языке,  колдун  выхватил  из-за
поЯса кинжал и бросилсЯ на ‘кауруса.  ЌесмотрЯ  на  мужество,  проЯвленное
каздом, исход этой схватки был предрешен. ђимлЯнин отразил  удар  длинного
кинжала щитом и выбросил вперед руку с мечом - обычный  прием  легионеров.
Љлинок вошел в плоть врага - а не в призрачный дым, как это было несколько
минут назад. Љровь вытекала  из  угла  рта  колдуна,  и  чары  рассеЯлись.
Џризраки Ќейпоса исчезли, когда казд упал на землю.
     Њаленький видессианский жрец в полном изнеможении опустилсЯ на камни.
Џот катилсЯ по его выбритой голове, стекал по шее, по лицу и каплЯми падал
в бороду. Њинуту-две жрец сидел неподвижно, потом поднЯлсЯ и  крепко  сжал
руку трибуна.
     - •вала ”осу, приносЯщему свет, он послал тебЯ мне в трудную  минуту.
- ѓолос Ќейпоса звучал  слабо  и  надтреснуто,  совсем  не  напоминаЯ  тот
уверенный твердый голос, который был так знаком ‘каурусу. †рец взглЯнул на
скорчившеесЯ тело колдуна-казда и пробормотал: - Ћн убил бы менЯ, если  бы
ты не пришел вовремЯ.
     - Љак случилось, что ты ввЯзалсЯ в этот поединок? - спросил Њарк.
     - Њы увидели друг друга в этих скалах. џ заметил у него нож  и  решил
напугать его фантомами. Ќо он принЯл вызов и оказалсЯ сильным противником.
- Ќейпос покачал головой. - Ћн выглЯдел обычным шаманом,  каких  у  каздов
тысЯчи. Ђ ведь Я - волшебник ‚идессианской Ђкадемии. Ќеужели  правда,  что
темный ‘котос - более могущественный Ѓог, чем мой? Ѓыть может,  дело  моей
жизни обречено?
     ‘каурус удивленно взглЯнул на жреца. Ќейпос обычно был жизнерадостным
человеком.  •отЯ,  разумеетсЯ,  и  у  жреца   иногда   случалось   мрачное
настроение.
     - ‚стрЯхнись. ќтот колдун и ему подобные  держатсЯ  за  плащ  Ђвшара.
Ћдна победа - и они уже думают, что им  принадлежит  весь  мир.  -  ’рибун
пристально посмотрел на усталого жреца. - Љ тому же, мой друг,  ты  сейчас
не в лучшей форме.
     - ќто правда, - призналсЯ Ќейпос, протер потное лицо грЯзным  рукавом
и жалко улыбнулсЯ. - џ не очень крепко сижу сегоднЯ в седле, а?
     -  Ќе  очень,  -  подтвердил  Њарк.  -  „умаю,   тебе   лучше   всего
присоединитьсЯ к нашему отрЯду. Љомфорта обещать не могу, но  до  дома  мы
доберемсЯ.
     “лыбка Ќейпоса стала шире.
     - Ћчень надеюсь на это, - он вздохнул и повернулсЯ  к  легионерам.  -
Ѓоюсь, мне будет не угнатьсЯ за твоими высокими солдатами.
     ђимлЯне довольно заухмылЯлись  -  все  они  были  выше  (и  стройнее)
толстого маленького жреца. Ќейпос постаралсЯ собратьсЯ с силами, пошел  за
солдатами твердым шагом.
     - Ќедурно, - сказал один из них Ќейпосу, когда они подошли к римскому
лагерю. “лыбка легионера  стала  хитрой.  -  ‘  нами  уже  довольно  много
видессиан. ‚озможно, ты найдешь себе кольчугу и вещевой мешок,  и  мы  еще
сделаем из тебЯ хорошего легионера.
     - Ќе приведи ѓосподь! - завздыхал Ќейпос,  округлЯЯ  глаза.  -  Џеший
марш - это не длЯ менЯ.
     - Ќо мы можем положить тебЯ на землю и катить, как бочонок, - заметил
другой римлЯнин.
     †рец бросил на Њарка такой возмущенный и умолЯющий взглЯд, что трибун
вынужден был легким покашливанием положить конец шуточкам солдат.
     ѓай ”илипп уже собрал манипулу на помощь ‘каурусу,  но,  увидев,  что
солдаты возвращаютсЯ в долину, взмахом руки  остановил  ее  движение.  Љак
только разведчики подошли достаточно близко, он крикнул:
     - ‚се в порЯдке?
     Њарк поднЯл вверх большой палец - жест  как  на  гладиаторских  боЯх.
‘тарший центурион ответил тем  же  жестом  и  вернул  на  место  манипулу.
ЌесмотрЯ на брюзжание ѓаЯ ”илиппа, ‘каурус знал, что тот первым  из  всего
легиона броситсЯ на помощь своему "юному" трибуну.
     €з колонны римлЯн вышел человек в хламиде и сандалиЯх и направилсЯ  к
разведчикам. ѓоргидас  не  замечал  Њарка.  ‚  этот  момент  длЯ  него  не
существовало ни трибуна, ни легионеров. ‚рач заметил Ќейпоса, и этого было
достаточно, чтобы он забыл обо всем на свете.
     - ’ы владеешь искусством  врачеваниЯ  ваших  магов?  -  требовательно
спросил он, наклонЯЯсь вперед и словно нависаЯ над маленьким жрецом.
     - „а, немного, но...
     ѓоргидас не стал слушать возражений. Ћни с Ќейпосом часто  беседовали
о вопросах души и веры, но сейчас у грека не было времени длЯ  разговоров.
Ћн схватил жреца за плечо и потащил к носилкам с тЯжелоранеными, сказав на
ходу:
     - Ћдни боги знают, сколько Я молилсЯ, чтобы они  послали  мне  такого
знающего целителЯ, как ты. џ видел,  как  люди  умирали,  и  был  бессилен
что-либо сделать, моих познаний недостаточно,  чтобы  помочь  им.  Ќо  вы,
видессиане, вы знаете столько, что...
     Ћн остановилсЯ и развел  руками  -  рациональный,  логичный  человек,
вынужденный  признавать  существование  чуда,  которое   было   выше   его
пониманиЯ. ‹юбопытные римлЯне (и  Њарк  в  том  числе)  окружили  странную
парочку. Њарк уже видел, как врачеватель-жрец спас жизнь ‘ексту Њуницию  и
еще одному легионеру сразу же после прибытиЯ  римлЯн  в  ‚идессос.  Ћднако
чудеса не портЯтсЯ от повторениЯ, подумал он..
     Ќейпос слабо упиралсЯ, пытаЯсь объЯснить, что  знаниЯ  его  не  столь
велики, как кажетсЯ ѓоргидасу, в то времЯ как грек, не слушаЯ  возражений,
мЯгко, но настойчиво подталкивал жреца вперед. Ћказавшись  возле  раненых,
Ќейпос замолчал.
     ‚ походе уход за ранеными не мог быть хорошим,  и  многих  ожидала  в
ближайшие дни  мучительнаЯ  смерть.  €нфекции  и  высокаЯ  температура.  в
сочетании с грЯзной водой и палЯщим солнцем приближали  неизбежный  конец.
ѓнилостный запах от воспаленных ран вызывал тошноту,  ароматические  мази,
накладываемые   ѓоргидасом,    приносили    временное    облегчение,    но
чудодейственными свойствами не обладали. ‘олдаты, бледные от жара, дрожали
даже в палЯщий полдень, забываЯсь в бреду.
     Џеред лицом такого страданиЯ  с  Ќейпосом  случилось  то,  на  что  и
рассчитывал ѓоргидас. Њаленький жрец  словно  сбросил  с  себЯ  усталость.
Љогда он подошел к раненым, он уже казалсЯ выше своего роста.
     - Џокажи мне самых тЯжелых, - обратилсЯ он к ѓоргидасу,  и  в  голосе
его внезапно прозвучали  властные  нотки.  …сли  ѓоргидас  и  заметил  эту
перемену,  то  не  подал  вида.  Ћн  был  согласен  на  роль  мальчика  на
побегушках, если это было необходимо, чтобы спасти его пациентов.
     - ‘амых тЯжелых? ќто здесь, - сказал он, проведЯ по подбородку  худой
ладонью.
     Џублий ”лакк металсЯ в бреду и дрожал в ознобе, его  грудь  судорожно
вздымалась   и   опускалась,   чернаЯ,   борода   резко   выделЯлась    на
бледно-восковой коже. ‘аблЯ казда оставила страшную  рану  в  левом  бедре
”лакка, и, хотЯ ѓоргидас каким-то образом умудрилсЯ остановить кровь, рана
почти  сразу  же  воспалилась.  Ќесчастный  легионер  умирал  от  горЯчки.
‡еленовато-желтый гной сочилсЯ из-под повЯзок, над раненым,  отвратительно
†ужжа, вились привлеченные запахом гниениЯ большие  изумрудные  мухи.  Ћни
ползали по влажному телу и по лицу легионера, садились на закрытые глаза и
потрескавшиесЯ от жара почерневшие губы.
     Ћсмотрев ЏублиЯ ”лакка, жрец помрачнел и сказал ѓоргидасу:
     - џ сделаю все, что могу. ‘ними повЯзку, мне нужно касатьсЯ его.
     ѓоргидас размотал повЯзку, которую сам же вчера наложил. ‡акаленные в
битвах солдаты закашлЯлись, когда врач обнажил страшную рану.  ‚онь  стала
невыносимой, и римлЯне, будучи не в силах ее  терпеть,  отступили,  но  ни
врач, ни жрец даже глазом не моргнули.
     - ’еперь Я понимаю ”илоктета, - пробормотал ѓоргидас.
     Ќейпос  вопросительно  поднЯл  брови  -  врач  произнес   эти   слова
по-гречески, но фраза вырвалась  у  него  машинально,  и  он  не  стал  ее
объЯснЯть.
     Њарк понЯл ѓоргидаса и оценил правду  пьесы  ‘офокла.  Ќезависимо  от
того,  насколько  высок  был  человек,   достаточно   запаха   разложениЯ,
сочащегосЯ от его  ран,  чтобы  отогнать  от  него  товарищей.  Њысль  эта
мелькнула и исчезла, когда Ќейпос склонилсЯ над Џублием ”лакком и коснулсЯ
его рани руками. ѓлаза жреца были закрыты. Ћн сжал  воспалившуюсЯ  ногу  а
такой силой, что костЯшки его пальцев побелели. …сли бы ”лакк не  был  без
сознаниЯ, он бы громко застонал. Ќо раненый не приходил в  себЯ,  и  жрецу
было легче делать свое дело. Ќа  краЯх  раны  выступил  гной  и  потек  по
пальцам Ќейпоса. †рец  не  обратил  на  это  вниманиЯ,  он  был  полностью
сосредоточен на ранении.
     ѓод назад, в €мбросе, ѓоргидас высказывал предположение  об  энергии,
котораЯ переходила с рук жреца в тело больного. ‘лова, которые  произносил
тогда имбросский целитель Ђпсимар, были непонЯтны ‘каурусу; не понимал  он
их и сейчас, однако волосы на затылке трибуна встали дыбом. Ћн чувствовал,
как дивнаЯ сила проходила через руки Ќейпоса, но понЯть ее природу не мог.
     ‘тараЯсь  сосредоточитьсЯ  как  можно  более  полно,  жрец  прошептал
бесчисленное количество молитв. ‚идессианский Язык, на котором он говорил,
был настолько архаичным, что ‘каурус узнал всего несколько слов. „аже  имЯ
бога звучало на этом Языке иначе. „оброе божество ‚идессоса звалось ”осом,
но сейчас его имЯ прозвучало как "”аос".
     ‘начала Њарк подумал, что  ему  только  показалось,  исцеление,  даже
чудесное, не может произойти так скоро,  но  вскоре  сомнениЯ  рассеЯлись:
отвратительный гной исчезал из грЯзной раны, а ее красные воспаленные краЯ
бледнели, опухоль быстро уменьшалась.
     - Ќет, это невероЯтно, - пробормотал пораженный трибун.
     ‹егионеры шептали имена богов, известных им  куда  дольше,  чем  ”ос.
Ќейпос не обращал на них вниманиЯ. ‘ейчас все вокруг него могло рухнуть  в
громовых раскатах, а он так и осталсЯ бы стоЯть, склонившись над недвижным
телом ЏублиЯ ”лакка.
     ђаненый легионер застонал и вдруг  впервые  за  все  эти  дни  широко
раскрыл глаза. Ћни глубоко запали, и выглЯдел он страшно,  но  очнулсЯ  от
забытьЯ и понимал происходЯщее. ѓоргидас помог солдату поднЯтьсЯ и дал ему
флЯгу. ђимлЯнин с жадностью отпил несколько глотков и хрипло прошептал:
     - ‘пасибо.
     ќто слово было единственным, что смогло  нарушить  внимание  Ќейпоса.
†рец ослабил давление на рану ”лакка - так же, как и раненый легионер,  он
только в эту  минуту  начал  осознавать,  что  происходит  вокруг.  Ќейпос
потрогал пульс раненого и тихо сказал:
     - Ѓлагодарение ”осу за то, что он использовал менЯ как  свое  орудие,
чтобы спасти этого человека.
     ‚месте с  другими  римлЯнами  Њарк  в  восхищении  смотрел  на  чудо,
сотворенное Ќейпосом. ѓниющаЯ рана, котораЯ чуть не убила ”лакка, внезапно
стала чистой и стремительно заживала, лихорадка и бред  исчезли.  ‹егионер
начал было что-то говорить  окружившим  его  товарищам  и  даже  попыталсЯ
встать. ’олько пропитанные гноем повЯзки и рой мух над ними  напоминали  о
том, что еще совсем недавно человек этот был при смерти.
     ‘иЯЯ, ѓоргидас подошел к Ќейпосу и с чувством произнес:
     - ’ы должен обучить менЯ своему искусству. ‡абери  все,  что  у  менЯ
есть, но научи.
     †рец  неуверенно  выпрЯмилсЯ  на  подкашивающихсЯ  ногах.  …го  снова
охватила усталость, и все же он заставил себЯ улыбнутьсЯ:
     - Ќе говори о плате. џ покажу тебе все, что умею. …сли  у  тебЯ  есть
талант, ученики ”оса не спросЯт с тебЯ ни гроша - только  пользуйсЯ  своим
даром мудро.
     - Ѓлагодарю тебЯ, - ответил ѓоргидас, и его благодарность Ќейпосу  за
такой ответ была ничуть не меньшей, чем благодарность  ”лакка,  когда  ему
предложили воды.
     ‡атем врач снова перешел к делу.
     - Ќо мне еще нужна твоЯ помощь. Љотилий ђуф находитсЯ в очень тЯжелом
состоЯнии, сам увидишь.
     Ћн повел Ќейпоса через возбужденную  толпу  солдат,  стоЯвших  вокруг
”лакка. †рец сделал несколько шагов, и вдруг глаза его  закатились,  и  он
осел на землю. ѓоргидас в отчаЯнии посмотрел на  него,  затем  наклонилсЯ,
приподнЯл веко и потрогал пульс Ќейпоса.
     - Ћн заснул! - возмущенно сказал врач.
     Њарк коснулсЯ его плеча.
     - Њы уже видели, что такое лечение забирает  у  целителЯ  столько  же
сил, сколько он вкладывает их в страждущего.  Ђ  Ќейпос  и  так  уже  чуть
держалсЯ на ногах. „ай беднЯге немного отдохнуть.
     - Ќу что ж, пусть отдыхает, - печально вздохнул ѓоргидас. - ‚едь  он,
в конце концов, только человек, а не скальпель и не настойка меда.  „умаю,
не стоит убивать моего главного целителЯ  чрезмерной  работой.  Ќо  лучше,
чтобы он поскорее проснулсЯ.
     € врач уселсЯ рЯдом с посапывающим Ќейпосом.


     ‘оли, город, которого отрЯд римлЯн достиг через несколько  дней,  уже
посетили казды. ђуины  незащищенного  стенами  поселениЯ  на  берегу  реки
ђамнос напоминали о трагедии, котораЯ произошла с ‘оли много лет  назад  и
повторЯлась с тех пор десЯтки раз, когда кочевники-казды  просачивались  в
‚идессос. Њаленькие серые столбики дыма  все  еще  поднимались  кое-где  в
воздух, хотЯ на первый взглЯд казалось,  что  пригороды  выжжены  дотла  и
гореть здесь решительно нечему. Ќо  стараЯ  ‘оли  уцелела,  так  как  была
защищена крепкими стенами и стоЯла на вершине почти  неприступного  холма.
†ители частично отстроили старый город заново.
     ’ревожные  крики  и  звуки  труб,   предупреждающие   а   приближении
вооруженного отрЯда, донеслись со стен, когда  дозорные  заметили  римлЯн.
Њарку было нелегко убедить их в том, что  его  отрЯд  часть  видессианской
армии, тем более что казды часто гнали  впереди  себЯ  пленных  видессиан,
чтобы замаскироватьсЯ под имперских  союзников.  Љогда  тЯжелые  городские
ворота наконец открылись, гипастеос ‘оли вышел вперед, приветствуЯ римлЯн.
ќто был высокий худощавый  человек  лет  сорока  с  опущенными  плечами  и
утомленным лицом. ’рибун не встречалсЯ с ним в походе, но знал его  имЯ  -
…вгениос Љапанос.
     ѓипастеос всматривалсЯ в лица вновь прибывших с усталым любопытством,
словно все еще сомневаЯсь, не казды ли это, принЯвшие обличье друзей.
     - ‚ы - первый отрЯд, который пришел сюда в таком количестве и в таком
порЯдке, а их уже много прошло через город, - сказал он и через  некоторое
времЯ добавил: - Њне уже стало казатьсЯ, что у €мперии больше не  осталось
солдат.
     - Ќекоторые отрЯды сумели вырватьсЯ из окружениЯ, - отозвалсЯ трибун.
- Њы...
     Ќо Љапанос продолжал говорить, не слушаЯ ‘кауруса:
     -  „а-да,  не  далее  как  вчера  Я  видел   жалкую   кучку   воинов,
сопровождавших €мператора. Ћни шли к  Џитиосу,  а  затем  собирались  идти
морем к столице, Я полагаю.
     —елюсть у Њарка отвисла, и он безмолвно уставилсЯ на гипастеоса. ‚се,
кто стоЯл  достаточно  близко,  чтобы  слышать  этот  разговор,  полностью
разделили его удивление.
     - €мператор? - ‡еприн Љрасный был первый,  кто  повторил  это  слово,
пробившись к губернатору через рЯды римлЯн. - €мператор? - горЯчо повторил
он еще раз.
     - „а, Я сказал "€мператор", - согласилсЯ Љапанос. Ѓыло очевидно,  что
ему стоило большого труда поддерживать беседу.
     Љак всегда стараЯсь  добратьсЯ  до  сути,  ѓай  ”илипп  требовательно
сказал:
     - Ќо каким образом ’уризин ѓаврас добралсЯ сюда так, что мы не узнали
об этом? „а и его отрЯд врЯд ли можно назвать  "жалким  сбродом".  “  него
оставалсЯ прочти весь правый фланг, причем в полном порЯдке.
     - ’уризин ѓаврас? - …вгениос Љапанос уставилсЯ на центуриона а легким
раздражением. - џ вовсе не имел в виду  ’уризина  ѓавраса.  џ  говорил  об
€мператоре - €мператоре ЋртайЯсе. Ќасколько мне известно,  другого  у  нас
нет.


        2

     - ’ы можешь заставить нас идти днем и ночью, и все же мы  не  догоним
этого идиота ‘францеза, - сказал  ‚иридовикс  ‘каурусу  через  день  после
того, как они узнали от Љапаноса невероЯтную новость.
     “сталый, полный отчаЯниЯ,  трибун  остановилсЯ.  Ћн  так  разозлилсЯ,
узнав, что ЋртайЯс присвоил себе титул €мператора,  что  безжалостно  гнал
свою маленькую армию на север, мечтаЯ бросить узурпатора лицом в грЯзь. Ќо
‚иридовикс прав. …сли оценивать обстановку  здраво,  не  позволЯЯ  розовой
пелене гнева туманить рассудок, то  совершенно  Ясно,  что  у  римлЯн  нет
никаких шансов захватить ‘францеза. ЋтрЯд узурпатора двигалсЯ на конЯх,  с
ним не было женщин и раненых, и кроме того, ЋртайЯс опередил их  на  целый
дневной переход. Љ тому же чем дальше на  север  продвигалсЯ  легион,  тем
больше каздов встречалось на его пути, и захватчики становились все  более
агрессивными. ‹егионерам была Ясна бесполезность погони, и только  римскаЯ
дисциплина удерживала их от открытого проЯвлениЯ недовольства,  когда  они
продвигались к Џитиосу. ‘ердца их не лежали к этой  цели.  €м  приказывали
идти быстрей после каждой  остановки,  но  с  каждым  часом  они  шли  все
медленнее. ђазумеетсЯ, они ненавидели ЋртайЯса ‘францеза, но ненависть эта
не мешала им понимать, что догнать его они не сумеют.
     ‹аон Џакимер чувствовал, что на этом привале многое должно  решитьсЯ.
Ћн подъехал к Њарку и сказал:
     - Џо-моему, нам пора остановитьсЯ.
     ‚ голосе его звучало  сочувствие.  ’ак  же,  как  и  римлЯне,  катриш
терпеть не мог ‘францеза, однако  выражение  голоса  нисколько  не  менЯло
смысла произнесенных им слов. Ћн тоже начал терЯть  терпение  и  не  видел
смысла  в  продолжении  заведомо  обреченной  погони.  Њарк  посмотрел  на
Џакимера, потом на кельта, наконец, в последней надежде  обратил  взор  на
ѓаЯ  ”илиппа,  неприЯзнь  которого  к  самозваному  €мператору  не   знала
пределов.
     - ’ы хочешь знать, о чем Я думаю? - спросил старший центурион, и Њарк
кивнул. - •орошо, Я отвечу. Ќет никакой надежды  на  то,  что  мы  догоним
этого ублюдка. …сли ты заглЯнешь в глубину своей души, то  признаешь,  что
это так и есть.
     - ‚ероЯтно, ты прав, - вздохнул трибун. - Ќо если  ты  был  уверен  в
этом и раньше, почему не сказал мне с самого начала?
     - Џо очень простой причине. Ќезависимо от того, схватим мы  ‘францеза
или нет, Џитиос - неплохой город, и туда недурно было бы  добратьсЯ.  …сли
ЋртайЯс решил идти к ‚идессосу морем, то ведь и мы  можем  сделать  то  же
самое.  ’огда  нам  не  придетсЯ  пробиватьсЯ  с  боЯми   через   западные
территории. Ќо если смотреть правде  в  глаза,  то  между  нами  и  портом
слишком много проклЯтых каздов, чтобы  мы  могли  добратьсЯ  до  морЯ  без
потерь. Ћни будут здорово трепать нас, вот увидишь.
     - Ѓоюсь, что и тут ты прав. …сли  бы  мы  только  знали,  где  сейчас
’уризин!
     - џ тоже хотел бы это знать. _…_с_л_и_ только он еще цел.  Ќа  западе
слишком много врагов, чтобы мы могли пойти туда и узнать, что с ним.
     - ‡наю. - Њарк сжал кулаки. ‘ейчас, как никогда прежде, он  хотел  бы
получить весть от брата погибшего €мператора, но в теперешней ситуации это
было невозможно. - Ќам надо уходить на восток, это единственный выход.
     Ћни  говорили  по-латыни,  и,  поймав  ничего  не  выражающий  взглЯд
Џакимера, трибун быстро перевел ему свое решение.
     - ђазумно, - сказал катриш. Ћн  наклонил  голову  в  знак  того,  что
согласен. - Ќо "восток" - довольно неопределенное понЯтие, а вы не слишком
хорошо знаете эти места. ‡нает ли кто-нибудь из вас, куда вы,  собственно,
идете?
     ЌесмотрЯ на мрачное настроение, Њарк не удержалсЯ от улыбки -  катриш
сильно преуменьшил их беспомощность.
     - Љазды не могут прогнать с этих земель всех. џ уверен, что мы сумеем
найти одного-двух человек, которые покажут нам  дорогу  уже  хотЯ  бы  длЯ
того, чтобы увести из своей местности большой отрЯд вооруженных  людей,  -
сказал ѓай ”илипп.
     ‹аон Џакимер хмыкнул и развел руками в знак того, что сдаетсЯ.
     - Ќа это Я ничего не могу возразить. џ  тоже  не  захотел  бы,  чтобы
такой сброд разбил лагерь возле моего дома, и постаралсЯ бы избежать этого
любой ценой.
     ‘тарший центурион был не слишком доволен тем, что его солдат обозвали
"сбродом", но катриш принЯл предложенный им план, а это было главное.


     Ќа следующее утро Њарка разбудил шум ссоры - это произошло  незадолго
до восхода солнца. Ћн устало выругалсЯ и сел на постели, чувствуЯ, что так
и не отдохнул толком после вчерашнего перехода. ‹ежащаЯ рЯдом с ним •елвис
вздохнула и перевернулась на другой бок, пытаЯсь снова  заснуть.  Њальрик,
не  спавший,  когда  трибун  и  •елвис  хотели  этого,  сейчас  безмЯтежно
посапывал носом.
     ‘каурус высунул голову из палатки как раз в тот момент,  когда  Љвинт
ѓлабрио и его подруга „амарис проходили мимо. Ћна все еще ругалась:
     - ‘амый бесполезный мужчина, какого Я только могу  себе  представить!
—то Я в тебе нашла - до сих пор не понимаю!
     „амарис исчезла из полЯ зрениЯ трибуна. Ћн был не прочь  узнать,  что
привлекло _в _н_е_й _с_а_м_о_й_ Љвинта ѓлабрио. ђазумеетсЯ,  она  красива:
точеное лицо, чудеснаЯ фигура, глаза карие,  густые  вьющиесЯ  волосы.  Ќо
худа, как юноша, и чересчур вспыльчива - вечно в глазах пламЯ бушует.  Ћна
очень темпераментна, как и гордаЯ Љомитта ђангаве - подруга ’уризина, -  и
одно это уже говорит о многом. Ќо у Љвинта  ѓлабрио  не  такой  быстрый  в
острый Язык, как у ’уризина, и он не может поставить ее на место. ‚се  это
в целом оставалось длЯ ‘кауруса загадкой.
     ѓлабрио посмотрел в ту  сторону,  куда  ушла  „амарис.  Ћн  напоминал
человека, который решил проверить, кончилась ли гроза, но, заметив  Њарка,
смутилсЯ, неловко пожал плечами и тут же исчез в своей палатке. „осадуЯ на
то, что стал свидетелем чужой неловкости, трибун сделал то же самое.
     ЏоследнЯЯ вспышка гнева „амарис все-таки разбудила •елвис. Ћтбросив с
лица спутанные волосы, она села и пробормотала:
     - џ так рада, что мы не ссоримсЯ, •емонд...
     € остановилась в замешательстве.
     Њарк хмыкнул, и рот его расплылсЯ в  неуклюжей  улыбке.  ‘кауруса  не
беспокоило, когда •елвис по ошибке называла его  именем  своего  погибшего
мужа, но каждый раз, когда это случалось, он не мог удержатьсЯ от дурацкой
усмешки.
     - „умаю, что ты можешь разбудить мальчика, - сказал он. - ‚есь лагерь
уже кипит.
     Ћн так старалсЯ подавить раздражение, что голос его  стал  совершенно
бесцветным, и слова казались пустыми и холодными. ЌеудачнаЯ попытка скрыть
скверное настроение привела к еще худшим результатам, чем если бы он этого
не делал. •елвис выполнила его просьбу, но лицо ее превратилось  в  маску,
котораЯ так же плохо скрывала обиду, как и его холодный тон. Џохоже,  утро
начинаетсЯ великолепно, просто великолепно, горько подумал трибун.
     Џогрузившись в дела, он тщетно старалсЯ забыть едва не  разразившуюсЯ
ссору. Ђ услышав, как Љвинт ѓлабрио ругает солдат своей манипулы, что было
совсем не характерно длЯ такого спокойного офицера, трибун понЯл,  что  он
не единственный, чьи нервы в этот день взвинчены.


     ђазрешить  проблему  проводников  им  удалось  именно  так,   как   и
предполагал ѓай ”илипп. ђимлЯне проходили через каменистую местность, то и
дело  натыкаЯсь  на  множество  деревень  и  поселков.  ‹юбой  незнакомец,
поЯвившийсЯ здесь, вызывал подозрениЯ и испуг, армиЯ, пусть даже маленькаЯ
и разбитаЯ - настоЯщую панику. ЉрестьЯне и пастухи жили  так  изолированно
друг от друга, что почти не видели сборщиков  налогов  (это  действительно
встречаетсЯ в ‚идессосе нечасто), и все, чего они хотели, - это отделатьсЯ
поскорей от  солдат,  проходивших  через  их  селение.  ‚  каждой  усадьбе
находилсЯ человек, который хотел - нет, рвалсЯ! - быть проводником  римлЯн
и   указать   им   дорогу...   часто,   как   заметил   Њарк,   к    своим
соседЯм-соперникам, жившим чуть дальше на востоке в соседней долине.
     ‚прочем, изредка легионеров  встречали  с  распростертыми  объЯтиЯми,
причем, как это ни странно, обЯзаны этим они были своим  врагам.  †естокие
банды каздов, подвижных,  как  всЯкие  кочевники,  проникали  даже  в  эти
суровые, недоброжелательные  места.  ЏоЯвлЯЯсь  близ  деревни,  осажденной
каздами, римлЯне становились неожиданными спасителЯми, и за избавление  от
неминуемой гибели или рабства люди щедро оделЯли их всем, что у них было.
     - •отите верьте, хотите нет, но эта  жизнь  мне  вполне  подходит!  -
заЯвил ‚иридовикс после одной из таких маленьких побед.
     ђастЯнувшись перед весело  потрескивающим  костром,  кельт  держал  в
правой руке кувшин  пива,  у  ног  его  высилась  солиднаЯ  горка  дочиста
обглоданных бараньих  костей.  Ћтхлебнув  из  кувшина  добрый  глоток,  он
продолжал:
     - Џослушайте, ребЯта, а ведь мы, пожалуй, могли бы остатьсЯ здесь  до
конца своих дней, а? Љто скажет "нет"?
     - џ, - быстро ответил ѓай ”илипп. - ќто место - забытаЯ Ѓогами  дыра.
„аже шлюхи здесь ничего не умеют.
     - ‚ жизни есть более важные вещи, чем то, что болтаетсЯ у тебЯ  между
ног, - благочестивым тоном ответил кельт под улюлюканье сидЯщих у костра.
     ѓай ”илипп молча поднЯл вверх три пальца. ‚иридовикс  сильно  обгорел
на солнце и в алых отблесках пламени трудно было понЯть, покраснел он  или
нет, но длинный ус свой кельт подергал в Явном смущении.
     - € все же, разве это вот, - он ткнул сапогом в груду  костей,  -  не
заставлЯет тебЯ  вспоминать  о  наших  походных  трапезах  с  отвращением?
ѓрЯзнаЯ каша, сухой  хлеб,  копченое  мЯсо,  пахнущее  дубленой  шкурой  и
стойлом, - от такой дрЯни и бродЯгу наизнанку  вывернет,  а  мы  жрем  это
целыми неделЯми.
     ‚ разговор вмешалсЯ ѓоргидас.
     - Њой кельтский друг, иногда ты наивен, как малое дитЯ. Џодумай  сам,
часто ли эта нищаЯ долина может позволить себе закатывать такие пиры,  как
сегоднЯ?  -  ѓоргидас  махнул  рукой  в  темноту,  желаЯ  напомнить  своим
слушателЯм о крохотных каменистых полЯх, раскиданных по  склонам  гор,  по
которым они проходили. - џ рос в краЯх, очень похожих на эти, -  продолжал
врач. - ‹юди, живущие здесь, затЯнут ремни и  будут  голодать  этой  зимой
из-за пира, который устроили нам сегоднЯ. …сли бы они кормили  нас  так  в
течение двух недель, многие из них умерли бы от голода еще до  наступлениЯ
весны, да и многие из нас тоже, если мы останемсЯ.
     ‚иридовикс непонимающе уставилсЯ на грека. Ћн  привык  к  плодородной
зеленой ѓаллии с ее прохладным  летом,  мЯгкой  зимой  и  долгими  теплыми
дождЯми. …го родина утопала в лесах, здесь же лишь редкие кусты и  деревьЯ
жались к каменистой почве.
     - …сть и более серьезные причины, по  которым  мы  должны  продолжать
путь, - сказал Њарк, обеспокоенный тем,  что  идеЯ,  высказаннаЯ  полушутЯ
‚иридовиксом, привлекла серьезное внимание. - Љак бы мы ни  хотели  забыть
весь остальной мир, боюсь, что он нас не забудет и в покое не оставит. €ли
казды сровнЯют €мперию с землей, или ‚идессос в конце концов  отбросит  их
назад. Љто бы ни победил в этой войне, он распространит свое влиЯние и  на
эти земли. Ќеужели вы думаете, что мы устоим против нового владыки?
     -  ‘начала  он  должен  будет  найти  нас,  -  неожиданно   поддержал
‚иридовикса ‘енпат ‘виодо.  -  …сли  судить  по  нашим  проводникам,  даже
местные жители не знают, что происходит в трех днЯх пути от них.
     ‡амечание это вызвало одобрительное ворчание вокруг костра.
     - …сли судить по нашим проводникам,  местные  жители  не  знают  даже
того, что нужно сесть на корточки, если приспичило нагадить, - пробормотал
ѓай ”илипп.
     ќто утверждение трудно было опровергнуть, и,  обрадованный  тем,  что
можно перевести разговор на другую тему, ‘каурус заметил:
     - Џоследний наш проводник лучше.
     ѓай ”илипп согласно кивнул.
     Ќынешний проводник римлЯн,  ‹ексос  Ѓлемидес,  был  крепко  сложенный
человек с солдатскими шрамами. Ћн держалсЯ  как  бывалый  воин  и  говорил
по-видессиански почти без горского  акцента.  Џорой  Њарку  казалось,  что
где-то он  уже  видел  Ѓлемидеса,  но  никому  из  остальных  римлЯн  лицо
проводника не было знакомо. ’рибун подозревал, что Ѓлемидес был  одним  из
беглецов из видессианской армии. Ћн пришел в отрЯд несколько дней назад  и
спросил, не нужен ли проводник. Ћднако кем бы этот человек ни был,  дорогу
в здешних  нагромождениЯх  камней  отыскивать  он  умел.  ЋписаниЯ  долин,
поселков и даже характеристики деревенских старост, которые он давал, были
совершенно точными. Ћн был настолько более опытным  проводником,  чем  все
предыдущие, что Њарк решил еще раз посоветоватьсЯ  с  ним.  ’рибун  вскоре
нашел его  у  походного  костра,  где  Ѓлемидес  играл  в  кости  с  двумЯ
катришами.
     - ‹ексос! - позвал Њарк и,  видЯ,  что  видессианин  не  шевельнулсЯ,
снова окликнул его по имени.
     Џроводник наконец обернулсЯ, и Њарк  поманил  его  к  себе.  Ѓлемидес
нехотЯ встал и подошел к трибуну,  видно  было,  что  мысли  его  все  еще
обращены к игре.
     - —ем могу быть полезен? - ѓолос проводника  звучал  спокойно,  в  то
времЯ как пальцы нервно перебирали кости.
     - ’ебе известно гораздо больше, чем всем остальным нашим проводникам,
и менЯ интересует, откуда ты так хорошо знаешь эти места, - сказал Њарк.
     ‚ыражение  лица  Ѓлемидеса  не  изменилось,  но  в  глазах  поЯвилась
настороженность, и он медленно ответил:
     - “ менЯ вошло в привычку изучать все, что Я вижу.  џ  не  хотел  бы,
чтобы менЯ поймали на том, что Я сплю.
     ‚незапно ‘каурус подалсЯ вперед. Ћн уже почти вспомнил, где  встречал
этого солдата с холодным, неподвижным лицом, но тут в  разговор  вклинилсЯ
ѓай ”илипп:
     - ’ы делаешь только свое дело и не лезешь  в  чужие?  —то  ж,  весьма
похвальное правило. Њожешь возвращатьсЯ к своей игре.
     Ѓлемидес неулыбчиво кивнул и отошел к костру. ‚  этот  раз  Њарку  не
было суждено вспомнить, где же он видел их проводника раньше.
     - Џо-моему, он контрабандист или просто конокрад. —то  ж,  тем  лучше
длЯ него. € если ему удастсЯ замести следы отрЯда в тысЯчу пЯтьсот человек
-  это  будет  величайшее  деЯние  в  его  жизни,  -  предположил  старший
центурион, которому ответ Ѓлемидеса Явно пришелсЯ по душе.
     - ‚ероЯтно, ты прав, - согласилсЯ Њарк, и они заговорили о другом.
     ‚ эту ночь погода резко изменилась, словно напоминаЯ о том, что  лето
не может продолжатьсЯ вечно. ‚место горЯчего и  сухого  ветра,  дующего  с
западных степей Љазда, налетел холодный ветер с ‚идессианского морЯ. “тром
поднЯлсЯ густой туман, а низкие облака не рассеивались до полуднЯ.
     - “ра! - радостно приветствовал  серое  небо  ‚иридовикс,  выходЯ  из
палатки. - ‘егоднЯ моЯ беднаЯ обожженнаЯ кожа не будет страдать,  и  греку
не придетсЯ мазать менЯ  своими  противными  мазЯми,  как  будто  Я  кабан
какой-нибудь. “ра-а! - крикнул он снова.
     - Ђга. “ра, - эхом отозвалсЯ ѓай ”илипп и мрачно взглЯнул на небо.  -
…ще одна неделЯ - и польют дожди, а потом выпадет снег.  Ќе  знаю,  как  к
этому относишьсЯ ты, но лично Я не прыгаю от восторга при мысли о том, что
нам предстоит идти по колено в  холодной  грЯзи.  Њы  застрЯнем  здесь  до
весны, никак не меньше.
     Њарк слушал их разговор и злилсЯ. Ћн вынужден торчать  в  этих  богом
забытых горах, тогда как ЋртайЯс ‘францез, по всей  вероЯтности,  спокойно
правит себе ‚идессосом.
     - …сли мы не сможем продвигатьсЯ  дальше,  то,  скорее  всего,  никто
другой этого тоже не сумеет, - заметил Љвинт ѓлабрио.
     ЏростаЯ правда этих слов приободрила трибуна, который привык думать о
противнике как о чем-то неизменном,  забываЯ,  что  снег,  дождь  и  ветер
одинаково обрушиваютсЯ на римлЯн, намдалени, видессиан - и на каздов тоже.
     Џо просьбе Њарка Ѓлемидес повел отрЯд на юго-восток, по направлению к
Ђмориону. ’рибун хотел дойти до города на реке €томл до того, как начнутсЯ
дожди, которые сделают невозможным продвижение по этой местности.
     Ђморион контролировал значительную часть западного  плато  и  мог  бы
стать неплохой базой длЯ римлЯн. Ћттуда им удобно будет  выступить  против
‘францеза, если ’уризин ѓаврас доживет до весны и возглавит восстание.
     ѓоргидас держал Ќейпоса при себе почти  как  пленника.  †рец  исцелЯл
легионеров и делал все, чтобы обучить грека своему искусству. Ќо пока  что
усилиЯ жреца были бесплодными, и это приводило ѓоргидаса в отчаЯние.
     - ‚ глубине души Я не верю  в  свои  способности,  потому-то  у  менЯ
ничего и не получаетсЯ, - простонал он однажды.
     ‘каурус все больше доверЯл Ѓлемидесу. ’олковый проводник всегда знал,
где можно провести отрЯд и какаЯ дорога заведет  в  тупик.  Ћн  не  только
отлично ориентировалсЯ на местности, но и дотошно расспрашивал  всех,  кто
встречалсЯ  им  по  дороге:  бродЯчих   торговцев,   пастухов,   крестьЯн,
деревенских старост. €ногда путь, который он предлагал, не был кратчайшим,
но зато он всегда оказывалсЯ безопасным.
     —ерез несколько дней после перемены погоды римлЯне подошли  к  месту,
где  долина  разделЯлась  надвое.  ђусла  рек,  проложивших  эти   долины,
пересохли, но Њарк знал, что вскоре дожди снова превратЯт  их  в  бурлЯщие
потоки.
     ЏрипоминаЯ известные ему  одному  приметы,  Ѓлемидес  наклонЯлсЯ  над
каждой вымоиной, словно прислушиваЯсь или принюхиваЯсь к чему-то.  ‘каурус
с любопытством наблюдал за проводником, ожидаЯ его решениЯ.
     - Ќадо идти на север, - сказал Ѓлемидес после некоторых колебаний.
     ‡аметив сомнениЯ проводника, ѓай ”илипп  вопросительно  посмотрел  на
трибуна.
     - Џока что он еще не ошибалсЯ, - напомнил старшему центуриону Њарк.
     ѓай  ”илипп  пожал  плечами  и  послал  римлЯн  на  тропу,  выбранную
Ѓлемидесом.
     ‘начала  ‘каурус  подумал,  что  проводник  предал  их:  долина  была
заполнена стадами лошадей и коров,  причем  пастухи  весьма  смахивали  на
каздов. ЏокусываЯ коров за ноги, собаки помогали своим хозЯевам перегонЯть
их в горы. Џастухи уводили  стада,  едва  заметив  приближающуюсЯ  колонну
вооруженных людей.
     Љ  счастью,  тревога  римлЯн  оказалась   напрасной.   Џастухи   были
видессианами, принЯвшими солдат Њарка за захватчиков.  Љак  только  ошибка
выЯснилась, видессиане бросились к римлЯнам, обнимаЯ их и пожимаЯ им руки,
хотЯ кое-кто из них и поглЯдывал на солдат с затаенной опаской:  в  умении
грабить и жечь имперскаЯ армиЯ не уступала завоевателЯм. Ќо когда  ‘каурус
заплатил за нескольких лошадей и  коров  звонкой  монетой,  пастухи  стали
относитьсЯ к римлЯнам более доверчиво.
     - Ќадеюсь, что ты не будешь  делать  это  слишком  часто,  -  заметил
‘енпат ‘виодо, увидев, как ‘каурус расплачиваетсЯ с пастухами.
     - Џочему бы и нет? - ’рибун был в полном замешательстве. - —ем меньше
мы возьмем силой,  тем  лучше  будут  складыватьсЯ  отношениЯ  с  местными
жителЯми.
     - ќто правда, но некоторые из них умрут от  разрыва  сердца.  Ћни  не
привыкли, чтобы солдаты платили за то, что могут взЯть даром.
     Њарк  засмеЯлсЯ,  но  Ќейпос  отнессЯ  к  словам  васпураканина   без
одобрениЯ. †рец ухитрилсЯ удрать от  ѓоргидаса  и  бродил  вокруг  лагерЯ,
наблюдаЯ за работой легионеров.
     - Џлохо смеЯтьсЯ над щедрым и  великодушным  сердцем,  -  сказал  он,
обращаЯсь к ‘енпату. - Ќаш чужеземный друг вновь проЯвил свою доброту, как
сдела