àñïëûëîñü â  óëûáêå.  ˜àìïàíñêîå,  âñå  åùå  èñêðèâøååñß  â  óãîëêàõ  åãî
ñîçíàíèß, ñäåëàëî óëûáêó åùå øèðå. ƒðåãîð êèâàë ãîëîâîé â  òàêò  ‚èâàëüäè,
ìóçûêó  êîòîðîãî  îí  ïðîèãðûâàë  íà  òðîêñàíñêîì  ìàãíèòîôîíå,  ñ  ìèíóòó
íàñëàæäàëñß ñâîèì òðèóìôîì,  ïîòîì  ïîòßíóëñß  ê  ýêñïëóàòàöèîííîé  ïëàòå,
ðàñïîëîæåííîé íà ñòåíå, è íàæàë èäåîãðàììó, îçíà÷àâøóþ "îáùèé âûçîâ":
   - îññ. îõîæå, ß êîå-÷òî íàøåë.
   - Žäíó ìèíóòó.
   …ñëè áû ƒðåãîð íå æäàë ïîßâëåíèß Œåéñòðàëà, îí íè çà ÷òî áû íè óñëûøàë,
êàê òîò âîøåë. òîò ÷åëîâåê äâèãàëñß  íàñòîëüêî  áåñøóìíî,  ÷òî  â  ïåðâûå
ìåñßöû ó÷åíè÷åñòâà ƒðåãîðó ïðèõîäèëà  â  ãîëîâó  ìûñëü:  à  íåò  ëè  çäåñü
÷åãî-òî ñâåðõúåñòåñòâåííîãî. ‚ êîíöå êîíöîâ, îí ïðèøåë ê âûâîäó,  ÷òî  âñå
äåëî ïðîñòî â õîðîøåé òðåíèðîâêå, è ñòàë ñîçíàòåëüíî ïîäðàæàòü Œåéñòðàëó.
   ƒðåãîð áûë õîðîøèì âîðîì, âñåãäà áûë.  îëüøóþ  ÷àñòü  ñâîåé  æèçíè  îí
ïðîæèë ñâîèì óìîì, íî çíàë, ÷òî íèêîãäà íå ñìîæåò ïîëó÷èòü âûñøèé  ðåéòèíã
â êà÷åñòâå ðèçíàííîãî ƒðàáèòåëß.
   ðîáëåìà áûëà â äåñßòè î÷êàõ çà ñòèëü. ‹þäè, âîçãëàâëßâøèå ñïèñêè: ëèñ
Œýíäåðëè, „æåôô ”üþ „æîðäæ, áàðîí  „ðýãî  -  ïðîñòî-òàêè  èñòî÷àëè  ñòèëü,
äâèãàßñü ñðåäè ñâîèõ æåðòâ ñ òàêèì îáàßíèåì, ÷òî ñîçäàâàëîñü  âïå÷àòëåíèå,
÷òî íèêòî îñîáî è  íå  âîçìóùàëñß  òåì,  ÷òî  ïðèíàäëåæàâøèå  èì  öåííîñòè
ïðîäîëæàëè èñ÷åçàòü. “ Œåéñòðàëà, íàïðèìåð, áûëè âñå ïðåèìóùåñòâà: õîðîøåå
ïðîèñõîæäåíèå, îáó÷åíèå â ˆìïåðèè, íóæíûå ñâßçè â îáùåñòâå.  Šîãäà  ƒðåãîð
åùå ïîäðîñòêîì óñëûøàë ïðî Œåéñòðàëà è èêîëü, îí íåäåëßìè ïðîñòî  ëîïàëñß
îò îò÷àßííîé çàâèñòè.
   ƒðåãîð áûë "…-“", è â ýòîì  çàêëþ÷àëàñü  âñß  ïðîáëåìà.  …ñëè  áû  åìó
êîãäà-íèáóäü äîâåëîñü ïîçíàêîìèòüñß ñ èêîëü, îí íå çíàë áû,  êàê  ñåáß  ñ
íåé âåñòè, î ÷åì ãîâîðèòü. …ñëè îí ñîáèðàëñß ñòàòü ðèçíàííûì  ƒðàáèòåëåì,
åìó íåîáõîäèìî áûëî çíàòü, êàê äåðæàòüñß ñðåäè ýòèê ëþäåé, çíàòü, êàê  îíè
ãîâîðèëè, î ÷åì äóìàëè, êàê îáùàëèñü ìåæäó ñîáîé. ƒðåãîð ìíîãîìó íàó÷èëñß,
ïðîñòî íàáëþäàß çà  Œåéñòðàëîì.  Ží  áðàë  óðîêè  äèêöèè.  Ží  óçíàë,  ÷òî
ïðè÷åñêà, êîòîðóþ îí ëþáèë íîñèòü íà ðîäíîé  ïëàíåòå,  îáåñïå÷èëà  áû  åìó
âûçîâ íà äóýëü íà ïîëîâèíå  ïëàíåò  ˆìïåðèè.  Ží  óçíàë,  ÷òî  íå  ñëåäóåò
íàíîñèòü íà ëèöî ïàñòåëüíûé ãðèì, êàê îí ëþáèë  ýòî  äåëàòü  â  þíîñòè,  è
íàó÷èëñß ãîâîðèòü "âîçìîæíî" âìåñòî "íàâåðíîå" è "äåíüãè" âìåñòî  "áàáêè".
î ƒðåãîðó ïðåäñòîßëî åùå ìíîãîìó íàó÷èòüñß.
   îñêîëüêó ƒðåãîð æäàë ïîßâëåíèß Œåéñòðàëà, îí ïîäíßë ãëàçà, êàê  òîëüêî
òîò âîøåë - ïî îáûêíîâåíèþ,  áåñøóìíî  -  è  âñòàë  ïîçàäè  ïðàâîãî  ïëå÷à
ƒðåãîðà.
   - î-ìîåìó, ß íàøåë, -  ñîîáùèë  ƒðåãîð.  -  Ÿ  çàáðàëñß  â  êîìïüþòåðû
òåëåôîííîé êîìïàíèè è âçßë êîîðäèíàòû ãðàôèíè €íàñòàñèè, â  òîì  ÷èñëå,  è
àäðåñ. ðîâåë ïåðåêðåñòíóþ ïðîâåðêó  àäðåñà  ïðè  ïîìîùè  ôàéëà  îõðàíû  è
âûßñíèë, ÷òî €íàñòàñèß òîëüêî â÷åðà  ââåëà  äîïîëíèòåëüíóþ  ìíîãîñòîðîííþþ
îõðàíó, à ýòî ìîæåò îçíà÷àòü, ÷òî îíà îæèäàëà çàõâàòà ‰åíñåí.
   - Šàêîãî òèïà îõðàíà? - ïîèíòåðåñîâàëñß Œåéñòðàë.
   - ‹èïåðû, ñêðèìåðû è ôëýêñû.
   - ðîäîëæàé.
   - •îïïåðîâ íåò. ’àê ÷òî ïîõîæå, îíà îõðàíßåò íå îòäåëüíûå  ïðåäìåòû,  à
êàêîå-òî ïîìåùåíèå. ‚ðîäå êîìíàòû, ãäå ñîäåðæèòñß ïëåííèöà.
   - ’û ìîæåøü äîñòàòü ïëàí çäàíèß?
   - àâåðíîå. ‚îçìîæíî. Ÿ ïðîâåðþ óïðàâëåíèå ïëàíèðîâàíèß. òî  äàñò  ìíå
âîçìîæíîñòü âîñïîëüçîâàòüñß "ïèëåð"-ïðîãðàììîé, êîòîðóþ íàì ïðîäàë îñòîí.
   - Œîæåøü óçíàòü, êîìó ïðèíàäëåæèò çäàíèå?
   - ‘åé÷àñ.
   ‚ñå åùå îòêèíóâøèñü â êðåñëå, ƒðåãîð ïîäàë ìûñëåííóþ êîìàíäó êîìïüþòåðó
è ïðîñëåäèë, ïîêà òîò çâîíèë â óïðàâëåíèå  ïëàíèðîâàíèß,  çàòåì  ïðîðâàëñß
ñêâîçü åãî çàùèòó, êàê èìïåðñêèé êðåéñåð  ñêâîçü  ýêðàí  íàñåêîìûõ.  èëåð
îñòîíà îêàçàëñß óñòðîéñòâîì ãðóáîé  ñèëû,  áåç  íàìåêà  íà  ýëåãàíòíîñòü.
‡äåñü äåñßòü  î÷êîâ  çà  ñòèëü  íå  çàðàáîòàåøü.  ƒðåãîð  óëûáàëñß,  à  ïî
âèçóàëüíûì öåíòðàì åãî ìîçãà áåæàëè äàííûå.
   - "‚óëâèíí ‹èçåç, ‹òä.", -  ñêàçàë  îí.  -  ‡àãëßíóòü  â  õîçßéñòâåííûé
êîìïüþòåð  ãðàôèíè,  áîññ?  …ñëè   ìû   ñìîæåì   ïðîâåðèòü   åå   ïîñòàâêè
ïðîäîâîëüñòâèß, âîçìîæíî, íàì óäàñòñß óçíàòü, ñêîëüêî ó íåå ëþäåé â äîìå.
   Œåéñòðàë îáäóìàë ïðåäëîæåíèå:
   - …ñëè òû óâåðåí, ÷òî òàêèì îáðàçîì ìû ñåáß íå âûäàäèì.
   - ’îëüêî íå ñ ïèëåðîì îñòîíà. Ÿ âñåãäà ìîãó ïîâåñèòü òðóáêó è ñêàçàòü,
÷òî îøèáñß íîìåðîì.
   - Ž÷åíü õîðîøî. ’îãäà âïåðåä.
   îêà÷èâàß ãîëîâîé â òàêò ‚èâàëüäè, ƒðåãîð  çàïóñòèë  ïðîãðàììó,  è  îíà
âåñåëî çàðàáîòàëà. Ží ïîäíßë ãëàçà íà Œåéñòðàëà, ñòîßâøåãî ñ îòñóòñòâóþùèì
âèäîì, ïîëóïðèêðûâ âåêè. ƒðåãîð ïîäóìàâ îá óòðåííåì ðàçãîâîðå Œåéñòðàëà  ñ
üåòðî Šèõàíî, è â åãî ãîëîâå çàðîäèëàñü òðåâîæíàß ìûñëü. Ží  …„Ž‹€ƒ€‹,
÷òî åãî õîçßèí ïðîñòî èãðàë ñ Šèõàíî, íî, çíàß  Œåéñòðàëà,  íè÷åãî  íåëüçß
áûëî ñêàçàòü íàâåðíßêà.
   - îññ? - ñïðîñèë ƒðåãîð. - àñ÷åò ðåëèêâèè.
   ‚ûðàæåíèå ëèöà Œåéñòðàëà ïî-ïðåæíåìó áûëî îòñóòñòâóþùèì.
   - „à, ƒðåãîð?
   - ‚û âåäü ïðîñòî ïðèòâîðßëèñü, ÷òî ïîäóìûâàåòå î òîì, ÷òîáû ïðîäàòü ýòó
øòóêó èìïåðèàëèñòàì, ïðàâäà? Ÿ õî÷ó ñêàçàòü, ìû âåäü  íå  ñòàëè  áû  ýòîãî
äåëàòü, ïðàâäà?
   ‚çãëßä Œåéñòðàëà óñòðåìèëñß íà ƒðåãîðà. îä îïóùåííûìè âåêàìè  ìåëüêíóë
íàìåê íà ïðèñòàëüíîå âíèìàíèå:
   - ’åáß áû î÷åíü âçâîëíîâàëî, åñëè áû ìû ýòî ñäåëàëè?
   ƒðåãîð áåñïîêîéíî çàåðçàë íà ñòóëå:
   - ó, áîññ, ß íå îã âåñòü  êàêîãî  ìíåíèß  î  ‘îçâåçäèè  è  ïðèäóðêàõ,
êîòîðûå èì óïðàâëßþò, íî ýòî íå çíà÷èò, ÷òî ß õî÷ó, ÷òîáû íàä  íàìè  ñíîâà
ñòîßëè èíîïëàíåòíèêè. ˆ íå òîëüêî ýòî - ìîé äåäóøêà ó÷àñòâîâàë â ‚îññòàíèè
è ÷àñòî ðàññêàçûâàë ìíå, êàê ýòî áûëî - ïðè ˆìïåðèè. „ëß  ìíîãèõ  ëþäåé  â
ýòîì íå áûëî íè÷åãî õîðîøåãî, áîññ.
   “ëûáêà Œåéñòðàëà áûëà ïî÷òè íåçàìåòíîé. ‚èâàëüäè øåë ê  êóëüìèíàöèè,  è
Œåéñòðàë êàçàëñß îò÷óæäåííûì, âèòàþùèì ìûñëßìè ãäå-òî âìåñòå ñ ìóçûêîé.
   - ‚îçìîæíîñòü âîçâðàùåíèß ˆìïåðèè, - çàìåòèë îí, -  ïðåäñòàâëßåòñß  ìíå
î÷åíü îòäàëåííîé.
   - Šðîìå òîãî. òè ëþäè âûêðàëè íàøó êëèåíòêó.
   - òî íå óñêîëüçíóëî îò ìîåãî âíèìàíèß, ƒðåãîð.
   ƒðåãîð íàõìóðèëñß. …ãî ýòî íå óñïîêîèëî.
   óêà Œåéñòðàë ïîòßíóëàñü ê ìàãíèòîôîíó ƒðåãîðà,  îòêðûëà  óãëóáëåíèå  è
âûíóëà ‚èâàëüäè.
   - —òî òàì äàëüøå? - ñïðîñèë Œåéñòðàë.
   - "“ëèòêà".
   óêà Œåéñòðàëà âçßëà äðóãóþ çàïèñü:
   - óñòü áóäåò "“ëèòêà". ‚ñåãäà ëþáèë äî ìèíîð. - Ží îïóñòèë  êàññåòó  â
óãëóáëåíèå è íàæàë êíîïêó "ïóñê". ‡àòåì ñ óëûáêîé ïîâåðíóëñß ê ƒðåãîðó.
   - —òî ñëûøíî ó ãðàôèíè?
   - ‘åé÷àñ. - ƒðåãîð  ñîñðåäîòî÷èë  âñå  ñâîå  âíèìàíèå  íà  äàííûõ,  óæå
íåêîòîðîå âðåìß ìèãàâøèõ â åãî ìîçãó.  -  îõîæå,  ó  ãðàôèíè  â÷åðà  áûëè
ãîñòè. Œíîãî âèíà è îáåä íà ÷åòûðå ïåðñîíû.  -  Ží  çàñìåßëñß.  -  ‘åãîäíß
óòðîì êîìïüþòåð ïðèãîòîâèë çàâòðàê íà  ïßòåðûõ.  ‚òîðîé  çàâòðàê  òîæå  íà
ïßòåðûõ. ˆíòåðåñíî, èç êîãî ñêëàäûâàåòñß öèôðà "ïßòü"?
   - Ÿ óâåðåí, ìû ñìîæåì ýòî ðàçãàäàòü.
   - € íó-êà, ïîñìîòðèì -  îíà  çàêàçàëà  êîå-êàêèå  èíñòðóìåíòû,  äåðåâî,
ôàíåðó.
   - îõîæå, åå ñâåòëîñòü ðåøèëà çàáèòü ãâîçäßìè ïàðó îêîí.
   - îõîæå íà òî. € êðîìå òîãî, îíà  çàêàçàëà  òßæåëûé  çàñîâ,  êîå-êàêîé
ìîíòàæíûé èíñòðóìåíò è èçîáðàæåíèå ˜àëóíà  îííè  â  ìàãàçèíå  ìàñêàðàäíûõ
êîñòþìîâ. - Ží ïîäíßë ãëàçà íà Œåéñòðàëà: - ˜àëóí îííè?
   ‚ êîìíàòó ïîëèëèñü çâóêè ìóçûêè. Œåéñòðàë ïîæàë ïëå÷àìè:
   - ‚îçìîæíî, ˜àëóí îííè -  åå  ëþáèìàß  èãðóøêà.  Ÿ  ñàì  ëþáèë  åãî  â
äåòñòâå.
   - € ìíå îí íèêîãäà íå ïðàâèëñß. àâåðíîå, ýòî èç-çà óëûáêè. Žíà íèêîãäà
íå ñõîäèò ñ åãî ôèçèîíîìèè.
   Œåéñòðàë êèâàë ãîëîâîé â òàêò ñêðèïêàì. …ãî ãëàçà ñìîòðåëè ìå÷òàòåëüíî:
   - „î ìèíîð. Ÿ âñåãäà ëþáèë ýòè ïåðâûå ÷åòûðå ñòðî÷êè.
   - Ÿ òîæå, áîññ. - ƒðåãîð  âçãëßíóë  íà  Œåéñòðàëà.  …ãî  ìîçã  ñâåðëèëî
áåñïîêîéñòâî. ƒðåãîð çíàë, ÷òî Œåéñòðàë óêëîíèëñß îò îòâåòà íà åãî  âîïðîñ
ïî ïîâîäó ðåëèêâèè - êñòàòè, óìåëî óêëîíèëñß, - íî åãî  âîñõèùåíèå  ñòèëåì
Œåéñòðàëà íå ìîãëî ïåðåñèëèòü òðåâîãè. ƒðåãîð íè÷åãî íå èìåë ïðîòèâ  îõîòû
çà ïðèáûëüþ, íî è èäåß âîçâðàùåíèß ˆìïåðèè åìó ñîâñåì íå ïðàâèëàñü.
   ƒðåãîð ïðèøåë ê çàêëþ÷åíèþ, ÷òî âñå ýòî íàäî õîðîøåíüêî îáäóìàòü.


   “ "‚óëâèíí ‹èçåç" áûë íåáîëüøîé îôèñ  â  öåíòðå  åëåíã-‘èòè.  “  äâåðè
íàõîäèëàñü ìåäíàß  ïàíåëü,  êîòîðóþ,  ïî-âèäèìîìó,  åæåäíåâíî  ïîëèðîâàëè.
„âåðü áûëà ìàòîâîé ñíàðóæè,  íî  ïðîçðà÷íîé  èçíóòðè,  òàê  ÷òî  ñëóæàùèé,
ñèäßùèé  â  îôèñå,  ìîã   âèäåòü   ïðèáëèæàâøåãîñß   êëèåíòà   è   âûáðàòü
ñîîòâåòñòâóþùóþ ëèíèþ ïîâåäåíèß. îìàí  ïåðåñòóïèë  ïîðîã  è  âçãëßíóë  íà
ñëóæàùåãî ñêâîçü ðîçîâûå î÷êè.
   - Œ-ðà ‚óëâèííà, ïîæàëóéñòà.
   - Œ-ð ‚óëâèíí ñêîí÷àëñß âîñåìüäåñßò ëåò íàçàä, - ñîîáùèë  ñëóæàùèé.  Ží
áûë òàíêóýðîì è íàäìåííî ñìîòðåë  íà  îìàíà  ñêâîçü  ïðîðåçè  ìèãàòåëüíûõ
ïåðåïîíîê. - Ÿ ïðîâîæó âàñ ê ì-ðó Šëàéâó. Šàê ìíå î âàñ äîëîæèòü?
   - Œåíß çîâóò Šàñòîð. Ÿ  ëè÷íûé  àññèñòåíò  ëîðäà  ƒðåéâçà.  -  ˆ  îìàí
ïðîòßíóë òàíêóýðó êàðòî÷êó. àñòîßùèé  ƒðåéâç  áûë  äàëüíèì  ðîäñòâåííèêîì
Œåéñòðàëà è æèë â ˆìïåðèè. òî áûë òîùèé ñêóïîé ìîëîäîé  ÷åëîâåê,  êîòîðûé
ìîã ñìåðòåëüíî ðàçîáèäåòüñß, óçíàâ, êàêèì îáðàçîì èñïîëüçîâàëè åãî èìß, íî
áûë ñëèøêîì ñêàðåäíûì, ÷òîáû ïîñëàòü ïèñüìî ñ æàëîáîé.
   - ‘ýð, - òàíêóýð ïîêëîíèëñß,  ðàçìàõèâàß  ïîëîñàòûì  õâîñòîì,  è  ïîâåë
îìàíà â  îôèñ,  îòäåëàííûé  ëàêèðîâàííûìè  ïàíåëßìè  ðîçîâîãî  äåðåâà.  -
îäîæäèòå  çäåñü,  ïîæàëóéñòà.  -  ‘ëóæàùèé  óêàçàë  íà  ñòóë,  çàòåì   íà
âñòðîåííûé â ñòåíó áàð: - Œîãó ß ïðåäëîæèòü âàì êîôå, ÷àþ, ðèíê,  íàñòîéêó
êèôà? ‚îçìîæíî, âèíà?
   - àñòîéêó êèôà. ëàãîäàðþ âàñ.
   îìàí ïîòßãèâàë íàïèòîê è âòàéíå  îùóùàë  ñîãðåâàþùóþ  ðàäîñòü.  îìèìî
÷èñòî  äåêîðàòèâíûõ  î÷êîâ  íà  íåì  áûë  ìßãêèé  ñåðûé  êàìçîë  ñ  òåìíûì
âîðîòíèêîì, îòäåëàííûé ãàëóíàìè ñ ÷åðíûìè ðþøàìè,  ñòàðîìîäíûé  ãîðæåò  èç
âîðîíåíîé  óèëêèíñîíîâñêîé  ñòàëè  è  ñàïîãè  èç  êîðè÷íåâîé  êîæè  ðó÷íîé
âûäåëêè. ’àê ìîã îäåâàòüñß êòî óãîäíî,  òîëüêî  íå  ñëóãà,  è  èìåííî  ýòî
äîñòàâëßëî îìàíó òàêîå óäîâîëüñòâèå. ‚ ãëóáèíå äóøè îí âñåãäà ñ÷èòàë, ÷òî
èç íåãî âûøåë áû ïåðâîêëàññíûé ëîðä. ‚òàéíå îìàí áûë äîâîëåí òåì,  ÷òî  ó
‚óëâèííà  âñå  áûëî  ïîñòàâëåíî  ïî  ñòàðèíêå,  ïîäñîåäèíèòü  êîìïüþòåðíûå
îêàçàëîñü íåâîçìîæíî, è  ðåêîãíîñöèðîâêó  ïðèøëîñü  ïðîâîäèòü  ñòàðîìîäíûì
îáðàçîì.
   Œ-ð Šëàéâ îêàçàëñß ÷åëîâåêîì  -  ñðåäíèõ  ëåò,  ñ  ïðèßòíûìè  ìàíåðàìè,
îäåòûì â êîñòþì, ñøèòûé  ïî  èìïåðñêîé  ìîäå.  îìàí  îáíþõàë  åãî  óøè  è
îòêëîíèë ïðåäëîæåííîå åìó ïå÷åíüå.
   - òî „æàñïåð?  -  ñïðîñèë  îí,  óêàçûâàß  íà  ãëàäêóþ  êîíñòðóêöèþ  èç
ñåðåáðßíîãî ñïëàâà, èçßùíî âîçâûøàâøóþñß â óãëó. •óäøèé  àêòåð  ñêàçàë  áû
"ïîäëèííûé „æàñïåð".
   - Ž, äà, ðàçóìååòñß, -  îòâåòñòâîâàë  ì-ð  Šëàéâ.  -  Žñíîâàòåëü  íàøåé
ôèðìû, ‚óëâèíí ‘òàðøèé, áûë êîëëåêöèîíåðîì.
   îìàí ñåë, Šëàéâ ïîñëåäîâàë åãî ïðèìåðó.
   - îçäðàâëßþ ì-ðà ‚óëâèííà, ó íåãî îòìåííûé âêóñ, - ïðîèçíåñ  îìàí.  -
‹è÷íî ìíå áîëüøå ïî äóøå ’îðôåëêñ, íî ß ïîíèìàþ, ÷òî „æàñïåðà â íàøå âðåìß
íàéòè íåëåãêî. “ ëîðäà ƒðåéâçà èìååòñß íåáîëüøàß êîëëåêöèß, êîòîðóþ îí âñå
âðåìß íàäååòñß ïîïîëíèòü, íî, óâû, òåïåðü „æàñïåðà íàéòè ãîðàçäî  òðóäíåå,
÷åì âî âðåìåíà ì-ðà ‚óëâèííà.
   - Ž, äà, ðàçóìååòñß, - ïðîáîðìîòàë ì-ð Šëàéâ.
   - ‹îðä ƒðåéâç æåëàåò ñîâåðøèòü  ïóòåøåñòâèå  ïî  ‘îçâåçäèþ,  -  ñîîáùèë
îìàí,  -  îí  íàäååòñß  ïðîâåñòè  ìåñßö  íà  åëåíãå,  ýòî  áóäåò   ÷åðåç
âîñåìíàäöàòü ìåñßöåâ, ñ÷èòàß ñ ñåãîäíßøíåãî äíß.  …ìó  õîòåëîñü  áû  èìåòü
ñîîòâåòñòâóþùóþ ðåçèäåíöèþ.
   - …ãî ñâåòëîñòü íåñîìíåííî ïîæåëàåò èìåòü äîì â ãîðîäå.
   -  ‡à  ãîðîäîì,  ß  ïîëàãàþ.  -  “  ðåçèäåíöèè  ãðàôèíè  €íàñòàñèè  áûë
çàãîðîäíûé àäðåñ,  è  Œåéñòðàë  ñíàáäèë  îìàíà  îïèñàíèåì  åå  âêóñîâ.  -
îìåñòèòåëüíûé äîì, ÷òîáû  ìîæíî  áûëî  ðàçâëåêàòü  â  íåì  îáøèðíûé  êðóã
çíàêîìñòâ åãî ñâåòëîñòè. ëåãàíòíî  îáñòàâëåííûé,  æåëàòåëüíî  äåðåâîì,  ñ
ïëîùàäêîé äëß êðîêåòà. òî âîçìîæíî?
   - Ž, äà, ðàçóìååòñß, - ñêàçàë ì-ð Šëàéâ â òðåòèé ðàç. - “  íàñ  èìååòñß
íåñêîëüêî çäàíèé,  êîòîðûå  ìîãëè  áû  çàì  ïîäîéòè.  ‚û  ãîâîðèòå,  ÷åðåç
âîñåìíàäöàòü ìåñßöåâ?
   - àçóìååòñß, - ñêàçàë îìàí, - äà.
   îìàí îñìîòðåë ãîëîãðàôè÷åñêèå èçîáðàæåíèß ðßäà  ðåçèäåíöèé,  ëþáàß  èç
íèõ ìîãëà ïîäîéòè ïîä ýòî îïèñàíèå. Ží çíàë, ÷òî, ó÷èòûâàß ðàçìåð àðåíäíîé
ïëàòû,  êîòîðóþ  îíè  áåðóò  ß  ìåñßö,  "‚óëâèíí  ‹èçåç  ‹òä."  ìîãëè   áû
ðàñïðåêðàñíî   ïîçâîëèòü   ñåáå   Ž‘’Žˆ’œ   êðîêåòíóþ   ïëîùàäêó,   åñëè
ïîíàäîáèòñß. Ží áðîñàë âçãëßä íà  àäðåñ  êàæäîé  èç  ãîëîãðàìì,  è,  êîãäà
ïîßâèëàñü ïßòíàäöàòàß ðåçèäåíöèß, îòêèíóëñß íàçàä è ïîäíßë  ãîëîâó,  ÷òîáû
âçãëßíóòü ñêâîçü î÷êè íà  çäàíèå  â  íîâîãåîðãèàíñêîì  ñòèëå  ñ  óçîð÷àòîé
ôàðôîðîâîé êðûøåé.
   - ðîâàëèòüñß ìíå íà ýòîì ìåñòå, - ñêàçàë îí. - òî êàê  ðàç  âî  âêóñå
åãî ñâåòëîñòè, åñëè ß õîòü ÷òî-íèáóäü ïîíèìàþ.
   “øè ì-ðà Šëàéâà ïîäàëèñü âïåðåä. …äâà çàìåòíûé  ñâåò,  ñëèøêîì  ñëàáûé,
÷òîáû åãî ìîæíî áûëî íàçâàòü áëåñêîì, ïîßâèëñß â åãî ãëàçàõ:
   - îçâîëüòå, ß ïîêàæó âàì õîëë. Œðàìîð, âûâåçåííûé èç Šóñêóñà.
   îìàí çàìóðëûêàë, èçîáðàæàß  âîñòîðã  ïî  ïîâîäó  êóñêóññêîãî  ìðàìîðà,
îáñòàíîâêè, èçûñêàííîãî âêóñà è çàáîòëèâîñòè, ñ  êîòîðîé  áûë  óáðàí  äîì.
îñêîëüêó   ëîðä   ƒðåéâç   ïóòåøåñòâîâàë   â   îêðóæåíèè   ìíîãî÷èñëåííûõ
ïðîèçâåäåíèé èñêóññòâà, îìàí îñâåäîìèëñß  îá  îõðàíå  è  ïîëó÷èë  êðàòêèé
îáçîð ñèñòåìû çàùèòû ïîìåñòüß. Ží ïîïðîñèë êîïèþ ãîëîãðàììû,  ÷òîáû  èìåòü
âîçìîæíîñòü ïîñëàòü åå ëîðäó ƒðåéâçó, è åãî ñâåòëîñòü ñìîã ëè÷íî  îáîçðåòü
ìåáåëü è óáðàíñòâî. îìàí ïîèíòåðåñîâàëñß, ìîæåò ëè îí îñìîòðåòü äîì.  Œ-ð
Šëàéâ îòâåòñòâîâàë, ÷òî â íàñòîßùåå âðåìß äîì çàíèìàåò ãðàôèíß €íàñòàñèß è
åå ñâèòà, íî îíà ñíßëà åãî  òîëüêî  íà  ìåñßö,  è  ìîæíî  ïîçâîíèòü  åé  è
ñïðîñèòü, íå áóäåò ëè åé íåóäîáåí  ýòîò  âèçèò,  íå  ìîã  áû  îí  çàïèñàòü
òåëåôîí ì-ðà Šàñòîðà?..
   îìàí äàë íîìåð  òåëåôîíà  â  äîìå,  ãäå  ïðßòàëñß  â  íàñòîßùåå  âðåìß
Œåéñòðàë, è ïîäíßëñß, ÷òîáû îòâåñèòü öåðåìîííûé ïîêëîí. Œ-ð Šëàéâ ïðîâîäèë
åãî äî äâåðè è îáíþõàë óøè.
   îìàí çàìåòèë, ÷òî ñëóæàùèé ïîëíîñòüþ îòêðûë ãëàçà (÷òî îí ñ÷åë çà çíàê
óâàæåíèß) è  íà  ïðîùàíèå  êèâíóë  òàíêóýðó.  îêà  îí  øåë  ïî  òðîòóàðó,
âûìîùåííîìó ãîëóáûì êèðïè÷îì,  åãî  òàéíàß  ðàäîñòü  ðîñëà.  à  íåñêîëüêî
êîðîòêèõ ìèíóò, êîòîðûå ïîòðåáîâàëèñü îìàíó, ÷òîáû ïðîéòè  äâåñòè  ßðäîâ,
îí ïîëíîñòüþ îòäàëñß âî âëàñòü îáðàçà ì-ðà Šàñòîðà,  ïîìîùíèêà  èìïåðñêîãî
ëîðäà, íàïåðñíèêà àðèñòîêðàòîâ, âðàùàþùåãîñß â ýëåãàíòíîì è èçßùíîì áàëåòå
âûñøèõ êðóãîâ ˆìïåðèè.
   …ñëè ðàçîáðàòüñß, òî ïðîñòî ïîðàçèòåëüíî, ÷òî ðàñøèòûé ãàëóíàìè  êàìçîë
è ïàðà ðîçîâûõ î÷êîâ ìîãóò ñäåëàòü ñ  ÷åëîâåêîì.  ‚îò  îìàí  -  ïîëíîñòüþ
âëàäåþùèé ñîáîé, ìóñêóëèñòûé ïîìîùíèê çíàìåíèòîãî âîðà, øàãàåò  ïî  óëèöå,
ðàçäàâàß ìèëîñòèâûå è èçßùíûå êèâêè ïðîõîæèì, - æèâîå âîïëîùåíèå "noblesse
oblige" [îëîæåíèå îáßçûâàåò (ôðàíö.)] è âåëèêîëåïíûé îáðàç÷èê òîãî, êàêèì
ìîæåò áûòü •îñåéëè, åñëè îòáðîñèòü â  ñòîðîíó  êîå-êàêèå  ìåëêèå  çàïðåòû.
Šàçàëîñü, òàéíàß ðàäîñòü îìàíà ïåðåäàâàëàñü âñåì, êîãî îí âñòðå÷àë, è îíè
øëè äàëüøå ñ ïðîñâåòëåííûì ñåðäöåì, âäûõàß  âíåçàïíî  ïîñâåæåâøèé  âîçäóõ,
äîâîëüíûå òåì, ÷òî âûñîêèé, òåìíûé ëîðä-•îñåéëè  êàçàëñß  òàêèì  ðàäîñòíûì
òîëüêî îò âñòðå÷è ñ íèìè. òî ÷óäî  áûëî  ìàëåíüêèì  -  ó÷àñòîê  âçàèìíîãî
áëàæåíñòâà äëèíîé â äâåñòè ßðäîâ, íî òåì íå ìåíåå, ýòî áûëî ÷óäî.
   îìàí, âñå åùå ñèßß îò âíóòðåííåãî óäîâëåòâîðåíèß îò ñîçíàíèß òîãî, ÷òî
îí - ì-ð Šàñòîð, ãðàöèîçíî ïîäíßëñß â  ñâîé  ôëàåð  è  îòïðàâèëñß  â  ñâîé
÷óäåñíûé ïóòü â íåáî.
   ƒðàôèíß €íàñòàñèß óñëûøàë, ÷òî ïî òåëåôîíó Œåéñòðàëà îòâåòèë  ðîáîò,  è
ïîâåñèëà òðóáêó. Œåéñòðàë íå îòâå÷àë âåñü  äåíü.  î-âèäèìîìó,  îí  áûë  â
íîìåðå  ó  èêîëü,  ðàñòðà÷èâàß   ñåáß   íà   îòâðàòèòåëüíûå   ÷óâñòâåííûå
íàñëàæäåíèß, õîòß âìåñòî ýòîãî îí ìîã áûòü çäåñü, ñðàæàßñü çà ˆìïåðèþ, êàê
ýòî äåëàëè åãî äåä è îòåö.
   Žò âñåãî ýòîãî ãðàôèíå çàõîòåëîñü ïëåâàòüñß.
   -  Œåéñòðàë,  ïî-âèäèìîìó,  ïðß÷åòñß,  äîæèäàßñü,  êîãäà  ïðîéäåò  ñðîê
îãðàíè÷åíèé, - çàìåòèë áàðîí ‘èíí. - Œû  ñìîæåì  ñâßçàòüñß  ñ  íèì  çàâòðà
óòðîì.
   îñ ó ãðàôèíè âñå åùå áûë áåëûì.
   - òî âîçìóòèòåëüíî. Œíå íóæíà èìïåðñêàß ðåëèêâèß, è ß õî÷ó, ÷òîáû  ýòî
ñîçäàíèå - ‰åíñåí - “€‹Ž‘œ èç ìîåãî äîìà.
   - îßòüñß íåçà÷åì. Žíà íèêàê íå ñìîæåò  äîãàäàòüñß,  ãäå  åå  ñîäåðæàò.
èêîãî èç íàñ îíà íå âèäåëà.
   ƒðàôèíß íàõìóðèëàñü:
   - Ÿ áåñïîêîþñü íå îá ýòîì. Œåéñòðàë... îí ëåíèâ. î ïðè ýòîì  íå  ëèøåí
ãîðäîñòè.
   “øè áàðîíà ‘èííà çàäóì÷èâî îïóñòèëèñü:
   - ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî îí ìîæåò ïðè÷èíèòü íàì íåóäîáñòâà?
   - ˆìåííî ýòîãî ß è áîþñü. Š òîìó æå îí äåéñòâóåò  î÷åíü  óñïåøíî,  åñëè
÷òî-òî çàäóìàë. ‚îçìîæíî,  íàì  ñëåäóåò  óñèëèòü  îõðàíó  âîêðóã  äîìà.  -
ƒðàôèíß ïîëîæèëà ðóêó íà ëîêîòü áàðîíà, ïîãëàæèâàß ãóñòîé ìåõ.  -  Ÿ  çíàþ
äâîèõ  ëþäåé.  Œû  èñïîëüçîâàëè  èõ  â  êà÷åñòâå   îõðàíû   äëß   ñîáðàíèß
èìïåðèàëèñòîâ íà ñëó÷àé ïîäðûâíûõ àêòîâ.
   ‘èíí áûë çàäóì÷èâ:
   - —åì ìåíüøå ëþäåé ìû áóäåì çíàòü, òåì ëó÷øå äëß íàñ.
   - Ž, ß íå ñòàíó óïîìèíàòü íàñòîßùåé ïðè÷èíû, ïî÷åìó îíè  çäåñü.  ðîñòî
ñêàæó, ÷òî ó ìåíß åñòü ïîâîä ïîäîçðåâàòü íåïðèßòíîñòè. Œû  ìîæåì  äàòü  èì
êîìíàòó âíèçó, òàê íàì ëåãêî áóäåò èõ âûçâàòü, íî ìåøàòü íàì îíè íå áóäóò.
   „èàôðàãìà áàðîíà çàïóëüñèðîâàëà:
   - Ž÷åíü õîðîøî, ãðàôèíß, - ïðîèçíåñ îí. - ‚ûçûâàéòå èõ.
   “ëûáàßñü, ãðàôèíß €íàñòàñèß ïîòßíóëàñü ê òåëåôîíó. Žíà ïî÷åìó-òî áûëà â
ïðèïîäíßòîì íàñòðîåíèè. „àæå ïðè òîì, ÷òî ýòè äâîå  ìóæ÷èí  íå  ñîñòàâëßëè
íèêàêîé ðàçíèöû, áûëî óòåøåíèåì õîòü ÷òî-òî äåëàòü.
   - ‚îçìîæíî, ïîçæå, - îáðàòèëàñü îíà ê áàðîíó, - âû ñîñòàâèòå ìíå ïàðòèþ
â êðîêåò.
   - óäó ñ÷àñòëèâ, ìèëåäè.
   ‘îîáùàß òåëåôîíó, ÷åé íîìåð âûçûâàòü, ãðàôèíß ìûñëåííî ïðåäñòàâèëà ñåáå
ãëàäêèé æåëòûé ãàçîí, ùåëêàíüå ìîëîòêîâ è ìß÷åé è ëåãêèé,  ñâåæèé  âîçäóõ.
àðîíà ‘èííà, ðàçûñêèâàþùåãî ñâîé ìß÷ â êó÷å  ôðóêòîâ-êèááëîâ.  ðåëåñòíî,
ïðåëåñòíî. € ïîêà îíà áóäåò ðàçâëåêàòüñß, ïëàí áóäåò ïðîäâèãàòüñß  âïåðåä.
îëüøåãî ãðàôèíß è íå æåëàëà.
   - Ÿ ñîáèðàþñü íåìíîãî ïîäóìàòü, - Œåéñòðàë òîëüêî ÷òî  ñåë  çà  ïîçäíèé
çàâòðàê - ïàðó ñýíäâè÷åé íà ïîäâåñå. - ðîøó âàñ íå áåñïîêîèòü ìåíß,  åñëè
ó âàñ íå áóäåò ïîëíîé óâåðåííîñòè â òîì, ÷òî äåëî ñðî÷íîå.
   Œåéñòðàë óìåë  äîñòàòî÷íî  õîðîøî  èãðàòü  ðîëü  àðèñòîêðàòà,  ÷òîáû  ó
ƒðåãîðà èëè üåòðî Šèõàíî  ìîãëà  âîçíèêíóòü  ìûñëü  ñïðîñèòü,  î  ÷åì  îí
íàìåðåâàëñß äóìàòü  è  ñêîëüêî  ýòî  çàéìåò  âðåìåíè.  ’îëüêî  îìàí  çíàë
Œåéñòðàëà äîñòàòî÷íî õîðîøî, ÷òîáû óëîâèòü ëåãêóþ ôàëüøü â åãî  ïîâåäåíèè,
íî îìàí áûë íà çàäàíèè â "‚óëâèíí ‹èçåç ‹òä.".
   € èñòèíà çàêëþ÷àëàñü â òîì, ÷òî  Œåéñòðàëó  áûëî  íå÷åãî  äåëàòü,  ïîêà
îìàí íå âåðíóëñß ñ çàäàíèß, à áîëòàòüñß ïîáëèçîñòè è ãëàçåòü íà ðåëèêâèþ,
ïîêà  Šèõàíî  ïðîäîëæàë  áðþçæàòü,  îí  íå  æåëàë.  Œåéñòðàë,  êîòîðîìó  â
äåéñòâèòåëüíîñòè õîòåëîñü äîñìîòðåòü âèäåî, ïîêà îí áóäåò åñòü ñýíäâè÷è, à
ïîòîì  -   âçäðåìíóòü,   çíàë,   ÷òî   ïîääåðæèâàòü   îïðåäåëåííûé   îðåîë
òàèíñòâåííîñòè áûëî âàæíûì ôàêòîðîì äëß óòâåðæäåíèß åãî ïîëîæåíèß  ëèäåðà,
è åìó áûëî ïðåêðàñíî èçâåñòíî, ÷òî ñîîáùåíèå  î  òîì,  êàê  îí  ñîáèðàåòñß
ïðîâåñòè ïîñëåîáåäåííûé  îòäûõ,  ê  óñèëåíèþ  îùóùåíèß  òàèíñòâåííîñòè  íå
ïîñëóæèò.
   Œåéñòðàë ñèäåë, ñêðåñòèâ íîãè, íà êðîâàòè, ïîêà âåñòåðí  ïðèáëèæàëñß  â
ñâîåìó î÷èùàþùåìó êîíöó - „æåññ è  ðèñöèëëà  ìåðòâû,  ýò  ðàíåí,  Šîðîëü
îäèíîê... ïðè ïîñëåäíèõ àêêîðäàõ ãèòàðû â ðóêàõ ÷åëîâåêà,  óäàëßâøåãîñß  â
îäèíî÷åñòâå â êðîâàâûé çàêàò, êîìîê ïîäêàòèë ê ãîðëó  Œåéñòðàëà.  ’ðàãåäèß
áûëà óæàñíà è âåëèêîëåïíà, è Œåéñòðàë ñðàçó ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß  ëó÷øå.  Ží
ïîäàâèë æåëàíèå ñúåñòü òðåòèé ñýíäâè÷ - âîîáùå-òî îí  áû  ñúåë  ÷òî-íèáóäü
äðóãîå, íî êóõíß áûëà åïàðõèåé îìàíà, à ãîòîâèòü ÷òî-òî, êðîìå ñýíäâè÷åé,
Œåéñòðàë íå óìåë. îýòîìó îí ðàñòßíóëñß íà êðîâàòè è ïîïûòàëñß çàñíóòü.
   ‚îçìîæíî, òàêàß  ðåàêöèß  ÷åëîâåêà,  ÷åñòè  êîòîðîãî  òîëüêî  ÷òî  áûëî
íàíåñåíî ñìåðòåëüíîå îñêîðáëåíèå, ìîãëà ïîêàçàòüñß ñòðàííîé.  Œîæåò  áûòü,
åìó ñëåäîâàëî òîïàòü íîãàìè, áóøåâàòü è ñòðîèòü êðîâàâûå  ïëàíû  îòìùåíèß.
åñîìíåííî, Œßñíèê îáåðò  òàê  áû  è  ïîñòóïèë.  î  Œåéñòðàë  áûë  áîëåå
íåáðåæåí â ýòèê âîïðîñàõ - íà ñàìîì äåëå, ó  íåãî  íå  áûëî  íè  ìàëåéøåãî
íàìåðåíèß ïîñûëàòü âûçîâ áàðîíó ‘èííó èëè êîìó áû òî íè áûëî, è  ðèñêîâàòü
ñâîåé øêóðîé áîëüøå, ÷åì îí ðèñêîâàë åþ äî ñèõ ïîð.  Œåéñòðàë  ñêàçàë  ýòî
òîëüêî èç òåõ ñîîáðàæåíèé, ÷òîáû ïðîèçâåñòè âïå÷àòëåíèå íà Šèõàíî, à òàêæå
ïîòîìó, ÷òî îìàí îæèäàë ýòî óñëûøàòü. Œåéñòðàë íå õóæå ëþáîãî äðóãîãî ìîã
ñûãðàòü ðîëü.
   Ží çíàë, ÷òî áåçíàäåæíî  îòñòàë  â  ìîðàëüíîì  îòíîøåíèè,  íî  ñîçíàíèå
ýòîãî, ïîõîæå, íå ñëèøêîì åãî òðåâîæèëî. ‚íå âñßêîãî ñîìíåíèß,  ñîâåñòè  ó
íåãî òîæå íå õâàòàëî.
   ’àê,  áåç  çàçðåíèß  ñîâåñòè,  ñ  íåðâàìè,  óñïîêîåííûìè  ñýíäâè÷àìè  è
áåçîïàñíîé âèäåîòðàãåäèåé, Œåéñòðàë ñïàë êðåïêî.
   åðåä òåì, êàê ðàçáóäèòü Œåéñòðàëà, îìàí ïåðåîäåëñß â  ñîîòâåòñòâóþùåå
ïëàòüå, è, ñ ñîæàëåíèåì ðàñïðîñòèâøèñü ñ ì-ðîì Šàñòîðîì, ïîâåñèë  ðàñøèòûé
ãàëóíîì êàìçîë â øêàô. Œåéñòðàë, ïðèâûêøèé ê òîìó, ÷òî åãî áóäèëè â  ñàìîå
íåïîäõîäßùåå  âðåìß,  ïîëíîñòüþ  ïðîñíóëñß,  êàê  òîëüêî  îìàí   òèõîíüêî
ïîñêðåáñß â äâåðü.
   ðè ïåðâîì âçãëßäå  íà  Œåéñòðàëà,  ðàñòßíóâøåãîñß  íà  êðîâàòè,  îìàí
ïîíßë, ÷òî òîò îïßòü  ïðåäàâàëñß  íèçìåííûì  ðàçâëå÷åíèßì.  îäàâèâ  ñïàçì
âîçìóùåíèß, îí äîëîæèë Œåéñòðàëó î ðåçóëüòàòàõ ñâîèõ èçûñêàíèé è íàáëþäàë,
êàê  Œåéñòðàë  ïðîñìàòðèâàë  ãîëîãðàììó  ðåçèäåíöèè  €íàñòàñèè.   Œåéñòðàë
ïðîáåæàë åå äâàæäû, íåðâíî êðóòß áðèëëèàíò íà ïàëüöå, çàòåì ïîäíßë ãëàçà.
   - àì íåîáõîäèìî ñîñòàâèòü ïëàí, - ïðîèçíåñ îí. - Šàê òû  äóìàåøü,  ì-ð
Šèõàíî óìååò îáðàùàòüñß ñ ïèñòîëåòîì?


        8

   ààâî Šóóñèíåí áîëüøóþ ÷àñòü ïîñëåîáåäåííîãî  îòäûõà  ïðîâåë  â  äðåìå,
ðàñòßíóâøèñü ïîä êðèêåòíûì äåðåâîì ñ æåëòûìè ëèñòüßìè. Ží ðàñïîëîæèëñß  íà
íåáîëüøîì âîçâûøåíèè ïðèìåðíî â ïîëóìèëå îò ðåçèäåíöèè ãðàôèíè  €íàñòàñèè;
îòêðûâ îäèí ãëàç, îí ìîã îáîçðåòü ñâåðõó âñå, ÷òî íàõîäèëîñü ïîçàäè  äîìà,
à òàêæå çàäíèé ïîðòèê ñ åãî äâîéíûì ðßäîì êîëîíí,  âûõîäèâøèé  íà  ãëàäêèé
ïðîñòîðíûé êðîêåòíûé êîðò, îêðóæåííûé àëëååé äåðåâüåâ ñ  êðàñíûìè  ïëîäàìè
—åðåç ìîùíûé áèíîêëü, áûâøèé ó íåãî ñ ñîáîé, Šóóñèíåí ìîã ðàçãëßäåòü îêíà,
âûõîäèâøèå íà çàäíèé äâîð, è  âðåìß  îò  âðåìåíè  ìåëüêàâøèå  òàì  íåßñíûå
î÷åðòàíèß ôèãóð, ãëàâíûì  îáðàçîì,  ðîáîòîâ.  (‘î  ñâîåãî  óäîáíîãî  ìåñòà
íàáëþäåíèß îí íå ìîã âèäåòü çàãîðîæåííîãî ïåðåäíåãî  îêíà,  çà  êîòîðûì  â
ïëåíó  ñ  îòëè÷íîé  êóõíåé  òîìèëàñü  €ìàëèß  ‰åíñåí,  îäíàêî  íå  ñëåäóåò
çàáûâàòü,  ÷òî  â  ýòîì  äåëå  Šóóñèíåí  áûë  íîâè÷êîì).  …ãî  ôëàåð   áûë
ïðèïàðêîâàí â íåçàìåòíîì ìåñòå, ïî äðóãóþ ñòîðîíó õîëìèêà.
   ‘ óòðà ñìîòðåòü îñîáåííî áûëî íå íà ÷òî, ðàçâå ÷òî íà ãðàôèíþ, èãðàâøóþ
â êðîêåò ñ áàðîíîì ‘èííîì. îñòàâèâ ñâîé  áèíîêëü  íà  ìàêñèìóì,  Šóóñèíåí
ðàçãëßäåë, ÷òî, ïîìèìî êðîêåòíûõ ìîëîòêîâ îáà áûëè âîîðóæåíû  ïèñòîëåòàìè.
Ží ñëåäèë çà èãðîé äîñòàòî÷íî äîëãî,  ÷òîáû  âûßñíèòü,  ÷òî  ãðàôèíß  áûëà
ñòðàñòíûì è èñêóøåííûì èãðîêîì. Žíà äàëà áàðîíó ìß÷  îñîáîãî  êðàñíîâàòîãî
îòòåíêà, è êîãäà ñ òðåñêîì, äîíîñèâøèìñß äàæå äî õîëìèêà, ãäå ðàñïîëîæèëñß
Šóóñèíåí, îíà ïîñûëàëà ìß÷ çà êðàé ïëîùàäêè  â  àëëåþ,  ‘èííó  ïðèõîäèëîñü
ðàçûñêèâàòü ìß÷ ñðåäè óïàâøèõ ôðóêòîâ,  à  îíè  áûëè  òîãî  æå  ðàçìåðà  è
îòòåíêà. Šóóñèíåí ïðèøåë ê çàêëþ÷åíèþ, ÷òî öâåò ìß÷à îêàçàëñß íè÷åì  èíûì,
êàê ïñèõîëîãè÷åñêîé âîåííîé õèòðîñòüþ ñî ñòîðîíû ãðàôèíè. ˆ ýòî ñðàáîòàëî.
Žáå èãðû €íàñòàñèß âûèãðàëà.
   ‚î âðåìß ñèåñòû èãðû çàêîí÷èëèñü. Šóóñèíåí  çàäðåìàë.  ðîñíóâøèñü,  îí
çåâíóë, ïîòßíóëñß è  ñíîâà  îáñëåäîâàë  îêíà  ñ  ïîìîùüþ  áèíîêëß.  è÷åãî
èíòåðåñíîãî. Šóóñèíåí îòïðàâèëñß ê êîðçèíå äëß ïèêíèêà, êîòîðóþ  äîñòàâèëè
åìó èç ðåñòîðàíà, ñúåë ñàëàò èç ëîñîñèíû è âûïèë áóòûëêó ðèíêà.  ‚îçìîæíî,
ïîäóìàë îí, ñëåäóåò ïîçâîíèòü Œåéñòðàëó è àíîíèìíî ñîîáùèòü åìó,  â  êàêîì
ìåñòå äåðæàò â ïëåíó €ìàëèþ ‰åíñåí. ‡àòåì ðåøèë ïîäîæäàòü  ñî  çâîíêîì  äî
óòðà.
   îßâèëèñü çâåçäû. ‚  ëèñòâå  êðèêåòíîãî  äåðåâà  çàøåëåñòåë  ïðîõëàäíûé
âåòåðîê. Šóóñèíåíà ïðîáðàëà  äðîæü,  è  îí  çàâåðíóëñß  â  íàêèäêó.  —åðåç
ìèíóòó, êîãäà âåòåð ñòèõ, îí óñëûøàë íåæíûé øåïîò ôëàåðà ãäå-òî  âûñîêî  â
íî÷íîì íåáå. Šóóñèíåí íàâåë áèíîêëü ââåðõ  è  áåçîøèáî÷íî  îïîçíàë  ñèëóýò
ƒóñòàôñîíà SC-700, ëåòåâøåãî  ïî  Œëå÷íîìó  óòè.  Ží  óëûáíóëñß.  ”ëàåðîì
Œåéñòðàëà áûë "ƒóñòàôñîí".
   ”ëàåð ïðèçåìëèëñß íà ðàññòîßíèè áîëåå ìèëè, íà äàëüíåé  ñòîðîíå  ãðßäû,
êàê êîðîíà, óêðàøåííîé äåðåâüßìè, â  òîì  ìåñòå,  ãäå  îòêðûâàëñß  âèä  íà
ïàðàäíûé âõîä äîìà. Šóóñèíåí íå ìîã âèäåòü èõ ñî ñîâåé ïîçèöèè, íî åãî ýòî
íå âîëíîâàëî.  Ží  äîñòàë  èç  ôëàåðà  íåñêîëüêî  òàáëåòîê-ñòèìóëßòîðîâ  è
ïðîãëîòèë èõ, íå çàïèâàß âîäîé. Šóóñèíåí  ñîáèðàëñß  áûòü  íà÷åêó.  —òî-òî
äîëæíî áûëî  ñëó÷èòüñß,  è  îí  áûë  óâåðåí,  ÷òî  êîãäà  Œåéñòðàë  íà÷íåò
äåéñòâèß, åìó êàê-íèáóäü óäàñòñß ýòî óâèäåòü.
   àä  ãîëîâîé  ïðîñâèñòåë  åùå  îäèí  ôëàåð,  ïðîì÷àâøèñü  ìèìî  õîëìèêà
Šóóñèíåíà. ààâî ïîäíßë ãëàçà è ïîìàõàë ðóêîé. …ùå  îäèí  "ƒóñòàôñîí-700",
ïðè÷åì òàê áëèçêî, ÷òî ìîæíî áûëî ðàçãëßäåòü ñèäåâøóþ â  íåì  ïàðó.  ”ëàåð
îïèñàë êðóã è ïðèçåìëèëñß ðßäîì ñ ïåðâûì. —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò îáà ôëàåðà
ïîäíßëèñü è óì÷àëèñü çà ãîðèçîíò.
   Šóóñèíåí íàõìóðèëñß. îâåäåíèå Œåéñòðàëà - åñëè ýòî  äåéñòâèòåëüíî  áûë
Œåéñòðàë  -  êàçàëîñü  ñòðàííûì.  î  ïîòîì  îí  ñîîáðàçèë,  ÷òî   ôëàåðû,
ïî-âèäèìîìó, áûëè êóäà-òî îòîñëàíû íà àâòîïèëîòå -  íà  òîò  ñëó÷àé,  åñëè
êòî-íèáóäü âèäåë, êàê îíè ñàäèëèñü.
   ààâî Šóóñèíåí óëûáíóëñß - ïåðâàß âîëíà ñèìóëßòîðîâ íà÷àëà  ñâîé  òàíåö
ïî åãî íåðâàì. ‚ñå ýòî îáåùàëî áûòü î÷åíü çàíèìàòåëüíûì.
   - é. ‡íàåøü, ÷òî ïîëó÷àåòñß, êîãäà âðåçàåøüñß â äðèôòåðíûé ðåéíäæåð  ñ
äèçåðìóíîì? Œëàäåíåö, è âåñü áàãðîâîãî öâåòà.
   “  €ìàëèè  ‰åíñåí  îò  ñìåõà  ñäåëàëèñü  êîëèêè.  •îõî÷à,  îíà  ïîäíßëà
ñêîâàííûå íîãè è áîëòàëà èìè â âîçäóõå. ’âè óëûáíóëàñü. òî áûëà íå  òàêàß
óæ ïëîõàß èäåß - îñòàâèòü €ìàëèþ êðåïêî ñâßçàííîé ïîñëå ñèåñòû è  òèõîíüêî
ñïóñòèòüñß âíèç çà  áóòûëêîé  âèíà.  —òîáû  ïðîáðàòüñß  íåçàìå÷åííîé,  ’âè
ïðèøëîñü ïðîñêîëüçíóòü  ïî  âèíòîâîé  ëåñòíèöå  â  êðóãëîé  áèáëèîòåêå  íà
âîñòî÷íîé ñòîðîíå, íî äëß òðåíèðîâàííîãî âîðà ýòî íå  ïðåäñòàâëßëî  îñîáîé
òðóäíîñòè. Žíà ïîãëóáæå çàðûëàñü â ñâîå êðè÷àùåå êðåñëî.
   - Œîé äåä ðàáîòàë äèçåðìóíîì öåëûé  ñåçîí,  -  ñîîáùèëà  €ìàëèß.  -  Ží
ðàññêàçûâàë îá ýòîì êó÷ó èñòîðèé. òî áûëî  äî  ‚îññòàíèß.  Ží  êîìàíäîâàë
êðåéñåðîì íà •îðíå, íî ñ €äìèðàëîì  ‘êîëäåðîì  ïîçíàêîìèëñß  òîëüêî  ïîñëå
âîéíû. - Žíà âçäîõíóëà. - Žòåö òîæå ñëóæèë âî ôëîòå. „î äâåíàäöàòè  ëåò  ß
ñìåíèëà øåñòíàäöàòü áàç. € ïîòîì îòåö ïîãèá â êàòàñòðîôå íà "•îòñïóðå " è
ìàìà ïðèåõàëà ñþäà. Œû æèëè ñ äåäóøêîé äî åãî ñìåðòè.
   - “ ìåíß áûëî òàêîå æå äåòñòâî, - îòîçâàëàñü ’âè. - ’îëüêî ìîè ðîäèòåëè
îáà áûëè ãðàæäàíñêèìè ñëóæàùèìè. - Žíà  ïîäóìàëà,  ÷òî  íå  ñëèøêîì  ìíîãî
âûäàñò òàêèì ïðèçíàíèåì -  èìïåðñêèõ  ãðàæäàíñêèõ  ñëóæàùèõ  íàñ÷èòûâàëèñü
ñîòíè ìèëëèîíîâ.
   - îëüøàß ÷àñòü ìåñò  áûëè  íîðìàëüíûìè.  ƒðàíèöà  äîâîëüíî  áëèçêî  îò
‡åìëè, òàê ÷òî áàçû â îñíîâíîì áûëè ïîáëèçîñòè èëè  íà  ïëàíåòàõ,  êîòîðûå
óæå äàâíî áûëè çàñåëåíû. ’àê ÷òî ìîé îòåö íå áûë ÷ëåíîì  Šîðïóñà  èîíåðîâ
èëè ÷åãî-íèáóäü â ýòîì ðîäå.
   - î âñå ðàâíî îí áûë âîåííûì. Œîãó ñåáå ïðåäñòàâèòü.
   - †èçíü áûëà, ñêàæåì òàê, äèñöèïëèíèðîâàííîé. î ýòî íîðìàëüíî. —òî ìíå
íå ïðàâèëîñü - ýòî òî, ÷òî îí ïîñòîßííî êóäà-òî óåçæàë.
   - î âû ñàìè íå ïîøëè âî ôëîò.
   €ìàëèß ‰åíñåí ïîæàëà ïëå÷àìè. …å ëèöî íè÷åãî íå âûðàæàëî:
   - “ ìåíß áûëà ýïèëåïñèß â ëåãêîé ôîðìå. ‘  ïîìîùüþ  ëåêàðñòâ  åå  ìîæíî
áûëî êîíòðîëèðîâàòü, íî èç-çà ýòîãî ß íå ãîäèëàñü.  à  åå  ëå÷åíèå  íóæíû
áîëüøèå ðàñõîäû, è  ôëîò  ïðåäïî÷åë  òðàòèòü  äåíüãè,  îáó÷àß  êîãî-íèáóäü
äðóãîãî.
   - ˆçâèíèòå.  -  ’âè  çàèíòåðåñîâàëàñü,  ÷òî  òàêîå  ýïèëåïñèß.  ‚èäèìî,
êàêàß-òî îñîáåííàß ÷åëîâå÷åñêàß áîëåçíü.
   - Ÿ ìîãëà ïîéòè â ëàíåòíóþ ‘ëóæáó. î äëß ìåíß âîïðîñ ñòîßë òàê:  ôëîò
èëè íè÷åãî. - ‚ æåëóäêå ’âè çàóð÷àëî. Žíà ïîñìîòðåëà íà ÷àñû è ñîîáðàçèëà,
÷òî ñêîðî •îòâèíí ïðèíåñåò óæèí. ‹ó÷øå  äîïèòü  áóòûëêó.  -  …ùå  âèíà?  -
ñïðîñèëà îíà.
   - ‘ïàñèáî. ’àê ÷òî âìåñòî  ýòîãî  ß  ñòàëà  çàíèìàòüñß  ïîëèòèêîé.  Œíå
êàçàëîñü, ýòî ñàìûé ëó÷øèé ñïîñîá âûïîëíßòü ñâîé äîëã. ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,
âíå ôëîòà. - ’âè ñâåëà âìåñòå ëîäûæêè  è  çàïßñòüß  €ìàëèè,  íàëèëà  âèíà,
îòñòóïèëà íàçàä ÷åðåç êîìíàòó è ñíîâà óñåëàñü â ñâîå êðåñëî, ïðîäåëàâ  âñå
ýòî, ïîêà €ìàëèß ãîâîðèëà.
   - „óìàåòå, îòåö áû âàñ îäîáðèë? - ñïðîñèëà ’âè.
   - „óìàþ, äà, -  îòîçâàëàñü  €ìàëèß.  -  Ží  è  äåä  âñåãäà  áûëè  ßðûìè
ñòîðîííèêàìè ÷åëîâå÷åñêîé ðàñû.
   ’âè çàäóì÷èâî ïîòßãèâàëà âèíî:
   - € âîò ìîè ðîäèòåëè ñîâñåì ìåíß íå îäîáðßþò, - ïðîèçíåñëà îíà. -  îêà
ß ðîñëà, ìû ïîñòîßííî âîåâàëè. î èíòåðåñíî. …ñëè áû ìîé îòåö óìåð,  êîãäà
ìíå  áûëî  äâåíàäöàòü,  áûëà  áû  ß  ñåé÷àñ  â  èìïåðñêîé  ôîðìå,  ïûòàßñü
èçîáðàæàòü ëó÷øåãî ñëóæàêó çà âñå âðåìåíà íà ïßòèäåñßòè ïëàíåòàõ?
   €ìàëèß ‰åíñåí, êàçàëîñü, áûëà ïîãðóæåíà â ñâîè ìûñëè. àçäàëñß  ñòóê  â
äâåðü, îò êîòîðîãî îáå ïîäñêî÷èëè, à ïîòîì - ãîëîñ •îòâèííà.
   - ‘ìåíßþ òåáß.
   ’âè  ïîñïåøíî  ïðîãëîòèëà  âèíî,  çàòåì  ñïðßòàëà  áîêàë  â  ßùèêå.  ’î
íåìíîãîå, ÷òî îñòàâàëîñü â áóòûëêå, îíà âûëèëà â ÷àøêó €ìàëèè.
   - „î ñêîðîãî.
   - Au revoir, ì-ð ˜àëóí, - €ìàëèß ïüßíî õèõèêíóëà.
   ’âè ñ óäèâëåíèåì óâèäåëà äëèííûé ìå÷, ïðèñòåãíóòûé ê ïîßñó  •îòâèííà  è
ñòðàííûé äåðçêèé áëåñê â åãî ãëàçàõ. Žíà íåäîóìåíèå ïîäóìàëà î òîì,  êàêèå
ìûñëè ïðèøëè íà ýòîò ðàç â ãîëîâó òðîãëîäèòà, çàòåì  ðåøèëà,  ÷òî  îí,  ïî
âñåé âèäèìîñòè,  ïðîâåë  ïîñëåîáåäåííûé  îòäûõ,  ïîäîãðåâàß  ñåáß  çàïèñüþ
"„åñßòè  âåëè÷àéøèõ  ìèëèòàðèñòñêèõ  ðå÷åé"  èëè  ÷åãî-íèáóäü   ñòîëü   æå
âäîõíîâëßþùåãî.
   - ëåííèöà â õîðîøåì ðàñïîëîæåíèè äóõà, - îòðàïîðòîâàëà ’âè.
   •îòâèíí ïðîðû÷àë:
   - Šàê çîâóò òîãî ÷åëîâåêà, ÷òî áûë ó íåå â÷åðà âå÷åðîì?
   ’âè óäèâèëî ýòî ïðîßâëåíèå èíòåðåñà:
   - òîãî? î-ìîåìó, ëåéòåíàíò àâàðð.
   - ƒì. •îðîøî. - ’âè ïî÷òè ìîãëà  âèäåòü,  êàê  ìåäëåííî  ïåðåêàòûâàþòñß
øàðèêè â ìîçãó •îòâèííà. Œåõ  íà  åå  ïëå÷àõ  ñëåãêà  ïðèïîäíßëñß  -  ýòîò
ïåùåðíûé  æèòåëü  ñî  ñâîèì  ìå÷îì   è   ïðèñòàëüíûì   âçãëßäîì   âûãëßäåë
ïî-íàñòîßùåìó æóòêî, - çàòåì ’âè óñèëèåì âîëè ïðèãëàäèëà ìåõ è îòäàëà  åìó
ãîëîãðàììó ˜àëóíà îííè. …ñëè ðàçîáðàòüñß, òî îíà áûëà ïî-íàñòîßùåìó ðàäà,
÷òî íå çíàåò ìûñëåé •îòâèííà. òî äîêàçûâàåò, ïîäóìàëà ’âè, ÷òî åå ïðåäêè,
â îòëè÷èå îò åãî, ïî-âèäèìîìó, áûëè áîëåå ðàçâèòû íà  ïðîòßæåíèè  ïðèìåðíî
ïîñëåäíåãî ìèëëèîíà ëåò.
   ’âè  ñïóñòèëàñü  ïî  ëåñòíèöå  äëß  ñëóã,  ñòàðàßñü  íå  ñëèøêîì  ïüßíî
ïîøàòûâàòüñß. ‘òðàííî,  ïîäóìàëîñü  åé,  ÷òî  ïëåííèöà  áûëà  åäèíñòâåííûì
ñóùåñòâîì â ýòîì äîìå, ñ êåì îíà ìîãëà  ïîãîâîðèòü.  €ìàëèß  ‰åíñåí  ìîãëà
áûòü êàêîé-íèáóäü èäèîòêîé-ïîëèòèêîì, íî åå ñóæäåíèß íå áûëè çëîáíûìè,  è,
ïî êðàéíåé ìåðå, îíà êàçàëàñü áîëåå óðàâíîâåøåííîé, ÷åì îñòàëüíûå ïðèäóðêè
â ýòîì äîìå.
   - ’àì, íà õîëìå, ê ñåâåðå-âîñòîêó, çàñåë êàêîé-òî ñòàðèêàøêà, - ñîîáùèë
ƒðåãîð.  Ží  áûë  â  ìàñêèðîâî÷íîì  êîñòþìå,  ìßãêîì,   ñâîáîäíîì   êðåïå,
ñêðûâàâøåì âñå, êðîìå áëåäíîãî îâàëà åãî ëèöà, íî ìàñêèðîâî÷íûå ãîëîãðàììû
îí åùå íå âêëþ÷èë. - “ íåãî ôëàåð, îí ïðèïàðêîâàí òàê, ÷òî åãî  íå  âèäíî.
Ží ïîìàêàë íàì, êîãäà ìû ïðîëåòàëè ìèìî. „àìå íå ïûòàåòñß ñêðûâàòüñß.  ’àì
è ñïðßòàòüñß-òî íåãäå - îäíî äåðåâî, äà è òî òîëùèíîé ìåíüøå åãî ñàìîãî.
   - Šàê âû äóìàåòå, îí íàáëþäàòåëü? - ñïðîñèë üåòðî. à íåì áûë çàïàñíîé
ìàñêèðîâî÷íûé êîñòþì, ñ ïîßñà ñâèñàëè ïèñòîëåòû. Ží ïîêàçàë ñåáß ñïîñîáíûì
ê îáó÷åíèþ ïîëüçîâàíèåì îðóæèß, íî íè Œåéñòðàë, íè åãî ïîìîùíèêè íå  èìåëè
íè ìàëåéøåãî ïðåäñòàâëåíèß î òîì, êàê îí  áóäåò  ñåáß  âåñòè  â  íàñòîßùåì
äåëå, è ðåøèëè  ýêèïèðîâàòü  åãî  òîëüêî  íåñìåðòîíîñíûì  îðóæèåì,  ïðîòèâ
êîòîðîãî â èõ ìàñêèðîâî÷íûõ êîñòþìàõ èìåëàñü âñòðîåííàß çàùèòà.
   - àáëþäàòåëü? - ïåðåñïðîñèë Œåéñòðàë. ˆç êëóáßùåéñß ÷åðíîòû ãîëîãðàììû
åãî ãîëîñ äîíîñèëñß æóòêèì çâóêîì. - ‚îçìîæíî, õîòß ß áîëüøå  ñêëîíßþñü  ê
ìûñëè, ÷òî îí èç ïîëèöèè èëè êàêîé-òî ïîëèòè÷åñêèé êîíòàêò ìèññ ‰åíñåí.
   üåòðî áûñòðî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - åò. Ží íå èç íàøèõ.
   Œåéñòðàë ïðîäîëæàë:
   - ‘ òîãî ìåñòà, ãäå îí ñèäèò, îí íå ìîæåò âèäåòü è ïîëîâèíû ïîäõîäîâ  ê
äîìó - åñëè îí íàáëþäàòåëü, åìó áû  ëó÷øå  áûòü  íà  êðûøå,  -  íî  âïîëíå
âîçìîæíî, ÷òî çäåñü ìû èìååì äåëî ñ íåïðîôåññèîíàëàìè.  -  Ží  òîëüêî  ÷òî
âåðíóëñß  ïîñëå  êîðîòêîãî  ïîëåòà  íàä  äåðåâüßìè,  âî   âðåìß   êîòîðîãî
èññëåäîâàë ìîùíûì áèíîêëåì ôðîíòàëüíóþ ÷àñòü äîìà. - ’àì, íà âòîðîì ýòàæå,
åñòü  çàíàâåøåííîå  îêíî,  ðßäîì  ñ  þãå-âîñòî÷íûì  óãëîì.  Žíî   äîâîëüíî
îò÷åòëèâî âèäíî, íî ãðàôèíß íèêîãäà íå îòëè÷àëàñü îñîáîé îñòîðîæíîñòüþ.
   “ ƒðåãîðà â ðóêå áûë ãîëîïðîåêòîð.  Ží  òðîíóë  êíîïêó,  è  íåîæèäàííî,
ìåðöàß â  òåìíîì  íî÷íîì  âîçäóõå,  âîçíèêëî  èçîáðàæåíèå  äîìà.  Œåéñòðàë
îòêëþ÷èë ñâîé ìàñêèðîâî÷íûé êîñòþì è óêàçàë ðóêîé â ìßãêîé ïåð÷àòêå:
   - ‚îò çäåñü.
   ƒðåãîð ïîìåíßë ïåðñïåêòèâó íà ãîëîãðàììå,  äâèãàßñü  ïî  âòîðîìó  ýòàæó
çäàíèß.
   ‘ïåðåäè äîì èìåë  ôîðìó  øèðîêîé  è  íèçêîé  ïîäêîâû,  êðûòóþ  âåðàíäó,
ïîääåðæèâàåìóþ ìßãêèìè "äóæêàìè" ïîäêîâû. à þãå-âîñòî÷íîì óãëó, íà âòîðîì
ýòàæå, íàõîäèëàñü ãîñòèíàß, çàíèìàâøàß  "äóæêó"  ïîäêîâû  íà  ýòîì  ýòàæå.
ðßìî ê ñåâåðó îò ãîñòèíîé áûëà ðàñïîëîæåíà êðóãëàß áèáëèîòåêà  âûñîòîé  â
äâà ýòàæà ñ çàìûñëîâàòîé ñïèðàëüíîé ëåñòíèöåé èç êîâàíîé ñòàëè è  îãðîìíîé
õðóñòàëüíîé ëþñòðîé. ˆç îêîí ãîñòèíîé, âûõîäèâøèõ íà çàïàä, îòêðûâàëñß âèä
íà êðûøó âåðàíäû, à â  ñåâåðå-çàïàäíîì  óãëó  ãîñòèíîé  íàõîäèëàñü  äâåðü,
êîòîðàß âåëà â âåðõíèé ïàðàäíûé õîëë. …ñëè èäòè  ïî  ýòîìó  õîëëó,  òî  çà
ñëåäóþùåé äâåðüþ ê çàïàäó è áûëà êîìíàòà ñ çàíàâåøåííûì îêíîì.
   Œåéñòðàë íàõîäèë, ÷òî ñèòóàöèß èñïûòûâàåò åãî òåðïåíèå.
   - „îñòóï êî âòîðîìó ýòàæó äàæå ñëèøêîì  ëåãêèé,  -  ïðîáîðìîòàë  îí.  -
‘ëóøàéòå. ‚ äîìå, â íåñêîëüêèõ øàãàõ îò  êîìíàòû  ìèññ  ‰åíñåí,  íàõîäèòñß
ëåñòíèöà äëß ñëóã, à ñðàçó çà óãëîì îò íåå - ïàðàäíàß ëåñòíèöà, âåäóùàß  â
íèæíèé ýòàæ. à âîñòî÷íîé ñòîðîíå  ìû  èìååì  ñïèðàëüíóþ  ëåñòíèöó  âîêðóã
áèáëèîòåêè, ñ ýòîé ëåñòíèöû îòêðûâàåòñß äîñòóï â þãå-âîñòî÷íóþ ãîñòèíóþ, à
îò ýòîé ãîñòèíîé âñåãî íåñêîëüêî øàãîâ äî êîìíàòû,  ãäå  îíè  äåðæàò  ìèññ
‰åíñåí.  Žò  ïàðàäíîãî  êðûëüöà  ê  áàëêîíó  íà  ïåðåäíåì  ïîðòèêå  -  äâå
ñòóïåíüêè, è îíè âåäóò ê îêíó ìèññ ‰åíñåí.  €  â  äðóãîì  ìåñòå  -  íó-êà,
ïîñìîòðèì, - èìåþòñß ÷åòûðå äðóãèå ëåñòíèöû è äâà ëèôòà.
   - òî äàåò íàì åùå íåñêîëüêî âûõîäîâ, - çàìåòèë ƒðåãîð.
   - òî  òàêæå  îçíà÷àåò,  ÷òî  íà  ëþáîì  ïóòè  ìû  ìîæåì  íàðâàòüñß  íà
íåïðèßòíîñòè, - îòâåòèë  Œåéñòðàë.  -  ðèõîäèòñß  ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî  îíè
îõðàíßþò ìèññ ‰åíñåí, à ìû ìîæåì íå ñïðàâèòüñß  ñî  ñòðàæíèêîì  áåç  øóìà.
îýòîìó ïëàí íàäî ñîñòàâëßòü òàê, ÷òîáû íå ïîçâîëèòü åìó ïîäíßòü òðåâîãó.
   -  „èâåðñèß,  ñýð,  -  ïðåäëîæèë  üåòðî,  -  íåêîòîðûå  èç  íàñ  ìîãóò
ïîïðîáîâàòü âîðâàòüñß ñ ÷åðíîãî âõîäà...
   Œåéñòðàë îïóñòèë óøè â çíàê íåîäîáðåíèß, è üåòðî çàìîë÷àë.
   - „óìàþ, íåò, ñêàçàë  Œåéñòðàë,  -  ðàçäåëåíèå  ñèë  âûçûâàåò  õàîñ,  è
äèâåðñèåé  ìû  ìîæåì  ïðàêòè÷åñêè  íè÷åãî  íå  äîáèòüñß,   åñëè   îíè   åå
ïðîèãíîðèðóþò  è  ñîñðåäîòî÷àò  âíèìàíèå  íà  çàùèòå  ìèññ  ‰åíñåí.  -  Ží
íàõìóðèëñß, êðóòß êîëüöî íà ïàëüöå. - € âîò ÷òî  íàì  íåîáõîäèìî  ñäåëàòü,
ýòî ðàñïå÷àòàòü êîìíàòó ìèññ ‰åíñåí íà òî âðåìß, êîòîðîå  ïîíàäîáèòñß  åé,
÷òîáû îñâîáîäèòüñß. „ëß ýòîãî íóæíî òîëüêî  îáâèòü  åå  àíòèãðàâèòàöèîííûì
ïîßñîì è ïîìåñòèòü âîêðóã øåè ìèêðîýëåêòðîä. ’îãäà, äàæå åñëè îíà ñâßçàíà,
îíà ñìîæåò ñîâåðøèòü ïîáåã ñàìà, à ìû áóäåì â ýòî âðåìß ïðèêðûâàòü åå.
   Œåéñòðàë â ïîñëåäíèé ðàç ïîâåðíóë êîëüöî, ñëîâíî ïðèíèìàß ðåøåíèå.
   - Ž÷åíü õîðîøî. îìàí, òû è ì-ð Šèõàíî âîéäåòå â ãîñòèíóþ âòîðîãî ýòàæà
â þãî-âîñòî÷íîì óãëó. îìàí, òû ïîäîéäåøü ê äâåðè â õîëë  è  âñòàíåøü  òàì
íàãîòîâå, ÷òîáû ðàçîáðàòüñß ñ îõðàííèêàìè â  êîðèäîðå.  Œ-ð  Šèõàíî,  âàøà
êîíêðåòíàß çàäà÷à  áóäåò  çàêëþ÷àòüñß  â  òîì,  ÷òîáû  áëîêèðîâàòü  äâåðü,
âåäóùóþ íà ëåñòíèöó â áèáëèîòåêó. ‚àì  íàäî  íå  ïðîñòî  çàïåðåòü  åå,  íî
ïîñòàâèòü ïåðåä íåé ÷òî-íèáóäü èç ìåáåëè  -  ñàìîå  òßæåëîå,  ÷òî  ñìîæåòå
óíåñòè. € ïîòîì ïîìî÷ü îìàíó, åñëè  ïîíàäîáèòñß.  ƒðåãîð,  òû  ïîéäåøü  ê
íåçàãîðîæåííîìó îêíó ðßäîì ñ îêíîì ìèññ ‰åíñåí. ‹þáûå  îõðàííèêè,  êîòîðûå
îêàæóòñß â êîðèäîðå, áóäóò çàïåðòû ìåæäó òîáîé è îìàíîì.
   - € âû, áîññ?
   - Ÿ ñíà÷àëà ïîäëå÷ó ê îêíó ìèññ ‰åíñåí. •î÷ó óáåäèòüñß â  òîì,  ÷òî  åå
äåéñòâèòåëüíî òàì äåðæàò, ïðåæäå ÷åì êòî-òî  èç  íàñ  ïðåäïðèìåò  êàêèå-òî
äåéñòâèß.
   üåòðî  Šèõàíî  áðîñèë  íà  Œåéñòðàëà  âçãëßä,  èñïîëíåííûé  âîñõèùåíèß
Žñòàëüíûå ïðèíßëè ïëàí áåç åäèíîãî ñëîâà. “ Œåéñòðàëà áûëè  ñâîè  ïðè÷èíû,
÷òîáû èäòè ïåðâîìó è ñòðåìèòüñß íàõîäèòüñß íà áàëêîíå âòîðîãî  ýòàæà,  ãäå
íå áûëî îõðàíû, çàòî áûëî ÷èñòîå ïîëå, íà ñëó÷àé, åñëè ïðèäåòñß áåæàòü,  è
ýòè ïðè÷èíû íå èìåëè íè÷åãî îáùåãî ñ íàäåæäîé çàñòàâèòü üåòðî âîñõèùàòüñß
åãî õðàáðîñòüþ.
   - Œû çàéäåì ñ þãî-âîñòîêà, ÷òîáû íàñ íå  ìîã  çàìåòèòü  òîò  ïàðåíü  íà
õîëìå, ÷åì áû îí òàì íè çàíèìàëñß. ‚û äîëæíû  íàõîäèòüñß  ïîä  ïðèêðûòèåì,
ïîêà ß íå ïîäàì ñèãíàë...
   - "Deus vult" [îæüß âîëß (ëàò.)], ñýð? - ïðåäëîæèë îìàí.
   Œåéñòðàë óëûáíóëñß. îìàí âñåãäà áûë  ðàä  ïðîñëåäèòü  ãåíåàëîãèþ  ðîäà
Œåéñòðàëà äàëåêî çà òå ïðåäåëû, êîòîðûå ñàì Œåéñòðàë ñ÷èòàë  äîñòîâåðíûìè.
Šàê áû òî íè áûëî, ñ÷èòàëîñü,  ÷òî  †àí  àðèçî  äå  ‹à  ‚àëåòò  äàë  îáåò
áåçáðà÷èß  è,  áîëåå  òîãî,  ïî÷òè  íàâåðíßêà  íå  îäîáðèë  áû   ïîâåäåíèå
ïðèïèñûâàåìîãî åìó ïîòîìêà.
   - "Deus vult". Ž÷åíü õîðîøî. ‘ïàñèáî, îìàí.
   Œåéñòðàë ïîïðîñèë  êàæäîãî  èç  ñâîèõ  ñïóòíèêîâ  âñëóõ  ïîâòîðèòü  åãî
èíñòðóêöèè, ÷òîáû óáåäèòüñß, ÷òî âñå îíè çíàëè, ÷òî èì  ïðåäñòîèò  äåëàòü,
çàòåì ïîâåë èõ íà êîðîòêóþ ïðîãóëêó ïî ãîðíîìó õðåáòó, è  äàëüøå  -  ÷åðåç
ïåðâûé  ðßä  òðîéíîé  ñèãíàëèçàöèè,  õîëîäíîå  ïîëå  â  ôîðìå   ïîëóñôåðû,
îêðóæàâøåå çäàíèå, êàê íåâèäèìûé ïóçûðü. îìàí, êîíòðîëèðóß  ìàñêèðîâî÷íûé
êîñòþì üåòðî Šèõàíî ÷åðåç ìèêðîýëåêòðîä, ïîêàçàë ìîëîäîìó  ÷åëîâåêó,  êàê
ïðîáèðàòüñß ñêâîçü ñåòü.
   à çàïàäå íàä  ãîðèçîíòîì  ïîßâèëñß  ßðêî  îñâåùåííûé  ôëàåð.  Œåéñòðàë
ïðèðîñ ê ìåñòó, ðåçêî âêëþ÷èâ ìàñêèðîâêó, ñåðäöå åãî çàñòó÷àëî,  ÷òî  áûëî
ñîâåðøåííûì àáñóðäîì. Ží áûë ðàä, ÷òî íèêòî íå çàìåòèë, êàê çàäðîæàëè  åãî
ðóêè. Œàñêèðîâî÷íûé êîñòþì îìàíà òàêæå áûë âêëþ÷åí, íî  îí,  ïî-âèäèìîìó,
ïîäíßë ñâîé áèíîêëü:
   - „åóýéí ‘åìü, - ïðîèçíåñ îìàí.
   ‘òàðàß ìîäåëü, íå ñëèøêîì  áûñòðîõîäíàß.  îñåòèòåëè?  Œåéñòðàë  áûë  â
íåäîóìåíèè. ”ëàåð îïèñàë êðóã, çàòåì ïðèçåìëèëñß íà çàäíåì äâîðå. åò,  íå
ïîñåòèòåëè, çàêëþ÷èë  Œåéñòðàë,  åñëè  îíè  ïîëüçóþòñß  âõîäîì  äëß  ñëóã.
‘àíòåõíèêè,  ïîâàðà,   ìîæåò,   ëþäè,   óñòàíàâëèâàþùèå   íîâûå   îõðàííûå
óñòðîéñòâà. …ñëè ïîñëåäíåå, âðåìß äåéñòâîâàòü áûñòðî.
   - òî ìîæåò ïîñëóæèòü íàì íà ïîëüçó, - çàìåòèë Œåéñòðàë, - åñëè â  äîìå
áóäóò ïîñòîðîííèå, ìåíåå âåðîßòíî, ÷òî îíè ïðèìåíßò íàñèëèå.
   üåòðî Šèõàíî âñåì ñâîèì âèäîì âûðàæàë ñîìíåíèå. Ží âñå åùå ñðàæàëñß ñî
ñâîèì ìàñêèðîâî÷íûì êîñòþìîì, ïûòàßñü âêëþ÷èòü íî÷íûå ãîëîãðàììû. Œåéñòðàë
ïðîòßíóë ðóêó ÷åðåç ðàçäåëßâøåå èõ  ðàññòîßíèå  è  íàæàë  ðû÷àã  íà  ïîßñå
üåòðî.
   - ‘ïàñèáî, - îòîçâàëñß òîò.
   Œåéñòðàë íå îòâåòèë. Ží óæå ëåòåë ê  äîìó  â  ñîïðîâîæäåíèè  îäíîãî  èç
ñâîèõ èíôîðìàöèîííûõ øàðîâ, îáà ñòàðàëèñü äåðæàòüñß ïîáëèæå ê çåìëå.


   ƒåíåðàë „æåðàëä, òßæåëî äûøà îò íàïðßæåíèß ïîñëå òîãî, êàê  îí  íàòßíóë
íà ñåáß äîñïåõè, ñíîâà ñêîð÷èëñß â óãëó ñâîåé ãîñòèíîé.  ‚î  âðåìß  ñèåñòû
åãî ìîíèòîðû çàñåêëè íåñêîëüêî îáëåòîâ åãî äîìà, è  ëþáûì  èç  ðàçâåä÷èêîâ
ìîã îêàçàòüñß Œåéñòðàë, îñìàòðèâàâøèé ïîìåñòüå ãåíåðàëà  â  ñâîåì  ôëàåðå.
îëíîé óâåðåííîñòè ó „æåðàëäà, ðàçóìååòñß,  íå  áûëî,  îäíàêî  áûëà  íåêàß
ìîðàëüíàß óáåæäåííîñòü, ÷òî Œåéñòðàë ïîßâèòñß èìåííî ñåãîäíß.
   ƒåíåðàë óõìûëüíóëñß è ñæàë ãóáû, ïðîñìàòðèâàß îò÷åòû äàííûõ  èç  ðàçíûõ
êîìíàò ñâîåãî äîìà. Ží ìîã ïðîñëåäèòü äàæå  îòäåëüíûå  ïûëèíêè,  êðóæèâøèå
íàä êíèæíûìè ïîëêàìè. èêàêèõ øàíñîâ ó Œåéñòðàëà íå áóäåò.
   òî áóäåò âåëèêîëåïíî.


   Œåéñòðàë ïëûë íàä ãóñòîé, óõîæåííîé  ëóæàéêîé.  „îì  âïåðåäè  íåãî  áûë
çàëèò ñâåòîì; ïëàíêè, øðàìàìè  ïîêðûâàâøèå  åäèíñòâåííîå  îêíî  â  âåðõíåì
ýòàæå, ðåçàëè ãëàç è ßâñòâåííî ñâèäåòåëüñòâîâàëè î  òîì,  ÷òî  çäåñü  áûëî
÷òî-òî íå òàê. ‘åíñîðû Œåéñòðàëà  ïðîòßíóëèñü  âïåðåä,  íàøëè  è  ðàññåêëè
çàùèòó çäàíèß. Ží ðàçâåðíóëñß, íîãàìè âïåðåä  ïðîñêîëüçíóë  ÷åðåç  ôëýêñû,
ïîòîì äîáðàëñß äî ãåíåðàòîðà  è  áåñøóìíî  îòêëþ÷èë  åãî.  Žêðóæàâøèé  åãî
ãîëîãðàôè÷åñêèé  îáðàç  -  ìàñêèðîâî÷íûé  êîñòþì   Œåéñòðàëà   áûë   áîëåå
óñîâåðøåíñòâîâàííûì, ÷åì ó ’âè, - ñòàë ïðèîáðåòàòü áîëåå ñâåòëûå îòòåíêè â
òîí îñâåùåííûì ïßòíàìè ñâåòà ñòåíàì.
   Œåéñòðàë áåç âñßêèõ óñèëèé ïîäíßëñß íà âòîðîé ýòàæ è íåéòðàëèçîâàë  ðßä
ëèïåðîâ, óêàçàííûõ åìó ìèíèàòþðíûìè ìàß÷êàìè ƒðåãîðà. Ží ïîäïëûë  ê  îêíó,
òùàòåëüíî ñòàðàßñü íå êàñàòüñß íîãàìè áàëêîíà, è  çàãëßíóë  â  ùåëè  ìåæäó
ãðóáûìè ïëàíêàìè, ïðèáèòûìè ãâîçäßìè ê îêíó. ‡à ïëàíêàìè íàõîäèëàñü øòîðà,
è ÷åðåç íåå Œåéñòðàë íè÷åãî ðàçãëßäåòü  íå  ìîã.  Ží  àêòèâèðîâàë  ðåæóùåå
óñòðîéñòâî è âûðåçàë àêêóðàòíûé êðóæîê â îäíîé èç ïëàíîê, à  çàòåì  -  åùå
îäèí â  ñòåêëå.  ðîïóñòèë  ñêâîçü  îòâåðñòèå  ìèêðîèíôîðìàöèîííûé  øàð  è
íàïðàâèë åãî òàêèì îáðàçîì, ÷òîáû òîò îñòîðîæíî óñòðîèëñß  ïîä  êðóæåâíûìè
îáîðêàìè øòîð. Žáçîð èç øàðà ïîñòóïàë ïðßìî â ìîçã Œåéñòðàëà.
   €ìàëèß ‰åíñåí ëåæàëà íà êðîâàòè ïîä  ïîëîòîì  è  åëà  ñ  ïîäíîñà  óæèí.
îëüøå â êîìíàòå íèêîãî íå áûëî.
   ‘åðäöå Œåéñòðàëà çàòîïèëà âîëíà îáëåã÷åíèß. ‚ êîíöå êîíöîâ,  âñå  ìîãëî
äåéñòâèòåëüíî ïðîéòè ëåãêî.
   Œàòîâî-÷åðíûé øàð ïðîêàòèëñß âäîëü  êðàß  øòîðû,  ñêîëüçíóë  ïî  òåìíûì
ïàíåëßì êîìíàòû, ïîäíßëñß ââåðõ ïî îäíîé  èç  íîæåê  êðîâàòè  è,  íàêîíåö,
ïîäïëûë è îñòàíîâèëñß ïðèìåðíî  â  äþéìå  îò  ëåâîãî  óõà  €ìàëèè  ‰åíñåí.
Œåéñòðàë çàìåòèë öàðàïèíû íà åå ùåêå, è  â  äóøå  åãî  âñïûõíóë  ãíåâ.  Ží
çàãîâîðèë, íåñëûøíî àðòèêóëèðóß â ìèêðîôîí â åãî ãîðëå, à  øàð  øåïòàë  çà
íåãî.
   - å ïîäñêàêèâàéòå, ìèññ ‰åíñåí. òî „ðåéê Œåéñòðàë.
   Žíà âñå æå ïîäñêî÷èëà, íî, ïî  êðàéíåé  ìåðå,  íå  ïåðåâåðíóëà  ïîäíîñ.
Šîãäà åå ãîëîâà ïîâåðíóëàñü â íàïðàâëåíèè øàðà, Œåéñòðàë ïîëó÷èë áûñòðîå è
èñêàæåííîå  èçîáðàæåíèå  øèðîêî  ðàñêðûòûõ   ãëàç,   ïðèîòêðûâøèõñß   ãóá,
ðàñïóõøóþ ëèíèþ øðàìîâ è ïîð, ïîõîæèõ íà ñëåäû ìåòåîðèòîâ.
   - ðîøó âàñ, ãîâîðèòå øåïîòîì, ìèññ ‰åíñåí. ‚àøà  êîìíàòà  êàêèì-íèáóäü
îáðàçîì ïðîñìàòðèâàåòñß?
   ˆçîáðàæåíèå åå äâèãàþùèõñ