 -  ãðîìêî  ñïðîñèë  õîçßèí,
æåñòîì ïðåäëîæèâ èì ïðîéòè â ñîñåäíþþ êîìíàòó.
   "‚îò òàê âåçäå è âñþäó, - ìûñëåííî  ïðîèçíåñëà  €éß.  -  îñòîßííî  íàä
òîáîé êòî-òî ñòîèò, êòî-òî íàáëþäàåò".
   - Œíå íå õî÷åòñß, ÷òîáû ó êîãî-ëèáî âîçíèêëè íåïðèßòíîñòè, -  ïðîøåïòàë
‹àíäðî è ïðîòßíóë åé êàòàëîã ñ îáðàçöàìè êðàñîê.
   €éß îáðàòèëàñü çà ïîìîùüþ ê ‹àíäðî íå ñëó÷àéíî.  ‚  òå÷åíèå  íåñêîëüêèõ
ëåò îí ñ÷èòàë ñåáß íûðßëüùèêîì è äîáèëñß  â  ýòîì  äåëå  íåìàëûõ  óñïåõîâ.
àéäåííóþ èì ïëàçìó îí ïðîäàâàë òîëüêî â ñâîåì ðàéîíå è íàäåæíûì ëèöàì.  ‚
÷èñëå åãî êëèåíòîâ è ïîêóïàòåëåé  çíà÷èëèñü  âñåâîçìîæíûå  ìàãè,  ãàäàëêè,
÷àðîäåè è çàêëèíàòåëè. ëàãîäàðß åìó  ïðåäñêàçàòåëè  ñóäüáû  äåðæàëèñü  íà
âïîëíå ïðèëè÷íîì ïðîôåññèîíàëüíîì óðîâíå, à ïðèâîðîòíîå  çåëüå  çàñòàâëßëî
çàãîðàòüñß  ëþáîâüþ  ñàìûå  ÷åðñòâûå  ñåðäöà.   ðîêëßòüß   è   çàêëèíàíèß
èñïîëíßëèñü òî÷íî â óêàçàííûé ñðîê, ïðè÷èíßß íåïðèßòíîñòè õîòß è îùóòèìûå,
íî ñîâñåì íå êàòàñòðîôè÷åñêèå ïî ìàñøòàáàì.
   ‹àíäðî ðàáîòàë ñ ïîêóïàòåëßìè è  êëèåíòàìè  êðàéíå  îñòîðîæíî,  òåì  íå
ìåíåå ñëó÷èëîñü òî, ÷òî ðàíî èëè ïîçäíî äîëæíî áûëî ñëó÷èòüñß:  åãî  ñäàëè
ïîëèöèè. ‚ ðåçóëüòàòå øåñòü ìåñßöåâ îí îòñèäåë â —îèìàñå.
   - Ÿ òîæå íå õîòåëà áû, ÷òîáû êîãî-íèáóäü àðåñòîâàëè,  -  ñîãëàñèëàñü  ñ
íèì €éß. - Œíå âñåãî ëèøü íóæíî íàéòè èñòî÷íèê. ˆ  âñå.  ó  è  åùå  íóæíî
çíàòü, ÷òî ñëåäóåò èñêàòü â íåèñïðàâíîì ñ÷åò÷èêå?
   - ‘óùåñòâóåò íå ìåíåå äåñßòè ñïîñîáîâ ïîäêëþ÷åíèß ê èñòî÷íèêó  â  îáõîä
ñ÷åò÷èêà, - õèòðî ïîñìîòðåë íà íåå ‹àíäðî.
   - Šàêèå íàèáîëåå ðàñïðîñòðàíåííûå? - óëûáíóëàñü €éß. - Œåíß  èíòåðåñóþò
ïðåæäå âñåãî îáúåêòû, ñêàæåì, êâàðòèðû, îôèñû ìàëûõ ïðåäïðèßòèé.
   ‹àíäðî îáëèçíóë ãóáû è ïîìîðãàë ãëàçàìè.
   - ‹àäíî, - ñîãëàñèëñß îí. -  ‘ëóøàé.  —òîáû  çàìåäëèòü  îáîðîòû  äèñêà,
ìîæíî èñïîëüçîâàòü ìàãíèò. òî îäèí ñïîñîá. ‚òîðîé  ñïîñîá  -  ïîìåíßòü  â
ñ÷åò÷èêå øåñòåðíþ...
   - îñòîé,  ïîñòîé!  -  ïåðåáèëà  åãî  äåâóøêà.  -  €  ãäå  èìåííî  íàäî
óñòàíîâèòü ìàãíèò?
   Šóçåí îáñòîßòåëüíî ðàññêàçàë åé.
   - ‘ ýòèì ßñíî, - êèâíóëà îíà ãîëîâîé. - € êàê íóæíî ìåíßòü øåñòåðíè?  ˆ
ìîæíî ëè çàìåòèòü, ÷òî îíè çàìåíåíû?
   €éß òåðçàëà åãî  äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  íå  ïîëó÷èëà  îò  íåãî  ìíîæåñòâî
âñåâîçìîæíûõ ïðàêòè÷åñêèõ ñîâåòîâ,  íå  âûçíàëà  äî  òîíêîñòåé  òåõíîëîãèþ
ìíîãèõ ïðîäåëîê ìåëêèõ âîðèøåê ýíåðãèè.
   - ‘ïàñèáî, - ïðîèçíåñëà îíà íàêîíåö è ïîöåëîâàëà êóçåíà â ùåêó.
   - î òû âñå æå çàãëßíè ê ìàìå, - ïîïðîñèë îí åå.
   - ‘åé÷àñ ß íà ðàáîòå, - îòìàõíóëàñü îíà. - î ß óâèæó âñåõ âàñ  â  „åíü
‘åíêî.
   ‹àíäðî ïîêà÷àë ãîëîâîé è íè÷åãî íå ñêàçàë. €éß âçâàëèëà íà ïëå÷è  ñóìêó
ñ áóìàãàìè è âûøëà èç ìàãàçèíà. Žäèí  èç  äâóõ  ðåìíåé  ñóìêè  âñå  æå  íå
âûäåðæàë è îáîðâàëñß, íî çàíßòüñß ðåìîíòîì çäåñü îíà íå ìîãëà. ‚ îáùåì-òî,
åé õîòåëîñü  áû  çàäåðæàòüñß  â  ìàãàçèíå,  íî  ïðè  ýòîì  íå  èñêëþ÷àëàñü
âåðîßòíîñòü  âñòðå÷è  ñ  êåì-ëèáî  èç  ìíîãî÷èñëåííûõ  ðîäñòâåííèêîâ.  òî
îçíà÷àëî áû, ÷òî î åå âèçèòå óçíàåò ìàòü. ˆ òîãäà €éå ïðèøëîñü  áû  äàâàòü
îáúßñíåíèß ìàòåðè, ÷åãî åé î÷åíü íå õîòåëîñü äåëàòü.
   Šðîìå òîãî, ïðèáëèæàëîñü âðåìß ïåðåñìåíêè, â òðàíñïîðò  âîò-âîò  õëûíåò
ìàññà ëþäåé. „îðîãà, è áåç òîãî íå áëèçêàß, çàéìåò â ýòîì ñëó÷àå íå  ìåíåå
äâóõ ÷àñîâ. î €éå õîòåëîñü ïîñêîðåå äîáðàòüñß äî ìåñòà.

   ‹€‡Œ…€Ÿ •ˆ“ƒˆŸ!
   €˜ˆ „ŽŠ’Ž€-—“„Ž’‚Ž–› ‚…“’ ‚€Œ ŒŽ‹Ž„Ž‘’œ ˆ Š€‘Ž’“!
   ŠŽ‘Œ…’ˆ—…‘Š€Ÿ ˆ ‚Ž‘‘’€Ž‚ˆ’…‹œ€Ÿ •ˆ“ƒˆŸ - …‡ ‘Š€‹œ…‹Ÿ ˆ €…‘’…‡ˆˆ!
   €‡“Œ›… –…›! ‡‚Žˆ’… ‘…‰—€‘! ŠŽ‘“‹œ’€–ˆˆ …‘‹€’›…!

   ‚ñêîðå  ïîñëå  âûõîäà  îò  êóçåíà  €éß   ïî÷óâñòâîâàëà,   ÷òî   çäîðîâî
ïðîãîëîäàëàñü. Žíà óæå ìå÷òàëà î ïðîñòîé âåðìèøåëè. „åâóøêà íå ìîãëà  ñåáå
ïîçâîëèòü õîäèòü êóäà-ëèáî  îáåäàòü  â  ñâîåì  ðàéîíå.  îêóïàòü  ïðîäóêòû
ïèòàíèß â ìåñòíîé áàêàëåå òî æå ñàìîå. àèáîëåå óäîáíîé äëß íåå  îêàçàëàñü
ïîêóïêà ïîëóôàáðèêàòîâ. Žíà ïðèîáðåòàëà âñå íåîáõîäèìîå, îáû÷íî íå äîåçæàß
îäíîé ñòàíöèè äî äîìà, à ïîòîì øëà ïåøêîì.
   î â ýòîò ðàç ó íåå ïîëó÷èëîñü èíà÷å. „åëî â òîì,  ÷òî  ïíåâìîëèíèß  èç
ðàéîíà êóçåíà íå  äîõîäèëà  äî  Žëä-˜îðèíãñà  è  €éå  ïðèøëîñü  äîáèðàòüñß
ïîäçåìêîé.  Žñîáåííî  ìíîãî  íåóäîáñòâ  äîñòàâèëè  åé  òðè  ïåðåñàäêè:  íà
Šîëüöåâîé, Šðàñíîé è îâîé –åíòðàëüíîé.
   "•îðîøî, õîòü  çóáû  öåëû",  -  ìûñëåííî  ïðîèçíåñëà  îíà,  ìîðùàñü  îò
íà÷àâøèõñß ðåçåé â ìî÷åâîì ïóçûðå.
   Žò ñòàíöèè äî êâàðòèðû  ïðåäñòîßëî  ïðåîäîëåòü  ïîëòîðà  êâàðòàëà.  €éß
ðåøèëà, ÷òî ëó÷øå âñåãî âîñïîëüçîâàòüñß àâòîòðàíñïîðòîì. ’àê è ñäåëàëà.
   ˜óðøàëè êîëåñà ñîòåí àâòîìîáèëåé, ðàáîòàþùèõ  íà  âîäîðîäå.  îä  ™èòîì
ñîáèðàëèñü ÷åðíûå òó÷è, êîòîðûå ãðîçèëè â ëþáóþ ìèíóòó ðàçðàçèòüñß äîæäåì.
“æå ñòåìíåëî è çàæãëèñü ôîíàðè.
   ‹îýíî - íîâûé  æèëîé  ðàéîí,  âîçâåäåííûé  íà  ìåñòå  ñòàðîãî,  êîòîðûé
ïîñòåïåííî  ïðèøåë   â   óïàäîê.   ‹îýíî   -   ýòî   øåñòíàäöàòü   âûñîêèõ
äîìîâ-ìîíîëèòîâ èç ÷åðíîãî ñòåêëà.  ‡äåñü  ïðîæèâàåò  îêîëî  äåñßòè  òûñß÷
÷åëîâåê. ‹îýíî - äîðîãîé ðàéîí.
   €éå óäàëîñü ñ áîëüøèì òðóäîì íàñêðåñòè  äåíåã  íà  ïîêóïêó  êâàðòèðû  â
‹îýíî. Žíà î÷åíü äîâîëüíà, ïîòîìó ÷òî òåïåðü óæå  íå  ìîãëà  áû  ïîçâîëèòü
ñåáå ñäåëàòü ýòî.
   Šàê âñåãäà, ïðèëè÷íî îäåòûå ñîñåäè ñ íåêîòîðûì óäèâëåíèåì ïîñìîòðåëè íà
æåëòûé êîìáèíåçîí €éè, êîãäà îíà ïîäõîäèëà ê ëèôòó. Žíè ïðèâûêëè âèäåòü åå
â ñåðîì êîñòþìå, òóôåëüêàõ íà êàáëóêàõ è ñ áåëûìè êðóæåâàìè.
   ‹èôò áûñòðî äîñòàâèë äåâóøêó íà òðèäöàòûé ýòàæ. ‡äåñü îò  ëèôòà  äî  åå
êâàðòèðû ðîâíî ñòî øàãîâ.
   ‚îéäß â êîìíàòó, €éß äàæå íåóêëþæèìè áîòèíêàìè ïî÷óâñòâîâàëà, íàñêîëüêî
ìßãêèé íà ïîëó êîâåð. î  ñàìûé  ïåðâûé  âçãëßä  -  íà  ëàìïî÷êó,  ÷òî  íà
êîììóíèêàöèîííîé ïàíåëè. Žíà ðîâíî ñâåòèëà æåëòûì ñâåòîì. ‡íà÷èò, íèêòî íå
çâîíèë.
   Šâàðòèðà €éè ïðåäñòàâëßëà ñîáîé îäíó áîëüøóþ  êîìíàòó  ñ  ïåðåãîðîäêîé,
îòäåëßâøåé êóõíþ îò îñòàëüíîãî ïîìåùåíèß. …ùå áûëè äóø è òóàëåò,  à  òàêæå
êðîøå÷íûé çàêóòîê, ãäå â êîðûòöå  ñ  ïëîäîðîäíîé  ïî÷âîé  ïðè  ñïåöèàëüíîì
îñâåùåíèè õîçßéêà âûðàùèâàëà îâîùè. ˆç ëþáîé òî÷êè  êîìíàòû  ÷åðåç  ÷åðíóþ
ñòåêëßííóþ ñòåíó  ìîæíî  ïîëþáîâàòüñß  îòêðûâàþùèìñß  ñ  òðèäöàòîãî  ýòàæà
âåëè÷åñòâåííûì âèäîì,  òî  åñòü  äðóãèìè  âûñîòíûìè  êîðîáêàìè  ñ  ÷åðíûìè
ñòåêëßííûìè  ñòåíàìè.  îëåå  îáøèðíîé  òåððèòîðèè  äëß  îáçîðà  â   ñâîåé
ñîáñòâåííîñòè €éß íèêîãäà â æèçíè íå èìåëà.
   Žíà áðîñèëà ñóìêó ñ êàðòàìè íà êðîâàòü, êîòîðóþ óòðîì òàê è  íå  óñïåëà
ïðåâðàòèòü â äèâàí. ‚ïðî÷åì, ïîñêîëüêó íåäîñòàòîê âðåìåíè îíà îùóùàëà  óæå
íå ïåðâîå óòðî, òî íå î÷åíü  ýòèì  îãîð÷èëàñü.  ‘åâ  íà  ñìßòûå  ïðîñòûíè,
äåâóøêà ñòàëà ñíèìàòü áîòèíêè.  åñêîëüêî  ìèíóò  ðàñòèðàëà  íîþùèå  íîãè,
îòìåòèâ òðè-÷åòûðå ìåñòà, ãäå, åñëè íå ïðèíßòü  íàäëåæàùèõ  ìåð,  ïîßâßòñß
âîäßíûå ìîçîëè.
   îäóìàëà  î  òîì,  ÷òî  çàâòðà  îáßçàòåëüíî  íàäåíåò  ÷òî-íèáóäü  áîëåå
ïîäõîäßùåå. ’î åñòü äðóãèå íîñêè.
   Šîãäà ñíèìàëà êîìáèíåçîí, ðóêà íàòêíóëàñü  íà  ÷òî-òî  â  êàðìàíå.  Žíà
âûòàùèëà èç êàðìàíà êåðàìè÷åñêóþ ÷àøêó èç-ïîä  âåðìèøåëè.  ‘îâñåì  çàáûëà!
ëàêàë òåïåðü åå çàëîã.  ‹àäíî.  €éß  ïîñòàâèëà  ÷àøå÷êó  íà  ïðèêðîâàòíûé
ñòîëèê.
   ðèíßâ äóø, çàâåðíóëàñü â âåëþðîâûé õàëàò. ‚ ãîëîâå ìåæäó  òåì  çâó÷àëà
ìåëîäèß, êîòîðóþ óñëûøàëà  â  Žëä-˜îðèíãñå.  ‘íîâà  ïîñìîòðåëà  íà  æåëòóþ
ëàìïî÷êó. åò, ïîêà îíà ïðèíèìàëà äóø, ƒèë íå çâîíèë.
   ‚ îáùåì, íè÷åãî íîâîãî.
   —åðåç ÷åðíóþ ñòåíó â êîìíàòó ñìîòðåëè æåëòûå ãëàçà î÷åðåäíîé ðåêëàìû.

   ƒŽ‹Ž‘“‰’… "…’" Ž “Š’“ 14.

   óêâû çìåéêîé âèëèñü ìåæäó áàøíßìè ‹îýíî. ˆíòåðåñíî, ÷òî ýòî  çà  ïóíêò
14?
   €éß îïóñòèëàñü íà êðîâàòü è ñòàëà ñìîòðåòü íà ïîðòðåò  ƒèëà,  ïîòîì  íà
èêîíó  Šàðèî.  Žíè  ðàñïîëàãàëèñü  íà  ðàçíûõ  ñòåíàõ,  è  åé  ïðèõîäèëîñü
ïîâîðà÷èâàòü ãîëîâó òî â îäíó, òî â äðóãóþ ñòîðîíó.
   ‚îò îíè, äâà ïîëþñà åå ïåðñîíàëüíîé âñåëåííîé.
   Žíà íàæàëà íà  ïîäëîêîòíèêå  êðåñëà  êíîïêó  äèñòàíöèîííîãî  óïðàâëåíèß
âèäåî, è îâàëüíûé ýêðàí ñâîèì íåíàâßç÷èâûì áîðìîòàíèåì ïðèâû÷íî âòîðãñß  â
òèøèíó  âå÷åðà.  ˜ëà   î÷åðåäíàß   ñåðèß   ãëóïîãî   áåñêîíå÷íî   äëèííîãî
ïðèêëþ÷åí÷åñêîãî ôèëüìà. ‚ ýòîé ñåðèè ãëàâíûé ãåðîé âçðûâàë ïîëãîðîäà.
   €éß òî è äåëî ïåðåâîäèëà âçãëßä ñ ýêðàíà âèäåî  íà  ïîðòðåò  ƒèëà.  ‚îò
åñëè áû îí ñåé÷àñ ïîçâîíèë! Žíà è ñàìà ìîãëà áû ïîçâîíèòü åìó, íî  íèêîãäà
íå çíàëà, çàñòàíåò ëè åãî ó òåëåôîíà.
   Žäíî âðåìß åé î÷åíü õîòåëîñü áûòü îäíîé, óáðàâøèñü  ïîäàëüøå  îò  ñâîåé
íåîáúßòíîé  àíàðõè÷åñêîé  ñåìüè.   €éþ   óäðó÷àëè   øóìíàß   áåäíîñòü   åå
ðîäñòâåííèêîâ, èõ íåóãàñèìûé îïòèìèçì è ïîëíàß áåçîòâåòñòâåííîñòü. …é  òàê
õîòåëîñü òîãäà îêàçàòüñß â òàêîé âîò êâàðòèðå,  ðàñïîëîæåííîé  âûñîêî  íàä
çåìëåé, çà ñòåíîé èç ÷åðíîãî ñòåêëà, êàê ìîæíî äàëüøå îò ñóåòû óëèöû.
   Žíà âñòðå÷àëàñü ñ ƒèëîì óæå öåëûé ãîä. ˆ òîãäà îíè  ðåøèëè  êóïèòü  ýòè
àïàðòàìåíòû â ‹îýíî-’àóýðñå.  Žáà  âëîæèëè  âñå  ñâîè  ñáåðåæåíèß  è  äàæå
îäîëæèëè ïîëîâèíó íà÷àëüíîãî âçíîñà ó ðîäèòåëåé ƒèëà. ‚ òî âðåìß èì  îáîèì
âåçëî. Žíè ðàáîòàëè è  îòêëàäûâàëè  êîå-÷òî,  ïîçâîëßß  ñåáå  òîëüêî  îäíó
ñâîáîäíóþ ñìåíó â íåäåëþ. Žíè èìåëè â ñâîåì ðàñïîðßæåíèè  âñåãî  íåñêîëüêî
áåççàáîòíûõ ÷àñîâ.  ‚  ýòè  ñ÷àñòëèâûå  ÷àñû  îíè  çàïðåòèëè  ñåáå  âñßêèå
ðàçãîâîðû íà ôèíàíñîâûå òåìû.
   € ïîòîì  ƒèëà  ïåðåâåëè  íà  ðàáîòó  â  äðóãîå  ìåñòî.  Œîæíî  ñêàçàòü,
ïåðåñòàâèëè, êàê  ïåðåñòàâëßþò  ôèãóðû  íà  øàõìàòíîé  äîñêå.  ’åïåðü  åìó
ïðåäñòîßëî ðàáîòàòü íà òåððèòîðèè ƒåðàäà, ðàñïîëîæåííîãî  â  äâóõ  òûñß÷àõ
ðàäèåâ îò åãî ðîäíûõ ìåñò.  à÷àëüñòâî  îáúßñíèëî  åìó,  ÷òî  ýòî  ßâëåíèå
âðåìåííîå è îíî ïðîäëèòñß íå áîëåå äâóõ ìåñßöåâ. î âîò ïðîøëè óæå  âîñåìü
ìåñßöåâ, à ïîëîæåíèå îñòàâàëîñü ïðåæíèì.
   ‡à ýòè ìåñßöû ƒèë ïîáûâàë äîìà òðè ðàçà. ‚ ƒåðàäå  åìó  æèëîñü  òßæåëî.
Šîìàíäèðîâî÷íûõ íå õâàòàëî, êðîìå òîãî, åìó  ïðèõîäèëîñü  ïëàòèòü  äâîéíûå
íàëîãè. åäîðàçóìåíèå ñ íàëîãàìè - îáû÷íàß áóõãàëòåðñêàß ïðîáëåìà, êîòîðàß
ïî÷åìó-òî äî ñèõ ïîð îñòàâàëàñü íåðåøåííîé.
   ƒèë ïîñûëàë €éå ñêîëüêî ìîã, è âñå æå  åé  íèêàê  íå  óäàâàëîñü  ñâåñòè
êîíöû ñ êîíöàìè. Žíà  ïîñòîßííî  ïðîñðî÷èâàëà  ïëàòåæè:  èíîãäà  íà  äåíü,
èíîãäà íà äâà. ˜òðàôíûå ñóììû âñå íàðàñòàëè.
   €éß óæå ñòàëà ïîäóìûâàòü î  òîì,  ÷òîáû  ïóñòèòü  ê  ñåáå  íà  êâàðòèðó
êîãî-íèáóäü èç çíàêîìûõ äåâóøåê. î ƒèë ðåøèòåëüíî âîññòàë ïðîòèâ ýòîãî.
   - Ÿ íå ñîáèðàþñü ïðèçíàâàòü ïîðàæåíèå, - êàòåãîðè÷åñêè çàßâèë îí.
   ƒèë âñå åùå îæèäàë, ÷òî åãî ðàáîòà â ƒåðàäå âîò-âîò çàêîí÷èòñß. ó åñëè
íå íà ýòîé íåäåëå, òî íà òîé óæ òî÷íî. ðàòü êîãî-ëèáî  íà  ïîäñåëåíèå  íå
õîòåëîñü ïî äâóì ïðè÷èíàì. ‚î-ïåðâûõ, â ñëó÷àå  ñêîðîãî  âîçâðàùåíèß  ƒèëà
ïðèäåòñß âûñåëßòü ÷åëîâåêà, êîòîðûé åùå è âñåëèòüñß  òîëêîì  íå  óñïåë.  €
âî-âòîðûõ, ïîäñåëåíèå â ‹îýíî çàïðåùåíî.
   àçóìååòñß, €éß ìîãëà  áû  âñþ  îïåðàöèþ  ñî  ñäà÷åé  æèëïëîùàäè  âíàåì
ïðîâåñòè òàéêîì,  ýòî  íå  òàê  óæ  è  òðóäíî.  ‚  êîíöå  êîíöîâ,  îíà  æå
áàðêàçèàíêà è â íåé òå÷åò êðîâü •èòðîãî àðîäà.
   ðîäàòü  êâàðòèðó  îíè  òîæå  íå  ìîãëè.  ‹îýíî-’àóýðñ   âîçâîäèëñß   â
ïðåäâèäåíèè ñòðåìèòåëüíîãî ñïðîñà íà ïðåñòèæíîå æèëüå ñî  ñòîðîíû  áîãàòîé
âåðõóøêè ñðåäíåãî êëàññà. î îæèäàåìûé ýêîíîìè÷åñêèé  áóì  íå  ïîñëåäîâàë.
îýòîìó òðåòü êâàðòèð çäåñü  ïóñòîâàëà,  à  ïðîäàâàëèñü  îíè  ïî  áðîñîâûì
öåíàì. ‚ ñëó÷àå ïðîäàæè èì íå óäàëîñü áû äàæå âåðíóòü âëîæåííûå ñðåäñòâà.
   ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ƒèë îòêàçàëñß ðàññìàòðèâàòü âàðèàíò  ïðîäàæè.  ‚  åãî
ïðåäñòàâëåíèè ýòî òîæå îçíà÷àëî ïîðàæåíèå.
   € ïîðàæåíèß ƒèë íå ïðèíèìàë â ïðèíöèïå. Žíè íå âïèñûâàëèñü â åãî  îáðàç
ìûñëåé.
   ‘ €éåé äåëî îáñòîßëî èíà÷å. ‚ñß êóëüòóðà è ïñèõîëîãèß  åå  íàðîäà  áûëà
îðèåíòèðîâàíà íà ïîðàæåíèå, êîòîðîå âîñïðèíèìàëîñü êàê  íåèçáåæíûé  çèãçàã
èñòîðèè. ’ðè ïîêîëåíèß íàçàä •èòðûé àðîä âåñüìà óñïåøíî ïåðåõèòðèë ñàìîãî
ñåáß,  â  ðåçóëüòàòå  ÷åãî  ïðîèçîøëî  åãî  ïðàêòè÷åñêîå  ñàìîóíè÷òîæåíèå.
ðàâäà, êîå-ãäå îñòàëñß êîå-êòî. î ñîáðàòü ðàçëåòåâøèåñß îñêîëêè êîãäà-òî
ìîãó÷åãî ýòíîñà âñå íèêàê íå óäàâàëîñü. å ïîìîãàëà  íèêàêàß  õèòðîñòü.  ‚
êîíå÷íîì  ñ÷åòå  èñ÷åç  äàæå  ìåòðîïîëèñ  àðêàçèß.   åêîãäà   ñóâåðåííîå
ñîäðóæåñòâî ðàçäðîáèëîñü  íà  îêðóãà,  êîòîðûìè  óïðàâëßëè  áûâøèå  ñîñåäè
áàðêàçèàí.
   îðàæåíèå è ðàçúåäèíåííîñòü âèòàëè â âîçäóõå, êîòîðûì ñ äåòñòâà  äûøàëà
€éß. Šîãäà îíà äîáèëàñü ñòèïåíäèè,  äàâàâøåé  åé  ïðàâî  ó÷èòüñß  â  øêîëå
àòåíå, à ïîòîì â óíèâåðñèòåòå, íè îäèí èç åå ìíîãî÷èñëåííûõ ðîäñòâåííèêîâ
íå ïîðàäîâàëñß ýòîìó, íå âûðàçèë íàäåæäû íà áóäóùèå óñïåõè.
   _Žíè íàó÷àò òåáß ïðåäàâàòü ñâîé íàðîä_.
   òè ñëîâà â òå äíè ìàòü €éè ïîâòîðßëà îñîáåííî ÷àñòî, è îíè äî ñèõ  ïîð
ïîìíßòñß äåâóøêå.
   —òî æ, ìîæåò áûòü, è òàê. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, äæàñïåðèéöû  îøåëîìèëè  €éþ
ñâîèì íåóêðîòèìûì îïòèìèçìîì. ‡àðàæåííàß èõ îïòèìèçìîì, €éß çàïèñàëàñü  íà
îòäåëåíèå  ãåîìàíòèè,  ãäå  ïðîèçâîäèëîñü  îáó÷åíèå  èñêóññòâó  óïðàâëåíèß
ïëàçìîé.
   “÷åáà ñòîèëà áîëüøèõ äåíåã. „âà ãîäà  €éå  óäàëîñü  äåðæàòüñß  çà  ñ÷åò
ëüãîòíîé ñòèïåíäèè, íî êîãäà  äåëî  äîøëî  äî  ïðàêòè÷åñêèõ  çàíßòèé,  îíà
ñòîëêíóëàñü ñ íåðàçðåøèìûìè ôèíàíñîâûìè ïðîáëåìàìè. …é ïðèøëîñü ïåðåéòè íà
îòäåëåíèå àäìèíèñòðàòèâíîãî óïðàâëåíèß. îñëå îêîí÷àíèß ó÷åáû  îíà  ïîäàëà
çàßâëåíèå â ‘ëóæáó ëàçìû.  ‘þäà  íà  ãðàæäàíñêèå  äîëæíîñòè  áàðêàçèàíöåâ
ïðèíèìàëè. ‚ ãëóáèíå äóøè  €éß  íàäåßëàñü,  ÷òî  ñî  âðåìåíåì  îíà  ñìîæåò
ïåðåøàãíóòü çàâåòíûé äëß íåå ïîðîã.
   ‚ñêîðå ïîñëå çíàêîìñòâà ñ ƒèëîì îíà  ïîíßëà,  ÷òî  ýòî  îäèí  èç  ñàìûõ
óâåðåííûõ â ñåáå ìîëîäûõ ëþäåé, êîòîðûõ îíà êîãäà-ëèáî  âñòðå÷àëà.  ˆíîãäà
åé äàæå êàçàëîñü, ÷òî  îí,  êàê  è  âåñü  åãî  íàðîä,  îâëàäåë  òåì  ñàìûì
ìàãè÷åñêèì èñêóññòâîì, êîòîðîå áàðêàçèàíå êîãäà-òî óòðàòèëè.  ‘ëîâîì,  ƒèë
îêàçàëñß äæàñïåðèéöåì äî ìîçãà êîñòåé. åëèãèþ åìó çàìåíßë îïòèìèçì.
   - ‚ñå áàðêàçèàíñêèå ãåðîè - íåóäà÷íèêè, -  çàìåòèë  îäíàæäû  ƒèë  ïîñëå
òîãî, êàê €éß ðàññêàçàëà  åìó  íåñêîëüêî  áàðêàçèàíñêèõ  ïðåäàíèé.  -  Žíè
ïîñòîßííî ïðîèãðûâàþò, òû ýòî çàìåòèëà?
   - Ÿ êàê-òî íå ïîäóìàëà îá ýòîì, - îòêðîâåííî ïðèçíàëàñü äåâóøêà. -  Œíå
êàæåòñß, òû íå ñîâñåì ïðàâ.
   îñëå ýòîãî îíà ïîñìîòðåëà íà ïðåäàíèß ñ òî÷êè çðåíèß ƒèëà. ‚îò  Šàðèî.
òî  îäèí  èç  ãëàâíûõ  ãåðîåâ  áàðêàçèàíñêîé  èñòîðèè.   …ìó   ïðåäëîæèëè
âîñõîæäåíèå, íî îí îòâåðã åãî. € ïîòîì âìåñòå ñî âñåìè îêàçàëñß  çàìóðîâàí
ïîä ™èòîì. ‚îò —îíà. Žáìàííûì ïóòåì  îíà  äîáèëàñü  â  æèçíè  âñåãî,  ÷åãî
õîòåëà. î çàòåì âñå ïîòåðßëà. ˆ áðîñèëàñü  ñ  êðûøè  çäàíèß.  ‘îáñòâåííî,
áëàãîäàðß ïîñëåäíåìó ïîñòóïêó îíà  è  îáðåëà  â  íàðîäå  áåññìåðòèå.  ‚îò,
íàêîíåö, ìèòðîïîëèò ’ðîêêî. Ží ñâßçàëñß ñ ïðîñòèòóòêîé ’èììîé è...
   „à, çàìå÷àíèå ƒèëà èìåëî ïîä ñîáîé îïðåäåëåííûå îñíîâàíèß.
   ‘àì ƒèë ãåðîåâ-íåóäà÷íèêîâ íå âîñïðèíèìàë. „ðóãîå äåëî - ‚îñøåäøèå.
   ‚ïðî÷åì,  ƒèë  ñîâñåì  íå  âîçðàæàë  áû  ïðîòèâ   òîãî,   ÷òîáû   ñòàòü
ìèòðîïîëèòîì â êàêîì-ëèáî îêðóãå, à â õóäøåì ñëó÷àå îòëè÷èòüñß  â  ñïîðòå.
îñëåäíåå âèäåëîñü åìó â âèäå ãîëà, çàáèòîãî èì â  î÷åíü  âàæíîé  èãðå  íà
ïîñëåäíåé ñåêóíäå.
   € âîîáùå ƒèë øòóäèðîâàë êíèãè, â êîòîðûõ ãîâîðèëîñü î  òîì,  êàê  ìîæíî
ïðåóñïåòü,  êîíöåíòðèðóßñü  íà  îïðåäåëåííûõ  ìûñëßõ.  Ží  ìíîãîñëîâíî   è
íåñêîëüêî  òîðæåñòâåííî  ðàññêàçûâàë  €éå  î  òîì,  êàê  ýòî  âñå   äîëæíî
ñðàáîòàòü.
   - —åëîâå÷åñêèé ìîçã ãåíåðèðóåò ñâîþ  ñîáñòâåííóþ  ïëàçìó,  -  ñ  âàæíûì
âèäîì èçëàãàë îí òåîðèþ. - ‚ñå, ÷òî òðåáóåòñß îò ÷åëîâåêà,  ýòî  çàñòàâèòü
ïëàçìó ðàáîòàòü íà íåãî.
   ‚îîáùå-òî, â óíèâåðñèòåòå  €éå  ïðåïîäàâàëè  íåñêîëüêî  èíà÷å,  íî  îíà
ðåøèëà, ÷òî íè÷åãî íå ïîòåðßåò, åñëè äîïóñòèò ïðàâîòó åãî òî÷êè çðåíèß.  ˆ
ïîðàáîòàåò ïî åãî ìåòîäèêå.
   Žïðåäåëåííûå ìûñëè. Œûñëè îá óñïåõå.
   ‚ òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ìåñßöåâ îíà ñîñðåäîòî÷åííî äóìàëà òîëüêî îá óñïåõå
è íè î ÷åì äðóãîì. Žäíàêî ñ÷åòà, êàê è ïðåæäå, ïðèõîäèëè ïî÷òè åæåäíåâíî.
   - Œîæåò áûòü, îáðàòèòüñß çà ïîìîùüþ ê îòöó? - ñêàçàëà íàêîíåö ñàìà ñåáå
€éß.
   ‡à âñþ æèçíü îíà âñòðå÷àëàñü ñ íèì òðè ðàçà. Ží  îñòàâèë  ñåìüþ,  êîãäà
€éå èñïîëíèëîñü äâà ãîäà. àðó ëåò íàçàä îí ïîçâîíèë åé ïî òåëåôîíó. ‚ ýòî
âðåìß îíà óæå ðàáîòàëà â ‘ëóæáå ëàçìû. —óæîé, íå ñîõðàíèâøèéñß  â  ïàìßòè
ãîëîñ ñïðîñèë åå, íå ìîãóò ëè îíè ïîîáåäàòü âìåñòå. Žíà ñîãëàñèëàñü.
   …å  âñòðåòèë  ìóæ÷èíà  ñðåäíèõ  ëåò,  äîâîëüíî  ïîëíûé.   Ží   îêàçàëñß
ñîâëàäåëüöåì àâòîìàñòåðñêîé è íå çíàë, ÷òî òàêîå ìàòåðèàëüíûå çàòðóäíåíèß.
Ží äàâíî âñòóïèë â ïîâòîðíûé áðàê, è ó €éè, òàêèì  îáðàçîì,  èìåëàñü  ïàðà
ñâîäíûõ áðàòüåâ. ðîâåäåííûé â ðåñòîðàíå ÷àñ äîñòàâèë óäîâîëüñòâèå è îòöó,
è äî÷åðè. ‚ïîñëåäñòâèè  îíè  åùå  äâàæäû  ïîâòîðßëè  òàêèå  âñòðå÷è,  à  â
ïðîìåæóòêàõ ÷àñòåíüêî ïåðåçâàíèâàëèñü.
   î îáðàòèòüñß ê îòöó çà ôèíàíñîâîé ïîìîùüþ?
   - åò! - êàòåãîðè÷íî ðåøèëà €éß. - ðîøëî ñëèøêîì  ìíîãî  ëåò.  Š  ÷åìó
÷óâñòâîâàòü ñåáß îáßçàííîé?
   Šîìíàòó îñâåòèëà ßðêàß æåëòàß  âñïûøêà.  …ùå  îäíà  ðåêëàìà?  î  ÷åðåç
íåñêîëüêî ñåêóíä ñòåêëßííûå ñòåíû  çàäðîæàëè  îò  ðàñêàòà  ãðîìà.  ‡íà÷èò,
ãðîçà.
   à âèäåî - âûïóñê íîâîñòåé. Œåíãåíå âî ãëàâå îòðßäà  ñïåöèàëèñòîâ  èäåò
ïî êàêîé-òî ïîäçåìíîé ìàãèñòðàëè â ðàéîíå ‘òàðîãî  àðàäà.  ‚ñå  â  æåëòûõ
êîìáèíåçîíàõ. ‚îò ïåðåä ýêðàíîì ïîßâèëñß ñàì íèì è  ÷òî-òî  äîëãî,  äîëãî
ãîâîðèë. €éå çàïîìíèëñß òîëüêî åãî óâåðåííûé òîí. ðè ïåðâîì æå âçãëßäå íà
íèìà ÷òî-òî â åãî âíåøíîñòè ïîêàçàëîñü åé íåïðèâû÷íûì. îòîì  ïîíßëà:  îí
æå â êîðñåòå! òî íàäî æå, äîãàäàòüñß íàïßëèòü íà ñåáß...
   ‚çãëßä äåâóøêè ñêîëüçíóë ïî îâàëüíîìó ýêðàíó  è  ïåðåñêî÷èë  íà  ñòåíêó
êîìíàòû. ‡äåñü îí óïåðñß â íåáîëüøóþ äâåðöó,  ðàñïîëîæåííóþ  áëèç  âõîäíîé
äâåðè. „âåðöà â òîí ïàíåëè "ïîä ìðàìîð" çàêðûòà  íà  ìàëåíüêèé  ñåðåáðßíûé
çàìîê. Š çàìêó ïîäõîäßò òîëüêî êëþ÷è ‘ëóæáû ëàçìû.
   ‚ ýòîì êâàðòàëå ïëàçìà ïîäâåäåíà ê êàæäîé êâàðòèðå. ðàâäà, íå â  òàêèõ
îãðîìíûõ îáúåìàõ, êàê â ƒðàíä-‘èòè, íî  åå  âïîëíå  äîñòàòî÷íî  äëß  òîãî,
÷òîáû îñóùåñòâèòü ìíîæåñòâî ñàìûõ ðàçëè÷íûõ çàäóìîê.
   Šîãäà-òî  €éß  è  ƒèë  ìå÷òàëè  î  òîì,  ÷òî  èõ  ôèíàíñîâîå  ïîëîæåíèå
ïîïðàâèòñß è îíà  ñìîæåò  âîçîáíîâèòü  çàíßòèß  ãåîìàíòèåé.  Šàæåòñß,  ýòî
îòîäâèãàåòñß â îáëàñòü ôàíòàçèè. € ÷òî æå ðåàëüíî?
   åàëüíî åé ïðèïîìíèëèñü äåëîâûå ñîâåòû åå õèòðîãî  êóçåíà  â  îòíîøåíèè
ñ÷åò÷èêîâ.
   €éß âñòàëà ñ êðîâàòè  è  ìåäëåííî  ïåðåñåêëà  êîìíàòó.  ‚ñïûøêè  ìîëíèé
îñâåùàëè åé ïóòü.
   Šàê è  ó  âñåõ  ñëóæàùèõ  îòäåëà  ñðî÷íîãî  ðåàãèðîâàíèß,  ó  íåå  åñòü
ìàñòåð-êëþ÷. Ží âûäàåòñß íà òîò ñëó÷àé, åñëè âäðóã ãäå-òî ïðèäåòñß  ñðî÷íî
îòêëþ÷èòü ýíåðãèþ.
   Žíà îòêðûëà äâåðöó è âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëà íà  ñ÷åò÷èê.  †åëòî-êðàñíûå
ïëîìáû ‘ëóæáû ëàçìû âûçûâàþùå ïßëèëèñü íà íåå.
   ‚î ðòó ó íåå ïåðåñîõëî.
   îêàçàíèß ñ÷åò÷èêà çà âñå âðåìß ïðîæèâàíèß â êâàðòèðå  €éè  è  ƒèëà  íå
èçìåíèëèñü íè íà îäíî äåëåíèå.
   ‘âîèì êëþ÷îì €éß ìîãëà áû îòêðûòü è  ñ÷åò÷èê.  ’åïåðü  îíà  çíàåò,  ÷òî
íóæíî ñäåëàòü, ÷òîáû îí  ñòàë  âðàùàòüñß  â  îáðàòíóþ  ñòîðîíó.  …ñëè  ýòî
ïðîèçîéäåò, òî âñå  ïðîáëåìû  áóäóò  ðåøåíû.  „ëß  íà÷àëà  ìîæíî  çàðßäèòü
áàòàðåéêè è ïðîäàòü èõ. îòîì...
   îòîì êîãäà-íèáóäü åå ïîéìàþò. Šòî-íèáóäü çàìåòèò, ÷òî ïëîìáû  ñîðâàíû.
àíî  èëè  ïîçäíî  êàêîé-íèáóäü  êëèåíò,   âîçìîæíî   äàæå   êòî-ëèáî   èç
ðîäñòâåííèêîâ, äîíåñåò íà íåå âëàñòßì. ˆ  ïîëó÷èò  ïðè÷èòàþùååñß  â  òàêîì
ñëó÷àå âîçíàãðàæäåíèå.
   „ëß íåå ýòî áóäåò  îçíà÷àòü  êîíåö  âñåìó.  ‘ëóæáà  ëàçìû  íèêîãäà  íå
ïðèíèìàåò íà ðàáîòó ÷åëîâåêà, îñóæäåííîãî çà êðàæó ïëàçìû. ˆ íå  äåðæèò  â
ñâîèõ øòàòàõ ïðîâîðîâàâøåãîñß. € êîìó åùå îíà ìîæåò ïîíàäîáèòüñß?  ‡íà÷èò,
íóæíî áóäåò âîçâðàùàòüñß â ñâîé ðàéîí, âûõîäèòü çàìóæ è êàæäûé ãîä  ðîæàòü
ïî ðåáåíêó. € ïðàâèòåëüñòâî áóäåò ðàç â äâå íåäåëè ïðèñûëàòü ÷åê...
   - ˆ òû îêàæåøüñß íàñëåäíèöåé íåóäà÷íèêîâ, - íåãðîìêî ïðîèçíåñëà €éß.
   € ìîæåò áûòü, ýòî íåèçáåæíî? î êðàéíåé ìåðå, òàê èëè íåìíîãî èíà÷å, íî
âñå ðàâíî æèçíü ïðèâåäåò ê ýòîìó ôèíàëó.
   Žíà çàêðûëà äâåðöó, ïðîøëà  ê  êðîâàòè  è  ñåëà  íà  íåå.  …é  õîòåëîñü
ïðèäóìàòü ÷òî-íèáóäü ïîõèòðåå.
   î ñåé÷àñ ìûñëè íå øëè åé â ãîëîâó.

   ŽŠ“˜…ˆ… € “ˆ‰‘’‚Ž!
   Œˆ’ŽŽ‹ˆ’ ‹Ž„€ƒ III € ‚Ž‹Ž‘Š… Ž’ ‘Œ…’ˆ!
   Ž‚€Ÿ —ˆ‘’Š€ ‚ €‚ˆ’…‹œ‘’‚…!
   Ž„ŽŽ‘’ˆ ‚ ‚›“‘Š… Ž‚Ž‘’…‰.

   €éß  ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  ãäå-òî   â   ãëóáèíå   ïíåâìîñèñòåìû   ÷òî-òî
çàøåâåëèëîñü. åñëûøèìûé çâóê íàïîìèíàë äûõàíèå íåâèäèìîãî  áîãà,  êîòîðûé
òîëêàë €éþ â ñïèíó. ˆ âîò âàãîí ñíîâà ì÷àëñß ïî  òðóáå,  ñëîâíî  ïèñüìî  â
öèëèíäðå ïíåâìîïî÷òû.
   Žíà ïðîòåðëà ãëàçà è  ïîïûòàëàñü  ïðîãíàòü  îñòàòêè  ñíà.  ‘åãîäíß  îíà
âñòàëà ïîðàíüøå â íàäåæäå, ÷òî  ñâåæèé  âçãëßä  íà  êàðòû  è  òðàíñïàðàíòû
ïðîßñíèò ñèòóàöèþ è ïîìîæåò íàéòè îòâåò.
   à÷àëà ñ  îäíîãî  èç  ñòàðûõ  òðàíñïàðàíòîâ.  Ží  ïîêàçûâàë  ïðàâèëüíûé
ïðßìîóãîëüíèê íîâûõ æèëûõ è àäìèíèñòðàòèâíûõ çäàíèé, ñòðîèòåëüñòâî êîòîðûõ
íà÷àëîñü ÷åòûðåñòà ëåò òîìó íàçàä. ’óò åé ïðèøëà â  ãîëîâó  ìûñëü:  à  ÷òî
íàõîäèëîñü íà ýòîì ìåñòå åùå ðàíüøå?  —òî  ðàñïîëàãàëîñü  ìåæäó  1189-é  è
1193-é óëèöàìè?
   Šàêàß-íèáóäü ñòàðàß ôàáðèêà?  ˆëè  ïðàâèòåëüñòâåííîå  çäàíèå?  €  ìîæåò
áûòü, èíäóñòðèàëüíûé ïàðê? —òî áû òàì  íè  íàõîäèëîñü,  âñå  ðàâíî  äîëæíû
ñîõðàíèòüñß êàêèå-òî ñëåäû. ‘êàæåì,  ôóíäàìåíòû,  ïîäçåìíûå  êîììóíèêàöèè,
ñòîëáû... ‘ëîâîì, ÷òî-òî ìàòåðèàëüíîå. î íèêàêèõ äàííûõ îá ýòîì íåò.
   îòîì îíà âçßëà öèðêóëü è ñàìóþ êðóïíîìàñøòàáíóþ êàðòó, êîòîðàß  òîëüêî
èìåëàñü â åå ñóìêå. ‚ûâåðèëà ðàññòîßíèå è ïîëó÷èëà, ÷òî... —òî  ýòî  ìåñòî
íàõîäèëîñü ðîâíî â 144 ðàäèßõ îò åðñàðè-ñòðèò, ãäå áûëî  îòìå÷åíî  ïåðâîå
ïîßâëåíèå Žãíåííîé †åíùèíû.
   …ñëè 12 âîçâåñòè â êâàäðàò,  áóäåò  144.  Žäèí  èç  ‚åëèêèõ  Šâàäðàòîâ.
‹þáîïûòíî, ÷òî ñëåä æèâîãî ôàêåëà,  êîòîðûé  íàïîäîáèå  ïóïîâèíû  ñîåäèíßë
Žãíåííóþ  †åíùèíó  ñ  èñòî÷íèêîì  ýíåðãèè,  ïîäïàäàë  ïîä  ýòî  îòíîøåíèå.
Šîíå÷íî, åùå ëó÷øå áûë áû êâàäðàò 81 -  êâàäðàò  êâàäðàòà.  î  íåëüçß  æå
æåëàòü âñåãî ñðàçó.
   ‘äåëàííîå îòêðûòèå âçáóäîðàæèëî €éþ. ˆ îíà ðåøèëà  ïðîâåðèòü  àðõèâû  è
âûßñíèòü, ÷òî æå âñå-òàêè íàõîäèëîñü çäåñü äî  íà÷àëà  çàðåãèñòðèðîâàííîãî
ñòðîèòåëüñòâà?
   ’åïåðü âîò îíà íåñëàñü ïî òóííåëßì ïíåâìîñèñòåìû. ‡àëîæèëî óøè. ‡íà÷èò,
ïíåâìîâàãîí íûðíóë âíèç,  îáõîäß  êàêîå-òî  ïðåïßòñòâèå.  òî  ìîãëà  áûòü
ãëóáîêàß ïîäçåìíàß ñòðóêòóðà èëè æå ðå÷êà.
   ‚ ïåðåäíåé ÷àñòè âàãîíà ðàñïîëîæåí âèäåîýêðàí â  ôîðìå  ãîðèçîíòàëüíîãî
îâàëà.  …ãî  ãëàâíîå  ïðåäíàçíà÷åíèå  óáàþêèâàòü  ïàññàæèðîâ.  Ží  çàùèùåí
ïëàñòèíîé èç  ïóëåíåïðîáèâàåìîãî  ñòåêëà  è  çàêðåïëåí  íà  ñòåíå  ìîùíûìè
áîëòàìè èç íåðæàâåþùåé ñòàëè. îëòû íà òîò ñëó÷àé, åñëè êîìó-íèáóäü  âäðóã
âçäóìàëîñü áû ïîïûòàòüñß ñíßòü àïïàðàò.
   „èíàìèêè â âàãîíå  ïîðßäêîì  èçíîøåíû  è  ïîýòîìó  èçðßäíî  ñâèñòåëè  è
øèïåëè. €éß íè÷åãî íå ìîãëà ðàçîáðàòü, ÷òî òàì çâó÷àëî, íî ýòî â  îáùåì-òî
åå ìàëî èíòåðåñîâàëî. ‚ñå, ÷òî îíà ìîãëà óñëûøàòü,  åé  äàâíî  èçâåñòíî  è
çàïîìíèëîñü ëó÷øå, ÷åì îíà òîãî õîòåëà áû.
   à  âèäåîýêðàíå  ðàçâîðà÷èâàëñß  êëàññè÷åñêèé  ñþæåò.  ‚îò  îáàßòåëüíàß
áëîíäèíêà ñ ðîâíûìè áåëûìè çóáàìè è ÷èñòûì ñåðäöåì. Žíà - ó÷åíèöà. € âîò è
åå ó÷èòåëü.  òî  ñòàðûé  ìàñòåð  ñ  çàñíåæåííûìè  áðîâßìè,  íàïîìèíàþùèìè
ãîëóáèíûå êðûëüß. “ íåãî, êîíå÷íî, ãðóáîâàòûå ìàíåðû, çàòî  òàêîå  äîáðîå,
íó ïðßìî  çîëîòîå  ñåðäöå.  “÷åíèöà  ïîñòîßííî  îäîëåâàåò  ñòàðèêà  ñâîèìè
íàèâíûìè âîïðîñàìè, à îí åé òåðïåëèâî îòâå÷àåò.  ‚  êàæäîé  ôðàçå  ó÷èòåëß
âåñüìà òóìàííàß, íî âïîëíå  îïòèìèñòè÷åñêàß  ôèëîñîôèß.  Ží  èñòîëêîâûâàåò
ãåîìàíòèþ. —òî æå êàñàåòñß ïðàêòè÷åñêîé ÷àñòè  åãî  ðåêîìåíäàöèé,  òî  îíè
ïðåäåëüíî êîíêðåòíû è ïî÷òè êàòåãîðè÷íû. Ží ñîâåòóåò ó÷åíèöå îòêàçàòüñß îò
âñßêèõ ïîïûòîê çàâîåâàòü ðàñïîëîæåíèå ñûíà ìèòðîïîëèòà, êîòîðûé  ñòîèò  íà
ñîöèàëüíîé ëåñòíèöå íåäîñßãàåìî âûñîêî äëß âëþáëåííîé äåâóøêè.  Š  ñ÷àñòüþ
äëß íåå, åå âîçëþáëåííûé ïîïàäàåò â áåäó.
   àçâèòèå ñîáûòèé äîñòèãàåò êóëüìèíàöèè, êîãäà ãåðîèíß â êàêîì-òî  îôèñå
óñàæèâàåòñß çà ïóëüò òðàíñìèññèîííîãî êîíòðîëß,  ñæèìàåò  ìåäíûå  ðóêîßòêè
ïåðåäà÷è è âîïèò: "‚ñþ ýíåðãèþ - íà ìåíß!".
   îñëå ýòîé ñöåíû ýêðàí ìåðêíåò, à êîãäà îí  âñïûõèâàåò  âíîâü,  çðèòåëè
âèäßò, ÷òî çëîäåéñêèå ïëàíû íå îñóùåñòâèëèñü, þíûé îñåë - ñûí  ìèòðîïîëèòà
- ñïàñåí, î÷àðîâàòåëüíàß ó÷åíèöà è åå âîçëþáëåííûé ñëèâàþòñß â îáúßòèßõ íà
êðûøå êàêîãî-òî íåïîíßòíîãî ñòðîåíèß. à ýòîì ýêðàí  îêîí÷àòåëüíî  ãàñíåò.
Šîíåö èñòîðèè.
   €éß âèäåëà ýòîò ôèëüì, íàâåðíîå, íå ìåíüøå  òûñß÷è  ðàç.  €  â  äåòñòâå
ïðî÷ëà íå ìåíåå òûñß÷è êíèã ñî ñõîæèì ñþæåòîì.
   "…ñëè áû áûëî òàê ïðîñòî!" - ïîäóìàëà €éß ïîñëå îêîí÷àíèß ôèëüìà.
   òà ìûñëü çâó÷èò â åå óøàõ êàæäûé ðàç, êîãäà îíà âèäèò ïîäîáíûå ôèëüìû.
   „à, åñëè áû íà ñàìîì  äåëå  ñóùåñòâîâàëè  ýòè  äîáðûå  ñòàðûå  ìàñòåðà,
êîòîðûå ìîãëè áû òåáå âñå îáúßñíèòü,  áåçîøèáî÷íî  ïðåäñêàçàòü  áóäóùåå  è
ïðîâåñòè òåáß ïî æèçíè. …ñëè áû íå òðåáîâàëîñü ïëàòèòü  íåìûñëèìî  âûñîêèå
ñóììû çà ïîòðåáëåííóþ â õîäå "îáó÷åíèß ïëàçìó. ˆ åñëè áû ñåðäöå íèêîãäà íå
îøèáàëîñü.
   “âû, â æèçíè âñß ñèñòåìà ïîñòðîåíà íà ìîøåííè÷åñòâå  è  îáìàíå.  ’åïåðü
€éß óäèâëßåòñß òîëüêî îäíîìó: ïî÷åìó ýòî åé ðàíüøå íå ïðèõîäèëî â  ãîëîâó,
÷òî èíà÷å ïðîñòî íå ìîæåò áûòü. Šàê òîëüêî îíà ïîíßëà ýòî, ñòàëà  ñïîêîéíî
îòíîñèòüñß ê óïðåêàì ñâîèõ ìíîãî÷èñëåííûõ ðîäñòâåííèêîâ â òîì, ÷òî âîò îíè
åå ïðåäóïðåæäàëè...
   ’åïåðü îíà ïîíßëà, ÷òî òîò, êòî èìååò äîñòóï ê äåíüãàì èëè  æå  ïëàçìå,
íå ñîáèðàåòñß äåëèòüñß ñ  äðóãèìè  è  íèêîãî  íèêîãäà  äàæå  íå  ïîäïóñòèò
áëèçêî. ˆ òàê îáñòîèò ïîâñþäó.
   Œîæåò áûòü, ÷åì-òî îòëè÷àþòñß ‚îñøåäøèå? î îíè òàì, íàä ™èòîì.
   ‚ ðåàëüíîé æèçíè åäèíñòâåííûé ñïîñîá çàêîí÷èòü îáó÷åíèå - ýòî  ðèñêíóòü
è  óêðàñòü  èñõîäíûé  ìàòåðèàë,  ïëàçìó.  ‚  ñëó÷àå  íåóäà÷è   -   òþðüìà.
…äèíñòâåííûé ñïîñîá íàéòè ó÷èòåëß - ýòî çàïëàòèòü êó÷ó  äåíåã,  êîòîðûõ  ó
íåå íåò. Œîæíî, êîíå÷íî, âçàìåí ïðåäîñòàâèòü ìåãàìåðû ïëàçìû, êîòîðóþ  îíà
óêðàäåò. ˆëè æå, åñëè çäîðîâî ïîâåçåò, ïðåäîñòàâèòü â åãî ïîëüçîâàíèå ñâîå
òåëî. € åäèíñòâåííûé  ñïîñîá  ïîçíàêîìèòüñß  ñ  ñûíîì  ìèòðîïîëèòà  -  ýòî
áðîñèòüñß ïîä  êîëåñà  åãî  ñòðåìèòåëüíîãî  ñâåðêàþùåãî  àâòîìîáèëß  ìàðêè
"ƒðîì-79„".
   Šîíå÷íî, íå  èñêëþ÷åíî,  ÷òî  åé  óäàñòñß  îòûñêàòü  èñòî÷íèê,  êîòîðûì
âîñïîëüçîâàëàñü òà ñãîðåâøàß æåíùèíà. ’îãäà, âîçìîæíî, åå çàìåòßò. …ñëè  ê
òîìó æå ðàáîòà îêàæåòñß âûïîëíåíà õîðîøî.
   ‚îò ýòîãî, ïîõîæå, îò íåå íèêòî íå æäåò.
   î  âàãîíó  ïðîíåññß  ïîðûâ  âåòðà.   òî   ñðàáîòàëè   òîðìîçà.   îðà
ïðîäâèãàòüñß ê âûõîäó. Šàê îáû÷íî ïðè âûõîäå èç  ñèñòåìû  ó  €éè  âîçíèêëè
íåïðèßòíûå îùóùåíèß â æåëóäêå. ‚àãîí ïîäõîäèë ê ïëàòôîðìå.  ëåêòðîìàãíèòû
ãàñèëè ñêîðîñòü. ‚ îêíà ñòàëè ñâåòèòü ßðêèå ñòàíöèîííûå îãíè.
   óæíî èäòè íà ðàáîòó.
   Žò  ïíåâìîñòàíöèè  äî  ñòàíöèè  ïîäçåìêè  òðåáîâàëîñü   ïðîéòè   ÷åòûðå
êâàðòàëà. ‡àòåì  ïðåäñòîßëà  åùå  îäíà  èçìàòûâàþùàß  ïîåçäêà  äî  ñòàíöèè
îêåòìåí.
   ‚àãîí ïîäçåìêè íèêóäà íå ñïåøèë. Ží ìåäëåííî ãðîõîòàë ïî  ìåòàëëè÷åñêèì
ðåëüñàì.
   ‚îò îí è àðõèâ.
   —åðåç ñîðîê ïßòü ìèíóò ðàáîòû â àðõèâå €éß äåðæàëà â ðóêàõ ñòàðûé  ëèñò
áóìàãè. Šîãäà îíà ðàçâîðà÷èâàëà åãî, îí  ðàñïîëçàëñß  íà  ñãèáàõ.  à  íåì
çíà÷èëîñü  îïèñàíèå  äðåâíåé  ôàáðèêè,  êîòîðàß  ïðîèçâîäèëà   ïëàñòèêîâûå
ïîêðûòèß. ’îãäà ýòî ìåñòî íàçûâàëîñü "’åðìèíàë". …ãî çà ãðîøè ïðîäàëè  ïîä
ñòðîèòåëüñòâî æèëîãî êîìïëåêñà.
   €éß òèõîíüêî ëèêîâàëà.
   Œîæåò áûòü, íàêîíåö-òî îíà íà ÷òî-òî íàòêíóëàñü.

   ƒ€ƒ…‹ˆ“‘ —“Š ˆ‘Ž‹Ÿ…’ Œ“‡›Š“ ‚€˜…‰ „“˜ˆ.

   à ðàññòîßíèè äâóõ îñòàíîâîê îò  ñòàíöèè  îêåòìåí  íàõîäèëàñü  ñòàíöèß
’åðìèíàë. Žíà íå ßâëßëàñü êîíå÷íîé íà ëèíèè, õîòß âðîäå áû è  äîëæíà  áûòü
òàêîâîé. …ùå îäèí ïðèìåð òîãî, ÷òî íàçâàíèß çäåñü îòîøëè  îò  èçíà÷àëüíîãî
ñìûñëà.
   àäçåìíîå ñîîðóæåíèå ’åðìèíàëà íè÷åì íå îòëè÷àëîñü  îò  äðóãèõ  çäàíèé,
ðàñïîëîæåííûõ  ïî  ñîñåäñòâó.  Žáùàß  îáñòàíîâêà  òîæå   âïîëíå   îáû÷íàß:
ïîêîñèâøèåñß êèðïè÷íûå äîìà ñòàðîé çàñòðîéêè, ïîäïèðàþùèå èõ ëåñà,  ãðîõîò
ìóçûêè, êðèêè äåòåé, çàïàõ ïðèãîòîâëåííîé ïèùè.
   ’îëüêî, €éß ÷óâñòâîâàëà, ñïåöèè - äðóãèå, èíîé ðèòì ìóçûêè  è  ëèöà  íå
òå: áëåäíûå, óãðþìûå. òî ðàéîí äæàñïåðèéöåâ. à âèòðèíå ìàãàçèíà  äåâóøêà
óâèäåëà ëèñòîâêó îðãàíèçàöèè "„æàñïåðèéñêàß àöèß". ’îëüêî òåïåðü  äî  €éè
äîøëî, ÷òî îíà çäåñü ÷óæàß. î åå ñïèíå ïðîáåæàëè ìóðàøêè.
   åìíîãî óñïîêàèâàëî òî, ÷òî íà íåé  æåëòûé  êîìáèíåçîí  ‘ëóæáû  ëàçìû.
Šàêàß-íèêàêàß, âñå æå çàùèòà. Šàê êñòàòè, ÷òî  ðßäîì  ‹àñòèí  è  ƒðàíäøóê.
àçûñêèâàß ôóíäàìåíò ñòàðîé ôàáðèêè, òóò ïðèäåòñß îáîéòè  ìíîãèå  ïîäâàëû.
‚òðîåì âñå æå âåñåëåå.
   “äà÷à íå çàñòàâèëà ñåáß æäàòü. Žíè ïðîâåðèëè ïîäðßä òðè äîìà, è âî âñåõ
òðåõ îáíàðóæèëè âçëîìàííûå ñ÷åò÷èêè. Ÿñíî, ÷òî çäåñü ïîðàáîòàë íûðßëüùèê.
   ‡íà÷èò,  âíèçó  ÷òî-òî  åñòü.  ‚îçìîæíî  è  íå  òîò  èñòî÷íèê,  êîòîðûé
âîñïëàìåíèë íåñ÷àñòíóþ æåíùèíó, íî ÷òî-òî.  €  â  òîì,  ÷òî  çäåñü  âåëàñü
êîíòðàáàíäíàß òîðãîâëß ïëàçìîé, ñîìíåâàòüñß íå ïðèõîäèëîñü.
   ’ðåòüå  èç  ïðîâåðåííûõ  çäàíèé  ïðåäñòàâëßëî  ñîáîé   àäìèíèñòðàòèâíîå
ñîîðóæåíèå,  ïðåâðàùåííîå  â  æèëîé  êîðïóñ.   ‘óïåðèíòåíäàíòîì   îêàçàëñß
óëûáàþùèéñß ìóæ÷èíà â çåëåíûõ ãàáàðäèíîâûõ áðþêàõ. Ží  ëþáåçíî  ñîãëàñèëñß
âïóñòèòü èõ â ïîäâàë. ‚ïðî÷åì, îí ïîíèìàë, ÷òî ýòî ßâëßëîñü åãî  ñëóæåáíîé
îáßçàííîñòüþ.  à  ïåðâîì  æå  îò  ïîâåðõíîñòè  óðîâíå  €éß  ñ  óäèâëåíèåì
îáíàðóæèëà, ÷òî èäóùàß âãëóáü ëåñòíèöà îêðàøåíà â ñèíèé öâåò. ‘èíèé - öâåò
íåâìîñëóæáû. ‚õîä â ïîäâàë ïðåãðàæäàëà  ìåòàëëè÷åñêàß  ðåøåò÷àòàß  äâåðü.
‡àìîê ðàçìåðîì ñ êóëàê äîïîëíßëà òßæåëàß öåïü. à ìåòàëëè÷åñêîé  ïëàñòèíêå
ñ òðóäîì óãàäûâàëàñü íàäïèñü "’åðìèíàë". àðèñîâàííûé ïàëåö óêàçûâàë âíèç.
   - —òî ýòî òàêîå? - ñïðîñèëà €éß.
   Žíà óæå ÷óâñòâîâàëà áëèçîñòü ïëàçìû ïî îùóùåíèßì, êîòîðûå íå  ìîãëà  áû
ïåðåäàòü.
   ‘óïåðèíòåíäàíò îòòßíóë ïîäòßæêè íà æèâîòå è ïîæàë ïëå÷àìè.
   - Šàê òî åñòü "÷òî"? - ïåðåñïðîñèë îí. - ‚õîä íà ñòàðóþ ïíåâìîñòàíöèþ.
   €éå ïîêàçàëîñü, ÷òî â ãîëîâå ó  íåå  âñå  ïîïëûëî.  Žíà  èçî  âñåõ  ñèë
ïûòàëàñü  âñïîìíèòü,  èìåëàñü   ëè   ýòà   èíôîðìàöèß   íà   ïðîñìîòðåííûõ
òðàíñïàðàíòàõ.
   - Šîãäà åå çàêðûëè? - óòî÷íèëà îíà.
   ‘óïåðèíòåíäàíò ñíîâà ïîæàë ïëå÷àìè.
   - ‡àäîëãî äî òîãî, êàê ß ñþäà ïðèøåë, - îòâåòèë îí,  ïîñòîßâ  íåêîòîðîå
âðåìß ñ íàìîðùåííûì ëáîì.
   - “ âàñ åñòü êëþ÷ îò ýòîé äâåðè? - ïîñìîòðåëà îíà åìó â ëèöî.
   Ží â îòâåò òîëüêî ðàññìåßëñß.
   - € êóñà÷êè? - íå îòñòóïàëàñü îíà.
   - åò, - ïîêà÷àë îí ãîëîâîé.
   - ó óæ â ýòîì ðàéîíå íàéòè êóñà÷êè  íå  ïðîáëåìà,  -  ìíîãîçíà÷èòåëüíî
çàìåòèë ‹àñòèí.
   ‘óïåðèíòåíäàíò óõìûëüíóëñß.
   ƒðàíäøóê ïîäîøåë ê äâåðè è ìîë÷à ïîòßíóë çàìîê. –åïü çâßêíóëà, è  çàìîê
îòêðûëñß. “äèâëåííûé ‹àñòèí ïðîìû÷àë ÷òî-òî íåîïðåäåëåííîå.
   ƒðàíäøóê òåì âðåìåíåì  ìîë÷à  ñíßë  öåïü  è  òîëêíóë  äâåðü  íîãîé.  ’à
äîâîëüíî  ëåãêî   ïîäàëàñü.   ƒðàíäøóê   ìíîãîçíà÷èòåëüíî   ïîñìîòðåë   íà
ñóïåðèíòåíäàíòà.
   - ‡äåñü êòî-òî ïîáûâàë, - ïðîèçíåñ íàêîíåö ƒðàíäøóê. - ðè÷åì íåäàâíî.
   - Ÿ îá ýòîì íè÷åãî íå  çíàë,  -  ïîñìîòðåë  íà  íåãî  ñóïåðèíòåíäàíò  ñ
íåâèííûì âûðàæåíèåì ëèöà. - Œîæåò áûòü, êòî-òî èç æèëüöîâ. ˆëè ðåáßòíß.
   €éß ìîë÷à ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - îøëè! - ñêàçàëà îíà, âêëþ÷èâ ôîíàðèê.
   ‚ñå ñòàëè ñïóñêàòüñß âñëåä çà íåé. ’ßæåëûå  øàãè  ýõîì  ðàçíîñèëèñü  ïî
êðóòîìó òóííåëþ. òè øàãè íàïîìíèëè €éå ãîäû ó÷åáû.  ’îãäà  ‘ëóæáà  ëàçìû
ðàçðàáîòàëà ñïåöèàëüíóþ ïðîãðàììó ñ öåëüþ äàòü áóäóùèì ñëóæàùèì êàê  ìîæíî
áîëåå ïîëíîå ïðåäñòàâëåíèå  î  ïðåäñòîßùåé  ðàáîòå.  ’îãäà  €éß  äâà  ãîäà
ïðîâåëà ïîä çåìëåé, äåëàß òî ñàìîå, ÷òî ñåé÷àñ äåëàëè åå ïîìîùíèêè.  ‚  òî
âðåìß ýòà ðàáîòà ïîêàçàëàñü åé ïðîñòî íåíàâèñòíîé. ’îëüêî ïîçæå  åé  ñòàëî
ßñíî, ÷òî çà òå äâà ãîäà îíà óçíàëà î  ïðàêòè÷åñêîì  ðàñïðåäåëåíèè  ïëàçìû
áîëüøå, ÷åì çà âñå âðåìß îáó÷åíèß â óíèâåðñèòåòå.
   à ãðßçíûõ ñòóïåíüêàõ ëåãêî ðàçëè÷àëèñü ñëåäû. ‚  îñíîâíîì,  íåáîëüøèå.
„îëæíî áûòü, çäåñü ïîáûâàëè äåòè. î ïîïàäàëèñü è ñëåäû âçðîñëûõ.
   à âòîðîé ïëîùàäêå âàëßëñß  âåòõèé  ñïàëüíûé  ìåøîê.  ‚îêðóã  íåãî  €éß
îáíàðóæèëà ìíîæåñòâî ïóñòûõ áàíîê èç-ïîä êîíñåðâîâ, èñïîëüçîâàííûå áàëëîíû
äëß ãàçîâîé ïëèòû è öåëóþ ãðóäó ïëàñòìàññîâûõ áóòûëîê.
   ƒðàíäøóê íîñêîì ñàïîãà ïîòðîãàë ñïàëüíûé ìåøîê. Žòòóäà âûñêî÷èëà  ìûøü.
€éß èñïóãàííî âçäðîãíóëà.
   - ’ðßïüå, - ôèëîñîôñêè çàìåòèë ƒðàíäøóê,  ðàçáðàñûâàß  ñàïîãîì  îñòàòêè
ìåøêà.
   ‚ òðßïüå øåâåëèëèñü  è  æàëîáíî  ïîïèñêèâàëè  åùå  ñëåïûå  ìûøàòà.  €éß
îòâåðíóëàñü, åäâà ñäåðæèâàß îòâðàùåíèå.  ƒðàíäøóê  ñòàë  ìåòîäè÷íî  äàâèòü
ìûøàò êàáëóêîì.
   à ñëåäóþùåé ïëîùàäêå îíè óâèäåëè ïîëóðàçâàëèâøóþñß  ñòåíó.  îðàáîòàëà
âîäíàß ýðîçèß. ðîâàë çèßë íåïðîãëßäíîé ÷åðíîòîé. î, ïðèñìîòðåâøèñü,  €éß
ñóìåëà ðàçëè÷èòü îáëîìêè áåòîíà, êèðïè÷ è ïðîòåêàþùóþ òðóáó âîäîïðîâîäà.
   èêàêèõ ñëåäîâ ïëàçìû.
   —óòü íèæå ïî ëåñòíèöå âåñåëî æóð÷àëà âîäà. ’àì óæ òî÷íî  ñëåäîâ  ïëàçìû
íå îáíàðóæèòü.
   „åðæàñü çà ðæàâûé  ïîðó÷åíü,  €éß  îñòîðîæíî  ñïóñêàëàñü  ïî  ñêîëüçêèì
ñòóïåíßì. ‚íèçó îáðàçîâàëîñü öåëîå îçåðî,  è,  êîãäà  îíà  ïîäîøëà  áëèæå,
êòî-òî âñïëåñíóëñß ó ñàìûõ åå íîã è óïëûë. ‚îäà äîõîäèëà óæå äî ùèêîëîòîê.
îñòåïåííî äåâóøêó îõâàòûâàëà  äðîæü.  …å  íîñêè  óæå  ïðîìîêëè,  à  âçßòü
çàïàñíûå îíà íå äîãàäàëàñü.
   åêîòîðîå âðåìß îíà áðåëà ïî êîðèäîðó,  øëåïàß  âûñîêèìè  áîòèíêàìè  ïî
õîëîäíîé âîäå, è âäðóã îêàçàëàñü ó ðàçâèëêè.
   "‚åðõíßß ïëàòôîðìà".
   òà òàáëè÷êà óêàçûâàëà íà ëåâîå îòâåòâëåíèå. ‚  ïðàâîì  îòâåòâëåíèè  íå
óäàëîñü îáíàðóæèòü íèêàêèõ óêàçàòåëåé. îòîê  âîäû  íàïðàâëßëñß  èìåííî  â
ïðàâûé òóííåëü. ‡íà÷èò, òàì óðîâåíü íèæå, ÷åì  ñëåâà.  €éß  ïîñìîòðåëà  íà
ƒðàíäøóêà. ‚  ñâåòå  ëàìïû,  óêðåïëåííîé  íà  êàñêå  €éè,  ëèöî  ïîìîùíèêà
âûãëßäåëî æåëòûì.
   - ˆíñòðóêöèß ãëàñèò, ÷òî ðàçäåëßòüñß íåëüçß, - íåãðîìêî ïðîèçíåñëà €éß.
   - ‚ñå ýòî ÷óøü, - ïðîáóð÷àë òîò. - Œû æå çíàåì, ÷òî òóò ïîáûâàëè ëþäè.
   €éß çàêîëåáàëàñü.
   - Ÿ óæå íîã íå ÷óâñòâóþ, - ïîæàëîâàëñß ‹àñòèí. - „àâàéòå äåëàòü òî, ÷òî
ïîáûñòðåå.
   ûñòðåå - çíà÷èò, èäòè ñðàçó ïî äâóì ìàðøðóòàì. Šòî êàêèì  ïîéäåò?  €éß
íàïðàâèëà ëó÷ ôîíàðèêà íà âîäó. èæíèé ìàðøðóò, ïî âîäå, êîíå÷íî, ñëîæíåå.
î íåìó äîëæíû èäòè äâîå. ‘  äðóãîé  ñòîðîíû,  €éå,  êàê  ñòàðøåé,  äîëæåí
äîñòàòüñß ýòîò íèæíèé òóííåëü. î åé òàê íå õîòåëîñü èäòè  ïî  âîäå,  âåäü
çàïàñíûõ íîñîê íåò. ‹àäíî, ñêîëüêî æå ìîæíî îáäóìûâàòü?
   - ‚û âäâîåì ïîéäåòå ñþäà, - ïîêàçàëà  îíà  ëó÷îì  ôîíàðèêà  íàïðàâëåíèå
âäîëü òå÷åíèß. - …ñëè òàì ðàññòîßíèå îêàæåòñß áîëåå ñòà øàãîâ, òî ïðîéäèòå
ñîòíþ øàãîâ è âîçâðàùàéòåñü ñþäà. †äèòå  ìåíß  çäåñü.  Ÿ  ïðîâåðþ  âåðõíþþ
ïëîùàäêó. Žäíà.
   Žíè, ïîõîæå, íè÷åãî íå èìåëè ïðîòèâ òîãî, ÷òî îíà âûáðàëà òàêîé âàðèàíò
ðàñïðåäåëåíèß ìàðøðóòîâ. åç ëèøíèõ ñëîâ åå ïîìîùíèêè ïîøëè ïî âîäå  âíèç.
Žíà íåêîòîðîå âðåìß ñìîòðåëà èì âñëåä, îòìå÷àß, êàê èõ ñèëóýòû  ïîñòåïåííî
ðàñòâîðßëèñü â òåìíîòå. îòîì äâèíóëàñü íàëåâî.
   ðîéäß äåñßòü øàãîâ, îíà îáíàðóæèëà ñòàðóþ ïëàòôîðìó. îäíßëàñü íà íåå.
…å ïðîìîêøèå áîòèíêè òèõî ñêðèïåëè. ‚ñå ñèëüíåå îõâàòûâàëî ÷óâñòâî ñòðàõà.
   ðèñìîòðåâøèñü, îíà ïðèøëà ê  âûâîäó,  ÷òî  ïåðåä  íåé,  äåéñòâèòåëüíî,
ïíåâìîñòàíöèß. Žá ýòîì ãîâîðèëà îâàëüíàß ôîðìà òóííåëß  è  òî,  ÷òî  âíèçó
ïðîëîæåíû íå ðåëüñû, à ïîëîçüß.
   îòîëîê ïîääåðæèâàëñß ðßäîì  ìåòàëëè÷åñêèõ,  äîâîëüíî  ïðî÷íûõ  íà  âèä
îïîð. Šàæäàß èç îïîð êðåïèëàñü ê ïëàòôîðìå ãðîìàäíûìè áîëòàìè.  €ñáåñòîâûå
èçîëßöèîííûå  ïðîêëàäêè  ïî÷òè  ïîëíîñòüþ  ðàññûïàëèñü,  à  ïîä   ïîòîëêîì
áîëòàëèñü ìåòàëëè÷åñêèå ïðóòüß, íà êîòîðûõ êîãäà-òî âèñåëè ëàìïû. ‚ñå, ÷òî
ìîæíî áûëî ñíßòü, ðàçóìååòñß, óæå ñíßëè, à êîå-ãäå ïðîñòî âûäðàëè èç  ñòåí
è ïîòîëêà.
   €éß ïîñëþíèëà ïàëåö è ïîäíßëà åãî íàä ãîëîâîé.  è  ìàëåéøåãî  äâèæåíèß
âîçäóõà. ‚åðîßòíî,  ãäå-òî  äàëüøå  ïíåâìîëèíèß  çàìóðîâàíà,  ïîýòîìó  òîê
âîçäóõà  îòñóòñòâîâàë.  Žíà  ìåäëåííî  ïðîøëà   ïî   áåòîííîé   ïëàòôîðìå,
âíèìàòåëüíî îñìàòðèâàß âñå ïðè ñâåòå ôîíàðèêà.
   ‚îò, êàæåòñß, è âñå.
   €éß íàïðàâèëà ëó÷  ôîíàðß  â  äðóãóþ  ñòîðîíó,  è  åå  ñåðäöå  ðàäîñòíî
âçäðîãíóëî.
   ‚îçëå  îäíîãî  èç  îïîðíûõ  ñòîëáîâ  îíà   óâèäåëà   ñòðóéêó   âüþùåéñß
êðàñíîâàòîé ïûëè. îäîéäß  ïîáëèæå,  îíà  îáíàðóæèëà,  ÷òî  âäîëü  êîëîííû
òßíóëàñü íåðîâíàß ïîëîñà ðæàâ÷èíû,  ïîêðûâøåé  âåñü  íèç  êîëîííû  è,  ÷òî
ñòðàííî, äàæå àñáåñòîâóþ ïðîêëàäêó.
   —òî ýòî  ìîãëî  îçíà÷àòü?  ëåêòðîëèòè÷åñêîå  îòëîæåíèå?  ’àêîå  èíîãäà
ñëó÷àåòñß,   åñëè   â   íàñûùåííîé   ýëåêòðîëèòàìè   àòìîñôåðå   âîçíèêàåò
ýëåêòðè÷åñêèé òîê. î çäåñü ýëåêòðîëèòàìè è  íå  ïàõíåò.  ‚  ñòåêàþùåé  ïî
ñòóïåíüêàì âîäå íåò ñëåäîâ íèêàêèõ ñîëåé.
   €éß ïî÷óâñòâîâàëà, êàê åå âîëîñû íà ãîëîâå ñòàëè ìåäëåííî ïîäíèìàòüñß.
   ‡íà÷èò, íàëèöî ïðîöåññ ñîåäèíåíèß. ˆ ñ ÷åì æå ýòî ïûòàåòñß  ñîåäèíèòüñß
îïîðíûé ñòîëá?
   Žíà ïðîâåëà ëó÷îì ïî ïëàòôîðìå  è  îáíàðóæèëà  äâåðü.  ’î÷íåå,  äâåðíîé
ïðîåì, ïîñêîëüêó ñàìà äâåðü óæå äàâíî îòñóòñòâîâàëà. € â  òîì  ìåñòå,  ãäå
êîãäà-òî áûë çàìîê - êðîøå÷íûé ãíîìîí.
   €éå ñòàëî  òðóäíî  äûøàòü,  åå  ñåðäöå  âäðóã  áåøåíî  çàêîëîòèëîñü  è,
êàçàëîñü, âîò-âîò âûñêî÷èò èç ãðóäè.
   îäîéäß ê ïðîåìó, îíà íàïðàâèëà â íåãî ëó÷ ñâåòà.
   ’àì êîãäà-òî íàõîäèëñß îáùåñòâåííûé òóàëåò. àêîâèíû è äàæå òðóáû äàâíî
ñíßòû, â ñòåíàõ è â ïîëó çèßëè îòâåðñòèß. Šðûøà ïðîâàëèëàñü, ìîæåò áûòü, â
ðåçóëüòàòå çåìëåòðßñåíèß. à ïîëó ïî÷òè  âî  âñþ  äëèíó  ïîìåùåíèß  ëåæàëà
îãðîìíàß ïîäïîðêà ƒ-îáðàçíîé ôîðìû.
   îäñâå÷èâàß ôîíàðèêîì, €éß íåðåøèòåëüíî ïðîøëà â ïîìåùåíèå,  ïåðåøàãíóâ
ïðè ýòîì ÷åðåç ãðóäó ìóñîðà.
   ˆ òóò îíà óâèäåëà, êàê ïðßìî íà íåå  óñòàâèëèñü  ïóñòûå  ãëàçíèöû.  Žíè
ïðèíàäëåæàëè ëåæàâøåìó íà ïîëó òðóïó. †åíñêîìó òðóïó.
   Žò óæàñà €éß çàìåðëà íà ìåñòå, ó íåå ïåðåõâàòèëî äûõàíèå, ïóëüñ  ãðîìêî
îòäàâàëñß â áàðàáàííûõ ïåðåïîíêàõ. îìåùåíèå ïîïëûëî  ïåðåä  ãëàçàìè.  €éß
ïðèñëîíèëàñü ê áîêîâèíå äâåðíîãî ïðîåìà, îïàñàßñü, ÷òî åå íîãè ïîäëîìßòñß,
îíà ïîòåðßåò ñîçíàíèå è ðóõíåò íà ïîë.
   Žãíåííàß †åíùèíà.
   €éß õîðîøî ïîìíèëà åå  ïåðåêîøåííîå  ëèöî,  â  êîòîðîì  ëèøü  ñ  òðóäîì
óãàäûâàëîñü íå÷òî ÷åëîâå÷åñêîå. Ÿñíî, ïëàçìà âçîðâàëàñü  â  ìîçãó  ïðîñòîé
æåíùèíû, è õîòß âñêîðå ýíåðãèß îáðåëà ñâîé ïåðñîíàëüíûé ðàçóì, îí  âñå  æå
ïðåäïî÷åë îáðàç òîé æåíùèíû, êîòîðàß âûïóñòèëà íà âîëþ ìîãó÷óþ ñòèõèþ.
   ‘äåëàâ íåñêîëüêî ãëóáîêèõ âäîõîâ, €éß øàãíóëà âïåðåä, ñ  òðóäîì  âîëî÷à
íàëèâøèåñß ñâèíöîì íîãè.
   Žíà ïîñòàðàëàñü îòâëå÷üñß îò  óæàñíîãî  çðåëèùà  è  ñîñðåäîòî÷èòüñß  íà
òåîðèè  âîïðîñà.  …é  õîòåëîñü  ïðßìî  ñåé÷àñ  íàéòè  íàó÷íîå   îáúßñíåíèå
òðàãåäèè, êîòîðàß çäåñü  íåäàâíî  ïðîèçîøëà.  Žíà  ïîïûòàëàñü  ïðåäñòàâèòü
ïðîèñõîäèâøèå çäåñü ñîáûòèß.
   ‡åìëåòðßñåíèå.  ðîèñõîäèò  îáâàë.  àäàåò  ïîäïîðêà.   Žíà   ðàçðóøàåò
ïëàçìåííûé êîëîäåö.
   ‚åðîßòíî, ýòè æå ïîäçåìíûå  òîë÷êè  ïîâðåäèëè  ìàãèñòðàëè  è  ñ÷åò÷èêè,
ðàñïîëîæåííûå âûøå, ïîýòîìó íåáîëüøîé óòå÷êè ïëàçìû íèêòî íå çàìåòèë.
   ëàçìåííàß ýíåðãèß íàêàïëèâàëàñü çäåñü ãîäàìè. î âñåé âåðîßòíîñòè,  äî
òîãî ñàìîãî äíß, ïîêà íûðßëüùèöà íå îáíàðóæèëà èñòî÷íèê. ˆ íå "ïîòßíóëà çà
âåðåâî÷êó". ‚ûðâàâøèéñß íà âîëþ êîëîññàëüíûé ïîòîê ïëàçìû ïîãëîòèë òåëî  è
ðàçóì íûðßëüùèöû, ïðèíßë åå îáëèê è, âçìåòíóâøèñü  â  âûñîòó  äî  äåñßòîãî
ýòàæà, ðèíóëñß â ñâîåì áåçóìèè íà óëèöû ãîðîäà.
   €éß ñäåëàëà åùå íåñêîëüêî øàãîâ âïåðåä, ñòàðàßñü íå ñìîòðåòü  íà  òðóï,
âåðíåå, íà òî, ÷òî îò íåãî îñòàâèëà ïëàçìà. Žíà ïîäóìàëà î òîì, ÷òî  ïîñëå
ðàçðàçèâøåéñß   êàòàñòðîôû   çäåñü,   íàâåðíîå,   îáðàçîâàëîñü   íåêîòîðîå
êîëè÷åñòâî ïëàçìû. …å, âåðîßòíî, ìîæíî îòûñêàòü è çàìåðèòü.
   €éß îòñòåãíóëà âèñåâøèé íà  ïîßñå  ïîðòàòèâíûé  ïðèáîð,  ñîåäèíèëà  åãî
ñïåöèàëüíûì çàæèìîì ñ ïîäïîðêîé è íàïðàâèëà ëó÷ ôîíàðèêà íà øêàëó.
   ‘òðåëêà ïî÷òè ìãíîâåííî ïðûãíóëà çà ïðåäåëüíûå ïîêàçàòåëè.
   Žøåëîìëåííàß €éß íåñêîëüêî ñåêóíä øèðîêî ðàñêðûòûìè ãëàçàìè ñìîòðåëà íà
øêàëó ïðèáîðà. ‚ ýòè  ìãíîâåíèß  îíà  íè÷åãî  íå  ñîîáðàæàëà,  îíà  ïðîñòî
ñìîòðåëà. ‚ åå óøàõ ñòîßë ãëóõîé øóì.
   î âîò øóì â óøàõ ïîñòåïåííî ñòàë ñòèõàòü,  è  îíà  íà÷àëà  îñìûñëèâàòü
ñèòóàöèþ. ˆòàê, ïëàçìåííûé êîëîäåö ïåðåïîëíåí,  è  åãî  ýíåðãîíàñûùåííîñòü
ñòîëü âåëèêà, ÷òî íå ïîääàåòñß  èçìåðåíèþ.  „îïóñòè  îíà  ñåé÷àñ  ìàëåéøóþ
íåáðåæíîñòü â îáðàùåíèè ñî ñâîèìè ìûñëßìè, è ïëàçìà  ìãíîâåííî  âûææåò  åå
íåðâíóþ ñèñòåìó. € ïîòîì...  åò,  îáî  âñå  ýòîì  ñåé÷àñ,  çäåñü,  äóìàòü
çàïðåùåíî!
   àäî  ñïîêîéíî  ðàçìûøëßòü  ñ  ïîçèöèè  ñòîðîííåãî   íàáëþäàòåëß,   ýòî
äîñòàòî÷íî áåçîïàñíî. ‡íà÷èò, ïåðåä íåé  çàáðîøåííûé  ïëàçìåííûé  êîëîäåö.
…ãî íå âû÷åðïàòü çà îäèí ðàç, è ñòîèò îí  ìèëëèîíû.  òî  ñàìàß  íàñòîßùàß
çîëîòàß æèëà. Žíà  îáðàçîâàëàñü  íà  áàçå  ñòàðîé  ôàáðèêè,  ìåòàëëè÷åñêèõ
äåòàëåé åå ôóíäàìåíòà, çàïóùåííîé ïíåâìîñòàíöèè... „à ìàëî ëè òàì,  âíèçó,
âñßêîé âñß÷èíû, ñïîñîáíîé ãåíåðèðîâàòü ïëàçìåííóþ ýíåðãèþ.
   „ðîæàùèìè ðóêàìè €éß ñíßëà ñ ïîäïîðêè  çàæèì  è  ïîòèõîíüêó  ïîáðåëà  ê
âûõîäó èç ïîìåùåíèß, ñòàðàòåëüíî îòâîäß âçãëßä îò òðóïà.
   ‚ûéäß íà ïëàòôîðìó, îíà îïóñòèëàñü íà êîðòî÷êè  ó  ñòåíû  è  ïîïûòàëàñü
ïðèâåñòè â ïîðßäîê ñâîè ìûñëè. òî åé íå óäàëîñü.
   åðåä åå ìûñëåííûì âçîðîì âñòàë îáðàç Žãíåííîé †åíùèíû, à â óøàõ çâåíåë
åå ïðîíçèòåëüíûé, äóøåðàçäèðàþùèé âîïëü.
   ðîøëè äâå-òðè ìèíóòû, è äî €éè äîíåñëèñü õëþïàþùèå çâóêè.  ˆç  ãëóáèíû
òóííåëß ïîßâèëèñü ïîêà÷èâàþùèåñß îãîíüêè ôîíàðèêîâ. Žíè âñå áëèæå,  áëèæå.
‚îò ñòàëè ñëûøíû ãîëîñà. Žíà âñòàëà è ïîøëà  íàâñòðå÷ó  ñâîèì  ïîìîùíèêàì.
‹ó÷ îäíîãî èç ôîíàðèêîâ îñëåïèë åå, è îíà, çàùèùàßñü, ïîäíßëà ðóêó.
   - àøëè ÷òî-íèáóäü? - ñïðîñèë ƒðàíäøóê, è åãî ãîëîñ ãóëêî  ðàçíåññß  ïî
òóííåëþ íàä âîäîé.
   €éß ãëóáîêî âçäîõíóëà.
   - è÷åãî, - îòâåòèëà îíà. - Ÿ íè÷åãî íå íàøëà.


        3

   î ñëîâàì  ƒðàíäøóêà,  íèæíßß  ïëàòôîðìà  ßâëßëàñü  ïîñëåäíåé  ñòàíöèåé
ñòàðîé âîñòî÷íîé ïíåâìîëèíèè. Žòñþäà ïîßâèëîñü íàçâàíèå "’åðìèíàë".  Ží  è
åãî  íàïàðíèê  îáíàðóæèëè,  ÷òî  âûáåãàþùàß  èç  ðàçëîìîâ  â  ñòåíå   âîäà
ïåðåëèâàåòñß  ÷åðåç  íèæíþþ  ïëàòôîðìó  è  óõîäèò  â   ßìû,   ãäå   ïðåæäå
ðàñïîëàãàëèñü ïàññàæèðñêèå ëèôòû. ‘óäß ïî âñåìó, ñòàðàß äðåíàæíàß  ñèñòåìà
ðàáîòàëà èñïðàâíî, îòòîãî è îçåðî îáðàçîâàëîñü ñîâñåì íåãëóáîêîå.
   ’åïåðü ƒðàíäøóê ïðåäëîæèë ïðîéòè äàëüøå ïî òóííåëßì, ãäå íàâàëåíû ãðóäû
êèðïè÷à è ðæàâîãî ëîìà. î €éå õîòåëîñü  êàê  ìîæíî  ñêîðåå  óâåñòè  ñâîèõ
ïîìîùíèêîâ îò ýòîé ïëàòôîðìû. Žíà  ïðèäóìàëà  âïîëíå  ïîäõîäßùèé  ïðåäëîã.
„îëæíû æå çäåñü áûòü äðóãèå âîçäóøíûå øàõòû, êîòîðûå  ïèòàëè  êîìïðåññîðû.
…ñòü, íàâåðíîå, è äðóãèå ëåñòíèöû äëß ïàññàæèðîâ, âåäóùèå âíèç.
   - …ñëè íûðßëüùèê  íàøåë  èñòî÷íèê,  åìó  íóæíî  êàê-òî  ïîäàòü  ýíåðãèþ
íàâåðõ, - âñëóõ ðàçìûøëßëà îíà. - …ñëè íàì óäàñòñß îáíàðóæèòü ñîåäèíåíèå â
îäíîé èç øàõò, òî ñóìååì âûéòè è íà êîëîäåö. å òàê ëè?
   ˆ âñå òðîå äâèíóëèñü â ïóòü. Žíè  ïîïûòàëèñü  ïîäíßòüñß  ïî  íåñêîëüêèì
äðóãèì ëåñòíèöàì, íî âûßñíèëè, ÷òî  âûõîäû  áëîêèðîâàíû  íîâûìè  íàçåìíûìè
ñîîðóæåíèßìè. îáûâàëè è