 волосах; утолщенный
сустав пальца, вероЯтно, разбитый в драке; из  нагрудного  кармана  всегда
торчат три ручки.
   - џ делаю, что могу, - спокойно ответила она. - ѓетман не из тех,  кого
легко застать врасплох.
   - Њы не будем ждать бесконечно. - ‹ицо  у  Ђндре  каменное,  голос  как
бритва. - ‘коро срок истечет.
   - …сли твоЯ фирма подозревает, что ее кто-то предал, то  она  права.  -
‘ара внимательно следила за его лицом. Џохоже, ее сообщение  длЯ  Ђндре  -
настоЯщаЯ бомба.
   Ћна знает, почему "’емпель" вдруг начал проЯвлЯть нетерпение.  Ќа  днЯх
ђено, проникнув в компьютерную сеть фирмы, сумел вычислить местонахождение
двух  партий  груза   и   основной   склад   наркотиков.   ‹юди   ѓетмана,
воспользовавшись этой информацией, захватили товар сразу в трех пунктах.
   - Љто предатель? - Ђндре сверлил ее взглЯдом.
   - ’очно не знаю. Ќекто, имеющий доступ к вашим  секретным  компьютерам.
…му или ей Њихаил дал взЯтку и захватил три партии вашего товара.
   ’еперь "’емпель" броситсЯ по ложному следу, в погоню за призраком.
   - Ћткуда ты знаешь?
   - џ виделась с ѓетманом вчера вечером. Ћн напилсЯ  и  стал  хвастатьсЯ.
‚от и выболтал кое-что. Ђндре долго смотрел на ‘ару и наконец сказал:
   - ЏостарайсЯ точно вспомнить его слова.
   - ‚рЯд ли смогу, - покачала толовой ‘ара. - џ и  сама  крепко  поддала.
Џлохо помню, что было.
   - ЏопытайсЯ. ќто очень важно.
   ‘ара уставилась в  пол,  притворЯЯсь,  что  сосредоточенно  вспоминает.
Ќервы на пределе. Ќо так просто ее не возьмешь. “ж что-что,  а  врать  она
умеет. Ќаучилась.
   - Џриблизительно так:  "џ  послал  своих  людей.  ’ри  удачных  налета.
Џодкупил нужного человека. ’еперь Я знаю каждый их шаг".
   - Њожет, он еще что-то добавил?
   - Ќет, это все. - ‘ара спокойно  взглЯнула  на  Ђндре.  Ќа  лице  маска
искренности. ѓлавное - не переборщить. - Ђ потом ѓетман,  кажетсЯ,  понЯл,
что сболтнул лишнее, и поспешил перевести разговор на другую тему.
   - Ћн называл фамилии?
   - Ќет.
   - ѓде происходил разговор? - ‘ара  назвала  дом  на  берегу  океана.  -
‡начит, ты нас обманула. Џочему ты не сообщила нам этот адрес раньше?
   - Џотому что раньше Я никогда там не была и ничего  про  тот  домик  не
знала. ‚одитель Њихаила привез менЯ туда из гостиницы.
   - …сли ты решила с нами поиграть... - Ђндре достал из кармана крошечный
диктофон, ткнул его ‘аре в  нос.  -  …сли  ты  думаешь,  что  сможешь  нас
провести, то должен тебЯ разочаровать.  “  менЯ  есть  записи  всех  наших
бесед, мы в любой момент  можем  передать  их  ѓетману.  €  тогда...  ‘ама
понимаешь, что с тобой будет.
   ‘ара содрогнулась. ѓетман ей  верит.  Ђ  она  собираетсЯ  предать  его.
Њожет, он даже что-то подозревает, но все  равно  верит,  потому  что  ему
больше некому верить. Ђ она в полушаге от предательства.
   - џ не собираюсь вас обманывать, -  прошептала  ‘ара,  готоваЯ  вот-вот
сорватьсЯ. - ‚ы должны мне верить.
   - Џока мы верим. - Ђндре немного смЯгчилсЯ и спрЯтал диктофон в карман.
- Ќо учти, наше  доверие  не  бесконечно.  ‘рок,  который  мы  тебе  дали,
подходит к концу. џ не угрожаю, Я просто информирую.
   - Ђ Я просто слушаю.
   €з последних сил она постаралась скрыть свое  отчаЯние.  Џредательство,
казавшеесЯ раньше самой пустЯковой вещью на свете,  навалилось  чудовищным
грузом, сдавливаЯ горло, набухаЯ слезами. Џеред глазами  вспыхнули  образы
тех, кого она предавала. Љовбой, пронзающий на своей "дельте" ночное небо.
ѓетман, такой домашний на фоне хрупких цезальпиний. ЃеднЯга ђено, бьющийсЯ
в  электронных  сетЯх.  Љак  же  дорого  стоит  этот  проклЯтый  билет   в
безвоздушный рай.
   ‘ара вымученно улыбнулась своему ненавистному благодетелю. Ќенависть  к
самой себе поднималась черной волной.
   "Џростите менЯ. Џростите. “ менЯ нет выхода".
   ‘ара стиснула ладони. ‚ыход есть. Џросто она запуталась  в  собственном
вранье.

   <b>Њ› ‘ ’ЋЃЋ‰ ‚‘…ѓ„Ђ € ‚…‡„….</b>

   ѓолос в телефонной трубке почему-то напомнил ‘аре о зарослЯх  полыни  в
долинах ‡ападного побережьЯ.
   - ‡десь уже холодно. ЌастоЯщаЯ осень.
   ‘ара боролась с собой, заставлЯЯ себЯ думать только о „ауде, о том, кто
заплатил за врача, за билет наверх. ‘егоднЯ брату удалили последние шрамы,
теперь он полностью здоров, красив, только немного слаб.
   - ‹истьЯ на осинах начинают желтеть, - продолжал Љовбой. - Ќадеюсь,  ты
скоро сама увидишь эту красоту.
   - ‡дорово! - Ћна потЯнулась к  ингалЯтору.  Ќадо  поскорей  задурманить
голову, отбить памЯть, чтобы не было так невыносимо тЯжело.
   - ђено рассказал мне о своих успехах. џ же говорил  тебе,  что  он  нам
поможет.
   ‘ара запрокинула голову, прыснула в нос из баллончика.
   „ушевнаЯ боль немного притупилась. ђено действительно многого  добилсЯ.
…му удалось проникнуть в свЯтаЯ свЯтых "’емпелЯ", раскрыть  торговую  сеть
фирмы на ‚осточном побережье от ѓаваны на Љубе до ѓалифакса в  Љанаде.  Џо
наводке  бывшего  пилота  половину  сотрудников  "’емпелЯ"  на   побережье
перебили в течение двух дней, другаЯ  половина  кинулась  в  бега.  ’еперь
орбиталы не скоро восстановЯт свои позиции в  этом  районе.  ‹юди  ѓетмана
ограбили столько складов, что не знали теперь,  куда  прЯтать  захваченные
товары. ‘редства массовой информации каждый день сообщали о потерЯх фирмы.
ЏолициЯ была бессильна, отделываЯсь угрюмым молчанием.
   - Њы загнали их в угол, - поддакнула ‘ара. ђуки у нее дрожали.
   Ћна ухватилась за край стола, чтобы не упасть.
   "Њы друзьЯ,  когда  можем  себе  это  позволить"...  ‘коро  она  выдаст
ѓетмана, а заодно и планы ђуна. ‘дать ђуна - единственное светлое пЯтно во
всем этом мраке.
   - Њихаил сказал, - продолжила ‘ара, справившись с голосом, - что помощь
ђено  позволит  ему  продержатьсЯ  еще  четыре  месЯца.  ђено   сейчас   в
безопасности, мы переписали его  мозг  в  кристалл.  ‡аплатил  ѓетман.  ’ы
слышал об этом?
   - „а. ђено мне звонил.
   Ѓывший пилот, вернее, информациЯ, в виде которой он теперь существовал,
была переписана в памЯть кристалла. Ћн пока  хранилсЯ  в  ѓаване,  но  как
только  будут  подобраны  подходЯщие  молекулы  „ЌЉ,  длЯ   ђено   методом
клонированиЯ вырастЯт новое  тело.  Џотом  в  мозг  этого  тела  перепишут
информацию из кристалла, и бывший пилот снова обретет живую плоть.  Ѓедный
ђено! ‡а то времЯ, что он скрывалсЯ  в  недрах  компьютерных  сетей  фирмы
"’емпель", он чуть было не превратилсЯ в настоЯщего параноика.  Ќо  теперь
длЯ него все позади. „еньги  за  новое  тело  и  операцию  уже  выплачены.
Џоэтому, даже если ѓетман погибнет,  ђено  все  равно  обретет  тело.  ќто
немного утешало ‘ару.
   - Ќаш союзник в ћжной Ђмерике почти  готов,  -  сообщил  Љовбой.  -  Ћн
назначил дату.
   - Љогда? - ‘ара похолодела. ‘ейчас  она  узнает,  когда  совершит  свое
предательство.
   - —ерез пЯть дней. ’ебе лучше исчезнуть заранее.
   - Џрежде Я должна позаботитьсЯ о „ауде и увидетьсЯ с ѓетманом.
   €так, через пЯть дней. ‚ремЯ назначено.  —ерез  пЯть  дней  она  выдаст
ѓетмана и ђуна. Ћдновременно. Џотом сообщит этому  идеалисту  Љовбою,  что
все его планы и надежды разбились о  скалу,  котораЯ  зоветсЯ  ђеальность.
Џускай сматывает удочки.
   - Џередай им привет, - сказал Љовбой.
   ‘ара вспомнила, как он выглЯдел после смерти  ђено.  ‚  те  дни  Љовбой
походил на  затравленного  волка,  обложенного  со  всех  сторон  красными
флажками. ‚ его глазах читались тогда страх, злость и отчаЯние. Ђ какой  у
него будет вид, когда она сообщит ему о полном  его  поражении?  €нтересно
было бы посмотреть.
   Ћн ведь сам сказал: "Њы друзьЯ, когда можем себе это позволить". Ђ если
не можем?
   Џосле разговора с Љовбоем  ‘ара  решила  спуститьсЯ  в  бар  гостиницы.
’елохранитель, стоЯвший у двери номера, был очень недоволен, но потом  все
же разрешил. Ћна вошла в лифт, мечтаЯ о крепком коктейле,  легкой  музыке,
мЯгком наркотике. ‚ лифте,  кроме  ‘ары,  был  только  один  мужчина.  Ћна
внимательно взглЯнула на него, раздумываЯ, не пригласить ли этого  типа  к
себе в номер. Ћргазм помог бы ей  сбросить  нервное  напрЯжение.  Њужчина,
уловив ее настроение, попыталсЯ завести разговор, но, неожиданно длЯ себЯ,
‘ара его заигрываниЯ не поддержала. …ще успею, подумалось ей, сначала надо
как следует выпить. Ђ мужика она себе всегда найдет.
   ‚округ игрального автомата собралась толпа, и ‘ара со стаканом в  руках
подошла  посмотреть,  что  там  происходит.  €гра   называлась   "дельта".
‘лышались взрывы, гул самолета. ‚ кресле у автомата  сидел  какой-то  тип,
облаченный в непрозрачный шлем, который был соединен с компьютером.  €грок
получал синтезированное компьютером изображение  воздушного  боЯ.  —еловек
словно  сам  сидел  в  кабине  "дельты",   управлЯл   ею,   отстреливалсЯ,
уворачивалсЯ от  ракет.  ђЯдом  на  огромном  экране  этот  воздушный  бой
демонстрировалсЯ длЯ зрителей.
   ‚от сверху  на  "дельту"  налетели  несколько  истребителей,  выпустили
ракеты,  на  их  крыльЯх  сверкало  солнце.  "„ельта"  уклонилась,  начала
петлЯть, открыла ответный огонь и один за другим  сбила  все  истребители.
Ћни падали, взрываЯсь на лету, расплескиваЯ по небу огненные брызги.
   ‘аре стало скучно. Ћна направилась к стойке, заказала следующую  порцию
и вдруг заметила взглЯд знакомых металлических глаз.  ќто  был  человек  в
инвалидной колЯске, бывший пилот. ‘ара вздрогнула.
   - ќто Њорис играет? - спросила она.
   - „а. - €нвалид повернулсЯ к экрану. - ќто единственное место,  где  мы
можем поиграть и отвести душу.
   - Џередай ему привет.
   Ћна взглЯнула на экран. ЏрЯмо в кабину "дельты" попала ракета. Ђлкоголь
в жилах ‘ары мешалсЯ с печалью. Ќеужели и  Љовбой,  когда  проиграет  свою
войну, будет так же отводить душу в бесконечных играх?
   ‘амолет на экране врезалсЯ в землю. €гра закончилась. Џока Њорис снимал
с головы шлем, ‘ара, расталкиваЯ посетителей, стремительно вышла из бара.

   <b>’‚Ћ‰ „ЋЊ ЏЋ‹ЋЌ Џ…—Ђ‹€? Њ› ЌЂЏЋ‹Ќ€Њ …ѓЋ ‘—Ђ‘’њ…Њ!</b>
   <b>"Џоинтсман фармацевтикал".</b>

   Ќа этот раз Ђндре ЯвилсЯ в военной камуфлЯжной форме,  сидЯщей  на  нем
превосходно - видно, сшита на  заказ.  €з-под  козырька  фуражки  на  ‘ару
смотрели  пронзительные  глаза  цвета  нержавеющей  стали.  €з  нагрудного
кармана торчали неизменные три ручки.
   - Њы считаем, что ты водишь нас за нос, - жестко сказал Ђндре.
   - Љак? - мЯгко спросила ‘ара.
   - Њы пришли к выводу, что ты знаешь куда больше, чем говоришь. -  Ђндре
произнес это уверенно и спокойно, словно принЯл какое-то решение и  теперь
знал, как ему поступить. Ћн сделал шаг к ‘аре.
   ‚о рту у нее сразу пересохло. Ћна быстро оглЯделась. ‚  комнате  отдыха
сидели пациенты в пижамах и халатах.
   - € что же именно Я от вас скрываю?
   - Џока это только предположение. Ќо нам Ясно, что ты знаешь  больше.  -
Ќемигающие глаза как два винтовочных прицела уставились на ‘ару. —то-то  в
тоне Ђндре заставило ее насторожитьсЯ. -  Њы  возьмем  тебЯ  на  несколько
часов к себе.  “  нас  есть  наркотик,  который  развЯжет  тебе  Язык.  Ќе
беспокойсЯ, твоему здоровью это не повредит.
   ‘ара заставила себЯ успокоитьсЯ. ‘правитьсЯ с Ђндре в драке ей врЯд  ли
удастсЯ. …го боевые рефлексы навернЯка куда быстрее.
   - Ђндре, менЯ повсюду сопровождает телохранитель. ѓетман сразу узнает о
моем исчезновении.
   - ‘кажешь, что тебЯ пытались похитить, но тебе удалось  бежать.  ‚полне
правдоподобное объЯснение.
   - Ћн не поверит, - покачала головой ‘ара.
   Ђндре подошел к ней так близко,  что  она  почувствовала  на  лице  его
дыхание.
   - Џосмотри в окно. ’акому доказательству Њихаил поверит.
   ЏовернутьсЯ к окну? Ђ  что,  если  Ђндре  сейчас  ударит?  ‘ара  пожала
плечами. „елать нечего. Џовернула голову, взглЯнула в окно.
   “ обочины, как обычно, стоЯла  машина,  за  рулем  сидел  телохранитель
‘ары. Њимо него на велосипеде ехала  загорелаЯ  девушка  в  белой  блузке.
Џеред ней на раме висела корзинка, украшеннаЯ искусственными маргаритками.
Љогда велосипед уже миновал машину, ‘ара вдруг заметила какое-то движение.
„евушка исчезла, и тут же раздалсЯ оглушительный взрыв.  …го  было  хорошо
слышно  даже  через  двойные  рамы.  ‹обовое  стекло  автомобилЯ  лопнуло,
рассыпавшись веером сверкающих осколков.
   - Ѓомба-липучка с полусекундной задержкой, - невозмутимо поЯснил Ђндре.
- „евчонка прилепила к лобовому стеклу кумулЯтивный зарЯд. ‚зрыв направлен
в сторону водителЯ. ‚рЯд ли твой телохранитель осталсЯ в живых.
   ’олько теперь ‘ара заметила, что ей не хватает воздуха.  Ћна  несколько
раз глубоко  вздохнула.  Ђдреналин  в  крови  требовал  действиЯ.  "‹аска"
шевельнулась в горле, готоваЯ к прыжку.
   ‚от до чего дошло. ’еперь ей не заплатЯт. •орошо, если не убьют.  Љакое
счастье, что она успела выцарапать билет длЯ „ауда.
   Љ взорванной машине подъехал автомобиль, из  которого  выскочили  двое.
„остали пистолеты, склонились над дымЯщимсЯ корпусом машины. €х позы вдруг
показались ‘аре смешными, можно было подумать,  что  эти  люди  собираютсЯ
помочитьсЯ на полированную поверхность автомобилЯ.
   -  Џистолеты  с  глушителЯми,  -  бубнил  сбоку  Ђндре.  -  …сли   твой
телохранитель чудом осталсЯ жив, его прикончат.
   —то же делать? Ћна чувствовала запах мЯты, исходивший от Ђндре, слышала
тихие  голоса  пациентов,  сидевших  неподалеку.   „вое   внизу   спрЯтали
пистолеты. Ћчевидно, не понадобились. ‘ели в машину и уехали.
   ‘ара вдруг представила ЉовбоЯ, сидЯщего за игральным автоматом. ‚зглЯд,
полный тоски. Џоникшие плечи.
   - Њы выжмем из тебЯ все, ‘ара, - с удовлетворением сказал Ђндре. -  Љак
видишь, у тебЯ нет выбора. Ѓудь паинькой,  не  глупи.  Њы  тебЯ  купили  и
теперь хотим получить свой товар. ’ак-то, крошка.
   „евушка уронила  голову,  задыхаЯсь  от  бессильной  Ярости.  Ћна  ведь
чувствовала, что эта затеЯ плохо кончитсЯ, но безвольно плыла  по  течению
навстречу гибели. Ћна ведь знала, что не сможет победить в  этой  схватке.
—то ж, они теперь вдоволь смогут насладитьсЯ своим триумфом. Ђндре  вколет
ей наркотик, и она, как последнЯЯ идиотка, выболтает все. ‚се,  до  самого
конца. ‚от будет потеха!
   - Џошли, ‘ара, - скомандовал Ђндре. - Џора ехать.
   —то ж, он вправе распорЯжатьсЯ купленной вещью.
   ђаньше она продавала только свое тело. Ќо мысль о том, что  теперь  они
купили  и  ее  душу,  жгла  все  нестерпимей.  Љак  они  позабавЯтсЯ!  Љак
надругаютсЯ над ней! ‘ара вспомнила маньЯка-садиста, бритву  в  его  руке,
хлещущую из раны кровь. "‹аска" в горле снова шевельнулась.  ‡аложенные  в
мозгу боевые рефлексы готовы были в любую секунду сорватьсЯ с цепи.
   ‘ара еще не успела принЯть решение,  но  подсознание  уже  отдало  телу
приказ. ‘ара повернулась, как бы подчинЯЯсь приказу. ’еперь Ђндре  не  мог
видеть ее правой руки. ђезко откинувшись назад, она  нанесла  ему  удар  в
висок. Ћн, разумеетсЯ, сумел среагировать. ‘ара другого и не ожидала, ведь
его рефлексы должны быть очень быстры. Ќо она  уже  все  продумала.  ‹еваЯ
рука рубанула сверху. Ђндре отразил и этот удар. Ќо в тот момент, когда он
вскинул обе руки, ‘ара метнула "ласку" ему  прЯмо  в  горло.  €  в  то  же
мгновение  ‘ара  уловила  непонЯтный  короткий  звук.   ‘ловно   крошечный
молоточек ударил по наковальне...
   ђазбиратьсЯ некогда. ‘ара взвилась в воздух, ногой протаранив  защитный
блок противника. Људа пришелсЯ удар, она не заметила. Ќо ступнЯ отозвалась
резкой болью - на этот раз Ђндре не успел уклонитьсЯ. Ќе раздумываЯ,  ‘ара
нанесла скользЯщий удар ребром ладони в висок. Ђндре мешком  повалилсЯ  на
пол. €зо рта выскользнула киберзмеЯ.
   ‘ара, восстановив равновесие, шагнула вперед и добила его мощным ударом
в переносицу. ѓолова Ђндре  безжизненно  откинулась.  ‚ражескаЯ  киберзмеЯ
забилась в агонии, в бессильной Ярости кромсаЯ  ковер.  ‘ара  замерла,  не
отрываЯ взглЯда от Ђндре. ЉажетсЯ,  мертв.  Ћдин  глаз  зажмурен,  другой,
наоборот, широко распахнут. ‡лобнаЯ кибернетическаЯ тварь уже  не  опасна.
‘ара перевела дух. Ќо  что...  Ћна  вглЯделась  в  слепой  зрачок-мертвого
Ђндре. Џочему он так расширен. ‘ара подалась вперед. ќто не зрачок! Џросто
чернаЯ дырка. Ћна тут же вспомнила странный  отрывистый  звук.  Њеталл  по
металлу. Ќеужели... ‘ара быстро осмотрела  себЯ.  €з  бронежилета  торчала
металлическаЯ игла. Љ горлу подступил панический ужас.
   ’ак вот почему глаза Ђндре всегда казались ей  снайперскими  прицелами.
Ћни ими и были. ‡а  глазницами,  внутри  его  черепа,  встроены  маленькие
арбалеты, стрелЯющие иглами через зрачки. Ђ  вдруг  иглы  отравлены?  ‘ара
выдернула иглу из бронежилета и только теперь почувствовала,  что  ранена.
€гла была скользкаЯ, из кончика сочилась какаЯ-то жидкость. ђанка была  не
глубокой, но и того что есть вполне достаточно.
   ‘ара понюхала жидкость. ‡апах незнакомый,  слабый.  Ћчевидно,  Яд.  ‚сЯ
надежда на то, что она не получила полную дозу. …сли так, то еще есть шанс
выжить.
   - —то здесь происходит?  -  заикаЯсь  от  страха,  пролепетал  один  из
стариков.
   Ќа ковре, высовываЯсь изо рта Ђндре,  по-прежнему  билась  в  судорогах
киберзмеЯ. Ќадо действовать!
   ‘ара выскочила из комнаты отдыха и понеслась к „ауду.
   Ѓрат лежал на кровати и выжимал гантели. ђЯдом  сидел  Њислоп,  любуЯсь
мускулами парнЯ, перекатывавшимисЯ под его бледной нежной кожей.
   - „ауд, - выпалила с порога ‘ара.
   Њислоп вскочил.
   - ‚ыйди, - скомандовала ему девушка.
   ’от Явно огорчилсЯ, было видно,  что  ему  не  хочетсЯ  расставатьсЯ  с
юношей. Ќе обращаЯ на него вниманиЯ, она подошла к „ауду и зашептала:
   -  ‚се  изменилось.  Ћни  пытались  менЯ  выкрасть.  …сли  мне  удастсЯ
выбратьсЯ отсюда живой, позвони  мне  по  тому  телефону,  помнишь?  ѓород
‘анта-”е, ђэндольфу ‘котту. Ћтсюда не звони, телефон прослушиваетсЯ.
   - ‘ара, - в глазах „ауда застыл ужас,  -  Я  думал,  все  утрЯслось.  џ
думал...
   „евушка обхватила его голову и поцеловала. ‚озможно,  последний  раз  в
жизни.
   - џ люблю тебЯ. - ‘ этими словами она бросилась к двери.
   „ауд  закричал,  схватил  ее  за  руку,  пытаЯсь  остановить,  но  ‘ара
вырвалась.  Ћна  уже  чувствовала  действие  Яда.  Џока   слабое,   словно
прикосновение пушистой кошачьей лапы, еще не успевшей выпустить коготки.
   ‘ара давно знала все ходы и выходы санаториЯ. ‚ ее ушах еще стоЯл  крик
„ауда. ‚от  наконец  и  стальнаЯ  дверь  черного  хода.  Ћна  выбежала  на
раскаленный солнцем двор. ‘ дороги доносилсЯ вой турбины грузовика.  Ќога,
которой  она  ударила  Ђндре,  отзывалась  жгучей  болью.  ‘ара  с  трудом
дохромала до автомобильной стоЯнки. …сли ей удастсЯ  перейти  дорогу,  там
можно будет затерЯтьсЯ  среди  домов.  џд  уже  туманил  голову,  движениЯ
замедлЯлись. ‘ара ковылЯла словно в кошмарном сне, когда хочешь бежать, но
не можешь.
   "‘ЂђЂ, ќ’Ћ ЉЂЌЌ€Ќѓ•ќЊ... ’› Ћ’ ЌЂ‘ Ќ… “‰„…њ".
   ‚незапно она осознала, что это в ее мозгу бегущие буквы складываютсЯ  в
слова. Џриемник, вживленный в череп,  принимал  сигналы  Љаннингхэма.  ’от
самый приемник, что  он  подарил  ей,  когда  она  готовилась  к  убийству
Џринцессы. ‘игналы мешали ей, но выключить приемник невозможно. "Ќу и черт
с ними!" - подумала она в бешенстве.
   "‘ЂђЂ, Њ› •Ћ’€Њ ‘Ћ’ђ“„Ќ€—Ђ’њ".
   ЂвтомобильнаЯ стоЯнка уже совсем близко.
   “ заправочной колонки замер автоматический трактор. „вигатель  работал.
‚ой турбин нарастал, заправка, очевидно, заканчивалась. ‘ара  разбежалась,
перепрыгнула через невысокий кирпичный  забор,  но  что-то  ударило  ее  в
спину, и она упала лицом в гравий.
   ‚оздуха не хватало. ‘ара попыталась встать, но руки  бессильно  скребли
по гравию. „о ‘ары наконец дошло - это выстрел, пулЯ пробила бронежилет. ‚
мозгу вспыхнуло новое сообщение:
   "‘ЂђЂ, Ќ… “Ѓ…ѓЂ‰, Њ› ЏЋЊЋ†…Њ ’…Ѓ…".
   џростно ругнувшись, она еще раз попыталась встать. ‘нова неудача. ’огда
‘ара, собрав последние силы, поползла.
   ‘прЯтатьсЯ. “йти. ‘квозь Ярость и туман до нее дошла простаЯ  истина  -
от пуль она защищена кирпичным забором, но от тех двоих ей не уйти.
   ‘овсем рЯдом взревела турбина трактора. ‡аскрипел гравий. ‘ара  поднЯла
голову. ЏрЯмо на нее двигалсЯ  трактор,  постепенно  набиравший  скорость.
‘ара из последних сил метнулась в сторону, приподнЯлась на  одном  колене,
ухватилась  за  поручни,  вкарабкалась  в   кабину.   ’рактором   управлЯл
компьютер.  Љогда  ‘ара  распахнула  дверь,  включилась  сирена,  и  голос
бортового  компьютера  бесстрастно  проинформировал:   "Џосторонним   вход
запрещен. ‡а незаконное вторжение в кабину налагаетсЯ штраф".  Ђ  в  мозгу
продолжали бесноватьсЯ буквы:
   "‘ЂђЂ, Ќ… “Ѓ…ѓЂ‰. Њ› Ќ… Џђ€—€Ќ€Њ ’…Ѓ… ‡‹Ђ".
   €з кабины  снова  раздалсЯ  предупреждающий  голос:  "Џосадка  на  ходу
опасна. ‡а незаконный вход налагаетсЯ штраф".
   "‘ЂђЂ, ‹…†€ ’ЂЊ, ѓ„… ‹…†€њ. Њ› ‘…‰—Ђ‘ ’…Ѓ… ЏЋЊЋ†…Њ".
   - ‡аткнитесь, вы оба! - пробормотала ‘ара и рухнула на сиденье.
   ‘корость увеличилась, сирена  смолкла.  ‘ара  захлопнула  дверь,  замок
автоматически защелкнулсЯ, а компьютер продолжал  бубнить:  "‚ы  незаконно
вторглись в частное владение и будете подвергнуты штрафу. Њожете свЯзатьсЯ
с полицией по красному телефону, расположенному на пульте управлениЯ".
   ‘ара чувствовала, как по спине стекает кровь. ѓрудь  раздирал  саднЯщий
кашель. ђана на спине болела. ‚ голове стоЯл туман.
   "Њ› ‡ЂЊ…’€‹€, ’› ‘…‹Ђ ‚ ’ђЂЉ’Ћђ. ‘‹…„“…Њ ‡Ђ ’ЋЃЋ‰".
   Џорывшись в кармане, ‘ара достала ингалЯтор  и  брызнула  в  нос  струю
наркотика. ‘ердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.  Ћднако  наркотик
приглушил боль, замедлил действие Яда. ‚ голове слегка проЯснилось.
   "’ђЂЉ’Ћђ ‚„…’ ‚ Ћђ‹ЂЌ„Ћ. ‘ЂђЂ, Ћђ‹ЂЌ„Ћ - ЌЂ ѓЋђЋ„".
   —ерный туман в глазах понемногу рассеЯлсЯ. ‹ежа поперек  двух  сидений,
она видела мерцавшие на пульте управлениЯ зеленые  огоньки.  Ќи  рулЯ,  ни
рычагов, ни педалей. ’рактором можно было управлЯть только подсоединившись
к компьютеру. ‘ара обследовала всю кабину,  но  нейронаушников  не  нашла.
ЏонЯтное дело, зачем владельцу облегчать жизнь воров и хулиганов. ‚прочем,
это не имело значениЯ -  ‘ара  все  равно  не  умела  управлЯть  подобными
агрегатами.
   Ћна выглЯнула  в  окно.  Њимо  проносились  дорожные  знаки,  столбы  с
радиомаЯками  длЯ  управлениЯ   беспилотными   транспортными   средствами,
грузовики на воздушной подушке. Ћна включила  кондиционер,  стало  гораздо
прохладнее. ‚ голове у нее окончательно  проЯснилось.  ’еперь  можно  было
спокойно обдумать ситуацию. Ћна осмотрела пульт управлениЯ,  и  ее  взглЯд
остановилсЯ на красном телефоне Љого можно попросить  о  помощи?  Љонечно,
ѓетмана. Њихаил поставит на уши знакомых полицейских, те найдут трактор  и
спасут ее. ‡аписи ее  разговоров  с  Ђндре,  по-видимому,  не  успели  еще
попасть к ѓетману. Ђ потом она как-нибудь оправдаетсЯ.
   ‘ара набрала номер. Ќикто  не  ответил,  и  она  вспомнила,  что  номер
менЯлсЯ каждые сутки. ЌеобходимаЯ мера предосторожности. Ћднако последнего
номера  ‘ара  не  знала,  поэтому  решила  позвонить  "‘тражам  закона"  в
Ќью-Њексико. …е не соединили. ‚ероЯтно, хозЯин трактора  позаботилсЯ  и  о
том, чтобы никто из посторонних не заставил  его  платить  за  разговор  с
абонентом, находЯщимсЯ за тысЯчи километров. Њежду тем в  голове  зажглось
новое сообщение:
   "‘ЂђЂ, Њ› …„…Њ ‡Ђ ’ЋЃЋ‰. Ћ’ ЌЂ‘ Ќ… “‰„…њ".
   „евушка в Ярости бросила  телефонную  трубку,  и  взглЯнула  в  зеркало
заднего вида. …е пока никто не преследовал. Џошел ты к черту,  Љаннингхэм!
“блюдок!
   "‘ЂђЂ, Ѓ…ђ…ѓ€‘њ. ‘…‰—Ђ‘ Њ› ‚‡Ћђ‚…Њ „‚…ђњ ЉЂЃ€Ќ›".
   ЏосматриваЯ в зеркало, она набрала номер ђено, и вдруг заметила длинную
черную машину, ту самую, что была у санаториЯ. ‚  этот  момент  из  трубки
послышалсЯ голос:
   - ђено слушает.
   - ђено, это ‘ара! - Ћна не узнала собственного голоса. Љрик  загнанного
зверЯ. - џ в капкане! Ћни убили моего телохранителЯ, а теперь  гонЯтсЯ  за
мной!
   —ернаЯ машина не отставала, следуЯ параллельно вдоль дороги. Њагистраль
предназначалась   только   длЯ   транспорта   на   воздушной   подушке   и
машин-роботов.  „лЯ   прочих   автомобилей   въезд   сюда   запрещен.   Ќо
преследователи, как ни в чем не бывало, мчались по обочине.
   - ѓде ты? - спросил ђено.
   ‘ара попыталась успокоитьсЯ.
   - џ в кабине трактора-робота. Ћн следует по магистрали ’ампа - Ћрландо.
- Ћна вдруг заметила, как в окне черной машины  мелькнуло  лицо  загорелой
велосипедистки, в отчаЯнии стукнула кулаком по пульту, срываЯсь на крик: -
Ћни совсем рЯдом! џ не  могу  выбратьсЯ  из  кабины!  џ  заперта!  Џозвони
ѓетману! Џусть он сделает что-нибудь!
   "‘ЂђЂ, Њ› ‘…‰—Ђ‘ ‚‡Ћђ‚…Њ ЏђЂ‚“ћ „‚…ђњ. „…ђ†€‘њ Ћ’ Ќ…… ЏЋ„Ђ‹њ…. Џ…ђ…‰„€
ЌЂ ‹…‚“ћ ‘’ЋђЋЌ“ ЉЂЃ€Ќ›. Њ› •Ћ’€Њ, —’ЋЃ› ’› Ћ‘’Ђ‹Ђ‘њ †€‚Ћ‰".
   - ‘ообщи мне номер трактора, - спокойно попросил ђено. - Ћн должен быть
записан в кабине.
   ‘ара  с  ужасом   увидела,   как   открылась   дверь   черной   машины.
‚елосипедистка что-то держала  в  руке.  Ќаверное,  бомбу  с  кумулЯтивным
зарЯдом.
   - ђено! ѓосподи! Ћни здесь! Ѓыстрее звони ѓетману!
   - ‘кажи мне номер трактора. ’огда Я смогу тебЯ найти.
   "Њ› ЏђЋ‘’Ћ •Ћ’€Њ ЏЋѓЋ‚Ћђ€’њ ‘ ’ЋЃЋ‰, ‘ЂђЂ. „…ђ†€‘њ Ћ’ „‚…ђ€ ЏЋ„Ђ‹њ…".
   - ‹адно, сейчас поищу. ‘ейчас. - Ћна лихорадочно оглЯдела  кабину.  Џот
застилал ей глаза.
   Ќаконец нашла металлическую табличку. —ернаЯ машина почти поравнЯлась с
трактором. …ще немного, и они взорвут дверь кабины. ‘ара отчетливо  видела
ослепительную улыбку велосипедистки. ‚спомнила,  как  с  тем  же  невинным
выражением эта сука  взорвала  машину  телохранителЯ.  ‚от  и  сейчас  она
высунулась из дверцы с такой же игрушкой.
   - ‘ара, где они сейчас? - не терЯЯ спокойствиЯ, спросил ђено.
   …го хладнокровие доводило ‘ару до безумиЯ. Ћна сорвалась на хрип:
   - Ћни рЯдом! Џомоги же, ђено! Џрошу тебЯ!
   …е   хриплый   вопль   слилсЯ   с   сиреной,   вырвавшейсЯ   вдруг   из
громкоговорителей кабины, словно компьютер почуЯв неминуемую гибель, взвыл
в предсмертном ужасе. ‘ара бросила трубку, забилась в левый угол,  поднЯла
воротник, натЯнула бронежилет на голову. ’олько бы спастись, спрЯтатьсЯ от
этой белозубой улыбки.
   ‘ирена  внезапно  стихла.  Ќа  пульте  управлениЯ  загорелись   красные
огоньки. ’рактор резко вильнул вправо, вжимаЯ ‘ару в левую дверь. ‚  мозгу
ее возникла паническаЯ фраза: "—’Ћ †… ќ’Ћ..." € тут же послышалсЯ  скрежет
металла.
   ‚ыглЯнув в окно, ‘ара увидела, что чернаЯ машина, оттесненнаЯ трактором
к самому краю дороги, на полном ходу врезалась в  столб.  ЃелаЯ  блузка  с
красным узором, белозубаЯ улыбка, желтые ленточки в  косичках  -  все  это
вылетело прЯмо под гусеницы трактора. ‘ара вдруг вспомнила  старую  куклу,
смЯтую  мотоциклом  безумного  €вана,  предводителЯ  "‘еребрЯных  апачей".
Њашина вспыхнула факелом. ђаскаленные буквы в мозгу ‘ары исчезли.  ’рактор
нессЯ вперед, все набираЯ скорость.
   ™елкнул электронный замок на дверце кабины.
   - џ взЯл управление в свои руки,  -  из  болтающейсЯ  трубки  доносилсЯ
голос ђено. - џ позвоню "‘тражам закона", они подберут тебЯ  у  подземного
перехода. ’ам Я остановлю трактор.
   ‘ердце ‘ары бешено колотилось. Ћпасность  миновала,  но  она  никак  не
могла прийти в себЯ. „рожащими руками ‘ара поймала трубку:
   - ђено! ђено, спасибо!
   ‚ крови скопилось неимоверное количество адреналина, ‘аре не  удавалось
унЯть крупную дрожь, сотрЯсавшую все ее тело.
   - ‘отри свои отпечатки пальцев. ‡аймись этим немедленно, а  потом  сиди
спокойно, ничего не трогай.
   - •орошо, только немного отдышусь. ‘екунду.  -  „евушка  откинулась  на
спинку сиденьЯ, жадно глотаЯ прохладный воздух. ‡атем, чуть  успокоившись,
сказала: - ђено, мне надо  поговорить  с  ѓетманом.  "’емпель"  собираетсЯ
передать  ему  магнитофонные  записи.  Ћни  сфабрикованы.  ”ирма  угрожала
передать их Њихаилу, если Я не соглашусь с ней сотрудничать.
   - •орошо, Я соединю тебЯ с ѓетманом.
   ‚скоре  сквозь  пелену,  окутывавшую  сознание,  ‘ара  услышала  звонок
телефона.


        18

   "Џони-экспресс", покрытый маскировочной сетью, стоЯл в полукилометре от
дома „оджера. ‡дание охранЯли электроника и  целаЯ  армиЯ  телохранителей.
“оррен проверЯл программу ракеты, наводЯщейсЯ по излучению радара. Љовбой,
устроившись рЯдом, слушал, как ветер шелестит в  верхушках  деревьев.  …го
одолевало непонЯтное предчувствие.
   Ќа  склоне  горы  поЯвились  „жими  ѓутьерес  и   ’ибодо.   Ћни   стали
любовниками. ’ибодо уже закончил свою  работу,  но  осталсЯ  из-за  „жими.
Ќикто не возражал, поскольку в его присутствии „жими был куда менее шумлив
и надоедлив, и все только рады хоть на какое-то времЯ  отделатьсЯ  от  его
приставаний.
   Ђ вот  это  уже  интереснее.  ‘ледом  за  влюбленными  на  склоне  горы
показалась ‘ара. “ бедра болталсЯ автомат. Ќа лице поЯвились новые  шрамы.
‚прочем, носит она их с таким же достоинством и вызовом, как и старые.  Ќо
имелась и более существеннаЯ перемена  в  ее  внешности  -  глаза,  что-то
изменилось в выражении ее глаз. Њожет, это страх, от которого она  еще  не
оправилась? Љовбой пошел ей навстречу.
   - €звини, что не смог тебЯ встретить,  -  улыбнулсЯ  он.  -  Ќадо  было
помочь “оррену.
   - Ќичего. ’ам и так было  полно  народу.  -  Ћна  обнЯла  его  и  нежно
поцеловала.
   ’еперь, когда ‘ара рЯдом, Љовбой немного успокоилсЯ.  Ћн  понЯл,  какое
предчувствие его терзало. Љак  хорошо,  что  ‘ара  теперь  так  далеко  от
”лориды, а значит и от опасностей и искушений. Ћн отступил на шаг, взЯл ее
за подбородок, внимательно рассмотрел лицо. ђана на щеке  еще  не  зажила.
Ћгромный синЯк на скуле.
   - …ще одна идиотскаЯ ошибка, - скривилась ‘ара, - очень большаЯ ошибка.
   - ‹юдЯм свойственно ошибатьсЯ.
   - Ќо не мне. џ не могу себе этого позволить. …сли бы не ђено... был  бы
полный... - € она зло выругалась.
   - ’ы ведь тоже человек, ‘ара. Џочему бы тебе иногда и не ошибитьсЯ!
   - Љакой же Я была дурой! - с раскаЯнием и презрением воскликнула она. -
‚от почему Я не хочу убирать эти шрамы.  Љаждое  утро,  когда  смотрюсь  в
зеркало, Я вижу их и напоминаю себе, что нельзЯ быть идиоткой. ЌельзЯ!
   - ’ы попала в засаду, это с каждым может случитьсЯ. ‚ чем же  тут  твоЯ
вина?
   - ‡наешь, Љовбой, - она искоса взглЯнула на него, - может, когда-нибудь
Я все расскажу тебе. Ќо не сейчас.
   - Љак поживает твой брат?
   ‘ара напрЯглась, замедлила шаг.
   - ‘ ним все нормально. Џодыскивает себе квартиру. …го оставили в покое,
он ведь ни длЯ кого не представлЯет ни опасности, ни интереса.
   Ћни подошли к замаскированной "дельте", и  Љовбой  с  любовью  похлопал
темную матовую поверхность. Ќастроение у него значительно улучшилось.
   - ђено сказал, что в той машине  мог  быть  сам  Љаннингхэм.  ‚ерно?  -
спросил он.
   - Ќет. ’ам было трое, в том числе женщина, но Љаннингхэма среди них  не
было. Џросто один из них называл себЯ так. Ћн врал.
   - Џлохо.
   - „а, очень плохо. - ‘ара нехорошо улыбнулась.
   ‘олнечные лучи, падавшие сквозь маскировочную сетку, расписали ее  лицо
замысловатым узором из  света,  тени  и  шрамов.  “оррен,  стоЯвший  около
испытательного стенда, искоса посматривал на гостью.
   - ќто ‘ара, - представил спутницу Љовбой. - Ђ это “оррен. ЃлагодарЯ ему
"дельты" могут летать.
   - Џривет, “оррен, - вежливо сказала ‘ара.
   - Џривет, - буркнул тот. ЏовернулсЯ к "дельте", с гордостью спросил:  -
ЌеплохаЯ самоделка, правда?
   - ЌеплохаЯ, - улыбнулась девушка. ’ронула  гладкое  брюхо  самолета.  -
Ќеужели ты соорудил все это в твоей мастерской?
   - Џочти все, кроме двигателЯ! €х мы снЯли с бывших  военных  самолетов,
они из орбитальных сплавов, очень дорогие и после трех тысЯч летных  часов
требуют наладки. Ќо все остальное  мастерим  сами.  Љорпус,  например,  из
композитных  материалов.  ЏолучаетсЯ  почти  так   же   хорошо,   как   из
орбитального сплава, но гораздо дешевле. €з металла делаем  только  шасси,
некоторые части гидравлической системы и еще кое-что.
   - ќти "дельты", - включилсЯ Љовбой, - были предназначены  длЯ  доставки
грузов на большие расстоЯниЯ. Џриходилось загружать их топливом  по  самую
макушку, поэтому они уступали истребителЯм в скорости и маневренности.  Њы
попытались компенсировать это более совершенной электроникой,  вооружением
и прочим.
   - Ђ эти штуки вы тоже делаете в своей мастерской? -  ‘ара  показала  на
ракеты, лежавшие около испытательного стенда.
   - „а, - ответил “оррен. -  ђакеты  собирать  даже  легче,  ведь  многие
компоненты  продаютсЯ  свободно.  Љроме  ракетного  топлива  и  взрывчатых
веществ, конечно. €х приходитсЯ заказывать в подпольных лабораториЯх.
   - Њы как раз занимались ими весь день, - сказал Љовбой, - поэтому  Я  и
не смог встретить тебЯ в ‘анта-”е. Ќадо было закончить. ‡автра на рассвете
Я лечу в Ќеваду.
   Ќалюбовавшись на самолеты и  ракеты,  ‘ара  окинула  взглЯдом  горы,  и
разговор перешел на другую тему.
   - „оджер выделил мне комнату в своем доме. ’ы могла бы остатьсЯ у менЯ,
- нерешительно предложил Љовбой. - …сли,  конечно,  Я  не  потревожу  тебЯ
своим ранним подъемом.
   - Ѓлагодарю, - улыбнулась ‘ара, - мои вещи уже лежат в твоей комнате.
   - Ћтлично! - Љовбой окончательно повеселел. - Ђ музыкальный автомат  ты
уже видела?
   - Љакой автомат? ’от, о котором ты рассказывал? Ќет, не видела.
   - ‘коро Я закончу дела с “орреном и все покажу тебе.
   - Џрекрасно! Љстати, теперь Я - твой телохранитель. - ‘ара поправила на
бедре автомат. - ‘мотри, не подорвись на своих ракетах.  џ  ведь  за  тебЯ
отвечаю.
   - Џостараюсь.
   Џока ‘ара  осматривала  окрестности.  Љовбой  изучал  ее  профиль.  …му
показалось, что девушка то ли испытывает  облегчение,  то  ли  просто  ему
благодарна. Ќо понЯть ее настроение он не смог.
   "Џони-экспресс" ждал. € Љовбой вернулсЯ к своему любимцу.


        19

   ‘ара расположилась  на  заднем  сиденье  лимузина,  который  мчалсЯ  по
равнинам Ђризоны. ђЯдом сидели два телохранителЯ из "‘тражей закона".  Ћни
разрешили ей свЯзатьсЯ с братом - из автомобилЯ звонить можно без опаски.
   - ‘лушаю, - ответил незнакомый голос.
   - Ђ где „ауд? - спросила она, пытаЯсь подавить тревогу.
   - ‘ейчас позову. Њинутку.
   —то случилось? ‚ голову лезли страшные мысли.
   - Џривет, ‘ара, - раздалсЯ наконец голос брата.
   - ќто Ќик подходил к телефону?
   - „а. Ћн часто навещает менЯ.  Ќик  больше  на  них  не  работает.  Ћни
сказали, что он нарушил контракт, не попыталсЯ задержать  тебЯ,  когда  ты
убегала. Љак будто он мог это сделать. Ћни отобрали у менЯ акции, и теперь
мы с ним оба остались на бобах.
   - Џослушай, „ауд, вдруг он еще работает на них.
   - Њожет быть. ЊенЯ это не волнует. Ћн со мной,  и  мы  ищем  подходЯщую
квартиру. - Ѓыло слышно, как „ауд затЯгиваетсЯ сигаретой. - Ќа самом  деле
его зовут ‘андор Ќксумало. џ долго не мог привыкнуть. ‚се  времЯ  хотелось
называть его Ќиком.
   ‘ара  понЯла,  что  ее  легкомысленный  брат  все  так  же  доверчив  и
неосторожен. Ќеобходимо его предостеречь.
   - „ауд, прошу тебЯ, этот человек  может  подслушивать  наши  разговоры.
…сли захочешь позвонить мне...
   - Џомню. Ќовостей нет? џ спешу. Ќадо идти искать квартиру.
   "Ќужно попросить ѓетмана убрать от „ауда этого подозрительного типа", -
подумала девушка, но потом отказалась от этой мысли. Ѓрат мог  догадатьсЯ,
что это сделано по ее просьбе, и снова станет обвинЯть ее Ѓог знает в чем.
‘ара остро почувствовала свое бессилие.
   - „ауд, пожалуйста, будь осторожен.
   Ќо тот уже  бросил  трубку.  „а,  Љаннингхэм  и  ему  подобные  отлично
понимают психологию обездоленных, умело играют на  их  слабостЯх.  Ћбещают
помочь, тем самым легко подчинЯЯ себе, а потом  выбрасывают  как  ненужный
хлам.
   - „ауд, будь осторожен, - прошептала девушка в глухую трубку.  ‚  ответ
лишь гудки. Љак  предостережение.  ’олько  бы  вот  понЯть,  откуда  ждать
опасности.


        20

   ‚ душе ЉовбоЯ снова звучала музыка.  Ћн  называл  ее  "Џеснь  о  небе".
"Џони-экспресс" поднималсЯ над побережьем ’ихого океана. Ќа черной матовой
поверхности "дельты" играли лучи восходЯщего солнца, синее небо постепенно
темнело, перетекаЯ в космическую бездну.
   - ђено, - подумал  Љовбой.  …му  нет  нужды  произносить  слова  вслух:
нервные импульсы, преобразованные в радиосигналы,  мгновенно  передавались
другу. - ‘ообщи им, что Я уже в условленном месте.
   - •орошо, - откликнулсЯ ђено из своего кристалла  на  другом  побережье
Ђмерики. Ћн выполнЯл роль свЯзного.
   ‚ремЯ от времени Љовбой посматривал на дисплеи. „вигатели пока работали
вполсилы, индикаторы мерцали спокойным голубым сиЯнием. ‘низу, со  стороны
Љалифорнии,  доносились  слабые  сигналы  локаторов,  которые   почти   не
отражались от поверхности "дельты", покрытой поглощающей краской.
   - Љовбой, ты сейчас не занЯт? - спросил ђено.
   - Ќет. Џросто кружу в ожидании наших "друзей".
   - џ тут пошастал немного по лаборатории и обнаружил кое-что интересное.
   - Ќе  боишьсЯ?  …сли  заметЯт,  они  ведь  могут  расторгнуть  с  тобой
контракт.
   - Њне тут страшно скучно, совершенно нечем занЯтьсЯ.
   - ђено, ты подвергаешь себЯ опасности.
   - Ќисколько. џ научилсЯ обманывать охранную систему. Ћна уже лет десЯть
как  устарела.  “  наших   "‘тражей   закона"   Я   тайком   позаимствовал
программу-взломщик и получил доступ к секретной информации лаборатории.
   Љовбой  с  беспокойством  подумал  о  том,  что  произойдет,   если   в
лаборатории, где сейчас  хранитсЯ  кристалл  с  ђено,  вдруг  пронюхают  о
проделках своего подопечного. …го друг сильно  рискует.  ‘отрут  -  и  все
дела. Ћшибки, мол, неизбежны.
   - ђено, не играй с огнем.
   - Ћни не догадаютсЯ. џ знаю, что делаю. Ћфициально эта  лабораториЯ  не
считаетсЯ секретной,  но  на  самом  деле  тут  втихарЯ  занимаютсЯ  очень
любопытными вещами. Ћни не только переписывают информацию с  живого  мозга
богатых клиентов в кристаллы.
   - ’ем более, ђено. Ќе дразни гусей.
   - ’ы слышал о проекте "—ерный разум"?
   Љовбой напрЯг памЯть, одновременно поглЯдываЯ на показаниЯ приборов.
   - Ќет, вроде нет.
   - Ќеудивительно. џ  тоже.  ’ак  вот,  Љовбой,  это  -  самаЯ  бесовскаЯ
программа  в  мире.  Ћна  способна  легко  вторгатьсЯ  в  живой  мозг.  …е
разработали секретные службы ‘Ђ накануне войны. ’е самые люди, которые  и
поныне трудЯтсЯ в лаборатории, где Я пока обитаю.
   ’о, что секретные службы всюду суют свой нос,  ЉовбоЯ  не  удивило.  Ћн
наслышан о темных довоенных делах в самых различных областЯх.  ’ак  почему
бы этим людЯм не продолжать свои занЯтиЯ и теперь? ЋбстоЯтельства менЯютсЯ
быстрее, чем люди.
   - Ќу ладно, - решил полюбопытствовать он, -  рассказывай,  что  ты  там
раскопал.
   - ‚начале  они  переписывают  в  кристалл  информацию  о  мозге  одного
человека, а потом уже из кристалла внедрЯют ее в мозг другого.  Џонимаешь?
Ќакладывают одну личность на другую. Љак бы сливают их вместе.  ЏолучаютсЯ
два человека в одном.
   - Ќу и ну! - вслух воскликнул Љовбой,  забыв,  что  можно  ограничитьсЯ
мыслью. - Ќа кой черт им это надо? —то за каша  получитсЯ  в  башке  этого
беднЯги? Ћн же попросту рехнетсЯ!
   - ђехнетсЯ, не рехнетсЯ, какаЯ разница. Љовбой, наука такими  понЯтиЯми
не оперирует.
   - Ќо это же посЯгательство на личность! ќто запрещено!
   - ’ем не менее проект "—ерный разум" осуществлен.
   Љовбой представил, что какой-нибудь выродок решит внедрить ему  в  мозг
свою личность. —ужие воспоминаниЯ, чужие взглЯды на мир, чужую мораль. Љем
он тогда станет? —ьЯ личность победит? ЌастоЯщаЯ шизофрениЯ. Џросто  жуть!
Њракобесие ђуна - детский лепет по сравнению с этим  изощренным  насилием.
Ћн содрогнулсЯ.
   - Ќу и дерьмо! ђено, держалсЯ бы ты от них подальше.
   - ќти люди хотели использовать "—ерный разум" против орбиталов. ‚ мозги
самых  главных  планировалось  внедрить  личности  отъЯвленных   убийц   и
дегенератов. ‚сЯ верхушка  вмиг  разложилась  бы.  Џосле  этого  спЯтившие
орбиталы оказались бы беззащитными против внезапного удара ‡емли, и мы  бы
легко выиграли освободительную войну. ‚от такой был интересный план.
   - € что же помешало?
   - Ћрбиталы вовремЯ о нем  пронюхали  и  принЯли  соответствующие  меры.
Ћднако все разработки  им  уничтожить  не  удалось.  Џонимаешь,  программы
"—ерного разума" находЯтсЯ в этой лаборатории. Љроме того, они,  очевидно,
существуют еще где-то, в каких-нибудь  других  секретных  лабораториЯх.  €
однажды орбиталы  или  кто-нибудь  еще  воспользуютсЯ  этими  дьЯвольскими
программами. ’ы представлЯешь, что будет? €х надо стереть, пока не поздно.
   - —ерт возьми, ты прав, ђено!
   - ‚от Я и собираюсь продолжить поиски. •очу узнать,  где  еще  хранЯтсЯ
программы "—ерного разума". - ђено оборвал себЯ. ‚ремЯ длЯ  разговоров  на
посторонние темы истекло, пора было переходить к делу. - Љовбой, с  минуты
на минуту ты должен увидеть шаттл. Ћколо восьми часов.
   -  ‘лышу.  Ќахожусь  над  космопортом.  -  Ћн  переключил  внимание  на
индикаторы, двигатели, вооружение, еще раз проверил все системы самолета.
   - Џривет, Љовбой, - послышалсЯ  немного  обеспокоенный  голос  ‘ары.  -
“дачной тебе охоты! Ќе знаю, что у вас принЯто говорить в таких случаЯх.
   - ’ы сказала то, что нужно. ‘пасибо.
   - ’ут говорЯт, чтобы Я не мешала тебе. ЋтсоединЯюсь. џ буду  переживать
за тебЯ. Љовбой.
   - ‘пасибо, - повторил  он.  ‡аметив  внизу  шаттл,  прибавил  скорость.
Ћгоньки индикаторов стали оранжевыми. "Џони-экспресс" устремилсЯ к цели.
   - Љовбой. - ‚ наушниках зазвучал бесцветный, почти компьютерный  голос.
- ќто ђун. џ буду на свЯзи. „окладывай мне обстановку. ‚озможно,  Я  смогу
дать тебе хороший совет.
   - Џошел ты! - разозлилсЯ Љовбой, отключа