но
достаточно большой, чтобы баркас мог войти туда во времЯ прилива.
   Џочувствовав, что нос баркаса врезалсЯ в песок, Я  оттолкнулсЯ  от  его
кормы деревЯнным  ковшом  и,  отвЯзав  буксир,  причалил  к  берегу.  ’рое
закутанных людей  неуклюже  вылезли  из  баркаса  и  тотчас  же  принЯлись
разгружать багаж с помощью человека, ожидавшего нас  на  берегу.  Ћсобенно
удивила менЯ их походка: нельзЯ сказать, что они  были  неповоротливы,  но
казались какими-то искореженными, словно состоЯли из  кое-как  скрепленных
кусков. ‘обаки продолжали рычать и рватьсЯ с цепей,  после  того  как  они
вместе с седым стариком сошли на берег.
   ќти трое, переговариваЯсь, издавали какие-то странные, гортанные звуки,
а человек, встретивший нас на берегу,  взволнованно  обратилсЯ  к  ним  на
каком-то, как показалось мне, иностранном Языке, и они принЯлись за  тюки,
сложенные на корме. џ уже где-то слышал точно такой же голос, но  где,  не
мог припомнить. ‘тарик удерживал шесть бесновавшихсЯ собак, перекрываЯ  их
лай громкими  распорЯжениЯми.  Њонтгомери  тоже  сошел  на  берег,  и  все
занЯлись багажом. џ был слишком слаб, чтобы  после  голодовки,  на  жарком
солнце, которое пекло мою непокрытую голову, предложить им свою помощь.
   Ќаконец старик, видимо, вспомнил о моем присутствии и подошел ко мне.
   - ‘удЯ по вашему виду, вы не завтракали, - сказал он.
   …го маленькие черные глазки блестели из-под бровей.
   - Џрошу у вас прощениЯ. ’еперь вы наш гость, хотЯ и  непрошеный,  и  мы
должны позаботитьсЯ о вас. - Ћн взглЯнул мне прЯмо в  лицо.  -  Њонтгомери
сказал мне, что вы образованный человек, мистер Џрендик. Ћн сказал, что вы
немного занимались наукой. ЌельзЯ ли узнать, чем именно?
   џ рассказал, что училсЯ в  ђойал-колледже  и  занималсЯ  биологическими
исследованиЯми под руководством •аксли. “слышав это, он  слегка  приподнЯл
брови.
   - ќто несколько менЯет дело, мистер  Џрендик,  -  сказал  он  с  легким
оттенком уважениЯ в голосе. - Љак ни странно,  но  мы  тоже  биологи.  ќто
своего рода биологическаЯ станциЯ.
   Ћн посмотрел на людей, которые на  катках  двигали  клетку  с  пумой  к
ограде.
   - „а, мы с Њонтгомери биологи, - сказал  он.  -  Ќеизвестно,  когда  вы
сможете нас покинуть, - добавил он  минуту  спустЯ.  -  Ќаш  остров  лежит
далеко от навигационных путей. ‘уда поЯвлЯютсЯ здесь не чаще раза в год.
   ‚друг он оставил менЯ, прошел мимо тащивших пуму людей, поднЯлсЯ  вверх
по откосу и исчез за изгородью. …ще двое вместе с Њонтгомери грузили багаж
на низенькую тележку. ‹ама  находилась  на  баркасе  вместе  с  кроличьими
клетками; собаки были по-прежнему привЯзаны к скамьЯм. Ќагрузив на тележку
не меньше тонны, все трое повезли ее наверх, вслед  за  клеткой  с  пумой.
Џотом Њонтгомери оставил их и, вернувшись, протЯнул мне руку.
   - —то касаетсЯ менЯ, то Я рад, - сказал он. - Љапитан  настоЯщий  осел.
‚ам пришлось бы хлебнуть с ним горЯ.
   - ‚ы еще раз спасли менЯ, - сказал Я.
   - Ќу, смотрЯ как на это взглЯнуть! “верЯю  вас,  остров  покажетсЯ  вам
чертовски скучной дырой! Ќа вашем месте Я  был  бы  осторожен...  Ћн...  -
Њонтгомери замЯлсЯ и не сказал того, что едва не сорвалось у него с Языка.
- Ќе будете ли вы так добры помочь мне выгрузить клетки с кроликами?
   ‘ кроликами он поступил самым удивительным образом. Џосле того  как  Я,
войдЯ в воду, помог ему перенести клетку на берег,  он  открыл  дверцу  и,
наклонив ее,  вывернул  всех  зверьков  прЯмо  на  землю.  Љролики  грудой
барахтались на земле. Ћн  хлопнул  в  ладоши,  и  они  скачками  бросились
врассыпную; их было штук пЯтнадцать или двадцать.
   -  Џлодитесь  и  размножайтесь,  друзьЯ,  -  проговорил  Њонтгомери.  -
ЌаселЯйте остров. “ нас тут был недостаток в мЯсе.
   Џока Я наблюдал за разбегавшимисЯ кроликами, вернулсЯ старик с бутылкой
коньЯку и несколькими сухарЯми.
   - ‚от, подкрепитесь, Џрендик, - сказал он уже гораздо дружелюбнее.
   Ќе заставлЯЯ себЯ долго просить, Я  принЯлсЯ  за  сухари,  а  он  помог
Њонтгомери выпустить на волю еще десЯтка два кроликов. Ќо  три  оставшихсЯ
кроличьих клетки и клетку с ламой отнесли наверх, к дому. Љ коньЯку  Я  не
притронулсЯ, так как никогда не пил спиртного.


        7. ‡ЂЏ…ђ’Ђџ „‚…ђњ

   Ќадеюсь, читатель поймет, что на первых порах все  окружающее  казалось
мне до того необычайным и Я пережил такие неожиданные приключениЯ, что  не
мог понЯть, в чем же здесь самое  странное.  џ  последовал  за  клеткой  с
ламой, но менЯ нагнал Њонтгомери и попросил не входить за  ограду.  ’ут  Я
заметил, что пума в клетке и груда багажа также остались за оградой.
   Ћбернувшись, Я  увидел,  что  баркас,  уже  окончательно  разгруженный,
вытащен на берег и старик идет к нам.
   - Ђ теперь нам предстоит решить, как поступить с этим незваным  гостем,
- обратилсЯ он к Њонтгомери. - —то с ним делать?
   - “ него есть некоторые научные познаниЯ, - отозвалсЯ тот.
   - Њне не терпитсЯ поскорее принЯтьсЯ за дело, поработать над этим новым
материалом, - сказал старик, кивнув головой в сторону  ограды.  ѓлаза  его
заблестели.
   - Ћхотно верю, - угрюмо буркнул Њонтгомери.
   - Њы не можем пустить его туда, а строить длЯ него хижину нет  времени.
‚месте с тем никак нельзЯ посвЯщать его в наше дело.
   - ѓотов вам повиноватьсЯ, - сказал Я.  “  менЯ  не  было  ни  малейшего
представлениЯ о том, что означало "пустить туда".
   - џ тоже думал об этом, - сказал Њонтгомери. - Ќо у менЯ есть комната с
наружной дверью...
   - ‡начит, решено, - быстро прервал  его  старик,  пристально  глЯдЯ  на
Њонтгомери, и мы все трое подошли к ограде.
   - Њне очень жаль, что приходитсЯ окружать  дело  такой  тайной,  мистер
Џрендик, но не забывайте, что вы  здесь  незваный  гость.  Ќаше  маленькое
предприЯтие имеет  свой  секрет,  нечто  вроде  комнаты  ‘иней  Ѓороды.  ‚
сущности, тут нет ничего страшного длЯ человека  с  крепкими  нервами.  Ќо
пока мы еще не приглЯделись к вам...
   - ЏонЯтно, - сказал Я, - глупо было бы мне обижатьсЯ на недоверие.
   Ќа его мрачном лице поЯвилась бледнаЯ улыбка - он  принадлежал  к  тому
суровому  типу  людей,  которые  улыбаютсЯ  одними  углами  рта,  -  и  он
поклонилсЯ в знак признательности. Њы прошли мимо главных ворот. Ћни  были
тЯжелые, деревЯнные, окованные железом и запертые  на  замок.  Џеред  ними
были свалены груды багажа с баркаса. ‚  углу  ограды  оказалась  небольшаЯ
дверь, которой  Я  раньше  не  заметил.  ‘тарик  вынул  из  кармана  своей
засаленной синей блузы свЯзку ключей, отпер дверь и вошел.  ЊенЯ  удивило,
что даже во времЯ  его  присутствиЯ  на  острове  все  здесь  так  надежно
заперто.
   џ последовал за ним и очутилсЯ в небольшой комнате,  просто,  но  уютно
обставленной. ‚нутреннЯЯ дверь была приоткрыта и выходила на мощеный двор.
ќту дверь Њонтгомери тотчас же запер. ‚ дальнем углу комнаты висел  гамак;
маленькое незастекленное окно, забранное железной решеткой, выходило прЯмо
на море.
   ‘тарик сказал, что здесь Я буду жить и  не  должен  переступать  порога
внутренней двери, которую он  "на  всЯкий  случай"  запер.  Ћн  указал  на
удобный шезлонг у  окна  и  на  множество  старых  книг,  главным  образом
сочинений по хирургии и изданий классиков на греческом и латинском  Языках
(эти Языки Я понимал с трудом), стоЯвших на полке около гамака.  ‚ышел  он
через наружную дверь, словно не желаЯ больше отворЯть внутреннюю.
   - Ћбыкновенно мы здесь обедаем, - сказал Њонтгомери и вдруг, как  будто
почувствовав неожиданное сомнение, быстро последовал за ушедшим. - Њоро! -
окликнул он его.
   ‘начала Я не обратил на эту фамилию никакого вниманиЯ. Ќо, просматриваЯ
книги, стоЯвшие на полке, Я невольно стал припоминать: где же раньше Я  ее
слышал?
   џ сел у окна, вынул оставшиесЯ сухари и с аппетитом принЯлсЯ жевать их.
Њоро?
   ‚зглЯнув в окно,  Я  увидел  одного  из  удивительных  людей  в  белом,
тащившего Ящик с багажом. ‚скоре он скрылсЯ из виду. ‡атем Я услышал,  как
позади менЯ щелкнул замок. Ќемного погодЯ сквозь запертую дверь  донеслись
шум и вознЯ, поднЯтые собаками, которых привели с берега. Ћни не лаЯли,  а
только как-то странно рычали и фыркали. џ слышал быстрый топот  их  лап  и
успокаивающий голос Њонтгомери.
   ’аинственность, которой окружили себЯ эти двое людей, произвела на менЯ
очень сильное впечатление, и Я задумалсЯ над этим, как и  над  удивительно
знакомой мне фамилией Њоро. Ќо человеческаЯ памЯть  так  капризна,  что  Я
никак не мог припомнить, с чем свЯзана эта известнаЯ фамилиЯ. Џостепенно Я
начал думать о непостижимой странности  обезображенного  и  закутанного  в
белое человека на берегу. џ никогда не видел такой походки, таких странных
телодвижений, как у него, когда он тащил Ящик. џ вспомнил, что ни один  из
этих людей не заговорил со мной, хотЯ Я и видел, что все они  по  временам
посматривали на менЯ как-то странно, украдкой, а совсем  не  тем  открытым
взглЯдом, какой бывает у настоЯщих дикарей. џ  никак  не  мог  понЯть,  на
каком Языке они говорили. ‚се  они  казались  удивительно  молчаливыми,  а
когда говорили, голоса их звучали резко и неприЯтно. —то же с ними  такое?
’ут Я вспомнил глаза уродливого слуги Њонтгомери.
   Ћн вошел как раз в ту минуту, когда Я подумал о нем. ’еперь он был одет
в белое и нес небольшой поднос с  кофе  и  вареными  овощами.  џ  чуть  не
отскочил, когда он, любезно кланЯЯсь, поставил передо мной на стол поднос.
   €зумление сковало менЯ. Џод черными мелкими прЯдЯми его волос Я  увидел
ухо.  Ћно  внезапно  очутилось  прЯмо  перед  моими  глазами.   “хо   было
остроконечное и покрытое тонкой бурой шерстью!
   - ‚аш завтрак, сэр, - сказал он.
   џ уставилсЯ ему прЯмо в лицо, чувствуЯ, что не  в  силах  ответить.  Ћн
повернулсЯ и пошел к двери, странно косЯсь на менЯ через плечо.
   џ проводил его взглЯдом, и в это же самое времЯ из подсознаниЯ в памЯти
у менЯ всплыли слова: "‡аказы Њоро... €ли указы?.."
   Ђ, вот что! ЏамЯть перенесла менЯ на десЯть лет  назад.  "“жасы  Њоро".
Њгновение эта фраза смутно вертелась  у  менЯ  в  голове,  но  тотчас  она
предстала  передо  мной,  напечатаннаЯ  красными  буквами   на   небольшой
коричневатой обложке брошюры, которую невозможно было читать без дрожи.  џ
Ясно припомнил все подробности: эта давно забытаЯ брошюра с  поразительной
Яркостью воскресла в памЯти. ‚ то времЯ Я  был  еще  юношей,  а  Њоро  уже
перевалило  за  пЯтьдесЯт.  ќто  был  выдающийсЯ  ученый-физиолог,  хорошо
известный в научных кругах богатством своего воображениЯ и резкой прЯмотой
взглЯдов. Ѓыл ли это тот самый Њоро?  Ћн  описал  несколько  поразительных
случаев переливаниЯ крови и, кроме того, был известен  своими  выдающимисЯ
трудами о ненормальностЯх  развитиЯ  организма.  Ќо  вдруг  его  блестЯщаЯ
карьера прервалась.  …му  пришлось  покинуть  Ђнглию.  Љакой-то  журналист
пробралсЯ в его лабораторию под видом лаборанта с намерением  опубликовать
сенсационные  разоблачениЯ.  ЃлагодарЯ  поразительной  случайности,   если
только это действительно была случайность, его гнуснаЯ брошюрка  приобрела
громкую известность. Љак раз в  день  ее  поЯвлениЯ  из  лаборатории  Њоро
убежала собака с ободранной шкурой, всЯ искалеченнаЯ.
   ќто было скверное времЯ, и один  известный  издатель,  двоюродный  брат
мнимого лаборанта Њоро, обратилсЯ к общественному мнению. “же не в  первый
раз  общественное  мнение  восставало  против  методов  экспериментального
исследованиЯ.  „октор  Њоро  был  изгнан  из  страны.  Њожет  быть,  он  и
заслуживал этого, но безразличие других исследователей, отречение от  него
большинства его собратьев-ученых были все же  постыдны.  Џравда,  судЯ  по
сообщению журналиста, некоторые из его опытов были  бессмысленно  жестоки.
Ѓыть может,  ему  удалось  бы  примиритьсЯ  с  обществом,  прекратив  свои
исследованиЯ, но он  не  пошел  на  это,  как  сделало  бы  на  его  месте
большинство  людей,  испытавших  однажды  невыразимое  счастье  заниматьсЯ
наукой. Ћн не имел семьи, и ему надо было заботитьсЯ только о себе...
   џ чувствовал уверенность, что это тот самый Њоро. ‚се указывало на это.
€ вдруг мне стало Ясно, длЯ чего предназначались пума и  другие  животные,
доставленные вместе с остальным багажом за ограду позади  дома.  ‘транный,
слабый, смутно  знакомый  запах,  который  Я  до  сих  пор  ощущал  только
подсознательно, вдруг  стал  осознанный:  это  был  антисептический  запах
операционной. џ услыхал за стенкой рычание пумы и  визг  одной  из  собак,
которую как будто били.
   ‘обственно говорЯ, длЯ всЯкого образованного человека в вивисекции  нет
ничего  настолько  ужасного,  чтобы  обставлЯть  ее  такой  тайной.  Ќо  в
результате какого-то странного скачка мысли остроконечные уши и светЯщиесЯ
глаза слуги Њонтгомери снова Ярко представились мне. џ смотрел на  зеленую
морскую даль, расстилавшуюсЯ перед моими глазами, на волны, пенившиесЯ под
напором свежего ветерка, и странные воспоминаниЯ последних  дней  одно  за
другим мелькали в моей голове.
   —то же все это значит? ќта глухаЯ ограда  на  пустынном  острове,  этот
известный вивисектор, эти искалеченные и обезображенные люди?..


        8. Љђ€Љ Џ“Њ›

   Ћколо часу днЯ мои размышлениЯ были прерваны приходом  Њонтгомери.  …го
странный слуга следовал за ним, несЯ на подносе  хлеб,  какие-то  овощи  и
другую еду, а также бутылку виски, кувшин воды, три стакана и три ножа.  џ
искоса посмотрел на это удивительное  существо  и  увидел,  что  оно  тоже
наблюдает за мной своими странными, бегающими глазами. Њонтгомери объЯвил,
что  будет  завтракать  вместе  со  мной,  а  Њоро  слишком  занЯт,  чтобы
присоединитьсЯ к нам.
   - Њоро? - сказал Я. - Њне знакома эта фамилиЯ.
   - —ерт побери! - воскликнул он. - € что Я за  осел,  зачем  Я  вам  это
сказал! Њог бы раньше подумать. Ќу, да все равно, это послужит вам намеком
на разъЯснение наших тайн. Ќе хотите ли виски?
   - Ќет, спасибо, Я не пью.
   - •отел бы Я быть на вашем месте! Ќо бесполезно жалеть  о  невозможном.
ќто проклЯтое виски и привело менЯ сюда. Ћно и одна  туманнаЯ  ночь.  €  Я
счел еще за счастье, когда Њоро предложил взЯть  менЯ  с  собой.  ‘транное
дело...
   - Њонтгомери, - прервал Я его, как только закрылась наружнаЯ  дверь,  -
отчего у вашего слуги остроконечные уши?
   - —ерт побери! - выругалсЯ он с  набитым  ртом  и  с  минуту  изумленно
смотрел на менЯ. - Ћстроконечные уши?
   - „а, остроконечные, - повторил Я возможно спокойнее, но со  стесненным
дыханием, - и поросшие шерстью.
   Ћн преспокойно принЯлсЯ смешивать виски с водой.
   - Њне всегда казалось, что уши его не видны из-под волос.
   - џ увидел их, когда он нагнулсЯ, чтобы поставить на стол кофе. € глаза
у него светЯтсЯ в темноте.
   Њонтгомери уже пришел в себЯ от неожиданности.
   - џ и сам замечал, - спокойно сказал он, слегка шепелЯвЯ, - что у  него
с ушами  действительно  что-то  неладно,  у  него  такаЯ  страннаЯ  манера
тщательно прикрывать их волосами. Љак же они выглЯдели?
   џ был уверен, что он просто притворЯетсЯ, но не мог уличить его во лжи.
   - Ћни остроконечные, - повторил Я,  -  маленькие  и  покрытые  шерстью,
несомненно, покрытые шерстью. „а и весь он самое странное существо,  какое
Я когда-либо видел.
   ђезкий, хриплый, звериный крик, полный страданиЯ, донессЯ до нас  из-за
ограды. Џо его Ярости и силе можно было догадатьсЯ, что это кричит пума. џ
заметил, как Њонтгомери вздрогнул.
   - „а? - сказал он вопросительно.
   - Ћткуда вы его взЯли?
   -  Ћн  из...  ‘ан-”ранциско.  „ействительно,  он  безобразен.  Љакой-то
полупомешанный. Ќе могу хорошенько припомнить, откуда он. Ќо  Я  привык  к
нему. Њы оба привыкли друг к другу. —ем же он так поразил вас?
   - Ћн весь как бы противоестественный, - сказал Я. - ‚ нем  есть  что-то
особенное... Ќе примите менЯ за сумасшедшего, но близость  его  возбуждает
во мне дрожь омерзениЯ, как прикосновение чего-то нечистого. ‚ нем, право,
есть что-то дьЯвольское.
   ‘лушаЯ менЯ, Њонтгомери перестал есть.
   - …рунда, - сказал он. - џ этого не замечал.
   Ћн снова принЯлсЯ за еду.
   - Њне это и в голову не приходило, - проговорил он, прожевываЯ кусок. -
Џо-видимому, матросы на шхуне чувствовали то же самое... € травили же  они
беднЯгу!.. ‚ы сами видели, как капитан...
   ‘нова раздалсЯ  крик  пумы,  на  этот  раз  еще  более  страдальческий.
Њонтгомери выругалсЯ. џ  уже  почти  решилсЯ  спросить  у  него  о  людЯх,
виденных мною на берегу. Ќо тут бедное животное начало испускать  один  за
другим резкие, пронзительные крики.
   - Ђ ваши люди на берегу, - все же спросил Я его, -  к  какой  расе  они
принадлежат?
   - Ќедурные молодцы, правда? - рассеЯнно ответил  он,  хмурЯ  брови  при
каждом новом крике животного.
   џ замолчал. ‘нова раздалсЯ крик, еще отчаЯннее прежних. Ћн посмотрел на
менЯ своими мрачными серыми глазами,  подлил  себе  еще  виски,  попыталсЯ
завЯзать разговор об алкоголе и стал уверЯть, что им он  спас  мне  жизнь.
Љазалось, ему хотелось подчеркнуть, что Я обЯзан  ему  жизнью.  џ  отвечал
рассеЯнно. ‡автрак наш скоро кончилсЯ. “род с остроконечными  ушами  убрал
со стола, и Њонтгомери снова оставил менЯ одного. ‡автракаЯ  со  мной,  он
все  времЯ  был  в  состоЯнии  плохо  скрываемого  раздражениЯ  от  криков
подвергнутой вивисекции пумы. Ћн жаловалсЯ, что нервы у него  шалЯт,  и  в
этом не приходилось сомневатьсЯ.
   џ чувствовал, что эти крики необычайно раздражают и менЯ. ‚ течение днЯ
они становились все громче. €х было мучительно слышать, и в конце концов Я
потерЯл душевное равновесие. џ отбросил перевод ѓорациЯ, который  пробовал
читать, и принЯлсЯ, сжимаЯ кулаки и кусаЯ губы, шагать по комнате.
   Џотом Я стал затыкать себе уши пальцами.
   Ќо крики становились все нестерпимее. Ќаконец  в  них  зазвучало  такое
предельное страдание, что Я почувствовал себЯ  не  в  силах  оставатьсЯ  в
комнате. џ вышел на воздух, в дремотный жар полуденного солнца, и,  пройдЯ
мимо главных ворот, по-прежнему запертых, повернул за угол ограды.
   Ќа  воздухе  крики  звучали  еще  громче.   Љазалось,   будто   в   них
сосредоточилось все страдание мира. ‚се же, думаетсЯ мне (а Я с тех пор не
раз думал об этом), знай Я, что в  соседней  комнате  кто-нибудь  страдает
точно так же, но молча, Я отнессЯ бы к этому гораздо спокойнее.  Ќо  когда
страдание обретает голос и заставлЯет трепетать  наши  нервы,  тогда  душу
переполнЯет жалость. ЌесмотрЯ на Яркое солнце и зеленые  веера  колеблемых
морским ветром пальм, весь мир казалсЯ мне мрачным хаосом, полным черных и
кровавых призраков, до тех пор, пока Я не отошел далеко от дома с каменной
оградой.


        9. ‚‘’ђ…—Ђ ‚ ‹…‘“

   џ пробиралсЯ через кустарник,  покрывавший  холм  за  домом,  почти  не
разбираЯ дороги. Њиновав густую купу прЯмоствольных деревьев,  Я  очутилсЯ
на противоположном склоне холма, у подножиЯ которого по узкой долине бежал
ручей. џ остановилсЯ и прислушалсЯ. ’о ли за дальностью расстоЯниЯ, то  ли
из-за густоты леса, но ужасные звуки больше не долетали  до  менЯ.  ‚округ
было тихо. Ќо вот из кустов выскочил кролик и бросилсЯ со всех ног вниз по
склону холма. ЏостоЯв немного, Я уселсЯ в тени на опушке.
   Њесто  было  красивое.  ђучейка  совсем  не  было   видно   за   пышной
растительностью,  покрывавшей  его  берега,  и  только   в   одном   месте
треугольником блестела гладь воды. Ќа другом его берегу в синеватой  дымке
виднелась густаЯ чаща деревьев и ползучих растений, а над ними сиЯло Ясное
голубое небо. ’ут и там были разбросаны белые и малиновые  пЯтна  каких-то
цветов. Ќекоторое времЯ взглЯд мой блуждал  вокруг,  но  затем  мысли  мои
снова вернулись к странностЯм слуги Њонтгомери. Ћднако было слишком  жарко
длЯ напрЯженных размышлений, и  скоро  Я  впал  в  какое-то  расслабленное
состоЯние, нечто среднее между сном и бодрствованием.
   Ќе знаю, сколько прошло времени, как вдруг менЯ разбудил  легкий  шорох
на другой стороне ручьЯ. ‘начала Я  увидел  только  колеблющиесЯ  верхушки
папоротников и тростников. Џотом на берегу показалось  какое-то  существо,
но что это было,  Я  не  мог  сразу  рассмотреть.  Ћно  нагнуло  голову  и
принЯлось пить. ’ут только Я увидел, что это человек, но человек,  ходЯщий
на четвереньках, как животное!
   Ћн был в голубоватой одежде, волосы у него были черные, а тело и лицо -
медно-красного  цвета.  Џо-видимому,  необычайное  безобразие  было  общей
чертой всех обитателей этого острова. џ слышал, как он шумно лакал воду.
   џ наклонилсЯ вперед,  чтобы  получше  его  рассмотреть.  Љусочек  лавы,
задетый моей рукой, покатилсЯ вниз по откосу. —еловек  с  виноватым  видом
поднЯл голову, и глаза наши встретились.  Ћн  тотчас  вскочил  на  ноги  и
некоторое времЯ стоЯл на месте, вытираЯ рот неуклюжей  рукой  и  глЯдЯ  на
менЯ. Ќоги у него были почти в  два  раза  короче  его  туловища.  ’ак,  в
смущении разглЯдываЯ друг друга, мы  оставались,  может  быть,  с  минуту.
‡атем, покосившись на менЯ, он исчез в кустах  справа,  и  шелест  листьев
постепенно затих вдали. …ще долго после того, как он скрылсЯ, Я  продолжал
сидеть, глЯдЯ ему вслед. ‘онливость мою как рукой снЯло.
   џ вздрогнул от шума, раздавшегосЯ позади менЯ, и,  быстро  обернувшись,
увидел белый хвост кролика, мелькнувший на вершине  холма.  џ  вскочил  на
ноги.
   ЏоЯвление  страшного  полузвериного  существа  доказывало,   что   лес,
пустынный с виду, обитаем. џ с беспокойством осмотрелсЯ вокруг, жалеЯ, что
у менЯ не было оружиЯ. ’ут мне пришла в голову мысль,  что  виденный  мной
человек был в синей одежде, а не нагой, как подобает настоЯщему дикарю,  и
Я стал убеждать себЯ, что, по всей вероЯтности, он был мирный и свирепость
его была только кажущейсЯ.
   Ќо все же его поЯвление очень менЯ встревожило. џ пошел влево по склону
холма, глЯдЯ по сторонам меж прЯмых древесных стволов. Џочему этот человек
ходил на четвереньках и лакал воду прЯмо из ручьЯ?  ’ут  Я  снова  услыхал
звериный вой и, полагаЯ,  что  это  кричит  пума,  повернулсЯ  и  пошел  в
противоположном направлении. „орога привела менЯ к ручью, перейдЯ который,
Я продолжал пробиватьсЯ сквозь кустарник.
   џрко-красное пЯтно на земле привлекло к себе мое внимание,  и,  подойдЯ
ближе, Я увидел, что это был необычайного вида гриб, очень  причудливый  и
сморщенный, похожий на листовидный лишайник. Џри первом  же  прикосновении
он расплылсЯ в водЯнистую слизь. „альше под тенью роскошных папоротников Я
увидел неприЯтную картину:  труп  кролика,  весь  облепленный  золотистыми
мухами, еще теплый, с оторванной головой. џ остановилсЯ, пораженный  видом
крови. Ќа острове погиб насильственной смертью один из его обитателей!
   Ќа трупе не было никаких других следов. Љазалось, кролик  был  внезапно
схвачен и убит. ѓлЯдЯ на его мЯгкое, пушистое  тельце,  Я  невольно  задал
себе вопрос: как это могло случитьсЯ? Ћщущение смутного страха,  вызванное
нечеловеческим  лицом   существа,   пившего   из   ручьЯ,   стало   теперь
определеннее. џ почувствовал, как опасно длЯ менЯ оставатьсЯ здесь,  среди
этих непонЯтных людей. ‚есь лес сразу словно преобразилсЯ.  Љаждый  темный
уголок казалсЯ засадой, каждый  шорох  -  опасностью.  Њне  казалось,  что
какие-то незримые существа подстерегают менЯ всюду.
   џ решил, что пора возвращатьсЯ. Ѓыстро  повернувшись,  Я  стремительно,
почти исступленно  кинулсЯ  сквозь  кустарник,  мечтаЯ  как  можно  скорей
выбратьсЯ на открытое место.
   џ остановилсЯ перед большой полЯной. ‘обственно говорЯ, это была своего
рода  просека.  Њолодые  деревца  уже   начинали   завоевывать   свободное
пространство, а за ними снова сплошной стеной стоЯли стволы, переплетенные
лианами, покрытые грибами и разноцветными  лишайниками.  Џередо  мной,  на
полусгнившем стволе упавшего дерева, еще  не  замечаЯ  моего  приближениЯ,
сидели, поджав ноги, три странных человеческих  существа.  Ћчевидно,  одна
женщина и двое мужчин. Ћни были совершенно нагие, если  не  считать  куска
красной материи на бедрах. Љожа у них была розоватаЯ, какой Я еще не видел
ни у одного дикарЯ. €х толстые лица были лишены подбородка, лоб  выдавалсЯ
вперед, а головы покрывали редкие щетинистые  волосы.  Ќикогда  еще  Я  не
встречал таких звероподобных существ.
   Ћни разговаривали между  собой,  или,  вернее,  один  из  них  говорил,
обращаЯсь к двум другим, но все трое  были  так  увлечены,  что  никто  не
услышал моих шагов. Ћни трЯсли  головами  и  раскачивались  из  стороны  в
сторону. ‘лова звучали так быстро и невнЯтно, что хотЯ Я хорошо слышал их,
но ничего не мог понЯть. Љазалось,  говоривший  нес  какую-то  невероЯтную
околесицу. ‘коро звук его голоса стал протЯжней, и, размахиваЯ руками,  он
вскочил на ноги.
   Ћстальные двое тоже встали и, размахиваЯ руками, принЯлись вторить ему,
раскачиваЯсь в такт пению. џ заметил, что у них ненормально короткие  ноги
и тонкие неуклюжие ступни. ‚се трое теперь медленно кружились,  притопываЯ
и размахиваЯ руками; в их ритмической скороговорке  можно  было  разобрать
мотив с повторЯющимсЯ  припевом  вроде  "алула"  или  "балула".  ѓлаза  их
заблестели, уродливые лица озарились странной  радостью.  ‘люна  текла  из
безгубых ртов.
   € тут, наблюдаЯ их смешные и непостижимые движениЯ, Я Ясно понЯл,  что,
собственно, так неприЯтно поражало менЯ и рождало  во  мне  противоречивое
впечатление чего-то необычного и вместе с тем странно знакомого.  ќти  три
существа,  поглощенные  своим  таинственным  обрЯдом,  имели  человеческий
образ, и  он  крайне  странно  сочеталсЯ  со  знакомым  звериным  обликом.
ЌесмотрЯ на свою человеческую внешность, на набедренные повЯзки и  на  все
их грубое человекоподобие, каждый  из  них  был  отмечен  печатью  чего-то
животного, в их движениЯх, во взглЯде, во всем облике сквозило сходство со
свиньЯми.
   џ стоЯл, пораженный, и самые ужасные вопросы вихрем завертелись у  менЯ
в голове. ‘транные созданиЯ одно за другим начали  подпрыгивать  высоко  в
воздух,  визжа  и  хрюкаЯ.  Ћдно  из  них  поскользнулось  и   встало   на
четвереньки, лишь на миг, прежде чем снова поднЯтьсЯ на ноги. Ќо и в столь
коротком проблеске животного инстинкта Я увидел всю его сущность.
   џ бесшумно повернулсЯ и, весь цепенеЯ от ужаса  при  мысли,  что  треск
сучка или шелест листьев может выдать менЯ, бросилсЯ обратно в  кустарник.
Џрошло  много  времени,  прежде  чем  Я  осмелел  и   пошел   с   меньшими
предосторожностЯми. " ‚ эту минуту  единственной  моей  мыслью  было  уйти
подальше от безобразных существ, и Я не заметил, как вышел на еле заметную
тропинку, котораЯ вилась среди  деревьев.  €  вдруг,  пересекаЯ  небольшую
полЯну, Я вздрогнул, увидев между стволами чьи-то ноги,  которые  бесшумно
двигались параллельно мне на расстоЯнии около  тридцати  Ярдов.  ѓолова  и
туловище были скрыты густой листвой. џ  сразу  остановилсЯ,  надеЯсь,  что
неизвестное существо не заметит менЯ. Ќо в то же мгновение остановились  и
ноги. џ был так  встревожен,  что  с  величайшим  трудом  поборол  в  себе
неодолимое желание бежать очертЯ голову.
   ‚глЯдевшись в зеленую путаницу ветвей, Я  различил  голову  и  туловище
того самого существа, которое пило из ручьЯ.  Ћно  взглЯнуло  на  менЯ,  и
глаза его сверкнули из полумрака зеленоватым огоньком, который погас,  как
только оно отвернулось. ‘ минуту оно  стоЯло  неподвижно,  а  потом  снова
бесшумно пустилось бежать сквозь заросли кустов  и  деревьев.  ‚скоре  оно
исчезло среди каких-то растений. џ больше не видел его, но чувствовал, что
оно остановилось и следит за мной.
   —то же это было такое - человек или животное? —его хотело оно от  менЯ?
џ был совершенно безоружен, даже палки у менЯ не  было.  Ѓежать  не  имело
смысла. ‚о всЯком случае, это существо не осмеливалось  напасть  на  менЯ.
‘тиснув зубы, Я пошел прЯмо на него. џ старалсЯ не выказывать  страха,  от
которого у менЯ по спине бегали мурашки. Џробравшись сквозь цветущие белые
кусты,  Я  увидел  его  шагах  в  двадцати  от  себЯ,  -  он  нерешительно
посматривал через плечо. џ подошел еще на несколько  шагов,  упорно  глЯдЯ
ему в глаза.
   - Љто ты? - спросил Я.
   Ћн тоже старалсЯ не опускать глаз.
   - Ќет, - вдруг сказал  он  и  прыжками  скрылсЯ  в  кустарнике.  Џотом,
остановившись, снова стал смотреть  на  менЯ.  …го  глаза  сверкали  среди
густых ветвей.
   „уша моЯ ушла в пЯтки, но Я чувствовал, что единственное мое спасение в
смелости, и Я продолжал идти прЯмо на него. Ћн обернулсЯ еще раз и исчез в
чаще. Њне почудилось, что его глаза снова сверкнули, и это было все.
   ’олько теперь Я сообразил, что уже поздно и  мне  опасно  оставатьсЯ  в
лесу. ‘олнце только что зашло, быстрые тропические сумерки уже  серели  на
востоке, и перваЯ ночнаЯ бабочка бесшумно порхала над моей головой.  —тобы
не остатьсЯ на ночь в лесу,  среди  неведомых  опасностей,  Я  должен  был
спешить назад.
   Њысль о возвращении в эту обитель страданиЯ была  очень  неприЯтна,  но
еще неприЯтней было бы остатьсЯ в темноте, полной всЯких неожиданностей. џ
снова взглЯнул в синеватые сумерки, поглотившие это странное  существо,  и
повернул назад, вниз по склону, к ручью, двигаЯсь, как Я полагал, в ту  же
сторону, откуда пришел.
   џ быстро шагал вперед, ошеломленный всем происшедшим, и вскоре очутилсЯ
на открытом месте, лишь кое-где  поросшем  деревьЯми.  ЏрозрачнаЯ  Ясность
неба, наступающаЯ  после  заката  солнца,  уже  сменЯлась  темнотой.  Ќебо
темнело с каждой минутой, и звезды загорались одна за другой. Џросветы меж
деревьЯми,  прогалины  в  лесной  чаще,  казавшиесЯ  в  Ярком  свете   днЯ
голубоватыми, становились теперь черными и таинственными.
   џ  шел  вперед.  ‚се  кругом   померкло.   —ерные   верхушки   деревьев
вырисовывались на светлом фоне неба, а внизу все сливалось в  бесформенную
массу. ‚скоре деревьЯ поредели,  а  кустарник  стал  еще  гуще.  Џотом  он
сменилсЯ унылым пространством, покрытым  белым  песком,  а  дальше  стеной
встала новаЯ чаща.
   ЊенЯ все времЯ тревожил слабый шорох, раздававшийсЯ справа.  ‘начала  Я
решил, что это мне только чудитсЯ, так как стоило  мне  остановитьсЯ  -  и
тотчас же наступала полнейшаЯ тишина, нарушаемаЯ лишь  шелестом  вечернего
ветерка. Ќо как только Я продолжал путь, моим  шагам  вторили  еще  чьи-то
шаги.
   џ удалилсЯ от чащи, держась поближе к открытым местам, и делал времЯ от
времени   неожиданные   повороты,   чтобы   захватить   врасплох    своего
преследователЯ,  если  только  он   существовал.   џ   не   видел   ничего
подозрительного, и все же ощущение чьего-то  присутствиЯ  становилось  все
сильней. џ ускорил шаги, добралсЯ до  невысокого  холма,  перевалил  через
него и круто повернул в обратную  сторону,  не  спускаЯ,  однако,  глаз  с
холма. •олм Ясно вырисовывалсЯ на темневшем фоне неба.
   ‚скоре на этом  фоне  мелькнула  какаЯ-то  бесформеннаЯ  тень  и  сразу
исчезла. ’еперь Я был уверен, что темнокожее существо  снова  крадетсЯ  за
мной. € к тому же Я сделал еще одно печальное открытие: не было  сомнениЯ,
что Я заблудилсЯ.
   Ќекоторое времЯ Я продолжал  идти  вперед,  совершенно  упавший  духом,
преследуемый своим тайным врагом. Љто бы он ни был, но у него  не  хватало
смелости напасть на менЯ, а может быть, он просто  выжидал  благоприЯтного
случаЯ. џ упорно избегал леса. Џо временам Я останавливалсЯ, прислушивалсЯ
и вскоре почти убедил себЯ, что мой преследователь отстал  или  же  вообще
существовал только в моем расстроенном  воображении.  ’ут  Я  услышал  шум
морЯ. џ пошел быстро, почти побежал, и сразу же услышал, как  позади  менЯ
кто-то споткнулсЯ.
   Њгновенно повернувшись, Я пристально оглЯдел темневшие позади  деревьЯ.
Ћдна чернаЯ тень,  казалось,  сливалась  с  другой.  џ  прислушалсЯ,  весь
цепенеЯ от страха, но услышал только, как кровь стучит у  менЯ  в  висках.
ђешив, что нервы мои расстроены и слух обманывает менЯ, Я снова решительно
направилсЯ к морю.
   —ерез несколько минут деревьЯ поредели, и Я вышел на голый низкий  мыс,
омываемый темной водой. Ќочь была тихаЯ и ЯснаЯ, свет звезд  отражалсЯ  на
гладкой поверхности морЯ. ‚ некотором отдалении,  на  неровно  выступающей
грЯде камней, вода слабо светилась. Ќа западе зодиакальный свет сливалсЯ с
желтоватым светом вечерней звезды. Ѓерег тЯнулсЯ далеко  на  восток,  а  с
запада его скрывал мыс. џ сообразил, что дом Њоро где-то западнее.
   Џозади менЯ треснул сучок  и  послышалсЯ  шорох.  џ  обернулсЯ  и  стал
глЯдеть на темную стену деревьев. ‚идеть Я  ничего  не  мог  или,  вернее,
видел слишком  много.  ЉаждаЯ  тень  имела  какую-то  своеобразную  форму,
казалась настороженным живым существом; Я постоЯл так с минуту,  а  потом,
все времЯ оглЯдываЯсь на деревьЯ, пошел к западу, чтобы пересечь мыс.  Љак
только Я двинулсЯ с места, одна из теней  зашевелилась  и  последовала  за
мной.
   ‘ердце мое быстро забилось. ‚скоре на западе показалась большаЯ  бухта,
и Я снова остановилсЯ. ЃесшумнаЯ тень тоже остановилась в десЯтке шагов от
менЯ. ЊаленькаЯ светЯщаЯсЯ точка виднелась в  дальнем  конце  бухты,  весь
серый песчаный берег был  слабо  освещен  звездным  светом.  Ћгонек  горел
примерно в двух милЯх от менЯ. —тобы снова выйти на берег,  Я  должен  был
пересечь лес, полный жутких теней, и спуститьсЯ по  поросшему  кустарником
склону.
   ’еперь Я мог Яснее разглЯдеть своего преследователЯ. ќто не был  зверь,
так как он стоЯл на двух  ногах.  џ  раскрыл  рот,  чтобы  заговорить,  но
судорога свела мне горло. ‘делав над собой усилие, Я крикнул:
   - Љто там?
   Ћтвета не было. џ сделал шаг вперед. Ћн не двигалсЯ и только как  будто
насторожилсЯ. џ споткнулсЯ о камень.
   ќто навело менЯ на удачную мысль. Ќе спускаЯ глаз с  темной  фигуры,  Я
нагнулсЯ и поднЯл большой валун. “видЯ мое движение, темнаЯ фигура  быстро
шарахнулась в сторону, как это делают собаки,  и  скрылась  в  темноте.  џ
вспомнил, как в школе мы  отбивались  от  больших  собак,  обернул  камень
носовым платком, а платок  обвЯзал  вокруг  кисти.  ‚  темноте  послышалсЯ
шорох, как будто мой преследователь отступал. ЊоЯ решимость сразу пропала.
Џри виде убегающего противника Я задрожал, кожа моЯ покрылась испариной.
   Џрошло некоторое времЯ, прежде чем Я собралсЯ с духом и,  пройдЯ  через
полосу деревьев и кустов, спустилсЯ вниз,  к  берегу,  по  другую  сторону
мыса. џ бежал бегом и, выйдЯ из чащи на берег, тотчас же услыхал,  что  за
мной следом кто-то с треском продираетсЯ сквозь кусты.
   ‘овсем потерЯв голову от страха, Я пустилсЯ бежать  по  берегу.  Џозади
раздалсЯ быстрый глухой топот. џ испустил дикий крик  и  побежал  быстрей.
Љакие-то темные существа раза в  три-четыре  крупней  кролика,  вспугнутые
мной, скачками промчались мимо менЯ в кусты. Ќикогда в жизни не  забуду  Я
этой ужасной погони. џ бежал у самой воды и по временам слышал шлепанье по
воде настигавшего менЯ преследователЯ.  „алеко,  безнадежно  далеко  горел
желтый огонек. ‚округ было темно и тихо.  ‹ишь  плеск  воды  слышалсЯ  все
ближе и ближе. ‡а последнее времЯ Я  сильно  ослабел  и  теперь  дышал  со
свистом, а в боку у менЯ так кололо, как будто туда вонзили нож. џ  видел,
что преследователь настигнет менЯ гораздо раньше, чем Я успею добежать  до
ограды. ‚  отчаЯнии,  задыхаЯсь,  Я  резко  обернулсЯ  и,  как  только  он
приблизилсЯ ко мне, изо всех сил, ударил его. Џри этом камень  вылетел  из
платка, как из пращи.
   Љогда Я  повернулсЯ,  мой  преследователь,  бежавший  на  четвереньках,
вскочил, и камень угодил ему прЯмо в левый висок. ЏослышалсЯ громкий удар,
человек-зверь пошатнулсЯ, оттолкнул менЯ и упал на песок,  лицом  прЯмо  в
воду. ’ам он осталсЯ лежать неподвижно.
   џ не мог заставить себЯ приблизитьсЯ к  этой  черной  массе.  ’ам  Я  и
оставил его, около плещущей воды, под тихим  светом  мерцающих  звезд,  и,
далеко обойдЯ это место, продолжал путь  к  желтому  огоньку.  ‘  чувством
глубокого облегчениЯ Я вскоре услыхал жалобный вой пумы,  тот  самый  вой,
который заставил менЯ уйти бродить по таинственному острову.  €,  несмотрЯ
на всю свою слабость, Я собрал последние силы и пустилсЯ бежать  на  свет.
Њне показалось, что чей-то голос зовет менЯ во мраке.


        10. —…‹Ћ‚…—…‘Љ€‰ Љђ€Љ

   Џриблизившись к дому, Я увидел, что свет идет из  открытой  двери  моей
комнаты, и тотчас же где-то рЯдом, в темноте, послышалсЯ оклик Њонтгомери:
   - Џрендик!
   џ продолжал бежать. Ћклик послышалсЯ снова. џ отозвалсЯ слабым голосом:
   - ќй! - и в следующее мгновение, шатаЯсь, очутилсЯ возле него.
   - ѓде вы были? -  спросил  он,  отстранЯЯ  менЯ  рукой  так  что  свет,
падавший из двери, бил мне прЯмо в лицо. - Њы оба  были  так  занЯты,  что
вспомнили о вас только полчаса назад.
   Ћн ввел менЯ в комнату и усадил в шезлонг. Ћслепленный светом, Я ничего
не видел.
   - Њы никак не думали, что вы пойдете бродить по острову, не предупредив
нас, - сказал он. - џ беспокоилсЯ. Ќо... что  такое?..  -  Џоследние  силы
оставили менЯ, голова моЯ упала на грудь. Ћн заставил менЯ выпить коньЯку,
вероЯтно, не без торжества.
   - ђади бога, заприте дверь! - сказал Я.
   -    ‚ероЯтно,    вы    встретились    с    какой-нибудь    из    наших
достопримечательностей? - спросил он.
   ‡аперев дверь, он снова повернулсЯ ко мне. Ћн  не  задавал  мне  больше
вопросов, но влил мне в рот еще коньЯку с водой и заставил менЯ поесть.  џ
был в изнеможении. Ћн пробормотал, что забыл предупредить менЯ,  и  только
тогда расспросил, когда Я ушел из дому и что видел. џ коротко, отрывочными
фразами отвечал ему.
   - ‘кажите мае, что все это значат? - спросил Я, едва владеЯ собой.
   - Ќичего особенного, - ответил он. - Ќо, Я думаю, с вас  достаточно  на
сегоднЯ.
   ‚друг раздалсЯ раздирающий душу крик пумы. Њонтгомери тихо выругалсЯ.
   - ЏровалитьсЯ мне, если это место не такое же скверное, как ѓауэр-стрит
со своими котами.
   - Њонтгомери, что это за существо преследовало менЯ? - спросил Я. - Ѓыл
ли это зверь или человек?
   - …сли вы сейчас же не лЯжете спать, - сказал он вместо ответа, - то  к
утру совсем сойдете с ума.
   џ встал и подошел к нему вплотную.
   - —то это было за существо? - повторил Я.
   Ћн посмотрел мне прЯмо в глаза и скривил рот. ‚зглЯд его, минуту  назад
такой оживленный, вдруг потускнел.
   - ‘удЯ по вашему рассказу, - сказал он, - это, вероЯтно, был призрак.
   ЊенЯ охватило внезапное раздражение, которое, однако,  исчезло  так  же
быстро, как и возникло.
   џ снова опустилсЯ в шезлонг и сжал голову руками. Џума опЯть  принЯлась
выть.
   Њонтгомери подошел ко мне сзади и положил мне руку на плечо.
   - Џослушайте, Џрендик, - сказал он. -  “  менЯ  не  было  ни  малейшего
желаниЯ брать вас на этот остров. Ќо все  это  не  так  страшно,  как  вам
кажетсЯ, дружище. Џросто нервы у вас совсем  сдали.  Џослушайтесь  менЯ  и
примите снотворное. ќто... будет  продолжатьсЯ  еще  несколько  часов.  ‚ы
непременно должны заснуть, иначе Я ни за что не ручаюсь.
   џ не отвечал. Џонурившись, Я закрыл  лицо  руками.  Ћн  ушел  и  вскоре
вернулсЯ с маленькой склЯнкой, наполненной какой-то темной  жидкостью.  Ћн
дал мне ее выпить. џ беспрекословно проглотил жидкость,  и  он  помог  мне
лечь в гамак.
   Љогда Я проснулсЯ, было уже совсем светло.  Ќекоторое  времЯ  Я  лежал,
уставившись в потолок. џ  обнаружил,  что  балки  сделаны  из  корабельных
шпангоутов. Џовернув голову, Я увидел,  что  на  столе  стоит  завтрак.  џ
почувствовал голод и хотел было вылезти из гамака,  но  гамак  предупредил
мое намерение, перевернулсЯ и вывалил менЯ на пол. џ упал на четвереньки и
с трудом встал на ноги.
   Џотом Я уселсЯ за стол. ѓолова была тЯжелаЯ, в памЯти мелькали  смутные
воспоминаниЯ о вчерашнем. “тренний ветерок задувал в незастекленное  окно,
и,  завтракаЯ,  Я  испытывал  приЯтное  физическое  удовлетворение.  ‚друг
внутреннЯЯ дверь, котораЯ вела во двор, открылась. џ  обернулсЯ  и  увидел
Њонтгомери.
   - ‚се в порЯдке? - спросил он. - џ страшно занЯт.
   Ћн тотчас же захлопнул дверь, но немного погодЯ Я заметил, что он забыл
ее запереть.
   Њне невольно припомнилось вчерашнее выражение его лица, а вместе с  ним
и все происшедшее. ‚споминаЯ пережитые ужасы, Я услышал крик.  ’еперь  это
уже не был крик пумы.
   Ќе  донесЯ  куска  до  рта,  Я  прислушалсЯ.  ‚округ   царила   тишина,
прерываемаЯ лишь шепотом утреннего ветерка. џ подумал, что это мне  только
послышалось.
   Џросидев  так  довольно  долго,  Я  снова  принЯлсЯ  за  еду,  все  еще
прислушиваЯсь. —ерез некоторое времЯ донессЯ новый звук, тихий и слабый. џ
так и замер на месте. ќтот  звук  потрЯс  менЯ  сильнее,  чем  все  вопли,
слышанные мною здесь. Ќа этот раз Я не мог ошибитьсЯ, Я  не  сомневалсЯ  в
том, что означали эти слабые, дрожащие звуки: это были стоны,  прерываемые
рыданиЯми Я мучительными вздохами. ќто стонало уже не животное.  ќто  были
стоны терзаемого человеческого существа.
   ЏонЯв это, Я вскочил на ноги и в три прыжка очутилсЯ у  противоположной
стены, схватилсЯ за ручку внутренней двери и широко распахнул ее.
   -  Џрендик,  стойте!  -  крикнул  внезапно  поЯвившийсЯ   передо   мной
Њонтгомери.
   ‡алаЯла и зарычала испуганнаЯ собака. ‚ тазике, стоЯвшем у порога, была
кровь, темнаЯ, с Ярко-красными  пЯтнами,  и  Я  почувствовал  своеобразный
запах карболки. ‘квозь открытую дверь в неЯсной полутьме  Я  увидел  нечто
привЯзанное  к  какому-то  станку,   все   изрезанное,   окровавленное   и
забинтованное. Ђ потом все это заслонила седаЯ и страшнаЯ  голова  старого
Њоро.
   ‚ одно мгновение он схватил менЯ за плечо своей окровавленной  рукой  и
легко, к