
   €éß óáðàëà çàïèñíóþ êíèæêó.
   - Œíå íàäî ïîçâîíèòü, âû íå çíàåòå, ãäå  çäåñü  ïîáëèçîñòè  òåëåôîí?  -
ñïðîñèëà îíà.
   Šîðñà  êèâíóëà  ãîëîâîé  â  ñòîðîíó  áëèæàéøåãî  òåëåôîííîãî  àïïàðàòà,
âèñåâøåãî íà ñòåíå â óãëó êîðèäîðà. ˆ €éß íàïðàâèëàñü ê íåìó.
   Žíà õîòåëà ñêàçàòü Šîíñòàíòèíó, ÷òîáû íå ïðèñûëàë ñåãîäíß çà íåé ìàøèíó
è ÷òî óðîê íå ñîñòîèòñß.
   ‘åìåéíûå íåïðèßòíîñòè, ê íåñ÷àñòüþ, èíîãäà çàñëîíßþò âñå îñòàëüíîå.

   Š€’€‘’Ž”€ Š‘…ˆŒ…’€‹œŽ‰ €Š…’›! ‘ƒŽ…‹ˆ 2000 —…‹Ž‚…Š!
   ‡€ŠŽŽ„€’…‹ˆ ˆ‡›‚€ž’ ‡€…’ˆ’œ Š‘…ˆŒ…’› ‘ €Š…’€Œˆ.

   îêèíóâ áîëüíèöó, €éß âåðíóëàñü â îôèñ ‘ëóæáû ëàçìû. ‡àßâîê íà  ïëàçìó
â òå÷åíèå âòîðîé ñìåíû ïî÷òè íå ïîñòóïàëî. ‚  îôèñå  äåæóðèë  òîëüêî  îäèí
‚èêàð. Žíà ïîïðèâåòñòâîâàëà åãî è ñåëà â êðåñëî ’åëëû. àäåâ íàóøíèêè, €éß
âûçâàëà îáùèé îòäåë è  îòäåë  ñáîðîâ.  îïðîñèëà  ïðèñëàòü  åé  äàííûå  ïî
ƒóâàãó. Šîãäà îòäåëû  íà÷àëè  æàëîâàòüñß  íà  çàãðóæåííîñòü  ðàáîòîé,  €éß
íàïîìíèëà  èì,  ÷òî  èõ  áåñïîêîèò  îòäåë  ñðî÷íîãî  ðåàãèðîâàíèß  è   ÷òî
èíôîðìàöèß íóæíà íåìåäëåííî. —åðåç ñîðîê ìèíóò ïíåâìîïî÷òà  äîñòàâèëà  äâà
öèëèíäðà. Žíè âûñêî÷èëè ïðßìî íà ñòîë €éè.
   ‚íèìàòåëüíî ïðî÷èòàâ çàïèñè, €éß íå  íàøëà  â  íèõ  íè÷åãî  îñîáåííîãî.
ëàçìîé ƒóâàã ïîëüçîâàëñß íå î÷åíü ÷àñòî, ïî êðàéíåé ìåðå  îôèöèàëüíî.  ‡à
êëóáîì "’åíü" îñîáûõ íàðóøåíèé òîæå íå çàìå÷åíî. ðàâäà, ƒóâàã áûë îñóæäåí
çà êðàæó ïëàçìû. òà èíôîðìàöèß ïîìå÷åíà "êðàñíûì ßðëûêîì".
   îïûòêà  ïîëó÷èòü  êàêóþ-ëèáî  èíôîðìàöèþ  èç  ‘ëåäñòâåííîãî  „èâèçèîíà
çàðàíåå îáðå÷åíà íà íåóäà÷ó, ïîýòîìó íå ñòîèò òåðßòü âðåìß. ‹ó÷øå âûéòè íà
èíôîðìàöèîííóþ ñëóæáó "îâîñòè". “äîáíåå  âñåãî  áûëî  áû  âîñïîëüçîâàòüñß
îôèñíûì êîìïüþòåðîì, íî  îí  íàñòðîåí  íà  ñòàíäàðòû  ñèñòåìû  "€ðâà÷",  à
"îâîñòè" ïîëüçóþòñß ïðèíöèïèàëüíî èíîé ñèñòåìîé - "Šàòîáåò". ’àê ÷òî  €éå
íè÷åãî íå îñòàâàëîñü, êàê îòïðàâèòüñß â "îâîñòè" ïåøêîì.
   Žíà ïîïðîùàëàñü ñ ‚èêàðîì è áûñòðûì øàãîì ïåðåñåêëà äâå óëèöû,  êîòîðûå
îòäåëßëè åå îò èíôîðìàöèîííîé ñëóæáû. ‚îéäß â áèáëèîòåêó  "îâîñòåé",  îíà
îïóñòèëà ìîíåòó â ñëîò è ñäåëàëà çàêàç íà èíôîðìàöèþ  î  ƒóâàãå  â  îáúåìå
ïîëíîãî ôàéëà. îèñê çàíßë íå ìåíåå  ïîëóòîðà  ÷àñîâ.  ‹èøü  ïî  èñòå÷åíèè
ýòîãî ñðîêà äåâóøêà ïîëó÷èëà ðàñïå÷àòêó íà îòëè÷íîé ôàêñîâîé  áóìàãå,  åùå
ïàõíóùåé ðåàêòèâàìè. €éß ïîëîæèëà òåêñò â ñóìêó.
   „îìà îíà íå ñïåøà ïðî÷èòàëà  ñïðàâêó.  Žêàçàëîñü,  ÷òî  äâåíàäöàòü  ëåò
íàçàä ƒóâàãà îñóäèëè çà êðàæó ïëàçìû, è îí ïàðó ëåò ïðîâåë  â  —îèìàñå.  ‘
õðîìîãðàôèè òîãî ïåðèîäà íà €éþ ñìîòðåë óñàòûé ìóæ÷èíà  ñ  áû÷üåé  øååé  è
ãóñòûìè, ñäâèíóòûìè  ê  ïåðåíîñèöå  áðîâßìè.  à  åãî  ðóêå  äîðîãèå  ÷àñû
"‘òîêà", à ãðóäü óêðàøåíà ðîñêîøíûìè êðóæåâàìè,  êîòîðûå  âñåãäà  ßâëßëèñü
îáßçàòåëüíîé äåòàëüþ àãåíòîâ “ïðàâëåíèß. ‘îãëàñíî èíôîðìàöèè, îí îáâèíßëñß
òàêæå â íåîäíîêðàòíûõ  íàïàäåíèßõ  íà  ãðàæäàí.  ‚ïðî÷åì,  çà  èñêëþ÷åíèåì
îäíîãî ðàçà ïîòåðïåâøèå îòêàçûâàëèñü  îò  ïåðåäà÷è  äåëà  â  ñóä.  ‚èäèìî,
ïðîöåäóðà äà÷è ñâèäåòåëüñêèõ ïîêàçàíèé ïðîòèâ àãåíòà “ïðàâëåíèß ìàëî  êîãî
ïðèâëåêàëà.
   "àñòîßùèé ãîëîâîðåç, - ïîäóìàëà €éß î ƒóâàãå. - ’àêîãî  ãîëûìè  ðóêàìè
íå âîçüìåøü".
   „åâóøêà ñòàëà âíîâü ÷èòàòü ðàñïå÷àòêó,  äóìàß  î  òîé  òðóäíîé  çàäà÷å,
êîòîðàß ñòàëà ïåðåä Šîðñîé è åå ñåñòðîé.  ˆì  íå  ïîçàâèäóåøü.  ‡àöåïèòüñß
ïðàêòè÷åñêè íå çà ÷òî. î âñå æå íàäî ïîèñêàòü.

   ‘Š€„€‹ ‚ŽŠ“ƒ Ž„‡…ŒŠˆ €‘˜ˆŸ…’‘Ÿ!
   ˆ‡›‚› Š Ž’‘’€‚Š… ˆ’…„€’€!
   Ž„ŽŽ‘’ˆ ‚ ‚›“‘Š… Ž‚Ž‘’…‰.

   îèñêîâàß ãðóïïà îòäåëà ñðî÷íîãî ðåàãèðîâàíèß ðàñïóùåíà.  íèì  âñå  æå
îáúßâèë îá óñïåõå ïîèñêîâûõ ðàáîò íà ‘òàðîì àðàäå è òåì ñàìûì ïîñòàâèë  â
äåëå ñ Žãíåííîé †åíùèíîé òî÷êó. ’åïåðü €éß âñå ðàáî÷åå âðåìß íàõîäèëàñü  â
îôèñå ‘ëóæáå ëàçìû.
   ’ðóáà ïíåâìîïî÷òû ÷ìîêíóëà â î÷åðåäíîé ðàç, è íà ñòîë  âûïàë  åùå  îäèí
öèëèíäð.  €éß  îòâèíòèëà  êðûøêó  è  èçâëåêëà  ñîäåðæàùååñß   â   öèëèíäðå
ñîîáùåíèå.  ðî÷èòàëà.  è÷åãî  èíòåðåñíîãî.  …ùå   îäíî   íàïîìèíàíèå   î
íåîáõîäèìîñòè èçáåãàòü èñïîëüçîâàíèß ñëóæåáíûõ òåëåôîíîâ  äëß  íåñëóæåáíûõ
ðàçãîâîðîâ.
   ˆ êîìó êàêîå äî ýòîãî äåëî?
   ‘îçäàâàëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî â ýòîì çäàíèè  íè  ó  êîãî  íåò  íàñòîßùåé
ðàáîòû, âîò è ðàññûëàþò ïóñòûå èíñòðóêöèè.
   îçâîíèëà áàáóøêà ƒàëàéß è ñîîáùèëà ïîñëåäíèå íîâîñòè  îá  ñìîíå.  …ãî
íà÷àëè ëå÷èòü ïëàçìîé. ‘îñòîßíèå áîëüíîãî çàìåòíî óëó÷øèëîñü, îí äàæå ñòàë
øóòèòü.
   "àäî áóäåò ïîçæå ïîçâîíèòü åìó è ïîãîâîðèòü î äåëå", - ïîäóìàëà €éß.
   òî áóäåò êàê ðàç îäèí  èç  òåõ  íåñëóæåáíûõ  ðàçãîâîðîâ,  êîòîðûå  òàê
îãîð÷àþò àäìèíèñòðàöèþ. ó è ÷åðò ñ íåé, ñ àäìèíèñòðàöèåé!
   …é ïðèïîìíèëèñü  ñëîâà  Šîíñòàíòèíà  î  òîì,  ÷òî  äåâßíîñòî  ïðîöåíòîâ
áþäæåòíûõ  ñðåäñòâ  ðàñõîäóåòñß  íà  ïîääåðæàíèå  _òîãî,  ÷òî  åñòü_.  ‚ñå
÷èíîâíèêè ‘ëóæáû ëàçìû, êîòîðûå â ýòó ìèíóòó  ñèäåëè  â  ñâîèõ  çàêóòêàõ,
ôàêòè÷åñêè æäàëè, êîãäà óìðåò âûøåñòîßùèé ÷èíîâíèê, ÷òîáû ïåðåñåñòü â  åãî
êðåñëî. òî ïîõîæå íà ñâîåîáðàçíûé òàíåö, â êîòîðîì  íà  áëèæàéøèå  äåñßòü
ëåò ðàññ÷èòàí êàæäûé øàã.
   åðåä  ãëàçàìè  âñòàëà  ìîçàè÷íàß  êàðòèíà  íà  ñòàíöèè  îêåòìåí,  ãäå
èçîáðàæåí  ñèßþùèé  ãîðîä  èç  áåëîãî  êàìíß,  èñïóñêàþùèé  çîëîòûå  ëó÷è.
àâåðíîå, òàê äîëæåí  âûãëßäåòü  îâûé  ƒîðîä  Šîíñòàíòèíà.  ‚îçìîæíî,  íå
èäåàëüíûé, íî âñå æå çàñëóæèâàåò ñïàñåíèß.
   €éß ïîâåðíóëàñü ê ’åëëå, êîòîðàß ñ óìèëåíèåì ñìîòðåëà íà  ïîëçóùåãî  ïî
ïîëó „æåéìà.
   -  Žíè  ñàìè  íå  çíàþò,  ÷åãî  õîòßò,  -  âûñêàçàëàñü  €éß   â   àäðåñ
àäìèíèñòðàöèè.  -  ‘òîèò   äåêîðàòîðó   ÷òî-òî   ñêàçàòü,   è   íà÷èíàåòñß
ïåðåñòàíîâêà ìåáåëè â îôèñå. ˆ íèêîìó íåò äåëà äî òîãî,  ÷òî  ß  âûíóæäåíà
ïðè ýòîì ïåðåíîñèòü øåñòü ðàçúåìîâ.
   - î êðàéíåé ìåðå, òåáå ïëàòßò çà ðàáîòó, - óòåøèëà åå ’åëëà. - ó, êàê
ó íåãî äåëà ñ Œîìî?
   - Žíè ñíîâà ëþáßò äðóã äðóãà, - îòâåòèëà €éß.
   - ‚îò íå âåçåò, - íàèãðàííî îãîð÷èëàñü ’åëëà.
   - òî ïðîäëèòñß íå áîëåå íåäåëè, - óñïîêîèëà €éß.
   ’åëëà ïîñìîòðåëà íà ÷àñû.
   - Ž, óæå ïåðåðûâ! - îáðàäîâàëàñü îíà. - îéäåøü ïåðâîé?
   €éß ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - ˆäè ñíà÷àëà òû, - óñòóïèëà îíà î÷åðåäü.
   ’åëëà âûçâàëà  îïåðàòîðà  è  ïðåäóïðåäèëà  åãî  î  òîì,  ÷òî  åå  ëèíèß
îòêëþ÷àåòñß íà ïßòíàäöàòü ìèíóò.
   €éß ïîñìîòðåëà íà íåå è óëûáíóëàñü. ‚ ðàçãîâîðàõ ñ ’åïëîé îíà ñ  ñàìîãî
íà÷àëà ñòàëà íàçûâàòü Šîíñòàíòèíà îáî, à ‘îðèþ -  Œîìî.  îñêîëüêó  ’åëëà
ïîñòîßííî ðàññïðàøèâàåò îá èõ  ñåìåéíûõ  îòíîøåíèßõ,  òî  €éß  ïðèäóìûâàåò
âñåâîçìîæíûå  áóðíûå  ñöåíû.  …ñëè  ñóäèòü  ïî  ðàññêàçàì  €éè,  òî  áîëåå
àáñóðäíóþ ïàðó òðóäíî íàéòè âî âñåé „æàñïåðèè.
   “ €éè ñâîé ðàñ÷åò.  …ñëè  â  ñåìåéíûõ  îòíîøåíèßõ  îäíà  äðàìà  ñìåíßåò
äðóãóþ, òî òàêàß ïàðà åäâà ëè çàéìåòñß ÷åì-ëèáî ïðîòèâîçàêîííûì.
   ’åëëà ïîäíßëà „æåéìà ñ ïîëà, âûòåðëà åìó ñëþíó ñ ïîäáîðîäêà è óøëà. €éß
çàëîæèëà ïðîãðàììó â êîìïüþòåð è ñòàëà æäàòü. ˆçðåäêà â ëèíèè  ðàçäàâàëèñü
òèõèå äàëåêèå ùåë÷êè.
   - Œîæíî âîéòè? - íåîæèäàííî ïðîçâó÷àë ìóæñêîé ãîëîñ.
   €éß ïîñìîòðåëà â ñòîðîíó äâåðè. à ïîðîãå ñòîßë ìóæ÷èíà íåîïðåäåëåííîãî
âîçðàñòà â ïîìßòîì ñåðîì êîñòþìå. ‘ ìîðùèíèñòîãî îáâåòðåííîãî ëèöà íà  íåå
ñìîòðåëè ãîëóáûå ãëàçà. ‚ óãîëêàõ åãî ðòà âèñåëà ïîãàñøàß ñèãàðåòà. ƒäå æå
îíà åãî âèäåëà? ‚îçìîæíî, åé äàæå èçâåñòíî åãî èìß.
   - ‘àäèòåñü, - ïðèãëàñèëà €éß.
   —òîáû ëó÷øå ñëûøàòü ïîñåòèòåëß, îíà ñíßëà íàóøíèêè ñ ãîëîâû è  ïîâåñèëà
íà øåþ.
   Œóæ÷èíà ïðîøåë âïåðåä è âçßë îäèí èç ñòîßâøèõ ó ñòåíû ñòóëüåâ.
   - å òðîãàéòå  åãî,  ïîæàëóéñòà!  -  ïðåäóïðåäèëà  €éß.  -  Ží  ñëîìàí.
Žñòàëüíûå òîæå. “æå íåñêîëüêî ìåñßöåâ ïðîøëî, êàê  ìû  ïîñëàëè  çàßâêó  íà
ðåìîíò, íî, ñàìè âèäèòå... ‚îçüìèòå  ñòóë  ìîåé  íàïàðíèöû,  îíà  óøëà  íà
ïåðåðûâ.
   Ží êèâíóë, è ïåïåë ñ åãî ñèãàðåòû óïàë åìó íà êðóæåâà ïîä  ïîäáîðîäêîì.
îäîäâèíóâ ñòóë áëèæå ê ñòîëó €éè, ïîñåòèòåëü ñåë.
   - Œû ñ âàìè íå âñòðå÷àëèñü, íî Œåíãåíå î âàñ âûñîêîãî ìíåíèß, -  ñêàçàë
îí, óñàæèâàßñü óäîáíåå. - Œåíß çîâóò îäåð.
   ðè ýòèõ ñëîâàõ €éß èñïûòàëà òàêîå îùóùåíèå, áóäòî ïî âñåé  åå  íåðâíîé
ñèñòåìå, âêëþ÷àß ñàìûå ãëóõèå çàêîóëêè, ïðîçâó÷àë  òðåâîæíûé  âîé  ñèðåíû.
îäåð, òîò ñàìûé ñîòðóäíèê ‘ëóæáû ëàçìû, êîòîðûé ïîãàñèë Žãíåííóþ †åíùèíó
íà åðñàðè-ñòðèò. ˆìåííî åãî àíèìà ïðîñëåäèëà ýíåðãåòè÷åñêèé ñëåä Žãíåííîé
†åíùèíû äî ’åðìèíàëà.
   Š òåëåôîíó ýòîãî ñàìîãî  îäåðà  ïîäêëþ÷èëàñü  €éß,  êîãäà  ïåðâûé  ðàç
çâîíèëà Šîíñòàíòèíó.
   îäåð ïðîòßíóë €éå ðóêó. Žíà ïîïðàâèëà íà çàïßñòüßõ  êðóæåâà  è  ïîæàëà
ïðîòßíóòóþ ðóêó.
   - •îðîøî, ÷òî âû âûøëè èç áîëüíèöû, - ïðîèçíåñëà îíà, íàäåßñü,  ÷òî  îí
íå çàìåòèò, êàê âäðóã ñòàëà äåðãàòüñß æèëêà ó íåå íà ãîðëå.
   îäåð óëûáíóëñß.
   - å ïðåäïîëàãàë, ÷òî  íà  ñòàðîñòè  ïðèäåòñß  ðåøàòü  òàêóþ  çàäà÷ó  ñ
Žãíåííîé †åíùèíîé, - ïðîèçíåñ îí â ñâîå  îïðàâäàíèå.  -  ‚îò,  íåìíîãî  íå
ïîâåçëî.
   - ’åïåðü, íàäî ïîëàãàòü, âñå â ïîðßäêå? - ñïðîñèëà €éß â  íàäåæäå,  ÷òî
îí íå çàìåòèò ïîâûøåííîé ãðîìêîñòè åå ãîëîñà.
   - Ž, êàê íîâåíüêèé ñòàë, - óëûáíóëñß îí.
   - ‚ 14:40 àíòåííó N_4 ïåðåîðèåíòèðîâàòü íà 033,3 ãðàäóñà, -  ïðîçâó÷àëî
â íàóøíèêàõ €éè. - ðèíßëè?
   - åò, - îòâåòèëà €éß. - îâòîðèòå, ïîæàëóéñòà.
   Žíà áðîñèëà ñìóùåííûé âçãëßä íà îäåðà è ïîäíåñëà íàóøíèê ê óõó.  ‡àòåì
ïîñëåäîâàëè ïðèâû÷íûå äåéñòâèß  ïî  ïðîãðàììèðîâàíèþ  êîìïüþòåðà.  ðîñòûå
äâèæåíèß ïàëüöåâ, êàê  íè  ñòðàííî,  ïîìîãëè  åé  ñîáðàòüñß,  âîññòàíîâèòü
âíóòðåííåå ðàâíîâåñèå è ñïîñîáíîñòü ìûñëèòü ëîãè÷åñêè.
   Žíà âñïîìíèëà, ÷òî ïðè ïåðâîé æå âñòðå÷å Šîðñà è ‘îðèß ëåãêî îïðåäåëèëè
ïî åå âíåøíåìó âèäó, ÷òî îíà èñïîëüçîâàëà ïëàçìó. ‚ òå÷åíèå ïîñëåäíèõ äâóõ
íåäåëü €éß ïðèáåãàëà ê ïëàçìå ïîñòîßííî. îäåð â îòíîøåíèßõ ñ  ïëàçìîé  íå
íîâè÷îê. Ží  èìååò  ê  íåé  äîñòóï  è,  ó÷èòûâàß  åãî  âîçðàñò,  ðåãóëßðíî
ïîëüçóåòñß åþ, ÷òîáû ñîõðàíèòü äîëæíîñòü è ïðîäëèòü ñåáå  æèçíü.  ’àê  ÷òî
åìó íåòðóäíî îïðåäåëèòü â €éå àêòèâíîãî ïîëüçîâàòåëß.
   å íàäî çàáûâàòü î òîì,  ÷òî  ïðåæäå  îí  âîçãëàâëßë  èññëåäîâàòåëüñêèé
îòäåë. ‡íà÷èò, ïåðåä íåé ñèäèò ñïåöèàëèñò âûñîêîãî êëàññà.
   ‚ åå ìîçãó ìîëíèåíîñíî  ïðîíåñëèñü  âñåâîçìîæíûå  âàðèàíòû  äàëüíåéøåãî
ðàçâèòèß ñîáûòèé. óêè äåâóøêè ìåæäó òåì ïðèâû÷íî ïîðõàëè íàä êëàâèøàìè.
   ëàí, îñíîâàííûé íà ëæè, ê åå óäèâëåíèþ, âûñòðàèâàëñß  ëåãêî  è  ÷åòêî.
àâåðíîå, óæå äàâàëà ñåáß çíàòü ïîâñåäíåâíàß ïðàêòèêà.
   "ëàçìîé ß ïîëüçóþñü âî âðåìß îáðßäîâ â •ðàìå",  -  ñêàçàëà  ñàìà  ñåáå
€éß.
   ˆ òóò æå îòìåòèëà, ÷òî ýòî ñîâñåì íåïëîõîé âàðèàíò.
   - ˆòàê? - ñíßâ íàóøíèêè, ïîñìîòðåëà îíà íà îäåðà. -  —åì  ìîãó  ïîìî÷ü
âàì?
   Ží ïîèñêàë ãëàçàìè ïåïåëüíèöó, íå íàøåë è áðîñèë îêóðîê â  êîðçèíó  äëß
ìóñîðà. îòîì âûòåð ðóêè î ñâîè ïåïåëüíî-ñåðûå áðþêè.
   -  ‚û  âîçãëàâëßëè  ãðóïïó,  êîòîðóþ  Œåíãåíå  ïîñûëàë  íà  âîñòîê,   ê
ƒðàíä-‘èòè, - ïðîèçíåñ îí, ãëßäß åé â ëèöî.
   €éß  íåðâíî  ïîåæèëàñü.  “ñèëèåì   âîëè   ïîïûòàëàñü   çàñòàâèòü   ñåáß
óñïîêîèòüñß, íî ó íåå íè÷åãî  íå  ïîëó÷èëîñü.  ˆ  îíà  ïðîñòî  âíèìàòåëüíî
ñëóøàëà îäåðà.
   - ˆ âû íè÷åãî íå íàøëè? - ïðßìî ñïðîñèë îí.
   - ‘íà÷àëà ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî åñòü íå÷òî îáåùàþùåå, - ïðîèçíåñëà îíà  ñ
ðàññòàíîâêîé. - î ïîòîì îêàçàëîñü, ÷òî òàì ïóñòî.
   "àäî íåìåäëåííî çàìóðîâàòü äâåðü â òóàëåò", - ïîäóìàëà îíà.
   îäåð ñëåãêà íàêëîíèëñß ê íåé, è îíà çàìåòèëà â åãî ßðêî-ãîëóáûõ ãëàçàõ
êàêóþ-òî ñòðàííóþ ïîâîëîêó. åñìîòðß íà ñåäûå âîëîñû è ìîðùèíêè ó ãëàç, îí
âûãëßäåë î÷åíü ìîëîäî. ‚ïðî÷åì, ïðè  ðåãóëßðíîì  èñïîëüçîâàíèè  ïëàçìû  îí
âïîëíå ìîã èìåòü ñòîëåòíèé âîçðàñò.
   - ˆ ÷òî æå âñå-òàêè òàì áûëî? - ñïðîñèë îí.
   €éß ïåðåâåëà äûõàíèå.
   - ‡àáðîøåííàß ñòàíöèß, - ïðîèçíåñëà îíà, íå îòâîäß âçãëßäà. - ’åðìèíàë.
‚õîä íàõîäèëñß ïðßìî ïîä äîìîì, ãäå êòî-òî áàëîâàëñß ñî ñ÷åò÷èêàìè. ‚îò  ß
è ïîäóìàëà, ÷òî îíè, ìîæåò áûòü,  ïîäêëþ÷èëèñü  ê  êàêîìó-òî  íåèçâåñòíîìó
èñòî÷íèêó. Œîß ãðóïïà îáøàðèëà âñþ ñòàíöèþ è íè÷åãî íå íàøëà. à ýòî ó íàñ
óøëî äâà äíß. ’àê ÷òî âñå äåëî â òîì,  ÷òî  êòî-òî  õèòðèë  ñî  ñ÷åò÷èêîì,
÷òîáû ñêðûòü ðàñõîä ïëàçìû. ‚îò è âñå.
   Žíà ñëåãêà ðàçâåëà ðóêàìè è ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåëà íà îäåðà.
   - € ïî÷åìó âû  íà÷àëè  èìåííî  ñ  ýòîãî  ðàéîíà?  -  ñïðîñèë  îí  ïîñëå
íåïðîäîëæèòåëüíîãî îáäóìûâàíèß óñëûøàííîãî.
   Žíà ðåøèëà íå óïîìèíàòü î ñòàðîé ôàáðèêå, êîòîðóþ îáíàðóæèëà íà  âåòõîì
òðàíñïàðàíòå. Š òîìó æå îðèãèíàë òðàíñïàðàíòà äî ñèõ ïîð íàõîäèëñß ó  íåå,
è åäâà ëè ãäå-ëèáî ñóùåñòâîâàëà êîïèß ÷åòûðåõñîòëåòíåé ðàçâàëþõè.
   - óæíî æå áûëî îòêóäà-òî  íà÷èíàòü,  -  ñïîêîéíî  îòâåòèëà  îíà.  -  €
ïíåâìîñòàíöèß ïîêàçàëàñü ìíå ïåðñïåêòèâíûì îáúåêòîì.
   à  ñêàëàðå  óïàë  ôëàæîê  è  ÷òî-òî  ùåëêíóëî.  Žò  íåîæèäàííîñòè  €éß
ïîäñêî÷èëà. ˆòàê, ïåðåäà÷à ïëàçìû çàâåðøåíà.
   - -äà, - â ðàçäóìüå ïðîèçíåñ îäåð. - Ÿ òàê  ïîíßë,  ÷òî  íèì  ñ÷èòàë
‘òàðûé àðàä áîëåå âåðîßòíûì ìåñòîì ïîßâëåíèß Žãíåííîé †åíùèíû. î  è  òàì
íè÷åãî íå íàøëè.
   - è÷åãî _îñîáåííîãî_, - âûäåëèëà €éß âòîðîå ñëîâî. - åñêîëüêî  óòå÷åê
âñå æå îáíàðóæèëè. ‘î âðåìåíåì îíè ìîãëè äàòü âûáðîñ ïëàçìû ñòåïåíè "€".
   îäåð çàêóðèë íîâóþ  ñèãàðåòó.  åêîòîðîå  âðåìß  îí  ìîë÷à  äûìèë,  íå
îáðàùàß âíèìàíèß íà áûñòðî óâåëè÷èâàþùèéñß ñòîëáèê ïåïëà. ‡àòåì  ðàññåßííî
îãëßäåëñß, âñïîìíèë, ÷òî ïåïåëüíèöû íåò,  è  îñòîðîæíî  ñòðßõíóë  ïåïåë  â
ëàäîíü.
   - _î ß âèäåë_, ÷òî ýíåðãîëèíèß øëà ñ âîñòîêà, - ñêàçàë îí óáåæäåííî. -
‚îçìîæíî, íàõîäßñü â  áîëüíèöå,  ß  íåäîñòàòî÷íî  ßñíî  âñå  îáúßñíèë.  î
îøèáèòüñß â ïðèíöèïå ß íå ìîã.
   Ží óñìåõíóëñß è ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - ˆíòåðåñíî, ÷òî íèì  ïðåäïî÷åë  äðóãîé  âàðèàíò.  Šîíå÷íî,  äëß  íåãî
‘òàðûé àðàä êóäà óäîáíåå. ‚î-ïåðâûõ,  îí  áëèæå.  ‚î-âòîðûõ,  íà  âèäó  ó
ñðåäñòâ ìàññîâîé èíôîðìàöèè, ñþäà ïðîùå ïðèãëàñèòü òåëåâèäåíèå.  ˆ  ñîâñåì
íå íóæíî íèêîìó ñîâåðøàòü ýòè óòîìèòåëüíûå ïîåçäêè â ƒðàíä-‘èòè.
   Ží ñáðîñèë ïåïåë ñ ëàäîíè â êîðçèíó äëß ìóñîðà.
   - € âû  íå  äóìàëè  î  òîì,  ïî÷åìó  ýòó  ñòàðóþ  ïíåâìîñòàíöèþ  âîîáùå
çàáðîñèëè? - îáðàòèëñß îí íåïîñðåäñòâåííî ê €éå.
   ˆìåííî ýòîò âîïðîñ, êîòîðûé îíà òîãäà çàäàëà ñàìà ñåáå, è ïðèâåë åå  íà
äðåâíþþ ôàáðèêó. îäåð â ñâîèõ ðàññóæäåíèßõ øåë ýòèì æå ïóòåì,  è  ïîýòîìó
îíè €éå ñîâñåì íå íðàâèëèñü.
   - åò, - îòâåòèëà îíà, êàæåòñß, ñëèøêîì ïîñïåøíî. -  ’àì  âîîáùå  ïîëíî
äðåâíèõ êîíñòðóêöèé.
   îäåð íåòîðîïëèâî ðàñêóðèë ñèãàðåòó è âûïóñòèë äûì ÷åðåç íîñ.
   - òîò ðàéîí áûë çàñòðîåí ïðèìåðíî ÷åòûðåñòà ëåò íàçàä, - çàìåòèë îí. -
Ÿ ñïåöèàëüíî ïîïðîñèë êîå-êîãî íà ñòàíöèè îêåòìåí óòî÷íèòü ýòè äàííûå.
   €éß ñ òðóäîì âûæàëà èç ñåáß óëûáêó.
   -  †àëü,  ÷òî  ýòèìè  äàííûìè  ìíå  íå  äîâåëîñü   âîñïîëüçîâàòüñß,   -
ïîæàëîâàëàñü îíà. - ’åì ñàìûì ñýêîíîìèëà áû öåëûé äåíü.
   - àéîí âîçâîäèëè íà ìåñòå  êàêèõ-òî  åùå  áîëåå  äðåâíèõ  ðàçâàëèí,  -
ïðîäîëæàë îäåð. - î ÷òî çà ðàçâàëèíû, îá ýòîì  íèêàêîé  èíôîðìàöèè  íåò.
‹èøü íà îñíîâàíèè êîñâåííûõ äàííûõ  ìîæíî  ñóäèòü,  ÷òî  òàì  ðàñïîëàãàëñß
êàêîé-òî áîëüøîé îáúåêò, íå÷òî âðîäå ïèùåâîé ôàáðèêè. îòîì ó ëþäåé îòïàëà
íåîáõîäèìîñòü ïîëüçîâàòüñß ’åðìèíàëîì äëß ïîåçäêè  íà  ðàáîòó,  è  ñòàíöèþ
çàêðûëè.
   €éß èçîáðàçèëà çàäóì÷èâûé âèä.
   - …ñëè âû ñìîæåòå ïîëó÷èòü ðàçðåøåíèå íà ïîèñê, òî ß ãîòîâà  ïðèñòóïèòü
ê äåëó, - óëûáíóëàñü îíà. - ’åïåðü ìíå ýòîò ðàéîí õîðîøî çíàêîì.
   "Œîæåòå áûòü ñïîêîéíû, âñå ñäåëàþ òàê, ÷òî íèêòî è íè÷åãî íå íàéäåò", -
ìûñëåííî äîáàâèëà îíà.
   îäåð ïîêà÷àë ãîëîâîé è òßæåëî âçäîõíóë.
   - ‡à ýòî îòâå÷àë íèì, à îí óæå îáúßâèë, ÷òî ïðîáëåìà ðåøåíà, - ãðóñòíî
ïðîèçíåñ îí. - àâåðíîå, ß ìîã áû äîáèòüñß íîâîãî  ðàññëåäîâàíèß,  íî  ýòî
îçíà÷àåò íîâûé ðàóíä áîðüáû.  Š  ñîæàëåíèþ,  ó  ìåíß  â  ýòîé  îðãàíèçàöèè
ñëèøêîì ìíîãî âðàãîâ.
   Ží åùå ðàç âçäîõíóë.
   - åò, íàäî ïîäîæäàòü, - ðåøèë îí. - ‘ëåäóåò ëèøü ïðåäóïðåäèòü àãåíòîâ,
÷òîáû ñòðîãî êîíòðîëèðîâàëè ýòîò ðàéîí. …ñëè êòî-òî ÷òî-òî íàøåë, òî  ðàíî
èëè ïîçäíî åå ñäàäóò âëàñòßì.
   €éß îáðàòèëà âíèìàíèå, ÷òî îäåð ñêàçàë: "...åå ñäàäóò".
   Žíà óëûáíóëàñü, ÷óâñòâóß, êàê ïî ñïèíå ïîáåæàëè ìóðàøêè.
   îäåð òîæå óëûáíóëñß.
   - Œíå çàõîòåëîñü óäîâëåòâîðèòü ñâîå ëþáîïûòñòâî,  -  îáúßñíèë  îí  ñâîé
âèçèò. - Œåíãåíå òàê âàñ õâàëèë, ÷òî ß ðåøèë óáåäèòüñß ñàì...
   €éß âñòàëà, ÷òîáû ïðîâîäèòü åãî, íî øíóð íå ïîçâîëèë åé  îòîéòè  äàëåêî
îò ñòîëà.
   - € ß ðàäà, ÷òî âàì ñòàëî ëó÷øå, - ñ óëûáêîé ïðîèçíåñëà îíà.
   Ží ïîæàë åé ðóêó, åùå ðàç ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë â ëèöî è âûøåë.
   "—òî æå äåëàòü? - çàäàëà €éß ñàìà ñåáå âîïðîñ. -  àññêàçàòü  î  âèçèòå
îäåðà Šîíñòàíòèíó? "‡àáóäüòå ýòîãî ÷åëîâåêà.  ðîáëåìà  ðåøåíà".  òî  òå
ñëîâà, êîòîðûå îò íåãî, ñêîðåå âñåãî, óñëûøèøü. åò. ’îëüêî ýòîãî  åùå  íå
õâàòàëî".
   Žíà ðåøèëà, ÷òî âûõîä â äðóãîì. ‘àìîå ïåðâîå, ÷òî íóæíî ñäåëàòü, -  ýòî
íåìåäëåííî èäòè íà ïëàòôîðìó è çàìóðîâàòü âõîä â òóàëåò.
   òîò âûõîä ñîñòîßëñß íà ñëåäóþùèé äåíü.

   "€€„…ˆ… Ž‚…˜…ŽƒŽ" - Ž‚›‰ ’ˆ‹‹… €‹œ„…Œ€€.
   “†€‘ ‚›‘˜…‰ Ž›. …Œœ…€ € ’Ž‰ …„…‹….

   à ñëåäóþùèé äåíü ïîñëå ïîõîäà íà ñòàðóþ ïíåâìîñòàíöèþ  €éß  çàìåíèëàñü
íà ïîëñìåíû è îòïðàâèëàñü â Žëä-˜îðèíãñ. ñìîí óæå âûøåë  èç  áîëüíèöû,  è
òðåáîâàëîñü ïîâèäàòü åãî. î òàêîìó ñëó÷àþ îíà êóïèëà øîêîëàäíûé òîðò. òî
îäèí ïîäàðîê. „ðóãîé - èíôîðìàöèß, ñîáðàííàß åþ  â  îòíîøåíèè  ƒóâàãà.  î
ýòèì "ïîäàðêîì" áåñïîêîèòü ñìîíà â äåíü âûïèñêè íå õîòåëîñü.
   ‚ñå, ÷òî €éß óçíàëà â "îâîñòßõ", ïîëó÷èò Šîðñà. ‚ ëþáîì ñëó÷àå ýòî  åå
ïðîáëåìà.
   •ðàì Œóäðîé  ‘óäüáû  ðàñïîëàãàëñß  íà  âòîðîì  ýòàæå  àäìèíèñòðàòèâíîãî
çäàíèß. ‚ ïîìåùåíèè •ðàìà âñå ïðîïàõëî òðàâàìè. ˆõ âûðàùèâàëè íà êðûøå è â
äðóãèõ ïîäõîäßùèõ ìåñòàõ, çàòåì  ñîáèðàëè  è  ñêëàäûâàëè  â  ïëàñòìàññîâûå
óïàêîâêè.  à  ïîëêàõ  ëåæàëè  ñâå÷è.  ðè  íåîáõîäèìîñòè   èõ   ñìàçûâàëè
ñïåöèàëüíî  ïðèãîòîâëåííûìè  è  íàãîâîðåííûìè   ìàñëàìè   è   çàæèãàëè   â
çàâèñèìîñòè îò îáñòîßòåëüñòâ. à ïðîâîëî÷íûõ ñòåëëàæàõ ðàçëîæåíû ïàêåòû  ñ
ñóïîâûìè ïðèïðàâàìè. òî äëß êëèåíòîâ, êîòîðûå áåðóò èõ ñ ñîáîé,  âàðßò  è
ïóòåì îñîáîãî ðèòóàëà îïðåäåëßþò  ïðè÷èíó  ñâîèõ  íåñ÷àñòèé.  €  èíûå,  ïî
æåëàíèþ, - ïðè÷èíû áåä âñåãî ÷åëîâå÷åñòâà.
   àä ïðèëàâêîì âèñåë  ïîðòðåò  Šàðèî  â  êðàñèâîé  ìåòàëëè÷åñêîé  ðàìêå,
àíàëîãè÷íûé òîìó, ÷òî â êâàðòèðå €éè.
   ƒëàâíîå ïîìåùåíèå •ðàìà ðàñïîëàãàëîñü çà ïîëóïðîçðà÷íîé øòîðêîé.  ‚äîëü
ñòåí ñòîßëè ñêàìåéêè, íà êîòîðûå ñàäèëèñü ïðåñòàðåëûå è íåòâåðäûå  â  âåðå
ëþäè, ïðèõîäèâøèå ñþäà çà ïîìîùüþ. Šàê ïðîõîäèë  ñàì  ðèòóàë  îáðàùåíèß  ê
áîãàì,  €éß  çíàëà.   ƒëàâíîå   ðèòóàëüíîå   äåéñòâî   ñîâåðøàëîñü   âîçëå
íàðèñîâàííîãî  íà  äåøåâîé  êåðàìè÷åñêîé  ïëèòå  êðóãà.  ‡äåñü  îäåòûå   â
ðèòóàëüíûå  îäåæäû  ïðèõîæàíå  ñòàíîâèëèñü  íà  êîëåíè,  ïîëîæèâ  ïîä  íèõ
ïðåäâàðèòåëüíî ïðèíåñåííûå èç äîìà ïîäóøå÷êè, è ïîä ìîíîòîííîå  ïåñíîïåíèå
ðàñêà÷èâàëèñü âçàä-âïåðåä. ‚íóòðè êðóãà íàðèñîâàíà âåòâü ’àíãèäà ñ ñèßþùåé
ïëàçìåííîé öåïüþ â öåíòðå. à ñòåíàõ - èêîíû ’àíãèäà, Šàðèî  è  „îðàíà,  à
òàêæå âñåâîçìîæíûå ñâßùåííûå ðåëèêâèè.
   ‘àìè áîãè  ñëèøêîì  äàëåêè  îò  ëþäåé,  ÷òîáû  èì  ïîêëîíßòüñß,  ê  íèì
îáðàùàòüñß. Žíè  íàõîäßòñß  ãäå-òî  òàì,  çà  íåïðåîäîëèìîé  ñòåíîé  ™èòà.
îýòîìó â ñâîèõ ìîëèòâàõ ëþäè  îáðàùàþòñß  íå  ê  íèì,  à  ê  áåññìåðòíûì.
åññìåðòíûå ñàìè êîãäà-òî áûëè ëþäüìè, à ïîòîìó  èì  ïîíßòíû  ÷åëîâå÷åñêèå
ïðîáëåìû, æåëàíèß è ñëàáîñòè. Žíè, êàê ñ÷èòàåòñß,  ìîãóò  â  ñâîþ  î÷åðåäü
õîäàòàéñòâîâàòü çà ëþäåé ïåðåä äàëåêèìè áîæåñòâàìè, èëè ‚îñøåäøèìè.
   ‚ñß ýòà îáñòàíîâêà çíàêîìà €éå ñ  äåòñòâà.  Žíà  ñàìà  âäûõàëà  àðîìàòû
òðàâ, ó÷àñòâîâàëà â ïåñíîïåíèßõ, ïðèõëîïûâàëà â ëàäîøè, âìåñòå  ñ  äðóãèìè
ïåëà è ïðèçûâàëà áåññìåðòíûõ ñåáå â çàùèòíèêè è  ïîêðîâèòåëè.  Žíà  çíàëà,
÷òî  íåêîòîðûå  âî  âðåìß  ðèòóàëà  ñïîñîáíû  âïàäàòü  â  òðàíñ  è  ÷òî-òî
âûêðèêèâàòü. åêîòîðûå èç íèõ ïðè ýòîì äåðãàþòñß, è èõ ñóäîðîæíûå äâèæåíèß
ñî   ñòîðîíû   êàæóòñß   ïðîßâëåíèßìè   ñåêñóàëüíîé   íåóäîâëåòâîðåííîñòè.
åëèãèîçíàß êîíãðåãàöèß, êàê èçâåñòíî €éå, ñîñòîßëà èç æåíùèí ñðåäíèõ ëåò,
èõ äåòåé è, ïî÷åìó-òî, ìóæ÷èí ãîìîñåêñóàëèñòîâ.  ‡íàëà  €éß  è  ïðè÷èòàíèß
Šîðñû, ñ ïîìîùüþ êîòîðûõ òà óáàþêèâàëà ó÷àñòíèêîâ ðèòóàëà è íàñòðàèâàëà èõ
íà ÷òî-òî. îñëå ðèòóàëüíîé öåðåìîíèè îäíè âðåìåííî  èçëå÷èâàëèñü,  äðóãèå
äåëàëè ñîëèäíûå  ïîæåðòâîâàíèß,  òðåòüè  ïðîñòî  ðàññêàçûâàëè  çíàêîìûì  î
÷óäåñàõ â •ðàìå.
   Šîðñà ñèäåëà çà ïðèëàâêîì, ãîòîâàß äàòü æåëàþùèì  ñîâåò,  áëàãîñëîâåíèå
èëè æå íàëèòü ñóïó. ðè  ïîßâëåíèè  â  •ðàìå  €éè  íà  åå  ëèöå  ïîßâèëîñü
óäèâëåíèå, è îíà âñòàëà.
   - Šàê ñìîí? - ïåðâûì äåëîì ñïðîñèëà €éß.
   - Ží â íàøåé êâàðòèðå, - îòâåòèëà Šîðñà. - ‹å÷åíèå  ïðîøëî  óñïåøíî,  è
òåïåðü îí ÷óâñòâóåò ñåáß õîðîøî.
   - Ÿ ñîáèðàþñü åãî ïîâèäàòü, - ñêàçàëà €éß. - î ñíà÷àëà ðåøèëà  çàíåñòè
âàì âîò ýòî.
   Žíà ðàññòåãíóëà  ñóìêó,  èçâëåêëà  òóãî  ñâåðíóòûé  ðóëîí÷èê  áóìàãè  è
ïîëîæèëà åãî íà ïðèëàâîê.
   - òî âñå, ÷òî ß ñìîãëà óçíàòü î ƒóâàãå, -  ñêàçàëà  îíà.  -  ‘îáðàííàß
èíôîðìàöèß âðßä ëè ïîìîæåò âàì, îá ýòîì  õî÷ó  ïðåäóïðåäèòü  ñðàçó.  Šðîìå
òîãî, ß ðàçãîâàðèâàëà êîå ñ êåì èç ‘ëåäñòâåííîãî „èâèçèîíà.  …ãî  èìß  òàì
õîðîøî èçâåñòíî, è ìíîãèå áûëè áû ñ÷àñòëèâû óïðßòàòü åãî â —îèìàñ. î  îíè
íè÷åãî íå ìîãóò ñäåëàòü äî òåõ ïîð, ïîêà íå ïîñòóïèò îôèöèàëüíàß æàëîáà  è
íå ïîßâßòñß ñâèäåòåëè. ‘î ñâèäåòåëßìè ó íèõ âå÷íàß ïðîáëåìà.
   Šîðñà çàêóñèëà ãóáó è íåêîòîðîå âðåìß ïîìîë÷àëà.
   - € îíè îáåñïå÷àò çàùèòó? - ñïðîñèëà îíà çàòåì.
   - ‚åðîßòíî, íåò, - îòâåòèëà €éß ïîñëå ñåêóíäíîãî ðàçìûøëåíèß. - ’î÷íåå,
íå ñðàçó. ‘íà÷àëà âàì ïðèäåòñß ñîãëàñèòüñß íà ðîëü èíôîðìàòîðà  è  øïèîíà.
‚û ïîðàáîòàåòå íåêîòîðîå  âðåìß  ñ  ƒóâàãîì,  ñáëèçèòåñü  ñ  íèì,  óçíàåòå
ïîáîëüøå ôàêòîâ åãî ïðåñòóïíîé äåßòåëüíîñòè... ðàâäà, ß íå  óâåðåíà,  ÷òî
âû íà ýòî ïîéäåòå.
   Šîðñà îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé è òßæåëî âçäîõíóëà.
   - Šîíå÷íî íåò, - ïðîèçíåñëà îíà.
   - —òî æå âû ñîáèðàåòåñü â òàêîì ñëó÷àå äåëàòü? - ïîèíòåðåñîâàëàñü €éß.
   - Ÿ íå áóäó ðàáîòàòü ñ  ýòèì  ÷åëîâåêîì,  ýòî  óæ  òî÷íî,  -  íå  ñðàçó
îòâåòèëà Šîðñà. - ˆ •ðàì ß òîæå íå  çàêðîþ.  ‚îçìîæíî,  åñëè  ìíå  óäàñòñß
îêàçàòü ìàãè÷åñêîå âîçäåéñòâèå... …ñëè ìíå ïðèäåòñß îáðàòèòüñß ñ  ïðèçûâîì
ê êîíãðåãàöèè... ˆ åùå...
   Šîðñà òàê è íå ñìîãëà ÷åòêî  èçëîæèòü  ïëàí  ñâîèõ  äåéñòâèé.  ‚îçìîæíî
ïîòîìó, ÷òî îí ïðîñòî îòñóòñòâîâàë.
   - —òî æ, óäà÷è âàì, - ïîæåëàëà €éß. - †àëü, ÷òî áîëüøå  íè÷åì  íå  ìîãó
ïîìî÷ü.
   Žíà  çàáðàëà  ñâîé  òîðò  è  ñïóñòèëàñü  ïî   ìåòàëëè÷åñêèì   ñòóïåíßì,
îòïîëèðîâàííûì òûñß÷àìè íîã, íà óëèöó. …å óãíåòàëî  ÷óâñòâî  íàäâèãàþùåéñß
òðàãåäèè, êîòîðóþ îíà íå ìîãëà îòâðàòèòü. Žíà ïðåä÷óâñòâîâàëà, ÷òî â  ýòîò
ðàç âñå áóäåò åùå õóæå, ÷åì ñ •åíëè, è íà  íåå  íàõëûíóëà  âîëíà  äàâßùåé,
íåèçáûâíîé òîñêè.
   „î êâàðòèðû, ãäå ñìîí æèë ñ Šîðñîé,  îíà  äîáðàëàñü  ïåøêîì.  Šâàðòèðà
îêàçàëàñü óþòíûì ãíåçäûøêîì ñ ñàìûì  íàñòîßùèì  áàëêîí÷èêîì,  ãäå  õîçßéêà
óñòðîèëà íåáîëüøîé îãîðîä. ‚ ßùèêàõ ñ çåìëåé ðîñëè êàáà÷êè, ëóê è êàêèå-òî
òðàâû.
   € âîò è ñàì ñìîí. îñëå ëå÷åíèß ïëàçìîé îí âûãëßäåë  íè÷óòü  íå  õóæå,
÷åì ïðåæäå. ðàâäà, íà íîñó  ïîßâèëàñü  íåáîëüøàß  ãîðáèíêà,  è  ñèíßê  íà
ïðàâîé ùåêå ñîøåë åùå íå ñîâñåì, íî ýòî âñå ìåëî÷è ïî ñðàâíåíèþ ñ òåì, ÷òî
€éß âèäåëà â áîëüíèöå.
   ñìîí ñåðäå÷íî ïîïðèâåòñòâîâàë €éþ è ïðèãëàñèë âîéòè. îòîì îí ðàçðåçàë
ïðèíåñåííûé åþ òîðò è ñ óäîâîëüñòâèåì óãîùàë åå. ƒîâîðèëè îíè î ìíîãîì.  ˆ
î ðàáîòå, è î ƒèëå,  è  î  ïëàçìåííîì  ëå÷åíèè...  ñìîí  ëåæàë,  áëàæåííî
âûòßíóâøèñü, íà äèâàíå, €éß ñèäåëà ðßäîì.
   Šîãäà îíè ïåðåøëè ê ðàçãîâîðó î ƒóâàãå, â äâåðü  ïîñòó÷àëè.  Žêàçàëîñü,
ýòî  ßâèëèñü  åå  áðàòåö  ‘òîíè  è  ‘ïàíî.  ˆõ  ïîßâëåíèå  âûçâàëî  ó  €éè
ðàçäðàæåíèå.
   - ‘ïàñèáî òåáå çà âñå! - ñ õîäó âûïàëèë ‘òîíè.
   €éß ïîñìîòðåëà íà íåãî. “  áðàòöà  âèä  íàñòîßùåãî  óãîëîâíèêà:  ìîùíûå
ïëå÷è, ðóêè - êëåøíè, è âñå ýòî ïîêðûòî òàòóèðîâêîé. …ãî îñíîâíàß ðàáîòà -
âîðîâñòâî.  î,  ó÷èòûâàß  åãî  ôèçè÷åñêèå   äàííûå,   èíîãäà   ãàíãñòåðû,
êîíòðîëèðóþùèå Žëä-˜îðèíãñ, ïðèâëåêàëè åãî äëß ðàçáîðîê ñ êîíêóðåíòàìè.
   - Ÿ è íå ðàññ÷èòûâàë,  ÷òî  èç  âñåãî  ýòîãî  ÷òî-íèáóäü  ïîëó÷èòñß,  -
ïðîäîëæàë ‘òîíè. - î òû íå áåñïîêîéñß, ìû ñäåëàåì ýòî ïî-äðóãîìó.
   - —òî ýòî âû çàäóìàëè? - ïîâûñèëà €éß ãîëîñ è ñ òðåâîãîé ïîñìîòðåëà  íà
ìîëîäûõ ìóæ÷èí.
   - Œû îáî âñåì ïîçàáîòèìñß, - çàâåðèë áðàòåö.
   - ’û èìååøü â âèäó ƒóâàãà? - óòî÷íèëà îíà.
   - ˆ åãî òîæå, - ñäåëàë ‘òîíè âûðàçèòåëüíûé æåñò ðóêîé.
   - ‘òîíè, âû ïðîèãðàåòå, - íåäîâåð÷èâî ïîêà÷àëà €éß ãîëîâîé.
   Ží áðîñèë íà íåå âûñîêîìåðíûé âçãëßä.
   - åò, åñëè ñäåëàòü âñå òàê, êàê íóæíî,  òî  ìîæåøü  áûòü  ñïîêîéíà,  -
ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïîñìîòðåë îí íà íåå.
   €éß çíàëà, ÷òî ðàçãîâàðèâàòü  ñ  áðàòöåì  áåñïîëåçíî,  ïåðåóáåäèòü  åãî
íåâîçìîæíî. ˆ îíà ïîâåðíóëàñü ê äðóãèì ïàðíßì.
   - ‚àì ïðèäåòñß èìåòü äåëî ñ _“ïðàâëåíèåì_,  -  ñêàçàëà  îíà,  îáðàùàßñü
áîëüøå ê ‘ïàíî. - _Žíè ïðîôåññèîíàëû_. “ íèõ åñòü ëþäè, êîòîðûå òîëüêî òåì
è çàíèìàþòñß, ÷òî óáèâàþò. ‚û æå íèêîãäà â òàêèõ äåëàõ  íå  ó÷àñòâîâàëè  è
ïðîïàäåòå íè çà ÷òî. åóæåëè âàì ýòî íåïîíßòíî?
   ‘ïàíî íåðåøèòåëüíî ïîñìîòðåë íà ñìîíà.
   - ‘òîíè ñêàçàë, ÷òî ìû ïîäîæäåì åãî âîçëå êëóáà, - ïðîáîðìîòàë ‘ïàíî.
   - Ž÷åíü õîðîøî! - âñïëåñíóëà ðóêàìè €éß. - ’àì âñå âðåìß  îêîëà÷èâàþòñß
äëèííîíîñûå  èç  “ïðàâëåíèß.  ‚û  äóìàåòå,  ÷òî  îíè   íå   çàìåòßò   òðåõ
ñïðßòàâøèõñß çà äâåðüþ áàðêàçèàí? ‚ òîì ÷èñëå è ïàðíß, êîòîðîìó îíè òîëüêî
÷òî ïðèùåìèëè õâîñò.
   - Ÿ ñìîãó äîñòàòü ïèñòîëåò, - ïîäàë ãîëîñ ‘òîíè.
   - ’û äóìàåøü, ÷òî îíè íå âîîðóæåíû? - èðîíè÷åñêè óëûáíóëàñü îíà.
   - € íàì ñîâñåì íå îáßçàòåëüíî èäòè â  êëóá,  -  ïðåäëîæèë  âäðóã  ‘òîíè
äðóãîé âàðèàíò. - Œîæåì óçíàòü, ãäå îí æèâåò, è âñòðåòèòü åãî òàì.
   €éß ïî÷óâñòâîâàëà ñâîå áåññèëèå è ïðèíßëàñü  ñíîâà  ðàñòîëêîâûâàòü  èì,
íàñêîëüêî èõ çàòåß ãëóïà è áåçíàäåæíà. Žíà äîñòèãëà îáðàòíîãî  ðåçóëüòàòà:
ïàðíè åùå áîëüøå óâåðîâàëè â ïðàâèëüíîñòü âûáðàííîãî èìè âàðèàíòà ñâåäåíèß
ñ÷åòîâ.
   - € ìû ÷òî, íå ìóæ÷èíû, íå áàðêàçèàíå, ÷òî ëè? - ïåòóøèëñß ‘òîíè. - Žíè
èçáèëè ìîåãî áðàòà, à ìû...
   - ‹àäíî, - â êîíöå êîíöîâ ìàõíóëà ðóêîé €éß. - „åëî âàøå. î  òîëüêî  ó
ìåíß îäíà ïðîñüáà: íå ïðåäïðèíèìàéòå íè÷åãî äî òåõ ïîð, ïîêà ß íå  ñâßæóñü
ñ âàìè. _è÷åãî_. ñìîí, òû îáåùàåøü ìíå?
   - ó, à ÷òî òû ñîáèðàåøüñß äåëàòü? - ïîëþáîïûòñòâîâàë îí.
   - Ÿ ñàìà ñîáèðàþñü ýòèì çàíßòüñß! - îòâåòèëà îíà, åäâà ñäåðæèâàß ãíåâ.

   ˆƒŽ‚Ž ’ŽƒŽ‚–€Œ €ŠŽ’ˆŠ€Œˆ!
   ‹€’€ ‡€ …‘’“‹…ˆŸ - †ˆ‡œ.
   „€ ‘‚…˜ˆ’‘Ÿ €‚Ž‘“„ˆ…!

   à ïîëïóòè ê ’åðìèíàëó çëîñòü ó €éè â  îñíîâíîì  ïðîøëà  è  âìåñòî  íåå
äåâóøêîé  îâëàäåëî  áåñïîêîéñòâî.  ’àê  ÷òî  æå  èìåííî   îíà   ñîáèðàëàñü
ïðåäïðèíßòü? ‘åé÷àñ íå òà ñèòóàöèß, êîãäà ìîæíî èìïðîâèçèðîâàòü â íàäåæäå,
÷òî îøèáêà ñîéäåò ñ ðóê. …ñëè âäðóã “ïðàâëåíèå ðàçóçíàåò î ñòàðîé ôàáðèêå,
òî Šîíñòàíòèí ïðîñòî îòêàæåòñß îò ñâîåãî ïëàíà.
   Š òîìó âðåìåíè, êîãäà äåâóøêà ïî îâîé –åíòðàëüíîé ëèíèè  äîáðàëàñü  äî
ñòàíöèè  ƒàðàê,  ðàñïîëîæåííîé  ðßäîì  ñ  ’åðìèíàëîì,  â  åå  ãîëîâå   óæå
íàïîëîâèíó ñëîæèëñß âàðèàíò äåéñòâèé.
   ‚ûéäß íà óëèöó, îíà ñîùóðèëàñü îò  ßðêîãî  ñâåòà  è  äîñòàëà  èç  ñóìêè
òåìíûå î÷êè. ‘êîðåå âñåãî, âðßä ëè êòî â ýòîé äåëîâîé æåíùèíå, áàðêàçèàíêå
â ñåðîì êîñòþìå ñ êðóæåâàìè, óçíàåò  òó  äåâ÷îíêó  â  æåëòîì  êîìáèíåçîíå,
êîòîðàß ïàðó íåäåëü íàçàä ñëåãêà ïîäæàðèëà ìåñòíîãî ïüßíèöó.
   ˆç òåëåôîííîé áóäêè €éß  ïîçâîíèëà  Šîíñòàíòèíó  è,  ïîñêîëüêó  åãî  íå
îêàçàëîñü íà ìåñòå, îñòàâèëà äëß íåãî ñîîáùåíèå-ïðîñüáó íå çàåçæàòü çà íåé
ïîñëå ðàáîòû. ‡àòåì íàïðàâèëàñü íà ñòàðóþ ôàáðèêó.
   ‹þäè Šîíñòàíòèíà óæå ïðèâûêëè ê åå ÷àñòîìó  ïðèñóòñòâèþ  íà  ôàáðèêå  è
âïóñòèëè åå áåç âñßêèõ âîïðîñîâ. ˆìåííî çäåñü  ïîñëåäíåå  âðåìß  ïðîõîäèëè
óðîêè €éè ïîä ðóêîâîäñòâîì Šîíñòàíòèíà. ‡äåñü ó  íåå  ñâîáîäíûé  äîñòóï  ê
ïëàçìå, çäåñü â åå ðàñïîðßæåíèè íåîáõîäèìàß  àïïàðàòóðà,  ïóñòü  íå  ñàìàß
ñîâðåìåííàß. àáî÷èå ìåñòà åùå òîëüêî  îáîðóäîâàëèñü  è  ïîêà  ïðèõîäèëîñü
ïîëüçîâàòüñß âðåìåííûìè.
   €éß ñòåðëà  ïûëü  ñ  äåøåâîãî  ïëàñòèêîâîãî  êðåñëà  è  ñåëà  çà  ñòîë.
‚ðåìåííàß  êîíñîëü  ñîñòîßëà  èç  âûïèëåííîé   ïëàíêè   ñ   èçìåðèòåëüíûìè
ïðèáîðàìè, êîå-êàê ïðèêðåïëåííûìè ê íåé êàêîé-òî áåëîé ëèïó÷êîé.
   ðèäâèíóâ ñòóë ïîáëèæå, îíà âçßëà ñî ñòîëà ìåäíûé çàæèì.  …ãî  îñòàâèëè
çäåñü ïî îêîí÷àíèè ïðîøëîãî óðîêà, è îí óñïåë ïîêðûòüñß ïûëüþ.
   €éß îùóòèëà ñóõîñòü âî ðòó. „î ñëóõà  äîíåñëîñü  çàâûâàíèå  öèðêóëßðíîé
ïèëû.
   Œîæåò áûòü, ðàññêàçàòü îáî âñåì Šîíñòàíòèíó è ïîïðîñèòü ó íåãî  ïîìîùè?
åò, ýòî íå åãî ïðîáëåìû. „îñòàòî÷íî òîãî, ÷òî îí ïëàòèò åé çà åå  çíàíèß.
€ âòßãèâàòü åãî â ãðßçíûå ñåìåéíûå èñòîðèè - ýòî óæ ñëèøêîì.
   "„àâàé, ñäåëàé âñå ñåé÷àñ, ðàç óæ òû ñîáðàëàñü, - ïîäáîäðèëà ñåáß  €éß.
- îòîì, êîãäà îáðàçóìèøüñß, óæå íè çà ÷òî íå íà÷íåøü ýòî".
   Žíà ñíßëà ñ øåè  ’ðèãðàì,  ïîëîæèëà  åãî  íà  ñòîë  è,  îïóñòèâ  çàæèì,
çàìêíóëà ëèíèþ íà ñåáß. ‚ ìîçãó ñëîâíî ùåëêíóëà íåâèäèìàß çàñëîíêà. ‚  òîò
æå ìèã â òåëî è ñîçíàíèå âîðâàëñß îãëóøàþùèé  ïîòîê  ïëàçìû.  ‚ñå  ÷óâñòâà
ìîìåíòàëüíî îáîñòðèëèñü, ìîçã  çàðàáîòàë  ñ  ïîðàçèòåëüíîé  ßñíîñòüþ.  €éß
âäðóã ïîíßëà ïîäëèííóþ ñòðóêòóðó ðåàëüíîñòè, òó ñèëó,  êîòîðàß  êðîåòñß  â
ñàìîì ñåðäöå ìàòåðèè...
   Žíà îùóùàëà, êàê òûñß÷è àíãåëîâ çàïåëè ñâîþ ëèêóþùóþ ïåñíü.
   €éß ñîçäàëà ñâîþ àíèìó ñíà÷àëà â âîîáðàæåíèè, çàòåì ïîñòðîèëà åå. ‡àòåì
âçìåòíóëàñü ñ êðûøè ôàáðèêè ââåðõ è ïîíåñëàñü ïîä ßðêèì òåïëûì ñâåòîì ™èòà
ê Žëä-˜îðèíãñó. Žò íåãî  îíà  ïîâåðíóëà  ê  ïðèìûêàþùåìó  ðàéîíó,  êîòîðûé
íàçûâàëñß ’ðåòèé ‘òðàæ.
   "ƒóâàã ìíîãî âðåìåíè ïðîâîäèò â êëóáå "’åíü", - ïîäóìàëà  îíà.  -  …ñëè
òàì åãî íåò, òî íóæíî áóäåò ïîáûâàòü ïî åãî äîìàøíåìó àäðåñó".
   ëüáàð-àâåíþ - óãðþìûé è ãðßçíûé êóñîê óëèöû, äëèíîé âñåãî  â  êâàðòàë.
Ží ñîñòîßë èç ñòàðûõ òåìíûõ çäàíèé, îêðóæåííûõ ëåñàìè.  Žñòàâàëîñü  òîëüêî
óäèâëßòüñß òîìó, ÷òî ýòè çäàíèß-ìîíñòðû ïåðåæèëè íåäàâíåå äîâîëüíî ñèëüíîå
çåìëåòðßñåíèå.
   ‚îò è êëóá "’åíü". Ží íå âûäåëßëñß ñðåäè äðóãèõ ñòðîåíèé ñâîèì  âíåøíèì
âèäîì, íî ïîä îáëåçëîé ÷åðíîé êðàñêîé €éß ðàññìîòðåëà  áðîíçîâóþ  îáøèâêó.
‡àñèæåííîå ìóõàìè  îêíî  òîæå  óêðåïëåíî  áðîíçîâîé  ñåòêîé.  Ÿñíî,  çäåñü
îïàñàëèñü ïëàçìåííîé àòàêè. àâåðíîå, íà òî èìåëèñü äîñòàòî÷íûå îñíîâàíèß.
   ‚ óøàõ €éè çâåíåë âåòåð, â òåëå - îùóùåíèå íåèìîâåðíîé ñèëû. ‘òîèëî  åé
çàõîòåòü, è îò åå óäàðà ýòîò êëóá ðàçëåòåëñß áû ïî  êàìåøêó,  à  ðàçâàëèíû
ïðåâðàòèëèñü áû â áóøóþùèé  ñòîëá  ïëàìåíè.  î  ýòî  íå  áîëåå  ÷åì  èãðà
âîîáðàæåíèß. €éß õîðîíþ çíàëà, ÷òî äîñòàòî÷íî åé ïðèêîñíóòüñß ê  áðîíçîâîé
îáøèâêå çäàíèß, è îáøèâêà ïîãëîòèò âñþ  åå  ýíåðãèþ.  ’åïåðü  ñàìîå  âðåìß
ïðèíßòü  íåêîòîðûå  ìåðû  ïðåäîñòîðîæíîñòè.  “ñèëèåì  âîëè  €éß   îïóñòèëà
ýíåðãåòè÷åñêóþ "ïóïîâèíó" ïîä çåìëþ, ïîäàëüøå îò ïîñòîðîííèõ ãëàç.  ‘åé÷àñ
óæå íèêòî íå ïðîñëåäèò, ÷òî åå àíèìà  ñâßçàíà  ñ  ïëàçìåííûì  êîëîäöåì  íà
ôàáðèêå.
   ‡àòåì îíà î÷åíü îñòîðîæíî ïîäâåëà ñâîþ àíèìó ê îêíó è çàãëßíóëà âíóòðü.
ðèøëîñü ïîäñòðîèòü ñâîå çðåíèå ïîä ñëàáîå îñâåùåíèå âíóòðè êëóáà. ˆ ïî÷òè
ñðàçó æå îíà óâèäåëà ƒóâàãà. Ží âûãëßäåë ßâíî  ñòàðøå  è  ïîëíåå,  ÷åì  íà
õðîìîãðàôèè, êîòîðóþ €éß ïîëó÷èëà â "îâîñòßõ". Žäåòûé â áåçðóêàâêó  ƒóâàã
ñèäåë çà êðóãëûì ñòîëîì ïîñðåäèíå ïîìåùåíèß è äåðæàë  â  ðóêå  ñòàêàí.  ‡à
ýòèì æå ñòîëîì ðàñïîëîæèëèñü åãî ïðèßòåëè, ìóæ÷èíû ðàçíîãî âîçðàñòà. àðíè
ñâîåé ïåñòðîé îäåæäîé ñêîðåå  íàïîìèíàëè  ïàâëèíîâ,  à  áåçæèçíåííûå  ëèöà
ñòàðèêîâ  ïîõîäèëè  íà  ìàñêè.  ‘óäß  ïî  âñåìó,  íèêòî  èç  íèõ  íå  èìåë
ïîñòîßííîãî è îïðåäåëåííîãî çàíßòèß.
   "Šàæåòñß, ïðèäåòñß æäàòü, êîãäà ƒóâàã ñîèçâîëèò âûéòè, - ñ ðàçäðàæåíèåì
ïîäóìàëà €éß. - € âûéäåò îí, êîíå÷íî, íå ñêîðî".
   åðåïîëíßâøàß åå ïëàçìåííàß ýíåðãèß òðåáîâàëà  áûñòðîãî  è  ýíåðãè÷íîãî
äåéñòâèß. €éå ïðèõîäèëîñü ó÷èòûâàòü è  òî,  ÷òî  Šîíñòàíòèí  ìîã  â  ëþáóþ
ìèíóòó ßâèòüñß íà ôàáðèêó è çàñòàòü åå ñ  çàæèìîì  â  ðóêå.  óæíî  ÷òî-òî
ïðåäïðèíèìàòü. î ÷òî?
   €éß ðàñøèðèëà îáëàñòü ñâîåãî âîñïðèßòèß, âêëþ÷èâ â íåå âñþ óëèöó. ‚îçëå
ïîæàðíîãî ãèäðàíòà ñòîßë áîëüøîé àâòîìîáèëü "Šàðôàöèí". àðêîâêà àâòîìàøèí
âîçëå ãèäðàíòà êàòåãîðè÷åñêè çàïðåùåíà, è òîëüêî ƒóâàã ìîã ïîçâîëèòü  ñåáå
èãíîðèðîâàòü çàêîí. —òî æ, ìîæíî íà÷àòü ñ åãî àâòîìàøèíû.
   ðèáëèçèâøèñü ê "Šàðôàöèíó", €éß ñîçäàëà ñåáå ïàðó ìîãó÷èõ  ðóê.  ‚çßëà
ìàøèíó çà áàìïåð è  ñòàëà  ïîäíèìàòü  åå.  Œîãó÷èé  ýíåðãåòè÷åñêèé  ïîòîê,
ïðîéäß ïî ðóêàì, îáðóøèëñß íà ìàøèíó è âîñïëàìåíèë åå. Žõâà÷åííûé ïëàìåíåì
"Šàðôàöèí" €éß øóòß ïåðåáðîñèëà ÷åðåç óëèöó, ìåòíóâ  åãî  â  ñòåíó  êëóáà.
Žêíî âìåñòå  ñ  çàùèòíîé  ðåøåòêîé  ñ  òðåñêîì  ðàçëåòåëîñü  íà  êóñêè,  è
õðîìèðîâàííûé íîñ ïûëàþùåãî àâòîìîáèëß îêàçàëñß âîçëå  ñòîëà,  çà  êîòîðûì
ñèäåë ƒóâàã.
   €éß òóò æå âëåòåëà â áðåøü, ïðîáèòóþ ìàøèíîé, è  áûñòðî  îãëßäåëàñü  ïî
ñòîðîíàì. èòîå ñòåêëî òîëñòûì ñëîåì ïîêðûâàëî ñòîëû  è  ñòóëüß.  ðèßòåëè
ƒóâàãà  ñ  ïîðàçèòåëüíîé  ñêîðîñòüþ  âûñêî÷èëè  â  äâåðü.  ‘àì   ƒóâàã   ñ
óäèâèòåëüíûì äëß åãî òóøè ïðîâîðñòâîì âûïîðõíóë èç-çà ñòîëà  è  ïîíåññß  ê
âûõîäó. î íå óñïåë.
   åâèäèìûìè ðóêàìè €éß ñõâàòèëà åãî çà  âîðîòíèê  è  âåðíóëà  íàçàä,  çà
ñòîë. ’åïåðü íàäî, _÷òîáû îí óâèäåë åå_. Žíà ïðèäóìàëà ñåáå  òåëîñëîæåíèå,
êîòîðîå  äîëæíî  áûëî  ïðîèçâåñòè  âïå÷àòëåíèå  äàæå  íà  òàêîãî  îòïåòîãî
ãîëîâîðåçà, êàê ƒóâàã. ˆ âîò â ïîìåùåíèè  ïîßâèëàñü  ãèãàíòñêàß  ôèãóðà  ñ
êîãòèñòûìè ðóêàìè è ìîðäîé ðàçúßðåííîãî çâåðß. ˆç ïàñòè âûñîâûâàëèñü ßçûêè
ïëàìåíè.   àâèñíóâ   íàä   ñòîëîì,   ÷óäîâèùå   îêàòèëî    åãî    ïîòîêîì
æåëòîâàòî-êðàñíûõ èñêð.
   ƒóâàã óïàë ðßäîì ñî ñâîèì ñòóëîì íà êîëåíè è ñ âûðàæåíèåì  ñìåðòåëüíîãî
óæàñà âçèðàë íà ñâèðåïîãî ìîíñòðà.
   - ’û ñëûøèøü ìåíß? - ãðîìêî ñïðîñèëà åãî €éß.
   Žò ñòðàõà íå â ñèëàõ âûìîëâèòü íè ñëîâà, òîò ìîë÷à íåñêîëüêî ðàç êèâíóë
ãîëîâîé. ‚ ýòîò ìîìåíò ñêàòåðòü âäðóã âñïûõíóëà, è €éå ïðèøëîñü  îòáðîñèòü
åå â ñòîðîíó.
   - ’û äîïóñòèë  äåðçîñòü!  -  ãðîìûõàë  ìîíñòð.  -  •ðàì  Œóäðîé  ‘óäüáû
íàõîäèòñß ïîä ìîèì ïîêðîâèòåëüñòâîì. ’û ïîíßë ýòî?
   - „à, äà, - áîðìîòàë óãîëîâíèê. - Ÿ ïîíßë.
   …ãî áðîâè ïî÷åðíåëè îò æàðà, ïî ëèöó êàòèëèñü ñòðóè ïîòà.
   - ’û íå çíàåøü, êòî ß, è íèêîãäà ýòîãî íå óçíàåøü, - ãðîìûõàëà  €éß.  -
î åñëè íå óáåðåøüñß èç Žëä-˜îðèíãñà, òî óâèäèøü ìåíß åùå ðàç. ’û ïîíßë?
   - „à, äà, - â ñòðàõå ïîâèçãèâàë îí. - Ÿ îñòàâëþ èõ â ïîêîå!
   ‚ñòðßõíóâ åùå ðàç ƒóâàãà, €éß ðàçæàëà ïàëüöû ðóêè, è òîò ìåøêîì óïàë íà
ïîë. îä åå  íîãàìè  ïëàâèëîñü  ïëàñòèêîâîå  ïîêðûòèå.  €âòîìàøèíà  ƒóâàãà
äîãîðàëà, îïóñòèâ ïî÷åðíåâøèé íîñ. €éß ðàññìåßëàñü. …å  ëèêóþùèé  õîõîò  ñ
ãðîõîòîì ïðîêàòèëñß ïî îïóñòîøåííîìó êëóáó.
   …ùå íèêîãäà â æèçíè îíà íå èñïûòûâàëà òàêîãî  âîñõèòèòåëüíîãî  îùóùåíèß
òðèóìôà.
   - ðîùàé, ƒóâàã, - ïðîãðåìåëà îíà. - ˆ ïîìíè, ÷òî ß  ìîãó  âåðíóòüñß  ê
òåáå â ëþáóþ ìèíóòó!
   Žíà ïîäóìàëà î òîì, ÷òî äëß ïîëíîòû êàðòèíû õîðîøî áû ïðîøåñòâîâàòü  âî
âñåé êðàñå è ìîùè ê âûõîäó èç êëóáà,  íî  âîâðåìß  âñïîìíèëà  î  áðîíçîâîé
îáøèâêå çäàíèß. îýòîìó €éß ïðîñòî âûïóñòèëà èç ñâîèõ ïàëüöåâ çàæèì. ˆ òóò
æå  âåðíóëàñü  â  ñâîå  òåëî,  ñèäåâøåå  çà  ñòîëîì  íà  ñòàðîé   ôàáðèêå.
àçãðîìëåííûé êëóá "’åíü" ïîñòåïåííî ðàñòàßë â åå ñîçíàíèè.


   - “æå ðàáîòàåòå? - ñïðîñèë Šîíñòàíòèí, êîòîðûé, îêàçàëîñü, ñòîßë ó  íåå
çà ñïèíîé.
   ‚îçìîæíî, îí òîëüêî ÷òî ïðèáûë.
   - „à, îòðàáàòûâàëà òåõíèêó òåëåïðèñóòñòâèß, -  îòâåòèëà  €éß,  îáëèçíóâ
ïåðåñîõøèå ãóáû.
   î åå òåëó ïðîáåæàëà äðîæü. Žíà êàçàëàñü ñåáå ñåé÷àñ ñîâñåì êðîøå÷íîé è
áåñïîìîùíîé ôèãóðêîé ïî ñðàâíåíèþ ñ òîé ïûëàþùåé  áîãèíåé  ìåñòè,  êîòîðîé
îíà òîëüêî ÷òî áûëà.
   - “ñïåøíî? - îñâåäîìèëñß Šîíñòàíòèí.
   - îõîæå, ÷òî äà, - îòâåòèëà îíà, ñàìà åùå òîëêîì íå çíàß ðåçóëüòàòà.
   ˆëè îíà íàïóãàëà ƒóâàãà, êàê çàìûøëßëà, èëè æå ïîñòàâèëà ïîä  óäàð  âñþ
ñâîþ ñåìüþ. ‡ðåëèùå îíà ßâëßëà ñîáîþ, áåçóñëîâíî,  âïå÷àòëßþùåå.  …ñëè  áû
êòî-òî èçìåðèë ïëàçìîçàòðàòû, òî ïîëó÷èë áû ñóììó íå  ìåíåå  äåñßòè  òûñß÷
äàëäåðîâ. …ñëè ƒóâàã íå èñïóãàëñß ÷óäîâèùà, òî, ïî  êðàéíåé  ìåðå,  äîëæåí
çàäóìàòüñß î ôèíàíñîâîé ìîùè âðàãà, ïîçâîëßþùåãî ñåáå òàêèå ðàñõîäû.
   - ’îãäà çàéìåìñß ÷åì-íèáóäü äðóãèì, - ïðåäëîæèë Šîíñòàíòèí.
   Ží ïîäîäâèíóë ïîáëèæå ñòóë, ïîäòßíóë áðþêè, ñåë è ïðîòßíóë €éå ðóêó.
   - à÷íåì?
   €éß êèâíóëà è ïîñëóøíî âçßëà çàæèì.

   "‘’ŽŠ€-17" - ’Ž —€‘› „‹Ÿ ’…•, —œ… ‘‹Ž‚Ž - ‡€ŠŽ!

   ‚  ýòîò  ðàç  Šîíñòàíòèí  îòâåç  €éþ  äîìîé  íà  íåáîëüøîì  äâóõìåñòíîì
"ƒåëüäàíå". Žíà ïîïðîñèëà âûñàäèòü åå ó ïðîäîâîëüñòâåííîãî ðûíêà. ‚ûéäß èç
ìàøèíû, ñðàçó æå íàïðàâèëàñü ê  òåëåôîííîìó  àïïàðàòó  è  ïîçâîíèëà  äîìîé
ñìîíó.
   - ‘ ƒóâàãîì ß ðàçîáðàëàñü, - ñîîáùèëà îíà áåç  âñòóïëåíèé.  -  ’àê  ÷òî
òåïåðü âàì íå î ÷åì áåñïîêîèòüñß.
   åñêîëüêî ñåêóíä ñìîí ìîë÷àë, ïåðåâàðèâàß íåîæèäàííóþ èíôîðìàöèþ.
   - —òî òû èìååøü â âèäó? - ñïðîñèë îí çàòåì. - Šàê ýòî òû ðàçîáðàëàñü  ñ
íèì?
   - …ñëè îí åùå ðàç ñóíåòñß ê âàì ñ Šîðñîé, òî äàéòå çíàòü,  -  íå  ñòàëà
óòî÷íßòü €éß. - ˆ òåáå íå ïðèäåòñß íè÷åãî ïðåäïðèíèìàòü. îíßë?
   - Ÿ... íå çíàþ, - ìû÷àë ñìîí â òðóáêå.
   - ˆ ïðèñìîòðè çà òåì, ÷òîáû ‘òîíè íå  íàäåëàë  ãëóïîñòåé,  -  ïîïðîñèëà
îíà. - ‡íàþ, ÷òî ýòî íåëåãêî. î åñëè îí ñåé÷àñ òðîíåò  ƒóâàãà,  òî  ìîæåò
âñå èñïîðòèòü.
   - Ÿ ïîãîâîðþ ñ íèì, - ïðîáîðìîòàë îí.
   €éß ïîâåñèëà òðóáêó, êóïèëà êîå-÷òî èç ïðîäóêòîâ è ïîøëà äîìîé.
   ‚ ïàìßòè âñòàëà ðàäîñòíàß êàðòèíà ðàçãðîìà êëóáà "’åíü".

   ƒŽ‹“Ž‰ ’ˆ’€ ‘Ž‚€ “ƒŽ†€…’...
   "‹ˆŠ‘Žˆ„ €‡…‘" ƒŽ’Ž‚ ŠŽ ‚‘…Œ“!
   ‘ŒŽ’ˆ’… Ž‚›‰ •ŽŒŽ”ˆ‹œŒ!

   àçäàëîñü øèïåíèå âîçäóõà, êîòîðîå ãîâîðèëî  î  òîì,  ÷òî  âàãîí  íà÷àë
òîðìîçèòü. ˆíòåðìåòðîïîëèòåí - ñêîðîñòíàß ëèíèß, çäåñü âàãîíû  íåñëèñü  ñî
ñêîðîñòüþ äî 540 ðàäèåâ  â  ÷àñ,  è  îñíîâíàß  ÷àñòü  âðåìåíè  óõîäèëà  íà
ñòîßíêè.
   €éß çàêðûëà ó÷åáíèê ïî òåîðèè ïëàçìû è ñòàëà æäàòü, êîãäà äàñò  î  ñåáå
çíàòü óñêîðåíèå. ‡åëåíûé ñâåò îãíåé, ïðåäñòàâëßâøèéñß íà áîëüøîé  ñêîðîñòè
ñïëîøíûì ðàçìàçàííûì ïßòíîì, ñòàë ïîßâëßòüñß âñå ðåæå è ðåæå.
   åðâîå, ÷òî áðîñèëîñü €éå â  ãëàçà,  êîãäà  çà  îêíîì  âàãîíà  ïîßâèëñß
ìåòðîïîëèñ ƒóíàëàòà, - ýòî ßðêàß è ðàçíîîáðàçíàß  ðåêëàìà  êàçèíî.  Šàæäàß
âûâåñêà çàìàí÷èâî ñèßëà çîëîòîì, îáåùàëà  íåçàáûâàåìûé  ñïåêòàêëü,  ñóëèëà
äåíüãè, óäà÷ó...
   à êîëåíßõ €éè ëåæàëà  òßæåëàß  ñóìêà,  íàáèòàß  äåíüãàìè  Šîíñòàíòèíà.
‡àòîëêàâ â íåå êíèãó, äåâóøêà ïîâåñèëà åå íà ïëå÷î è âûøëà íà ïëàòôîðìó.
   Žíà ïîêèíóëà âàãîí íà îñòàíîâêó ðàíüøå, ÷åì  çíà÷èëîñü  â  áèëåòå:  ýòî
îäíà èç ìåð ïðåäîñòîðîæíîñòè, ðåêîìåíäîâàííàß Œàðòèíóñîì.
   ðîéäß ìèìî êàçèíî, €éß âäðóã ñïîõâàòèëàñü, ÷òî íàäî áû îáìåíßòü  ÷àñòü
äåíåã, ÷òîáû êóïèòü îáðàòíûé áèëåò. åëüçß ñáðàñûâàòü ñî ñ÷åòà è  ðàñõîäû,
êîòîðûå ïðåäñòîßëè â ñàìîì ãîðîäå. Žãëßäåâøèñü, äåâóøêà  îáíàðóæèëà  ñðàçó
íåñêîëüêî îáìåííûõ  êèîñêîâ.  Šîýôôèöèåíò  îáìåíà  â  íèõ  ïðàêòè÷åñêè  íå
ðàçëè÷àëñß.
   îñëå íåïðîäîëæèòåëüíîé ïðîöåäóðû îáìåíà €éß íàïðàâèëàñü  ê  áëèæàéøåìó
áàíêó. óäü îíà áîãàòûì ÷åëîâåêîì, òî, êîíå÷íî æå, âçßëà áû òàêñè, íî ïîêà
ïîäîáíóþ ðîñêîøü €éß ñ÷èòàëà äëß ñåáß íåïîçâîëèòåëüíîé.
   àíê îêàçàëñß íå ïîõîæèì íè íà êàêîé äðóãîé  áàíê,  ãäå  åé  äîâîäèëîñü
áûâàòü ïðåæäå. ‡äåñü - ïðîñòîðíîå ïîìåùåíèå, ìßãêèé êîâåð ïîä  íîãàìè.  ‡à
ñòîëèêàìè ñèäåëè ñïîêîéíûå, ñäåðæàííûå ñëóæàùèå. Žäèí  èç  íèõ,  â  ÷åðíîé
áàðõàòíîé  ëèâðåå  è  áåëûõ  ïåð÷àòêàõ,  ïðîâåë  €éþ  ê  ñòîëó   ãîñïîäèíà
àð-Žìáðå, è òîò çàãîâîðèë ñ íåé òèõèì âêðàä÷èâûì ãîëîñîì. „î òîãî  òèõèì,
÷òî åé ïðèøëîñü íàêëîíèòüñß, ÷òîáû ðàçëè÷èòü åãî ñëîâà.
   €éß íàçâàëà åìó êîäû, êîòîðûå äàë åé Šîíñòàíòèí,  ïîòîì  ðàñïèñàëàñü  â
êàêîé-òî ãðàôå.
   - ‘êîëüêî íà ìîåì ñ÷åòå? - ñïðîñèëà €éß.
   Šîìïüþòåð ãîñïîäèíà àð-Žìáðå ïîìèãàë, ïîùåëêàë è  âûäàë  îáùóþ  ñóììó,
âêëþ÷àß ïðîöåíòû:
   200.141.81.
   - ‘ïàñèáî, - ïîáëàãîäàðèëà îíà. - € êòî-íèáóäü åùå èìååò äîñòóï ê ýòîìó
ñ÷åòó?
   ƒîñïîäèí îòêðûë ïàïî÷êó è ïîñìîòðåë.
   - Šîäû èçâåñòíû ÷åëîâåêó, êîòîðûé îòêðûë ñ÷åò, - îòâåòèë îí. - …ãî  èìß
Šàíãåíñ. “ íàñ åñòü îáðàçåö åãî ïîäïèñè.
   €éß ñ òðóäîì ñäåðæàëà óëûáêó.
   "Šîíñòàíòèíó ñëåäîâàëî áû çíàòü ìåíß ëó÷øå", - ìûñëåííî ïðîèçíåñëà îíà.
   ‚ïðî÷åì, íà åãî ìåñòå îíà ïîñòóïèëà áû òî÷íî òàê æå.
   - ‚ òàêîì ñëó÷àå ß õîòåëà áû ñíßòü âñå äåíüãè è îòêðûòü íîâûé  ñ÷åò,  -
ïîäóìàâ, ïðîèçíåñëà îíà. - ’îëüêî íà ìîå èìß.
   ‘óäß  ïî  ðåàêöèè,  ãîñïîäèí  àð-Žìáðå  âûñëóøèâàë  ïîäîáíûå   ïðîñüáû
íåñêîëüêî ðàç â äåíü è êàæäûé äåíü.
   - —òîáû çàêðûòü äàííûé ñ÷åò, âàì ïðèäåòñß óïëàòèòü ïåíè, - áåññòðàñòíûì
òîíîì ïðîèçíåñ îí. - Šðîìå òîãî, îòêðûòèå íîâîãî ñ÷åòà âàì òàê æå ïðèäåòñß
îïëàòèòü.
   - îíßòíî, - ñêàçàëà €éß, - ïîäíèìàß ñóìêó. - Ÿ ñîãëàñíà. Šðîìå òîãî, ß
õîòåëà áû ñäåëàòü âêëàä.
   - Ž÷åíü õîðîøî, ãîñïîæà, - óëûáíóëñß ãîñïîäèí àð-Žìáðå.
   …ãî ïàëüöû ïðèâû÷íî çàáåãàëè ïî êëàâèàòóðå êîìïüþòåðà...
   ‚ûéäß èç áàíêà, €éß ñïðîñèëà ó ñëóæèòåëß, êàêîé áëèæàéøèé îòåëü îí  ìîã
áû åé ðåêîìåíäîâàòü. îëó÷èâ îòâåò, îíà îñòàíîâèëà ïðîõîäèâøåå ìèìî òàêñè.
   - àäî æå êîãäà-íèáóäü  íà÷èíàòü  ó÷èòüñß  æèòü  õîðîøî  è  êðàñèâî,  -
ïðîèçíåñëà îíà âïîëãîëîñà.
   ðîâåäß öåëûé äåíü â ƒóíàëàòå,  €éß  óõèòðèëàñü  íå  çàéòè  íè  â  îäíî
êàçèíî.
   "…ñëè íåò âîçìîæíîñòè ñòàòü ñïîíñîðîì Šîíñòàíòèíà, òî çà÷åì ñòàíîâèòüñß
ñïîíñîðîì êàêîãî-òî ìåãàïîëèñà", - ïîäóìàëà îíà.

   “’…—Š€ ‹€‡Œ› ‚ Š€€“…! ‘Ž’ˆ €…›•!
   Ž„ŽŽ‘’ˆ ‚ ‚›“‘Š… ˆ‡‚…‘’ˆ‰.

   „î ÷åãî æå âñå-òàêè áûñòðî ðàáîòàëà áðèãàäà! ‡à âðåìß €éèíîé ïðîãóëêè â
ƒóíàëàòó   îíà   óæå   ïðèâåëà   ôàáðèêó   â   ñîñòîßíèå   ãîòîâíîñòè    ê
ïðîèçâîäñòâåííîìó  ïðîöåññó.  ‡àêîí÷åíà   ïðîêëàäêà   êîëëåêòîðíîé   ñåòè,
ïîäêëþ÷åíî îáîðóäîâàíèå, óñòàíîâëåíà ìåáåëü. Šàæäîå ðàáî÷åå ìåñòî ñíàáæåíî
ïàðîé âèäåîìîíèòîðîâ äëß äèñòàíöèîííîãî êîíòðîëß çà  ïåðåäà÷åé  ïëàçìû.  “
êàæäîãî ðàáî÷åãî ìåñòà óäîáíîå êðåñëî. à ñëó÷àé îáâàëà  ïîòîëêà  âñå  ýòî
çàùèùåíî ñâåðõó  ìåòàëëè÷åñêèì  íàâåñîì.  €  âûñîêèå  îêíà  òàê  òùàòåëüíî
çàêëååíû, ÷òî ïî÷òè íå ïðîïóñêàëè ñâåò.
   €éß çàñòàëà íà ðàáî÷åé  ïëîùàäêå  òðåõ  îïåðàòîðîâ,  êîòîðûå  ñèäåëè  ñ
çàêðûòûìè ãëàçàìè, ïîëîæèâ  ðóêè  íà  ìåäíûå  çàæèìû.  ˆõ  ëèöà  ïðåäåëüíî
ñîñðåäîòî÷åíû. „âîå èç íèõ - ßâíûå äæàñïåðèéöû.  Œîëîäûå  è  ñ  íåçäîðîâûì
öâåòîì êîæè. à íèõ àêêóðàòíûå ñåðûå êîñòþìû, êîòîðûå äåëàëè  èõ  ïîõîæèìè
íà ó÷åíèêîâ ýëèòíîé øêîëû è åùå áîëüøå ïîä÷åðêèâàëè èõ þíûé âîçðàñò.  ’îò,
÷òî ñèäåë ñïðàâà, áåççâó÷íî øåâåëèë  ãóáàìè,  ñëîâíî  ðàçãîâàðèâàë  ñàì  ñ
ñîáîé. ðè ýòîì, ïîâèíóßñü êàêîìó-òî âíóòðåííåìó ðèòìó, îí ðàñêà÷èâàëñß èç
ñòîðîíû â ñòîðîíó.
   ’ðåòèé, ñóäß ïî âñåìó, ÷åëîêèåö. Ží ñàìûé  ñòàðøèé  èç  òðîèõ.  “  íåãî
âîëåâîå ëèöî è ßñòðåáèíûé  íîñ.  ‚åðõíþþ  ÷àñòü  ëèöà  äåëèë  íà  íåðàâíûå
ïîëîâèíû áóãðèñòûé øðàì. ‚åðîßòíî, ýòîò  ÷åëîêèåö  îòíîñèëñß  ê  âåòåðàíàì
âîéí, êîòîðûå êîãäà-òî âåë Šîíñòàíòèí