ну, а ќвдена сидела, прислушиваЯсь к незнакомым голосам неведомых зверей, и
смотрела, как на востоке в темном небе забрезжила светлаЯ  полоса,  возвещаЯ
восход  луны.  ‚низу  вела  свой  неумолчный  разговор  река   и   проходили
неразличимые в темноте звери.
     ЏостоЯв немного, медведь ушел, но через час возвратилсЯ.  ‡атем,  будто
ему неожиданно пришло что-то в голову,  он  повернул  и  двинулсЯ  вверх  по
реке...
     Ќочь близилась к концу; “г-‹оми спал. ЏоднЯлась ущербнаЯ луна и озарила
высокий белый обрыв бледным,  неверным  светом;  ущелье,  где  бежала  река,
оставалось в тени и стало как будто еще темнее.  Ќаконец  совсем  незаметно,
крадучись, неслышными шагами, по пЯтам лунного  света  пришел  день.  ќвдена
взглЯнула на край обрыва над своей головой и второй раз и третий.  Ќет,  она
ничего не заметила на фоне светлого неба, и все же у нее  возникло  чувство,
что там кто-то прЯчетсЯ. Љостер становилсЯ все  более  багровым,  покрывалсЯ
серым налетом пепла, и уже можно было различить  вертикальную  струйку  дыма
над ним, а в дальних концах ущельЯ все, что  растворЯлось  раньше  во  тьме,
стало Явственнее проступать в сером свете рождающегосЯ  днЯ.  Ћна  незаметно
задремала.
     ‚незапно ќвдена вскочила на ноги  и,  запрокинув  голову,  настороженно
стала оглЯдывать обрыв.
     Ћна издала чуть слышный звук, и “г-‹оми, который спал чутко, как зверь,
в тот же миг проснулсЯ. Ћн схватил топор и бесшумно подошел к ней.
     …ще только светало, весь мир был окутан черными и темно-серыми  тенЯми,
и на небе еще замешкалась одна чуть виднаЯ звездочка. “ступ, на котором  они
стоЯли, представлЯл собой небольшую, шагов шесть в ширину и около двадцати в
длину, покатую площадку; она поросла травой,  и  недалеко  от  краЯ  к  небу
тЯнулсЯ крошечный кустик зверобоЯ. Џод ними белый обрыв  круто  уходил  вниз
футов на пЯтьдесЯт, в заросли орешника, окаймлЯвшего реку. Ќиже  по  течению
склон становилсЯ более пологим, и  тощаЯ  травка  покрывала  его  до  самого
гребнЯ. Ќад ними на сорок - пЯтьдесЯт футов  мел,  как  это  обычно  бывает,
уходил вверх одной сплошной выпуклой массой, но  сбоку  от  уступа  тЯнулась
почти вертикальнаЯ трещина, поросшаЯ чахлыми кустами,  цеплЯЯсь  за  которые
ќвдена и “г-‹оми поднимались и спускались с уступа.
     Ћни стоЯли, застыв, как  вспугнутые  олени,  напрЯженно  вглЯдываЯсь  и
вслушиваЯсь. ‘начала ничего не было слышно, потом из расселины донессЯ шорох
осыпающейсЯ земли и потрескивание веток.
     “г-‹оми крепче сжал топор и подошел к краю площадки, так как выпуклость
склона над уступом заслонЯла верхнюю часть трещины. € тут его сердце замерло
от страха, - он  увидел  огромного  пещерного  медведЯ,  который  спускалсЯ,
осторожно нащупываЯ плоской ступней точку опоры, и уже находилсЯ на  полпути
до уступа. Ћн был обращен к “г-‹оми задом; цеплЯЯсь за выступы в скале и  за
кусты, медведь совсем распласталсЯ над обрывом, но выглЯдел от этого  ничуть
не меньше. Ћт блестЯщего кончика носа до  хвоста-огрызка  он  был  длиной  с
целого льва и еще половину льва, длиной в двух высоких людей. Ћн  поглЯдывал
через плечо, и от усилиЯ, с которым ему приходилось удерживать в  равновесии
свою тЯжелую тушу, его огромнаЯ пасть была широко разинута и Язык  вывалилсЯ
наружу.
     Ћн нащупал место, куда поставить лапу, и спустилсЯ еще на фут.
     - Њедведь, - сказал “г-‹оми, обернувшись; лицо его было совсем белым.
     Ќо ќвдена с ужасом в глазах указывала вниз.
     “ “г-‹оми отвисла челюсть. ‚низу, под ними, упершись большими передними
лапами в скалу, стоЯла другаЯ серо-коричневаЯ громада - медведица! Ќе  такаЯ
большаЯ, как ќнду, она все-таки была очень велика.
     ‚незапно “г-‹оми вскрикнул и, схватив  горсть  разбросанных  по  уступу
листьев папоротника, кинул их на покрытые серым пеплом угли костра.
     - Ѓрат Ћгонь! - закричал он. - Ѓрат Ћгонь!
     ‚ыйдЯ из оцепенениЯ, ќвдена стала тоже собирать листьЯ.
     - Ѓрат Ћгонь, помоги! Џомоги, Ѓрат Ћгонь!
     †ар еще теплилсЯ в сердце Ѓрата  ЋгнЯ,  но  он  погас,  когда  они  его
разбили.
     - Ѓрат Ћгонь! - кричали они.
     Ќо он зашипел и умер - от него  осталсЯ  один  пепел.  “г-‹оми  затопал
ногами от Ярости и ударил по черному пеплу кулаком. Ђ ќвдена принЯлась  бить
огненным камнем о кремень. ѓлаза их то  и  дело  обращались  к  трещине,  по
которой спускалсЯ ќнду.
     - Ѓрат Ћгонь!
     ‚друг из-под выступа, который скрывал их от  глаз  медведЯ,  показались
его покрытые густой шерстью задние лапы. Ћн продолжал  осторожно  опускатьсЯ
по почти вертикальному обрыву. ѓоловы его еще не было видно, но они слышали,
как он разговаривал сам с собой.
     - ‘виньЯ и обезьЯна, - бормотал он. - ќто, должно быть, недурно.
     ќвдена выбила искру и подула на  нее;  искра  вспыхнула  и...  погасла.
’огда она бросила кремень и огненный камень и растерЯнно посмотрела вокруг.
     Џотом вскочила и стала  карабкатьсЯ  на  обрыв  над  уступам.  Љак  она
удержалась там хотЯ бы мгновение, трудно себе  представить,  так  как  обрыв
поднималсЯ совершенно отвесно и даже обезьЯна  не  нашла  бы,  за  что  было
уцепитьсЯ.  —ерез  несколько  секунд,  ободрав  до  крови  руки,  она  снова
соскользнула вниз.
     “г-‹оми металсЯ по уступу, подбегаЯ то к его краю, то к  расселине.  Ћн
не знал, что делать, он ничего не мог придумать. Њедведица  казалась  меньше
своего супруга... куда меньше. …сли они вместе бросЯтсЯ на нее, один,  может
быть, останетсЯ в живых.
     - “х! - сказал медведь, и, обернувшись, “г-‹оми увидел маленькие глазки
ќнду, устремленные на него из-за выступа.
     ќвдена, съежившись от страха на другом конце площадки,  завизжала,  как
пойманный заЯц.
     Љогда “г-‹оми услышал это, он  словно  обезумел.  ЏоднЯв  топор,  он  с
громким криком бросилсЯ  к  ќнду.  —удовище  хрюкнуло  от  изумлениЯ.  —ерез
секунду он уцепилсЯ за куст прЯмо  под  медведем,  а  еще  через  мгновение,
ухватившись за складку под его нижней челюстью, уже висел у него  на  спине,
потонув в густом мехе. Њедведь так был поражен этим дерзким нападением,  что
только и мог прижатьсЯ к скале. € тут топор, Џервый ’опор, гулко ударил  его
по черепу.
     Њедведь заворочал головой из стороны в сторону и  раздраженно  зарычал.
’ут топор впилсЯ в кожу над левым  глазом,  и  глаз  залила  горЯчаЯ  кровь.
Ќаполовину ослепнув, зверь  заревел  от  удивлениЯ  и  злости,  и  его  зубы
лЯзгнули в шести дюймах от лица “г-‹оми. Ќо в  это  мгновение  топор  тЯжело
опустилсЯ на самую челюсть.
     ‘ледующий удар ослепил правый глаз и вызвал новый рев, теперь  уже  рев
боли. ќвдена увидела, как огромнаЯ плоскаЯ ступнЯ вдруг начала  скользить  и
медведь тут же неуклюже прыгнул в сторону, как будто  собираЯсь  попасть  на
уступ. ‡атем все исчезло,  и  снизу  донессЯ  треск  орешника,  рев  боли  и
перебивавшие друг друга крики и рычание.
     ќвдена пронзительно взвизгнула и, кинувшись к краю площадки,  поглЯдела
вниз. Ќа какой-то миг все смешалась в одну кучу  -  человек  и  медведи,  но
“г-‹оми был сверху и в следующее мгновение одним прыжком достиг расселины  и
начал взбиратьсЯ на уступ, а медведи продолжали кататьсЯ  среди  кустарника,
терзаЯ друг друга. Ћднако топор  “г-‹оми  осталсЯ  внизу,  а  на  его  бедре
багровели три красные полоски, заканчивавшиесЯ крупными каплЯми крови.
     - Ќаверх! - закричал он,  и  ќвдена  начала  взбиратьсЯ  по  трещине  к
вершине обрыва.
     ‚скоре они очутились в безопасности наверху - сердца гулко колотились у
них в груди, - а ќнду с супругой остались  на  дне  ущельЯ.  ќнду  сидел  на
задних лапах и быстро тер передними морду, пыталсЯ согнать с глаз слепоту, а
взъерошеннаЯ медведица стоЯла в стороне, опираЯсь  на  все  четыре  лапы,  и
сердито рычала. “г-‹оми кинулсЯ плашмЯ на траву и,  уткнув  лицо  в  ладони,
застыл; он тЯжело дышал, из его ран струилась кровь.
     Ќесколько мгновений  ќвдена  смотрела  на  медведей,  затем  подошла  к
“г-‹оми, села рЯдом и устремила на него пристальный взглЯд.
     ‚скоре она робко протЯнула руку и, прикоснувшись к  его  плечу,  издала
гортанный звук - его имЯ. Ћн повернулсЯ и приподнЯлсЯ  на  локте.  ‹ицо  его
было бледно, как у тех, кто боитсЯ. Њгновение он пристально смотрел на нее и
вдруг засмеЯлсЯ.
     - ‚а! - сказал он, ликуЯ.
     - ‚а! - ответила она.
     Џримитивный, но выразительный разговор.
     “г-‹оми встал, затем опустилсЯ рЯдом с  ней  на  четвереньки,  заглЯнул
вниз и внимательно осмотрел ущелье. „ыхание его стало ровным, кровь из  ноги
больше не  сочилась,  хотЯ  рваные  царапины  от  когтей  медведицы  еще  не
затЯнулись.  Ћн  присел  на   корточки   и   принЯлсЯ   разглЯдывать   следы
медведЯ-великана, ведшие к расселине, - они были шириной с его  голову  и  в
два раза длиннее. Џотом вскочил на ноги и пошел вдоль краЯ  обрыва  до  того
места, с  которого  мог  увидеть  уступ.  ‡десь  он  опустилсЯ  на  землю  и
задумалсЯ, а ќвдена смотрела на него. ‚скоре она заметила, что медведи ушли.
     Ќаконец  “г-‹оми  поднЯлсЯ,  очевидно,  принЯв  какое-то  решение.   Ћн
вернулсЯ к расселине, ќвдена подошла к нему,  и  они  вместе  спустились  на
уступ. Ћни взЯли огненный камень и кремень, и затем очень осторожно  “г-‹оми
спустилсЯ в ущелье и отыскал свой топор. ‘тараЯсь как можно  меньше  шуметь,
они поднЯлись наверх и быстрым  шагом  пошли  прочь.  “ступ  больше  не  мог
служить им убежищем, раз их стали навещать такие соседи. “г-‹оми нес  топор,
ќвдена - огненный камень. ‚от как просто  переезжали  на  новую  квартиру  в
эпоху палеолита!
     Ћни шли вверх по течению реки, хотЯ  это  могло  привести  их  прЯмо  к
логову медведЯ, но другого пути длЯ них не было. ‚ низовье жило их племЯ,  а
разве “г-‹оми не убил Ђйю и ‚ау? Ђ уйти от воды они не могли: ведь  им  надо
было пить.
     Ћни шли буковым лесом, а ущелье становилось все глубже, и вот уже  река
пенЯщимсЯ потоком неслась в пЯтистах футах  под  ними.  €з  всех  изменчивых
вещей в  нашем  изменчивом  мире  меньше  всего  менЯютсЯ  направлениЯ  рек,
протекающих в глубоких лощинах. ќто была река “эй, река, которую мы знаем  и
сегоднЯ; ќвдена и “г-‹оми, первые люди,  поЯвившиесЯ  в  этой  части  земли,
проходили по тем самым местам, где  сейчас  расположены  города  ѓилдфорд  и
ѓодалминг. Ћдин раз они заметили серую обезьЯну - она  прокричала  что-то  и
скрылась,  а  всю  дорогу  вдоль  краЯ  обрыва  шел  четкий  след  пещерного
медведЯ-великана.
     ‚незапно след медведЯ свернул в сторону от обрыва, и  “г-‹оми  подумал,
что логовище, наверное, где-то слева. Ћни пошли  дальше,  вдоль  обрыва,  но
вскоре им пришлось остановитьсЯ. Џеред ними была огромнаЯ полукруглаЯ выемка
- некогда тут обвалилсЯ берег. Ћбвал перегородил ущелье, образовав  запруду,
которую  река,  разлившись,  прорвала  в  одном   месте.   Ћбвал   произошел
давным-давно. ‡емлЯ заросла травой, но стена скал над полукруглой  площадкой
внизу выемки оставалась белой и гладкой, как в тот день, когда часть  берега
оторвалась и сползла вниз. “ подножиЯ этой белой стены четко  вырисовывались
темные части пещер. € в то времЯ как  “г-‹оми  и  ќвдена  стоЯли,  глЯдЯ  на
оползень и не испытываЯ особой  охоты  его  огибать,  так  как  думали,  что
медвежье логово  расположено  где-то  слева,  в  том  направлении,  куда  им
придетсЯ идти, они вдруг увидели  сначала  одного,  затем  другого  медведЯ,
которые поднимались справа от них по травЯнистому склону и  затем  пересекли
полукруглую площадку, направлЯЯсь  к  пещерам.  ‚переди  шел  ќнду,  немного
прихрамываЯ на переднюю лапу, и вид  у  него  был  унылый;  за  ним,  тЯжело
ступаЯ, брела медведица.
     ќвдена и “г-‹оми попЯтились от краЯ  обрыва  так,  что  им  видны  были
только спины медведей. € тут “г-‹оми  остановилсЯ.  ќвдена  дернула  его  за
плечо, но он отрицательно покачал головой,  и  она  опустила  руку.  “г-‹оми
стоЯл, сжимаЯ в руке топор и глЯдЯ на  медведей,  пока  они  не  скрылись  в
пещере. Ћн еле слышно проворчал что-то и потрЯс топором вслед  медведице.  Ђ
затем, к ужасу ќвдены, вместо того чтобы им потихоньку уйти вдвоем,  “г-‹оми
лег на землю и пополз вперед до места, откуда была видна  пещера.  ќто  были
медведи, а он держалсЯ так спокойно, будто подстерегал кроликов!
     Ћн лежал в тени деревьев, весь в пЯтнах солнечного света,  неподвижный,
как поваленный ствол. Ћн думал. Ђ ќвдена с детства знала, что когда  “г-‹оми
застывал таким образом, подперев кулаками подбородок, вслед за тем случались
небывалые вещи.
     Џока он думал, прошло не менее часа. Ќастал полдень, когда  два  жалких
человечка подошли к краю обрыва,  нависшего  над  медвежьей  пещерой.  €  до
самого  вечера  они  отчаЯнно  сражались  с  огромным  обломком  известнЯка,
вкатываЯ его голыми руками, с помощью одних только крепких  мышц,  вверх  по
склону из оврага, где он торчал, как шатающийсЯ зуб. ‚ добрых  два  обхвата,
высотой ќвдене по поЯс, он ощетинилсЯ острыми кремнЯми. Љ заходу солнца  они
установили его у краЯ обрыва над входом в логово большого пещерного медведЯ.
     ‚ тот день беседа в пещере шла вЯло. Њедведица с обиженным видом -  она
любила лакомитьсЯ мЯсом кабанов и обезьЯн - дремала в углу, а ќнду занималсЯ
тем, что лизал лапу и тер ею морду, чтобы охладить горЯщие  раны.  Џотом  он
подошел к самому выходу из пещеры и  сел  там,  щурЯсь  здоровым  глазом  на
вечернее солнце и размышлЯЯ.
     - Ќикогда в жизни Я не был так поражен,  -  проговорил  он  наконец.  -
Љакие страшные звери! Ќапасть на менЯ!
     - Њне они не нравЯтсЯ, - отозвалась позади него медведица.
     - Ѓолее хилых зверей мне никогда не  приходилось  видеть.  €  куда  это
только идет мир! ‹апы тощие, как былинки...  €  как  это  они  не  замерзают
зимой?
     - Ћчень вероЯтно, что и замерзают, - сказала медведица.
     - џ думаю, это что-то вроде неудавшейсЯ обезьЯны.
     - ђазновидность, - обронила медведица.
     Њолчание.
     - …го успех - чистый случай, - снова начал ќнду. -  ’акие  вещи  иногда
бывают.
     - Ќет, Я все-таки не понимаю, почему  ты  его  отпустил,  -  проворчала
медведица.
     ‚опрос этот уже неоднократно обсуждалсЯ  и  был  решен.  Џоэтому  ќнду,
умудренный жизненным опытом, на  времЯ  умолк.  ‡атем  перевел  разговор  на
другую тему:
     - “ него что-то вроде когтЯ... длинный коготь,  сначала  он  торчал  из
одной лапы, потом из другой. ‚сего один коготь. Ћчень странные звери. “  них
есть еще такаЯ ЯркаЯ штука... как блеск, что ходит днем  по  небу...  ’олько
она прыгает... Џраво, стоит посмотреть. “ этой штуки есть  корень...  €  еще
она похожа на траву в ветреный день.
     - Ћна кусаетсЯ? - поинтересовалась медведица. - …сли кусаетсЯ, какаЯ же
это трава!
     - Ќет... не знаю, - сказал ќнду. - Ќо,  во  всЯком  случае,  любопытнаЯ
штука.
     - •отела  бы  Я  знать,  действительно  ли  они  вкусные,  -  вздохнула
медведица.
     - Ќа вид - да, - ответил  ќнду  плотоЯдно.  Џещерный  медведь,  подобно
белому, был убежденным хищником: корни и мед его не интересовали.
     Ќекоторое времЯ медведи молча размышлЯли,  затем  ќнду  снова  принЯлсЯ
лечить свой глаз. ‘олнечные блики на зелени склона  перед  входом  в  пещеру
становились все золотистее, пока не достигли теплого багрЯно-Янтарного тона.
     - ‘траннаЯ это штука - день, - заметил пещерный медведь, -  и  чересчур
длиннаЯ, по-моему. ‘овсем не годитсЯ длЯ охоты, всегда слепит мне  глаза.  €
чую куда хуже, чем ночью.
     ‚место ответа из темноты донессЯ хруст. Њедведица  грызла  кость.  ќнду
зевнул.
     - Ќу что ж, - сказал он.
     ЏодойдЯ ко входу в пещеру, он высунул наружу голову и  стал  обозревать
окрестность. Ћн обнаружил, что длЯ того, чтобы увидеть что-нибудь справа  от
себЯ, ему приходитсЯ поворачивать всю голову. <Ќу, к завтрашнему  дню  глаз,
без сомнениЯ, будет видеть как раньше!> - решил ќнду.
     Ћн снова зевнул. Ќад его головой послышалсЯ легкий шорох,  и  с  обрыва
сорвалась большаЯ глыба известнЯка; упав в  трех  футах  от  его  носа,  она
разлетелась  на  дюжину  неравных  осколков,   ќнду   даже   подпрыгнул   от
неожиданности.
     Ќемного придЯ в себЯ, он приблизилсЯ к обломкам и с  любопытством  стал
их обнюхивать. “ них был особенный запах, странным образом вызвавший  в  его
памЯти двух светло-коричневых зверьков с  уступа.  ќнду  сел,  тронул  лапой
самый большой обломок, затем несколько раз обошел вокруг него,  высматриваЯ,
нет ли здесь где-нибудь человека.
     Љогда наступила ночь, ќнду отправилсЯ  вниз  по  ущелью  разведать,  не
удастсЯ ли ему полакомитьсЯ хоть одним из тех, кто  жил  на  уступе.  Ћднако
уступ оказалсЯ пуст, от красной штуки не осталось и следа, и так как  в  эту
ночь он был голоден, то долго там не мешкал, а  поспешил  дальше  на  поиски
олененка. Ћ коричневых зверьках он забыл. ќнду нашел олененка,  но  рЯдом  с
ним паслась его  мать,  и  она  отчаЯнно  защищала  детеныша.  …му  пришлось
оставить олененка, но лань была так разъЯрена, что продолжала дратьсЯ,  пока
наконец ќнду не ударил ее лапой по носу и не убил. ЊЯса в ней, правда,  было
больше, но зато оно не отличалось нежностью. Њедведица, котораЯ шла  за  ним
следом, тоже получила свою долю. Ќа другой день, как это ни странно,  сверху
на него упал в точности такой же белый камень и разбилсЯ вдребезги таким  же
образом, как и предыдущий.
     Ћднако третий, свалившийсЯ на следующий вечер, попал в цель; он  ударил
по толстому черепу ќнду с такой силой, что  по  ущелью  прокатилось  эхо,  а
осколки  брызнули  во  все  стороны.  Њедведица  вышла  за  ним  следом,   с
любопытством повела носом и тут увидела, что ќнду лежит  как-то  странно,  а
голова у него мокраЯ и  бесформеннаЯ.  Њедведица  была  молодаЯ,  неопытнаЯ,
поэтому, пофыркав и несколько раз его лизнув,  она  решила  оставить  его  в
покое, пока у него не пройдет это непонЯтное настроение,  и  отправилась  на
охоту одна.
     Ћна искала детеныша той лани, которую они убили два днЯ назад, и  нашла
его. Ќо ей показалось скучно охотитьсЯ одной без ќнду,  и  она  повернула  к
дому еще до того, как начало  светать.  Ќебо,  покрытое  тучами,  хмурилось,
черные деревьЯ в глубине ущельЯ казались незнакомыми, и в ее медвежьем мозгу
зашевелилось смутное предчувствие беды. Ћна громко позвала  ќнду  по  имени.
Ћтозвалось ей только эхо.
     ЏодходЯ к пещерам, она заметила в полумраке  двух  шакалов  и  услышала
затихающий топот; вслед за тем раздалсЯ вой  гиены,  и  несколько  неуклюжих
теней тЯжело  побежали  вверх  по  склону,  а  затем  остановились  и  стали
насмехатьсЯ.
     - ‚ластелин скал и пещер, Я-ха! - донес ветер их пронзительный крик.
     “ныние,  охватившее  медведицу,  перешло  вдруг  в  острую  тоску.  Ћна
затрусила к логову.
     - џ-ха! - визжали гиены, отступаЯ. - џ-ха!
     Џещерный  медведь  лежал  уже  не  так,  как  раньше,  над  ним  успели
потрудитьсЯ гиены, и в одном месте из-под шерсти  белели  ребра.  ‚сЯ  трава
вокруг него была усеЯна  обломками  известнЯка.  €  в  воздухе  стоЯл  запах
смерти.
     Њедведица  остановилась  как  вкопаннаЯ.  „аже  сейчас  она  не   могла
поверить, что великий ќнду, удивительный ќнду убит. € тут она  услышала  над
головой какой-то звук, странный звук, похожий немного на крик гиены,  но  не
такой  пронзительный  и  высокий.  Ћна  взглЯнула   вверх;   ее   маленькие,
ослепленные разгоравшимсЯ рассветом глазки почти ничего  не  видели,  ноздри
трепетали. ’ам, на краю обрыва, высоко над ней,  на  розовом  фоне  утренней
зари чернели два небольших косматых шарика - головы ќвдены и “г-‹оми, - люди
осыпали ее насмешками. ђазглЯдеть их как следует она не  могла,  но  слышала
хорошо и начала что-то смутно понимать. ‚  ее  сердце  закралось  незнакомое
раньше чувство страха перед грозЯщей неведомой опасностью.
     Ћна  принЯлась  рассматривать  обломки,   разбросанные   вокруг   ќнду.
Ќесколько минут  она  стоЯла  неподвижно,  глЯдЯ  вокруг  и  издаваЯ  низкое
протЯжное рычание, почти стон. ‡атем, все еще не верЯ, снова подошла к ќнду,
чтобы в последний раз попытатьсЯ его разбудить.


        ѓ‹Ђ‚Ђ III 

                              Џервый всадник

     „о того как на свет поЯвилсЯ “г-‹оми,  у  диких  лошадей  не  бывало  с
людьми никаких недоразумений. †или они далеко друг от друга: люди - в  чащах
и в низинах по берегам рек,  лошади  -  на  открытых  пастбищах,  где  росли
каштаны и сосны. ‘лучалось, лошадь, отбившись от табуна, попадала в трЯсину,
и скоро кремневые ножи  уже  кромсали  ее  тушу,  случалось,  люди  находили
растерзанного львом жеребенка и,  отогнав  шакалов,  пировали,  пока  солнце
стоЯло высоко. ќти древние лошади были серовато-коричневой масти, с тЯжелыми
бабками, большой головой и жесткими хвостами. Љаждую  весну,  когда  равнины
покрывались сочной травой,  они  приходили  сюда  с  юго-востока,  вслед  за
ласточками и  перед  бегемотами.  Џриходили  небольшими  табунами:  жеребец,
две-три кобылы и один  или  два  сосунка;  и  у  каждого  табуна  было  свое
пастбище, которое он покидал, когда начинали желтеть каштаны и с гор  “илдна
спускались волки.
     Џаслись лошади обычно на открытых местах, прЯчась в тень только в самое
жаркое времЯ днЯ. Ћни  избегали  зарослей  боЯрышника  и  бука,  предпочитаЯ
отдельные группы деревьев, где можно было не опасатьсЯ засады и приблизитьсЯ
к ним незаметно было очень трудно. Ћни не вступали в бой с врагом - копыта и
зубы пускались в ход только в схватке между соперниками-жеребцами, -  но  на
открытых равнинах их не мог догнать никто, кроме, пожалуй,  слона,  если  бы
ему вздумалось за ними погнатьсЯ. Ђ человек  в  те  дни  казалсЯ  совершенно
безобидной тварью. Ќичто не предсказало предкам нашей лошади,  какое  тЯжкое
рабство предстоит ее потомкам, им не ЯвлЯлись  пророческие  видениЯ  хлыста,
шпор и вожжей,  тЯжелых  грузов  и  скользких  мостовых,  вечного  голода  и
живодерен - всего того, что ожидало их  вместо  широкого  раздольЯ  лугов  и
полной свободы.
     ‚ болотистых низовьЯх “эй “г-‹оми и ќвдене никогда не случалось  видеть
лошадей близко, но теперь они каждый день встречали их,  когда  выходили  на
охоту из своего убежища на уступе. Ћни вернулись на уступ  после  того,  как
“г-‹оми убил ќнду: медведицы они не боЯлись. Њедведица сама  боЯлась  их  и,
когда чуЯла поблизости, сворачивала в сторону. Ћни повсюду ходили вместе;  с
тех пор как они ушли от племени,  ќвдена  стала  не  столько  его  женщиной,
сколько его подругой; она даже научилась охотитьсЯ - в той мере, конечно,  в
какой это доступно женщине. „а, она была несравненной женщиной. “г-‹оми  мог
часами лежать, подстерегаЯ зверЯ или обдумываЯ какую-нибудь новую уловку,  а
она сидела рЯдом, устремив на него блестЯщие глаза и не надоедаЯ ему глупыми
советами, - безмолвно, как мужчина. ЌеобыкновеннаЯ женщина!
     Ќад обрывистым берегом расстилалсЯ луг, дальше начиналсЯ буковый лес, а
за ним тЯнулась холмистаЯ равнина, где  паслись  лошади.  ‡десь,  на  опушке
леса, в папоротнике было много кроличьих  нор.  €  ќвдена  с  “г-‹оми  часто
лежали под перистыми листьЯми, держа наготове метательные камни и  дожидаЯсь
заката, когда зверьки покидают норы, чтобы щипать траву  и  играть  в  лучах
заходЯщего  солнца.  Ќо  если  ќвдена,  всЯ  внимание,  молча  смотрела   на
облюбованную нору, “г-‹оми  то  и  дело  переводил  взглЯд  на  удивительных
животных, пасшихсЯ на зеленой равнине.
     ‘ам того не сознаваЯ, он восхищалсЯ их грацией, быстротой и  ловкостью.
‚ечером, на закате, когда дневнаЯ жара спадала, они,  повеселев,  с  громким
ржанием, потрЯсаЯ гривами, принимались  гонЯтьсЯ  друг  за  другом  и  порой
проносились так близко, что топот копыт звучал, словно частые раскаты грома.
ќто было прекрасно, и “г-‹оми  хотелось  самому  поскакать  вместе  с  ними.
€ногда какаЯ-нибудь из лошадей начинала кататьсЯ по  земле,  брыкаЯсь  всеми
четырьмЯ ногами, что выглЯдело, конечно, куда менее  привлекательно,  скорее
даже страшно.
     Џока “г-‹оми, лежа в засаде, следил за  лошадьми,  в  его  уме  роились
какие-то смутные видениЯ и в  результате  два  кролика  избежали  неминуемой
смерти. Ђ во сне, когда видениЯ становились Ярче, а дух смелее - так  бывало
и в те времена, - он подходил к лошадЯм и сражалсЯ  с  ними,  камень  против
копыта; но потом лошади превращались в людей, вернее, в людей  с  лошадиными
головами, и “г-‹оми просыпалсЯ весь в холодном поту от страха.
     € вот однажды утром, в то времЯ как лошади щипали траву, одна из  кобыл
предостерегающе заржала, и все они увидели “г-‹оми,  который  приближалсЯ  к
ним с подветренной стороны. Џерестав жевать, они смотрели на  него.  “г-‹оми
двигалсЯ не прЯмо к ним, а с безразличным видом наискось пересекал луговину,
глЯдЯ на что угодно, только не на лошадей. ‚ его спутанных  волосах  торчали
три листа папоротника, придаваЯ  ему  весьма  странный  вид;  шел  он  очень
медленно.
     - ќто еще что такое? -  спросил  ‚ожак  ’абуна,  жеребец,  отличавшийсЯ
умом, но не умудренный жизненным опытом.
     - Ѓольше всего это похоже на переднюю половину зверЯ, - продолжал он, -
передние ноги есть, а задних нет.
     - ќто всего лишь одна из розовых обезьЯн, - отозвалась ‘таршаЯ  Љобыла,
- которые живут по берегам рек. Ќа равнинах их водитсЯ сколько угодно.
     “г-‹оми, незаметно менЯЯ направление,  продолжал  приближатьсЯ  к  ним.
‘таршую Љобылу поразило отсутствие смысла в его действиЯх.
     - „урак, - заЯвила она свойственным ей безапеллЯционным тоном  и  снова
принЯлась щипать траву. ‚ожак ’абуна и ‚тораЯ Љобыла последовали ее примеру.
     - ѓлЯньте-ка, он уже близко, - сказал Џолосатый †еребенок.
     Ћдин из  сосунков  забеспокоилсЯ.  “г-‹оми  присел  на  корточки  и  не
отрываЯсь смотрел на лошадей.
     —ерез  некоторое  времЯ  он  убедилсЯ,  что  лошади  не  собираютсЯ  ни
спасатьсЯ бегством, ни нападать на него. Ћн стал раздумывать, как  ему  быть
дальше. Ћсобого желаниЯ убивать он не испытывал, но топор его лежал рЯдом, и
в нем заговорила охотничьЯ страсть. Љак убить одно из  этих  животных,  этих
великолепных животных?
     ќвдена, с боЯзливым восхищением наблюдавшаЯ за ним из-за  папоротников,
увидела, что он встал на четвереньки и снова двинулсЯ вперед. Ќо лошадЯм  он
больше нравилсЯ двуногим, чем четвероногим, и ‚ожак ’абуна, вскинув  голову,
отдал приказ перейти на другое место. “г-‹оми уже думал, что ему  их  больше
не увидеть, но лошади, ринувшись галопом  вперед,  описали  широкую  дугу  и
остановились, втЯгиваЯ ноздрЯми воздух.  Џотом,  так  как  “г-‹оми  оказалсЯ
скрытым от них небольшим холмиком, они построились гуськом  -  ‚ожак  ’абуна
впереди - и, все суживаЯ и суживаЯ круги, стали к нему приближатьсЯ.
     ‹ошади не знали, чего можно ожидать от “г-‹оми, а “г-‹оми не  знал,  на
что способны лошади. €, насколько  можно  судить,  он  испугалсЯ.  …го  опыт
говорил ему, что если бы он подкралсЯ таким образом к оленю или буйволу, они
напали бы на него. Љак бы то ни было, ќвдена увидела, что он вскочил на ноги
и, держа в руке листьЯ папоротника, медленно пошел к ней.
     Ћна встала ему навстречу, и он улыбнулсЯ, чтобы показать,  что  получил
от всего этою большое удовольствие, и сделал как раз  то,  что  и  собиралсЯ
сделать. ’ак окончилась эта встреча. Ќо до самого вечера  “г-‹оми  о  чем-то
раздумывал.
     Ќа следующий день  это  глупое  светло-коричневое  существо  с  львиной
гривой, вместо того чтобы заниматьсЯ своим прЯмым делом - щипать  траву  или
охотитьсЯ, опЯть, крадучись, бродило вокруг лошадей. ‘таршаЯ Љобыла считала,
что он не заслуживает ничего, кроме молчаливого презрениЯ.
     - џ думаю, он хочет чему-нибудь от нас  научитьсЯ,  -  сказала  она.  -
Џусть учитсЯ.
     Ќа третий день он снова принЯлсЯ за свои штуки. ‚ожак ’абуна решил, что
у него нет никаких  определенных  намерений.  Ќа  самом  же  деле  намерениЯ
“г-‹оми, первого из людей, почувствовавшего то странное обаЯние, какое имеет
длЯ нас лошадь и по сей день, были весьма определенны. ‹ошади  казались  ему
пределом совершенства. Ѓоюсь, что в нем таились задатки сноба и ему хотелось
быть поближе к этим прекрасным созданиЯм. Љроме того, в нем бродило  смутное
желание убить одно из них. …сли бы только они подпустили его к себе! Ќо они,
как он заметил, установили границу  в  пЯтьдесЯт  шагов.  …сли  он  подходил
ближе, они с достоинством удалЯлись. Џожалуй, мысль о  том,  чтобы  вскочить
одной из них на спину, подсказало ему воспоминание о  том,  как  он  ослепил
ќнду.
     ‘пустЯ некоторое времЯ ќвдена тоже стала выходить  на  равнину,  и  они
вместе подкрадывались к лошадЯм, насколько те  позволЯли,  но  этим  дело  и
ограничивалось. € вот в один знаменательный день  “г-‹оми  пришла  в  голову
новаЯ мысль. ‹ошадь смотрит вниз  или  прЯмо  перед  собой,  но  никогда  не
смотрит вверх. Ќи одно животное не станет смотреть вверх, длЯ этого  у  него
слишком много здравого смысла. ’олько это нелепое создание - человек  тратит
времЯ  попусту,  глазеЯ  на  небо.  “г-‹оми  не  делал  никаких  философских
умозаключений,  он  просто  заметил,  что  это  так.   Џоэтому   он   провел
утомительный день,  сидЯ  на  буке,  одиноко  стоЯвшем  на  лугу,  а  ќвдена
подкрадывалась к лошадЯм  со  стороны  леса.  Ћбычно  лошади  после  полуднЯ
прЯтались от солнца в тень, но небо было покрыто тучами, и, несмотрЯ на  все
стараниЯ ќвдены, лошади к дереву не подошли.
     € только два днЯ спустЯ желание “г-‹оми осуществилось. Ќависла гнетущаЯ
жара, тучи мух носились в воздухе. ‹ошади перестали пастись еще  до  полуднЯ
и, укрывшись в тень бука, на котором сидел “г-‹оми, стоЯли  парами,  положив
головы друг другу на круп и отгонЯЯ хвостами мух.
     Љопыта ‚ожака ’абуна давали ему право стоЯть у самого ствола.  ‚незапно
раздалсЯ шелест, затем треск, и на  спину  ему  с  глухим  стуком  свалилось
что-то тЯжелое... Ћстроотточенный кремень впилсЯ ему в  щеку.  ‚ожак  ’абуна
покачнулсЯ, припал на одно колено, затем подпрыгнул и  понессЯ,  как  ветер.
‚ихрем  взметнулись  ноги,  замелькали  копыта,  раздалсЯ  испуганный  храп.
“г-‹оми был подброшен на целый фут в воздух,  опустилсЯ  на  спину  жеребца,
снова был подброшен, сильно ударилсЯ животом, и  тут  его  колени  обхватили
что-то  плотное.  Ћн  уцепилсЯ  руками  и  ногами   и   почувствовал,   что,
удивительным  образом  качаЯсь  из  стороны  в  сторону,  он  с  невероЯтной
быстротой несетсЯ по воздуху, а топор его кто знает где! <„ержись крепче>, -
сказал ему Ћтец €нстинкт, и так он и сделал.
     ‹ицо его тонуло в густых жестких волосах, которые набивались ему даже в
рот; он видел, как из-под ног  убегает  покрытаЯ  травой  землЯ.  Џеред  его
глазами  было  плечо   ‚ожака   ’абуна,   широкое,   лоснЯщеесЯ,   с   мЯгко
перекатывающимисЯ мускулами под кожей. Ћн понЯл, что руки его  обвивают  шею
жеребца, и заметил, что отчаЯнные толчки повторЯютсЯ довольно ритмично.
     ‘тремительно неслись мимо стволы деревьев, затем  веера  папоротника  и
снова открытый луг. Ђ там под быстрыми копытами замелькали  камни  -  мелкие
камешки  косыми  брызгами  отскакивали  далеко  в  стороны.  ѓолова  “г-‹оми
отчаЯнно кружилась, его стало мутить, но он был не из тех, кто отступает  от
задуманного, испугавшись неудобств.
     ђазжать колени  он  не  решалсЯ,  но  попробовал  устроитьсЯ  половчее.
Ћтпустив шею, он  схватилсЯ  за  гриву,  потом  подтЯнул  колени  вперед  и,
выпрЯмившись, заметил, что сидит  на  том  месте  спины,  где  она  начинает
расширЯтьсЯ. ќто было нелегко, но он все-таки добилсЯ своего: хотЯ он тЯжело
дышал и чувствовал себЯ не очень уверенно, по крайней мере его перестало так
страшно трЯсти.
     Џонемногу “г-‹оми собралсЯ с мыслЯми. Ѓыстрота, с которой они  неслись,
казалась ему  чудовищной,  но  обуЯвший  его  поначалу  безумный  ужас  стал
уступать место чувству, близкому к восторгу. ‚ лицо ему  бил  свежий  ветер,
стук копыт изменил ритм, потом вновь стал прежним.  Ћни  мчались  сейчас  по
широкой прогалине  в  буковой  роще,  посреди  серебрЯной  лентой  извивалсЯ
ручеек, там и сЯм проглЯдывавший из сочной  зелени,  где  звездами  пестрели
розовые  цветы.  ‚от  в  голубой  дымке  промелькнула  перед  ним  долина  -
далеко-далеко. ‚осторг его все возрастал. ‚первые человек познал, что  такое
скорость.
     Њелькнула полЯна - пасшиесЯ на ней лани  бросились  врассыпную  при  их
приближении, а два шакала, по ошибке принЯв “г-‹оми за  льва,  поспешили  за
ним вслед. Љогда они убедились, что это  не  лев,  они  все-таки  продолжали
бежать за ними  дальше  из  любопытства.  †еребец  нессЯ  вперед  и  вперед,
обуреваемый одним желанием -  убежать,  а  за  ним,  навострив  уши,  бежали
шакалы, обмениваЯсь отрывистыми замечаниЯми.
     - Љто кого убивает? - пролаЯл первый.
     - ќтот убивает лошадь, - ответил второй.
     Ћни издали вой, который подействовал на  жеребца,  как  в  наши  дни  -
шпоры, ибо так воют шакалы, когда следуют за львом.
     ‚се вперед и вперед, как маленький смерч среди Ясного днЯ, мчались они,
вспугиваЯ птиц, заставлЯЯ множество разных зверьков стремительно кидатьсЯ  в
норы,  поднимаЯ  в  воздух  тысЯчи  негодующих   навозных   мух,   втаптываЯ
блаженствующие под солнцем цветы  в  землю,  из  которой  они  вышли.  ‘нова
деревьЯ, а затем, разбрызгиваЯ воду, они пересекли поток; вот у самых  копыт
‚ожака ’абуна из травы выскочил заЯц, и шакалы их сразу покинули. ‚скоре они
снова вырвались из леса на  простор  покрытых  травой  холмов  -  тех  самых
меловых холмов, которые можно разглЯдеть с ипподрома в ќпсоме.
     ‚ожак ’абуна давно уже перестал так бешено  мчатьсЯ,  как  вначале.  Ћн
перешел на размеренную рысь, и  “г-‹оми,  хотЯ  он  весь  был  в  синЯках  и
ссадинах  и  не  знал,  что  его  ждет  впереди,  чувствовал  себЯ   наверху
блаженства. Ќо тут дело  вдруг  обернулось  по-новому.  ‚ожак  ’абуна  опЯть
переменил аллюр, описал небольшую дугу и остановилсЯ как вкопанный.
     “г-‹оми насторожилсЯ. Ћн пожалел, что у него не было с собой  камнЯ,  -
метательный кремень, который он привЯзывал к ремню, опоЯсывавшему его талию,
осталсЯ, как и топор,  неизвестно  где.  ‚ожак  ’абуна  повернул  голову,  и
“г-‹оми увидел его глаза и зубы. Ћн убрал подальше  ноги  и  ударил  жеребца
около глаза. ‚ тот же миг голова исчезла из виду, а  спина,  на  которой  он
сидел, взлетела кверху, изогнувшись в дугу. “г-‹оми снова перестал мыслить и
подчинЯлсЯ  только  велениЯм  €нстинкта,  который  говорил  <цеплЯйсЯ>.   Ћн
обхватил бока жеребца коленЯми и ступнЯми, но его голова опустилась к  самой
траве. …го пальцы вцепились в густую жесткую гриву, и это его спасло.  ‘кат,
на котором он сидел, выровнЯлсЯ и тут же...
     - “х! - выдохнул пораженный “г-‹оми, когда его опрокинуло на спину.
     Ћднако “г-‹оми был на тысЯчу поколений ближе к природе, чем современный
человек: никакаЯ обезьЯна не могла бы уцепитьсЯ крепче. Ђ  лев  давным-давно
отучил лошадей опрокидыватьсЯ на спину и кататьсЯ по земле. Џравда,  лЯгалсЯ
жеребец мастерски и довольно ловко вскидывал задом.  ЏЯть  минут  показались
“г-‹оми вечностью. Ћн не  сомневалсЯ,  что  жеребец  убьет  его,  стоит  ему
упасть.
     ‡атем ‚ожак ’абуна решил применить прежнюю тактику и внезапно  пустилсЯ
в галоп. Ћн стремительно мчалсЯ вниз по крутому  склону,  не  сворачиваЯ  ни
вправо, ни влево, и по мере того как они  спускались,  широко  раскинувшаЯсЯ
перед ними долина постепенно скрывалась из виду за приближавшимсЯ авангардом
дубков и боЯрышника. ‚от они обогнули заросшую буйной  травой  ложбину,  где
между серебристыми кустами из земли пробивалсЯ родник.  Џочва  делалась  все
сырее, трава - все выше, то и дело стали  попадатьсЯ  кусты  шиповника,  еще
усеЯнные поздними цветами. ‚скоре они очутились в сплошных зарослЯх, и ветки
хлестали их так, что кровь выступила на коже и у человека и у лошади.  ‡атем
путь снова расчистилсЯ.
     € тут случилось удивительное  происшествие.  ‚  кустах  вдруг  раздалсЯ
злобный вопль, пронзительный вопль обиды и возмущениЯ. €,  с  треском  ломаЯ
сучьЯ, за спиной у них поЯвилась огромнаЯ серо-голубаЯ туша.  ќто  был  џаа,
свирепый носорог; в припадке беспричинной Ярости,  которые  нередко  у  него
бывают, он ринулсЯ прЯмо на них во всю мочь, как это обычно делают носороги.
Џрервали его трапезу, и поэтому кому-нибудь - не важно  кому  -  нужно  было
вспороть брюхо, кого-нибудь надо было затоптать ногами. Ћн приближалсЯ к ним
слева; его маленькие злые глазки налились кровью, толстый  рог  опустилсЯ  к
земле, хвост торчал  кверху.  ‚  первое  мгновение  “г-‹оми  готов  был  уже
соскользнуть  с  лошади  и  спрЯтатьсЯ  в  кустах,  но  тут...  дробь  копыт
участилась, и  носорог,  торопливо  перебиравший  короткими  ногами-тумбами,
начал пЯтитьсЯ, и “г-‹оми потерЯл его из виду. —ерез минуту кусты  шиповника
остались позади, и они  вновь  понеслись  по  открытой  равнине.  ‘зади  еще
слышалсЯ тЯжелый топот, но постепенно он затих, и џаа словно вовсе не впадал
в Ярость, словно џаа вообще не было на свете.
     € все тем же стремительным аллюром они летели вперед и вперед.
     “г-‹оми ликовал. Ђ ликовать в те дни значило поносить побежденного.
     - џ-ха! Ѓольшой нос! - закричал “г-‹оми, выворачиваЯ шею, чтобы увидеть
далеко позади крошечное пЯтнышко - своего преследователЯ.  -  Џочему  ты  не
носишь свой метательный камень в кулаке? - закончил он и  испустил  победный
клич.
     ќто оказалось ошибкой. Ќеожиданный крик у самого уха  напугал  жеребца.
Ћн метнулсЯ в сторону, и “г-‹оми внезапно снова очутилсЯ в  самом  неудобном
положении, удерживаЯсь только одной рукой и коленом.
     Ћстаток пути “г-‹оми выдержал с честью, хотЯ удовольствиЯ  не  получил.
…му не видно было ничего, кроме голубого неба,  и  ощущениЯ  при  этом  были
самые неприЯтные. ‚ конце концов его хлестнуло веткой шиповника, и он разжал
пальцы.
     Ћн ударилсЯ о землю скулой и  плечом  и,  перекувырнувшись  в  воздухе,
снова ударилсЯ - на этот раз копчиком. “ него из глаз посыпались искры.  …му
чудилось, что землЯ под ним скачет, как лошадь. ‡атем он увидел,  что  сидит
на траве, а кустарник осталсЯ в пЯти шагах позади. ‚переди расстилалсЯ  луг,
чем дальше, тем более сочный и зеленый, и виднелось  несколько  человеческих
фигур; а жеребец нессЯ быстрым галопом далеко справа.
     ‹юди находились на той стороне реки, но и те, кто был на берегу  и  кто
бродил по воде, теперь со всех  ног  бросились  от  него  прочь.  Ќевиданное
чудовище, на их глазах развалившеесЯ надвое, было новинкой, котораЯ пришлась
им не  очень  по  вкусу.  Џочти  минуту  “г-‹оми  сидел  и  смотрел  на  них
безучастным  взглЯдом.  €злучина  реки,  холм  среди  зарослей  тростника  и
чистоцвета, тонкие, тЯнувшиесЯ к небу струйки дыма  -  все  это  ему  хорошо
знакомо. Ћн очутилсЯ рЯдом со становищем племени  Ђйи  -  Ђйи,  от  которого
убежали они с ќвденой, Ђйи, которого он подстерег среди молодых  каштанов  и
убил Џервым ’опором.
     “г-‹оми поднЯлсЯ на ноги, все еще ошеломленный падением, и тут  бегущие
люди остановились и стали его разглЯдывать. Ќекоторые указывали  пальцем  на
удалЯвшегосЯ жеребца и быстро что-то говорили. “г-‹оми пошел прЯмо  на  них,
не отводЯ взглЯда. Ћн забыл про жеребца, забыл о своих ушибах, - эта встреча
казалась ему все  более  интересной.  <‹юдей  было  меньше,  чем  раньше,  -
остальные, должно быть, попрЯтались, - подумал он, - и  куча  папоротника  у
огнЯ, приготовленнаЯ на ночь, выглЯдела не такой высокой.  “  груды  кремней
должен сидеть ‚ау...> Ќо тут он вспомнил, что он  убил  ‚ау.  ’еперь,  когда
перед ним вдруг встало это знакомое зрелище, ущелье, медведи и ќвдена словно
ушли в далекое прошлое, в мир сновидений.
     “г-‹оми остановилсЯ на берегу и стоЯл, глЯдЯ  на  своих  соплеменников.
…го математические способности находились в самом зачаточном  состоЯнии,  но
он был прав: людей действительно стало меньше. Њужчины могли быть на  охоте,
но куда девались женщины и дети?  Ћн  издал  приветственный  крик.  Ћн  ведь
враждовал с Ђйей и ‚ау - не с ними.
     - „ети Ђйи! - закричал он.
     ‚ ответ они называли его имЯ, немного робко,  напуганные  тем,  как  он
поЯвилсЯ.
     Ќекоторое времЯ они говорили все разом. Џотом их заглушил пронзительный
голос одной из старух.
     - Ќаш властелин - ‹ев! - крикнула она.
     “г-‹оми не понЯл ее слов. € тогда ему крикнули несколько голосов сразу:
     - ЂйЯ вернулсЯ. Ћн теперь ‹ев. Ќаш властелин  -  ‹ев.  Ћн  приходит  по
ночам. Ћн убивает, кого захочет. Ќо  никто  другой  не  смеет  нас  убивать,
“г-‹оми, никто другой!
     “г-‹оми все еще не понимал.
     - Ќаш властелин - ‹ев. Ћн больше не говорит с людьми.
     “г-‹оми внимательно смотрел на них. ќто ему снилось уже... Ћн знал, что
хотЯ он убил Ђйю, ЂйЯ все еще жив. € вот теперь они говорЯт ему, что  ЂйЯ  -
‹ев.
     ‘морщеннаЯ старуха, ‘таршаЯ •ранительница ЋгнЯ, внезапно повернулась  и
тихо сказала что-то тем, кто стоЯл с ней рЯдом. Ћна была  очень  стара,  эта
женщина - перваЯ из  женщин  Ђйи,  которой  он  дозволил  жить  дольше  того
возраста, до  которого  подобало  оставлЯть  в  живых  женщину.  Ћна  всегда
отличалась хитростью, знала, как угодить Ђйе и раздобыть пишу.  €  теперь  к
ней все обращались за советом... Ћна тихо что-то говорила, а  “г-‹оми  из-за
реки смотрел на ее сгорбленную фигуру с необъЯснимой неприЯзнью.  ‡атем  она
громко позвала:
     - €ди к нам, “г-‹оми!
     ‡а ней закричала девушка:
     - €ди к нам, “г-‹оми!
     € все принЯлись хором звать:
     - €ди к нам, “г-‹оми!
     Џосле того как с  ними