ика.
   - џ признаю, ваше  величество,  -  сказал  ”ермин,  -  что  общаЯ  идеЯ
проекта, выдвинутого ‹ебланом, может быть осуществлена, но вместе  с  тем,
хотЯ Я и согласен, что было бы, вероЯтно, желательно установить некоторого
рода общий контроль над международными  делами  -  нечто  вроде  ѓаагского
международного суда с более расширенными полномочиЯми, - это еще отнюдь не
причина отказыватьсЯ от основных принципов национальной и  государственной
суверенности.
   - ”ермин, - оказал король, - Я намерен  подать  достойный  пример  всем
моим братьЯм-королЯм...
   ”ермин изобразил любопытство, за которым скрывалсЯ страх.
   - ...послав к чертЯм весь этот вздор, - закончил король.
   € он прибавил шагу как раз в тот момент,  когда  ”ермин,  уже  порЯдком
запыхавшийсЯ, собралсЯ что-то ответить.
   - џ намерен покончить со всем  этим  вздором,  -  сказал  король,  едва
”ермин открыл рот. - џ намерен бросить мою империю и мой  королевский  сан
на стол и заЯвить, что торговатьсЯ не буду. ‹юди слишком много торговались
из-за прав - вот что больше всего мешало им  жить  -  везде  и  всегда.  џ
намерен положить конец этой бессмыслице.
   ”ермин остановилсЯ как вкопанный.
   - Ќо позвольте, ваше величество! - вскричал он.
   Љороль тоже остановилсЯ, шагов на шесть впереди, и поглЯдел через плечо
на вспотевшую физиономию своего советника.
   - Ќеужто вы в самом  деле  думаете,  ”ермин,  что  Я  ЯвилсЯ  сюда  как
какой-нибудь прожженный политикан, чтобы  создать  из  моего  флага,  моей
короны, моих претензий и прочего и прочего препЯтствиЯ  на  пути  к  миру?
ќтот французик прав. € вы это знаете не хуже  менЯ.  ‚се  это  принадлежит
прошлому. Њы, все мы - короли, и правители, и представители  государств  -
первопричина этого зла. ‚едь  мы  проЯвление  и  символ  разобщенности,  а
разобщенность всегда таит в себе угроза войны, а  угроза  войны,  конечно,
приводит к накапливанию все большего и большего количества  атомных  бомб.
ќта стараЯ, как мир, игра окончена. Ћднако что же  мы  остановились?  Ќадо
идти. Њир ждет. Ђ вы не считаете, что игра окончена, ”ермин?
   ”ермин поправил лЯмку рюкзака и вытер ладонью вспотевший лоб.
   - џ допускаю, ваше величество, -  хмуро  сказал  он  вслед  удалЯющейсЯ
спине, - что должна быть создана определеннаЯ гегемониЯ, некий союз, вроде
древней Ђмфиктионии.
   - „олжна быть создана единаЯ и самаЯ простаЯ форма управлениЯ длЯ  всей
земли, - бросил король через плечо.
   - Ќо безоговорочное, безрассудное отречение, ваше величество...
   - Ѓух! - воскликнул король.
   Џрерванный подобным образом, ”ермин умолк.  Ќо  легкое  облачко  досады
набежало на его разгорЯченный лоб.
   - ‚чера, - сказал король, поЯснЯЯ свое междометие, -  Японцы  чуть-чуть
не покончили с ‘ан-”ранциско.
   - џ этого не слышал, ваше величество.
   - Ђмериканцы сшибли Японский аэроплан в океан, и бомба  взорвалась  под
водой.
   - Џод водой, ваше величество?
   -  „а.  ЋбразовалсЯ  подводный  вулкан.  Џар  виден  с  Љалифорнийского
побережьЯ. ‚от как близко они подобрались.  €  в  то  времЯ  как  творЯтсЯ
подобные  дела,  вы  хотите,  чтобы  Я  взобралсЯ  на  эту  гору  и  начал
торговатьсЯ.  ‚ообразите,  какое  впечатление  произведет   это   на   его
величество - моего кузена... да и на всех прочих!
   - Ћн-то будет торговатьсЯ, ваше величество.
   - Ќичего подобного, - оказал король.
   - Ќо как же, ваше величество?
   - ‹еблан ему не позволит.
   ”ермин снова резко остановилсЯ и злобно дернул ненавистную лЯмку.
   - Ћн будет прислушиватьсЯ  к  голосу  советников,  ваше  величество,  -
сказал он голосом, который не оставлЯл сомнений, что в  поведении  рюкзака
каким-то образом виноват король.
   Љороль оглЯнулсЯ.
   - Ќадо поднЯтьсЯ еще немного, -  сказал  он.  -  џ  хочу  добратьсЯ  до
безлюдного селениЯ, про которое нам говорили, и там мы выпьем  наше  пиво.
ќто должно быть близко. Њы выпьем пиво и выбросим бутылки. € после  этого,
”ермин, Я попрошу вас взглЯнуть на вещи в более широком аспекте...  Џотому
что вам это необходимо, поверьте...
   Љороль зашагал дальше, и некоторое времЯ не слышно было  ничего,  кроме
стука башмаков по кремнистой дороге да учащенного дыханиЯ ”ермина.
   Ќаконец (как подумал ”ермин) или вскоре (как показалось королю)  подъем
стал менее крут, тропа расширилась, и путники  очутились  в  необыкновенно
красивом месте. ќто был один из тех  высокогорных  поселков,  которые  еще
сохранились в горах ‘еверной €талии - несколько лепЯщихсЯ  тесными  рЯдами
домиков и сараев - и становились обитаемыми только в разгар лета, а  зимой
и весной, вплоть до середины июнЯ, стоЯли обычно на замке и пустовали. ‚се
домики, сложенные из красивого светло-серого камнЯ, затененного каштанами,
утопали в густой траве, в рамке Ярко-золотого дрока. Љороль еще никогда  в
жизни не видел такого великолепного цветениЯ дрока, и, взглЯнув  на  него,
он громко выразил  свой  восторг;  казалось,  дрок  не  столько  поглощает
солнечный свет, сколько сам  излучает  его.  Љороль  тотчас  опустилсЯ  на
замшелый камень, с трудом извлек из кармана хлеб и сыр и попросил  ”ермина
сунуть бутылки с пивом в траву, где-нибудь в тени, чтобы их охладить.
   - Џодумать только, ”ермин, чего лишают себЯ  люди,  которые  летают  на
воздушных кораблЯх! - сказал он.
   ”ермин обвел селение неодобрительным взглЯдом.
   - ‚ы наблюдаете это в  наиболее  выгодном  свете,  ваше  величество,  -
сказал он. - Ђ потом сюда вернутсЯ крестьЯне и все загрЯзнЯт.
   - Љрасота все равно останетсЯ, - сказал король.
   - ЏоверхностнаЯ,  ваше  величество,  -  сказал  ”ермин.  -  Ћднако  эта
деревушка - символ быстро исчезающего социального порЯдка.  …сли  обратить
внимание на траву, которой заросли эти камни и котораЯ пробиваетсЯ даже  в
хижинах, то Я склонен сделать вывод, что ею уже перестали пользоватьсЯ.
   - Њне кажетсЯ, - сказал король, - что  люди  придут  сюда,  как  только
будут скошены цветущие луга. ‚ероЯтно, сюда приходЯт загорелые девушки,  с
красными платочками на черных  волосах,  и  неторопливые  палевые  коровы,
каких мы видели на дорогах внизу... Љак  же  приЯтно  сознавать,  что  эти
прекрасные старинные формы жизни так неувЯдаемы! …ще  во  времена  ђима  и
даже за много столетий до него, когда еще и слух о римлЯнах не долетал  до
этого краЯ, люди с наступлением лета пригонЯли сюда  свои  стада...  Љакие
призраки  витают  над  этими  лугами!..  ‘колько   столкновений,   сколько
надежд!.. „ети резвились здесь, росли, превращались в стариков и старух  и
умирали - и так из поколениЯ  в  поколение,  тысЯчи  человеческих  жизней.
‚любленные, бесчисленные влюбленные  ласкали  друг  друга  среди  золотого
дрока...
   Ћн задумалсЯ, усердно пережевываЯ хлеб с сыром.
   - †аль, что мы не захватили с собой кружки длЯ пива, - сказал он.
   ”ермин  достал  складной  алюминиевый  стаканчик,  и  король  соизволил
напитьсЯ.
   - Њне бы хотелось, ваше величество, - внезапно сказал ”ермин, - убедить
вас по крайней мере не спешить с вашим решением...
   - Ќе стоит говорить об этом, ”ермин, - сказал король. -  „лЯ  менЯ  все
Ясно, как божий день.
   - ‚аше величество, - взмолилсЯ ”ермин, с трудом  справлЯЯсь  с  хлебом,
сыром и охватившим  его  неподдельным  волнением,  -  неужели  у  вас  нет
уважениЯ к вашему королевскому сану?
   Џомолчав, король ответил с необычной серьезностью:
   - €менно потому, что оно  у  менЯ  есть,  ”ермин,  Я  и  не  хочу  быть
марионеткой в этой игре международных интересов.  -  Ќесколько  секунд  он
задумчиво смотрел на своего спутника, а затем добавил:
   - Љоролевский сан! Ђ что вы знаете о королевском сане,  ”ермин?  „а!  -
крикнул король своему  растерЯвшемусЯ  советнику.  -  ‚первые  в  жизни  Я
собираюсь стать настоЯщим королем. џ намерен  возглавить  великое  дело  и
полагаюсь только  на  себЯ.  „есЯтки  поколений  моЯ  династиЯ  была  лишь
марионеткой в руках своих советников. ‘оветники! Ђ теперь Я намерен  стать
подлинным королем... € Я намерен... Я намерен сбросить с себЯ,  уничтожить
корону, котораЯ делала менЯ рабом, покончить с ней раз и навсегда. „а, это
грохочущее взрывчатое вещество уничтожило массу обветшалого и вредоносного
хлама! Ћкостеневший старый мир снова бурлит  и  плавитсЯ  в  огне,  как  в
плавильном тигле, и если Я был лишь начинкой королевской мантии, то теперь
Я стал королем среди королей. џ призван сыграть свою роль, став  во  главе
событий и положив конец крови, огню и бессмысленному хаосу.
   - Ќо, ваше величество... - не унималсЯ ”ермин.
   - ќтот ‹еблан прав. Њир должен  объединитьсЯ  в  республику,  единую  и
неделимую. ‚ы это сами понимаете, а мой долг  -  помочь  это  осуществить.
Љороль должен возглавить свой народ, а вы хотите, чтобы Я сидел у него  на
шее, словно Њорской ‘тарик на шее  ‘индбада-Њорехода.  ‘егоднЯ  мы  должны
привести к присЯге королей. —еловечество более не нуждаетсЯ в нашей опеке.
Њы должны разделить с ним наши мантии, мы  должны  разделить  с  ним  нашу
королевскую власть и сказать людЯм: теперь каждый из вас король  и  должен
править миром... Ќеужели вы, ”ермин, не чувствуете величиЯ этой минуты?  Ђ
вы хотите, чтобы Я поднЯлсЯ туда, на эту  гору,  и  затеЯл  там  торг,  и,
словно  какой-нибудь  жалкий  сутЯга,  набивал  себе  цену,   выторговывал
компенсации, требовал полномочий...
   ”ермин пожал плечами с покорностью  отчаЯниЯ,  а  затем  доказал  делом
старую истину, что при любых обстоЯтельствах человек должен есть.
   Ќекоторое времЯ оба молчали; король ел и перебирал в  уме  фразы  речи,
которую он готовил длЯ совещаниЯ. €з уважениЯ к древности его  короны  его
просили председательствовать на совещании, и он был  намерен  использовать
эту возможность так, чтобы памЯть о нем осталась в веках. “бедившись,  что
красноречие ему не изменило, он на несколько  секунд  задержал  взглЯд  на
расстроенном и хмуром лице ”ермина.
   - ”ермин, - сказал он, - вы идеализировали королевский сан.
   - ‚аше величество, - уныло сказал ”ермин, - мечтой всей моей жизни было
служить ему.
   - „ергаЯ за ниточки, ”ермин, - сказал король.
   - ‚ам угодно быть несправедливым, ваше величество,  -  ответил  ”ермин,
глубоко уЯзвленный.
   - Њне угодно покончить с несправедливостью,  -  сказал  король.  -  Ђх,
”ермин, - продолжал король, - неужели вы нисколько  мне  не  сочувствуете?
Ќеужели вы никогда не поймете, что Я не просто плоть и кровь, но еще и дух
и воображение со всеми его правами.  џ  король,  восставший  против  оков,
которые зовутсЯ короной. џ пробудившийсЯ король.  Њои  досточтимые  дед  и
прадед никогда за  всю  свою  августейшую  жизнь  не  пробуждались  ни  на
секунду. €м нравилось занЯтие, которое вы, да, вы, их советники, дали  им:
у них никогда не возникало сомнений в его целесообразности. Ђ ведь это все
равно, что дать куклу женщине, которой следовало бы  иметь  детей.  Ћни  с
наслаждением участвовали во всЯческих церемониЯх и  процессиЯх,  открывали
памЯтники,  принимали  верноподданнические  адреса,   посещали   столетних
старцев и тройнЯшек и проделывали еще многое в этом же  роде.  €  все  это
доставлЯло  им  невероЯтную  радость.  Ћни  собирали  альбомы  газетных  и
журнальных вырезок, где они были изображены во времЯ какой-нибудь подобной
церемонии,  и  если  пакеты  этих  вырезок  становились  тоньше,  это   их
тревожило. ’олько это их и тревожило. Ђ во мне есть какой-то атавизм.  Њои
симпатии влекут менЯ назад, к неконституционным монархам. ‚ероЯтно, имена,
данные мне при крещении, восходЯт к слишком дальним предкам. Њне  хотелось
действовать.  Њне  было  скучно.  џ  мог  бы,  как  большинство   принцев,
погрЯзнуть  в  пороке,  если  бы  нравы  нашего  дворца  не  были   против
обыкновениЯ действительно строгими. џ был воспитан при самом целомудренном
дворе,   когда-либо   существовавшем   на   земном    шаре...    Ѓдительно
целомудренном... € Я стал читать книги, ”ермин, и  задавать  вопросы.  ќто
должно было случитьсЯ с кем-то из нас рано или поздно. Ћчень  может  быть,
что Я просто от природы не  слишком  порочен.  ‚о  всЯком  случае,  Я  так
считаю. - ‘ минуту он размышлЯл. - „а, это так.
   ”ермин кашлЯнул.
   -  џ  согласен  с  вами,  ваше  величество,   -   сказал   он.   -   ‚ы
предпочитаете...
   Ћн не договорил. “ него чуть не сорвалось с Языка - "болтовню",  но  он
подыскал другое слово: "идеи".
   - Ћ этот мир венценосцев! - продолжал король. - ‘коро  никто  не  будет
понимать, что это такое. Ћн станет длЯ всех загадкой... ќто был нарЯду  со
всем прочим мир парадных  одежд.  „лЯ  нас  все  непременно  облачалось  в
парадные одежды и почти всегда украшалось  флагами.  Ђ  глаз  киноаппарата
должен был следить, чтобы мы принимали это как положено. …сли вы,  ”ермин,
король и отправитесь поглЯдеть на какой-нибудь полк, он  мгновенно  бросит
заниматьсЯ своим делом, наденет полную парадную  форму,  станет  смирно  и
возьмет на караул. Љогда мои августейшие родители отправлЯлись куда-нибудь
в поезде, в тендер засыпали побеленный уголь. „а, ”ермин,  его  белили,  а
если  бы  уголь  от  природы  был  белый,  а  не  черный,  Я  уверен,  что
железнодорожное начальство распорЯдилось бы его почернить. ‚от как с  нами
обходились. ‹юди всегда повертывались к нам лицом. Њы никого и  ничего  не
видели в профиль.  ‘оздавалось  впечатление,  что  весь  мир  с  упорством
маньЯка не сводит с  нас  глаз.  Ђ  когда  Я  начинал  задавать  канцлеру,
архиепископу и всем остальным свои наивные вопросы, пытаЯсь узнать, что  Я
увидел бы, если бы кто-нибудь повернулсЯ ко мне спиной, мне только  давали
понЯть, что Я, увы, не проЯвлЯю должного такта, которого требует  от  менЯ
мой сан... - Ћн опЯть на мгновение задумалсЯ.  -  €  все  же,  вы  знаете,
”ермин, в этом есть кое-что. Љоролевское достоинство  распрЯмило  плечи  и
придало осанку моему августейшему коротышке-дедушке.  Ћно  придавало  моей
бабушке своеобразное  неуклюжее  величие  даже  в  те  минуты,  когда  она
сердилась, а сердилась она очень часто. “ них обоих было в высокой степени
развито чувство долга. Њой бедный отец  все  времЯ  прихварывал  во  времЯ
своего недолгого царствованиЯ, но никто, кроме самых приближенных лиц,  не
знает, чего ему стоило каждое  поЯвление  на  публичных  церемониЯх.  "Њой
народ  ждет  этого  от  менЯ",  -  говорил  он  обычно  про  ту  или  иную
утомительную обЯзанность. Џочти  все,  что  его  заставлЯли  делать,  было
глупо, как все скверные традиции, но в том, как он это делал и почему,  не
было ничего глупого... ‘ознание своего королевского достоинства - отличнаЯ
вещь, ”ермин, и оно у менЯ в крови; трудно себе представить, чем Я мог  бы
стать, не будь Я королем. џ мог бы умереть за мой народ, ”ермин, а  вы  не
можете. Ќет, только не говорите, что вы готовы умереть за менЯ, потому что
это неправда. Ќе думайте, что Я забываю про мой королевский  сан,  ”ермин,
не внушайте себе это. џ король, истинный король, помазанник божий. ’о, что
Я в то же времЯ болтливый молодой человек, ни в какой мере не менЯет дела.
Ќо только настоЯщий учебник длЯ королей, ”ермин, - это вовсе не придворные
летописи и не труды, посвЯщенные  "Welt-Politik",  которые  вы  хотели  бы
заставить менЯ читать; нет, это "‡олотаЯ ветвь" старика ”рэзера. ‚ы читали
его когда-нибудь, ”ермин?
   ”ермин читал.
   - ‚от то были подлинные короли. Џотом их разрубили  на  куски,  и  всем
доставалось понемножку. ’ак  королевское  достоинство  было  привито  всем
народам.
   ”ермин обернулсЯ и посмотрел в лицо своему августейшему собеседнику.
   - —то же вы намерены предпринЯть, ваше величество? - спросил он. - …сли
вам не угодно послушатьсЯ моего совета, то как вы предполагаете  поступить
сегоднЯ?
   Љороль стрЯхнул крошки с одежды.
   - ‘овершенно очевидно, ”ермин, что войне должен быть положен конец  раз
и навсегда. ‘овершенно очевидно, что этого можно  достичь,  только  создав
единое правительство длЯ всего земного шара. Ќаши скипетры и короны мешают
этому. ‘овершенно очевидно, что они должны исчезнуть.
   - Ћтлично,  ваше  величество,  -  перебил  его  ”ермин,  -  но  _какое_
правительство? џ не вижу, какое правительство можете вы создать, если  все
сложат с себЯ власть.
   - Ќу что ж, - сказал король, обхватив руками колени. - ‚от мы  и  будем
этим правительством.
   - ќто совещание? - воскликнул ”ермин.
   - Ђ кто же еще? - спокойно спросил король. - ќто же страшно  просто,  -
добавил он в ответ на потрЯсенное молчание ”ермина.
   - Ќо, - вскричал ”ермин, - вы же должны получить полномочиЯ! Ѓудут же у
вас, например, хотЯ бы какие-нибудь выборы?
   - Ђ к чему они? - любознательно поинтересовалсЯ король.
   - —тобы получить согласие тех, кем вы будете управлЯть.
   - Ќет, ”ермин, мы просто собираемсЯ покончить с нашими разногласиЯми  и
принЯть на себЯ руководство. Ѓез всЯких выборов.  Ѓез  всЯких  полномочий.
ђуководимые  изъЯвЯт  свое   согласие   молчанием.   …сли   же   возникнет
какаЯ-нибудь деловаЯ оппозициЯ, мы попросим  ее  присоединитьсЯ  к  нам  и
помочь. €стиннаЯ санкциЯ королевского сана -  это  умение  крепко  держать
скипетр. Њы не хотим  причинЯть  людЯм  лишние  хлопоты.  џ  убежден,  что
большинство  людей  совершенно  не  хочет,  чтобы  их  беспокоили  всЯкими
голосованиЯми. Ђ длЯ тех, кто захочет  присоединитьсЯ  к  нам,  мы  найдем
способ это сделать. ќтого  совершенно  достаточно,  чтобы  была  соблюдена
демократиЯ. Ѓыть может, впоследствии, когда все  уладитсЯ...  Њы,  ”ермин,
будем управлЯть как следует. “правлЯть государством  становитсЯ  трудно  в
тех случаЯх, когда начинают распорЯжатьсЯ юристы, а с тех пор как  на  нас
обрушились все эти бедствиЯ, юристы притихли. „а,  кстати,  куда  они  все
подевались?.. ѓде они? Њногие, конечно, -  причем  наиболее  зловредные  -
были убиты, когда взорвали мою законодательную  палату.  ‚ам,  правда,  не
доводилось встречатьсЯ с  покойным  канцлером?..  Ќеобходимость  погребает
права. € создает их.  ћристы  питаютсЯ  мертвечиной,  выкапываЯ  из  могил
отжившие права... ’акой образ жизни нам больше не  нужен.  Њы  ограничимсЯ
законами, которые содержат в себе уголовный кодекс, во всем остальном наше
правительство будет свободно в своих действиЯх...  Џоверьте  мне,  ”ермин:
сегоднЯ, еще  до  заката  солнца,  мы,  все  мы,  отречемсЯ  от  власти  и
провозгласим ‚семирную республику, единую и неделимую  власть.  €нтересно,
как бы посмотрела на это моЯ  августейшаЯ  бабушка!  ‚се  мои  королевские
права!.. Ђ затем мы начнем править. Ђ что же нам еще остаетсЯ  делать?  Њы
объЯвим всему миру, что больше не существует "моего" и "твоего", а  только
"наше". Љитай, ‘оединенные таты и две трети …вропы, несомненно, поддержат
нас и будут повиноватьсЯ. €м придетсЯ это сделать. Ђ что еще им  остаетсЯ?
€х официальные правители находЯтсЯ здесь, среди нас. €м просто не придет в
голову, что нам можно не повиноватьсЯ.  Ђ  мы  затем  объЯвим,  что  право
владениЯ любой собственностью отныне переходит к ђеспублике...
   - Љак, ваше величество! - вскричал ”ермин, который внезапно понЯл  все.
- ‚ы уже обо всем договорились заранее?
   - „орогой мой ”ермин, неужели вы думаете, что  мы,  все  мы,  собрались
сюда  длЯ  отвлеченных  разглагольствований?   Њы   разглагольствуем   уже
полстолетиЯ. ђазглагольствуем  и  пишем.  Ђ  здесь  мы  собираемсЯ,  чтобы
создать нечто новое, простое, очевидное и необходимое.
   Ћн встал.
   ”ермин, изменив многолетней привычке, осталсЯ сидеть.
   - „а-а! - произнес он наконец. - € мне ничего не было известно!
   Љороль весело улыбнулсЯ. Ћн любил поболтать с ”ермином.


        3

   Ќикогда еще мир не видел столь  пестрого  съезда  различных  выдающихсЯ
деЯтелей, как тот, который собралсЯ на лугах над Ѓриссаго. ‘ильные державы
и  мелкие  кнЯжества,  потрЯсенные  и  обескровленные,  лишившиесЯ  своего
таинственного, горделивого величиЯ, встретились,  исполненные  невиданного
смирениЯ. ‡десь собрались короли и  императоры,  чьи  разрушенные  столицы
были превращены в огненные озера, государственные деЯтели, чьи страны были
ввергнуты в хаос, смертельно напуганные  политики  и  финансовые  магнаты.
‘реди них находились также замечательные мыслители того времени  и  ученые
исследователи, которых было не так-то просто уговорить на  времЯ  оставить
избранное ими поле деЯтельности и приобщитьсЯ к  власти.  ‚сего  собралось
девЯносто три  человека  -  те,  кого  ‹еблан  считал  самыми  выдающимисЯ
представителЯми современности. ‚се они  мало-помалу  осознали  те  простые
истины, которые неутомимый ‹еблан усердно  вбивал  им  в  голову.  ‹еблан,
финансируемый королем €талии, обставил созванное им совещание с изысканной
простотой,  что  вполне  отвечало  его  характеру,   и   получил   наконец
возможность обратитьсЯ к человечеству со  своим  удивительным,  но  вполне
разумным призывом. ЉоролЯ ќгберта он просил быть председателем, и его вера
в этого молодого человека была так велика, что он мгновенно  оттеснил  его
на задний план, и, выступаЯ как бы в роли  секретарЯ,  сидЯщего  по  левую
руку председателЯ, сам, по-видимому, даже не замечал,  как  дает  указаниЯ
всем собравшимсЯ, что именно им надлежит делать. …му же казалось,  что  он
всего лишь резюмирует в общих чертах положение вещей длЯ большей  Ясности.
Ћдет он был в мешковатый белый чесучовый костюм и держал в руках несколько
исписанных помЯтых листков бумаги, в которые, произносЯ свою  речь,  времЯ
от времени заглЯдывал. Ћни его  Явно  смущали.  Ћн  объЯснил,  что  прежде
никогда не пользовалсЯ конспектом, но это случай особый.
   Ђ потом настал черед королЯ ќгберта, и он сказал именно то, что  должен
был сказать: у ‹еблана от наплыва чувств даже  слегка  затуманились  очки,
пока   он   слушал   эту   благородную   речь,    исполненную    свободной
непринужденности.
   - Ќам следует отказатьсЯ от каких-либо формальностей, - сказал  король,
- нам нужно править миром. Њы всегда делали вид, что правим миром,  и  вот
теперь настало времЯ подтвердить слово делом.
   - ’ак-так, - шептал ‹еблан, киваЯ головой, - так-так.
   - Њир постигла жесточайшаЯ катастрофа, и мы  призваны  вновь  поставить
его на рельсы, - говорил король ќгберт. - € этот момент кризиса  преподает
нам простой урок: настало времЯ, когда каждый должен вносить свою  долю  в
общее дело, не ища выгоды длЯ себЯ. Џравильно  ли  Я  выразил  дух  нашего
собраниЯ?
   ‘обрание было слишком разнородным и состоЯло из людей слишком пожилых и
привыкших к сдержанности, чтобы чересчур бурно проЯвлЯть  свой  энтузиазм,
однако дух собраниЯ был  выражен  правильно,  и,  еще  не  оправившись  от
удивлениЯ, но мало-помалу все  более  и  более  оживлЯЯсь,  присутствующие
начали один за другим слагать с себЯ полномочиЯ, отрекатьсЯ от престола  и
торжественно прокламировать свои намерениЯ. ”ермин, который  сидел  позади
королЯ  ќгберта  и   записывал   речи   ораторов,   увидел   воочию,   как
осуществлЯетсЯ все то, что было  предсказано  ему  среди  золотого  дрока.
—увствуЯ себЯ странно, словно во сне, он присутствовал при  провозглашении
нового государства - ‚семирного государства - и видел,  как  сообщение  об
этом было передано  телеграфистам  и  аппараты  беспроволочного  телеграфа
разнесли его по всем обитаемым уголкам земного шара.
   - Ђ теперь, - с радостным выражением сказал король ќгберт, и  в  голосе
его прозвучала веселаЯ, ликующаЯ нотка, - мы должны взЯть под контроль все
запасы каролиниЯ, вплоть до последнего  атома,  и  все  аппараты  длЯ  его
изготовлениЯ...
   ”ермин не был одинок  в  своих  сомнениЯх.  ‡десь  не  было  ни  одного
человека, который в конце концов не был бы  доброжелательным,  разумным  и
рассудительным. Ќекоторые из них получили власть по праву рождениЯ, другим
она досталась случайно, третьи долго ее добивались, хорошенько не понимаЯ,
что она такое и что за собой влечет, но ни  один  из  них  не  захотел  бы
удерживать ее в своих руках ценой неслыханной  катастрофы.  €  всем  ходом
событий и усердными стараниЯми ‹еблана их  умы  были  уже  подготовлены  к
тому, что сейчас совершилось, и теперь со смешанным чувством  неизбежности
и невероЯтности всего происходЯщего они ступили на тот  прЯмой  и  широкий
путь, по которому был готов их повести король ќгберт. ‚се проходило  очень
гладко. Љороль €талии рассказал о мерах, принЯтых длЯ защиты совещаниЯ  от
любого, самого неожиданного нападениЯ:  они  находЯтсЯ  под  охраной  двух
тысЯч аэропланов с метким стрелком на борту каждого, кроме того, их лагерь
имеет  превосходную  систему  свЯзи  со  всем  миром,  и  наконец  десЯтки
прожекторов будут обшаривать небо. ‡атем ‹еблан подробно объЯснил,  почему
он собрал их именно здесь и почему именно здесь  им  удобнее  всего  будет
заниматьсЯ своей дальнейшей деЯтельностью. ‹ет двадцать назад он  случайно
набрел на это местечко, когда они с мадам  ‹еблан  путешествовали  в  этих
краЯх.
   - Ќаша пища пока будет очень  проста,  так  как  и  эта  страна  и  все
соседние разорены, - сказал он. - Ћднако у нас будет  превосходное  свежее
молоко, отличное красное вино, хлеб, говЯдина, салат и лимоны...  Ђ  через
несколько дней Я надеюсь найти более расторопного поставщика...
   Ќовые правители мира расположились обедать за тремЯ  длинными  столами,
сооруженными из досок, положенных на козлы, но каждый  стол,  невзираЯ  на
чрезвычайную скудость меню, ‹еблан украсил огромными  букетами  прекрасных
роз. Ќа уступе пониже за такими же  столами  обедали  секретари  и  другие
сопровождавшие лица; собрание обедало  так  же,  как  и  заседало,  -  под
открытым небом, и июньский закат, пылавший над черным  крЯжем  на  западе,
озарЯл всю сцену. ‘реди девЯноста трех не было теперь главенства, и король
ќгберт сидел между незнакомым любезным маленьким Японцем в очках  и  своим
кузеном,  королем  одной  из  европейских  держав.  Ќапротив  них   сидели
президент ‘оединенных татов и  великий  бенгальский  мыслитель.  ђЯдом  с
Японцем поместилсЯ старый химик •олстен, а напротив него, чуть подальше, -
‹еблан.
   Љороль ќгберт был по-прежнему весел, словоохотлив и  излагал  множество
интересных мыслей. ‚скоре у него завЯзалсЯ дружеский спор  с  американцем,
который, по-видимому, считал, что их совещанию не хватает пышности.
   Џо  ту  сторону  океана,  вероЯтно,   из-за   необходимости   разрешать
общественные проблемы в шумной и  громоздкой  манере  всегда  существовала
склонность к внушительным  и  ошеломлЯющим  церемониЯм,  и  президент  был
подвержен этой национальной слабости. Ћн заЯвил, что начинаетсЯ новаЯ эра,
и предложил с этого днЯ, который должен был стать первым днем нового года,
ввести новое летосчисление.
   Љороль выразил сомнение в разумности такой меры.
   - ‚ этот день,  сэр,  -  сказал  американец,  -  человечество  достигло
совершеннолетиЯ.
   -  —еловечество,  -  сказал   король,   -   достигало   совершеннолетиЯ
беспрерывно. ‚ы, американцы, прошу менЯ  простить,  очень  любите  разного
рода юбилеи. „а, Я  обвинЯю  вас  в  излишнем  пристрастии  к  театральным
эффектам. ‚сегда, каждую минуту что-нибудь происходит, но  вам  непременно
хочетсЯ, чтобы та или эта минута была особенно  важной,  а  все  другие  -
второстепенными.
   Ђмериканец заметил, что этот день,  во  всЯком  случае,  кладет  начало
новой эпохе.
   -  Ќеужели  вы  хотите,  -  сказал  король,  -  чтобы  мы  обрекли  все
человечество на ежегодное всемирное —етвертое июнЯ отныне и  присно  и  во
веки веков? € все только потому, что в этот скромный безобидный  день  нам
необходимо было сделать рЯд заЯвлений. Ќет, ни один день  в  календаре  не
заслуживает  этого!  Ђх!  ‚ы  ведь  не  испытали  на  себе  так,  как   Я,
разрушительного  действиЯ  мемориальных  дней!  Њои  бедные  предки   были
буквально расчленены на даты. € самое  ужасное  в  этих  пышных  юбилейных
торжествах   то,    что    они    нарушают    естественную,    благородную
последовательность своевременных эмоций. Ћни разрывают ее. Ћни отбрасывают
назад. ‚незапно  начинают  развеватьсЯ  флаги,  вспыхивает  иллюминациЯ  и
всЯчески подновлЯетсЯ одрЯхлевший энтузиазм, а это -  грубое  насилие  над
тем истинным и подлинным, что должно было бы происходить само по себе. „лЯ
каждого днЯ совершенно достаточно той торжественности, котораЯ заложена  в
нем самом. Џусть мертвое прошлое хоронит своих мертвецов.  Љак  видите,  в
том, что касаетсЯ  календарЯ,  Я  стою  на  демократических,  а  вы  -  на
аристократических позициЯх. ‚се  на  свете  суверенно  и  имеет  право  на
существование соразмерно своим заслугам. Ќи один нынешний день  не  должен
приноситьсЯ в жертву на могиле отошедших  в  прошлое  событий.  Ђ  вы  что
скажете, ‚ильгельм?
   - „лЯ достойного - да, достойны все дни.
   - Џолностью совпадает с моей точкой зрениЯ, - сказал король  и  осталсЯ
очень доволен всем, что он говорил.
   Ќо американец  продолжал  настаивать  на  своем,  и  король  постаралсЯ
перевести разговор с вопроса о праздновании  новой  творимой  ими  эры  на
вопрос  о  ближайшем   будущем.   €   тут   всех   присутствующих   обуЯла
нерешительность.  ‚се  готовы  были   представить   мир   объединенным   и
покончившим с войнами,  но  что  конкретно  должно  последовать  за  таким
объединением, никто,  по-видимому,  не  расположен  был  обсуждать.  ’акаЯ
единодушнаЯ сдержанность поразила королЯ.  Ћн  заговорил  о  возможностЯх,
открывающихсЯ перед наукой. ‚се те колоссальные средства, которые  до  сих
пор вкладывались в непроизводительные военные приготовлениЯ на суше  и  на
море, должны теперь, заЯвил он, дать невиданный толчок развитию наук.
   - ’ам, где до сих пор работали единицы, будут работать тысЯчи, - сказал
он и повернулсЯ,  ища  поддержки,  к  •олстену.  -  Њы  ведь  пока  только
поглЯдываем в щелочку на эти огромные возможности. Ђ  вот  вы  уже  начали
измерЯть глубину этих тайников, где скрыты сокровища.
   - Ћни бездонны, - улыбнулсЯ •олстен.
   - —еловечество, - сказал американец, желаЯ оставить за собой  последнее
слово в споре с королем, - человечество, говорю Я, только сейчас  достигло
совершеннолетиЯ и вступает в права наследства.
   - ђасскажите нам что-нибудь о том, что нам предстоит узнать, дайте  нам
хотЯ бы некоторое представление о том, что станет нам вскоре доступным,  -
сказал король, по-прежнему обращаЯсь к •олстену.
   •олстен открыл перед ними сиЯющие дали...
   - Ќаука, - воскликнул король, - вот новый властелин мира!
   - Њы считаем, - сказал президент, - что  верховнаЯ  власть  принадлежит
народу.
   - Ќет! - сказал король. - ‚ерховный властитель не  так  очевиден  и  не
столь арифметически сложен. Ќи моЯ династиЯ, ни ваш эмансипированный народ
не годЯтсЯ длЯ этой роли. ќто нечто такое, что вокруг нас, и над  нами,  и
внутри нас. ќто та общественнаЯ обезличеннаЯ волЯ и чувство необходимости,
которые отчетливее всего и типичнее всего  выражены  в  науке.  ќто  разум
человечества. ќто то,  что  привело  нас  сюда,  что  заставило  нас  всех
подчинитьсЯ его велениЯм...
   Љороль  умолк,  взглЯнул  на  ‹еблана  и  снова  обратилсЯ   к   своему
противнику.
   - Љое-кто склонен считать, - сказал король, - что совещание и  в  самом
деле совершает то, что нам кажетсЯ, будто оно совершает,  словно  мы,  вот
эти девЯносто с чем-то  человек,  объединЯем  мир,  подчинЯЯсь  требованию
своей  свободной  воли  и  разума.  €  хочетсЯ  считать  себЯ  воплощением
благородства, твердости и решимости. Ђ мы вовсе не таковы. џ убежден,  что
мы в целом  ничуть  не  более  способны,  чем  любые  случайно  отобранные
девЯносто с  лишним  человек.  Њы  не  созидатели  -  мы  последствиЯ.  Њы
спасательнаЯ команда... или спасаемые. ‘ейчас значение имеем не мы, а  тот
ветер убежденности, который согнал нас сюда...
   Ђмериканец счел необходимым заЯвить, что, по его мнению, король  неправ
в оценке их среднего уровнЯ.
   - •олстен и еще  двое-трое,  пожалуй,  делают  его  несколько  выше,  -
согласилсЯ король. - Ќу, а все остальные?
   …го взглЯд снова на секунду задержалсЯ на ‹еблане.
   - ‚зглЯните на ‹еблана, - сказал он. - ќто же простаЯ душа. ’аких,  как
он, сотни и тысЯчи. „а, конечно, он энергичен  и  мыслит  очень  Ясно,  но
укажите мне хотЯ бы один французский городок, где  в  два  часа  пополудни
нельзЯ было бы найти точно такого же ‹еблана или весьма похожего  на  него
за столиком наиболее популЯрного там кафе. €менно потому,  что  он  прост,
что в нем нет ничего сложного, ничего сверхчеловеческого, ничего  из  рЯда
вон выходЯщего, и оказалось возможным совершить все то, что  он  совершил.
Ќо в другие, более благополучные времена - не правда ли, ‚ильгельм?  -  он
бы осталсЯ  тем  же,  чем  был  его  отец:  зажиточным  лавочником,  очень
добропорЯдочным,  очень  аккуратным,  очень  честным.  €  по   праздникам,
прихватив с собой кувшин отличного сидра и мадам ‹еблан с ее вЯзаньем,  он
отправлЯлсЯ  бы  куда-нибудь   в   лодочке   и,   усевшись   под   большим
полосато-зеленым зонтиком, старательно удил бы пескарей...
   Ђмериканский президент и Японский принц в очках дружно запротестовали.
   - …сли Я к нему несправедлив, - сказал король, - это только потому, что
мне хочетсЯ как можно наглЯднее представить  вам  мою  точку  зрениЯ.  Њне
хочетсЯ, чтобы вам стало Ясно, как ничтожны люди и дни и как в сравнении с
ними велик человек...


        4

   ’ак король ќгберт говорил в Ѓриссаго, после того как было провозглашено
объединение мира. € затем каждый вечер все члены собраниЯ обедали  вместе,
и  непринужденно  беседовали,  и  начинали  привыкать  друг  к  другу,   и
оттачивали свои мысли в спорах.  €  каждый  день  они  работали  сообща  и
некоторое времЯ в самом деле вполне искренне  верили,  что  создают  формы
нового, всемирного правительства.
   Ќачали обсуждать конституцию.  Ћднако  некоторые  вопросы  настоЯтельно
требовали немедленного разрешениЯ, и они занЯлись ими. ЉонституциЯ могла и
подождать. Џонемногу выЯснилось (как и предвидел король  ќгберт),  что  ей
придетсЯ ждать  неопределенное  времЯ,  а  пока,  приобретаЯ  все  большую
уверенность в себе, собрание продолжало управлЯть миром...
   ‚ечером, после первого заседаниЯ ‘овета, король ќгберт много говорил, и
много пил, и  щедро  расточал  похвалы  местному  красному  вину,  которое
раздобыл длЯ них ‹еблан; собрав вокруг себЯ  группу  единомышленников,  он
произнес пространную речь в защиту простоты, превозносЯ  ее  до  небес,  и
заЯвил, что высшаЯ, конечнаЯ цель искусства, религии, философии и науки  -
упрощение. Ћн объЯвил  себЯ  приверженцем  простоты.  €  привел  в  пример
‹еблана как самый блестЯщий образец этой добродетели, с чем все единодушно
согласились.
   Љогда наконец все встали  из-за  стола  и  начали  расходитьсЯ,  король
почувствовал необычайный прилив восторженной нежности к  ‹еблану  и  отвел
его в сторону, чтобы обсудить с ним один, как он  выразилсЯ,  пустЯчок.  “
него есть, сказал он, орден, который не в пример  всем  прочим  орденам  и
медалЯм, какие только существуют на свете, никогда  не  был  опозорен.  Ћн
предназначалсЯ исключительно длЯ пожилых людей, обладающих самыми высокими
достоинствами,  чьи  блестЯщие  дарованиЯ  достигли  полной  зрелости,   и
обладателЯми  этого  ордена  ЯвлЯлись  лишь  наиболее  прославленные  люди
каждого столетиЯ,  поскольку,  конечно,  в  этом  вопросе  можно  доверЯть
королевским советникам. Ћн понимает, сказал король,  что  теперь  все  эти
звезды  и  ленты   утратили   какое-либо   значение,   заслоненные   более
существенными делами, а сам он и раньше не придавал им никакой  цены,  но,
может быть, настанет времЯ, когда к ним  будут  проЯвлЯть  ретроспективный
интерес, и, короче говорЯ, он хотел бы наградить ‹еблана  Ћрденом  ‡аслуг.
€м руководит при этом только одно побуждение,  добавил  король:  искреннее
желание выразить ‹еблану свое глубокое уважение. ѓоворЯ это, король  почти
по-братски положил ‹еблану руку на плечо.
   ‹еблан принЯл предложение со смущением и замешательством, отчего король
еще больше уверовал в его восхитительную простоту. Ћн ответил, что как  ни
лестна длЯ него столь  высокаЯ  награда,  в  настоЯщую  минуту  это  может
породить зависть, и поэтому он предлагает отложить награждение до тех пор,
пока он не завершит свои  труды,  которые  этот  орден  мог  бы  увенчать.
Џоколебать его решение королю не удалось, и они расстались,  выразив  друг
другу взаимное уважение.
   Џосле этого король призвал  к  себе  ”ермина,  чтобы  продиктовать  ему
вкратце кое-какие из высказанных им в тот день мыслей. Ћднако минут  через
двадцать свежий горный воздух  нагнал  на  него  сладкую  дремоту,  и  он,
отпустив ”ермина, улегсЯ в постель и тотчас погрузилсЯ в сон, на  редкость
глубокий и приЯтный. Ћн провел деЯтельный день и был доволен собой.


        5

   “становление  нового  порЯдка,  начавшеесЯ  в  таких  гуманных  формах,
протекало - во всЯком случае, по мерке прошлых эпох - чрезвычайно  быстро.
‚оинственный дух  человечества  истощилсЯ.  ‹ишь  кое-где  еще  притаилась
свирепость.  ‚  течение  многих  десЯтилетий  политическаЯ   разобщенность
приводила к чудовищному усилению воинственной  деЯтельности  человечества.
’еперь  это  стало  очевидно.  Ћказалось,  что  стремление  вооружатьсЯ  в
значительной  степени  опиралось  на  побуждениЯ  отнюдь   не   такие   уж
агрессивные: на  страх  перед  войной  и  воинственными  соседЯми.  ‚есьма
сомнительно,  чтобы  когда-либо   на   всем   протЯжении   истории   среди
непосредственно воевавших людей нашлась бы более или менее  многочисленнаЯ
группа тех, кто, посвЯтив себЯ военной деЯтельности, и в  самом  деле  был
обуреваем жаждой проливать кровь и подвергать свою жизнь  опасности.  ‘удЯ
по всему, выйдЯ из  первобытного  состоЯниЯ,  человек  в  среднем  утратил
склонность к такого рода занЯтиЯм. ‘лужба  в  армии  стала  профессией,  и
свЯзаннаЯ с ней перспектива убийств рассматривалась скорее как  неприЯтнаЯ
возможность,  чем  как  увлекательнаЯ   неизбежность.   ’от,   кто   будет
перелистывать старые газеты и журналы, прилагавшие столько  усилий,  чтобы
не дать угаснуть духу милитаризма, найдет в  них  не  воспевание  славы  и
подвигов,  а  опасливые  рассуждениЯ  о  неприЯтных  сторонах   вражеского
вторжениЯ и иноземного ига. ‘ловом, милитаризм был трусостью.  ‚ооруженнаЯ
до зубов …вропа двадцатого века решила воевать, как решает взбесившаЯсЯ от
страха овца броситьсЯ в воду. € теперь, когда  смертоносное  оружие  стало
само взрыватьсЯ в руках …вропы, она с радостью готова была отшвырнуть  его
от себЯ и не искать больше мнимого прибежища и спасениЯ в насилии.
   ЏотрЯсение, пережитое человечеством, заставило  его  на  какой-то  срок
сбросить личины: почти все умные люди, которые  до  сих  пор  поддерживали
сложившуюсЯ еще в древности враждебную разобщенность,  ощутили  внутреннюю
необходимость действовать с открытым забралом и без  задних  мыслей,  и  в
этой атмосфере общего нравственного  возрождениЯ  почти  не  было  попыток
продать свое согласие на новый порЯдок подороже. •отЯ человек,  бесспорно,
существо в достаточной мере безрассудное, все же едва ли кто-нибудь станет
торговатьсЯ, выбираЯсь из горЯщего зданиЯ по пожарной  лестнице.  Ђ  ‘овет
умел и  принимать  в  этих  случаЯх  свои  меры,  "Џатриоты",  захватившие
лаборатории и арсенал в окрестностЯх Ћсаки и пытавшиесЯ поднЯть  в  џпонии
восстание против включениЯ ее в  …диную  ђеспублику  —еловечества,  сильно
просчитались,  делаЯ  ставку  на  национальную  гордость,  и  получили  по
заслугам от своих же соотечественников. ‘хватка в арсенале была  одной  из
наиболее Ярких страниц последней главы в истории войн. „о последней минуты
"Џатриоты" не могли решить, следует ли им в случае поражениЯ взорвать свой
запас атомных бомб или нет. ђешаЯ этот вопрос, они вступили в бой на мечах
перед дверЯми из иридиЯ, и  сторонники  умеренных  действий  находились  в
отчаЯнном положении - все из них, кроме десЯтерых, были убиты или  ранены,
- когда в арсенал ворвались сторонники республики...


        6

   ’олько один монарх во всем мире не пожелал  признать  новый  порЯдок  и
подчинитьсЯ ему. ќто был король балканский, по прозванию "‘лавЯнский ‹ис",
непонЯтный пережиток средневековьЯ. Ћн вел переговоры, спорил и не  спешил
отказатьсЯ от своих прав. Ћн проЯвил необычайную увертливость в соединении
с  поразительным  безрассудством,  уклонЯЯсь  от   многократных   вызовов,
полученных им из Ѓриссаго. ’о он был нездоров, то  не  мог  расстатьсЯ  со
своей новой  официальной  фавориткой:  его  полуварварский  двор  во  всем
подражал лучшим романтическим образцам. ќту его тактику умело  поддерживал
его премьер-министр доктор Џестович. Ќе сумев  добитьсЯ  длЯ  себЯ  полной
независимости,  король  ”ердинанд-Љарл  потребовал,   к   большой   досаде
совещаниЯ, чтобы его государство было объЯвлено протекторатом.  Ќаконец  в
довольно неубедительной форме он  заЯвил  о  своей  покорности  и  тут  же
воздвиг целую гору препЯтствий при передаче  государственного  аппарата  в
руки нового правительства.  €  действиЯ  королЯ  горЯчо  поддерживали  его
подданные - неграмотные крестьЯне,  исполненные  смутного,  но  страстного
патриотизма и практически еще не знакомые  с  действием  атомных  бомб.  €
главное, он сохранил власть надо всеми балканскими аэропланами.
   € тут впервые к необычайной наивности  ‹еблана  как  будто  примешалась
некотораЯ двуличность. Ћн продолжал развивать свою деЯтельность по мирному
объединению всех государств земного шара  так,  словно  принЯл  покорность
Ѓалкан за чистую