 åêîòîðûõ æåíùèí òîæå ïðèøëîñü  íåñòè
íà ðóêàõ - èíûå áûëè ñëèøêîì ìàëû ðîñòîì.
     •åëâèñ,  âûñîêàß è ñèëüíàß, ïåðåøëà áðîä ñàìà è ïåðåíåñëà „îñòè.  ‘
Œàëüðèêîì åé ïîìîã îäèí èç ëåãèîíåðîâ. ‹üíßíàß áëóçà è äëèííàß,  òßæåëàß
øåðñòßíàß  þáêà  ïëîòíî  îáëåïèëè  åå ïðåêðàñíóþ  ôèãóðó,  êîãäà  •åëâèñ
âûõîäèëà èç âîäû.
     ’ðèáóí íåõîòß îòâåë îò íåå ãëàçà.
     à áåðåãó êðóæêîì ìðà÷íî ñèäåëè ñîëäàòû ƒàãèêà àãðàòîíè, îïëàêèâàß
ñâîåãî  óòîíóâøåãî  òîâàðèùà.  òî  ïå÷àëüíîå  çðåëèùå  çàñòàâèëî  Œàðêà
ñïðîñèòü ó êðåñòüßíèíà:
     -  î÷åìó  áû  íå îòìåòèòü áðîä äëèííûìè øåñòàìè?  ’àê  îí  áûë  áû
áåçîïàñíåå.
     -  €ãà.  ˆ  ïóñòü  âñå çíàþò, ãäå îí íàõîäèòñß.  -  Œåñòíûé  æèòåëü
ïîêà÷àë ãîëîâîé. - åò óæ, áëàãîäàðþ ïîêîðíî.
     -  € òåáå-òî êàêàß ïîëüçà îò ýòîé òàéíû? - íà÷àë áûëî Œàðê, îäíàêî,
óâèäåâ,  ÷òî âèäåññèàíèí ñíîâà òßíåò ê íåìó ðàñêðûòóþ ëàäîíü, ñêàçàë:  -
‹àäíî. “ ìåíß íå õâàòèò äåíåã çàïëàòèòü òåáå çà êàæäîå ñëîâî.
     -  àâåðíîå,  - ñîãëàñèëñß êðåñòüßíèí. Ží ïîäîæäàë, ïîêà  ïîñëåäíèé
ëåãèîíåð  âûéäåò  íà  áåðåã,  à çàòåì ñòàë ïåðåõîäèòü  ðåêó  â  îáðàòíîì
íàïðàâëåíèè.  „îáðàâøèñü  äî áåðåãà, êðåñòüßíèí  îáíàðóæèë,  ÷òî  êòî-òî
óñïåë  ñïåðåòü  åãî  òóíèêó.  Œàðê îæèäàë, ÷òî  êðåñòüßíèí  âñïûõíåò  îò
çëîñòè,  íî  ýòîãî  íå ïðîèçîøëî. ƒîëûé, â ÷åì ìàòü ðîäèëà,  âèäåññèàíèí
çàáðàëñß â êóñòû è èñ÷åç èç âèäó.
     -  îëüíî  åìó íàäî ïåðåæèâàòü èç-çà òàêîé åðóíäû, - ñêàçàë  ‘åíïàò
‘âèîäî  è,  ñìåßñü,  íàäóë  ëåâóþ ùåêó. -  Ží  ïîëó÷èë  äåñßòü  çîëîòûõ.
åïëîõîé íàâàð çà ñòàðóþ ðóõëßäü.
     à  þæíîì  áåðåãó  €ðàíäà òîæå áûëè íàìäàëåíè.  ‹åãèîíåðû  øëè  óæå
âòîðîé  äåíü,  êîãäà  âäðóã  íàòêíóëèñü íà  äâóõ  îñòðîâèòßí.  àìäàëåíè
âîññåäàëè  íà  ëîøàäßõ ñî ñïîêîéíîé ñàìîóâåðåííîñòüþ ëþäåé,  ÷óâñòâóþùèõ
ñåáß ïîâåëèòåëßìè. òà íàãëàß ñàìîóâåðåííîñòü ðàñòâîðèëàñü êàê äûì, åäâà
îíè  âûøëè  èç  äóáîâîé ðîùèöû è âäðóã îêàçàëèñü ïåðåä  êîëîííîé  ñîëäàò
‘êàâðà.  Œàðê  óâèäåë,  êàê âñàäíèêè îáìåíßëèñü  èñïóãàííûìè  âçãëßäàìè.
‡àìåøàòåëüñòâî  äëèëîñü  ëèøü  ìãíîâåíèå.  îñëå  ýòîãî  íàìäàëåíè   êàê
ñóìàñøåäøèå  ïîñêàêàëè  ÷åðåç  ïøåíè÷íîå ïîëå  ê  ðåêå,  æåñòîêî  óäàðßß
øïîðàìè ëîøàäåé.
     à   ñåêóíäó  Œàðê,  óâèäåâ  ïåðåä  ñîáîé  ñîëäàò  Šíßæåñòâà,  òîæå
çàìåøêàëñß. ‡àòåì îí âñïîìíèë î òîì, ÷òî ó íåãî èìååòñß êîííûé  îòðßä  -
íàñëåäñòâî ‡èãàáåíà.
     - ‚ ïîãîíþ! - êðèêíóë îí.
     ‘íà÷àëà  âèäåññèàíå çàêîëåáàëèñü, ñëîâíî èì è íà  óì  íå  ïðèõîäèëî
ñõâàòèòüñß  ñ  íàìäàëåíè.  î  îáîäðßþùèå êðèêè  ïåõîòèíöåâ  ïðèäàëè  èì
ìóæåñòâà - êàê è âèä óäèðàþùèõ â ïàíèêå âðàãîâ. Žñòðîâèòßíå áûëè âñåãî â
íåñêîëüêèõ  ñîòíßõ  ìåòðîâ îò ïðåñëåäîâàòåëåé, êîãäà  âäðóã  èñ÷åçëè  çà
íåáîëüøèì õîëìîì.
     ˆìïåðöû âåðíóëèñü, ãîðäî ãàðöóß. Žäíó ëîøàäü îíè âåëè â ïîâîäó, à â
ðóêàõ íåñëè äâå õîðîøèå êîëü÷óãè è äâà êîíè÷åñêèõ øëåìà ñ ïëàñòèíîé  äëß
íîñà è ùåëßìè äëß ãëàç.
     - € ãäå äðóãîé êîíü? - ñïðîñèë èõ êòî-òî.
     - ðèøëîñü ïðèêîí÷èòü.
     - ˆäèîòû! àñòßïû! Žëóõè! Šîíîâàëû!
     ˜óòëèâûå   ðóãàòåëüñòâà  âèäåññèàíå  ïðèíßëè   êàê   ïîõâàëó.   „à,
ñîáñòâåííî, òàê îíî è áûëî.
     -  —òî  æ,  âñå ê ëó÷øåìó, - ôèëîñîôñêè çàìåòèë ƒàè ”èëèïï.  -  Žíè
ñíîâà ïî÷óâñòâóþò ñåáß ìóæ÷èíàìè. àì îò ýòîãî òîëüêî ïîëüçà.
     -  ’û  ïðàâ, - îòîçâàëñß Œàðê. - î ñêîëüêî æå ñîëäàò ó  „ðàêñà?  Ÿ
íàäåßëñß, ÷òî îí òîëüêî äåðæèò îáîðîíó ïî €ðàíäó ïðîòèâ òåõ ñèë, êîòîðûå
ñìîãëè íàñêðåñòè âèäåññèàíå. î ïîõîæå, îí äâèíóëñß ïðßìî íà íèõ. ˜èðîêî
øàãàåò, à?
     -  •ì...  -  ‘òàðøèé öåíòóðèîí ïîäóìàë ñ ìèíóòó. - …ñëè îí  ñëèøêîì
ðàñòßíåò ñâîè ñèëû, éåçäû îòðåçâßò åãî áûñòðî, íå çíàþ óæ, ÷òî îí òàì  î
íèõ äóìàåò.
     -  ‚åðíî,  -  ïðèçíàë Œàðê. Ží íå âèäåë íè îäíîãî  êî÷åâíèêà  ïî÷òè
ïîëòîðà  ãîäà.  ’àê  ëåãêî  áûëî  çàáûòü  î  éåçäàõ  â  áåçóìíîì  êëóáêå
ãðàæäàíñêèõ âîéí. ‘ äðóãîé ñòîðîíû, áåç éåçäîâ ýòèõ âîéí è íå  ñëó÷èëîñü
áû. ˆåçäû ïðîõîäèëè ïî äàëåêèì õîëìàì, êàê ðàñêàòû îòäàëåííîãî ãðîìà.
     -  å  òàêèå  óæ  îòäàëåííûå, - ôûðêíóë  ƒàé  ”èëèïï,  êîãäà  ‘êàâð
ïîäåëèëñß ñ íèì ñâîèìè ìûñëßìè.
     „óáîâàß  ðîùèöà  îêàçàëàñü áîëüøå, ÷åì ïðåäïîëîæèë ïîíà÷àëó  ‘êàâð.
Žíà  ðàñòßíóëàñü íà íåñêîëüêî êèëîìåòðîâ. ûòü ìîæåò, ýòî ÷àñòü áîãàòîãî
ïîìåñòüß.  îä ïîðûâàìè âåòðà øåëåñòåëè ëèñòüß è ïîêà÷èâàëèñü íàïîëîâèíó
ñîçðåâøèå æåëóäè. Œåæäó äåðåâüßìè ñëûøàëîñü õðþêàíüå êàáàíà. ‚ñå  ñâèíüè
ëþáßò æåëóäè.
     ‹åãèîíåðû  øëè ïî òðàâå, íàñòóïàß íà ïàëóþ ëèñòâó, ëåæàâøóþ  åùå  ñ
ïðîøëîé îñåíè. ˜óðøàíèå ëèñòüåâ óñïîêàèâàëî, êàê ãëóõîé øóì ïðèáîß.
     ‡àòåì  ïîñëûøàëèñü îòäàëåííûå øàãè. ‚ñêîðå ñ ëåãèîíåðàìè ñòîëêíóëñß
ðàíåíûé  ñîëäàò. …ãî ãðóäü òßæåëî âçäûìàëàñü. Šðîâü ñòåêàëà èç  ãëóáîêîé
ññàäèíû  íà  ëáó ïðßìî íà òóíèêó. “æàñ íà åãî ëèöå ñìåíèëñß íåäîâåð÷èâîé
ðàäîñòüþ, êîãäà îí óçíàë ñðåäè ëåãèîíåðîâ âèäåññèàíñêèõ âñàäíèêîâ.
     -  •âàëà ”îñó! - âûäîõíóë îí è çàãîâîðèë òàê òîðîïëèâî, ÷òî  ñëîâà,
êàçàëîñü,  íàáåãàëè äðóã íà äðóãà. - ‘ïàñèòå! ‘êîðåå, ìîé ãîñïîäèí!  òè
÷óæåçåìíûå äüßâîëû! Žíè óáèâàþò! ’àì!..
     - àìäàëåíè? - ñïðîñèë Œàðê.
     îãè, íåóæåëè èì íå áóäåò ïðåäåëà?..
     àíåíûé êèâíóë. Œàðê ðåçêî ñïðîñèë:
     - ‘êîëüêî?
     àíåíûé ðàçâåë ðóêàìè.
     -  ‘îòíß. îëüøå. - Ží íåòåðïåëèâî ïîäïðûãèâàë íà ìåñòå, çàáûâ äàæå
î ñâîåé ðàíå. - ‚î èìß ìèëîñåðäèß ”îñà! ‘êîðåå!
     - „âå ìàíèïóëû, - ðåøèë òðèáóí.
     ƒàé  ”èëèïï  ìðà÷íî êèâíóë â çíàê ñîãëàñèß. ‘îëäàòû Šíßæåñòâà  áûëè
ñèëüíûìè âîèíàìè.
     ’åì æå îòðûâèñòûì òîíîì òðèáóí ïðîäîëæàë:
     - ëåç, òû!.. ˆ òû, ƒàãèê!
     àãðàòîíè ïîíßë ïðèêàç, õîòß ‘êàâð ãîâîðèë ïî-ëàòûíè. àêõàðàð ÷òî-
òî  êðèêíóë  íà  ñâîåì  ãîðòàííîì ßçûêå; â îòâåò  âàñïóðàêàíå  êà÷íóëèñü
íàçàä,  óäàðßß  êîïüßìè î ùèòû. Žòðßä íàêõàðàðà áûë  ñëèøêîì  âåëèê  äëß
ìàíèïóëû.  ‘îòíß íàìäàëåíè áóäåò îêðóæåíà ñèëàìè, ïðåâîñõîäßùèìè  åå  ïî
÷èñëåííîñòè, ïî êðàéíåé ìåðå, â òðè ðàçà.
     ƒàé  ”èëèïï âñòðßõíóë ðàíåíîãî âèäåññèàíèíà, êîòîðûé âäðóã îñëàáåë.
’åïåðü îí îñåäàë íà çåìëþ, äðîæà îò ïåðåæèòîãî. ‘ìåðòü çàäåëà åãî ñîâñåì
áëèçêî, ëèøü ÷óäîì âûïóñòèâ èç ñâîèõ êîãòåé.
     - Šóäà èäòè, òû?.. - òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèë âåòåðàí.
     -  à  ïåðâîé ðàçâèëêå - íàëåâî, íà âòîðîé - íàïðàâî, - áûë  îòâåò.
àíåíûé  îòåð  ëîá  ðóêàâîì,  íåäîâåð÷èâî  ïîñìîòðåë  íà  êðîâü,   ïîòîì
ïåðåãíóëñß ïîïîëàì, è åãî ñòîøíèëî.
     ƒàé  ”èëèïï  ñ îòâðàùåíèåì õìûêíóë è ãðîìêî ïîâòîðèë óñëûøàííîå  îò
âèäåññèàíèíà.
     Œàðê âûäåðíóë ìå÷ èç íîæåí.
     - åãîì! îåâîé êëè÷ - "ƒàâð"!
     ‹åãèîíåðû çàòîïàëè ñëåäîì çà òðèáóíîì. åðâàß ðàçâèëêà îêàçàëàñü  â
äâóõ  øàãàõ, íî âòîðàß áûëà íå òàê óæ áëèçêî. —óâñòâóß, êàê ïîò ñòðóèòñß
/.$  êèðàñîé,  ‘êàâð  âäðóã  çàñîìíåâàëñß: íå  ïðîïóñòèëè  ëè  â  ñïåøêå
ïîâîðîò. î êðîâàâûå ñëåäû, îñòàâëåííûå ðàíåíûì, óêàçûâàëè âåðíûé  ïóòü.
Šðîâü  ó îáî÷èíû áûëà åùå ñâåæåé; ðàíåíûé ì÷àëñß òàê, ñëîâíî äèêèå ôóðèè
íàñòóïàëè åìó íà ïßòêè.
     èìëßíå  áåæàëè  íå  òàê óæ áûñòðî, è âñå æå âàñïóðàêàíàì  ïðèøëîñü
íàïðßãàòü  âñå ñâîè ñèëû, ÷òîáû íå îòñòàòü. ƒîðöû áûëè êðóïíûìè  ëþäüìè,
íî ó ìíîãèõ áûëè êîðîòêèå íîãè.
     -  Žíà  âïåðåäè, çà òåì ãíèëûì ïíåì, - óêàçàë ƒàé ”èëèïï.  ‘óäß  ïî
ãîëîñó  ñòàðøåãî  öåíòóðèîíà, îí äàæå íå çàïûõàëñß. ƒàé  ”èëèïï  ìîã  áû
ïðîáåæàòü è áîëüøåå ðàññòîßíèå è âñå ðàâíî îñòàòüñß â îòëè÷íîé ôîðìå.
     ‚ïåðåäè  äåéñòâèòåëüíî îêàçàëàñü ðàçâèëêà. ’åïåðü óæå  ñëûøíû  áûëè
îò÷àßííûå  êðèêè  è çâîí êëèíêîâ, óäàðßþùèõñß î ìå÷è è ùèòû.  ˜óì  áèòâû
ñòàíîâèëñß âñå ãðîì÷å.
     - ƒàâð!.. - âûêðèêíóë Œàðê. ‹åãèîíåðû ýõîì îòîçâàëèñü åìó.
     ‚ïåðåäè íà ìèã âñå çàìåðëî, çàòåì âèäåññèàíå âçîðâàëèñü ðàäîñòüþ, à
íàìäàëåíè èñïóñòèëè âîïëü çëîáû è ðàçî÷àðîâàíèß. ‹åãèîíåðû áðîñèëèñü  íà
ïîëßíó.
     Žêîëî òðèäöàòè âèäåññèàí, ÷åòâåðî íà ëîøàäßõ, îñòàëüíûå ïåøèå, áûëè
îêðóæåíû  âñàäíèêàìè-íàìäàëåíè. Žñòðîâèòßíå âñå òåñíåå ñæèìàëè  æåëåçíîå
êîëüöî.   ‘  îáåèõ  ñòîðîí  áîéöû  âûãëßäåëè  óñòàëûìè.  àìäàëåíè   óæå
ïðèãîòîâèëèñü  ê  ïîñëåäíåé  ñõâàòêå ñ  âíåçàïíî  âîçíèêøèì  ïåðåä  íèìè
âðàãîì. ’åïåðü èì ïðåäñòîßëî çàùèùàòüñß, à íå íàïàäàòü.
     îêà  ìàíèïóëà  ñòàíîâèëàñü â áîåâóþ ëèíèþ  è  ãîòîâèëà  êîïüß  äëß
áðîñêà, äàæå íåâîçìóòèìûé žíèé ëåç ðàñõîõîòàëñß.
     -  "‘îòíß ñîëäàò", - óñìåõíóâøèñü, ñêàçàë îí ‘êàâðó. - Œíå êàæåòñß,
ìû ïðèíåñëè ãîðó, ÷òîáû îáðóøèòü åå íà ìóõó.
     „à óæ. ‚ðßä ëè óäàëîñü áû íàñêðåñòè íà ýòîé ïîëßíå õîòß áû òðèäöàòü
íàìäàëåíè.
     ðè  âèäå  ëåãèîíåðîâ, âûñûïàâøèõ èç äóáîâîé ðîùè, âîèíû  Šíßæåñòâà
ðàçèíóëè â èçóìëåíèè ðòû. ‚ êîíöå êîíöîâ çäîðîâåííûé âîèí, êîòîðûé,  êàê
ïîíßë  Œàðê,  áûë êîìàíäèðîì - âåëèêîëåïíîå ñåäëî ïîä íèì áûëî  óêðàøåíî
çîëîòûì  øèòüåì,  à  íà øëåìå ñâåðêàëà çîëîòàß è ñåðåáðßíàß  íàñå÷êà,  -
îòêèíóë ãîëîâó íàçàä è ðàññìåßëñß åùå ãðîì÷å, ÷åì ëåç.
     -  Žïóñòèòå  êîïüß, ðåáßòà, - ñêàçàë îí ñâîèì ëàòíèêàì. -  Šàæåòñß,
íàñ ñëîâèëè...
     àìäàëåíè   îïóñòèëè  îðóæèå,  íåêîòîðûå  -   ñ   ßâíîé   íåîõîòîé.
‚èäåññèàíå,  óäèâëåííûå ïîßâëåíèåì ñïàñèòåëåé íå ìåíüøå, ÷åì  íàìäàëåíè,
îïåðëèñü  íà  ìå÷è è êîïüß, æàäíî ãëîòàß âîçäóõ. Žíè áûëè òàê  èçìó÷åíû,
÷òî âðßä ëè ñìîãëè áû îòðàçèòü ïîñëåäíþþ àòàêó.
     Šîìàíäèð  íàìäàëåíè ìåäëåííî ïîäúåõàë ê ‘êàâðó.  èìëßíå,  ñòîßâøèå
ðßäîì  ñ òðèáóíîì, óãðîæàþùå øåâåëüíóëè êîïüßìè, íî íàìäàëåíè íå îáðàòèë
íà íèõ íèêàêîãî âíèìàíèß. Ží ïðîòßíóë ‘êàâðó ñâîé ùèò.
     - “äàðü ìå÷îì, ñîãëàñíî çàêîíàì ÷åñòè.
     Œàðê íåñêîëüêî ðàç ëåãîíüêî ñòóêíóë ìå÷îì ïî ùèòó.
     - •îðîøèé óäàð! - âîñêëèêíóë íàìäàëåíè. - Ÿ ñäàþñü ïîáåäèòåëþ!
     ‚ çíàê ïîðàæåíèß îí ñíßë øëåì. „ðóãèå íàìäàëåíè ïîñëåäîâàëè ïðèìåðó
ñâîåãî  êîìàíäèðà.  îä øëåìîì îáíàðóæèëîñü âåñåëîå âåñíóø÷àòîå  ëèöî  è
ãóñòàß  ñâåòëî-êàøòàíîâàß  áîðîäà.  ‡àòûëîê  ó  îñòðîâèòßíèíà,   êàê   ó
áîëüøèíñòâà åãî ñîîòå÷åñòâåííèêîâ, áûë ãëàäêî âûáðèò.
     Šàê è â çàìêå, ÷òî áûë âçßò ê ñåâåðó îò ‘àíãàðèß, îñòðîâèòßíå âîâñå
íå  îïå÷àëèëèñü  ïîðàæåíèåì.  ðîèãðûø  áûë  âåùüþ  íåèçáåæíîé  è  ÷àñòî
ñîïóòñòâîâàë  æèçíè ïðîôåññèîíàëà. ˆ êîìàíäèð, è åãî  ñîëäàòû  äåðæàëèñü
ñîâåðøåííî  ñïîêîéíî. Žäèí íàìäàëåíè çàãîâîðèë ñ èìïåðöàìè,  ñ  êîòîðûìè
òîëüêî ÷òî ñðàæàëñß, è â åãî ãîëîñå ñîâåðøåííî íå áûëî âðàæäû:
     - å ïîäîñïåé ýòè óáëþäêè-ðèìëßíå, âàì áû òî÷íî óæ íå âèäàòü çàâòðà
ðàññâåòà.
     àìäàëåíè,  ñëóæèâøèå  â  ñòîëèöå âìåñòå  ñ  ëåãèîíåðàìè,  çíàëè  î
ðèìëßíàõ êóäà áîëüøå, ÷åì ñïàñåííûå èìè âèäåññèàíå
     ‘êàâð   ïîñëàë  ëþäåé  ðàçîðóæèòü  îñòðîâèòßí,  à  ñàì  ïîäîøåë   ê
âèäåññèàíñêîìó  îôèöåðó,  æåëàß îòäàòü åìó  ÷åñòü.  îðîäèñòûé  æåðåáåö,
âëàñòíîñòü,  èñõîäèâøàß  îò  âñàäíèêà, äåëàëè  ýòîãî  ÷åëîâåêà  çàìåòíîé
ôèãóðîé. Œàðê áåç òðóäà îïðåäåëèë ïðåäâîäèòåëß.
     ‚èäåññèàíèíó áûëî íå ìåíüøå øåñòèäåñßòè ëåò. ˆ, ñóäß ïî âñåìó,  ýòî
!k+(  áóðíûå øåñòüäåñßò ëåò. …ãî âîëîñû è òùàòåëüíî ïîäñòðèæåííàß áîðîäà
áûëè   ïî÷òè  ñåäûìè.  åñìîòðß  íà  äîâîëüíî  óâåñèñòîå  áðþøêî,  ïëå÷è
âèäåññèàíèíà  íå  ñãèáàëèñü ïîä òßæåñòüþ äîñïåõîâ  è  îðóæèß.  ‚  ãëàçàõ
ìåëüêíóëè èðîíè÷åñêèå èñêîðêè, êîãäà îí îòâå÷àë íà ñàëþò Œàðêà.
     -  ‘ëèøêîì ìíîãî ÷åñòè äëß ìåíß. òî ñëàáåéøåìó íàäëåæèò ñêëîíèòüñß
â   ïîêëîíå.   Œîæíî  äàæå  ïîïîëçàòü  ïî  çåìëå.  €  ñèëüíîìó   íåçà÷åì
êëàíßòüñß... ‘èòòà ‡îíàð, ê òâîèì óñëóãàì. - Ží ïîêëîíèëñß Œàðêó, ñèäß â
ñåäëå. - Œîå çâàíèå - ñïàôàðèé, åñëè òåáå ýòî ÷òî-íèáóäü ãîâîðèò.
     ’ðèáóíó  ñðàçó  æå  ïîíðàâèëñß  ýòîò ‡îíàð.  ‚  ñëîæíåéøåé  ñèñòåìå
âèäåññèàíñêèõ  òèòóëîâ è çâàíèé äîëæíîñòü ñïàôàðèß áûëà, ïîæàëóé,  ñàìîé
ðàñïëûâ÷àòîé  è  íåîïðåäåëåííîé. ’åì íå  ìåíåå  î÷åíü  íåìíîãî  íàéäåòñß
èìïåðöåâ, ñïîñîáíûõ ïîñìåßòüñß íàä ýòèì - ïóñòü äàæå íè÷åãî íå  çíà÷àùèì
- çâàíèåì.
     -  Ÿ  ñëûõàë  î  òåáå, ìîëîäîé ÷åëîâåê, - çàìåòèë ‡îíàð.  îñëåäíèå
ñëîâà îí äîáàâèë ßâíî äëß òîãî, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, êàê îòðåàãèðóåò íà íèõ
‘êàâð.  å  äîæäàâøèñü  îòâåòà, ‡îíàð êîïíóë  ãëóáæå:  -  ààí  Žíîìàãóë
ãîâîðèë î òåáå òàêèå âåùè, ÷òî ïîâòîðèòü èõ òåáå â ëèöî ß, ïðàâî æå,  íå
ðåøàþñü.
     Žäèí èç âèäåññèàí áðîñèë íà ñâîåãî êîìàíäèðà òðåâîæíûé âçãëßä.
     -   åóæåëè?   -   ïðîòßíóë  Œàðê,  ñêðûâàß  çà   íåïðèíóæäåííîñòüþ
íàñòîðîæåííîñòü.  è÷åãî óäèâèòåëüíîãî â òîì, ÷òî ‡îíàð  çíàë  ïîêîéíîãî
ìßòåæíèêà,  íå áûëî. åïîäàëåêó îòñþäà ðàñïîëàãàþòñß âëàäåíèß Žíîìàãóëà.
€  âîò òî, ÷òî îí ñ õîäó ïðèçíàëñß â áëèçêîì çíàêîìñòâå ñ ààíîì, - äåëî
èíîå. åâåðîßòíûé æåñò äîâåðèß ïî îòíîøåíèþ ê âðàãó Žíîìàãóëà?..
     -  Žíîìàãóë  âîîáùå ðåäêî ãîâîðèë î êîì-ëèáî õîðîøåå,  -  îñòîðîæíî
îòîçâàëñß òðèáóí.
     ‡îíàð êèâíóë. ’åïåðü ëèöî åãî áûëî íåïîäâèæíûì. ‚èäåññèàíèí êàê  áû
ðàçäóìûâàë, íå ñîâåðøèë ëè îí îøèáêó, çàãîâîðèâ ñòîëü îòêðîâåííî.
     -  Œíå  êàæåòñß,  - äîáàâèë Œàðê, - ýòî õðîìîòà ñäåëàëà  åãî  æèçíü
òàêîé ãîðüêîé. „î Œàðàãõè Žíîìàãóë íå áûë òàêèì çëîáíûì è íåëþäèìûì.
     ƒëàçà ‡îíàðà ïðîñâåòëåëè.
     -  òî òàê, - êðàòêî ïðîìîëâèë îí. àäóßñü òîìó, ÷òî ìîæíî óéòè  îò
îïàñíîé  òåìû, ‡îíàð áðîñèë âçãëßä íà ëþäåé Šíßæåñòâà: - €  ñ  íèìè  ÷òî
äåëàòü?  Žíè  âîîáðàçèëè, áóäòî ýòè çåìëè ïðèíàäëåæàò  òåïåðü  èì.  ’àê,
âèäèòå ëè, óòâåðæäàåò èõ áàíäèòñêèé âîæàê.
     îñëå  ‘àíãàðèß,  ìðà÷íî  ïîäóìàë Œàðê, ó  íàìäàëåíè  âïîëíå  ìîãóò
âîçíèêíóòü ïîäîáíûå ìûñëè.
     îðàçìûñëèâ íåñêîëüêî ñåêóíä, òðèáóí ñêàçàë:
     - ‚îçìîæíî, „ðàêñ çàõî÷åò îáìåíßòü èõ íà Œåòðèêèß ‡èãàáåíà.
     „îëæíî  áûòü,  âåñòè  î áèòâå åùå íå äîøëè äî  ‡îíàðà.  ‚èäåññèàíèí
èçóìëåííî ìîðãíóë, à îñòàëüíûå åãî ëþäè òðåâîæíî çàãîìîíèëè.
     -  „ðàêñ äåðæèò â ïëåíó ãëàâíîêîìàíäóþùåãî? - ïåðåñïðîñèë ‡îíàð.  -
“æàñíî. àññêàæè ìíå íîâîñòè.
     ‘êàâð  íà÷àë  ðàññêàçûâàòü î òîì, ÷òî ïðîèçîøëî ó  ‘àíãàðèß.  ‡îíàð
ñëóøàë  ñïîêîéíî, ïîêà ðå÷ü íå çàøëà î ïðåäàòåëüñòâå îòðßäà íàìäàëåíè  â
ñîñòàâå èìïåðñêèõ âîéñê. ’îãäà îí âçîðâàëñß ÷åðíûì ãíåâîì.
     -  —òîá  ‘êîòîñ  çàìîðîçèë ïðåäàòåëåé!..  -  çàðû÷àë  îí.  ‘  ýòîãî
ìãíîâåíèß  òðèáóíó ñòàëî ßñíî, ÷òî ‡îíàð íå ïðèíèìàë íèêàêîãî ó÷àñòèß  â
ìßòåæå Žíîìàãóëà.
     Šîãäà Œàðê çàêîí÷èë ðàññêàç, ‡îíàð äîëãî ìîë÷àë. àêîíåö ñïðîñèë:
     - —òî òû ñîáèðàåøüñß äåëàòü?
     - —òî ñìîãó, - îòâåòèë òðèáóí. - Šàê ìíîãî ß ñìîãó - âîò ýòîãî ß íå
çíàþ.
     Ží  æäàë,  ÷òî  ‡îíàð  ïðåçðèòåëüíî ôûðêíåò. î âèäåññèàíèí  òîëüêî
ñåðüåçíî è íåâåñåëî êèâíóë:
     -  „îëæíî áûòü, òû íîñèøü íà ìîëîäûõ ïëå÷àõ ñòàðóþ ãîëîâó. ’û ñìåëî
ñðàæàåøüñß  çà  ñâßòîå ñîëíöå ”îñà, õîòß è íå íîñèøü åãî èçîáðàæåíèå  íà
áëßõå  ïîßñà.  ˆ  ïðè  ýòîì ó òåáß õâàòàåò óìà íå  õâàñòàòüñß.  -  ‡îíàð
ïî÷åñàë  êîëåíî,  íå ñâîäß ñî ‘êàâðà âíèìàòåëüíûõ ãëàç.  -  ‡íàåøü  ÷òî,
÷óæåçåìåö, òû âãîíßåøü ìåíß â êðàñêó ñòûäà... - ïðîãîâîðèë îí  ìåäëåííî.
-  åäêî  ñëó÷àåòñß òàê, ÷òî íàåìíûå ñîëäàòû õîòßò ñïàñòè ‚èäåññ áîëüøå,
÷åì ãðàæäàíå ˆìïåðèè...
     Œàðê  äóìàë  îá  ýòîì åùå ñ ïåðâûõ ìåñßöåâ ñâîåé æèçíè  â  ‚èäåññå.
Ž÷åíü  íåìíîãèå âèäåññèàíå áûëè ãîòîâû ðàçäåëèòü ñ íèì ýòî ìíåíèå. „àâíî
ïðèâûêøèå  ê  ìîãóùåñòâó äåðæàâû, èìïåðöû ïðèíèìàëè åãî êàê  ñàìî  ñîáîé
ðàçóìåþùååñß. ’àê áûëî âïëîòü äî ñàìîãî ïîðàæåíèß ïðè Œàðàãõå. èìëßíèí,
÷üß  ðîäèíà  ñòàëà  âåëèêîé äåðæàâîé âñåãî çà ïîëòîðà  ñòîëåòèß  äî  åãî
ðîæäåíèß, íå áûë ñòîëü òùåñëàâåí è ñëåï.
     ‡îíàð ïðåðâàë åãî ðàçìûøëåíèß, ïðîòßíóâ åìó ðóêó.
     -  Ÿ  è  ìîè ëþäè - ìû ñäåëàåì äëß òåáß âñå, ÷òî â íàøèõ  ñèëàõ,  -
ïîêëßëñß îí, ãîðß÷î ïîæèìàß ðóêó òðèáóíó.
     ‘êàâð  êðåïêî ñòèñíóë åãî ëàäîíü. ‡íàòü áû åùå, êàêóþ ïîìîùü  ìîæåò
îêàçàòü åìó ìåëêèé çåìëåâëàäåëåö èç ãëóõîãî óãîëêà ˆìïåðèè...
     ‘ëåäóþùèé  äåíü  ïðèíåñ  òðèáóíó  íàñòîßùåå  îòêðîâåíèå.  ˆ  íå   â
ïîñëåäíþþ  î÷åðåäü - ïîòîìó, ÷òî ïóòü ëåãèîíà ëåæàë òåïåðü  ÷åðåç  çåìëè
‘èòòû  ‡îíàðà. Šîãäà íàñòóïèëè ñóìåðêè, ëåãèîíåðû ðàçáèëè ëàãåðü  ïîçàäè
áîëüøîé óñàäüáû, êîòîðàß ðàñïîëàãàëàñü â óçêîé äîëèíå.
     - Œû òóò íåïëîõî ïîðàáîòàëè, - ñêàçàë ‡îíàð ñ ãîðäîñòüþ.
     -  ‚îò  óæ  òî÷íî, - ñîãëàñèëñß ƒàé ”èëèïï è äîáàâèë: -  ˆ  êóñî÷åê
çäåñü æèðíûé...
     Œàðêó  è  ðàíüøå äîâîäèëîñü ñëûøàòü îá îãðîìíûõ ïîìåñòüßõ è áîãàòûõ
ñåëüñêèõ óñàäüáàõ, êîòîðûå íàõîäèëèñü âî âëàäåíèßõ âèäåññèàíñêîé  çíàòè.
î  òîëüêî  ñåé÷àñ  îí  íà÷àë  ïîíèìàòü, ñêîëü  âåëèêî  áûëî  ìîãóùåñòâî
ïðîâèíöèàëüíûõ  ìàãíàòîâ. óðëßùàß æèçíü ñòîëè÷íûõ  ïðèãîðîäîâ  çàìåíßëà
ñåëüñêèé  áûò  òåì àðèñòîêðàòàì, êîòîðûå æèëè â ñòîëèöå. à  öåíòðàëüíîì
ïëàòî  çàïàäíûõ ïðîâèíöèé ïî÷âà áûëà ñëèøêîì áåäíîé, ÷òîáû çåìëåâëàäåëåö
ìîã  ñîñðåäîòî÷èòü â ñâîèõ ðóêàõ áîãàòñòâî ïîäîáíîå òîìó, ÷òî èìåë ‘èòòà
‡îíàð.
     ˆìåíèå  âêëþ÷àëî  â ñåáß âåëèêîëåïíûå âèíîãðàäíèêè,  áîëüøèå  ñàäû,
ïëàíòàöèþ  èâîâûõ äåðåâüåâ ó ðåêè, ïðîòåêàþùåé ó ñàìîãî äîìà ‡îíàðà;  íà
ëóãàõ,  îáèëüíûõ ãóñòîé òðàâîé è êëåâåðîì, ïàñëèñü ëîøàäè, ìóëû, êîðîâû,
êîçû,  îâöû.  ‚èíîãðàäíûå ëîçû è ïëþù îáâèâàëè äåðåâüß íà õîëìàõ.  —àñòü
çåìåëü  áûëà  ïîä  ëåñàìè - èç äåðåâüåâ ñòðîèëè äîìà,  òåëåãè,  ñåëüñêèé
èíâåíòàðü.  ‚  äóáîâîé ðîùå, ãäå ‡îíàð ñòîëêíóëñß ñ íàìäàëåíè,  æåëóäßìè
ëàêîìèëèñü  íå  òîëüêî äèêèå êàáàíû (íà êàáàíîâ çäåñü îõîòèëèñü),  íî  è
äîìàøíèå ñâèíüè.
     îêà  ëåãèîí  øåë ïî äîëèíå, òðèáóí çàìåòèë íå ìåíüøå ïßòè  áîëüøèõ
ïðåññîâ äëß äàâëåíèß îëèâîê. àñòóõè ñëåäèëè çà áîëüøèìè ñòàäàìè.
     ‘òàðøèé  ïàñòóõ,  âûñîêèé  êðåïêèé ìóæ÷èíà  ñðåäíåãî  âîçðàñòà,  ñî
âçãëßäîì,  ïîëíûì  ãëóáîêîãî äîñòîèíñòâà, óñòàëî ïîäîøåë  ê  íèì,  ÷òîáû
ïîçäîðîâàòüñß ñ ‡îíàðîì. ‚ òîì, êàê îí ðàçãîâàðèâàë ñ õîçßèíîì îãðîìíîãî
èìåíèß,  ãäå ñëóæèë, ‘êàâð íå çàìåòèë è ñëåäà ïîäîáîñòðàñòèß èëè ðàáñêîé
ïîêîðíîñòè.
     Œàãíàò  çàâåðèë  ñòàðøåãî ïàñòóõà â òîì, ÷òî êîëîííà  ëåãèîíåðîâ  -
îòðßä äðóæåñòâåííûé.
     -  àä ýòî ñëûøàòü, - îòîçâàëñß ïàñòóõ. - € òî ß óæ ñîáèðàëñß  áûëî
ïîäíèìàòü íà íèõ îêðóãó.
     Ží  ðàçîðâàë  êëî÷îê  ïåðãàìåíòà  ñ  êàêèìè-òî  öèôðàìè.  ‚åðîßòíî,
÷èñëåííîñòü  îòðßäà ëåãèîíåðîâ è ïðèìåðíîå íàïðàâëåíèå,  â  êîòîðîì  îíè
äâèãàëèñü,  ïîäóìàë Œàðê. ‚ òîì, ÷òî ïàñòóõ óìåë ÷èòàòü  è  ñ÷èòàòü,  íå
áûëî  íè÷åãî  óäèâèòåëüíîãî.  ‚  èìå òàêóþ  îòâåòñòâåííóþ  ðàáîòó  òîæå
ïîðó÷èëè  áû  ÷åëîâåêó  ãðàìîòíîìó. ˆ õîòß ëåãèîíåðû,  çàñëûøàâ  ðåïëèêó
ïàñòóõà,  íàñìåøëèâî ôûðêíóëè, ‘êàâð ïîäóìàë, ÷òî ê ïîäîáíîìó  çàìå÷àíèþ
ñëåäîâàëî áû îòíåñòèñü êàê ìîæíî ñåðüåçíåå.
     ƒàé  ”èëèïï  òîæå  íå  óëûáàëñß. ‚ îòëè÷èå îò  áîëüøèíñòâà  ðèìñêèõ
ñîëäàò, ñòàðøèé öåíòóðèîí õîðîøî çíàë, ÷òî òàêîå ïàðòèçàíñêàß âîéíà.
     -  ‚ñå ìåñòíûå êðåñòüßíå îòíîñßòñß ê ‡îíàðó ñ áîëüøèì óâàæåíèåì,  -
ñêàçàë  îí òðèáóíó. - ‚îò íàñòàëî áû äëß íàñ âåñåëîå âðåìå÷êî,  åñëè  áû
ýòè ðåáßòêè íàïàäàëè íà íàñ èç êóñòîâ è ñ äåðåâüåâ è èñ÷åçàëè áû ïðåæäå,
÷åì ìû ìîãëè ïóñòèòüñß çà íèìè â ïîãîíþ.
     Ží ãîâîðèë ïî-ëàòûíè, òàê ÷òî ‡îíàð óëîâèë òîëüêî ñâîå èìß.
     ‹îãèêà  ñòàðøåãî  öåíòóðèîíà áûëà ïîíßòíà Œàðêó.  ‚íåçàïíî  åìó  äî
êîíöà   ñòàëî   ßñíî,   ïî÷åìó   ñòîëè÷íûå   áþðîêðàòû   òàê   íåíàâèäßò
ïðîâèíöèàëüíóþ  çíàòü è òàê áîßòñß åå. „ëß òîãî ÷òîáû  çàñòàâèòü  ‡îíàðà
äåëàòü òî, ÷åãî îí äåëàòü íå õî÷åò, ïîíàäîáèòñß öåëàß àðìèß.
     €  âåäü  â  ýòîé îêðóãå - äåñßòêè òàêèõ çîíàðîâ. ˆ, åñëè óæ  íà  òî
/.h+.,  äàæå  àðìèß  áåññèëüíà  ïðèíóäèòü ‡îíàðà  ïîâèíîâàòüñß.  Ží  ìîã
ïîäíßòü íà áîðüáó è âîîðóæèòü êðåñòüßí...
     ˆ  íå  òîëüêî  êðåñòüßí, êàê âñêîðå îáíàðóæèëè ðèìëßíå.  ‚  óñàäüáå
ñåëüñêèé  ìàãíàò äåðæàë îòðßä èç øåñòèäåñßòè õîðîøî âîîðóæåííûõ  ñîëäàò.
òî    íå    áûëè   áåçóïðå÷íûå   âîèíû-ïðîôåññèîíàëû.   Žíè   êîðìèëèñü
ïðåèìóùåñòâåííî ñî ñâîèõ ïîëåé è ñàäîâ. î îòñóòñòâèå ñîëäàòñêîé  íàóêè,
äèñöèïëèíû ðåãóëßðíîãî âîéñêà è ïîñòîßííûõ òðåíèðîâîê ýòè ëþäè âîçìåùàëè
íåñðàâíåííûì  çíàíèåì ìåñòíîñòè è òîé æå ïðåäàííîñòüþ ñâîåìó  ãîñïîäèíó,
êîòîðóþ âûêàçàë è ñòàðøèé ïàñòóõ.
     ðåæäå,  êàê  çíàë  ‘êàâð,  òàêèå  ñîëäàòû-êðåñòüßíå  áûëè   ãîòîâû
çàùèùàòü  âñþ  ˆìïåðèþ.  î  ãîäû,  ïðîæèòûå  ïîä  áðåìåíåì  æåñòî÷àéøèõ
íàëîãîâ,  çàñòàâèëè èõ èñêàòü çàùèòû îò æàäíîñòè èìïåðñêèõ ÷èíîâíèêîâ  ó
ìåñòíîé çíàòè. ‡åìëåâëàäåëüöû, ìîãóùåñòâåííûå è àìáèöèîçíûå, áûëè òîëüêî
ðàäû  âîçìîæíîñòè  èñïîëüçîâàòü  ðàçîðèâøèõñß  êðåñòüßí,  ÷òîáû  ðàç   è
íàâñåãäà ñáðîñèòü ñî ñâîåé øåè ßðìî áþðîêðàòèè. —åðíèëüíûå äóøè â  îòâåò
íàíèìàëè   ñîëäàò  è  òàêèì  îáðàçîì  óäåðæèâàëè  ìßòåæíûõ  ìàãíàòîâ   â
ïîâèíîâåíèè...
     îêà ëåãèîíåðû óñòàíàâëèâàëè íà íàñûïè êîëüß, Œàðê äóìàë î òîì, ÷òî
ñëåäñòâèåì òàêîé "ãîíêè âîîðóæåíèé" ñòàëè áåñêîíå÷íûå ãðàæäàíñêèå âîéíû:
ñíà÷àëà ìßòåæ Žíîìàãóëà, çàòåì áóíò „ðàêñà... ’ðèáóí íåäîâîëüíî õìûêíóë.
…ñëè  áû  âíóòðåííèå  ïðîòèâîðå÷èß è óñîáèöû íå îñëàáèëè  ‚èäåññ,  éåçäû
ñèäåëè  áû, íå øåëîõíóâøèñü, äàëåêî îò ãðàíèö ‚àñïóðàêàíà. € íå  òîð÷àëè
áû, êàê ãðèôû, ïîä ñàìûìè ñòåíàìè ƒàðñàâðû.
     -  —òî èç ýòîãî? - çàìåòèëà •åëâèñ, êîãäà îí ïîäåëèëñß ñ íåé ñâîèìè
ìûñëßìè. - …ñëè áû ‚èäåññó íå íóæíû áûëè íàåìíèêè, ìû ñ òîáîé íèêîãäà áû
íå  âñòðåòèëèñü.  ˆëè, ìîæåò áûòü, òû ñ÷èòàåøü, ÷òî  ýòî  áûëî  áû  è  ê
ëó÷øåìó?..
     ‚ åå ãîëîñå çâó÷àëè ïå÷àëü è âûçîâ îäíîâðåìåííî.
     -  åò, ìîß ëþáîâü, - îòâåòèë Œàðê, êîñíóâøèñü åå ðóêè. - Žäíè áîãè
çíàþò,  íàñêîëüêî  ìû  äàëåêè îò ñîâåðøåíñòâà.  ˆëè  ”îñ,  åñëè  òû  òàê
ñ÷èòàåøü,  -  áûñòðî äîáàâèë îí, óâèäåâ, ÷òî îíà ïëîòíî  ñæàëà  ãóáû.  ‚
êîòîðûé ðàç óæå òðèáóí ïðîêëßë ñâîþ íåóêëþæóþ ðå÷ü. Ží íå ñëèøêîì  âåðèë
â ðèìñêèõ áîãîâ è óïîìèíàë î íèõ ïðîñòî ïî ïðèâû÷êå.
     ƒàé ”èëèïï òàêæå óñëûøàë ïåðâóþ ôðàçó òðèáóíà.
     -  ƒì, - ïðîìîëâèë îí. - …ñëè áû âèäåññèàíå íå íàíèìàëè ñîëäàò, îíè
ïðèêîí÷èëè áû íàñ âñåõ, åäâà òîëüêî ìû ïîïàëè â ýòîò ñóìàñøåäøèé ìèð.
     - òî ïðàâäà, - ïðèçíàë ‘êàâð.
     ƒàé  ”èëèïï êèâíóë è òóò æå ïîñïåøèë îáðóãàòü êàêîãî-òî íåñ÷àñòíîãî
âàñïóðàêàíèíà, êîòîðûé îêàçàëñß äîñòàòî÷íî ãëóï, ÷òîáû îáëåã÷èòüñß ïðßìî
ó  ðåêè.  åäíßãà  òóò æå îãðåá íà ñâîþ øåþ ãðàä ðóãàòåëüñòâ.  ˆ  íåäåëþ
íàðßäîâ ïî óáîðêå íå÷èñòîò âäîáàâîê.
     Œàðê  ïîãðóçèëñß  â ðàçäóìüß. ƒàé ”èëèïï î÷åíü ðåäêî  âìåøèâàëñß  â
ðàçãîâîðû  òðèáóíà  ñ •åëâèñ. ûëî ëè åãî çàìå÷àíèå ãðóáîâàòîé  ïîïûòêîé
ñãëàäèòü  îñòðûå  óãëû  â  íåëåãêèõ  îòíîøåíèßõ  ‘êàâðà  ñ  æåíîé?  …ñëè
âñïîìíèòü î íåïðèßçíè ƒàß ”èëèïïà ê æåíùèíàì âîîáùå, òî ïîäîáíàß ïîïûòêà
ñ  åãî ñòîðîíû áûëà áîëåå ÷åì íåîáû÷íà... î òðèáóí íå ìîã íàéòè äðóãîãî
îáúßñíåíèß.
     Ží  ïðîáîðìîòàë ðèòìè÷íóþ ôðàçó íà ñòàðîì ãðå÷åñêîì  ßçûêå.  •åëâèñ
ñòðàííî ïîñìîòðåëà íà íåãî.
     -  "Œîé  äðóã,  ÷òî íè ñêàçàë áû òû, òû ãîâîðèøü, íå  îøèáàßñü",  -
ïåðåâåë Œàðê. Šàæåòñß, ó ñòàðèêà ƒîìåðà áûëè îòâåòû íà âñå âîïðîñû.  Šàê
æàëü, ÷òî âñå ýòè îòâåòû îñòàëèñü òàê äàëåêî...

        x x x

     ‘óïðóãó  ‡îíàðà, óìíóþ ñåäîâëàñóþ æåíùèíó, çâàëè ”åêëà.  Žâäîâåâøàß
ñåñòðà  ‡îíàðà,  ðèòðî,  æèëà  ñ íèìè â  îäíîì  äîìå.  ðèòðî  áûëà  íà
íåñêîëüêî   ëåò   ìîëîæå  ‘èòòû  è  îòëè÷àëàñü  äîâîëüíî  ëåãêîìûñëåííûì
õàðàêòåðîì:  ëþáèëà  ïîáîëòàòü  è ïîìå÷òàòü.  “  íåå  áûë  èñòèííûé  äàð
íàðóøàòü ïîêîé è óþò, ñòîëü öåíèìûå åå ñòàðøèì áðàòîì.
     ðèòðî  áûëà  áåçäåòíîé, íî ó ‘èòòû è ”åêëû èìåëèñü âçðîñëûå  äåòè:
äî÷ü è òðîå ñûíîâåé. ˆïàòèß ‡îíàðà íåìíîãî íàïîìèíàëà Œàðêó €ëèïèþ ƒàâðó
ñ  åå  òèõèì,  íåíàâßç÷èâûì  óìîì.  ˆïàòèß  áûëà  çàìóæåì  çà  îäíèì  èç
'%,+%"+  $%+lf%" - åãî èìåíèå ðàñïîëàãàëîñü íà õîëìàõ ê þãó  îò  óñàäüáû
‡îíàðà.
     Œóæ ˆïàòèè, ñóäß ïî âñåìó, è äîëæåí áûë óíàñëåäîâàòü èìåíèå ‡îíàðà,
ïîñêîëüêó  åäèíñòâåííûé ñûí ‘èòòû - ïîñëåäíèé èç ñûíîâåé,  îñòàâøèéñß  â
æèâûõ, - ’àðàñèé, áûë ñëàáûì, áîëåçíåííûì þíîøåé. ’àðàñèé ïåðåíîñèë ñâîå
íåäîìîãàíèå  ìóæåñòâåííî è ñìåßëñß íàä ïðèñòóïàìè êàøëß,  êîòîðûå  òî  è
äåëî  ñîòðßñàëè  èñõóäàâøåå òåëî. …ãî ìîëîäîå  ëèöî  áûëî  óæå  îòìå÷åíî
ñìåðòíîé ïå÷àòüþ.
     „âîå  åãî ñòàðøèõ áðàòüåâ âìåñòå ñî ìíîãèìè êðåñòüßíàìè èç ïîìåñòüß
‡îíàðà  ïàëè  â  áèòâå  ïðè Œàðàãõå, ñðàæàßñü ïîä  çíàìåíàìè  Žíîìàãóëà.
åñìîòðß íà ýòî, ‡îíàð íå ïîääåðæàë ìßòåæà ñâîåãî ñîñåäà ïðîòèâ ’óðèçèíà
ƒàâðà.
     -  Šàê  ïèñàë  Šàëîêèð: "Šîãäà áóðëèò ãðàæäàíñêàß âîéíà  -  íàäåæíî
óñèäèò  íà  ìåñòå ëèøü òîëêîâûé, íåòîðîïëèâûé è ïðàêòè÷åñêèé; ñóäüáà  æå
ïðî÷èõ - òóìàí..."
     ‘êàâð  ïîäàâèë  óëûáêó,  óñëûøàâ  öèòàòó.  ‚èäåññèàíñêîãî  âîåííîãî
èñòîðèêà  â  ïîñëåäíèé ðàç îáèëüíî öèòèðîâàë Žðòàéßñ  ‘ôðàíöåç  -  ñàìàß
æàëêàß ïàðîäèß íà ñîëäàòà èç âñåõ, ÷òî âñòðå÷àëèñü òðèáóíó.
     ‚ ñòîëîâîé íà ñòåíå âèñåëè â ÷åðíîé ðàìêå ïîðòðåòû ïîãèáøèõ ñûíîâåé
‡îíàðà.
     - „îâîëüíî òîïîðíàß ðàáîòà, - ñêàçàëà Œàðêó ðèòðî. - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû
òû çíàë: ìîè ïëåìßííèêè áûëè î÷åíü êðàñèâû...
     - “ òåáß íåò âêóñà, ìèëàß ñåñòðè÷êà, - ïðîâîð÷àë ‘èòòà ‡îíàð.
     Žíè   ñ   ðèòðî  ïîñòîßííî  ñïîðèëè,  ïîëó÷àß  îò  ýòîãî  îãðîìíîå
óäîâîëüñòâèå. …ñëè ñåñòðà ðàññóæäàëà î õîðîøåì âèíå, áðàò íà äðóãîé äåíü
ïðèíèìàëñß õëåáàòü ïèâî - òîëüêî ÷òîáû äîñàäèòü åé. Žíà ãðîçèëà  óòîïèòü
âñåõ êîøåê â ïîìåñòüå è íåæíî ãëàäèëà èõ ïî øåðñòêå, êàê òîëüêî áðàòà íå
îêàçûâàëîñü ðßäîì.
     î  â äàííîì ñëó÷àå ‘êàâð áûë ñêëîíåí ñîãëàñèòüñß ñ ðèòðî. Šàðòèíû
áûëè ðàáîòîé íåäîó÷êè - âíå âñßêîãî ñîìíåíèß, êàêîãî-òî ìåñòíîãî ìàçèëû.
‚ìåñòå ñ òåì ðàçãîâîð î æèâîïèñè íàòîëêíóë Œàðêà íà îäíó óäà÷íóþ ìûñëü.
     „âà  äíß ñïóñòß ïîñëå òîãî, êàê ëåãèîíåðû ðàçáèëè ëàãåðü ó ïîìåñòüß
‡îíàðà, òðèáóí ïîäîøåë ê ‘òèïèþ.
     - Ÿ õîòåë áû ïîïðîñèòü òåáß îá îäíîì îäîëæåíèè.
     -  ó,  -  ìèëîñòèâî  ïîçâîëèë ‘òèïèé, íå óòðóæäàß  ñåáß,  âïðî÷åì,
ñóãóáîé âåæëèâîñòüþ.
     —òî æ, ïîäóìàë òðèáóí ñî âçäîõîì, ïî êðàéíåé ìåðå, ñåé÷àñ îí òðåçâ.
     - óäü äîáð, íàïèøè äëß ìåíß èêîíó.
     -  ˆêîíó? „ëß òåáß?.. - ‘òèïèé ïîäîçðèòåëüíî ñóçèë ãëàçà.  -  ‡à÷åì
ýòî áåçáîæíèêó ïîíàäîáèëîñü èçîáðàæåíèå ñâßòîãî?
     - Ÿ õî÷ó ñäåëàòü ïîäàðîê •åëâèñ, ìîåé æåíå...
     - €, çàêîðåíåëîé åðåòè÷êå!..
     †ðåö-öåëèòåëü  ãîâîðèë  íåïðèßçíåííî, íî  ‘êàâð  çàðàíåå  çàãîòîâèë
íåêîòîðîå êîëè÷åñòâî àðãóìåíòîâ. …ìó óæå äîâîäèëîñü èãðàòü â ýòó èãðó  ñ
âèäåññèàíàìè. „èàëîã çàíßë íåêîòîðîå âðåìß, îäíàêî ‘òèïèé  áûë  âûíóæäåí
ïðèçíàòü  -  íåîõîòíî  è óãðþìî, - ÷òî íàñòîßùåå ïðîèçâåäåíèå  èñêóññòâà
ìîæåò  íàñòàâèòü  íà ïóòü èñòèííûé äàæå çàêîðåíåëîãî  åðåòèêà.  ’î  åñòü
îáðàòèòü ïîñëåäíåãî ê âåðå ñàìîãî ‘òèïèß.
     - ó, è êàêîãî ñâßòîãî òåáå èçîáðàçèòü?
     ’ðèáóí âñïîìíèë ìàëåíüêèé õðàì â ñòîëèöå, êóäà •åëâèñ íàïðàâèëàñü â
òîò äåíü, êîãäà ‚èäåññ ïîäíßëñß íà åðåòèêîâ-íàìäàëåíè.
     -  Ÿ  íå  ïîìíþ  åãî èìåíè, - íà÷àë îí. ‘òèïèé ïîäæàë ãóáû.  ’ðèáóí
áûñòðî  äîáàâèë:  -  Ÿ çíàþ, ÷òî îí æèë â àìäàëåíå  åùå  äî  òîãî,  êàê
Šíßæåñòâî  áûëî ïîòåðßíî äëß ˆìïåðèè. Šàæåòñß, â Šàëàâðèè...  ‚  ñòîëèöå
åñòü ñâßòûíß, ïîñâßùåííàß åìó. åäàëåêî îò ïîðòà Šîíòîñêàëèîí.
     -  €...  -  ïðîòßíóë  æðåö,  óäèâèâøèñü òîìó,  ÷òî  ‘êàâð  õîòß  áû
ïðèáëèçèòåëüíî çíàåò, î êîì ãîâîðèò. - ‘âßòîé åñòîðèé. Ží  èçîáðàæàåòñß
â  âèäå  ëûñîãî ñòàðèêà ñ ðàçäâîåííîé áîðîäîé. ‡íà÷èò, åðåòèêè Šíßæåñòâà
âñå åùå ïîêëîíßþòñß åìó?.. ó ÷òî æ, õîðîøî. ‘÷èòàé, èêîíà òâîß.
     -  ‘ïàñèáî.  - Œàðê âûäåðæàë ïàóçó è ðåøèë äîáàâèòü:  -  “ñëóãà  çà
óñëóãó. Šîãäà ó ìåíß áóäåò ñâîáîäíîå âðåìß, ß ñìîãó ïîçèðîâàòü äëß òâîåé
êàðòèíû... Šàê òû íàçâàë ýòîãî ñâßòîãî?.. €õ äà, âñïîìíèë. Šâåäóëüô.
     -  „à,  äà,  î÷åíü  ëþáåçíî ñ òâîåé ñòîðîíû, - ðàññåßííî  ïðîìîëâèë
Qòèïèé.  ’ðèáóí ðåøèë áûëî, ÷òî æðåö óæå îáäóìûâàåò, êàê  íà÷àòü  ðàáîòó
íàä  èêîíîé, íî êîãäà Œàðê óæå óõîäèë, æðåö ïðîáîðìîòàë ñåáå ïîä íîñ:  -
”îñ, êàê ß ñòðàäàþ îò æàæäû...
     å  â  ïåðâûé  ðàç óæå òðèáóí ïîæàëåë î òîì, ÷òî âåñåëûé,  óìíûé  è
äîáðûé åéï ïðåäïî÷åë ïðîôåññîðñêóþ äîëæíîñòü íà îòäåëåíèè òåîðåòè÷åñêîé
òàâìàòóðãèè ‚èäåññèàíñêîé €êàäåìèè ïðåâðàòíîñòßì ïîëåâîé æèçíè.
     ‘ëåäóþùèå  äíè  ñ èõ çàáîòàìè çàñòàâèëè ‘êàâðà çàáûòü  îá  èêîíå  è
‘òèïèé.  îìåñòüå ‡îíàðà ñ åãî ìàëåíüêîé àðìèåé ìîãëî áû êàêîå-òî  âðåìß
ïðîäåðæàòüñß ïðîòèâ ìåñòíîãî áàðîíà. î ‘êàâð îòíþäü íå ïèòàë èëëþçèé ïî
ïîâîäó òîãî, ÷òî îíè ñóìåþò âûäåðæàòü íàñòîßùèé áîé ñ âåòåðàíàìè „ðàêñà.
     ‹åãèîíåðû ðûëè çåìëþ, êàê êðîòû, óêðåïëßß ïîìåñòüå. Žäíàêî  òðåâîãà
Œàðêà âñå ðîñëà. ‘àìîå ëó÷øåå - âñå ðàâíî íè÷òî ïåðåä èäåàëüíûì. ’ðèáóíó
êàòàñòðîôè÷åñêè íå õâàòàëî ëþäåé.
     ‡à  íàìäàëåíè  ñëåäèëè  ñîëäàòû èç äðóæèíû ‡îíàðà  è  âèäåññèàíñêèå
êàâàëåðèñòû  ‘êàâðà. Šàæäûé äåíü îíè ïðèíîñèëè èçâåñòèß î òîì,  ÷òî  âñå
áîëüøå  è  áîëüøå íàìäàëåíè ñîáèðàþòñß ê þãó îò €ðàíäà. Žäíàêî  áîëüøîãî
îòðßäà  ëàòíèêîâ, êîòîðîãî îïàñàëñß òðèáóí, ïîêà íå ïîßâëßëîñü. ‚ñåãî  â
äâóõ  ÷àñàõ åçäû íà ëîøàäè ê ñåâåðó îò äóáîâîé ðîùèöû ñîëäàòû  Šíßæåñòâà
íà÷àëè ñòðîèòü óêðåïëåííûé çàìîê.
     -  „ðàêñ  çàíßò  ãäå-òî â äðóãîì ìåñòå è íå  õî÷åò,  ÷òîáû  ìû  åìó
ìåøàëè, - ñêàçàë ƒàé ”èëèïï.
     Œàðê,   íåäîóìåâàß,  ðàçâåë  ðóêàìè.  „àëåêî  íå  âñåãäà   ïîñòóïêè
íàìäàëåíñêîãî ìßòåæíèêà êàçàëèñü òðèáóíó îñìûñëåííûìè.
     -  „à  íåò, ïðîñòî îíè ðåøèëè çàíßòü ñåáß õîðîøåé ðàáîòîé, - çàßâèë
ñòàðøèé öåíòóðèîí. ˆñòèííûé ðèìëßíèí, îí öåíèë ðåçóëüòàò, à íå ìåòîä.
     ’ðèáóí  îòâåç  ê  êðàþ äóáîâîé ðîùèöû îäíîãî èç ïëåííûõ  íàìäàëåíè,
îñâîáîäèë  åãî  è îòïðàâèë ïîñëîì ê „ðàêñó ñ ïðåäëîæåíèåì îáìåíßòü  âñåõ
ïëåííûõ  íà Œåòðèêèß ‡èãàáåíà. ðîùàßñü ñ ïàðëàìåíòåðîì, åãî êîìàíäèð  -
âåñíóø÷àòûé  åðèê  ûáîëîâíûé Šðþ÷îê (ïðîçâèùå åìó äàëè  èç-çà  êðèâîãî
øðàìà íà ðóêå) - ñêàçàë óâåðåííî:
     -  ‚ñå  áóäåò  â ïîðßäêå. —åðåç íåäåëþ ìû áóäåì ñâîáîäíû.  ’ðèäöàòü
íàìäàëåíè ñòîßò îäíîãî âèäåññèàíñêîãî ïîëêîâîäöà.
     ‚  îæèäàíèè  îáìåíà ïëåííûå îñòðîâèòßíå âåñåëî ïîìîãàëè ëåãèîíåðàì.
Žêàçàâøèñü  â  ïëåíó, îíè, òåì íå ìåíåå, ïî-ïðåæíåìó  íåïëîõî  ëàäèëè  ñ
ðèìëßíàìè.
     Šîãäà   Œàðê  âåðíóëñß  â  óñàäüáó  ‡îíàðà,  åãî  ãëàçàì  ïðåäñòàëî
íåîáû÷íîå  çðåëèùå:  ‘òèïèé íà ÷åòâåðåíüêàõ â  îãîðîäå  âîäèò  íîñîì  ïî
ëèñòüßì êàïóñòû è ëàòóêà.
     - —òî òû èùåøü? - ñïðîñèë ‘êàâð ó æðåöà-öåëèòåëß. Šàêèå æå öåëåáíûå
òðàâû ðàñòóò íà îãîðîäå?
     ‘òèïèé îòâåòèë:
     - Œíå íóæíà ïàðà æèðíûõ óëèòîê... €, âîò!..
     †ðåö áðîñèë ñâîþ äîáû÷ó â ìàëåíüêèé ìåøî÷åê ó ïîßñà.
     -  îíèìàþ, - çàñìåßëñß òðèáóí. - “ëèòêè è ñàëàò - õîðîøèé óæèí.  €
êàê íàñ÷åò ïàðû ßèö?
     àçäðàæåííî  ôûðêíóâ, ‘òèïèé ïîäíßëñß íà íîãè,  ñòðßõèâàß  ãðßçü  ñ
ãîëóáîãî ïëàùà.
     - åò æå, ãëóïàß áàøêà. “ëèòêè íóæíû ìíå, ÷òîáû çàâåðøèòü ïîñëåäíèå
ìàçêè íà èçîáðàæåíèè ñâßòîãî åñòîðèß.
     †ðåö îáâåë çíàê ‘îëíöà íà ãðóäè.
     - “ëèòêè?.. - ïåðåñïðîñèë ‘êàâð íåäîâåð÷èâî.
     - ó ëàäíî æå. ˆäåì, íàñìåøíèê.
     ‚ñåðüåç  ñ÷èòàß, ÷òî ‘òèïèé âàëßåò äóðàêà, ðèìëßíèí  ïîñëåäîâàë  çà
æðåöîì  â ïàëàòêó. Žíè îïóñòèëèñü íà çåìëßíîé ïîë. ‘òèïèé çàæåã  òîëñòóþ
ñâå÷ó,  êîòîðàß íàïîëíèëà ìàëåíüêóþ ïàëàòêó ãóñòûì äóõîì ãîðßùåãî  ñàëà.
îðûâøèñü â ìåøêå, æðåö âûòàùèë áîëüøóþ óñòðè÷íóþ ðàêîâèíó.
     - •îðîøî... - ïðîáîðìîòàë îí.
     ‚çßâ  îäíó  èç  óëèòîê,  ‘òèïèé ïîäåðæàë  åå  íàä  ïëàìåíåì  ñâå÷è.
åçàäà÷ëèâûé  ìîëëþñê  çàøèïåë, èç íåãî âûòåêëà  ñòðóéêà  ñëèçè.  ‘òèïèé
ïîäñòàâèë ðàêîâèíó. ’à æå ó÷àñòü ïîñòèãëà è âòîðóþ óëèòêó.
     -  ó,  âèäèøü?  -  ñïðîñèë æðåö, ïîäíîñß ðàêîâèíó  ê  ñàìîìó  íîñó
‘êàâðà.
     -  Œ-ì... åò, - îòâåòèë òðèáóí. ûòêà, êîòîðîé ïîäâåðãëèñü óëèòêè,
-%.&($ --. ïîäåéñòâîâàëà íà íåãî ñèëüíåå, ÷åì âèä èíûõ ñðàæåíèé.
     - ‘åé÷àñ ïîéìåøü.
     ‘òèïèé  íàöåäèë  ñëèçü  â ìàëåíüêóþ ñòóïêó è äîáàâèë  òóäà  ïîðîøîê
çîëîòîé êðàñêè.
     -  ’û äîëæåí çàïëàòèòü ìíå çà ýòó ðàáîòó. ˆ íå ìîíåòàìè Žðòàéßñà, -
ïðåäóïðåäèë îí ‘êàâðà.
     ‡àòåì, äîáàâèâ â êðàñêó áåëóþ ïóäðó è êàêóþ-òî âßçêóþ ìàññó, ‘òèïèé
ïðèíßëñß ðàñòèðàòü ñìåñü áðîíçîâûì ïåñòèêîì.
     - ó, âîò è âñå. ’û áóäåøü âîñõèùåí, - çàßâèë æðåö.
     ‘òèïèé  âçßë  íåñêîëüêî  êèñòåé èç ìåõà  åíîòîâ.  Žäíà  áûëà  òàêîé
òîíêîé,  ÷òî  åå âîëîñêè ñîõðàíßëèñü â ïîëîñòè ãóñèíîãî ïåðà,  äðóãàß  -
ïîòîëùå, ñ äåðåâßííîé ðó÷êîé.
     ðè  âèäå  èêîíû  Œàðê  íå  ñäåðæàë  èçóìëåííîãî  âçäîõà.  ‘óäß  ïî
íàáðîñêàì,  ‘òèïèé áûë îäàðåííûì õóäîæíèêîì. Œàðê çíàë ýòî è ðàíüøå.  î
òîãäà îí âèäåë âñåãî ëèøü íàáðîñêè...
     Œßãêèå êðàñêè è èçßùíûå òîíêèå ëèíèè, àñêåòè÷åñêîå è â òî æå  âðåìß
äîáðîå ëèöî ñâßòîãî åñòîðèß, ïëàâíûå ïåðåõîäû òåíåé åãî ãîëóáîãî ïëàùà,
òîíêèå  ðóêè,  ïîäíßòûå â áëàãîñëîâëßþùåì æåñòå,  -  âñå  ýòî  íàïîìíèëî
òðèáóíó ìîçàè÷íîå èçîáðàæåíèå ”îñà â ‘îáîðå ñòîëèöû...
     -  ‘åé÷àñ ß ïî÷òè ãîòîâ ïîâåðèòü â òâîåãî îãà, - ïðîãîâîðèë  Œàðê.
òî áûëà íàèâûñøàß ïîõâàëà èç åãî óñò.
     -  ˆìåííî  ýòîé  öåëè  è  ñëóæèò  èçîáðàæåíèå  ñâßòîãî.  àñòàâëßòü
ðàâíîäóøíûõ,   íàïðàâëßòü   áåçáîæíèêîâ   ê   èñòèííîé   âåðå,   êîòîðóþ
îëèöåòâîðßåò  â äàííîì ñëó÷àå ñâßòîé åñòîðèé, - íàçèäàòåëüíî  îòîçâàëñß
æðåö.
     …ãî  ïóõëûå  ðóêè  äâèãàëèñü ÷åòêî, êàê ðóêè  þâåëèðà.  Ží  îïóñòèë
òîíêóþ  êèñòî÷êó â çîëîòóþ êðàñêó, ðàñòåðòóþ â ìðàìîðíîé  ñòóïêå.  „åðæà
èêîíó  ïî÷òè ó ñàìîãî ëèöà, ‘òèïèé âûâåë áóêâû. Šàëëèãðàôè÷åñêàß íàäïèñü
áûëà  òîíêîé  è òî÷íîé. …ùå íå ïîäñîõøàß êðàñêà ïîáëåñêèâàëà  â  òóñêëîì
ñâåòå ñâå÷è.
     - "‘âßòîé åñòîðèé", - ïðî÷èòàë Œàðê.
     ‘òèïèé  âçßë òîëñòóþ êèñòü è îáâåë âîêðóã ãîëîâû ñâßòîãî ñâåòßùååñß
çîëîòîå êîëüöî.
     -  ’àê  ìû  èçîáðàæàåì ñîëíå÷íûé äèñê ”îñà. òî  ñèßíèå  ïîêàçûâàåò
áëèçîñòü  ñâßòîãî  ê „îáðîìó îãó, - ïîßñíèë æðåö.  î  òðèáóí  óæå  ñàì
äîãàäàëñß îá àëëåãîðè÷åñêîì çíà÷åíèè çîëîòîãî êîëüöà.
     -  Œîæíî?..  -  ñïðîñèë îí è, êîãäà ‘òèïèé êèâíóë, âçßë  äåðåâßííóþ
èêîíó  â  ðóêè.  - Šîãäà îíà áóäåò îêîí÷àòåëüíî ãîòîâà? -  ñïðîñèë  Œàðê
íåòåðïåëèâî.
     ‚ïåðâûå çà âñå ýòî âðåìß óëûáêà ‘òèïèß íå áûëà êèñëîé. ƒðóáîå  ëèöî
æðåöà â ýòîò ìèã êàê áóäòî îñâåòèëîñü.
     - Žäèí äåíü íóæåí, ÷òîáû âûñîõëà ïîçîëîòà. îòîì íåîáõîäèìî ïîêðûòü
èêîíó  ëàêîì,  ÷òîáû  êðàñêè íå ðàçðóøàëèñü. - ‘òèïèé  ïî÷åñàë  âûáðèòóþ
ãîëîâó. - ‘êàæåì, äíß ÷åðåç ÷åòûðå.
     -  Šàê  áû  ß  õîòåë, ÷òîáû ýòî ñëó÷èëîñü ïîñêîðåå, - ñêàçàë  Œàðê.
‘åðäöåì îí åùå íå ìîã ïðèíßòü âñå ýòè âèäåññèàíñêèå ñèìâîëû è àëëåãîðèè.
î   ðåçóëüòàò   ðàáîòû  òàëàíòëèâûõ  ðóê  ‘òèïèß   ïðîèçâîäèë   ñèëüíîå
âïå÷àòëåíèå.
     †ðåö  ñíîâà  âçßë  èêîíó ó ‘êàâðà è ïîëîæèë åå íà êàìåíü  ó  ñòåíêè
ïàëàòêè, ÷òîáû îíà ïîäñîõëà.
     -  Šóäà  ýòî  ß  äåë  óëèòîê?  - ñêàçàë  îí,  âíåçàïíî  ìåíßß  òåìó
ðàçãîâîðà. - ’âîß ìûñëü íàñ÷åò óæèíà áûëà íå òàêîé óæ ïëîõîé. Šñòàòè,  ó
òåáß íå íàéäåòñß ÷åñíîêà?

     ‹àîí  àêèìåð  âîçíèê â ëàãåðå ëåãèîíåðîâ êàê  áîã  èç  òåàòðàëüíîé
ìàøèíû  â  ðèìñêîé  ïüåñå. èêòî íå çàìå÷àë åãî,  ïîêà  îí  âíåçàïíî  íå
ïîßâèëñß   ïðßìî   ïåðåä   íîñîì   ‘êàâðà.  àñëàäèâøèñü   ïðîèçâåäåííûì
âïå÷àòëåíèåì,  îí  ìàõíóë  òðèáóíó ðóêîé (ó ëåãêîìûñëåííûõ,  íî  õðàáðûõ
õàòðèøåé  ýòîò  ôàìèëüßðíûé æåñò çàìåíßë âîåííûé  ñàëþò).  Šîãäà  òðèáóí
ïîèíòåðåñîâàëñß,  êàê  ýòî  ‹àîí óõèòðèëñß  ïðîñêî÷èòü  íå  òîëüêî  ìèìî
ðàçúåçäîâ  ‡îíàðà,  íî  è  ÷åðåç ðàñïîëîæåíèå íàìäàëåíè,  õàòðèø  âåñåëî
îòâåòèë:
     - …ñòü ñïîñîáû.
     ˆ ïðèñòàâèë ïàëåö ê ãóáàì â çíàê ìîë÷àíèß.
     ‘åêñò Œóíèöèé âîñêëèêíóë:
     - „åðæó ïàðè - îí ïðîøåë íàøèì áðîäîì.
     -  ó,  òû  ïðîñòî  óìíèöà, ïàðåíü! - îòîçâàëñß  àêèìåð  ñ  ìßãêîé
èðîíèåé.
     -  ˆ  íà  êàêóþ  æå ñóììó ýòîò ïåñ îá÷èñòèë âàñ? - îñâåäîìèëñß  ƒàé
”èëèïï.
     •àòðèø áåçðàçëè÷íî ïåðåäåðíóë ïëå÷àìè:
     - „þæèíà çîëîòûõ.
     ‘òàðøèé öåíòóðèîí ïîïåðõíóëñß.
     -  ‚îëîñàòàß  çàäíèöà žïèòåðà!.. ‚åðíèñü è óäàâè ýòîãî  æóëèêà!  Ží
ïîëó÷èë äåñßòü çîëîòûõ çà âñåõ íàñ.
     -  ‚îçìîæíî, - ñêàçàë àêèìåð. - ‘ äðóãîé ñòîðîíû, íå âñå æå òîëüêî
÷òî âåðíóëèñü èç Šèçèêà.
     à  åãî ëèöå ïîßâèëàñü õèòðàß óëûáêà. äàêèé êîò, êîòîðûé ðàçâåäàë,
îòêóäà áåðóòñß ñëèâêè.
     -   Šàêàß  ðàçíèöà,  îòêóäà  òû...  -  íà÷àë  áûëî  Œàðê  è   âäðóã
îñòàíîâèëñß, íå ñêðûâàß èçóìëåíèß.
     Šèçèê!.. ‚ Šèçèêå íàõîäèòñß ãëàâíûé ìîíåòíûé äâîð ˆìïåðèè. èêòî  â
ýòîì  ìèðå  íå ñëûõèâàë î öàðå Œèäàñå, íî îêàçàâøèñü â Šèçèêå,  õàòðèøè,
êàæåòñß,  ñäåëàëè ýòó ñêàçêó ßâüþ. ’ðèáóí äàæå ðå÷è íå ñòàë  çàâîäèòü  î
òîì,  ÷òî îíè óêðàëè çîëîòî ˆìïåðèè. Ží äàâíî óæå ïîíßë, ÷òî íàåìíèêè  â
ïåðâóþ î÷åðåäü çàáîòßòñß î ñàìèõ ñåáå.
     Œàðêà õâàòèëî òîëüêî íà òî, ÷òîáû ñêàçàòü:
     - ó, „ðàêñ íå ñëèøêîì ñ÷àñòëèâ òåì, ÷òî âû îá÷èñòèëè åãî êàðìàíû.
     -  ’åì  õóæå  äëß „ðàêñà. Žäíàêî òû ïðàâ: îí áðîñèë èçðßäíûå  ñèëû,
÷òîáû âûäàâèòü íàñ îòòóäà. ðàâäà, îí ñâîåãî äîáèëñß. €, âñå ðàâíî.  Œû-
òî  óøëè  îòòóäà ñ áèòêîì íàáèòûìè êàðìàíàìè. èêîãäà åùå ß  íå  âèäûâàë
ñòîëü îòìåííîé âûïëàòû æàëîâàíüß.
     ßáîå  ëèöî  àêèìåðà  áûëî  ãðßçíûì,  áîðîäà  âñêëîêî÷åíà,  îäåæäà
ïîðâàíà, íî õàòðèø áûë âåñåë è ñïîêîåí, êàê îáû÷íî.
     -  è÷åãî óäèâèòåëüíîãî, ÷òî íàìäàëåíè íå ñëèøêîì íàñåäàëè íà  íàñ.
Žíè áûëè çàíßòû çîëîòîì Šèçèêà! - ñêàçàë Œóíèöèé.
     -  Ÿ  òàê  è äóìàë, - çàßâèë ‘êàâðó ƒàé ”èëèïï. - î „ðàêñ äîïóñòèë
îøèáêó,  õàïíóâ  çîëîòî  êàçíû. •îðîøî, àêèìåð óíåñ  íîãè  è  çîëîòèøêî
ïîïàëî  ê  íàìäàëåíè.  Žäíàêî  íå ñëèøêîì óìíî  áûëî  çàáðàòü  äåíüãè  è
îñòàâèòü  â ñâîåì òûëó íàñ. Œû âñåãäà ìîæåì íàéòè ñïîñîá îòíßòü  ó  íåãî
äîáû÷ó.
     -  ‡îëîòà  òàì  óæå íåò, - íàïîìíèë àêèìåð. - •îòß ß ïîíèìàþ  òâîþ
ìûñëü...  Ÿ  òóò  èçìûñëèë  íå÷òî òàêîå,  ÷òî  çàñòàâèò  ñòàðèíó  „ðàêñà
ïîïðûãàòü, âîïß îò çëîñòè.
     -  —òî? - ñ ëþáîïûòñòâîì ñïðîñèë Œàðê. åñìîòðß íà ïîä÷àñ íåóêëþæèå
äåéñòâèß, õàòðèø áûë óìíûì è ãîðàçäûì íà âûäóìêè âîèíîì.
     -  Ž, ýòî óæå ñäåëàíî. - àêèìåð ßâíî ãîðäèëñß ñâîåé õèòðîñòüþ. - Ÿ
ïîñåßë  ÷àñòü çîëîòà èç Šèçèêà íà òîé ïàøíå, ãäå îíî ñêîðåå  âñåãî  äàñò
áîãàòûå âñõîäû. ‘åé÷àñ ýòè âñõîäû óæå òîïàþò ê öåíòðàëüíîìó ïëàòî. Šîãäà
ïðîêëßòûå  íàìäàëåíè  ïîãðßçíóò  â äðàêàõ  ñ  éåçäàìè,  âðßä  ëè  ó  íèõ
îñòàíåòñß âðåìß ñðàæàòüñß ñ íàìè â ïîëíóþ ñèëó.
     ’ðèáóí ðàçèíóë ðîò.
     - ’û ÷òî... ïîäêóïèë êî÷åâíèêîâ, ÷òîáû îíè íàïàëè íà „ðàêñà?
     - €ãà. Œû, ïðàâäà, âîåâàëè ñ íèìè äâà ãîäà íàçàä. ’àê ÷òî ñ òîãî? -
àêèìåð ãîâîðèë âûçûâàþùèì òîíîì, ÷óâñòâóß íåîáõîäèìîñòü îïðàâäàòüñß.  -
‚  ïðîøëîì  ãîäó ìû ñðàæàëèñü ñ íàìäàëåíè. ’åïåðü ìû äåëàåì  ýòî  ñíîâà.
‘íà÷àëà  îäíà  âîéíà,  ïîòîì  äðóãàß.  ‘  äâóìß  îäíîâðåìåííî   íàì   íå
ñïðàâèòüñß.
     -  …ñòü æå áîëüøàß ðàçíèöà, - íàñòîé÷èâî ñêàçàë Œàðê. - „ðàêñ - íàø
âðàã,  ýòî  ïðàâäà.  î  îí  ïðîñòî æàäåí  äî  âëàñòè.  Ží  íå  ïðåäàëñß
äüßâîëó...  Šî÷åâíèêè  óáèâàþò  ðàäè óáèéñòâà,  è  êðîâü  äîñòàâëßåò  èì
ðàäîñòü. ‚ñïîìíè î òîì, ÷òî ìû âèäåëè ïî ïóòè ê Œàðàãõå... —òî âñòðå÷àëè
ïîñëå íåå...
     ˆ  ñíîâà  Œàðê ïîäóìàë î "ïîäàðêå" €âøàðà, êîòîðûé êîëäóí áðîñèë  â
ëàãåðü ëåãèîíåðîâ ïîñëå áèòâû. Žá îòðóáëåííîé ãîëîâå Œàâðèêèß.
     àêèìåð çàëèëñß êðàñêîé - îí òîæå âñïîìíèë îá ýòîì, - îäíàêî óïðßìî
.b"%b(+:
     -  ‹þáîé,  êòî  ïûòàåòñß óáèòü ìåíß, - â ìîèõ ãëàçàõ äüßâîë.  ‚ðàãè
ìîèõ  âðàãîâ - ìîè äðóçüß. Šñòàòè, ñëåäè çà ñâîèì ßçûêîì, êîãäà ãîâîðèøü
"êî÷åâíèê", ‘êàâð: ìîé íàðîä âûøåë èç òåõ æå ñòåïåé, ÷òî è éåçäû.
     -  ðîñòè,  -  òóò æå ñêàçàë òðèáóí, îõîòíî óñòóïàß â ìàëîì,  ÷òîáû
ïîáåäèòü â áîëüøîì. - ‡àïîìíè îäíàêî: êàê òîëüêî òû ïðèãëàñèøü... ì-ì...
éåçäîâ   â   äîëèíû...   äàæå   åñëè  îíè  ïðè÷èíßò   „ðàêñó   ìíîæåñòâî
íåïðèßòíîñòåé... ýòèì ïðèãëàøåíèåì òû ðàçâßæåøü áåñêîíå÷íóþ âîéíó çà òî,
÷òîáû ïðîãíàòü éåçäîâ îòñþäà.
     -  àçâå  ýòî  òàê  óæ  ïëîõî? …ñëè íå áóäåò âðàãîâ,  ðàçâå  ñòàíóò
âèäåññèàíå íàíèìàòü íàñ?
     àêèìåð áðîñèë íà òðèáóíà ñòðàííûé âçãëßä. åñêîëüêî ðàç òàêèìè  æå
ãëàçàìè ñìîòðåëà íà ‘êàâðà •åëâèñ. Ží âçäîõíóë. ‘àì òîãî íå çíàß, õàòðèø
ïîä÷åðêíóë  ðàçëè÷èå ìåæäó ñîáîé è ‘êàâðîì. „ëß ‹àîíà  àêèìåðà  ˆìïåðèß
áûëà  ëèøü íàíèìàòåëåì. Žíà ïëàòèëà äåíüãè. …å ñóäüáà íè÷åãî íå  çíà÷èëà
äëß  õàòðèøà  - çà èñêëþ÷åíèåì òåõ íåìíîãèõ ñëó÷àåâ, êîãäà ýòî  çàäåâàëî
åãî ñîáñòâåííûå èíòåðåñû.
     Œàðê  æå  íàõîäèë, ÷òî ‚èäåññ (íåñìîòðß íà âñå íåäîñòàòêè  ˆìïåðèè)
ñòîèò òîãî, ÷òîáû çàùèùàòü åãî. ‘òîëåòèßìè ˆìïåðèß äàâàëà ëþäßì òî,  ÷òî
õîòåë  áû  äàòü  ñâîèì ïîääàííûì èì, - âîçìîæíîñòü  æèòü  âíóòðè  ñâîèõ
ãðàíèö,  çàáûâ  îá  óãðîçå íàïàäåíèß èçâíå. •àîñ è  ðàçðóøåíèß,  êîòîðûå
ïîñëåäîâàëè áû çà ïàäåíèåì ˆìïåðèè, íàïîëíßëè äóøó ‘êàâðà óæàñîì. Šàê îí
ìîã  îáúßñíèòü  âñå  ýòî  àêèìåðó? àäè  âðåìåííîé  ïîáåäû  õàòðèø,  íå
çàäóìûâàßñü,  íàòðàâèë  äðóã íà äðóãà äâå ñòàè çëîáíûõ  âîëêîâ,  êîòîðûå
íà÷íóò  ãðûçòü  ãëîòêè  íàä òðóïîì ñòðàíû - òîí  ñòðàíû,  êîòîðóþ  ‘êàâð
âçßëñß çàùèùàòü.
     Œàðê ñíîâà âçäîõíóë. ‚ûõîäà íå áûëî. „àâíèé ñïîð ñ •åëâèñ îáåðíóëñß
ñòðàøíîé ðåàëüíîñòüþ. •àòðèø ïðåâðàòèò öâåòóùèé ñàä â ïóñòûíþ è  íàçîâåò
ýòî "ìèðîì".
     Œðà÷íîå  íàñòðîåíèå  òðèáóíà  íåìíîãî  óëó÷øèëîñü,  êîãäà  ðàçãîâîð
ñìåíèë  íàïðàâëåíèå.  àêèìåð ñîáèðàëñß ïðèâåñòè ñâîé  îòðßä  íà  çåìëè,
ðàñïîëîæåííûå ê þãó îò €ðàíäà. èìëßíå î÷åíü íóæäàëèñü ñåé÷àñ â  ëåòó÷èõ
îòðßäàõ õàòðèøåé, âåëèêîëåïíûõ ðàçâåä÷èêîâ. …ñëè ’óðèçèí ñîáåðåò  êàêóþ-
íèáóäü  àðìèþ  è  óäåðæèò  „ðàêñà íà ñåâåðå, òîãäà,  âîçìîæíî,  ðèìëßíàì
óäàñòñß  ÷òî-íèáóäü  ñäåëàòü.  …ñëè ƒàé ”èëèïï  ñóìååò  ïðåâðàòèòü  ýòèõ
ïîëóîáó÷åííûõ  âèäåññèàí â ïàðòèçàí, íàïîäîáèå  èáåðèéöåâ  ‘åðòîðèß,  òî
øàíñ íà ïîáåäó âîçðàñòåò. …ñëè, åñëè, åñëè...

        x x x

     Œàðê  áûë  òàê ãëóáîêî ïîãðóæåí â ñâîè íåâåñåëûå ìûñëè, ÷òî  ïðîøåë
ìèìî ‘òèïèß, êàê áóäòî òîãî è íå ñóùåñòâîâàëî.
     -  ‚îò ýòî ìíå íðàâèòñß, - çàìåòèë òîëñòûé æðåö. - „åëàåøü ÷åëîâåêó
îäîëæåíèå... ˆ âîò áëàãîäàðíîñòü!
     ‹èöî ‘êàâðà ïðîñâåòëåëî.
     - Žíà ãîòîâà? - ñïðîñèë îí, îáðàäîâàííûé òåì, ÷òî åñòü âåùè è áîëåå
ïðèßòíûå äëß ðàçìûøëåíèé, ÷åì ïîõîäû íàìäàëåíè.
     - „à. ‡àìåòèë, íàêîíåö.
     Œàðê  ñäåðæàëñß  è ïðîìîë÷àë. —òî áû îí íè ãîâîðèë  æðåöó-öåëèòåëþ,
ýòî  âñåãäà îêàçûâàëîñü íåâïîïàä. ‘òèïèé ïðîâîð÷àë ÷òî-òî ñêâîçü çóáû  è
ñêàçàë:
     - ‹àäíî, çàáèðàé.
     Šîãäà  òðèáóí  âçßë  èêîíó  â ðóêè, åãî áëàãîäàðíîñòü  áûëà  âïîëíå
èñêðåííåé  -  êàê è âûñîêàß îöåíêà ìàñòåðñòâà ‘òèïèß. •àðàêòåð  ó  æðåöà
áûë,  êîíå÷íî, ïàðøèâûé, âñïûëü÷èâûé, äà è ëþáîâü ê êðåïêèì íàïèòêàì  íå
óêðàøàëà  ýòîãî  ñëóæèòåëß  îæüåãî, íî îí  áûë  íàäåëåí  âåëèêèì  äàðîì
æèâîïèñöà.
     ûëî,  îäíàêî,  çàìåòíî, ÷òî ‘òèïèß ïî÷òè íå òðîíóëè ãîðß÷èå  ñëîâà
áëàãîäàðíîñòè. Ží òóò æå íà÷àë áðþçæàòü:
     -  ‘òîèò  ëè  ìåòàòü áèñåð ïåðåä ñâèíüßìè? ‡à÷åì òîëüêî ß  ðàñòî÷àþ
ñâîé  òàëàíò  íà êàêóþ-òî äåâêó-åðåòè÷êó, ó êîòîðîé âñåãî è  äîñòîèíñòâ,
÷òî ñïèò ñ áåçáîæíèêîì...
     î ‘êàâð óæå óøåë, íå äîæèäàßñü íîâîé âñïûøêè çëîáû.
     Ží  íàøåë  •åëâèñ  ïîä  ïåðñèêîâûì  äåðåâîì.  Žíà  çàøèâàëà  òóíèêó
Œàëüðèêà. “âèäåâ, ÷òî Œàðê ñîáèðàåòñß ñåñòü ðßäîì, îíà âîòêíóëà  èãëó  â
òêàíü è îòëîæèëà ðàáîòó â ñòîðîíó.
     - ‡äðàâñòâóé, - ïðîèçíåñëà îíà õîëîäíî.
     •åëâèñ  âñå  åùå  áûëà ñåðäèòà íà òî, ÷òî òðèáóí îòêàçàëñß  ïðèíßòü
ñòîðîíó åå ñîîòå÷åñòâåííèêîâ, è íå ñêðûâàëà ñâîåãî ãíåâà. Œàðê,  â  ñâîþ
î÷åðåäü,  íà÷àë  óæå  óñòàâàòü îò òîãî, ÷òî