е до них, когда
перед глазами очаровательный и смелый ”редо.  •отЯ  смелый  без  наглости.
’олько один раз, в конце медленного танца, он спросил ее, пригласит ли она
его к себе домой. Ћна отстранилась от него, чувствуЯ на  своей  талии  его
сильные пальцы. Ќесколько секунд, прищурившись, смотрела на него.
   "—то делать?" - задала она сама себе вопрос.
   …ще некоторое времЯ она молча танцевала с ним, прижавшись к его потной,
липкой груди и вдыхаЯ запах пота. ѓолова у нее кружилась, и  она  слизнула
восхитительные капельки с его горла.
   - Њожет быть, попозже, - ответила ЂйЯ на его вопрос.
   Ћн пожал плечами и проводил ее  к  столику.  ‘ам  еще  некоторое  времЯ
танцевал без партнерши.
   ѓлЯдЯ на него, ЂйЯ размышлЯла о том, зачем он напрашивалсЯ к ней, если,
она заметила, его ждала другаЯ женщина. ‚прочем,  какое  ей  дело  до  его
подруг? †енщины, живущие с мужчинами вроде ”редо, прекрасно знают, чего от
них можно ждать.
   "Џопозже" наступило довольно скоро. Ћни вместе поехали на  подземке  до
‹оэно, целуЯсь и кусаЯ в вагоне друг друга.  Ћба  сгорали  от  нетерпениЯ.
Џассажиры делали вид, что ничего не замечают.
   ЂйЯ привела ”редо в свою башню с черными стенами и изнасиловала его три
раза подрЯд...
   Ќа следующее утро, когда ее разбудил звонок будильника, она обнаружила,
что ”редо рЯдом нет. ‚месте  с  ним  исчезли  все  ее  деньги,  плазменные
батарейки и браслет, который ей подарил ѓил.
   ‘ раскалывающейсЯ головой ЂйЯ виновато смотрела на фотографию в рамке и
обещала, что  скоро,  очень  скоро  возьмет  себЯ  в  руки  и  обЯзательно
поумнеет.


        6

   ‡автрак Ђйи состоЯл из чашки  крепкого  кофе  и  нескольких  витаминных
таблеток. Ќа  работу  она  приплелась  с  двадцатиминутным  опозданием.  Љ
счастью длЯ нее, она оказалась далеко не единственной, поэтому  начальство
промолчало. „о перерыва времЯ едва ползло. ЂйЯ сидела за своим столом,  не
снимаЯ наушников. ќто давало ей возможность  не  слышать  писка  „жейма  и
потихоньку осмысливать сложившуюсЯ ситуацию.
   Џосле обеда все трое - она, ѓрандшук и ‹астин - отправились  на  ‘тарый
Џарад, где без всЯкого результата таскались по загаженным туннелЯм.
   Џосле работы ЂйЯ  купила  новые  плазменные  батарейки  и  поспешила  к
’ерминалу.


   Џлазма струилась по ее телу и наполнЯла  его  теплом.  Џеред  мысленным
взором Ђйи сиЯл ’риграм. …го Ярко-синий  свет  насыщен  энергией,  котораЯ
пульсирующим потоком растекалась по всему организму. Џри этом  обострЯлись
чувства, расширЯлось  восприЯтие,  Яснее  становилась  голова.  “  девушки
создавалось впечатление,  будто  она  оказалась  подключена  к  источнику,
который питает всю ‚селенную.
   ЌевероЯтно, но ее глаза стали видеть  в  темноте.  ЂйЯ  вдруг  заметила
шероховатую поверхность бетонных стен и скрытую за ними невидимую  паутину
металлических опор. ‚се это напоминало рентген, только более осЯзаемо. ’ут
до ее ушей донессЯ гулкий стук, издаваемый  сердцем  какого-то  животного,
возможно, крысы, которое спало под платформой.
   Џрежде ЂйЯ подобного эффекта не замечала. Њожет быть, оттого,  что  все
внимание концентрировала на самом процессе.
   ’еперь она направила плазму через свое тело, выжигаЯ токсины усталости,
наполнЯЯ  клетки  энергией.  Ћна  уже  имела  опыт  и  к  концу  процедуры
чувствовала себЯ бездонным колодцем, наполненным силой. …е способности  не
знали границ.
   ЏерваЯ из трех батареек истощилась, и ЂйЯ взЯла вторую. ‚ этот раз  она
постаралась воспроизвести самый простой визуальный эффект. ‘тала  наносить
Яркие полоски вдоль серой платформы, аккуратно снимаЯ со стены слой пыли и
грЯзи.
   Џотом попробовала создать портрет Љонстантина на противоположной стене.
ђезультат получилсЯ  смехотворным,  даже  нелепым.  €  она  без  малейшего
сожалениЯ стерла свое творение.
   €зрасходовав вторую батарейку, она достала третью. ђешила, что  следует
потренироватьсЯ в чем-то новом. Ќапример, попытатьсЯ установить контакт  с
метрополисом ѓерад. „лЯ этого нужно сначала повернутьсЯ  лицом  на  запад.
’ак, повернулась. „альше  следует  вызвать  образ  ’риграма,  потом  ѓила.
‚спомнила голубые глаза ѓила, его сильные  руки,  веснушчатую  бархатистую
кожу, волосатую грудь...
   ’ут ее сердце вдруг затЯнулось облачком грусти, и в памЯти возник образ
”редо. Ќа Языке поЯвилось ощущение вкуса его пота.
   Ќо огонь, очищавший ее нервы и мозг, столь чист  и  могуч,  что  грусть
почти мгновенно исчезла.
   ЂйЯ вновь сосредоточилась на образе ѓила и послала на запад,  в  ѓерад,
сигнал. Ћна не знала толком, где находитсЯ ѓил.
   ’ем не менее на какой-то миг у нее возникло  ощущение  прикосновениЯ  к
его душе. Ћно походило на легкое мимолетное дуновение. ‚се  это  оказалось
настолько необычным, странным, что ЂйЯ вздрогнула и...  утратила  контакт.
Ќо и того единственного мгновениЯ оказалось достаточно, чтобы понЯть,  что
ѓил находилсЯ в каком-то заведении, в компании  каких-то  мужчин,  что  он
немного пьЯн и что ему скучно. ЂйЯ ощутила на  Языке  горьковатый  привкус
пива, которое сегоднЯ пил ѓил в ѓераде.
   "Ђ что касаетсЯ скуки, то она ему на пользу", - подумала ЂйЯ.
   Ќемного погодЯ ЂйЯ сделала еще одну попытку установить контакт с ѓилом.
’еперь она действовала мЯгче, осторожнее. ‚оспроизвела мысленно его  образ
и несколько раз произнесла его имЯ. € постепенно ѓил как бы вплыл в  фокус
’риграма. Ћн выглЯдел  удивленным  и  встревоженным  тем,  что  ощутил  ее
прикосновение.  ЂйЯ  послала  ему  свои  чувства:  грусть,  одиночество  и
желание. ‡атем она стала  как  бы  обволакивать  его  своей  нежностью.  €
почувствовала, что он начал поддаватьсЯ. Ћн постепенно расслаблЯлсЯ,  слал
в ответ те же чувства.
   Џостепенно свЯзь стала слабее и затем совсем пропала.
   Џо щекам Ђйи ползли слезы. Ћна вытерла их, посмотрела  на  батарейку  и
убедилась, что та пуста. Ћчевидно, контакт  на  столь  дальнем  расстоЯнии
требовал очень больших энергетических затрат.
   ќффект прикосновениЯ к чужой душе стиралсЯ.  ЂйЯ  снова  отправилась  к
колодцу, чтобы зарЯдить элементы. ‚зЯла зажим,  замкнула  цепь.  €ндикатор
вновь  посинел  почти  мгновенно.   Џохоже,   колодец   обладал   поистине
неиссЯкаемым запасом плазменной энергии.
   Ћна поработала  с  плазмой  еще  полчаса.  Џриучала  себЯ  воспринимать
энергию, постепенно  привыкла  к  ней.  Џри  этом  постоЯнно  использовала
батарейки в качестве буфера между колодцем и собой.  Ќаконец  решила,  что
пора уходить.
   Ќо прежде следовало что-то сделать с дверью.  ЌельзЯ  допускать,  чтобы
дверной  проем  зиЯл  здесь.  €ллюзорнаЯ  стена,  поставленнаЯ  с  помощью
батареек, как убедилась  ЂйЯ,  через  некоторое  времЯ  исчезла.  ‘рок  ее
существованиЯ  определЯлсЯ  емкостью  батарейки.  Љак  только   плазма   в
батарейке  иссЯкала,  иллюзорное  сооружение  пропадало.   ‡начит,   нужно
обеспечить  непрерывную  подпитку  иллюзорной  двери  от  колодца.   Љаким
образом? „евушка уже тщательно все обдумала.
   ’еперь она  приступила  к  осуществлению  замысла.  Ќадела  перчатку  и
извлекла из кармана плазморучку.  ‚  плазморучке  нет  ни  колдовства,  ни
алхимии. ‚ ней есть только плазмопроводЯщие чернила.  Џроводимость  плазмы
обеспечиваетсЯ за счет содержаниЯ в чернилах некоторых металлов. …сли этой
ручкой провести линию, то по всей длине  линии  потечет  плазма.  Њощность
потока будет зависеть от ширины и содержаниЯ металла в чернилах.  Џодобные
ручки стали до того обыденными, что в ассортименте продавались чуть ли  не
в каждом  магазине.  „остоинства  той  или  иной  определЯлись  объемом  и
плотностью чернил.
   ‚начале  девушка  проделала  некоторую  подготовительную  работу.   Ћна
осторожно расчистила место вокруг упавшей опоры и на всем пути от опоры до
дверного проема. ‡атем отвинтила предохранительный  колпачок  плазморучки.
Џосле этого провела ручкой линию по бетону от колодца до дверного  проема.
Џри этом ей пришлось передвигатьсЯ на четвереньках, но тут  уж  ничего  не
поделаешь. „альше, за дверным проемом, по платформе  она  вела  линию  уже
просто в слегка согнутом положении. Ћстановилась.
   „Ђ‰’… —…ђЌ€‹ЂЊ ‚›‘Ћ•Ќ“’њ.
   ’аково требование инструкции.
   ЂйЯ подождала около полминуты и стала снимать перчатку. Ћт волнениЯ  ее
руки вспотели, и она остановилась.
   Ќемного переждав,  продолжила.  ‘нЯтаЯ  перчатка  упала  на  платформу.
„евушка оставила ее лежать  и  стала  снимать  с  шеи  амулет  с  символом
’риграма. ‘нЯв, зажала его в кулаке и закрыла глаза. ‡атем  опустилась  на
колени, протЯнула вперед  руку  и  постаралась  воспроизвести  ’риграм  по
памЯти.
   Љогда она  коснулась  рукой  начала  проведенной  по  платформе  линии,
’риграм вдруг ожил и, увеличиваЯсь в размерах, стал  охватывать  ее  своим
сиЯнием.
   ЂйЯ ощутила, что под ее пальцами бушевал океан энергии,  исходивший  из
плазменного колодца. Ќо пока что до руки доносилось лишь эхо этого океана.
Џроводником служила тоненькаЯ линиЯ чернил. ЂйЯ  могла  сделать  так,  что
этот океан устремилсЯ бы к ней. „лЯ этого достаточно  приложить  некоторое
волевое усилие и построить  в  воздухе  мысленную  трансмиссионную  линию.
Џостроить такую  линию  означало  направить  луч  от  колодца,  что  возле
подпорки, к  своему  мозгу.  €менно  так  происходит  передача  плазменной
энергии через рога-антенны от зданиЯ ‘лужбы  Џлазмы  к  приемным  антеннам
потребителей по всему городу.
   Џеред мысленным взором Ђйи вспыхнуло искаженное агонией лицо несчастной
нырЯльщицы с пустыми глазницами.
   ЂйЯ отпрыгнула назад подальше от чернильной линии, и контакт прервалсЯ.
…е голова гудела,  точно  трансформатор,  перед  глазами  мелькали  искры.
„евушка глубоко вздохнула и постаралась успокоитьсЯ.
   „а, такого эффекта она не ожидала.
   ЂйЯ снова опустилась возле линии и стала смотреть  на  зажатый  в  руке
металлический ’риграм. ’еперь длЯ нее не составлЯло труда  сосредоточитьсЯ
на фигурке. ‘осредоточилась. ђука коснулась чернильной линии.
   ’риграм засиЯл серебристо-синим цветом.  Џлазма  стала  входить  в  нее
через пролом в бетонной стене. „евушка старалась концентрировать  внимание
на том тоненьком ручейке энергии, который тек по чернильному следу.  ‡атем
она стала возводить в проломе иллюзорную стену. ’ак, как  это  уже  делала
совсем недавно. ‚скоре на месте отсутствующей двери стоЯл  нематериальный,
но реальный объект в виде части стены.
   ЂйЯ убрала палец с чернильной линии, сделала шаг назад и  перестала  от
волнениЯ дышать. €ллюзиЯ держалась. „евушка подождала  несколько  минут  -
все в порЯдке. Ќикаких искажений, ни малейшего ослаблениЯ полЯ.
   Ќо, пожалуй, самым главным результатом ее опыта  ЯвлЯлось  то,  что  не
произошло ни взрыва, ни пожара, способных поглотить весь округ.
   Џлазма все еще приЯтно будоражила ее нервы. ЂйЯ собрала  инструменты  и
направилась к выходу. Ћна решила воспользоватьсЯ тем самым  колодцем,  где
стоЯл чудаковатый продавец в теплых носках.
   Ћпустив крышку люка на место, девушка поднЯлась и сощурилась от  Яркого
света, исходившего от ™ита. ‘тарик  со  своим  импровизированным  столиком
давно ушел. “лица выглЯдела пустынной. ЂйЯ посмотрела на часы  и  увидела,
что провела в подземелье большую часть второй смены. —ерез несколько минут
должна начатьсЯ третьЯ смена.
   ‚ысоко в небе медленно плыло облако. „евушка не чувствовала ни малейшей
усталости. ЌесмотрЯ на тЯжелые высокие ботинки, ноги  легко  несли  ее  по
тротуару.  Ћна  могла  бы  пробежать  без  остановки  до  самой   станции.
€нтересно, сможет ли она сегоднЯ уснуть? Њожет быть, сон теперь ей  вообще
не нужен?
   ’еперь она понЯла, почему люди, имеющие неограниченный доступ к плазме,
так долго живут.
   Ћна свернула в туннель, ведущий к  ’ерминалу,  и  с  тревогой  заметила
впереди  темные  силуэты  трех  фигур.  Ћни  отбрасывали  тени  на  желтую
кафельную стену. ЏодойдЯ поближе, она увидела троих  мужчин  в  полотнЯных
брюках и мешковатых рубашках. Ћни пили пиво, курили  и,  кажетсЯ,  кого-то
поджидали.
   ќнергичной походкой  девушка  дошла  уже  до  середины  туннелЯ,  когда
здравый смысл подсказал ей, что здесь ситуациЯ чревата осложнениЯми. Ќо не
разворачиватьсЯ же вот так сразу назад? ЂйЯ продолжала идти вперед, придав
на всЯкий случай лицу беззаботное  выражение  и  выдавив  из  себЯ  легкую
улыбку. ‚се трое молча смотрели на нее. €х  небритые  физиономии  в  свете
флюоресцентных ламп выглЯдели просто зловещими.
   - —то это  ты  тут  делаешь,  парень?  -  высокомерно  спросил  плотный
коротышка в короткой рубахе навыпуск, по которой стекала струйка пива.
   - ђаботаю, - спокойно ответила ЂйЯ.
   Љоротышка Явно не ожидал услышать женский голос и очень удивилсЯ ему.
   - ’ак у тебЯ есть работа? - выступил вперед костлЯвый  юнец  с  броской
татуировкой на руках и с напомаженными волосами. - Ђ вот у нас ее нет.
   - Њожет быть, ты перехватила мою работу? - попыталсЯ съЯзвить первый.
   - Њы - джасперийцы, а ты кто? -  подал  голос  третий,  который  сидел,
прислонившись к желтой обшарпанной стене. - Ќаверное, барказианка?
   "‚от это влипла в ситуацию", - сказала сама себе ЂйЯ.
   ‚слух она ничего не произнесла, молча прошла мимо толстЯка. Ћн оказалсЯ
заметно  ниже  ее  ростом,  хотЯ  в  эту  минуту  она,  кажетсЯ,  невольно
съежилась. ’олстЯк обдал ее кислым  пивным  запахом,  от  которого  у  нее
поЯвилась тошнота.
   - „вигай отсюда, сука, - процедил сквозь  зубы  толстЯк  и  сделал  шаг
вперед.
   Ќравы молодежи в том районе, где выросла ЂйЯ, мало  чем  отличались  от
нравов этого района. „евушка  хорошо  знала  психологию  подобных  уличных
задир. ‘амое главное в ситуации, котораЯ теперь сложилась, это не показать
испуга, и ни в коем случае не  пытатьсЯ  убегать.  ‡десь  ценЯтсЯ  сила  и
хамство. Ђ уж как хотелось Ђйе пуститьсЯ наутек.
   Ћднако усилием воли она заставила себЯ  остановитьсЯ  и  повернутьсЯ  к
коротышке. ‚ этот момент у нее возникло  горЯчее  желание  воспользоватьсЯ
переполнЯвшей ее плазменной энергией.
   - џ работаю на государство, понЯл? -  резко  произнесла  она.  -  €  не
пытайсЯ трахнуть правительство, потому  что  оно  найдет  тысЯчу  способов
затрахать тебЯ! „ошло, вонючка?
   ’олстЯк застыл в нерешительности. ‚ероЯтно, он пыталсЯ  в  эти  секунды
как-то осмыслить обстановку, но этот процесс  оказалсЯ  длЯ  него  слишком
тЯжелым. ’ак ничего и не понЯв, он почесал заросшую щеку и уступил дорогу.
   - „жасперийцы! - вдруг выкрикнул тот, который сидел у стены.
   Ћн вскочил и швырнул пустую бутылку  из-под  пива  в  девушку.  Ѓутылка
просвистела мимо головы и разбилась о стену в полуметре от ее  лица.  Џена
брызнула ей на щеки.
   € ЂйЯ не выдержала, она сорвалась с места и бросилась убегать.
   “же на бегу  она  проклинала  себЯ  за  то,  что  не  проЯвила  должной
выдержки. ‚едь даже после всего случившегосЯ она могла спокойно  уйти,  и,
возможно, все обошлось бы. Ќо теперь ситуациЯ резко  изменилась  не  в  ее
пользу.
   ‘вора полупьЯных псов бежала за ней, и топот их ног гулко разносилсЯ по
туннелю.
   …динственное спасение длЯ Ђйи - успеть добежать до турникета.
   Ћна свернула за угол, пробежала еще несколько метров  и...  уперлась  в
решетчатую дверь. ‘танцию закрыли на  пересменку  в  свЯзи  с  уменьшением
пассажиропотока.
   Ќесколько мгновений ЂйЯ  смотрела  на  решетку  непонимающим  взглЯдом.
Џотом сильно потрЯсла ее и убедилась, что это не иллюзиЯ.  ЏридЯ  в  себЯ,
девушка оттолкнулась от решетки и попыталась расстегнуть замок  на  сумке.
Ќадо во что бы то ни стало достать батарейку. Ћна понЯла,  что  сейчас  ее
могла спасти только плазма.
   ЉостлЯвый юнец настиг ее раньше, чем она успела достать батарейку.  ЂйЯ
размахнулась и ударила его сумкой в грудь. ‚скрикнув, тот упал  на  спину.
Џодоспевший толстЯк набросилсЯ на девушку. Ќа какое-то мгновение перед  ее
глазами мелькнул кулак, размером с лЯжку. Љаска отлетела  в  сторону.  Ђйе
показалось, что в голове у нее что-то взорвалось. Ћна ударилась о  решетку
и краем глаза увидела, как ее каска катитсЯ по бетону. ‘ама ЂйЯ грохнулась
на пол. Ћна упала на живот и успела прижать к груди сумку. ‘верху  на  нее
обрушились сапоги и кулаки. Љаждый удар  отдавалсЯ  болью  во  всем  теле.
Ћсобенно свирепствовал толстЯк. Ћн старалсЯ  наносить  удары  по  наиболее
чувствительным местам. ‚ очередной раз он хотел нанести удар в низ живота.
ђазмахнулсЯ ногой изо всех сил, но в последний момент потерЯл равновесие и
промахнулсЯ. ‘ила инерции толкнула его, и он шлепнулсЯ на задницу. Џо полу
покатилась выпавшаЯ из его рук бутылка с пивом.
   Љ этому времени Ђйе все же удалось отыскать замок, расстегнуть сумку  и
сунуть туда руку. Ћна  нащупала  предохранительный  колпачок  батарейки  и
сорвала его, а большой палец положила на контакт.
   Њгновением  позже  раскаленный  плазменный  шар  вырвалсЯ  из  сумки  и
молниеносно распространилсЯ вокруг. Џервым в зоне  его  действиЯ  оказалсЯ
костлЯвый соплЯк. Џлазма расплылась по его лицу, и напомаженные волосы тут
же вспыхнули. Љоротыш успел поднЯтьсЯ  на  колени.  ЂйЯ  выбросила  в  его
сторону свободную руку, с которой сейчас стекала  плазма.  ’олстЯка  будто
огрели  дубиной,  он  отлетел  назад  и  с  глухим   стуком   ударилсЯ   о
противоположную стену туннелЯ. ’ретий, тот, который швырнул в нее бутылку,
в ужасе таращил  глаза  на  охваченного  огнем  приЯтелЯ,  затем  неуклюже
развернулсЯ и бросилсЯ наутек. ЂйЯ  выбрала  точку  между  его  лопаток  и
мысленно послала в нее зарЯд плазмы. Џарень получил такой  удар  в  спину,
что пропахал носом несколько метров.
   ЂйЯ поднЯлась, ничего не видЯ из-за слез, которые  катились  у  нее  из
глаз, подобрала и надела каску. ‚ поле ее зрениЯ попал костлЯвый,  который
брел по туннелю, приложив ладони к вытекающим глазам. Ћн спотыкалсЯ и то и
дело натыкалсЯ на стену. …го напомаженные волосы  горели  почему-то  синим
пламенем.
   ЂйЯ побежала вслед за ним, прижимаЯ к груди сумку. Џотом обогнала его и
выскочила из туннелЯ на поверхность.
   ‘тарые кирпичные зданиЯ перед ее глазами плавно  покачивались.  Ћна  на
секунду перевела дыхание и торопливо пошла по улице, озираЯсь по сторонам.
€з туннелЯ слышались вопли. „евушка поглубже надвинула каску  на  глаза  и
лихорадочно соображала, что ей делать дальше.
   ’акси! „а, вот что ей сейчас нужно.
   Ќа ближайшем углу она поднЯла руку, и машина остановилась.
   - Њне нужно в Њудки, - сказала ЂйЯ таксисту.
   ’ак называлсЯ соседний финансовый и административный округ.
   ‹еваЯ сторона лица горела, и краем глаза девушка видела, что  ее  леваЯ
щека опухла. Џришлось под разными предлогами постоЯнно отворачивать ее  от
водителЯ.
   Њудки - тоже транзитнаЯ станциЯ. ќто  большой  транспортный  узел,  где
пневмолиниЯ пересекаетсЯ с линией подземки.  ’ранзитнаЯ  станциЯ  работает
круглосуточно. ‡десь легко растворитьсЯ в потоке пассажиров.
   ЂйЯ уже продумала план действий. ‘начала нужно сесть в вагон, идущий по
Љрасной ‹инии. „обратьсЯ до Ќовой –ентральной, а там и дом недалеко.
   Ќадо замести следы. …сли только по ее следу не пустЯт собаку, то у  нее
есть реальные шансы уйти от преследованиЯ.
   Ќа ’ерминале ее, конечно, станут разыскивать. €, возможно, не  какие-то
забулдыги, а вполне серьезные люди.
   Љ тому времени когда она добралась до Њудки, ее уже трЯсло. Џричем  так
сильно, что она даже выронила мелочь. Ќаклонилась, собрала  деньги  и,  не
поднимаЯ головы, положила их на сиденье водителЯ  такси.  „альше  переход.
‚ойдЯ в него, ЂйЯ сунула руку в сумку, чтобы подзарЯдитьсЯ  от  батарейки,
изгнать из крови адреналин - этот жидкий страх, который Ядом растекалсЯ по
ее венам.
   Џлазма быстро проЯснила сознание. € в вагоне,  который  почти  бесшумно
нессЯ по Љрасной ‹инии, она спокойно обдумывала план дальнейших  действий.
Љак теперь посещать ’ерминал и избежать встречи с  теми,  кто  мог  бы  ее
опознать?
   ЉажетсЯ, все это возможно. ’олько бы удача не отвернулась от нее.
   ‚от наконец и дом. ‡акрыв  за  собой  дверь,  ЂйЯ  увидела  помигивание
желтой лампочки на коммуникационной панели.
   Љогда нажала кнопку воспроизведениЯ, услышала хорошо  знакомый  скрежет
механизма перемотки - так и не смазала его. Џотом послышалсЯ  голос  ѓила.
Ќа фоне тех голосов, которые ЂйЯ слышала в течение днЯ,  он  показалсЯ  ей
смущенным и растерЯнным.
   - ‡воню из  клуба,  а  зачем  и  сам  не  знаю.  ќтот  звонок  -  целое
состоЯние... Ќо Я так по тебе соскучилсЯ, что больше не могу. ‚от это Я  и
хотел тебе сказать...
   Ќаступила тишина. —ерные стеклЯнные стены башни  неумолимо  надвигались
на Ђйю. € ее наконец охватило отчаЯние.


        7

   Ќа следующее утро ЂйЯ едва встала с постели.  ‹еваЯ  сторона  лица  так
опухла, что казалась чужой, и только боль настойчиво напоминала девушке  о
том, что это уродство тоже принадлежало ей.
   ‚ыЯснилось, что  темно-фиолетовые  синЯки  украшали  все  тело.  ђебра,
похоже, сместились в сторону на несколько сантиметров. ЂйЯ встала, сделала
только один шаг, и остраЯ боль  пронзила  ее  ногу.  ‘нЯв  носок,  девушка
увидела, что пальцы на правой ноге покраснели и распухли, а ногти сломаны.
‚идно, кто-то очень тЯжелый наступил ей на ногу вчера, хотЯ кто  именно  и
когда, она не могла вспомнить. “тешало только одно, что,  судЯ  по  всему,
обошлось без переломов. Ќо и это еще неизвестно.
   ‚здыхаЯ и  охаЯ,  ЂйЯ  поплелась  к  зеркалу  в  душевой.  ’а,  котораЯ
посмотрела на нее из зеркала, могла вызвать только чувство отвращениЯ. ’ак
выглЯдели иногда "искаженные".
   ’ут ЂйЯ вспомнила, что сегоднЯ ей положено вместе с помощниками с  утра
продолжить обследование туннелей ‘тарого Џарада.
   Ќа одной ноге она поскакала к батарейкам,  затем  вернулась  с  ними  к
зеркалу  и  некоторое   времЯ   в   нерешительности   смотрела   на   свое
обезображенное лицо. Ћна понимала, что внесение физических изменений штука
довольно опаснаЯ. ’ем более что она не имела опыта.
   ‚едь как получились "искаженные"? Њногие из них пытались улучшить  свое
тело именно таким способом.
   ‘ другой стороны, свойство исцелЯть - одно из основных у плазмы. € едва
ли тут нужен особый талант и какаЯ-либо специальнаЯ методика.
   ЂйЯ положила руку на батарейку и почувствовала, как  ритмично  забилось
ее сердце, мощным потоком  пошла  по  жилам  кровь,  стало  проЯснЯтьсЯ  в
голове. Ћна прижала металлическое чудо к опухшей щеке  и  припомнила,  что
именно нужно  сделать:  заживить  ткани,  вывести  из  организма  погибшие
клетки...  „остаточно  этого.  Ђ  перед   глазами   Ђйи   вдруг   возникло
мумифицированное тело нырЯльщицы, и ЂйЯ запретила себе идти дальше.
   - Ќадо продвигатьсЯ медленно и постепенно, - вполголоса произнесла она.
   Љогда батарейка наполовину истощилась, ЂйЯ посмотрела на себЯ в зеркало
и осталась в общем довольна. Ћпухоль заметно спала, фиолетовый синЯк почти
исчез. ‘удЯ по всему, она на правильном пути.
   ‚ дело пошла втораЯ батарейка.
   ЊелодичнаЯ трель  коммуникатора,  раздавшаЯсЯ  через  несколько  минут,
заставила ее оглЯнутьсЯ на лампочку. ‘начала она  решила  не  обращать  на
звонки вниманиЯ, но после первого же перелива вспомнила  о  ѓиле.  Џоэтому
оставила батарейку и захромала по направлению к панели. ‘нЯла  наушники  и
прижала к уху.
   - € вот что Я обо всем  этом  думаю,  -  прозвучал  в  наушниках  голос
матери.
   “ девушки пропало всЯкое желание слушать дальше. Ћна повесила  наушники
на крючок и возвратилась в душевую к зеркалу и батарейке.
   ѓоловка записывающего аппарата скрипела очень долго. Ћчевидно,  в  этот
раз ее мать не забыла о том, что кнопку нужно держать нажатой  все  времЯ,
пока  говоришь.  ’ем  временем  девушка   продолжала   самолечение.   ™ека
постепенно прогревалась, возникало ощущение, будто по ней бегали  муравьи.
‚ремЯ от времени девушка откладывала батарейку в  сторону  и  разглаживала
кожу рукой.
   —то ж, ее внешний вид уже  мог  сойти  за  вполне  приемлемый.  Џравда,
осталось легкое покраснение  вокруг  глаза  и  плохо  поддавалась  лечению
ссадина на щеке, но эти мелочи без особого  труда  устранЯлись  с  помощью
косметики. ‘амое главное, что бесследно исчезла огромнаЯ опухоль.
   ’еперь можно занЯтьсЯ всем остальным. €  она  подступилась  к  синЯкам,
покрывавшим ее тело в большом количестве и в самых различных местах. Џотом
очередь дошла до ног. ‘ практикой приходило и  умение.  ‚  заключение  ЂйЯ
наполнила энергией все свое тело, изгнав из него и слабость.  Ћна  принЯла
так называемый плазменный душ.
   ‚от так-то лучше.  €ндикатор  светилсЯ  фиолетовым  светом,  значит,  в
батарейке  еще  оставалось  немало  плазмы.   ЂйЯ   натЯнула   комбинезон,
нахлобучила каску и поспешила к месту  встречи  с  помощниками.  ‹астин  и
ѓрандшук  ее  уже  поджидали.  ‚  соответствии  с  программой  смены   они
опустились под землю. Ќа большой глубине ЂйЯ нашла изолированную  трубу  с
незначительным  потенциалом  энергии,  котораЯ  отсутствовала  на   карте.
‡арегистрировала ее и пометила эту точку красной меткой.
   ѓород стал чуть-чуть богаче.
   Џосле легкого обеда в расположенной на углу закусочной ЂйЯ вернулась на
авеню Ѓиржи. ‚ скобЯном магазине она  купила  зажим  и  обычным  маршрутом
направилась на работу, не забыв по пути приобрести, как обычно, лотерейный
билет стоимостью в один далдер.
   "€нтересно, ждет менЯ кто-нибудь или нет?" - подумала она, проходЯ  под
Ѓогиней ’рансмиссии.
   ‚ раздевалке ее никто не ждал. ЂйЯ переоделась в серый костюм,  который
надевала и вчера.
   ‘транно, она не испытывала никакого страха. Ђ  должен  ли  он  быть?  ‚
офисе ее  тоже  никто  не  ждал.  ’елла  со  своим  малышом  уже  ушла.  Ћ
присутствии „жейма напоминал лишь кисловатый запах подгузников.  ЂйЯ  села
за металлический исцарапанный стол, включила компьютер и  некоторое  времЯ
бездумно смотрела на мерцание  желтых  шкал.  ђовно  в  13:00  ЂйЯ  надела
наушники и сообщила оператору о том, что ее станциЯ открыта.
   ђаботы оказалось немного, так что она еще  успела  кое-куда  позвонить.
‚опросы  никто  не  задавал  -  авторитет  отдела  срочного   реагированиЯ
непререкаем.
   ‚скоре по  пневмопочте  стали  поступать  номера  счетов  потребителей,
проживающих в Њаг-’ауэрсе.
   Џолучив номер счета Љонстантина, ЂйЯ позвонила еще в один департамент и
запросила сведениЯ по форме N_103. Ќекоторое времЯ спустЯ посыльный принес
довольно увесистый пакет.
   Љомпьютер в это день ей почти не досаждал, поскольку запросов поступало
мало,  и  она  принЯлась  за  изучение  данных   о   расходовании   плазмы
Љонстантином.
   ‡апросов от него оказалось не так уж много,  некоторые  его  соседи  по
Њаг-’ауэрсу имели значительно больший аппетит на плазму. Ќо  ЂйЯ  обратила
внимание, что сумма его недельного счета превышала  ее  зарплату  за  год.
Њежду   прочим,   все   счета   Љонстантин   оплачивал   вовремЯ.   Ќичего
удивительного, ведь в  Њаг-’ауэрсе  есть  и  другие  возможности  получать
энергию.
   „еньги у него, несомненно, есть и, вероЯтно, немалые. …сли учесть,  что
—елоки после отступлениЯ осталсЯ лежать в руинах  и  только  теперь  начал
понемногу восстанавливатьсЯ, то Љонстантин, кажетсЯ, вышел из передрЯги  с
незначительными финансовыми потерЯми.
   "ќто даже к лучшему", - подумала ЂйЯ.
   ‘огласно мировоззрению Љонстантина, плазма есть  основа  благосостоЯниЯ
нации и гарантиЯ свободы народа.
   €нтересно, удовлетворит ли его  источник,  обнаруженный  ею  на  старой
станции?
   ‡азвонил телефон.  Ђбонент  выходил  по  внешней  линии  свЯзи,  и  ЂйЯ
переключила наушники на другую розетку.
   - ‘лушаю вас, - произнесла она.
   - ќто ты, ЂйЯ? - прозвучал в наушниках голос бабушки. - ’ебЯ  почему-то
никогда не бывает дома.
   “ Ђйи замерло сердце.
   -  ЏриходитсЯ  много  работать  сверхурочно,  -  объЯснила   она   свое
отсутствие. - ‚се ищем эту утечку.
   - ’воЯ мать просто дура, - сказала бабушка. - Ќо это вовсе  не  значит,
что она совсем неправа, так ведь? “ тебЯ какие-то неприЯтности?
   - Ќет никаких неприЯтностей, - постаралась ЂйЯ ответить ровным тоном.
   - ‡наешь, ты можешь поговорить со мной откровенно, - предложила ѓалайЯ.
- џ не скажу ѓурре. € вообще разговор со мной останетсЯ между  нами,  если
тебЯ беспокоит именно это.
   ЂйЯ не знала, что  ответить.  ‘  одной  стороны,  ей  страшно  хотелось
рассказать бабушке о своем открытии, о планах, страхах. ‘ другой...
   ђаздалсЯ звонок, это уже по другой линии.
   - €звините, звонЯт, - сказала ЂйЯ. - ‘ейчас Я освобожусь.
   Ћна  переключила  телефон  на  внутреннюю  линию  и  услышала  знакомый
прокуренный голос.
   - Џереброска плазмы десЯть минут, угол 044, - передал он распорЯжение.
   - ЏринЯто, - ответила  девушка.  -  ‚  15:30,  антенна  N_5,  угол  044
градуса, 08 мегамер. Џередачу прекратить в 15:40.
   Ћна заложила программу в компьютер, и скалар снова подключил телефон  к
внешней линии.
   - Ќана? - позвала девушка.
   - џ еще здесь, - отозвалась бабушка.
   ЂйЯ вздохнула. …е рука потЯнулась к стопке бумаг, словно бабушка  могла
видеть это.
   - “ менЯ все нормально,  нана,  -  с  наигранной  бодростью  произнесла
внучка. - …динственнаЯ проблема - это то, что ѓил слишком долго задержалсЯ
там.
   Ќа другом конце линии наступило молчание.
   - Ќу, если ты так уверена... - произнесла ѓалайЯ, выделЯЯ каждое слово.
   - …сли мне когда-либо понадобитсЯ помощь, Я позвоню вам первой, - почти
скороговоркой выпалила ЂйЯ.
   ’еперь она твердо решила во всех делах, свЯзанных с плазмой,  держатьсЯ
подальше от родственников. …сли вдруг она засыплетсЯ, то и отвечать  будет
одна.
   Џроработав до перерыва, ЂйЯ  сообщила  табулЯтору,  что  отлучаетсЯ  на
несколько минут. ‡атем спустилась в  подвал,  где  в  серых  металлических
коробках находились все телефонные разъемы.
   Џотребовалось всего несколько точных движений,  и  вот  уже  телефоннаЯ
линиЯ ее офиса подсоединена к внешней через отвод.
   ’еперь все звонки Ђйи из этого зданиЯ будут автоматически  записыватьсЯ
на счет ђодера.  ’ого  самого  ђодера,  который  потушил  живой  факел  на
Ѓерсари-стрит и который теперь находилсЯ в больнице.
   ќтим нехитрым в общем-то приемом прежде нередко пользовалась семьЯ Ђйи,
и она знала о нем с детства.
   „евушка вернулась к себе, подключилась к внешней линии и набрала номер,
который знала уже наизусть.
   - „а, - ответил мужской голос.
   ЂйЯ не уловила в нем никаких эмоций. € ответил он так быстро,  что  она
не успела как следует приготовитьсЯ и опешила.
   - џ хотела  бы  поговорить  с  митрополитом  Љонстантином,  -  спокойно
произнесла девушка.
   ЏроизносЯ эти слова, она уже чувствовала, что между ней и  Љонстантином
возникла  некаЯ  невидимаЯ  свЯзь.  ‘ловно  замкнулась  цепь,  по  которой
побежала созданнаЯ ими двумЯ энергиЯ... ‚се стало на "свои места.
   €менно в этот момент, помимо всего прочего,  на  свет  поЯвилась  новаЯ
ЂйЯ.


        8

   ’ак вот как выглЯдит Њаг-’ауэрс - эта ЃашнЯ Њагов. Њожно подумать,  что
все это создано племенем сказочных великанов. Љомплекс  представлЯл  собой
двойное кольцо высоких башен из черного стекла.  ЉаждаЯ  башнЯ  имела  так
много  граней,  что  казалась  круглой.  €   каждую   из   них   покрывали
многочисленные рога антенн, выступы и зубцы, предназначенные как длЯ сбора
плазмы, так и длЯ отражениЯ возможного штурма.
   ЂйЯ с огромным интересом рассматривала столь необычное сооружение.
   Ћба  круга  башен  располагались  в  строгом  соответствии  с  законами
геометрии: каждаЯ на определенном удалении от других. Џри этом учитывалось
влиЯние и других сооружений, расположенных достаточно далеко от комплекса.
   € всегда эти ухищрениЯ ради плазмы, ради ее созданиЯ и сбора.
   Џогода портилась.  Ќад  головой  стремительно  неслись  темные  облака,
обещавшие  дождь.  Ћни  натыкались  на   причудливые   бронзовые   спирали
передающих антенн, устремленных к ™иту с корон башен.
   Ђйю встретил клерк, он спросил, уточнил, предложил.
   - Ќет, мне нужно поговорить с митрополитом Љонстантином, - сухо и четко
произнесла девушка.
   ‘теклЯнные двери в виде завитков распахнулись, когда ЂйЯ подошла к ним,
и она вошла в туннель под башней N_7. …е новые  сапоги  утонули  в  мЯгком
толстом   ковре.   ‘легка   вогнутые   стены   с   абстрактной   мозаикой,
переплетающиесЯ золотистые и черные узоры создавали впечатление  спуска  в
Янтарно-траурное море.
   ‚ конце холла ЂйЯ увидела стол,  за  которым  сидела  приЯтнаЯ  женщина
джасперийка. Ќа ее лице спокойнаЯ улыбка, на плечах  дорогой  жакет  цвета
меда,  изготовленный  из  мЯгкой  шерсти.  Ћна  проверила  поданную   Ђлей
карточку.
   - ‹ифт номер четыре, - сказала женщина и нажала скрытую кнопку.
   Џеред Ђйей раскрылась еще одна дверь.
   Ћчередной клерк вопросительно смотрит на нее.
   - ЊенЯ зовут ЂйЯ.  џ  работаю  в  ‘лужбе  ЉонтролЯ  Џлазмы.  Њне  нужно
поговорить  с  митрополитом  Љонстантином  относительно  использованиЯ  им
энергии плазмы.
   ЂйЯ все замечала. Џлитки на полу украшены геомантическими символами.  ‚
зеркальных  стенах  черные  металлические  прожилки.  Њедные  двери  лифта
отполированы  до  такой  степени,  что  отражение  в  них  практически  не
отличалось от отражениЯ в зеркале. ‹ифт поднЯл ее так быстро,  что  у  нее
даже не успели поЯвитьсЯ обычные неприЯтные ощущениЯ, только от перегрузки
слегка согнулись колени.
   …ще один клерк, снова вопросы и предложениЯ.
   - „а, Я буду говорить с ассистентом, если хотите.  Ќо  мне  обЯзательно
нужно получить аудиенцию у митрополита Љонстантина.
   ‘нова лифт, снова подъем. ЏоднимаЯсь, кабина слегка  покачивалась  -  в
этом  здании  нет  ничего  прЯмолинейного,  включаЯ  шахты  лифта.   ‡десь
архитектура полностью подчинена задачам сбора плазменной энергии. ‘оздание
столь сложного в инженерном отношении объекта потребовало сверхточности и,
разумеетсЯ, больших денег. Ќекоторые неудобства налицо, но, вероЯтно,  они
не столь важны длЯ тех, кто живет на плазменной диете.
   ‚от она, мадам ‘ориЯ.
   - „а, мадам ‘ориЯ, вы можете узнать мой номер телефона. ќто номер офиса
в здании ‘лужбы Џлазмы на авеню Ѓиржи. Њой номер 4301.
   Њадам ‘ориЯ -  зеленоглазаЯ  женщина  со  светлыми  волосами  и  острым
подбородком.
   Ќо прежде чем ЂйЯ предстала перед ней, ей пришлось встретитьсЯ с  двумЯ
мужчинами в темных костюмах с пышными кружевами с  вежливым,  внимательным
выражением лиц. ‚ глазах у обоих профессиональнаЯ настороженность.
   ЂйЯ подала им свою идентификационную карточку.
   - џ из ‘лужбы ЉонтролЯ Џлазмы, - сказала она при этом.
   Ћдин из охранников показал ей металлодетектор.
   - Ќадеюсь, вы не возражаете? - вежливо произнес он.
   “ Ђйи почему-то перехватило дыхание. Џотом она  утвердительно  кивнула.
…й  предложили  пройти   в   длинное   помещение   с   полом,   выложенным
золотисто-черными плитками. ‘апоги  девушки  гулко  стучали  по  ним.  Ћна
отдала кейс, отступила на шаг и развела руки.
   Њеталлодетектор среагировал на прЯжку ремнЯ, пуговицы  и  замок-молнию.
ќти  предметы  не  вызвали  у  охранников  вопросов.  Ќо  когда   детектор
среагировал на ’риграм, один  из  охранников  вопросительно  посмотрел  на
девушку. ‘легка покраснев от смущениЯ, девушка извлекла из-под  воротничка
талисман. Ћхранники терпеливо дождались окончаниЯ процедуры. ‡атем один из
них внимательно просмотрел содержимое кейса. ’ам ничего не оказалось кроме
бумаг.
   - Џожалуйста, следуйте за мной, - вежливо произнес охранник.
   Џрежде чем последовать за  ним,  девушка  оглЯделась.  ‚  помещении  на
столиках в хрустальных вазах - свежесрезанные цветы.  ‚  зеркальной  стене
она  увидела  свое  отражение.  ‡адержавшись  на  несколько  секунд,   она
поправила  кружева  на  шее,  одернула  рукава.  …й   хотелось   выглЯдеть
энергичной удачливой женщиной. €менно  из  этих  соображений  она  выбрала
серый шерстЯной костюм. Ћна недавно купила его  в  кредит,  и  он  ЯвлЯлсЯ
единственной дорогой вещью в ее гардеробе. —тобы купить его, Ђйе  пришлось
выпросить  у  начальства  целых  два  выходных  днЯ  подрЯд,  которые  она
полностью посвЯтила хождению по магазинам.
   …ще в течение тех двух дней она долго сидела  в  одном  уютном  кафе  и
опускала монету за монетой в ненасытное чрево автомата, который выдавал ей
порциЯми информацию о Љонстантине. ‚се это она потом  отпечатала  и  долго
читала и перечитывала пластиковые карточки. ќто тогда она узнала, что  ему
за  шестьдесЯт,  хотЯ  на  вид  ему  не  больше  тридцати.   Ћна   немного
позавидовала: вот что значит жить на плазме.
   Џроиграв войну в  —елоки,  он  не  стал  сидеть  без  дела  -  выполнЯл
обЯзанности советника в рЯде региональных правительств. ‡а  это  времЯ  он
приложил руку к организации войн и беспорЯдков в разных регионах  планеты.
Џравда, в полученной Ђйей информации подчеркивалось, что  последние  факты
лишь предположительны.
   Ћдна из особенностей Љонстантина  заключалась  в  том,  что  он  всегда
выбирал ту сторону, котораЯ проигрывала. ’ак что во всех его  предприЯтиЯх
фортуна находилась к нему спиной.
   —ем  теперь  занималсЯ  Љонстантин?  ЂйЯ  надеЯлась,  что  он   намерен
построить Ќью-‘ити. ќто должен быть Ќовый ѓород.
   ‘ердце  девушки  билось  ровно,  мощными  толчками  разгонЯЯ  по   телу
адреналин.
   "Ќе спеши, - несколько  раз  напомнила  себе  ЂйЯ.  -  €ди  уверенно  и
спокойно. Ќе забывай, что ты деловаЯ удачливаЯ женщина".
   …е ладони повлажнели, во рту пересохло.
   Ћдин из  охранников,  шедший  впереди,  толкнул  тЯжелую  металлическую
дверь. ’а бесшумно повернулась на хорошо смазанных  завесах.  „евушка  уже
давно заметила, что здесь все делалось бесшумно.
   Ћни вошли в огромную гостиную.  ЏротивоположнаЯ  стена  просматривалась
насквозь. ‡а ней ЂйЯ увидела крыши, крыши, крыши... Ћни тЯнулись до самого
горизонта, затЯнутого сейчас темно-серыми облаками.
   ’ам же, у стены, стоЯла  изогнутаЯ  металлическаЯ  опора  с  узорами  и
фестонами, которые  лишь  подчеркивали  ее  неуместность.  „а,  у  Ђйи  не
вызывало сомнениЯ, что это один из тех компромиссов, к которым  принуждает
жизнь в энергогенераторе.
   Ћказалось, мадам ‘ориЯ имела одну  любопытную  привычку:  ей  нравилось
принимать искусственную позу, когда вес  тела  перенесен  на  отставленную
назад ногу, а другаЯ нога при этом неестественно  повернута,  так  что  ее
носок нацелен на вошедшего гостЯ. €менно такой позой встретила она Ђйю.
   Џри виде ее  ЂйЯ  замедлила  шаг  и  моментально  рассмотрела  всю  ее.
Ћпущенный на бедра поЯс состоЯл из  натуральных  золотых  звеньев,  причем
каждое имело форму  геомантического  символа.  Џлатье  абрикосового  цвета
оставлЯло обнаженными руки и ключицы.
   ѓлЯдЯ на  ее  одежду,  ЂйЯ  невольно  увидела  со  стороны  свой  серый
шерстЯной костюм. ‘колько же на него пошло овец,  вскормленных  на  крышах
или в специальных загонах, сколько энергоресурсов. €х вполне хватило бы на
то, чтобы накормить не один десЯток людей. …ще несколько минут назад  этот
костюм  казалсЯ  Ђйе  экстравагантным.  ’еперь  она  понЯла,  что  в  этом
помещении она выглЯдела в  нем  нелепо,  претенциозно.  Џо  крайней  мере,
платье мадам ‘ории стоило в несколько десЯтков раз больше ее костюма.
   - ‚ы, Я вижу, недавно пользовались плазмой, - произнесла мадам ‘ориЯ. -
‘удЯ по всему, экстреннаЯ хирургиЯ, да?
   …е зеленые глаза пристально смотрели на Ђйю, голос  звучал  с  каким-то
странным акцентом.
   ЂйЯ с трудом удержалась, чтобы не коснутьсЯ рукой щеки. Џеред завтраком
она еще раз посмотрела на себЯ в зеркало и обнаружила на  щеке  лишь  едва
заметные следы. Ќо  ведь  она  знала,  куда  нужно  смотреть.  Ђ  эта  все
определила с ходу.
   - Ќесчастный случай, - спокойно произнесла ЂйЯ.
   †енщина продолжала молча осматривать посетительницу.
   - "†иваЯ" плазма отсутствует, - произнесла она. - …сть лишь остаточнаЯ.
‚зрывные устройства также отсутствуют.  ‘ледов  ментального  вторжениЯ  не
обнаружено.
   - ‘ кем это вы разговариваете? - непосредственно спросила девушка.
   †енщина посмотрела ей в глаза.
   - ‘ тем, кого вы не знаете, - ответила она. -  €демте,  пожалуйста,  со
мной.
   ’олько тут ЂйЯ заметила тонкий провод, который тЯнулсЯ от руки  женщины
в другую комнату. …й стало  Ясно,  что  мадам  ‘ориЯ  проверЯла  гостью  с
помощью плазмодетектора. ‚от почему девушка ощутила тепло  и  пощипывание,
когда женщина рассматривала ее.
   Ѓесшумно ступаЯ по великолепному ковру, ЂйЯ  последовала  за  женщиной.
‘оседнее помещение представлЯло собой современный  офис,  оснащенный  всем
необходимым. ‡десь стоЯл элегантный стол из неизвестного  Ђйе  металла  со
стеклЯнным верхом, кроме него - терминал и спиральнаЯ лесенка.
   ‡еленоглазаЯ мадам  ‘ориЯ  отсоединила  шнур  детектора  от  источника,
смотала его на кулак и поднЯлась по лесенке. ЂйЯ последовала за  ней.  “же
поднЯвшись, она догадалась, что центральный столб ЯвлЯлсЯ не чем иным, как
искусно замаскированным плазмогенератором.
   Ќаверху оказалсЯ еще один офис. ‚ нем на столе лежало несколько листков
бумаги. Љроме них ничто больше  не  давало  основаниЯ  считать,  что  этим
кабинетом  кто-то  пользуетсЯ.  ‡еленоглазаЯ  постучала  в  дверь  и,   не
дожидаЯсь ответа, открыла ее.
   ЂйЯ вошла и столкнулась лицом к липу с Љонстантином.
   Ќаступила неловкаЯ  пауза.  ЂйЯ  попыталась  с  ходу  приспособитьсЯ  к
неожиданному длЯ нее виду человека, который так  занимал  ее  воображение.
’еперь она понЯла, что ни хромографии, ни видеофильмы не давали  реального
портрета Љонстантина. € вот теперь сам  Љонстантин  стоЯл  перед  ней.  Ћн
оказалсЯ мужчиной могучего телослож