ажи, говорил ли ’уризин что-нибудь о том, как  он
собираетсЯ пересечь пролив? џ спрашиваю  не  как  историк,  ты  понимаешь.
Џросто здравый взглЯд на вещи позволЯет привести несколько возражений.
     - “ менЯ тоже есть возражениЯ. Ќет, не говорил, и Я не  знаю,  что  у
него на уме, - ответил ‘каурус и, все еще  думаЯ  о  классиках  древности,
продолжал: - Ќо что бы он ни измыслил, пусть  это  осуществитсЯ.  ’уризин,
как и Ћдиссей, - настоЯщий _с_а_ф_р_о_н_.
     - ‘_а_ф_р_о_н_? - повторил ѓоргидас. - Ќу что  же,  будем  надеЯтьсЯ,
что ты прав.
     ќто греческое слово означало не столько превосходство ума и смелость,
сколько умение держатьсЯ на безопасном расстоЯнии от тех,  кто  в  избытке
обладал этими качествами. ѓоргидас не  был  уверен,  что  это  определение
подходит к ѓаврасу, но подумал, что  оно  достаточно  точно  характеризует
самого трибуна.


     Ќедовольно  щебеча,  чернокрылые  птички  кружили  над   вооруженными
людьми, карабкающимисЯ по веревочным лестницам в старый рыбацкий баркас.
     - —ума на вас,  глупые  птицы!  -  крикнул  им  ‚иридовикс,  погрозив
кулаком. - џ люблю морские путешествиЯ не больше вашего.
     Џо  всем  песчаным  плЯжам  западных  пригородов  ‚идессоса   солдаты
’уризина ѓавраса грузились в этот час на такой разномастный  флот,  какого
Њарк даже представить себе не мог. ’ри или четыре зерновоза составлЯли его
костЯк, кроме них собрано было множество таких рыбацких суденышек и лодок,
что их не сразу  заметишь.  ’ут  были  лодки  контрабандистов  с  большими
парусами  и  серыми  узкими  бортами,  маленькие  баркасы  нырЯльщиков  за
губками, простые шлюпки и бескилевые баржи, взЯтые с рыночных переправ,  -
о том, как они будут плавать по морю, можно было только гадать. Џопадались
и суда, назначениЯ которых трибун, знакомый  с  морским  делом  не  больше
других римлЯн, даже не мог себе представить.
     ‘каурус помог пыхтЯщему Ќейпосу поднЯтьсЯ на борт.
     -  Ѓлагодарю  тебЯ.  -  †рец  тЯжело  опустилсЯ  у  высокой  палубной
надстройки, и старые доски заскрипели под тЯжестью его тела.
     - Њилосердный ”ос, как Я устал. - ѓлаза Ќейпоса были веселыми, но под
ними уже залегли тени, и слова медленно сходили с губ,  как  будто  каждое
требовало большого напрЯжениЯ.
     - Ћхотно верю, - ответил Њарк.
     ‚месте с еще тремЯ  жрецами-магами  Ќейпос  провел  последние  две  с
половиной недели за работой, накладываЯ чары  и  заклинаниЯ  на  флотилию,
собранную ’уризином на западном побережье. ЃольшаЯ часть трудов  легла  на
плечи Ќейпоса, поскольку он был членом ‚идессианской Ђкадемии в  отделении
магии. Њестные волшебники хуже, чем он, разбирались в  пергаментах,  да  и
таланта у них было поменьше. ќто была  напрЯженнаЯ,  изматывающаЯ  работа,
забирающаЯ не меньше сил, чем самый  тЯжелый  физический  труд.  „ело,  за
которое они взЯлись, вообще было не из простых.
     ѓоргидас легко,  как  кошка,  вскарабкалсЯ  на  борт  кораблЯ.  —ерез
мгновение  за  ним  последовал  ѓай  ”илипп.   Ћн   спрыгнул   на   палубу
покачивающегосЯ баркаса с таким  грохотом,  словно  собиралсЯ  перевернуть
его.
     - ‚иридовикс! - послышалсЯ глухой, низкий голос с соседнего  кораблЯ,
еще более старого и изношенного, чем тот, где находились римские офицеры и
кельт.
     - Ђ, Ѓагратони! - откликнулсЯ ‚иридовикс. - Ќу как, понравилось  тебе
море?
     ‹ьвиное лицо накхарара отчетливо позеленело:
     - Ќеужели здесь всегда так качает?
     - Љогда поплывем, будет еще хуже, - сказал ‚иридовикс, глотаЯ  воздух
широко открытым ртом.
     - •ватайсЯ за перила и канаты  и  не  пачкай  палубу,  -  предупредил
капитан баркаса, худой, среднего роста человек лет сорока с выгоревшими на
солнце волосами. ‘траданиЯ кельта были ему непонЯтны.
     - Љак может человек заболеть морской болезнью на неподвижном корабле?
     - …сли мой желудок решитсЯ плюнуть,  он  сделает  это  и  без  твоего
разрешениЯ, - проворчал ‚иридовикс, но не по-видессиански, а по-латыни.
     - Ќу, а сейчас что мы будем делать? - спросил Њарк у Ќейпоса,  махнув
в сторону патрульных галер, широкие паруса которых шевелились на ветру.  -
Њожешь ли ты сделать так, что  мы  будем  невидимы,  как  казды  во  времЯ
великой битвы?
     Ћн обливалсЯ холодным потом всЯкий раз, когда вспоминал об этом, хотЯ
видессианские жрецы-маги быстро уничтожили заклЯтие и  казды  снова  стали
видимыми.
     - Ќет, нет. - ѓолос жреца был одновременно усталым и нетерпеливым.  -
ќто заклинание годитсЯ в тех случаЯх, когда враг не  располагает  защитной
магией, но если противник - маг, то применить его - все равно что развести
на борту кораблЯ костер.
     ѓолова капитана дернулась: он не хотел слушать никаких  разговоров  о
кострах на корабле.
     - Љроме того,  заклинание  невидимости  слишком  легко  разрушить,  -
продолжал Ќейпос. - …сли это случитсЯ с нами в море, бойнЯ будет  ужасной.
Њы прибегнем к  более  хитроумной  уловке,  придуманной  одним  из  жрецов
Ђкадемии в прошлом году. Њы не станем невидимками, напротив, будем на виду
у галер во времЯ всего похода.
     - Ќу и где же тут магиЯ? - спросил ѓай ”илипп. - …сли нас  обнаружат,
то результат будет таким же, как если бы мы  решили  добратьсЯ  до  города
вплавь, только возни больше.
     - ’ерпение, прошу вас, - поморщилсЯ Ќейпос. - „айте  мне  договорить.
•отЯ мы и будем у них на виду, враг нас не увидит. ‚  этом  и  заключаетсЯ
всЯ хитрость - их глаза будут смотреть как бы мимо нас.
     - џ понимаю, - с одобрением сказал старший  центурион.  -  ќто  вроде
охоты на куропаток, когда охотник проходит мимо, не замечаЯ  птиц,  потому
что их оперение сливаетсЯ с цветом кустов и деревьев.
     - —то-то вроде этого,  -  кивнул  Ќейпос.  -  •отЯ  тут  все  гораздо
сложнее, мы ведь не будем просто сливатьсЯ с океаном.  Ќужно  обмануть  не
только зрение, но и слух, так что магиЯ не будет простым  камуфлЯжем.  ќто
дело более хитрое, чем создание обычной  невидимости.  ’акую  магию  почти
невозможно распознать, если только противник заранее не извещен о том, что
она существует и что мы ее используем.
     - ‘игнал подан, - сказал капитан.
     ”лагман, на котором находилсЯ  ’уризин  ѓаврас,  старое,  но  крепкое
судно  контрабандистов,  по  величине  не  уступающее  кораблЯм  ЋртайЯса,
поднЯло небесно-голубой стЯг €мператора ‚идессоса. ‘вежий  северо-западный
ветер подул с берега, расправил флаг, к  на  нем  засиЯло  золотое  солнце
”оса.
     Њатрос отвЯзал причальные  канаты  и  прыгнул  на  борт.  Џо  команде
капитана матросы распустили  большой  квадратный  парус.  Ћн  был  старый,
обвисший, со множеством заплат, но хорошо  держал  ветер.  ЏокачиваЯсь  на
волнах, судно медленно вошло в пролив.
     ‘каурус и его друзьЯ  пригнулись  за  фальшбортом,  чтобы  не  мешать
матросам и в то же времЯ видеть  все,  что  происходит  впереди.  ‡ападнаЯ
часть пролива была полна кораблей, как грЯзнаЯ собака -  блох,  но  ни  на
одной из галер не обратили  вниманиЯ  на  двигающийсЯ  флот  ’уризина.  ‚о
всЯком случае, пока магиЯ Ќейпоса действовала.
     - —то ты будешь делать, если твое заклЯтие потерЯет силу на  середине
пути? - спросил Њарк у жреца.
     - ЊолитьсЯ, потому что в таком случае мы погибнем, - коротко  ответил
Ќейпос, но увидев, что Њарк задал вопрос серьезно,  добавил:  -  џ  сделал
все, что в моих силах. ќто сложнаЯ магиЯ и разрушить ее нелегко.
     Љак обычно, ‚иридовикс страдал от качки с того  момента,  как  баркас
пустилсЯ в плавание. ЉостЯшки его пальцев побелели от напрЯжениЯ, когда он
вцепилсЯ в канат и перегнулсЯ за борт. ѓай ”илипп, который не  мучилсЯ  от
морской болезни, обратилсЯ к Ќейпосу:
     - Ћтветь мне, жрец, может ли твоЯ магиЯ сделать так, чтобы до  врагов
не долетали звуки рвоты?
     Ќа твердой земле  подобнаЯ  шутка  моментально  вызвала  бы  ссору  с
кельтом, но сейчас ‚иридовикс только застонал и сжал  канат  еще  сильнее.
‡атем он внезапно выпрЯмилсЯ - удивление победило даже морскую болезнь.
     - —то это такое? - воскликнул кельт, указываЯ на волны.
     ‚се стоЯщие рЯдом  посмотрели  вниз,  но  не  увидели  ничего,  кроме
зелено-голубой воды и белой пены:
     - Ђ вот еще одна, - сказал ‚иридовикс.
     Ќедалеко от кораблЯ в воздух поднЯлась серебристаЯ рыбка и  пролетела
метров двадцать.
     - џ ничего не понимаю! •орошее это предзнаменование или плохое?
     - ‹етающие рыбы? - сказал ѓоргидас удивленно.
     „лЯ греков и римлЯн - детей теплого  ‘редиземного  морЯ  -  маленькие
крылатые существа были  чем-то  обыденным,  но  на  родине  кельта  ничего
подобного не видели и не слышали, и он не поверил заЯвлению своих  друзей,
что это обычные рыбы. „аже Ќейпос не смог убедить его.
     - ‚се вы только и думаете, как бы обмануть менЯ, - сказал  ‚иридовикс
жалобно. - †естоко нападать на человека, когда его и  так  мутит  от  этой
чертовой качки.
     - ‚от глупый кельт, неужели ты сам не видишь... - начал ѓай ”илипп  и
остановилсЯ.
     ‹етающие рыбы выскакивали  из  теплой  воды  десЯтками,  спасаЯсь  от
преследованиЯ тунцов и альбакоров. Ћдна из них, более  быстраЯ,  но  менее
удачливаЯ, чем другие,  шлепнулась  на  палубе  у  самых  ног  центуриона.
Ќагнувшись, он ударил бившуюсЯ  на  досках  рыбешку  по  голове  рукоЯткой
кинжала  и  передал  ее  кельту.   ‡олотистые   глаза   рыбы   потускнели,
плавники-крыльЯ бессильно смЯлись, а чешуЯ начала сереть.
     - ’ы убил ее, - сердито сказал ‚иридовикс и выбросил рыбешку назад  в
море.
     - …ще одна глупость, - фыркнул центурион. - Ћни очень  вкусные,  если
их вывалЯть в сухарЯх и поджарить в масле.
     Ќо ‚иридовикс, все еще огорченный, только покачал головой. Ћн  видел,
как погибло маленькое чудо, а не какаЯ-то рыба, - и думать о еде длЯ  него
было невыносимо.
     - ’ы должен быть ему  благодарен,  -  заметил  ѓоргидас.  -  „умаЯ  о
летающих рыбах, ты забыл о морской болезни.
     - Ђ ведь верно, забыл, - удивленно призналсЯ  кельт.  Ќастроение  его
сразу поднЯлось, и на лице поЯвилась улыбка. Љак раз в этот момент высокаЯ
волна качнула корабль, палуба накренилась, и ‚иридовикс вновь побледнел от
надвигающейсЯ тошноты. Ћн перегнулсЯ через перила.
     - —тоб ты провалилсЯ, и зачем только  ты  напомнил  мне  об  этом?  -
выдохнул он через несколько минут.
     Ќекоторые корабли ’уризина были уже  совсем  рЯдом  с  патрулирующими
галерами, но пока все шло благополучно.  ‘уда  постепенно  приближались  к
месту высадки в южной оконечности столицы, когда одна из галер поравнЯлась
с баркасом, на котором плыли легионеры.  ’рибун  мог  отчетливо  прочитать
написанное золотой краской на борту  название:  "ѓђЋ‡Ђ  ЉЋђ‘ЂђЋ‚".  Ћстрый
бронзовый нос галеры,  отражающейсЯ  в  воде,  опускалсЯ  и  поднималсЯ  в
волнах, по мере того как корабль проходил мимо. Ѓелые ракушки во множестве
налипли на его днище. Ћсобенно много их было на уровне ватерлинии.  Ћрудие
длЯ метаниЯ тЯжелых стрел стоЯло на баке,  зарЯженное  и  готовое  к  бою.
Ћкованный железом наконечник стрелы отсвечивал в лучах  солнца.  „ва  рЯда
длинных весел "ѓђЋ‡› ЉЋђ‘ЂђЋ‚" мерно поднимались и опускались. „аже  такой
несведущий в морском деле человек, как  ‘каурус,  понЯл,  что  команда  на
корабле хорошаЯ - несмотрЯ на встречный ветер, морЯки умело вели галеру на
север. ‘квозь плеск волн и скрип весел доносились обрывки  песни,  которую
они пели, чтобы не сбиватьсЯ с ритма:

                ЊаленькаЯ птичка с желтеньким крылом
                Џримостилась утром под моим окном...

     ‚ видессианской армии тоже  пели  эту  песню,  знали  ее  и  римлЯне.
ѓоворили, что она насчитывает пЯтьдесЯт два  куплета:  одни  -  поэтичные,
другие - жестокие, а  иные  -  похабные.  Ѓольшинство  же  из  них  удачно
сочетали все три элемента ЏеснЯ стала затихать,  "ѓђЋ‡Ђ  ЉЋђ‘ЂђЋ‚"  прошла
мимо.
     Њладшие офицеры стоЯли у двойных рЯдов  весел.  Ќа  вершине  мачты  в
бочке застыл впередсмотрЯщий, готовый дать знак в случае  опасности.  Њарк
улыбнулсЯ. …сли магиЯ Ќейпоса внезапно исчезнет, беднЯгу навернЯка  хватит
удар, подумал трибун, наблюдаЯ  за  тем,  как  "флотилиЯ"  крадетсЯ  через
пролив под самым носом имперских галер. Ќаиболее быстроходные корабли были
уже у берега, и даже самые медлительные уже обходили галеры ЋртайЯса. …сли
повезет, то город ‚идессос будет слишком ошеломлен  видом  армии  ѓавраса,
внезапно возникшей под его стенами, чтобы оказать серьезное сопротивление.
     - ЋтличнаЯ работа, - горЯчо сказал он Ќейпосу. - ќто здорово облегчит
нам борьбу с ЋртайЯсом.
     Љак и все жрецы ”оса, Ќейпос давал обет  скромности  перед  тем,  как
посвЯтить себЯ служению богу. …го лицо залилось краской, когда ‘каурус так
открыто похвалил его.
     - ‘пасибо, - застенчиво сказал Ќейпос. Ћднако он был академиком не  в
меньшей степени, чем  жрецом,  и  поэтому  продолжал:  -  ќтот  наш  поход
позволил мне использовать и  проверить  на  практике  новое  теоретическое
открытие. Љонечно, всЯ академическаЯ работа - труд многих и многих. Џросто
случайность, что именно мне довелось испробовать ее в деле. ќто...
     ‹ицо жреца посерело, он покачнулсЯ. Љазалось, чьи-то невидимые пальцы
сжимают его горло. Њарк и ѓоргидас бросились к нему на помощь,  испуганные
тем, что жрец перетрудилсЯ и заработал себе  апоплексический  удар.  Ќо  у
Ќейпоса не было никакого удара. ‘лезы  текли  по  лицу  жреца,  исчезаЯ  в
бороде, руки отчаЯнно поднимались и  делали  странные  движениЯ,  губы  не
переставаЯ шептали молитвы.
     - ‚ чем дело? - рЯвкнул ѓай ”илипп. Ћн ничего  не  понимал  в  магии,
равно как и в морском деле, но опасность чуЯл мгновенно.  ђука  его  сжала
рукоЯть меча, но знакомое движение не принесло спокойствиЯ.
     -  Љонтрзаклинание!  -  выдохнул  Ќейпос  в  перерыве  между   быстро
повторЯемыми словами. Ћн дрожал, как человек,  измученный  усталостью  или
болезнью. - †естокое заклинание было направлено на менЯ и  на  мою  работу
одновременно. € какое сильное! Ћ, ”ос милостивый,  кто  же  из  академиков
знает его? џ никогда еще не чувствовал такой магической силы -  она  почти
повергла менЯ.
     ‡акончив свою тираду, Ќейпос продолжал  шептать  заклинаниЯ.  Ћпыт  и
знаниЯ жреца были достаточными, чтобы спасти себЯ, но  удержать  заклЯтиЯ,
наложенные на корабли ѓавраса, он не смог.
     ‚се еще стоЯщий возле канатов ‚иридовикс закричал:
     - Ћх, мы, кажетсЯ, попались! Љошка гонитсЯ за мышкой!
     ‚ пределах видимости Њарка было семь галер, включаЯ "ѓђЋ‡“ ЉЋђ‘ЂђЋ‚".
Ћн с любопытством подумал о том, что должны были  чувствовать  капитаны  и
матросы ‘францеза, увидев море полным вражеских судов. ‚прочем, что бы они
ни почувствовали, реакциЯ их была вовсе не панической, как минуту назад  в
шутку предполагал трибун. Ќе мешкаЯ ни мгновениЯ, они атаковали окружившие
их  маленькие  суденышки,  и  сердце  ‘кауруса  упало,  когда  он   увидел
остроносую галеру, ринувшуюсЯ на маленькую речную баржу,  котораЯ,  к  его
ужасу, была заполнена легионерами.  Ќо  капитан  галеры  сделал  серьезную
ошибку: вместо того чтобы пробить острым носом баржу  и  потопить  ее,  он
подошел к ней бортом и, поднЯв весла, приказал команде  сдатьсЯ.  ‚  своей
гордыне он забыл, что хотЯ баржа и была плохим кораблей,  солдаты  на  ней
могли оказатьсЯ хорошими. ‚еревки десЯтками  полетели  на  галеру,  крючьЯ
цеплЯлись за  весла,  борта,  снасти  и  мачты.  Ќа  галеру,  дико  крича,
посыпались легионеры. ‘ десЯток  матросов,  пытавшихсЯ  оборонЯтьсЯ,  были
зарублены, несколько видессиан с плеском упали за борт и тут же  пошли  ко
дну - опрометчиво надетые ими кирасы помогли бы им в бою, во  не  в  воде.
“видев, что корабль его захвачен противником, капитан галеры залез на одну
из высоких мачт. Ќа нем были позолоченные в знак  его  высокого  положениЯ
кольчуга и кираса. „оспехи сверкнули на солнце, когда он, слишком  гордый,
чтобы пережить свой позор и горечь поражениЯ, бросилсЯ в воду. ‚се это уже
не имело никакого значениЯ, так как исход схватки был предрешен.  ђимлЯне,
не будучи морЯками, захватили  рулевого,  приставили  мечи  к  его  горлу.
"“бежденный" таким образом  в  справедливости  их  требований,  тот  отдал
приказ гребцам. ‚есла немедленно  стали  двигатьсЯ,  паруса  шевельнулись.
ѓалера, набрав скорость, понеслась к берегу.
     „алеко не везде, однако,  дело  шло  так  гладко.  Ќаученные  ошибкой
капитана галеры, люди ЋртайЯса не повторЯли ее больше.  Ћдин  из  рыбачьих
баркасов, пронзенный  острым  носом  вражеского  кораблЯ,  пошел  ко  дну.
Ћбломки досок, обрывки парусов поплыли по воде, среди обломков барахтались
и кричали солдаты ’уризина.
     Љолокола поднЯли в городе тревогу, и это было еще хуже, поскольку  на
помощь  патрульным  галерам  могли  прийти  другие  корабли.  Ќо  на   это
требовалось времЯ, а у ‘францеза его почти не оставалось. Љорабли  ѓавраса
уже причаливали к берегу, солдаты прыгали с них и по поЯс в воде бежали  к
песчаному плЯжу. € каждое нападение  на  лодки  €мператора  дарило  другим
кораблЯм драгоценные минуты, необходимые, чтобы добратьсЯ  до  цели.  „аже
когда торжествующаЯ галера ударЯла острым тараном очередную лодку, морЯкам
требовалось  несколько  минут,  чтобы  выдернуть  острый  нос   из   борта
противника. Џоворот галеры был  делом  нелегким,  и  капитаны  старательно
избегали оставлЯть обломки разбитых ими суденышек  на  веслах  и  таранах,
поскольку те могли повредить их корабли.
     Њарк хрипло вскрикнул, увидев, что  одна  из  галер  почти  коснулась
тараном их баркаса. Ћн был так занЯт наблюдением за морским боем,  что  не
услышал испуганного голоса впередсмотрЯщего:
     - „а смилуетсЯ над нами ”ос! Ћдин из этих гадов у нас на хвосте!
     - Џоверни севернее! - приказал капитан, смерив взглЯдом расстоЯние до
берега и преследующей их галеры.
     - ’ак мы потерЯем ветер.
     - ‚ерно, зато этот путь короче. Ќажмите на весла, черт бы вас побрал!
     Џобледневший под загаром рулевой нехотЯ повиновалсЯ. ‘каурус прикусил
губу - не столько  от  страха,  сколько  от  злого  бессилиЯ.  …го  судьба
решалась здесь, а он ничего не мог поделать. …му оставалось только покорно
ждать. …сли этот обветренный  морской  волк  знает,  что  делает,  корабль
доберетсЯ до берега, если же нет, значит, все кончено. Ќо в  любом  случае
трибун не мог ни помочь ему, ни помешать, его умение  и  опыт  были  здесь
бесполезны, а мнение не имело никакой цены.
     Џобережье, казалось, не приближалось, в то времЯ как похожаЯ на акулу
галера быстро настигала их. ‘лишком быстро, подумал  он,  слишком  быстро.
Ђхилл навернЯка схватил бы такую черепаху.
     ѓай ”илипп тоже мрачно обдумывал положение.
     - Ћни схватЯт нас за задницу прежде,  чем  мы  успеем  высадитьсЯ,  -
сказал он наконец. - …сли мы сбросим доспехи, у  нас  будет  хоть  надежда
добратьсЯ вплавь.
     Ѓросить доспехи означало признать свое поражение. Ќо Њарк был  против
этого совсем не по такой романтической причине. Ќа этой  проклЯтой  галере
находились лучники, и несколько стрел уже просвистели рЯдом, более быстрые
и тонкие, чем любаЯ летающаЯ рыба. ЃултыхатьсЯ в воде  беззащитным,  почти
голым, в ожидании, пока тебЯ подстрелЯт, - он был не в восторге от  такого
финала. …сли галера была на расстоЯнии полета стрелы, то конец погони  уже
совсем близко. ‘ каким-то болезненным восхищением  ‘каурус  наблюдал,  как
императорский флаг плескалсЯ на мачте. Џод ним колыхалсЯ другой - красный,
с золотыми полосами - вымпел дрангариоса. Ђга, подумал Њарк,  значит,  это
сам барон ‹еймокер. ‚от кто собираетсЯ их потопить. ’рибун подумал, что  с
удовольствием отказалсЯ бы от этой высокой чести, и тут неожиданно заметил
рЯдом с галерой другой корабль, забитый вооруженными солдатами, он был  не
таким большим... и на нем также развевалсЯ императорский флаг.
     - Ќу иди, иди сюда,  ‹еймокер,  грЯзный  негодЯй,  нападающий  ночью,
бьющий в спину! - заревел ’уризин, и его  гневный  крик  зазвенел  в  ушах
‘кауруса, как колокол. - Џротарань их, а потом схватись лицом  к  лицу  со
мной! “ тебЯ не хватит духа сделать это!
     Ќи насмешки, ни оскорблениЯ не поколебали бы видессианского  адмирала
и не заставили отклонитьсЯ от курса, однако  суроваЯ  реальность  вынудила
его пойти на это. …сли бы он потопил рыбачий баркас, ѓаврас,  вне  всЯкого
сомнениЯ, подошел бы к его борту и  взЯл  галеру  на  абордаж  -  с  таким
количеством солдат, скопившихсЯ на корабле, исход рукопашного боЯ мог быть
только одним.
     - €х слишком много! - крикнул ‹еймокер, и галера накренилась на левый
борт, уходЯ от опасности.
     ’уризин и его солдаты выкрикивали оскорблениЯ в лицо адмиралу:
     - ’рус! Џредатель!
     - џ не предатель, - прозвучал грубый бас адмирала. -  џ  сказал,  что
буду битьсЯ с тобой, когда мы встретимсЯ снова!
     - ’ы думал, что этой встречи никогда не произойдет! ’ы и твои наемные
убийцы!
     ‚етер  и  быстро  увеличивающеесЯ  расстоЯние  отнесли  вдаль   ответ
адмирала. ’уризин Яростно погрозил кулаком удалЯющейсЯ галере и послал  ей
вслед град проклЯтий, которых ‹еймокер уже не слышал.
     Њарк с благодарностью махнул рукой €мператору.
     - Ђ, так это Я тебЯ спас? - крикнул ѓаврас. - ‚идишь, Я доверЯю тебе,
в конце концов... €ли, может быть, Я сделал это потому, что не  знал,  кто
на этом баркасе!
     ’рибуну бы очень хотелось, чтобы ’уризин не добавлЯл последней фразы,
потому что зерно правды в ней определенно было.
     - Џодходим к берегу, - предупредил один из матросов  и  схватилсЯ  за
канат. —ерез минуту дерево заскрипело, и корабль впилсЯ в  песок.  Њарк  и
ѓай ”илипп, выругавшись, повалились друг на друга, а ‚иридовикс,  все  еще
стоЯвший у борта, чуть не вылетел в воду.
     - ќта соль съест все мои доспехи, - простонал ѓай  ”илипп,  прыгаЯ  в
неглубокую воду.
     ‚олна опрокинула ‚иридовикса на спину, но мгновением позже он вскочил
на ноги, похожий  на  утопленника.  ѓустые  усы  и  длинные  рыжие  волосы
прилипли к лицу, на котором сиЯла довольнаЯ улыбка.
     - Љак же Я рад, что снова на твердой земле! - крикнул кельт.
     „обравшись до сухого песка, он прежде всего тщательно вытер свой меч.
‚иридовикс относилсЯ наплевательски ко многому,  но  только  не  к  своему
оружию.
     ‚сЯ полоса плЯжа  была  заполнена  людьми  ’уризина  ѓавраса,  спешно
собиравшимисЯ в большие отрЯды. –елаЯ манипула  римлЯн  строем  подошла  к
трибуну, спустившись с захваченной у видессиан галеры. ‚о главе отрЯда шел
Љвинт ѓлабрио.
     - џ уж думал, что ты погиб, когда этот ублюдок обрушилсЯ на  тебЯ,  -
сказал Њарк, ответив на салют младшего центуриона. - …сли Я скажу, что  ты
отлично справилсЯ с делом, то скажу слишком мало. Њолодец!
     - …сли бы он не допустил ошибки,  все  сложилось  бы  далеко  не  так
удачно, - отмахнулсЯ ѓлабрио от похвалы, как обычно.
     Љорабль ѓавраса подошел к берегу и встал рЯдом с баркасом ‘кауруса.
     - „авайте быстрей! - подгонЯл ’уризин своих высаживавшихсЯ  на  берег
солдат. - Ћбразовать периметр!  …сли  ‘францез  вздумает  напасть  на  нас
сейчас, нам останетсЯ только пожалеть, что мы не остались на  том  берегу!
Ѓыстрей! - повторил €мператор.
     Ћн взЯл длЯ охраны манипулу ѓлабрио. ‘каурус отдал ее без  колебаний.
’ревожно всматриваЯсь в мощные стены и ворота ‚идессоса, он думал  о  том,
как встретЯт ѓавраса горожане.
     ‚скоре он получит ответ на этот вопрос. ‚место того, чтобы  направить
на берег вооруженный отрЯд, защитники города с  шумом  захлопнули  ворота,
чтобы никто не смог войти внутрь.
     - Ѓумажные крысы, вшивые чернильные души!  -  с  раздражением  сказал
’уризин. - ЋртайЯс и его гадючий дЯдЯ, должно быть, думают,  что  выиграют
войну, отсиживаЯсь за стенами. Ћни полагают, что мне все это надоест  и  Я
уйду, или надеютсЯ, что следующее покушение на менЯ будет  более  удачным.
‘реди них нет ни одного стоЯщего солдата, который сказал бы им, что  стены
сражениЯ не выигрывают. —тобы выдержать осаду, нужны знаниЯ и мужество.  “
юного ‘францеза нет ни того, ни другого, ”ос свидетель. ‚арданесу Я  отдал
бы должное за его наглость, но этого слишком мало, чтобы  претендовать  на
право управлЯть ‚идессосом.
     ‘каурус кивнул - он  был  согласен  с  такой  характеристикой  врагов
ѓавраса, хотЯ полагал, что ‚арданес ‘францез гораздо хитрее и  умнее,  чем
представлЯл его себе ’уризин.
     „аже когда всем стало совершенно Ясно, что нападениЯ из ‚идессоса  не
последует, трибун все еще продолжал вглЯдыватьсЯ в двойную каменную стену.
‘колько же мужества надо,  спросил  он  сам  себЯ,  чтобы  осаждать  такие
укреплениЯ?
     „олжно быть, он произнес эти  слова  вслух,  потому  что  ѓай  ”илипп
спокойно отозвалсЯ:
     - Ћсаждать? Џо-настоЯщему нужно бы спросить: как много мужества надо,
чтобы прорватьсЯ внутрь этих укреплений?


        6

     ‡агремели фанфары, затем был отдан приказ к маршу. ‡онтики, числом  в
двенадцать  -  императорское  число,  -  открылись  одновременно,   словно
распустившиесЯ внезапно цветы  красного,  голубого,  золотого  и  зеленого
шелка. „линнаЯ колонна - армиЯ  ’уризина  ѓавраса  -  отсалютовала  своему
повелителю, воздев в воздух оружие. ѓерольд, великан с  широкой  грудью  и
громовым голосом, взревел:
     - ‚пере-е-ед!
     Љолонна двинулась торжественно, в полном соответствии с видессианской
любовью к различного рода церемониЯм. Ћна шла  медленно,  как  на  параде,
растЯнувшись на расстоЯние полета  дротика,  выпущенного  из  баллисты,  -
впечатлЯющее зрелище, которое должно было дать понЯть  защитникам  города,
кто их истинный повелитель.
     - ‘клонитесь перед ’уризином ѓаврасом, …го €мператорским ‚еличеством,
€стинным Ђвтократором видессиан по праву  рождениЯ!  -  напевно  прокричал
герольд, который шел между ’уризином и носителЯми зонтиков.
     ‹юбимый конь, серый жеребец €мператора, был все еще на другой стороне
Ѓычьего Ѓрода. ‘ейчас ’уризин гарцевал на вороном. ѓаврас махнул  рукой  в
сторону города и снЯл шлем, чтобы солдаты ‘францеза,  стоЯщие  на  стенах,
увидели  его  лицо.  ‚  честь  сегоднЯшнего  событиЯ  на  нем  были  знаки
императорского достоинства:  золотой  обруч  вокруг  конического  шлема  и
красные сапоги, Ярко выделЯвшиесЯ на фоне черных боков конЯ.  ‚  остальном
же он не отличалсЯ от  обычных  солдат,  к  которым  сейчас  и  обращалсЯ.
’уризин вообще терпеть не мог усыпанных  золотыми  узорными  пластинами  и
драгоценностЯми  одежд,  которые  должен  был  носить,  согласно   обычаю,
Ђвтократор.
     Ќа  стенах  скопилось  множество  воинов,  наблюдавших  за  тем,  что
происходит внизу. ЋсновнаЯ масса их стоЯла на нижней, внешней стене. ‹учше
всего, как и следовало ожидать, охранЯлись  ворота.  ЊассивнаЯ  внутреннЯЯ
стена высотой в пЯтьдесЯт локтей была защищена не так сильно.
     - „лЯ чего вам служить чернильным душам? - крикнул солдатам  герольд.
- Ћни скорее превратЯт вас в крепостных, чем  станут  терпеть  возле  себЯ
настоЯщих воинов!
     ќто было правдой.  Ѓюрократы-€мператоры,  властвовавшие  в  ‚идессосе
последние  пЯтьдесЯт   лет,   систематически   заменЯли   местных   солдат
наемниками, чтобы сломить волю своих соперников, провинциальных  магнатов.
Џроцесс этот был уже закончен, войска, защищавшие ЋртайЯса ‘францеза и его
дЯдю, в основном состоЯли именно из наемных солдат.
     Ћни насмешливо засвистели и заулюлюкали в ответ на слова герольда. ‘о
стены донеслись крики:
     - Џоэтому им нужны настоЯщие солдаты, которые воюют за них!
     - „ракс! „ракс! ‚еликий барон „ракс! -  заорали  намдалени,  стараЯсь
заглушить голос герольда.
     Ћдин из наемников, солдат с сильными легкими и, видимо,  практическим
взглЯдом на вещи, крикнул:
     - ‡ачем нам ты, когда у нас есть ‘францез? Ћн хорошо  платит  нам  за
службу, а ты отправишь нас по домам нищими!
     ѓубы ’уризина скривились в недоброй улыбке, его недоверие к наемникам
было хорошо известно,  несмотрЯ  на  то,  что  собственнаЯ  армиЯ  ѓавраса
состоЯла из них более чем наполовину. ‡абыв о своем герольде, он рЯвкнул в
ответ:
     - ‡ачем вам иметь дело с предателем? ‚аш  бесстрашный  ЋртайЯс  стоил
нам Њарагхи! Ћн бежал, как трусливаЯ мышь, с полЯ  боЯ,  а  вместе  с  них
удрали и его красивые слова! ‡абыли? "‘тыд и позор тем,  кто  не  выдержит
испытаниЯ!"
     Џоследние слова ’уризин прокричал треснувшим тенором, пародируЯ голос
своего врага. Ћн с насмешкой повторил цитату из речи ‘францеза, с  которой
тот обратилсЯ к своим солдатам перед ужасной  битвой.  Ѓольшинство  воинов
ѓавраса участвовали в этом сражении, и их гнев выплеснулсЯ в криках:
     - Ћтдайте нам этого труса! Џослать его  на  ипподром!  Ќа  нем  можно
будет кататьсЯ вместо лошади! ‚ы, должно быть, ребЯта отчаЯнной храбрости,
если сражаетесь, наслушавшись его дурацких речей!
     - „авайте его сюда, мы покажем ему побольше того, что он мог вычитать
в своей дурацкой книге! - сердито присоединилсЯ ѓай ”илипп.
     ѓнев,  охвативший  солдат  ѓавраса,  казалось,  передалсЯ  защитникам
города.  Ћни  были  только  людьми,  как  все  остальные,  и  насмешки  их
собратьев-солдат не могли  на  них  не  подействовать  Љогда  ругательства
иссЯкли, на стенах ‚идессоса воцарилось задумчивое молчание. € тут один из
офицеров  ‘францеза,  возвышавшийсЯ  над  своими  солдатами,  как   башнЯ,
загрохотал хриплым смехом:
     - ’ы тоже бежал, ѓаврас, ты  бежал,  когда  твой  брат  потерЯл  свою
голову! ’ак чем же ты лучше господина, которому служим мы?
     ’уризин сперва покраснел, потом побелел как мел. Ћн  вонзил  шпоры  в
бока своего конЯ и поднЯл его на дыбы.
     - Ќа штурм! - крикнул он. - “бейте этого грЯзного выродка!
     Ќесколько  солдат  двинулись  к  стенам,  но  большинство   даже   не
шелохнулось  -  всем  было  Ясно,  что  неподготовленный  штурм  городских
укреплений может окончитьсЯ только поражением и кровавой бойней.
     Џока ѓаврас успокаивал своего конЯ, Њарк  поспешил  подойти  поближе,
чтобы успокоить самого €мператора. Ѓаанес Ћномагулос  был  уже  рЯдом.  Ћн
удерживал  конЯ  и  мЯгко,  но  настойчиво  говорил  что-то   разъЯренному
’уризину. Ѓаанес и Њарк сумели урезонить €мператора, но полностью охладить
его Ярость все же не смогла.
     - ќта свиньЯ мне дорого заплатит! ЉлЯнусь! - ’уризин погрозил кулаком
офицеру, стоЯщему на стене, но тот в ответ только презрительно  усмехнулсЯ
и повернулсЯ к нему задом.
     ‘лова этого человека подбодрили его  товарищей.  ‚  ответ  на  угрозу
’уризина они заулюлюкали и заорали непристойности, сопровождаЯ их грЯзными
жестами.
     - ’ы знаешь  этого  офицера  ‘францеза?  -  спросил  ‘каурус  Ѓаанеса
Ћномагулоса, когда они вернулись к своим солдатами - “ мерзавца есть  сила
воли.
     - ’ем хуже длЯ нас. Ћни струсили, там, наверху, они трЯслись, пока он
не открыл рот. - Ћномагулос прикрыл глаза от солнца и взглЯнул на стену. -
лем закрывает его лицо,  но  судЯ  по  его  росту  и  самоуверенности,  Я
полагаю, что этот человек носит имЯ Ћтиса ђшаваса. ѓоворЯт,  он  командует
бандой жутких головорезов. ќто новичок в ‚идессосе, и  Я  знаю  о  нем  не
слишком много.
     Њарк подумал, что звучит все  это  странно.  ‘удЯ  по  имени,  ђшавас
видессианин, и как может не  знать  его  Ѓаанес,  воЯка  с  тридцатилетним
стажем, совершенно непонЯтно. Ћномагулос  навернЯка  знает  поименно  всех
лучших бойцов €мперии. ‚озможно, впрочем, напомнил он самому себе, все это
из-за хаоса, царЯщего в ‚идессосе в  последнее  времЯ.  Њожет  быть,  этот
ђшавас был бандитским вожаком и промышлЯл грабежами, а теперь  перешел  на
службу к ‘францезу?..


     ЋртайЯс и его дЯдЯ, казалось, были готовы выдержать осаду, и ’уризину
после словесной перепалки у стен, не оставалось ничего иного,  как  начать
ее. …го солдаты приступили к возведению землЯной  насыпи,  закрываЯ  горло
полуострова, на котором стоЯл  ‚идессос.  Ќекоторые  воины  были,  однако,
совершенно  непригодны  длЯ  этой  работы.  Љатриши   ‹аона   Џакимера   с
энтузиазмом копали и выносили землю в течение  двух-трех  дней,  но  потом
начали скучать.
     - Ќе могу винить их в этом, - прЯмо сказал  Џакимер  ’уризину,  когда
тот пыталсЯ вернуть их к работе. - Њы  пришли  воевать  с  каздами,  а  не
участвовать в твоей гражданской войне. Њы всегда  можем  вернутьсЯ  домой,
если уж на то пошло. џ и сам уже заскучал по жене.
     ѓаврас вспыхнул было, но сдержалсЯ. Ћн не мог позволить  себе  давить
на катришей без риска начать еще одну гражданскую войну -  на  сей  раз  в
собственном  лагере.  Љочевники-каморы  даже  не  стали  учитьсЯ  работать
лопатой.
     Ќе  желаЯ  терЯть  таких  отличных  кавалеристов,  ’уризин   отправил
катришей вместе с каморами  добывать  продовольствие  и  фураж.  Љ  своему
удивлению, ‘каурус обнаружил, что тоже скучает без •елвис, несмотрЯ на  их
бурные ссоры. Ћн  начал  привыкать  к  тому,  что  времЯ  от  времени  они
ссорЯтсЯ,  -  неизбежный  результат  привЯзанности  между  двумЯ  сильными
характерами, ни один из которых не хотел уступить другому и приспособитьсЯ
к привычкам партнера. Ќо было у них  и  много  хорошего.  ЏривЯзанность  к
детЯм играла не последнюю роль. ’рибун поздно стал отцом, и новое  чувство
отцовства еще не успело притупитьсЯ.
     ‚ первые дни осады ‚идессоса у него не было  времени,  чтобы  ощутить
одиночество. ‚ отличие от солдат Џакимера, римлЯне  хорошо  знали  технику
осады городов.  ‹опаты  и  кольЯ  были  непременной  частью  походов,  они
возводили лагерные укреплениЯ всЯкий раз, когда становились на ночлег.
     Ћномагулос  и  ’уризин  часто  проверЯли  работу  солдат.   Ќа   лице
€мператора  застыло  недовольное  выражение,  когда  он   объехал   вокруг
неуклюжей баррикады, медленно  возводимой  солдатами  Ѓаанеса.  Ћномагулос
тоже был мрачен ‘ тех пор как он получил ранение,  изувечившее  его  ногу,
угрюмое выражение редко покидало его лицо. •отЯ в эту минуту  он  врЯд  ли
испытывал боль - верховаЯ езда не доставлЯла ему неудобства, в отличие  от
пешего шага, когда-то быстрого и уверенного, а  теперь  неловкого.  “видев
широкий ров и утыканную кольЯми насыпь, почти законченную  легионерами,  -
римлЯне удерживали самую южную точку километровой осадной линии, -  ѓаврас
повеселел.
     - Ћ, это уже значительно лучше, - сказал €мператор, обращаЯсь  больше
к Ћномагулосу, чем к Њарку. - Ќамного лучше,  чем  сработали  твои  парни,
Ѓаанес.
     - ‚ерно, выглЯдит неплохо, - признал пожилой дворЯнин. - Ќу так и что
из того? “ чужеземцев есть несколько хороших навыков.  Љаморы  -  отличные
наездники и опытны в обращении с луком и стрелами. ЉопьЯ  так  и  горЯт  в
руках намдалени. Ќу, а эти ребЯта умеют  рыть  землю,  как  кроты.  ‚есьма
полезное сейчас умение.
     Ћн говорил резко, не обращаЯ вниманиЯ на то,  что  трибун  может  его
услышать. ‚ его манере держатьсЯ чувствовалась подсознательнаЯ уверенность
в своем превосходстве, и, задетый за живое,  Њарк  уже  открыл  было  рот,
чтобы дать достойный ответ, но вспомнил вдруг ѓаллию  и  слова  одного  из
легатов –езарЯ: "‚се мы знаем, что кельты сильны и дерутсЯ отчаЯнно.  …сли
мы займем позицию на холме, нам, несомненно, удастсЯ спровоцировать их  на
прЯмую атаку..." ’рибун скривил в усмешке рот. ђоли поменЯлись, и теперь к
нему самому и его солдатам относЯтсЯ как к варварам. Џохоже,  •елвис  была
права... Ќет, пожалуй, не совсем.
     - ‚ один прекрасный день Ѓаанес захлебнетсЯ в  своем  высокомерии,  -
быстро сказал ’уризин, заметив кислое выражение на лице трибуна.
     ‘каурус  пожал   плечами.   €звинениЯ   ѓавраса   были,   безусловно,
искренними, но не порадовали его. ‚ этой земле у каждого несколько  масок,
подумал он с легкой досадой и, возвращаЯсь к делу, доложил:
     - Њы надежно окопались отсюда и до самого морЯ, -  ’рибун  указал  на
стены ‚идессоса, тени от них падали почти до того места, где он  стоЯл.  -
Ќо следующим нашим шагом, похоже, будет  сооружение  песочных  замков.  Њы
можем играть в них на этом берегу еще лет пЯть.
     - ќто правда, - кивнул ѓаврас. - ‚озможно, нам  придетсЯ  поиграть  в
песочек, но лишь до того момента, пока у горожан  будет  из  чего  сварить
себе суп.
     - Џока они держат в своих  руках  море,  проблем  с  едой  у  них  не
возникнет, - сказал Њарк, дав  наконец  волю  своему  раздражению.  -  Ћни
славно посмеютсЯ над нами, когда корабли доставЯт им  припасы.  Љорабли  -
вот ключ, которым можно открыть город. Ђ у нас его нет.
     - Љлюч... - повторил ’уризин, вглЯдываЯсь куда-то  вдаль.  и  ‘каурус
сообразил, что €мператор не был полностью погружен в разговор. Ћн  смотрел
на  юго-восток,  на  остров,  терЯвшийсЯ  в  молочной  дымке  вдалеке   от
‚идессоса.   ‘   внезапно   проснувшимсЯ   интересом   римлЯнин   вспомнил
видессианское название этого острова. Љлюч. Ќо когда он спросил ѓавраса, о
чем тот думает, €мператор только пожал плечами:
     - Њои планы - туман.
     ’уризин улыбнулсЯ, словно высказал  одну  из  своих  шуток,  понЯтных
только ему одному.
     Њарк видел, что Ћномагулос тоже ничего не знает  об  этих  планах,  и
почему-то это его успокоило.
     Ќочь выдалась туманной, луны и звезд не было видно. Ќа восходе солнца
туман начал отползать к  морю.  —асовые  с  горЯщими  факелами  были  едва
различимы. ‘оленый привкус океана ощущалсЯ в каждом глотке воздуха.
     ‚иридовикс ходил взад и вперед вдоль насыпи, держа факел в одной руке
и меч в другой.
     - ‚рЯд ли солдаты ‘францеза сделают ошибку, если попытаютсЯ  изрубить
нас на куски в этой молочной каше, - заЯвил он, встретившись со  ‘каурусом
и ѓаем ”илиппом. - Ѓудь Я на их месте, показал бы тем вон олухам, где раки
зимуют. Ќадолго бы запомнили.
     - € Я тоже, - сказал ѓай ”илипп.
     ‘уждениЯ его о военных действиЯх редко совпадали с мнением галла,  но
в данный момент они  пришли  к  согласию.  ‘тарший  центурион  смотрел  на
окружавшую их серую муть как на личное оскорбление - туман превратил войну
из дела профессионалов, зависЯщее от тактического опыта и знаний, в  игру,
где любой неумеха может стать, если ему  повезет,  гением.  Њарк,  однако,
заметил то,  что  и  раздраженный  донельзЯ  центурион,  и  горЯчий  кельт
упустили - густой туман был не только здесь, но и за стенами города.
     - „ержу пари, командиры ЋртайЯса тоже ходЯт взад и вперед вдоль  стен
своих позиций, ожидаЯ увидеть у себЯ под носом осадные лестницы и  солдат,
лезущих на штурм.
     - ’ак и есть, а? - ‚иридовикс моргнул и засмеЯлсЯ. - „ва  крестьЯнина
стоЯт днем и ночью и  приглЯдывают  за  своим  курЯтником,  чтобы  его  не
разграбили. ЃессоннаЯ, неблагодарнаЯ работа - и длЯ них, и длЯ менЯ.
     - ‚озможно, что и так, - согласилсЯ ѓай ”илипп.  -  “  ‘францезов  не
хватит ни ума, ни смелости  предпринЯть  что-нибудь  рискованное.  Ќо  как
насчет ѓавраса? ’акаЯ ночь вполне подходит  длЯ  него  -  он  прирожденный
игрок.
     - Љогда туман сгустилсЯ, Я ожидал какой-нибудь вылазки, но, похоже, Я
ошибсЯ, - проворчал ‘каурус.
     - …сть в этом что-то дьЯвольское, - ѓай ”илипп зевнул. -  Ћднако  что
бы это ни было, оно подождет менЯ до утра. џ пошел спать.
     Ћн опустил факел, чтобы лучше видеть  землю,  и  направилсЯ  к  своей
палатке.
     ђимский лагерь находилсЯ рЯдом с морем,  разбитый  на  длинной  узкой
полосе земли, служившей тренировочным полем длЯ видессианской армии. —ерез
несколько  минут  ‘каурус  последовал  за  центурионом,   но,   к   своему
раздражению, заснуть не мог. „ости, который обычно просыпалсЯ по нескольку
раз за ночь, был далеко, и длЯ Њарка это было облегчением. Ќо  трибуну  не
хватало  •елвис,  тепла  ее  тела  рЯдом.  ќто  нечестно,  подумал  он   и
перевернулсЯ на бок; совсем недавно ему  казалось  утомительным  постоЯнно
делить постель с женщиной, теперь же ему было трудно без нее.
     Ќа следующее  утро  на  офицерском  совете  ’уризин  выглЯдел  весьма
довольным, хотЯ о причинах этого Њарк мог только  догадыватьсЯ.  Ќасколько
было известно римлЯнам, со вчерашнего днЯ абсолютно ничего не изменилось.
     - Ћн навернЯка нашел себе молоденькую девочку, котораЯ умеет говорить
только "да",  -  предположил  ‘отэрик  после  окончаниЯ  совета.  -  Џосле
Ядовитого жала Љомитты это недурно.
     - Ћб этом Я не подумал, - засмеЯлсЯ Њарк. - Њожет быть, ты и прав.
     Ћсада  велась  по  всем  правилам.   Ќесколько   военных   инженеров,
сопровождавших армию Њаврикиоса ѓавраса, помогали теперь его брату. Џод их
руководством солдаты ’уризина валили деревьЯ и ломали дома,  чтобы  добыть
бревна длЯ таранов и осадных лестниц. ‹егионеры доказали, что в этом  деле
они такие же опытные мастера, как в постройке лагерЯ и укреплений. …сли бы
не дозорные на стенах, можно было  бы  подумать,  что  ‚идессос  вовсе  не
замечает осаждающих. Љорабли свободно выходили  из  пролива  и  входили  в
него, доставлЯЯ припасы и свежие пополнениЯ солдат. Љаждый  раз  при  виде
этих кораблей ‘каурус скрежетал зубами от злости.
     - …ще несколько дней - и ‘францезы поднимут шторм у вас за  спиной  и
прибьют нас, как  молотком,  -  поделилсЯ  он  своими  опасениЯми  с  ѓаем
”илиппом.
     ‘тарший центурион, однако, был настроен более оптимистично:
     - Џусть только попробуют. Љ нам придет больше солдат, чем к ним.
     ‡ерно  истины  в  его  словах  имелось.  ‡нать  восточных   провинций
‚идессоса не была столь сильна и богата, как роды западных территорий,  но
и большие и маленькие дворЯне одинаково ненавидели чиновников, захвативших
власть в столице. Ћни вставали под знамена ’уризина и  постепенно  у  него
скапливались изрЯдные силы. ЋтрЯды  по  сто  -  двести  человек  постоЯнно
вливались в ег