êàôàíäð,  òî
ß ìîãëà áû ïðîíèêíóòü âíóòðü ÷åðåç âíåøíèé øëþç.
   - àçâå îíè íå ñìåíèëè êîäû?
   - àøà ñèñòåìà ïîçâîëßåò îáîéòè èõ.
   - îíßòíî, - îòâåòèë Šèò, è âäðóã åãî òîí èçìåíèëñß. - Ž, äà ýòî Œàðêî.
   Œàðèß ïîâåðíóëàñü è óâèäåëà, ÷òî Œàðêî è îäèí èç  ìëàäøèõ  äå  ‘îàðåñîâ
âûøëè èç "àéè" è ñòóïèëè íà òîò æå  ýñêàëàòîð.  †åëòûå  ãëàçà  Œàðêî  óæå
çàìåòèëè Œàðèþ è Šèòà. Ží ñïðûãíóë ñ äâèæóùåéñß ïëîùàäêè è î÷óòèëñß  ïðßìî
ïåðåä ìîëîäûìè ëþäüìè. …ãî ñïóòíèê ïðûãíóë  ñëåäîì.  Œàðèß  ïî÷óâñòâîâàëà,
êàê íàïðßãñß Šèò, ñòàðàßñü ñêðûòü ñâîè ýìîöèè.
   - Šîìàíäîð, - ïîçäîðîâàëàñü ðåêðàñíàß Œàðèß. - èëîò.
   - Šîìàíäîð. ‘òàðøèé áðàò, - ñêàçàë Šèò è  ïîâåðíóëñß  ê  Œàðèè.  -  òî
èäæ, ìîé êóçåí.
   - —óäåñíî... - ïðîèçíåñ èäæ, ðàçãëßäûâàß åå.  Œàðèß  ðåøèëà,  ÷òî  ýòî
âîâñå íå ïðèâåòñòâèå.
   - ‘ëûøàë î âàøèõ  íåïðèßòíîñòßõ,  -  ñêàçàë  Œàðêî,  íå  óòðóæäàß  ñåáß
ôîðìàëüíîé âåæëèâîñòüþ. - †àëü, ÷òî ïðèõîäèòñß  ðàñïëà÷èâàòüñß  çà  îøèáêè
îòöà.
   Œàðèß êîñíóëàñü ïîâßçêè íà çàïßñòüå è âçãëßíóëà íà íåãî ñâåðõó âíèç.
   - òî ïðèõîäèòñß äåëàòü àáñîëþòíî âñåì.
   ‚çãëßä Œàðêî ïîìðà÷íåë.
   - åêîòîðûå ñïðàâëßþòñß. Žñòàëüíûå ïðèâûêàþò ïðîèãðûâàòü.
   Œàðêî ïîâåðíóëñß ê Šèòó è  òêíóë  â  íåãî  ñêðþ÷åííûì  ñðåäíèì  ïàëüöåì
ïðàâîé ðóêè.
   - †äó òåáß â âîñåìíàäöàòü òðèäöàòü.
   - î ß æå ñåé÷àñ ñâîáîäåí, - âîçðàçèë Šèò.
   - „åëàé,  ÷òî  ãîâîðßò,  -  íàõìóðèëñß  Œàðêî.  -  åóäà÷íèêè  ïðèíîñßò
íåñ÷àñòüå.
   - Šîìàíäîð, - ñêàçàë Šèò.
   Œàðêî ïðûãíóë íà ýñêàëàòîð. èäæ ïîñìîòðåë  íà  Œàðèþ  è  ïîâåðíóëñß  ê
Šèòó.
   - àäåþñü, òû íå ïåðåïëàòèë, - óõìûëüíóëñß îí. —ëåíû ýòîé ñåìüè  òåïåðü
íåäîðîãî ñòîßò.
   - è÷åãî ß íå ïëà÷ó.
   èäæ çàñìåßëñß è ïîõëîïàë åãî ïî ïëå÷ó. Šèò ïîêà÷íóëñß.
   - •îðîøèé ìàëü÷èê. ’û äîëæåí  ìíå  îáî  âñåì  ðàññêàçàòü.  Ží  åùå  ðàç
âçãëßíóë íà Œàðèþ, âûñîêî ïîäïðûãíóë è, ïðîëåòåâ íàä åå ãîëîâîé, îïóñòèëñß
íà ýñêàëàòîð.
   Šèò ñòîßë íåïîäâèæíî, ñòèñíóâ çóáû.
   - ˆçâèíè, - ñêàçàë îí, ïîâåðíóâøèñü ê Œàðèè.
   Œàðèß âçßëà åãî çà ðóêó.
   - Ží âñåãäà òàêîé?
   - î÷òè. Žñîáåííî ñ òåõ ïîð, êàê ñòàë ïðèíèìàòü  ãîðìîíû.  Ží  ëþáèì÷èê
êîìàíäîðà. “ñâîèë âñå óðîêè Œàðêî, - Šèò íåìíîãî ïîäóìàë. - ’îëüêî ÷òî  îí
ïðåïîäàë íàì åùå îäèí óðîê - êàê íàäî îáðàùàòüñß ñ íåóäà÷íèêàìè.
   - Šàæåòñß, ìíå ïîðà ê ýòîìó ïðèâûêàòü.
   Šèò ãëóáîêî  âçäîõíóë.  Œàðèß  ÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  â  åãî  ãîëîâå  çðååò
êàêîå-òî ðåøåíèå.
   - Ÿ ïîìîãó òåáå, - ñêàçàë îí.
   - Šàê?
   - îìîãó ïîïàñòü íà áîðò "åãëåöà". Ÿ ïðîâåäó  òåáß  òóäà  ýòîé  íî÷üþ,
åñëè õî÷åøü. ‚î âðåìß òðåòüåé âàõòû.
   ðåêðàñíàß Œàðèß ïðèæàëàñü ê íåìó è ïîöåëîâàëà â ùåêó.
   - ‘ïàñèáî, - îíà çàáûëà, ÷òî ñàìà ïðèíóæäàëà åãî ê ýòîìó.
   Œàðèß îáðàäîâàëàñü, ÷òî åãî íè î ÷åì  íå  íóæíî  ïðîñèòü,  ÷òî  îí  ñàì
ðåøèëñß íà ýòî. ’åïåðü åé óæå íå êàçàëîñü, ÷òî îíà åãî èñïîëüçóåò.


   „âîå ñîëäàò çàíèìàëèñü ëþáîâüþ. ‡à îêíîì â ñïîëîõàõ êðàñíîãî è  æåëòîãî
ïëàìåíè ðóøèëñß ìèð.
   ”èëüì ïðåòåíäîâàë íà ðîìàíòè÷íîñòü è ýðîòè÷íîñòü. î  íè÷åãî  ýòîãî  íå
áûëî: òîëüêî íåóìåíèå è òóïîñòü. žáè ýòî íå âîëíîâàëî - åìó õîòåëîñü äîéòè
äî îòóïåíèß.
   Ží óæå ÷åòûðå ÷àñà ñìîòðåë ýòîò ôèëüì. ‚  ëþäåé  ñòðåëßëè,  èõ  ðåçàëè,
âûêèäûâàëè èç øëþçîâ â êîñìîñ. ’îðîïëèâûå  ïîëîâûå  àêòû  ïåðåìåæàëèñü  ñî
ñöåíàìè ãèáåëè êîðàáëåé,  âçðûâàþùèõñß,  ðàçãåðìåòèçèðóþùèõñß,  ïðîíçåííûõ
ñíàðßäàìè. €ïîêàëèïñèñ ñëó÷àëñß êàæäûå  ïßòíàäöàòü  ìèíóò.  ‚  îãíå  ãèáëè
öåëûå ãàëàêòèêè.
   ‚ñå ýòî ïðîõîäèëî ïåðåä ãëàçàìè žáè, íå âûçûâàß îòêëèêà â åãî äóøå.  î
êðàéíåé ìåðå, åìó ìîæíî áûëî íå áåñïîêîèòüñß, ÷òî ïîßâèòñß ïðèçðàê  àñêî,
âî âñßêîì ñëó÷àå, íå èç  ýòîãî  ãîëîãðàôè÷åñêîãî  ïðîåêòîðà,  çàïîëíåííîãî
áåññìûñëåííûìè ñöåíàìè óáèéñòâ, íàñèëèß, ñåêñà.
   ‚ïåðâûå â æèçíè žáè áûëî íå÷åãî äåëàòü, íå íóæíî áûëî  íè÷åìó  ó÷èòüñß,
íè î ÷åì áåñïîêîèòüñß. óäóùåå íàõîäèëîñü â ðóêàõ ïðîêóðîðà è ñóäåé.
   ëåñòßùèå êëèíêè ìåòàëèñü  ïî  òåìíîìó  âàêóóìó.  ‚  àáñîëþòíîé  òèøèíå
óìèðàë ÷åëîâåê. …ãî ñêàôàíäð áûë âñïîðîò íà æèâîòå, è  âîçäóõ  âûõîäèë  èç
íåãî, ïðåâðàùàßñü â áåëûå,  ïîõîæèå  íà  ñàõàð  êðèñòàëëû.  „ëß  ëþáèòåëåé
ïîäðîáíîñòåé ïîêàçûâàëèñü âûâàëèâøèåñß íàðóæó êèøêè. žáè âçãëßíóë íà ÷àñû,
ñêîðî ïîðà ïðèæèìàòü ïàëåö ê ñêàíåðó - ñîîáùèòü âëàñòßì î òîì, ÷òî  îí  íå
ñáåæàë.
   „âåðü ñ øèïåíèåì îòêðûëàñü. ‚îøëà Œàðèß.
   å÷àëü îïßòü îõâàòèëà åãî. Ží çíàë, ÷òî ñêîðî èõ ìîãóò ðàçëó÷èòü, è îíè
áîëüøå íèêîãäà íå óâèäßòñß. óæíî áûëî ïðîâîäèòü âñå âðåìß ñ íåé, íî îí íå
ìîã ñïðàâèòüñß ñ âîñïîìèíàíèßìè î áîëè, ñ ÷óâñòâîì âèíû, ñ  íåâûñêàçàííûìè
óïðåêàìè.
   - ðèâåò, - ñêàçàë žáè. - € ß äóìàë, ÷òî òû ïðîâîäèøü âðåìß ñ  ýòèì  äå
‘îàðåñîì.
   - Œàðêî äàë åìó  êàêîå-òî  ïîðó÷åíèå.  å  õî÷åò,  ÷òîáû  îí  çíàëñß  ñ
íåóäà÷íèêàìè.
   ‚ âàêóóìå îïßòü çàñâåðêàëè ìå÷è, ñêðåùèâàßñü â àáñîëþòíîé òèøèíå.
   Œàðèß âçãëßíóëà íà áðàòà.
   - žáè, - ñêàçàëà îíà. - “ ìåíß åñòü ïëàí.


        6

   ‘âåðêàëè ìå÷è, ôèãóðû â ñêàôàíäðàõ ìåòàëèñü â ïóñòîòå. ðåêðàñíàß Œàðèß
íàêëîíèëàñü è âçßëà žáè çà ðóêó.
   - “ ìåíß åñòü ïëàí, - ïîâòîðèëà îíà.
   îëü âîçíèêëà ãäå-òî â ãðóäè žáè. ‚ íåñêîëüêèõ äþéìàõ îò íåãî êîð÷èëèñü
â àãîíèè óìèðàþùèå.
   - å õî÷ó äàæå ñëûøàòü îá ýòîì.
   - ’û íè÷åì íå ïîìîæåøü, ëåæà çäåñü. ðîñòî ïîçâîëèøü ïðîêóðîðó  è  ñóäó
ñäåëàòü òî, ÷òî îíè õîòßò.
   - Žíè ãîâîðßò, ÷òî äåéñòâóþò â ìîèõ èíòåðåñàõ.
   - îñëóøàé ìåíß, žáè, - îíà âûêëþ÷èëà ãîëîãðàôè÷åñêèé  ïðîåêòîð,  âçßëà
áðàòà çà ïîäáîðîäîê è ïîâåðíóëà åãî ãîëîâó, çàñòàâèâ  ïîñìîòðåòü  íà  íåå.
žáè çàõîòåëîñü ñïðßòàòüñß îò åå ðåøèòåëüíîãî âçãëßäà.
   - Œû óãîíèì "åãëåöà", - ñêàçàëà îíà. - Œû ïîêèíåì èññëåäîâàííóþ  ÷àñòü
êîñìîñà è íàéäåì ÷åðíóþ äûðó. Œû çàõâàòèì åå è âåðíåìñß. ’îãäà íàì óäàñòñß
çàïëàòèòü âñå äîëãè è øòðàôû, à ïîòîì çàíßòüñß ÷åì õî÷åòñß.
   Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè.
   - ‚ îñíîâíîì, ýòî æå òâîé ïëàí. Šðîìå ïåðâîé ÷àñòè.
   žáè ÷óâñòâîâàë íà ëèöå åå òåïëîå äûõàíèå. Ží çàêðûë ãëàçà.
   - àñ ïîéìàþò. àñ âñåãäà ëîâßò.
   - „àæå åñëè íàñ ïîéìàþò, ðàçâå áóäåò õóæå?
   - å õî÷ó ðàññóæäàòü îá ýòîì.
   Žíà îòñòðàíèëàñü, íàêëîíèëà ãîëîâó è çàäóì÷èâî ïîñìîòðåëà íà íåãî.
   - Ÿ ñàìà ìîãó ýòî ñäåëàòü.
   - Šàê? - áûñòðî ñïðîñèë îí.
   - Šèò äå ‘îàðåñ ïîçâîëèò íàì...  ìíå...  âîñïîëüçîâàòüñß  ñêàôàíäðîì  ñ
"€áðàçî", ÷òîáû îáìàíóòü îõðàíó è ïðîíèêíóòü  íà  êîðàáëü  ÷åðåç  îäèí  èç
âíåøíèõ øëþçîâ. Ží äóìàåò, ÷òî ìû  õîòèì  çàáðàòü  Œàêñèìà  è  êîå-÷òî  èç
ëè÷íûõ âåùåé. Ÿ ñìîãó âñêðûòü ýëåêòðîííûé êîä çàìêà - ýòî ëåãêî, - à êîãäà
îêàæóñü íà áîðòó, òî âêëþ÷ó ñèëîâóþ óñòàíîâêó è óâåäó êîðàáëü.
   óëüñèðóþùåå îáëàêî ïå÷àëè îïóñêàëîñü íà ìîçã žáè. ëàí áûë øèò  áåëûìè
íèòêàìè - â íåì óãàäûâàëèñü òàêèå çíàêîìûå îò÷àßíèå è íàäåæäà.
   - Ž, Œàðèß, - ïðîèçíåñ îí.
   …å ãëàçà íåîòðûâíî ñëåäèëè çà íèì.
   - ˆ ÷åì æå îí ïëîõ?
   žáè âñêèïåë.
   - Žñòàëüíûå äå ‘îàðåñû óâèäßò òåáß. ‚çëîì çàìêà áóäåò îáíàðóæåí. ’û  íå
ñìîæåøü ñòàðòîâàòü íåçàìå÷åííîé, - îí ðàçìàõèâàë âåðõíåé ïàðîé ðóê, à  åãî
ãîëîñ ñîðâàëñß â êðèê. - àòðóëüíûé êðåéñåð ðàçíåñåò òåáß íà êóñêè. ’û  íå
ñìîæåøü íàéòè ÷åðíóþ äûðó. ’û ìîæåøü ñòàòü æåðòâîé íåñ÷àñòíîãî ñëó÷àß  èëè
çàáîëååøü è óìðåøü â îäèíî÷åñòâå. Œîæåò ïðîèçîéòè âñå, ÷òî óãîäíî.
   - Œåíß ýòî íå ïóòàåò, - ñêàçàëà ðåêðàñíàß Œàðèß. - Ÿ  ñîáèðàþñü  âçßòü
êîðàáëü è óëåòåòü. …ñëè õî÷åøü îñòàíîâèòü ìåíß, òû çíàåøü, êàê ñâßçàòüñß ñ
âëàñòßìè.
   - Ÿ íå...
   ‚ ñëîâàõ Œàðèè çâó÷àëà ãîðå÷ü.
   - „àâàé, äîêàæè, ÷òî Œàðêî ïðàâ. îñòàâü ñåáå êëåéìî íåóäà÷íèêà.
   Ÿðîñòü, êàê ñâåðõíîâàß, âñïûõíóëà â žáè. Ží ïîäàâèë åå.
   - Ÿ îáåùàë, ÷òî áîëüøå íå  áóäó  çàñòàâëßòü  òåáß  ïîëüçîâàòüñß  òâîèìè
ñïîñîáíîñòßìè.
   - ’û íå çàñòàâëßåøü ìåíß. àçâå íå òàê?
   - ’û ïîñòðàäàåøü, Œàðèß, - îí íå  çàäóìûâàëñß,  ñëîâà  ñàìè  ëèëèñü  èç
íåãî. - ’û ïîñòðàäàåøü, Œàðèß. Ÿ áîëüøå íå õî÷ó ýòîãî âèäåòü.
   Žíà âïåðâûå îòâåëà âçãëßä. ƒîëîñ åå áûë åëå ñëûøåí.
   - òî áóäåò íå òâîß âèíà. „à íèêîãäà è íå áûëà. ‹àäíî?
   žáè íè÷åãî íå ñêàçàë. ƒíåâ ïðîøåë, îñòàëàñü ãîðå÷ü.
   - Ÿ íå õî÷ó ïîòåðßòü òåáß, - ñêàçàë îí.
   - ’îãäà èäåì ñî ìíîé.
   Žíà îòâåðíóëàñü, äàâàß åìó âîçìîæíîñòü ïðèíßòü  ðåøåíèå.  “æàñ  îõâàòèë
åãî.
   "…ùå îäíà ïîòåðß, - ïîäóìàë îí. - …ùå îäíî ïîðàæåíèå".
   - „à, - áåçíàäåæíûì ãîëîñîì ïðîèçíåñ žáè, - äà, äà.


   „âà ÷àñà íî÷è.  à  ãðóçîâîì  ïðè÷àëå  âòîðîãî  óðîâíß  ñòîßëà  òèøèíà,
ñëûøàëîñü ëèøü ãóäåíèå àâòîïîãðóç÷èêîâ ñ íèæíåãî óðîâíß. Šèòà áèëà  äðîæü.
Ží áûë îäèí â îãðîìíîì, ßðêî îñâåùåííîì  ïîìåùåíèè.  î  ìåðêàì  ñåìüè  îí
ãîòîâèëñß ñîâåðøèòü àêò ïðåäàòåëüñòâà.
   —òî-òî ìåëüêíóëî ó ýñêàëàòîðà, è ïîêàçàëàñü ñîøåäøàß ñ äâèæóùåéñß ëåíòû
ôèãóðà. Šèò áðîñèë â òó ñòîðîíó òðåâîæíûé  âçãëßä,  óçíàë  žáè  è  íåìíîãî
ðàññëàáèëñß.
   ðåêðàñíàß Œàðèß ñïðûãíóëà ñ  ýñêàëàòîðà  âñëåä  çà  áðàòîì.  Žáà  áûëè
áîñûå, îäåòû â øîðòû è ôóòáîëêè, à â ðóêàõ äåðæàëè íåáîëüøèå ñóìêè.
   Žíè îáìåíßëèñü ïðèâåòñòâèßìè.
   Œàðèß çàïëåëà âîëîñû â îäíó äëèííóþ,  ñïóñêàâøóþñß  ïî  ñïèíå  êîñó,  è
âîñõèùåííîìó  âçîðó  Šèòà  îòêðûëèñü  èçßùíàß  ëèíèß  åå  îòêðûòîé  øåè  è
ñîâåðøåííîé ôîðìû óøè. ‘åðäöå åãî çàìåðëî.
   - àì íóæíî âåñòè ñåáß òèõî; ‚ñß êîìàíäà íà áîðòó.
   žáè áðîñèë íà íåãî áûñòðûé âçãëßä.
   - Šòî-íèáóäü ñòîèò íà ÷àñàõ?
   - å íà òðåòüåé âàõòå. ˆ íå âî âðåìß ïîãðóçêè. óæíî òîëüêî íå  øóìåòü,
à òî ìû êîãî-íèáóäü ðàçáóäèì.
   Œàðèß ïðèäâèíóëàñü áëèæå, ñæàëà åãî ëàäîíü è ïîöåëîâàëà â ùåêó. …å ãóáû
áûëè ïðîõëàäíûìè.
   - ‘ïàñèáî, Šèò.
   Ží ïîæàë ïëå÷àìè.
   - „à ÷òî òû...
   Ží ïîâåðíóëñß è íàïðàâèëñß ê øëþçó äëß ýêèïàæà.  Žñòàëüíûå  ïîñëåäîâàëè
çà íèì. Šèò íàáðàë êîä, è ëþê  îòêðûëñß  ñ  ëåãêèì  øèïåíèåì,  êàê  áû  íå
ñîãëàøàßñü ñ òåì, ÷òî îíè ñîáèðàþòñß ñäåëàòü.
   Šèò ïîâåë žáè è Œàðèþ ÷åðåç ïðè÷àëüíûé  ðóêàâ  ê  îñíîâíîìó  ëþêó.  Žíè
áûñòðî ïðîñêîëüçíóëè âíóòðü, ïðîøëè ìàñòåðñêèå  è  îêàçàëèñü  â  îäíîì  èç
ãðóçîâûõ îòñåêîâ. ‚  ïðîñòîðíîì  ïîìåùåíèè  ïàõëî  ñìàçêîé.  Œåòàëëè÷åñêèå
êîíòåéíåðû ñ îáëóïèâøåéñß êðàñêîé áûëè  àêêóðàòíî  ðàññòàâëåíû  íà  ëåãêèõ
ïîääîíàõ, óêðåïëåíû ñåðåáðèñòûìè ëåíòàìè è ïåðåëîæåíû ïëàñòèêîâûìè ìàòàìè.
‚ óãëó ìåðöàëà êðàñíàß ãîëîãðàììà, óêàçûâàþùàß íà øëþç. Šèò  íàïðàâèëñß  ê
íåé.
   Šàçàëîñü, ìèãàþùèé êðàñíûé îãîíåê áðûçæåò êðîâüþ íà Œàðèþ  è  žáè.  Šèò
íàæàë íà ñòàëüíóþ  ïîëèðîâàííóþ  ïëàñòèíêó,  è  ëþê  îòêðûëñß.  ƒîëîãðàììà
çàñâåòèëàñü çåëåíûì. žáè ñ Œàðèåé, êàê äâà áëåäíûõ ïðèçðàêà, ïðîñêîëüçíóëè
â øëþç.
   - ‡äåñü ß ïðèïðßòàë ñêàôàíäðû, - ñêàçàë  Šèò  è  ïîñìîòðåë  íà  žáè.  -
ðèäåòñß òåáå ñëîæèòü íèæíþþ ïàðó ðóê íà ãðóäè. “ íàñ  íåò  ñêàôàíäðà  äëß
òåáß.
   žáè êèâíóë.
   - Ÿ óæå ïðèâûê.
   Šèò ïîäîøåë ê îäíîìó èç ñêàôàíäðîâ è ïðîòßíóë åãî žáè.
   - Ÿ âûáèðàë êàê ìîæíî áîëüøèé îáúåì ãðóäè.
   - ‘ïàñèáî, Šèò, - óëûáíóëñß žáè. - ‚ñå ïðàâèëüíî.
   Šèò ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî åãî áåñïîêîéñòâî íåìíîãî îñëàáëî. î÷åìó-òî, õîòß
îí è íåäîëþáëèâàë žáè, ïîõâàëà áðàòà Œàðèè ïîäåéñòâîâàëà.
   - îëàãàþ, ìû äîëæíû ñîáëþäàòü ðåæèì ðàäèîìîë÷àíèß, - ñêàçàë žáè. - àñ
ìîãóò óñëûøàòü. ‚åðîßòíîñòü íåâåëèêà, íî âñå æå ñóùåñòâóåò.
   ‘êàôàíäðû îêàçàëèñü ëåãêèìè è óäîáíûìè. îñëûøàëîñü  øèïåíèå  âûõîäßùåé
èç ñîïåë ïåðåêèñè âîäîðîäà, êîãäà  îíè  ïðîâåðèëè  ñèñòåìû  ïåðåìåùåíèß  â
íåâåñîìîñòè. Šèò íàæàë êíîïêó  îòêà÷êè  âîçäóõà,  çàãóäåëè  íàñîñû.  žíîøà
ïðèêóñèë ãóáó: äîéäåò ëè çâóê ðàáîòàþùèõ ìåõàíèçìîâ äî ñïßùèõ?  ‘îí  Œàðêî
î÷åíü ÷óòîê. …ñëè îí ïðîñíåòñß, òî íåïðåìåííî  çàõî÷åò  âûßñíèòü,  ÷òî  çà
çâóêè ñëûøíû â òàêîé ÷àñ.
   àä âíåøíèì ëþêîì  çàãîðåëñß  çåëåíûé  îãîíåê.  Šèò  îòêèíóë  êðûøêó  è
âûáðàëñß íàðóæó. ‘îëíöå îñëåïèëî åãî. Ží îòðåãóëèðîâàë ñòåïåíü ïîëßðèçàöèè
ëèöåâîãî ùèòêà.
   “äàðû ñåðäöà ãóëêî îòäàâàëèñü â  óøàõ  Šèòà,  çàãëóøàß  ñëàáîå  øèïåíèå
ïîäàâàåìîãî  âîçäóõà.  Ží  ñãëîòíóë  è  ïîïûòàëñß  óñïîêîèòüñß.   "åãëåö"
íàõîäèëñß ãäå-òî ïîä  íèìè.  Šèò  ïîâåðíóëñß  âîêðóã  ñâîåé  îñè,  ïûòàßñü
ðàçãëßäåòü êîðàáëü, è òîò  ïîßâèëñß  ó  íåãî  ïåðåä  ãëàçàìè  -  áëåñòßùàß
áåñôîðìåííàß ãëûáà ìåòàëëà. Šèò íàïðàâèëñß ê  íåé,  îñòîðîæíî  ìàíèïóëèðóß
âûáðîñîì ñæàòîãî âîäîðîäà èç âìîíòèðîâàííûõ â ñêàôàíäð ñîïåë. îò  çàëèâàë
åìó ãëàçà.
   Žäíà èç âðàùàþùèõñß ðàñïîðîê áàçû  íà  ìãíîâåíèå  çàñëîíèëà  ñîëíöå,  à
çàòåì îïßòü ñòàëî ñâåòëî.
   "åãëåö" ïðèáëèæàëñß. ‚ñå åãî  ëþêè  áûëè  îïå÷àòàíû  ïîëèöåéñêèìè  ïðè
ïîìîùè æåëòûõ ïëàñòèêîâûõ ëåíò. Œàðèß ïîäëåòåëà âñëåä çà íèì,  çàòîðìîçèëà
è ïðèáëèçèëàñü ê îáøèâêå êîðàáëß. Žíà  ñîðâàëà  æåëòûå  ëåíòû  ñ  çàìêà  è
îòáðîñèëà èõ. Šèò ïî÷óâñòâîâàë, êàê çàìåðëî åãî ñåðäöå,  êîãäà  îí  óâèäåë
ìåäëåííî óïëûâàþùèå ïðî÷ü æåëòûå êóñêè ïëàñòèêà. „î íåãî, íàêîíåö,  äîøëî,
÷òî îí íå òîëüêî èäåò ïðîòèâ âîëè Œàðêî, íî  åùå  è  íàðóøàåò  çàêîí.  …ãî
ìîãóò æäàòü êðóïíûå íåïðèßòíîñòè.
   Ží ïîäóìàë, ÷òî óæå ñëèøêîì ïîçäíî áåñïîêîèòüñß îá ýòîì.


   „åðæàñü îäíîé ðóêîé çà ïîðó÷åíü, žáè  ñìîòðåë  íà  Œàðèþ,  ïëàâàâøóþ  â
íåâåñîìîñòè ðßäîì ñ çàìêîì ëþêà. Ží íåðâíè÷àë, íå ñìåß íàäåßòüñß,  ÷òî  èõ
ïëàí óäàñòñß.
   Œàðèß  ïîëîæèëà  ðóêó  â   ïåð÷àòêå   íà   çàìîê,   çàêðûëà   ãëàçà   è
ñîñðåäîòî÷èëàñü. Šèò âûòßíóë øåþ,  íî  íè÷åãî  íå  çàìåòèë:  âìåøàòåëüñòâî
Œàðèè çàíßëî äîëþ ñåêóíäû è áûëî íåâèäèìûì. Œàðèß îòîäâèíóëàñü îò çàìêà  è
ñëàáî óëûáíóëàñü. —åðåç ïîðó÷åíü žáè  ïî÷óâñòâîâàë  âèáðàöèþ  âêëþ÷èâøèõñß
íàñîñîâ. Ží óäèâëåííî ðàññìåßëñß. Œîæíî ñ÷èòàòü, ÷òî îíè óæå âíóòðè.
   Šðûøêà ëþêà ñòàëà îòêðûâàòüñß. à ëèöå Šèòà îòðàçèëîñü óäèâëåíèå: îí  è
ïðåäñòàâèòü ñåáå íå ìîã, ÷òî Œàðèß òàê ëåãêî ñïðàâèòñß  ñ  çàìêîì.  “  žáè
ïåðåõâàòèëî äûõàíèå, êîãäà îí îòïóñòèë ïîðó÷åíü è çàáðàëñß â øëþç.
   ˜ëþç íàïîëíèëñß âîçäóõîì, è  îòêðûëñß  âíóòðåííèé  ëþê.  žáè  îòñòåãíóë
øëåì. Œàðèß ïîñëåäîâàëà åãî ïðèìåðó è ðàñïàõíóëà êðûøêó ëþêà.
   ‚íóòðè "åãëåöà" áûëî äóøíî è æàðêî: êîíäèöèîíåðû  è  âåíòèëßòîðû  áûëè
âûêëþ÷åíû, è â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ äíåé ãîðß÷åå ñîëíöå €íæåëèêè õîçßéíè÷àëî
íà êîðàáëå. ˆ òåì íå ìåíåå žáè ïî÷óâñòâîâàë çàïàõ äîìà è âçäðîãíóë, êàê îò
óäàðà. òî áûëî ðåàëüíîñòüþ - îíè äåéñòâèòåëüíî îáìàíóëè  îõðàíó,  âñêðûëè
çàìêè è âåðíóëèñü ê ñåáå äîìîé. žáè îïßòü  çàñìåßëñß,  òðßõíóë  ãîëîâîé  è
ñíßë ñêàôàíäð, îñâîáîäèâ íèæíþþ ïàðó ðóê. àçìèíàß  çàòåêøèå  ìóñêóëû,  îí
âîøåë âíóòðü. àäåæäà øåâåëüíóëàñü â íåì, íî îí áîßëñß âåðèòü â óñïåõ.
   Žíè íàõîäèëèñü â êîðìîâîé ÷àñòè êîðàáëß, â îáøèðíîì îòñåêå äëß õðàíåíèß
çàïàñîâ ïðîäóêòîâ, ìåäèêàìåíòîâ è ëè÷íûõ âåùåé. žáè ïîâåðíóëñß ê Œàðèè.
   - î÷åìó áû âàì ñ Šèòîì  íå  óåäèíèòüñß?  -  ñêàçàë  îí.  -  åîáõîäèìî
çàðßäèòü àêêóìóëßòîðû  äëß  íîðìàëüíîé  ðàáîòû  êîìïüþòåðà  è  ïåðåãðóçèòü
íåêîòîðûå ïðîãðàììû, íî âñå ýòî ß ìîãó ïðîäåëàòü ñàì.
   Ží óõìûëüíóëñß.
   - îõîæå, ìíå íóæíî íåìíîãî ïîáûòü îäíîìó.
   Œàðèß âçãëßíóëà íà Šèòà è ïðîòßíóëà åìó ðóêó.
   - Šîíå÷íî, - ñêàçàëà îíà. - ‘ïàñèáî.
   Šèò âûãëßäåë óäèâëåííûì.
   - ‘ïàñèáî, êîìàíäîð, - ïðîèçíåñ îí, âçßë ðóêó Œàðèè, è îíè äâèíóëèñü  â
êîðìîâîé îòñåê.
   - àç óæ ìû çäåñü, - ñêàçàëà Œàðèß. - ‚îçüìåì ìîè ëþáèìûå ãîðìîíû.
   Žíà ïîòßíóëà åãî â ëàçàðåò.
   žáè ïîâåðíóëñß è íàïðàâèëñß â  êîðèäîð,  âåäóùèé  ê  öåíòðàëüíîé  ÷àñòè
öåíòðèôóãè. ’åïëûé âîçäóõ  ëàñêàë  åãî  êîæó  è  âîëîñû.  Ží  äîìà,  è  îí
äåéñòâóåò.
   žáè ñïðûãíóë íà ïîë öåíòðèôóãè,  ïðîøåë  â  ðóáêó  è  óñåëñß  â  ìßãêîå
êðåñëî.
   àíåëè  óïðàâëåíèß  ïîêðûâàë  òîíêèé  ñëîé   ïûëè   îò   ðàçðóøàþùåãîñß
ïëàñòèêîâîãî ïîêðûòèß ñòåí. ßäû êðàñíûõ îãîíüêîâ áåçó÷àñòíî  ñìîòðåëè  íà
íåãî. žáè ïðîòßíóë âñå  ñâîè  ÷åòûðå  ðóêè  è  êîñíóëñß  êëàâèø,  çàïóñòèâ
ïðîöåäóðó èíèöèàëèçàöèè ýíåðãåòè÷åñêèõ ñèñòåì êîðàáëß.
   ‡àäà÷à ñîñòîßëà â òîì, ÷òîáû ïðîäåëàòü ýòó ïðîöåäóðó, ïîòðåáëßß ìèíèìóì
ýíåðãèè ñ áàçû, ïîñêîëüêó ýòî ìîãëî ïðèâëå÷ü âíèìàíèå. òî  îçíà÷àëî,  ÷òî
íóæíî áûëî ìåäëåííî è îñòîðîæíî àêòèâèçèðîâàòü ñíà÷àëà àêêóìóëßòîðû, çàòåì
ìàíåâðîâûå  äâèãàòåëè,  ñèíãóëßðíîñòü,  è  â  ïîñëåäíþþ  î÷åðåäü  ðåàêòîð,
ïîñëåäîâàòåëüíî  âêëþ÷àß  íåîáõîäèìûå   ñèñòåìû   êîðàáëß,   êîìïüþòåð   è
àïïàðàòóðó æèçíåîáåñïå÷åíèß.
   €êêóìóëßòîðíûå áàòàðåè âêëþ÷èëèñü. žáè ïîäàë ïèòàíèå  íà  íàâèãàöèîííóþ
ñèñòåìó è êîìïüþòåð, à çàòåì çàãðóçèë áàçîâîå ïðîãðàììíîå îáåñïå÷åíèå.
   ‚êëþ÷èâ ðàäèî- è äðóãîå  êîììóíèêàöèîííîå  îáîðóäîâàíèå,  îí  íåêîòîðîå
âðåìß âíèìàòåëüíî ñëóøàë. èêàêèõ ñèãíàëîâ òðåâîãè. Ží îòêèíóëñß â  êðåñëå
è æäàë.
   îñëûøàëîñü æàëîáíîå ìßóêàíüå, è  žáè  óâèäåë  ñïóñêàþùåãîñß  ïî  òðàïó
Œàêñèìà. Šîò ïðûãíóë, öåëßñü âñåìè ÷åòûðüìß ëàïàìè â  ãðóäü  õîçßèíà.  žáè
çàñìåßëñß, ïîäàâøèñü íàâñòðå÷ó. à ñåðäöå ó íåãî ïîòåïëåëî.
   …ãî ðåôëåêñ áûë îáóñëîâëåí äîëãèì  ïðåáûâàíèåì  â  óñëîâèßõ  íîðìàëüíîé
ñèëû òßæåñòè. ‹àïû Œàêñèìà ïî÷òè íåîùóòèìî  óäàðèëè  åãî  â  ãðóäü.  åëîå
îáëà÷êî ñïóòàííîãî ìåõà âçìåòíóëîñü ïðè ñòîëêíîâåíèè, êàê ïîäíßòàß âçðûâîì
ïûëü, è êîò îòñêî÷èë. “äèâëåííî ðàññìåßâøèñü, žáè  ïîäõâàòèë  åãî.  Œàêñèì
ñòîßë íà åãî ãðóäè,  íàêëîíèâøèñü  âïåðåä  è  çàêðûâ  ãëàçà.  Ží  óïèðàëñß
ãîëîâîé â ëîá žáè è ãðîìêî ìóðëûêàë. ‡àòåì êîò óëåãñß, à žáè íèæíåé  ïàðîé
ðóê ïðèíßëñß ãëàäèòü åãî ïî ñïèíå, çàòåì ïîäâèíóë êðåñëî è  âåðõíåé  ïàðîé
ðóê ïðîäîëæèë çàïóñê ñèñòåì êîðàáëß.
   Šàæåòñß, ïîßâèëàñü íàäåæäà. …ìó çàõîòåëîñü êðè÷àòü îò ðàäîñòè.  Šîìàíäà
áûëà íà ìåñòå, àêòèâèçàöèß ñèñòåì êîðàáëß ïðîøëà  íåçàìå÷åííîé,  è  ñêîðî,
âñåãî ÷åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ, îí âåðíåò ñåáå "åãëåöà". Šîðàáëü  îæèâàë,  è
žáè îæèâàë âìåñòå ñ íèì.


   Œàðèß ïîäïðûãíóëà ââåðõ è, ïîâèñíóâ â íåâåñîìîñòè, íàòßíóëà øîðòû. Šèò,
ðàñêà÷èâàâøèéñß íà åå êðîâàòè, ïðîòßíóë ðóêó è íàïðàâèë ñîïëî  âåíòèëßòîðà
íà ñâîå âëàæíîå, ðàçãîðß÷åííîå ëèöî.
   - žáè âêëþ÷èë ñèñòåìó æèçíåîáåñïå÷åíèß, - ñêàçàë  îí.  -  …ìó  ïðèøëîñü
àêòèâèçèðîâàòü ïî÷òè âñå ýíåðãåòè÷åñêèå óñòàíîâêè êîðàáëß.
   - Žñòàëîñü äåñßòü ìèíóò, - ïîñëûøàëñß èç äèíàìèêà íåãðîìêèé ãîëîñ žáè.
   Œàðèß çàêèíóëà êîñó çà ñïèíó è ïîñìîòðåëà íà Šèòà.  …é  ñòàëî  ãðóñòíî.
îðà.
   Žíà  ïîäïëûëà  ê  êðîâàòè,  ñåëà  è  ïîöåëîâàëà  Šèòà.  Šðîâàòü  ñëåãêà
ïðîãíóëàñü.
   - îðà èäòè.
   Ží ïðèïîäíßëñß íà ëîêòå.
   - àçâå òåáå íå íóæíî ñîáðàòü âåùè?
   Žíà ïðîâåëà ïàëüöàìè ïî åãî ëèöó, ãîðëî åå ñæèìàëè ñïàçìû.
   - Œû ñ žáè îñòàåìñß.
   ƒëàçà Šèòà øèðîêî ðàñêðûëèñü, îí ìåäëåííî ñåë.
   - ‚û...
   - Œû óëåòàåì.
   Žíà  ñòàðàëàñü  ãîâîðèòü  ñïîêîéíûì  áåññòðàñòíûì  ãîëîñîì.   Šèò,   íå
îòðûâàßñü, ñìîòðåë íà íåå. Šðîâü ïðèëèëà ê åãî ëèöó. Šîãäà  îí  çàãîâîðèë,
ãîëîñ åãî áûë åëå ñëûøåí.
   - ’û íå ñêàçàëà ìíå.
   …é òðóäíî áûëî ñìîòðåòü åìó â ãëàçà.
   - ’û... ëãàëà, - ñëîâî âûëåòåëî ñàìî ñîáîé.
   Œàðèß îòâåðíóëàñü è âçãëßíóëà íà ñâîþ ðóêó.
   - „à. Œû íå õîòåëè, ÷òîáû êòî-íèáóäü çíàë.
   Ží âçäðîãíóë, îñîçíàâ íàêîíåö, ÷òî ïðîèñõîäèò.
   - ‡à ýòî ß ìîãó ïîïàñòü â òþðüìó!
   - Œû ñêàæåì, ÷òî òû íè÷åãî íå çíàë, - îíà óìîëêëà è âíîâü ïîñìîòðåëà íà
íåãî.
   Šèò ñïóñòèë íîãè ñ êðîâàòè è áûñòðî ñõâàòèë ñâîþ  îäåæäó.  ðîäåâ  îäíó
íîãó â øòàíèíó, îí çàìåð, êàê áóäòî âñïîìíèâ ÷òî-òî.
   - € Œàðêî? - îí íå ñìîòðåë íà Œàðèþ. - ƒîñïîäè! …ñëè îí óçíàåò,  òî  íà
âñþ æèçíü çàïðåò ìåíß íà ýòîé ïðîêëßòîé áàçå éíäæåë.
   Œàðèß êîñíóëàñü åãî ðóêè.
   - Ÿ íå õîòåëà äåëàòü òåáå áîëüíî, Šèò.
   Ží îòñòðàíèëñß.
   - Ÿ íå æåëàþ èìåòü ñ ýòèì íè÷åãî îáùåãî. ’û  è  òâîé  ïðîêëßòûé  áðàòåö
ïîïàäåòå â òþðüìó.
   Šèò îäåëñß, îòêðûë äâåðü è âûøåë. Ží ïîäîøåë ê áëèæàéøåìó òðàïó è  ñòàë
âçáèðàòüñß ïî  íåìó  â  öåíòðàëüíóþ  ÷àñòü  öåíòðèôóãè.  ðåêðàñíàß  Œàðèß
ïîñëåäîâàëà çà íèì.
   - ’û âåäü íèêîìó íå ñêàæåøü?
   - Ÿ íå ñîáèðàþñü äîíîñèòü íà ñàìîãî ñåáß, - ñêâîçü çóáû  ïðîöåäèë  Šèò,
íàïðàâëßßñü ê øëþçó.
   —óâñòâî âèíû çàõëåñòíóëî åå. ‚ñå çàêàí÷èâàëîñü íå òàê, êàê îíà îæèäàëà.
   - Šèò!
   å îáðàùàß íà íåå âíèìàíèß, Šèò îòêðûë êðûøêó ëþêà è íûðíóë â øëþç.  à
ïîëó ëåæàëè òðè ñêàôàíäðà.
   Œàðèß îñòàíîâèëàñü ó âõîäà. ’ßæåëî äûøà, Šèò íàòßãèâàë ñêàôàíäð.
   - Šèò, - ñêàçàëà îíà. - ’û ìîæåøü óéòè ñ íàìè.
   …ãî äâèæåíèß çàìåäëèëèñü. à  ìãíîâåíèå  Œàðèß  ïî÷óâñòâîâàëà  ïðîáëåñê
íàäåæäû.
   Šèò îòâåðíóëñß. Ží ñ òðóäîì ìîã ãîâîðèòü. Œîæåò áûòü, îí ïëàêàë.
   - ‘ âàìè - â òþðüìó! - åãî ãîëîñ ñîðâàëñß â  êðèê.  -  ’û  èñïîëüçîâàëà
ìåíß!
   - Ÿ áåñïîêîþñü î òåáå. Œíå íå õîòåëîñü äåëàòü òåáå áîëüíî.
   - ‚ñå, ÷òî òåáß áåñïîêîèò, - òßæåëî âçäîõíóë Šèò, - ýòî  òâîß  ñåìüß  è
òâîé êîðàáëü.
   - åïðàâäà.
   Ží ïîâåðíóëñß ê íåé. …ãî ëèöî ïîêðûëîñü êðàñíûìè ïßòíàìè, ãîëîñ äðîæàë.
   - ’û òàêàß æå, êàê Œàðêî, - ñêàçàë îí. - àçíèöà òîëüêî â òîì,  ÷òî  îí
âñåãäà îòêðûòî ãîâîðèò î ñâîèõ íàìåðåíèßõ.
   Ží íàæàë êëàâèøó.
   ðåêðàñíàß Œàðèß ñìîòðåëà íà îïóñêàþùóþñß êðûøêó ëþêà, íå  â  ñîñòîßíèè
ñìèðèòü ãíåâ þíîøè.
   - ðîñòè ìåíß, Šèò.
   î÷åìó-òî îíà  âñïîìíèëà  î  ÷åðíîêîæåé  æåíùèíå  â  êàçèíî,  íåòâåðäîé
ïîõîäêîé óäàëßþùåéñß îò èãðîâîãî ñòîëà.
   Šðûøêà ëþêà çàùåëêíóëàñü, îòäåëèâ åå îò âñåãî ÷åëîâå÷åñòâà.
   óòàßñü ïàëüöàìè â  çàñòåæêàõ,  Šèò  çàêîí÷èë  íàòßãèâàòü  ñêàôàíäð.  ‚
ðàçäðàæåíèè îí ïíóë íîãîé îäèí èç ëåæàùèõ íà ïîëó øëåìîâ, êîòîðûé óäàðèëñß
î çàêðûòûé âíåøíèé ëþê è îòëåòåë ïðßìî â ëèöî þíîøè. Ží îòáèë åãî ðóêîé  è
ïíóë âòîðîé øëåì.
   àêîíåö, ñêàôàíäð áûë çàñòåãíóò. Šèòó êàçàëîñü, ÷òî íàñîñû íåâîîáðàçèìî
äîëãî îòêà÷èâàþò âîçäóõ èç øëþçà. Ží íåëîâêî ñæèìàë  â  ðóêàõ  äâà  ïóñòûõ
ñêàôàíäðà. Šîãäà  âíåøíèé  ëþê  îòêðûëñß,  Šèò  âûïðûãíóë  íàðóæó.  Ží  íå
ïîçàáîòèëñß î òîì, ÷òîáû çàêðûòü çà ñîáîé ëþê, à ïðîñòî  îòûñêàë  âçãëßäîì
"€áðàçî" è íàïðàâèëñß ê íåìó ñ ìàêñèìàëüíî âîçìîæíîé ñêîðîñòüþ.
   åññèëüíûé ãíåâ ñîòðßñàë åãî òåëî. Šîãäà îí  ñíèìàë  ñêàôàíäð  â  øëþçå
"€áðàçî", ðóêè åãî äðîæàëè. î êðàéíåé ìåðå, åñëè èì óäàñòñß  óéòè,  íèêòî
íå ñìîæåò ñâßçàòü ýòî ñîáûòèå ñ íèì.
   ‡àãîðåëñß çåëåíûé îãîíåê. Ží íàæàë êíîïêó âíóòðåííåãî ëþêà.
   Šðîâü çàñòûëà ó íåãî â æèëàõ.
   îçàäè ëþêà  åãî  æäàë  Œàðêî.  †åëòûå  ãëàçà  ñòàðèêà  ïîáëåñêèâàëè  â
ãëóáîêèõ ãëàçíèöàõ.


        7

   - à÷èíàé îòñ÷åò, - ðàçäàëñß ïî èíòåðêîìó ñïîêîéíûé ãîëîñ Œàðèè.
   žáè íàõìóðèëñß, âçãëßíóâ íà êðàñíûé  îãîíåê,  óêàçûâàþùèé  íà  îòêðûòûé
âíåøíèé ëþê öåíòðàëüíîãî øëþçà, íî  âñå  æå  âêëþ÷èë  îòñ÷åò.  ˜ëþç  ìîæíî
çàêðûòü ïîçæå.
   —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ðåêðàñíàß Œàðèß ñïóñòèëàñü  ïî  òðàïó,  âîøëà  â
ðóáêó, ñåëà è ïðèñòåãíóëàñü ê êðåñëó ïèëîòà. žáè âçãëßíóë  íà  ñåñòðó.  …å
ëèöî áûëî áëåäíûì.
   - ’û â ïîðßäêå?
   - îññîðèëàñü ñ Šèòîì.
   - †àëü, - žáè ïîäàâèë óñìåøêó.
   - ‹ó÷øå áû ß íå ëãàëà åìó.
   žáè ïîæàë ïëå÷àìè.
   - òî áûëî íåîáõîäèìî, - îí õìóðî ïîñìîòðåë íà íåå, - õî÷åøü,  ß  çàéìó
ïèëîòñêîå êðåñëî?
   Œàðèß ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - ‘î ìíîé áóäåò âñå â ïîðßäêå.
   - •îðîøî.
   žáè âíîâü ïîâåðíóëñß ê ïóëüòó óïðàâëåíèß. Šóðñ áûë ïðîëîæåí è  çàãðóæåí
â  êîìïüþòåð,  ãèäðàâëè÷åñêèå  íàñîñû  âêëþ÷åíû.  Ží   çàïóñòèë   îñíîâíóþ
ýíåðãåòè÷åñêóþ óñòàíîâêó è óëûáíóëñß, óâèäåâ çàìåðöàâøèå ïåðåä íèì çåëåíûå
îãîíüêè.
   Œàðèß ìîë÷àëà.
   - ‘ òîáîé òî÷íî âñå â ïîðßäêå?
   - Ží ìíå äåéñòâèòåëüíî íðàâèòñß.
   žáè ïîäóìàë îá ýòîì ñ íåóäîâîëüñòâèåì.
   - ‘ íèì âñå áóäåò õîðîøî, - ñêàçàë îí.
   - Ÿ õîòåëà, ÷òîáû âñå áûëî èíà÷å.
   à ýòî žáè íå íàøåë, ÷òî îòâåòèòü.
   - Žñòàëîñü òðè ìèíóòû, - ñêàçàë îí.


   åñêîëüêî ìãíîâåíèé, ïîêàçàâøèõñß åìó âå÷íîñòüþ, Šèò ñìîòðåë â ãëóáîêèå
ãëàçà Œàðêî. ‘òàðèê áûë ïî÷òè îáíàæåí, åãî  äðßáëàß  êîæà  ñâèñàëà  ñåðûìè
ñêëàäêàìè. Ží ìîë÷àë.
   - Ÿ âûõîäèë íàðóæó, - ñêàçàë Šèò.
   Œàðêî îòâåòèë íå ñðàçó.
   - ‚èæó. Ÿ óñëûøàë øóì ðàáîòàþùèõ íàñîñîâ è óäèâèëñß.
   - ðîñòî âûøåë íåìíîãî ïðîãóëßòüñß.
   Žïßòü íàñòóïèëà òèøèíà. Šèò ðàçìûøëßë, ñòîèò ëè  åìó  âûéòè  èç  øëþçà.
Œàðêî ïåðåâåë âçãëßä íà ëåæàùèå íà ïîëó ñêàôàíäðû.
   - ’û âûõîäèë â òðåõ ñêàôàíäðàõ? - ñïðîñèë îí.
   Šèò çàäîõíóëñß. …ãî îõâàòèëà ïàíèêà.
   - „âà äðóãèõ óæå áûëè çäåñü, - ñòàë  îïðàâäûâàòüñß  îí.  -  Šàæåòñß,  ß
ïðèíåñ èõ ñþäà ðàíüøå.
   Œàðêî íå îòðûâàë îò íåãî âçãëßäà, è ñëîâà çàñòðßëè  â  ãîðëå  Šèòà.  Ží
íàêëîíèëñß, ÷òîáû ïîäíßòü ñêàôàíäðû.
   - îéäåì ñî ìíîé, ìàëü÷èê. Žñòàâü èõ, - ãîëîñ Œàðêî çâó÷àë ìßãêî.
   Šèò âûðîíèë ñêàôàíäðû è âûøåë èç øëþçà.
   Œàðêî ïðèáëèçèëñß ê Šèòó è ïîëîæèë åìó ðóêó íà ïëå÷î. žíîøà  ïîñòàðàëñß
íå âçäðîãíóòü îò ýòîãî  ïðèêîñíîâåíèß.  à  íåáðèòîì  ëèöå  Œàðêî  çàñòûëà
õîëîäíàß óëûáêà.
   - å ñòîèò ãîâîðèòü, ÷òî ß íå âåðþ òåáå.  ’û  è  ñàì  çíàåøü,  -  Œàðêî
ïîäâèíóëñß áëèæå, òàê ÷òî Šèò îùóùàë íà ùåêå åãî  äûõàíèå.  ‘ëîâà  çâó÷àëè
ðàçìåðåííî è ñïîêîéíî. - “ ìåíß íå òàê ìíîãî ñèë, ìàëü÷èê.  ˆ  ß  íå  õî÷ó
òðàòèòü èõ íà òî, ÷òîáû ïðåâðàòèòü òâîþ æèçíü â  äåðüìî,  õîòß,  âîçìîæíî,
áóäó âûíóæäåí ñäåëàòü ýòî. Ÿ âñåãî ëèøü õî÷ó çíàòü, ãäå è ñ  êåì  òû  áûë.
îíèìàåøü?
   ‘òðàõ ñêîâàë ðóêè è íîãè Šèòà. Ží îáëèçíóë ïåðåñîõøèå ãóáû.
   - Ÿ áûë ñ äâóìß äåâóøêàìè.
   - Šàê èõ çîâóò? Žòêóäà îíè?
   - ’óðèñòêè.  •îòåëè  ïîáûâàòü  â  âàêóóìå.  Žäíà  çàïàíèêîâàëà,  îùóòèâ
ñîñòîßíèå ñâîáîäíîãî ïàäåíèß, è ìíå ïðèøëîñü ïðîâîäèòü èõ â îäèí èç øëþçîâ
ñòàíöèè. Ÿ ïðèíåñ èõ ñêàôàíäðû íàçàä.
   - ðåêðàñíî... - ñåðäöå Šèòà îòñ÷èòûâàëî òîìèòåëüíûå ñåêóíäû  ìîë÷àíèß.
- î ýòî íå îòâåò íà ìîé âîïðîñ. Šàê èõ çîâóò? ƒäå èõ íàéòè, åñëè ß çàõî÷ó
ïîáåñåäîâàòü ñ íèìè?
   - Ÿ íå çíàþ, ãäå îíè îñòàíîâèëèñü. àâåðíîå, â êàêîì-òî îòåëå.
   - Ÿ òåáå íå âåðþ, - Œàðêî ñäåëàë  åùå  îäèí  øàã  âïåðåä,  è  åãî  ëèöî
îêàçàëîñü â íåñêîëüêèõ äþéìàõ îò ëèöà Šèòà.  -  ’û  áûë  ñ  äî÷åðüþ  àñêî
Œàðèåé è åå áðàòîì, âåäü òàê?
   ðûçãè ñëþíû ïîïàëè íà âåðõíþþ ãóáó Šèòà.
   åñìîòðß íà òî, ÷òî îíè  íàõîäèëèñü  â  çîíå  ñëàáîé  ãðàâèòàöèè,  ðóêà
Œàðêî, ëåæàùàß íà ïëå÷å Šèòà, êàçàëîñü, âåñèò íåñêîëüêî òîíí.  Ÿðêèå  îãíè
âñïûõíóëè ïåðåä ãëàçàìè þíîøè.
   "î êðàéíåé ìåðå, - ïîäóìàë îí, -  Œàðêî  íèêîãäà  íå  ëãàë  ìíå  è  íå
ïðèòâîðèëñß êåì-òî äðóãèì".
   ‡àïèíàßñü, Šèò ðàññêàçàë ñòàðèêó âñå, ÷òî òîò õîòåë çíàòü.


   "‹þê çàäðàåí. ’åñò íà ãåðìåòè÷íîñòü ïðîøåë".
   åðâû žáè  áûëè  íàòßíóòû  äî  ïðåäåëà.  —òîáû  óñïîêîèòüñß,  îí  âñëóõ
ïîâòîðßë âñïëûâàâøèå íà ýêðàíå ñîîáùåíèß.
   "‘òûêîâî÷íûé ðóêàâ âòßíóò. ’åñò íà ãåðìåòè÷íîñòü  ïðîøåë".  Ží  óâèäåë,
÷òî  íà  ïàíåëè  ìåðöàë  åäèíñòâåííûé  êðàñíûé  îãîíåê,   è   çàêðûë   ëþê
öåíòðàëüíîãî øëþçà.
   "–åíòðàëüíûé øëþç çàêðûò. ’åñò íà ãåðìåòè÷íîñòü ïðîøåë".
   Žòòîëêíóâøèñü ãîëûìè íîãàìè îò  ïîëà,  žáè  ïåðåìåñòèë  ñâîå  êðåñëî  ê
àïïàðàòóðå ñâßçè. îò ñòåêàë  ó  íåãî  ìåæäó  ëîïàòîê.  àñòóïèë  ðåøàþùèé
ìîìåíò. Ží óñòàíîâèë  íà÷àëî  îòñ÷åòà  íà  ìèíóñ  äåñßòü  ñåêóíä,  âêëþ÷èë
ïåðåäàò÷èê è íàïðàâèë àíòåííó íà äèñïåò÷åðñêèé ïóíêò áàçû.
   - ƒîâîðßò ñîòðóäíèêè "èàãðà ‘àëâèäæ" ñ áîðòà ñóäíà "åãëåö",  ãðóçîâîé
ïðè÷àë  ‘-15.  ðîñèì  ðàçðåøåíèß  ïðîèçâåñòè  ðàññòûêîâêó  äëß   ïðîâåðêè
ìàíåâðîâûõ äâèãàòåëåé êîðàáëß. ðèåì.
   îñëå íåäîëãîé ïàóçû îòâåòèë ìîëîäîé æåíñêèé ãîëîñ, â êîòîðîì ñëûøàëàñü
ðàñòåðßííîñòü.
   - àçà éíäæåë "åãëåöó". …ùå ðàç íàçîâèòå ñåáß, ïîæàëóéñòà.
   žáè íàáðàë ïîëíóþ ãðóäü âîçäóõà.
   - „æîê Šàñòðî èç "èàãðà ‘àëâèäæ". Œû ïðîâåðßåì âñå ñèñòåìû êîðàáëß  ïî
ïðîñüáå åãî âëàäåëüöà, "Žòòî-àíêà".
   „æîê  Šàñòðî  ñóùåñòâîâàë  íà  ñàìîì  äåëå,  à  "èàãðà  ‘àëâèäæ"  áûëà
íåáîëüøèì ïîäðàçäåëåíèåì "èàãðà êçåòåð". Šîìïüþòåð áàçû  ïîäòâåðäèò  ýòó
èíôîðìàöèþ.
   îñëåäîâàëà åùå îäíà ïàóçà. žáè ìîðãíóë - ïîò çàëèâàë åìó ãëàçà.
   - àçà éíäæåë "åãëåöó". ‚û ïåðåäàëè íàì ìàðøðóò ïîëåòà?
   ’îëüêî òåïåðü žáè ïîíßë, êàê äîëãî îí çàäåðæèâàë äûõàíèå. Ží  âûäîõíóë,
ñ íàñëàæäåíèåì âäîõíóë ñíîâà è óëûáíóëñß. îõîæå, äèñïåò÷åð ïîâåðèëà,  ÷òî
ðàçãîâàðèâàåò ñ „æåêîì Šàñòðî.
   - åðåäàþ ìàðøðóò, - îí êîñíóëñß êëàâèø, è  ôàëüøèâûå  äàííûå  ïîøëè  â
êîìïüþòåð äèñïåò÷åðà. - åðåäà÷à çàâåðøåíà.
   - àçà "åãëåöó". ‚û áóäåòå ñìåùàòüñß ê öåíòðó ìàññ?
   Žòòóäà êîðàáëü ìîã  ñòàðòîâàòü,  íå  òðàòß  äîïîëíèòåëüíîé  ýíåðãèè  íà
êîìïåíñàöèþ öåíòðîáåæíîé ñèëû.
   - åò íåîáõîäèìîñòè, áàçà éíäæåë. Œû ñòàðòóåì ñ ‘-15.
   îñëåäîâàëà åùå îäíà ïàóçà.
   - àçðåøåíèå ïîëó÷åíî. Œîæåòå âûïîëíßòü çàßâëåííûå ìàíåâðû.
   žáè ïîäàâèë æåëàíèå ðàññìåßòüñß.
   - ‘ïàñèáî, áàçà éíäæåë. ‚çëåò ÷åðåç äåñßòü ñåêóíä.
   Ží  êîñíóëñß  êëàâèøè  âêëþ÷åíèß  îòñ÷åòà.  ‚  óãëó  ýêðàíà  ÷èñëî  -10
ñìåíèëîñü íà -9, à çàòåì íà -8.
   Žòñîåäèíèëèñü ñèëîâûå êàáåëè ñòàíöèè.
   -7. -6.
   ëåêòðîìàãíèòû îñâîáîäèëè ïðè÷àëüíûå çàõâàòû.
   -5. -4.
   ‘ðàáîòàë ñòûêîâî÷íûé ìîäóëü "åãëåöà",  è  êîðàáëü  ïîâèñ  ó  ãðóçîâîãî
ïðè÷àëà.
   -3. -2.
   žáè ïðåäñòàâèë ñåáå æåíùèíó-ïîëèöåéñêîãî, ñèäßùóþ ó  îïå÷àòàííûõ  ëþêîâ
íà ïðè÷àëå, ÷èòàþùóþ æóðíàë è íå ïðåäïîëàãàþùóþ, ÷òî ïðßìî  çà  åå  ñïèíîé
êîðàáëü ãîòîâèòñß ê ñòàðòó.
   -1. 0.
   åãðîìêî âçâûëè ìàíåâðîâûå äâèãàòåëè. žáè ïî÷óâñòâîâàë äàâëåíèå ðåìíåé,
êîòîðûìè îí áûë ïðèñòåãíóò ê êðåñëó. –åíòðîáåæíàß ñèëà  çàñòàâèëà  êîðàáëü
îïèñàòü â êîñìîñå ïåòëþ.  óáêà  ñëåãêà  ïîâåðíóëàñü  íà  ñâîåé  ïîäâåñêå.
"åãëåö" áûë ñâîáîäåí.


   - àì îò  ýòîãî  íèêàêîé  âûãîäû.  ðèçíàòåëüíîñòü  "Žòòî-àíêà"  èìååò
ïðåäåëû. Šîìïüþòåðû íå îáó÷åíû áûòü áëàãîäàðíûìè.
   Šèò ñìîòðåë, êàê Œàðêî ïîäíåñ èíãàëßòîð ñ  íåéðîñòèìóëßòîðîì  ê  êàæäîé
íîçäðå è íàæàë íà êíîïêó, à çàòåì ÷èõíóë è ùåëêíóë ñåáß ïî íîñó  óçëîâàòûì
ïàëüöåì. Ží âçßë ñî ñòîëèêà  ñòàêàí  ñ  ãðåéïôðóòîâûì  ñîêîì  è  îòõëåáíóë
ãëîòîê.
   - Žíè ìîãóò ïðåäëîæèòü âîçíàãðàæäåíèå çà ïîìîùü â  ïîèñêàõ  óêðàäåííîãî
êîðàáëß. ’û íå çíàåøü, êóäà íàïðàâèëñß žáè?
   Šèò ïîêà÷àë ãîëîâîé. ‡àäàâàß âîïðîñ, Œàðêî äàæå íå âçãëßíóë  íà  þíîøó.
Šèò ÷óâñòâîâàë ñåáß  îïóñòîøåííûì,  íåâåñîìûì  è  áåñïîìîùíûì,  óäèâëßßñü,
ïî÷åìó îí íå áîëòàåòñß â âîçäóõå, ïîäîáíî áðîóíîâñêîé ÷àñòèöå.
   Œàðêî â ðàçäóìüå ïîèãðûâàë èíãàëßòîðîì.
   - è ñëàâû, íè äåíåã. —åðò. „àþ ãîëîâó íà îòñå÷åíèå, ÷òî žáè íàïðàâèëñß
â íåèññëåäîâàííûå îáëàñòè. …ìó íå âûæèòü, íî ýòî íå ìîå ñîáà÷üå äåëî.
   Ží ïåðåâåë âçãëßä íà Šèòà. žíîøà ïîõîëîäåë.
   - ’û äåøåâî îòäåëàëñß, ìàëü÷èê, - ñêàçàë Œàðêî. - ’û êîå-÷åìó íàó÷èëñß,
è ýòî íå ñòîèëî ñåìüå íè öåíòà.
   - „à, êîìàíäîð.
   - ‹þäè âñåãäà ñòàðàþòñß  èñïîëüçîâàòü  òåáß,  Šèò.  Žíè  õîòßò  èçâëå÷ü
âûãîäó èç òâîåé ñëàáîñòè. îíèìàåøü?
   - „à, êîìàíäîð.
   - ’û ïîíßë, êàêèì îáðàçîì òåáß èñïîëüçîâàëè?
   - „à, êîìàíäîð.
   Œàðêî îáîäðßþùå óëûáíóëñß.
   - Žáúßñíè ìíå.
   ‘òîß íà  õîëîäíîì  ìåòàëëè÷åñêîì  ïîëó,  Šèò  ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß  î÷åíü
îäèíîêèì.
   - Ÿ... - íà÷àë îí è óìîëê.
   ‹èöî Œàðêî îêàìåíåëî.
   - Œàðèß çàñòàâèëà òåáß íàðóøèòü çàêîí ðàäè  íåå.  ’û,  íå  çàäóìûâàßñü,
ïîäâåðã ñåáß îïàñíîñòè òîëüêî ïîòîìó, ÷òî äóìàë, ÷òî íå áåçðàçëè÷åí åé. ’û
ïîçâîëèë åé îñëåïèòü ñåáß, âåäü òàê?
   Šèò çàêðûë ãëàçà. àçíîöâåòíûå èñêðû ìåëüêàëè çà åãî ïðèêðûòûìè âåêàìè.
   - „à, êîìàíäîð.
   òî ìîãëî áûòü ïðàâäîé. Ží ïîäóìàë, ÷òî ìîæíî áûëî ÷òî-íèáóäü  äîáàâèòü
ê ñêàçàííîìó, íî ó  íåãî  íå  îñòàâàëîñü  áîëüøå  ñèë,  òàê  ÷òî  ïðèøëîñü
ñîãëàñèòüñß ñ âåðñèåé Œàðêî. …äèíñòâåííûì åãî  æåëàíèåì  áûëî,  ÷òîáû  ýòà
íî÷ü ñêîðåå çàêîí÷èëàñü.
   - Ÿ óæå ïîðó÷èë òåáå âñþ ãðßçíóþ ðàáîòó íà êîðàáëå, - ñêàçàë Œàðêî, êàê
áû ñîâåòóßñü. - îýòîìó ó ìåíß áîëüøå íå îñòàëîñü ñðåäñòâ, ÷òîáû  íàêàçàòü
òåáß çà ïîäîáíûå îøèáêè. ’åáå ïðîñòî ïðèäåòñß âûïîëíßòü  ñâîè  îáßçàííîñòè
ïîäîëüøå. îíßòíî?
   Šèò îòêðûë ãëàçà è îáíàðóæèë, ÷òî ðàñêà÷èâàåòñß èç ñòîðîíû â ñòîðîíó.
   - •îðîøî, êîìàíäîð. Šàê ïðèêàæåòå.
   - ˆäè ñïàòü.
   - „à, êîìàíäîð.
   Šèò àâòîìàòè÷åñêè äîáðåë äî ñâîåé êîéêè è ìåäëåííî îïóñòèëñß íà íåå. Ží
ïîäóìàë î Œàðèè. ˆíòåðåñíî, óäàëîñü ëè èì ñ žáè ñêðûòüñß?  ‚åñü  åãî  ãíåâ
ïðîøåë.   ‡ëîáà   Œàðêî   ïîãàñèëà   åãî.   Žñòàëèñü   òîñêà   è   ÷óâñòâî
íåïîëíîöåííîñòè.
   …ìó çàõîòåëîñü îêàçàòüñß íà "åãëåöå". àñïðîùàòüñß ñ ïðîøëîé æèçíüþ  è
ì÷àòüñß íàâñòðå÷ó íîâîé.


   žáè ñìîòðåë íà  äèñïëåè.  è  îäíîãî  êîðàáëß  ðßäîì,  êîòîðûé  ìîã  áû
ïîäâåðãíóòüñß îïàñíîñòè ïðè âêëþ÷åíèè ñèíãóëßðíîãî äâèãàòåëß "åãëåöà".
   - „åñßòü ñåêóíä äî çàïóñêà. Žòñ÷åò.
   žáè íàæàë íà êëàâèøó. ‡àìåðöàëè öèôðû. ‡àñëîíêè  ñîïåë  ñòàëè  ìåäëåííî
ïîâîðà÷èâàòüñß. ‘èíãóëßðíîñòü íà÷àëà âñàñûâàòü ìàòåðèþ, è âûñâîáîæäàþùàßñß
ïðè ýòîì îãðîìíàß ýíåðãèß óäåðæèâàëàñü òîëüêî ìàãíèòíûì ïîëåì.
   Šîíôèãóðàöèß ïîëåé ìåíßëàñü, çàñòàâëßß  ïëàçìó  ïðîõîäèòü  ÷åðåç  ñîïëà
äâèãàòåëß. žáè ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  ñîäðîãíóëñß  îñòîâ  êîðàáëß.  “ñêîðåíèå
ìåäëåííî íàðàñòàëî. ƒèãàíòñêàß ìàññà êîðàáëß ïðèøëà â äâèæåíèå íå  ðûâêîì,
à íà÷àëà ìåäëåííî íàáèðàòü ñêîðîñòü.  óáêà  ïîâåðíóëàñü  íà  ïîäâåñêå  ïî
íàïðàâëåíèþ äâèæåíèß.
   åðåäàííàß â äèñïåò÷åðñêóþ áàçû  ïðîãðàììà  ìàíåâðîâ  âêëþ÷àëà  â  ñåáß
çàïóñê äâèãàòåëß, âèòîê âîêðóã ñàìîé áîëüøîé ëóíû €íæåëèêè,  òîðìîæåíèå  è
âîçâðàùåíèå íà áàçó.  ‚ìåñòî  ýòîãî  žáè  ñîáèðàëñß  èñïîëüçîâàòü  ëóíó  â
êà÷åñòâå ïðèêðûòèß, ÷òîáû óäàëèòüñß íà áåçîïàñíîå  ðàññòîßíèå  îò  áàçû  è
âûïîëíèòü ïåðâûé ïîäïðîñòðàíñòâåííûé ïðûæîê. …ñëè  ëóíà  áóäåò  îñòàâàòüñß
ìåæäó íèìè è €íæåëèêîé, òî  äèñïåò÷åð  ìîæåò  íå  çàìåòèòü  îòêëîíåíèß  îò
çàßâëåííîãî ìàðøðóòà, ïîêà ñåíñîðû íà îáðàòíîé ñòîðîíå ëóíû íå çàôèêñèðóþò
âñïëåñê èçëó÷åíèß îò ïîäïðîñòðàíñòâåííîãî ïðûæêà.
   “ñêîðåíèå ðîñëî, ïðåâûñèâ íîðìàëüíóþ ñèëó òßæåñòè. Œàêñèì ãëóõî çàóð÷àë
è ñâåðíóëñß íà æèâîòå žáè, ïîäðàãèâàß óøàìè. žáè  âçãëßíóë  íà  ðåêðàñíóþ
Œàðèþ. Žíà, çàêðûâ ãëàçà,  íåïîäâèæíî  ëåæàëà  â  êðåñëå  ïèëîòà.  €íòåííà
ñòèìóëßòîðà ëåãêîé ïàóòèíîé êîëûõàëàñü íàä åå ãîëîâîé. Ží  âèäåë,  êàê  åå
ãëàçà  äâèãàþòñß  ïîä  âåêàìè:  ïðè  ïîìîùè   àíòåííû   îíà   ñëåäèëà   çà
ïåðåäâèæåíèåì êîðàáëß.
   - ’û â ïîðßäêå? - ñïðîñèë îí.
   - Žòäûõàþ.
   - ’û óæå ïîäãîòîâèëàñü ê ïðûæêó?
   “ãîëêè åå ðòà ñëåãêà äðîãíóëè.
   - åò íè÷åãî ïðîùå. ‚åäü ó íàñ íåò îïðåäåëåííîé öåëè, ïðàâäà?
   - îõîæå íà òî, - óñìåõíóëñß žáè.
   - àì ïðîñòî íóæíî ñìûòüñß. Ÿ ñîâåðøó ïðûæîê êàê ìîæíî äàëüøå, à  ïîòîì
ìû îïðåäåëèì ñâîå ìåñòîïîëîæåíèå.
   - •îðîøî.
   žáè âíîâü  ïîâåðíóëñß  ê  ïóëüòó  óïðàâëåíèß.  “äâîåííàß  ñèëà  òßæåñòè
ñäàâëèâàëà åìó ãðóäü. "åãëåö" íàáèðàë ñêîðîñòü.  žíîøà  ïî÷òè  íå  ñëûøàë
ñëîâ ñåñòðû.
   - †àëü, ÷òî ïðèøëîñü îáìàíóòü åãî.
   - Œû ñäåëàëè òî, ÷òî äîëæíû áûëè, - íàõìóðèëñß žáè.
   …ãî ãîëîñ áûë åëå ñëûøåí.
   - ’àê âñåãäà ïîñòóïàåò Œàðêî. „åëàåò òî, ÷òî  äîëæåí.  àçâå  ìû  ëó÷øå
åãî?
   - Œû íå Œàðêî, Œàðèß, - ðàçîçëèëñß žáè.
   - å çíàþ...
   - åò, - íàñòàèâàë îí.
   - € êàê íàñ÷åò Šîëåòòû?
   Ží íå íàøåëñß, ÷òî îòâåòèòü.
   „âà ñ ïîëîâèíîé "g". Œàêñèì êàìíåì äàâèë žáè íà æèâîò. Šîò  ðîäèëñß  íà
êîðàáëå è çíàë, ÷òî ïîêà ëó÷øå íå äâèãàòüñß.
   - „àâàé íå áóäåì îá ýòîì, - ñêàçàë žáè.


   å÷àëü  ïåðåïîëíßëà  ñåðäöå  Œàðèè.   ‚   åå   ìîçãó   ìåäëåííî   ïëûëî
ñïðîåöèðîâàííîå   àíòåííîé   èçîáðàæåíèå   ïðîñòðàíñòâà.   åðåä   ãëàçàìè
ðàçâåðíóëàñü  ñèñòåìà  €íæåëèêè,  èñ÷åð÷åííàß  ãðàâèòàöèîííûìè  ëèíèßìè  è
ïîòîêàìè òåïëîâîãî èçëó÷åíèß. î ýòà êàðòèíà íå ñìîãëà îòâëå÷ü äåâóøêó  îò
ãðóñòíûõ ìûñëåé.
   Žíà èñïîëüçîâàëà  Šèòà,  äàæå  íå  ñîçíàâàß  ýòîãî,  çëîóïîòðåáèëà  åãî
äîâåðèåì è äðóæáîé. ‚ñå ýòî ïðîèçîøëî êàê áû ñàìî ñîáîé.
   ‹óíà îñòàëàñü ïîçàäè, è õîëîäíîå ïðîñòðàíñòâî êîñìîñà îçàðèëîñü ñëàáûìè
âñïûøêàìè  ðàäèîèçëó÷åíèß  ðàáîòàþùèõ  øàõò.  Œàðèß  ïîâèñëà   íà   ðåìíßõ
áåçîïàñíîñòè,  êîãäà  òßãà  íà  íåñêîëüêî  ìèíóò  âûêëþ÷èëàñü   âî   âðåìß
ðåãóëèðîâêè ïîëîæåíèß ñîïåë. …å ñåðäöå  áåøåíî  çàáèëîñü,  è  îíà  ñäåëàëà
íåñêîëüêî áûñòðûõ íåãëóáîêèõ âçäîõîâ. „åâóøêó âíîâü ïðèæàëî ê êðåñëó ïîñëå
òîãî, êàê êîðàáëü èçìåíèë êóðñ è ñòàë íàáèðàòü  ñêîðîñòü.  ‹óíà  óæå  áûëà
ìåæäó íèìè è  áàçîé  éíäæåë.  "åãëåö"  èñïîëüçîâàë  äëß  óñêîðåíèß  ñèëó
ïðèòßæåíèß ýòîãî íåáåñíîãî òåëà.
   Œàòåðèß çàñàñûâàëàñü â ñèíãóëßðíîñòü êîðàáëß. Ÿðêîå ñâå÷åíèå  îêàéìëßëî
åãî ãèãàíòñêóþ ãðàâèòàöèîííóþ ìàññó, óäåðæèâàåìóþ  ëèøü  ìàãíèòíûì  ïîëåì.
Šîðàáëü  áàëàíñèðîâàë  íà  ãðàíè  àííèãèëßöèè.  èëîòû   äàâíî   íàó÷èëèñü
èñïîëüçîâàòü ïðåèìóùåñòâà ýòîãî ñîñòîßíèß.
   ðåêðàñíàß Œàðèß äóìàëà î Šèòå. åðåãðóçêà ñäàâëèâàëà  ãðóäü,  óñèëèâàß
ïå÷àëü.
   - Œàðèß! “ íàñ ïðîáëåìà.
   Žíà îòêðûëà ãëàçà è ïîâåðíóëàñü ê žáè. ‚ åå ìîçãó ïîßâèëîñü îòîáðàæåíèå
äèñïåò÷åðñêîé.
   - àçà éíäæåë áåñïîêîèòñß. Ÿ ïîëó÷èë çàïðîñ.
   - ’û íå îáîãíóë ‹óíó, êàê ïðåäïîëàãàëîñü.
   - àâåðíîå, äèñïåò÷åð îòëè÷àåòñß îñîáîé ïîäîçðèòåëüíîñòüþ.  î÷åìó  îíà
âîîáùå âñïîìíèëà î íàñ?
   - Žòâåòü, ÷òî òû ñâßæåøüñß ñ íåé ÷åðåç ìèíóòó. “ òåáß âîçíèêëè ïðîáëåìû
ñ óïðàâëåíèåì, è òû ïûòàåøüñß ñïðàâèòüñß ñ íèìè, óâåëè÷èâ ñêîðîñòü.
   - •îðîøî. Žòëè÷íàß èäåß. Šîãäà òû áóäåøü ãîòîâà ê ïðûæêó?
   Œàðèß ïåðåêëþ÷èëà  âíèìàíèå  íà  ïóëüñèðóþùóþ  ó  íåå  â  ìîçãó  ìîäåëü
ïðîñòðàíñòâà.  àõîäßùèåñß  ïîáëèçîñòè  áîëüøèå   ìàññû   ìîãóò   ïîìåøàòü
ïîäïðîñòðàíñòâåííîìó ïðûæêó, à âñïûøêà èçëó÷åíèß ñïîñîáíà ñæå÷ü âñå âîêðóã
"åãëåöà".
   - åò, - ãîâîðèë â ìèêðîôîí žáè. - Ÿ  íå  õî÷ó  ïîäíèìàòü  òðåâîãó.  Œû
âåðíåìñß íà áàçó.
   ’ðàåêòîðèè  ïðûæêà  çàêðó÷èâàëèñü  â  ìîçãó  Œàðèè.   ˜àõòû   íà   ëóíå
ïðåäñòàâëßëèñü ñëàáî ìåðöàþùèìè òî÷êàìè, îêðóæåííûìè  åùå  áîëåå  òóñêëûìè
ïßòíàìè êîñìè÷åñêèõ êîðàáëåé. Œèíèìàëüíî âîçìîæíîå  áåçîïàñíîå  ðàññòîßíèå
íàõîäèëîñü çà ïðåäåëàìè äâèæóùåãîñß çåëåíîãî øàðà ñ "åãëåöîì" â öåíòðå.
   - ðè äàííîì óñêîðåíèè íàì ïîòðåáóåòñß åùå  ÷åòûðå  ìèíóòû,  -  ñêàçàëà
Œàðèß. Œûñëåííî îíà íà÷àëà îòñ÷åò.
   - ƒîñïîäè ˆèñóñå! å ìîãó â ýòî ïîâåðèòü. Žíà ïðèêàçûâàåò íàì âûêëþ÷èòü
äâèãàòåëü è îñòàíîâèòüñß ó ïàòðóëüíîãî êðåéñåðà.
   - ðåæäå, ÷åì êàïèòàí êðåéñåðà âûëåçåò èç ïîñòåëè, ìû óæå áóäåì äàëåêî.
   - € ÷òî åñëè îíè ïóñòßò ïî íàì ðàêåòó? - ðàçäðàæåííî ñïðîñèë žáè. - àì
òîãäà ïðèäåòñß çà íåå ïëàòèòü.
   Œàðèß ðàññìåßëàñü.
   - Šîãäà ìû âåðíåìñß, òî ñìîæåì êóïèòü âñþ áàçó éíäæåë, âåäü òàê? ’àêîâ
íàø ïëàí?
   - î÷åìó îíè íå îñòàâßò íàñ â ïîêîå?
   - ðèñòåãíèñü è ïåðåäàé ìíå óïðàâëåíèå.
   Œàðèß îòêðûëà ãëàçà è óâèäåëà, êàê žáè äâèæåíèåì ïàëüöà îòêëþ÷èë ñâßçü.
   - ‚îò òàê, - ñêàçàë îí. - ‚ûêëþ÷èì ýòó áàáó.
   - å ñòîèò òàê âîëíîâàòüñß. Œû óæå óáèðàåìñß îòñþäà.
   - ‹àäíî, - íåäîâîëüíî ïðîáóð÷àë îí è íàæàë åùå îäíó êëàâèøó. -  åðåäàþ
óïðàâëåíèå.
   …ùå îäèí óðîâåíü ñîçíàíèß âòîðãñß â  îùóùåíèß  Œàðèè.  Žíà  ÷óâñòâîâàëà
ìîùü ïîòîêà ìàòåðèè, ïðîíîñßùåéñß ìèìî ÷åðíîé äûðû â ñåðäöå "åãëåöà".
   ‘èíãóëßðíîñòü ãîðåëà â  ìîçãó  Œàðèè,  åå  ìàññà  áûëà  ñêîâàíà  ïóòàìè
ìàãíèòíîãî ïîëß. –èôðû ðàñ÷åòîâ ìåëüêàëè  ñëèøêîì  áûñòðî,  ÷òîáû  äåâóøêà
ìîãëà ïîíßòü èõ. „èñïëåè ìåðöàëè, îòîáðàæàß  ìàëåéøåå  èçìåíåíèå  êóðñà  è
òðàåêòîðèè. Œàðèß íå ìîãëà óïðàâëßòü ïîëåòîì íà  ýòîì  óðîâíå,  åå  ðàáîòà
íà÷íåòñß ïîñëå îêîí÷àíèß îòñ÷åòà.
   "åãëåö" ïåðåñåê ãðàíèöó áåçîïàñíîé çîíû. ßäîì íå áûëî íèêîãî, êòî ìîã
áû ïîñòðàäàòü ïðè ïðûæêå. Žñòàâàëîñü âñåãî íåñêîëüêî ñåêóíä.
   „âèãàòåëü âûêëþ÷èëñß. åìíè, ïðèæèìàâøèå Œàðèþ ê  êðåñëó,  îáâèñëè.  à
ïóëüòå çàìåðöàëè ïðåäóïðåæäàþùèå îãîíüêè, à  â  äèíàìèêàõ  çàçâó÷àë  òèõèé
ñèãíàë.
   Žòñ÷åò çàêîí÷èëñß. Œîùíûå ìàãíèòíûå ïîëß,  ñäåðæèâàâøèå  ñèíãóëßðíîñòü,
îòêðûëè óçêèé, òùàòåëüíî ðàññ÷èòàííûé ïðîõîä.
   ‚ ñ÷èòàííóþ  äîëþ  ñåêóíäû  ÷åðíàß  äûðà  â  ñåðäöå  êîðàáëß  ïîãëîòèëà
"åãëåöà" ñî âñåì åãî ñîäåðæèìûì.


   Œàðèß ïîãðóçèëàñü â îäïðîñòðàíñòâî.
   ‘àì êîðàáëü èñ÷åç èç ïîëß  çðåíèß  Œàðèè.  Žíà,  óñêîðßßñü,  ïàäàëà  ïî
ðàäèàëüíîìó  òóííåëþ  ïðßìî  íà  ïîâåðõíîñòü  çàæàòîãî  ìàãíèòàìè  ÷åðíîãî
ñîëíöà. àä íåé  âñåëåííàß  çàêðó÷èâàëàñü  â  ßðêóþ  ñïèðàëü,  áåëûé  ñâåò
êîòîðîé ðàñùåïëßëñß íà áåñ÷èñëåííûå ðàäóãè. ‚ óøàõ ñòîßë  âîïëü  óìèðàþùåé
ìàòåðèè.
   ðîñòðàíñòâî    ïåðåìåùàëîñü    ïî     îñè     âðåìåíè.     “ïðàâëßþùèé
ïîäïðîñòðàíñòâåííûìè   ïåðåìåùåíèßìè   êîìïüþòåð   ñîñòîßë   èç    öåïî÷åê
ìàêðîàòîìîâ, ïåðåäàâàâøèõ äàííûå ñî ñâåðõñâåòîâîé ñêîðîñòüþ. îýòîìó Œàðèß
îùóùàëà ïðîöåññ ïîãðóæåíèß  "åãëåöà"  â  ñèíãóëßðíîñòü  ðàíüøå,  ÷åì  ýòî
ïðîèñõîäèëî íà ñàìîì äåëå, òàê ÷òî ó íåå îñòàâàëîñü âðåìß  ñêîððåêòèðîâàòü
òðàåêòîðèþ.
   àäàß â ÷åðíóþ äûðó, êîðàáëü ðàçãîíßëñß  äî  ðåëßòèâèñòñêèõ  ñêîðîñòåé.
îýòîìó íåóëîâèìàß äîëß ïèêîñåêóíäû, íà êîòîðóþ îñëàáëè ìàãíèòíûå  çàõâàòû
"åãëåöà", êàçàëàñü Œàðèè ÷àñîì.
   ‚ òå÷åíèå âñåãî  ÷àñà  îíà  áûëà  î÷åíü  çàíßòà.  à  ýòîì  ìèêðîóðîâíå
ñòðóêòóðà ñèíãóëßðíîñòè áûëà íåîäíîðîäíà - ßçûêè ïëàìåíè ïîäíèìàëèñü èç åå
öåíòðà, ÷òîáû  íåèçáåæíî  áûòü  ïîãëîùåííûìè  ãðàâèòàöèåé  è  îñëàáëåííûìè
îáîëî÷êîé ìàãíèòíîãî ïîëß. ˆñêðèâëåíèß ïðîñòðàíñòâà  è  âðåìåíè  ïîðîæäàëè
èçìåíåíèß â ñêîðîñòè. ‚ñå ýòî  ïðèâîäèëî  ê  íåîïðåäåëåííîñòè  ðåçóëüòàòîâ
ïðûæêà. Šîðàáëü ìîã âûíûðíóòü èç ïîäïðîñòðàíñòâà íà ðàññòîßíèè  íåñêîëüêèõ
ñâåòîâûõ ëåò îò öåëè.
   Žùóùàß âêóñ îäïðîñòðàíñòâà íà ßçûêå, Œàðèß íàïðàâèëà êîðàáëü  ïðßìî  â
öåíòð  ãðàâèòàöèîííîé  áóðè,  ñòàðàßñü  ïðåîäîëåòü  âîçäåéñòâèå  ñëó÷àéíûõ
ôàêòîðîâ. òî áûëî ïîõîæå íà èãðó â "÷åðíóþ äûðó" â êàçèíî, òîëüêî âûèãðûø
èçìåðßëñß  ðàññòîßíèåì,  à  íå  äåíüãàìè.  "åãëåö"  íàêðåíèëñß,  ïîïàâ  â
ïåðåñå÷åíèå  ãðàâèòàöèîííûõ  âîëí,  è   Œàðèß   óñèëèåì   ìûñëè   èçìåíèëà
êîíôèãóðàöèþ ãèãàíòñêîé ìàãíèòíîé áóòûëêè, êîìïåíñèðóß èñêðèâëåíèå  ÷åðíîé
äûðû.
   îäïðîñòðàíñòâî...
   Žíà ïî÷óâñòâîâàëà ãðßäóùèå âîçìóùåíèß, ôëþêòóàöèþ ãðàâèòàöèîííîé  ìàññû
ñèíãóëßðíîñòè, ïåðåøëà íà áîëåå ïîëîãóþ îðáèòó, óâåëè÷èâ ñêîðîñòü, è êîãäà
ìàññà  äåéñòâèòåëüíî  èçìåíèëàñü,  òî  ýòî  ïðîñòî  âåðíóëî   êîðàáëü   íà
îïòèìàëüíûé êóðñ.  Žðãàíû  ÷óâñòâ  äåâóøêè  ïðåâðàòèëèñü  â  íàâèãàöèîííûå
ïðèáîðû. Žíà  ïðîòßíóëà  ðóêè,  ÷òîáû  ïàëüöàìè  êîñíóòüñß  æàëßùèõ  ëó÷åé
ðàäèàöèè. Œàãíèòíûå áóðè òåñíèëèñü  â  åå  ãîðëå.  åëßòèâèñòñêèå  ýôôåêòû
óñèëèâàëèñü.
   îäïðîñòðàíñòâî.
   Œèêðîìèð âîðâàëñß â åå ñîçíàíèå. ’åïåðü îíà èìåëà äåëî ñ  ñîáûòèßìè  íà
êâàíòîâîì óðîâíå, ãäå âñòóïàëè â èãðó åå  ñïîñîáíîñòè,  è  äåéñòâèß  Œàðèè
ñòàëè èíñòèíêòèâíûìè - îíà ïîäàâèëà âîçìîæíîñòü  ãðàâèòàöèîííîãî  âûáðîñà,
äåôîðìèðóþùåãî ìàãíèòíóþ îáîëî÷êó, çàñòàâèâ åãî âçîðâàòüñß ïîçàäè êîðàáëß,
÷òî åùå áîëüøå óñêîðèëî ïîëåò "åãëåöà". è îäèí ïèëîò âî âñåì ìèðå íå ìîã
ïðîäåëàòü òàêîå: íèêòî íå ðàáîòàë íà ýòîì óðîâíå. Žíà  ïðîêëàäûâàëà  êóðñ,
íå  îïèðàßñü  íà  ðåàëüíîñòü,  à   ïîâèíóßñü   ëèøü   èíñòèíêòó,   èçìåíßß
ãðàâèòàöèîííûå âîëíû è ãàñß âîçíèêàþùèå âîçìóùåíèß, èçî âñåõ ñèë  ñðàæàßñü
ñ ßðîñòíûìè è íåóìîëèìûìè çàêîíàìè ñèíãóëßðíîñòè...  å÷åëîâå÷åñêèå  çâóêè
âûðûâàëèñü èç åå ãîðëà,  êîãäà  îíà  âñïàðûâàëà  ñòðóêòóðó  ìèêðîìèðà,  äî
ïîñëåäíåãî ìãíîâåíèß áîðßñü ñî âñåïîãëîùàþùåé ãðàâèòàöèåé.
   èòâà áûëà ïðîèãðàíà åùå  äî  åå  íà÷àëà.  Šîãäà,  íàêîíåö,  ãðàâèòàöèß
îäîëåëà åå, è ñèíãóëßðíîñòü ïîëíîñòüþ  çàâëàäåëà  åå  ñîçíàíèåì,  ó  Œàðèè
âûðâàëñß  ïðîòåñòóþùèé  êðèê,  è  îíà  øèðîêî  ðàñêèíóëà  ðóêè   íàâñòðå÷ó
ðàçâåðçíóâøåéñß ïåðåä íåé áåçäîííîé ïðîïàñòè.
   ‘