овело
от гнева, и он как никогда оправдывал в этот миг свое прозвище.
     ‚ысоко   поднЯв   над   головой   тЯжелый   топор,   звенЯ   кольчугой,
великан-халогай  пробилсЯ  вперед сквозь рЯды  римлЯн и бросилсЯ на колдуна,
который  сделалсЯ объектом  его неугасимой  ненависти  со  времен битвы  при
Њарагхе.
     --  Ћстановите его!  -- резко  крикнул  Њарк,  и  несколько  легионеров
бросились за халогаем.
     Ћдин, пеший,  ‡еприн недолго продержалсЯ бы против конника.  “ него  не
было  шансов одолеть Ђвшара даже  в честном бою, а трибун знал, что честного
поединка с колдуном никогда не будет.
     Ћднако  Ђвшар   даже  не  обратил  вниманиЯ  на   ‡еприна.   …ще   один
видессианский  всадник   пришпорил   свою   лошадь  и   помчалсЯ   навстречу
кнЯзю-колдуну, громко крича:
     -- „а оградит менЯ ”ос от зла!
     Ћн натЯнул тетиву до уха и  пустил стрелу. ‡асмеЯвшись своим  страшным,
ледЯным  смехом, Ђвшар сделал быстрое,  неуловимое  движение  рукой.  ‘трела
вспыхнула, как молниЯ, и исчезла в воздухе.
     --  Њожешь  призывать  на  помощь  своего  жалкого   божка,  --  сказал
кнЯзь-колдун. -- “видишь, как он поможет тебе!
     Ђвшар еще  раз быстро  проделал  несколько замысловатых движений.  ‘ноп
оранжево-красного пламени вырвалсЯ из его тонких, костлЯвых, как  у скелета,
пальцев, и метнулсЯ к видессианину. ‚садник и  его конь  отчаЯнно закричали,
охваченные  ослепительным пламенем.  €х обугленные тела рухнули на  землю  у
копыт Ђвшарова жеребца, который осторожно отступил на шаг. ‚ воздух поднЯлсЯ
запах паленого мЯса.
     Ќаступила гробоваЯ тишина.
     -- …сть ли еще желающие? -- спросил Ђвшар.
     Љ этому времени  римлЯне сумели обуздать ‡еприна  и затащить его в свой
строй.
     Џовелитель  ‰езда  снова   засмеЯлсЯ,  и  в  голосе  прозвучала  жуткаЯ
уверенность в скорой гибели его врагов.
     ‚иридовикс поймал взглЯд ‘кавра. ’рибун кивнул  в ответ. ‹учшего случаЯ
не  представитсЯ.  ‚двоем  они,  возможно,  окажутсЯ  более  удачливы,   чем
безвестный отважный видессианин.
     --  …сть  ли  еще  кто-нибудь?  -- снова  сказал Ђвшар.  Ћн Явно ожидал
молчаниЯ. ‘кавр  уже набрал в  легкие воздуха,  чтобы  крикнуть в ответ,  но
прежде, чем он успел  это сделать,  в  центре  видессианской армии  началось
какое-то движение. ђЯды халогаев расступились и пропустили вперед  одинокого
всадника.
     ‚ горле трибуна встал комок от недоброго предчувствиЯ. Ќе думал он, что
’уризин  окажетсЯ настолько безумным, чтобы выйти на  бой по вызову  Ђвшара.
€мператор  был  хорошим воином,  но  кнЯзь-колдун превосходил  силой  любого
смертного человека.
     Ћднако тот, кто  вышел  на бой, не  был Ђвтократором. ќто был  старик в
поношенном голубом  плаще. Ћн  сидел верхом на скромном ослике.  “видев его,
Ђвшар отшатнулсЯ.
     -- “ходи, -- проговорил  Ѓальзамон. ’а же магиЯ, которой воспользовалсЯ
Ђвшар, заставила голос Џатриарха зазвенеть сотнЯми  колоколов. --  Њного лет
назад ‘вЯтейший ‘инод предал тебЯ анафеме. “ходи же отсюда навек!  ‚ ‚идессе
нет больше места длЯ тебЯ и твоих деЯний.
     ЏотрЯсенный, Њарк уставилсЯ в спину Ѓальзамона. …му и раньше доводилось
видеть, как Ѓальзамон,  обычно такой  смешливый, жизнерадостный  и простой в
общении с близкими людьми, в одно мгновение обретал суровость и достоинство,
подобающие  его  сану.  Ћднако  в этот  миг Џатриарх превзошел  самого себЯ.
Ѓальзамон,  повторЯющий  анафему,  прозвучавшую  много веков назад,  казалсЯ
карающим владыкой,  подобно мозаичному изображению ”оса под куполом ‘обора в
‚идессе.
     Ћднако Ђвшар быстро оправилсЯ от первого потрЯсениЯ и взЯл себЯ в руки.
     -- ѓлупец! ’ы выставил себЯ на посмешище, решившись осыпать менЯ своими
жалкими  анафемами! ‚прочем, это не имеет значениЯ.  „ни  твои сочтены. ’ебе
осталось  не более года! „а, скоро ты будешь  мертв! Њертв, как  те слепцы и
безумцы, которые не захотели увидеть света истины! Џосле гибели ‘копензаны Я
пришел к ним,  желаЯ  открыть их пустые  глаза. џ стоЯл перед ними и слушал,
как они  проклинают менЯ. Њинули века -- и вот Я  стою перед тобой. ‘кажи --
кто же из нас двоих поклонЯетсЯ более могущественному богу?
     --  Љогда-нибудь и  ты, порождение зла,  окончишь дни свои.  ђаньше или
позже -- какое это имеет значение пред  лицом  ‚ечности? ’вои  жестокие дела
вопиют к небесам и свету солнца! ’ы будешь призван к ответу, Ђвшар!  Ћстаток
‚ечности ты проведешь во льду ‘котоса, обреченный страдать среди прочих  его
темных созданий.
     Њрачные глаза кнЯзЯ-колдуна горели презрением.
     --  ’ы так  же  глуп  и наивен,  как твои  пращуры! ‚се  мы -- творениЯ
‘котоса, и  ты, и Я,  и  все прочие! € тот  вспыльчивый болван, что сидит на
троне, по праву  принадлежащем мне, -- он  тоже! ‚оистину, человек --  самое
замечательное  из  творений ‘котоса.  €з  всех  живых существ лишь он один в
полной мере познал, что такое зло, и пользуетсЯ им по доброй воле.
     Ђвшар говорил так, словно они с Ѓальзамоном беседовали  наедине. „а так
оно, в своем роде, и было. Ћба они -- невзираЯ на разделЯвшую их пропасть --
были созданиЯми теологической иерархии ‚идесса.
     Ѓальзамон ответил таким тоном, словно пыталсЯ  вернуть  заблуждающегосЯ
коллегу к  общепринЯтой  доктрине,  а не вступил в  смертельный  поединок  с
опаснейшим врагом своего народа и своей веры:
     -- ‘ледуЯ твоей логике, с тем же успехом можно утверждать, что всЯ пища
-- отрава, если в ней попадетсЯ  одна тухлаЯ рыба. Ќеужто ты в слепоте своей
позабыл о том, что в душе каждого человека кроетсЯ не только зло, но и самое
удивительное, бескорыстное добро?
     ‚ероЯтно, Џатриарх  хотел  задать чисто  риторический  вопрос, но  Њарк
подумал, что Ѓальзамон  затронул самую глубинную суть дела. —ем дольше живет
человек,  тем  больше  он становитсЯ самим  собой.  Љогда-то  в душе  Ђвшара
крылось не больше зла, чем в  душе любого другого человека. ’ак продолжалось
до тех  роковых дней,  когда прелату ‘копензаны выпало  тЯжкое испытание  --
пережить  вторжение хаморов  и  падение  ‚идесса. € тогда он  увидел в  этой
катастрофе  знамение торжества ‘котоса на земле  и обратилсЯ к темному богу.
ЏрименЯЯ дьЯвольскую  магию, Ђвшар сумел прожить множество веков. Ћн  сделал
выбор и закостенел в нем, и теперь...
     ...€ теперь он  проклЯл Ѓальзамона с беспредельной жестокостью, которую
веками лелеЯл в своей груди, -- ибо ненависть изгнанника и предателЯ в сотни
раз ужаснее ненависти честного врага:
     -- ’ак умри! “видишь, как поможет тебе твое „обро!
     …го   руки  взметнулись   вверх  в   том  же  движении,  которое  убило
видессианского  всадника.  Љогда  Яркое  пламЯ  коснулось  Ѓальзамона,  Њарк
невольно  закричал  от  боли. Џатриарх  заслужил лучшего,  чем  неотомщенным
погибнуть от  руки Ђвшара. Ќо  Ѓальзамон не упал, хотЯ осел в  седле,  точно
придавленный тЯжким грузом.
     -- џ отрицаю тебЯ и твою силу, -- сказал он. …го голос дрожал, но в нем
по-прежнему  звучала уверенность  в своей  правоте.  --  Џока  Я  жив,  твои
дьЯвольские чары не будут вмешиватьсЯ в ход битвы.
     -- Џока ты жив? -- Ђвшар бросил против Џатриарха новое заклинание.
     ‘кавр  услышал,  как Ѓальзамон  застонал.  ‡атем голос  Џатриарха  стал
тихим; он перестал пользоватьсЯ заклинанием, позволЯвшим ему говорить на все
поле. ’еперь он старалсЯ только защитить себЯ.
     ЉнЯзь-колдун  насылал  одно  заклинание  за другим.  Ѓальзамон  не  был
достаточно  сильным  чародеем,  чтобы  сравнЯтьсЯ  со  своим  могущественным
противником. Ќесколько раз он покачнулсЯ в седле и чуть не упал на землю.
     Ѓальзамон не пыталсЯ нанести ответного удара. Ќо в своей глухой обороне
он  был неуЯзвим. ‘ловно  старый,  но все еще грозный боец,  желающий только
удержать  врага  на расстоЯнии, он  твердо  отбивал  страшные  чары, которые
одолели бы более сильного, но менее уверенного в своей правоте мага.
     “видев,  что  Џатриарх  уцелел в этом  жутком  вихре  колдовства, армиЯ
’уризина начала громко выкрикивать его имЯ, точно боевой клич. ‘нова и снова
гремело, тревожа эхом далекие холмы:
     -- Ѓальзамон! Ѓальзамон! Ѓальзамон!
     Њарк и  раньше видел  подобное: Џатриарх черпал силы в  восторге людей.
‚ыпрЯмившись  в седле, он  широко развел  руками  и  стал  размахивать  ими,
отражаЯ каждый удар, наносимый Ђвшаром ему или имперской армии.
     --  ‡а его спиной сам  ангел-хранитель, -- прошептал ‚иридовикс на  ухо
‘кавру.
     ѓоргид,  который  стоЯл далеко  позади них,  пробормотал себе  под  нос
по-гречески: <i>"энтузиазмос".</i>
     Ќаконец,  дико вскрикнув  от ненависти, Ђвшар  сдалсЯ.  ђезко дернув за
поводьЯ,  он  повернул свою  лошадь  и  галопом  помчалсЯ  к  строю  йездов.
‚идессиане  разразились  хором  приветственных  криков  своему  Џатриарху  и
грЯзными оскорблениЯми в спину врагу.
     ѓвардеец-халогай, подхватив за узду  мула, отвел его в безопасное место
позади строЯ видессианской армии.  “томленный,  но не побежденный.  Џатриарх
помахал  рукой солдатам. Ћднако Њарк хорошо видел его лицо. Ѓальзамон не был
победителем. Ћн едва спассЯ от страшного поражениЯ.
     Ќесколько минут  царило молчание.  ‡атем в обеих армиЯх  офицеры начали
громко отдавать приказы, до хрипоты подбадриваЯ своих солдат.
     Њарк  заглЯнул  себе  в   душу,  пытаЯсь   найти  вдохновлЯющие  слова,
подобающие  ситуации,  но  не  смог  обнаружить их  слишком много. Љакие  бы
иллюзии о славе на поле боЯ он ни питал в юности, они давно уже превратились
в пыль. ‚прочем,  это касалось  и любого из легионеров. Ќаконец Њарк сказал,
повысив голос:
     --  ‚се  очень  просто.  …сли  мы проиграем эту  битву, всем нам конец.
„ержитесь  дружно,  бейтесь  слаженно,  выполнЯйте все  приказы и  не  дайте
ублюдкам пробитьсЯ через ваши рЯды. „умаю, это все.
     Ћн слышал, как несколько голосов повторЯли за ним, переводЯ его краткую
речь на гортанный  васпураканский Язык длЯ тех "принцев", которые все еще не
говорили по-латыни.
     ‚ыступление Њарка не вызвало аплодисментов. ‚се свои восторги легионеры
уже израсходовали на Ѓальзамона. Ћднако Њарк не слишком беспокоилсЯ по этому
поводу. …го солдаты были готовы битьсЯ и не испытывали страха. ‚се остальное
уже не имело большого значениЯ.
     ‘кавру почудилось,  что он слышит  гром в  Ясном, без единого  облачка,
небе. Љакое еще колдовство направил на них Ђвшар? Ќо это была не гроза.
     -- Ќачалось, -- сказал ѓай ”илипп.
     €езды  пришпорили своих лошадей и, сотрЯсаЯ  землю,  понеслись  на рЯды
видессиан. ’опот копыт тысЯч лошадей, казалось, заполонил собой весь мир.
     ѓромко  закричал ‹аон  Џакимер,  и  хатриши  галопом  вылетели  вперед,
прикрываЯ  пеших легионеров и  халогаев  от  града стрел. ‚садники  Џакимера
начали  осыпать ответными стрелами йездов  и немного замедлили  скорость  их
Яростной атаки. Њарк  видел, как пораженные меткими выстрелами падают лошади
и люди в обоих отрЯдах.
     •атриши были отважными бойцами,  но враги превосходили их численностью.
‘делав  все возможное,  Џакимер помахал в  воздухе своей засаленной  меховой
шапкой.  ќто  заменЯло   приказ  отступать.  •атриши,  уцелевшие  в  стычке,
вернулись на свои позиции.
     -- Ђвшар!  Ђвшар!  --  Љрики  йездов  звоном отзывались в  ушах ‘кавра.
‘трелы  уже  долетали до  железных  рЯдов  легионеров.  ѓде-то позади  Њарка
послышались  проклЯтие и звон  металла. Ћдин  из легионеров упал  на  землю.
„ругой выругалсЯ, когда в его ногу впилась стрела.
     …ще  одна  стукнула  о   щит  Њарка.  ’рибун  покачнулсЯ   и   мысленно
поблагодарил тех, кто сделал этот тЯжелый щит. Ќесколько слоев толстой кожи,
металла и дерева защищали в бою куда лучше, чем  легкие щиты  кочевников или
видессиан. ’от щит, что дали аршаумы Њарку во времЯ похода на ‚идесс, был бы
сейчас пробит насквозь.
     €езды продолжали наседать на римлЯн. Ћни были уже совсем близко.
     -- ЉопьЯ  к бою!  --  крикнул трибун,  прикинув на глаз  расстоЯние  до
врага.  Њарк  высоко поднЯл меч  и  краем  глаза  заметил,  как  буккинаторы
приложили к губам трубы.
     -- ‚перед! -- крикнул он. „есЯтки трубачей передали приказ легионерам.
     ‘отни  тЯжелых  копий  разом  метнулись  на врагов. ђаненые йезды  дико
кричали;  их  лошади  ржали  от  боли  и  страха.  ‚опли  людей  и  животных
беспрестанно  звучали  в  воздухе, кони валились  на землю  один за  другим,
придавливаЯ собой всадников.
     Ќекоторые йезды  пытались защититьсЯ  от копий щитами. ќто спасало их в
первый миг,  но  когда  они пытались  вырвать  копьЯ  из щитов  и  выбросить
мешавшие  им  древки,  они  обнаруживали,  что мЯгкие  железные  наконечники
римских  копий согнулись  от  удара и намертво застрЯли  в  щитах, делаЯ  их
бесполезными в бою. ђугаЯсь, йезды отбрасывали щиты в сторону.
     …ще  несколько  сотен копий полетели во врагов.  Џосле  этого с  лЯзгом
вышли из ножен короткие мечи легионеров. ‡акипел рукопашный бой.
     Ќевозможно было сказать, что гнало йездов  в битву -- страх перед своим
ужасным повелителем или одна только кровожадность. Ќо бились они  Яростно  и
отважно.
     Ќа  римлЯн  обрушились  тучи  кочевников. Џыль,  поднЯтаЯ  их лошадьми,
окутала легионеров душным, густым облаком.
     Њарк чихнул и прокашлЯлсЯ. ѓлаза его покраснели и слезились от пыли. Ћн
слепо  рубил  всадника, напиравшего прЯмо на него. ‚друг ‘кавр ощутил слабое
сопротивление  металла,  которое означало,  что  меч вошел в  тело. Ѓрызнула
теплаЯ кровь,  и  Њарк услышал  стон.  Ћн  так  никогда  и не узнал, был это
человек или конь.
     ’рибун вытер лицо рукавом,  чтобы  лучше видеть, и  быстро оглЯделсЯ по
сторонам.  ‡десь и там йезды пробили  глубокие  бреши  в  рЯдах  легионеров,
однако настоЯщего  прорыва  не  произошло.  Џовзводно и  манипулами  римлЯне
быстро передвигались в самые горЯчие  места боЯ, чтобы отразить натиск врага
там, где  давление было сильнее  всего. ‚ ближнем  бою у римлЯн имелось куда
больше преимуществ, чем у  кочевников, несмотрЯ на  то что те  были конными.
Љолющие  мечи,  прочные  доспехи,  тЯжелые   щиты  и  железнаЯ   дисциплина,
помноженнаЯ на  гибкость  и маневренность  манипулЯрного строЯ, имели сейчас
большее значение, чем умение рубить с седла.
     Њарк увидел, как ’ит Џулион вступил в Яростную схватку с йездом, громко
крича  и  насмехаЯсь  и  наносЯ  врагу  удар  за  ударом.  Џока  разъЯренный
противник,  поглощенный  боем,  желал  только  одного  -- зарубить  дерзкого
римлЯнина, один из легионеров незаметно  наклонилсЯ  и распорол живот  конЯ.
†ивотное  рухнуло  на  землю,  жалобно заржав. Џулион  тотчас же подскочил к
йезду и пронзил его мечом.
     --  Џравильно! ‹ежачего не  бьют, лежачего  убьют!  --  засмеЯлсЯ ‹уций
‚орен. -- ‡аставлЯй их спешиватьсЯ!
     ‚орен  сражалсЯ с  йездом, который потерЯл  своего  конЯ и вынужден был
рубитьсЯ  пешим. ђимский гладий  наносил  короткие  колющие  удары,  которым
обучали  легионеров  учителЯ фехтованиЯ на  тренировках.  ЌикакаЯ Ярость  не
могла устоЯть  перед отточенностью  римского  фехтовального искусства.  ‰езд
рухнул на землю, схватившись руками за живот. ‘кавр уловил гнилой запах. ќто
означало, что у йезда пробиты кишки.
     Џулион уже  билсЯ с другим  всадником.  Ћни с ‚ореном  давно позабыли о
своих  прежних распрЯх, но  Џулион отнюдь  не собиралсЯ  позволить  товарищу
обойти себЯ в бою.
     ‰езд нацелилсЯ копьем  на ‡еприна Љрасного, который  легко уклонилсЯ от
удара. Ћгромный  халогай был гибок  и ловок в движениЯх.  ‘о  страшным  воем
северЯнин  обрушил свой громадный  топор  на  голову вражеского  конЯ.  “дар
пришелсЯ  животному  между  глаз.  Њозги  забрызгали  всех  вокруг,  и  конь
свалилсЯ, как громом пораженный. ‚торой удар подверг той же участи всадника.
     ‘лева  от   легионеров  сверкали  боевые  топоры  --  гвардейцы-халогаи
уничтожали лучших солдат Ђвшара.  Ќо макуранские копейщики, которые стоЯли в
центре вражеской армии, сражались с не  меньшим  мужеством и искусством. ‚се
больше  северЯн бросались  вперед,  чтобы заменить в  строю своих товарищей,
павших в бою.
     -- ‡акройте брешь! -- закричал Њарк. -- Џомогите им!
     Ћн отправил одну  манипулу на левый фланг,  чтобы  не дать  возможности
макуранцам увеличить брешь между халогаЯми и легионерами. ‚ армии, собранной
из разномастных отрЯдов, подобнаЯ опасность была вполне вероЯтной. ‚ битве у
‘ангариЯ намдалени „ракса научили трибуна  думать об этом. ‘кавр заплатил за
урок дорогую цену.
     •отЯ ‚иридовикс не подчинЯлсЯ  никому  на свете, он придвинулсЯ ближе к
трибуну. Љельт был рад помочь халогаЯм. ‘уровые, мрачные люди, -- куда более
пессимистичные,  чем  его  соплеменники-кельты,  --  халогай  чем-то все  же
напоминали ‚иридовиксу его народ.
     Ћдин  макуранец  попыталсЯ  ударить  кельта  по голове  обломком копьЯ.
‚иридовикс  нагнулсЯ и отбил  удар. Њеталлический панцирь, защищающий лошадь
макуранского копейщика,  спас ее от  ранениЯ.  Ћна взвилась  на дыбы,  чтобы
ударить ‚иридовикса копытами, однако тот увернулсЯ. Њгновение враги смотрели
друг  другу в  глаза, тЯжело дыша.  Џод коническим  шлемом  с плюмажем кельт
видел смуглое лицо, покрытое маслЯнистыми каплЯми пота; густо навощенные усы
грозно топорщились, как рога. ђыжие усы ‚иридовикса были влажными и обвисли.
ЏоглЯдев на ‚иридовикса настороженно, макуранец  хлебнул вина  из бурдюка, с
уважением отсалютовал кельту и повернул конЯ в другую сторону.
     -- Џусть ты выйдешь из боЯ невредимым, -- бросил  ему вслед ‚иридовикс.
Ћн не имел ни малейшего понЯтиЯ, услышал ли его макуранец, а если и услышал,
то понЯл ли слова, произнесенные по-видессиански.
     ЌоваЯ  атака йездов чуть было не отбросила Њарка с его манипулой назад,
но ѓай ”илипп и ѓагик Ѓагратони остановили напор кочевников.
     ‚аспуракане  бились  с  захватчиками  с  такой  исступленной  Яростью и
презрением к смерти, что  это ужасало даже привычного ко всему ѓаЯ  ”илиппа.
‘тарший  центурион  содрогнулсЯ,  увидев,  как  один  из  "принцев"  и  иезд
одновременно  пронзили друг  друга саблЯми и упали  на  землю, схватившись в
предсмертном объЯтии.
     --  Ѓолваны!  --  заревел  ѓай  ”илипп.  -- Ќе бросайтесь  своей жизнью
впустую! Ћдин за одного -- плохаЯ сделка с этими ублюдками!
     ‘олдаты Ѓагратони, похоже, не обратили на него вниманиЯ.
     ‘пустЯ миг  старший центурион  заметил пехотинца,  который, кажетсЯ, не
знал своего места в строю. ѓай ”илипп Яростно выдохнул:
     -- ’ы!..
     ‘олдат повернулсЯ к нему лицом.
     -- Ђ, это ты, -- произнес старший центурион -- уже совсем другим тоном.
     ѓоргид не ответил ему. Љак раз в этот момент один из римлЯн пошатнулсЯ,
схватившись за локоть, из которого хлынула кровь от косого удара саблей.
     -- ‘той! --  громко крикнул  врач.  ‹егионер,  привыкший  повиноватьсЯ,
замер как вкопанный.  ѓоргид оторвал  длинную  полосу  от солдатской туники,
соединил краЯ раны и туго ее забинтовал.
     -- €ди  в тыл, -- приказал грек. -- ‘  такой рукой ты  больше не можешь
сражатьсЯ.
     ‹егионер пыталсЯ было протестовать, но ѓоргид рЯвкнул:
     -- „елай, как  Я  велю! ’ы  больше не сможешь защитить себЯ.  ‡десь  не
произойдет прорыва только потому, что в строю не будет тебЯ.
     ‘олдат  заковылЯл  прочь.  ѓоргид   надеЯлсЯ,  что  повЯзка   остановит
кровотечение. ђука солдата была рассечена до кости.
     Ћн поднЯл меч, который отложил в сторону, когда перевЯзывал раненого, и
вздрогнул, когда кто-то схватил его за локоть.
     -- ќй,  тихо, тихо, --  сказал  ѓай  ”илипп. -- Џо-моему, это  мой меч!
Ћтдай-ка его мне.
     - Ќашел времЯ вспоминать об этом, -- возмущенно  сказал ѓоргид.  -- —ем
же Я, по-твоему, должен защищать себЯ?
     -- Џозволь  уж  <i>нам</i>  позаботитьсЯ  об  этом,  --  ответил  ветеран.  Ћн
удовлетворенно хмыкнул, ощутив  в ладони рукоЯть своего старого меча.  -- €з
всего увиденного Я  сделал такой  вывод: как  врач  ты принесешь значительно
больше  пользы,  чем  как солдат.  ’ы  совсем  неплохо владеешь  мечом,  но,
по-моему, тебе лучше делать то, что ты умеешь лучше всего.
     ѓрек подумал и быстро склонил голову в знак согласиЯ.
     --  „ай мне  хотЯ бы тот  меч, что  висит у тебЯ на поЯсе. ‚се  же  это
лучше, чем ничего.
     Ќо ѓай ”илипп уже бежал к легионерам. Ѓой разгорелсЯ с прежней Яростью.
     -- ‚перед, Њуниций!  --  заревел старший  центурион. -- Њне нужно здесь
еще два взвода!
     „вое  йездов пробились через рЯды отчаЯнно сопротивлЯющихсЯ легионеров.
–ентурион отразил сабельный удар и прыгнул на кочевника, повалив его с седла
на землю.  ‡атем одним прыжком он подскочил к другому йезду  и пронзил врага
со  спины  прежде,  чем тот сообразил, что  к чему. Ќо первый  йезд был лишь
оглушен. Ћн сумел вскочить на ноги и бросилсЯ на ѓаЯ ”илиппа.
     ѓоргид пришел  на  помощь центуриону. ѓрек ухватилсЯ  обеими руками  за
правое запЯстье  кочевника  и не отпускал его, покуда они  не покатились  по
земле. †илистые сильные руки грека  удерживали врага до  тех пор,  пока  ѓай
”илипп осторожно, боЯсь промахнутьсЯ, не вонзил свой меч в горло иезда.
     -  ‘мело  проделано,  --  сказал  старший  центурион,  помогаЯ  ѓоргиду
поднЯтьсЯ на ноги. -- Ќо почему ты не ударил его кинжалом?
     -- џ забыл, что у менЯ есть нож, -- тихо сказал ѓоргид
     -- „илетант! --  ѓай  ”илипп  превратил  это слово в  ругательство.  --
ЏостарайсЯ хотЯ бы не убить себЯ этим оружием, договорились?  -- добавил он,
протЯнув ѓоргиду меч который тот у него просил.
     ’олько нехватка времени спасла грека от смущениЯ.
     ‚етеран направил подкрепление из отрЯда ЊунициЯ в наиболее слабое место
в цепи солдат, где просачивались йезды.
     „авление  на легионеров  немного ослабло, когда  слева  затрубили рога.
Ќамдалени бросились вперед с общим длЯ армии ’уризина боевым кличем: "‘ нами
”ос!"
     Џоначалу тЯжелое вооружение и  сильные, крупные лошади намдалени давали
им большое преимущество. Њакуранцы Ђвшара  замедлили атаку островитЯн, но не
смогли  их  остановить. ’Яжелые  всадники  шли сквозь рЯды  легковооруженных
степнЯков, как нож сквозь мЯгкое  масло. Ѓудь у ’уризина побольше намдалени,
островитЯне могли бы в эту минуту решить исход битвы в пользу ‚идесса.
     Ќо йезды были  куда  многочисленнее.  Ћни облепили островитЯн  со  всех
сторон,  как мухи, осыпали их градом стрел. „аже прочные кольчуги и защитные
панцири лошадей не могли послужить надежной защитой от  этого  смертоносного
дождЯ. Ђтака намдалени замедлилась.
     Ћднако, пытаЯсь  остановить лавину намдаленских латников, йезды оголили
свои фланги. “видев впереди  щель в  боевых порЯдках врагов,  Џровк  Њарзофл
бросилсЯ вперед  с  присущим  ему  дерзким  мужеством, которое  однажды  уже
отличило  его  в  одном из сражений и  обратило  на себЯ  внимание ’уризина.
ѓромко крича  и наносЯ удары, он повел в тыл врагов конных видессиан,  таких
же  сумасбродно-отчаЯнных рубак, как и он  сам. € снова: будь армиЯ ’уризина
всЯ  такой  же,  как  отрЯд Њарзофла, видессиане смогли бы  разрезать  армию
йездов пополам и уничтожить правое крыло врагов.
     Ќо йезды  тоже  заметили эту  опасность. €х крики  зазвучали испуганно.
‹егионеры приветственно завопили, не знаЯ  в точности, что именно произошло,
но уверенные в том, что случившеесЯ не принесло ничего хорошего их врагам.
     Ћднако,  несмотрЯ  на  отчаЯнные  призывы  Њарзофла  и  его  проклЯтиЯ,
остальные видессиане медлили. Ќесколько долгих секунд сыграли  свою  роковую
роль.  ‰езды залатали  брешь, и в ловушке оказались не  они, а сам  Њарзофл.
Љавалерист повернул свой отрЯд  прЯмо  на Ђвшара,  однако  этот путь был уже
блокирован -- слишком много йездов и макуранцев бросилось ему наперерез.
     ѓолос Џровка Њарзофла перекрыл шум боЯ:
     -- Ќазад, к нашим, ребЯта!
     “целевшие (их осталось  чуть больше половины) пробились к видессианской
армии и занЯли позицию как раз между намдалени и халогаЯми.
     Њарк  подбадривал  удальцов,  пока  не охрип.  €  вдруг он  узнал в  их
командире Њарзофла.
     -- Ѓудь Я проклЯт!  --  проговорил  трибун,  не обращаЯсь ни  к кому  в
особенности.  --  ‚  этом  надутом  павлине  есть  что-то,  что  заслуживает
уважениЯ.
     ќта мысль больно ужалила его.
     ----------
     Ђвшар  кипел  от гнева. Ћн чувствовал,  как рушатсЯ  все его планы, так
долго вынашиваемые. ‘отни раз проклинал  он Ѓальзамона, насылаЯ на него одно
заклЯтие за другим.  —ернаЯ магиЯ колдуна причинЯла Џатриарху  ‚идесса боль.
Ђвшар мог чувствовать мучениЯ Ѓальзамона. ќто было приЯтно, но недостаточно.
ЉнЯзь-колдун так и не ощутил пока сладкого вкуса победы.
     ђано или поздно --  Ђвшар знал  это -- он сумеет  разбить Џатриарха  на
осколки,  точно  глинЯный  кувшин.  Ќо  когда  это произойдет?  Џри  обычных
обстоЯтельствах  Ѓальзамон  уже  не  устоЯл бы  перед последним  заклинанием
колдуна. Ќо нынешний день, увы, не был обычным.  ‘тарый служитель ”оса сумел
каким-то  образом собрать свои последние  силы в мощный  кулак. Ћн долго еще
будет сопротивлЯтьсЯ  Ђвшару. ’акое  напрЯжение  убьет Ѓальзамона  днЯ через
два, но Ђвшар не мог ждать так долго.
     Ѓессилие чар -- вот единственное, что было в состоЯнии испугать Ђвшара.
Ѓез  своей дьЯвольской магии он  превращалсЯ в обыкновенного  военачальника,
полностью  зависЯщего от своего ума, хитрости  и  удачливости. •уже  того --
неразрывно свЯзанного с простыми смертными  солдатами, которые  приносили бы
ему победы... или поражениЯ!
     Ђ имперцы не выказывали ни малейшего намерениЯ отступать. Ќаоборот, они
выглЯдели куда более уверенными и стойкими, чем их противники-варвары. €езды
были достаточно дерзки и храбры, когда чуЯли близкую победу, но, как  всЯкие
кочевники,  они быстро  и без угрызений  совести  отступали, как только  бой
оборачивалсЯ не в их пользу.
     ЉнЯзь-колдун  заскрипел  зубами от  Ярости. Ќу почему, почему ему почти
всегда  приходитсЯ действовать в одиночку? Ћн пожалел,  что Њарзофл не сумел
добратьсЯ до  него. „аже без своего  колдовства  Ђвшар  нашел бы возможность
покарать горькой, страшной смертью этого дерзкого негодЯЯ-видессианина.
     ‚незапно  кнЯзь-колдун  откинул  голову  назад   и  громко  рассмеЯлсЯ.
Ќесколько  лошадей  в страхе  попЯтились,  но он  не обратил на них никакого
вниманиЯ.
     -- Љакой  же Я дурак! -- воскликнул Ђвшар.  -- …сли мост рухнул в реку,
то Я могу переплыть ее, вот и все.
     Ћн внимательно осмотрел  колеблющиесЯ рЯды йездов, обдумываЯ свой план.
‡адуманное было нелегким даже длЯ него. Ќо оно было возможным.
     ‘нова  засмеЯвшись,  Ђвшар потЯнулсЯ  за стрелой с черным  оперением  и
положил ее на тетиву своего лука.
     ----------
     ‘тон, пробежавший по рЯдам видессиан, прозвучал так громко и  горестно,
что  Њарк подумал  было, что погиб сам €мператор. Ќо голубое знамЯ  ’уризина
по-прежнему  развевалось по ветру. ’рибун  увидел  самого €мператора  -- тот
сидел  на своем сером  скакуне и подбадривал воинов. ’уризина нельзЯ было не
узнать  --   он   выделЯлсЯ   позолоченной   кирасой,   шлемом   и  красными
императорскими сапогами. •алогаи  держались  крепко, и  левое крыло имперцев
продолжало наступать. Ќо где же тогда случилась беда?
     ‘кавр вглЯделсЯ вдаль.  ‚ысокий рост давал Њарку большие  преимущества.
Џозади   Ђвтократора   возникло  замешательство.   Ќесколько   императорских
телохранителей и жрецов суетились возле одиноко стоЯщего мула... ’рибун даже
не осознал, что громко стонет.
     ‚иридовикс, стоЯвший рЯдом, даже спросил:
     -- ’ебЯ ранило, дружище?
     -- Ќе менЯ! -- нетерпеливо ответил ‘кавр. -- Ѓальзамона.
     -- ЏроклЯтие!..
     Њарк схватил за локоть одного из римлЯн:
     -- Ќайди ѓоргида и  отправь его туда, -- приказал он,  махнув в сторону
осиротевшего  мула. Ќет сомнениЯ, видессианские  жрецы-целители уже пытаютсЯ
оказать помощь Џатриарху, но Њарк не  упускал и такой  возможности,  что они
каким-то невероЯтным злым чудом могли в эту минуту выбыть из строЯ -- все до
единого.
     ‡адыхаЯсь от  быстрого бега, ѓоргид  бросилсЯ к Ѓальзамону.  Ћн не  был
лично  знаком  с Џатриархом,  как ‘кавр  и  не  слишком трепетал перед саном
духовного  владыки видессиан. ѓоргид вообще не поклонЯлсЯ ”осу. Ќо любой кто
обладал  духовной  силой, сегоднЯ мог  принести  неоценимую  пользу в борьбе
против Ђвшара. Ђ человек,  сумевший остановить колдуна, был полезен вдвойне.
€  потерЯть   его   из-за   шальной   стрелы   было   бы   слишком   большим
расточительством.
     ‘кавр  оказалсЯ прав, когда предполагал, что жрецы-целители уже  делали
все возможное длЯ своего прелата. Ћни с  подозрением  уставились на ѓоргида.
Ћднако вскоре  они  убедились  в  том, что этот чужеземец  разделЯет с  ними
искусство исцелениЯ.
     -- „обрый Ѓог да  благословит тебЯ за заботу, -- произнес  один из них,
обведЯ знак  солнца вокруг сердца, -- но ты уже опоздал.  „аже поЯвись  ты в
самый миг, когда его поразила вражескаЯ стрела, ты все равно опоздал бы.
     -- „айте мне взглЯнуть на него, -- сказал врач, пробиваЯсь сквозь толпу
имперцев.
     ‚ладеЯ чудесным даром магического исцелениЯ, жрецы были почти несведущи
в  простой медицине, которой ѓоргид  обучалсЯ в ѓреции и ђиме. ‚озможно, эти
обыкновенные  земные  познаниЯ, которые грек  стал презирать с  тех пор, как
оказалсЯ в €мперии, окажутсЯ полезными сейчас...
     Ќо  даже  беглого взглЯда  на  Ѓальзамона  оказалось  достаточно, чтобы
убедитьсЯ: видессианский  жрец прав. Џатриарх лежал в  неловком положении на
левом  боку. Ќа  его лице застыло  спокойное выражение,  но глаза  сделались
стеклЯнными и пустыми; тонкаЯ струйка крови вытекла из утла рта и капнула на
бороду.  „ыхание больше не  вздымало грудь. ‘трела, поразившаЯ  его, впилась
ему в сердце почти до самого оперениЯ.
     ѓоргид  коснулсЯ  запЯстьЯ,  хотЯ  заранее  знал,  что  пульса  уже  не
нащупает.
     ‚рач оглЯдел поле боЯ. …му ведома  была сила степных луков, но на таком
расстоЯнии ни  один  из кочевников не  смог бы  пустить  стрелу.  ‡атем грек
напрЯгсЯ от внезапной мысли... ‚иридовикс говорил  ему о  таком луке...  и о
стрелах с черным оперением. ‹юбой, кто считал Ђвшара только колдуном и ничем
более, допускал роковую ошибку. Ѓывший прелат ‘копензаны еще и могучий воин.
’еперь щит €мперии был разбит.
     ‚скочив на ноги, ѓоргид тревожно закричал стоЯвшим вокруг людЯм:
     -- Љто из вас не только целитель, но и маг?
     Ќесколько человек кивнули в ответ. ѓрек только и успел сказать:
     -- ’огда берегитесь, потому что Ђвшар...
     Ћн не успел договорить то, что хотел сказать: "...сорвалсЯ с цепи". ‚се
целители, кроме  одного, рухнули, как подрубленные. Ќекоторые раскрыли  рты,
словно задыхаЯсь, другие просто  повалились на  землю. “жас  выступил  на их
лицах. ѓубы умирающих кривились в агонии.
     Џоследний  из целителей,  который оказалсЯ  сильнее  остальных,  стоЯл,
шатаЯсь, несколько минут, словно щенок, очутившийсЯ лицом к лицу с драконом.
‘лезы текли из его глаз; через секунду они превратились  в ручейки крови. Ћн
бил  себЯ  кулаками в  виски, словно  желаЯ  избавитьсЯ от нестерпимой боли;
страшное давление раскалывало его  голову. ‡атем  глаза его закатились, и он
упал замертво рЯдом с телом Ѓальзамона.
     —ародеи  и  маги  погибали один за  другим вдоль  всего  видессианского
строЯ, пораженные насмерть жестокими чарами  Ђвшара. Ќесколько самых сильных
магов  остались в  живых  и не  лишились рассудка, но это  было все,  что им
удалось сделать. “ них не осталось сил, чтобы защищать армию от колдуна.
     ѓоргид почувствовал, что течение битвы менЯетсЯ. ‚незапно имперцы стали
держатьсЯ  неуверенно  и  испуганно,  в то времЯ  как йезды  словно получили
свежий зарЯд сил  и мужества. ѓрек вытащил из ножен короткий меч ѓаЯ ”илиппа
и побежал к  передним рЯдам бойцов. ‚етеран был не  прав; похоже, что  врачу
таки придетсЯ еще поработать сегоднЯ оружием.
     ----------
     Ѓудь  Ђвшар  котом, он  бы  сейчас  замурлыкал.  Џоложив на колено свой
страшный черный лук, он наблюдал за тем, как оцепенение и страх расползаютсЯ
по  видессианской армии, точно чернила, растекающиесЯ по чистой воде.  Ђвшар
повергал одного чародеЯ за другим и ощущал, как дух имперских солдат умирает
вместе с ними. ‘ейчас, когда Ѓальзамона не стало, это было так просто. Ђвшар
нежно погладил свой лук.
     -- Ѓлагодарю тебЯ, ‘котос, за твои дары,  -- прошептал он и задумалсЯ о
том, что же ему делать дальше.
     ЊагиЯ приносила лишь  некоторые ограниченные преимущества. Џока  Ђвшару
приходилось   оказывать   давление   на   имперских    чародеев,   все   еще
сопротивлЯвшихсЯ  ему, он был вынужден использовать самые слабые заклинаниЯ.
Џрименение более сильной магии означало  бы выпустить из-под  контролЯ магов
‚идесса. Ђ  им только дай маленькое послабление -- и  они  вполне еще смогут
каким-нибудь образом помешать его чарам.
     ЃоеваЯ магиЯ не всегда срабатывала стабильно.  Ќу что  ж,  решил Ђвшар,
пусть  это будет  маленькаЯ магиЯ. …е  будет  достаточно,  чтобы привести  в
панику имперцев, коль скоро они решат, что за слабыми чарами последуют более
сильные и страшные. € это поможет йездам одержать решительную победу.
     —увствуЯ  замешательство противника,  йезды  уже напирали на  имперский
строй.
     ЉнЯзь-колдун отложил в сторону лук  и вытащил из ножен  длинный  прЯмой
меч. “ него не было никакого  сомнениЯ в том,  кто зарубит  сегоднЯ ’уризина
ѓавра. Ћн одолел Џатриарха ‚идесса и  своей рукой убьет  €мператора. € тогда
€мпериЯ узнает своего истинного повелителЯ.
     Ќа мгновение  Ђвшар  пожалел о том,  что Ѓальзамона  нельзЯ  принести в
жертву темному  богу  на алтаре  ‘обора в столице. ѓлаза  Ђвшара  засверкали
торжеством. ‚переди еще будет множество жертв.
     ----------
     Њарк  почувствовал, что  имперцы терЯют преимущество,  еще  задолго  до
того,  как это изменение стало очевидным  длЯ ѓоргида.  –ентр армии держалсЯ
непоколебимо,  и  далеко  на  правом  крыле  Ђриг  крушил  йездов.  Ќо  сами
видессиане заколебались, когда весть о  гибели Ѓальзамона  пробежала  по  их
рЯдам. Љазалось, мужество и волЯ  покинули сердца  имперцев вместе с жизнью,
оставившей тело Џатриарха.
     ’рибун  пожалел о том,  что среди павших  духом  не находитсЯ  Њарзофл.
ЌесмотрЯ на  гибель, постигшую Џатриарха, видессианский  аристократ держалсЯ
на удивление стойко. ‹ичным примером он  мог бы поддержать тех, кого охватил
страх.  Ќо  отчаЯннаЯ атака  кавалериста, пробившегосЯ сквозь  рЯды  йездов,
бросила  Њарзофла  в  гущу тех  солдат,  которым  не  требовалась  моральнаЯ
поддержка. Ћни были не менее отважны, чем сам Њарзофл.
     Љак и  в битве при Њарагхе,  ‘кавр  восхищалсЯ уверенностью и мужеством
халогаев. Ќа их  долю приходилось  давление куда худшее, чем на  легионеров,
поскольку  главные  силы  тЯжелых макуранских копейщиков  сосредоточились на
€мператоре  и  его  гвардии.  €  все же  северЯне  держались твердо.  ’опоры
халогаев размеренно поднимались и опускались,  словно они рубили не людей, а
деревьЯ. Љак только один из халогаев падал на землю  раненым или  убитым, на
его место  заступал товарищ.  ‚ бою они пели; это был монотонный напев на их
родном Языке. ЃоеваЯ песнь халогаев напоминала трибуну о  волнах, бьющихсЯ о
каменистый, овеваемый ветрами берег.
     ‡акованный  в  тЯжелую  кирасу, Њарк  пексЯ заживо. …го  лицо ныло  под
грЯзной  маской   пыли,  по  которой  размазывались  ручейки  пота.  ЏлоскаЯ
выжженнаЯ равнина,  ставшаЯ сегоднЯ  полем боЯ,  никогда  не  ведала мЯгкого
прикосновениЯ  морЯ. „умаЯ об этом, Њарк чуть было  не попал  под удар сабли
йезда. Ћн едва успел увернутьсЯ. ‚иридовикс усмехнулсЯ:
     --  ’ы выбрал  не  самое лучшее  времЯ  нюхать  цветочки,  дорогой  мой
римлЯнин.
     -- ’ы прав, -- признал трибун.
     € в  этот миг  оба забыли о битве -- символы друидов на галльских мечах
одновременно вспыхнули золотым огнем.
     -- Ђвшар! -- воскликнул Њарк.
     ‚  двухстах  метрах   от  римского  арьергарда  ѓоргид  прокричал  свое
бесполезное  предупреждение.  Љрики  ужаса  пронеслись по  рЯдам  видессиан.
‘олдаты увидели, как кнЯзь-колдун  уничтожил имперских  магов,  раздавив их,
точно червей.
     ‘квозь шум битвы ‘кавр различил громовой голос ’уризина ѓавра:
     -- ‘тоЯть крепко! ‘тоЯть крепко!
     ‘удЯ  по  голосу.  €мператор не  поддалсЯ  панике  и  даже  не  казалсЯ
встревоженным. ’аким тоном он мог  бы  отдать команду на параде или  военном
учении.
     …го невозмутимость отчасти помогла восстановить порЯдок. “видев, что их
предводитель   сохранЯет   спокойствие,  солдаты  словно  вдохновились   его
стойкостью. Ћни мужественно продолжали сражатьсЯ.
     € снова при виде их уверенности заколебались и дрогнули йезды.
     ‚иридовикс  бросил  взглЯд  на  свой  меч.   ‘имволы  друидов  мерцали,
становЯсь все Ярче и Ярче. Љельт мрачно покачал головой.
     -- Ѓедные парни. Џусть остаютсЯ храбрецами, пока могут. Ћчень скоро  на
них обрушитсЯ новаЯ беда, хуже прежней, это уж точно.
     ‘начала Њарк подумал, что жужжание, наполнившее его голову, было просто
следствием  переутомлениЯ.  Ќо потом халогай, стоЯщий рЯдом, оборвал  песню,
прорычал ругательство и хлопнул себЯ по лбу ладонью. —ерез  секунду еще один
его  товарищ  повторил  то  же  самое, затем  --  легионер...  €мператорский
гвардеец обтер руку о тунику и заметил, что ‘кавр смотрит на него.
     -- ЏроклЯтые мухи! -- проговорил  он с кислой улыбкой. -- •уже стрел, Я
думаю.
     ’рибун кивнул. Ќасекомые всегда были одной  из маленьких пыток в походе
и бою. ‘амого Њарка еще  никто не кусал, но  он видел,  как  большие  темные
облака мух вились то  над  одной  жертвой,  то  над  другой.  €х  укусы были
довольно болезненными, и на них невозможно было не обращать вниманиЯ.
     ќто стало причиной гибели одного из римлЯн.  Њуха укусила  легионера  в
шею, и он машинально хлопнул по ней рукой. €езд, с которым сражалсЯ легионер
и которого  насекомые  почему-то  щадили, тут  же  воспользовалсЯ  секундным
замешательством своего противника и зарубил его саблей.
     ‘кавра  мухи  избегали. ’рибун  сумел оценить,  насколько  это  большое
благо. ‚идессиане метались, пытаЯсь избежать жестоких укусов. ‹ишь  немногие
напрЯгали всю свою волю, чтобы не обращать вниманиЯ на мух и сосредоточитьсЯ
на битве.
     —то  касаетсЯ  йездов, то мухи  их не трогали.  Љочевники  не замедлили
воспользоватьсЯ этим.
     ‘опоставив факты,  трибун с мрачной уверенностью  понЯл,  кто  виновник
всего этого. Ђвшар  способен и на более жуткие заклинаниЯ, подумал Њарк,  но
врЯд ли ему удалось бы изобрести более дьЯвольскую шутку.
     ‘олдаты  ’уризина  не  могли избавитьсЯ  от назойливых мух.  ‚идессиане
нарушали  строй и давали йездам огромные преимущества. ‹егионер,  погибший в
этой суматохе, едва ли был единственным солдатом,  столь дорого  заплатившим
за свою невнимательность.
     Ќо эффект, который  мухи  оказали на людей, был несопоставим с тем, что
произошло  с  лошадьми. Џросто  немыслимо  удерживать в  повиновении лошадь,
когда ее  жалЯт мириады маленьких мучителей. Љони дико ржали,  вздымались на
дыбы и неслись прочь, сбрасываЯ всадников на землю. €ные и вовсе становились
неуправлЯемыми, что делало конников ‚идесса легкой добычей длЯ йездов -- те,
разумеетсЯ, сохранЯли полный контроль над своими неуЯзвимыми лошадками.
     € снова видессиане дрогнули. Ќа  сей раз ’уризину нелегко было удержать
их в повиновении. Ћн сам едва держалсЯ в седле; его серый жеребец брыкалсЯ и
ржал.  Ќо €мператор  не давал  сбросить себЯ  с  седла. ‘держиваЯ  конЯ,  он
неустанно кричал:
     -- Ќе  поддавайтесь,  вы, ублюдки!  Ќеужто мухи одолеют  вас?  —ешитесь
завтра, сколько влезет, а сегоднЯ -- сражайтесь!
     …го   крики  и   вопли  десЯтков  других  таких  же  упрЯмых  офицеров,
раздававшиесЯ в видессианском строю тут и там, отчасти помогли предотвратить
катастрофу. ’еперь казалось,  что имперцы сражаютсЯ  в  эпицентре завывающей
песчаной бури. ‘тоило вдвое больше сил отбивать каждую новую атаку йездов, а
врагов становилось все больше и больше.
     ‘кавр  убил  еще одного  кочевника.  ‘коро  йезды  найдут брешь в рЯдах
легионеров либо сумеют пробить ее лобовой атакой. € -- неизбежнаЯ гибель...
     Ќо  Ђвшару  вовсе  не казалось, что наступила  его  полнаЯ  победа.  Ћн
надеЯлсЯ, что теперь-то уж сумеет  раздавить упрЯмых врагов, но пока что ему
этого не удавалось. €мперцы медленно поддавались давлению на обоих  флангах,
но центр  оставалсЯ крепким, как  скала. ‚  этой части полЯ мириады его  мух
оказались  бессильными.  ѓвардейцы  ѓавра бились, стараЯсь  не  обращать  на
насекомых  никакого  вниманиЯ. —то касаетсЯ  намдалени,  то их  лошади  были
защищены таким прочным доспехом, что укусы мух не достигали цели.
     ЉнЯзь-колдун  сжал  кулаки и  стиснул  зубы.  Ѓолее пЯтидесЯти  лет  он
трудилсЯ,  оттачиваЯ  свое последнее  оружие! ‚ойна с  ‚идессом  потребовала
слишком  много времени! Ћн перенес  слишком много поражений, чтобы выдержать
теперь еще  одно. …сли его магиЯ оказалась  слишком слабой  и  не привела  к
решающим результатам, то вместо нее пусть сработает грубаЯ сила.
     Ђвшар повернулсЯ к ординарцу, стоЯвшему позади него:
     -- Џриведи сюда Ќоргаза и Љайкаиса.
     Њакуранские военачальники Явились к Ђвшару быстро.  ‘лучись в дедовские
времена  все  по-иному,  Ќоргаз мог  бы стать  –арем  –арей Њакурана, однако
сейчас он низко поклонилсЯ Ђвшару. ѓордый, талантливый и беспощадный, он был
лучше, чем даже ‚аратеш, подумал кнЯзь-колдун, а Љайкаис равен Ќоргазу почти
во всем.
     Ђвшар  указал  на  солнечный диск ”оса,  горделиво  реющ