ß, ïðîíèçàííàß ñåðåáðîì áîðîäà íå äîáàâëßëà ïàòðèàðõó
âåëè÷èß, áåñïîðßäî÷íî ñïóñêàßñü íà ãðóäü, îíà  ñêðûâàëà  âûøèòûé  æåì÷óãîì
âîðîòíèê.
     ‘ëåâà îò ˆìïåðàòîðà ñòîßëà €ëèïèß ƒàâðà,  îäåòàß  íàñòîëüêî  ñêðîìíî,
íàñêîëüêî ýòî ïîçâîëßë ïðîòîêîë öåðåìîíèè. ‘êàóðóñ íå âèäåë åå óæå  áîëüøå
äâóõ íåäåëü ñ òîé ïàìßòíîé âñòðå÷è â äâîðöîâîì ïàðêå; äâàæäû îí ïðîñèë  îá
àóäèåíöèè è äâàæäû íå ïîëó÷àë íèêàêîãî îòâåòà. Ží ïî÷òè áîßëñß âñòðåòèòüñß
ñ ïðèíöåññîé ãëàçàìè, íî òà êèâíóëà åìó.
     Šîìèòòà àíãàâå, íå èìåâøàß îôèöèàëüíîãî ñòàòóñà æåíû, âûíóæäåíà áûëà
ñòîßòü â òîëïå ïðèäâîðíûõ ó äëèííîé êîëîííàäû ’ðîííîãî çàëà. ‚  ýòîì  ìîðå
æèðíûõ ëèö åå õóäîå, õèùíî-êðàñèâîå ëèöî  âûäåëßëîñü,  êàê  ãîëîâà  ñîêîëà
ñðåäè ñòàè ãîëóáåé.
     “âèäåâ ðèìëßíèíà, îíà áûñòðî ìåòíóëà âçãëßä â ñòîðîíó, æåëàß îòûñêàòü
‚èðèäîâèêñà, è Œàðê ïîðàäîâàëñß, ÷òî òîãî íåò ðßäîì.
     ‹åãêèé øóì îæèäàíèß íàïîëíßë çàë. ‚åëèêèå âîðîòà, çàêðûòûå ïîñëå òîãî
êàê ïðèäâîðíûå  ñîáðàëèñü,  ìåäëåííî  ðàñêðûëèñü,  è  â  ïðîåìå  ïîêàçàëñß
âûñîêèé ìóæ÷èíà. …ãî ñèëóýò ÷åòêî âûðèñîâûâàëñß íà ôîíå ßðêîãî  ñîëíå÷íîãî
ñâåòà, õëûíóâøåãî â çàë èç ïàðêà.  ˜èðîêèå  óâåðåííûå  øàãè  åãî  êàçàëèñü
íåóìåñòíûìè  çäåñü,  ÷óæäûìè  ýòîìó  çàëó,  ïðèâûêøåìó  ê  ìßãêîé  ïîñòóïè
÷èíîâíèêîâ è ñêîëüçßùåé ïîõîäêå åâíóõîâ. ’àðîí ‹åéìîêåð áûë îäåò â  ÷èñòóþ
îäåæäó, âèñåâøóþ íà íåì, êàê íà âåøàëêå: çà  âðåìß  çàêëþ÷åíèß  îí  ñèëüíî
ïîõóäåë. åñêîëüêî äíåé ñâîáîäû íå  óñïåëè  åùå  ñîãíàòü  ñ  ëèöà  áûâøåãî
àäìèðàëà ñåðóþ áëåäíîñòü, ïîßâèâøóþñß çà äîëãèå ìåñßöû âäàëè îò ñîëíå÷íîãî
ñâåòà. —èñòî âûìûòûå âîëîñû è áîðîäà âñå åùå íå áûëè ïîäñòðèæåíû.  ‘êàóðóñ
ñëûõàë, ÷òî îí îòêàçàëñß îò óñëóã öèðþëüíèêà, çàßâèâ: "óñòü ƒàâðàñ óâèäèò
ìåíß òàêèì, êàêèì ß áûë". îëüøå, íàñêîëüêî çíàë òðèáóí, ‹åéìîêåðó ïîêà íè
îò ÷åãî îòêàçûâàòüñß íå ïðèøëîñü - íè îäíîãî ñîãëàøåíèß çàêëþ÷åíî íå áûëî.
     ûâøèé àäìèðàë ïîäîøåë ê èìïåðàòîðñêîìó òðîíó, îñòàíîâèëñß è âçãëßíóë
ïðßìî â ëèöî ’óðèçèíó. ðè âèäåññèàíñêîì  äâîðå,  ãäå  ýòèêåò  èìåë  òàêîå
îãðîìíîå çíà÷åíèå, ïîäîáíûé âçãëßä áûë âåðõîì ãðóáîñòè. Œàðê óñëûøàë,  êàê
â  àáñîëþòíîé  òèøèíå   òðåùàò   ôàêåëû.   ‡àòåì   ìåäëåííî,   èñïîëíåííûé
äîñòîèíñòâà, ‹åéìîêåð ðàñïðîñòåðñß ïåðåä ñâîèì ñóâåðåíîì.
     - îäíèìèñü, ïîäíèìèñü, - íåòåðïåëèâî ñêàçàë  ’óðèçèí.  ‚  ýòîì  òîæå
áûëî  ãðóáåéøåå  íàðóøåíèå  ýòèêåòà  -  äëß  òàêèõ  ñëó÷àåâ   ñóùåñòâîâàëè
îïðåäåëåííûå, çàðàíåå ïðåäïèñàííûå ôîðìóëû, è ïðåíåáðåæåíèå  èìè  ïîâåðãëî
ïðèäâîðíûõ â îò÷àßíèå.
     ‹åéìîêåð ïîäíßëñß.
     ˆìïåðàòîð çàãîâîðèë, è êàæäîå ñëîâî îòäàâàëî ïðèâêóñîì ãîðå÷è:
     - Ÿ ñíèìàþ ñ òåáß îáâèíåíèå â çàãîâîðå ïðîòèâ íàøåé îñîáû.  ‚ñå  òâîè
èìåíèß, ñîñòîßíèå è ïðàâà ñíîâà âîçâðàùàþòñß òåáå.
     ‚ òîëïå ïðèäâîðíûõ ïîñëûøàëñß ãëóáîêèé âçäîõ.  ‹åéìîêåð  ñíîâà  íà÷àë
îïóñêàòüñß íà êîëåíè, íî ’óðèçèí îñòàíîâèë åãî äâèæåíèåì ðóêè.
     - àäåþñü, ìû ïðèäåì ê ñîãëàøåíèþ, - íà÷àë îí, ñêîðåå  êàê  òîðãîâåö,
ïðèñòóïàþùèé ê çàêëþ÷åíèþ òðóäíîé ñäåëêè, ÷åì  êàê  €âòîêðàòîð  âèäåññèàí;
‹åéìîêåð ïîäàëñß âïåðåä. - —òî òû ñêàæåøü î òîì, ÷òîáû ïîñòóïèòü êî ìíå íà
ñëóæáó â êà÷åñòâå äðàíãàðèîñà ìîåãî ôëîòà è âûñòóïèòü  ïðîòèâ  óðàôîñà  è
Žíîìàãóëîñà?
     Œàðê îòìåòèë ïðî ñåáß, ÷òî èìïåðàòîðñêîå "ìû" òóò æå èñ÷åçëî èç  ðå÷è
’óðèçèíà.
     - î÷åìó æå ê òåáå, à íå ê íèì?
     ’þðüìà íå îòó÷èëà ‹åéìîêåðà îò åãî ïðßìîòû.  ðèäâîðíûå  îòøàòíóëèñü,
óñëûøàâ ñòîëü ßñíóþ è ñìåëóþ  ðå÷ü,  áîëåçíåííî  ðåçàíóâøóþ  èõ  ñëóõ.  î
ˆìïåðàòîð êàçàëñß äîâîëüíûì, è îòâåò åãî áûë òàêèì æå ïðßìûì:
     - îòîìó ÷òî ß íå òîò ÷åëîâåê, êîòîðûé íàíèìàåò íà ñëóæáó óáèéö.
     - åò, âìåñòî ýòîãî òû áðîñàåøü íåâèííûõ ëþäåé â òþðüìó.
     ’îëñòûé öåðåìîíèéìåéñòåð, ñòîßùèé ñðåäè âûñøèõ ïðèäâîðíûõ, ïîáåëåë è,
êàçàëîñü, áûë áëèçîê ê îáìîðîêó. ’óðèçèí ñèäåë ñ  êàìåííûì,  íåïðîíèöàåìûì
ëèöîì è, ñêðåñòèâ ðóêè  íà  ãðóäè,  æäàë  îêîí÷àòåëüíîãî  îòâåòà.  àêîíåö
‹åéìîêåð ñêëîíèë ãîëîâó, ñïóòàííûå ñâåòëûå âîëîñû çàêðûëè åãî ëèöî.
     - ‚åëèêîëåïíî! - âûäîõíóë ’óðèçèí. ’åïåðü îí  áûë  ïîõîæ  íà  èãðîêà,
âûáðîñèâøåãî "ñîëíöà". Ží êèâíóë àëüçàìîíó. - àòðèàðõ  áëàãîñëîâèò  òâîþ
êëßòâó âåðíîñòè.
     Ží åäâà íå çàìóðëûêàë: äëß òàêîãî ðåëèãèîçíîãî  ÷åëîâåêà,  êàê  ’àðîí
‹åéìîêåð, ïîäîáíàß êëßòâà áûëà áû êðåï÷å, ÷åì æåëåçíûå êàíäàëû.  àëüçàìîí
øàãíóë âïåðåä è âûòàùèë èç êàðìàíà ñâîåãî øèðîêîãî ïëàùà  ìàëåíüêóþ  êíèãó
ñâßùåííîãî ïèñàíèß ”îñà. î äðàíãàðèîñ îòìàõíóëñß îò íåãî;  ãîëîñ  ìîðßêà,
ïðèâûêøèé ïåðåêðèêèâàòü øóì âåòðà, çàïîëíèë çàë:
     - åò, ƒàâðàñ, ß íå ñòàíó ïðèñßãàòü òåáå.
     à ìãíîâåíèå âñå çàìåðëè. ‚çãëßä ˆìïåðàòîðà ñòàë æåñòêèì è õîëîäíûì.
     - € ÷òî æå òîãäà, ‹åéìîêåð? - ñïðîñèë îí, è ãîëîñ åãî çâó÷àë  îïàñíî.
- ’û äóìàåøü, ìíå õâàòèò îäíîãî òâîåãî ñîãëàñèß?
     ‚ òîíå ’óðèçèíà ñëûøàëàñü íàñìåøêà, íî  àäìèðàë  îòâåòèë  åìó  âïîëíå
ñåðüåçíî:
     - „à, êëßíóñü ”îñîì, èíà÷å  ÷åãî  æå  ñòîèò  òâîå  ïðîùåíèå?  Ÿ  áóäó
ñëóæèòü òåáå, ß áóäó òâîèì ÷åëîâåêîì, íî íå  òâîåé  ñîáàêîé.  …ñëè  òû  íå
äîâåðßåøü ìíå, íå çàñòåãíóâ íà ìîåé øåå îøåéíèê  ñ  øèïàìè  êëßòâû,  òîãäà
ëó÷øå áðîñü ìåíß íàçàä â òþðüìó è ïðîêëßíè íàâåêè.
     ‹åéìîêåð çàìîë÷àë, îæèäàß ðåøåíèß ƒàâðàñà. …ãî  ãîðäîñòü  äîêàçûâàëà,
÷òî îí áóäåò ñ÷èòàòü ñåáß ïðàâûì íåçàâèñèìî îò òîãî, êàêîé  âûáîð  ñäåëàåò
ˆìïåðàòîð. Šðàñêà çàëèëà ëèöî ’óðèçèíà. óêè åãî òåëîõðàíèòåëåé ñæàëèñü íà
êîïüßõ. ûëè €âòîêðàòîðû, êîòîðûå îòâåòèëè áû íà ïîäîáíûé  âûçîâ  ïðèêàçîì
íåìåäëåííî êàçíèòü îáèä÷èêà,  çà  äîëãèå  ãîäû  àëüçàìîí  ïîâèäàë  íåìàëî
ïîäîáíûõ ïðèìåðîâ.
     - ‚àøå ‚åëè÷åñòâî, ïîçâîëüòå ìíå... - áûñòðî ñêàçàë ïàòðèàðõ ïðîñßùèì
òîíîì.
     - åò, -  îòâåòèë  ’óðèçèí,  è  Œàðê  â  êîòîðûé  óæå  ðàç  óáåäèëñß,
íàñêîëüêî âåëèêà  â  ýòîì  çàëå  âëàñòü  ôîðìàëüíîñòåé.  ‚  ëè÷íûõ  ïîêîßõ
àëüçàìîí çàêàòèë áû ãëàçà è ïóñòèëñß â ñïîð, çäåñü  æå  îí  ïîêëîíèëñß  è
çàìîë÷àë.  ’îëüêî  ‹åéìîêåð  îñòàâàëñß  ñïîêîéíûì  -  îí  ÷åðïàë  ñèëû   â
âîñïîìèíàíèè î òîì, ÷òî óæå âûíåñ. ˆìïåðàòîð âñå  åùå  áûë  íåäîâîëåí,  íî
óâàæåíèå ê ñìåëîñòè è ïðßìîòå àäìèðàëà âûòåñíèëî ãíåâ.
     - •îðîøî, áóäü ïî-òâîåìó.
     Ží íå ñòàë òðàòèòü âðåìåíè  íà  óãðîçû  èëè  ïðåäóïðåæäåíèß,  êîòîðûå
íè÷åãî íå çíà÷èëè äëß ‹åéìîêåðà. €äìèðàë, òàêîé æå áûñòðûé, êàê è  ƒàâðàñ,
ïîêëîíèëñß, íàìåðåâàßñü ïîêèíóòü çàë.
     - Šóäà ýòî òû òàê ñêîðî? - îñòàíîâèë åãî  ’óðèçèí,  è  ïîäîçðèòåëüíûå
íîòêè âíîâü ïîñëûøàëèñü â åãî ãîëîñå.
     - Š äîêàì, ðàçóìååòñß. ƒäå æå åùå äîëæåí íàõîäèòüñß òâîé äðàíãàðèîñ?
     ‹åéìîêåð íå îáåðíóëñß è äàæå íå çàìåäëèë øàãà. …ñëè  áû  îí  ìîã,  òî
õëîïíóë áû ‚åëèêèìè âîðîòàìè, óõîäß èç çàëà, ïîäóìàë ‘êàóðóñ.  Žáà  îíè  -
àäìèðàë è ˆìïåðàòîð, - îäèíàêîâî óïðßìûå, ñóìåëè ïåðåâåðíóòü âèäåññèàíñêèå
öåðåìîíèè ñ íîã íà ãîëîâó. ‚ûõîäß èç ’ðîííîãî çàëà, ïðèäâîðíûå  ñîêðóøåííî
êà÷àëè ãîëîâàìè, âñïîìèíàß ñöåíû, ïðîõîäèâøèå êóäà áîëåå ãëàäêî.
     - ‡àäåðæèñü, - âåëåë ’óðèçèí Œàðêó, êîãäà òîò óæå ñîáðàëñß óõîäèòü. -
“ ìåíß åñòü äåëî äëß òåáß.
     - „à, ïîâåëèòåëü?
     - Œîæåøü íå òàðàùèòü íà ìåíß ñâîè íåâèííûå ãîëóáûå ãëàçà,  -  çàðû÷àë
ˆìïåðàòîð. - …ñëè îíè è  î÷àðîâûâàþò  äåâîê,  òî  íà  ìåíß  âñå  ðàâíî  íå
ïîäåéñòâóþò.
     Œàðê óâèäåë, ÷òî €ëèïèß ƒàâðà äåðíóëà óãîëêîì ðòà è îòâåðíóëàñü.
     - ’û áîëüøå âñåõ íàñòàèâàë íà òîì, ÷òîáû ýòîò  áåëîáðûñûé  õàíæà  áûë
âûïóùåí íà ñâîáîäó. ’åïåðü ãëßäè çà íèì â îáà.  …ñëè  îí  íà÷íåò  õîòß  áû
äûøàòü òßæåëåå îáû÷íîãî, ß äîëæåí îá ýòîì çíàòü. îíßë?
     - „à. - èìëßíèí îæèäàë ïîäîáíîãî ïðèêàçà.
     - ’îëüêî "äà"? - ˆìïåðàòîð ïðîíçèë åãî ßðîñòíûì âçãëßäîì,  íî  ìîìåíò
áûë óïóùåí, è åìó íå óäàëîñü âûìåñòèòü íà ‘êàóðóñå  ñâîé  ãíåâ.  -  ‹àäíî,
óáèðàéñß îòñþäà.
     Œàðê øåë ê êàçàðìå ëåãèîíåðîâ, êîãäà åãî îñòàíîâèëà €ëèïèß ƒàâðà.
     - Ÿ õî÷ó ïîïðîñèòü ó òåáß ïðîùåíèß. ‘  ìîåé  ñòîðîíû  áûëî  íåêðàñèâî
äåëàòü âèä, áóäòî ß íå ïîëó÷àëà òâîèõ ïðîñüá îá àóäèåíöèè.
     - ‘èòóàöèß áûëà äîâîëüíî íåîáû÷íîé,  -  îòâåòèë  òðèáóí.  Ží  íå  ìîã
ðàçãîâàðèâàòü òàê ñâîáîäíî, êàê áû åìó  õîòåëîñü.  à  äîðîãå  áûëî  ìíîãî
ëþäåé è íåêîòîðûå óæå îáîðà÷èâàëèñü, âèäß  êàïèòàíà  íàåìíèêîâ,  ãóëßþùåãî
ðßäîì ñ ïëåìßííèöåé €âòîêðàòîðà âèäåññèàí.
     - òî ñàìîå ìåíüøåå, ÷òî  ìîæíî  ñêàçàòü.  -  €ëèïèß  òîæå  ñòàðàëàñü
ãîâîðèòü äâóñìûñëåííûìè ôðàçàìè, è Œàðê  ïîäóìàë,  ÷òî  ñêîðåå  âñåãî  îíà
ñïåöèàëüíî ðåøèëàñü ïîáåñåäîâàòü ñ íèì íà ëþäßõ, â îôèöèàëüíîé îáñòàíîâêå.
     - Ÿ íàäåþñü, - ñêàçàë îí, òùàòåëüíî  ïîäáèðàß  ñëîâà,  -  ÷òî  âû  íå
äóìàåòå, áóäòî ß... ì-ì... èñïîëüçîâàë ñèòóàöèþ â êîðûñòíûõ öåëßõ.
     ðèíöåññà âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëà íà íåãî.
     - Žôèöåð íàøåë áû â  íåé  íåìàëî  âûãîä  è  ïðåèìóùåñòâ.  î  ß  óìåþ
óãàäûâàòü  â  ëþäßõ  ôàëüøü  è  íå  äóìàþ,  ÷òîáû  òû  áûë  êîðûñòîëþáèâûì
÷åëîâåêîì. - Žíà îïóñòèëà ãîëîâó è òóò æå âíîâü ïîãëßäåëà íà òðèáóíà. -  €
êàê íàñ÷åò òâîåãî ìàëåíüêîãî ñûíà? ˆ ñåìüè, êîòîðóþ òû ñîçäàë ñ  òåõ  ïîð,
êàê ïðèáûë â ‚èäåññîñ? à ïèðó òû  âûãëßäåë  âïîëíå  ñ÷àñòëèâûì  ñî  ñâîåé
äàìîé.
     ‘êàóðóñ ïðèêóñèë  ãóáó.  …ìó  áûëî  íåïðèßòíî  ñëûøàòü,  êàê  äåâóøêà
ïîâòîðßåò åãî ñîáñòâåííûå ìûñëè.
     - ˆ âû ãîâîðèòå, ÷òî íå âèäèòå  ìåíß  íàñêâîçü!  -  âîñêëèêíóë  îí  â
ïîëíîì çàìåøàòåëüñòâå.
     €ëèïèß óëûáíóëàñü è ñäåëàëà äâèæåíèå, ñëîâíî ñîáèðàßñü âçßòü  òðèáóíà
çà ðóêó, íî, âñïîìíèâ î òîì, ãäå îíè íàõîäßòñß, îñòàíîâèëàñü.
     - …ñëè áû âñå ýòè ìûñëè íå áûëè ó òåáß â ãîëîâå, ÷òîáû èõ ìîæíî  áûëî
ïðî÷èòàòü, - ìßãêî ñêàçàëà îíà, - òî ñèòóàöèß ýòà... ì-ì-ì... íèêîãäà áû è
íå âîçíèêëà.
     Žíè ïîäîøëè ê ðàçâèëêå äîðîãè.
     - Ÿ äóìàþ, íàì íóæíî èäòè ñåé÷àñ â ðàçíûå ñòîðîíû, - ñêàçàëà  äåâóøêà
è  ïîâåðíóëà  ê  öâåòóùèì  âèøíåâûì  äåðåâüßì,  ñêðûâàþùèì   èìïåðàòîðñêóþ
ðåçèäåíöèþ.
     - „à, íà íåêîòîðîå âðåìß íàøè ïóòè ðàçîøëèñü, - ïðîáîðìîòàë Œàðê.


     - åò, òû òîëüêî ïîñìîòðè, ÷òî çà ðàáîòó äàë ìíå ƒàâðàñ! -  âûêðèêíóë
’àðîí ‹åéìîêåð. - î÷åìó îí ñðàçó íå ïîñîâåòîâàë ìíå ïîâåñèòüñß íà êðþêå â
êàìåðå, êîãäà ß áûë óæå ãîòîâ ñäåëàòü ýòî. ‚åðîßòíî,  äóìàë,  ÷òî  âåðåâêà
îáîðâåòñß, - è áûë ïðàâ!
     €äìèðàë ñ îòâðàùåíèåì âçãëßíóë íà åîðåçèàíñêèé ïîðò, ðàñïîëàãàâøèéñß
â ñåâåðíîé ÷àñòè ãîðîäà, êîòîðóþ ‘êàóðóñ ïî÷òè íå  çíàë.  èìëßíå  îäíàæäû
çàíèìàëèñü ïàòðóëèðîâàíèåì â ðàéîíå  ïîðòà  Šîíòîñêàëèîí.  Žòòóäà  æå,  èç
þæíîãî ïîðòà ‚èäåññîñà îíè  îòïðàâèëèñü  â  ïîõîä  ïðîòèâ  êàçäîâ.  î  ïî
ñðàâíåíèþ ñ åîðåçèàíñêèì, íàçâàííûì  â  ïàìßòü  äàâíî  óìåðøåãî  ïðåôåêòà
ãîðîäà, êîòîðûé ðóêîâîäèë åãî ïîñòðîéêîé, Šîíòîñêàëèîí êàçàëñß èãðóøå÷íûì.
‚ åîðåçèàíñêîì ïîðòó  ñòîßëè  ñîòíè  êîðàáëåé,  öåëûé  ëåñ  âûñîêèõ  ìà÷ò
ïîäíèìàëñß â íåáî. Œíîãèå èç íèõ, îäíàêî, ïðèíàäëåæàëè íåóêëþæèì  òîðãîâûì
ñóäàì è êðîõîòíûì ðûáà÷üèì áàðêàñàì, ïîäîáíûì òîìó, íà êîòîðîì  îòïðàâèëñß
â ïëàâàíèå Œàðê, êîãäà àðìèß ’óðèçèíà  ïåðåïðàâëßëàñü  ÷åðåç  û÷èé  ðîä.
ƒðóç è êîìàíäà äàâíûì-äàâíî íàõîäèëèñü íà áåðåãó,  ïîñêîëüêó  êîðàáëè  ýòè
îêàçàëèñü çàïåðòûìè â ‚èäåññîñå ôëîòîì óðàôîñà. €äìèðàë îòïëûë ê  èòèîñó
ñ  ëó÷øåé  ÷àñòüþ  èìïåðñêîãî  ôëîòà  è  ñóìåë  óäåðæàòü  åå   ïîä   ñâîèì
êîìàíäîâàíèåì, êîãäà ïðèñîåäèíèëñß  ê  ìßòåæíèêó  Žíîìàãóëîñó.  ˆç  áîåâûõ
êîðàáëåé ó ‹åéìîêåðà îñòàëàñü äþæèíà ãàëåð è äåñßòîê áîëåå  ìåëêèõ  ñóäîâ.
ûáà÷üè øõóíû è áàðêàñû  â  ñ÷åò  íå  øëè.  ’àêèì  îáðàçîì  ó  äðàíãàðèîñà
êîðàáëåé áûëî â òðè  ðàçà  ìåíüøå,  ÷åì  ó  óðàôîñà,  ê  òîìó  æå  ëó÷øèå
êîðàáåëüíûå êîìàíäû  è  îïûòíåéøèå  êàïèòàíû  òîæå  îêàçàëèñü  íà  ñòîðîíå
ìßòåæíèêîâ.
     - —òî æå  òåïåðü  äåëàòü?  -  ñïðîñèë  Œàðê,  îáåñïîêîåííûé  çàäà÷åé,
ïîñòàâëåííîé ˆìïåðàòîðîì ïåðåä àäìèðàëîì.
     „àâ âûïëåñíóòüñß îò÷àßíèþ, ‹åéìîêåð ñòàë âãëßäûâàòüñß â ìîðå, - íî íå
â ìàëåíüêèå âîëíû, áüþùèå î áåðåã, à  â  áåñêîíå÷íóþ  äàëü  íà  ãîðèçîíòå.
‚ûéäß èç çàäóì÷èâîñòè, îí ìåäëåííî ïîâåðíóëñß ê òðèáóíó.
     - ‚î èìß ñâåòà ”îñà, ß è âïðàâäó íå çíàþ, ñ ÷åãî íà÷àòü. ðåæäå âñåãî
ìíå íóæíî îñìîòðåòüñß è ïîíßòü, ÷òî ê ÷åìó,  ñîîáðàçèòü,  êàêèå  ïðîèçîøëè
ïåðåìåíû ñ òåõ ïîð, êàê ìåíß ñíßëè ñ êîðàáëß. ‚ñå çäåñü èäåò äðóãèì êóðñîì
è âûãëßäèò î÷åíü ñòðàííî.
     î ïðàâèëàì âèäåññèàíñêîé øàøå÷íîé èãðû çàõâà÷åííûå øàøêè ìîãëè  áûòü
èñïîëüçîâàíû ïðîòèâ èõ ïåðâîíà÷àëüíîãî âëàäåëüöà è â òå÷åíèå îäíîé  ïàðòèè
ïî íåñêîëüêó ðàç ïåðåõîäèëè îò èãðîêà ê èãðîêó. ‚èäåññèàíñêèå øàøêè  î÷åíü
íàïîìèíàëè èãðó, â êîòîðóþ îíè ñåé÷àñ èãðàëè.
     “âèäåâ òðåâîãó íà ëèöå òðèáóíà, ‹åéìîêåð õëîïíóë åãî ïî ïëå÷ó.
     - èêîãäà íå òåðßé íàäåæäû, - ñåðüåçíî ïðîèçíåñ îí. -  åçàâèñèìî  îò
òîãî, íàñêîëüêî ñèëüíûì êàæåòñß óðàãàí, êîãäà-íèáóäü  îí  ñòèõàåò.  ‘êîòîñ
îñòàâëßåò ëþäßì îò÷àßíèå, è ýòî îäíà èç åãî ñàìûõ êîâàðíûõ ëîâóøåê.


     ‚  ðèìñêîé  êàçàðìå  çàòèõëè  ïîñëåäíèå  ÷èñòûå  çâóêè  ëþòíè.  ˜êâàë
àïëîäèñìåíòîâ çàãëóøèë êðèêè "ðàâî!". ‘åíïàò  ‘âèîäî  îòëîæèë  â  ñòîðîíó
ñâîé èíñòðóìåíò, íà åãî  êðàñèâîì  õóäîùàâîì  ëèöå  ïîßâèëàñü  óëûáêà.  Ží
ïîäíßë ñòàêàí ñ âèíîì è îòñàëþòîâàë èì ñâîåé àóäèòîðèè.
     - òî áûëî ïðîñòî âåëèêîëåïíî, - ñêàçàëà •åëâèñ. -  Œû  ñëîâíî  íàßâó
óâèäåëè ãîðû ‚àñïóðàêàíà. ”îñ äàë òåáå âåëèêèé òàëàíò. …ñëè áû òû  íå  áûë
ñîëäàòîì, òâîß ìóçûêà ñäåëàëà áû òåáß áîãà÷îì.
     - …ùå ìàëü÷èøêîé ß õîòåë ñáåæàòü èç  äîìà  ñ  áðîäß÷èìè  ìóçûêàíòàìè,
êîòîðûå èãðàëè íà îäíîì èç ïðàçäíèêîâ â óñàäüáå  ìîåãî  îòöà,  -  ñìóùåííî
ïðèçíàëñß ‘åíïàò.
     - î÷åìó æå òû ýòîãî íå ñäåëàë?
     - Žòåö óçíàë è âûïîðîë ìåíß ðåìíåì. Ží èìåë íà ýòî ïðàâî,  ïóñòü  ”îñ
óñïîêîèò åãî äóøó. Ÿ áûë íóæåí ñåìüå - äàæå òîãäà  îòðßäû  êàçäîâ  ðûñêàëè
âîêðóã íàñ, êàê ñáîðùèêè ïîäàòåé âîêðóã ÷åëîâåêà, îòêîïàâøåãî ñîêðîâèùå. ˆ
êðîìå òîãî, åñëè áû ß óäðàë - ñìîòðè, ÷åãî áû ß ëèøèëñß!
     Ží îáåðíóëñß è  îáíßë  ñòîßâøóþ  ïîçàäè  íåãî  åâðàò.  Ÿðêèå  ëåíòû,
ñâèñàâøèå ñ åãî òðåóãîëüíîé âàñïóðàêàíñêîé øàïêè,  ùåêîòàëè  åå  øåþ;  îíà
îòêèíóëà èõ â ñòîðîíó è êðåïêî ïðèæàëàñü ê ìóæó.
     Œàðê îòïèë âèíà. Ží ïî÷òè çàáûë î òîì, êàêîé ÷óäåñíîé ïàðîé áûëè  ýòè
ãîðöû. …ìó íðàâèëàñü íå òîëüêî ìóçûêà ‘åíïàòà, íî è åãî  æèçíåðàäîñòíîñòü.
Žíè, è âñåì ýòî áûëî âèäíî, òàê ëþáèëè äðóã  äðóãà,  ÷òî  êàæäàß  ñåìåéíàß
ïàðà,  îêàçàâøèñü  ðßäîì,  ñòàíîâèëàñü  ñ÷àñòëèâåå  îò  îäíîãî  òîëüêî  èõ
ïðèñóòñòâèß.
     - € ãäå æå òâîé äðóã ñ  óñàìè,  ïîõîæèìè  íà  ðàñïëàâëåííóþ  ìåäü?  -
ñïðîñèëà åâðàò òðèáóíà. - “ íåãî íåïëîõîé ãîëîñ.  Ÿ  íàäåßëàñü  óñëûøàòü,
êàê îí ñïîåò ñ ‘åíïàòîì ñåãîäíß âå÷åðîì, õîòß,  ê  ñîæàëåíèþ,  âìåñòå  îíè
ìîãóò ïåòü òîëüêî âèäåññèàíñêèå ïåñíè.
     - Œàëåíüêàß ïòè÷êà ñ æåëòåíüêèì êðûëîì, -  íà÷àë  ƒàé  ”èëèïï,  õèòðî
ïîäìèãíóâ åâðàò.
     Žíà ïðèòâîðíî íàõìóðèëàñü è áðîñèëà â íåãî ãðåöêèì îðåõîì. Šàê âñåãäà
áäèòåëüíûé, îí ïîéìàë åãî íà ëåòó è ðàñêîëîë ðóêîßòêîé ñâîåãî êèíæàëà.  î
ýòà çàìèíêà íå çàñòàâèëà åâðàò çàáûòü ñâîé âîïðîñ. Žíà  ïîäíßëà  áðîâü  è
ïîñìîòðåëà íà ‘êàóðóñà, îæèäàß îòâåòà.
     - “ íåãî áûëè íåîòëîæíûå äåëà, íå çíàþ, êàêèå  èìåííî,  -  ñêàçàë  îí
âèíîâàòî è ïîäóìàë, ÷òî äîãàäàòüñß î  òîì,  ãäå  ñåé÷àñ  êåëüò,  âîâñå  íå
òðóäíî.
     „ðóãàß áðîâü  åâðàò  òàêæå  ïðèïîäíßëàñü,  êîãäà  îíà  çàìåòèëà  åãî
êîëåáàíèå. ‚ îòëè÷èå îò áîëüøèíñòâà âèäåññèàíñêèõ æåíùèí îíà íå âûùèïûâàëà
áðîâè, ÷òîáû ñäåëàòü èõ òîíüøå,  íî  ýòî  ñîâñåì  íå  ïîðòèëî  åå  ñóðîâîé
êðàñîòû. Žäíàêî Œàðêà íåâîçìîæíî  áûëî  ñìóòèòü  ïîäîáíûìè  âçãëßäàìè.  Ží
õîòåë, ÷òîáû íèêòî íå çíàë î ñåêðåòå ‚èðèäîâèêñà, è íå ñîáèðàëñß êîãî-ëèáî
ïîñâßùàòü â ýòó òàéíó.
     åâðàò ïîâåðíóëàñü ê •åëâèñ.
     - ’û ñòàëà áîëüøîé äàìîé, äîðîãàß. ’åáå íå ñòîèò òàê óâëåêàòüñß åäîé.
- …ñëè áû ýòè ñëîâà áûëè ñêàçàíû äðóãèì òîíîì, îíè ìîãëè áû çàäåòü •åëâèñ,
íî æåíà ‘åíïàòà èñêðåííå áåñïîêîèëàñü î íåé.
     - „âîèì íóæíî áîëüøå åäû, ÷åì îäíîìó, - óñòàëî óëûáíóëàñü  •åëâèñ.  -
Šðîìå òîãî, ß íàâåðíßêà ïîòåðßþ ïîëîâèíó ñúåäåííîãî çàâòðà óòðîì.
     ‘íà÷àëà åâðàò íå ïîíßëà, î ÷åì îíà ãîâîðèò, íî ÷åðåç  ìèíóòó  îáíßëà
•åëâèñ.
     - îçäðàâëßþ, - ñêàçàë ‘åíïàò, ïîæèìàß ðóêó òðèáóíà. -  åóæåëè  îäíà
ìûñëü î òîì, ÷òî âû äâèíåòåñü íà çàïàä, òàê âîçáóæäàåò òåáß? òî áóäåò óæå
âòîðîé, à?
     - îêà âòîðîé, - ñêàçàëà •åëâèñ è ïåðåãëßíóëàñü ñ òðèáóíîì.
     Šîãäà ñìåõ óòèõ, ‘åíïàò ñäåëàëñß ñåðüåçåí.
     - ‚û, ðèìëßíå, äåéñòâèòåëüíî ñîáèðàåòåñü íà çàïàä, íå òàê ëè?
     - Ÿ ïîêà íå ñëûøàë íè "äà", íè "íåò", - îñòîðîæíî ïðîãîâîðèë ‘êàóðóñ.
- ‚î âñßêîì ñëó÷àå, íèêòî íèêóäà íå ïîéäåò, ïîêà óðàôîñ  ñòîèò  â  û÷üåì
ðîäå. î ïî÷åìó òåáß ýòî èíòåðåñóåò? ’û âåäü óæå íåñêîëüêî ìåñßöåâ êàê íå
âõîäèøü â íàø îòðßä?
     ðåæäå ÷åì îòâåòèòü, ‘åíïàò îáìåíßëñß íåñêîëüêèìè  ôðàçàìè  íà  ñâîåì
ãîðòàííîì ßçûêå ñ ƒàãèêîì àãðàòîíè. àêõàðàð îòâåòèë ðû÷àíèåì.  Žñòàëüíûå
âàñïóðàêàíå çàêèâàëè; îäèí èç íèõ ñ ñèëîé óäàðèë êóëàêîì ïî êîëåíó.
     - Ÿ ñíîâà áóäó ñ òâîèì îòðßäîì, åñëè òû íå  âîçðàæàåøü,  -  îáðàòèëñß
ìîëîäîé äâîðßíèí ê ‘êàóðóñó. - à çàïàäå âàì ïðèäåòñß âîåâàòü íå òîëüêî  ñ
ìßòåæíèêàìè. Šàçäû òîæå áóäóò òàì, à ìíå íàäî çàïëàòèòü èì íåáîëüøîé äîëã.
     …ãî âåñåëûå ãëàçà îìðà÷èëèñü.
     - ˆ ìíå, - äîáàâèëà åâðàò.
     Œàðê âèäåë, êàê îíà ñðàæàëàñü ó Œàðàãõè è âî âðåìß  áîß  ñ  íàìäàëåíè
„ðàêñà, è çíàë, ÷òî îíà èìåëà â âèäó èìåííî òî, ÷òî ãîâîðèëà.
     - ‚û îáà çíàåòå, ÷òî ß îòâå÷ó "äà" íåçàâèñèìî îò òîãî, äâèíåìñß ìû íà
çàïàä èëè íåò. Šàê  ß  ìîãó  îòêàçàòü  òàêèì  îïûòíûì  âîèíàì  è  îòëè÷íûì
ðàçâåä÷èêàì, êîòîðûå ê òîìó æå ìîè äðóçüß?
     ‘åíïàò ‘âèîäî ïîáëàãîäàðèë òðèáóíà ñ íåîáû÷íîé äëß íåãî ñåðüåçíîñòüþ.
‚ñå åùå ïîãðóæåííûé â ñâîè ìûñëè, àãðàòîíè çàìåòèë:
     - “ íàñ òîæå íåáîëüøîé ñ÷åò ê ‡åìàðêîñó.
     ‚àñïóðàêàíå ñíîâà êèâíóëè; ó íèõ èìåëîñü  çíà÷èòåëüíî  áîëüøå  ïðè÷èí
íåíàâèäåòü ôàíàòèêà-æðåöà, ÷åì êî÷åâíèêîâ.  ˆ  â  ñëó÷àå,  åñëè  ëåãèîíåðû
ïîéäóò íà çàïàä, èì ìîæåò ïðåäñòàâèòüñß âîçìîæíîñòü îòîìñòèòü. à  ïóòè  ê
Œàðàãõå ’óðèçèí ïîñìåßëñß íàä ‡åìàðêîñîì, è  ñåé÷àñ  ôàíàòèê-æðåö  ïðèçíàë
Žíîìàãóëîñà ñâîèì  €âòîêðàòîðîì.  …ãî  ïîñëåäîâàòåëè  ïîïîëíèëè  íå  ñòîëü
ìíîãî÷èñëåííûå ïðåæäå îòðßäû ïðîâèíöèàëüíîãî ìàãíàòà.
     à ñåêóíäó êàçàðìà ïðèòèõëà.
     èìëßíå áûëè ïðåäàíû ãîñóäàðñòâó, çà êîòîðîå ñðàæàëèñü, íî  ýòî  áûëà
ëîßëüíîñòü íàåìíèêîâ, ëèøåííàß âíóòðåííåãî ñîäåðæàíèß òî÷íî  òàê  æå,  êàê
ñêîðëóïà ïóñòîãî îðåõà Žíè íå èìåëè çà ñïèíîé äåñßòèëåòèé âîéí è ïîãðîìîâ,
çàêàëèâøèõ âàñïóðàêàí, êàê îãîíü çàêàëßåò  ñòàëü.  ‹þäè,  íàçûâàâøèå  ñåáß
"ïðèíöàìè", ðåäêî ïîêàçûâàëè ïîñòîðîííèì ñâîþ æåñòêîñòü  è  ñóðîâîñòü,  íî
ïðîðâàâøèñü, ÷óâñòâà ýòè ñïîñîáíû áûëè îëåäåíèòü êðîâü èõ ìåíåå ãîòîâûõ  ê
èñïûòàíèßì òîâàðèùåé.
     - ‡åìàðêîñ ïðèøåë èç òåìíîòû!  -  çàêðè÷àë  ‘åíïàò  ‘âèîäî,  ÷óâñòâóß
îõâàòèâøåå âñåõ âîëíåíèå. - Ží îðóäèå ‘êîòîñà! - îòîì ãîðåö ïîâåðíóëñß  ê
ƒàþ ”èëèïïó è ñîâñåì äðóãèì ãîëîñîì ñïðîñèë: - ’àê ÷òî âû, ðèìëßíå, çíàåòå
ïðî ýòó ìàëåíüêóþ ïòè÷êó?
     àëüöû åãî çàáåãàëè ïî ñòðóíàì. ‹åãèîíåðû ãðîìêî çàïåëè, îáðàäîâàííûå
òåì, ÷òî ïåñíß ðàçðßäèëà âñåîáùåå íàïðßæåíèå.


     - —òî ñ òîáîé, ’àðîí? ’û âûãëßäèøü òàê, áóäòî íå ñïàë öåëóþ íåäåëþ, -
ñïðîñèë Œàðê.
     - ’û ïî÷òè óãàäàë, - ‹åéìîêåð ãðîìêî çåâíóë. àñ åãî çâó÷àë åùå áîëåå
õðèïëî, ÷åì îáû÷íî. •îòß îí íåìíîãî ïîïðàâèëñß ïîñëå òþðüìû, êîæà åãî  âñå
åùå âûãëßäåëà áëåäíîé è íåçäîðîâîé. - ‚åñüìà óòîìèòåëüíîå çàíßòèå - äåëàòü
íåâîçìîæíûå âåùè. - „àæå ñìåõ åãî, êîãäà-òî ãóëêèé, çâó÷àë ïðèãëóøåííî.  -
å õâàòàåò êîðàáëåé, íå õâàòàåò ìîðßêîâ,  íå  õâàòàåò  äåíåã,  íå  õâàòàåò
âðåìåíè. - Ží çàãèáàë îäèí ïàëåö çà  äðóãèì.  -  —óæåçåìåö,  ƒàâðàñ  ìîæåò
âûñëóøàòü òåáß. îïðîáóé  îáúßñíèòü  åìó,  ÷òî  ß  íå  êîëäóí  è  íå  ìîãó
ñîòâîðèòü ïîáåäó ìàíîâåíèåì ðóêè. ˆ îáúßñíè åìó ýòî òîëêîâî, èíà÷å ìû  îáà
îêàæåìñß çà ðåøåòêîé.
     ‘êàóðóñ ðåøèë, ÷òî àäìèðàë âïàäàåò â îò÷àßíèå, íî  ‹åéìîêåð  áûë  òàê
íàñòîé÷èâ, ÷òî  òðèáóí  ñîãëàñèëñß  ïîãîâîðèòü  ñ  ˆìïåðàòîðîì.  “ñòàëîñòü
ñäåëàëà äðàíãàðèîñà  ôëîòà  ðàçäðàæèòåëüíûì,  è  îí  íå  ïðèçíàâàë  ñåé÷àñ
íèêàêèõ äîâîäîâ, êðîìå ñâîèõ ñîáñòâåííûõ.
     ’ðèáóíó ïîâåçëî, åãî äîïóñòèëè ê ˆìïåðàòîðó âñåãî ÷åðåç äåíü. Žäíàêî,
åäâà îí çàãîâîðèë î æàëîáàõ ‹åéìîêåðà, ’óðèçèí îñòàíîâèë åãî:
     - —åãî îí îò ìåíß õî÷åò? €í÷îóñîâ ê îáåäåííîìó  ñòîëó?  Šàæäûé  èäèîò
ìîæåò ñïðàâèòüñß ñ ëåãêîé ðàáîòîé, è òîëüêî òßæåëîå èñïûòàíèå ïîêàæåò,  èç
êàêîãî ìàòåðèàëà ñäåëàí ÷åëîâåê.
     Š òðîíó ïîäîøåë ïîñûëüíûé. å ñìåß âìåøèâàòüñß â ðàçãîâîð, îí òåì  íå
ìåíåå ìßëñß è íå óõîäèë:
     - ó? - ðåçêî ñïðîñèë ’óðèçèí.
     ƒîíåö ðàñïðîñòåðñß ïåðåä ˆìïåðàòîðîì, ïîäíßëñß è ïîäàë åìó  ñëîæåííûé
âäâîå ëèñò.
     -  ðîøó  ïðîùåíèß,  ‚àøå  ‚åëè÷åñòâî.  —åëîâåê,   äîñòàâèâøèé   ýòîò
äîêóìåíò, ñêàçàë, ÷òî íóæíî âðó÷èòü åãî âàì íåìåäëåííî.
     - ‹àäíî, äàâàé ñþäà. - ˆìïåðàòîð ðàçâåðíóë ëèñò  è  ïðî÷åë  âñëóõ:  -
"ðèõîäè ê êðåïîñòíîé ñòåíå ó ìîðß, è òû óçíàåøü, ÷òî ïðèíåñëî  òåáå  òâîå
äîâåðèå. ‹åéìîêåð, äðàíãàðèîñ ôëîòà".
     ‹èöî ’óðèçèíà áàãðîâåëî  âñå  ñèëüíåå  ïðè  êàæäîì  íîâîì  ñëîâå,  îí
ðàçîðâàë ëèñò íà ÷àñòè è ïîâåðíóëñß ê ‘êàóðóñó, çàîðàâ:
     - ”îñ äà ïðîêëßíåò òîò äåíü,  êîãäà  ß  ïîñëóøàëñß  òâîåãî  ßäîâèòîãî
ßçûêà!  îëþáóéñß!  òîò  ïðåäàòåëü  åùå  è  õâàñòàåòñß   ñâîåé   èçìåíîé!
‡èãàáåíîñ!!!
     Šîãäà ãâàðäååö ïîßâèëñß ïåðåä íèì,  ˆìïåðàòîð,  ðóãàßñü  ÷åðåç  ñëîâî
ñàìûì ãðßçíûì îáðàçîì, ïðèêàçàë åìó íåìåäëåííî ïîñëàòü  ñîëäàò  â  äîêè  è
îñòàíîâèòü ‹åéìîêåðà, åñëè îíè óñïåþò ýòî ñäåëàòü. îä  êîíåö  îí  ñåðäèòî
áóðêíóë:
     - ‘êîðåå âñåãî, óæå ñëèøêîì ïîçäíî, íî ìû äîëæíû ïîïûòàòüñß.
     ƒíåâ ˆìïåðàòîðà áûë òàê ñòðàøåí, ÷òî êîãäà îí ïîäíßëñß ñ òðîíà,  Œàðê
îòñòóïèë íà øàã, îïàñàßñü, ÷òî òîò áðîñèòñß íà íåãî. ‚ìåñòî ýòîãî ’óðèçèí,
ßðîñòíî ñâåðêíóâ ãëàçàìè, êîðîòêî ïðèêàçàë:
     - îéäåøü ñî ìíîé. …ñëè ìíå ïðåäñòîèò óâèäåòü ïëîäû  òâîåé  ãëóïîñòè,
òî è òåáå ëó÷øå áûòü ðßäîì.
     ƒàâðàñ ñòðåìèòåëüíî çàøàãàë ïî êîðèäîðó, çà íèì ñëåäîâàë îøåëîìëåííûé
‘êàóðóñ. ‚ñå, ÷åìó ïîâåðèë ðèìëßíèí, âñå, ÷òî âîñõèùàëî åãî  â  ‹åéìîêåðå,
îêàçàëîñü ëîæüþ. òî  áûëî  õóæå,  ÷åì  ïðîñòîå  ïðåäàòåëüñòâî,  ïîñêîëüêó
äîêàçûâàëî, ÷òî Œàðê ñîâåðøåííî  íå  ðàçáèðàåòñß  â  ëþäßõ.  —óâñòâî  áûëî
íàñòîëüêî óíèçèòåëüíûì, ÷òî ó  òðèáóíà  äóõ  çàõâàòûâàëî  è  îí  ñ  òðóäîì
ïîñïåâàë çà ˆìïåðàòîðîì.
     ðèäâîðíûå áåæàëè ñëåäîì çà ƒàâðàñîì, íî íèêòî íå îñìåëèëñß íàïîìíèòü
åìó î äðóãèõ, åùå íå îêîí÷åííûõ äåëàõ. îìèíóòíî ðóãàßñü, îí áûñòðî ïðîøåë
÷åðåç äâîðöîâûé êîìïëåêñ è ïîäíßëñß íà áàñòèîí, îòêóäà õîðîøî  áûëî  âèäíî
ìîðå. ’óðèçèí  íå  ãëßäåë  íà  ‘êàóðóñà,  ó  êîòîðîãî  áûë  âèä  ÷åëîâåêà,
ïðèãîâîðåííîãî ê êàçíè. ‡ðåëèùå, îòêðûâøååñß ˆìïåðàòîðó ñ  çóá÷àòûõ  ñòåí,
èñòîðãëî èç åãî ãðóäè íîâûé êðèê ßðîñòè:
     - òîò âûðîäîê óêðàë âåñü ìîé ôëîò!
     ‹åãêèå  êîðàáëè,  òðèðåìû  è  êîðîòêèå  ãàëåðû  øëè   ê   çàïàäó   îò
åîðåçèàíñêîãî ïîðòà. Œîðñêàß ïåíà âñêèïàëà íà âåñëàõ ïðè êàæäîì  óäàðå  î
âîëíû. ‘åðäöå Œàðêà óïàëî - îí  è  ïðåäñòàâèòü  ñåáå  íå  ìîã,  ÷òî  òàêîå
âîçìîæíî.
     - € òåïåðü ñìîòðè, - ñêàçàë  ˆìïåðàòîð,  óêàçàâ  íà  ïîðò  îäíîãî  èç
ïðèãîðîäîâ ñòîëèöû íà ïðîòèâîïîëîæíîì áåðåãó û÷üåãî ðîäà. - åñ  óðàôîñ
èäåò, ÷òîáû ïðèãëàñèòü ìîåãî äðàíãàðèîñà ê ñâîåìó î÷àãó!
     Šîðàáëè  ìßòåæíîãî  àäìèðàëà  áûëè  âèäíû  óæå  ñîâñåì  îò÷åòëèâî   è
ïðèáëèæàëèñü ñ êàæäîé ìèíóòîé. ’óðèçèí ïîãðîçèë èì  êóëàêîì.  à  ëåñòíèöå
ïîñëûøàëñß ñòóê ñàïîã. ‘îëäàò ïîäáåæàë ê ˆìïåðàòîðó è äîëîæèë:
     - Œû îïîçäàëè, ‚àøå ‚åëè÷åñòâî, ‹åéìîêåð óæå îòïëûë.
     - „à íó? - ßçâèòåëüíî ðßâêíóë ƒàâðàñ.
     ƒëàçà ñîëäàòà ñòàëè êðóãëûìè, êîãäà ’óðèçèí ìàõíóë  ðóêîé  â  ñòîðîíó
ìîðß. Šîðàáëè ‹åéìîêåðà ïîñòðîèëèñü íàïðîòèâ  ìßòåæíèêîâ.  ’ßæåëûå  ãàëåðû
ñòîßëè â öåíòðå, òðèðåìû ñ áîëåå ëåãêèìè ñóäàìè íà ôëàíãàõ. åñìîòðß íà òî
÷òî ýòîò ýëåìåíò ïîñòðîåíèß îòëè÷àëñß îò òàêòèêè ñóõîïóòíûõ ñðàæåíèé, Œàðê
ñðàçó æå ïîíßë ìàíåâð àäìèðàëà.
     - Ží ïîñòðîèë êîðàáëè ê áîþ!
     - Šëßíóñü ”îñîì, òû ïðàâ! - ñêàçàë ’óðèçèí, âïåðâûå îáðàòèâ  âíèìàíèå
íà òðèáóíà. - î êàêîå ýòî èìååò çíà÷åíèå? Šåì áû íè áûë òâîé  äðàãîöåííûé
äðóã, ïðåäàòåëåì èëè íåíîðìàëüíûì, îí âñå ðàâíî âãîíèò ìåíß â ìîãèëó.  …ãî
æäåò ïîðàæåíèå, óðàôîñ áóäåò ñ íèì  èãðàòü,  êàê  êîò  ñ  êóçíå÷èêîì.  ’û
òîëüêî âçãëßíè íà åãî êîðàáëè.
     åèçâåñòíî, äóìàë ëè ƒàâðàñ  â  äåéñòâèòåëüíîñòè,  ÷òî  ‹åéìîêåð  åãî
ïðåäàë, íî óðàôîñ íå êîëåáàëñß íè ìèíóòû. ‚åñü  åãî  ôëîò  èçãîòîâèëñß  ê
àòàêå,  è  òßæåëûå  êîðàáëè  óñòðåìèëèñü  ê  ìàëåíüêèì  ñóäàì  ïðîòèâíèêà,
íàìåðåâàßñü  áûñòðî   ïîòîïèòü   íåìíîãî÷èñëåííóþ   ýñêàäðó   äðàíãàðèîñà.
ðîêëßòèß, êîòîðûå ’óðèçèí òîëüêî ÷òî ïîñûëàë ‹åéìîêåðó, òåïåðü  ïîíåñëèñü
â àäðåñ óðàôîñà. îñëàíåö ‡èãàáåíîñà ñëóøàë åãî ñ âîñõèùåíèåì.
     Œàðê ïî÷òè íå çàìå÷àë ˆìïåðàòîðà. àáëþäàòü çà áîåì, â êîòîðîì îí  íå
ìîã ïðèíèìàòü ó÷àñòèß,  ïîêàçàëîñü  åìó  õóæå,  ÷åì  ñðàæàòüñß  ñàìîìó.  ‚
ðóêîïàøíîé ñõâàòêå, îäèí íà îäèí ñ âðàãîì, íå áûëî âðåìåíè íà ðàçìûøëåíèß.
‘òîßùèì æå íà êðåïîñòíûõ ñòåíàõ òîëüêî ýòî  è  îñòàâàëîñü.  ’ðèáóí  âïèëñß
íîãòßìè â  êîæó  ëàäîíåé,  íàáëþäàß  çà  òåì,  êàê  ãðåáöû  îáîèõ  îòðßäîâ
óâåëè÷èëè ñêîðîñòü.  Šîðàáëè  ñõîäèëèñü  âñå  áëèæå  è  áëèæå.  ˆíòåðåñíî,
ïîäóìàë ‘êàóðóñ, íà ÷òî  íàäååòñß  ‹åéìîêåð.  ‘  êàêîé  òàêîé  ðàäîñòè  îí
âîîáðàçèë, áóäòî êàæäûé âèäåññèàíèí â îòðßäå ìßòåæíèêîâ ïðèìåò åãî çà áîãà
è ñäàñòñß áåç áîß... Žáà ôëîòà áûëè óæå íà ðàññòîßíèè ïîëåòà  ñòðåëû  äðóã
îò äðóãà, êîãäà îäíà èç áèðåì óðàôîñà ðàçâåðíóëàñü è  àòàêîâàëà  òðèðåìó,
ñëåäîâàâøóþ çà ìßòåæíûì àäìèðàëîì. îëåå  òßæåëàß  òðèðåìà,  íå  îæèäàâøàß
òàêîãî  ñþðïðèçà,  áûëà  èñêàëå÷åíà  -  âåñëà  îäíîãî   áîðòà   ñëîìàëèñü,
ïîñëûøàëèñü äèêèå êðèêè èñêàëå÷åííûõ  ãðåáöîâ.  ‚îäà  õëûíóëà  â  ïðîáèòîå
òàðàíîì  îòâåðñòèå  â  áîðòó,  è  òðèðåìà   íà÷àëà   ìåäëåííî,   ïî÷òè   ñ
äîñòîèíñòâîì, ïîãðóæàòüñß.
     ’óò òîëüêî Œàðê çàìåòèë, ÷òî áèðåìà ïðè ðàçâîðîòå àòàêîâàëà íå òîëüêî
òðèðåìó, íî è øåäøóþ ñëåâà ïî áîðòó ãàëåðó. ‘ äåñßòîê âåñåë  íà  íåé  áûëî
ñëîìàíî, è ãàëåðà îêàçàëàñü èçóâå÷åíà íàñòîëüêî, ÷òî ïðàêòè÷åñêè âûøëà  èç
ñòðîß è âûíóæäåíà áûëà ïîâåðíóòü ê íåäàâíî ïîêèíóòîìó áåðåãó. èðåìà ìåæäó
òåì óñòðåìèëàñü  ê  ñëåäóþùåé  æåðòâå.  åîæèäàííàß  àòàêà  ýòà  ïîñëóæèëà
ñèãíàëîì äåñßòêó  äðóãèõ  êîðàáëåé  ìßòåæíîãî  àäìèðàëà,  îáðóøèâøèõñß  íà
îñòàëüíûå ñóäà óðàôîñà è ñîâåðøåííî ðàññòðîèâøèõ òåì ñàìûì  áîåâóþ  ëèíèþ
åãî ôëîòà. à êîðàáëßõ, âåðíûõ  Žíîìàãóëîñó,  öàðèëî  ñìßòåíèå,  âûçâàííîå
òàêèì îáîðîòîì äåëà. èêòî èç  êàïèòàíîâ,  ñëåäîâàâøèõ  çà  óðàôîñîì,  íå
çíàë, êòî èç èõ òîâàðèùåé âñå åùå äðóã èì, à êòî âðàã,  è  îíè  çàìåðëè  â
íåðåøèòåëüíîñòè,  íåðâíî  îãëßäûâàßñü  ïî  ñòîðîíàì   è   íå   çíàß,   ÷òî
ïðåäïðèíßòü. ðßìî â öåíòð ýòîãî õàîñà âðåçàëèñü êîðàáëè ’àðîíà ‹åéìîêåðà.
     ’óðèçèí ïîäïðûãèâàë íà áàñòèîíå.
     - ’åïåðü òû çíàåøü, ÷òî ß ïî÷óâñòâîâàë, óçíàâ î òâîåì  ïðåäàòåëüñòâå,
óáëþäîê! - çàêðè÷àë îí óðàôîñó òàê ßðîñòíî, áóäòî íàäåßëñß, ÷òî  òîò  åãî
óñëûøèò. - €, òåïåðü òû çíàåøü!
     ’îëüêî  ñåé÷àñ  ‘êàóðóñ  ïîíßë  ïðè÷èíó  áåññîííûõ  íî÷åé  ‹åéìîêåðà:
äðàíãàðèîñ áîðîíèë ýòî ïîëå â òå÷åíèå ìíîãèõ äíåé è  òåïåðü,  óâèäåâ,  ÷òî
óðîæàé ñîçðåë, ïðèøåë ñîáðàòü åãî. î íåñìîòðß íà  ïåðâûé  óñïåõ,  ìîðñêàß
áèòâà áûëà åùå íå âûèãðàíà. „àæå ñî ñâîèìè ñòîëü âíåçàïíî  îáíàðóæèâøèìèñß
ñîþçíèêàìè ‹åéìîêåð èìåë êóäà ìåíüøåå ÷èñëî êîðàáëåé, à  ëèçàéîñ  óðàôîñ
áûë îïûòíûì ìîðßêîì. ˆ âñå æå ñóäà åãî áûëè îêðóæåíû, è êîëüöî âîêðóã  íèõ
ñæèìàëîñü âñå òåñíåå. Šîãäà  óðàôîñ  ïîïûòàëñß  ïðîðâàòüñß  ñêâîçü  íåãî,
î÷åðåäíàß ãàëåðà ìßòåæíèêîâ ïîäíßëà âåñëà è ïðîøëà òàê  áëèçêî  îò  äðóãîé
ãàëåðû, ÷òî ïîëíîñòüþ èñêàëå÷èëà êîðàáëü. …ùå  îäíî  ñóäíî  íàøå,  ïîäóìàë
Œàðê. ’àê îíî è ñëó÷èëîñü - ãàëåðà çàíßëà ìåñòî â ñòðîþ  ôëîòà  ‹åéìîêåðà.
Žáå ýñêàäðû, êàê íàðî÷íî, âûâåñèëè íà ìà÷òàõ îäèíàêîâûå  ôëàãè  ñ  çîëîòûì
ñîëíöåì. Œàðê óâèäåë åùå îäèí ñòßã íà íîñó òðèðåìû,  êàçàâøèéñß  ìàëåíüêèì
èç-çà ðàññòîßíèß - êðàñíûé âûìïåë ñ çîëîòîé êàéìîé, - ýìáëåìó  äðàíãàðèîñà
ôëîòà.  óðàôîñ,  äîëæíî  áûòü,   ðåøèë,   ÷òî   åäèíñòâåííûé   âûõîä   èç
çàòðóäíèòåëüíîãî ïîëîæåíèß -  ýòî  óáèòü  ñîïåðíèêà-àäìèðàëà.  —åòûðå  åãî
ëó÷øèõ ãàëåðû ðâàíóëèñü ê êîðàáëþ  ‹åéìîêåðà,  ïîòîïèâ  ïî  ïóòè  îäíî  èç
ìàëåíüêèõ ñóäîâ ïðîòèâíèêà. ßäîì ñ ‹åéìîêåðîì íå îñòàëîñü íèêîãî, êòî ìîã
áû åìó ïîìî÷ü. ’ðèðåìà äðàíãàðèîñà ðàçâåðíóëàñü íà âîëíàõ ïî íàïðàâëåíèþ ê
ïîðòó. ƒðåáöû ðåçêî óñêîðèëè òåìï, ñòàðàßñü óéòè îò  âðàãîâ.  åíà  êèïåëà
ïîä êîñîì òðèðåìû, øåäøåé ñåé÷àñ ïðßìî ê òîìó ìåñòó, ãäå íà áàñòèîíå ñòîßë
‘êàóðóñ.  ‚îò  îíà  áëàãîïîëó÷íî  ïðîñêî÷èëà  ìèìî  áóðëßùåãî  âîäîâîðîòà,
îáðàçîâàâøåãîñß òàì, ãäå çàòîíóëî îäíî èç ïåðâûõ ñóäîâ óðàôîñà,  âèëüíóëà
â ñòîðîíó, èçáåãàß âñòðå÷è ñ íàèáîëåå ßðîñòíûì ïðåñëåäîâàòåëåì... Žäíè  çà
äðóãèì êîðàáëè ìßòåæíèêîâ âûðûâàëèñü èç îêðóæåíèß è áðîñàëèñü â ïîãîíþ  çà
ôëàãìàíîì.
     - —òîá ‘êîòîñ è äåìîíû çàáðàëè èõ, îíè äîãîíßò  àäìèðàëà!  -  êðèêíóë
’óðèçèí, êðåïêî ñæèìàß çóáåö ñòåíû. åñêîëüêî ìèíóò  íàçàä  îí  ãîòîâ  áûë
áðîñèòü ‹åéìîêåðà â êèïßùåå ìàñëî, à òåïåðü ñõîäèë ñ óìà èç-çà  òîãî,  ÷òî
äðàíãàðèîñ ìîæåò áûòü ðàíåí èëè äàæå óáèò.
     î ‹åéìîêåð çíàë, ÷òî äåëàåò. ‘ áåðåãà õîðîøî áûëà  âèäíà  øàïêà  åãî
ñâåòëûõ  âîëîñ,  è,  ïðèñìîòðåâøèñü,  ìîæíî  áûëî   ðàçãëßäåòü,   êàê   îí
æåñòèêóëèðóåò, îòäàâàß êîìàíäû. ˆçâåðíóâøèñü, êàê çìåß,  òðèðåìà  îáîãíóëà
òîíóùóþ ãàëåðó è óäàðèëà  íîñîâûì  òàðàíîì  áëèæàéøåãî  ïðåñëåäîâàòåëß.  ‚
ïðîáîèíó õëûíóëà âîäà, ìîðßêè ñ êðèêàìè ñòàëè ïðûãàòü â âîäó,  ÷òîáû  óéòè
îò âîäîâîðîòà, êîòîðûé îáðàçóåòñß òàì,  ãäå  òîíåò  êîðàáëü.  Žøåëîìëåííûå
ìßòåæíèêè íå ñóìåëè íå òîëüêî ïðèéòè íà ïîìîùü ãàëåðå, íî è  îòîìñòèòü  çà
íåå. Žñòàëüíûå òðè  êîðàáëß  óðàôîñà  îñòàíîâèëèñü,  êàê  áóäòî  ‹åéìîêåð
îêàçàëñß  íå  òîëüêî  îïûòíûì  ìîðßêîì,  íî  è  ÷àðîäååì.  „åðçêèé  ìàíåâð
äðàíãàðèîñà âäîõíóë íàäåæäó â åãî ýñêàäðó è ïîêîëåáàë äóõ åãî ïðîòèâíèêîâ.
Žêîëî äâàäöàòè ïðîðâàâøèõñß êîðàáëåé ïðåêðàòèëè ïðåñëåäîâàíèå  ôëàãìàíà  è
áðîñèëèñü â áåãñòâî, îòñòóïèâ ê ïðèãîðîäàì  ‚èäåññîñà  íà  ïðîòèâîïîëîæíîì
áåðåãó û÷üåãî ðîäà.
     „ëß íèõ áèòâà áûëà çàêîí÷åíà. „ðóãàß ÷àñòü ôëîòà óðàôîñà, âèäß,  ÷òî
ñèòóàöèß ðåçêî èçìåíèëàñü, ïåðåøëà íà ñòîðîíó ïîáåäèòåëß è íàïàëà íà ñâîèõ
áûâøèõ ñîðàòíèêîâ.
     ’óðèçèí ïóñòèëñß â ïëßñ. ‡àáûâ î ñâîåì èìïåðàòîðñêîì äîñòîèíñòâå,  îí
õëîïàë Œàðêà è ãîíöà ‡èãàáåíîñà ïî ïëå÷àì è õîõîòàë,  êîãäà  îíè  îòâå÷àëè
åìó òåì æå.
     „åñßòêà ïîëòîðà êîðàáëåé ìßòåæíèêîâ  ïðîäîëæàëè,  îäíàêî,  ñðàæàòüñß.
‘êàóðóñ íå óäèâèëñß, óâèäåâ íà îäíîì  èç  íèõ  âûìïåë  àäìèðàëà-ïðåäàòåëß.
‡íàß, ÷òî  áèòâà  ïðîèãðàíà,  ëèçàéîñ  óðàôîñ  è  ïðåäàííûå  åìó  ìîðßêè
ïðîäîëæàëè äðàòüñß, ÷òîáû äàòü âîçìîæíîñòü ñïàñòèñü îñòàëüíûì. Žíè  áèëèñü
èñêóñíî è ßðîñòíî, è âñå  æå  ñðàæåíèå  çàêîí÷èëîñü  áûñòðåå,  ÷åì  îæèäàë
òðèáóí. åëûå ôëàãè îäèí çà äðóãèì ñòàëè ïîäíèìàòüñß  íà  ìà÷òàõ  êîðàáëåé
ìßòåæíèêîâ,  è  âñêîðå  ïîñëåäíèé  êàïèòàí  óðàôîñà  ñäàëñß  íà   ìèëîñòü
ïîáåäèòåëß.
     - îòîïè èõ âñåõ! - êðèêíóë  ƒàâðàñ  âîçáóæäåííî,  íî  ÷åðåç  ñåêóíäó
íåîõîòíî äîáàâèë: - åò, íå äåëàé ýòîãî. Žíè ïîíàäîáßòñß ìíå  êîãäà-íèáóäü
â áèòâå ïðîòèâ àìäàëåíà. - Ží îáåðíóëñß ê Œàðêó:  -  Ÿ  äîëæåí  äóìàòü  î
áóäóùåì, è, ÷åðò áû ìåíß  ïîáðàë,  ß  äóìàþ  î  íåì.  ðîêëßòàß  äîëæíîñòü
€âòîêðàòîðà çàñòàâëßåò ìåíß  ñëèøêîì  ìíîãî  äóìàòü.  -  ƒàâðàñ  âçäîõíóë,
âñïîìíèâ, êàê ñâîáîäåí îí áûë â ñâîèõ ïîìûñëàõ è  ïîñòóïêàõ  ïðåæäå,  ïîêà
åùå íå ñòàë ˆìïåðàòîðîì.


     ‚ åîðåçèàíñêîì ïîðòó ˆìïåðàòîð ñíîâà ïîâåñåëåë.  îðò  áûë  çàïîëíåí
òîëïàìè ñîëäàò è ãîðîæàí. „ëß  âèäåññèàí  ïîáåäíîå  âîçâðàùåíèå  ‹åéìîêåðà
áûëî çðåëèùåì, êîòîðîå îáèäíî óïóñòèòü. Šðîìå  òîãî,  ñîëäàòû  çíàëè,  ÷òî
òåïåðü  îíè  íàêîíåö  ñìîãóò  ëèöîì  ê   ëèöó   âñòðåòèòüñß   ñ   ààíåñîì
Žíîìàãóëîñîì: ùèòà, êîòîðûé ïðèêðûâàë åãî îò íèõ, áîëüøå íå ñóùåñòâîâàëî.
     ’óðèçèí ïðèâåòëèâî êèâàë êàæäîìó êàïèòàíó, ñõîäèâøåìó  ñ  êîðàáëß  íà
áåðåã. Ží äåëàë âèä, ÷òî âñå îíè ðàâíû ïåðåä íèì, è  íå  ïûòàëñß  îòäåëèòü
ìîðßêîâ, îòïëûâøèõ ñ äðàíãàðèîñîì, îò áûâøèõ ìßòåæíèêîâ.  îñëåäíèå,  çíàß
åãî âñïûëü÷èâûé õàðàêòåð, ïðèáëèæàëèñü ê íåìó ñ îïàñêîé,  íî  ’óðèçèí  áûë
òàê ñ÷àñòëèâ, ÷òî ðàäîñòü ïîáåäû ïåðåâåñèëà çëîáó íà òåõ, êòî èçìåíèë åìó.
     ƒàëåðà ’àðîíà ‹åéìîêåðà ïîäîøëà ê áåðåãó ïîñëåäíåé èç-çà ïîëó÷åííûõ â
áîþ ïîâðåæäåíèé. à îáîèõ áîðòàõ  íåäîñòàâàëî  íåñêîëüêèõ  âåñåë,  ãðåáöû,
ñèäåâøèå íà íèõ, ïîãèáëè; â ïàëóáå çèßëà  áîëüøàß  äûðà.  ‘îëäàòû  ƒàâðàñà
ðàäîñòíî ïðèâåòñòâîâàëè àäìèðàëà, êîòîðûé íå îáðàùàë íà  íèõ  âíèìàíèß  äî
òåõ ïîð, ïîêà òðèðåìà íå áûëà ïðèøâàðòîâàíà. ‹èøü ïîñëå ýòîãî  îí  ïîìàõàë
èì ðóêîé è ëîâêî, êàê  þíîøà,  ñïðûãíóë  íà  áåðåã.  ’îëïà  ïðèâåòñòâîâàëà
ïîáåäèòåëß âîñòîðæåííûìè âîïëßìè è äðàíãàðèîñó ïðèøëîñü èçðßäíî  ïîïîòåòü,
ïðåæäå ÷åì îí äîáðàëñß äî ˆìïåðàòîðà. èçêî ïîêëîíèâøèñü, ‹åéìîêåð ñêàçàë:
     -  Ÿ  ïîëàãàþ,  ìîå  äîíåñåíèå  áûëî  äîñòàâëåíî  ‚àøåìó   ‚åëè÷åñòâó
ñâîåâðåìåííî è ñìîãëî óñïîêîèòü âàñ.
     ‘êëîíèâøèñü â ïîêëîíå,  îí  åäâà  çàìåòíî  ïîäìèãíóë  ‘êàóðóñó,  ÷åãî
’óðèçèí, ê ñ÷àñòüþ, íå çàìåòèë. ˆìïåðàòîð ãóñòî ïîêðàñíåë è  øóìíî  âòßíóë
íîçäðßìè âîçäóõ. Ží óæå ãîòîâ áûë ðàçðàçèòüñß  ïðîêëßòèßìè,  íî,  çàìåòèâ,
÷òî Œàðê èçî âñåõ ñèë ïûòàåòñß ñêðûòü óëûáêó, ñäåðæàëñß.
     - ’û ÷åðåñ÷óð ïðîñòîäóøåí, ÷åðò  áû  òåáß  ïîáðàë!  -  ïðîâîð÷àë  îí,
îáðàùàßñü ê àäìèðàëó. - Ÿ ãîâîðèë ýòî íå îäèí ãîä, çàïîìíè.
     - òî çíà÷èò, ÷òî ìîß ðàáîòà çàêîí÷åíà è ìíå ïîðà íàçàä, â êàìåðó?  -
„ðàíãàðèîñ îòâåòèë ’óðèçèíó øóòêîé,  íî  ïðîçâó÷àëà  îíà,  êàê  ïîêàçàëîñü
‘êàóðóñó, íå ñëèøêîì âåñåëî.
     - îñëå ñòðàõà, êîòîðûé ß èç-çà òåáß èñïûòàë ñåãîäíß, òû, íåñîìíåííî,
çàñëóæèâàåøü ýòîãî. - ƒëàçà ’óðèçèíà âíåçàïíî ñâåðêíóëè. - €ãà, êòî æå ýòî
ó íàñ ñåãîäíß â ãîñòßõ?
     „âà ìîðßêà ïîäâåëè ê ˆìïåðàòîðó ïëåííèêà;  èì  ïðèøëîñü  ïîääåðæèâàòü
åãî çà ðóêè - âñß ëåâàß ñòîðîíà êðàñèâîãî ëèöà  áûëà  çàëèòà  êðîâüþ.  …ãî
ñèëüíî óäàðèë êàìåíü, âûïóùåííûé èç ïðàùè.
     - ’åáå ëó÷øå áûëî  áû  îñòàòüñß  â  èòèîñå,  ëèçàéîñ,  -  ïðîìîëâèë
’óðèçèí, ðàçãëßäûâàß ìßòåæíîãî àäìèðàëà.
     óðàôîñ ãíåâíî ïîñìîòðåë  íà  ’óðèçèíà  è  òðßõíóë  ãîëîâîé,  ïûòàßñü
ïðîãíàòü çàñòèëàâøèé ãëàçà òóìàí.
     - Œû äåðæàëèñü íåïëîõî, ïîêà ýòîò ïðîêëßòûé êàìåíü íå óëîæèë ìåíß  íà
ïàëóáó. ‚ïðî÷åì, è öåëü ó íåãî áûëà çàâèäíàß. àéäèñü  ïîäîáíàß  íà  âàøåì
ôëîòå, è ìîè êàòàïóëüòû áû íå ïðîìàõíóëèñü.  -  óðàôîñ  ïëþíóë  ïîä  íîãè
’àðîíó ‹åéìîêåðó.
     ˜óòêà âûøëà  ñëàáîé,  íî  Œàðê  ïî÷óâñòâîâàë  óâàæåíèå  ê  ñèëå  äóõà
ìßòåæíèêà, êîòîðûé ìîã òàê ðàçãîâàðèâàòü â ïîäîáíóþ ìèíóòó.
     - îëüøå òàêîé âîçìîæíîñòè òåáå íå ïðåäñòàâèòñß, - ñêàçàë ’óðèçèí.
     - ‡íàþ. Šîãäà æå òû íà÷íåøü âîåâàòü ñàì, ƒàâðàñ? ’û  ñòðàâèë  ìåíß  ñ
ýòèì íàâîçíûì ìåøêîì, à ïîòîì áðîñèë åãî íà ìåíß. Šàêîé æå òû ïîñëå  ýòîãî
âîèí?
     - ’àêîé, ÷òî ñòàë ïîâåëèòåëåì âàñ îáîèõ, - ñóðîâî îòâåòèë  ’óðèçèí  è
ïîâåðíóëñß ê ìîðßêàì. - Žòâåñòè åãî ê Šèíåãèîíó.
     Žíè óæå óâîäèëè óðàôîñà, êîãäà ƒàâðàñ, âíåçàïíî âñïîìíèâ  î  ÷åì-òî,
îñòàíîâèë èõ.
     - ‚ ïàìßòü î ñëóæáå, êîòîðóþ òû êîãäà-òî ñîñëóæèë ìíå, ëèçàéîñ, òâîè
çåìëè íå áóäóò êîíôèñêîâàíû â êàçíó. Šàæåòñß, ó òåáß åñòü ñûí?
     - „à. òî î÷åíü ùåäðî ñ òâîåé ñòîðîíû, ƒàâðàñ.
     - Ží íå áûë ìîèì âðàãîì è íèêîãäà íå  ïûòàëñß  ïðè÷èíèòü  ìíå  âðåäà.
’âîß ãîëîâà íå áóäåò óêðàøàòü Œàéëñòîóí.
     - ’û âîëåí äåëàòü âñå, ÷òî õî÷åøü. - óðàôîñ ïîæàë ïëå÷àìè.  -  Ÿ  íå
ñëèøêîì çàáî÷óñü î ñâîåé ãîëîâå ïîñëå  òîãî,  êàê  èãðà  ïðîèãðàíà.  -  Ží
ïîâåðíóëñß ê ìàòðîñàì. - îøëè. îëàãàþ, âû õîðîøî çíàåòå äîðîãó.
     ‘îïðîâîæäàåìûé ñòðàæíèêàìè, óðàôîñ âûøåë, è øàãè åãî  ñòàëè  íàìíîãî
òâåðæå.
     - Ží óìèðàåò ñ ÷åñòüþ, - ñêàçàë Œàðê, - íå ñóìåâ óäåðæàòü ñâîè  ìûñëè
ïðè ñåáå.
     - òî òàê, - êèâíóë ˆìïåðàòîð. - î ëó÷øå áû îí æèë ñ ÷åñòüþ.
     ’ðèáóí íå íàøåëñß ñ îòâåòîì è ïðîìîë÷àë.


     åáîëüøàß êó÷êà çåâàê ãëàçåëà íà êîðàáëü, ñòîßùèé ó ïèðñà.
     - —òî ýòî òàì íàïèñàíî íà áîðòó? - ïîèíòåðåñîâàëñß ƒàé ”èëèïï. óêâû,
ïîêðûòûå ñîëüþ, ðàñïëûëèñü è âûãîðåëè.
     - "Ž…„ˆ’…‹œ", -  ïðî÷åë  Œàðê.  ‘òàðøèé  öåíòóðèîí  ïîäæàë  ãóáû  è
ïðîáîðìîòàë:
     - Ží íèêîãäà íå çàñëóæèò ýòîãî íàçâàíèß.
     "îáåäèòåëü"  êà÷íóëñß  íà  âîëíå.   îëåå   øèðîêèé,   ÷åì   îáû÷íûå
òîíêîáîðòíûå êîðàáëè âèäåññèàí, îí íåñ øèðîêèé êâàäðàòíûé ïàðóñ,  îáâèñøèé
ñåé÷àñ èç-çà îòñóòñòâèß âåòðà. ‘ áåðåãà âèäíû áûëè áàíêè äëß ãðåáöîâ,  òàê
÷òî êîðàáëü ìîã à ñëó÷àå íåîáõîäèìîñòè ìàíåâðèðîâàòü.
     - òî ñóäåíûøêî ïîñòðîåíî íå â÷åðà, ÷òî ïðàâäà,  òî  ïðàâäà,  íî  îíî
áëàãîïîëó÷íî äîñòàâèò íàñ äî  ðèñòû,  à  ýòî  ãëàâíîå,  -  óâåðèë  äðóçåé
ƒîðãèäàñ, ðàçáèðàâøèéñß â êîðàáëßõ çíà÷èòåëüíî ëó÷øå ðèìëßí, è ïðèäâèíóë ê
ñåáå íîãîé áîëüøîé êîæàíûé ìåøîê. Œàðê ïîìîãàë  ãðåêó  óêëàäûâàòü  âåùè  è
çíàë, ÷òî íå ìåíåå ïîëîâèíû åãî âåñà ñîñòàâëßëè ñâèòêè,  ïåðüß,  ñòèëîñ  è
íåñêîëüêî ïàêåòîâ ñóøåíûõ ÷åðíèë.
     - ˆìïåðàòîð íå òåðßåò  äðàãîöåííîãî  âðåìåíè,  -  çàìåòèë  òðèáóí.  -
ðîøëà âñåãî íåäåëß, êàê ìû îäåðæàëè ïîáåäó íà ìîðå,  à  òû  óæå  åäåøü  â
€ðøàóì.
     - „àâíî ïîðà, - ïðîâîð÷àë €ðèã, ñûí €ðãóíà. -  Ÿ  óæå  ñîñêó÷èëñß  ïî
ñâîåé ãîðß÷åé ëîøàäè.
     èêðèäèîñ ƒóäåëåñ åëå çàìåòíî âçäðîãíóë.
     - Ž, áîëüøå òåáå ñêó÷àòü íå ïðèäåòñß, âåäü ëîøàäü, íàñêîëüêî ß  çíàþ,
ßâëßåòñß åäèíñòâåííûì ñðåäñòâîì ïåðåäâèæåíèß â ñòåïßõ. îþñü,  ÷òî  è  ìíå
ïðèäåòñß ñíîâà ê íåé ïðèâûêàòü. - Ží îáåðíóëñß ê ‘êàóðóñó: - îâûå âîåííûå
êàìïàíèè ïðîòèâ óçóðïàòîðà è êàçäîâ áóäóò íå  ëåãêèìè.  ‘îëäàòû  àðøàóìîâ,
ñêîðåå âñåãî, íå ñóìåþò ïðèíßòü ó÷àñòèå â ïåðâîé, íî  ê  âîéíå  ñ  êàçäàìè
âïîëíå ìîãóò óñïåòü.
     - àçóìååòñß, - êèâíóë Œàðê.
     ’óðèçèí  äîâåðßë  ƒóäåëåñó  íàñòîëüêî,  ÷òî   ðåøèëñß   ïîñëàòü   åãî
ñïåöèàëüíûì ýìèññàðîì â €ðøàóì, è ýòî óäèâëßëî ðèìëßíèíà. Ží íå ìîã ïîíßòü
ïðè÷èí òàêîãî äîâåðèß è ñêëîíåí áûë äóìàòü, ÷òî ˆìïåðàòîð  ïðîñòî  óáèðàåò
ñî ñöåíû ïîòåíöèàëüíîãî ïðîòèâíèêà. ‚ïðî÷åì, êàêèìè  áû  ñîîáðàæåíèßìè  íè
ðóêîâîäñòâîâàëñß  ƒàâðàñ,  â  ïàðå  ñ   ÷èíîâíèêîì   îí,   ïîòàêàß   ñâîåé
ïîäîçðèòåëüíîñòè, ïîñëàë âîåííîãî -  ‹àíêèíîñà  ‘êèëèöåçà.  ‘êàóðóñ  ïëîõî
çíàë ýòîãî êðåïêî ñëîæåííîãî ÷åëîâåêà ñ æåñòêèìè ÷åðòàìè  ëèöà  è  íå  áûë
óâåðåí, íå ßâëßåòñß ëè îí áðàòîì ‘êèëèöåçà,  ïîãèáøåãî  â  íî÷íîé  ñõâàòêå
îêîëî ãîäà íàçàä. î  êðàéíåé  ìåðå,  îäíî  êà÷åñòâî  ñâèäåòåëüñòâîâàëî  â
ïîëüçó ïðèãîäíîñòè ‘êèëèöåçà äëß òàêîãî ïîðó÷åíèß - ðèìëßíèí  ñëûøàë,  êàê
òîò ðàçãîâàðèâàë  ñ  €ðèãîì  íà  ßçûêå  êî÷åâíèêîâ.  ‚îçìîæíî,  îí  âîîáùå
ñïåöèàëèçèðîâàëñß íà èíôîðìàöèè ïî àðäðàéñêèì ñòåïßì.
     - …ñòü åùå îäíà ïðè÷èíà äëß ñïåøêè, - âñòóïèë â ðàçãîâîð ‘êèëèöåç.  -
ðîøëîé íî÷üþ ïðèøëè íîâûå äîíåñåíèß èç ðèñòû. ‚ ñòåïßõ  ïîßâèëñß  €âøàð.
îþñü, îí ñíîâà íàáèðàåò ñîëäàò, è íàì íàäî îïåðåäèòü åãî.
     Œàðê èçäàë âîçãëàñ îãîð÷åíèß,  è  îñòàëüíûå,  óñëûøàâ  ýòî  èçâåñòèå,
ðàçäåëèëè åãî ÷óâñòâà. ‚ ãëóáèíå äóøè òðèáóí áûë óâåðåí, ÷òî êíßçþ-êîëäóíó
óäàëîñü áëàãîïîëó÷íî óëèçíóòü èç ‚èäåññîñà, íî ïðåæäå îí õîòü  ìîã  òåøèòü
ñåáß íàäåæäîé, ÷òî òîò çàïóòàåòñß â ñîáñòâåííûõ êîçíßõ.
     - ’û óâåðåí? - ñïðîñèë îí ‘êèëèöåçà.
     ’îò òâåðäî êèâíóë. Ží íå ïîõîæ íà îáû÷íîãî  áîëòëèâîãî  âèäåññèàíèíà,
ïîäóìàë Œàðê.
     - óñòü äóõè ïîìîãóò íàì  âñòðåòèòüñß  ñ  íèì,  -  €ðèã  âûðàçèòåëüíî
âçìàõíóë ðóêîé, ñëîâíî â íåé áûë ìå÷.
     Œàðê âîñõèòèëñß åãî ìóæåñòâîì, íî íå çäðàâîìûñëèåì.  Œíîãèå  âûðàæàëè
ïîäîáíîå æåëàíèå, íî èñïîëíåíèå åãî íå äîñòàâèëî èì áîëüøîé ðàäîñòè.
     ƒàé ”èëèïï ñíßë ñ ïîßñà ìå÷ è ïåðåäàë ƒîðãèäàñó.
     - ‚îçüìè, - ñêàçàë îí, - åñëè ýòî ïîðîæäåíèå çìåè ãóëßåò íà  ñâîáîäå,
îí ìîæåò òåáå ïðèãîäèòüñß.
     ƒðåê áûë òðîíóò ïîäàðêîì, õîòß è ïîïûòàëñß îòêàçàòüñß îò íåãî:
     - “ ìåíß íåò îïûòà âëàäåíèß òàêèì îðóæèåì. „à è ó÷èòüñß ýòîìó ìíå  íå
õî÷åòñß.
     - ‚ñå ðàâíî âîçüìè åãî, - íàñòàèâàë ƒàé ”èëèïï. - î ìíå, òàê õîòü  â
ìåøîê çàñóíü, íî âîçüìè îáßçàòåëüíî.
     ‘òàðøèé öåíòóðèîí ãîâîðèë òàê, áóäòî íàñòàâëßë ëåãèîíåðà, à íå âðó÷àë
ïîäàðîê äðóãó, îäíàêî íàñòîé÷èâîñòü åãî áûëà âûçâàíà çàáîòîé,  è  ƒîðãèäàñ
ïîíèìàë ýòî. Ží ïðèíßë ìå÷ ñî ñëîâàìè áëàãîäàðíîñòè è  ñäåëàë  èìåííî  òî,
÷òî ïîñîâåòîâàë åìó ƒàé ”èëèïï, - çàñóíóë åãî â ìåøîê.
     - Ž÷åíü òðîãàòåëüíî, - óñìåõíóëñß ƒóäåëåñ. -  ó,  à  òåïåðü  äàâàéòå
ïîäñëàñòèì ïðîùàíèå.
     Ží âûòàùèë ôëßãó, îòïèë ãëîòîê è ïåðåäàë ‘êàóðóñó. ‚èíî áûëî  ëåãêèì.
‚ ñàìûé ðàç äëß ƒóäåëåñà, ïîäóìàë òðèáóí.
     ‘ áåðåãà íà êîðàáëü áûëà  ïåðåáðîøåíà  äîñêà.  Šàïèòàí  "îáåäèòåëß",
êðåïêèé ìóæ÷èíà ñðåäíèõ ëåò, êðèêíóë:
     - é, ðåáßòà, ïîðà óæå  ïîäíèìàòüñß  íà  áîðò!  -  Ží  ìàõíóë  ðóêîé,
ïðèãëàøàß èõ.
     €ðèã ïîêèíóë çåìëþ ‚èäåññîñà, äàæå íå îãëßíóâøèñü.  ðàâîé  ðóêîé  îí
ïîääåðæèâàë ñàáëþ, ëåâîé - âèñßùèé íà áîêó ìåøîê. ‘êèëèöåç  ïîñëåäîâàë  çà
íèì è áûë ñòîëü æå íåâîçìóòèì. èêðèäèîñ ƒóäåëåñ èçäàë  òåàòðàëüíûé  ñòîí,
âçâàëèâàß íà ñïèíó ñâîé ìåøîê,  õîòß  íå  ïîõîæå  áûëî,  ÷òîáû  òîò  âåñèë
îñîáåííî ìíîãî.
     - åðåãè ñåáß, - ïðèêàçàë ƒàé ”èëèïï ƒîðãèäàñó, õëîïíóâ åãî ïî ñïèíå.
- “ òåáß ñëèøêîì äîáðîå ñåðäöå, òàê íå ãîäèòñß, ïàðåíü.
     ‚ðà÷ ðàçäðàæåííî ôûðêíóë:
     - ‡àòî òû íàáèò äåðüìîì äî îòêàçà, äàæå ãëàçà êîðè÷íåâûå.
     Ží êðåïêî îáíßë îáîèõ ðèìëßí,  ïîäíßë  ñâîé  ìåøîê  è  ïîñëåäîâàë  çà
îñòàëüíûìè.
     -  îìíè,  ß  ñîáèðàþñü  ïðî÷èòàòü  òî,  ÷òî  òû  íàïèøåøü  î   ñâîåì
ïóòåøåñòâèè, ïîñòàðàéñß, ÷òîáû êíèãà áûëà õîðîøåé, - êðèêíóë åìó Œàðê.
     - ’åáå íå÷åãî áåñïîêîèòüñß, ‘êàóðóñ, òû áóäåøü åå ÷èòàòü,  äàæå  åñëè
ìíå ïðèäåòñß ïðèâßçàòü òåáß ê ñòîëó è òûêàòü ðóêîïèñüþ òåáå  â  ëèöî.  òî
äîñòîéíîå íàêàçàíèå çà  òî,  ÷òî  òû  íàïîìíèë  ìíå  î  ìîåé  ÷èòàòåëüñêîé
àóäèòîðèè.
     - ó, ÷òî òàì, çàêîí÷èëè ïîãðóçêó? ‚ñå íà áîðòó? -  ñïðîñèë  êàïèòàí,
êîãäà ãðåê ïîäíßëñß íà ïàëóáó. - Žò÷àëèâàåì!
     „âà ïîëóãîëûõ ìàòðîñà âòàùèëè íà áîðò äîñêó,  åùå  äâîå  ïðûãíóëè  íà
ïèðñ, ÷òîáû ïåðåáðîñèòü òîëñòûå øâàðòîâû.
     - é, ïîäîæäèòå îò÷àëèâàòü, îòïëûâàòü, êàê òàì ýòî ó âàñ íàçûâàåòñß!
     èðñ çàäðîæàë ïîä ãðîõî÷óùèìè ïîäêîâàííûìè ñàïîãàìè  ‚èðèäîâèêñà.  à
ãîëîâå êåëüòà áûë øëåì, à çà ñïèíîé - ìåøîê. ‹èöî åãî ïîêðàñíåëî è âçìîêëî
îò ïîòà. ‘óäß  ïî  ãðîìêîìó  ïûõòåíèþ,  ‚èðèäîâèêñ  ïðèì÷àëñß  èç  ðèìñêîé
êàçàðìû â óæàñíîé ñïåøêå.
     - —òî  ñëó÷èëîñü?  -  â  îäèí  ãîëîñ  îïðîñèëè  Œàðê  è  ƒàé  ”èëèïï,
îáìåíßâøèñü òðåâîæíûìè âçãëßäàìè. …ñëè  íå  ñ÷èòàòü  ñðàæåíèé  è  ëþáîâíûõ
ïîõîæäåíèé, â õàðàêòåðå êóëüòà íå çàìå÷àëîñü ñòðåìèòåëüíîñòè.
     - €ãà, òàê òû âñå-òàê