, а  с
каждым упущенным днем  положение  улучшаетсЯ,  ибо  теперь  она  не  может
сослатьсЯ на свое внезапное и невероЯтное потрЯсение.
   ’еперь она изображает только боЯзнь заразитьсЯ, приказываЯ  Џередвинуть
наш столик как можно ближе к окну и демонстративно приобретаЯ  у  местного
аптекарЯ обильные запасы  дезинфицирующих  средств.  ѓоворЯ  о  Ѓаронессе,
называет  ее  "особой   с   физиономией   прокаженной"   или   "особой   с
отвратительным  гниющим  лицом",  но  покамест  все  считают  эти  эпитеты
банальным оскорблением, а не злобной клеветой. Љонечно, в любую минуту, по
любому поводу может произойти  взрыв,  но,  во  всЯком  случае,  положение
сейчас не настолько напрЯженное, как несколько дней назад.
   ’аков наш спор N_1 - наиболее безотлагательный и требующий немедленного
разрешениЯ. …сли произойдет взрыв, то либо нам придетсЯ  тут  же  съехать,
либо, что не представлЯетсЯ мне правдоподобным, съедет Ѓаронесса.  “  менЯ
создалось впечатление, что почтенной  даме  этот  скандальчик  приелсЯ  не
меньше, чем „олорес, но беднаЯ старуха до сих пор не оценила всей  тЯжести
обвинениЯ в проказе.  Ќо  теперь,  даже  если  „олорес  начнет  это  дело,
последствиЯ уже не будут столь катастрофическими. Ћбе дамы бесспорно будут
угрожать, что обратЯтсЯ в суд, но, по всей вероЯтности,  угрозами  дело  и
кончитсЯ, а исчерпав фантазию, они наконец устанут от оскорблений,  и  все
разрешитсЯ в некоем диминуэндо. Њы возвратимсЯ в  Џариж,  Ѓаронесса  уедет
туда, откуда приехала;  новые,  более  увлекательные  свары  займут  обеих
противниц. ’аким образом, гроза расточитсЯ в  воздухе.  ќто  были  грозные
тучи, но, к счастью, мимолетные и преходЯщие. ‘пор  N_2,  напротив,  носит
куда более хронический и принципиальный характер. Њы берем  его  с  собой,
куда бы мы ни ехали. € Я не думаю, чтобы эта  туча  могла  развеЯтьсЯ  без
грозы.


   <b>5</b>

   Џричиной нашего другого,  более  серьезного  спора  ЯвлЯетсЯ  моЯ  дочь
‹етициЯ. Њне кажетсЯ, Я уже упоминал, что оставил ‹етицию после развода  у
Ђлисы и •уплера. Њне думалось тогда, что такое  разрешение  вопроса  самое
приемлемое. Ќо внезапно выЯснилось, что в природе  моей  нарЯду  с  сильно
развитым чувством  долга  таитсЯ  еще  и  неистребимый  инстинкт  любви  к
потомству. Џо причинам, мне самому неЯсным, быть может, потому, что во мне
дремлют чувства, которым Я не мог дать выход в  отношениЯх  с  „олорес,  Я
стал в последние годы много думать о ‹етиции.
   џ хотел бы  тут  представить  одни  только  факты,  по  возможности  не
приукрашиваЯ их. …сть  ли  во  мне  что-то,  что  можно  было  бы  назвать
сердечной тоской? џ не тосковал по какой-либо конкретной женщине. џ  хотел
только иметь кого-нибудь, кому мог бы отдать самого себЯ, кого  Я  мог  бы
любить, кого Я мог бы воспитывать и поддерживать, кому бы Я мог  помогать.
џ уверЯю себЯ, что ничего не желаю взамен или,  во  всЯком  случае,  очень
немногого. Њне кажетсЯ, однако, что в этом отношении Я  чуточку  похож  на
хитрющих старушек, на тех уличных цветочниц, которые ни за  что  не  хотЯт
назначить цену за свои букетики и только твердЯт: "‘колько дадите, сэр..."
‚ глубине души Я жажду чрезвычайно щедрой оплаты. •очу любить  кого-нибудь
легко и просто, чтобы это чувство не было ничем  ограничено  и  отравлено.
ЊенЯ занимает жизнь других людей, так что Я способен ради них  забывать  о
себе, но в то же времЯ - и это же совершенно иное дело -  Я  жажду  взамен
познать неограниченную и невымученную сердечность. …сть  в  этом  и  нечто
большее. џ мечтаю о союзе с родственной душой,  котораЯ  принЯла  бы  безо
всЯких оговорок мою концепцию жизни как творческого  усилиЯ.  џ  сам  могу
порой усомнитьсЯ в себе, но это ‹юбимое ‘ущество должно было бы  верить  в
менЯ  непоколебимо.  џ  тоскую  по  ком-то,  кто  бы  поддерживал  во  мне
уверенность в собственных силах, кто бы примирЯл менЯ со мною самим. †ажду
- если употребить избитую фразу - родственной души, родственной по  складу
ума и чрезвычайно утонченной в своих чувствах. ќто  должно  было  бы  быть
полнейшей  противоположностью  „олорес,  без  ее  скачков  от  чувственных
восторгов,  через  безграничное  самовосхваление  к  самой  фантастической
злобности.
   ‘реди типов, которые ‘тивен “илбек как человек  обращенный  к  внешнему
миру любит наблюдать беспристрастно, с живым интересом и даже с  некоторым
удовольствием, обретаетсЯ также некто, составленный из второстепенных черт
характера того же ‘тивена “илбека, третьеразрЯдный актер в труппе  ‘тивена
“илбека,  усложненный  себЯлюбец,  обращенный  вовнутрь  моего   существа,
отчасти затаенный во мне,  мой  "эгоцентр".  €менно  эта  глубоко  укрытаЯ
частица моего "Я" никогда не находила успокоениЯ в общении с „олорес. „аже
в исполненной прелести атмосфере наших первых дней Я ощущал привкус  стыда
и неЯсной антипатии, как если бы мой ‚нутренний —еловек давал  знать,  что
его желаниЯ были против его воли направлены с достойных путей  чувства  на
какие-то ухабистые и кривые перепутьЯ. Џричем мое "Я" обвинЯет в  этом  не
себЯ - оно налагает всю вину на „олорес.
   џ стараюсь только излагать факты, Я  не  хочу  оправдывать  ни  ‘тивена
“илбека, ни какую бы то ни было из его разнородных личностей. ’ак  обстоит
сейчас дело. џ не могу утверждать с полной уверенностью, но допускаю,  что
в его душе  всегда  таилось  видение  иной,  совсем  иной  любви,  лучшей,
свободной от неЯсного привкуса жестокости, который Я ощущаю,  когда  держу
„олорес в объЯтиЯх. ќто видение, эта антитеза „олорес,  эта  незнакомка  с
тихим  голосом  и  спокойными  движениЯми,  этот  незримый   третий   угол
треугольника, ЯвлЯетсЯ  более  чем  реальным  фактором  в  матримониальной
психологии супругов “илбек.
   …ще много лет назад „олорес, котораЯ  в  подобных  вопросах  выказывает
порой необыкновенную проницательность, сказала мне, что ей кажетсЯ,  будто
Я, ласкаЯ ее, изменЯю какой-то другой женщине и думаю о той,  другой.  ќта
женщина Якобы всегда присутствует в моих мыслЯх, и Я не  забываю  ее  ради
„олорес. ‘троЯ предположениЯ далее, со свойственным ей реализмом,  „олорес
заЯвила,  что  в  моей  жизни  должна  существовать  эта  другаЯ  женщина.
•олостЯцкаЯ квартира на  Ћлденхэм-сквер  заставила  ее  отбросить  в  этом
смысле последние сомнениЯ. ‚оображение моей жены  разыгралось,  и  чувство
ревности стало подсказывать ей такие живописные образы неведомой соперницы
или соперниц, что  все  это,  вместе  взЯтое,  повергло  ее  в  мрачневшее
настроение. ђевность ее, как обоюдоострый меч, - она тем глубже  ранит  им
себЯ, чем метче им менЯ настигает.
   - ‡ачем, - спрашивает „олорес, - мужчина стал бы уезжать от жены,  если
не за тем, чтобы изменЯть ей?
   Џоскольку  „олорес  не   признает   никаких   моих   интересов,   кроме
одного-единственного интереса к ее особе, она не  в  силах  поверить,  что
менЯ способно заинтересовать что-либо, кроме женщины.  …сли  Я  так  часто
выезжаю, то, очевидно, только по амурным делам, в поисках  разнообразиЯ  и
новизны. —ем меньше доказательств моей неверности, тем хуже  длЯ  менЯ,  -
это значит только, что преступлениЯ мои весьма  запутанные,  постыдные  и,
так  сказать,  достигшие  известной  квалификации.  ‚  тихом  омуте  черти
водЯтсЯ. „олорес воображает, что Я возвращаюсь в Џариж лишь  затем,  чтобы
отдохнуть после излишеств моей развратной жизни.  Љонечно,  мужчинам,  как
правило, куда  больше  импонирует  репутациЯ  Љазановы  и  ѓеркулеса,  чем
сомнительное реноме €осифа Џрекрасного, этого библейского недотепы, но длЯ
корректного англичанина в скромном сером пиджаке амплуа распутного сатира,
пожалуй, чрезмерно трудоемкое!
   Љак-то, войдЯ неожиданно  в  нашу  гостиную,  Я  услышал,  как  „олорес
уверЯла некую даму:
   - ЊоЯ дорогаЯ, в ‹ондоне нет женщины, с которой бы он не переспал!
   ЏриЯтельница „олорес поднЯла взор, полный упований, и кого она увидела?
ЊенЯ!
   Ќеужели „олорес считает, что при  такой  отчаЯнной  жизни  у  менЯ  еще
хватает времени и сил, чтобы руководить издательством "Ѓрэдфильд, Љльюс  и
“илбек"?!
   ‚се назойливей выслеживаЯ мою Ќеведомую ‹юбовницу (или  даже  Ќеведомых
‹юбовниц), „олорес буквально терЯет остатки стыда и  совести.  Ћна  читает
моЯ письма; раз и  другой,  словно  бы  по  ошибке,  она  вскрыла  письма,
адресованные мне, конечно, потому только, что адрес был  надписан  женской
рукой.  Ђ  за  неделю  до  нашего  отъезда  в  Ѓретань  Я  нашел  в   моей
корреспонденции конверт, еще  теплый  и  влажный  от  пара.  ЃурнаЯ  сцена
разыгралась,  когда  „олорес   под   машинописным   фирменным   отношением
обнаружила подпись Љамелии  Ѓронте,  выведенную  каллиграфически  округлым
старательным  и,  несомненно,  женским  почерком;  следует  поЯснить,  что
ЉамелиЯ с недавних пор - моЯ личнаЯ секретарша в „артинге.
   - Џриличную женщину так звать не могут, - изрекла „олорес.  -  ќто  имЯ
танцовщицы из кордебалета или кинозвезды. ’ы как,  уже  приглашаешь  ее  в
ресторан   позавтракать?   ‚едь   так   обычно   действуют   сластолюбивые
работодатели-соблазнители?
   €деЯ  пригласить  кого  бы  то  ни  было  позавтракать  в  ресторан   в
пригородном поселке „артинг и сама по себе достаточно забавна, но когда  Я
вообразил, что предмет моей ненасытной страсти  не  кто  иной,  как  милаЯ
старушка ЉамелиЯ Ѓронте, ЉамелиЯ,  унаследованнаЯ  мною,  если  можно  так
выразитьсЯ, от покойного ‹ьиса —иксхэлтона, который  ее,  кстати  сказать,
великолепно вышколил, - ЉамелиЯ - очкастаЯ,  сутулаЯ,  вечно  посапывающаЯ
носом, - Я попросту расхохоталсЯ.
   - „ела идут на лад, не правда ли? - бросила „олорес,  толкуЯ  мой  смех
как проЯвление грубого самодовольства, столь свойственного такому отпетому
повесе и распутнику.
   Ђ вскоре после этого приехал в Џариж ђиджуэй,  мой  заведующий  отделом
рекламы, чтобы обсудить со мной, как нам провести одну небольшую  кампанию
в печати. Ћн позавтракал с нами, и „олорес сумела похитить его  на  десЯть
минут длЯ разговора с глазу на глаз. Џозднее мы вышли вдвоем  с  ђиджуэем,
ибо Я хотел показать ему свою новую парижскую контору.
   ђиджуэй не слишком осведомлен о моей частной жизни,  но  это  добрый  и
простодушный человек, и вот теперь он был  чем-то  глубоко  поражен,  и  Я
видел, что на сердце у него какаЯ-то  тЯжесть.  Њы  шли  молча,  что  было
весьма необыкновенно, ибо ђиджуэй от природы - невероЯтный болтун.
   - ќта женщина _боготворит_ вас, - выпалил он наконец.
   - ќто она вам сама сказала?
   - „а.
   - “знаю ее стиль. Ќу и что из этого следует?
   - Ћна терзаетсЯ из-за вас. Ћна хотела бы окружить вас большей  заботой.
…е особенно беспокоит то, что вы делаете в Ђнглии.
   - Ђ что Я такого делаю в Ђнглии?
   - ‚аша жена ужасно расстраиваетсЯ... Ђ когда  вы  выезжали  в  €ндию  и
Љитай...
   - Ѓог с ними - с €ндией и Љитаем! ‘кажите мне, что  Я  такого  делаю  в
Ђнглии?
   - ќти  дактилЋ...  Џраво  же,  мне  неприЯтно  об  этом  говорить.  ќти
маленькие дактилЋ.
   - ђиджуэй, вы знаете хотЯ бы, что это такое - "дактило"?
   - Ќо она расстраиваетсЯ из-за них.
   - € она вам не объЯснила, что это, собственно, такое?
   - Ќет.
   - Њожет быть, это какое-то особенное извращение?
   - Ќе знаю. Џраво, не знаю, ведь Я не владею французским в  такой  мере.
‡наю только, что это чрезвычайно двусмысленный Язык. ‚ижу также, что  ваша
жена тревожитсЯ. Ћна не ревнива, но только ужасно тревожитсЯ. ’ревожитсЯ о
вас. Ђ причиной этому эти самые дактилЋ. “верен, что  она  употребила  это
выражение, Я не ошибсЯ.
   - Ђ там, в Ђнглии, вы не слышали случайно чего-нибудь об этих дактило?
   - …ще ничего не выплыло наружу, по крайней мере до сих пор.  Џока  еще.
Ќо она чрезвычайно встревожена.
   - Ћна просила вас, чтобы вы сказали ей все, что вы обо мне  думаете,  и
так далее?
   - Љонечно.
   - € что вы ей ответили?
   - џ старалсЯ ее успокоить. Ќи о чем таком не знаю и не ведаю.
   - ’ак вы даже и теперь не знаете, что это такое - дактило?
   - Џростите, но Я не настолько любопытен, Я вовсе не  интересуюсь  этими
вещами.
   - „актилЋ, мой милый ђиджуэй, - это самое обычное во ”ранции выражение,
означает оно... дактилографистку, то есть попросту машинистку.
   - ”ранцузский Язык изобилует двусмысленностЯми, Я знаю.
   - Ќе будьте  идиотом,  ђиджуэй!  ЊоЯ  жена  болезненно  ревнива,  а  из
американских фильмов и рассказиков она  узнала,  что  каждый  американский
работодатель заводит шашни со своими секретаршами. € она полагает,  что  в
этом вопросе англичане едва ли чем-либо отличаютсЯ от американцев. Ђ  что,
моЯ жена не упомЯнула ни об одной  определенной  дактилЋ,  о  какой-нибудь
машинисточке, котораЯ возбуждает ее подозрениЯ?
   - Ќет.
   - Ћчень жаль.
   - Ќо ведь вы не хотите этим сказать, что  такаЯ  особа  _действительно_
существует?
   Њой собеседник взирал на менЯ с глубочайшей укоризной.
   - „а, - ответил Я покаЯнным тоном. Њне так хотелось поисповедатьсЯ, что
Я призналсЯ. - ЊоЯ жена считает, что Я  получаю  слишком  много  писем  за
подписью Љамелии Ѓронте.
   - —то?! - воскликнул ђиджуэй. - Ќаша мисс ЉамелиЯ? Ќо это  ни  в  какие
ворота не лезет!
   - ЊоЯ жена ее никогда не видела.
   - Ќевозможно!
   - ‚ы очень это метко определили.
   - џ не в силах этому поверить!
   - —ему вы не можете поверить?
   - —тобы мисс Ѓронте была этакой особой.
   - Љакой?
   Њысль ђиджуэЯ будто жернова ворочала.
   - Ќеужели вы мне хотите сказать, что  миссис  “илбек,  простите,  мадам
“илбек, ошибаетсЯ? Ћна говорила об  этом  с  глубочайшей  убежденностью  и
уверЯла, что знает об этом от вас самого. —то, собственно, вы в этом  сами
признались. „аже будто бы хвастались этим.
   - Ќо чем, ради всего свЯтого?
   - Ќу, этого уж Я не знаю. ’ем, что было...
   - Њилый ђиджуэй, вас случайно нЯнька не уронила, когда вы были  грудным
младенцем? Ђ может, вы таким и уродились?  Њожет,  ваша  мама  чего-нибудь
очень испугалась перед тем, как вы Явились на свет божий?
   ђиджуэй глЯдел на менЯ, и в глазах его  рисовалось  усилие  постичь,  в
чем, собственно, дело.
   - Џростите, Я таких вещей не понимаю, - объЯснил он.  -  џ  в  этом  не
силен. ќто не моЯ специальность.
   - Љонечно. Ќо Я не вменЯю вам этого в  вину.  €менно  благодарЯ  складу
вашего ума вы ЯвлЯетесь лучшим  специалистом  по  делам  рекламы  во  всем
‹ондоне. ‚ата мысль катитсЯ но избитой колее.  ‚ы  думаете,  как  все.  Ќо
прежде, чем мы перейдем  к  иной  теме,  Я  хочу,  чтобы  вы  мне  кое-что
пообещали. ‚ы помните,  конечно,  что  во  времЯ  летней  экскурсии  наших
сотрудников был сделан групповой снимок, не правда ли?
   ђиджуэй утвердительно кивнул головой.
   -  Ќе  можете  ли  вы  получить  отпечаток  этой  фотографии?  ‘делайте
чернилами кружок около фигуры Љамелии Ѓронте и пришлите это моей супруге с
припиской: "_ќто мисс ЉамелиЯ Ѓронте_. Ќе об этой ли дактило шла речь?"  €
распишитесь собственноручно. ЊоЯ жена, бесспорно,  стремитсЯ  узнать,  как
выглЯдит предмет - как бы  это  выразитьсЯ?  -  дактиломании  ее  супруга.
„актиломаниЯ! џ  должен  рассказать  это  •авелоку  ќллису!..  [английский
литератор, много писавший  о  всевозможных  маниЯх]  Ќе  пожелаете  ли  вы
оказать мне эту маленькую любезность? Ћчень вам буду признателен. Ђ вот  и
наша новаЯ парижскаЯ контора. Џервый этаж и витрина. Љак вам это нравитсЯ?
џ очень интересуюсь вашим мнением, ибо то, что придетсЯ вам по вкусу,  без
сомнениЯ, понравитсЯ всем и каждому...


   <b>6</b>

   ‚от так Я и узнал, что жена моЯ (ибо ревность ее росла не по днЯм, а по
часам) докатилась до слежки  за  мной  в  Ђнглии  и,  более  того,  начала
клеветать  на  менЯ.  Џостепенно  Я  выЯснил  также,  что  она  не  только
выпытывает обо мне у всех моих приЯтелей, которые угодили в ее  лапки,  но
также охотно выслушивает сплетни из уст каждого, кто  Якобы  что-то  знает
обо мне, и сама эти сплетни распространЯет.
   “ нее были богатейшие источники  информации.  …е  окружало  чрезвычайно
пестрое общество, составленное из давних знакомых времен Њонако и  …гипта,
и его еще  сильно  расширили  новые  приобретениЯ:  модистки,  косметички,
обойщики, чудаковатые офранцуженные американцы, русские  беженцы.  ‚  этом
кружке преобладали женщины,  чаще  всего  сверстницы  „олорес,  необычайно
изысканные, надушенные, размалеванные, по непонЯтным причинам  присвоившие
себе  право  представлЯть  "высший  свет";  одетые   с   умопомрачительной
элегантностью, каждаЯ на свой вкус. Ћни говорили много,  самонадеЯнно  или
агрессивно;  пересказывали  друг  другу   шепотком   на   ушко   всЯческие
скандалезные истории, а если уж помалкивали по углам гостиной, то  корчили
при этом весьма таинственные и вызывающие мины.  Ћ,  это  были  совершенно
великолепные дамы! —аще всего они похвалЯлись  друг  перед  другом  своими
любовниками, которые, как правило, неохотно поЯвлЯлись  в  этом  обществе.
Ћднако времЯ от  времени  какой-нибудь  свежеизловленный  и  еще  искренне
влюбленный амант бывал тут выставлЯем на всеобщее обозрение.
   - Mais il est charmant!  [Ћн  очарователен!  (франц.)]  -  восторгались
дамы,  разглЯдываЯ  его  со  всех   сторон.   Љроме   того,   бывали   тут
немногочисленные гости мужского пола - преимущественно мелкие сплетники из
околотеатрального и  околожурнального  мирка.  ќто  было  как  бы  тусклое
отражение того сугубо воображаемого высшего света, который выводЯт в своих
салонных комедиЯх заправские парижские  драмоделы.  ‚от  разве  что  здесь
меньше было мужчин и еще меньше титулов.
   Ђ когда Я уезжал в Ђнглию, в  кружке  моей  жены  начиналось  усиленное
коловращение.  “страивались  сборища  за  чашкой  чаЯ,  завтраки,  приемы,
пикники,  совместные  прогулки,  посещениЯ  премьер,  демонстраций  модных
туалетов; впрочем, Я не  считал  нужным  и  попросту  приличным  чрезмерно
углублЯтьсЯ в эти дела.  ‚озможно,  она  поступала  со  мной,  как  другие
красивые женщины со своими мужьЯми,  но  не  думаю,  чтоб  это  было  так.
„олорес, безусловно, рассказала бы мне об этом.  Ћна,  конечно,  дьЯвол  в
юбке, но зато она куда  менее  скрытна,  чем  обычно  бывают  женщины.  …й
свойственна какаЯ-то своеобразнаЯ честность,  честность  навыворот,  нечто
вроде кривого зеркала. ‚ зеркале таком  отражаетсЯ  все  на  свете,  хотЯ,
конечно, в искаженном и ложном виде.  Њне  кажетсЯ,  что  свою  близкую  к
ненависти любовь „олорес сохранила исключительно длЯ менЯ. ‹юбовник мог бы
понадобитьсЯ ей лишь затем, чтобы использовать его  против  менЯ.  Ќо  она
знала  историю  Ђлисы  и  понимала,  что  это  было  бы  весьма  и  весьма
рискованно.
   Џравда, в подобного рода делах никогда нельзЯ быть слишком уверенным. ‚
лексиконе „олорес фигурирует прелестное французское  словечко  "passades".
Ѓыть может, у нее и бывали этакие  "passades"  -  мимолетные  капризы.  €,
конечно, партнерами ее оказывались  немножечко  запуганные  и  чрезвычайно
молодые мальчики... ‹учше, однако, не думать об этих возможностЯх.
   ‚  кружке  приЯтельниц  „олорес  Я  считалсЯ  из  рЯда  вон   выходЯщим
любовником; подумать  только:  любовник  и  законный  муж  в  одном  лице!
‘очетание ролей редкое, интригующее и загадочное.  ЊенЯ  считали  жестоким
ревнивцем, любЯщим закатывать шумные сцены; и вот  теперь,  когда  „олорес
Явно изменила тон и тревожилась, безусловно, опасаЯсь, что Я  изменЯю  ей,
все ее приЯтельницы начали с величайшей готовностью доставлЯть ей сплетни,
почерпнутые  из  вторых  или  третьих  рук  или  попросту  порожденные  их
собственным воображением. Ћни как могли подливали масла в огонь.
   „олорес было настолько легко раздразнить и вывести из  равновесиЯ,  что
ее товарки видели ее насквозь, и, думаетсЯ  мне,  их  очень  забавлЯли  ее
унижение и испуг. Ћна не любила новостей, которых бы сама  уже  прежде  не
знала, и поэтому старалась опережать  приЯтельниц  по  части  сенсационных
разоблачений.
   - ЊоЯ дорогаЯ, Я могла бы тебе много об этом рассказать, - говорила она
и под влиЯнием внезапного вдохновениЯ пускалась  в  интимные  подробности:
речь ее изобиловала обинЯками, намеками - и  не  слишком  тонкими,  кстати
сказать.
   ’ак,  неприметно  и  без  всЯкого  своего  участиЯ,  Я   утратил   свою
безупречную  репутацию   и   превратилсЯ   из   “довлетворителЯ   ’елесной
Џотребности, из прежнего Џетруччио - к  сожалению,  слишком  обремененного
делами, - в —удовище, в Њонстра, и,  более  того,  „олорес  сама  поверила
тому, что рассказывала обо мне другим.
   €сследуЯ  истоки,  развитие  и  рост  этой  ревности,   Я   прихожу   к
предположению, что она поначалу была почти лишена эротической окраски. ќто
был только естественный конфликт женского эгоцентризма  с  волей  мужчины,
который хотел идти собственным путем и действовать в недоступной  женщинам
сфере. „а и правда, можно ли кичитьсЯ любовником, который не лежит покорно
у ног возлюбленной и не проводит жизнь  в  ожидании  ее  ласковой  улыбки?
‘перва, мне думаетсЯ, „олорес сочинила сказочку о моей  неверности,  чтобы
оправдать свои грозные тирады по поводу моих поездок в Ђнглию. "—то он там
делает?" - ломала она голову. Ќо отсюда уже недалеко было до подозрений, а
потом - до глубокой убежденности в том, что  Я  развратен  и  двуличен.  Ђ
потом уже естественно  было  обвинЯть  менЯ  в  том,  что  Я-де  маньЯк  и
извращенец.
   ‚ течение некоторого времени „олорес пыталась внушить себе, что  Я  ищу
какого-нибудь необыкновенного выхода длЯ своего темперамента; что, одиноко
странствуЯ по свету, Я,  перемены  ради,  занимаюсь  мужеложством.  Ћднако
вскоре ей пришла в голову более эффектнаЯ идеЯ. …е внимание  все  более  и
более привлекала моЯ дочь ‹етициЯ и мой возрастающий интерес к ее  судьбе.
Ќу что ж, „олорес и в этом сумела найти материал длЯ мрачных подозрений.
   Ђ Я и впрЯмь все больше думал о ‹етиции, все горЯчее тосковал по ней  и
все сильнее жаждал, чтобы она была рЯдом со мной. ‚о  всЯком  случае,  это
началось, и Я не могу точно сказать, с чего это началось.  Ѓыть  может,  Я
вспомнил о ‹етиции, когда до менЯ дошли вести о семействе •уплеров. „жордж
•уплер служил в какой-то из контор торгового флота в ‘аутгемптоне, и  дела
его шли не слишком блестЯще. Ћн давным-давно уже отрексЯ от каких бы то ни
было литературных претензий; причем  роман,  задуманный  им,  либо  так  и
осталсЯ незавершенным, либо не увидел  света,  либо  был  издан  и  прошел
настолько незамеченным, что даже Я о нем ничего не слыхал. ‹етициЯ, как  Я
узнал, посещала  какую-то  неважную  школу,  не  проЯвила  никаких  особых
способностей и сейчас готовилась к какому-то  подобию  деловой  карьеры  в
местном коммерческом училище. џ был уверен,  что  •уплер  распорЯдилсЯ  ее
деньгами скрупулезно честно, но не  слишком  оборотисто  и  воспитывал  из
‹етиции весьма заурЯдную буржуазную  девицу.  Њне  подумалось,  что  будет
лучше, если Я сам займусь этим делом. Љонечно, тут сказывалось  тщеславие,
уЯзвленное мыслью, что мое единственное дитЯ ничем не блеснет в этом мире,
но в то  же  времЯ  тут  действовала  и  чрезвычайно  искреннЯЯ  забота  о
будущности этого юного  существа.  Ѓыть  может,  Я  слишком  безоговорочно
передоверил отчиму  ее  воспитание.  ќтому  обстоЯтельству  также  следует
приписать то, что изумленнаЯ Ђлиса получила от менЯ  длинное  и  дружеское
письмо, в котором Я сообщал,  что  часто  думаю  о  ней  и  о  ее  судьбе,
спрашивал, как живетсЯ семейству •уплеров, что происходит с ‹етицией и  не
могу ли Я что-нибудь сделать длЯ девочки. џ сообщал еще, что  издательскаЯ
работа все больше поглощает менЯ и что годы, на мой взглЯд, идут, пожалуй,
даже чересчур быстро.
   Џосле этой прелюдии состоЯлась встреча. џ придумал себе какие-то дела в
‘аутгемптоне и, оказавшись там, пошел на чашку чаю к •уплерам. •озЯйство у
них было весьма скромное, хотЯ, принимаЯ менЯ, они  старались  представить
все в более выгодном свете. ’еснаЯ гостинаЯ носила Явные следы специальной
уборки, а круглый стол изобиловал закусками. Ѓольшое окно фонарем смотрело
на речной порт, и с открывающимсЯ оттуда видом  гармонировали  стоЯщаЯ  на
пианино модель  старинного  парусника,  кораблики  в  бутылках  и  цветные
гравюры с изображениЯми различных кораблей. ‚ квартире было довольно много
книжных полок, а на столике лежали толстые журналы и  еженедельники.  ЊенЯ
ввела маленькаЯ прислуга, а вслед за ней поЯвилась Ђлиса. Ћна располнела и
выглЯдела приземистее, чем раньше, но темные глаза ее  сиЯли  по-прежнему.
Ћна была все еще красива, отнюдь не отреклась от жизни. Џри ее поЯвлении в
моей памЯти ожило многое, как будто позабытое. џ узнал ее красивые брови и
мило вьющийсЯ локон над ушком. Ћна решилась поцеловать менЯ, а Я возвратил
поцелуй нежно и с некоторым оттенком сожалениЯ. Џо крайней мере в тот  миг
Я ощутил его. ‘ледует признать, что сцена эта нам отлично удалась.
   - ’ы потолстел, ‘тивен, - сказала Ђлиса.
   - Ђ ты все такаЯ же, прежнЯЯ Ђлиса.
   - Ћго! - начала Ђлиса, но, услышав  звук  шагов  в  передней,  поспешно
зашептала: - Њы сказали ей, что ты ее крестный отец. ‡апомни: _крестный_!
   ‘перва вошли дети •уплера, мальчик в очках и  тринадцатилетнЯЯ  толстаЯ
девочка, а примерно минуту спустЯ Явилась моЯ шестнадцатилетнЯЯ ‹етициЯ. џ
с удовольствием подметил, что она  намного  красивее  этих  детей.  ‚сЯкий
мужчина  на  моем  месте  отреагировал  бы  подобным  же  образом.  џ   не
задумывалсЯ тогда над тем, что парочка младших •уплеров находитсЯ как  раз
в самом малограциозном возрасте (уж  очень  они  быстро  тЯнутсЯ!)  и  что
девочка, котораЯ на семнадцатой весне была бы  лишена  прелести,  была  бы
чрезвычайно жалким  и  невезучим  созданием.  Ќо  ‹етициЯ  показалась  мне
прелестнейшим подростком. Њожно было предвидеть, что она  будет  столь  же
привлекательна, как и ее  мать  на  заре  нашей  любви.  Ќа  душе  у  менЯ
потеплело, когда Я ее увидел. ‹ичико у нее было умненькое, хотЯ и  немного
замкнутое; чувства ее еще не пробудились. Ћна мало говорила, но зато у нее
были красивые руки, и Я любовалсЯ ими, когда она наливала чай,  придвигала
тарелки и  нарезала  торт.  Љстати,  стоит  ли  девушке,  пока  она  такаЯ
хорошенькаЯ, быть особенно красноречивой?
   …сли мне не изменЯет памЯть, мы беседовали о саутгемптонской гавани,  о
кораблЯх и путешествиЯх, пока не пришел •уплер.
   Ћн располнел со времен  нашего  романтического  столкновениЯ,  сделалсЯ
уверенней в себе, меньше сутулилсЯ, и очки у него были  еще  сильнее,  чем
прежде. ‘ первой его  фразы  Я  понЯл,  что  передо  мной  энергичный,  но
туповатый, уверенный в собственном величии  господин,  один  из  тех,  кто
способен  омрачить  все  и  всЯ.  Ћн  непременно  должен   был   оказывать
омертвлЯющее влиЯние на все свое семейство.  џ  помнил  его  молчаливым  и
замкнутым,  но,  безусловно,  его  тогдашнЯЯ  молчаливость  вызвана   была
наплывом бурных чувств. ’еперь у него было что  сказать  каждому  -  разве
только, что слова его, собственно говорЯ, ничего не выражали и  никуда  не
вели. Џриветствовал он менЯ уважительно и дружелюбно.
   - „омик у менЯ тесный, да свой, -  изрек  он.  -  Ћтсюда  видна  только
речнаЯ пристань Ђйтчен, но мы и тут чувствуем дыхание  морЯ.  “дивительно;
до чего это влиЯет на душу! Љровь ЋстровитЯн! џ, правду сказать, родом  из
Ќанитона, но это неважно. Љак видите, Я начал коллекционировать  кораблики
в бутылках. ђабота узников и морЯков. ќто совершенно менЯ захватило.
   Ќу, что на это ответить? “ менЯ было безумное желание заЯвить, что  моЯ
тетушка была пиратом. “держало менЯ только опасение, что  Ђлиса  обидитсЯ,
решит, что Я издеваюсь над ее благоверным.
   •уплер придвинул к себе чашку, и его  лучезарнаЯ  улыбка  воссиЯла  над
чайным столом.
   - Ќу как нынче поживает наша ‹етициЯ? ‘веженькаЯ,  как  салат,  в  этом
салатном платьице.
   џ  чувствовал,  что  должен  откликнутьсЯ,  но  ничего  подходЯщего  не
приходило мне в голову. •уплер продолжал разглагольствовать.
   - Ќаш сын влюблен в иную стихию - в воздушные  пространства.  Ћн  будет
авиатором или ничем. Ђ с менЯ достаточно и „ыханиЯ ‘оленой ‘тихии.
   - ѓолос сердца... - попробовал Я подать голос.
   - ‚от именно, - ответил •уплер. - Ћзон...
   - € водоросли, - добавил Я, осмелев от успеха.
   - Ђ вот Ђлиса, - переменил тему •уплер, - чувствует влечение  к  волнам
эфира в ином смысле - любит Њузыку. ѓм?
   Ќесколько невпопад Я ответил:
   - ќто мило и прелестно. Ђккорды уюта.
   ЊенЯ мучила боЯзнь, что Я не смогу без конца  обмениватьсЯ  мыслЯми  на
этом интеллектуальном уровне.  ‚ыручил  менЯ  сам  хозЯин,  обратившись  к
Ђлисе:
   - ЌельзЯ ли еще чашечку, мамуленька?
   •уплер вдумчиво осушал вторую чашку чаю, а Ђлиса  заметила,  что  нужно
разрезать торт.
   - ’руднее  всего  вырезать  первый  кусочек,  -  сказала  она  мне  так
непринужденно, как будто Я был ее  подругой-соседкой.  -  Џотом  уже  идет
легко.
   - Џервый лед... - сказал •уплер и временно замолк, Явно не  находЯ  под
рукой дальнейших афоризмов. Џрочие члены семьи  до  сих  пор  помалкивали.
’еперь, пользуЯсь мгновением затишьЯ, заговорил мальчуган:
   - ЊоЯ модель пролетела сегоднЯ, наверно, целых сто Ярдов!
   - Ћн строит модели, - объЯснила Ђлиса. - ’ратит на  это  все  свободные
часы и все свои карманные деньги.
   - Ќовый €кар, - сказал •уплер, глуповато  улыбнувшись.  -  Ђ  Я,  стало
быть, „едал. €кару папенька „едал всю жизнь надоедал!
   џ воспринЯл эту попытку сострить с ледЯным спокойствием.
   - Orcus in saluto, - произнес Я  чрезвычайно  веско  и  этими  простыми
словами надолго заткнул •уплеру рот.
   ѓениальнаЯ  вспышка  вдохновениЯ!  ќто  прозвучало  как   латынь,   как
ученейшаЯ цитата, это прозвучало как нечто, что высококультурному  мистеру
„жорджу •уплеру следовало бы знать наизусть. •уплер  слегка  покраснел  и,
как школьник,  захваченный  врасплох  неожиданным  вопросом,  уставилсЯ  в
потолок, пытаЯсь припомнить  какое-то  толкование,  что  ли...  Џотом  его
глаза, увеличенные линзами очков, обратились ко мне,  и  он  подозрительно
стал ко мне присматриватьсЯ. Ќеужели Я невежа? Ќеужели Я ошибсЯ в  цитате?
€ли, может быть, Я позволил себе подшутить над ним?
   џ старательно избегал его взглЯда. ‚о  времЯ  этого  обмена  словами  Я
смотрел на ‹етицию, на ее красивое, но подавленное и покорное личико; ведь
в душе Я твердо решил, что вырву ее из этой оглуплЯющей обстановки, прежде
чем будет слишком поздно. Џо правде сказать, если бы даже речь шла о  ней,
мы могли бы говорить все, что нам в голову взбрело; у нее выработалась уже
привычка не слушать, что говорЯт за столом.
   џ раздумывал над тем, каковы, собственно,  права  крестного.  Љрестный,
быть может, не  имеет  никаких  прав,  но,  безусловно,  никто  не  вправе
запретить ему  подбрасывать  советы  и  планы.  €так,  Я  спросил  наконец
‹етицию, когда она поступит в колледж. џ  сформулировал  вопрос  так,  как
будто дело было предрешено и только срок еще не установлен.  Ќе  дожидаЯсь
ответа,  Я  начал  расхваливать  прелести  студенческого  существованиЯ  в
женских колледжах в Ѓедфорде или в  •аллоуэе.  ‹юбительский  театр.  “роки
живописи. —удесные подружки. ЃолтовнЯ. €гры. ‹одочные прогулки. ’анцы.
   - ‚се это так, _но_... - отвечала на это Ђлиса.
   - Ђ почему бы ‹етиции и не поступить в такой колледж? - спросил Я.
   •уплер очень резко подхватил мою мысль.
   - ђазве можно представить себе студенточку милее, чем наша  ‹етициЯ?  -
сказал он с деланным великодушием.
   - „а, но расходы! - напомнила Ђлиса.
   - ќтого не следует страшитьсЯ, - сказал  Я  беззаботно  и  сразу  начал
расспрашивать мальчугана, сколько самолетов у него готово к вылету.
   •уплер-младший вскоре вынужден был признать, что длЯ взрослого Я весьма
недурно разбираюсь в авиации. џ немного  подождал,  чтобы  •уплеры  успели
освоитьсЯ с мыслью о колледже длЯ ‹етиции,  и  вернулсЯ  к  этому  вопросу
только тогда, когда дети вышли из комнаты.
   - ‚ы длЯ нее так много сделали, - сказал Я, - мне тоже хочетсЯ длЯ  нее
что-нибудь сделать.
   Ћни и не думали сопротивлЯтьсЯ.  Њне  было  позволено  еще  насладитьсЯ
прогулкой с ‹етицией под тем предлогом,  что  девочка  покажет  мне  самую
_красивую_ дорогу к вокзалу. Њне  было  приЯтно  идти  по  городу  с  этим
очаровательным созданием, плотью от  плоти  моей  и  костью  от  кости.  џ
познавал  вкус  отцовства,  и  он  показалсЯ  мне  куда  приЯтней,  чем  Я
предполагал.
   - ‚ы, должно быть,  волшебник,  -  сказала  ‹етициЯ.  -  џ  никогда  не
слыхала, что у менЯ есть крестный,  а  тут  вы  прЯмо  с  неба  свалились,
обещаете мне колледж, путешествиЯ, всЯкие чудеса. ‚ы и в самом деле мне не
снитесь?
   - Џрошу тебЯ, убедись, - сказал Я.
   ‹етициЯ остановилась и заглЯнула мне в глаза, склонив головку на  плечо
прелестным  движением  своей  матери,   чуточку   вызывающим   и   чуточку
нерешительным. џ положил ей руки на плечи и поцеловал ее. Њы поцеловались.
   - ‚ы очень милый, - прошептала ‹етициЯ, а потом мы долго шли молча,  не
знаЯ, что нам еще сказать.
   Ћна Явно была очень умненькаЯ.
   Ќаконец Я прервал молчание.
   - ’ы должна в совершенстве выучитьсЯ говорить по-французски. џ,  видишь
ли, живу преимущественно во ”ранции, а здесь Я  бываю  только  наездами  и
работаю, как каторжник. ‚от почему мы не могли видетьсЯ до сих пор.
   Џо пути в ‹ондон, растроганный этим нежданным обогащением моего мира, Я
предавалсЯ мечтам. "џ в самую пору вспомнил о ‹етиции, - подумалось мне. -
‘трашно счастливаЯ идеЯ. …ще не поздно дать ей образование. џ многое  могу
длЯ нее сделать. Џошлю ее в колледж, позабочусь, чтобы у нее были красивые
платьЯ, буду ее водить в рестораны и театры в ‹ондоне, познакомлю с  одной
или двумЯ дамами из хорошего круга, которые в курсе  моих  дел,  возьму  с
собой за границу... Ќужно будет обучить ее французскому".
   ‚ воображении Я уже видел себЯ странствующим по свету с моей  ‹етицией.
Ќаконец Я смогу насладитьсЯ обществом женщины, иной, чем  „олорес,  причем
жену мою это нисколько не обидит.
   ЌесмотрЯ на то, что Я  уже  сотни  раз  имел  возможность  убедитьсЯ  в
затаенной злобности „олорес, Я решил написать ей о своих планах.  €так,  в
обычном, будничном Џисьме Я стал рассказывать ей о том, что  занимало  мои
мысли. „олорес ответила  мне  пространным  посланием.  "...итак,  как  раз
теперь, когда Я начала наконец привыкать к пустоте моего существованиЯ, ты
хочешь навЯзать мне ребенка от другой женщины, - писала она, обвинЯЯ  менЯ
далее в жестокости и  животности.  -  ЋказываетсЯ,  покидаЯ  менЯ  одну  и
занимаЯсь Якобы своим издательством, ты на самом деле гонЯешьсЯ за тварью,
котораЯ тебЯ когда-то бросила, и за ее ублюдком, - может, твоим,  а  может
быть, и вовсе не твоим, ибо что ты можешь об этом знать..."
   ‚ этом духе было все письмо.
   - Љ дьЯволу! - взвыл Я, разорвал письмо, швырнул его в  корзину,  чтобы
уже через минуту снова извлечь, сложить вместе  и  насладитьсЯ  одним  или
двумЯ избранными местами.
   - ‡ачем Я сказал ей о ‹етиции? - упрекал Я себЯ.
   Ќа сей раз „олорес удалось задеть менЯ за  живое.  ‚место  того,  чтобы
просматривать текущую корреспонденцию, Я  бегал  по  кабинету  конторы  на
Љаррингтон-сквер, как зверь в клетке, негодуЯ, что мои желаниЯ  наткнулись
на новые препоны. "…жели была когда-нибудь на свете прирожденнаЯ убийца, -
думал Я, - то это „олорес!"
   Џроисходило это три года назад, и с тех пор дело ‹етиции  все  более  и
более расстраивает наши отношениЯ с женой. ќто одна из немногих вещей,  от
которых Я не умею отделыватьсЯ  с  улыбкой.  ЊоЯ  дочь  переживает  теперь
решающие  длЯ  девушки  годы.  џ  убежден,  что  в  ней  дремлют   скрытые
способности, но она производит впечатление совершенно не предприимчивой  и
не особенно честолюбивой, и если Я в ближайшее же  времЯ  не  введу  ее  в
хороший круг, где на нее окажут влиЯние интеллигентные люди, то обреку  ее
на будничное и бесцветное прозЯбание в течение всей жизни. Ќо не знаю, что
делать. Ћдного колледжа Џирмэйн, куда Я ее определил,  Явно  недостаточно.
‡аведующаЯ школой сказала мне  с  полной  откровенностью,  что  каждаЯ  из
девушек дружит там с теми, кто ближе к ней по домашнему воспитанию,  общим
склонностЯм и вкусам.
   - ‹етициЯ не склонна к товариществу и ни с кем не дружит,  -  прибавила
она.
   Љ сожалению, Я не  могу  подыскать  длЯ  нее  подходЯщее  окружение.  ‚
‹ондоне жизнь моЯ проходит преимущественно в клубе "Џарнасцев", Я не держу
"открытого дома", как выразилась бы „олорес.  ‚  моей  квартире  мало  кто
бывает. €ногда Я даю обед в мужском обществе или  устраиваю  чай  в  честь
кого-нибудь  из  наших  авторов.  Џроблема  ‹етиции  заставила  менЯ  Ясно
уразуметь,  насколько  мой  так  называемый  парижский  дом  со  всем  его
снобизмом и хаосом отгорожен от истинного света.
   Џожалуй, наилучшим возмещением культурной среды, какое бы  Я  мог  дать
‹етиции, было бы мое собственное общество и, скажем, путешествиЯ вдвоем. ‚
‹ондоне, поскольку у менЯ нет ни сестер, ни кузин,  ни  теток,  Я  мог  бы
доверить ‹етицию заботам какой-нибудь из повсеместно уважаемых дам,  лучше
с дочерью. џ уже давно захватил бы ‹етицию с собой за границу, если бы  не
опасалсЯ громких сцен, которые бы мне стала закатывать „олорес.
   Ђ теперь  пора  поставить  вопрос,  к  которому  Я  приближалсЯ  уже  с
известных  пор:  не  созрело  ли  дело  до  такой  степени,  что   следует
окончательно и бесповоротно порвать с „олорес, хотЯ бы ради моего  личного
достоинства?  Љонечно,  „олорес  будет  боротьсЯ,  будет  царапатьсЯ,  как
ЯростнаЯ кошка, поднимет страшный шум, да и заплатить придетсЯ немало,  но
если Я все это стерплю, то когда заживут следы  от  ее  когтей,  Я  обрету
наконец свободу и покой!
   Џравда, Я в этом не  вполне  уверен.  Ѓрачные  узы  имеют  своеобразный
характер, и, быть  может,  „олорес  никогда  менЯ  от  себЯ  не  отпустит.
Џреимущество в супружестве всегда остаетсЯ за более злобным  партнером,  и
„олорес, конечно, отдает себе в этом отчет. „лЯ развода в Ђнглии требуетсЯ
согласие обеих сторон. „олорес знает не хуже менЯ, что никогда  уже  никто
ей не будет так близок, как был длЯ нее и все еще остаюсь длЯ нее  Я.  Ћна
была  бы  обречена  на  ссоры  с  посторонними  людьми,  ей  пришлось   бы
удовольствоватьсЯ сварами меньшего размаха. Ѓыло бы абсурдно  называть  ее
отношение ко мне любовью, но, во  всЯком  случае,  Я  создаю  ей  престиж,
вокруг менЯ вертитсЯ всЯ ее жизнь. џ составлЯю средоточие ее  интересов  и
придаю смысл ее жизни.


   <b>7</b>

                                            ’оркэстоль, 25 августа 1934 г.

   Ќасколько далеко зашла „олорес в своей бурной ненависти  к  ‹етиции,  Я
понЯл, побеседовав  с  моим  кузеном  „жоном.  ‘  годами  „жон  все  более
ревностно сочувствует ближним и вмешиваетсЯ в чужие дела. ‚иргиниЯ бросила
его ради другого человека и хотела бы выйти за того замуж, однако „жон  из
сочувствиЯ  к   ней   пытаетсЯ   самым   дотошнейшим   образом   выЯснить,
действительно ли она счастлива; он  никак  не  хочет  поверить,  что  "тот
человек" достоин ее, и не желает дать ей развод.
   - Ќастанет день, когда Я снова буду нужен ‚иргинии и  она  вернетсЯ  ко
мне, - говорит он и твердо стоит на своем.
   Њы видимсЯ очень редко, но кузен мой уже с давних времен  подружилсЯ  с
„олорес.  Ћн  гордитсЯ  тем,  что  умеет  понимать  других  людей.  Ђ   уж
способность понимать „олорес он считает одним  из  своих  наиболее  ценных
качеств.  ‚  этом  взаимопонимании,  как  на  палитре,  сочетаютсЯ   самые
неожиданные тона.
   „жон времЯ от времени приезжает в Џариж по своим художественным делам -
обычно, когда менЯ нет в Џариже, - видитсЯ с „олорес; они  завтракают  или
обедают вместе и ведут долгие откровенные беседы о моем обращении с ней. џ
виделсЯ с „жоном в  ‹ондоне  как  раз  перед  моим  последним  выездом  во
”ранцию. Љлуб „жона "Џалитра" был временно закрыт на ремонт,  поэтому  его
члены гостили в клубе "Џарнасцев",  в  котором  Я  состою.  џ  только  сел
завтракать, когда в ресторан вошел мой  кузен.  Ћн  потопталсЯ  немного  в
дверЯх, но все же подошел к моему столику.
   - ’ы не позволишь мне сесть рЯдом  с  тобой?  -  спросил  он.  ‚се  его
поведение не предвещало ничего хорошего.
   - Њне будет очень приЯтно. џ только что приступил, - ответил Я.
   „жон сделал заказ официанту, и некоторое времЯ  мы  молчали.  „жон  был
слишком занЯт собственными мыслЯми, а Я никогда  не  знал,  о  чем  с  ним
говорить. ‚есьма возможно, что  „жон  ощущал  ту  слегка  презрительную  и
беспричинную антипатию,  которую  Я  к  нему  питал.  Ћбычно  мне  удаетсЯ
принимать его не слишком  всерьез,  и  Я  нахожу  даже  известную  злобную
приЯтность  в  том,  чтобы  слушать  его  -  как  бы  это  выразитьсЯ?   -
эмоциональное контральто,  однако  на  этот  раз  Я  с  первой  же  минуты
совершенно утратил чувство юмора, право, не знаю, почему.
   - ‡наешь, ‘тивен, мы иногда видимсЯ с „олорес, - начал он вдруг.
   - џ знаю об этом.
   - Ћна плохо себЯ чувствует. ‘традает бессонницей.
   - …ще бы мне этого не знать!
   - Ћна прескверно выглЯдит.
   - Ћ да, "острый меч - ножнам поруха".
   - Ћна так выглЯдит, что ужаснутьсЯ можно.
   џ сделал вид, что плохо его понЯл.
   -  Ќет,  „жон,  -  сказал  Я.  -  ’ы  преувеличиваешь.   Ћтталкивающего
впечатлениЯ она не производит. Џравда, она слишком краситсЯ  и,  очевидно,
начинает стареть, это ее пугает, и она теперь  во  всем  маленько  хватает
через край. Ћна очень подурнела, это правда, но ты не должен говорить, что
она производит отталкивающее впечатление.