 ненависть к нему, свое желание разодрать его на мелкие кусочки.
     ‹иорен гадал, оказывает  ли ѓеллишомар  дистанционное  влиЯние на разум
охранника  и двух медсестер  - в  обычных обстоЯтельствах они бы  уже  давно
проЯвили  интерес  к  собравшейсЯ  толпе  и  попытались  бы  спасти  глупого
тарланина,  искавшего  приключений  на  собственную  голову.  ‹иорену  вдруг
захотелось, чтобы ѓеллишомар не  был таким умельцем воздействовать на  чужие
умы. ’арланину страстно расхотелось умирать, но внезапно он понЯл, что мысли
его лежат перед ѓеллишомаром как на ладони, и ему стало ужасно стыдно.
     Ћн и  так собиралсЯ совершить поступок, противный его чести и гордости.
‹иорен  медленно  обвел взглЯдом  лица стоЯвших  вокруг  него кромзагарцев и
заговорил.
     -  џ  ‹иорен,  - повторил он. - ‚ы знаете,  что Я - тот, кто повинен  в
смерти  множества ваших  соотечественников. Џреступление это  слишком тЯжко,
чтобы оправдыватьсЯ, и наказать менЯ должны именно вы. Ќо прежде чем вы менЯ
накажете, Я хочу сказать, что  очень стыжусь того, что натворил, и прошу вас
простить менЯ.
     "Ђ  мне  вовсе не так стыдно, как  Я думал",  - удивилсЯ ‹иорен, ожидаЯ
расплаты. ‚место стыда он чувствовал облегчение и радость.

        ѓлава 27
     - Ћхранник  утверждает, что видел,  как вы вошли в палату,  - тихо,  но
грозно  проговорил  ѓлавный психолог. - Њедсестры не  догадывались  о  вашем
присутствии до  тех  пор, пока  вокруг  вас не собралась толпа и не поднЯлсЯ
крик. Љогда поЯвилсЯ охранник, вы заЯвили ему, что волноватьсЯ не о чем, что
идет богословский  спор, к  которому  и он  может  присоединитьсЯ.  Ћхранник
утверждает,  что все  же был  обеспокоен, так как видывал бунты, протекавшие
куда   спокойнее.   ’арланам  неведомо  чувство   юмора,  поэтому,  по  всей
вероЯтности, вы сказали  правду. —то произошло в палате, отвечайте,  черт бы
вас побрал! €ли вы снова сковали свои уста обетом молчаниЯ?
     - Ќет, сэр, - спокойно отозвалсЯ ‹иорен. - ђазговор протекал открыто, и
никто от менЯ  не требовал сохранить его в тайне. Љогда вы  менЯ вызвали,  Я
занималсЯ подготовкой подробнейшего отчета длЯ вас обо всех...
     - €зложите его вкратце, - резко прервал ‹иорена Ћ'Њара.
     -  •орошо,  сэр,  -  послушно  ответил  ‹иорен и, стараЯсь  удержать  в
равновесии точность и краткость, продолжал:
     -  Љогда  Я представилсЯ, извинилсЯ и попросил  прощениЯ за  то  тЯжкое
преступление, в котором Я повинен перед кромзагарцами...
     - ‚ы?  Џопросили  прощениЯ?  -  вмешалсЯ  Ћ'Њара. -  ‚от  уж...  ‚от уж
неожиданность, так неожиданность!
     - Џолной неожиданностью длЯ менЯ оказалось и поведение кромзагарцев,  -
откликнулсЯ ‹иорен. -  “читываЯ  тЯжесть  моего преступлениЯ, Я ожидал с  их
стороны крайней жестокости, а они вместо этого...
     -  ‚ы надеЯлись, что они убьют вас? - снова встрЯл Ћ'Њара. - ‚ы поэтому
пошли к ним?
     - ‚овсе нет! - резко возразил  ‹иорен. - џ пошел  к ним, чтобы принести
свои  извинениЯ.  „лЯ тарланина  это постыдное  деЯние,  поскольку считаетсЯ
трусостью  и бесчестием,  попыткой сбросить вину  и  избежать  справедливого
наказаниЯ. Ћднако  это не настолько постыдно, как попытка уйти от  наказаниЯ
путем добровольного лишениЯ себЯ жизни. ‘тыд бывает разный, и, судЯ по тому,
что Я  узнал во времЯ  общениЯ  с  пациентами госпиталЯ,  стыд порой  бывает
ложным и ненужным.
     - Џродолжайте, - распорЯдилсЯ Ћ'Њара.
     - „о  сих пор мне не понЯтен фундаментальный философский механизм этого
ЯвлениЯ,  -  продолжал  ‹иорен,  -  но  Я  обнаружил,   что  в  определенных
обстоЯтельствах  личные  извинениЯ, пусть  и  постыдные  длЯ  того,  кто  их
приносит, способны утешить жертву преступлениЯ  - хотЯ  бы за счет того, что
жертва   понимает,  что  обидчик  несет   справедливое  наказание,  получает
возмездие.  Џохоже, отмщение,  даже  в юридическом смысле, не  удовлетворЯет
жертву целиком и  полностью,  а искренне выраженное сожаление преступника  о
содеЯнном способно  уменьшить  боль,  сгладить  чувство потери. Ђ  когда  за
просьбой простить  следует прощение со стороны  пострадавшего, это благо как
длЯ жертвы, так и длЯ виновного.
     Љогда  Я  назвал себЯ,  придЯ в  палату кромзагарцев,  -  ‹иорен тЯжело
вздохнул, - Я был готов  к  тому, что менЯ могут убить. Ќо Я больше не хотел
умирать,  поскольку менЯ  очень  интересует  работа  в  вашем  отделении  и,
вероЯтно,  Я  мог  бы еще  многое  сделать  тут.  Ћднако  Я верил,  твердо и
непоколебимо верил,  что должен унЯть боль, причиненную кромзагарцам, должен
извинитьсЯ  перед  ними. €  Я  сделал  это.  ’ого, что произошло потом, Я не
ожидал.
     Ћчень тихо, едва слышно, Ћ'Њара спросил:
     - ‚ы  пытаетесь  уверить  менЯ в том, что вы,  обладатель  ‘иней Њантии
’арлы  со всеми вытекающими из  этого последствиЯми,  принесли  кромзагарцам
извинениЯ?
     ‹иорен  посчитал, что уже  ответил  на этот  вопрос,  поэтому продолжил
рассказ:
     - џ забыл о том, что  до болезни и вызванной ею вражды кромзагарцы были
вполне цивилизованной  расой. Ћни дрались друг с  другом так  одержимо из-за
того, что  стремились столь  непостижимым образом продлить свой  род. Ќо и в
драке они научились владеть собой, не поддаватьсЯ страху, злобе и ненависти,
потому что  любили и  уважали  соперников,  которых  между тем  забивали  до
полусмерти. Ћни переживали из-за ран, нанесенных сородичам. Ћни бы не смогли
продолжать дратьсЯ и  при этом  любить  и уважать друг  друга,  если  бы  не
научились просить прощениЯ и прощать.
     ’олько способность прощать позволила кромзагарской цивилизации выжить.
     € вдруг ‹иорен воочию представил  себе  окруживших  его кромзагарцев  и
умолк, потому что начни он сейчас рассказывать Ћ'Њаре о своих чувствах в тот
момент, то выказал бы слабость, поистине постыдную длЯ  любого тарланина. Ќо
теперь он  уже понимал, что такаЯ минутнаЯ слабость простительна. ‘обравшись
с духом, он продолжал:
     -  Ћни отнеслись ко  мне, как к  своему соотечественнику,  как к другу,
который совершил ужасный проступок, который, пытаЯсь спасти их расу, чуть не
погубил ее.
     Ћни простили менЯ и  даже поблагодарили. Ќо они боЯтсЯ возвращатьсЯ  на
Љромзаг,  -  торопливо  добавил  ‹иорен.  -  Ћни  очень  благодарны  Љорпусу
Њониторов за разработку программы их реабилитации, забота по отношению к ним
им  понЯтна. Ћни сказали, что  готовы  сотрудничать во всех областЯх. Ћднако
перед  ними стоит  тЯжелаЯ психологическаЯ проблема: они боЯтсЯ,  что уже не
сумеют жить в  отсутствие сильного непрерывного стресса.  Ћни не верЯт в то,
что  их  судьба  -  жить  в  покое  и  радостЯх  материальных  благ.  ‘удьбы
кромзагарцев  -  понЯтие  религиозное.  џ  рассказал  им  о  расовой  памЯти
гоглесканцев, о  ’емном  „емоне, который толкает их на разрушениЯ,  и о том,
как  боретсЯ  с  этой  расовой  памЯтью Љоун.  џ рассказал им и  о  страшных
трудностЯх   ‡ащитников   Ќерожденных   -   словом,   утешал  и   приободрЯл
кромзагарцев, как только  мог. ‚ моем отчете все это будет описано подробно.
Ќе думаю, что  у  психологов в  составе Љорпуса Њониторов возникнут на  этой
почве серьезные проблемы. †аркие религиозные споры, которые кромзагарцы вели
с огромным энтузиазмом, были прерваны поЯвлением охранника.
     Ћткинувшись на спинку стула, Ћ'Њара сказал:
     - ђисковали  вы,  конечно, здорово, но говорЯт,  дуракам везет  - вы уж
менЯ простите. ќто такаЯ пословица. Њне кажетсЯ, в ближайшее времЯ вы можете
стать  выдающимсЯ  специалистом по  разновидовому богословию, судЯ по  тому,
материалы какого рода вы  изучаете  в свободное от работы времЯ. Ћбласть эта
крайне  щепетильнаЯ,   и   сотрудники   нашего  отделениЯ   предпочитают  по
возможности  ее не затрагивать. “ вас же пока никаких  особых трений на этой
почве не возникало. ’ак что с этого момента можете считать себЯ полноправным
сотрудником отделениЯ, а не практикантом. Ќо из-за этого мое отношение к вам
ни  в коей мере  не  менЯетсЯ. ‡а  времЯ моей работы в госпитале вы - второй
такой упрЯмец и  неслух. Џочему вы так упорно отказываетесь рассказать мне о
том, что произошло между вами и бывшим диагностом Њанненом?
     ‹иорен  решил  отнестись к этому вопросу как  к риторическому - ведь он
еще тогда, когда  Ћ'Њара задал  его впервые, отказалсЯ отвечать  на него. Ћн
спросил:
     - …сть ли длЯ менЯ какие-нибудь поручениЯ, сэр?
     ѓлавный психолог шумно выдохнул, помолчал и ответил:
     - …сть. ‘тарший врач ќдальнет просит вас  побеседовать  с одним  из его
пациентов, выздоравливающим после операции. Љреск-‘ар просил вас  помочь его
практикантке  „верлан   -  у   нее   какие-то   там   этические   сложности.
Џациенты-кромзагарцы умолЯют  вас  навещать  их как  можно чаще  и  в  любое
удобное длЯ вас времЯ.
     Љоун  наконец согласилась  на  мое  предложение  убрать  из  ее  палаты
прозрачную  стенку  и  заменить ее  белой линией  на  полу. Ћна тоже мечтает
встретитьсЯ с вами вновь. Љроме того, вы,  вероЯтно, уже успели  подзабыть о
‘елдале. Џрежнее задание в силе.
     - Ќет, сэр, Я выполнил задание, - возразил ‹иорен и быстро поЯснил:
     - Ќа  основании  данных, полученных от  вас, а  также  приобретенных  в
процессе бесед  как  лично  со  ‘таршим  врачом,  так  и  с  его пациентами,
Явствует, что в поведении доктора ‘елдалЯ отмечаютсЯ  выраженные изменениЯ -
и притом не к худшему. Џоначалу эти изменениЯ проЯвились в том, что  ‘тарший
врач  резко ограничил  число  спаривании  с представительницами своего вида.
Џеременилось  и  его  отношение   к  сотрудникам  и  подчиненным.   ‚  норме
представители  его вида эмоционально  гиперактивны,  нетерпеливы, невежливы,
неучтивы  и  подвержены  быстрой смене настроениЯ,  из-за чего  их не  очень
жалуют  как дежурных  хирургов. Ћ  ‘елдале такого сказать никак нельзЯ.  …го
подчиненные  как  в  операционной,  так  и  в терапевтических палатах готовы
выполнить любые его указаниЯ и не позволЯют себе никакой критики в его адрес
- ни личной, ни профессиональной. €  Я  с ними  согласен. Џричины отмеченных
перемен Я склонен  отнести за  счет  мнемограммы, не  так  давно  полученной
‘елдалем от одного из докторов.
     џ  не  догадывалсЯ,  что в  этом важную роль  сыграл доктор-тралтан,  -
продолжал  ‹иорен.  -  Ќе  догадывалсЯ вплоть  до того  момента  в  операции
ѓеллишомара, когда Љонвею понадобилась  помощь, чтобы срочно остановить рост
семени  липучки. ‘елдаль  тогда перенес  сильнейший  эмоциональный  стресс и
проЯвил нерешительность. ‚ эти мгновениЯ он, похоже, совершенно забыл о том,
кто он такой. ‡амечание ‘елдалЯ,  что на операционном поле не нужен еще один
набор  громадных  неуклюжих  ножищ,  относилось  к  ’орннастору,  который  и
предложил  помощь, а не к Љонвею. ђазум ‘елдалЯ  в это  времЯ был  целиком и
полностью оккупирован мнемограммой врача-тралтана.
     Џоложение необычно и  по-своему уникально,  - добавил ‹иорен,  - потому
что данные наблюдениЯ подтверждают мое предположение: частичный контроль над
сознанием ‘елдалЯ был ликвидирован добровольно. џ бы сказал, что дело тут не
в  том, что разум-хозЯин, то есть разум ‘елдалЯ,  в данном случае возобладал
над  мнемограммой. ‘корее  всего ‘елдаль в  дружбе с донором, а может  быть,
питает  к  нему еще более сильные чувства. ‚едь  профессиональное  уважение,
восхищение чужой личностью, свойственное  тралтанам,  говорит  о  внутреннем
спокойствии  и  уверенности,  качествах, которые  длЯ ‘елдалЯ  нехарактерны.
‚ероЯтно,  между  ‘елдалем и этим неведомым  тралтаном  установилась прочнаЯ
свЯзь, что-то  наподобие  платонической любви. ‚ результате мы теперь  имеем
‘таршего врача -  налладжимца с элементами  психики тралтана, врача, который
стал лучше и как специалист, и как личность. ‚ сложившихсЯ обстоЯтельствах Я
бы не рекомендовал что-либо менЯть.
     - ‘огласен, - негромко отозвалсЯ Ћ'Њара. Њгновение он не  сводил глаз с
‹иорена,  и  тот  вновь   задумалсЯ:  уж  не  обладает  ли  все-таки  Ћ'Њара
телепатическими способностЯми. - € еще что-нибудь?
     - Њне бы не хотелось досаждать непосредственному начальнику и навлекать
на себЯ его гнев глупыми вопросами,  -  осторожно начал ‹иорен, - но  у менЯ
такое  подозрение, что  вы,  будучи  осведомлены о  том,  какие  мнемограммы
получены ‘таршим врачом, догадывались или даже  точно знали о положении дел.
Ќаверное,  изучение   поведениЯ   ‘елдалЯ  Явилось  длЯ   менЯ   тестом   на
профпригодность.  ‚торой, а хотЯ, может быть, и первой  по важности  задачей
этого  изучениЯ было то, что  в процессе  выполнениЯ заданиЯ Я вынужден  был
встречатьсЯ с разными существами  и как следствие отвлекатьсЯ  от терзавшего
менЯ чувства вины. џ не забыл и не забуду о  катастрофе на Љромзаге.  Ќо ваш
план удалсЯ, и за это Я вам искренне  благодарен - особенно Я вам благодарен
за то, что вы мне  открыли глаза.  џ  увидел,  что кругом множество существ,
которые тоже страдают, которые попали в беду, - такие, как Љоун, ѓеллишомар,
Њаннен, который...
     - Њаннен - мой друг, - вмешалсЯ Ћ'Њара. -  Љлинически  его состоЯние не
изменилось,  между   тем  он  упрЯмо  продолжает  сновать  повсюду  в  своей
антигравитационной  сбруе, словно... ЏроклЯтие,  но  это же настоЯщее чудо -
как  Я  ни ненавижу  это слово! Њне бы хотелось узнать,  что  вы такого друг
дружке  наговорили. ‚се, что  вы  мне скажете,  не попадет  в психофайл, и Я
лично никому об этом не расскажу, но Я хочу знать! Љаждый из  нас  в то  или
иное  времЯ  приходит  к своему концу, и, к несчастью, у  некоторых остаетсЯ
времЯ на раздумьЯ об уходе из жизни. џ не выдам вашу тайну.  ‚ конце концов,
он мой очень старый друг.
     ‘нова  прозвучал этот вопрос. ‘начала ‹иорен  обиделсЯ - сколько  можно
спрашивать об одном и  том  же. Ќо  ведь  ѓлавный  психолог  тоже смертен  -
наверное, и его  порой посещают мысли об уходе из жизни. Ћтвет ‹иорена будет
прежним, но не таким категоричным - так он решил.
     - Ѓывший  диагност умственно  здоров,  -  мЯгко  и участливо проговорил
‹иорен.  - €  если вы хотите о чем-то спросить  своего старого  товарища,  Я
думаю, он вам ответит на все вопросы. Ћн - да, а Я не могу.
     ѓлавный  психолог  уставилсЯ прЯмо  перед  собой  -  видимо,  устыдилсЯ
минутной слабости. Ћторвав взглЯд от стола, он коротко буркнул:
     -  Ћтлично.  Ќе  хотите  говорить,  не  говорите.  ‚аше дело.  ЏридетсЯ
смиритьсЯ с тем, что в отделении  завелсЯ  новый сладкоречивый и непослушный
Љармоди.   Џо  поводу  вашего  визита   в  палату  к  кромзагарцам   никаких
дисциплинарных мер принЯто  не будет.  Ѓудете выходить -  закройте за  собой
дверь. ’олько тихо.
     ‹иорен вернулсЯ за свой рабочий стол. Ћн радовалсЯ, но был обескуражен.
Џосидев  немного над  отчетом, он понЯл, что, если не избавитсЯ от сомнений,
качество  отчета  может  сильно  пострадать.  Ћн  попробовал  повыспрашивать
сведениЯ у компьютера, но ничего  от него  не добилсЯ. —ерез некоторое времЯ
‹иорен уже так колотил по клавишам, словно перед ним стоЯл его злейший враг.
     Ѓрейтвейт,  потерЯвший,  видимо,   всЯкое   терпение,   прочистил  свои
дыхательные  пути, издав  при  этом  звук,  который, как  уже  знал  ‹иорен,
означает выражение сочувствиЯ.
     - Љакие трудности? - поинтересовалсЯ землЯнин.
     - ‘ам не пойму, - ответил ‹иорен. - Ћ'Њара сказал, что наказывать  менЯ
не собираетсЯ, и назвал  менЯ...  ‘кажите, кто такой Љармоди и где мне найти
сведениЯ о нем?
     Ѓрейтвейт крутанулсЯ на стуле, посмотрел ‹иорену в глаза и посоветовал:
     - Ћставьте компьютер в покое. ’ам  ничего не  найдете. ”айл  лейтенанта
Љармоди  уничтожен  после  происшедшего  с ним  несчастного случаЯ. Ћн здесь
работал  до менЯ, но  кое-что Я о нем знаю. Ћн прибыл сюда с базы на Ћрлигии
по собственной просьбе и ухитрилсЯ продержатьсЯ в  отделении двенадцать лет,
хотЯ они с  Ћ'Њарой  непрерывно  спорили. Џроизошла  авариЯ. ђаненый  пилот,
подлетаЯ  к госпиталю, не справилсЯ с управлением, и его корабль ударилсЯ об
обшивку  госпиталЯ.  Љармоди  присоединилсЯ к  бригаде спасателей  и пыталсЯ
утешить того, кого посчитал  уцелевшим членом экипажа кораблЯ. Ќо это был не
член  экипажа, а очень крупнаЯ, обезумевшаЯ от страха  корабельнаЯ зверюшка.
Ћна  напала  на Љармоди.  Ћн  был стар и  дрЯхл и не выжил после  полученных
ранений.
     Џока лейтенант  Љармоди  работал здесь, его очень  любили и уважали все
сотрудники и больные. „о сих пор его место оставалось незанЯтым.
     —увствуЯ себЯ еще более обескураженно, ‹иорен проговорил:
     - Ќо какое отношение это имеет ко мне, не пойму? џ не стар, не дрЯхл, Я
лишен ранга в  Љорпусе Њониторов, а мои споры с Ћ'Њарой касаютсЯ только моих
попыток  сохранить  конфиденциальность сведений, сообщенных мне  пациентами,
и...
     -  Џонимаю,  - оскалилсЯ  Ѓрейтвейт.  - ‚аш  предшественник назвал  это
"тайной исповеди".  Ђ ранг тут  ни при чем. Љармоди о своем звании вообще не
упоминал.  „а и  по имени, если на то  пошло, его тут никто не называл.  ‚се
звали его просто падре.