ß ïåðåäàò÷èê.
   åóæåëè óí íå ïîíèìàåò, ÷òî Šîâáîé íå èç òåõ îäóðìàíåííûõ ìàëü÷èêîâ  è
äåâî÷åê, êîòîðûì îí ïðèâûê çàïóäðèâàòü ìîçãè ñâîèìè äóðàöêèìè  ïîó÷åíèßìè.
—òî áû, èíòåðåñíî, ñòàëî ñ ýòèì "ôèëîñîôîì", åñëè çàïóñòèòü  â  åãî  áàøêó
"—åðíûé ðàçóì"? Šîâáîé ïîåæèëñß.  ‚ðßä  ëè  íåñ÷àñòíûì  ðåáßòèøêàì  ñòàíåò
ëó÷øå îò òàêîé ïåðåìåíû â èõ áëàãîäåòåëå. ‘î ñòîðîíû ‘üåððà-åâàäû íåñëèñü
íàçîéëèâûå ðàäèîñèãíàëû. óí ïûòàëñß âîññòàíîâèòü ñâßçü.  Šîâáîé  çëîðàäíî
óõìûëüíóëñß. ‘òàðàéñß, ñòàðàéñß!
   ‚íèçó ïîêàçàëñß ñåðåáðèñòûé øàòòë. Šîâáîé âêëþ÷èë äâèãàòåëü  íà  ïîëíóþ
ìîùíîñòü, "äåëüòà" ðåçêî íûðíóëà âíèç, è ïåðåãðóçêè âäàâèëè åãî â ñèäåíüå.
ˆíäèêàòîðû çàñâåòèëèñü êðàñíûì. Šîâáîé îò÷åòëèâî ñëûøàë ïåðåãîâîðû ëåò÷èêà
ñ íàçåìíîé ñëóæáîé êîñìîïîðòà â ‚àíäåíáåðãå. …ùå ðàç  ïðîâåðèë  âîîðóæåíèå
"äåëüòû".  à  áîðòó  øàòòëà   íàõîäèëèñü   êîíòåéíåðû   ñ   çàìîðîæåííûìè
âèðóñàìè-ìóòàíòàìè,  âûðàùåííûìè  â  êîñìè÷åñêèõ  ëàáîðàòîðèßõ.  ‹åêàðñòâî
ïðîòèâ  âèðóñà  •àíòèíãòîíà.  à  èññëåäîâàíèß,  äëèâøèåñß   âîñåìü   ëåò,
"’åìïåëü" çàòðàòèë íåìàëûå ñðåäñòâà.
   Žãðîìíûé øàòòë äëèíîé ïî÷òè äâåñòè ìåòðîâ, äâèãàëñß ñî ñêîðîñòüþ, âäâîå
ïðåâûøàâøåé ñêîðîñòü çâóêà. Ží  íàõîäèëñß  óæå  ñîâñåì  áëèçêî.  ‚îçäóøíûé
ïîòîê íà÷àë çàòßãèâàòü "äåëüòó", ïîýòîìó Šîâáîþ ïðèõîäèëîñü  áûòü  íà÷åêó,
÷òîáû íå ñòîëêíóòüñß ñ êîñìè÷åñêîé ãðîìàäèíîé. ˜àòòë  íåîáû÷àéíî  íàäåæåí.
‘áèòü åãî êðàéíå íåïðîñòî. î ðàñ÷åòàì Šîâáîß,  íàäî  âûïóñòèòü  íå  ìåíåå
âîñüìè ðàêåò. € äî ïîñàäêè øàòòëà îñòàëîñü âñåãî äâå ìèíóòû.
   „àò÷èêè "äåëüòû" çàøêàëèâàëî îò ìîùíûõ ñèãíàëîâ  ëîêàòîðîâ  åâàäû,  íî
Šîâáîé íå îáðàùàë íà íèõ âíèìàíèß,  ïîëíîñòüþ  ñîñðåäîòî÷èâøèñü  íà  ñâîåé
æåðòâå. Žáëàñòü íèçêîãî  äàâëåíèß  âîêðóã  êîðàáëß  ïðîäîëæàëà  çàòßãèâàòü
"äåëüòó". Šîâáîé âûïóñòèë ðàêåòó ñ ìèíè-ðàäàðîì, ðåàãèðóþùóþ íà îòðàæàþùóþ
öåëü. ˆ â ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå "äåëüòà" âçìûëà ââåðõ, âûðûâàßñü èç  îïàñíûõ
îáúßòèé øàòòëà.
   - —òî ýòî çà ñèãíàëû? - ïîñëûøàëñß â íàóøíèêàõ óäèâëåííûé ãîëîñ  ïèëîòà
êîðàáëß.
   Šîâáîé  óäîâëåòâîðåííî  óëûáíóëñß.  Žòâåò  ïîñëåäîâàë  íåçàìåäëèòåëüíî:
ðàêåòà âîíçèëàñü â áðþõî øàòòëà, ïîëûõíóâ îñëåïèòåëüíûì âçðûâîì.
   - „à ÷òî... - íà÷àë áûëî ïèëîò øàòòëà.
   Šîâáîé ïîñëàë âòîðóþ ðàêåòó.
   - ‡åìëß, ãîâîðèò øàòòë "’åìïåëü" îäèí-âîñåìü-òðè. àñ àòàêóþò...
   "€ ýòîò ïàðåíü áûñòðî ñîîáðàæàåò", îòìåòèë ïðî ñåáß Šîâáîé.
   àêåòû óæå ðàçâîðîòèëè  êîðìó  øàòòëà.  Šîâáîé  áðîñèë  "äåëüòó"  âíèç,
ïîäíûðèâàß ïîä ñâîþ  æåðòâó.  èëîò  øàòòëà  ïîïûòàëñß  óéòè,  íî  ñëèøêîì
ïîçäíî.  åïîâîðîòëèâîìó  êîðàáëþ   òðóäíî   ñîïåðíè÷àòü   ñ   ìàíåâðåííîé
"äåëüòîé".
   - "’åìïåëü" îäèí-âîñåìü-òðè, ïîâòîðèòå,  -  ðàçäàëñß  ãîëîñ  äèñïåò÷åðà
êîñìîïîðòà.
   € âîò ýòè ðåáßòêè ñîîáðàæàþò òóãîâàòî. Šîâáîé âûïóñòèë  òðåòüþ  ðàêåòó.
‡àòåì ðàññòðåëßë øàòòë èç  òðèäöàòèìèëëèìåòðîâîé  ïóøêè.  óëè  èçðåøåòèëè
áðþõî êîðàáëß. …ñëè óäàñòñß ïîâðåäèòü ãèäðàâëè÷åñêóþ ñèñòåìó øàòòëà, îí íå
ñìîæåò âûïóñòèòü øàññè è òîãäà äàæå åñëè  êîðàáëü  äîòßíåò  äî  ïîñàäî÷íîé
ïîëîñû, òî âñå ðàâíî ðàçîáüåòñß. ˆç áðþõà øàòòëà ïîñûïàëèñü  èñêðû,  íà÷àë
âûòåêàòü ôðåîí, òóò æå ïðåâðàùàßñü â îáëà÷êà ïàðà. ‹åò÷èê, óæå íå  íàäåßñü
íà ïîìîùü íåäàëåêîãî ïåðñîíàëà êîñìîïîðòà, ïîïûòàëñß ñáèòü ñâîèì  êîðïóñîì
ìàëåíüêóþ "äåëüòó",  íî  Šîâáîé  ëåãêî  óâåðíóëñß  îò  óäàðà  è  ïðîäîëæàë
îáñòðåëèâàòü ñâîþ æåðòâó èç ïóøêè,  ïîêà  íå  êîí÷èëèñü  çàðßäû.  "„åëüòà"
âçìûëà ââåðõ, è Šîâáîé ïóñòèë â  õîä  íèæíþþ  ïóøêó.  Ží  ìåòèë  â  êàáèíó
ïèëîòà, íî ïîïàë â êèñëîðîäíûé áàëëîí. ’îãäà îí âûïóñòèë åùå îäíó  ðàêåòó,
è ïîâðåæäåííûé êîðàáëü ñîäðîãíóëñß. ˆç  ïðîáîèí  íà÷àëè  âûëåòàòü  îáëîìêè
âíóòðåííîñòåé.
   - ˜àòòë ðàçâàëèâàåòñß, - äîëîæèë ëåò÷èê  â  êîñìîïîðò.  ƒîëîñ  åãî  áûë
ïîëîí õîëîäíîãî îò÷àßíèß.
   "îíè-ýêñïðåññ" óäàëèëñß íà áåçîïàñíîå ðàññòîßíèå.
   ðîäûðßâëåííûé øàòòë, ëèøåííûé  ñâîèõ  àýðîäèíàìè÷åñêèõ  êà÷åñòâ,  è  â
ñàìîì äåëå  íà  ãëàçàõ  íà÷àë  ðàçâàëèâàòüñß.  ˆç  ãèäðàâëè÷åñêîé  ñèñòåìû
âûïëåñêèâàëàñü æèäêîñòü, ñëîâíî êðîâü èç ðàíåíîãî çâåðß. Žò  êîðïóñà  îäèí
çà äðóãèì îòâàëèâàëèñü êóñêè ðàçíûõ ðàçìåðîâ. €ãîíèß.
   - „îêëàäûâàåò "’åìïåëü" îäèí-âîñåìü-òðè... - ƒîëîñ ïèëîòà çàìîëê.
   à êàíàëå ñëûøàëèñü òîëüêî âîïëè äèñïåò÷åðà, êîòîðûé áåçóñïåøíî ïûòàëñß
íàëàäèòü ñâßçü ñ êîðàáëåì.
   …ùå ìãíîâåíèå, è  øàòòë  ïðåâðàòèëñß  â  îáëàêî  ñåðåáðèñòûõ  îñêîëêîâ,
êîòîðîå äâèãàëîñü â ñòîðîíó ’èõîãî îêåàíà. "îíè-ýêñïðåññ"  ðàçâåðíóëñß  è
ñïîêîéíî óñòðåìèëñß äîìîé.
   Šîãäà íàïðßæåíèå ñïàëî. Šîâáîé âêëþ÷èë ñâßçü ñ åâàäîé.
   - ‡àäàíèå âûïîëíåíî. Œîæåòå ðóêîïëåñêàòü.
   - ‘åé÷àñ íå âðåìß äëß ïîçäðàâëåíèé, - ðàçäàëñß òèõèé ãîëîñ åíî. -  ‚ñå
î÷åíü çàíßòû. îäêëþ÷èòü òåáß ê íèì?
   - „à, òîëüêî èçáàâü ìåíß îò ïîó÷åíèé ýòîãî âûæèâøåãî èç óìà ïåäåðàñòà.
   - óí, êàæåòñß, ÷åì-òî ðàññòðîåí. ‚ðßä ëè îí  çàõî÷åò  ñ  òîáîé  ñåé÷àñ
ðàçãîâàðèâàòü.
   "îíè-ýêñïðåññ" ñáðîñèë ñêîðîñòü è íà÷àë ïëàâíî ñíèæàòüñß. ôèð  òàê  è
êèøåë ãîëîñàìè. ‘ ‡àïàäà  íåñëèñü  ðåïëèêè  ëþäåé  „îäæåðà,  ñ  ‚îñòî÷íîãî
ïîáåðåæüß - ëþäåé ƒåòìàíà. ˆ îòîâñþäó - ïîä÷èíåííûõ óíà, îïîâåùàâøèõ  ìèð
î  òîì,  ÷òî  "ëåêàðñòâî  ôèðìû  "’åìïåëü"  ñãîðåëî  â  îãíå",   "áîëüíûå,
ñòðàäàþùèå îò âèðóñà •àíòèíãòîíà îáðå÷åíû íà  ñìåðòü".  ‡àòåì  â  íîâîñòßõ
ïîßâèëèñü ðàçíîðå÷èâûå êîììåíòàðèè. ‚ îäíèõ ãîâîðèëîñü,  ÷òî  øàòòë  ôèðìû
"’åìïåëü" ñáèò, â  äðóãèõ  âûñêàçûâàëîñü  ïðåäïîëîæåíèå,  ÷òî  ôèðìà  ñàìà
ïîäîðâàëà ñâîé ãèãàíò, ïîñêîëüêó íîâîå ëåêàðñòâå äàåò ÷óäîâèùíûå  ïîáî÷íûå
ýôôåêòû ñ íåïðåäñêàçóåìûìè ïîñëåäñòâèßìè, è  äåíüãè  "’åìïåëß"  âñå  ðàâíî
áûëè  âûáðîøåíû  íà  âåòåð.  €ãåíòñòâî  "Œàðêðåïñ"  îáâèíèëî  "’åìïåëü"  â
ìíîãîêðàòíîì çàâûøåíèè öåíû íà ëåêàðñòâî, ïðèâåäß â êà÷åñòâå äîêàçàòåëüñòâ
äàííûå, ïðåäîñòàâëåííûå ëþäüìè óíà.  ‚ñêîðå  "Œåäíüþñ"  ïåðåäàë,  ÷òî  îò
"âûñîêîïîñòàâëåííûõ  ñîòðóäíèêîâ  ôèðìû  "’åìïåëü",  ïîæåëàâøèõ   îñòàòüñß
íåèçâåñòíûìè",  ïîëó÷åíû  ñâåäåíèß  î  áåñïîëåçíîñòè  ëåêàðñòâà  "’åìïåëü"
ïðîòèâ âèðóñà •àíòèíãòîíà.
   ’åì âðåìåíåì óí,  „îäæåð  è  ƒåòìàí  ÷åðåç  ïîäñòàâíûõ  ëèö  â  —èêàãî
âûáðîñèëè íà ïðîäàæó âñå ñâîè àêöèè "’åìïåëß". ‚ ðåçóëüòàòå öåíà íà  àêöèè
ðåçêî óïàëà, è òûñß÷è âçâîëíîâàííûõ âëàäåëüöåâ  ñïåøíî  áðîñèëèñü  ñáûâàòü
îáåñöåíèâàþùèåñß  áóìàãè.  ðåäëîæåíèå  àêöèé  íà   áèðæå   ðîñëî,   ñïðîñ
óìåíüøàëñß. à÷àëàñü ïàíèêà.
   Šîãäà Šîâáîé ïîäëåòàë  ê  øàòòëó,  îäíà  àêöèß  "’åìïåëß"  ñòîèëà  4500
äîëëàðîâ, òåïåðü  èõ  ïðîäàâàëè  ïî  800.  àíèêà  íàðàñòàëà.  à  ýêðàíàõ
ïîßâëßëèñü ñàìûå ïðàâäîïîäîáíûå è ñàìûå  íåâåðîßòíûå  ñëóõè  è  ñîîáùåíèß,
ïîäðûâàþùèå àâòîðèòåò "’åìïåëß". ƒåòìàí ñ „îäæåðîì òðóäèëèñü  íå  ïîêëàäàß
ðóê.
   "îíè-ýêñïðåññ" ïåðåñåê ãðàíèöó åâàäû, ñíèæàßñü âìåñòå ñ êóðñîì  àêöèé
"’åìïåëß". ‘óåòà íà ÷èêàãñêîé áèðæå óñèëèâàëàñü,  ïðåäñòàâèòåëè  "’åìïåëß"
ðåøèòåëüíî îïðîâåðãàëè âçäîðíûå ñëóõè, íî èì íèêòî íå âåðèë. àêîíåö òîðãè
íà áèðæå ïðåêðàòèëèñü "â îæèäàíèè ïîäòâåðæäåíèß è ïðîßñíåíèß ñèòóàöèè".
   òî ðàçîæãëî ñòðàñòè âî âñåõ  óãîëêàõ  ìèðà.  óí  âûáðîñèë  ãèãàíòñêîå
êîëè÷åñòâî àêöèé íà áèðæàõ Žñàêè è ‘èíãàïóðà. ‚  Œîìáàñå  àêöèè  "’åìïåëß"
óïàëè áåç åãî ó÷àñòèß. Šîãäà êóðñ â Žñàêå  îïóñòèëñß  íèæå  900  äîëëàðîâ,
òîðãè ïðåêðàòèëèñü. ‚ ‘èíãàïóðå ñóùåñòâîâàëè äðóãèå ïðàâèëà, è òàì ïàäåíèå
ïðîäîëæàëîñü.
   "’åìïåëü" îòðåàãèðîâàë  íåìåäëåííî,  îáúßâèâ  î  âûïëàòå  äèâèäåíäîâ  â
ðàçìåðå ïßòè ïðîöåíòîâ. Š òîìó ìîìåíòó "äåëüòà" Šîâáîß óæå  êðóæèëàñü  íàä
àýðîäðîìîì. ‚ëàäåëüöû àêöèé  íà÷àëè  áîëåå  êðèòè÷íî  âîñïðèíèìàòü  ñëóõè.
’îãäà óí ÷åðåç ñâîèõ ëþäåé ïîäáðîñèë â àãåíòñòâà íîâîñòåé ñîîáùåíèå,  ÷òî
"’åìïåëü" íå ñìîæåò âûïëàòèòü äèâèäåíäû, ïîòîìó ÷òî  åå  îñíîâíîé  êàïèòàë
âëîæåí â àêöèè ôèðìû "Šîðîëåâ". ’óò æå âìåøàëñß  Žáúåäèíåííûé  îðáèòàëüíûé
ñîâåò, êîòîðûé çàßâèë, ÷òî äèâèäåíäû áóäóò âûïëà÷åíû ñîâìåñòíûìè  óñèëèßìè
ôàðìàöåâòè÷åñêèõ ôèðì. Žäíîâðåìåííî ïîñòóïèëî çàßâëåíèå Šóöåéðî: "’åìïåëü"
ïðîäàñò  âñå  èìåþùèåñß  ó  íåãî  àêöèè  ôèðìû  "Šîðîëåâ"   ðàäè   âûïëàòû
äèâèäåíäîâ. îñëå ýòèõ äâóõ çàßâëåíèé àêöèè  "’åìïåëß"  ìåäëåííî  ïîïîëçëè
ââåðõ, è  ƒåòìàí  ñíîâà  ïðèíßëñß  ðàñïðîñòðàíßòü  êîìïðîìåòèðóþùèå  ôèðìó
ñëóõè, íî ëþäè èì óæå íå âåðèëè.
   ‚ øëåìå Šîâáîß ðàçäàëñß ãîëîñ óíà:
   - àäåíèå ïðåêðàòèëîñü. ‘êóïàåì  àêöèè.  îòîì  ïðîäàäèì  èõ  ïî  1500,
ïîëó÷èì õîðîøèé äîõîä, ïîñëå ÷åãî àêöèè ñíîâà óïàäóò.
   "„åëüòà" êðóæèëà íàä ïóñòûíåé åâàäû, à àêöèè "’åìïåëß" áûñòðî ðîñëè  â
öåíå è õîðîøî ðàñêóïàëèñü. î, äîñòèãíóâ îòìåòêè 1500,  ðîñò  ïðåêðàòèëñß.
‘ïðîñ  è  ïðåäëîæåíèå  ñðàâíßëèñü.  àâíîâåñèå  ïîääåðæèâàëîñü   íåñêîëüêî
ñåêóíä, è òóò ïîñòóïèëî íîâîå çàßâëåíèå Šóöåéðî:
   "‘êîðî  ñ  îðáèòû  äîñòàâßò  íîâóþ  ïàðòèþ  ëåêàðñòâà   ïðîòèâ   âèðóñà
•àíòèíãòîíà.  à   ýòîò   ðàç   øàòòë   áóäóò   ñîïðîâîæäàòü   îðáèòàëüíûå
èñòðåáèòåëè".
   ‚ íîâîñòßõ îïßòü çàìåëüêàëè ñîîáùåíèß î  áåçîïàñíîñòè  è  ýôôåêòèâíîñòè
ïðåïàðàòà, è àêöèè ñíîâà âçëåòåëè.
   èðæà —èêàãî âîçîáíîâèëà òîðãè àêöèßìè  "’åìïåëß"  íà  óðîâíå  2000.  “
ƒåòìàíà è „îäæåðà óæå íå îñòàëîñü äåíåã, îíè ïîòðàòèëè èõ íà ñêóïêó àêöèé.
   Šîãäà "îíè-ýêñïðåññ" ìßãêî  êîñíóëñß  ïîñàäî÷íîé  ïîëîñû,  êóðñ  àêöèé
"’åìïåëß" âûðîñ äî  3000.  Š  "äåëüòå"  ïîäáåæàëà  àýðîäðîìíàß  êîìàíäà  ñ
ìàñêèðîâî÷íîé ñåòüþ.
   Šîâáîß ãðûçëè ñîìíåíèß, è óí ïîäòâåðäèë åãî îïàñåíèß:
   - Œîèõ è âàøèõ àêöèé íå äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ñêèíóòü  Šóöåéðî,  à  åñëè  ß
ïîïðîáóþ ñåé÷àñ ïðèâëå÷ü íà ñâîþ ñòîðîíó ãîëîñà äðóãèõ  âëàäåëüöåâ  àêöèé,
òî âûäàì ñâîå ó÷àñòèå â îïåðàöèè.
   - ’ðóñëèâûé óáëþäîê! - â ßðîñòè âîñêëèêíóë Šîâáîé.
   -  Œîæíî  ïîïðîáîâàòü  ïåðåòßíóòü  íà  ñâîþ   ñòîðîíó   ÷ëåíîâ   ñîâåòà
äèðåêòîðîâ, íî,  áîþñü,  ñåãîäíßøíèå  óìåëûå  äåéñòâèß  Šóöåéðî  ó  ìíîãèõ
âûçâàëè âîñõèùåíèå, ïîýòîìó ìîè ïîïûòêè âðßä  ëè  óâåí÷àþòñß  óñïåõîì.  Œû
ïîëó÷èëè ñâîè äåíüãè è äîëæíû óñïîêîèòüñß. òî íàì óðîê.
   - € òû. óí, íå áîèøüñß,  ÷òî,  ïðèîáðåòß  îïûò,  ìû  â  ñëåäóþùèé  ðàç
ñûãðàåì â òó æå èãðó óæå ñ òîáîé?! - êðèêíóë Šîâáîé.
   - óí íå ñëûøèò òåáß, - âîçíèê ãîëîñ åíî.
   - àäî áûëî óáèòü ýòó ãàäèíó, ó ìåíß âåäü  áûëà  òàêàß  âîçìîæíîñòü.  -
Šîâáîé íèêàê íå ìîã óñïîêîèòüñß. - å îòêëþ÷àé îáùóþ ñâßçü,  îíà  íàì  åùå
ïîíàäîáèòñß. îòîì îáúßñíþ çà÷åì.
   Ží ðàññòåãíóë ðåìíè áåçîïàñíîñòè, ñíßë øëåì è ïîäíßë  ïðîçðà÷íûé  êóïîë
êàáèíû. Šàìóôëßæíàß ñåòü, íàáðîøåííàß íà ñàìîëåò, íå ñïàñàëà  îò  ïàëßùåãî
ñîëíöà ïóñòûíè.
   ‚ûíóâ èç ðàçúåìîâ êàáåëè, îí âûáðàëñß èç êàáèíû.  ’åõíèêè  ïîìîãëè  åìó
ñîéòè íà çåìëþ.
   ˜òàá-êâàðòèðà íàõîäèëàñü â ïàëàòêå, òîæå íàêðûòîé ìàñêèðîâî÷íîé ñåòêîé.
ßäîì ñòîßëè òîïëèâîçàïðàâùèê è äâà  áðîíåâèêà.  Šîâáîé  óñòàëî  ïîáðåë  ê
ïàëàòêå.
   “ âõîäà åãî âñòðåòèëà ‘àðà. …å ãëàçà ïîòåìíåëè  îò  îãîð÷åíèß.  à  ëáó
êðàñíåë ñëåä îò ðàäèîíàóøíèêîâ. Žíà óæå çíàëà î ïîñòèãøåé èõ íåóäà÷å. ‘àðà
îáíßëà ïèëîòà, ïðèæàëàñü ê íåìó ùåêîé, ïîïûòàëàñü óñïîêîèòü:
   - è÷åãî, íàì ïî÷òè óäàëîñü. Œû áûëè áëèçêè ê ïîáåäå.
   - …ùå íå âñå ïîòåðßíî, - áóðêíóë Šîâáîé. -  ƒäå  „îäæåð?  óñòü  îí  íå
îòêëþ÷àåò îáùóþ ñâßçü.
   - å ïîíèìàþ. - ‘àðà îòñòðàíèëàñü, óäèâëåííî âçãëßíóëà íà íåãî. —òî  îí
çàäóìàë?
   - “ íàñ òåïåðü ìíîãî àêöèé, ìû õîðîøî  çàðàáîòàëè.  ’åïåðü  ìû  ãîðàçäî
ñèëüíåå.
   - ó è ÷òî? Œû âåäü íå ìîæåì...
   ðîõëàäíûé  âîçäóõ  êîíäèöèîíåðîâ  îõëàäèë   ïûë   Šîâáîß.   Ží   ñíîâà
÷óâñòâîâàë,  êàê  ïðèæèìàåò  ê  çåìëå  ñóðîâàß   äåéñòâèòåëüíîñòü.   îëåò
çàêîí÷åí.
   - Šîãäà-íèáóäü ß èõ âñåõ ïåðåñòðåëßþ! - ñ ßðîñòüþ ïðîøåïòàë Šîâáîé. - ˆ
ïðåæäå âñåãî ñëåäóþùèé øàòòë!
   ‘àðà îòñòðàíèëàñü, âñòðåâîæåííî âçãëßíóëà íà íåãî:
   - ‘ëåäóþùèé øàòòë áóäóò îõðàíßòü èñòðåáèòåëè.
   - ó è ÷åðò ñ íèìè!
   Šîâáîé âçßë åå çà ðóêó  è  ïîâåë  â  ãëóáü  ïàëàòêè.  „îäæåð  ñèäåë  çà
íåáîëüøèì ñòîëîì, çàâàëåííûì áóìàãàìè. ‚îêðóã  òîëïèëèñü  òåëîõðàíèòåëè  è
ñâßçèñòû èç "Žãíåííûõ ñèë". „îäæåð ïîäíßë ãîëîâó. Šîâáîþ ñòàëî íå ïî ñåáå.
Šàê æå îí ïîñòàðåë çà ýòè ÷àñû!
   - „ðóæèùå, - ïîïûòàëñß îí óñïîêîèòü åãî,  -  åùå  íå  âñå  ïîòåðßíî.  Ÿ
ïîëå÷ó ñíîâà.
   ƒëàçà ïðèñóòñòâóþùèõ ñ óäèâëåíèåì óñòàâèëèñü íà íåãî, à â  äóøå  Šîâáîß
ñíîâà çàçâó÷àëà íåáåñíàß ìóçûêà. Ží ñäåëàåò ýòî. Žáßçàòåëüíî ñäåëàåò.


        21

   ‘àðå áûëî  æàðêî.  Žíà  ðàçäåëàñü  äîãîëà  è  ðàñòßíóëàñü  íà  ëåæàíêå,
îòãîðîæåííîé  îò  îñòàëüíîãî  ïðîñòðàíñòâà  ïàëàòêè  ïëîòíîé   çàíàâåñêîé,
êîòîðàß  ñëåãêà  êîëûõàëàñü   ïîä   ïðîõëàäíûìè   ñòðóßìè   êîíäèöèîíåðîâ.
Žáîææåííûå ðóêè è øåß äåâóøêè ãîðåëè - íåñêîëüêî ÷àñîâ  ‘àðà  ïðîâåëà  ïîä
ïàëßùèì ñîëíöåì,  ïîìîãàß  ñîáèðàòü  ñàìîäåëüíûå  ðàêåòû.  ‡àùèòíûé  êðåì,
çàõâà÷åííûé åþ èç ”ëîðèäû, îêàçàëñß áåñïîëåçíûì  ïîä  ðàñêàëåííûìè  ëó÷àìè
ýòîé ÷åðòîâîé ïóñòûíè. ˆ  òåïåðü  äàæå  êîíäèöèîíåðû  íå  ìîãëè  îáëåã÷èòü
ñòðàäàíèß. ‘àðà ëåíèâî äîòßíóëàñü äî õîëîäíîé áàíêè  ïèâà,  ïðèæàëà  åå  ê
ïûëàþùåìó ëáó. ‘òàëî íåìíîãî ëåã÷å.
   ‡àíàâåñêà ðåçêî îòîäâèíóëàñü.
   - òî ß, - ñêàçàë Šîâáîé.
   Ží áûë â ðàáî÷åì êîìáèíåçîíå, ëèöî áëåñòåëî îò ïîòà, êèñòè  ðóê  è  ëîá
ïîêðàñíåëè îò ñîëíöà. Šîâáîé íàêëîíèëñß è ïîöåëîâàë åå â ãðóäü. ‘àðà ìîë÷à
ïðîòßíóëà åìó áàíêó ïèâà.
   - î÷üþ ß áóäó ïåðåãîíßòü ñþäà "äåëüòû" èç Šîëîðàäî. ’óäà ìåíß äîñòàâßò
âåðòîëåòîì.
   - Šîãäà æå òû íàêîíåö âûñïèøüñß? - ñïðîñèëà îíà.
   - åìíîãî ïîñïëþ â âåðòîëåòå.
   - Šîâáîé, ðàäè îãà, - íàõìóðèëàñü ‘àðà, ïðèïîäíßâøèñü íà ëîêòå. - ’åáå
íàäî îòäîõíóòü. àçäåâàéñß, èäè êî ìíå.
   - ‚ðßä ëè ýòî áóäåò îòäûõîì, - óëûáíóëñß îí.
   Žíà ïîäâèíóëàñü, îñâîáîæäàß ìåñòî ðßäîì ñ ñîáîé, è ïðèêàçàëà:
   - ó, áûñòðî. òî... ëó÷øèé îòäûõ.
   Šîâáîé ïîñòàâèë áàíêó íà ïîë, íà÷àë  ðàçäåâàòüñß,  íî  âäðóã  çàìåð.  ‘
ñåâåðà äîíåññß ðîêîò âåðòîëåòà. îðà.
   - —òîá îíè... - â ñåðäöàõ âûðóãàëàñü ‘àðà.
   Žíà ñíîâà çàìåòèëà â  åãî  ãëàçàõ  ëèõîðàäî÷íûé  áëåñê,  è  åé  ýòî  íå
ïîíðàâèëîñü. —òî çà ñòðàííàß ñòðàñòü ê ïîëåòàì? ˆ ÷òî  åìó  ýòè  ìàøèíû  è
âñßêèå æåëåçêè? ðîñòî ïñèõ!
   ‚ òàêèå ìîìåíòû Šîâáîé îòãîðàæèâàëñß îò ‘àðû, íàïîìèíàß  àòîìíîå  ßäðî,
îêðóæåííîå ýëåêòðîííûì îáëàêîì. îïðîáóé ðàçáåðèñü â ýòèõ ïñè-ôóíêöèßõ!
   - ˆçâèíè. -  Šîâáîé  çàñòåãíóë  êîìáèíåçîí  è,  ïîñëàâ  ‘àðå  âîçäóøíûé
ïîöåëóé, âûøåë èç ïàëàòêè.
   ‘àðà ïîäîäâèíóëà ê ñåáå áàíêó ñ ïèâîì, íî òóò æå  âßëî  ìàõíóëà  ðóêîé.
èòü óæå íå õîòåëîñü. Žíà ïåðåâåðíóëàñü  íà  æèâîò,  ïîäñòàâèâ  ñïèíó  ïîä
ïðîõëàäíûå ñòðóè êîíäèöèîíåðà.
   ëèæå ê âå÷åðó ‘àðà çàñòóïèëà íà äåæóðñòâî. àáîòà  ñâßçèñòêè  êàçàëàñü
åé íå î÷åíü òðóäíîé. åðåãîâîðû  áûëè  ñâåäåíû  ê  ìèíèìóìó,  äàáû  èõ  íå
îáíàðóæèë "’åìïåëü". î àðìåéñêèé ïîðßäîê, öàðèâøèé  â  ëàãåðå,  áûë  ‘àðå
íåíàâèñòåí. „èñöèïëèíà, äåæóðñòâà, ðàïîðòû. —òîá îíè âñå ïðîïàëè!
   ‚ óãëó âîçèëñß ñ àïïàðàòóðîé ñïåöèàëèñò ïî ñåêðåòíîé ñâßçè.  †àðêî.  Žò
íå÷åãî äåëàòü  ‘àðà  íàáèðàëà  íà  êëàâèàòóðå  âñßêóþ  òàðàáàðùèíó,  ïîòîì
ñòèðàëà åå. ‘êóêà.
   Šàê õðåíîâî âñå âûøëî. ûëà áû  óìíåå,  íå  ñèäåëà  áû  òåïåðü  â  ýòîé
÷åðòîâîé ïóñòûíå. “ âñåõ íà âèäó, ñëîâíî  æèâàß  ìèøåíü.  ‚îò  äåðüìî!  “æ
âëßïàëàñü  òàê  âëßïàëàñü.  €  ìîãëà  áû  ñåé÷àñ  íàñëàæäàòüñß  ñòåðèëüíîé
÷èñòîòîé îðáèòàëüíîãî ìèðà. îñåëèëàñü áû òàì âìåñòå ñ „àóäîì  è  íàâñåãäà
áû çàáûëà îá  ýòîé  ãðàâèòàöèîííîé  ïîìîéêå.  àäî  áûëî  òîëüêî  ïðîßâèòü
íåìíîãî âûäåðæêè, è íå ñîïðîòèâëßòüñß €íäðå. óñòü áû ñäåëàë, ÷òî õîòåë. €
îíà ïîääàëàñü ÷óâñòâàì! ó è äóðà! —óâñòâà òîëüêî  ìåøàþò  æèòü.  åç  íèõ
ëó÷øå.
   ’èõèé øåëåñò êîíäèöèîíåðîâ íàïîìèíàë øåïîò. ‘ëîâíî  êòî-òî  ðàññêàçûâàë
÷óäåñíóþ ñêàçêó î äàëåêîé è áåççàáîòíîé æèçíè,  êîòîðóþ  îíà  ïî  ãëóïîñòè
ïðîâîðîíèëà.  ˆ  íà  ÷òî  íàäåþòñß  ýòè  áåçóìöû?  ‚ñå  ýòè   ñìåõîòâîðíûå
"äåëüòû"-ñàìîäåëêè ðàçâàëßòñß ïîä ìîùíûì íàïîðîì îðáèòàëüíûõ èñòðåáèòåëåé.
Žðáèòàëû ñ ãëàçàìè öâåòà íåðæàâåþùåé ñòàëè, êàê  ó  €íäðå,  è  ìîíîòîííûìè
ãîëîñàìè, êàê ó Šàííèíãõýìà, ïåðåùåëêàþò êàê êóðîïàòîê  íàèâíûõ  ïðîñòàêîâ
âðîäå Šîâáîß. Žíà íå íà òîãî ïîñòàâèëà. Šàê æå îíà îøèáëàñü!
   ‘ïåöèàëèñò  ïî  ñåêðåòíîé  ñâßçè  ïðîäîëæàë  âîçèòüñß  ñ   àïïàðàòóðîé.
åññìûñëåííàß ðàáîòà! ‘àðà óñìåõíóëàñü.  îóäîáíåå  óñòðîèëàñü  íà  ñòóëå,
ñòßíóëà íàóøíèêè, îòåðëà ïîò ñî ëáà. ‡àíåñ æå  åå  ÷åðò  â  ýòó  äîëáàííóþ
äûðó!
   ‚íåçàïíî êîìïüþòåð òèõî ïèñêíóë, íà ýêðàíå çàìèãàë ñèìâîë, ñèãíàëèçèðóß
î  ïîñòóïëåíèè  ñîîáùåíèß.  ‘àðà  íàòßíóëà  íàóøíèêè.  ‚  ãîëîâå  çàçâó÷àë
áåñöâåòíûé ãîëîñ.
   - òî óí. Œîè ëþäè óçíàëè, êîãäà è êóäà ïðèçåìëèòñß øàòòë.
   ‘àðà ïîñïåøíî âêëþ÷èëà ìàãíèòîôîí è äîëîæèëà:
   - Š ïðèåìó ñîîáùåíèß ãîòîâà.
   - òî òû, ‘àðà?
   „åâóøêà   ïðåäñòàâèëà   ñåáå,   êàê   "ôèëîñîô"   ïîãëàæèâàåò    ñåé÷àñ
êàêîãî-íèáóäü ðåáåíêà.
   - Ÿ òåáß ïîìíþ. ƒëàäêàß ñìóãëàß êîæà, øðàìû íà ëèöå, êîòîðûõ òû  ñîâñåì
íå ñòåñíßåøüñß, äàæå âûñòàâëßåøü íàïîêàç, ñëîâíî áðîñàåøü âñåì âûçîâ.  Œíå
áû  õîòåëîñü,   ÷òîáû   òû   ïîíßëà   âñþ   òùåòíîñòü,   áåñïîëåçíîñòü   è
áåññìûñëåííîñòü òâîåãî âûçûâàþùåãî ïîâåäåíèß. óäü ñêðîìíåå.
   óí áûë ïðàâ, è ýòî çàäåëî ‘àðó çà æèâîå. àäî áóäåò ïîòîì ñòåðåòü  åãî
ñëîâà. åçà÷åì ïîñòîðîííèì ñëóøàòü, êàê êòî-òî êîììåíòèðóåò åå ïîâåäåíèå.
   - …ñëè òåáå íå÷åãî ñêàçàòü ïî äåëó, - áóðêíóëà îíà, - íå çàñîðßé ýôèð.
   - •à! - âîñêëèêíóë ßâíî äîâîëüíûé ñîáîé óí. - å ãîðß÷èñü, äîðîãàß,  è
ñëóøàé. ˜àòòë "€ðãî" ñïóñòèòñß íà ‡åìëþ çàâòðà â âîñåìü ÷àñîâ òðèäöàòü äâå
ìèíóòû. ðèçåìëèòñß â äâàðäñå, à íå â  ‚àíäåíáåðãå.  Žõðàíßòü  åãî  áóäóò
øåñòü èñòðåáèòåëåé òèïà "ƒèïåðèîí".
   ëîõî äåëî. èêòî íå îæèäàë, ÷òî øàòòë ïðèáóäåò òàê  ñêîðî.  îäãîòîâêà
åùå íå çàâåðøåíà. èëîòû Šîâáîß äàæå  íå  ïðîâåëè  íè  îäíîãî  ñîâìåñòíîãî
ïîëåòà. Šðîìå òîãî, äâàðäñ - íå êîììåð÷åñêèé êîñìîïîðò, êàê ‚àíäåíáåðã, à
âîåííûé. ˆñòðåáèòåëè "ƒèïåðèîí" âûñîêîìàíåâðåííû è î÷åíü îïàñíû. ‘  äðóãîé
ñòîðîíû, äâàðäñ ãîðàçäî áëèæå ê åâàäå, ÷òî â êàêîé-òî ñòåïåíè  îáëåã÷àåò
çàäà÷ó Šîâáîß.
   - ‘îîáùåíèå ïðèíßòî.
   - ðîñòè ìåíß, ïîæàëóéñòà. - ‚ ãîëîñå  óíà  ÷óâñòâîâàëàñü  íàñìåøêà  è
ïðåâîñõîäñòâî. -  Ÿ  çíàþ,  âû  åùå  íå  óñïåëè  ïîäãîòîâèòüñß.  …ñëè  âàñ
ïîñòèãíåò íåóäà÷à, ýòî  íå  íàäîëãî  îòñðî÷èò  íåèçáåæíîå,  íîâûé  ìèðîâîé
ïîðßäîê âñå ðàâíî âîñòîðæåñòâóåò.
   ‘àðà âûêëþ÷èëà ìàãíèòîôîí è, ñ òðóäîì ñäåðæèâàß çëîñòü, îòâåòèëà:
   - àïàäåíèå íà øàòòë ñîñòîèòñß. Œû íå áóäåì îòêëàäûâàòü.
   - îíßë.
   ƒîëîñ óíà ïðîïàë.
   "“áëþäîê! …ñëè ó íàñ íè÷åãî íå ïîëó÷èòñß, ß ñàìà  íàâåùó  òåáß,  è  ìîß
"ëàñêà" ðàçâîðîòèò òâîé ïîãàíûé ÷åðåï. Œåíß óáüþò, íî ‡åìëß ñòàíåò íåìíîãî
÷èùå".
   îäïðàâèâ êîììåíòàðèè óíà, ‘àðà ïîçâàëà „îäæåðà  è,  ïîêà  òîò  ñëóøàë
çàïèñü, ñëåäèëà çà åãî ðåàêöèåé. ‘òàðèê äîëãî æåâàë òàáàê, ïîòîì ïðîèçíåñ:
   - Œîæåò, è ñïðàâèìñß. î ó íàñ íå õâàòàåò ïèëîòîâ.
   - Ÿ íàéäó âàì ïèëîòà.
   Œîðèñ êàê-òî äàë èì  àäðåñ  ñâîåãî  çíàêîìîãî  ïèëîòà,  êîòîðûé  æèë  â
Šàòàëèíå. î òîò êóäà-òî èñ÷åç.  ‘àðà  ïðèíßëàñü  îáçâàíèâàòü  åãî  áûâøèõ
ñîñåäåé. Šòî-òî âñïîìíèë, ÷òî ïèëîò ïåðååõàë â  ‘àíòà-àðáàðó.  Žêàçàëîñü,
÷òî è òàì  åãî  óæå  íåò.  ‘àðà  íå  ñäàâàëàñü.  ‘îñåäè  èç  ‘àíòà-àðáàðû
ñîîáùèëè, ÷òî îí æèâåò â Šàðñîí-‘èòè, ãäå ‘àðà è íàøëà åãî.
   èëîò ñîãëàñèëñß, íàçíà÷èâ ïëàòó â òðèäöàòü òûñß÷ çîëîòîì.  „îäæåð  áûë
ñîãëàñåí. ’åëîõðàíèòåëè èç  "Žãíåííûõ  ñèë"  äîñòàâßò  åãî  íà  âåðòîëåòå.
Žáãîâîðèâ äåòàëè, ‘àðà îòêëþ÷èëà ñâßçü.
   - Œîëîäåö, ‘àðà. - „îäæåð òàê è ñèßë. - ’åïåðü íàøà  êîìàíäà  ïîëíîñòüþ
óêîìïëåêòîâàíà. î÷üþ ïèëîòû ïîëåòàþò âìåñòå, à Œîðèñ ïðî÷òåò èì ëåêöèþ  î
òàêòèêå îðáèòàëüíûõ èñòðåáèòåëåé.
   ‘àðà åùå ÷àñ ïðîñèäåëà íà ñâßçè, ïðîêëèíàß àðìåéñêèå ïîðßäêè è  èçíûâàß
îò ñêóêè. àêîíåö  íàñòóïèë  ïåðåðûâ  íà  óæèí.  …äó  ðàçëîæèëè  íà  êóñêå
áðåçåíòà. „åâóøêà ñêðèâèëàñü. òî  íàïîìíèëî  åé  íåóñòðîåííîå  äåòñòâî  â
ëàãåðßõ äëß áåæåíöåâ. Šîãäà æå êîí÷èòñß ýòà æèçíü?!
   îñëå óæèíà „îäæåð, ïîäìåíßâøèé ‘àðó, óñòóïèë åé  ìåñòî,  è  îíà  ñíîâà
óñåëàñü çà êîìïüþòåð. •îòåëîñü âûïèòü ÷åãî-íèáóäü  õîëîäíîãî.  à  äèñïëåå
çàìèãàë ñèãíàë, è â íàóøíèêàõ ðàçäàëñß ãîëîñ „àóäà:
   - îçîâèòå ‘àðó. òî åå áðàò.
   - ‘ëóøàþ òåáß, „àóä.
   - ‘àðà, ñ êåì ß òîëüêî ÷òî ðàçãîâàðèâàë?
   - å çíàþ.
   …é õîòåëîñü ïîãîâîðèòü ñ áðàòîì íàåäèíå,  îäíàêî  ñïåöèàëèñò  ïî  ñâßçè
ïðîäîëæàë âîçèòüñß ñî ñâîåé àïïàðàòóðîé.  ‘àðà  íåäîâîëüíî  ïîêîñèëàñü  íà
íåãî, íî âûïðîâîäèòü íå ïîñìåëà. €ðìèß.
   - …ãî äåéñòâèòåëüíî çîâóò ýíäîëüô ‘êîòò?
   ƒîëîñ áðàòà çàñòàâèë äåâóøêó íàñòîðîæèòüñß: òî ëè „àóä ñèëüíî óñòàë, òî
ëè õîðîøî âûïèë, à ìîæåò, ïðèíßë èçðßäíóþ äîçó.
   - ‘îìíåâàþñü, - øåïîòîì îòâåòèëà ‘àðà. - Šàê òû òàì? ƒäå òû?
   - “ ìåíß âñå îòëè÷íî. Œû ñ  èêîì  íàøëè  êâàðòèðó.  “  íåãî  ïîßâèëèñü
äåíüãè.
   …é çàõîòåëîñü çàäàòü  áðàòó  ìàññó  âîïðîñîâ.  Žòêóäà  âçßëèñü  äåíüãè?
î÷åìó èê ïëàòèò çà  ýíäîðôèí,  êîòîðûì,  î÷åâèäíî,  íàêà÷àí  „àóä?  ‘àðà
çàðàíåå çíàëà âñå, ÷òî ìîã ñêàçàòü åé â îòâåò „àóä.  îêà  îíà  â  åâàäå,
ïðàâäû îò ýòîãî ëæåöà íå äîáüåøüñß. ðàâäó èç íåãî íàäî âûáèâàòü ñèëîé.
   - ’åáß òàì íå òðîãàþò? å ñëåäßò çà òîáîé?
   - åò, âñå â ïîðßäêå, - áåççàáîòíî îòâåòèë þíîøà.
   ‚ òðóáêå ïîñëûøàëñß çâóê, ñëîâíî  êòî-òî  îòêðûë  äâåðöó  õîëîäèëüíèêà.
‘àðà âñêèïåëà:
   - Žòêóäà òû çâîíèøü? ˆç êâàðòèðû?
   - åò, - íåóâåðåííî îòâåòèë „àóä.
   ’åïåðü ‘àðà  òî÷íî  çíàëà,  ÷òî  áðàò  çâîíèò  èç  êâàðòèðû.  ‚åäü  îíà
çàïðåòèëà ýòî äåëàòü! „åâóøêà ïðåäñòàâèëà, êàê îí ñòîèò ñåé÷àñ ó  òåëåôîíà
ñ ñèãàðåòîé â çóáàõ, ïëóòîâñêèå ãëàçà áåãàþò.
   - „àóä,  ñêàæè  ïðàâäó!  -  çàêðè÷àëà  ‘àðà,  è  ñïåöèàëèñò  ïî  ñâßçè,
îòîðâàâøèñü îò ðàáîòû, óäèâëåííî âçãëßíóë íà íåå. - Ÿ íå ðàññåðæóñü. ‘êàæè
ïðàâäó!
   - åò, íå èç êâàðòèðû. - „àóä îáèæåííî çàñîïåë. - î÷åìó òû íèêîãäà ìíå
íå âåðèøü?
   Žäíàêî ‘àðà ñëèøêîì õîðîøî çíàåò áðàòà. ‚ðåò, ìåðçàâåö! Šàê îáû÷íî.
   - „àóä, íàñ ìîãóò ïîäñëóøàòü. îãîâîðèì ïîçæå.
   - ˆäèîòêà, ß æå ñêàçàë òåáå...
   - Ÿ ëþáëþ òåáß, - õîëîäíî ïåðåáèëà  åãî  ‘àðà,  òóò  æå  îòêëþ÷èëàñü  è
ïîâåðíóëàñü ê ñâßçèñòó: - Ÿ óâåðåíà, ÷òî ýòîò  ðàçãîâîð  ïîäñëóøàëè.  àäî
ïðèíßòü ìåðû.


        22

   ‘àðà ñ Œîðèñîì  ñòîßëè  ïîñðåäè  ïóñòûíè,  íàáëþäàß  çà  ïðèáëèæàþùåéñß
"äåëüòîé" Šîâáîß. —åðíûé ñòðåìèòåëüíûé ñèëóýò îò÷åòëèâî âûäåëßëñß íà  ôîíå
çâåçäíîãî íåáà.  ‘àðà  íàïðßæåíà:  åñëè  îðáèòàëû  ïîäñëóøàëè  ðàçãîâîð  ñ
„àóäîì, òî áàçó íàâåðíßêà  óæå  îáíàðóæèëè,  è  àòàêè  ñ  âîçäóõà  ñëåäóåò
îæèäàòü â ëþáóþ ìèíóòó. Žíà òî è äåëî òðåâîæíî âñìàòðèâàëàñü â íåáî.
   à ïåðåíîñ áàçû â äðóãîå ìåñòî íå  áûëî  âðåìåíè,  íóæíî  ãîòîâèòüñß  ê
çàâòðàøíåìó áîþ. Šðîìå òîãî, ñïåöèàëèñòû èç "Žãíåííûõ  ñèë"  ñ÷èòàëè,  ÷òî
ïåðåõâàò  òåëåôîííîãî  ðàçãîâîðà  ñ  „àóäîì  ìàëîâåðîßòåí,  ñèñòåìà  ñâßçè
íàäåæíî çàùèùåíà.  ‘àðà  îò  âñåé  äóøè  íàäåßëàñü  íà  ýòî,  íî  ñîìíåíèß
ïðîäîëæàëè ãðûçòü åå äóøó.
   "„åëüòà" ïðèçåìëèëàñü, ïîäíßâ óðàãàí  ïåñêà  è  ïûëè,  è  ê  íåé  ñðàçó
áðîñèëàñü íàçåìíàß êîìàíäà ñ ìàñêèðîâî÷íîé ñåòüþ. ‘àðà ñ Œîðèñîì ïîäáåæàëè
ê Šîâáîþ.
   - ‡âîíèë „àóä, ß åìó ñêàçàëà...
   - Œíå ïåðåäàëè. Šîå-êàêèå ìåðû  ïðåäîñòîðîæíîñòè  óæå  ïðèíßòû.  -  Žíà
âèäåëà, ÷òî Šîâáîé î÷åíü óñòàë. ‘òßíóâ øëåì è  âûòåðåâ  ïîò,  îí  òðåâîæíî
ñêàçàë: - ‘ òâîèì áðàòîì ïðîèñõîäèò ÷òî-òî íåëàäíîå.
   - òî ìîå äåëî, - îãðûçíóëàñü ‘àðà.
   ‚ïîëíå âîçìîæíî, Œèñëîï âñå åùå ðàáîòàåò  íà  "’åìïåëü".  óäðèò  „àóäó
ìîçãè. € áðàòó ïðîñòî ëåíü áûëî ñïóñòèòüñß ê  óëè÷íîìó  òåëåôîíó-àâòîìàòó,
âîò îí è ïîçâîíèë èç êâàðòèðû.
   - åò, ‘àðà, òåïåðü ýòî êàñàåòñß íå  òîëüêî  òåáß.  ˆç-çà  „àóäà  ìîãóò
îáíàðóæèòü íàøó áàçó, òîãäà âñå ìû  ïîãèáíåì.  -  Šîâáîé  êîñíóëñß  íîâîãî
øðàìà íà ëèöå äåâóøêè.
   Žíà ðåçêî îòñòðàíèëàñü, îùåòèíèëàñü.
   - „àóä íå âèíîâàò. òî ìîß îøèáêà.
   - € íå èç-çà íåãî ëè òû ïîïàëà â çàñàäó? ˆëè ýòî òîæå áûëà òâîß îøèáêà?
   ‘àðó äóøèëè ñëåçû. Šîíå÷íî, íåëüçß áûëî äàâàòü áðàòó  ýòîò  íîìåð.  Žíà
çíàåò, ÷òî „àóä ñïîñîáåí ïðåäàòü íå ìîðãíóâ è ãëàçîì. î è ñàìà îíà  òî÷íî
òàêàß æå. ˆ íè÷åãî íå ìîæåò ñ ñîáîé ïîäåëàòü.  îïûòêà  ïðåäàòåëüñòâà  óæå
îñòàâèëà íåçàæèâàþùèé ðóáåö íà ñåðäöå, äîáàâèëà íîâûé øðàì íà ëèöå. ˆ  âîò
òåïåðü åé ñíîâà íå òåðïèòñß ïðåäàòü. ˆç-çà ýòèõ ëþäåé ðóõíóëà  åå  ãîëóáàß
ìå÷òà, à îíà òàê õîòåëà íà÷àòü íîâóþ æèçíü íà îðáèòå! àíüøå  ó  íåå  áûëà
öåëü, à òåïåðü îíà èñ÷åçëà, è â äóøå, ñëîâíî ÷åðíàß äûðà, çèßåò ïóñòîòà. ˆ
âî âñåì âèíîâàòà îíà ñàìà. ‘ëèøêîì ìíîãî îøèáîê.
   Šîâáîé îòâåðíóëñß îò ‘àðû:
   - àä âèäåòü òåáß çäåñü, Œîðèñ.
   - € ß ðàä, ÷òî  ó  ìåíß  ïîßâèëñß  øàíñ  ïîêâèòàòüñß  ñ  îðáèòàëàìè,  -
ïå÷àëüíî óëûáíóëñß áàðìåí. à øåå, íàïîìèíàß î äàëåêîì  ïðîøëîì,  òðåïåòàë
ëàçóðíûé øàðôèê. - Ÿ õî÷ó ðàññêàçàòü ïèëîòàì îá  îðáèòàëüíûõ  èñòðåáèòåëßõ
"ƒèïåðèîí".
   - ðßìî ñåé÷àñ? •îðîøî.
   åïîñâßùåííîìó ÷åëîâåêó ïîíßòü ðàññêàç Œîðèñà  áûëî  ïî÷òè  íåâîçìîæíî,
òàê    êàê    áàðìåí    ãîâîðèë    íà    æàðãîíå,     äîñòóïíîì     òîëüêî
ëåò÷èêàì-ïðîôåññèîíàëàì. ‘àðà çàäóì÷èâî íàáëþäàëà  çà  ïèëîòàìè.  ‘òðàííûå
âñå-òàêè  ëþäè.  ‘ëîâíî  ÷ëåíû  òàéíîé  ñåêòû,  ïîêëîíßþùåéñß  ñêîðîñòè  è
âîçäóõó.
   …é  ñòàëî  ñêó÷íî.  Žíà  äîñòàëà  èç  õîëîäèëüíèêà  ñàíäâè÷  è  áóòûëêó
ëèìîíàäà, ïðîøëà â ñâîé çàêóòîê, ðàçäåëàñü è âûòßíóëàñü íà ëåæàíêå.  ‚  åå
ðàñïîðßæåíèè áûëî øåñòü ÷àñîâ îòäûõà,  ïîòîì  íàäî  îïßòü  îòïðàâëßòüñß  â
òðàíøåþ è äî îñòåðâåíåíèß ñîáèðàòü ñìåðòåëüíî íàäîåâøèå ðàêåòû.
   îòßãèâàß ëèìîíàä, ‘àðà ïîãðóçèëàñü â ãîðüêèå ðàçìûøëåíèß,  ïðîêðó÷èâàß
â ïàìßòè ñîáûòèß ïîñëåäíèõ íåäåëü.  ƒäå  îíà  äîïóñòèëà  îøèáêó?  ‚  êàêîé
ìîìåíò ïðåäàëà  ñâîþ  ìå÷òó  îá  îðáèòàëüíîì  ñ÷àñòüå?  îñòåïåííî  ãîðå÷ü
ñìåíèëàñü áîëåå òðåçâûìè ìûñëßìè. „à, îíà âñåãäà ñòðåìèëàñü âûæèòü. ðîñòî
âûæèòü, ëþáîé öåíîé, íå çàäóìûâàßñü î äðóãèõ, ìîæåò, áîëåå  âàæíûõ  öåëßõ.
àçâå ñìûñë æèçíè çàêëþ÷àåòñß â òîì, ÷òîáû  îòîðâàòüñß  îò  çåìíîé  ïî÷âû?
‚ûðâàòüñß ñàìîé è âûðâàòü èç ãðàâèòàöèîííîé ßìû áðàòà? ‚îò  Šîâáîé  è  åãî
äðóçüß. Žíè ñîâñåì äðóãèå. “ íèõ èíàß  öåëü.  ‚ûæèâàíèå  äëß  íèõ  -  âåùü
âòîðîñòåïåííàß. Žíè, êîíå÷íî, âîâñå íå  æàæäóò  óìåðåòü,  êàê  ñóìàñøåäøèå
"‘åðåáðßíûå àïà÷è". „ëß Šîâáîß è òàêèõ, êàê îí, âûæèâàíèå - ëèøü  ñðåäñòâî
äëß äîñòèæåíèß áîëåå âàæíûõ öåëåé. ‘àðà  çíàåò,  ÷òî  öåëè  ýòè  âûñîêè  è
áëàãîðîäíû, íî îíà íå ïîíèìàåò èõ.  àäè  íèõ  Šîâáîé  ãîòîâ  ïîæåðòâîâàòü
æèçíüþ.  Šàæäûé  ðàç,  îòïðàâëßßñü  â  îïàñíûé  ïîëåò,  ïèëîòû  ñìåðòåëüíî
ðèñêóþò.  àäè  ÷åãî?  ‚ñå  âîñõèùàþòñß  Šîâáîåì,  åãî  ïîäâèãàìè.   Œîæíî
ïîäóìàòü, ýòîò ÷åëîâåê áåññìåðòåí. î îäíàæäû îí  äîèãðàåòñß  è  ïîãèáíåò.
‡à÷åì òîãäà åìó äåíüãè? ‡à÷åì åìó ýòè ëåãåíäû? —åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ øåñòü
"äåëüò" ðàñïëàâßòñß, ñãîðßò  â  êàëèôîðíèéñêîé  ïóñòûíå.  Žñòàíåòñß  øåñòü
òðóïîâ. ‡à÷åì òðóïàì  åå  ïðåäàííîñòü?  àçà  îïóñòååò,  òåëîõðàíèòåëè  èç
"Žãíåííûõ ñèë" îòâåçóò åå â áëèæàéøèé ãîðîä. óñòü „àóä ëæèâ  è  íè÷òîæåí,
íî åãî åùå ìîæíî íàñòàâèòü íà èñòèííûé ïóòü. € Šîâáîß óæå íå  ïåðåäåëàåøü.
Ží èäåò ê ñâîåé öåëè, è îñòàíîâèò åãî òîëüêî ñìåðòü.
   î÷üþ Šîâáîé ê ‘àðå òàê è íå ïðèøåë. àçãîâîð ïèëîòîâ î ïðåäñòîßùåì áîå
çàòßíóëñß ïî÷òè äî óòðà. îòîì  îáíàðóæèëàñü  íåèñïðàâíîñòü  äâèãàòåëß,  è
Šîâáîé ñ òîâàðèùàìè â ñðî÷íîì ïîðßäêå çàíßëèñü ðåìîíòîì. ‚ñþ íî÷ü ‘àðà  íå
ñîìêíóëà ãëàç, ìðà÷íî ðàçìûøëßß î òîì, ÷òî æäåò åå âïåðåäè.


   îñëå ïîëóäíß íàïðßæåíèå â  ëàãåðå  âîçðîñëî.  ‡àêàí÷èâàëèñü  ïîñëåäíèå
ïðèãîòîâëåíèß ê âå÷åðíåìó  áîþ.  ‚  äâóõ  êèëîìåòðàõ  îò  øòàá-êâàðòèðû  â
òðàíøåå ïîä ìàñêèðîâî÷íîé ñåòêîé  ‘àðà  ïîìîãàëà  ñîáèðàòü  ðàêåòû  êëàññà
"âîçäóõ-âîçäóõ" äëß "äåëüòû" Œîðèñà. ˆç-çà æàðû íà íåé òîëüêî êóïàëüíèê  è
òàïî÷êè, áðîíåæèëåò è àâòîìàò âàëßëèñü ðßäîì. ‘ Šîâáîåì ‘àðà âèäåëàñü ëèøü
çà çàâòðàêîì, ïîñëå êîòîðîãî ñðàçó îòïðàâèëàñü ñîáèðàòü ðàêåòû.  ‚  êàáèíå
"äåëüòû" ïîä ìàñêèðîâî÷íîé ñåòüþ ïðèòàèëñß Œîðèñ, îæèäàß,  êîãäà  çàêîí÷àò
óñòàíîâêó ðàêåò.
   ‚íåçàïíî âçâûëà ñèðåíà. ‘àðà îãëßíóëàñü. ‚ ãëàçàõ ìåõàíèêîâ  çàìåòàëàñü
ïàíèêà. àòßíóâ áðîíåæèëåò  ïîäõâàòèâ  àâòîìàò,  îíà  áðîñèëàñü  ê  îêîïó,
âûðûòîìó â íåñêîëüêèõ ìåòðàõ îò òðàíøåè. …ñëè ðàêåòû  âçîðâóòñß,  òàì  îíà
áóäåò â áîëüøåé áåçîïàñíîñòè.
   ‡àáðàâøèñü  â  óêðûòèå,  îíà  íà÷àëà  ëèõîðàäî÷íî  ðûòüñß  â   êàðìàíàõ
áðîíåæèëåòà â ïîèñêàõ èíãàëßòîðà. åîáõîäèìî ïðèãîòîâèòü âæèâëåííûå â ìîçã
ìèêðîñõåìû ê áîþ.  ‘èðåíà  ïðîäîëæàëà  ðåâåòü,  ïîñëûøàëñß  òîïîò  áåãóùèõ
ëþäåé, âçâûëè òóðáèíû áðîíåâèêîâ. àðêîòèê âçáîäðèë íåðâû, êðîâü  ïîáåæàëà
áûñòðåå. ‘àðà íàòßíóëà ïóëåíåïðîáèâàåìûå øòàíû, âàëßâøèåñß â îêîïå  èìåííî
íà òàêîé ñëó÷àé.
   ‚íåçàïíî íàä ãîëîâîé ðàçäàëñß æóòêèé ñâèñò. ‘àðà â óæàñå  ïîñìîòðåëà  â
íåáî, îæèäàß  óâèäåòü  îðáèòàëüíûå  áîìáàðäèðîâùèêè,  íî  íåáî  îñòàâàëîñü
÷èñòûì. “äàðíàß âîëíà îòøâûðíóëà åå ê ñòåíå îêîïà, ñâåðõó ïîñûïàëñß ïåñîê.
‘íîâà ñâèñò, íîâûé âçðûâ. €ðòèëëåðèß, äîãàäàëàñü ‘àðà.  Žãðîìíûå  ìèíîìåòû
èëè íå÷òî ïîäîáíîå. àçà îáíàðóæåíà.
   ‘àðà îòêàøëßëàñü, çàñòåãíóëà áðîíåæèëåò, îòðßõíóëàñü îò  ïåñêà.  ’åïåðü
âçðûâû ãðåìåëè ãäå-òî â ñòîðîíå. Žíà âûãëßíóëà íàðóæó  è  óâèäåëà,  ÷òî  ê
áàçå  íåñóòñß  ÷åòûðå  áðîíåìàøèíû,  îñòàâëßß  çà  ñîáîé  ïûëüíûå  øëåéôû.
‡àùèòíàß ñèñòåìà "Žãíåííûõ ñèë" ïóñòèëà â íåáî ñâåòßùèéñß âååð  ðàêåò.  ‡à
ñïèíîé âûëà òóðáèíà. ‘àðà îãëßíóëàñü è óçíàëà îäèí èç áðîíåâèêîâ  „îäæåðà.
Žñîçíàâ, ÷òî îêàçàëàñü ìåæ äâóõ îãíåé, îíà íè÷êîì áðîñèëàñü íà äíî îêîïà.
   ‚îçäóõ ñîòðßñàëñß îò ãóëà, âîß è ãðîõîòà. îä îáñòðåëîì  îêàçàëàñü  âñß
áàçà. Šîãäà ðàçðûâû íåìíîãî ñòèõëè, ‘àðà ñíîâà âûãëßíóëà èç óêðûòèß.
   ‘ïðàâà  îò  íåå  äûìèëñß  ïîäáèòûé  âðàæåñêèé  áðîíåâèê,   ÷åðíûé   äûì
ïîäíèìàëñß âûñîêî â íåáî,  íî  ñêîðîñòðåëüíàß  ïóøêà  ïðîäîëæàëà  èçðûãàòü
îãîíü. Žòêðûëñß ëþê, èç ãîðßùåé ìàøèíû âûïðûãíóëè ëþäè â êàìóôëßæíîé ôîðìå
è áðîñèëèñü âðàññûïíóþ. •îðîøî, ÷òî îíè  ñëèøêîì  äàëåêî.  ˆíà÷å  ‘àðà  íå
óäåðæàëàñü áû è îòêðûëà ñòðåëüáó, âûçâàâ òåì ñàìûì îãîíü íà ñåáß.
   ‘îâñåì áëèçêî ïðîì÷àëñß åùå îäèí âðàæåñêèé áðîíåâèê, ñ õîäó âðåçàëñß  â
îäíó èç "äåëüò", â ìãíîâåíèå îêà  ïðåâðàòèâ  åå  â  ãðóäû  îáëîìêîâ.  ‘àðó
îõâàòèë óæàñ, îíà âæàëàñü â îêîï, ðåøèâ äëß ñåáß, ÷òî  óáüåò  ëþáîãî,  êòî
ñóíåòñß â åå óêðûòèå. ‘âîé èëè ÷óæîé - åé óæå  áûëî  áåçðàçëè÷íî.  Žíà  íå
æåëàåò âîåâàòü íè íà  ÷üåé  ñòîðîíå.  óñòü  ðàçáèðàþòñß  ñàìè.  ‘ðàæàòüñß
äîëæíû "Žãíåííûå ñèëû" - çà ýòî èì ïëàòßò äåíüãè, à åå çàäà÷à  -  ïåðåæèòü
ýòîò êîøìàð. ðîñòî îòñèäåòüñß. ‚ûæèòü.
   ‡åìëß ïðîäîëæàëà ñîäðîãàòüñß  îò  âçðûâîâ.  Š  ñâèñòó  ñíàðßäîâ  è  âîþ
äâèãàòåëåé äîáàâèëñß ãðîõîò àâòîìàòíûõ î÷åðåäåé.  ‚äðóã  ïðßìî  íàä  ‘àðîé
ïðîíåñëàñü "äåëüòà" Œîðèñà. ‡àäðàâ ãîëîâó, äåâóøêà óâèäåëà, êàê â  ñàìîëåò
ïîïàëà ðàêåòà, è "äåëüòà" íà÷àëà çàâàëèâàòüñß. î  Œîðèñ,  ÷óäîì  âûðîâíßâ
ìàøèíó, ñóìåë åå ïîñàäèòü çà ñîñåäíèì õîëìîì.
   ‚çðûâû ìàëî-ïîìàëó  ïðèáëèæàëèñü  ê  îêîïó,  ãäå  çàòàèëàñü  ‘àðà.  Žíà
âæàëàñü â çåìëþ, ïðèêðûëà ãîëîâó áðîíåæèëåòîì, íî ñêîðî âñå  ñòèõëî.  ‹èøü
èçðåäêà ïîñòðåëèâàëè ìèíè-ïóøêè. ûëü ïîíåìíîãó  îñåëà,  íåáî  íàä  îêîïîì
ïîñâåòëåëî, è ‘àðà ðåøèëàñü âûãëßíóòü èç ñâîåãî óêðûòèß.
   ’àì è òóò êëóáèëèñü ñòîëáû äûìà. ‚ñå ÷åòûðå áðîíåâèêà ïîäáèòû. "„åëüòà"
è ëèìóçèí "Žãíåííûõ ñèë" èñêîâåðêàíû, öèñòåðíà  ñ  òîïëèâîì  ïîëûõàëà.  à
çåìëå  íåïîäâèæíî   ðàñïëàñòàëèñü   ÷åëîâå÷åñêèå   òåëà.   îëüøèíñòâî   â
ßðêî-îðàíæåâûõ êîìáèíåçîíàõ - ëþäè „îäæåðà.
   îßâèëñß ÷åé-òî ñàìîëåò è âûïóñòèë ðàêåòû. ‘àðà óçíàëà "äåëüòó" Œîðèñà.
‘åâ íà äíî îêîïà, îíà  ñ÷èñòèëà  ñ  ñåáß  ãðßçü,  ÷óâñòâóß,  ÷òî  áåçìåðíî
óñòàëà. „à, ïåðåæèòü òàêîå íåïðîñòî. ˆ âåñü ýòîò óæàñ íàâëåê íà íèõ  ñâîèì
åäèíñòâåííûì çâîíêîì „àóä! Žò çëîñòè îíà ñæàëà àâòîìàò è ïðåäñòàâèëà,  êàê
ðàñïðàâèòñß ñ ýòèì ãàäåíûøåì. ‚ ãîðëå øåâåëüíóëàñü "ëàñêà"...
   àä ãîëîâîé ñíîâà ïðîëåòåëà "äåëüòà".  îñëûøàëñß  øóì  ìîòîðîâ  ìàøèí.
àåìíèêè â êàìóôëßæíîé ôîðìå è ÷åðíûõ øëåìàõ  îäèí  çà  äðóãèì  âñòàëè  íà
íîãè, ïîäíßëè ðóêè ââåðõ. Š íèì óæå ñïåøèë ëèìóçèí "Žãíåííûõ ñèë".
   -  ‚íèìàíèå!  -  ðàçäàëîñü  âäðóã  ñî  ñòîðîíû   øòàáíîé   ïàëàòêè.   -
’åõíè÷åñêîìó ïåðñîíàëó ñîáðàòüñß ó ñâîèõ áðèãàäèðîâ. àì  íàäî  ïîäñ÷èòàòü
ïîòåðè.
   ‘ëåäóþùèå ïîë÷àñà áûëè íàïîëíåíû ñóìàòîõîé, ñïåøíîé ðàáîòîé,  òðåâîæíûì
îæèäàíèåì íîâîãî íàïàäåíèß. "„åëüòà" Œîðèñà ïðèçåìëèëàñü. ‘àðà äîñòàëà  èç
òðàíøåè ïàðó ðàêåò è ïîòàùèëà èõ  ê  ñàìîëåòó,  äðóãèå  ëþäè  ïîäòàñêèâàëè
ñíàðßäû äëß  ñêîðîñòðåëüíîé  ìèíè-ïóøêè.  ‚ûßñíèëîñü,  ÷òî  òîëüêî  îäíîìó
Œîðèñó óäàëîñü  ïîäíßòüñß  â  âîçäóõ,  è  àòàêà  áûëà  îòáèòà  â  îñíîâíîì
áëàãîäàðß åìó. Ží ïåðåñòðåëßë àðòèëëåðèñòîâ, ïîäáèë ìàøèíû.  Žíè  ëèøèëèñü
äâóõ "äåëüò", îñòàëüíûå óöåëåëè áëàãîäàðß ìàñêèðîâî÷íûì ñåòßì. îëüøèíñòâî
âðàæåñêèõ ðàêåò áûëî âûïóùåíî ïî ìàøèíàì, îõðàíßâøèì  ñàìîëåòû,  à  íå  ïî
ñàìèì "äåëüòàì".
   - Œîðèñ, ãäå Šîâáîé? - êðèêíóëà ‘àðà. ’û ñëûøàë î íåì õîòü ÷òî-íèáóäü?
   - ‘ íèì âñå â ïîðßäêå.  ‘  "îíè-ýêñïðåññ"  òîæå.  Šîâáîé  îòñèäåëñß  â
îêîïå, - óñïîêîèë åå áûâøèé áàðìåí, è ‘àðà ïîïûòàëàñü óëûáíóòüñß. - ‚ñå  â
ïîðßäêå, äåâî÷êà. Œû è øàòòë ñîáüåì.
   ’óò îáíàðóæèëîñü, ÷òî ðàêåò, êðîìå  òåõ  äâóõ,  ÷òî  ïðèíåñëà  ‘àðà,  ó
Œîðèñà íåò. Ží ðàññòðåëßë âñå âî âðåìß áîß.
   à íîñèëêàõ,  ñäåëàííûõ  íà  ñêîðóþ  ðóêó  èç  îäåßëà,  ïðîíåñëè  „æèìè
ƒóòüåðåñà. îãè ñîææåíû äî êîëåí,  ëèöî  îáãîðåëî  äî  íåóçíàâàåìîñòè.  î
êàêèì-òî ÷óäîì „æèìè ñîõðàíèë ñîçíàíèå.
   - è÷åãî, - ïðîñòîíàë îí. - ƒëàâíîå, ðàçúåìû öåëû.
   ‘àðà ïîáåæàëà ê øòàá-êâàðòèðå. ‚î âðåìß áîß ïàëàòêà îáðóøèëàñü,  îäíàêî
åå óæå ïîäíßëè. ‚ñå ñïåøíî  ãîòîâèëèñü  ê  ýâàêóàöèè.  àíåíûõ  ñîáèðàëèñü
îòïðàâèòü â áîëüíèöó  ‚åãàñà.  Œåõàíèêè  ïîâåëè  êóäà-òî  â  ñòîðîíó  äâóõ
âîäèòåëåé  áðîíåâèêîâ.  àâåðíîå,  íà  ðàññòðåë.  Žñòàëüíûå  íàåìíèêè,   â
îñíîâíîì ßïîíöû, æàëèñü äðóã ê  äðóãó  Žðóæèå  è  áðîíåæèëåòû  âàëßëèñü  â
ñòîðîíå. ‘àðà çàìåòèëà íåâûñîêîãî áëîíäèíà è òîò÷àñ óçíàëà â íåì ïîìîùíèêà
Šàííèíãõýìà. ëîíäèí, òîæå óçíàâøèé äåâóøêó, îêëèêíóë åå.  ‘àðà  ìãíîâåííî
âñêèíóëà àâòîìàò è âñàäèëà åìó â ãðóäü öåëóþ î÷åðåäü. åðåïóãàííûå  ßïîíöû
áðîñèëèñü âðàññûïíóþ.
   - —òî òû äåëàåøü? - çàêðè÷àë ÷åëîâåê èç  "Žãíåííûõ  ñèë",  õâàòàßñü  çà
îðóæèå.
   - òî íå íàåìíèê. Ží ðàáîòàë íà îðáèòàëîâ. - åñìîòðß íà ßðîñòü,  ãîëîñ
‘àðû îñòàâàëñß õîëîäíûì. - Ží íå  çàùèùåí  âàøèì  ñîãëàøåíèåì  î  ãóìàííîì
îòíîøåíèè ê íàåìíèêàì.  ƒäå  âû  èõ  ïîéìàëè?  Œîæåò,  â  îäíîé  èç  ãðóïï
íàõîäèòñß è Šàííèíãõýì-Šàëüâåðò?
   - Šòî òû òàêàß, ÷òîáû êîìàíäîâàòü? -  âîçìóòèëñß  ñîëäàò  èç  "Žãíåííûõ
ñèë".
   îñëûøàëñß ãóë ñàìîëåòîâ. ‘àðà âçãëßíóëà â íåáî è óâèäåëà, ÷òî âçëåòåëè
÷åòûðå "äåëüòû".
   - é, êòî òû òàêàß? - ïðîäîëæàë äîïûòûâàòüñß ñîëäàò.  -  Žòâå÷àé!  —åðò
âîçüìè, òû íå èìååøü ïðàâà ðàññòðåëèâàòü ëþäåé!
   î åãî çàïûëåííîìó ëèöó  òåêëè  ñëåçû,  ïðîêëàäûâàß  íà  ùåêàõ  ñâåòëûå
áîðîçäêè. ‘àðà âîøëà â øòàá-êâàðòèðó è  îáúßñíèëà  âñå  îôèöåðó  "Žãíåííûõ
ñèë". ‚ûßñíèëîñü, ÷òî ïîìîùíèêà Šàííèíãõýìà  çàõâàòèëè  â  ïëåí  âìåñòå  ñ
àðòèëëåðèñòàìè, ÷àñòü èç êîòîðûõ ñêðûëàñü.
   - ’àì, âåðîßòíî, áûë è ñàì Šàëüâåðò-Šàííèíãõýì, - ñêàçàëà  ‘àðà.  -  Ží
ðàáîòàåò íà "’åìïåëü". …ãî íàäî íàéòè.
   „âà âåçäåõîäà "Žãíåííûõ ñèë", íàáèòûõ ñîëäàòàìè,  íåìåäëåííî  ïîì÷àëèñü
òóäà, ãäå áûëè çàõâà÷åíû àðòèëëåðèñòû.  ‚  ïîñëåäíåì  âåçäåõîäå  âìåñòå  ñ
îôèöåðîì ïîåõàëà è ‘àðà.
   à çåìëå âàëßëñß ïîêîðåæåííûé ìèíîìåò, îòáðîøåííûé  âçðûâîì  íà  äâåñòè
ìåòðîâ îò ìåñòà, êóäà ïîïàëà ðàêåòà Œîðèñà. åïîäàëåêó  âèäíåëèñü  îáëîìêè
ðàäèîñòàíöèè. Žôèöåð îãëßäåë â áèíîêëü îêðåñòíûå õîëìû.
   - Žíè, íàâåðíîå, îòñòóïèëè òóäà. - Ží âçìàõíóë ðóêîé.
   Žôèöåð ïîñëàë ÷àñòü ñîëäàò  ïî  ñëåäó  áåãëåöîâ.  ‚åçäåõîäû  ñ  ôëàíãîâ
óñòðåìèëèñü â òûë, îòðåçàß Šàííèíãõýìó ïóòü.
   ‘àðà,  ñæèìàß  â  ðóêàõ  àâòîìàò,  âíèìàòåëüíî   ïðîùóïûâàëà   âçãëßäîì
ìåñòíîñòü. ûëü, ïîäíßòàß âåçäåõîäîì, çàáèâàëàñü â íîçäðè,  óøè,  ðîò,  íî
äåâóøêà íå îáðàùàëà íà ýòî âíèìàíèß. ‘àðó ñæèãàëî ñåé÷àñ îäíî-åäèíñòâåííîå
æåëàíèå - óáèòü Šàííèíãõýìà.
   î ðàñïðàâèòüñß ñ Šàííèíãõýìîì ñîáñòâåííîðó÷íî åé íå óäàëîñü.  ‚íåçàïíî
ðàçäàëèñü âûñòðåëû, è âñêîðå ïîñòóïèëî  ñîîáùåíèå  ïî  ðàöèè  îá  óñïåøíîì
çàâåðøåíèè  îïåðàöèè.  ‚åçäåõîä  ïðèáàâèë  ñêîðîñòü  è  ïîíåññß  ê   ìåñòó
ïåðåñòðåëêè.
   óëß ïîïàëà Šàííèíãõýìó â ãëàç,  ñíåñß  ïîëçàòûëêà.  î  ëèöî  îñòàëîñü
íåâðåäèìûì.  ‘àðà  ñìîòðåëà  íà  òðóï  è  ÷óâñòâîâàëà  êàêîå-òî   ñòðàííîå
îïóñòîøåíèå. ‚ñå êîí÷åíî. Šàííèíãõýì  ìåðòâ.  …é  áîëüøå  íå÷åãî  áîßòüñß.
Žôèöåð âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóë íà íåå.
   Žíà âßëî êèâíóëà:
   - „à, ýòî îí. Šàííèíãõýì íå ìîã ïîçâîëèòü ñåáå ñäàòüñß æèâûì.
   - ‚îçüìèòå åãî íà áîðò, - ñêîìàíäîâàë îôèöåð, ñ óâàæåíèåì ãëßäß íà òåëî
Šàííèíãõýìà.
   Œàøèíà, ïîäïðûãèâàß, ì÷àëàñü ïî óõàáàì,  à  ‘àðà,  ãëßäß  íà  ìåðòâåöà,
âñïîìèíàëà ïîñëåäíþþ âñòðå÷ó ñ íèì â "ëàñòèêîâîé äåâóøêå". Šàê  åé  òîãäà
õîòåëîñü ïîëó÷èòü áèëåò íà îðáèòó! îëó÷èòü ëþáîé öåíîé! Žíà  áûëà  ãîòîâà
íà âñå. ˆ âîò åå âëàñòåëèí ïîâåðæåí. èçâåðãíóò ñ íåáåñ íà çåìëþ, â  ñàìóþ
ãðßçü.
   ‘àðà âçãëßíóëà íà çàïàä. ’àì,  çà  ãîðèçîíòîì,  Šîâáîé,  íàâåðíîå,  óæå
ñðàæàåòñß ñ îðáèòàëüíûìè óáëþäêàìè.  ƒäå-òî  âûñîêî-âûñîêî  íåáî  ïîëûõàåò
îãíåì. Š ãîðëó, ãäå çàòàèëàñü ñìåðòü, êîìîì ïîäêàòèëè ñëåçû.


        23

   "„åëüòà"  ïðîíçàëà  íî÷íîå  êàëèôîðíèéñêîå  íåáî  ñòðåìèòåëüíîé  ÷åðíîé
ñòðåëîé. Šîâáîé âûæèìàë èç "îíè-ýêñïðåññà" âñå, íà ÷òî òîò áûë  ñïîñîáåí.
Ží îïàçäûâàë íà ñâèäàíèå ñ øàòòëîì. ˜àíñ ïîñïåòü ê  ñàìîé  ðàçäà÷å  ïðèçîâ
åùå èìåëñß. ‚îò-âîò øàòòë âîéäåò â  àòìîñôåðó,  è  â  ðàñïîðßæåíèè  Šîâáîß
îñòàíåòñß ëèøü  ñåìü  ìèíóò.  ‘åìü  ìèíóò,  çà  êîòîðûå  îí  äîëæåí  ñáèòü
âðàæåñêèé êîðàáëü. à îáðàòíûé ïóòü òîïëèâà íå õâàòèò. îýòîìó,  åñëè  áîé
çàêîí÷èòñß óäà÷åé, ïðèäåòñß ïîñàäèòü "äåëüòó" ãäå-íèáóäü â ïóñòûíå,  ëó÷øå
âñåãî íà ðîâíîå äíî îäíîãî èç ïåðåñîõøèõ îçåð, áëàãî, èõ â åâàäå íàâàëîì.
€ óæ îòòóäà ìîæíî ïî ðàöèè âûçâàòü ìàøèíó ñ òîïëèâîì.
   Šîâáîé ÷óâñòâîâàë, êàê ïîïàâøèå ïîä ìàñêó ïåñ÷èíêè  âïèâàþòñß  â  êîæó.
åðåä ñòàðòîì îí íå óñïåë íàíåñòè íà ëèöî çàùèòíûé ãåëü.  Šîãäà  âðàæåñêèå
ìàøèíû âîðâàëèñü â ëàãåðü è ïðèíßëèñü êðóøèòü âñå íàïðàâî è íàëåâî, Šîâáîþ
ñ „îäæåðîì ïðèøëîñü îòñèæèâàòüñß â îêîïå.  ’àì  èõ  è  çàñûïàëî  ïåñêîì  è
ïûëüþ. ‚ òàêîì áîþ  Šîâáîé  áûë  àáñîëþòíî  áåñïîìîùåí  -  åãî  ìèêðîñõåìû
ãîäßòñß äëß óïðàâëåíèß ìàøèíàìè, íî íèêàê íå äëß ðàçìàõèâàíèß êóëàêàìè.
   î òåïåðü-òî îí  îòûãðàåòñß!  Šîâáîé  óëîâèë  èìïóëüñû.  ‘åìü  ðàäàðîâ.
‡íà÷èò, êðîìå øàòòëà ñïóñêàþòñß  øåñòü  ñàìîëåòîâ.  ‚ïåðåä  âûäâèíóòû  äâà
ìîùíûõ èñòðåáèòåëß, ãîòîâûõ ñîêðóøèòü âñå, ÷òî âñòðåòèòñß íà ïóòè. € âîò è
ñàì  øàòòë.  …ãî  áîðòîâîé  ðàäàð  ñïîñîáåí  ðåãèñòðèðîâàòü  èìïóëüñû   íà
ðàññòîßíèè ïî÷òè â òðèäöàòü êèëîìåòðîâ. ‘ëåäîì  ñ  èíòåðâàëîì  â  òðèäöàòü
êèëîìåòðîâ ñëåäóþò åùå äâå ïàðû èñòðåáèòåëåé.
   - ƒîâîðèò Šîâáîé. ‚èæó öåëü.
   „î ÷åãî æå òóïû ýòè îðáèòàëû! ‘âîèìè ðàäàðàìè îíè âûäàþò  ñåáß  ðàíüøå,
÷åì ñàìè çàìå÷àþò óãðîçó. ‚îçìîæíî, èñòðåáèòåëè óæå îáíàðóæèëè "äåëüòó"  â
èíôðàêðàñíîì äèàïàçîíå, íî ðàäàðû øàòòëà çàìåòßò åå ïîçæå.
   "„åëüòû" ïðèáëèæàëèñü ê îðáèòàëàì  òîæå  ïàðàìè.  —óòü  âûøå  è  ïîçàäè
Šîâáîß íà ðàññòîßíèè â òðè êèëîìåòðà ëåòåë íäè. Ží ðàíüøå òîæå  ïðîìûøëßë
êîíòðàáàíäîé.  ‡à   íèìè   ñëåäîâàëà   äðóãàß   ïàðà   -   áûâøèå   ïèëîòû
âîåííî-âîçäóøíûõ ñèë „èåãî è Œîðèñ.
   ‚ èíôðàêðàñíîì  äèàïàçîíå  ïåðâûå  èñòðåáèòåëè  êàçàëèñü  òðàññèðóþùèìè
ïóëßìè.  Šîâáîé  íà÷àë  ìàíåâðèðîâàòü.  "îíè-ýêñïðåññ"  íûðßë,   âçëåòàë,
ìåòàëñß èç ñòîðîíû â ñòîðîíó, óêëîíßßñü îò ëàçåðíûõ ïðèöåëîâ èñòðåáèòåëåé.
îßâèëèñü íîâûå èìïóëüñû - ýòî ïðèáëèæàëèñü  âðàæåñêèå  ðàêåòû,  íàùóïûâàß
öåëü ðàäàðàìè. Šîâáîé âûïóñòèë ñíàðßä-îáìàíêó,  à  çàòåì  è  ñâîþ  ðàêåòó,
íàâîäßùóþñß ïî èçëó÷åíèþ ðàäàðà. íäè ñäåëàë òî æå ñàìîå. î  ëèöó  Šîâáîß
÷èðêíóë ëó÷ ëàçåðíîãî ïðèöåëà îäíîãî èç  èñòðåáèòåëåé.  èëîò  óñìåõíóëñß:
ïóñòü ïåðåä ñìåðòüþ óâèäßò, êòî ñ íèìè ñðàæàåòñß. "îíè-ýêñïðåññ" íûðíóë â
ñòîðîíó. Œèìî íåãî ê âðàæåñêîé  ìàøèíå  ïðîíåñëàñü  ðàêåòà.  Šîâáîé  èçäàë
áîåâîé êëè÷. ‚ñïûøêà, è íäè äîëîæèë:
   - Žäèí åñòü!
   "îíè-ýêñïðåññ",   âçäðàãèâàß,   ïðîíçèë   âîçäóøíûé    ïîòîê    ïîçàäè
èñòðåáèòåëß. Šîâáîé ïîñëàë òåðìèòíûé çàðßä â ðàêåòó, îòêðûâàß ñåáå  äîñòóï
ê øàòòëó. „îðîãà ñâîáîäíà.
   åðâû íàòßíóëèñü, êàê  ãèòàðíûå  ñòðóíû.  ˆç  êîðïóñà  "îíè-ýêñïðåññà"
âûäâèíóëàñü ìèíè-ïóøêà è íà÷àëà ïîëèâàòü ïëîòíûìè î÷åðåäßìè øàòòë  "€ðãî",
êîòîðûé   îêàçàëñß   ìåíüøå    è    ìàíåâðåííåå    ñâîåãî    íåçàäà÷ëèâîãî
ïðåäøåñòâåííèêà. î óâåðíóòüñß îò Šîâáîß íå ñìîã è  îí.  "„åëüòà"  êðóãàìè
âèëàñü âîêðóã ñâîåé æåðòâû.
   ˆñòðåáèòåëü, îñòàâøèéñß ñçàäè, âûïóñòèë ðàêåòó, è Šîâáîé ñíîâà  îòâåòèë
îáëàêîì ìåòàëëè÷åñêèõ îïèëîê, êóäà è óãîäèëà ðàêåòà, íå ïðè÷èíèâ  "äåëüòå"
íèêàêîãî âðåäà. Žñòðîíîñûé  ñèëóýò  øàòòëà  îò÷åòëèâî  âûäåëßëñß  íà  ôîíå
ïðîçðà÷íîé ñèíåâû ’èõîãî îêåàíà. Žò åãî êðûëüåâ ðàñõîäèëèñü  ñâåðõçâóêîâûå
óäàðíûå âîëíû, âèäèìûå äàæå  íåâîîðóæåííûì  ãëàçîì.  Šàçàëîñü,  ìèíè-ïóøêà
"îíè-ýêñïðåññà" íå  ïðè÷èíßåò  øàòòëó  íèêàêîãî  âðåäà.  ‚îçäóøíûé  ïîòîê
"€ðãî" çàõâàòèë "äåëüòó", è ñàìîëåò çàòðßñëî.  ‚æèâëåííûå  êðèñòàëëû  æãëè
Šîâáîþ  ìîçã.  Ží  îò÷àßííî  ìàíåâðèðîâàë,  è  "äåëüòà"   ñêàêàëà   âîêðóã
íåïðèßòåëß êàê ÷åðòèê íà íèòî÷êå. †óòêèå ïåðåãðóçêè òî âäàâëèâàëè ïèëîòà â
ñèäåíüå, òî îòòßãèâàëè êðîâü îò ãîëîâû  ê  íîãàì.  Šîâáîé  âûïóñòèë  ñåðèþ
áûñòðûõ ðàêåò.
   ‚ ýòîò ìîìåíò ïîäîñïåëà ñëåäóþùàß ïàðà èñòðåáèòåëåé. ˆõ äâèãàòåëè  áûëè
çíà÷èòåëüíî ìîùíåå  äâèãàòåëåé  "äåëüòû",  êîòîðàß  ê  òîìó  æå  âî  âðåìß
ìàíåâðîâ ïîòåðßëà  ñêîðîñòü.  ˆñòðåáèòåëè  íàëåòåëè  êîðøóíàìè  è  òóò  æå
âûïóñòèëè èíôðàêðàñíûå ðàêåòû. ‹àçåðíûé  ëó÷  ïîâðåäèë  îäèí  èç  äàò÷èêîâ
"äåëüòû".
   ‚ ýòîò ìîìåíò Šîâáîé è íäè  ðàçëåòåëèñü  â  ðàçíûå  ñòîðîíû.  „îìàøíßß
çàãîòîâêà  èìåííî  äëß  òàêîãî  ñëó÷àß.  ˆñòðåáèòåëè,  êàê  è   îæèäàëîñü,
áðîñèëèñü çà Šîâáîåì, îñòàâèâ íäè â ïîêîå, è òîò, ðàçâåðíóâøèñü, âûïóñòèë
èì âñëåä äâå ðàêåòû. Žäèí  èñòðåáèòåëü  èñ÷åç  çà  ÷åðíûìè  êëóáàìè  äûìà,
äðóãîé âñå æå óñïåë âûïóñòèòü îòâëåêàþùèé òåðìèòíûé çàðßä è óéòè âïðàâî.
   Šîâáîþ îñòàëîñü ëèøü îòäåëàòüñß îò îñèðîòåâøèõ ðàêåò.  î  âíåçàïíî  ïî
áðîíå åãî êàáèíû çàáàðàáàíèëè ïóëè. ‘òðåëßëè îòêóäà-òî ñâåðõó.  ‚  òîò  æå
ìîìåíò "äåëüòà" íäè çàêóâûðêàëàñü, ïëàìß îáúßëî õâîñò ìàøèíû.  ëàâßùàßñß
ýëåêòðîíèêà èçäàëà ïðåäñìåðòíûé ðàäèîâîïëü.  —òî  òàì?!  ‚åðîßòíî,  ñíàðßä
ïîïàë â óßçâèìîå ìåñòî "äåëüòû" íäè. Šîâáîé ýòîãî óæå íå óçíàåò  íèêîãäà.
Ží çàñòàâèë ñåáß çàáûòü î ãèáåëè íàïàðíèêà è ñêîíöåíòðèðîâàòüñß íà áîå.
   „àò÷èêè "îíè-ýêñïðåññà" óëîâèëè èìïóëüñû  øåñòè  âðàæåñêèõ  ñàìîëåòîâ.
‡íà÷èò, ïåðâûé èñòðåáèòåëü, ïîâðåæäåííûé ðàêåòîé íäè, âñå  åùå  â  ñòðîþ.
åóäèâè