 ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî  ôðàãìåíòû  ðàçóìà  ‚îçëþáëåííîé
ñîåäèíèëèñü â îãðîìíîå, óæàñíîå è íåïîñòèæèìîå öåëîå.
   "’û äåéñòâîâàë âîïðåêè ìîèì èíòåðåñàì", - çàêëþ÷èëà ‚îçëþáëåííàß.
   „âåíàäöàòûé  îöåïåíåë  îò  óæàñà,  à  çàîñòðåííûå   íåðâíûå   îêîí÷àíèß
‚îçëþáëåííîé âñå ãëóáæå ïðîíèêàëè â åãî ìîçã.
   "’û çàðàæåí ÷åëîâå÷åñêèìè ìûñëßìè è ñèìïàòèåé ê ëþäßì. ’û îïàñåí.  ’âîå
èñïîëüçîâàíèå çàêîí÷åíî. ’û íåìåäëåííî äîëæåí óíè÷òîæèòü ñåáß".
   "‘ëàâà, ñëàâà, ñëàâà".
   ‚îçëþáëåííàß äåëàëà îøèáêó - îñòàâëßëà åìó åùå íåñêîëüêî ìãíîâåíèé.  î
„âåíàäöàòûé ñóìåë âûêðèêíóòü ëèøü íåñêîëüêî  õâàëåáíûõ  ñëîâ,  ïðåæäå  ÷åì
âîëíà õèìè÷åñêèõ âåùåñòâ çàïîëíèëà åãî ìîçã, ëèøèâ  ñïîñîáíîñòè  ëîãè÷åñêè
ìûñëèòü.  …ãî  âîëß  áûëà  ïîãðåáåíà  ïîä   îøåëîìëßþùåé   ñèëû   ÷óâñòâîì
ñîáñòâåííîé  íåíóæíîñòè.  ˆ  õîòß  îí  ñîçíàâàë,  ÷òî  ÷óâñòâî  ýòî   áûëî
èñêóññòâåííûì, íî òåì íå ìåíåå îùóùåíèå áûëî ãðîìàäíûì,  âñåïîãëîùàþùèì  è
äîâîäßùèì äî áåçóìèß. Ží èçäàë îò÷àßííûé âîïëü. ‚îçëþáëåííàß îáúßâèëà  åãî
íåíóæíûì.  Ží  ñàì  îñîçíàâàë  ñîáñòâåííóþ  áåñïîëåçíîñòü.  ‘îëåíàß  âëàãà
áðûçíóëà èç åãî ïîð, êîãäà åãî ïëîòü ñæàëàñü â  íåïðîèçâîëüíîì  ñïàçìå  îò
îòâðàùåíèß ê ñàìîìó ñåáå.
   åðâíûå îêîí÷àíèß ‚îçëþáëåííîé íà÷àëè  îòñîåäèíßòüñß,  íî  íåäîñòàòî÷íî
áûñòðî, ÷òîáû óäîâëåòâîðèòü  ïîáóæäåíèå  „âåíàäöàòîãî  ê  ñàìîóíè÷òîæåíèþ.
àññòðîåííûé ñâîåé íåñïîñîáíîñòüþ íåìåäëåííî  ïîêîí÷èòü  ñ  ñîáîé,  îí  äî
êðîâè ðàñöàðàïàë êîæó âíóòðåííèìè ïàëüöàìè.  åðâíûå  îêîí÷àíèß,  íàêîíåö,
îòñîåäèíèëèñü, è îí îòòîëêíóëñß è  ïîïëûë  ïî  íàïðàâëåíèþ  ê  âûõîäó.  Ží
ïî÷óâñòâîâàë, êàê íåðàçóìíûå ñïðûãèâàþò ñ íåãî - èõ ðåàêöèß  áûëà  âûçâàíà
ãîðüêèì âêóñîì åãî âûäåëßþùåé âëàãó êîæè.
   Šðåïêèå ðóêè ñõâàòèëè åãî. ‚îçëþáëåííàß ïîñëàëà íåñêîëüêî ñîëäàò, ÷òîáû
óñêîðèòü åãî êîíåö.
   "‘ïàñèáî, áðàòüß", - ïîïûòàëñß ñêàçàòü îí, êîãäà ñîëäàòû ñõâàòèëè  åãî,
íî  åãî  âîóäåð  áûë  ïàðàëèçîâàí.  Ží  èñïûòûâàë  ÷óâñòâî  áëàãîäàðíîñòè,
÷óâñòâóß êàê îíè òàùàò åãî ïî çàëèòîìó ãîëóáûì ñâåòîì êîðèäîðó.
   Œåìáðàíà, çàêðûâàâøàß âõîä â äåçèíòåãðàöèîííóþ êàìåðó, áûëà îòêèíóòà  â
ñòîðîíó.  †ãóòèêè  „âåíàäöàòîãî  çàñòûëè  íåïîäâèæíî  îò  òßæåëîãî  çàïàõà
ðàçëîæåíèß è ñëîæíûõ õèìè÷åñêèõ ôåðìåíòîâ. ‘îëäàòû âòîëêíóëè  „âåíàäöàòîãî
â òåìíîå ïîìåùåíèå.
   ‘ïîòêíóâøèñü, îí óïàë è óäàðèëñß î äàëüíþþ ñòåíó.  ‚ëàæíàß  ïîâåðõíîñòü
êàìåðû  ïðè  ñòîëêíîâåíèè  èçäàëà  õëþïàþùèé  çâóê.  åçûñõîäíîå  îò÷àßíèå
îõâàòèëî åãî. Ží íå  ñïðàâèëñß  ñ  çàäàíèåì,  îí  çàðàæåí  è  äîëæåí  áûòü
óíè÷òîæåí.  „âåíàäöàòûé  ïðèæàëñß  ê  âëàæíîé  íåíàñûòíîé   ïëîòè   ñòåíû,
ïîäñòàâèâ êàê ìîæíî áîëüøóþ ÷àñòü ñâîåãî òåëà åå ðàçðóøèòåëüíûì ôåðìåíòàì.
‘òåíà óäåðæèâàëà åãî. Œåìáðàíà çàêðûëà âûõîä, è îí îñòàëñß îäèí â òåìíîòå.
   …ãî êîæà, â òåõ ìåñòàõ ãäå áûëà ïðèæàòà ê  ñòåíå,  ñíà÷àëà  îíåìåëà,  à
çàòåì îí îùóòèë îñòðûå óêîëû áîëè. ‚ èññòóïëåíèè îí ñ ðàäîñòüþ âîñïðèíèìàë
ýòè ñèãíàëû ñâîåé ïðèáëèæàþùåéñß  äåçèíòåãðàöèè.  …äèíñòâåííîå  áëàãî  äëß
íåãî òåïåðü - ñìåðòü. Ží ðàññòðàèâàëñß òîëüêî îò òîãî, ÷òî  îíà  íå  ìîæåò
íàñòóïèòü íåìåäëåííî.
   îëü óñèëèâàëàñü, ðàñïðîñòðàíßßñü íà ðóêè è ïîçâîíî÷íèê. Ží  áîëüøå  íå
áûë íóæåí ‚îçëþáëåííîé, è îíà òåïåðü íå ñìßã÷àëà åãî àãîíèþ, êàê âî  âðåìß
ïðîáóæäåíèß. ”åðìåíòû êàìåðû ðàñòâîðßëè åãî ïëîòü, ðàçëàãàß åãî íà öåïî÷êè
àìèíîêèñëîò, êîòîðûå ìîãóò áûòü ïîâòîðíî èñïîëüçîâàíû. ‚åñü ïðîöåññ çàéìåò
ìíîãî ÷àñîâ.
   î ìåðå òîãî, êàê „âåíàäöàòûé ñïðàâëßëñß ñ ïîñëåäíåé õèìè÷åñêîé  àòàêîé
‚îçëþáëåííîé, åãî íåíàâèñòü ê ñàìîìó ñåáå ïîñòåïåííî óáûâàëà.  åâûíîñèìàß
áîëü çàïîëíèëà âñå åãî òåëî. Ží ïîïûòàëñß îòäåëèòüñß îò ñòåíû, íî  êëåéêàß
ïëîòü óæå îïóòàëà  åãî  ðóêè  è  íîãè  ïðî÷íûìè  áûñòðî  ñôîðìèðîâàâøèìèñß
îòðîñòêàìè. Ží  ïîïûòàëñß  êðèêíóòü,  íî  çâóêà  íå  áûëî  -  ‚îçëþáëåííàß
ðàçðóøèëà ñâßçè ìåæäó åãî ìîçãîì è âîóäåðîì.  Žíà  íå  õîòåëà,  ÷òîáû  åãî
êðèêè áåñïîêîèëè äðóãèõ ñëóã.
   åðâíûå îêîí÷àíèß „âåíàäöàòîãî ðàñòâîðßëèñü, è áîëü  óòèõàëà.  ”åðìåíòû
ïðåêðàòèëè ñâîþ ðàçðóøèòåëüíóþ ðàáîòó, íàêàïëèâàß ðåçåðâû äëß  äàëüíåéøåãî
ïðîíèêíîâåíèß â ìûøå÷íóþ òêàíü. Ží ñíîâà îáðåë ñïîñîáíîñòü ìûñëèòü, è  ýòè
ìûñëè, åñëè áû èõ ìîæíî áûëî âûñêàçàòü âñëóõ, ìîãëè ñïàñòè áû åìó æèçíü.
   „âåíàäöàòûé ñòðàäàë.
   "‚îçëþáëåííàß, - äóìàë îí, - âìåñòå ñî ìíîé òû ìîæåøü  óíè÷òîæèòü  ñàìó
ñåáß".
   Žíà ïàëà æåðòâîé èçîùðåííîãî  ïëàíà  ëþäåé.  „åòàëè  íå  èìåëè  îñîáîãî
çíà÷åíèß: äåéñòâîâàëè ëè "åãëåö" è Šëàí äå ‘îàðåñ  çàîäíî,  äåéñòâèòåëüíî
ëè Œàðèß óíè÷òîæèëà "€áðàçî", ïðàâäó ëè ñîîáùàë žáè - ãëàâíûì áûëî òî, ÷òî
ïîïûòêà ‚îçëþáëåííîé óñòàíîâèòü êîíòðîëü íàä ñèòóàöèåé ïðîâàëèëàñü. ’åïåðü
ëþäè ïîëó÷èëè ïðåèìóùåñòâî.
   ‚îçìîæíîñòü âçßòü âåðõ ìîæåò åùå  ïîßâèòüñß,  íî  ‚îçëþáëåííàß,  ñêîðåå
âñåãî, óïóñòèò åå. …å ìûøëåíèå ñëèøêîì îãðàíè÷åíî.
   „âåíàäöàòûé íå ìîã îáúßñíèòü ñâîå ðåøåíèå  ïîìî÷ü  ðåêðàñíîé  Œàðèè  è
žáè, íî ÷óâñòâîâàë, ÷òî ïîñòóïèë ïðàâèëüíî. ’î÷íî  òàêæå  îí  èíñòèíêòèâíî
ñîïðîòèâëßëñß æåëàíèþ ‚îçëþáëåííîé çàâßçàòü îòíîøåíèß ñ Šëàíîì äå ‘îàðåñ è
ñâåðíóòü  òîðãîâëþ  ñ  "åãëåöîì".  ‚îçëþáëåííàß  ñ÷èòàëà  åãî   ïîâåäåíèå
ðåçóëüòàòîì îáùåíèß ñ ëþäüìè. Žíà áûëà ïðàâà.  …å  ñëóãà  „âåíàäöàòûé  áûë
çàðàæåí ÷óæèìè ìûñëßìè.
   …äèíñòâåííîå, ÷åãî íå ñìîãëà ïîíßòü ‚îçëþáëåííàß - ÷òî îíà íóæäàëàñü  â
òàêèõ çàðàæåííûõ ñëóãàõ, êîòîðûå  ìîãëè  èíñòèíêòèâíî  ïîíèìàòü  íàìåðåíèß
ëþäåé è, òåì ñàìûì, óáåðå÷ü åå îò íåïðàâèëüíûõ  äåéñòâèé.  …å  ñîáñòâåííîå
õîëîäíîå   ðàöèîíàëüíîå   ìûøëåíèå   áûëî   íåäîñòàòî÷íî   ãèáêèì,   ÷òîáû
ïðîòèâîñòîßòü èñõîäßùèì îò ëþäåé îïàñíîñòßì.
   ‚îçëþáëåííàß íóæäàëàñü â „âåíàäöàòîì. Žíà îòêàçàëàñü îò íåãî  è  òåïåðü
ñòàëà åùå áîëåå óßçâèìà.
   „âåíàäöàòûé âçäðîãíóë, êîãäà íîâûå ïîòîêè ôåðìåíòîâ àòàêîâàëè åãî òåëî,
ãëóáæå ïðîíèêàß âíóòðü è äîñòèãàß âñå íîâûõ íåðâíûõ îêîí÷àíèé.
   "‚îçëþáëåííàß! - ïîäóìàë îí. - Ÿ âñå åùå ìîãó ñïàñòè òåáß!"
   € çàòåì âñå ìûñëè èñ÷åçëè ïîä íàïîðîì ïûëàþùåé âîëíû àãîíèè.
   "„óìàé, - ïðèêàçûâàëè ðèòìû ‚îçëþáëåííîé. - „óìàé êàê  ñëåäóåò,  è  âñå
áóäåò õîðîøî".


   "Ÿ ïîíèìàþ òâîþ ìóçûêó, - ïîäóìàë žáè. - ˆ ß ïîíèìàþ òåáß".
   Ží òîðæåñòâîâàë. à êîììóíèêàöèîííîé ïàíåëè  ñâåòèëèñü  áóêâû  -  îòâåò
‚îçëþáëåííîé. Žíà ïðèíèìàëà åãî óñëîâèß.
   Šîðàáëè  íàïðàâßòñß  ê  äðóãîé  çâåçäå,  ‘àíòîñ-439,   íàõîäßùåéñß   íà
ðàññòîßíèè âîñüìè ñâåòîâûõ ëåò, êîòîðàß â äàëüíåéøåì áóäåò  èñïîëüçîâàòüñß
äëß âñòðå÷ è îáìåíà òîâàðîì. ’àì ‚îçëþáëåííàß ïîñòðîèò õèìè÷åñêóþ  ôàáðèêó
è ñêëàä. Œîíòîéß-81 è ‘àíòîñ-448 áîëüøå  íå  áóäóò  èñïîëüçîâàòüñß.  —òîáû
ñêðåïèòü ñäåëêó, "åãëåö" ïîëó÷èò ãðóç ìåäèêàìåíòîâ, êîòîðûé  ‚îçëþáëåííàß
ñèíòåçèðîâàëà äëß "€áðàçî".
   žáè  ïðåäñòàâèë  ‚îçëþáëåííîé  ñâîþ  âåðñèþ  ñëó÷èâøåãîñß  è   çàñòàâèë
ïîâåðèòü â íåå. Ží íå ñäåëàë íè åäèíîãî íåâåðíîãî äâèæåíèß, íè  â  ÷åì  íå
ïðîßâèë ñëàáîñòè. ‚ åãî ìîçãó ïîñòîßííî ïðèñóòñòâîâàë îáðàç  ‚îçëþáëåííîé,
è îí ïðåäâîñõèùàë âñå åå äåéñòâèß.
   ‚îçëþáëåííàß äàæå íå ïîèíòåðåñîâàëàñü, ïî÷åìó  îí  íàñòàèâàåò  íà  òîì,
÷òîáû èçáåãàòü ìåñò ïðåäûäóùèõ âñòðå÷. òà äåòàëü âîëíîâàëà žáè - îí çíàë,
÷òî Œàðêî îáßçàòåëüíî ïîßâèòñß â îêðåñòíîñòßõ Œîíòîéè-81,  è  åñëè  îíè  ñ
‚îçëþáëåííîé ñìîãóò áåç ïîìåõ âñòðåòèòüñß, òî âñå ñîãëàøåíèß ñ  žáè  áóäóò
àííóëèðîâàíû - íî ‚îçëþáëåííàß íå âîçðàæàëà.
   Žíà íå îñìåëèëàñü. žáè îêàçàëñß ïðàâ: Šëàí ‹àñòð íóæäàëñß  â  "åãëåöå"
áîëüøå, ÷åì "åãëåö" íóæäàëñß â ‚îçëþáëåííîé.
   ðûæîê ê ‘àíòîñó-439 çàíßë âñåãî ëèøü íåñêîëüêî ÷àñîâ.
   Šîðàáëè âûøëè èç ïîäïðîñòðàíñòâà íà ðàññòîßíèè äâóõ íåäåëü ïóòè äðóã îò
äðóãà.  ‚îçëþáëåííàß  îêàçàëàñü  íåäàëåêî   îò   ïîõîæåãî   íà   ïîëîñàòóþ
êðàñíî-áåëóþ êîíôåòó  ãàçîâîãî  ãèãàíòà,  ÷üåé  ìàññû  ëèøü  ÷óòü-÷óòü  íå
õâàòàëî, ÷òîáû ïðåâðàòèòüñß â ñîëíöå. žáè ïðåäëîæèë  ‚îçëþáëåííîé  ñòðîèòü
õèìè÷åñêóþ ôàáðèêó íà îðáèòå ïëàíåòû, à  "åãëåö"  òåì  âðåìåíåì  ïîäîéäåò
áëèæå.
   ‚î  âðåìß  ïîëåòà  ðèòìû  ‚îçëþáëåííîé  çàïîëíßëè   "åãëåö".   €êêîðäû
âîçäåéñòâîâàëè íà ÷óâñòâà žáè, âîññîçäàâàß â ìîçãó åå îáðàç. Ží ïðåäñòàâèë
åé òàêóþ âåðñèþ  ïðîèñõîäßùåãî,  êîòîðóþ  îíà  íå  îñìåëèëàñü  îòâåðãíóòü.
’åïåðü îí äîëæåí íàðèñîâàòü åé ñîáëàçíèòåëüíóþ êàðòèíó  áóäóùåãî,  êîòîðàß
çàõâàòèò åå âîîáðàæåíèå.
   óäóùåãî, â êîòîðîì åå ñëóãè áóäóò ðàñøèðßòü òîðãîâëþ, ñòðîèòü ñóäà äëß
ëþäåé, îñíîâûâàòü íîâûå ïîñåëåíèß...  ãäå  êîìïüþòåðû  áóäóò  ïîääåðæèâàòü
íîâóþ èìïåðèþ è ïîìîãàòü â  ðàñøèðåíèè  åå  ãðàíèö...  ãäå  ëþäè  è  ñëóãè
‚îçëþáëåííîé  òàê  ñìåøàþòñß  è  ïåðåïëåòóòñß,  ÷òî  íåâîçìîæíî  áóäåò  èõ
îòäåëèòü äðóã îò äðóãà...
   Ží äîëæåí ñäåëàòü òàê, ÷òîáû ýòî áóäóùåå æèëî â ñîçíàíèè  ‚îçëþáëåííîé,
êàê îíà ñàìà æèëà â åãî ìîçãó. Žíî äîëæíî ñòàòü íåîáõîäèìûì åé.
   ˆ ‚îçëþáëåííàß, çàâîðîæåííàß ýòîé êàðòèíîé,  íå  äîëæíà  çàìåòèòü,  ÷òî
êîíòðîëü íàä èõ âçàèìîîòíîøåíèßìè ïåðåøåë ê ëþäßì.
   žáè ðàññ÷èòûâàë, ÷òî íå ïîçâîëèò åé ïîíßòü ýòî. î åìó íåîáõîäèìî  áûëî
ëó÷øå óçíàòü åå.
   Ží äîëæåí áûë óáåäèòüñß â ñâîåé ïðàâîòå, â  òîì,  ÷òî  ñîçäàë  â  ñâîåì
ñîçíàíèè âåðíûé îáðàç ‚îçëþáëåííîé.
   óæíî óâèäåòüñß ñ íåé. ‹è÷íî.
   îëîñàòàß  ïðîòîçâåçäà  ïðèáëèæàëàñü.  žáè  ñèäåë  â  âåðõíåì  õîëëå  â
îêðóæåíèè ñâîèõ èíñòðóìåíòîâ. Šîìïüþòåðû çàïèñûâàëè ñîçäàâàåìóþ èì ìóçûêó.
Žêóòàííûé ðèòìàìè ‚îçëþáëåííîé, îí èãðàë, ïîêà íå ñòåð ïàëüöû äî êðîâè.
   "Šîìàíäîð  žáè  õîòåë  áû  âñòðåòèòüñß  ñ  ‚îçëþáëåííîé,  -  ïîñëàë  îí
ðàäèîãðàììó. - ‚îçëþáëåííàß ìîæåò ïðèíßòü ëþáûå ìåðû ïðåäîñòîðîæíîñòè  äëß
îáåñïå÷åíèß ñâîåé áåçîïàñíîñòè".
   ‚î ðòó ïåðåñîõëî, îí îáëèçàë ãóáû. îé áàðàáàíîâ  ïðîäîëæàë  çâó÷àòü  ó
íåãî â ìîçãó.
   àä   êîììóíèêàöèîííîé   ïàíåëüþ   ïîßâèëèñü   îáúåìíûå   áóêâû   öâåòà
ðàñïëàâëåííîãî çîëîòà. Žòâåò áûë óòâåðäèòåëüíûì.


   “ñëîâèß îêàçàëèñü ñëåäóþùèìè: ïåðåä òåì,  êàê  ïîêèíóòü  "åãëåö",  žáè
äîëæåí ïðîéòè äåçèíôåêöèþ, îí îáßçàí òàêæå îñòàâàòüñß â  ñêàôàíäðå,  à  âî
âðåìß âñòðå÷è áóäåò ïðèñóòñòâîâàòü îõðàíà.
   žáè çíàë, ÷òî óñëîâèß íå èìåþò çíà÷åíèß. ‚àæåí ñàì ôàêò âñòðå÷è.
   Šîãäà žáè ïîêèíóë êîðàáëü è ïîâèñ â  íåâåñîìîñòè,  îñìàòðèâàßñü,  ðèòìû
‚îçëþáëåííîé ïðîäîëæàëè ãðîõîòàòü  â  åãî  ãîëîâå.  Ÿðêèé  ñâåò  ïîëîñàòîé
ïðîòîçâåçäû ñëåïèë  åãî.  ‘óäíî  ‚îçëþáëåííîé  âðàùàëîñü  âîêðóã  ýêâàòîðà
îãðîìíîé ïëàíåòû, åãî ÷åðíûé ñèëóýò îêðóæàëè ßðêèå  çâåçäî÷êè  àòìîñôåðíûõ
òðàíñïîðòîâ, êîòîðûå èññëåäîâàëè ñïóòíèêè ãèãàíòà â  ïîèñêàõ  íåîáõîäèìîãî
ñûðüß.
   Ž÷åðòàíèß êîðàáëß ‚îçëþáëåííîé èçìåíèëèñü. ˆç îäíîãî  ãðóçîâîãî  îòñåêà
âûðîñ ñâåðêàþùèé ïóçûðü  -  ëåãêàß  êîíñòðóêöèß  èç  ñèíòåòè÷åñêîé  ñìîëû,
îòëèâàþùàß ñåðåáðîì â ßðêîì ñîëíå÷íîì ñâåòå. Žíà  ñòàíåò  îñíîâîé  ñòàíöèè
‚îçëþáëåííîé. åðàçóìíûå, íåêîòîðûå  èç  íèõ  ãèãàíòñêèõ  ðàçìåðîâ,  ñìåëî
ïîëçàëè ïî ðåáðàì êîíñòðóêöèè, ïîêðûâàß èõ îáîëî÷êîé  èç  òîíêèõ,  òóò  æå
çàñòûâàþùèõ ñëîåâ ýêññóäàòà. ‚åðîßòíî, ñòàíöèß ïî ðàçìåðàì  áóäåò  ãîðàçäî
áîëüøå êîðàáëß ‚îçëþáëåííîé,  çàïîëíåííàß  õèìè÷åñêèìè  ôàáðèêàìè,  æèëûìè
îòñåêàìè  è  ñêëàäàìè.  ‘þäà  áóäåò  äîñòàâëßòüñß  ñûðüå,  äîáûâàåìîå   ñî
ñïóòíèêîâ ãàçîâîãî ãèãàíòà, è ïåðåðàáàòûâàòüñß â âåùåñòâà, íåîáõîäèìûå äëß
òîðãîâëè ñ "åãëåöîì".
   Œåðöàþùèå  ïßòíà  îáîçíà÷èëè  øëþç.  žáè  òðîíóë  ðóêîßòêó   óïðàâëåíèß
ìàíåâðîâûìè äâèãàòåëßìè  ñêàôàíäðà  è  ïóëåé  ïîíåññß  ê  êîðàáëþ.  óëåé,
íàïðàâëåííîé â ñåðäöå ‚îçëþáëåííîé.


   Šîãäà äàâëåíèå  â  øëþçå  âûðîâíßëîñü,  è  âíóòðåííßß  äâåðü  ñ  ëßçãîì
îòêðûëàñü - ìåõàíèçì, êîòîðûé èñïîëüçîâàëà ‚îçëþáëåííàß, áûë î÷åíü  øóìíûì
- žáè  óâèäåë  òåìíûé  ñèëóýò  àçóìíîãî.  Ží  ñðàçó  ïîíßë,  ÷òî  ýòî  íå
„âåíàäöàòûé.
   -  ‘ëàâà  ‚îçëþáëåííîé,  -  ñêàçàë  žáè.  ûñòðûå   ðèòìè÷åñêèå   óäàðû
íàêëàäûâàëèñü íà çâóê åãî ãîëîñà. - Ÿ êîìàíäîð žáè îé.
   …ãî ñëîâà ðàçäàâàëèñü èç âñòðîåííûõ â øëåì äèíàìèêîâ. à  ìãíîâåíèå  îí
çàñîìíåâàëñß, íå âêëþ÷èòü ëè ñòàðóþ  ñèñòåìó  òðàíñëßöèè  ãîëîãðàìì,  åñëè
ýòîò àçóìíûé íå ïîíèìàåò åãî ðå÷ü.
   - ‘ëàâà  "åãëåöó".  Ÿ  åñïåöèàëèçèðîâàííûé  àçóìíûé  íîìåð  „âàäöàòü
˜åñòü. „ëß ìåíß áîëüøàß ÷åñòü âñòðå÷àòü êîìàíäîðà žáè îß.
   ‘ëîâà áûëè ïðîèçíåñåíû îò÷åòëèâî, ãîëîñ çâó÷àë ãðîìêî, ÷òîáû åãî  ìîæíî
áûëî ðàññëûøàòü ñêâîçü ðèòìû ‚îçëþáëåííîé.
   - Ž÷åíü ðàä, - îòâåòèë žáè. - Ÿ îæèäàë „âåíàäöàòîãî.
   - åñïåöèàëèçèðîâàííîãî àçóìíîãî íîìåð „âåíàäöàòü áîëüøå íåò â  æèâûõ.
îæàëóéñòà, ñëåäóéòå çà ìíîé, êîìàíäîð žáè îé.
   “äèâëåííûé, žáè ïðîòèñíóëñß â îòâåðñòèå ëþêà. Ží  ðàçìûøëßë,  ñòîèò  ëè
ñïðîñèòü, êàê è ïî÷åìó óìåð „âåíàäöàòûé.
   ‡äåñü íå óìèðàþò åñòåñòâåííîé ñìåðòüþ. ‡íà÷èò, ‚îçëþáëåííàß óáèëà åãî.
   îòîìó, ñïðàøèâàë ñåáß žáè, ÷òî îí ïîìîã íàì? ˆç-çà òîãî, ÷òî åãî  ìîçã
çàðàæåí? îòîìó, ÷òî ïëàí ‚îçëþáëåííîé íå ñðàáîòàë,  è  îäèí  èç  åå  ñëóã
äîëæåí ñòàòü êîçëîì îòïóùåíèß?
   "€, ìîæåò, - ïîäóìàë žáè, ïðîäâèãàßñü ïî íîâîìó  øèðîêîìó  êîðèäîðó,  -
„âåíàäöàòîãî óáèëè, ÷òîáû âûâåñòè ìåíß èç ðàâíîâåñèß?"
   žáè íàõìóðèëñß. Ží íå ïîçâîëèò ‚îçëþáëåííîé âçßòü âåðõ.
   „âàäöàòü ˜åñòîé íàáëþäàë çà žáè çàäíåé ïàðîé ñâîèõ êàðèõ ãëàç. Œåìáðàíû
âñåõ ðàçìåðîâ ïîêðûâàëè íåðîâíûå ñòåíû. Žíè  âèáðèðîâàëè,  èçäàâàß  ðàçíîé
âûñîòû  ðèòìè÷åñêèå  óäàðû,  êîòîðûå  ñëèâàëèñü  â   åäèíóþ,   âñå   áîëåå
óñëîæíßâøóþñß ìåëîäèþ.
   ‚ ñòåíå ïîêàçàëñß øèðîêèé ïðîõîä, íå çàêðûòûé ìåìáðàíîé.  Žòòóäà  ëèëñß
ãîëóáîé ñâåò, òàêîé ßðêèé, êàê îò äóãè ñâàðî÷íîãî àïïàðàòà.  žáè  óìåíüøèë
ïðîçðà÷íîñòü ñâîåãî ëèöåâîãî ùèòêà.  „âàäöàòü  ˜åñòîé  ñõâàòèëñß  çà  êðàé
ïðîåìà, ïîâåðíóëñß, à çàòåì âîøåë âíóòðü. žáè çàòîðìîçèë ïðè  ïîìîùè  ðóê.
“äàðû áàðàáàíîâ äîíîñèëèñü ñêâîçü øëåì. ‚åíòèëßòîðû ñêàôàíäðà òèõî ãóäåëè.
   Šîìíàòà áûëà áîëüøàß, ìåòðîâ äåñßòü  â  äëèíó.  ‘èëüíûé  ïîòîê  âîçäóõà
óäàðèë â ãðóäü žáè, è åìó ïðèøëîñü âêëþ÷èòü  äâèãàòåëè,  ÷òîáû  ïðåîäîëåòü
åãî ñîïðîòèâëåíèå. ‚äîëü ñòåí ñòîßëè ðßäû âîîðóæåííûõ ñîëäàò,  èõ  ÷åðíûå,
ïîêðûòûå ïàíöèðßìè òåëà áëåñòåëè â  ßðêîì  ñâåòå,  êîãòèñòûå  ðóêè  êðåïêî
ñæèìàëè ïåðëàìóòðîâîå îðóæèå, êîòîðîå,  êàçàëîñü,  òîæå  áûëî  ñäåëàíî  èç
ýêññóäàòà.  Žñòàëüíàß  ÷àñòü  êîìíàòû  áûëà  çàíßòà,  íà  ïåðâûé   âçãëßä,
áåñïîðßäî÷íûì   íàãðîìîæäåíèåì   îðãàíè÷åñêîãî   âåùåñòâà   -   ïåðåïîíêè,
ñâåòßùèåñß ëåíòû, êîëûøóùèåñß â âîçäóõå è  ïîõîæèå  íà  ïëåòè  ùóïàëüöà  â
íåñêîëüêî ìåòðîâ  äëèíîé,  ïóëüñèðóþùèå  íàñîñû,  íàïîìèíàþùèå  ãèãàíòñêèå
ñåðäöà  æèâîòíûõ.  ‚ñå  ýòî  ñêðåïëßëîñü  æãóòàìè  áëåäíûõ   ñóõîæèëèé   è
ñîåäèíßëîñü äðóã ñ äðóãîì ïðè  ïîìîùè  äëèííûõ  ãèáêèõ  ïó÷êîâ  ãèãàíòñêèõ
êðîâåíîñíûõ ñîñóäîâ. åðàçóìíûå ñî ìíîæåñòâîì íîã, êîòîðûõ žáè  ðàíüøå  íå
âèäåë, ïîëçàëè ïîäîáíî ðîþ  íàâîçíûõ  ìóõ  ñðåäè  âñåãî  ýòîãî,  çàíèìàßñü
êàêèìè-òî  ñâîèìè  íåïîíßòíûìè  äåëàìè.  ‚ñþäó  ðàñïîëàãàëèñü   ðàçëè÷íîãî
äèàìåòðà  ìåìáðàíû,  è  èçäàâàåìûé  èìè   çâóê   áûë   òàêèì   ñëîæíûì   è
ìíîãîóðîâíåâûì, ÷òî  žáè  íå  ñìîã  áû  åãî  âîñïðîèçâåñòè.  •îòß  žáè  íå
÷óâñòâîâàë ýòîãî  ÷åðåç  ñâîé  ñêàôàíäð,  íî  îí  çíàë,  ÷òî  â  ïîìåùåíèè
÷ðåçâû÷àéíî âëàæíî. ‚ñå - íåðàçóìíûå,  „âàäöàòü  ˜åñòîé,  ñîëäàòû  -  áûëè
ïîêðûòû âëàãîé, è áëåñòßùèå  êàïåëüêè,  ñëîâíî  çâåçäû,  ïëûëè  â  ïîòîêàõ
õîëîäíîãî âîçäóõà.
   "‚îçëþáëåííàß", - ïîäóìàë žáè.
   ‚ñå â ýòîé êîìíàòå - ‚îçëþáëåííàß. ˆ ýòî - òîëüêî ÷àñòü åå.
   Œûñëè žáè ïóòàëèñü. Ží íèêîãäà åùå íå ñëûøàë òàêèõ ñëîæíûõ  ðèòìè÷åñêèõ
ðèñóíêîâ. Ží çíàë, ÷òî åãî ìóçûêà íèêîãäà íå çàêëþ÷àëà â ñåáå âñåãî ýòîãî.
Ží íèêîãäà íå äóìàë î ‚îçëþáëåííîé, êàê î æèâîì îðãàíèçìå.
   - „îáðî ïîæàëîâàòü, êîìàíäîð žáè îé.
   ðèßòíûé òåíîð äîíîñèëñß îäíîâðåìåííî îò íåñêîëüêèõ ïåðåïîíîê.
   žáè ïîâåðíóëñß, è ïîòîêîì âîçäóõà åãî ñòàëî  îòíîñèòü  â  ñòîðîíó.  …ìó
ïðèøëîñü ñíîâà âêëþ÷èòü äâèãàòåëè, ÷òîáû âåðíóòüñß â ïðåæíåå ïîëîæåíèå,  è
ïðîñòûå çíàêîìûå äâèæåíèß óñïîêîèëè åãî. Ží ïîäóìàë, ÷òî îðãàíè÷åñêîå òåëî
òàêèõ ðàçìåðîâ äîëæíî âûäåëßòü ãðîìàäíîå êîëè÷åñòâî òåïëà. •îëîäíûå ïîòîêè
âîçäóõà îáåñïå÷èâàëè îòâîä ýòîãî òåïëà.  ‘òàëî  ïîíßòíûì,  ïî÷åìó  êîðàáëü
‚îçëþáëåííîé áûë ÷åðíûì - ÷åðíûå òåëà èçëó÷àþò òåïëîâûå ëó÷è  èíòåíñèâíåå,
÷åì ïîãëîùàþò.
   òà ìûñëü ïðèäàëà åìó óâåðåííîñòü.
   "Ÿ çäåñü ãëàâíûé, - ïîäóìàë îí. - ‚îçëþáëåííàß  ïîçâîëèëà  ìíå  ïðèéòè,
ïîòîìó ÷òî îò ìåíß çàâèñèò åå ñóùåñòâîâàíèå".
   ‘ëîæíûå ðèòìû çâó÷àëè â åãî ìîçãó.  îñòåïåííî  îí  ñòàë  ðàçëè÷àòü  èõ
ñòðóêòóðó. žáè  ñîîáðàçèë,  ÷òî  ÷åðíûå  ñîëäàòû,  îøåëîìëåííûå  áëèçîñòüþ
‚îçëþáëåííîé, äâèãàþò ñâîáîäíûìè ðóêàìè, à òàêæå ïàëüöàìè ðóê è íîã â òàêò
îäíîìó èç ðèòìîâ.
   Šîïîøèâøèåñß íà ïîëó íåðàçóìíûå ïîä÷èíßëèñü äðóãîìó ðèòìó.
   èòìû ‚îçëþáëåííîé óïðàâëßëè âñåìè åå ñëóãàìè.
   „âàäöàòü ˜åñòîé âèñåë, çàöåïèâøèñü ïàëüöàìè îäíîé íîãè çà âûñòóï ñòåíû,
íàïîìèíàâøèé ïîðó÷íè. žáè ïðèáëèçèëñß ê íåìó è òîæå çàöåïèëñß áàøìàêîì. Ží
âíîâü ïîñìîòðåë íà òî,  ÷òî  ïðåäñòàâëßëî  ñîáîé  ‚îçëþáëåííóþ.  ‚ñå  áûëî
æèâîå,  íàõîäèëîñü  â  íåïðåðûâíîì  äâèæåíèè.  žáè  ïîäóìàë,  ÷òî   ñìîæåò
ðàçîáðàòüñß âî âñåì ýòîì.
   ‚ åãî ìîçãó çàçâó÷àëè àêêîðäû, âûñòðàèâàß  íóæíûé  îáðàç.  Ží  ìîðãíóë,
÷òîáû ïîò íå ïîïàë åìó â ãëàçà.
   žáè ðàññêàçàë ‚îçëþáëåííîé âñå, ÷òî åé ïîëîæåíî áûëî çíàòü.


        24

   - „î ñêîðîãî, ïèëîò.
   Šèò ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - ðîùàé, Œàðèß.
   ðåêðàñíàß Œàðèß ñìîòðåëà, êàê Šèò îòòîëêíóëñß è äâèíóëñß âäîëü äîêîâ ê
êîðàáëþ ñâîåãî îòöà. ‚îëíà ïå÷àëè çàïîëíèëà  ñåðäöå  Œàðèè,  ñìåøèâàßñü  ñ
íàñëàæäåíèåì îò ïîíèæåííîé ñèëû òßæåñòè, êîòîðîå èñïûòûâàëî åå òåëî  ïîñëå
äåñßòè íåäåëü ïåðåãðóçîê íà "€áðàçî".
   Œàðèß îòòîëêíóëàñü è ïîïëûëà  íàä  ïàëóáîé.  ‚åòåð  ëàñêàë  åå  âîëîñû.
Œèêðîìèð êðóæèëñß â ìîçãó. ‚íåçàïíî åå ñåðäöå ðàäîñòíî çàáèëîñü, è  ïå÷àëü
îòñòóïèëà.
   …å òåëî ïåëî îò ðàäîñòè, êîãäà  îíà  äâèãàëàñü  íàä  ñåðîé  ïëàñòèêîâîé
ïîâåðõíîñòüþ ïàëóáû ìèìî äîêîâ ïî  íàïðàâëåíèþ  ê  æèëûì  êîìïëåêñàì  çîíû
íèçêîé ãðàâèòàöèè.  Žíà  ñíßëà  êîìíàòó  â  îòåëå,  ðàñïîëîæåííîì  íà  îñè
ñòàíöèè, ãäå îáû÷íî æèëè ìóòàíòû. Žíà ïîæèâåò çäåñü íåñêîëüêî äíåé,  ÷òîáû
äàòü îòäûõ ñâîåìó èçìó÷åííîìó òåëó.
   àïðàâëßßñü ê ñåáå â êîìíàòó ïî  øåñòèãðàííîìó  êîðèäîðó,  îíà  óâèäåëà
âïåðåäè  ñåáß  äâóõ  ìàëü÷èêîâ-ìóòàíòîâ.   “   îäíîãî   èç   íèõ   êîðîòêî
ïîäñòðèæåííûå âîëîñû êîñè÷êîé ñïóñêàëèñü ê øåå. òî íàïîìèíàëî åé Šèòà.
   Œàðèß ïîäóìàëà, ÷òî, âîçìîæíî, èñïûòûâàåìàß åþ ðàäîñòü  íåóìåñòíà.  ’î,
÷òî îíà ñäåëàëà Šèòà íåñ÷àñòíûì, ñîâñåì íå êðàñèëî åå.


   „åñßòü íåäåëü ïåðåãðóçîê áûëè óæàñíû. îñêîëüêó òåïåðü ýòî óæå íå èìåëî
çíà÷åíèß, Œàðêî âåðíóë Œàðèè òåðìèíàë. Žíà  ÷àñàìè  ñìîòðåëà  âèäåîôèëüìû,
èãðàëà â èãðû, èíîãäà èñïîëüçîâàëà òåðìèíàë, ÷òîáû ñûãðàòü â  "ñïèðàëè"  ñ
íåçíàêîìûìè ëþäüìè. Žíà áûëà îñòîðîæíà  è  íå  ìîøåííè÷àëà,  îñòàâøèñü,  â
êîíöå êîíöîâ, ïðè ñâîèõ.
   òî áûëî  òðóäíî.  Œèêðîìèð  íå  ïîêèäàë  åå,  ðàñïîëàãàßñü  ãäå-òî  íà
ïåðèôåðèè ñîçíàíèß. ‡àêðûâ ãëàçà,  îíà  âèäåëà  íà  îáðàòíîé  ñòîðîíå  âåê
ðàçíîöâåòíûå óçîðû ñèëîâûõ ëèíèé. „âèæåíèåì ðóêè  îíà  ìîãëà  èçìåíèòü  èõ
ðàñïðåäåëåíèå.
   Šèò ñîñòàâëßë åé êîìïàíèþ, ïðèíîñèë åäó, íî ïî÷òè íå ðàçãîâàðèâàë.  …ãî
ïðèñóòñòâèå ñïàñàëî Œàðèþ îò ïîëíîãî îäèíî÷åñòâà, è ýòî áûëî âñå,  ÷òî  åé
òðåáîâàëîñü.
   åðåãðóçêè èçìîòàëè âñåõ, è òåïåðü íè÷òî íå èìåëî áîëüøîãî çíà÷åíèß.
   Žò Šèòà îíà óçíàëà, ÷òî Œàðêî ïðèêàçàë  "”àìèëèè"  îñòàâàòüñß  íà  áàçå
éíäæåë è îòäàòü ñâîé ãðóç îäíîìó  èç  ñâîáîäíûõ  òðàíñïîðòîâ.  Žíà  òàêæå
çíàëà, ÷òî Œàðêî ïðèëàãàåò íåèìîâåðíûå óñèëèß, äàáû ñêóïèòü âñå  äîñòóïíûå
ìîùíûå êîìïüþòåðû. ’åõ, ÷òî îí íàéäåò â ñèñòåìå €íæåëèêè, íå õâàòèò, ÷òîáû
ïîëíîñòüþ çàãðóçèòü êîðàáëü. "€áðàçî" âûíóæäåí áóäåò ëåòåòü  êóäà-òî  åùå,
âîçìîæíî, íà åçåëü. Œàðêî ïåðåñßäåò íà "”àìèëèþ"  è  îòïðàâèòñß  ê  ìåñòó
âñòðå÷è â ðàéîíå Œîíòîéè-81 ñ ÷àñòüþ ãðóçà â êà÷åñòâå àâàíñà ‚îçëþáëåííîé.
   Œàðèß çíàëà, ÷òî  óæå  ïîçäíî.  Žíà  äàëà  žáè  íåñêîëüêî  ìåñßöåâ  äëß
çàêëþ÷åíèß íîâîãî ñîãëàøåíèß ñ ‚îçëþáëåííîé.  Œàðêî  äîëæåí  áûë  îá  ýòîì
äîãàäûâàòüñß.
   Œàðêî ñðàæàëñß äî êîíöà. à áàçå éíäæåë áûëè  íàíßòû  ñïåöèàëèñòû  äëß
ïðîâåðêè  êîìïüþòåðà  "€áðàçî",  íî  îíè  íå  ñìîãëè  íè÷åãî   îáíàðóæèòü.
ðåäïîëîæèâ, ÷òî âñå äåëî â ñòðàõîâîé êîïèè ïðîãðàììíîãî îáåñïå÷åíèß,  îíè
ïðåäëîæèëè Œàðêî ïåðåçàãðóçèòü êîìïüþòåð ñ õðàíßùèõñß íà áàçå êîïèé.
   ‚ ïîñëåäíèé äåíü  Œàðêî  ïðèøåë  â  êàþòó  Œàðèè.  åðåãðóçêè  èçìó÷èëè
ñòàðèêà: ïîõîäêà åãî áûëà íåóâåðåííîé, êîæà  ïðèíßëà  æåëòîâàòûé  îòòåíîê,
áåëêè çàïàâøèõ ãëàç ïîêðàñíåëè.
   - Šîìàíäîð, - ïîçäîðîâàëàñü Œàðèß.
   - èëîò.
   óêà Œàðêî äðîæàëà, êîãäà îí îòêèäûâàë ñèäåíüå. Œàðèß  æäàëà,  ïîêà  îí
ñßäåò.
   - ‚îçìîæíî, òû ïîáåäèëà.
   Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè. åäåëè ïåðåãðóçêè ñäåëàëè åå áåçðàçëè÷íîé êî âñåìó.
   - ’îëüêî òû äîëæíà ïîìíèòü, ÷òî  ìû  ìîæåì  çäîðîâî  íàâðåäèòü  âàì,  -
ñêàçàë Œàðêî. -  Šîãäà-òî  žáè  óãðîæàë  ìíå  òåì,  ÷òî  ñîîáùèò  âëàñòßì,
êàðàíòèíîì è òîìó ïîäîáíûìè âåùàìè. ’î æå ñàìîå ß ìîãó ïðîäåëàòü ñ âàìè.
   - …ñëè âû õîòèòå ïðåäóïðåäèòü žáè, ïîøëèòå åìó ñîîáùåíèå,  -  âçäîõíóëà
Œàðèß. - åò ñìûñëà ãîâîðèòü ýòî ìíå.
   Ží ïðèñòàëüíî ðàçãëßäûâàë åå. Œàðèß âèäåëà ïóëüñèðóþùóþ ó íåãî  íà  øåå
æèëêó.
   - Ÿ ïðîòèâ òâîåãî ïðèñóòñòâèß íà ëþáîì èç  ìîèõ  êîðàáëåé,  ïîêà  ß  íå
âîññòàíîâëþ êîíòàêò ñ èíîïëàíåòßíàìè.
   Žíà óñòàëî óëûáíóëàñü.
   - ‚û âñå åùå äóìàåòå, ÷òî ýòî ß êàêèì-òî îáðàçîì ìåøàþ âàì?
   -  îñìîòðèì,  áóäóò  ëè  áåç  òåáß  ó   ìîèõ   êîðàáëåé   ïðîáëåìû   ñ
ïîäïðîñòðàíñòâîì. Ÿ ïîñåëþ  òåáß  â  îòåëå  íà  âðåìß,  ïîêà  íå  âåðíåòñß
"”àìèëèß". …ñëè õî÷åøü æèòü ñ Šèòîì, ïîòîì ïåðåéäåøü íà êîðàáëü.
   Žíà ïîñìîòðåëà åìó â ãëàçà.
   - Ÿ ñàìà â ñîñòîßíèè ñåáå ñíßòü êîìíàòó.
   Œàðêî ïîäíßëñß, ïîêà÷íóëñß è ÷óòü íå óïàë îáðàòíî íà ñèäåíüå.
   - ’åì ëó÷øå, - ñëàáûì ãîëîñîì ïðîèçíåñ îí è îñòîðîæíî âûøåë.
   îëüøå îíà åãî íå âèäåëà.


   åðåãðóçêè óòîìèëè åå ãîðàçäî  ñèëüíåå,  ÷åì  îíà  ïðåäïîëàãàëà.  îñëå
ïåðâîé   âñïûøêè   ðàäîñòíîé   àêòèâíîñòè   îíà   äâà   äíß   ïðîâåëà    â
àíòèãðàâèòàöèîííîé êðîâàòè, ïðîñûïàßñü  òîëüêî  äëß  òîãî,  ÷òîáû  ïîåñòü.
Œèêðîìèð óñïîêàèâàë åå, ìåäëåííî  è  ñîííî  êðóæàñü  â  ìîçãó.  Šîãäà  îíà
ïîòßãèâàëàñü èëè ïîâîðà÷èâàëà ãîëîâó,  åå  ïîçâîíî÷íèê  èçäàâàë  ùåëêàþùèå
çâóêè. ‘î âðåìåíåì îíà äîáðàëàñü äî "àéè" è çàêàçàëà  ñåáå  ñòàêàí  ñîêà.
‚îêðóã øóìåëè ìóòàíòû: ïèëîòû, øòóðìàíû, øàõòåðû. Žíè ïðîíîñèëèñü ìèìî íåå
â áëåäíî-ðîçîâîì ñâåòå, çàñóíóâ íèæíèå ëîêòè â âåðõíèå ïîäìûøêè. åñêîëüêî
÷åëîâåê áûëè ïðèñòåãíóòû ê îäíîìó ñòîëó.  ‘äâèíóâ  ãîëîâû,  îíè  ñìàêîâàëè
ñêóäíóþ âûïèâêó, êèâàß â òàêò ãðóñòíîé ìóçûêå. Œàðèß  ïîäñëóøàëà,  ÷òî  èõ
êîðàáëü áûë òîëüêî ÷òî êîíôèñêîâàí çà äîëãè. ‘åìüß òåïåðü ðàñïàäåòñß è âñå
ðàçúåäóòñß â ïîèñêàõ ðàáîòû, êîðàáëü  áóäåò,  ñêîðåå  âñåãî,  ðàçîáðàí,  à
ñèíãóëßðíîñòü ïðîäàíà êðóïíîé êîìïàíèè.
   Œàðèß ïîäóìàëà, ÷òî ìîæåò  êóïèòü  èõ  êîðàáëü  è  âåðíóòü  âëàäåëüöàì.
Šóïèòü ýòîò áàð ñî âñåì ñîäåðæèìûì. €, ìîæåò, è âñþ ñòàíöèþ.
   Žíè ñ žáè òåïåðü ïî ðàçìàõó òîðãîâûõ îïåðàöèé äîñòèãëè óðîâíß íåáîëüøîé
òðàíñïîðòíîé êîìïàíèè. èêòî èç ñèäßùèõ çäåñü  íå  ìîã  òßãàòüñß  ñ  íèìè.
Žòíîñèòåëüíîå  ïðåóñïåâàíèå  "„å  ‘îàðåñ  êñïðåññóýéç"  ñëóæèëî  ïðè÷èíîé
èçîëßöèè Šëàíà äå ‘îàðåñ îò îñòàëüíûõ ïèëîòîâ, à ñîñòîßíèå Œàðèè è žáè  íà
íåñêîëüêî ïîðßäêîâ ïðåâûøàëî ñòîèìîñòü  âñåãî,  ÷åì  âëàäåë  Œàðêî.  —åðåç
íåñêîëüêî  ëåò,  ïðè  ïðàâèëüíîé  ýêñïëóàòàöèè  ñâîèõ  òîðãîâûõ  ñâßçåé  ñ
‚îçëþáëåííîé, îíè ñòàíóò áîãà÷å âñåõ.
   Œàðèß ïîäóìàëà, ÷òî  íóæíî  ïîðâàòü  ñî  âñåì  òåì,  ÷òî  åå  îêðóæàåò.
îêîí÷èòü ñ ïðîøëûì.
   ‚îçìîæíî, ñêîðî âñß èõ êóëüòóðà ïîãèáíåò,  ðàçäàâëåííàß  ‘îîáùåñòâîì  è
êðóïíûìè êîìïàíèßìè, êàê ìóòàíò ñèëàìè  ãðàâèòàöèè.  ‚ñå  ýòè  ëþäè  áóäóò
âûíóæäåíû ðàáîòàòü ïî íàéìó, ÷òî ïîëíîñòüþ ðàçðóøèò èõ îáðàç æèçíè.
   ‚îêðóã íåå â  ðîçîâîì  ñâåòå  ïëàâàëè  ìóòàíòû.  Žíè  áûëè  ãåíåòè÷åñêè
ñïåöèàëèçèðîâàíû,  ïîäîáíî  ñëóãàì  ‚îçëþáëåííîé,  òîëüêî   èõ   ìîçã   íå
ïîäâåðãàëñß êîíòðîëþ ïðè ïîìîùè ôåðìåíòîâ - îíè îáëàäàëè ïîëíîé ñâîáîäîé.
   ‘îê âûçûâàë îñêîìèíó âî ðòó Œàðèè. …é íå õîòåëîñü ðàññòàâàòüñß ñî  âñåì
ýòèì ïðèâû÷íûì ìèðîì.
   € ìîæåò, ýòîãî è íå ïðîèçîéäåò.


   Žíè ïîáåäèëè. Žòíîøåíèß ñ ‚îçëþáëåííîé áûëè  âîññòàíîâëåíû.  ðåêðàñíàß
Œàðèß äîãàäàëàñü îá ýòîì ïî õîëîäíîìó ñèßíèþ ãëàç žáè. …ãî ãîëîãðàôè÷åñêîå
èçîáðàæåíèå  ïîâèñëî  â  ìàëåíüêîé  êîìíàòå  îòåëß,  ðàñêèíóâ  ðóêè,   êàê
èíäóèñòñêèé áîã. "åãëåö", íàõîäèâøèéñß â âîñüìè  äíßõ  ïóòè  îò  ñòàíöèè,
òîëüêî ÷òî âûøåë èç ïîäïðîñòðàíñòâà â ñèñòåìå €íæåëèêè.
   ‡âó÷àëà ìóçûêà, â êîòîðîé ðèòìè÷åñêèå óäàðû ‚îçëþáëåííîé ñìåøèâàëèñü  ñ
æóòêèìè àòîíàëüíûìè àêêîðäàìè žáè. Žò ýòèõ çâóêîâ ìóðàøêè áåæàëè  ó  Œàðèè
ïî ñïèíå.
   - Œàðêî ñëûøèò íàñ?
   òî áûë ïåðâûé âîïðîñ žáè.
   - "€áðàçî" è "”àìèëèß" ïîêèíóëè ñòàíöèþ ÷åòûðå íåäåëè íàçàä.  àñêîëüêî
ß  çíàþ,  çäåñü  áîëüøå  íåò  äå  ‘îàðåñîâ.  î  ýòîò  êàíàë  ñâßçè  ìîæíî
ïîäñëóøàòü. ’û çíàåøü.
   à åçåëå îíè êóïèëè êîìïëåêò àïïàðàòóðû äëß øèôðîâàíèß,  íî  Œàðèß  íå
äîãàäàëàñü çàõâàòèòü åå ñ ñîáîé íà ñóäíî Œàðêî.
   žáè ìåäëåííî ïîâîðà÷èâàëñß,  ïîêà  òßíóëèñü  ñåêóíäû,  íåîáõîäèìûå  äëß
òîãî, ÷òîáû ê íåìó  äîøåë  îòâåò  Œàðèè.  èòìû  ‚îçëþáëåííîé  çâó÷àëè  èç
íåïîäõîäßùèõ äëß ýòîãî äèíàìèêîâ â êîìíàòå  îòåëß.  à  íèõ  íàêëàäûâàëèñü
àêêîðäû žáè, ïîâòîðßßñü â ñëîæíîé ìàòåìàòè÷åñêîé  ïîñëåäîâàòåëüíîñòè.  žáè
ïîäîæäàë îòâåòà, à çàòåì êèâíóë.
   - ‚ñå ïðîèçîøëî òàê, êàê  ìû  ðàññ÷èòûâàëè.  ‘âßæèñü  ñ  "îðòôàéåð"  è
óçíàé, íóæíû ëè èì åùå äâå ïàðòèè òîâàðà.
   - •îðîøî.
   - ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå? ’àì... íà "€áðàçî"... âñå ïðîøëî áëàãîïîëó÷íî?
-  Ží  çàäàâàë  âîïðîñû,  íå  äîæèäàßñü  îòâåòîâ  Œàðèè.  ‹èöî  åãî   áûëî
íàïðßæåííûì.
   Œàðèß ïîäóìàëà îáî âñåõ ýòèõ íåäåëßõ â ìàëåíüêîé êàþòå ñ áóøóþùèì â  åå
ìîçãó ìèêðîìèðîì. Žíà âñïîìíèëà, êàê ïîøàòûâàßñü, ïðîáèðàëñß  ïî  êîðèäîðó
„âåíàäöàòûé, êîãäà "€áðàçî" óêëîíßëñß îò íåñóùåñòâóþùèõ àñòåðîèäîâ.  åðåä
íåé âñïëûëî ëèöî Šèòà,  ñòàðàâøåãîñß  íå  âûäàòü  ñâîèõ  ÷óâñòâ.  "ðîùàé,
Œàðèß".
   - òî áûëî... - Œàðèß  êîëåáàëàñü.  -  îñòîßííîå  íàïðßæåíèå.  î  îíè
îáðàùàëèñü ñî ìíîé íåïëîõî.
   ‹èöî žáè, êàçàëîñü, ñìßã÷èëîñü.
   - •îðîøî, - ïðîáîðìîòàë îí.
   - àì íóæíî ïîãîâîðèòü.
   - —åðåç âîñåìü äíåé. Šîãäà ß ïðè÷àëþ.
   - ‹àäíî.
   ‚ðåìåííàß çàäåðæêà äåëàëà ðàçãîâîð ïðåðûâèñòûì.
   - Ÿ ïðîñòî õîòåë çíàòü, êàê òû, - îí  óìîëê  è  îáëèçíóë  ãóáû.  ‹åãêàß
òðåâîãà âñå åùå ÷èòàëàñü â åãî ãëàçàõ.  -  àì  íóæíî  îáñóäèòü  ïëàíû  íà
áóäóùåå.
   - Ÿ äóìàëà îá ýòîì, - îòâåòèëà Œàðèß, - êàæåòñß, ó ìåíß åñòü èäåß.
   - “ ìåíß òîæå.
   åêîòîðîå âðåìß îíè ïðîñòî ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà.
   - àì íóæíî î ìíîãîì ïîãîâîðèòü, - ñêàçàë žáè.
   - „î ñêîðîãî, ïèëîò.
   - „î ñêîðîãî.
   ˆçîáðàæåíèå èñ÷åçëî. Œûñëè Œàðèè êðóæèëèñü è ïóòàëèñü,  óñòðåìëåííûå  â
áóäóùåå.


   Š òîìó âðåìåíè, êîãäà îáúßâèëñß "åãëåö", Œàðèß óæå ÷åòûðå íåäåëè  æèëà
íà áàçå éíäæåë è ñòðîèëà ïëàíû íà áóäóùåå. ðîâåäß äâà äíß â íåâåñîìîñòè,
îíà ïåðååõàëà â äâóõêîìíàòíûé íîìåð îòåëß, ðàñïîëîæåííîãî  âî  ôðèíæå,  íà
âíåøíåì  êîëüöå  ñòàíöèè.  ‚ñå  ýòî  âðåìß  îíà  ïî  ïîëäíß  ïðîâîäèëà   ñ
àëüôà-ýëåêòðîäàìè  íà  ãîëîâå,  âïèòûâàß  èíôîðìàöèþ  èç  êàññåò  áûñòðîãî
îáó÷åíèß.
   êîíîìèêà, ïðàâî,  èñòîðèß.  …å  ìîçã  çàïîëíèëñß  ãðóäîé  ðàçðîçíåííûõ
ôàêòîâ. Žíà ñàìà äîëæíà áóäåò óñòàíîâèòü ìåæäó íèìè ñâßçü. Žíà è žáè.
   —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ïîñëå øâàðòîâêè "åãëåöà" - žáè  ïðèøëîñü  âíåñòè
äîïîëíèòåëüíóþ ïëàòó, ÷òîáû íå ñòîßòü â î÷åðåäè íà ðàçãðóçêó -  êîíòåéíåðû
‚îçëþáëåííîé ñòàëè âûêàòûâàòüñß èç åãî ãðóçîâîãî îòñåêà.
   åðåõîäíîé ðóêàâ äëß êîìàíäû åùå íå áûë  ïðèñîåäèíåí,  è  Œàðèß  æäàëà,
ðàñêà÷èâàßñü  íà  êîí÷èêàõ  ïàëüöåâ  è  íàáëþäàß,  êàê  ðåêà   êîíòåéíåðîâ
èçâåðãàåòñß èç "åãëåöà" - ïðîèçâåäåííûé ‚îçëþáëåííîé ïðîäóêò  áåñêîíå÷íûì
ïîòîêîì ïîñòóïàë ê ëþäßì.
   îñëå òîãî, êàê íàä ëþêîì çàãîðåëñß çåëåíûé îãîíåê, Œàðèß  äâèíóëàñü  ê
"åãëåöó" ïî òóííåëþ ñ ãîôðèðîâàííûìè  ñòåíàìè.  ðîéäß  ÷åðåç  øëþç,  îíà
ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî íåèçâåñòíî îòêóäà âçßâøååñß âîëíåíèå  ïðîøëî.  ‡íàêîìûå
êàðòèíû ìèêðîìèðà âñïëûâàëè ó íåå â ìîçãó. Žíà îïßòü äîìà.
   Šîãäà âíóòðåííèé ëþê íà÷àë ïîäíèìàòüñß, ñ òîé ñòîðîíû  ïîòîêîì  õëûíóëè
ðèòìû ‚îçëþáëåííîé. Œàðèß çàñòûëà  â  èçóìëåíèè  -  ýòîãî  íå  áûëî  â  åå
âîñïîìèíàíèßõ.
   ‘ òîé ñòîðîíû æäàë žáè.  Ží  îñòàíîâèëñß  â  íåðåøèòåëüíîñòè,  à  çàòåì
äâèíóëñß âïåðåä è êðåïêî îáíßë åå âñåìè ÷åòûðüìß ðóêàìè.


   žáè ãîâîðèë áåç îñòàíîâêè óæå íåñêîëüêî ÷àñîâ, ñíà÷àëà íà êóõíå, ãîòîâß
îáåä, à çàòåì ñèäß ñ ðåêðàñíîé Œàðèåé â âåðõíåì õîëëå. Žíà  ðàñïîëîæèëàñü
íà ñòàðîì äèâàíå, ñëóøàß î åãî ïåðåãîâîðàõ, âèçèòå ê ‚îçëþáëåííîé,  ïëàíàõ
íà áóäóùåå. àñøèðåíèå òîðãîâëè, íîâûå âèäû  òîâàðîâ,  ìåäëåííîå  âçàèìíîå
ïðîíèêíîâåíèå è ñëèßíèå ÷åëîâå÷åñòâà è ðàñû ‚îçëþáëåííîé... Œàðèß  ñëóøàëà
âñå ýòî, ãëàäß ìóðëûêàþùåãî ó íåå íà êîëåíßõ Œàêñèìà. Žíà íàñòîßëà,  ÷òîáû
žáè âûêëþ÷èë ìóçûêó. åç ðèòìè÷íûõ çâóêîâ åãî ìûñëè, êàçàëîñü, ñòàëè áîëåå
ïóòàíûìè. Œàðèß íàøëà ýòî ñòðàííûì.
   - Ÿ ó÷èë ñåáß  äóìàòü,  êàê  ‚îçëþáëåííàß,  -  ñêàçàë  îí.  -  àì  ýòî
íåîáõîäèìî.
   - Šàê áóäòî òû ïûòàåøüñß ñòàòü òàêèì, êàê îíà.
   Ží âçãëßíóë íà ñåñòðó.
   - àì ýòî òîæå íåîáõîäèìî.
   Œàðèß óäèâëåííî âûïðßìèëàñü. Œàêñèì íåäîâîëüíî ïîåðçàë ó íåå íà ðóêàõ.
   - Œíå ýòî íå íðàâèòñß.
   žáè ïîæàë ïëå÷àìè.
   - Ÿ óæå íà ïîëïóòè ê öåëè, - ñêàçàë îí. - …å ìîçãè, âîçìîæíî,  â  ñîòíè
ðàç áîëüøå ìîèõ, íî ìîß ïàìßòü ëó÷øå.
   - ˆìåííî òâîß ïàìßòü äåëàåò òåáß óíèêàëüíûì.
   …ãî ëèöî îêàìåíåëî.
   - „âåíàäöàòûé ìåðòâ. ‚îçëþáëåííàß óáèëà åãî.
   Œàðèß ïî÷óâñòâîâàëà, êàê âîëíà ãðóñòè îõâàòûâàåò  åå.  „âåíàäöàòûé  áûë
âòîðûì, êîãî îíà èñïîëüçîâàëà, è êòî ïîïëàòèëñß çà ýòî.
   - òî ìû âèíîâàòû, - ñêàçàëà îíà.
   àëüöû žáè íåðâíî áàðàáàíèëè ïî åãî îáíàæåííîé ãðóäè.
   -  Ží  áûë  çàðàæåí.  ‚îò  â  ÷åì  äåëî.  ‚  íåì  ñòàëî  ñëèøêîì  ìíîãî
÷åëîâå÷åñêîãî, è ýòî èñïóãàëî ‚îçëþáëåííóþ. Žíà óáèëà åãî, ÷òî,  ß  äóìàþ,
îêàçàëîñü åå ñàìîé áîëüøîé îøèáêîé, - žáè óñòðåìèë âçãëßä ââåðõ. - ‚  ýòîò
ðàç â ìîå ðàñïîðßæåíèå ïðåäîñòàâèëè íîâîãî  àçóìíîãî,  „âàäöàòü  ˜åñòîãî.
Œîäåëü òà æå, íî äðóãîé íîìåð. Ží íå çàäàåò âîïðîñîâ. èêóäà íå õîäèò.  Ží
ïðîñòî ñèäèò â ðåçåðâíîé ðóáêå è ñëóøàåò ñèíòåçàòîð ñ  çàïèñàííûìè  â  åãî
ïàìßòü ðèòìàìè ‚îçëþáëåííîé.  ‚îçëþáëåííàß  íå  õî÷åò,  ÷òîáû  îí  ñîáèðàë
èíôîðìàöèþ î íàñ, ïîêà íå íàòêíåòñß  íà  ÷òî-òî  òàêîå,  ÷òî  ïîçâîëèò  åé
ïîëó÷èòü ïðåèìóùåñòâî.
   žáè óõìûëüíóëñß.
   - Ÿ áîëüøå íå äåëàþ ïîäîáíûõ îøèáîê. îýòîìó ß ïîáåäèë åå. îòîìó ÷òî ß
äåðæàë åå îáðàç ó ñåáß â ãîëîâå, à îíà íå ñäåëàëà ýòîãî, -  îí  èðîíè÷åñêè
óëûáíóëñß. - î òåïåðü ß ñàì çàðàæåí, ‚îçëþáëåííàß ñòàëà ÷àñòüþ ìåíß, è  ß
óæå íå ìîãó èçáàâèòüñß îò íåå. ‚åðîßòíî, ýòî íàâñåãäà.
   - î ýòî åùå íå äåëàåò òåáß åþ.
   - „óìàþ, ýòî äåëàåò ìåíß  ëó÷øå,  -  îí  â  çàäóì÷èâîñòè  ïîâåë  ñâîèìè
ñèëüíûìè ïëå÷àìè. - Ÿ áóäó òåì èç íàñ äâîèõ, êîìó ïðèäåòñß  âåñòè  äåëà  ñ
‚îçëþáëåííîé è åå ðàñîé. “ ìåíß ïîëó÷àåòñß - ß äîêàçàë ýòî.
   Ží ïîñìîòðåë íà Œàðèþ è ãðóñòíî óëûáíóëñß.
   - € òû, ïîõîæå, ñìîæåøü ñïðàâèòüñß ñ ëþäüìè è äåðæàòü  èõ  ïîäàëüøå  îò
íàøèõ ñåêðåòîâ. „óìàþ, ß ïðîäåìîíñòðèðîâàë  ñâîþ  íåñïîñîáíîñòü  ê  òàêîãî
ðîäà äåëàì.
   - ’û... - ñïàçìû ñæèìàëè ãîðëî Œàðèè. - ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå, è òû ýòî
çíàåøü. ’û íå äîëæåí ñòàíîâèòüñß èíîïëàíåòßíèíîì òîëüêî ïîòîìó, ÷òî...
   žáè ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - ‘òàíîâèòüñß èíîïëàíåòßíèíîì? ‚îâñå íåò, - îí óñìåõíóëñß. - òî  ïî÷òè
òðèâèàëüíî. Ÿ ñîáèðàþñü áûòü...
   Ží îïßòü ðàññìåßëñß.
   - Ÿ ñîáèðàþñü áûòü è òåì è äðóãèì, Œàðèß. ‚îçëþáëåííàß óæå ñòàëà ÷àñòüþ
ìîåãî ðàçóìà, è îíà - ñàìîå æèâîå èç âñåõ ñóùåñòâ, êîòîðûõ ß  âèäåë.  …ñëè
ìíå óäàñòñß ïðîæèòü äîñòàòî÷íî äîëãî, ß ñóìåþ âîáðàòü â  ñåáß  ñîçíàíèå  è
âîçìîæíîñòè êàê ‚îçëþáëåííîé, òàê è ÷åëîâåêà. Ÿ íèêîãäà íå ïåðåñòàíó  áûòü
ñàìèì ñîáîé, Œàðèß. Ÿ ïðîñòî áóäó åùå è êåì-òî äðóãèì.
   Žíà ñìîòðåëà íà áðàòà. ‚ ãëàçàõ åå ñòîßëè ñëåçû. „åâóøêà íàêëîíèëàñü  è
ïðèæàëàñü ê òåïëîìó ïóøèñòîìó áîêó Œàêñèìà.
   - åðåñòàíü, - ïîïðîñèëà îíà. - Ÿ òàê õîòåëà äîìîé.
   žáè óìîëê. Ží ïðèäâèíóëñß ê Œàðèè è êîñíóëñß åå ïëå÷à.
   - ˆçâèíè, - ïðîèçíåñ îí. - Ÿ íå ñîîáðàçèë.
   Ží òßæåëî âçäîõíóë è äîáàâèë:
   - Ÿ î÷åíü îáèäåë òåáß, äà?
   - åò, - Œàðèè õîòåëîñü êðè÷àòü.
   - Œåíß ïðîñòî äîëãî íå áûëî. Œíå íóæíî ïðèâûêíóòü, - îí ñæàë åå  ïëå÷î.
- “ íàñ åñòü çíàêîìûå íà áàçå? Œîæåò, âñòðåòèìñß ñ äðóçüßìè?
   "Ÿ õîòåëà âñòðåòèòüñß òîëüêî ñ òîáîé, žáè",  -  ïîäóìàëà  îíà  è  âñëóõ
ñêàçàëà:
   - å çíàþ. Ÿ ñèäåëà â îòåëå è ðàáîòàëà.
   - Œîæíî ïîèñêàòü.
   - „à, - ñîãëàñèëàñü îíà è âçäîõíóëà.
   - Œû äîëæíû èçìåíèòüñß, Œàðèß, - åãî ãîëîñ çâó÷àë ìßãêî. - àñêî  ñóìåë
íàó÷èòü íàñ òîëüêî ïðîèãðûâàòü. …ñëè ìû íå  èçìåíèìñß,  òî  ïðåâðàòèìñß  â
íè÷òî.
   Œàêñèì áåñïîêîéíî çàåðçàë íà êîëåíßõ Œàðèè. ‘ëåçû íàìî÷èëè åãî ìåõ.
   - Ÿ íå õî÷ó áîëüøå èñïîëüçîâàòü ëþäåé, - âñõëèïíóëà îíà.
   žáè íå îòâåòèë. Žíà çíàëà, ÷òî ìûñëè åãî ñåé÷àñ äàëåêî.


   ”ðèíæ åùå áîëåå óìåíüøèëñß,  ïî  ìåðå  òîãî,  êàê  ïðèõîäèëà  â  óïàäîê
ïèòàâøàß åãî ýêîíîìèêà. Šàçàëîñü, ìåíüøåå êîëè÷åñòâî  ëþäåé  ñîñðåäîòî÷åíî
íà ìåíüøåì ïðîñòðàíñòâå. žáè è Œàðèß ïåðåõîäèëè èç  áàðà  â  áàð,  ñëóøàëè
ìóçûêó, âûïèâàëè ñî çíàêîìûìè.  žáè  áûë  ñäåðæàí,  îòõëåáûâàë  ìàëåíüêèìè
ãëîòêàìè  "˜àðïå"  èç  áóòûëêè  è  ñëóøàë  ìóçûêó,  èñïîëíßåìóþ   ñåìåéíûì
àíñàìáëåì ‘àí÷åñ. Œàðèß áûëà óäèâëåíà - žáè ïîñëå ðåéñîâ  îáû÷íî  ïðîßâëßë
áîëüøóþ ñêëîííîñòü ê âåñåëüþ.
   Šëàí ‘àí÷åñ çàêîí÷èë èãðàòü - óäîáíûé ìîìåíò  äëß  óõîäà.  Œàðèß  âûøëà
âñëåä çà žáè íà ïîëóòåìíóþ ìåòàëëè÷åñêóþ óëèöó, íàïîëíåííóþ çàïàõàìè  ïèùè
è ëþäñêèõ èñïàðåíèé. ˆç ðàñêðûòûõ äâåðåé äîíîñèëàñü ãðîìêàß ìóçûêà.  Œàðèß
ïðåäñòàâèëà ñåáå, ÷òî ýòà  ìóçûêà  ïðåâðàòèëàñü  â  ðèòìû  ‚îçëþáëåííîé  è
àêêîðäû  žáè,  à  âåñåëßùèåñß  ïèëîòû  è  òóðèñòû  -  ýòî   âñå   ïîäîáíûå
‚îçëþáëåííîé ñóùåñòâà è íîâûå ìîäåëè åñïåöèàëèçèðîâàííûõ àçóìíûõ.
   Œàðèß âçäðîãíóëà.
   žáè îñòàíîâèëñß, çàñóíóâ â êàðìàíû íèæíþþ ïàðó ðóê. ‚ïåðåäè  íà  ôàñàäå
êàçèíî ñèßëî èçîáðàæåíèå òîëñòîãî ñìåþùåãîñß áîãà.
   žáè ïîñìîòðåë íà Œàðèþ.
   - ‚îéäåì?
   - ‚ ïîñëåäíèé ðàç òàì ÷óòü íå âûøèáëè èç íàñ ìîçãè.
   - óñòü òîëüêî ïîïðîáóþò, - ðàññìåßëñß îí.
   Žíè ïåðåñåêëè  íåâèäèìóþ  ëèíèþ  è  ñòóïèëè  íà  òîíêèå  ïëèòêè  áåëîãî
ìðàìîðà.
   - ’åïåðü ìû áóäåì æèòü â ýòîì ìèðå, - ñêàçàë žáè. - ˆçó÷èì åãî. € çàòåì
çàâëàäååì èì. ’àê ß ñåáå ýòî ïðåäñòàâëßþ.
   - € ”ðèíæ?
   žáè ïîñìîòðåë íà ñâîè áîñûå íîãè, âûøàãèâàâøèå ïî õîëîäíîìó  êðàï÷àòîìó
êàìíþ. ƒîëîãðàôè÷åñêîå èçîáðàæåíèå ñìåþùåãîñß áîãà õèõèêàëî è  ðàçìàõèâàëî
ðóêàìè, êîãäà îíè ïðîõîäèëè ìèìî.
   - Œû íå ìîæåì ïîìî÷ü ”ðèíæó.
   - åò. åïðàâäà. Œû ìîæåì.
   žáè îñòàíîâèëñß è ïîñìîòðåë íà ñåñòðó.  Ží  ïî-ïðåæíåìó  äåðæàë  íèæíþþ
ïàðó ðóê â êàðìàíàõ. ‹þäè â ñåðûõ êóðòêàõ è ïîëîñàòûõ  áðþêàõ  áðîñàëè  íà
íèõ óäèâëåííûå âçãëßäû.
   - Ÿ íå ñîáèðàþñü ââßçûâàòüñß â çàðàíåå ïðîèãðàííîå  ñðàæåíèå.  Œíå  ýòî
áîëüøå íå íðàâèòñß.
   - Œû íå ñïðàâèìñß ñî âñåì ñàìè, - ñêàçàëà Œàðèß. - Œû ïîñòðîèì êîðàáëè,
íî êòî-òî æå äîëæåí íà íèõ ëåòàòü. Šòî-òî äîëæåí  ïðîäàâàòü  íàøè  òîâàðû.
Šòî-òî äîëæåí ðàçðàáàòûâàòü íîâûå âèäû ïðîäóêöèè, êîòîðîé  òû  ñîáèðàåøüñß
òîðãîâàòü.
   žáè êèâíóë.
   - Ÿ äóìàë îá ýòîì. Œû ìîæåì äàòü ïèëîòàì ðàáîòó, íî îíè áóäóò  íàåìíûìè
ðàáîòíèêàìè. òî íå ñîõðàíèò  èõ  êóëüòóðó.  Œû  óïîäîáèìñß  ëþáîé  äðóãîé
êîìïàíèè, êîòîðàß íàéìåò èõ.
   - Ÿ òîæå ðàçìûøëßëà íàä ýòèì. àì íåîáßçàòåëüíî ïëàòèòü  èì  æàëîâàíüå.
Œû ìîæåì íàíßòü èõ êàê ýêèïàæè, êàê öåëûå ñóäà. ‘äåëàòü  èõ  ðàâíîïðàâíûìè
ïàðòíåðàìè.
   žáè ïîâåðíóëñß è ïðîäîëæèë ïóòü. ‘âåòßùèéñß ðàçíîöâåòíûìè îãíßìè  ôàñàä
"Œîíòå-Šàðëî" âîçâûøàëñß â äâóõñòàõ ìåòðàõ ñëåâà îò íèõ. Œèìî  ïðîíîñèëèñü
ýëåêòðîìîáèëè, ïåðåâîçß èãðîêîâ èç îòåëåé â êàçèíî è îáðàòíî.
   - Œû ìîæåì îñíîâàòü àêöèîíåðíîå îáùåñòâî, - íàñòàèâàëà Œàðèß. - Šàæäîìó
èç íàñ áóäåò ïðèíàäëåæàòü  ïî  äâàäöàòü  øåñòü  ïðîöåíòîâ  àêöèé  -  òàêèì
îáðàçîì ìû ñîõðàíèì êîíòðîëü. Žñòàëüíûå  ìîæíî  ïðîäàâàòü  ïèëîòàì.  Œîæíî
ñäåëàòü òàê, ÷òî êðóïíûì êîìïàíèßì íè÷åãî íå äîñòàíåòñß.
   - Œíå íóæíî ïîäóìàòü.
   - Ÿ õî÷ó ýòîãî, žáè, - â åå ãîëîñå ñëûøàëîñü îò÷àßíèå. - Ÿ õî÷ó  ñïàñòè
íàøèõ ëþäåé.
   žáè ïðîäîëæàë èäòè, îïóñòèâ ãîëîâó âíèç, ïîêà ãðîìêèé ðåâ íå âûâåë  åãî
èç îöåïåíåíèß. Œèìî ïðîíåññß ýëåêòðîìîáèëü, êîòîðûì óïðàâëßë ñåäîé ìóæ÷èíà
â ñèíåì êîñòþìå ñ äëèííûìè ðóêàâàìè. ßäîì, ïîëîæèâ  ðóêó  åìó  íà  áåäðî,
ñèäåëà ñòðîéíàß ÷åðíîêîæàß æåíùèíà ñ èìïëàíòèðîâàííûìè â êîæó ïëå÷ è ãðóäè
áðèëëèàíòàìè. …å ëèöî ïðåäñòàâëßëî ñîáîé õîëîäíóþ áåçðàçëè÷íóþ ìàñêó.
   ‘åðäöå Œàðèè çàìåðëî, êîãäà îíà óçíàëà â æåíùèíå Šîëåòòó.  ’à  ïîòåðßëà
âñå, êîãäà Œàðèß ñîðâàëà áàíê â êàçèíî, íî ýòî íå ïðèíåñëî Œàðèè ñ÷àñòüß.
   Œàøèíà ïðîåõàëà ìèìî. ‘èäåâøèå â íåé ëþäè íå óäîñóæèëèñü  âçãëßíóòü  íà
äâóõ îáîðâàííûõ ïèëîòîâ.
   Œàðèß ïîäóìàëà, ÷òî Šîëåòòà âûæèëà. ‚ûæèëà, êàê è ñàìà Œàðèß.
   žáè ïðîäîëæàë èäòè, íè÷åãî íå çàìåòèâ. Œàðèè ïðèøëîñü ïåðåéòè  íà  áåã,
÷òîáû äîãíàòü åãî.
   - Ÿ õî÷ó îñíîâàòü àññîöèàöèþ ïèëîòîâ, - ñêàçàëà  îíà.  -  óæíî  ïîìî÷ü
ëþäßì, êîòîðûõ ìû èñïîëüçîâàëè. …ñëè ìû ýòîãî íå ñäåëàåì,  çíà÷èò,  ìû  íå
ëó÷øå Œàðêî.
   - å óâåðåí.
   - Ÿ ïðåâðàòèëàñü â øëþõó. ’û  -  â  ñâîäíèêà.  àçâå  ýòî  åäèíñòâåííûé
ñïîñîá ðàçáîãàòåòü?
   žáè ïî÷òè îñòàíîâèëñß. …ãî  ñïèíà  ñãîðáèëàñü,  êàê  áóäòî  îí  ïûòàëñß
óêëîíèòüñß îò óäàðà. à ìãíîâåíèå îí çàêîëåáàëñß, à çàòåì äâèíóëñß äàëüøå.
Œàðèß åäâà óñïåâàëà çà íèì.
   - Ÿ âñå ïðîâåðèëà.  „îáðîâîëüíîå  îáúåäèíåíèå  àáñîëþòíî  ëåãàëüíî.  Œû
ìîæåì âûñòàâèòü ïðàêòè÷åñêè ëþáûå óñëîâèß  äëß  âñòóïëåíèß  â  ñîîáùåñòâî,
êðîìå ðàáñòâà, - îíà ðàññìåßëàñü. - •îòß è ýòîò ïóíêò  ìîæíî  ïðè  æåëàíèè
îáîéòè.
   ‘ëåâà îò íèõ ñ êðûøè  íèçâåðãàëñß  êàñêàä  âîäû,  èçãèáàßñü  ñâåðêàþùåé
ðàçíîöâåòíîé  äóãîé  íà  ôîíå  îòêðûòîãî  êîñìîñà,   à   çàòåì   ïàäàë   â
óñòàíîâëåííóþ íà óëèöå ëàçóðíóþ ÷àøó ôîíòàíà. àíüøå åãî  çäåñü  íå  áûëî.
žáè ïðîøåë ìèìî, íå çàìåòèâ ôîíòàí.
   - Ÿ õî÷ó,  ÷òîáû  ê  òîìó  âðåìåíè,  êîãäà  âëàñòè  îáíàðóæàò,  ÷åì  ìû
çàíèìàåìñß, ó íàñ óæå áûëà ÷åòêî îðãàíèçîâàííàß ñòðóêòóðà, - ñêàçàë îí.  -
’îãäà ìû çàùèòèìñß îò ïîïûòîê âûòåñíèòü íàñ.
   - èëîòû  ìîãóò  çàíßòüñß  ðàñïðîñòðàíåíèåì  íàøèõ  òîâàðîâ,  -  íà÷àëà
îáúßñíßòü Œàðèß. - Œû áóäåì  îñòàâàòüñß  íà  ìåñòå.  îëüøèíñòâî  çàéìåòñß
ïðîñòî ïåðåâîçêîé ãðóçîâ. Žíè äàæå íå áóäóò çíàòü, ãäå ìû èõ áåðåì.  €  ìû
òàêèì îáðàçîì îáåñïå÷èì èõ ñóùåñòâîâàíèå.
   žáè íè÷åãî íå îòâåòèë. ëåäíûå áóêâû ãîëîãðàôè÷åñêèõ ðåêëàì  ïðîïëûâàëè
ìèìî, îòðàæàßñü îò áåëîãî ìðàìîðà. ‡äåñü, âäàëè îò  äâàäöàòè÷åòûðåõ÷àñîâîé
ñóåòû ”ðèíæà, áûëî ðàííåå óòðî. Žãíè îòåëåé ìàíèëè èç-çà ñâîä÷àòûõ äâåðåé.
‘óåòà öàðèëà ëèøü â "Œîíòå-Šàðëî" è äðóãèõ êàçèíî. “ëèöû áûëè ïóñòûííû. î
èõ ïîâåðõíîñòè äâèãàëèñü ðîáîòû, ïîëèðóß òîíêèå ìðàìîðíûå ïëèòêè.
   Œàðèß ïîäóìàëà î Šîëåòòå, î òîì, ÷òî ñóðîâîå âûðàæåíèå åå ëèöà ñêðûâàëî
íåïðåîäîëèìóþ ñòðàñòü ê èãðå. ’àêæå ñóðîâîñòü  ïîßâëßëàñü  â  Šèòå  -  òàê
áûâàåò, êîãäà ïîíèìàåøü, ÷òî ëþäè èñïîëüçóþò òåáß, íî òåáå óæå âñå ðàâíî.
   - àíî èëè ïîçäíî íàì ïðèäåòñß êîìó-íèáóäü äîâåðèòüñß.
   - Œû ìîæåì ïîïûòàòüñß äåðæàòü èõ ïîä êîíòðîëåì. ˆì íå  áóäåò  ðàçðåøåíî
çàêëþ÷àòü êîíòðàêòû íà ñòîðîíå. óäóò  óñòàíîâëåíû  ñóðîâûå  íàêàçàíèß  çà
ðàçãëàøåíèå   òàéíû,   âïëîòü   äî   èñêëþ÷åíèß   èç   àññîöèàöèè.   Œîæíî
ðàñïðîñòðàíßòü ëîæíûå ñëóõè î ïðîèñõîæäåíèè òîâàðà.
   žáè óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà íåå.
   - Šàêèå ñëóõè?
   - Šèò ìíå êîå-÷òî ðàññêàçàë. Ž òîì, ÷òî  Œàðêî  ðàññ÷èòûâàë  îáíàðóæèòü
âìåñòî ‚îçëþáëåííîé. Ží äóìàë, ÷òî ìû íàòêíóëèñü íà  êîëîíèþ  áåæàâøèõ  îò
ýêñïàíñèè  ‘îîáùåñòâà  ïèëîòîâ.  Žíè  ïðîèçâîäèëè  õèìè÷åñêèå  âåùåñòâà  è
íåêîòîðûå äðóãèå ñïåöèôè÷åñêèå òîâàðû, êîòîðûå íå ìîãëè ïðîäàòü  íàïðßìóþ,
à òàéíî îáìåíèâàëè íà òå èçäåëèß, êîòîðûå  íå  áûëè  ñïîñîáíû  ïðîèçâîäèòü
ñàìè. Œàðêî äóìàë, ÷òî ìû ñëó÷àéíî îáíàðóæèëè èõ, è îíè îòêóïèëèñü îò  íàñ
îãðîìíîé ïàðòèåé òîâàðà.
   - òà âåðñèß íå ïðîòèâîðå÷èëà èçâåñòíûì åìó ôàêòàì, - ðàññìåßëñß žáè.
   - Œû ìîæåì ïî ñåêðåòó  ñîîáùèòü  íåêîòîðûì,  ÷òî  òàê  âñå  è  áûëî.  €
îñòàëüíûì ñêàæåì, ÷òî òàéíî ðàáîòàåì íà ðàçëè÷íûå êðóïíûå êîìïàíèè. Šàæäûé
âûáåðåò óñòðàèâàþùèé åãî âàðèàíò.
   ‚ïåðåäè, ñðàçó çà êàçèíî "‘÷àñòëèâûé ñëó÷àé",  áåëûé  áëåñòßùèé  ìðàìîð
çàêàí÷èâàëñß. à÷èíàëñß ïîëóìðàê ”ðèíæà, î  êîòîðîì  âîçâåùàëè  îòäàëåííûå
çâóêè ìóçûêè. žáè çàìåäëèë øàã.
   - ‘ìåøíî, - ñêàçàëà ðåêðàñíàß Œàðèß. - Œû ìîæåì ñäåëàòü ôàíòàçèþ Œàðêî
ðåàëüíîñòüþ.
   - àì âñå ðàâíî íóæíî áóäåò îò íåãî êàê-òî îòêóïèòüñß.
   - ðåäëîæè åìó ÷ëåíñòâî â àññîöèàöèè.
   žáè îáåñïîêîåííî âçãëßíóë íà íåå.
   - …ñëè òû íà ýòîì íàñòàèâàåøü.
   - „óìàþ, ìû äîëæíû ýòî ñäåëàòü.
   - •î÷åøü, ìû óíè÷òîæèì åãî? …ñëè îí êàê-òî îáèäåë  òåáß,  ìû  íå  áóäåì
èìåòü ñ íèì íèêàêèõ äåë. Œû áóäåì îòðèöàòü âñå, ÷òî îí  ãîâîðèò,  ïîäêóïèì
åãî îêðóæåíèå, à åñëè îí áóäåò  óïîðñòâîâàòü,  ìû  ñìîæåì  ïåðåêóïèòü  åãî
êîíòðàêò ñ „Š è îñòàâèòü âñþ åãî âøèâóþ ñåìåéêó áåç ðàáîòû.
   Œàðèß ñìîòðåëà íà åãî çàñòûâøåå îò ãíåâà  ëèöî,  íà  ñâåðêàþùèå  ãëàçà.
àêîíåö, žáè âçäîõíóë.
   - Ÿ ñàì òîëêíóë òåáß ê íåìó. ˆ ß íå õî÷ó, ÷òîáû ìíå íàïîìèíàëè îá ýòîì.
   Žíà ïîäîøëà è êðåïêî îáíßëà åãî.
   - òî áûëà ìîß èäåß, ìîé ïëàí.
   - Œíå íå ñëåäîâàëî ïîçâîëßòü òåáå äåëàòü ýòî.
   —åòûðå ðóêè žáè ãëàäèëè åå âîëîñû.
   - ‡àáàâíî ïîëó÷èëîñü ñ Œàðêî, - ñêàçàëà Œàðèß. - Ží ïðèäóìàë èñòîðèþ  î
òîì, êàê ïèëîòû ñáåæàëè îò ‘îîáùåñòâà  è,  ïîìîãàß  äðóã  äðóãó,  îñíîâàëè
ñîáñòâåííóþ êîëîíèþ. Ží äóìàë îá ýòîì, íî íå ñìîã áû ñäåëàòü ýòîãî ñàì. Ží
íå âåðèë â ýòî. Œû äîëæíû ïîâåðèòü âìåñòî íåãî.
   - òî óæå òâîå äåëî. ˆìåííî òû áóäåøü çàíèìàòüñß îòíîøåíèßìè ñ ëþäüìè.
   Žíà  ïîñìîòðåëà  â  åãî  ñâåòëûå  ãëàçà,  óâèäåëà   òàì   ‚îçëþáëåííóþ,
„âåíàäöàòîãî - ÷óæîé ìèð, êîòîðûé óæå ñòàë ÷àñòüþ åãî, ïîäîáíî  òîìó,  êàê
ìèêðîìèð ñòàë ÷àñòüþ åå ñàìîé, è êîòîðûé îíà êàêèì-òî îáðàçîì äîëæíà áóäåò
îáåðåãàòü.
   - “ íàñ âñå áóäåò õîðîøî, - ñêàçàëà îíà, íàäåßñü, ÷òî ñàìà âåðèò â ýòî.


        25

   î îáå ñòîðîíû îò èíòåíñèâíîãî îáëàêà ðàäèîèçëó÷åíèß  Œîíòîéè-81  ìîæíî
áûëî ðàçëè÷èòü ìàßêè "”àìèëèè" è "€áðàçî". Žíè  äâèãàëèñü  íàâñòðå÷ó  äðóã
äðóãó, ïðîäîëæàß óïîðñòâîâàòü â ñâîåì îæèäàíèè ‚îçëþáëåííîé.
   žáè îùóòèë íà ßçûêå ïðèâêóñ „åñßòîãî ƒîëóáîãî. …ãî ìîçã áûë åùå  ñêîâàí
îñòàòî÷íûì ýôôåêòîì íàðêîòèêà. Ží  ïåðåäâèíóë  êðåñëî  ê  êîììóíèêàöèîííîé
ïàíåëè. îòðåáóåòñß ïîë÷àñà, ÷òîáû  ñîîáùåíèå  äîñòèãëî  "€áðàçî",  è  åùå
ïîë÷àñà,  ÷òîáû  äîæäàòüñß  îòâåòà.  Š  ýòîìó  âðåìåíè  äåéñòâèå  „åñß