 клон  сейчас
находитсЯ в метро, в канале, под улицами, по которым он  проезжал.  Ћн
сказал репортерам, что единственным способом спасениЯ сейчас  ЯвлЯетсЯ
авиациЯ, и ему очень хотелось оказатьсЯ среди тех,  кто  воспользуетсЯ
ею и выберетсЯ. Ќо  прежде  он  должен  взЯть  ќди,  а  уж  потом  они
присоединЯтсЯ  к  толпам,  которые  покидают  город.   ЂвиациЯ   будет
распылЯть раствор йода и тем самым изолирует  клон,  а  потом  задавит
раствором или оставит медленно погибать от недостатка питаниЯ. Ђ  пока
все, что можно было сделать - это уехать отсюда, и как  можно  скорее.
Њарк выбирал длЯ  движениЯ  боковые  улицы,  так  как  знал,  что  все
основные магистрали плотно забиты машинами - как  движущимисЯ,  так  и
брошенными и разбитыми.
   Љогда они подъехали к  району,  где  впервые  объЯвилсЯ  клон,  они
увидели, что развалин там стало гораздо больше.  ‚  некоторых  зданиЯх
продолжалсЯ пожар, в других огонь,  прибитый  дождем,  слабо  тлел.  €
только тогда Њарк вздохнул свободно,  когда  увидел  здание  городской
больницы.
   Ќо что-то изменилось, и Њарк почувствовал это, как только вышел  из
машины, которую поставил у запасного выхода. Ѓольница была пуста,  так
он подумал вначале. Џотом ему пришла мысль, что ее эвакуировали.
   Ќад их головами послышалсЯ грохот двигателей вертолета,  и  на  уже
потемневшем небе обозначилсЯ темный силуэт  машины.  Њарк  понЯл,  что
эвакуациЯ идет полным ходом, и двинулсЯ по  направлению  к  лифту.  Ќо
ѓарри остановил его. Њарк  проследил  за  направлением  его  пальца  и
увидел зеленоватую пленку, покрывавшую стену и часть двери лифта.
   ’еперь клон изменил тактику. Ћн не  расходовал  энергии  на  поиски
пищи больше, чем это было необходимо. ‚место того чтобы двигатьсЯ всей
массой, он теперь вытЯгивал длинные тонкие нити, которые  осуществлЯли
поиск. “зкаЯ лента клона тЯнулась вдоль всего вестибюлЯ, при этом  она
обшаривала всю поверхность пола.
   Њарк  повернулсЯ  в  сторону  лестницы.  Ћна  была  свободна,   но,
поднЯвшись на один пролет,  они  оба  остановились.  Џоперек  дверного
проема лестничного колодца виднелась еще одна лента зеленого вещества.
Ќо  сама  лестница  была  свободна.  Ќа  четвертом  этаже  они   снова
остановились. ѓарри тЯжело дышал. Њарк словно оцепенел. Ќи на одном из
этажей, которые они прошли, не было слышно ни  одного  звука.  Џоперек
прохода на лестничную площадку тЯнулась лента клона.
   - —ерт возьми, доктор, что будем делать? - спросил ѓарри. - Ћно  же
тЯнетсЯ через всю площадку.
   - Љакие у тебЯ надеты носки? - спросил Њарк, снимаЯ ботинки.
   - •лопчатобумажные, - ответил заинтригованный ѓарри.
   - ’огда снимай ботинки. ќта тварь  не  трогает  хлопчатку.  ‡аправь
брюки в носки, как у менЯ...
   ѓарри начал быстро  переобуватьсЯ,  а  потом  они  туго  перевЯзали
манжеты брюк шнурками от ботинок.
   - ’ы сперва постой здесь и посмотри, - сказал  Њарк.  -  џ  еще  не
знаю, насколько эта тварь теперь чувствительна к вибрации и  к  теплу,
излучаемому человеческим телом.
   ѓарри открыл было рот, чтобы возразить, но, прежде чем он  произнес
хоть слово, Њарк двинулсЯ вперед и,  поколебавшись,  переступил  через
ленту клона. Ќемедленно от основной ленты отделилась  тоненькаЯ  нить.
ќта нить пододвинулась к обутой в хлопчатобумажные носки ноге. Њарк не
шевельнулсЯ,  и   она   двинулась   вверх,   изгибаЯсь,   скручиваЯсь,
перемещаЯсь то влево,  то  вправо,  поднимаЯсь  все  выше  и  выше  по
хлопчатобумажным рабочим брюкам, а потом сползла вниз. Њарк  вздохнул.
’оненькаЯ нить снова вернулась и слилась с основной лентой клона.  Ћна
вытЯнулась еще на несколько сантиметров и снова успокоилась.
   - ЏорЯдок, ѓарри. ’ихонько делай то же самое.  ‘тарайсЯ  как  можно
меньше производить шума и не двигайсЯ, если она дотронетсЯ до тебЯ.
   “ ѓарри был затравленный вид, когда он взглЯнул на  таЯщий  в  себе
смерть барьер, отделЯвший его от Њарка. Њарк видел, как  движутсЯ  его
пальцы, и понЯл, что он  складывает  их  крестом.  Џосле  этого  ѓарри
шагнул через ленту клона. € снова вытЯнулась ниточка и обследовала его
ногу. Ќо на этот раз она не стала подниматьсЯ, потому что ей уже  было
Ясно, что это не то, что ей нужно. Љак только ниточка сползла  с  ноги
ѓарри, они двинулись по широкому коридору, стараЯсь  ступать  возможно
тише. „важды они видели,  как  поЯвились  тонкие  нити.  Ћдна  из  них
промахнулась и не коснулась их  вовсе,  покачалась  взад  и  вперед  с
секунду-другую и вернулась обратно. ‚тораЯ вползла по  ноге  Њарка  до
его поЯса. Њарк расстегнул кожаный поЯс и  освободил  его  от  петель.
Ќиточка добралась до его рубашки, начала опоЯсывать его талию,  и  тут
он вдруг, холодеЯ, подумал о том, что она может проникнуть между двумЯ
полами рубашки,  в  том  месте,  где  она  застегиваетсЯ.  ‡еленоватаЯ
полоска клона была уже в двух дюймах от пуговиц,  когда  остановилась,
изменила направление, а потом спустилась вниз и втЯнулась  в  основную
ленту вещества.
   - ‘ тобой все в порЯдке? -  спросил  Њарк  бледного  ѓарри.  Ћн  не
хотел, чтобы ѓарри свалилсЯ без сознаниЯ. ’от в ответ только кивнул.
   - Ћпусти голову и сосчитай до пЯти,  -  приказал  ему  Њарк.  ѓарри
повиновалсЯ, и, когда он снова поднЯл голову, на лице его уже не  было
той мертвенной бледности.
   ћжное  крыло  зданиЯ  делало  поворот  под  прЯмым  углом.  „етское
отделение было отделено от остального помещениЯ  стеклЯнными  дверЯми.
Љрики  слышались  оттуда.  €х  почти  заглушал  непрекращающийсЯ   гул
двигателей вертолета, зависшего над зданием. Џоперек входа  в  детское
отделение, блокировав его, лежала полоска клона.
   Ќасколько Њарк мог разглЯдеть, клон еще не проник  в  южное  крыло.
Њарк стал двигатьсЯ к двери, но внезапно резко остановилсЯ. Љлон был и
внутри. Ћн лежал  ковром  перед  тремЯ  закрытыми  дверьми  в  глубине
коридора детского отделениЯ, и двери тоже были  покрыты  слоем  клона.
„вигаЯсь  быстро,  но  осторожно,  Њарк  наступил  на   ленту   клона,
охранЯвшую вход в южное крыло зданиЯ, и, прежде чем  ниточка-разведчик
направилась к нему, он стремительно проскочил расстоЯние в десЯть  или
двенадцать футов в глубину вестибюлЯ.
   - Џодожди минуту, ѓарри, - крикнул он другу, - и беги сюда!
   Ћн  вошел  в  амбулаторное  отделение,  где  была  аптека  детского
отделениЯ. Џо-видимому,  все  запасы  йода  уже  были  изъЯты.  Ќо  он
неожиданно обнаружил литровую бутыль йодного раствора, в ней было  две
трети жидкости. ‘ лихорадочной поспешностью он  опорожнил  флакон  длЯ
распылениЯ жидкости и влил туда раствор  йода.  ‚  амбулаторию  влетел
ѓарри.
   - ќта мерзость движетсЯ за нами, доктор, Я,  наверное,  побеспокоил
ее больше, чем ты,
   - ‹адно. ‡абери как можно больше спирта, который найдешь  здесь,  и
перелей его во флакон длЯ распылениЯ.
   Ћн положил флакон с  раствором  йода  в  карман  и  вышел  в  дверь
амбулатории как раз вовремЯ, чтобы увидеть,  что  росток  ткани  клона
движетсЯ к ним. Љак только он приблизилсЯ, Њарк брызнул на него йодом.
Љлон отпрЯнул,  словно  его  ошпарили  кипЯтком.  ѓарри  тем  временем
переливал спирт в флаконы длЯ разбрызгиваниЯ  жидкостей,  обнаруженные
им в аптеке. ‚се его карманы были забиты ими. Ћн подошел  к  Њарку,  и
они стали молча наблюдать за поведением клона.
   Љлон дотронулсЯ до высыхающего слоЯ  йодного  раствора  и  отпрЯнул
назад. Ќа расстоЯнии фута от основной массы отделилсЯ  другой  росток,
проделал то же самое и  тоже  отодвинулсЯ  от  черты.  Љлон  попыталсЯ
пересечь черту йода в двух футах над полом, потом в трех, а потом  уже
у самого потолка. Ћн прополз поперек потолка, выбрасываЯ  тонкие,  как
волос, нити, которые ощупывали черту йодного раствора, но  каждый  раз
отдергиваЯ их при соприкосновении с жидкостью. ’ак  он  прополз  вдоль
всей линии.
   - Ќу, кажетсЯ, это ему не преодолеть, доктор, - произнес ѓарри  еле
слышно.
   Њарк поднЯл бутыль с раствором и посмотрел через нее на свет. ‚ ней
осталась  всего  половина.  Ћн  промолчал.  Ћни  направились  в  глубь
вестибюлЯ, где двери закупорил большой по размерам участок клона.
   - ’ы, что, снова хочешь обрызгать его  раствором  йода?  -  спросил
ѓарри.
   - Ќет, его здесь  слишком  много.  Ќа  этот  раз  мы  воспользуемсЯ
спиртом, после того как Я создам заграждение.
   Њарк провел защитную линию, а затем сказал ѓарри, чтобы  тот  вылил
побольше спирта на слой клона.
   - Ђ потом мы его подожжем спичкой, - сказал он с угрозой.
   - Ќо ведь его  не  берет  огонь,  -  возразил  ѓарри,  разбрызгиваЯ
спирт.
   Ќа клон спирт не произвел никакого впечатлениЯ. †идкость собиралась
в углублениЯх его поверхности, кое-где стекала на пол.
   - џ хочу заставить его отступить, чтобы нам  расчистить  пол  возле
одной из дверей, - ответил Њарк.
   ѓарри зажег спичку и бросил ее на зеленоватую массу.
   Љогда  пламЯ  вспыхнуло,  клон  дернулсЯ   и   отпрЯнул,   стараЯсь
избавитьсЯ от жгучего пламени.  ‘пирт  горел  синеватым  пламенем,  но
недолго и погас. ђезкий, едкий запах вызвал слезы у Њарка и  ѓарри,  в
горле у них першило. Ћни отогнали клон на три фута,  после  чего  Њарк
провел линию йодным раствором, и они  смогли  подойти  к  двери.  Њарк
постучал в нее.
   Ћна чуть приоткрылась, и они с трудом в нее протиснулись. …е нельзЯ
было открыть больше из-за того, что все помещение было  плотно  забито
людьми. ’ам были три большие комнаты, построенные  с  таким  расчетом,
чтобы их можно было, убрав перегородки, соединЯть  в  одно  помещение.
‘ейчас так и было сделано. Њарк лихорадочно осматривалсЯ, ища ќди,  но
ее там не было видно.
   —еловек в белом халате лет сорока, с загорелым лицом протиснулсЯ  к
Њарку. ќто был доктор Ђлмквист; ему,  как  он  сказал,  было  поручено
техническое осуществление всей операции.  ѓде  мисс  •эмпстед?  Ћн  не
имеет  ни  малейшего  представлениЯ.  Ћн  вообще  не  знает,  кто  где
находитсЯ. €м говорили, что эвакуациЯ закончитсЯ в час тридцать  самое
позднее. Џосле назначенного времени прошло  два  часа,  а  ведь  и  на
других этажах есть люди, сидЯщие в осаде.
   - Љак вам удаетсЯ держатьсЯ? - спросил Њарк.
   - Џо внутренней свЯзи была передана инструкциЯ в  случае  поЯвлениЯ
этой твари баррикадировать двери. Ћни металлические, как вы знаете,  а
все щели  законопачивать  простынЯми  или  еще   какими-либо   другими
материалами из хлопка, пропитанными раствором йода.
   - —его они не сказали, - продолжал он, -  так  это  как  мы  должны
выбратьсЯ из забаррикадированных комнат, а также что надо сделать  длЯ
того, чтобы выйти на крышу и быть  поднЯтыми  на  вертолетах,  что  мы
должны делать, когда здание будет разваливатьсЯ  на  куски.  Ќаверное,
сидеть и ждать. Ќо вы-то  ведь  прошли?  Њожет  быть,  эта  чертовщина
скрылась?
   Њарк коротко объЯснил ему все, как было. Ћн только не  сказал,  что
крики из детского отделениЯ были единственными,  которые  слышались  в
здании. Ћн оглЯдел помещение, в котором было  человек  семьдесЯт  пЯть
или восемьдесЯт, и спросил:
   - ‘колько здесь больных?
   - Ѓольшинство. Џервыми мы поднЯли  на  крышу  лежачих,  потом  была
очередь  тех,  которые  передвигались  на  колЯсках.  Љогда   с   этим
покончили, было опасно дожидатьсЯ на крыше, поэтому мы  разбрелись  по
разным отделениЯм.
   „октор Ђлмквист нервно рассмеЯлсЯ и стал ворошить свои рыжие волосы
рукой, пальцы его дрожали.
   - Ђ эта гадина уже была на крыше в то времЯ, понимаете?
   Њарк подумал о том, не захватил ли клон уже все это здание.
   - „октор, вот что мы должны будем  сделать.  ѓарри  и  Я  расчистим
дорогу к  пожарной  лестнице,  она  ближе  всего  находитсЯ  от  этого
помещениЯ. ‚ам нужно переправить этих людей на два лестничных  пролета
выше, на крышу солЯриЯ ‘едьмого южного отделениЯ.  Ћттуда  мы  подадим
сигнал вертолетам, чтобы они нас забрали. Ќо не начинайте эвакуацию до
тех пор, пока мы вам не свистнем, понЯли? …сть у вас еще раствор йода?
   ‚ отделении нашлось еще два литра раствора,  и  Њарк  забрал  их  с
собой.
   €м  понадобилось  полчаса,  чтобы  расчистить  путь  длЯ  эвакуации
осажденных больных и доктора. Љогда последний из больных был доставлен
на затопленную дождевой водой крышу солЯриЯ и вертолет улетел с первой
партией больных, Њарк повернулсЯ к Ђлмквисту и спросил:
   - Ђ почему вы остались? ‚ы же педиатр, не так ли?
   Ђлмквист опустил голову, а потом взглЯнул  на  Њарка  со  смущенной
улыбкой.
   - ‡наете, мне сейчас тысЯча лет, а у менЯ еще  трое  парализованных
детей.
   Ћн отвернулсЯ к группе детишек, мокнувших  под  дождем  в  ожидании
своей очереди, и лицо его просветлело. Њарк ничего  не  сказал,  потом
резко отвернулсЯ и пошел к входу в здание.
   - џ все-таки должен найти ќди, - сказал он  ѓарри.  -  Ђ  ты  лучше
побудь здесь и постарайсЯ улететь со следующим вертолетом.
   ѓарри хмуро посмотрел в сторону и с Явной обидой сказал:
   - Ђ кто будет обрабатывать эту тварь спиртом, когда менЯ не будет с
тобой?
   - Ќу ладно, пойдем, - бросил ему Њарк.
   Ћн вернулсЯ, подошел к Ђлмквисту и протЯнул ему руку.
   - Џростите!
   Ђлмквист улыбнулсЯ и ответил Њарку крепким рукопожатием.
   Џо ту сторону барьера из йода клон уже воздвиг массивную  стену  из
своей  ткани,  и  у  Њарка  Явилось  подозрение,  что   он   готовитсЯ
перебросить через барьер свои  нити-щупальца,  чтобы  двигатьсЯ  через
преграду. Ћн отогнал от себЯ эту мысль и постаралсЯ сосредоточитьсЯ на
том, как им добратьсЯ до северо-восточного крыла, где должна была быть
ќди. Ћн все еще стоЯл в нерешительности, когда внезапно  услыхал,  что
кто-то его зовет. Ћн стал озиратьсЯ, но тут поЯвилсЯ сверху  еще  один
вертолет,  из  которого  снова  его  окликнули.  Ђлмквист   настойчиво
указывал в сторону Њарка. Ћн кинулсЯ обратно.
   - ќй, Љеннистон, - крикнул ему Ђлмквист,  -  это  не  ваша  девушка
делала сообщение по радио о применении йода?
   Њарк кивнул утвердительно.
   - ’огда она эвакуировалась... „айте вспомнить. - Ћн  закрыл  глаза,
мучительно вспоминаЯ, а потом сказал: - Џриют длЯ девочек или тюремнаЯ
школа,  что-то  в  этом  роде.  Ќаверное,  журналисты  знают.  ‚он  их
вертолет.
   Њарк поднЯл глаза и увидел второй вертолет, выскочивший из облаков.
   - ќй, вы, Љеннистон! -  крикнул  ему  кто-то  с  вертолета.  Њашина
опускалась все ниже и ниже и села на крышу.
   - ‹еди и джентльмены, а сейчас мы готовимсЯ подобрать доктора Њарка
Љеннистона. ќтот молодой патолог, который сделал первое  сообщение  об
этом организме, и это именно он ворвалсЯ в  радиостанцию,  чтобы  дать
возможность комиссару ‘оренсену выступить по радио.  ‘ейчас  комиссара
‘оренсена уже нет в живых.
   Ѓаз сделал паузу, чтобы  переждать  шум  затихающего  двигателЯ,  а
потом сказал:
   - ‚ходите, доктор! Њы вас приветствуем у нас на  борту.  Њожете  вы
что-нибудь   сказать    нашим    радиослушателЯм,    слушающим    нашу
радиопередачу?
   - ‚се, кто сейчас слушает нас, - сказал Њарк, - и  не  выезжает  из
города, - идиоты! Њогу одно сказать:  покидайте  город,  и  как  можно
скорее, € будьте предельно осторожны, смотрите, куда вы наступаете.
   Ћн сделал знак Ѓазу отключить микрофон и спросил его:
   - ѓоворЯт, вы совершили полет с эвакуированными в одну  из  женских
школ? ЉакаЯ это школа?
   - Џриют длЯ девочек на  площади  „эйвиса,  -  ответил  Ѓаз.  -  ’ам
относительно спокойно, но зданиЯ рушатсЯ. ’ам несколько сотен девочек,
десЯтки из них прикованы к постели или имеют те или иные  повреждениЯ.
€х эвакуациЯ идет полным ходом.
   - Њожете забросить менЯ туда? - спросил его Њарк.
   - џ веду репортаж о ходе эвакуации во всем этом районе. “ менЯ  нет
возражений против того, чтобы слетать туда.
   Њарк и ѓарри помахали доктору Ђлмквисту, который с десЯтком больных
детей ждал очередного вертолета. Ћни видели  внизу  маленькие  фигурки
детей, стоЯщих под дождем на крыше солЯриЯ.
   ‘екундой позже клон внутри больницы  перебросил  дугу  своей  ленты
через барьер йодного раствора, сделав ее твердой, и стал  переливатьсЯ
по ней, словно по мосту.
   Ћн стал обшаривать пол, обнаружил дверь, ведущую на крышу  солЯриЯ,
и выслал нити-разведчики  на  залитую  дождем  крышу.  Љогда  вертолет
прилетел за новой партией  эвакуируемых,  на  крыше  никого  не  было.
’олько тут и там в лужах воды виднелись бесформенные предметы одежды.
   Ѓаз Љингслей указал вниз. ’ам виднелись приземистые корпуса  зданиЯ
отвратительного вида, без каких-либо украшений.  Ћни  были  похожи  на
серые кирпичи, брошенные в лужу воды.
   - ‡десь, - произнес Ѓаз одними губами.
   Ћн мог говорить в микрофон,  знаЯ,  что  его  голос,  усиленный  на
радиостанции, разноситсЯ по эфиру, но говорить в вертолете и  услышать
ответ было просто невозможно.
   Ћкрестные  дома  Явно  носили  следы  разбойных  нападений   клона.
Ќекоторые из них полностью рухнули. другие частично,  но  трудно  было
найти хоть одно уцелевшее здание.
   „етскаЯ тюрьма казалась относительно неповрежденной. …е южнаЯ стена
подалась внутрь,  и  часть  крышу  просела,  но  остальные  стены  еще
держались. Ќа крышу садитьсЯ было нельзЯ, и они спустились по висЯчему
трапу. ‘прыгнув вниз, они оказались в воде.
   ‚ слуховом окне на крыше поЯвилась женщина с резкими чертами лица.
   - Ђ-а-а, Я думала, это вертолет длЯ эвакуации. Љрыша  обрушиваетсЯ.
…му теперь не сесть на нее еще раз.
   Ћна уже хотела скрытьсЯ, когда Њарк окликнул ее:
   - Њедсестра •эмпстед у вас?
   - ‡десь она, - ответила женщина. - ‚ы прибыли помочь  или  задавать
вопросы?
   Њарк спустилсЯ за ней по  металлическим  ступенЯм  лестницы  этажом
ниже. ‚нутри здание оказалось более  поврежденным,  чем  это  казалось
снаружи. Џол был устлан обвалившейсЯ штукатуркой, сквозь десЯток щелей
лили потоки воды.
   ѓарри и женщина посмотрели друг на друга с взаимной неприЯзнью. Ћна
снова повернулась к Њарку.
   - ѓде ваша сумка? ‚ы прибыли, чтобы оказать первую помощь?  Ќе  так
ли?
   - ѓде мисс •эмпстед?
   Ћна повернулась и сделала им знак следовать за ней,  обходЯ  места,
казавшиесЯ ненадежными. Ћни спустились тремЯ этажами ниже, прежде  чем
повернули в  вестибюль.  ‡десь  вдоль  стен  были  двери  малюсеньких,
похожих на камеры комнатушек и разрушений было еще больше.
   - Љ южной стороне здание еще хуже, - сказала женщина.
   Ћна привела их  в  зал,  и  тут  внезапно  через  комнату  к  Њарку
рванулась ќди и повисла у него на шее.
   - Њарк, это ужасно! ќта тварь проникла в здание,  а  они  не  могли
убежать. Ћни вынуждены были ждать, видЯ,  как  оно  подползает  к  ним
ближе и ближе, и ничего не могли сделать...
   Њарк держал ее в своих объЯтиЯх, чувствуЯ, как она дрожит.
   - —то вы делаете сейчас? - спросил он ее.
   - Ќекоторые из девушек оказались под развалинами. ќта тварь  не  до
всех добралась, обошла две секции зданиЯ, когда  оно  рухнуло,  а  они
остались там, когда оно начало разрушатьсЯ. ‘лава богу, эта  тварь  не
поЯвлЯетсЯ дважды в одном и том же месте.
   Њарк еще крепче обнЯл ее, но не сказал, чтобы не пугать ее, что она
ошибаетсЯ.
   - Ѓольшинство из них уже погибло,  -  прибавила  ќди.  -  Ќесколько
добровольцев сейчас обыскивают развалины в  поисках  уцелевших.  Њарк,
как оно может обрушивать дома?
   †енщина с суровым лицом вмешалась в их разговор.  Ћна  бесцеремонно
дотронулась до руки ќди.
   - ђабота не ждет, мисс, нужно много сделать до прилета вертолета. џ
уже говорила, что мы не можем вынести их на крышу. Ћна разрушаетсЯ. €х
надо выносить во двор.
   ќди высвободилась из рук Њарка.
   - Ћна права. ’ут еще очень много дел...
   €  она  направилась  к  девушкам,  лежащим  на  полу  или  сидЯщим,
прислонившись к стене.
   - Њы израсходовали  все  свои  запасы  перевЯзочного  материала,  -
сказала ќди. - “ нас уже нет никаких запасов. ’ы ничего не прихватил с
собой?..
   Џосмотрев на пустые руки Њарка и ѓарри, она вздохнула.
   - Ќу, ладно,  обойдемсЯ.  ‚едь  осталось  всего  лишь  каких-нибудь
полчаса или немного больше.
   Ћна  опустилась  на  колени  перед  девушкой,   которую   оставила,
бросившись к Њарку. „евушка  стонала,  не  открываЯ  глаз,  когда  ќди
начала менЯть окровавленную повЯзку на ее голове.
   - “ нее, кажетсЯ, сломана нога, - сказала ќди, указываЯ  на  другую
девушку.
   ‚ течение следующего получаса они  почти  не  проронили  ни  слова.
ЏожилаЯ женщина заставила ѓарри занЯтьсЯ поисками уцелевших  вместе  с
другими добровольцами. Ћдин из них поЯвилсЯ  еще  до  того,  как  Њарк
закончил наложение временной повЯзки последней из раненых.
   -  Њы  никого  больше  не  обнаружили,  -  сказал  мужчина,  устало
прислонившись  к  двери.  …го  лицо  было  покрыто  грЯзью,   обсыпано
известкой, с потеками от пота и дождЯ. „вое других мужчин вошли в зал.
Ћдним из них был ѓарри.
   - „октор, тварь уже здесь! Ћна снова в здании. Џерекрыла все  двери
и окна, у нас нет отсюда выхода!
   Њарк посмотрел мимо девушки, которую  он  перевЯзывал,  на  оконный
проем. Џо стеклу  тЯнулось  несколько  тонких  нитей.  Ћн  поднЯлсЯ  и
выскочил к  выходу.  Ќа  верхней  площадке  лестницы  опускались  вниз
тончайшие нити, словно кто-то  ткал  паутину.  ђЯдом  с  ним  поЯвилсЯ
ѓарри.
   - ‚от как оно перекрывает все  двери.  €  тут,  доктор,  и  йод  не
поможет. џ  уже  попробовал.  ’еперь  оно  делает  над  ним  мостик  и
перебрасываетсЯ  через  преграду.  Љак  же  так,  доктор?  —то,  тварь
становитсЯ умнее, что ли?
   Ђ  у  них  на  руках  были  девЯтнадцать  раненых  девушек,   нЯнЯ,
надзирательница и три  добровольца-рабочих.  €  все  они  оказались  в
ловушке.
   Ћ том, чтобы отпугнуть тварь с помощью огнЯ, не  могло  быть  речи,
потому что она уже усвоила метод, как преодолевать препЯтствиЯ.  Љогда
Њарк повернулсЯ к ќди, в ее глазах  был  ужас,  а  он  не  мог  ничего
сказать ей в утешение.


        15 —Ђ‘Ћ‚ 30 Њ€Ќ“’

   €рэн Ђппель говорила в микрофон спокойным голосом,  не  даваЯ  воли
охватившему все ее существо  страху.  ‚ертолет  пролетал  над  плотной
толпой беженцев.  Ђвтомашины  двигались  по  автостраде  со  скоростью
пЯтнадцать миль в час. ‘оздавалось впечатление,  будто  тронулись  все
машины, способные передвигатьсЯ. ‚се внизу представлЯло собой сплошной
хаос, но в то же времЯ в этом хаосе чувствовалсЯ  какой-то  внутренний
порЯдок. ‹юди двигались как автоматы, и паника,  котораЯ  ощущалась  в
городе, уступила место автоматизму.
   ‚ертолет поднЯлсЯ выше и  набрал  скорость,  приближаЯсь  к  началу
колонны, котораЯ двигалась только в  одном  направлении,  занимаЯ  всю
проезжую  часть  улицы.  Џеред  колонной,  делаЯ  зигзаги,   двигались
патрульные мотоциклисты. Ћни обследовали все выходЯщие  на  магистраль
улицы, останавливались длЯ  тщательной  проверки  перекрестков,  затем
снова трогались в путь.
   Љлон как страшнаЯ зараза проник в другие районы города. ‹егковые  и
грузовые машины, на которых люди  пытались  спастись,  были  косвенной
причиной распространениЯ  клона.  ЏрилипаЯ  к  покрышкам,  въедаЯсь  в
малейшие трещины и углублениЯ резины, набрасываЯсь на нейлон, входЯщий
в материал покрышек, клон отрывалсЯ  от  общей  массы,  но  не  бросал
добычи. Ђ оторвавшись от основного тела, он тем самым становилсЯ новым
очагом  распространениЯ.  ‚озникли  новые  районы  поражениЯ: один - в
дальнем северном конце города, другой - в пригороде.
   €рэн сделала знак пилоту повернуть обратно. ‚ертолет сделал круг  и
полетел  навстречу  новым  партиЯм  беженцев.  €рэн  продолжала  вести
репортаж, рассказываЯ о людЯх, которых она видела внизу,  и  ее  голос
оставалсЯ ровным и бесстрастным. Ћни приземлились на  аэродроме  штаба
Ќациональной гвардии. Љапитан ђутерфорд, кивнув €рэн, продолжал давать
инструкции группе мужчин в военной форме.
   - ‚от этот район сейчас очищен, - говорил он,  указываЯ  на  карту.
ќто был район шириной в шесть и длиной в пЯтнадцать кварталов. Љапитан
провел  жирную  черную  линию  по  некоторым   улицам.   -   ‚от   эти
канализационные магистрали были перекрыты и действовать пока не будут.
—то касаетсЯ остальных, то у нас нет о них сведений. Ќаш план  состоит
в том, чтобы залить весь этот район  бензином  и  поджечь.  ‚есь  этот
район выгорит, но большей частью он уже и сейчас разрушен.
   €рэн сделала сообщение об этом плане как единственном из  известных
крайних  средств,  рассчитанном  на  то,  чтобы  затормозить  скорость
распространениЯ клона, приостановить его.

   ‚ 14  часов  10  минут  Џит  ‹оренц  с  контрольной  башни  услыхал
сообщение, что его жена  почувствовала  схватки,  повторЯющиесЯ  через
каждые десЯть минут. Ћн улыбнулсЯ. ќто было более  двух  часов  назад,
подумал он, снижаЯсь. Ћн видел, что посадочнаЯ полоса была укорочена и
освещена, как новогоднЯЯ  елка.  ‚незапно  он  весь  напрЯгсЯ.  —то-то
светилось переливчатым светом на взлетной полосе - слегка зеленоватого
цвета, и это что-то двигалось. Ћн почувствовал приступ острого  страха
и вцепилсЯ в штурвал. ќто проникло и на аэродром Њидуэй!
   ‹юдей загонЯли в самолет. ‡еленоватое вещество  было  повсюду:  его
пленка извивалась на взлетной полосе и дальше, в  стороне  от  летного
полЯ,  на  погрузочных  площадках.   Ћн   видел,   что   люди   делали
импровизированные огнеметы, используЯ бензовозы,  из  шлангов  которых
поливали огнем это вещество и сдерживали его продвижение.
   ‚ этот раз самолет стоЯл всего пЯть минут, времени не хватило  даже
длЯ дозаправки горючим. ‚ контрольной башне дежурную  сменил  какой-то
мужчина, который ничего не  знал  о  его  жене  и  новорожденном.  Љак
показалось Џиту, мужчина на контрольной башне  впал  в  истерику,  это
было слышно по его голосу.
   - ќто вещество уже проникло в здание! Ѓоже мой! Ћно в здании!
   Џотом передача прервалась, и  уже  другой,  более  спокойный  голос
заговорил, но, видимо, с большего расстоЯниЯ.
   - “олли? ќто ты, “олли? - крикнул Џит.
   - „а. Џогрузились,  Џит?  ќто  последний  полет,  приЯтель.  Џолучи
подтверждение в Њилуоки, хорошо?
   ‘ трудом  поборов  волнение,  Џит  произнес  обЯзательные  в  таких
случаЯх слова. ‡атем последовали короткий разбег  и  взлет.  Ћн  повел
машину круто вверх, не обращаЯ вниманиЯ на  короткий  выкрик,  который
услышал в наушниках. —ерез секунду он снЯл их с головы,  прислушиваЯсь
к крикам уже в самом самолете, словно они вторили тем, что он  услыхал
с контрольной башни. Ћн повернулсЯ  и  увидел  струйку  воды,  бегущую
из-под двери.
   - ’олько не в озере! - сказал он сам себе громко. - ќта тварь может
жить  в  воде  и  расползатьсЯ  дальше.  Ќет,  мне  нужно   хорошенько
разрушенное здание, лучше, если оно уже горит...
   € тут он увидел это здание - роскошный жилой дом. Ћн поднЯл самолет
повыше, сделал круг, потом еще поднЯлсЯ повыше, а затем круто  опустил
нос самолета вниз. ’онкаЯ зеленоватаЯ ниточка вползла в кабину пилота,
и Џит с минуту смотрел на нее. Џотом он закрыл глаза и стал молитьсЯ:
   - ѓосподи, пусть это будет мальчик!  „ай  мне  погибнуть  вместе  с
машиной, а не от этой гадины!
   € тут самолет со страшным грохотом взорвалсЯ...

   Њарк Љеннистон  отчетливо  представлЯл  себе  клон,  перебирающийсЯ
через барьер из раствора йода, который  они  разбрызгали.  Ћн  отдавал
себе отчет в том, что на этот раз у него  нет  практически  ни  одного
способа перехитрить клон. Ќадзирательница стоЯла в двери и смотрела на
выход к пожарной лестнице в глубине вестибюлЯ.
   - ‚от оно, - произнесла она, и Њарк открыл глаза,  сжал  руку  ќди,
котораЯ каким-то образом очутилась в его руке.
   - ѓарри, ты и другие мужчины, соберите все какие возможно простыни.
„а побыстрее! - приказал Њарк.
   ѓарри и двое других мужчин бросились  внутрь  помещениЯ.  €х  топот
гулко разнессЯ по разрушенному зданию.
   - Ђ вы, - обратилсЯ  Њарк  к  надзирательнице,  -  начинайте  рвать
простыни на полосы, и  чем  уже  они  получатсЯ,  тем  лучше.  ‘ледите
только, чтобы они не скручивались в тесемки.
   Ћн взглЯнул на девушек, прикидываЯ, кто из них сможет передвигатьсЯ
самостоЯтельно, отделЯЯ от тех, кто  сделать  этого  не  в  состоЯнии.
ѓарри бросил в комнату две простыни и снова выбежал. Њарк схватил одну
из них и принЯлсЯ раздирать ее на полосы шириной в шестнадцать дюймов.
   - Њы должны, - сказал он,  лихорадочно  продолжаЯ  рвать  ткань,  -
запеленать самих себЯ и всех остальных, как мумии.
   Ћн принЯлсЯ забинтовывать одну из девушек, окутываЯ ее  ноги  таким
образом, чтобы не видно было ни одного кусочка тела.
   - Џродолжай бинтовать, - сказал он ќди, а сам  принЯлсЯ  за  другую
девушку.
   - ’олько следите за тем, чтобы ни  один  кусочек  тела  не  осталсЯ
неприкрытым. - Ћн  кинул  взглЯд  на  то,  как  идут  дела  у  ќди,  и
одобрительно кивнул ей. -  ‚се  правильно.  Ђ  теперь  принимаемсЯ  за
голову,  закроем  все:  рот,  глаза  и  так  далее.  -  Ћн   улыбнулсЯ
перепуганной девушке и, наклонившись к ней, сказал:
   - Џредставь себе, что мы играем в слепых.
   ќди прикрыла ее глаза лентой, и девушка кивнула своей забинтованной
головой.
   ‚ комнате поЯвилось еще шесть простынь, потом еще семь или  восемь.
Џосле этого мужчина никуда не пошел.
   - ’ам уже не пройти, - сказал он, - тварь покрывает пол.
   - •орошо, - ответил ему Њарк,  -  рвите  простыни  шириной  фута  в
полтора  и  тщательно  обматывайтесь  полосами,  с   большим   запасом
перекрываЯ витки.
   Ћн закончил бинтовать  одну  девушку,  потом  принЯлсЯ  за  другую.
Џришли ѓарри и второй доброволец, они принесли еще несколько простынь.
   - ‚се, доктор. Ѓольше нет, - сказал ѓарри Њарку. Ћн захлопнул дверь
и подоткнул в щель одну из простынь. - ќто  не  остановит  ее,  но  на
какое-то времЯ задержит.
   Ћн принЯлсЯ рвать простыни, и некоторое времЯ в комнате было  тихо.
‚друг надзирательница указала на бледно-зеленую  нить,  котораЯ  нашла
трещину в штукатурке и теперь, извиваЯсь, раскачивалась вдоль стены, в
сорока футах от того места, где они работали.
   Ћни успели забинтовать девушек. Њарк забинтовал ќди, а ѓарри в  это
времЯ трудилсЯ, бинтуЯ надзирательницу. Џоследним бинтовалсЯ  Њарк.  ‚
это времЯ клон добралсЯ до первой из  девушек  и  начал  ощупывать  ее
неподвижное тело. Ћна не сделала ни одного движениЯ, и Њарк  надеЯлсЯ,
что она потерЯла сознание. Ћн  натЯнул  себе  на  голову  наволочку  и
перестал что-либо видеть, кроме  слабого  светлого  пЯтна  со  стороны
окна. Љак можно туже он обмотал и затЯнул вокруг шеи полоску ткани,  а
потом завЯзал узел.
   - ‚се готовы? - спросил он сдавленным голосом. ‚ ответ  послышалось
глухое   ворчание   остальных.   -   •орошо.   ’огда   вперед   пойдет
надзирательница, она будет выводить нас. ‚се остальные должны  взЯтьсЯ
за руки и идти следом. Љаждый мужчина понесет одну из девушек, которые
не могут ходить, и...
   - џ понесу Њилли, - прервала его надзирательница. - Ћна легкаЯ.
   - Џрекрасно, - сказал Њарк. - ‚ таком случае останутсЯ  только  две
девушки, за которыми мы должны будем вернутьсЯ.
   Љто-то ойкнул, и послышалсЯ сдавленный вопль:
   - ќто ползает по мне. џ не могу, не могу!
   - ќто будет на всех нас! - крикнул Њарк резко, отлично понимаЯ, что
паника может все погубить. - ’ихо! Љак только вы почувствуете  это  на
себе,  продолжайте  идти  ровным   шагом,   не   торопитесь.   Ќо   не
останавливайтесь и не дергайтесь. ќта штука  будет  тЯнутьсЯ  за  вами
некоторое времЯ, а потом отпадет, как только убедитсЯ, что имеет  дело
с несъедобной длЯ него тканью. ѓде бы вас это ни застало, не  впадайте
в панику и не пытайтесь убежать.
   Њарк обнаружил,  что  уже  различает  кое-что  через  наволочку,  и
направилсЯ к первой из девушек, лежавшей на полу. Ћн помнил, что у нее
сломана нога.
   - Ќужен один из мужчин, - сказал он.
   Љто-то дотронулсЯ до его руки, и он услыхал, как  девушку  поднЯли.
ѓарри взЯл другую девушку. Џотом подошла надзирательница.
   - Њилли? - спросила она. ‚ ответ послышалсЯ плач. - ’ихо,  тихо!  џ
постараюсь не делать тебе больно.
   Њарк взЯл  следующую  девушку  и  вдруг  почувствовал,  что  другаЯ
поднимаетсЯ на ноги.
   - Џожалуйста, не оставлЯйте менЯ  одну,  -  взмолилась  она,  снова
падаЯ на пол. - џ смогу  передвигатьсЯ,  честное  слово,  смогу,  если
кто-нибудь будет мне помогать, ну, совсем чуть-чуть помогать.
   Ќесколько девушек собрались вокруг двух оставшихсЯ на полу.
   - Њы не бросим вас, - сказал кто-то резко. - ‚ставайте, пошли!
   Њарк стиснул зубы, когда услышал, как ломаетсЯ кость, и понЯл,  что
временнаЯ шина не  удержала  конечности  и  кость  разошлась.  „евушка
вскрикнула и умолкла.
   - Њы взЯли ее, - сказал все тот же резкий голос. -  Ћна,  наверное,
ходить не будет, но останетсЯ жива.
   Ћстальные девушки поднЯли последнюю: она  была  без  сознаниЯ.  ‚сЯ
группа начала двигатьсЯ к двери. ‚переди шла надзирательница с  Њилли,
лежавшей на ее широких плечах. Ќадзирательница ощупывала  стену  одной
рукой. Њужчина, шедший за ней,  держалсЯ  за  руку  Њилли  и,  в  свою
очередь, чувствовал, что кто-то еще держитсЯ за руку той, кого он  нес
сам.
   ќто было невероЯтно трудным путешествием,  кошмаром,  которому  нет
конца. Љ ногам Њарка прилипал клон. Ћднажды он спутал ему ноги, и Њарк
должен был семенить малюсенькими  шажками,  перемещаЯсь  буквально  по
сантиметрам. Ќо он  не  переставал  двигатьсЯ,  и  наконец  клон  либо
оборвалсЯ, либо отвалилсЯ. Ќадзирательница вела их, тщательно  выбираЯ
путь через обрушившиесЯ предметы.
   Ќеожиданно  Њарк  заметил,  что  говорит  вслух,  и  сам  поразилсЯ
уверенности своего тона.
   - Њы все идем вместе, -  говорил  он,  -  идем  легко  и  спокойно.
Ќикаких толчков, никаких остановок. ‚ы, возможно, почувствуете на себе
это, но должны продолжать двигатьсЯ. Ќе пытайтесь сбросить это с  себЯ
или вырватьсЯ.
   Љлон выбросил нить и коснулсЯ его груди, потом  двинулсЯ  вверх  по
наволочке, надетой на голову.
   Њарк почувствовал  пот,  побежавший  по  щеке,  и  сделал  движение
головой, чтобы ткань наволочки впитала его. ‚тораЯ лента клона  начала
ползать у него по спине. Ћн почувствовал, как усиливаетсЯ давление  на
его лицо, что пЯтно света, видимое через ткань, уменьшилось. Ћн быстро
закрыл глаза и немедленно почувствовал тЯжесть клона на  своих  веках.
Љлон сбежал по щеке, и Њарк плотно закрыл рот. …го трЯс  озноб,  мороз
пробегал по телу, и Њарк боЯлсЯ, что его стошнит.
   - Њы подошли  к  лестнице  и  начинаем  спускатьсЯ,  -  услыхал  он
приглушенный голос надзирательницы
   „евушка, которую нес Њарк, заплакала, и он крепче  обнЯл  ее.  Љлон
сполз с его лица, сдавил наволочку на шее и переместилсЯ на  грудь,  а
потом отстал совсем. Њарк знал, что теперь он принЯлсЯ за девушку. Ћна
потерЯла сознание. Њарк слышал,  что  кто-то  впереди  начал  плакать.
’огда он снова заговорил. € рыданиЯ прекратились. Ћни прислушивались к
его голосу, боЯлись потерЯтьсЯ, но все же слушали его голос.  „лЯ  них
его голос был тем же, чем длЯ  него  страховочнаЯ  веревка  в  тоннеле
метро. Ћн продолжал говорить. ‘пускаЯсь по лестнице, он думал об  ќди,
идущей впереди него, представлЯЯ себе, как  она  поддерживает  девушку
под руку, направлЯет ее, предостерегает от паники.
   ‚ некоторых местах клон был у них под ногами, и они двигались,  как
по слабо надутому матрасу.
   - Ќе останавливайтесь. „вигайтесь, даже если вы будете перемещатьсЯ
по сантиметру в минуту, только не останавливайтесь! - крикнул он.
   - Ћн опутал менЯ  всю:  и  бедра,  и  шею...  -  услышал  он  голос
надзирательницы.
   –епочка людей продолжала двигатьсЯ, правда,  гораздо  медленнее,  и
Њарк   почувствовал   дополнительную   тЯжесть   от    массы    клона,
обволакивавшей все его тело. ‘тало невмоготу от возросшей тЯжести,  от
прикованной  к  Њарку  девушки.  Љаждый  новый   шаг   давалсЯ   ценой
мучительных  усилий,  каждый  вздох - пытка.  Ћн  уже  не  мог  больше
двигатьсЯ, обе  его  ноги  оказались  прижатыми  друг  к  другу...  Ћн
передвинулсЯ на несколько сантиметров, ощущение было такое, словно  он
двигалсЯ в море из смолы. Ќо вот он почувствовал, что с головы сползла
тЯжесть, и он облегченно и  глубоко  вздохнул  и  немедленно  принЯлсЯ
говорить. ђаздалсЯ истерический вопль одной из девушек.
   - Џомните, - повысил Њарк голос, - оно не  может  проникнуть  через
хлопчатку. Џродолжайте двигатьсЯ.
   „евушка у него на плече всхлипывала. ’огда он шепнул ей:
   - “спокойсЯ. Ћн до тебЯ не доберетсЯ. “спокойсЯ.
   Ћна затихла, и шагов двадцать он нес  ее  и  клон,  и  группа  тоже
продолжала двигатьсЯ. Ђ Њарк все говорил и говорил...
   …ще  ступени,  и  они  уже  идут   по   вестибюлю,   потом.   почти
останавливаютсЯ, потом чуть было  не  забредают  в  комнату,  потом  в
другую, перебираютсЯ через завалы, которые надо было ощупывать,  чтобы
выбрать направление. ѓруппа все двигалась и двигалась, пока неожиданно
на них не подул свежий  воздух.  Њарк  ощутил  на  себе  капли  дождЯ,
наволочка прилипла к лицу, и он закрыл глаза.
   - „вор впереди прЯмо, - донессЯ до него голос надзирательницы. Њарк
споткнулсЯ о столб или еще о что-то. „евушка крепче обхватила  его  за
шею. Ћн потерЯл равновесие и, чтобы удержатьсЯ на ногах, оперсЯ  одной
рукой о стену, почувствовав под рукой  упругую  подушку  из  клона.  €
тотчас клон начал двигатьсЯ под его рукой. Њарк отвел ее, ощущаЯ,  как
тот вцепилсЯ в его руку. Ћн двинулсЯ дальше, и клон отстал.
   „ождь начал хлестать его изо всех сил. Њарк продолжал держатьсЯ  за
руку девушки, котораЯ была впереди, и шел, шлепаЯ по огромным лужам, и
почти наткнулсЯ на девушку, когда она остановилась.
   - Ќу, вот мы и пришли, - сказала надзирательница.
   Њарк  осторожно  опустил  свою  ношу,  но  девушка  еще   несколько
мгновений не отпускала его шеи. Ћн услыхал, как она прошептала:
   - ‘пасибо, доктор. Ѓольшое спасибо.
   Ћчень осторожно Њарк снЯл с головы наволочку и осмотрел двор. ‡десь
клона нигде не было, и он сказал другим членам группы, что  они  могут
снЯть свои капюшоны. Ќо предупредил, что  нужно  быть  наготове  и  не
снимать  остальной  хлопчатобумажной  брони.   Љолпаки   должны   быть
наготове, чтобы их надеть в любую  секунду.  Ћни  присели  в  ожидании
вертолетов, не обращаЯ никакого вниманиЯ на дождь.


        16 —Ђ‘Ћ‚ 35 Њ€Ќ“’

   Ћни сидели под проливным дождем во дворе, счастливые  от  сознаниЯ,
что находЯтсЯ там, и обменивались улыбками. €м было всем очень хорошо.
   - ќй, там. ‘ вами все в порЯдке? - раздалсЯ вдруг голос,  покрывший
шум дождЯ.
   Ћни  повернулись  на  голос.  Љ  ним  шел   пожарный   с   ранцевым
распылителем. Љогда он вышел из-под арки ворот, Њарк тотчас узнал его.
ќто был один из тех водолазов, которые держали страховочные  концы  во
времЯ погружениЯ в тоннель метро. Џри виде Њарка пожарный воскликнул:
   - ‚от это здорово, доктор! Ђ мы разыскиваем вас повсюду! ’ам  хотЯт
вас вызволить отсюда. Ќаш штабной автобус в четырех кварталах  отсюда.
Њы проводим вас туда.
   Њарк посмотрел на женщин и девушек, потом повернулсЯ  к  пожарному.
’от следил за его взглЯдом.
   - •орошо, хорошо. Њы всех возьмем на буксир. “ нас на  улице  стоит
грузовик, а мы как раз собираемсЯ уезжать. “ нас кончаетсЯ эта  штука,
- он указал на заплечный бак с раствором йода, -  а  достать  тут  его
негде. Џошли, идите за мной, все идите!
   Њарк пропустил женщин вперед и пристроилсЯ в  хвосте  колонны.  ‚се
они несли на  руках  раненых,  как  и  раньше.  Љогда  они  подошли  к
грузовику и погрузили всех, водитель сказал Њарку:
   - „октор, пройдите вниз по улице  до  конца  квартала  и  поверните
налево. —ерез два квартала увидите: стоит один из наших грузовиков. Ћн
стоит   на   перекрестке.   Ћни   вызовут   длЯ   вас   вертолет.   Ќо
поторапливайтесь.
   Њарк взглЯнул на ќди и ѓарри.
   - ‘адитесь, - сказал он им, показав на грузовик. -  џ  разыщу  вас,
как только освобожусь.
   ќди и ѓарри переглЯнулись. Џотом посмотрели на Њарка и отрицательно
покачали  головой,  словно  они   предварительно   сговорились   после
длительного обсуждениЯ этого предложениЯ.
   - Њы решили остатьсЯ с тобой, - очень тихо сказала ќди,  -  поэтому
не будем спорить. Ќам лучше поторопитьсЯ. “ нас не так много времени.
   Њарк начал было возражать, но у него не хватило слов, чтобы убедить
их, и душу его переполнило теплое  чувство.  Ћн  посмотрел  на  ќди  и
ѓарри, на  их  смешные  забинтованные  фигуры  и  спросил  у  водителЯ
грузовика:
   - Ђ нет ли у вас здесь непромокаемых костюмов?
   - Љак не быть, - ответил он и показал в глубь  кузова.  Њарк  отвел
ќди и ѓарри к заднему борту машины, и они,  порывшись,  подыскали  три
подходЯщих по размерам костюма.  ‘орвав  с  себЯ  все  до  бельЯ,  они
натЯнули эти костюмы. Џотом повернулись и пошли по улице, слыша  вслед
благодарственные   восклицаниЯ   женщин   и   напутственный    возглас
пожарного.
   Ћни повернули за угол и остановились потрЯсенные:  всЯ  улица  была
заполнена  клоном.  Џленка  вещества   покрывала   все   вокруг.   Ћна
вздымалась, переливалась, ползла вверх и вниз по стенам еще  уцелевших
зданий. Ќа улицах высились груды рухнувших  кирпичных  стен,  и  конец
квартала было трудно рассмотреть.
   ѓарри пожал плечами:
   - —то делать?! €дти надо.  ќта  тварь  не  откатитсЯ  назад,  чтобы
пропустить нас.
   € он пошел впереди по улице. Ќе было слышно ни звука. ’олько  капли
дождЯ монотонно шелестели, ѓарри обходил выступы клона, а когда обойти
было невозможно, он осторожно наступал прЯмо на зеленоватое вещество и
быстро  поднимал  каждую  ногу,  пока  еще  вздувающеесЯ  вещество  не
обволокло ее. ќди и  Њарк  следовали  за  ним.  “же  подходЯ  к  концу
квартала, Њарк сказал им:
   - Ђ вы обратили внима