   "î÷åìó, îáðàùàßñü ê Šàïèòàíó, îí ãîâîðèò ìíå "òû", êàê áû îáðàùàßñü êî
ìíå?" - ïîäóìàë ‘òþàðò. ‡íà÷èò, ß  âñå  æå  êîå-÷òî  çíà÷ó  äëß  ƒðèôôèòà.
‡íà÷èò, ß ïîõîæ íà Šàïèòàíà. ‘òþàðòà áðîñàëî òî  â  æàð,  òî  â  õîëîä.  €
ƒðèôôèò ìåæäó òåì ïðîäîëæàë:
   - ’û áûë òîãäà íåìíîãî áîëåí, òàê æå, êàê è âñå ìû. ’åáß ëèõîðàäèëî.  ˆ
âðàæåñêîå áèîëîãè÷åñêîå îðóæèå, è íàøè ñîáñòâåííûå  íåñîâåðøåííûå  âàêöèíû
èñòîùàëè íàñ, òßíóëè èç íàñ ïîñëåäíèå ñîêè. ’û ÷àñòî íåäîñûïàë  è  ñëèøêîì
ìíîãî ðàáîòàë. ’û òàê ïîõóäåë, ÷òî íàïîìèíàë ïðèâèäåíèå, åé-áîãó. „à è âñå
ìû âûãëßäåëè íå ëó÷øå. ˆ òû ñêàçàë, ÷òî íåäîñòàòî÷íî  áûòü  ðàâíîäóøíûì  è
íåïîäâèæíûì, ÷òîáû âûñòîßòü ïðîòèâ Žáðóøèâøåãîñß íà íàñ ñìåð÷à. ’û ñêàçàë,
÷òî åäèíñòâåííûé ñïîñîá âûæèòü - ýòî ñàìèì ñòàòü ñìåð÷åì.
   ‘òþàðòó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí çàãëßäûâàåò ƒðèôôèòó âíóòðü ÷åðåïà, à âìåñòî
ãëàç ó òîãî çèßþò ÷åðíûå äûðû. ‚íóòðè ìðàê è  ïóñòîòà,  â  êîòîðîé  áåøåíî
êðóæèòñß ñíåã, áüåòñß î ñòåíêè ÷åðåïà, ñëûøåí ïðîíçèòåëüíûé  âîé  ñíåæíîãî
ñìåð÷à.
   - Ÿ ïðîøåë ñêâîçü æåñòîêèå áîè, - ñêàçàë ƒðèôôèò. -  ‚  ìåíß  ñòðåëßëè,
ìåíß òðàâèëè ãàçàìè, ìåíß çàìåòàë  áóðàí.  î  íèêîãäà  ïðåæäå  ß  òàê  íå
ïóãàëñß, êàê ïîñëå ýòèõ ñëîâ. îòîìó ÷òî  äî  ìåíß  âäðóã  äîøëî,  ÷òî  òû
åäèíñòâåííûé, êòî ïîíèìàåò, âî ÷òî ìû ââßçàëèñü. ˆ ß óâèäåë, ÷òî, íåñìîòðß
íà ýòî, òû âñå åùå íå ñîøåë ñ óìà, âñå åùå ñïîñîáåí  äåéñòâîâàòü.  àíüøå,
íàáëþäàß òåáß â áîþ, ß äóìàë, ÷òî òû îêîí÷àòåëüíî îáåçóìåë. ’àêàß  â  òåáå
æèëà ßðîñòü. î â òîò ìîìåíò ß ïîíßë, ÷òî âûáðàòüñß èç ýòîãî ïåêëà  ìîæíî,
òîëüêî ñëåäóß çà  òîáîé.  ˆ  ýòî  ïîíßëè  ìíîãèå.  ‹þäè  ëþáûìè  ñïîñîáàìè
ñòàðàëèñü ïåðåéòè èç ñâîèõ îòðßäîâ ê òåáå, Šàïèòàí. îä ëþáûìè ïðåäëîãàìè.
‚ñå ÷óßëè, ÷òî åñëè êòî-òî è îñòàíåòñß â æèâûõ, òî òîëüêî îòðßä Šàïèòàíà.
   ƒîëîñ åãî ñòàë òèøå, ñïîêîéíåå è óâåðåííåå:
   - ’û äåéñòâèòåëüíî áûë ñìåð÷åì.  Šàïèòàí.  €  ìû  ïðîñòî  ñëåäîâàëè  çà
òîáîé. ’û áûë òàêèì æå íåèñòîâûì ñíåæíûì ñìåð÷åì, êàêèå ñâèðåïñòâîâàëè  íà
˜åîëå.


   ’àêñè çäåñü,  ïîõîæå,  íå  âîäèëèñü.  ‘òþàðò  ïðèñìîòðåëñß  ê  äâèæåíèþ
âíèìàòåëüíåå: ìèìî ïðîåçæàëè ëèøü ÷àñòíûå àâòîìîáèëè è ìîòîöèêëû.
   „îìà â  ýòîì  ðàéîíå  áûëè  â  îñíîâíîì  íåâûñîêèå,  ñòàðîé  ïîñòðîéêè,
íåêîòîðûå çäàíèß ïåðåæèëè íå  îäèí  äåñßòîê  ëåò.  ˆçðåäêà  âñòðå÷àëèñü  è
êîíäåêîëîãè. î âûâåñêè áûëè ñîâñåì  íîâûå  -  êëóáû,  ìàãàçèíû,  òîðãîâûå
ëàâêè. —óòü ïîäêðàøåííûå è îáíîâëåííûå, îíè ñëîâíî ñòàðàëèñü  óãíàòüñß  çà
âðåìåíåì.
   òî è åñòü òåððèòîðèß  áàíäû  ìàëîëåòíèõ,  ïîíßë  ‘òþàðò.  ‡äåñü  øïàíà
‹îñ-€íäæåëåñà äîáûâàåò ñåáå êóñîê õëåáà, çäåñü îíà  âåðøèò  ñâîé  íåõèòðûé
áèçíåñ. ‹þäè ñòàðøå äâàäöàòè ïßòè  íà  óëèöàõ  ïî÷òè  íå  âñòðå÷àëèñü.  ‚î
âñßêîì ñëó÷àå, ñåé÷àñ, ïîçäíèì âå÷åðîì.
   Œîëîäåæü, çàïîëîíèâøàß ìíîãî÷èñëåííûå  ðåñòîðàí÷èêè,  ñëîâíî  ñòàðàëàñü
ïåðåùåãîëßòü  äðóã  äðóãà  íåâåðîßòíûìè  îäåßíèßìè  è  áîåâîé  ðàñêðàñêîé.
Šîñìåòèêà,  íàëîæåííàß  âîêðóã  ãëàç  â  âèäå  êðûëüåâ  áàáî÷êè;   âîëîñû,
çàïëåòåííûå â íåëåïûå è  ýêñòðàâàãàíòíûå  êîñè÷êè;  ùåêè  è  ðóêè  óòûêàíû
æóòêîâàòûìè ìåòàëëè÷åñêèìè óêðàøåíèßìè. Žãëóøèòåëüíàß, áüþùàß ïî íåðâàì  è
ðàçíóçäàííàß ìóçûêà îòëè÷íî ïîäõîäèëà äëß  áåñíîâàòûõ  îðãèé.  î  èçðåäêà
âñòðå÷àëèñü è çàâåäåíèß íåñêîëüêî èíîãî ñòèëß - ÷óòü áîëåå ñäåðæàííûå,  íå
òàêèå øóìíûå.  Œóçûêà  òàì  áûëà  ñëîæíåå,  ñ  çàìûñëîâàòûì  ïåðåïëåòåíèåì
ðèòìîâ. óáëèêà òîæå ïîñïîêîéíåå.
   ‡äåñü ‘òþàðò  âïåðâûå  óâèäåë  æèâüåì  "Œàñêó  ãîðîäà".  ‡óáû  ó  ýòîãî
ñóáúåêòà áûëè èñêóññòâåííûå, îñòðûå, èç ïðî÷íîãî  ñïëàâà.  “øíûå  ðàêîâèíû
óäàëåíû è çàìåíåíû íà ïëîñêèå ÷åðíûå êîðîáî÷êè,  â  êîòîðûõ  ðàñïîëàãàëèñü
ñëóõîâûå óñòðîéñòâà. à ãëàçàõ ÷åðíûå òîëñòûå î÷êè, èçíóòðè ïðåäñòàâëßþùèå
ñîáîé âèäåîýêðàíû. Œîæíî íàáëþäàòü îêðóæàþùóþ  äåéñòâèòåëüíîñòü,  à  ìîæíî
ïåðåêëþ÷èòüñß íà êàêîé-íèáóäü ôèëüì, åñëè ðåàëüíûé  ìèð  òåáå  ãëóáîêî  äî
ôåíè.  ‚ïðî÷åì,  ýêðàíàìè  äåëî  íå  îãðàíè÷èâàëîñü:  åñòåñòâåííûå   ãëàçà
ñóáúåêòà  òîæå  çàìåíåíû  íà  èñêóññòâåííûå,  êîòîðûå  íàìåðåííî   ñäåëàíû
íåïîõîæèìè íà îáû÷íûå ãëàçà. òè ãëàçíûå ïðîòåçû öåëèêîì èç ïëàñòìàññû,  à
âìåñòî áåëêîâ  ñâåðêàåò  è  ïåðåëèâàåòñß  àáñòðàêòíîå  ðàçíîöâåòüå  æèäêèõ
êðèñòàëëîâ. îñ ñèëüíî ïðèïëþùåí, èç-çà ÷åãî ëèöî ñòàëî ïî÷òè ïëîñêèì,  äà
ê òîìó æå îíî âñå ðàçìàëåâàíî òàòóèðîâêîé - öâåòíûìè  ïåéçàæàìè  îáëà÷íîãî
íåáà, îäíîöâåòíûìè ãðàôèêàìè è ìàòåìàòè÷åñêèìè ôîðìóëàìè.
   Žøàðàøåííûé ýòèì áåçîáðàçíûì çðåëèùåì, ‘òþàðò ïî÷óâñòâîâàë ñåáß  êðàéíå
íåóþòíî. …ìó çàõîòåëîñü ïîáûñòðåå âûáðàòüñß îòñþäà. åò, ýòè ìîíñòðû  áûëè
åìó ßâíî íå ïî äóøå.
   ’àêàß ìîäà íàäîëãî  íå  ïðèæèâåòñß,  ïîäóìàë  îí  ñ  íàäåæäîé.  ‘ëèøêîì
ýêñòðàâàãàíòíî  è  ïðîòèâîåñòåñòâåííî  äëß  íîðìàëüíûõ  ëþäåé.  î  ñåé÷àñ
äóðàöêèé ñòèëü, ïîõîæå, ïîëüçîâàëñß áîëüøèì óñïåõîì.
   ‘òþàðò  âñïîìíèë  î  ïàêåòå  ñ  "ƒðîìîì"  â  êàðìàíå.   ’åïåðü,   ïîñëå
óâèäåííîãî, ðåøåíèå ïðèøëî ñàìî. ‘ ïàêåòîì  öåíîé  â  ñòî  òûñß÷  äîëëàðîâ
íåâîçìîæíî  ÷óâñòâîâàòü  ñåáß  óâåðåííî  â  êëóáå,  áèòêîì  íàáèòîì  ýòèìè
îòâðàòèòåëüíûìè òèïàìè.  àäî  íàéòè  áàíê,  ðàáîòàþùèé  êðóãëîñóòî÷íî,  è
ñïðßòàòü òàì òîâàð. å ñòîèò èñêóøàòü ñóäüáó.


   ƒðèôôèò íåïîäâèæíî ðàñïëàñòàëñß íà  êðîâàòè,  íàïîìèíàß  òðóï  -  ãëàçà
çàêðûòû, ðóêè è íîãè ðàçáðîñàíû â ñòîðîíû. ƒîëîñ åãî çâó÷àë òàê òèõî,  ÷òî
‘òþàðòó ïðèõîäèëîñü íàïðßãàòüñß, ÷òîáû ðàññëûøàòü.
   - àøå íàñòóïëåíèå çàõëåáíóëîñü íà âòîðîé äåíü,  -  ïðîäîëæàë  îí  ñâîé
ðàññêàç.  -  Žñòàòêè  ýêñïåäèöèè  "àçâåä÷èêà"  íàõîäèëèñü  â  åùå   áîëåå
ïëà÷åâíîì ñîñòîßíèè, ÷åì ìû, ïîýòîìó îíè íå ìîãëè ïîìî÷ü  íàì.  Šîíòðàòàêà
ïðîòèâíèêà íàíåñëà íàì áîëüøèå ïîòåðè. îãèáëî  áîëüøå  äâóõ  òûñß÷  íàøèõ
ëþäåé. ˆ ïîñëåäíåå òßæåëîå âîîðóæåíèå. ’îëüêî îòðßä Šàïèòàíà âûøåë èç áîåâ
áîëåå èëè ìåíåå öåëûì. òî ïðîèçîøëî òîëüêî áëàãîäàðß òîìó, ÷òî Šàïèòàí íå
ïîä÷èíßëñß ïðèêàçàì, ïðåäïî÷èòàß ñïàñàòü ñâîèõ ëþäåé. Œû áûñòðî óïðàâèëèñü
ñ îáúåêòàìè, êîòîðûå íàäî áûëî óíè÷òîæèòü â ïåðâóþ î÷åðåäü. îòîì  ñåëè  â
çàõâà÷åííûé ñàìîëåò. “ íàñ èìåëîñü  òðîôåéíîå  áàêòåðèîëîãè÷åñêîå  îðóæèå.
ˆñïîëüçóß   çàõâà÷åííûå   øèôðû,   ìû   ñóìåëè   îáìàíóòü   ïðîòèâíèêà   è
áåñïðåïßòñòâåííî ïîäëåòåëè ê îäíîìó èç åãî øòàáîâ, à òàì çàïóñòèëè ìèêðîáû
âî âñå âåíòèëßöèîííûå îòâåðñòèß, êàêèå  òîëüêî  ñìîãëè  íàéòè.  îòîì,  íå
äîæèäàßñü êîíòðíàñòóïëåíèß, áûñòðî îòñòóïèëè. „îáèòüñß áîëüøåãî áûëî íå  â
íàøèõ ñèëàõ. Œû è òàê ñäåëàëè âñå, ÷òî ìîãëè.  îñëå  ýòîãî  ìû  íåñêîëüêî
íåäåëü äîáèðàëèñü äî êîìàíäíîãî ïóíêòà,  ãäå  íàõîäèëñß  ‘èíãõ.  ˆíîãäà  ß
äóìàë, ÷òî Šàïèòàí ïðîñòî íå õî÷åò âîçâðàùàòüñß íàçàä ê ‘èíãõó. ‚åäü ‘èíãõ
èñòåðè÷íî òðåáîâàë ïðîäîëæàòü íàñòóïëåíèå.  €  Šàïèòàí  ýòèì  ïðèêàçàì  íå
ïîä÷èíßëñß.  ‚åðîßòíî,  ‘èíãõ  âñå  åùå  íàäåßëñß,  ÷òî  ïðèëåòßò   îòðßäû
"ƒîðüêîãî" è ïîìîãóò íàì. - ƒðèôôèò ïîìîë÷àë.  -  €  ïîòîì  îò  ïîëêîâíèêà
„å-ðåß ïîñòóïèë íîâûé ïðèêàç. îâûå èíñòðóêöèè. ‚ êîðïîðàöèè "Šîãåðåíòíûé
ñâåò", êàê îêàçàëîñü, ïðèøëè ê çàêëþ÷åíèþ, ÷òî ôèðìà "Œàãíóñ" óæå  ñîçðåëà
äëß ïðåäàòåëüñòâà ñâîåãî ñîþçíèêà "èñêà". îýòîìó íàì ïðèêàçàëè âìåñòå  ñ
"Œàãíóñîì" è "„åððîòåðî" âûñòóïèòü ïðîòèâ "èñêà". “ íàñ ê  ýòîìó  âðåìåíè
âìåñòå ñ ñîþçíèêàìè îñòàâàëîñü âñåãî ÷åëîâåê âîñåìüñîò. ‚ îòðßäå  Šàïèòàíà
áûëî ïßòüäåñßò. —àñòü ó÷åíûõ è èíæåíåðîâ ïðèñîåäèíèëàñü ê  íàøåìó  îòðßäó,
îñòàëüíûå ïîãèáëè. î íàøèì ðàñ÷åòàì çèìà äîëæíà áûëà âñêîðå êîí÷èòüñß. î
ïðîêëßòûå ìîðîçû âñå íå îòñòóïàëè.
   ƒðèôôèò ãîðåñòíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - ˆ âîò, - ïðîäîëæèë  îí,  -  ïðîèçîøëà  î÷åðåäíàß  ñòû÷êà  Šàïèòàíà  ñ
‘èíãõîì. ‘èíãõ âñå åùå âåðèë „å-ðåþ è "Šîãåðåíòíîìó ñâåòó" è íàñòàèâàë íà
èñïîëíåíèè ïðèêàçîâ. î íà ýòîò ðàç Šàïèòàí íå  óñòóïèë  ìàéîðó  è  ïðèíßë
êîìàíäîâàíèå íà ñåáß. ðîñòî ñàì ñåáß íàçíà÷èë. ˆ  ‘èíãõ  íå  ñìîã  íè÷åãî
ïîäåëàòü, ïîòîìó ÷òî âñå ïîääåðæàëè  Šàïèòàíà.  ‘  ìàéîðîì  ‘èíãõîì  ïî÷òè
íèêòî íå îñòàëñß, âñå äàâíî ïåðåøëè ê Šàïèòàíó.
   - ’àê ß è ïîâåðèë! - ñêåïòè÷åñêè âîñêëèêíóë ‘òþàðò. ‚  òèøèíå  êâàðòèðû
ãîëîñ åãî ïðîçâó÷àë íåîæèäàííî ãðîìêî, êàê-òî  íåóìåñòíî.  ‘òþàðò  íå  ìîã
ïðåäñòàâèòü, ÷òîáû ‘èíãõ  äîáðîâîëüíî  îòäàë  âëàñòü.  òî  áûë  âëàñòíûé,
æåñòêèé, ðåøèòåëüíûé è öåïêèé ÷åëîâåê,  íàñòîßùèé  áîåö.  Œîæåò  áûòü,  íå
ñëèøêîì óìíûé. —åëîâåê äåéñòâèß. ’àêîé íå óéäåò òàê ïðîñòî.
   - Šîíå÷íî, âñå áûëî ïî-äðóãîìó. - ƒðèôôèò  îòêðûë  ãëàçà,  óñòàâèëñß  â
ïîòîëîê. ðî÷èòàòü âûðàæåíèå åãî ëèöà áûëî íåâîçìîæíî. - Ÿ ñàì  ó÷àñòâîâàë
â ýòîì äåëå. Ÿ ñòîßë ðßäîì ñ Šàïèòàíîì â òîò ìîìåíò,  "êîòëà  îí  âûõâàòèë
ïèñòîëåò è óáèë ìàéîðà ‘èíãõà  âûñòðåëîì  â  ãîëîâó.  €  ß  íàñòàâèë  ñâîé
àâòîìàò íà ëþäåé ‘èíãõà è äåðæàë ïîä ïðèöåëîì  äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  èõ  íå
ðàçîðóæèëè. îòîì èõ ðàñïðåäåëèëè ïî ðàçíûì îòðßäàì. Ÿ  íå  âèäåë  äðóãîãî
âûõîäà. àñ çàõëåñòíóë ñìåð÷, à ‘èíãõ ñ íèì ïûòàëñß áîðîòüñß. Ží íèêàê  íå
õîòåë ïîíßòü, ÷òî âñå èçìåíèëîñü. ‚îò ÷òî ïðîèçîøëî íà ñàìîì  äåëå.  îñëå
ýòîãî Šàïèòàí ñòàë íàøèì åäèíñòâåííûì êîìàíäèðîì.  ˆìåííî  òàêîé  êîìàíäèð
áûë íàì íóæåí. ˆ îí âûâåë íàñ èç ýòîãî êîøìàðà.


   -  åîèìàæèíèçì,  -  ãðîìîãëàñíî  âåùàë  äèíàìèê,  -  ýòî  áîëüøå   ÷åì
ôèëîñîôèß. îëüøå ÷åì îáðàç æèçíè.
   “ëèöà áóðëèëà íåîèìàæèíèñòñêèì êàðíàâàëîì. „åâóøêè ðàçäàâàëè ëèñòîâêè è
áðîøþðû. ‘òþàðò ðåøèë, ÷òî ýòè äåâèöû òîæå ïðèíàäëåæàò  ê  ìåñòíîé  øàéêå.
ƒîëîãðàôè÷åñêèå  âèäåîýêðàíû  íàä  óëèöåé  äåìîíñòðèðîâàëè   èñêóññòâåííûå
îðáèòàëüíûå æèëèùà, èç êîòîðûõ  âûãëßäûâàëè  äîâîëüíûå  óëûáàþùèåñß  ëþäè,
ïðèñïîñîáëåííûå äëß æèçíè â íåâåñîìîñòè. ˆõ ãåíû áûëè  ïåðåäåëàíû  åùå  äî
ðîæäåíèß, è ýòè ìîäèôèöèðîâàííûå ñóùåñòâà ðîäèëèñü ñ  îðãàíèçìàìè,  õîðîøî
ïåðåíîñßùèìè  îòñóòñòâèå  ñèëû  òßæåñòè.  ‚ðåìß  îò  âðåìåíè  íà   ýêðàíàõ
ïîßâëßëèñü ìîäåëè ìîëåêóë „Š, íàãëßäíî èëëþñòðèðóß  âîçìîæíîñòè  íàóêè  â
îáëàñòè ãåííîé èíæåíåðèè.
   àä óëèöåé, âðàùàßñü, âèñåëà îãðîìíàß ýìáëåìà ôèðìû "ëàãîóõàíèå ðîç" -
ãëàâíîãî îðãàíèçàòîðà ðåêëàìíîãî êàðíàâàëà.
   - Œû ïåðåäåëûâàåì ÷åëîâå÷åñêóþ ïîðîäó, - âåùàë  èç  äèíàìèêîâ  ïðèßòíûé
æåíñêèé ãîëîñ, ñïåöèàëüíî  ñèíòåçèðîâàííûé  êîìïüþòåðîì.  „àáû  ïðèâëåêàòü
ëþäåé è âíóøàòü äîâåðèå.
   ðàçäíîâàëèñü  òàê  íàçûâàåìûå  „íè   „àðâèíà.   ðîïàãàíäà   ïîñëåäíèõ
äîñòèæåíèé  ãåíåòèêè.  ’åïåðü  ãåíîôîíä  ÷åëîâå÷åñòâà  ìîæíî  êðîìñàòü   è
ïåðåêðàèâàòü êàê óãîäíî. àñêîëüêî ïîçâîëèò ôàíòàçèß.


   - ˆòàê, Šàïèòàí çíàë, ÷òî "Œàãíóñ" â  ñîþçå  ñ  "„åððîòåðî"  ñîáèðàåòñß
ïðåäàòåëüñêè íàïàñòü íà ñâîåãî ñîþçíèêà "èñê".  îýòîìó  Šàïèòàí  ñîîáùèë
êîìàíäîâàíèþ îòðßäîâ  "Œàãíóñ",  ÷òî  çàêëþ÷àåò  ñ  íèìè  ñîþç.  ‚ìåñòå  ñ
"Œàãíóñîì" îíè ðàçðàáîòàëè ïëàí íàïàäåíèß. € çàòåì Šàïèòàí òàéíî óñòàíîâèë
ñâßçü ñ ðàçâåäêîé "èñêà" è  ïåðåäàë  èì  ïëàíû  íàñòóïàòåëüíûõ  îïåðàöèé.
‚ñêîðå "Œàãíóñ" çàìåòèë, ÷òî "èñê" íà÷àë ïðèíèìàòü ìåðû ïðåäîñòîðîæíîñòè,
è ôîðñèðîâàë ïîäãîòîâêó ê íàïàäåíèþ. ’àêèì îáðàçîì, ìû çàñòàâèëè ýòè ôèðìû
ãîòîâèòüñß ê âîéíå äðóã ïðîòèâ äðóãà. ‚ êîíöå êîíöîâ îíè äðóã äðóãà íà÷àëè
èñòðåáëßòü, à ìû òåì âðåìåíåì ïðßòàëèñü â òóííåëßõ. Œû íå  âîåâàëè  íè  íà
÷üåé ñòîðîíå.  Œû  âñå  âðåìß  ïåðåìåùàëèñü,  âðåìß  îò  âðåìåíè  ñîâåðøàß
íåîæèäàííûå íàëåòû òî íà îäíèõ, òî íà äðóãèõ. Œû çàõâàòûâàëè èõ áîåïðèïàñû
è ïðîäîâîëüñòâèå, òåì è êîðìèëèñü. àçóìååòñß, îíè îõîòèëèñü íà íàñ. î ìû
óñòðàèâàëè èì çàñàäû â òóííåëå, à ïîòîì áûñòðî ñìàòûâàëèñü.  àøó  òàêòèêó
Šàïèòàí íàçûâàë ïîêóñûâàíèåì ìåðòâå÷èíû.


   àä ïðèëàâêîì ñâåòèëàñü ãîëîãðàôè÷åñêàß íàäïèñü: "€˜ ˆ‡…‘ Ž‘Ž‚€ €
‚‡€ˆŒŽŒ „Ž‚…ˆˆ. Œ› €„……Œ‘Ÿ, —’Ž ‚› Ž‹€’ˆ’… ŽŠ“Š“ ‚……„". ðè  âõîäå
â ìàãàçèí áûëè óñòàíîâëåíû  ñàìûå  ñîâðåìåííûå  äåòåêòîðû  îðóæèß.  €  ïîä
ïîòîëêîì êðàñîâàëèñü ìîùíûå ëàçåðû.
   Œàãàçèí  íàçûâàëñß  "‹ŽŒ€„.  ‘Ž’ˆ‚›…  ’Ž‚€›".  …ãî   âíóòðåííîñòü
ïîëíîñòüþ ñîîòâåòñòâîâàëà íàçâàíèþ.
   "ˆòàê, - ìûñëåííî ñêàçàë ñåáå ‘òþàðò, - äîâåðèå. ‹àäíî". ‡à  ïðèëàâêîì,
ñêðåñòèâ íà ãðóäè ðóêè, âîññåäàëà òîùàß ïðîäàâùèöà ëåò òðèäöàòè  ñ  ëèöîì,
èçðûòûì îñïèíàìè.
   - ëåòü-îäíîõâîñòêó, - ñêàçàë åé ‘òþàðò, ïîêàçûâàß íà ïîíðàâèâøååñß åìó
õîëîäíîå îðóæèå. - ‚îí òó, ÷òî íàçûâàåòñß "˜âåéöàðñêèé îôèöåð"
   è÷óòü íå óäèâèâøèñü ôðàíöóçñêîìó àêöåíòó ïîêóïàòåëß, ïðîäàâùèöà  ñíßëà
ñ ïîëêè ïðåäìåò, íàïîìèíàâøèé ðóêîßòêó íîæà ñ âûêèäíûì ëåçâèåì.
   - îäîæäè, -  ñêàçàëà  îíà,  -  ñåé÷àñ  âêëþ÷ó  çàùèòó.  å  âûõîäè  èç
êâàäðàòà.
   - D'accord.
   ðîäàâùèöà çàøëà â óêðûòèå - ïðîçðà÷íóþ áóäêó èç ïðî÷íîé  ïëàñòìàññû  è
íàñòóïèëà íîãîé íà êíîïêó íà ïîëó. ’åïåðü, â  ñëó÷àå,  åñëè  êëèåíò  âäðóã
ðåøèò îïðîáîâàòü îðóæèå íà ïðîäàâùèöå,  íåìåäëåííî  âêëþ÷àòñß  ëàçåðû  ïîä
ïîòîëêîì è â ñ÷èòàííûå äîëè ñåêóíäû ðàçðåæóò åãî íà ìåëêèå êóñî÷êè.
   ‘òþàðò âçãëßíóë âíèç, ÷òîáû óáåäèòüñß,  ÷òî  îí  íàõîäèòñß  â  ïðåäåëàõ
î÷åð÷åííîãî íà ïîëó êâàäðàòà. îòîì âçßë ñ ïðèëàâêà ðóêîßòêó íîæà è  íàæàë
êíîïêó. ˆç òîðöà ðóêîßòè âûñêî÷èëî ëåçâèå â  âèäå  òîí÷àéøåé  ñâåðõïðî÷íîé
íèòè äëèíîé ñàíòèìåòðîâ âîñåìüäåñßò ñî ñâèíöîâûì íàáàëäàøíèêîì  íà  êîíöå.
‘òþàðò ðàçìàõíóëñß è ðóáàíóë ïî âîçäóõó.
   ‹åçâèå  áåççâó÷íî  ðàññåêëî  âîçäóõ.  ‘òþàðò  áîëüøèì   ïàëüöåì   íàæàë
ïåðåêëþ÷àòåëü íà ðóêîßòè, è ëåçâèå òóò æå ïîòåðßëî òâåðäîñòü, è  íèòü  ïîä
äåéñòâèåì ñâèíöîâîãî ãðóçà íà êîíöå ñâîáîäíî îáâèñëà. ‘àáëß ïðåâðàòèëàñü â
ðåæóùóþ íàãàéêó.
   - “÷òè, åñëè òû âûêîëåøü ñåáå ãëàç, ß íå íåñó íèêàêîé  îòâåòñòâåííîñòè,
- ñîîáùèëà èç ñâîåãî óêðûòèß ïðîäàâùèöà. - Œîæåøü õîòü îòðåçàòü ñåáå áàøêó
ýòîé øòóêîé, ìåíß ýòî íå êàñàåòñß.
   ‘òþàðò ïðèíßëñß ðàçìàõèâàòü íàãàéêîé. ‘íà÷àëà ìåäëåííî, âñïîìèíàß,  êàê
ó÷èëè "Žðëîâ" îáðàùàòüñß ñ ýòèì îïàñíûì îðóæèåì. ‚ ñâîþ áûòíîñòü  â  áàíäå
"åøåíûå  óòêè"  îí  íèêîãäà  íå  ðåøàëñß  ïîëüçîâàòüñß   ñòîëü   ñòðàøíîé
øòóêîâèíîé. ‚åäü òóò  òðåáóåòñß  îãðîìíîå  óìåíèå,  èíà÷å  çàïðîñòî  ìîæíî
ñåðüåçíî ïîêàëå÷èòüñß.
   îåâûå ðåôëåêñû ïîñòåïåííî âîçâðàùàëèñü, è  ‘òþàðò  ñòåãàë  âîçäóõ  âñå
ñèëüíåå è áûñòðåå, ïðåâðàùàß îðóæèå òî â íàãàéêó, òî â  ñàáëþ.  ðîäàâùèöà
áåññòðàñòíî âçèðàëà íà åãî óïðàæíåíèß.
   àêîíåö îí âûêëþ÷èë ïëåòü, íèòü âòßíóëàñü â ðóêîßòü. Ží ïîëîæèë  îðóæèå
íà ïðèëàâîê è îòñòóïèë íàçàä.  ðîäàâùèöà  îòêëþ÷èëà  çàùèòó  è  âûøëà  èç
óêðûòèß.
   - „åòåêòîðû îðóæèß ñïîñîáíû îáíàðóæèòü ýòó øòóêó? - ñïðîñèë ‘òþàðò.
   - ‡àâèñèò îò äåòåêòîðà, - ðàâíîäóøíî ïîæàëà ïëå÷àìè ïðîäàâùèöà. - î íå
âçäóìàé ïðîíåñòè åå ÷åðåç _ìîè_ äåòåêòîðû.
   - ‹àäíî. - ‘òþàðò óâàæèòåëüíî ïîñìîòðåë ââåðõ íà ëàçåðû.
   îòîì âûíóë êðåäèòíóþ èãëó, çàïëàòèë çà  ïëåòü-îäíîõâîñòêó  è  äâèíóëñß
âäîëü ïðèëàâêà, ïðèñìàòðèâàß ñåáå åùå ÷òî-íèáóäü. ‚çãëßä  åãî  îñòàíîâèëñß
íà ìîðñêèõ îñâåòèòåëüíûõ ïàòðîíàõ, ñïîñîáíûõ ãîðåòü äàæå â âîäå.
   - „àéòå ìíå è âîò ýòî, - ïîïðîñèë îí.
   ðèãîäèòñß, ðåøèë ‘òþàðò.
   åäàëåêî îò ìàãàçèíà îí íàøåë ëàâêó, ãäå êóïèë ñóìêó.  ‘óìêà  èç  áåëîé
ïàðóñèíû áûëà ñäåëàíà â  Œàëàéçèè.  à  îäíîé  ñòîðîíå  êðàñîâàëñß  ÷åðíûé
àáñòðàêòíûé  ðèñóíîê,  à  íà  äðóãîé  ñòîðîíå  ‘òþàðò  îáíàðóæèë  ñòðàííóþ
íàäïèñü: "‡€Œ…—€’…‹œ›‰ …‹›‰ ‚…‹ˆŠŽ‹…›‰ €Ž ŠŽ‹…‘". åðâûå òðè  ñëîâà
áûëè íàïèñàíû ÷åðíûìè áóêâàìè, ñëåäóþùèå ñëîâà -  êðàñíûìè.  "—òî  áû  ýòî
çíà÷èëî? - ñ íåäîóìåíèåì ïîäóìàë ‘òþàðò. - Šàêîé-òî áðåä".
   Ží ïåðåêèíóë ðåìåíü ñóìêè ÷åðåç  ïëå÷î.  àäïèñü  áåçìîëâíî  âçûâàëà  ñ
áåëîé ïàðóñèíû.
   ‘òþàðò ñìåøàëñß ñ ïðîõîæèìè è íàïðàâèëñß ê êëóáó,  ãäå  áûëà  íàçíà÷åíà
âñòðå÷à ñ  ïîêóïàòåëåì  ëåêàðñòâà-íàðêîòèêà.  Ží  øåë  â  òîëïå  ñòîðîííèì
íàáëþäàòåëåì, ñîçåðöàß è âïèòûâàß îêðóæàþùåå êàê èñòèííûé äçåí-áóääèñò.


   - îòîì ïðèëåòåë îòðßä ôèðìû "ƒîðüêèé".  ’åïåðü  ýòà  êîðïîðàöèß  ñòàëà
ñîþçíèêîì "àçâåä÷èêà". î åå ïîñòèãëà íåóäà÷à.  ‚ûñàäèâøèéñß  íà  ïëàíåòó
äåñàíò áûë ðàçãðîìëåí. Žíè ñìîãëè óäåðæàòü â ñâîèõ ðóêàõ  òîëüêî  ñïóòíèê.
’îãäà ëþäè èç îòðßäà "ƒîðüêîãî"  ñòàëè  áîìáàðäèðîâàòü  ˜åîë  àñòåðîèäàìè.
Žòðßäû ôèðì "Œàãíóñ" è "èñê" îòñòðåëèâàëèñü ßäåðíûìè ðàêåòàìè,  íåêîòîðûå
èç êîòîðûõ  äîñòèãàëè  öåëè.  ‚  ðåçóëüòàòå  ýòîãî  àäà  âåñíà  òàê  è  íå
íàñòóïèëà. ‘ëèøêîì ìíîãî âñßêîé ïûëè è  ãðßçè  íîñèëîñü  â  àòìîñôåðå,  íå
ïðîïóñêàß ñîëíå÷íîãî òåïëà. ‡èìà,  ïðàâäà,  ñòàëà  ìßã÷å.  ‚ìåñòî  ñíåæíûõ
ñìåð÷åé íà íàñ òåïåðü îáðóøèâàëñß äîæäü ñî ñíåãîì.  ’ðóïû  â  òóííåëßõ  ìû
ñâàëèâàëè â êó÷è.


   “ âõîäà â êëóá ‘òþàðò áðîñèë ñâîþ ñóìêó â øèðîêóþ ùåëü êàìåðû õðàíåíèß.
‚ îòâåò àâòîìàò âûïëþíóë êàðòî÷êó ñ ìàãíèòíûì êîäîì. ‘òþàðò ñïðßòàë  åå  â
êàðìàí è íàïðàâèëñß ê äâåðßì êëóáà.
   Ží ðåøèë, ÷òî íå ñòîèò èñêóøàòü ñóäüáó ïðîâåðêîé íà  äåòåêòîðå  îðóæèß.
…ñëè íàãàéêà áóäåò îáíàðóæåíà è  ïîäíèìåòñß  òðåâîãà,  ‘òþàðò  îêàæåòñß  â
öåíòðå âíèìàíèß. îýòîìó íà âñßêèé ñëó÷àé ëó÷øå îñòàâèòü îðóæèå ó âõîäà.
   ðîíçîâûå è ñëîâíî îïëàâëåííûå áóêâû íà  ãîëîãðàôè÷åñêîé  âûâåñêå  áàðà
ïðèçûâàëè çàãëßíóòü íà îãîíåê. ‘êâîçü ðàñêðûòûå äâåðè  âèäíåëèñü  øåðøàâûå
áåòîííûå  ñòåíû,  âûêðàøåííûå  â  ÷åðíûé  öâåò.  ëàñòìàññîâûå  ñòîëû   íà
áëåñòßùèõ  íîæêàõ  èç  õðîìèðîâàííîãî  ìåòàëëà  íàïîìèíàëè   ñòîëèêè   äëß
êîìïüþòåðîâ. Žêîëî ïîëîâèíû ïîñåòèòåëåé ðàäîâàëè ãëàç "Œàñêîé ãîðîäà".
   à îñòàíîâèâøåãîñß â äâåðßõ ‘òþàðòà ïîäíßëèñü äåñßòêè ãëàç. ‹èöà è òåëà
â òàòóèðîâêàõ, íà ñòîëàõ ðàçíîöâåòíûå êîêòåéëè, ãîëîâû ïîêà÷èâàþòñß â òàêò
ìóçûêå. Žãëßäåâ òîëïó ïîñåòèòåëåé, ‘òþàðò ïðîøåë  ê  ñòîéêå  áàðà.  àðìåí
ñðåäíèõ ëåò áûë  ïîõîæ  íà  ïðîôåññèîíàëüíîãî  áîêñåðà  -  ìîùíàß  ãðóäíàß
êëåòêà, ñèëüíûå ðóêè è õðèïëûé ãîëîñ.
   - Šîêòåéëü "‡âåçäíîå ÷óäèùå", - ïîïðîñèë ‘òþàðò.
   ðîíçèòåëüíûå çâóêè ìóçûêè íåïðèßòíî ðåçàëè ñëóõ. èçêèå  ÷àñòîòû  áûëè
ßâíî  ïðèãëóøåíû.  à  ïëîùàäêå  ïåðåä   ïóñòîé   ýñòðàäîé   äåðãàëàñü   â
ïðåäñìåðòíûõ êîíâóëüñèßõ íåáîëüøàß òîëïà. è îäíîãî ïðèâëåêàòåëüíîãî ëèöà.
   î÷ü òîëüêî íà÷èíàëàñü. ƒëàâíûå ñîáûòèß åùå âïåðåäè.


   - Ÿ èíîãäà äóìàë, ïî÷åìó áû íàì íå ñäàòüñß? - ïðîäîëæàë ƒðèôôèò, òåðåáß
óñû. - òî êàçàëîñü î÷åíü ðàçóìíûì.  Ž÷åâèäíî,  âåðíîñòü  âúåëàñü  â  íàøó
êðîâü. îåâîé äóõ  ó  "Žðëîâ"  áûë  ÷åðåñ÷óð  âûñîê.  èêòî  èç  íàñ  äàæå
çàèêíóòüñß íå ñìåë î äîáðîâîëüíîé ñäà÷å â  ïëåí.  €  âñêîðå  ýòî  ïîòåðßëî
ñìûñë. Œû æèëè â òóííåëßõ êàê ïåðâîáûòíûå äèêàðè. Œû-òî íàó÷èëèñü äîáûâàòü
ñåáå ïðîïèòàíèå, à âîò ó íàøèõ ïðîòèâíèêîâ åäû  äëß  ïëåííûõ  íå  õâàòàëî.
‘äà÷à â ïëåí îçíà÷àëà ãèáåëü. î âñêîðå è íàì ïðèøëîñü óáèâàòü ïëåííûõ.  “
íàñ íå áûëî äðóãîãî âûáîðà. Œíîãèå èç íèõ áûëè ïðîñòî ïóøå÷íûì ìßñîì,  îíè
íå ãîäèëèñü äëß ïîäîáíîé âîéíû. Œîëîäûå äåâ÷îíêè èç  Šîðåè,  ìàëü÷èøêè  èç
áåäíûõ êâàðòàëîâ èî-äå-†àíåéðî. ‚ñå îíè òàì ïðîïàëè.  -  ƒðèôôèò  ïîêà÷àë
ãîëîâîé. - „åëî øëî ê òîìó, ÷òî ìû â êîíöå êîíöîâ íà÷àëè áû ïîæèðàòü  äðóã
äðóãà.


   ‘òþàðò, îòïèâ ãëîòîê ñâîåãî  "÷óäèùà",  ïðèíßëñß  èçó÷àòü  ïîñåòèòåëåé.
‹þäè âñå ïðèáûâàëè. àçãîâîðû ñòàíîâèëèñü ãðîì÷å,  ïîðîé  äàæå  ïåðåêðûâàß
îãëóøèòåëüíóþ ìóçûêó.
   ‘òþàðò íà÷àë  äîãàäûâàòüñß,  êòî  èç  íèõ  ‘ïàññêèé.  îõîæå,  âîí  òîò
ìàëåíüêèé þðêèé ïàðíèøêà â ñèíèõ äæèíñàõ è ßðêîé æåëòîé êóðòêå áåç ðóêàâîâ
ñî ìíîæåñòâîì ðàçíîîáðàçíûõ  çàñòåæåê  è  ìîëíèé.  —åðíûå  âîëîñû  íà  åãî
ãîëîâå, óëîæåííûå ïîëîñàìè,  ïëàâíî  ïåðåõîäèëè  íà  ëèöå  â  âåðòèêàëüíûå
çóá÷àòûå  ëèíèè  òàòóèðîâêè.   „ëèííûå   è   îñòðûå   ìåòàëëè÷åñêèå   çóáû
ðàñïîëàãàëèñü â øàõìàòíîì ïîðßäêå, ÷òîáû îñòðûå êîíöû ïîïàäàëè êàê  ðàç  â
óãëóáëåíèß  â  äåñíàõ.  ƒëàçà  çàêðûòû  ÷åðíûìè  î÷êàìè  ñ  âèäåîýêðàíàìè,
îáðàùåííûìè âíóòðü.
   ‡à ñòîëîì ñ ýòèì ñóáúåêòîì ñèäåëè  åùå  äâà  ïàðíß  è  äåâèöà,  êîòîðàß
ïîñòîßííî âèñëà íà ðóêå þðêîãî ìàëûøà, íå îáðàùàâøåãî íà íåå íè  ìàëåéøåãî
âíèìàíèß. ‹îá åå ïîêðûâàëà ãóñòàß òàòóèðîâêà, à ñåðåäèíà ëèöà áûëà çàêðûòà
ëåíòîé.  î-âèäèìîìó,  ðåøèë  ‘òþàðò,   îíà   ñîâñåì   íåäàâíî   ïåðåíåñëà
ïëàñòè÷åñêóþ îïåðàöèþ íà íîñó.
   àðíè   ðßäîì   ñ   ïðåäïîëàãàåìûì    ‘ïàññêèì    áûëè    åãî    ïîëíîé
ïðîòèâîïîëîæíîñòüþ - ãðîìèëû  ïîä  äâà  ìåòðà  ðîñòîì.  à  íîãàõ  òßæåëûå
áîòèíêè. —åðåïà îáðèòû íàãîëî è ðàçðèñîâàíû òàòóèðîâêîé.  Žäèí  èç  ïàðíåé
òîëñòûé, äðóãîé,  íàïðîòèâ,  æèëèñòûé  è  õóäîé.  ƒëàçà  æèðíîãî  ïðèêðûòû
÷åðíûìè î÷êàìè. ’îùèé áûë áåç î÷êîâ, åãî èñêóññòâåííûå ãëàçà  ïåðåëèâàëèñü
âñåìè  öâåòàìè  ðàäóãè.  "ˆíòåðåñíî,  âæèâëåíû  èì  ìèêðîñõåìû  ñ  áîåâûìè
ðåôëåêñàìè? - ñïðîñèë ñåáß ‘òþàðò. - àâåðíîå, äà"
   Ží çàìåòèë, ÷òî ãîëîâû  ïàðíåé  ÷óòü  ïîâîðà÷èâàëèñü  ê  âõîäíîé  äâåðè
âñßêèé ðàç êîãäà òàì çàæèãàëàñü çåëåíàß ëàìïî÷êà, óêàçûâàþùàß, ÷òî  îðóæèß
ó î÷åðåäíîãî ïîñåòèòåëß  ïðè  ñåáå  íåò.  î  ãîëîâû  ïîâîðà÷èâàëèñü  ëèøü
÷óòü-÷óòü, ïî÷òè íåçàìåòíî. Ž÷åâèäíî, îíè êîãî-òî æäàëè.
   ‚íåçàïíî ìóçûêà îáîðâàëàñü. ’àíöóþùèå  ðàñòåðßííî  ïîìßëèñü  íåìíîãî  è
ðàçîøëèñü ïî ñâîèì ñòîëèêàì.
   à ýñòðàäó âçîáðàëñß áëåäíûé ïîäðîñòîê ëåò ïßòíàäöàòè.  Žáíàæåííûé,  ñî
âïàëîé ïðûùåâàòîé ãðóäüþ. ‚ ðóêå îí  äåðæàë  êàêîé-òî  ìåøî÷åê.  àçäàëèñü
æèäêèå àïëîäèñìåíòû. ðîæåêòîðà çàëèëè ìàëü÷èêà çåëåíûì ñâåòîì. ‘  ïîòîëêà
ñïóñòèëñß ìèêðîôîí.
   - ‡ìåß ãíåçäèòñß â èõ ñåðäöàõ,  -  ïðîêðè÷àë  þíåö  â  ìèêðîôîí.  ‡àòåì
äîñòàë èç ìåøî÷êà áëåñòßùóþ èãëó ñàíòèìåòðîâ ïßòíàäöàòü äëèíîé  è  ïðîíçèë
åþ ñåáå ëåâóþ ëàäîíü. îêàçàëàñü êðîâü. óáëèêà ãðßíóëà ðóêîïëåñêàíèßìè.
   ‘òþàðòà äåéñòâèå íà ñöåíå çàèíòðèãîâàëî.
   - ‚ ñåðäöàõ ñîáàê êðîâàâûõ óëèö,  -  ñíîâà  ïðîäåêëàìèðîâàë  ìàëü÷èê  è
âûòàùèë èç ìåøî÷êà âòîðóþ èãëó. ’åïåðü ïðîæåêòîðà âûñâåòèëè åãî ðîçîâûì.
   îñëûøàëèñü êðèêè îäîáðåíèß. ‘òþàðò ñìîòðåë íà ýñòðàäó âî âñå ãëàçà, íî
íå ìîã ïîíßòü, êàê äåëàåòñß ýòîò ôîêóñ. Œîæåò áûòü, ïðè òàêîì ñâåòå ñåêðåò
òðþêà íåâîçìîæíî çàìåòèòü?  Œàëü÷èê  âîòêíóë  èãëó  â  ïðåäïëå÷üå,  íè  íà
ìãíîâåíèå íå ïðåêðàùàß ÷èòàòü ñòèõè. ’àê îí äîñòàâàë è âîíçàë â  ñåáß  âñå
íîâûå è íîâûå èãëû. àêîíåö ‘òþàðò ïîíßë, ÷òî  íèêàêîãî  ôîêóñà  òóò  íåò.
ˆãëû - ñàìûå íàñòîßùèå, è ïàðåíü  ïðîòûêàåò  ñåáß  òîæå  ïî-íàñòîßùåìó.  ‘
ýòîãî ìîìåíòà çðåëèùå ïîòåðßëî äëß íåãî âñßêèé èíòåðåñ.
   ‚ìåñòî  òîãî,  ÷òîáû  ðàçâëåêàòü  ïóáëèêó   ñëîæíûìè   ôîêóñàìè,   ýòîò
ìàëîëåòíèé íåäîóìîê íå ñìîã ïðèäóìàòü  íè÷åãî  ëó÷øåãî,  ÷åì  çàðàáàòûâàòü
ñåáå äåíüãè è ñëàâó ïóáëè÷íûì ñàìîèñòßçàíèåì.
   "„íè „àðâèíà, - ïîäóìàëîñü ‘òþàðòó. - ‚îò îí, åñòåñòâåííûé îòáîð, ïðßìî
çäåñü, íà ýòèõ ïîäìîñòêàõ".
   Ží çàêàçàë ñåáå åùå îäíó ïîðöèþ "‡âåçäíîãî ÷óäèùà". Šîãäà áàðìåí ïðèíåñ
åìó êîêòåéëü, ‘òþàðò ñïðîñèë åãî, óêàçàâ íà çàèíòåðåñîâàâøèé åãî ñòîëèê:
   - òî ‘ïàññêèé?
   - òî çàâèñèò îò òîãî,  êòî  òû  òàêîé,  -  îñòîðîæíî  îòâåòèë  áàðìåí,
ïîäîçðèòåëüíî ãëßäß íà ‘òþàðòà.
   - ‘ïàñèáî. - ‘òþàðò âçßë ñòàêàí è íàïðàâèëñß ê ñòîëèêó.  àâñòðå÷ó  åìó
ñèíõðîííî ïîâåðíóëèñü ãîëîâû.
   - Ÿ îò ƒðèôôèòà.
   - ðèñàæèâàéñß, - âûñîêèì ìàëü÷èøåñêèì ãîëîñîì ïðèãëàñèë åãî ‘ïàññêèé.
   ‘òþàðò óäèâèëñß, íî òóò æå ìûñëåííî óïðåêíóë ñåáß çà çàáûâ÷èâîñòü - ÷òî
æå òóò ñòðàííîãî? ‚åäü ‘òþàðò è ñàì â ñòîëü æå þíîì âîçðàñòå óæå ñîñòîßë â
áàíäå "åøåíûõ óòîê" è âîâñþ çàíèìàëñß ïîõîæèì áèçíåñîì.
   Ží îïóñòèëñß íà ñâîáîäíûé ñòóë  è  ïðèíßëñß  âíèìàòåëüíî  ðàññìàòðèâàòü
‘ïàññêîãî. ‚ ïåðåíîñèöó îïðàâû î÷êîâ, êàê  îêàçàëîñü,  áûëè  âñòðîåíû  äâå
êðîøå÷íûå  âèäåîêàìåðû.  €  â  íàäáðîâíûõ  äóãàõ  íàõîäèëèñü   ìèíèàòþðíûå
óñòðîéñòâà,  ïîçâîëßþùèå  ïåðåêëþ÷àòü  âèäåîýêðàíû  î÷êîâ  íà  ôèëüì   èëè
äåéñòâèòåëüíîñòü îäíèì ëèøü óñèëèåì ìûñëè, ïîäàâàß êîìàíäó ïðßìî èç ìîçãà,
íå íàæèìàß êíîïîê. Ž÷êè, òàêèì îáðàçîì, ñòàëè îðãàíîì òåëà.
   ‘òþàðò îòõëåáíóë èç ñòàêàíà.  Šðåïêèé  êîêòåéëü  îáæåã  ãëîòêó,  ñëîâíî
íàïîìèíàß îá îñòîðîæíîñòè.
   ’åì âðåìåíåì íà ïîäìîñòêàõ  ãîëûé  þíåö  íàêëîíèëñß  è  âîíçèë  èãëó  â
ñòóïíþ. óêè åãî óæå âñå áûëè â êðîâè.  åëåãêàß,  âèäàòü,  ðàáîòåíêà.  î
þíåö ïðîäîëæàë ÷èòàòü ñòèõè.
   „åâèöà, öåïëßâøàßñß çà  ‘ïàññêîãî,  íàáëþäàëà  çðåëèùå  ñ  íåñêðûâàåìûì
ëþáîïûòñòâîì. ‚îêðóã åå ãëàç ïîñëå íåäàâíåé ïëàñòè÷åñêîé îïåðàöèè âñå  åùå
íå ñîøëè ñèíßêè.
   - „åíüãè ó òåáß åñòü? - ñïðîñèë ‘òþàðò, ãëßäß íà ‘ïàññêîãî.
   ’îò êèâíóë è âñòàë.
   - îøëè êî ìíå. „åíüãè òàì.
   - åò,  -  ïîêà÷àë  ãîëîâîé  ‘òþàðò.  -  ’îëüêî  â  ëþäíîì  ìåñòå.  òî
íåîáõîäèìîå óñëîâèå ñäåëêè.
   ‘ïàññêèé óñòàâèëñß íà ‘òþàðòà, êàê áû èçó÷àß åãî ñêâîçü ñâîè ãëàçà-î÷êè
è ðàññìàòðèâàß âî âñåâîçìîæíûõ ðàêóðñàõ.
   - “ ìåíß íåò ïðè ñåáå äåíåã.
   - € ó ìåíß, ìîæåò áûòü, íåò ïðè ñåáå òîâàðà.
   Œàëü÷èê íà ýñòðàäå óæå òßæåëî äûøàë, â ãîëîñå  åãî  ßâíî  ÷óâñòâîâàëàñü
áîëü.
   - ‚û ñ ƒðèôôèòîì, - ñêàçàë ‘ïàññêèé, - ñëèøêîì ñòàðû, ÷òîáû  çàíèìàòüñß
òàêèì áèçíåñîì.
   - ’àê ó òåáß åñòü äåíüãè èëè íåò? - ñïðîñèë ‘òþàðò.
   - îøëè êî ìíå, è òû ïîëó÷èøü ñâîè áàáêè.
   - îøåë òû... - ‘òþàðò îòîäâèíóëñß ñî ñòóëîì îò ñòîëà, âñòàâàß. ’óò  æå
ñëåäîì âñêî÷èëè âåðçèëû. ‘òþàðò ïåðåâåë âçãëßä íà èõ ïëîñêèå òàòóèðîâàííûå
ìîðäû.
   € ‘ïàññêèé âñå ñìîòðåë íà ‘òþàðòà, ñëîâíî ëèöåçðåë íà ýêðàí÷èêàõ  ñâîèõ
î÷êîâ íå î÷åíü ïîíßòíîå êèíî.
   - îñëóøàé, êîðåø, - ñêàçàë îí íàêîíåö, - ýòî ìîé ãîðîä.
   ‘òþàðò ïîâåðíóëñß è çàøàãàë ê äâåðè. åðâû  íàïðßãëèñü  äî  ïðåäåëà.  ‚
êðîâü óäàðèëà ìîùíàß âîëíà àäðåíàëèíà. óêè  ÷óòü  äðîæàëè.  Ží  âûøåë  íà
óëèöó è îïóñòèë ÷åê â ùåëü êàìåðû õðàíåíèß ó äâåðè.
   ’àêñè ïîáëèçîñòè âèäíî íå  áûëî.  €  èñêàòü  åãî  íåò  âðåìåíè.  ‘òþàðò
îãëßíóëñß íà ðàñêðûòóþ äâåðü áàðà.
   Š âûõîäó óæå ïðèáëèæàëèñü ãðîìèëû. ‘åé÷àñ îíè ïîêàæóò ‘òþàðòó  êóçüêèíó
ìàòü. ‚ êîíöå êîíöîâ ýòî äåéñòâèòåëüíî èõ ãîðîä. ‚ ðóêàõ ó ãðîìèë íàãîòîâå
êàðòî÷êè êàìåðû  õðàíåíèß.  ’îæå,  íàâåðíîå,  îñòàâèëè  òàì  ñâîè  îïàñíûå
èãðóøêè.
   € çà  èõ  ñïèíàìè  íà  ñöåíå  ìàëü÷èê,  îñâåùåííûé  ãîëóáûì  ñâåòîì,  ñ
ðûäàíèßìè ïðîòûêàë ñåáå èãëîé êðàéíþþ ïëîòü.
   €âòîìàòèêà âûáðîñèëà íàðóæó ñóìêó ‘òþàðòà. Ží ñõâàòèë åå è ïîáåæàë.


   ƒðèôôèò ñèëüíî ïîáëåäíåë. Šàçàëîñü, òßæåëûå  âîñïîìèíàíèß  âûñîñàëè  èç
íåãî êðîâü, ñèëû è ÷óâñòâà. î îí ïðîäîëæàë:
   - € ïîòîì ïðèëåòåëè Œîùíûå. à ýòîì âîéíà êîí÷èëàñü.  Œîùíûõ  áûëî  òàê
ìíîãî! ‘îòíè çâåçäîëåòîâ. ‚îîðóæåííûå îòðßäû ôèðìû "ƒîðüêèé" íå îñìåëèëèñü
âûñòóïèòü ïðîòèâ íèõ, ïåðåòðóñèëè è áûñòðåíüêî ñëèíßëè îáðàòíî â ‘îëíå÷íóþ
ñèñòåìó. € ìû îñòàëèñü.
   óêè ƒðèôôèòà ñíîâà çàäðîæàëè. Ží âûñìîðêàëñß â íîñîâîé ïëàòîê è  âûøåë
â âàííóþ. Žòòóäà ïîñëûøàëñß øóì  ëüþùåéñß  âîäû.  Šîãäà  îí  âåðíóëñß,  òî
âûãëßäåë íåìíîãî ëó÷øå, ìåðòâåííàß áëåäíîñòü ñîøëà.  Ží  óñåëñß  â  êðåñëî
ïåðåä âûêëþ÷åííûì òåëåâèçîðîì, îòäûøàëñß è ïðîäîëæèë ðàññêàç:
   - ’îãäà  ìåæäó  Šàïèòàíîì  è  îñòàëüíûìè  "Žðëàìè"  âîçíèêëè  ñåðüåçíûå
ðàçíîãëàñèß. Šàïèòàí íå õîòåë çàêàí÷èâàòü âîéíó, îí íå ìîã äîïóñòèòü  äàæå
ìûñëè î ñäà÷å. î ìû îáúßâèëè åìó, ÷òî íå õîòèì áåññìûñëåííî  ñðàæàòüñß  ñ
ßâíî ïðåâîñõîäßùèìè ñèëàìè ñòðàííûõ ñóùåñòâ. î Šàïèòàí  ñëîâíî  îáåçóìåë,
îí íå ñëóøàë íèêàêèõ óãîâîðîâ è óïðßìî ðâàëñß â áîé. Ží áûë êàê  ñìåð÷.  ˆ
ñìåð÷ ýòîò íå ìîã è íå æåëàë îñòàíàâëèâàòüñß. Ÿ áîßëñß, ÷òî ïîâòîðèòñß  òà
æå èñòîðèß, ÷òî è ñ  ìàéîðîì  ‘èíãõîì.  Ÿ  ïîíèìàë:  åñëè  íå  ïåðåóáåäèòü
Šàïèòàíà,  òî  ìû  ñíîâà  âòßíåìñß  â  áåñêîíå÷íóþ  âîéíó,  ïîêà  âñå   íå
ïåðåäîõíåì. ˆ òîãäà ß ïðèäóìàë, êàê ìîæíî ïîâëèßòü íà íåãî. Ÿ ñêàçàë  åìó,
÷òî åñëè ìû íå ïðåêðàòèì ñåé÷àñ ýòó âîéíó, òî îí íèêîãäà íå óâèäèò àòàëè.
- ƒðèôôèò òßæåëî è ìåäëåííî âçäîõíóë. - ˆ ýòî  ïîäåéñòâîâàëî.  îñëå  ýòèõ
ìîèõ ñëîâ Šàïèòàí îïóñòèë ïèñòîëåò è  ïîíóðî  ïîáðåë  â  ñâîþ  êîìíàòêó  â
øòàáå. Ÿ ñëûøàë, êàê îí òàì ïëà÷åò. € ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò Šàïèòàí  âûøåë
è ïðèêàçàë óíè÷òîæèòü âñå îðóæèå. îñëå  ýòîãî  ìû  îòïðàâèëèñü  ñäàâàòüñß
Œîùíûì. ðåäñòàâëßåøü, - õîõîòíóë ƒðèôôèò, - „å-ðåé  óæå  áûë  òàì.  òîò
òèï, îêàçûâàåòñß, âçîðâàâ íà ñïóòíèêå  ˜åîëà  ßäåðíóþ  áîìáó,  îòñèæèâàëñß
ïîñëå ýòîãî â òóííåëßõ íåñêîëüêî ìåñßöåâ, ñëåäß çà õîäîì  íàøåé  âîéíû  ïî
ðàöèè. †ðàòâû ó íåãî òàì  õâàòàëî.  Ží  îòúåëñß,  âûãëßäåë  òàêèì  æèðíûì,
çäîðîâûì, âåñåëûì... € íà íàñ ñìîòðåë êàê íà ñïßòèâøèõ èíîïëàíåòßí...
   îíßòèß íå èìåþ, - ïðîäîëæàë ƒðèôôèò, - ïî÷åìó Œîùíûå íå ïåðåäàâèëè íàñ
ñëîâíî êëîïîâ. ‚åäü ìû îáåçîáðàçèëè èõ ïëàíåòó. Žíà ñòàëà  íåóçíàâàåìîé  -
èçóðîäîâàííàß,   îòðàâëåííàß,   ðàçãðàáëåííàß.   î    Œîùíûå    ïî÷åìó-òî
ïîçàáîòèëèñü î íàñ. àêîðìèëè, ðàçäàëè óöåëåâøèå ëåêàðñòâà è  îäåæäó.  Žíè
äàæå ëþáåçíî ñïðîñèëè íàñ, êàê èì ïîñòóïèòü  ñ  ÷åëîâå÷åñêèìè  òðóïàìè.  ˆ
ïîõîðîíèëè âñåõ ïîãèáøèõ êàê ïîëàãàåòñß. Ÿ èñïóãàëñß, êîãäà óâèäåë  Œîùíûõ
âïåðâûå. Œåíß ñòðàøíî ïîðàçèë âíåøíèé âèä ýòèõ ñóùåñòâ, èõ äâèæåíèß  è  èõ
çâóêè, íàïîìèíàâøèå ìóçûêó ðàññòðîåííîãî îðãàíà. Œû íå ïîíèìàëè  èõ  ßçûê,
íå çíàëè, êàê ñ íèìè îáùàòüñß. î ïîòîì ß ïîíßë,  ÷òî  îíè  ãîðàçäî  ëó÷øå
íàñ, äîñòîéíåå. € ÷åðåç ìåñßö ß óæå íå õîòåë ðàññòàâàòüñß ñ íèìè. ’àêèå æå
òåïëûå ÷óâñòâà ê Œîùíûì ñòàëè èñïûòûâàòü è ìíîãèå äðóãèå...
   € êîãäà ìû âåðíóëèñü íàçàä íà ‡åìëþ, òî  îêàçàëîñü,  ÷òî  "Šîãåðåíòíîãî
ñâåòà" áîëüøå íå ñóùåñòâóåò,  à  ðóêîâîäñòâî  êîðïîðàöèè  çà  ðåøåòêîé.  ˆ
ïîçàáîòèòüñß î íàñ íåêîìó. åêîìó  îïëàòèòü  íàøå  ëå÷åíèå.  àñ  ïîïðîñòó
âûøâûðíóëè íà óëèöó áåç ñðåäñòâ ê ñóùåñòâîâàíèþ. ’àê ìû  óçíàëè,  ÷òî  íàñ
ïðåäàëè.
   Ží ïîìîë÷àë.
   - ‚ûßñíèëîñü, ÷òî "Šîãåðåíòíûé ñâåò" è íå ðàññ÷èòûâàë íà íàøó ïîáåäó  â
òîé âîéíå. "Žðëîâ" èñïîëüçîâàëè âñåãî ëèøü êàê ñðåäñòâî  äëß  äàâëåíèß  íà
îñòàëüíûå ôèðìû. óêîâîäñòâî "Šîãåðåíòíîãî ñâåòà"  ïðèøëî  ê  âûâîäó,  ÷òî
ôèðìà "„àëåêàß äðàãîöåííîñòü" èìååò õîðîøèå  øàíñû  ïîáåäèòü  â  áèòâå  çà
äðóãèå ïëàíåòíûå ñèñòåìû, ãäå  òîæå  îñòàëîñü  íåìàëî  ñëåäîâ  íåèçâåñòíîé
öèâèëèçàöèè Œîùíûõ. îýòîìó "Šîãåðåíòíûé ñâåò" íàïðàâèë âñå ñâîè óñèëèß íà
ìàòåðèàëüíî-òåõíè÷åñêóþ  ïîääåðæêó  "„àëåêîé  äðàãîöåííîñòè"  â  îáìåí  íà
îáåùàííóþ äîëþ íàãðàáëåííîãî íà òåõ ïëàíåòàõ. €  ïðèêàçû  î  âñå  íîâûõ  è
íîâûõ íàñòóïëåíèßõ íàì ïîñûëàëèñü ëèøü äëß òîãî,  ÷òîáû  ìû  ñâßçûâàëè  íà
˜åîëå ñèëû êîíêóðåíòîâ "„àëåêîé äðàãîöåííîñòè". Šîãäà  ß  óçíàë  âñå  ýòî,
ß... ‚îò  îíî,  ÷åëîâå÷åñòâî!  Ÿ,  êàê  è  áîëüøèíñòâî  âåðíóâøèõñß,  ñòàë
ðàáîòàòü íà Œîùíûõ. “ñòðîèëñß ïåðåâîä÷èêîì, õîòß ó  ìåíß  è  íåò  ê  ýòîìó
îñîáûõ ñêëîííîñòåé. € ïîòîì Œîùíûå  óëåòåëè  ñ  ‡åìëè,  è  ß  îñòàëñß  áåç
ðàáîòû. àññòàòüñß ñ Œîùíûìè îêàçàëîñü íàìíîãî òðóäíåå, ÷åì ñ ˜åîëîì. „àæå
íå çíàþ, êàê îáúßñíèòü òåáå ýòî. –åëóþ  íåäåëþ  ß  ïðîâàëßëñß  â  ïîñòåëè,
÷óâñòâóß ñåáß àáñîëþòíî áîëüíûì. ’àê òßæêî ìíå íèêîãäà åùå íå áûëî.


   „îáåæàâ äî áîêîâîé óëèöû, ‘òþàðò ñâåðíóë è ïîì÷àëñß ïî àëëåå, ïåòëßß  è
ïûòàßñü ñêðûòüñß èç ïîëß çðåíèß ïðåñëåäîâàòåëåé. ’îëüêî  áû  äîáðàòüñß  äî
òåððèòîðèè, êîíòðîëèðóåìîé äðóãîé áàíäîé! à õîäó âûíóë èç  ñóìêè  ðóêîßòü
íàãàéêè è ñóíóë â êàðìàí êóðòêè. ‚ûêëþ÷èë íà ðóáàõå  äèñïëåé,  ÷òîáû  õîòü
íåìíîãî ñòàòü íåçàìåòíåå.
   ƒðîìèëû áåæàëè áûñòðî, íå âûïóñêàß ñâîþ æåðòâó èç  âèäó.  …ùå  ó  êëóáà
‘òþàðò çàìåòèë, êàê îíè ÷òî-òî äîñòàëè èç êàìåðû õðàíåíèß.  ‘êîðåå  âñåãî,
îðóæèå. Œîæåò áûòü, äàæå îãíåñòðåëüíîå.
   ‘òþàðò óæå ñïðàâèëñß ñ âûáðîñîì àäðåíàëèíà â êðîâü. åðâîíà÷àëüíûé  øîê
ïðîøåë. óêè ïåðåñòàëè äðîæàòü, òåëî ñòàëî ïîñëóøíåå.  ’åïåðü  ìîæíî  áûëî
âñïîìíèòü îá óðîêàõ äçåí-áóääèçìà.
   Ží ñâåðíóë íà ñëåäóþùóþ àëëåþ. ‚ïåðåäè  ïîêàçàëñß  ïåðåêðåñòîê  -  íàäî
áóäåò ñâåðíóòü íàïðàâî èëè íàëåâî.  ‡äåñü  òåìíî,  ìîãóò  è  íå  çàìåòèòü.
‘òþàðò ñäåëàë  îò÷àßííûé  ðûâîê,  ïûòàßñü  õîòü  íåíàìíîãî  îòîðâàòüñß  îò
ãðîìèë. ‡àâåðíóë çà óãîë  è  ïðèòàèëñß  çà  âîäîñòî÷íîé  òðóáîé.  •îëîäíàß
êèðïè÷íàß ñòåíà ïðèßòíî  õîëîäèëà  ñïèíó.  ’åïëûé  ëåòíèé  âîçäóõ  îáæèãàë
ðàçãîðß÷åííûå ëåãêèå. ‘òþàðò îïóñòèëñß íà êîðòî÷êè, ïîëîæèë íàãàéêó  ïåðåä
ñîáîé íà áåòîí, äîñòàë èç  ñóìêè  äâà  îñâåòèòåëüíûõ  ïàòðîíà,  â  ãîðß÷èõ
ëàäîíßõ ïîêàçàâøèõñß ëåäßíûìè, - ïî îäíîìó â êàæäóþ ðóêó. ˆ ñòàë æäàòü.
   ƒðîõî÷óùèå ïî áåòîíó øàãè áûñòðî ïðèáëèæàëèñü. ‚äðóã  îíè  çàìåäëèëèñü.
Šàê âèäíî, ó ýòèõ ãîëîâîðåçîâ ðàñøèðåííûé äèàïàçîí  çðåíèß,  è  ñ  ïîìîùüþ
ñâîèõ î÷êîâ ýòè  óáëþäêè  ñïîñîáíû  âèäåòü  â  èíôðàêðàñíîì  ñâåòå  òåïëî,
èñõîäßùåå  èç-çà  âîäîñòî÷íîé  òðóáû.  ‘òþàðò  ÷óòü  ïðèïîäíßëñß,  ãîòîâûé
âûïðûãíóòü. Žñòîðîæíûå øàãè çà óãëîì âñå  áëèæå.  Œåòðîâ  äåñßòü?  ‚îñåìü?
ßòü?
   ‘òþàðò ïî÷óâñòâîâàë, êàê ïî øåå ñòåêàåò ëèïêàß ñòðóéêà ïîòà. —èðêíóë ïî
áåòîíó âçðûâàòåëåì è øâûðíóë ïàòðîí çà óãîë, íàâñòðå÷ó ïðåñëåäîâàòåëßì.  ‚
ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå ðàçäàëèñü äóøåðàçäèðàþùèå  âîïëè.  ëàìß  òåðìîçàðßäà,
ïîõîæå, îêàçàëîñü äëß èíôðàêðàñíûõ î÷êîâ ñëèøêîì ßðêèì,  è  ãîëîâîðåçû  íà
âðåìß îñëåïëè.
   ‘òþàðò, ïîäõâàòèâ íàãàéêó, ñòðåìèòåëüíî  âûïðûãíóë  èç-çà  óãëà.  €ëëåþ
çàïîëíßë îðàíæåâûé  äûì.  ‚åðçèëû  áåñïîðßäî÷íî  ðàçìàõèâàëè  ïåðåä  ñîáîé
õîëîäíûì îðóæèåì. “ îäíîãî â ðóêå íåéðîìå÷, ó äðóãîãî - êèíæàë.  Ž÷åâèäíî,
â ÷åðåïàõ-óáëþäêîâ èìåëèñü âæèâëåííûå ìèêðîñõåìû ñ  áîåâûìè  ðåôëåêñàìè  -
ñëèøêîì óæ áûñòðû áûëè èõ äâèæåíèß. ‘ëèøêîì áûñòðû äëß ‘òþàðòà.
   î ïîêà îíè íå ïðèøëè â ñåáß, ïðåèìóùåñòâî íà åãî ñòîðîíå. Ží  ñ  ñèëîé
õëåñòíóë íàãàéêîé  áëèæàéøåãî  âåðçèëó  ïî  ãîëîâå  -  ìåòàëëè÷åñêàß  íèòü
îáìîòàëàñü âîêðóã ëûñîãî ÷åðåïà -  è  äåðíóë  ðóêîßòü  íà  ñåáß.  àçäàëñß
äóøåðàçäèðàþùèé âîïëü, ñêâîçü îðàíæåâûé äûì  ïðîñòóïèëà  ßðêî-àëàß  êðîâü.
„ðóãîé  âåðçèëà  ñêðûâàëñß  ãäå-òî  â  ïëîòíûõ  ôîñôîðåñöèðóþùèõ   êëóáàõ.
‚íåçàïíî èç-çà äûìîâîé çàâåñû âûíûðíóë íåéðîìå÷. ‘òþàðò óñïåë  ïðèãíóòüñß,
è ìå÷ ïðîñâèñòåë íàä åãî ãîëîâîé. ‘òþàðò íàóãàä õëåñòíóë â äûì íàãàéêîé è,
ïî÷óâñòâîâàâ, êàê îíà çà ÷òî-òî çàöåïèëàñü, òóò æå ïîâåðíóë  ïåðåêëþ÷àòåëü
íà ðóêîßòêå. …ñëè íèòü îáìîòàëàñü âîêðóã òåëà ïðîòèâíèêà,  òî  îíà  äîëæíà
ðàçðåçàòü  åãî,  íî  ‘òþàðò  ÷óâñòâîâàë  ñîïðîòèâëåíèå,   ñëîâíî   ìåòàëëó
ïðîòèâîñòîßëî  ÷òî-òî  òâåðäîå.  Œîæåò  áûòü,   íèòü   îáìîòàëàñü   âîêðóã
âîäîñòî÷íîé òðóáû?
   ‚îïëè ïîâåðæåííîãî âåðçèëû ýõîì îòðàæàëèñü îò  êèðïè÷íîé  ñòåíû.  …äêèé
äûì åë ãëàçà. ‘òþàðò åùå ðàç ñ ñèëîé ðâàíóë ðóêîßòü íà ñåáß  è  îòïðûãíóë,
íî íàãàéêà íå ïîääàëàñü è âûñêîëüçíóëà èç ðóêè. ‚ ýòîò ìîìåíò ìîëíèåíîñíûé
âçìàõ ìå÷à ðàññåê âîçäóõ òàì, ãäå îí òîëüêî ÷òî  ñòîßë.  ‘òþàðò  ïîïßòèëñß
íàçàä,  íàùóïàë  ðóêîé  ñòåíó  è  ñêðûëñß  çà  óãîë.  ’óò  äûì  ïî÷òè   íå
÷óâñòâîâàëñß è ìîæíî áûëî ïåðåâåñòè  äûõàíèå.  ’ßæåëî  äûøà,  îí  ìåäëåííî
ïîáåæàë, ñòàðàßñü â  ïîòåìêàõ  íå  ñïîòêíóòüñß,  íà  õîäó  âûòèðàß  ðó÷üåì
ëüþùèåñß ñëåçû. Šàçàëîñü, âî âñåì ‹îñ-€íäæåëåñå â àòìîñôåðå âäðóã êîí÷èëñß
êèñëîðîä. ‚äîãîíêó íåñëèñü æóòêèå âîïëè.
   å îñòàíàâëèâàßñü, ‘òþàðò âûòàùèë èç ñóìêè âòîðîé ïàòðîí, çàæåã  åãî  è
áðîñèë íàçàä. ’åïåðü ïóòü áûë âèäåí äî ñàìîãî êîíöà àëëåè.
   Ží âûñêî÷èë íà ßðêî îñâåùåííóþ óëèöó. ‘ëåïßùåå íåîíîâîå ñèßíèå  óäàðèëî
â ãëàçà. ‚âåðõó ðàçâåâàëàñü ýìáëåìà ôèðìû "ëàãîóõàíèå ðîç".
   „íè „àðâèíà, ïðîíåñëîñü â ìîçãó ‘òþàðòà. ‘óìàñøåäøèå äíè. ßäîì  ñòîßëî
òàêñè. åðâîå  òàêñè,  óâèäåííîå  ‘òþàðòîì  â  ýòîì  áåçóìíîì  ãîðîäå.  å
ðàçäóìûâàß, îí âñêî÷èë âíóòðü è ïðîêðè÷àë âîäèòåëþ àäðåñ ãîñòèíèöû.
   € èç àëëåè íà óëèöó óæå  âûñêî÷èë  òîùèé  âåðçèëà.  ‡à  íèì  âîëî÷èëàñü
íàãàéêà, âñå åùå îáìîòàííàß âîêðóã ðóêàâà åãî áðîíåæèëåòà. Žñëåïëåííûé  íà
ìãíîâåíèå ßðêèìè îãíßìè óëè÷íîãî êàðíàâàëà,  âåðçèëà  îñòàíîâèëñß,  óòèðàß
ðóêàâîì íîñ è çàõîäßñü â ïðèñòóïå ñóäîðîæíîãî êàøëß.
   î òàêñè óæå íàáèðàëî ñêîðîñòü. Žïàñíîñòü îñòàëàñü ïîçàäè.


   - îëüøå Šàïèòàíà ß íå âèäåë. …ìó, â  îòëè÷èå  îò  ìåíß,  áûëî  ê  êîìó
âîçâðàùàòüñß. Š àòàëè. € ó  ìåíß  íèêîãî.  î  ß  íàêîíåö  íàøåë  ðàáîòó.
†åíèëñß. Œû õîòåëè  äåòåé.  î  íè÷åãî  íå  âûøëî.  Œîè  èñïîð÷åííûå  ãåíû
áåñïîêîèëè ìåíß êóäà áîëüøå, ÷åì ìîþ  æåíó.  …é  êàê  áóäòî  áûëî  íà  ýòî
íàïëåâàòü. ‹àäíî, ñêàçàëà îíà, íåò äåòåé, òàê íåò. ðîæèâåì è áåç  íèõ.  €
ìíå õîòåëîñü äàòü æèçíü êîìó-òî íîâîìó, íåâèííîìó, çäîðîâîìó. Ÿ âñå  áîëåë
è áîëåë, à æåíà ïîìîãàëà ìíå âûêàðàáêèâàòüñß. î â êîíöå êîíöîâ îíà óñòàëà
îò òàêîé æèçíè. Ÿ íå âèíþ åå. Žíà âåäü äàëà ìíå ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì ß åé.
   ƒðèôôèò çàìîë÷àë. ‘ïðßòàë â ëàäîíßõ ëèöî. ‘òþàðò ìåäëåííî âñòàë, òîëüêî
ñåé÷àñ ïî÷óâñòâîâàâ,  êàê  ñèëüíî  çàòåêëè  íîãè.  Žïóñòèë  ãîëîâó,  ïîòîì
ïîäíßë, âçãëßíóë íà ƒðèôôèòà.
   - ‘ïàñèáî òåáå.
   - …ñëè áû ìåíß îá ýòîì ñòàë  ðàññïðàøèâàòü  êòî-òî  äðóãîé,  à  íå  òû,
Šàïèòàí, ß áû ïîñëàë åãî êóäà ïîäàëüøå... î òû... Ÿ îáßçàí òåáå. -  ƒîëîñ
ƒðèôôèòà áûë ñïîêîåí è áåçæèçíåí. ‚äðóã îí âñòðßõíóë  ãîëîâîé:  -  Šîòîðûé
÷àñ?
   - „âà ÷àñà.
   - —åðò âîçüìè! ‚ ÷àñ òðèäöàòü ó ìåíß áûëà íàçíà÷åíà äåëîâàß âñòðå÷à.  -
ƒðèôôèò ïîòßíóëñß ê òåëåôîíó.
   - ˆçâèíè.
   - è÷åãî, ß ñàì âèíîâàò. —òîá îíè âñå ïðîâàëèëèñü!
   îêà ƒðèôôèò ðàçãîâàðèâàë ïî òåëåôîíó,  ‘òþàðò,  îùóùàß,  êàê  ïàêåò  â
êàðìàíå âïèâàåòñß â òåëî, âûøåë èç êâàðòèðû. „îáðåë äî êîíäåêîëîãà €ðäýëû.
îäíßëñß â êâàðòèðó. …ìó õîòåëîñü ïîáûòü îäíîìó.
   Ží ñèäåë íà êðîâàòè, ñêðåñòèâ íîãè, è äóìàë î ˜åîëå. Ž áóðßõ,  áóøóþùèõ
íàä áåçæèçíåííûìè ðàâíèíàìè. Ž ñíåæíûõ ñìåð÷àõ, çàìåòàþùèõ âõîäû â äðåâíèå
òóííåëè.  Ž  ëþäßõ,  áðåäóùèõ  ïî  çàñíåæåííîé   ñòåïè   â   ìàñêèðîâî÷íûõ
ñêàôàíäðàõ, âíåøíßß ïîâåðõíîñòü êîòîðûõ ïîääåðæèâàëàñü ïðè òàêîé æå íèçêîé
òåìïåðàòóðå, êàê è îêðóæàþùèé ñíåã, ÷òîáû íå äàòü  âîçìîæíîñòè  îáíàðóæèòü
ñåáß âðàæåñêèì èíôðàêðàñíûì  äåòåêòîðàì.  ‚îò,  ñãîðáèâøèñü  ïîä  òßæåñòüþ
îðóæèß, ëþäè åäâà êîâûëßþò ïî òóííåëßì, äûøà ÷åðåç ïðîòèâîãàçû ñêàôàíäðîâ.
Œèð,  îòðàâëåííûé   ãàçàìè,   áîëåçíåòâîðíûìè   ìèêðîáàìè,   ñìåðòîíîñíûìè
âèðóñàìè. à ãîðèçîíòå áåñêðàéíåé áåëîñíåæíîé  ðàâíèíû  âçäûìàåòñß  îáëàêî
ñìåð÷à, óãðîæàþùå íàäâèãàåòñß âûñîêîé ñòåíîé, ãîòîâîå âîò-âîò îáðóøèòüñß è
ïîõîðîíèòü  áåñïîìîùíûõ  ëþäåé  ïîä  ìíîãîìåòðîâûì  ñëîåì  ñíåãà.   ‘ìåð÷,
ïîðîæäåííûé ˜åîëîì, ïðåâðàòèë â ñìåð÷ ñàìîãî ‘òþàðòà.
   Ží ìûñëåííî ïðåâðàòèëñß â âèõðü, âçëåòåë íàä ‡åìëåé è ïîíåññß ê  ñâîåìó
ïåðâîèñòîêó, ê òîìó õðèïëîìó ãîëîñó íà âèäåîêàññåòå. Š  ãîëîñó  ïî÷òè  åãî
ñîáñòâåííîìó, ê ãîëîñó €ëüôû. Š òîìó, êòî íàøåë â ñåáå ñèëû âûñòîßòü ñðåäè
ìîðîçà ñíåæíûõ ðàâíèí è â õîëîäå ïîäçåìíûõ òóííåëåé, áåññòðàøíî ïðîáèðàßñü
òî âî ÷ðåâå ˜åîëà, òî ñêâîçü áåçóìèå ì÷àùèõñß ïîä  äåéñòâèåì  êîðèîëèñîâûõ
ñèë è äèêî çàâûâàþùèõ ñìåð÷åé. òî áåçóìèå ñòàëî åãî ñîáñòâåííûì áåçóìèåì.


        6

   ‚ ãîñòèíè÷íîì íîìåðå áûëî òåìíî, åñëè íå ñ÷èòàòü ðàçíîöâåòíîãî  ïîòîêà,
ñòðóèâøåãîñß ñ ýêðàíà òåëåâèçîðà. ‘òþàðò ëåæàë íà êðîâàòè,  óñòàâèâøèñü  â
ïîòîëîê. Ží åùå íå îáñîõ ïîñëå äóøà. Žò ñèãàðåòû "‡àíàäó" ââåðõ ïîäíèìàëñß
ëåãêèé äûìîê, îòáðàñûâàß íà ñòåíó åäâà çàìåòíóþ  òåíü.  ‘òþàðò  ïîñòåïåííî
îòõîäèë  îò  íåäàâíåé  êðîâàâîé  äðàêè,  ÷óâñòâóß,  êàê  àäðåíàëèí  ñëîâíî
âûòåêàåò èç íåãî, ïîäîáíî âîäå, ñòðóßùåéñß ïî âîäîñòî÷íîìó æåëîáó.
   Š  åãî  ãðóäè,  ïîðîñøåé  êîðîòêèìè  âîëîñêàìè,  ïðèëåïèëñß   ìàëåíüêèé
ðàäèîòåëåôîí. ‘èãíàëû ïîñòóïàëè ‘òþàðòó ïðßìî â ìîçã, â  ñëóõîâûå  öåíòðû,
ìèíóß íåñîâåðøåííûå ÷åëîâå÷åñêèå óøè. ƒîëîñ ƒðèôôèòà áûë ñëûøåí  â  ãîëîâå
‘òþàðòà ïðåäåëüíî îò÷åòëèâî:
   - ƒîñïîäè! åóæåëè ‘ïàññêèé ïîøåë íà ýòî?
   - Ÿ êàê ñëåäóåò âðåçàë îäíîìó èç íèõ. Œîß  íàãàéêà,  íàäåþñü,  íàâñåãäà
âïðàâèëà åìó ìîçãè.
   - îæå ìîé!
   ƒðèôôèò çàøåëñß â êàøëå, õàðàêòåðíîì äëß  çàßäëîãî  êóðèëüùèêà.  ‘òþàðò
ïîìîðùèëñß îò  ãðîìêèõ  çâóêîâ  â  ãîëîâå.  €  êàøåëü  âñå  ïðîäîëæàëñß  è
ïðîäîëæàëñß. àêîíåö ïîñëûøàëîñü øèïåíèå èíãàëßòîðà -  ƒðèôôèò  âïðûñêèâàë
ñåáå â ãëîòêó ëåêàðñòâî. Šîãäà îí çàãîâîðèë ñíîâà,  ãîëîñ  åãî  èçìåíèëñß.
ƒðèôôèò òåïåðü ãîâîðèë áûñòðî è çëî.
   - ƒðåáàíûå ìîëîêîñîñû! îäîíêè! € ß-òî  ñ÷èòàë  èõ  äðóçüßìè!  Žíè  åùå
ïîæàëåþò îá ýòîì!
   - îõîæå, òû íå ñëèøêîì õîðîøî çíàåøü ñâîèõ äðóçåé,  -  ñêàçàë  ‘òþàðò,
ðàçãëßäûâàß  êîëüöà  äûìà.  -  Œíå  êàæåòñß,  ÷òî  ‘ïàññêèé  íèñêîëüêî  íå
ñîìíåâàëñß, ÷òî, óáðàâ ìåíß,  îí  ñîõðàíèò  ñâîþ  äðóæáó  ñ  òîáîé.  …ñëè,
êîíå÷íî, ýòà äðóæáà äëß íåãî ÷òî-íèáóäü çíà÷èò.
   îñëå ýòèõ ñëîâ ƒðèôôèò íåêîòîðîå âðåìß ìîë÷àë. îòîì ñïðîñèë:
   - îñëóøàé, ñ òîáîé âñå â ïîðßäêå?
   - è îäíîé öàðàïèíû. - ‘òþàðò îùóòèë,  êàê  ìàðèõóàíà  òóìàíèò  ãîëîâó.
€äðåíàëèíîâàß ýéôîðèß óñòóïàëà ìåñòî êàéôó äðóãîãî ðîäà.
   - € ïàêåò ñ "ƒðîìîì" óöåëåë? - ñïðîñèë ƒðèôôèò.
   - Ÿ ïîëîæèë åãî â ñåéô áàíêà ïåðåä òåì, êàê  âñòðåòèòüñß  ñî  ‘ïàññêèì.
Œíå íå ïîíðàâèëàñü òàìîøíßß ïóáëèêà.
   - îñëóøàé.  å  ïûòàéñß  çàáðàòü  ïàêåò  èç  áàíêà.  ’àì  îí  áóäåò  â
áåçîïàñíîñòè.
   - ‹àäíî.
   - Ÿ çàïëà÷ó ïðè÷èòàþùèåñß òåáå äåíüãè. €  ïîòîì  òû  ìíå  äàøü  êîä  îò
ñåéôà. Ÿ íàéäó ÷åëîâåêà, êîòîðûé çàáåðåò ïàêåò.
   - •îðîøî, - ñêàçàë ‘òþàðò. - î òîëüêî äàâàé ñäåëàåì ýòî  ãäå-íèáóäü  â
ëþäíîì ìåñòå.
   - —åðò áû òåáß ïîáðàë, äðóæèùå! ‹àäíî, êàê ñêàæåøü. ˆçâèíè, ÷òî âòðàâèë
òåáß â ýòó èñòîðèþ.
   Žò "‡àíàäó" ìûøöû ïëå÷ è øåè ÷óòü ðàññëàáèëèñü. ‘òþàðò ñ ñèëîé, òàê ÷òî
õðóñòíóëè øåéíûå ïîçâîíêè, âäàâèë ãîëîâó â ïîäóøêó. Ží  íàêîíåö  ïðèøåë  â
ñåáß, áåñïîêîéñòâî óëåòó÷èëîñü. …ãî íà÷àëî êëîíèòü â ñîí.
   - îçâîíþ òåáå çàâòðà, - ñêàçàë ‘òþàðò.
   - •îðîøî. îäîæäè. Ÿ íèêàê íå ìîãó ïîíßòü, ÷åãî õîòåë  ýòîò  ìàëîëåòíèé
ïîäîíîê...
   - ‡àâòðà, - ïåðåáèë ‘òþàðò.
   Ží îòêëþ÷èë ñâßçü è îñòîðîæíî  îòëåïèë  îò  ãðóäè  ðàäèîòåëåôîí.  îòîì
çàãàñèë  â  ïåïåëüíèöå  îêóðîê.  à  ïîòîëêå  òóñêëî  ìåðöàëè  îòñâåòû  îò
òåëåýêðàíà.
   ‘òþàðò ïðèêðûë ãëàçà. ˆ òóò  æå  èç  òóìàíà  íà÷àëè  âûïëûâàòü  êàðòèíû
ïðîøåäøåãî äíß. åáîëüøèì óñèëèåì îí îòîãíàë èõ è ïðåäñòàâèë ñåáß îðëîì  ñ
ðàñïðîñòåðòûìè êðûëüßìè, ïàðßùèì â âîçäóõå.


   ƒðèôôèò âûãëßäåë ñîâåðøåííî áîëüíûì. ƒëàçà êðàñíûå, èç íîñà òå÷åò.  …ãî
òàê è òðßñëî. ‚ñßêèé ðàç, êàê òîëüêî îí ïûòàëñß çàòßíóòüñß  ñèãàðåòîé,  íà
íåãî íàïàäàë ïðèñòóï íåóäåðæèìîãî êàøëß. ƒðèôôèò íå ñòàë  çàêàçûâàòü  ñåáå
íè çàâòðàêà, íè äàæå ÷àøå÷êè  êîôå.  ’îëñòàß  îôèöèàíòêà-ôóðèß,  êàçàëîñü,
ãîòîâà áûëà ðàñòåðçàòü åãî íà êóñêè.
   - ‚îò, - ƒðèôôèò ïðîòßíóë ‘òþàðòó ÷åðåç  ñòîë  êðåäèòíóþ  èãëó.  -  „âå
òûñß÷è äîëëàðîâ â àêöèßõ "Ÿðêîé çâåçäû". ëþñ åùå  ïßòüñîò.  ’àê  ñêàçàòü,
ïëàòà çà âðåäíîñòü. å âîçðàæàåøü?
   -  ‘ïàñèáî.  -  ‘òþàðò  âçßë  êðåäèòíóþ  èãëó  è  ïîäîøåë  ê  òåëåôîíó,
ðàñïîëîæåííîìó âîçëå ìóæñêîãî òóàëåòà. ðîñèë â  ùåëü  ìîíåòó,  âñòàâèë  â
ñïåöèàëüíîå îòâåðñòèå êðåäèòíóþ  èãëó  è  ïåðåâåë  äåíüãè  íà  ñâîé  ñ÷åò,
êîòîðûé çàðàíåå  îòêðûë  â  áàíêå  "Šàíüîí".  —åðåç  ìèíóòó  ‘òþàðò  ñíîâà
ñâßçàëñß ñ áàíêîì, ÷òîáû óáåäèòüñß, ÷òî  äåíüãè  ïîñòóïèëè  íà  åãî  ñ÷åò.
àçóìååòñß, áàíêîâñêèé êîìïüþòåð íå ïîçâîëèë áû íèêîìó ïîñòîðîííåìó óçíàòü
êîä ñâîåãî êëèåíòà. î ìàëî ëè ÷åãî íà ñâåòå íå áûâàåò! ‹ó÷øå  ëèøíèé  ðàç
ïåðåñòðàõîâàòüñß.
   ‡íà÷èò, äåíüãè ó ƒðèôôèòà íàñòîßùèå, ÷åãî íå ñêàæåøü  î  íåêîòîðûõ  åãî
äðóçüßõ. ‘òþàðò óñìåõíóëñß è âåðíóëñß ê ñòîëó.
   ƒðèôôèò ñíîâà çàõîäèëñß â ïðèñòóïå êàøëß.
   - Œîæåò áûòü, - ñêàçàë åìó ‘òþàðò, - òåáå ëó÷øå âëîæèòü ñâîè  äåíüãè  â
íîâîå òåëî?
   - òî ñëèøêîì äîðîãî, - íàõìóðèëñß ƒðèôôèò.
   - î äîõîäû ó òåáß, êàê âèäíî, íåìàëûå.
   - „ðóæèùå, äåíüãè òåêóò ñêâîçü ï