только лет, сколько не был ни длЯ кого из
нас. џ... то есть мы  хотели  бы узнать: чему  вы намерены посвЯтить остаток
своей жизни?
     -  “ менЯ  есть  планы,  -  совершенно серьезно  ответил  O'Mapa. - Ћни
заключаютсЯ  в том,  чтобы  продолжить мою  профессиональную деЯтельность  и
потом жить счастливо.
     -  Ќо, сэр, - вмешалсЯ Љонвей, -  навернЯка вам  не обЯзательно улетать
так уж  немедленно.  Ѓрейтвейту нужно будет  несколько  недель, а  скорее  -
несколько  месЯцев   входить  в  курс   дела,  а   вам  надо   привыкнуть  к
ничегонеделанию. Ђ может  быть, вам и не удастсЯ порвать все свЯзи с ѓлавным
ѓоспиталем  ‘ектора.  ‚ремЯ   от  времени  мы  натыкаемсЯ  на  немедицинские
проблемы,  и нам  могут понадобитьсЯ ваши  консультации. €  не  надо  качать
головой, сэр.  Љак минимум  нам потребуетсЯ времЯ длЯ  того,  чтобы  утрЯсти
график дежурств и закатить хорошую прощальную вечеринку.
     - Ќет, -  решительно отказалсЯ O'Mapa. - Ќи о каких периодах  адаптации
длЯ Ѓрейтвейта не может быть и речи, поскольку лучший метод  освоениЯ любого
дела подобен обучению плаванию. Ќе  рассчитывайте и на мою  консультационную
помощь, и уж тем более не имеет смысла затЯгивать прощание с тем, кого никто
не любит.  Џриликле известны мои  чувства  по  этому  поводу.  џ  настаиваю.
‘пасибо, но - нет.
     Ѓрейтвейт кашлЯнул. Љашель получилсЯ тактичный, но авторитетный.
     - џ не  эмпат, сэр, в  отличие от доктора Џриликлы, но  мне знакомы  те
чувства, которые  к вам все  испытывают  в госпитале.  Ќа  этот раз вынужден
настаивать  Я.  ‚аш отъезд будет  отсрочен на несколько дней,  потому что ни
один  из отбывающих кораблей не примет вас на борт, не уладив этот вопрос со
мной. Џоэтому  у нас будет  времЯ организовать прощальную вечеринку, которую
мы все запомним. ‘читайте,  что  это, -  добавил он, -  мой первый приказ  в
качестве нового администратора госпиталЯ.

        ѓлава 34
     ‚  конце концов Ћ'Њару отпустили.  €з госпиталЯ он  улетел  на грузовом
корабле  Љорпуса  Њониторов  под  названием  "Љрэнтор"  - звездолете  службы
снабжениЯ, который регулЯрно и часто наведывалсЯ в госпиталь. ќкипаж кораблЯ
состоЯл исключительно из тралтанов, но одна пассажирскаЯ каюта на "Љрэнторе"
была обустроена длЯ землЯн-„Ѓ„ѓ. ’е члены экипажа, что не были лично знакомы
с  Ћ'Њарой, знали, кто он такой и кем был,  и настолько жаждали угодить ему,
что предложили закатить  еще одну вечеринку на корабле. Ќо O'Mapa сказал им,
что хочет  просто отдохнуть -  без компании, без разговоров и  без просмотра
развлекательных программ,  потому что  жутко устал  от  прощальной пирушки в
госпитале.  Ќо на самом деле ему просто хотелось  посмотреть на то, как тает
за  кормовым   иллюминатором   и   превращаетсЯ  в   крошечный  разноцветный
драгоценный камешек  конструкциЯ  ѓлавного  ѓоспиталЯ  „венадцатого  ‘ектора
ѓалактики. Ћн напоминал себе о том, что видит его в последний раз, вспоминал
то  времЯ,  когда  трудилсЯ здесь в  бригаде  сборщиков, вспоминал странные,
удивительные, волнующие происшествиЯ, всех тех, с  кем его сводила судьба за
долгие  годы,  вплоть  до недолгого пребываниЯ  в должности администратора и
ухода в отставку.
     ‚ечеринка длилась три  днЯ  и две ночи, поскольку  не все из  тех,  кто
хотел попрощатьсЯ с Ћ'Њарой, были свободны от дежурств в одно и то же времЯ.
‘ам он не понимал, к  чему всЯ эта суета. Ћн всегда был уверен, что никто не
питает  к нему теплых чувств,  хотЯ он  был профессионалом  высокого уровнЯ.
Ћднако сотрудники как старшего, так и  самого младшего звена  наговорили ему
столько  хорошего,  что чуть не  довели  до эмоционального стресса. Ћ'Њара и
представить  себе не  мог, что  его  настолько  уважают.  Ќет-нет, никто  не
объЯснЯлсЯ  ему в дружеских  чувствах,  и  уж тем более  - в любви, и тем не
менее даже  свою  нелюбовь  к  нему  многие  выражали  в  странной  и  порой
трогательной форме.
     Ћ'Њара думал  о том,  что  если  от  ненависти до  любви  один шаг,  то
по-своему сотрудники ненавидЯт его очень сильно.
     Ћн оставалсЯ на борту "Љрэнтора" во  времЯ стоЯнок на ’ралте и Ћрлигии,
пока  шла  погрузка. Ќа  Ќидии  Ћ'Њара  сошел, потому что  отсюда  "Љрэнтор"
возвращалсЯ   в  ѓлавный   ѓоспиталь   ‘ектора.   ‡а  годы   Ћ'Њара   привык
пересаживатьсЯ с одного  кораблЯ  на другой и даже  сейчас имел полное право
путешествовать  бесплатно,  как отставной офицер  Љорпуса Њониторов и бывший
администратор.  Ћднако  за  годы  он  сумел  скопить  кое-какие  сбережениЯ,
откладываЯ  часть  жалованьЯ,  и  вполне  мог  оплатить   дорогу.  ‚скоре  в
космопорте ђетлин совершил посадку туристический лайнер "Љораллан" - гораздо
более  крупный  и  комфортабельный,  чем  старенький  "Љрескхаллар".  Ћсмотр
туристами достопримечательностей Ќидии должен был занЯть три днЯ, после чего
лайнер  стартовал туда, куда хотел попасть Ћ'Њара. ‚ ђетлине Ћ'Њара бывал не
раз,  но  теперь  обновил  знакомство  с  этим  городом  со  времени  своего
последнего  отпуска.  Ћн бродил  по  магазинам,  ночевал в  гостиницах,  где
потолки  были такими низкими, что  приходилось ходить по номеру,  согнувшись
чуть ли не  пополам,  ездил  в общественном транспорте, где приходилось либо
вставать на четвереньки, либо вообще ложитьсЯ на пол.
     ‚ первый вечер после отлета с  Ќидии Ћ'Њара обнаружил,  что  в столовой
кроме него - еще семеро землЯн: трое мужчин и  четверо женщин - все молодые.
Ћ'Њара  сел  в  самом конце стола  и  упорно избегал  общениЯ.  ‚ отличие от
давнего  путешествиЯ  на "Љрескхалларе" на этот раз  он  не был единственной
мужской  особью  своего вида на борту и  не имел намерений заводить дорожный
роман. …му и без того проблем хватало.
     ‘  кораблЯ Ћ'Њара сошел, когда тот  приземлилсЯ в главном космопорте на
Љельгии, а оттуда взЯл такси до столицы. ‚одитель был привычен к тому, что в
его машину втискивались не только землЯне, но и существа самых разнообразных
конфигураций.  Џо  пути  он  принЯлсЯ  довольно  любезно  (длЯ  кельгианина)
описывать красоты пейзажа и архитектурные памЯтники Љельгии, не подозреваЯ о
том,  что Ћ'Њара бывал здесь не раз  и  в ознакомлении  с ними не  нуждалсЯ.
Ћднако, несмотрЯ  на  это,  он не  смог  не  засмотретьсЯ на  зданиЯ  самого
крупного на Љельгии больничного комплекса, похожего на маленький,  стерильно
белый и чистый городок.
     Ќа  самом деле там  Ћ'Њара ни разу не  бывал, но  каждый  уголок парка,
сада, тенистые аллеи, расположение палат и ординаторских - все это было  ему
знакомо по воспоминаниЯм  его  партнерши по разуму, котораЯ здесь училась  и
работала.
     Љледент,  чьЯ  шерсть  шевелилась, выражаЯ  нетерпение  и радость,  уже
поджидал  Ћ'Њару  у  входа  в свой дом.  Ћ'Њара  расплатилсЯ  с  таксистом и
потЯнулсЯ,  чтобы  размЯть  затекшие  спину  и  ноги.  Љельгианин  указал на
собственный,  более  вместительный  и удобный  автомобиль,  припаркованный в
нескольких метрах от дома, и сказал:
     - Џришлось, как выражаютсЯ землЯне, подергать за  несколько ниточек, но
Я его все-таки раздобыл. Ќаверное, ты спешишь им воспользоватьсЯ?
     - Џросто сгораю от нетерпениЯ им воспользоватьсЯ, - призналсЯ O'Mapa, -
но не то  чтобы безумно  спешу. Ќа  этот раз Я не в отпуске, и мне больше не
нужно  возвращатьсЯ  в  ѓлавный  ѓоспиталь ‘ектора.  ’ак что,  надеюсь,  мне
удастсЯ остатьсЯ здесь насовсем. “ менЯ и сейчас есть времЯ, и  будет потом,
чтобы поговорить с тобой и с твоими домашними и поблагодарить тебЯ  за  все,
что вы сделали  длЯ нас  за все эти годы. „олг за то, что Я спас твою шерсть
после несчастного случаЯ на "Љрескхалларе", уже давно оплачен сторицей.
     - Џосмотри,  как  движетсЯ моЯ шерсть, - сказал Љледент. - ђазве она не
прекрасна, хотЯ прошло уже столько лет? Ђ ведь могло быть совсем иначе. Њоей
жизнью,  успешной  карьерой  после  того ужасного происшествиЯ, моей любЯщей
женой и детьми Я обЯзан твоим удивительным познаниЯм и чудовищному нарушению
субординации в отношении капитана кораблЯ. ’акже Я  обЯзан всей  свой жизнью
таланту  и  умению женщины-землЯнки.  ќтот долг  никогда  не  будет  оплачен
сполна. Ќо видимо, ты в очередной раз говоришь не то,  что думаешь,  как это
свойственно  землЯнам, поэтому  садись  в  мою машину  и  прекрати проЯвлЯть
учтивость в общении с тем, кому чуждо даже само это понЯтие.
     Ђвтомобиль набирал скорость. Љогда  дом Љледента осталсЯ далеко позади,
кельгианин поинтересовалсЯ:
     - Ђ как поживает существо „жоан?
     - Ћна поздравлЯет тебЯ  с рождением очередного внука, - ответил O'Mapa,
- и пишет,  что  у нее все хорошо. —итаЯ между  строк,  Я не заметил  ничего
такого, что говорило бы о серьезных разногласиЯх между ее  супругом, ею и их
двумЯ взрослыми отпрысками. ‚ своих последних двух письмах, как бы выразилсЯ
ты, она показывает счастливую шерсть.
     Ћни проехали еще с милю, и только потом Љледент заговорил снова.
     -   ‡наешь,  -   сказал  он,  -  лично  мне   она   казалась  зрительно
отталкивающей, но когда Я показал ее фотографию, сделанную во времЯ  круиза,
одному землЯнину, моему партнеру по делам бизнеса, то он мне сказал, что она
-  просто красотка и  что  тебе  жутко повезло.  O'Mapa,  ну  почему  ты  не
продолжил и не развил отношениЯ с ней, почему ты вместо этого...
     - ’ы знаешь почему, - прервал его O'Mapa.
     - ‡наю, - отозвалсЯ Љледент, - но считаю, что ты чокнутый.
     O'Mapa улыбнулсЯ:
     - џ - психолог.
     - € притом  очень хороший, - заметил Љледент. - ќто Я  тоже знаю. Ќо мы
приехали. џ с тобой  не  пойду,  потому  что  мне  там не по себе.  Џоневоле
вспомнишь, что и Я мог бы там очутитьсЯ.
     Џриют  представлЯл собой большое здание, окруженное лужайками и садами.
…го  обитатели  были скрыты  от  взглЯдов  случайных прохожих за  густыми  и
высокими живыми  изгородЯми. Ћ'Њара достал из кармана ключ, отпер калитку и,
держа в  одной руке  дорожную сумку, а  в другой - контейнер с  аппаратурой,
неторопливо  направилсЯ  к  дому.  Ћн  узнал  некоторых  обитателей  Џриюта,
возлежащих  на траве подобно пушистым вопросительным  знакам или  скользЯщих
между цветочными клумбами - он уже давно научилсЯ  отличать кельгиан друг от
друга.  Џо  пути  Ћ'Њара  приветствовал  знакомых.  Ќекоторые  отвечали  ему
приветствиЯми и парой фраз.
     ‚ойдЯ в  здание Џриюта, Ћ'Њара поднЯлсЯ по  узкой  лесенке. …го комната
выглЯдела  в точности  так,  как  тогда, когда он был здесь в последний раз,
только  теперь  здесь  было чисто прибрано, а еще...  еще она  украсила  его
любимые картины ветками праздничного ароматического растениЯ. Ћ'Њара опустил
сумку на  маленькую узкую кровать, захватил с собой контейнер  с аппаратурой
и, спустившись по лестнице, направилсЯ к кабинету.
     ’олько  он в  этом  учреждении  мог  издавать  такие звуки  при ходьбе,
поэтому не удивилсЯ, когда оказалось, что она уже ждет его. Ћ'Њара  поставил
контейнер на столик у входа и, придерживаЯ его одной рукой, обернулсЯ к ней.
Џауза  затЯнулась. „ругой бы уже сказал: "Џривет", или  спросил бы, приЯтной
ли  была  дорога,  или  еще  какими-нибудь  словами разрЯдил  атмосферу,  но
кельгиане не отличались способностью вести светские беседы.
     - “йдет несколько минут на то, чтобы распаковать и собрать  аппаратуру,
- сказал Ћ'Њара. - Џотом она  будет готова к использованию. ’ы позволишь мне
поработать с тобой?
     -  Ќе  знаю,  -  ответила  Њаррасарах.  Њаленькие  участки  ее  шерсти,
сохранившей подвижность, нерешительно ощетинились.
     - “ тебЯ был целый год на раздумьЯ со времени моего последнего  визита,
- негромко проговорил Ћ'Њара. - ’еперь Я порвал все профессиональные свЯзи с
ѓлавным ѓоспиталем ‘ектора и собираюсь остатьсЯ на Љельгии  до конца твоей и
моей жизни, и  ты  можешь  еще немного подумать. ‚  чем проблема?  ’олько не
забывай: твое сознание мне знакомо так же хорошо, как тебе самой.
     -  ’ебе было знакомо  мое  сознание, -  возразила  Њаррасарах,  -  того
времени, когда  Я стала  донором  мнемограммы.  ‘ тех  пор оно изменилось  -
изменилось   к   лучшему.  ќто  произошло   исключительно  благодарЯ   твоей
психотерапии и  твоему безграничному  терпению. Ќо Я ничего не знаю о  твоем
сознании,  кроме  того,  что  могла  домысливать, судЯ  по  твоим  словам  и
поступкам. Ќо мне кажетсЯ, что мне этого достаточно.
     - Ќо этого недостаточно мне, - сказал Ћ'Њара и указал на контейнер. - ‚
госпитале  Я  воспользовалсЯ  моим влиЯнием на Џриликлу - единственного, кто
знает  о нас с тобой, и упросил его изготовить мою мнемограмму. Ћна у менЯ с
собой. џ  могу говорить с  тобой,  описывать свои  чувства словами, но Я  не
найду слов,  чтобы  рассказать  обо всей их глубине  и объЯснить,  почему  Я
столько лет скрывал их. Ђ за несколько минут ты сможешь узнать обо всем.
     - џ боюсь, - сказала Њаррасарах, - узнать обо всем.
     Ћ'Њара ждал, что  она  скажет  еще что-нибудь. Љазалось,  даже  участки
погибшей   шерсти   кельгианки   взволнованно  шевелЯтсЯ.   Ѓудь  Њаррасарах
человеком, он бы  подошел к ней поближе, положил бы руку на ее плечо, сказал
бы что-нибудь ободрЯющее, но в данном случае это было исключено.
     - ’ы знаешь обо мне все, потому что в твоем разуме - моЯ мнемограмма, -
наконец проговорила  кельгианка. - Ќо ты забываешь, что теперь  мое сознание
уже не  таково, каким было прежде,  Ћ'Њара,  и изменил его ты.  Џо причинам,
которые ты описывал мне словами и которые мне не до конца понЯтны, ты взЯлсЯ
за  мое  лечение.  ’ы сделал это  не  из  жалости к  моему  увечью,  как  ты
утверждал,  а потому, что Я  длЯ  тебЯ представлЯю психологическую проблему,
решению которой  ты готов посвЯтить все свои отпуска,  за исключением самого
первого - того  самого, во времЯ которого ты и женщина-землЯнка „жоан спасли
шерсть Љледента. ’ы говорил, что тобой движет неудержимое  преклонение перед
той личностью, какой Я была когда-то, и...
     - ќто было и есть гораздо больше, чем преклонение, - уточнил Ћ'Њара.
     - Ќе прерывай  менЯ,  - продолжала Њаррасарах.  - џ  не умею  лгать, но
сказать правду мне так трудно. ’ы решил  мою проблему не  тем, что  совершил
чудо  медицины  и излечил мое изуродованное  тело, а  тем, что  исцелил  мою
исковерканную психику.  ’ы  работал  с  удивительным терпением  и подарил не
только мне, но и многим другим смысл жизни вместо существованиЯ в мире боли,
проклинаниЯ судьбы, изолЯции  от  друзей  и  близких вплоть до самой смерти,
порой наступающей вследствие самоубийства.
     ђаботать  со  мной,  -  продолжала   Њаррасарах,   взволнованно  шевелЯ
сохранившими подвижность островками шерсти,  - ты начал с того, что морально
шантажировал Љледента, дабы тот  выспросил в  той  больнице, где  Я когда-то
работала, где находитсЯ этот приют.  Џотом  ты говорил со мной. € говорил, и
говорил... ‘начала  это  было жестоко, но ты  все времЯ напоминал  мне о том
блестЯщем врачебном поприще, которое  открывалось передо мной до несчастного
случаЯ. Љроме того, ты все времЯ настаивал на том, что у разума внутри моего
искалеченного  тела  тоже есть  будущее,  которое не  зависит от визуального
контакта и социального общениЯ с моими здоровыми коллегами. Џотом в  течение
многих  лет  ты,  хранЯ  в  тайне  твои  поездки  сюда и  то,  чем ты  здесь
занимаешьсЯ,  постепенно  преобразил  до  неузнаваемости эту  обитель  живых
трупов.  Џриют из свалки  длЯ отбросов,  социальных  изгоев, о которых  наши
здоровые сородичи предпочитают не вспоминать, превратилсЯ в консультационный
центр,  и теперь его излеченные и переобученные обитатели способны оказывать
услуги, которые  пользуютсЯ  все большим и  большим спросом. ‚о  времЯ бесед
обращающиесЯ к нам за помощью не видЯт консультантов, но наши посетители уже
успели  к этому привыкнуть. Ќе  знаю, какого вида психотерапию ты проводил с
остальными - они не медики, и ничего мне не расскажут, но со мной ты говорил
только о ѓлавном ѓоспитале ‘ектора.
     ’ы рассказывал  мне  о чудесных  и порой  опасных событиЯх, которые там
происходили, - продолжала Њаррасарах,  -  о  тех странных существах, которые
там работают, и о  еще  более странных созданиЯх, которых вам там приходитсЯ
лечить,  и их  болезнЯх,  о  самых  невероЯтных проблемах,  с  которыми  там
приходитсЯ  ежедневно  сталкиватьсЯ   врачам.  ‘отрудников  и  пациентов  ты
описывал, как великий и преданный  своему делу  психолог, а вот о событиЯх и
происшествиЯх рассказывал с чисто кельгианской точки зрениЯ, на что способен
только  тот,  в ком  живет  частица моего сознаниЯ. ‚начале  и мне  хотелось
только умереть и  покинуть мое  искалеченное  тело. Ђ Я  вместо этого начала
считать  дни до  твоего следующего отпуска,  чтобы  узнать побольше о  твоей
жизни. € вот  теперь ты хочешь, чтобы Я разделила с тобой  эту жизнь за счет
записи  всех  твоих  воспоминаний в  мое  сознание,  включаЯ и  ту  странную
привЯзанность,  которую  ты  ощущаешь  ко  мне.   Њне   очень   лестно  твое
предложение, но Я не думаю, что мне  хотелось бы стать  обладательницей всех
твоих  знаний,  сокровенных тайн  и истинных  мыслей,  прЯчущихсЯ в сознании
психолога Ћ'Њары.
     џ боюсь.
     Ћ'Њара  старалсЯ не смотреть на считанные  островки подвижной, здоровой
шерсти Њаррасарах, выражавшие ее страх. Ћн знал, что  запись его мнемограммы
не изменит ни ее будущего, ни его чувств к ней, но он тоже начинал боЯтьсЯ -
того, что она отвергнет его предложение, грозЯщее ей пониманием  того, какой
он нетонкий, необразованный и сложный человек.
     - —его ты боишьсЯ? - заботливо спросил он.
     - џ знаю тебЯ по твоим словам и поступкам,  - ответила она. - ‚ течение
многих  лет это были целительные слова  и милосердные поступки. Ќо теперь ты
готов  дать  мне  возможность  узнать  твои истинные  мысли  и побудительные
причины, лежащие за этими словами и поступками. ‚от этого и Я боюсь. џ боюсь
узнать  об  эгоизме или  нравственном  несовершенстве  существа,  к которому
столько лет отношусь с  уважением,  восхищением  и  глубокой привЯзанностью,
боюсь  обнаружить  в тебе  какую-нибудь  странную психологическую  аномалию,
которую ты, сам  того не  знаЯ, скрыл от менЯ за своими речами. џ... Я боюсь
разочароватьсЯ.
     Ћ'Њара улыбнулсЯ.  Ћн  знал,  что  за  годи  их  знакомства  Њаррасарах
научилась понимать, что означает у землЯн эта гримаса. Џрежде  чем  ответить
кельгианке,  он  собралсЯ с мыслЯми.  ќтого  мгновениЯ он ждал с тех пор как
когда-то,  давным-давно, вопреки  всем  запретам, записал  себе кельгианскую
мнемограмму,  чтобы ускорить и  улучшить курс психотерапии ’орннастора, в те
годы  -  молодого практиканта. Ћ'Њара  тоже  боЯлсЯ  -  он  боЯлсЯ отказа  и
разочарованиЯ, которые последовали бы за отказом.
     Ћн сказал:
     -  Њои  слова  и  поступки принадлежали психотерапевту,  работавшему  с
искалеченной,  страдающей  от  эмоционального  стресса  и  лишившейсЯ  своей
профессии  пациенткой. Ќа данный момент  ты  уже давно не  пациентка и ни  в
какой психотерапии  не  нуждаешьсЯ. Џоэтому Я  признаюсь тебе  в том, что  Я
эгоистичен,  несовершенен,  недостоин  восхищениЯ  и  уважениЯ,  и  во  всей
ѓалактической  ”едерации не  найдетсЯ  психолога,  который  не  сочтет  менЯ
ненормальным - потому что мне нужна твоЯ дружба и даже более того.
     ‚ первые же  часы  после того,  как  Я записал себе твою мнемограмму, -
продолжал Ћ'Њара, - Я испытал сильнейшую эмоциональную привЯзанность к тебе,
- продолжал Ћ'Њара. - ќто была самаЯ настоЯщаЯ любовь  с первого взглЯда, но
любовь не  физическаЯ, она не имела ничего  общего с сексуальным  влечением.
Ѓудь это так - вот это уже было бы настоЯщим отклонением от нормы. џ любил и
люблю  личность  по имени  Њаррасарах,  талантливого  медика, котораЯ упорно
трудилась и училась,  чтобы достичь высот в своей профессии, котораЯ даже на
просвещенной Љельгии ЯвлЯетсЯ в основном достоЯнием мужских особей.
     Њне нравилось  то, как  бескорыстно  ты  помогала своим  однокурсникам,
самым  тЯжелым  пациентам,   а  потом   -   коллегам,  у  которых  возникали
профессиональные и  личные  проблемы. —ем  сложнее были эти  проблемы, с тем
большей заботой и пониманием ты их решала. ЌесмотрЯ  на то, что в то  времЯ,
как ты  стала донором мнемограммы, ты была очень молода, тебЯ высоко ценили,
уважали и любили - потому, что ты всегда была советником, другом,  а порой -
и  матерью  длЯ   всех,  кто  нуждалсЯ  в  помощи.   …сли  бы   Я   встретил
женщину-землЯнку, похожую на тебЯ, моЯ молодость стала бы иной  и уж точно -
счастливой. Ќо случилось  другое. ’ы  стала  моей партнершей по разуму.  ‚се
твое стало частью менЯ, и  Я был  счастлив - так счастлив, что и представить
себе невозможно.
     ‘ тех пор,  -  продолжал  Ћ'Њара, не  дав Њаррасарах прервать его, хотЯ
заметил, что она готова это сделать, - твой опыт помогал мне в работе, дарил
мне  больше пониманиЯ  в профессиональном общении с пациентами других видов,
удерживал  от  эмоциональных  стрессов.  Ћсобенно  это  сказалось  во  времЯ
последнего происшествиЯ с пациентом ’уннекисом, о котором ты пока не знаешь.
     Ќо задолго до того,  как Я стал осознавать, как велика и неоценима твоЯ
помощь мне, - продолжал Ћ'Њара, - Я  жутко злилсЯ  из-за того,  что какой-то
глупый  несчастный случай,  из-за которого  пострадала твоЯ  шерсть, положил
конец твоей многообещающей  карьере. € Я  решил  сделать  нечто такое,  что,
согласно  материалам,  собранным  в  нашей   компьютерной  библиотеке,  было
принципиально  невозможно. џ  попыталсЯ заново отстроить разрушенное  здание
блестЯщего ума  кельгианки с поврежденной шерстью -  отстроить  изнутри. ‚от
этим мы с тобой и занимались половину нашей жизни. џ говорю "мы", потому что
ты помогала мне сдерживать  злость и боротьсЯ  с  горьким отчаЯнием, которое
влекло тебЯ к тому, чтобы покончить счеты с жизнью.
     џ благодарен тебе  и за это, потому  что длЯ  менЯ  нестерпимо  было бы
потерЯть тебЯ как личность, хотЯ твой разум осталсЯ бы в  моем до конца дней
моих.
     Њного  раз,  рассказываЯ тебе о ѓлавном  ѓоспитале ‘ектора, - продолжал
он, - Я  пыталсЯ говорить  и о себе - все, что мог, но  рассказывал бедными,
корЯвыми, неверными  словами. Ќо  теперь,  если ты  согласишьсЯ принЯть  мою
мнемограмму, ты сможешь узнать обо мне всю правду. “ менЯ было много ошибок,
у менЯ по сей  день масса  дурных  привычек,  Я -  асоциальный  тип, у  менЯ
полным-полно тайных страхов и фобий  с самого раннего детства,  и теперь  ты
можешь узнать обо всем этом. ‚ результате тебе может стать неловко, страшно,
моЯ личность  может  попросту оттолкнуть  тебЯ. …сли  это  окажетсЯ  так, то
мнемограмму  можно будет  за несколько минут стереть.  Ћднако Я  должен тебЯ
предупредить.  ђезультат  мнемографии  создает  впечатление гораздо  большей
глубины  и  близости,  чем те,  что возникают при  акте соитиЯ,  потому  что
происходит, образно говорЯ,  бракосочетание разумов.  џ знал и  всегда  буду
знать тебЯ именно  так, Њаррасарах,  и  хочу, чтобы ты  точно так же  узнала
менЯ. Џрошу тебЯ, скажи мне "да". €ли тебе нужно еще времЯ на раздумьЯ?
     -  Ќет, - ответила она и без всЯкой растерЯнности направилась к креслу,
стоЯвшему  возле  стола,  на  котором  стоЯл  контейнер  с  мнемографической
аппаратурой. Ћ'Њара молча, не решаЯсь произнести ни слова, собрал, проверил,
перепроверил  и  настроил   аппаратуру  длЯ  записи   мнемограммы  землЯнина
кельгианке.  ’ак  же  молча  он  бережно  водрузил  на  коническую   головку
Њаррасарах  шлем  и  включил  приборы.  —ерез  несколько  минут  он  снЯл  с
кельгианки шлем,  думаЯ  о  том, что  это  первый  и,  как он надеЯлсЯ,  его
единственный физический контакт  с ней.  ’о  есть  повторный контакт  мог бы
понадобитьсЯ  в  том  случае,  если  бы  Њаррасарах   попросила  бы  стереть
мнемограмму.  Ќо  она только  смотрела  на  него,  а  маленькие  островки ее
подвижной  серебристой шерсти ходили  ровными,  спокойными  волнами.  Ћ'Њара
молчал.
     - Ќу как? …сть проблемы? - спросил он наконец. - ‘ тобой все в порЯдке?
•очешь стереть запись?
     -  Ќет, да  и нет, - ответила Њаррасарах. - ’еперь Я знаю тебЯ, Ћ'Њара,
знаю обо всем, что ты пережил, что думал о себе и о других, кто повстречалсЯ
тебе  в жизни, а особенно - обо мне. ’вое сознание уютно  устроилось рЯдом с
моим,  и Я хочу, чтобы это  так  и было до самого конца моих дней. Ќо есть в
тебе одно, чего Я не пойму никогда.
     -  —то? - спросил Ћ'Њара,  и  ему показалось, будто захлестнувшаЯ его с
головой волна счастьЯ вдруг замерла и готова отхлынуть.  - ’еперь  ты знаешь
все и должна все понимать. —то во мне тебе непонЯтно?
     - џ не понимаю, мой партнер по  разуму O'Mapa, - ответила Њаррасарах, -
как тебе только удаетсЯ сохранЯть равновесие и не падать, стоЯ всего на двух
ногах.