 àïïàðàòóðîé äëß õèìè÷åñêîãî ñèíòåçà  è  àíàëèçà,
êîìïüþòåðàìè è êðèîãåííûìè øêàô÷èêàìè. à  ëáó  è  ùåêàõ  ‡îó  êðàñîâàëèñü
ßðêèå ôëþîðåñöåíòíûå ïîëîñêè.
   ˆç ïðèíòåðà  âûïàë  ëèñò  ñ  èçîáðàæåíèåì  ìîëåêóëû.  ‡îó  âçãëßíóë  íà
ðàñïå÷àòêó, ïîòîì åùå ðàç íà ýêðàí è ñêàçàë:
   - òî ðàçíîâèäíîñòü íåéðîãîðìîíîâ. Œîæíî ñêàçàòü, ÷òî â  ýòîé  ìîëåêóëå
îáúåäèíåíû  ãîðìîí  è  âèòàìèíû  ‚.  î   ýòî   âåùåñòâî   îôèöèàëüíî   íå
çàðåãèñòðèðîâàíî. î-âèäèìîìó, îíî íåäàâíî  ïîëó÷åíî,  ïîýòîìó  íå  óñïåëî
ïðîéòè  ýêñïåðèìåíòàëüíóþ  ïðîâåðêó  è  íå  ïîëó÷èëî  òîðãîâîãî  íàçâàíèß.
‘èíòåçèðîâàòü ýòî âåùåñòâî êðàéíå ñëîæíî è äîðîãî.
   - Žíî åñòåñòâåííîå èëè èñêóññòâåííîå? - ñïðîñèë ‘òþàðò.
   - å çíàþ, - ïîæàë ïëå÷àìè ‡îó. -  î  âåëèêà  âåðîßòíîñòü,  ÷òî  æèâûå
ñóùåñòâà òàêîãî íå âûðàáàòûâàþò. —óòü ïîçæå ß îáúßñíþ òåáå, ïî÷åìó.
   ðåäëîã, âûäóìàííûé ‘òþàðòîì äëß àíàëèçà íàðêîòèêà èç  èíãàëßòîðà,  áûë
òàêîâ: åãî äðóã,  ðàáîòàþùèé  òàêåëàæíèêîì  íà  äàëüíèõ  ðåéñàõ,  ñëó÷àéíî
äîñòàë èíãàëßòîð,  íî  òî÷íî  íå  çíàåò,  ÷òî  òàì  çà  ëåêàðñòâî.  ‘òþàðò
ïîäîçðåâàë, ÷òî ‡îó åìó íå ïîâåðèë. î ñêåïòèöèçì ñòóäåíòà íå îòðàçèëñß íà
ñêîðîñòè è êà÷åñòâå åãî ðàáîòû. €íàëèç áûë âûïîëíåí çà íåñêîëüêî ìèíóò.  ˆ
åùå äâà ÷àñà óøëî íà ðàçìûøëåíèß íàä ðåçóëüòàòàìè.
   - …ñòü ó òåáß êàêèå-íèáóäü ïðåäïîëîæåíèß î òîì,  êàê  îí  äåéñòâóåò?  -
ñïðîñèë ‘òþàðò.
   ‡îó ñàìîäîâîëüíî óëûáíóëñß  è  çàáàðàáàíèë  ïî  êëàâèàòóðå.  à  ýêðàíå
ïîßâèëàñü î÷åíü ïîõîæàß ìîëåêóëà.
   - ‚îò, - ñêàçàë ‡îó. -  òî  "ƒåíåçèñ  òðè",  íîâûé  íåéðîãîðìîí  ôèðìû
"ëàãîóõàíèå ðîç". „ðóãîå íàçâàíèå - âèòàìèí ‚-44. ˆëè "—åðíûé ãðîì".
   ‘òþàðò  ÷óòü  íå  ïðèñâèñòíóë  îò  óäèâëåíèß.   ‚ñïîìíèëèñü   ñöåíû   â
‹îñ-€íäæåëåñå - ìåëüêàþùèé íåéðîìå÷; ÷óäîâèùíûå çóáû  ‘ïàññêîãî;  ìàëü÷èê,
èñòßçàþùèé ñåáß íà ñöåíå. ‡îó äîñòàë èç êàðìàíà  êðåäèòíóþ  èãëó  è  íà÷àë
òûêàòü åþ,  ñëîâíî  óêàçêîé,  â  ðàçëè÷íûå  ó÷àñòêè  ìîëåêóëû  íà  ýêðàíå,
îáúßñíßß:
   -  òà  øòóêà  îòëè÷àåòñß  îò  òâîåé  òîëüêî  õâîñòîì.  “  íèõ   ðàçíûå
ôóíêöèîíàëüíûå ãðóïïû. Šàðáîíèëüíàß ãðóïïà çäåñü çàìåíåíà íà íèòðèòíóþ.  ˆ
õâîñòû íåìíîãî îòëè÷àþòñß ïî ñòðóêòóðå.  €ðîìàòè÷åñêèå  ãðóïïû  â  áîêîâûõ
öåïßõ îäèíàêîâûå, íî  íàõîäßòñß  â  ðàçëè÷íûõ  ïîëîæåíèßõ.  -  ˆãëà-óêàçêà
óâåðåííî ëåòàëà ïî ýêðàíó. -  î  åñòü  è  åùå  îäíà  ëþáîïûòíàß  ðàçíèöà.
‘ìîòðè.
   ‡îó ñíîâà çàáàðàáàíèë ïî êëàâèøàì.  à  ýêðàíå  âûñâåòèëàñü  ïðåäûäóùàß
ìîëåêóëà. îòîì ñíîâà ïîßâèëàñü ìîëåêóëà "—åðíîãî ãðîìà".
   - ‡àìåòèë ðàçíèöó? - ñïðîñèë ‡îó. - îêîâóþ öåïü. “ òâîåé ìîëåêóëû  îíà
èìååòñß, à ó "ƒåíåçèñà òðè" íåò.  òî,  êàê  ß  ïîëàãàþ,  è  åñòü  ãëàâíîå
îòëè÷èå.
   - ˆ ÷òî ýòî çíà÷èò?
   - "ƒåíåçèñ òðè" ñòàáèëåí ïðè êîìíàòíîé òåìïåðàòóðå. îýòîìó  èì  óäîáíî
òîðãîâàòü  íà  ÷åðíîì  ðûíêå.  ‚  îáû÷íîì  ïëàñòèêîâîì  ïàêåòå   "ƒåíåçèñ"
ñîõðàíßåòñß ìåñßöàìè. € ýòî âåùåñòâî, - ‡îó ñíîâà âûâåë íà  ýêðàí  îáðàçåö
‘òþàðòà, - èç-çà áîêîâîé öåïè  íå  ñòàáèëüíî.  ðè  êîìíàòíîé  òåìïåðàòóðå
âåòâü íà÷èíàåò îòëàìûâàòüñß îò èíäîëüíîãî êîëüöà. àâåðíî, ïðîöåññ ðàñïàäà
äëèòñß âñåãî íåñêîëüêî äíåé. àçëîæåíèå  óñêîðßåòñß  ïðè  íàãðåâàíèè,  ïîä
äåéñòâèåì ñâåòà è ïðè äîñòóïå âîçäóõà. ‚îò ïî÷åìó ýòî âåùåñòâî îõëàæäàåòñß
è ñîäåðæèòñß â ãåðìåòè÷åñêè çàêðûòîì ñîñóäå. ’îëüêî â òàêèõ  óñëîâèßõ  îíî
ìîæåò õîðîøî õðàíèòüñß. ˆíà÷å ÷åðåç íåäåëþ ýòîò íåéðîãîðìîí ïðåâðàòèòñß  â
íåéòðàëüíîå âåùåñòâî è ïîòåðßåò âñå ñâîè ñâîéñòâà.
   ˆç ñîñåäíåé äâåðè ïîñëûøàëàñü ìóçûêà. ‡îó, óâëå÷åííûé ðàáîòîé,  íà  ýòî
íèêàê íå îòðåàãèðîâàë.
   - Šàêîå äåéñòâèå îíî ìîæåò îêàçûâàòü íà  ÷åëîâåêà?  -  ñïðîñèë  ‘òþàðò,
ãëßäß íà âðàùàþùóþñß ìîëåêóëó.
   - „óìàþ, ïîäîáíî "ƒåíåçèñó òðè". “ñèëèâàåò ôóíêöèè  ìîçãà,  ñòèìóëèðóåò
íåðâíóþ ñèñòåìó. î äîëæíî íàìíîãî ëåã÷å óñâàèâàòüñß â îðãàíèçìå.  îýòîìó
äîïóñòèìû î÷åíü áîëüøèå äîçû.
   - ’îæå ïîäàâëßåò âûðàáîòêó ñîáñòâåííûõ ìåäèàòîðîâ ìîçãà?
   - ’ðóäíî ñêàçàòü. ‚ïîëíå âîçìîæíî. - ‡îó åùå ðàç âíèìàòåëüíî  ïîñìîòðåë
íà ìîëåêóëó. ‚ ãëàçàõ åãî îòðàæàëèñü ßðêèå öâåòà ýêðàíà. îòîì  óëûáíóëñß,
äîñòàë èç êàðìàíà íèêîòèíîâóþ ïàëî÷êó. - Ÿ íå ïðî÷ü îñòàâèòü íåìíîãî ýòîãî
âåùåñòâà ó ñåáß. •îòåëîñü áû êîå-÷òî ïðîâåðèòü.
   - òî ìîæåò îêàçàòüñß íå î÷åíü ðàçóìíûì, - ïðåäîñòåðåã ‘òþàðò.  -  …ñëè
ýòî ýêñïåðèìåíòàëüíûé ãîðìîí, äà åùå ñëîæíûé äëß ñèíòåçà, çíà÷èò, êàêàß-òî
îðãàíèçàöèß çàòðàòèëà íà íåãî íåìàëî òðóäà è äåíåã. ˆ îíà  áóäåò  çàùèùàòü
ñâîå èçîáðåòåíèå îò  ïîñòîðîííèõ,  íå  ñ÷èòàßñü  ñî  ñðåäñòâàìè.  ‚  òàêèõ
ñëó÷àßõ äåëî äîõîäèò èíîãäà äî óáèéñòâ.
   - å òàêîé óæ ß è äóðàê, âñå ïðåêðàñíî ïîíèìàþ, - îáèäåëñß ‡îó.  ‚òßíóë
èç ïàëî÷êè íåìíîãî íèêîòèíîâîé æèäêîñòè,  õîëîäíî  óëûáíóëñß.  -  ‡àíßòíóþ
çàäà÷êó òû ìíå ïîäêèíóë. Ÿ ïîñìîòðþ ëèòåðàòóðó ïî ýòîìó âîïðîñó.  ˆ  ïîòîì
åùå ïîäóìàþ.
   - îçâîíþ òåáå çàâòðà. “ ìåíß ïîêà íåò ïîñòîßííîãî àäðåñà.
   - Šàê ñêàæåøü, - ðàâíîäóøíî ñêàçàë ‡îó.
   ‘òþàðò âçßë ñî ñòîëà ïðîõëàäíóþ êîðîáî÷êó èíãàëßòîðà, ïîëîæèë â êàðìàí.
   - Ÿ ïîçâîíþ, - åùå ðàç ñêàçàë îí íà ïðîùàíèå.
   ˆ âûøåë â óçêèé  êîðèäîð  æèëîãî  îòñåêà  ñòàíöèè.  ˆçäàëåêà  äîíîñèëñß
îáû÷íûé ãóë  "—àðòåðà".  ˆíãàëßòîð  îòòßãèâàë  êàðìàí.  "ˆòàê,  -  ïîäóìàë
‘òþàðò, - ‘òîé÷êî ñîâåòîâàë ìíå ïîðàçâëå÷üñß, íàéòè ïîäðóæêó.  òî  ìîæíî.
î âíà÷àëå íàäî ðàçîáðàòüñß ñ ýòîé øòóêîâèíîé".
   Ží íàïðàâèëñß â äîðîãîé ðåñòîðàí, ñïåöèàëèçèðîâàâøèéñß íà çåìíîé êóõíå.
’óò  âàì  íå  ïðåäëîæàò  êàêóþ-íèáóäü   ïàêîñòü   âðîäå   îâîùíîé   ïàñòû,
ïðèãîòîâëåííîé çà  íåñêîëüêî  ñåêóíä  â  ðàñòèòåëüíîì  ìàñëå  ïîä  âûñîêèì
äàâëåíèåì. ‘òþàðò  ðåøèë,  ÷òî  ìîæåò  ïîçâîëèòü  ñåáå  íåìíîæêî  ïîñîðèòü
äåíüãàìè.  ˆ  çàêàçàë  æàðêîå  èç  òåëßòèíû  ñ  ñåëüäåðååì.  ‘àìóþ  ñâåæóþ
òåëßòèíó,  òîëüêî  ÷òî  äîñòàâëåííóþ  ñ  ‡åìëè  åæåäíåâíûì   øàòòëîì.   å
äîæèäàßñü, ïîêà îôèöèàíòêà ïðèíåñåò âèíî, ‘òþàðò âûøåë â ðîñêîøíûé  òóàëåò
ñ âàííîé. ‚ûìûë ðóêè è èçâëåê èç êàðìàíà èíãàëßòîð.
   "ˆòàê, ‚-íàðêîìàíèß, - ñêàçàë ñåáå ‘òþàðò. - ‘åé÷àñ ðàçáåðåìñß".
   ‘óäß ïî  âñåìó,  ðàçìûøëßë  îí,  èìåííî  ýòî  âåùåñòâî  ñòàëî  ïðè÷èíîé
‚-íàðêîìàíèè  €ëüôû.  òîò  íåéðîãîðìîí,  ñèíòåçèðîâàííûé  Œîùíûìè  â   èõ
ñîâåðøåííûõ ëàáîðàòîðèßõ. Šàê ñëåäóåò  èç  äîñüå,  ‘òþàðò  íåñåò  â  ñâîèõ
õðîìîñîìàõ ‚-ìåòêó. —åðò åãî çíàåò, ÷òî ýòî òàêîå. î ïîíßòíî îäíî:  èç-çà
ýòîé ìåòêè íåéðîãîðìîí íà ‘òþàðòà äîëæåí äåéñòâîâàòü. ‚ñïîìíèëèñü  áûñòðûå
äâèæåíèß  Œîùíûõ,  óäèâèòåëüíûõ  êîíåïîäîáíûõ  ñóùåñòâ.  ’ßæåëûé   âîçäóõ,
íàñûùåííûé èõ ïàõíóùèìè ãîðìîíàìè. ˆ ñòðàííûå ãëàçà ‘èðèíà.  …ñëè  ïðèíßòü
íåìíîãî ýòîãî âåùåñòâà, òî,  íàâåðíîå,  ìîæíî  ïîçíàêîìèòüñß  ñ  òåì,  ÷òî
îùóùàåò ‘èðèí.
   îíßòü ýòî íåîáõîäèìî. ðèâûêàíèå ê  íàðêîòèêó  íå  ìîæåò  ðàçâèòüñß  â
ðåçóëüòàòå  ðàçîâîãî  ïðèåìà  -  ýòî  îáùåå  ñâîéñòâî   âñåõ   íàðêîòèêîâ.
Œàëîâåðîßòíî, ÷òî ýòî ßä. …ñëè áû  ‘òþàðòà  õîòåëè  îòðàâèòü,  âûáðàëè  áû
áîëåå ïðîñòîé ïóòü,  íå  ñòîëü  ñëîæíûé  è  äîðîãîé.  ‘óùåñòâóåò  îãðîìíîå
êîëè÷åñòâî îòíîñèòåëüíî íåäîðîãèõ ßäîâ, åñòü èç ÷åãî  âûáèðàòü.  ƒëßäß  íà
ñåáß â çåðêàëî, ‘òþàðò ïîäíåñ èíãàëßòîð  ê  íîñó.  ‚åðõíåé  ãóáû  êîñíóëñß
õîëîäíûé ìåòàëë. î òåëó ïðîáåæàë îçíîá. ‘òþàðò ïðûñíóë ïî îäíîìó  ðàçó  â
îáå íîçäðè.
   îñîâûå ïàçóõè îáîæãëî ëåäßíûì ïðèêîñíîâåíèåì. ˆç ãëàç âûñòóïèëè ñëåçû.
‘êâîçü ïåëåíó ïðîñòóïèëî ïðèñóòñòâèå Œîùíûõ, èõ òßæåëûé çàïàõ, ïðè÷óäëèâàß
ðå÷ü ñ îðãàííûìè âîßìè. ‘òþàðò ñîäðîãíóëñß. Šðîâü â æèëàõ âñêèïåëà. ‚ óøàõ
çàñòó÷àë ïóëüñ.
   îñòåïåííî ñåðäöåáèåíèå çàìåäëèëîñü. è÷åãî  îñîáåííîãî  íå  ñëó÷èëîñü.
àðêîòè÷åñêîãî  äåéñòâèß  ïî÷åìó-òî  íå  îùóùàëîñü.  ‘òþàðò   âíèìàòåëüíåå
ïðèñìîòðåëñß ê ñâîåìó îòðàæåíèþ â çåðêàëå. ‹èöî íåìíîãî óäèâëåííîå, òîëüêî
è âñåãî. € ãäå æå ñòèìóëßöèß ôóíêöèé ìîçãà? ƒäå óñèëåíèå  íåðâíûõ  ñâßçåé?
Ží íå ÷óâñòâîâàë ðîâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî.
   ‘òðàõ ïðîøåë. î âûçâàííûé èì ïðèëèâ àäðåíàëèíà  åùå  áóäîðàæèë  êðîâü.
îãè ñäåëàëèñü âàòíûìè. ‘òþàðò îïåðñß äðîæàùèìè ðóêàìè íà ðàêîâèíó.  ˆòàê,
íåéðîãîðìîí  íà  íåãî  íå  ïîäåéñòâîâàë;  î  êðàéíåé  ìåðå  äåéñòâèß   íå
îùóòèëîñü.
   ‘òþàðò ñëàáî óëûáíóëñß îòðàæåíèþ â  çåðêàëå.  ‘íîâà  áðûçíóë  â  íîçäðè
çàãàäî÷íûì àýðîçîëåì.
   Žïßòü íè÷åãî.
   Žáåä â ðåñòîðàíå îêàçàëñß ïðåâîñõîäíûì.


   îäðóãó ‘òþàðò íàøåë ñåáå íåìíîãî ïîçæå, êîãäà ïðîãóëèâàëñß ïîñëå îáåäà
ïî áàðàì îêîëî äîêîâ, ãäå ñèëà òßæåñòè ìåíüøå  çåìíîé.  …ìó  õîòåëîñü  êàê
ñëåäóåò ïîâåñåëèòüñß, ïîòàíöåâàòü. ˆ  â  ýòîì  åìó  ïîìîãëà  „àðòàìàß.  …å
íåäàâíî ïðèíßëè íà ðàáîòó â ôèðìó  "ëàãîóõàíèå  ðîç".  „î  ïîëåòà  ó  íåå
îñòàâàëîñü ñâîáîäíîå âðåìß -  òðèäöàòü  øåñòü  ÷àñîâ.  ƒåíû  äåâóøêè  áûëè
ïåðåäåëàíû äëß ëó÷øåé  ïåðåíîñèìîñòè  ðàçðåæåííîé  àòìîñôåðû  -  óâåëè÷åíû
ñåðäöå è ëåãêèå. „ëèííûå è òîíêèå ðóêè è íîãè. ’åìíîêîæåå  ëèöî  èñïîëíåíî
ïîêîß, êàê ó ìàäîííû. Š óäèâëåíèþ „àðòàìàè, ‘òþàðò ïîâåë åå íå  â  äåøåâûå
íîìåðà âîçëå äîêà, à âãëóáü âåðåòåíà ñòàíöèè - â øèêàðíóþ ãîñòèíèöó "ƒåîðã
V". ‡äåñü ‘òþàðò  ñíßë  ïåíòõàóç  -  ðîñêîøíûå  àïàðòàìåíòû  ñ  ïðîçðà÷íûì
ïîòîëêîì, ñêâîçü êîòîðûé ìîæíî áûëî ëþáîâàòüñß çâåçäíûì íåáîì  è  ñîñåäíèì
îðáèòàëüíûì æèëèùåì. ‘åé÷àñ íà ýòîé ñòîðîíå  âåðåòåíà  öàðèëà  íî÷ü,  è  â
÷åðíîé áåçäíå íàä ïîòîëêîì  ãîðåëè  îãîíüêè,  ñëîâíî  íîâûå  è  íåçíàêîìûå
ñîçâåçäèß.
   „âèãàëàñü „àðòàìàß ãðàöèîçíî, êàê è  âñå  ëþäè  ñ  èçìåíåííûìè  ãåíàìè.
ƒîâîðèëà íå òîëüêî ãîëîñîì, íî è ðóêàìè  -  ïðèâû÷êà,  ïîßâèâøàßñß  ó  íåå
ïîñëå òðåíèðîâîê â áåçâîçäóøíîì ïðîñòðàíñòâå. àëüöû åå ïðè ýòîì äâèãàëèñü
ëîâêî è  áûñòðî,  íàïîìèíàß  ßçûê  íåìûõ.  ˆç-çà  áîëüøîãî  îáúåìà  ëåãêèõ
êàçàëîñü, ÷òî îíà ïî÷òè íå äûøèò. ˆ  òîëüêî  ïðåæäå  ÷åì  çàãîâîðèòü,  îíà
âçäûõàëà, íàáèðàß  â  ãðóäü  âîçäóõ.  î  ðàíüøå,  ÷åì  „àðòàìàß  óñïåâàëà
ïðîèçíåñòè ÷òî-ëèáî, íà÷èíàëè ãîâîðèòü åå ïàëüöû.
   Žíà áûëà ñîâñåì íå ïîõîæà íà àòàëè. ˆ ‘òþàðòó  ýòî  íðàâèëîñü.  ‘åé÷àñ
åìó òàê íóæíû áûëè ïîêîé è  áåçìßòåæíîñòü,  èñõîäèâøèå  îò  ýòîé  äåâóøêè.
„àðòàìàß âðà÷åâàëà åãî èñòåðçàííóþ äóøó. î ìîæíî ëè  åãî  äóøó  âûëå÷èòü,
‘òþàðò íå çíàë.
   îä óòðî ïðîñòðàíñòâî íàä ïîòîëêîì ðàñöâåëî íîâûìè êðàñêàìè. ðîßâèëèñü
çåëåíûå è êîðè÷íåâûå ïàðàëëåëåïèïåäû îðáèòàëüíûõ äîìîâ. ‘òþàðò  çàêàçàë  â
íîìåð  øàìïàíñêîå  è  çàâòðàê.  ðè÷åì  íå   â   êîñìè÷åñêèõ   ïëàñòèêîâûõ
áóòûëî÷êàõ, à íàñòîßùåå øàìïàíñêîå, çåìíîå. ˆ  áîêàëû,  à  íå  áàëëîí÷èêè,
ïðèâû÷íûå íà  ñòàíöèè.  îòîì  ‘òþàðò  âûïðûãíóë  èç  êðîâàòè,  ïîòßíóëñß.
‘óñòàâû âñå åùå ïîáàëèâàëè. èçêàß ñèëà òßæåñòè çäåñü îêàçàëàñü êñòàòè.
   - Šàê òû ñî ñâîèìè äåíüãàìè óìóäðèëñß  ñòàòü  ïðîñòûì  òàêåëàæíèêîì?  -
ñïðîñèëà „àðòàìàß, âñå åùå íåæàñü â ïîñòåëè.
   - Ÿ ðàçáîãàòåë ñîâñåì íåäàâíî. “äà÷íàß îïåðàöèß ñ àêöèßìè.
   „åâóøêà îáâåëà âçãëßäîì ðîñêîøíûé ïåíòõàóç, ïðîçðà÷íûé ïîòîëîê, äàëüíèå
êîñìè÷åñêèå æèëèùà.
   - ‚åçåò æå ëþäßì, - âçäîõíóëà îíà.
   ‘òþàðò â îòâåò ëèøü óëûáíóëñß. ‚ äâåðü ïîñòó÷àëè. Žôèöèàíò âíåñ çàêàç.
   - ’û êîãäà-íèáóäü ïèëà øàìïàíñêîå? - ñïðîñèë ‘òþàðò.
   - ˆç õðóñòàëüíûõ áîêàëîâ íè ðàçó.
   - òî ëó÷øå âñåãî. ’îëüêî òàê ìîæíî  ïî÷óâñòâîâàòü  áóêåò  øàìïàíñêîãî,
âäîõíóòü åãî àðîìàò.
   …å ëèöî ìåäëåííî îçàðèëîñü óëûáêîé.
   - ’åïåðü ß áóäó âñïîìèíàòü, êàê âäûõàëà øàìïàíñêîå!


   „àðòàìàß âåðíóëàñü íà ñâîé êîðàáëü. ‘îáëþäàß êîíñïèðàöèþ, ‘òþàðò  âûøåë
èç ãîñòèíèöû "ƒåîðã V", ÷òîáû ïîçâîíèòü èç òåëåôîíà-àâòîìàòà. àáðàâ íîìåð
îòäåëà ïàñïîðòíîãî êîíòðîëß ñòàíöèè, ïðåäñòàâèëñß  êàïèòàíîì  ˜ëßãåðîì  èç
äèðåêòîðàòà  ñëóæáû  áåçîïàñíîñòè.  àçóçíàë,  ÷òî  ‘òîé÷êî  -   ãðàæäàíèí
“çáåêèñòàíà. ðèëåòåë íà "—àðòåð" íà ëóííîì øàòòëå èç ’àíæåðà.  î  ’àíæåð
áûë ïðîìåæóòî÷íîé îñòàíîâêîé - áèëåò ‘òîé÷êî êóïèë  â  àôðèêàíñêîì  ãîðîäå
Œàî.
   èêòî â ïàñïîðòíîì îòäåëå äàæå íå  ïîèíòåðåñîâàëñß,  ñóùåñòâóåò  ëè  íà
ñàìîì äåëå  êàïèòàí  ˜ëßãåð.  "—àðòåð"  îñòàâàëñß  âåðåí  ñâîèì  òðàäèöèßì
âñåîáùåãî  ðàçãèëüäßéñòâà.  ‘òþàðò  óëûáíóëñß.  ‡àòåì  îí  ñâßçàëñß  ÷åðåç
êîìïüþòåð ñ áèáëèîòåêîé è îñâåäîìèëñß î ãîðîäå  Œàî.  Žêàçàëîñü,  ÷òî  ýòî
ìàëåíüêèé ãîðîäîê â ñàìîì öåíòðå  €ôðèêè,  ãëàâíûì  äîñòîèíñòâîì  êîòîðîãî
ßâëßåòñß åãî óäàëåííîñòü îò ëþäíûõ ìåñò - ãîðîäîê ñî âñåõ ñòîðîí  îêðóæàëà
‘àõàðà. …äèíñòâåííàß ïðîìûøëåííîñòü, èìåâøàßñß â  Œàî,  -  "èîëàáîðàòîðèè
êñïðåññ", ôèëèàë "Žñëåïèòåëüíûõ ñîëíö". îñêîëüêó "Žñëåïèòåëüíûì ñîëíöàì"
ïî  óñòàâó  çàïðåùåíî  ââîäèòü  ñâîè  çàêîíû  ãäå-ëèáî,  êðîìå  ‚åñòû,  òî
"êñïðåññ" íå îòíîñèòñß ê íàöèßì ïîëèêîðïîâ è  íå  èìååò  òàìîæíè.  ‚  Œàî
äåéñòâóþò, ïî êðàéíåé  ìåðå  îôèöèàëüíî,  ìåñòíûå  çàêîíû.  ˆ  ëàáîðàòîðèè
"êñïðåññ" ñ÷èòàþòñß îáû÷íûì ÷àñòíûì ïðåäïðèßòèåì.
   ‘òþàðò ïîâåñèë  òåëåôîííóþ  òðóáêó  è  çàäóìàëñß,  ãëßäß  íà  òåðìèíàë.
Šîå-÷òî  î  ‘òîé÷êî  íà÷àëî  ïðîßñíßòüñß.  àñòàëî  âðåìß,  ðåøèë  ‘òþàðò,
íàâåñòèòü åãî. ’åïåðü ìîæíî ïîãîâîðèòü ñ ýòèì òèïîì ïîäðîáíåå.
   Žòåëü "Šñèëîôîí" - ãîñòèíèöà ñ óìåðåííûìè öåíàìè, îñòàíàâëèâàëèñü çäåñü
â îñíîâíîì îôèöåðû êîðàáëåé è ïóòåøåñòâóþùèå áèçíåñìåíû.  ‚  âåñòèáþëå  íà
ñòåíàõ âèñåëà ìàññà ãîëîãðàôè÷åñêèõ âèäåîýêðàíîâ ñ èçîáðàæåíèßìè ìàëåíüêèõ
ñâåðõëåãêèõ ñàìîëåòèêîâ, ïàðßùèõ âîêðóã  âåðåòåíà  ñòàíöèè.  à  îäíîé  èç
ãîëîãðàìì ïèëîò ïðèâåòñòâåííî âñêèíóë ðóêó êàê ðàç  â  òîò  ìîìåíò,  êîãäà
ìèìî ïðîõîäèë ‘òþàðò. Žò óäèâëåíèß ‘òþàðò îñòàíîâèëñß.
   ˆ òóò ñçàäè êòî-òî õëîïíóë åãî ïî  ïðàâîìó  ïëå÷ó.  ‘òþàðò,  åùå  áîëåå
óäèâëåííûé, âçäðîãíóë îò íåîæèäàííîñòè. îâåðíóëñß íàïðàâî -  íèêîãî  íåò.
‘ëåâà ðàçäàëñß ñìåõ.
   - ‡äîðîâî, ñòàðèíà. - …ìó â ëèöî óëûáàëàñü èçà.
   ‘ äîðîæíîé ñóìêîé ÷åðåç ïëå÷î è  â  êóðòêå,  èñïåùðåííîé  èçîáðàæåíèßìè
êóðîðòîâ, æèâîïèñíûõ áåðåãîâ ñ ïàëüìàìè, ïëßæåé ñ áåëûì  ïåñêîì  è  ÷èñòûì
ãîëóáûì íåáîì. àâåðíî, ðåøèë ‘òþàðò,  êóïèëà  ýòó  êóðòêó  íà  Šþðàñàî  ó
îôèöèàíòêè â ãîñòèíèöå "Œîðñêàß ïåíà".
   - ‚îñïîëüçîâàëñß ìîèì ñîâåòîì íàñ÷åò àêöèé? - ñïðîñèëà èçà.
   - åò ïîêà, - îòâåòèë îí, óäèâëåííî ðàññìàòðèâàß åå. - Ÿ äóìàë, òû  óæå
óëåòåëà.
   - „à âñòðåòèëà òóò îäíîãî ñâîåãî ñòàðîãî äðóæêà è ðåøèëà íåìíîãî ïîæèòü
ó íåãî. € ïîòîì îòïðàâëþñü îòäûõàòü.
   - åïëîõî. …ñëè îí òåáå äàñò åùå êàêîé-íèáóäü ñîâåò íàñ÷åò àêöèé, ñêàæè
ìíå îá ýòîì. ‹àäíî?
   -  €  òû,  òàèíñòâåííûé  ÷óäèê,  íàøåë  ñåáå  ïîäðóæêó?  -  ƒëàçà  èçû
èñêðèëèñü, ñëîâíî îòðàæàß ßðêîå ñèíåå ìîðå íà åå ãðóäè.
   - àøåë. ˆ ïðåëåñòíóþ.
   - Œîëîäåö. Ÿ çâîíèëà òåáå ïðîøëûì âå÷åðîì íà "îðí". „åëî â òîì, ÷òî  ó
ìîåãî äðóãà  åñòü  çíàêîìàß,  ñ  êîòîðîé  òåáå  áûëî  áû  î÷åíü  èíòåðåñíî
âñòðåòèòüñß. î ñåãîäíß óòðîì îíà óæå óëåòåëà â ˆñïàíèþ.
   - òî òàê ëþáåçíî ñ òâîåé ñòîðîíû. ëàãîäàðþ.
   - ó, ìíå ïîðà. -  èçà  âåñåëî  òêíóëà  åãî  ïîä  ðåáðî.  -  ‘îáèðàþñü
ïîçàâòðàêàòü ñ ìîèì ñîâåòíèêîì ïî ôèíàíñàì.
   - „î âñòðå÷è, êðàñàâèöà.
   ‘òþàðò ïðîâîäèë åå âçãëßäîì. èçà, ÷óòü  ïîêà÷èâàß  áåäðàìè,  âûøëà  íà
ìåòàëëè÷åñêóþ óëèöó. ’åïåðü ìîæíî çâîíèòü. Ží íàáðàë íîìåð ‡îó.
   •èìèê ñîîáùèë, ÷òî ïðîñìîòðåë íàó÷íóþ ëèòåðàòóðó, íî íå  íàøåë  íè÷åãî,
÷òî  íàïîìíèëî  áû   åìó   âåùåñòâî   ‘òþàðòà.   ’îãäà   ‘òþàðò   âûñêàçàë
ïðåäïîëîæåíèå, ÷òî ýòîò íåéðîãîðìîí ñäåëàí â áèîëàáîðàòîðèßõ "êñïðåññ".
   - òî ñåêðåòíûå  ëàáîðàòîðèè,  -  ïîìîë÷àâ,  îòâåòèë  ‡îó.  -  —òî  òàì
äåëàåòñß, ìàëî êîìó èçâåñòíî. Žíè çàêëþ÷èëè  ñäåëêó  ñ  ïðàâèòåëüñòâîì,  â
ðåçóëüòàòå êîòîðîé â èõ ðàñïîðßæåíèå ïåðåøëè òûñß÷è êâàäðàòíûõ  êèëîìåòðîâ
ïóñòûíè âîêðóã ãîðîäêà Œàî. ’àì íå÷òî âðîäå åùå îäíîé ‚åñòû, íî òîëüêî  íà
‡åìëå.  •îòß  îôèöèàëüíî  ýòà  òåððèòîðèß  íå  ïðèíàäëåæèò  "Žñëåïèòåëüíûì
ñîëíöàì". ’àêèì ñïîñîáîì "Žñëåïèòåëüíûå ñîëíöà" îáõîäßò íàëîæåííûå íà  íèõ
îãðàíè÷åíèß è èìåþò ñâîþ íàöèîíàëüíóþ òåððèòîðèþ âíå ‚åñòû. ‚ ëàáîðàòîðèßõ
"êñïðåññ" ðàáîòàþò èìåííî òàêèå ëþäè, î êîòîðûõ òû  óïîìèíàë  â÷åðà.  Žíè
î÷åíü íå ëþáßò êîíêóðåíöèè.
   - Ÿ òàê è äóìàë.
   ‚ òðóáêå ïîñëûøàëñß çíàêîìûé ‘òþàðòó çâóê - ‡îó  âñàñûâàë  æèäêîñòü  èç
íèêîòèíîâîé ïàëî÷êè. "‡àïðàâèâøèñü", ‡îó ïðîäîëæèë:
   - Ÿ åùå íåìíîãî ïîèçó÷àþ ëèòåðàòóðó. î íàâðßä ëè ñìîãó  ñîîáùèòü  òåáå
÷òî-íèáóäü íîâîå.
   - ‹àäíî. ‘äåëàé, ÷òî ñìîæåøü. ‡àâòðà ß ñíîâà ïîçâîíþ.
   îòîì ‘òþàðò ïîçâîíèë ‘òîé÷êî, ïðåäóïðåäèë åãî, ÷òî çàéäåò. îäíßëñß ïî
ëåñòíèöå íà âòîðîé ýòàæ. ’îëñòûé êîâåð  çàãëóøàë  çâóê  øàãîâ.  î  ñòåíàì
ðàçâåøåíû ßðêèå ãîëîãðàììû. ‚ êîðèäîðå áûëî òèõî,  ëèøü  ìîíîòîííî  æóææàë
ðîáîò-ïûëåñîñ. àéäß íóæíûé íîìåð, ‘òþàðò ïîñòó÷àë.
   ‘òîé÷êî âñòðåòèë åãî â áåëûõ øòàíàõ è ðóáàõå ñî ìíîæåñòâîì êàðìàíîâ  íà
ïóãîâèöàõ. ’îëüêî ïî îäíèì ïóãîâèöàì ìîæíî áûëî óâåðåííî  îïðåäåëèòü,  ÷òî
ýòîò ÷åëîâåê áîëüøóþ ÷àñòü ñâîåé æèçíè ïðîâåë íà ‡åìëå.
   “ëûáêà ‘òîé÷êî áûëà ñòîëü ðàäóøíîé, ÷òî ‘òþàðò ïîìèìî âîëè óëûáíóëñß  â
îòâåò. ‚îò îíà, âîëøåáíàß ñèëà èñêóññòâà, ïîäóìàë îí.
   - ‚õîäè. ‘àäèñü. Šîíüßê? Šîôå? - çàãîñòåïðèèìíè÷àë ‘òîé÷êî.
   - Šîôå, ïîæàëóéñòà. —åðíûé, áåç ñàõàðà.
   ‚ àâòîìàòè÷åñêîì àãðåãàòå íà ïîäíîñå óæå ñòîßë ãîðß÷èé êîôåéíèê.
   - ‚ ÷àøêå èëè â áàëëîí÷èêå? - ïðîäîëæàë ëþáåçíè÷àòü ‘òîé÷êî.
   - ‚ ÷àøêå.
   - ’û ïüåøü ïî-çåìíîìó. •îðîøèé ñòèëü.
   ‘òþàðò âçßë ÷àøêó è îïóñòèëñß  â  ìßãêîå  êðåñëî.  ‘åáå  ‘òîé÷êî  íàëèë
êîíüßê.
   - ’û íå ïîâåðèøü, - ñêàçàë îí, ïðèäâèãàß áëèæå ê ‘òþàðòó ñâîå êðåñëî, -
íî ß ïðîñòî íàñëàæäàþñü çäåñü, â ãîñòèíèöå.  Šàê  õîðîøî  îêàçàòüñß  âäðóã
âäàëè îò ñóåòû, â  òàêîì  âîò  òèõîì  ìåñòå.  ‘èäåòü  â  êðåñëå,  ñìîòðåòü
òåëåâèçîð, ñëóøàòü ìóçûêó, ïèòü  õîðîøèé  êîíüßê.  ‡àìå÷àòåëüíàß  ïåðåìåíà
îáñòàíîâêè. àñòîßùèé îòäûõ.
   - Žòäûõ îò î÷åðåäíîãî ìîêðîãî äåëà, - ñúßçâèë ‘òþàðò.
   ‘òîé÷êî âåñåëî ðàññìåßëñß. î íåðâíî ïîòåðåáèë ïàëüöåì êðàé ðþìêè.
   - ðèáëèçèòåëüíî òàê, - êèâíóë îí. - •îòß ß íå ñïåöèàëèñò ïî óáèéñòâàì.
ˆìåííî ïîýòîìó ß è õî÷ó ïîãîâîðèòü ñ òîáîé.
   - —òîáû ß äëß òåáß óáèë „å-ðåß.
   - Žòíþäü íåò. ˆç-çà „å-ðåß "Žñëåïèòåëüíûå  ñîëíöà",  êîíå÷íî,  ïîíåñëè
áîëüøèå ïîòåðè. î ýòî óæå â ïðîøëîì. „å-ðåé ìåíß áîëüøå íå  âîëíóåò.  Ží
âñåãî ëèøü... êàê áû ýòî ñêàçàòü? Ží âñåãî ëèøü  äîïîëíèòåëüíàß  ïðèìàíêà,
÷òîáû çàèíòåðåñîâàòü òåáß. -  ‘òîé÷êî  âçãëßíóë  íà  ‘òþàðòà  ñ  íåêîòîðûì
ëóêàâñòâîì. - ‚íà÷àëå ß íå áûë óâåðåí, ÷òî òû èñïûòûâàåøü ê „å-ðåþ  òàêèå
æå ÷óâñòâà, êàê òâîé  €ëüôà.  î,  êàê  îêàçàëîñü,  â  ýòîì  òû  ïîëíîñòüþ
ñîëèäàðåí ñ €ëüôîé.
   ‘òþàðò ðàññìåßëñß.
   - Šóðçîí òîæå ïðåäëàãàë €ëüôå çàñòðåëèòü „å-ðåß â êà÷åñòâå  äîïîëíåíèß
ê çàðàæåíèþ  Œîùíûõ  íà  ‚åñòå.  ˆ  âîò  òåïåðü  èñòîðèß  ïîâòîðßåòñß.  ’û
ïðåäëàãàåøü ìíå ïîìî÷ü â óáèéñòâå „å-ðåß, åñëè ß äëß òåáß êîå-÷òî ñäåëàþ.
- ‘òþàðò ñäåëàë ãëîòîê êîôå. - € åñëè „å-ðåé íàêîíåö  èñ÷åçíåò  íàñîâñåì,
÷åì òîãäà ìåíß ñìîãóò çàèíòåðåñîâàòü âàøè ëþäè?
   ‘òîé÷êî íåìíîãî íàêëîíèëñß ê ‘òþàðòó è ïîäìèãíóë.
   - Œîæåò áûòü, äåíüãàìè? - ñïðîñèë îí, è òóò æå  ðàññìåßëñß.  àññìåßëñß
î÷åíü ñåðäå÷íî, ðàñïðîñòðàíßß êîíüß÷íûé àðîìàò. ˆìåííî òàêîé ñìåõ ëþáßò  â
êîìïàíèè, òîãäà âñå âäðóã íà÷èíàþò ñìåßòüñß, äàæå òîëêîì íå  ïîíèìàß,  íàä
÷åì. Žòëè÷íûé ìàëûé.
   ‘òþàðò åëå ñäåðæàëñß, ÷òîáû íå ïîääàòüñß áåñïðè÷èííîìó âåñåëüþ.
   - òî çàâèñèò îò òîãî, - îí èçî âñåõ ñèë ïûòàëñß îñòàâàòüñß  ñåðüåçíûì,
- êàêóþ òû ìíå ïðåäëîæèøü ðàáîòó. ðåäïîëîæèì, òû ðàññêàæåøü  ìíå,  ÷òî  ß
äîëæåí ñäåëàòü.
   ‘òîé÷êî ÷óòü íàõìóðèëñß, âñòàë ñ ãðàöèåé,  íàïîìíèâøåé  ‘òþàðòó  ãðàöèþ
„àðòàìàè.  ‘íîâà  èçìåíåííûå  ãåíû.  “ëó÷øåíà  êîîðäèíàöèß  äâèæåíèé   èëè
âåñòèáóëßðíûé àïïàðàò âî âíóòðåííåì  óõå.  ‘òîé÷êî  ïðîøåëñß  ïî  êîìíàòå,
îñòàíîâèëñß ó îêíà. ‡à ñòåêëîì íåïîäâèæíî çàìåðëè âåðõóøêè äåðåâüåâ. ’àêîå
âñòðå÷àåòñß òîëüêî íà ñòàðûõ ñòàíöèßõ. à íîâûõ äëß ðàñòåíèé äàâíî óæå íåò
ìåñòà.
   - å âîçðàæàåøü, åñëè  ß  çàêóðþ?  -  ñïðîñèë  ‘òîé÷êî,  âçßâ  êîðîòêóþ
ñèãàðó.
   - Šóðè.
   ‘èãàðó ‘òîé÷êî çàæåã ñïè÷êîé -  åùå  îäíî  äîêàçàòåëüñòâî  åãî  çåìíîãî
ïðîèñõîæäåíèß. Œèíóòó êóðèë â ìîë÷àíèè.
   - Žäíàæäû â ïîñåëåíèè íà Œàðêóñå ß ÷èðêíóë ñïè÷êîé, - çàãîâîðèë íàêîíåö
‘òîé÷êî. - ’àê ñðàçó æå ñðàáîòàëà  ïîæàðíàß  ñèãíàëèçàöèß.  €âòîìàòè÷åñêèå
îãíåòóøèòåëè ñ íîã äî ãîëîâû çàëèëè ìåíß ïåíîé. - Ží âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë
íà ‘òþàðòà. - € êàê íàñ÷åò Œîùíûõ?
   ðåæäå ÷åì îòâåòèòü, ‘òþàðò äîëãî ìîë÷àë.
   - Ÿ äóìàþ, ÷òî îíè... ÷åì-òî ëó÷øå íàñ. -  ‘òþàðò  èçîáðàçèë  ñìóùåííîå
õèõèêàíüå. - Œíå êàæåòñß, â íèõ íàøå ñïàñåíèå.
   - Œîæåò áûòü, òû ïðàâ. -  ‘òîé÷êî  ñíîâà  ãëóáîêî  çàòßíóëñß,  âûïóñòèë
îáëàêî äûìà. - "Šîíñîëèäèðîâàííûå ñèñòåìû" íàíåñëè íàì óäàð. î÷åìó? Œû íå
çíàåì. î Œîùíûå ãèáëè â óæàñíûõ ìóêàõ. ’û çíàåøü îá ýòîì, ÷èòàë ôàéëû.
   - „à, çíàþ.
   - à ‚åñòå ñ÷èòàþò, ÷òî ýòî òîëüêî ïåðâûé øàã  â  ïðåäñòîßùåé  æåñòîêîé
âîéíå. îýòîìó ìû  äîëæíû  ïîêàçàòü  "Šîíñîëèäèðîâàííûì",  ÷òî  èõ  íàãëîå
êîâáîéñòâî íå îñòàíåòñß áåçíàêàçàííûì. - ‘òîé÷êî ñåë íà  êðîâàòü  ðßäîì  ñ
êðåñëîì ‘òþàðòà, óñòðåìèë íà íåãî äîâåðèòåëüíûé âçãëßä.  -  òî  îçíà÷àåò,
÷òî ìû äîëæíû ïðèíåñòè åùå îäíó æåðòâó. î  ýòà  æåðòâà  îñòàíîâèò  âîéíó.
‘òàáèëèçèðóåò ïîëîæåíèå. ‚ êîíå÷íîì èòîãå áóäóò ñïàñåíû æèçíè. †èçíè ëþäåé
è Œîùíûõ.
   îíßâ, ê ÷åìó êëîíèò ‘òîé÷êî, ‘òþàðò ïî÷óâñòâîâàë â ñåðäöå õîëîä.
   - Šîíòðóäàð?
   - òî òåáß ïóãàåò? - ‘òîé÷êî ñìîòðåë òåïåðü íàñìåøëèâî è ëóêàâî. - Œåíß
òîæå.
   - î... ‚åäü ïîãèáíóò Œîùíûå. - ‘òþàðò  çíàë,  êàêîãî  îòâåòà  îò  íåãî
îæèäàþò.
   - „à, - ïå÷àëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé ‘òîé÷êî. àëüöû åãî íåðâíî  ïîèãðûâàëè
íà ðþìêå. - î ýòà æåðòâà îñòàíîâèò âîéíó. ‹ó÷øå ïóñòü  ïîãèáíóò  íåìíîãèå
ñåé÷àñ, ÷åì ðàçâßæåòñß îïóñòîøèòåëüíàß âîéíà ïîòîì.  Œû  îáßçàíû  ïîêàçàòü
"Šîíñîëèäèðîâàííûì  ñèñòåìàì",  ÷òî  ìîæåì  íàéòè  â  èõ   çàùèòå   áðåøè.
ðîäåìîíñòðèðîâàòü, ÷òî îíè íå ñìîãóò èçáåæàòü âîçìåçäèß.
   - Œíå íàäî ïîäóìàòü íàä ýòèì.
   - „óìàé, ñêîëüêî íàéäåøü íóæíûì. -  ‘òîé÷êî  äðóæåñêè  ïîëîæèë  åìó  íà
ïëå÷î ðóêó. - î ß äîëæåí òåáå ñêàçàòü, ÷òî íàøå îðóæèå ãîðàçäî  ãóìàííåå,
÷åì òî, ÷òî èñïîëüçîâàëè ïðîòèâ íàñ "Šîíñîëèäèðîâàííûå". Œîùíûå óìèðàëè  â
àãîíèè. Žíè ñõîäèëè ñ óìà, ðâàëè äðóã äðóãà â êëî÷üß. € îò íàøåãî âåùåñòâà
Œîùíûå ïðîñòî çàñíóò. „ëß ëþäåé æå íàøå îðóæèå ñîâñåì áåçâðåäíî.
   -  Šàêîå  ýòî   èìååò   çíà÷åíèå?   -   ‘òþàðò   ïîïûòàëñß   èçîáðàçèòü
íåóñòóï÷èâîñòü.
   ‘òîé÷êî ïîæàë ïëå÷àìè.
   -  Šðîìå  òîãî,  åñëè  òû  óáüåøü  „å-ðåß,  ýòî   ßâèòñß   åùå   îäíèì
ïðåäîñòåðåæåíèåì èõ ðóêîâîäñòâó. óñòü çíàþò, ÷òî ó íàñ äëèííûå ðóêè.
   ‘òþàðò âñòàë è íà÷àë ðàñõàæèâàòü âçàä-âïåðåä ïî êîìíàòå.  …ìó  õîòåëîñü
ñêðûòüñß îò ãëàç ‘òîé÷êî, òàêèõ  èñêðåííèõ,  óáåäèòåëüíûõ  è  îäíîâðåìåííî
âíèìàòåëüíûõ, öåïêèõ. ‘òþàðò  ñîñðåäîòî÷èëñß,  ñæàë  êóëàêè  è  çàñóíóë  â
êàðìàíû. Ží íå çíàë, ïî êàêîìó ñöåíàðèþ ñëåäóåò ïðîäîëæàòü ðàçûãðûâàòü ýòó
ïüåñó. "€ åñëè ñåé÷àñ îòêàçàòüñß? - ñïðàøèâàë îí ñåáß. - ‚ûéäó ëè ß  ïîñëå
ýòîãî îòñþäà æèâûì?"
   ‚ òßæåëûõ ðàçäóìüßõ ‘òþàðò ïîäîøåë ê îêíó è óñòðåìèë  âçãëßä  íà  æèâûå
äåðåâüß. ‘êâîçü  ñòåêëî  äîíîñèëèñü  ðàäîñòíûå  âèçãè  äåòåé.  òà  ñòàðàß
ñòàíöèß ñòðîèëàñü â ðàñ÷åòå íà ïðèâû÷êè çåìíûõ ëþäåé,  êîòîðûì  íåîáõîäèìû
òðàâà è  äåðåâüß.  €  òåïåðü  ïîäîáíàß  ðîñêîøü  ñ÷èòàåòñß  ïóñòîé  òðàòîé
æèçíåííîãî ïðîñòðàíñòâà.
   - ˆ ÷òî âû ìîæåòå ìíå ïðåäëîæèòü? - ñïðîñèë ‘òþàðò,  ñòàðàßñü  âûèãðàòü
âðåìß.
   - „åñßòü òûñß÷ äîëëàðîâ "Ÿðêîé çâåçäû" àâàíñîì.  ˆ  òðèäöàòü  òûñß÷  ïî
âûïîëíåíèè çàäàíèß.
   - „âàäöàòü ïßòü àâàíñîì, - íà÷àë òîðãîâàòüñß ‘òþàðò.
   - „âàäöàòü.
   - Œíå íàäî ïîäóìàòü.
   ‚ñß êîìíàòà óæå ïðîâîíßëà äûìîì ñèãàðû. ‘òþàðòó ñòàëî åùå íåóþòíåå.
   - Œû òàêæå ïîìîæåì òåáå ïðîíèêíóòü òóäà, - ñêàçàë ‘òîé÷êî.  -  àïðàâèì
íà èêîò ñðî÷íûé  ãðóç  ÷åðåç  "—àðòåð".  ˆ  óñòðîèì  òàê,  ÷òîáû  "’àëåð"
äîñòàâèë ýòîò ãðóç íà "îðíå". ‚ñå áóäåò âûãëßäåòü î÷åíü åñòåñòâåííî.
   - Žáåñïå÷åíèå? „óáëåð?
   - Œû ïðåäîñòàâèì òåáå ïëàíû èêîòà, ñõåìû åãî ñëóæá áåçîïàñíîñòè. „àäèì
îðóæèå. —òî òåáå åùå ìîæåò ïîíàäîáèòüñß?  …ñëè  òû  íå  íàäåëàåøü  îøèáîê,
âûáåðåøüñß îòòóäà æèâûì è íåâðåäèìûì. Žíè íè çà ÷òî íå çàïîäîçðßò òåáß.
   "‡íà÷èò, - ïîíßë ‘òþàðò, -  ó  íèõ  íåò  èíîãî  ïóòè  íà  èêîò,  êðîìå
"îðíà".
   - …äèíñòâåííûé èñïîëíèòåëü ïðè íåáëàãîïðèßòíîì  ñòå÷åíèè  îáñòîßòåëüñòâ
èìååò ïðàâî îòêàçàòüñß, - ñêàçàë ‘òþàðò.
   - Šîíå÷íî.
   ‡à îêíîì íà ëóæàéêå ìîëîäàß æåíùèíà ïîääåðæèâàëà  ìàëåíüêîãî  ìàëü÷èêà,
äåëàþùåãî ïåðâûå íåóâåðåííûå øàãè. “ ‘òþàðòà ïîäêàòèë êîìîê ê ãîðëó.
   - Ÿ íå ìîãó ðåøèòüñß íà ýòî ïðßìî ñåé÷àñ. - ‘òþàðò îòâåðíóëñß îò îêíà.
   ‘òîé÷êî ïîíèìàþùå êèâíóë. ‘òþàðò ñëåäèë  çà  íèì  âî  âñå  ãëàçà  -  íå
ïîßâèòñß ëè âî âçãëßäå ‘òîé÷êî ãðîçíîãî çíàêà, îçíà÷àþùåãî áûñòðóþ  ñìåðòü
‘òþàðòà ïðßìî çäåñü è ñåé÷àñ? å ñóçèëèñü ëè ó ‘òîé÷êî  ãëàçà?  ˆëè,  áûòü
ìîæåò, ñóçèëèñü ÷óòü çàìåòíî òîëüêî åãî çðà÷êè? à âñßêèé  ñëó÷àé,  ‘òþàðò
ïðèãîòîâèëñß ê ñõâàòêå. —òîáû íå âûäàòü ñâîèõ ïåðåæèâàíèé,  çàñòàâèë  ñåáß
ðàññëàáèòüñß õîòß áû âíåøíå. î ïðè ìàëåéøåì íàìåêå íà  îïàñíîñòü  îí  áûë
ãîòîâ ìãíîâåííî áðîñèòüñß âïåðåä. ‚îçìîæíî, ìåëüêíóëà ìûñëü, îïûòíûå ãëàçà
‘òîé÷êî çàìåòßò ýòó ãîòîâíîñòü. ‘òþàðò ïîïûòàëñß ðàññëàáèòüñß åùå  áîëüøå,
âûãëßäåòü åñòåñòâåííî. ‘òîé÷êî òåì âðåìåíåì èçó÷àë ñîäåðæèìîå  ïåïåëüíèöû.
‡àòóøèâ îêóðîê, îí ïîäíßë ãëàçà íà ‘òþàðòà.
   - „à, òåáå åñòü íàä ÷åì ïîäóìàòü,  -  ñêàçàë  îí.  -  “âèäèìñß  çàâòðà?
‡äåñü, çà óæèíîì?
   - •îðîøî. î íå óâåðåí, ÷òî ê ýòîìó âðåìåíè ñìîãó ïðèíßòü ðåøåíèå.
   - Ÿ ïîíèìàþ. …ñëè òåáå çàõî÷åòñß óçíàòü êàêèå-íèáóäü ïîäðîáíîñòè è åñëè
ýòî îáëåã÷èò ïðèíßòèå ðåøåíèß, ß îòâå÷ó íà âñå òâîè âîïðîñû. î åñòü  îäíà
âåùü, êîòîðóþ ‚åñòà òåáå íå ïðîñòèò íèêîãäà. Ž íàøèõ ðàçãîâîðàõ òû  äîëæåí
ìîë÷àòü.
   - ‡à êîãî òû ìåíß ïðèíèìàåøü? - îáèäåëñß ‘òþàðò.
   - å ðàññ÷èòûâàé, ÷òî òâîè  äðóæêè  â  €íòàðêòèäå  ñìîãóò  ïðîäàòü  ýòó
èíôîðìàöèþ áåç íàøåãî âåäîìà. -  ‚ûðàæåíèå  ãëàç  ‘òîé÷êî  ñòàëî  æåñòêèì.
’åïåðü ïåðåä ‘òþàðòîì áûë ñîâñåì äðóãîé ÷åëîâåê.  å  õèòðûé  âåðáîâùèê  ñ
çàðàçèòåëüíûì ñìåõîì, à õîëîäíûé  è  áåñïîùàäíûé  àãåíò.  -  €  óçíàåì  ìû
îáßçàòåëüíî. ˆ òîãäà òû íå ñêðîåøüñß îò íàñ íèãäå.
   - îâåðü ìíå, ñòàðèíà, - ñêàçàë ‘òþàðò.
   - ðîñòî ß ñ÷èòàë, ýòè ñëîâà äîëæíû áûòü ïðîèçíåñåíû.  —òîáû  ïîòîì  íå
áûëî íåäîðàçóìåíèé.
   - Ÿ çíàþ  ïðàâèëà  èãðû.  -  ‘òþàðò  ïðîâåë  ëàäîíüþ  ïî  ëáó,  âûòèðàß
âîîáðàæàåìûé ïîò. îãèáàòü çäåñü ñîâñåì íå õîòåëîñü.
   - Ÿ ñêàçàë ýòî íà âñßêèé ñëó÷àé, - óëûáíóëñß ‘òîé÷êî.
   ˆ ‘òþàðò îïßòü ïðîòèâ âîëè  ïî÷óâñòâîâàë  æåëàíèå  óëûáíóòüñß.  ‚åëèêàß
ñèëà èñêóññòâà.
   - ó êàê, òû íàøåë ñåáå ïîäðóæêó? - äðóæåñêè ïîèíòåðåñîâàëñß ‘òîé÷êî. -
îáàëäåë ñ èíãàëßòîðîì?
   - „à, îí óæå êîí÷èëñß, - çàñìåßëñß ‘òþàðò. - åò ëè ó òåáß åùå?
   ‘òîé÷êî, äîâîëüíî ïîñìåèâàßñü  â  îòâåò,  ïîäîøåë  ê  ïîðòôåëþ,  äîñòàë
èíãàëßòîð.
   - à, íî ñìîòðè, ýòî ïîñëåäíèé. îëüøå ó ìåíß íåò.
   - ‘ïàñèáî. - ‘òþàðò áëàãîãîâåéíî ïðèíßë êîðîáî÷êó, ïîëîæèë â  êàðìàí  è
íàïðàâèëñß ê âûõîäó. “ äâåðè èçîáðàçèë ñìóùåííîå çàìåøàòåëüñòâî. - ‡íàåøü,
ß äàâàë ýòî ïîïðîáîâàòü è ñâîåé ïîäðóæêå.  î  íà  íåå  ýòî  íå  ïðîèçâåëî
íèêàêîãî äåéñòâèß. å çíàåøü, ïî÷åìó ýòî?
   - àâåðíî, ó íåå íåâîñïðèèì÷èâîñòü, - ìàõíóë ðóêîé ‘òîé÷êî. Œîë,  êàêèå
ïóñòßêè. - Ÿ íå ñèëåí â õèìèè.
   - ‚îò êàê. îíßòíî. ‡àâòðà ïðèäó. ‚ øåñòü âå÷åðà?
   - „à, ß áóäó çäåñü. ƒóëßé ïîêà, - íàïóòñòâîâàë ‘òîé÷êî,  êëàäß  ‘òþàðòó
íà ïëå÷î ðóêó.  -  ˆ  íå  áåñïîêîéñß  íàñ÷åò  èíãàëßòîðà.  …ñëè  âîçíèêíóò
òðóäíîñòè, îáðàùàéñß êî ìíå.
   ‚ êîðèäîðå è âåñòèáþëå ãîñòèíèöû ‘òþàðò íå ìîã îòäåëàòüñß îò  îùóùåíèß,
÷òî ñïèíó åìó ñâåðëßò âðàæäåáíûå ëåäßíûå ãëàçà. Œîæåò, çà íèì  è  â  ñàìîì
äåëå ñëåäßò? •îòßò óáèòü? € ìîæåò áûòü, êòî-òî,  âîâëå÷åííûé  â  ñåêðåòíóþ
ïàóòèíó íà ‡åìëå Œýðè ‹ýíä, òîæå õî÷åò èñïîëüçîâàòü åãî â ñâîèõ öåëßõ?
   ‚ ãîñòèíèöå "Šîðîëü ƒåîðã V" îí ðàñïëàòèëñß çà íîìåð. ‚åðíóëñß íà  áîðò
"îðíà". ‡äåñü, ðåøèë ‘òþàðò,  áóäåò  áåçîïàñíåå.  ‚ûòßíóëñß  íà  êðîâàòè,
äîñòàë èç êàðìàíà èíãàëßòîð. àëüöû îùóòèëè õîëîä. —òî òàì çà íåéðîãîðìîí?
Šàêîå çíà÷åíèå èìååò îí âî  âñåé  ýòîé  òåìíîé  èñòîðèè?  "Œîæåò  áûòü,  -
ðàçìûøëßë ‘òþàðò, - íà ìîé  îðãàíèçì  ýòîò  íàðêîòèê  äåéñòâèòåëüíî  ñëàáî
äåéñòâóåò? î ïî÷åìó íå ÷óâñòâîâàëîñü íèêàêîãî  íàðêîòè÷åñêîãî  îïüßíåíèß?
Œîæåò áûòü, ïîïðîáîâàòü åùå ðàç?" Žò  æóòêèõ  ìûñëåé  è  èíãàëßòîðà  ìîðîç
ïðîáðàë äî ìîçãà êîñòåé.
   € ìîæåò, â ýòîì âòîðîì èíãàëßòîðå ßä? ‘òîé÷êî äàë ßä, ïîòîìó ÷òî ‘òþàðò
êîëåáëåòñß, ïîòîìó ÷òî íå ñðàçó  ñîãëàñèëñß  çàðàçèòü  Œîùíûõ?  ‡àõîòåëîñü
ðàçáèòü ïðîêëßòóþ êîðîáêó, çàøâûðíóòü êóäà ïîäàëüøå. ‘òþàðò ñ òðóäîì  âçßë
ñåáß â ðóêè. îëîæèë èíãàëßòîð íà ïîëêó, çàêðåïèë åãî, ÷òîá íå áîëòàëñß ïî
âñåé êàáèíå èç-çà íåâåñîìîñòè.
   Œîæåò, è âïðßìü ñîãëàñèòüñß è îòïðàâèòüñß íà èêîò? àéòè òàì  „å-ðåß,
Šóðçîíà. òî ìîæíî.
   î óáèâàòü íåâèíîâíûõ Œîùíûõ åìó ñîâñåì íå  õîòåëîñü.  ‘òþàðòó  îíè  íå
ïðè÷èíèëè íèêàêîãî çëà.
   Ží ãëßíóë íà ïîëþáèâøååñß ôîòî - ýêðàí òåëåâèçîðà  ñ  ïîìåõàìè  â  âèäå
ëèíèé. €ëüôà òîæå êëþíóë íà  ýòó  ïðèìàíêó.  ’îæå  íå  âûäåðæàë  èñêóøåíèß
ïîêâèòàòüñß ñ „å-ðååì. ˆ çàãëîòèë êðþ÷îê Šóðçîíà  -  ñîãëàñèëñß  çàðàçèòü
Œîùíûõ íà ‚åñòå. î  ìîæåò,  ó  €ëüôû  è  ê  Œîùíûì  èìåëñß  ñ÷åò?  Šàêîé?
åèçâåñòíî. î ñàì ‘òþàðò ê Œîùíûì íå èñïûòûâàë íåäîáðûõ ÷óâñòâ.  „à,  îíè
åìó íå íðàâßòñß, íå òî ÷òî ƒðèôôèòó. î è íåíàâèñòè ê íèì ó íåãî òîæå íåò.
‘òþàðò íå âèäåë ïðè÷èí óáèâàòü èõ.
   ‘îãëàøàòüñß íà ïðåäëîæåíèå ‘òîé÷êî ‘òþàðòó íå õîòåëîñü.  î  îí  æàæäàë
âûßñíèòü, ÷òî ñòîèò çà âñåì ýòèì. —òî çíàåò ‘òîé÷êî  î  "Šîíñîëèäèðîâàííûõ
ñèñòåìàõ", î âçàèìîîòíîøåíèßõ „å-ðåß ñ Šóðçîíîì?
   ‚ êîíöå êîíöîâ ‘òþàðò ïðèøåë ê âûâîäó, ÷òî íàäî åùå ðàç  ïîãîâîðèòü  ñî
‘òîé÷êî. € òàì âèäíî áóäåò - ñîãëàøàòüñß íà åãî ïðåäëîæåíèå èëè íåò.
   îòîì ïîäîøåë ê êîìïüþòåðíîìó  òåðìèíàëó,  âûâåë  íà  ýêðàí  ðàñïèñàíèå
ðåéñîâ. …æåäíåâíûé øàòòë íà ‡åìëþ îòïðàâëßëñß â äåâßòíàäöàòü òðèäöàòü.
   ‘òþàðò ðåøèë òàê: åñëè ïîñëå ðàçãîâîðà ñî  ‘òîé÷êî  îñòàíåòñß  æèâ,  òî
ïîëåòèò íà ýòîì øàòòëå. ‘ íàäåæäîé, ÷òî íå ïîãèáíåò â äîðîãå.


   “òðîì ‘òþàðò ñîåäèíèëñß ñî ñâîèì ðîáîòîì-áðîêåðîì è  äàë  åìó  óêàçàíèå
êàê ìîæíî áûñòðåå ïðîäàòü àêöèè "Žñëåïèòåëüíûõ  ñîëíö".  €  ïîòîì  êóïèòü,
åñëè èõ ñòîèìîñòü óïàäåò áîëüøå ÷åì íà äåñßòü ïóíêòîâ. îçàâòðàêàë  ‘òþàðò
íà êîðàáëå.  ‡àòåì  îòïðàâèëñß  ê  ‡îó.  •èìè÷åñêèé  àíàëèç  ïîêàçàë,  ÷òî
ñîäåðæèìîå âòîðîãî èíãàëßòîðà èäåíòè÷íî ïåðâîìó. ‡íà÷èò,  òðàâèòü  ‘òþàðòà
‘òîé÷êî íå ñîáèðàëñß. •èìèê òàêæå ñîîáùèë, ÷òî îïßòü íå  íàøåë  â  íàó÷íîé
ëèòåðàòóðå íèêàêîé èíôîðìàöèè î íåéðîãîðìîíå è åãî äåéñòâèè.
   - Œû ìîæåì èñïûòàòü åãî íà ëþäßõ, - ñ óëûáêîé ïðåäëîæèë ‡îó. - ˆ  òîãäà
óçíàåì, êàê ýòî âåùåñòâî äåéñòâóåò.
   ‘òþàðò ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - „à ß ïîøóòèë, - ñêðèâèë óëûáêó õèìèê.
   ‘òþàðò çàáðàë îáà èíãàëßòîðà ñ ñîáîé, ïîëîæèë  èõ  â  ñóìêó.  ‘ëåäóþùèé
âèçèò - â "Žòåëü Šñèëîôîí". ‚åñòèáþëü áûë ïîëîí  ëþäåé.  Œèìî  ñâåðõëåãêèõ
ñàìîëåòèêîâ, ïîðõàþùèõ íà ãîëîãðàôè÷åñêèõ âèäåîýêðàíàõ íà  ñòåíàõ,  ‘òþàðò
ïîäíßëñß íà âòîðîé ýòàæ. ’åïåðü íè îäèí èç ïèëîòîâ íå ïîìàõàë åìó ðóêîé.
   ’èõî  ïðîøåë  ïî  êîðèäîðó.  „âåðü  íîìåðà  ‘òîé÷êî  îêàçàëàñü   ñëåãêà
ïðèîòêðûòîé,  êàê  áû  ïðèãëàøàß  â  ãîñòè.  ‘ëûøàëèñü  çâóêè  âêëþ÷åííîãî
òåëåâèçîðà. „îíîñèëñß çàïàõ ñèãàð. ‘òþàðò ïî÷óßë íåëàäíîå.
   åäîëãî ïîñòîßë ó äâåðè, ïðèñëóøèâàßñü.  îòîì  îñòîðîæíî  òîëêíóë  åå.
„âåðü ëåãêî îòêðûëàñü. „óðíîå ïðåä÷óâñòâèå çàñòàâèëî ‘òþàðòà íå âõîäèòü.
   ‘òîé÷êî íåïîäâèæíî ñèäåë â êðåñëå. Ží áûë ìåðòâ. “áèò âûñòðåëàìè â óïîð
â ñåðäöå è ëåãêèå. ƒîëîâà ñâåñèëàñü íà ãðóäü, ïðèùóðåííûå ãëàçà  ïðèäàâàëè
ëèöó õèòðîâàòûé âèä. €ëàß êðîâü ñòåêàëà íà  êîëåíè,  íà  êðåñëî.  ßäîì  â
ïåïåëüíèöå åùå äûìèëàñü ñèãàðà.
   "‘î ñìåðòüþ ‘òîé÷êî îòìåíßåòñß è åãî ïðåäëîæåíèå", - îòðåøåííî  ïîäóìàë
‘òþàðò.
   ’åëåâèçîð ðàáîòàë, ýêðàí îòðàæàëñß â  ìåðòâûõ  æåëòûõ  ãëàçàõ  ‘òîé÷êî.
‘òþàðòà ïðîíçèë èìïóëüñ - áåæàòü! “áèéöà, ìîæåò áûòü, åùå â êîìíàòå.
   î îí ñäåðæàëñß, çàñòûë, ëèõîðàäî÷íî  ðàçìûøëßß.  ’åìíûå  ñâßçè  ñïëåëè
âîåäèíî ‚åñòó, €íòàðêòèêó è ñòàíöèþ "—àðòåð". î âñåé ñîëíå÷íîé ñèñòåìå  â
êîìïüþòåðíîé ñåòè íîñèòñß "äåìîí –èîëêîâñêîãî". ‘òþàðò ïîíßë, ÷òî  âëèï  â
ïàóòèíó, íèòè  êîòîðîé  ñêðûòû  âî  ìðàêå.  Œîæåò  áûòü,  õîòü  ÷òî-íèáóäü
ïðîßñíèòñß çäåñü, â íîìåðå ‘òîé÷êî. ‘òþàðò  ñæàë  â  ðóêå  ñóìêó,  ãîòîâûé
ìåòíóòü åå â ëèöî óáèéöå, åñëè òîò îêàæåòñß â êîìíàòå.
   ˆ îñòîðîæíî âîøåë.


        13

   ‘òþàðòó êàçàëîñü, ÷òî âñå ýòî ïðîèñõîäèò âî ñíå.  ðîøëûå  âèçèòû  ñþäà
ïðîõîäèëè èíà÷å.
   ‚ êîìíàòå íèêîãî, íå ñ÷èòàß ‘òîé÷êî, íå îêàçàëîñü. à ýêðàíå òåëåâèçîðà
æåíùèíà â êîæàíêå ïîëèâàëà èç îãíåìåòà îãðîìíîãî  íåãðà  â  ÷åðíîì  òðèêî.
‚îïëè è ñïîëîõè îãíß ñ ýêðàíà íàïîëíßëè êîìíàòó. ‘òþàðò îïóñòèë  ñóìêó  íà
ïîë, ïðèêðûë íîãîé äâåðü. åðâû áûëè  âçâèí÷åíû  äî  ïðåäåëà.  Ží  òðßõíóë
ãîëîâîé: ýòî íå ñîí, âñå ïðîèñõîäèò íà ñàìîì äåëå.  ‘òîé÷êî  óáèò.  ‘òþàðò
âñïîìíèë óðîêè ñâîåãî ó÷èòåëß áóääèñòà Œóñàøè. “ì  íåäâèæåí,  êàê  îçåðíàß
ãëàäü.
   îñòåïåííî îí  óñïîêîèëñß.  à÷àë  ïðèïîìèíàòü,  íà  ÷åì  ìîã  îñòàâèòü
îòïå÷àòêè  ïàëüöåâ  â  ïðîøëûå  ñâîè  ïîñåùåíèß.  „âåðü,  êîôåéíàß  ÷àøêà.
‚îçìîæíî, îêíî.  î  êîôåéíûå  ÷àøêè  óæå  äðóãèå  -  íàâåðíîå,  ãîðíè÷íàß
çàìåíèëà. —àøêè ñòîßëè ó êîôåâàðêè, âñå åùå çàâåðíóòûå â ñàëôåòêè.  ‘òþàðò
ñíßë êóðòêó, ïðîòåð åþ îêîííîå ñòåêëî  è  ðàìó,  äâåðü  è  äâåðíóþ  ðó÷êó.
‘êâîçü êóðòêó íàæàë íà êíîïêó ó äâåðè, âêëþ÷àþùóþ íà âíåøíåé ñòîðîíå äâåðè
íàäïèñü "ðîñüáà íå áåñïîêîèòü".
   ‚ êîìíàòå âèòàëî îùóùåíèå ñìåðòè. Šðîâü ñ êðåñëà  áåççâó÷íî  êàïàëà  íà
êîâåð,  ãóñòåëà.  ‚èäåîôèëüì  çàêàí÷èâàëñß,  çàçâó÷àëà  ôèíàëüíàß  ìóçûêà.
‘òþàðò ïîñòàðàëñß ñêîíöåíòðèðîâàòüñß, êàê áû ñîçäàòü âíóòðè ñåáß òèøèíó  è
ïóñòîòó, íåêîå áåçâîçäóøíîå ïðîñòðàíñòâî,  ãîòîâîå  âïèòàòü  â  ñåáß  ñóòü
ñëó÷èâøåãîñß â ýòîé êîìíàòå.  ðèíßëñß  ìåòîäè÷íî  èçó÷àòü  âåùè  ‘òîé÷êî,
ñòèðàß ïîñëå ïðèêîñíîâåíèé ñâîè îòïå÷àòêè êóðòêîé.
   €ãåíò "ãðóïïû ñåìü" ïóòåøåñòâîâàë íàëåãêå. “ íåãî îêàçàëàñü âñåãî  îäíà
ñóìêà,  äîðîãàß,  èç  íàòóðàëüíîé  êîæè.  ‘òþàðò  îáíàðóæèë  åå  â  øêàôó.
‚ûòðßõíóë ñîäåðæèìîå íà êðîâàòü. ‘ðåäè  ãðßçíîãî  áåëüß  îáíàðóæèëèñü  äâà
íåñåññåðà. ‚ îäíîì èíñòðóìåíòû - îòâåðòêè,  ðàçâîäíîé  êëþ÷  è  ïðî÷åå.  ‚
äðóãîì  èìåëèñü  ÷åòûðå  îòäåëåíèß  äëß  ïëîñêèõ  áóòûëî÷åê.  ’ðè  èç  íèõ
ïóñòîâàëè, à â ÷åòâåðòîì ëåæàëà áóòûëî÷êà êîíüßêà.  àçìåð  îòäåëåíèé  êàê
ðàç ïîäõîäèë äëß èíãàëßòîðîâ. ‚èäèìî, çäåñü è õðàíèë èõ ‘òîé÷êî.
   ‚ øêàôó îêàçàëàñü òîëüêî îäíà ñìåíà âåðõíåé îäåæäû. ‘òþàðò íàøåë ÷èñòûé
íîñîâîé ïëàòîê. à÷àë ñòèðàòü îòïå÷àòêè èì. ‡à  âûäâèæíûìè  ßùèêàìè  ñòîëà
‘òîé÷êî íè÷åãî íå ïðßòàë. ‚ âàííîé êîìíàòå  òîæå  íå  îáíàðóæèëîñü  íè÷åãî
èíòåðåñíîãî - îáû÷íûé íàáîð  òóàëåòíûõ  ïðèíàäëåæíîñòåé.  ’þáèê  ñ  çóáíîé
ïàñòîé è äåçîäîðàíò ‘òþàðò íà âñßêèé  ñëó÷àé  ïîëîæèë  â  êàðìàí  -  âäðóã
âíóòðè ÷òî-òî ñïðßòàíî. òî ìîæíî áóäåò âûßñíèòü ïîçæå.
   à ñòîëèêå âîçëå êðîâàòè ëåæàëè êíèæêà â ìßãêîé îáëîæêå - ëåãêîå ÷òèâî,
îáû÷íûé áîåâèê - è äâå èíôîèãëû ñ ßðëûêàìè, ïðèêëååííûìè î÷åíü  àêêóðàòíî,
â ÷åì ñðàçó óãàäûâàëñß ñòèëü ‘òîé÷êî.  ‘óäß  ïî  ßðëûêàì,  íà  èãëàõ  áûëà
çàïèñàíà ìóçûêà. ˆõ ‘òþàðò òîæå ïîëîæèë â êàðìàí.
   …ùå ðàç îêèíóë âçãëßäîì êîìíàòó. ’åëî ‘òîé÷êî áåçæèçíåííî ðàçâàëèëîñü â
êðåñëå. ‘èãàðà â ïåïåëüíèöå èñòëåëà óæå äî êîíöà. ‚ òåëåâèçîðå  æåíùèíà  ñ
îëèâêîâîé êîæåé è ìàêèßæåì â âèäå äâóõ êðûëüåâ áàáî÷êè ñòðàñòíî öåëîâàëàñü
ñ àçèàòîì ñâèðåïîãî âèäà.
   "‚ "ãðóïïå ñåìü" ïîäóìàþò, ÷òî  ýòî  ß  óáèë  ‘òîé÷êî,  -  ìåëüêíóëî  ó
‘òþàðòà, - çíà÷èò, ïðèäåòñß ñêðûâàòüñß".
   ƒîñòèíè÷íàß îáñëóãà óçíàåò î ñìåðòè êëèåíòà òîëüêî çàâòðà. €  ìîæåò,  è
ïîçæå, åñëè ñåðüåçíî îòíåñåòñß ê íàäïèñè íà äâåðè "ðîñüáà íå áåñïîêîèòü".
   à "—àðòåðå", ñêîðåå  âñåãî,  íåò  áîëüøå  àãåíòîâ  èç  "ãðóïïû  ñåìü".
‡íà÷èò, â áëèæàéøèå ÷àñû ïðåñëåäîâàíèß ìîæíî íå îïàñàòüñß. …ñëè  òîëüêî...
‚åäü ìîæåò ñëó÷èòüñß è òàê, ÷òî óáèéöà ïî êàêèì-òî íåâåäîìûì  ñîîáðàæåíèßì
ñàì ñêîðî ñîîáùèò îá óáèéñòâå â ïîëèöèþ. ðè  ýòîé  ìûñëè  ‘òþàðòà  ïðîøèá
îçíîá.
   ’åì íå ìåíåå øàíñû íà ñïàñåíèå åñòü. ˆ èõ íàäî èñïîëüçîâàòü. ƒëàâíîå  -
íå âïàäàòü â ïàíèêó. “ì äîëæåí áûòü ñîâåðøåííî ñïîêîåí.
   ‘òþàðò åùå ðàç âíèìàòåëüíî îñìîòðåëñß. è÷åãî íå óïóùåíî? ‡à÷åì ‘òîé÷êî
ìîãëè ïîíàäîáèòüñß èíñòðóìåíòû? —òî ìîãëî ëåæàòü â ÷åòâåðòîì îòäåëåíèè åãî
íåñåññåðà? ‚çãëßä ‘òþàðòà çàìåð íà óáèòîì. ‚íåçàïíî ïðèøëî îçàðåíèå.
   ‚îò ÷òî åùå íàäî ñäåëàòü! ‘òþàðò áðîñèëñß ê  ìåðòâîìó  òåëó.  Žíî  áûëî
òåïëûì. Šðîâü åùå íå çàïåêëàñü. Žò êîøìàðíîé  ðåàëüíîñòè  âåßëî  íàñòîßùèì
óæàñîì. ëèçîñòü ñìåðòè âçìåòíóëà â ‘òþàðòå ñìåð÷. óëüñ  âèõðåì  áèëñß  â
ãîëîâå.  ‘òþàðò  áûñòðî  îáûñêàë   ïåðåäíèå   êàðìàíû.   Šðåäèòíàß   èãëà,
êàðòî÷êà-êëþ÷ îò íîìåðà, ñâßçêà äðóãèõ êëþ÷åé. ‚ñå ýòî  ‘òþàðò  øâûðßë  íà
ïîë. àäî îñìîòðåòü è çàäíèå êàðìàíû. ‘òþàðò ñõâàòèë  ‘òîé÷êî  çà  ðåìåíü,
ïîòßíóë íà ñåáß òßæåëîå òåëî, áåçæèçíåííîå, íåïîäàòëèâîå,  ñëîâíî  áû  áåç
êîñòåé. åìåíü ëîïíóë. ˆç ðàíû íà  ãðóäè  ‘òîé÷êî  õëûíóëà  êðîâü.  ‘òþàðò
ñòðåìèòåëüíî îòïðûãíóë íàçàä, ÷òîáû êðîâü íå ïîïàëà íà  òóôëè.  îäîøåë  ñ
òåëó ñçàäè, îáûñêàë êàðìàíû. è÷åãî.
   ‘ïîêîéíî, ïðèêàçàë îí ñåáå. åäâèæíàß ãëàäü îçåðà îòðàæàåò ñóòü âåùåé.
   ‡à÷åì ‘òîé÷êî èíñòðóìåíòû? ‘îñðåäîòî÷èòüñß ìåøàë òåëåâèçîð.  îñëûøàëñß
çâóê  ëîìàþùåãîñß  õðßùà.  òî  àçèàò  íà  ýêðàíå  ñ  ðàçâîðîòà   õðßñòíóë
ñìàçëèâîãî áëîíäèíà íîãîé â ëèöî.
   ‘òþàðò âûêëþ÷èë îðóùèé ßùèê, âûäåðíóë øíóð èç ðîçåòêè.  ‚çßë  îòâåðòêó,
ñíßë ñ òåëåâèçîðà çàäíþþ êðûøêó.
   ‚íóòðè áûë ñïðßòàí  ìåòàëëè÷åñêèé  ÷åðíûé  ôëàêîí  ðàçìåðîì  ñ  ëàäîíü.
Œàëåíüêàß ýòèêåòêà ñ ÷åðåïîì è íàäïèñüþ: "‚íèìàíèå! ƒåðìåòè÷åñêè  çàêðûòî.
Žòêðûâàòü òîëüêî â ñòåðèëüíûõ óñëîâèßõ".
   Žòëîæèâ ôëàêîí â ñòîðîíó,  ‘òþàðò  ïîñòàâèë  íà  ìåñòî  çàäíþþ  êðûøêó.
ðîòåð âñå, ê ÷åìó ìîã ïðèêàñàòüñß. ‘óíóë ôëàêîí â çàäíèé êàðìàí.
   ’åïåðü âñå. à êîâåð óæå íàòåêëà èçðßäíà ëóæà êðîâè. ‘òþàðò âíèìàòåëüíî
îñìîòðåë ñâîþ îäåæäó.
   ‘ïîêîéñòâèå ïåðåðàñòàëî â áîëü. îðà óõîäèòü.


   ‡îó äîìà íå îêàçàëîñü. ðèøëîñü îáðàòèòüñß â  ñëóæáó  äîñòàâêè.  ‘òþàðò
âëîæèë â ïàêåò ôëàêîí, çàïèñêó è êðåäèòíóþ èãëó ñ àâàíñîì, íàäïèñàë  àäðåñ
‡îó. „âèíóëñß â ñòîðîíó  äîêîâ,  ÷àñòî  îãëßäûâàßñü  è  ïðîâåðßß,  íåò  ëè
ñëåæêè. Ží åäâà ñäåðæèâàëñß, ÷òîáû íå  ïîáåæàòü.  î  ìåðå  ïðèáëèæåíèß  ê
äîêàì  èñêóññòâåííàß  ñèëà  òßæåñòè  óìåíüøàëàñü.  àçîéëèâî  ïóëüñèðîâàëè
ãîëîãðàôè÷åñêèå âûâåñêè. ‘òþàðòà íå îñòàâëßëî îùóùåíèå, ÷òî çà íèì  êòî-òî
ñëåäèò. î õâîñòà âèäíî íå áûëî. ‘ïîêîéñòâèå èñ÷åçëî, óñòóïèâ ìåñòî  áîëè,
íî â äóøå âñå åùå ÷óâñòâîâàëàñü ïóñòîòà. •îòåëîñü åå ÷åì-òî çàïîëíèòü.
   ˜àòòë "Ÿðêîé çâåçäû" óæå îò÷àëèë. Œîæåò áûòü, íà íåì óëåòåëà è èçà.
   ‘òþàðò ïðèíßëñß èçó÷àòü ðàñïèñàíèå. Žäèí èç êîðàáëåé ñîâåðøàë  êðóãîâîé
ðåéñ ïî  ñïóòíèêîâûì  æèëèùàì,  ðàñïîëîæåííûì  íà  ëóííîé  îðáèòå:  ‘îëîí,
îðò-€ðòóð, ðèíö, îâîå —åëîâå÷åñòâî, Šðàåóãîëüíûé Šàìåíü,  ‘îëîí.  îòîì
ñíîâà îðò-€ðòóð è òàê äàëåå.
   îâîå —åëîâå÷åñòâî. ’àì æèâåò àòàëè ñ  ñûíîì  €ëüôû.  ‚  èñêóññòâåííîì
îðáèòàëüíîì æèëèùå, ãäå öàðèò âå÷íàß íåâåñîìîñòü.  –åíà  áèëåòà  íà  øàòòë
áûëà ñìåõîòâîðíî ìàëà.
   “ñòóïèòü ñâîåé ñëàáîñòè è îòïðàâèòüñß ê àòàëè? î  ñ  ñîáîé  îí  ìîæåò
ïðèíåñòè â åå  äîì  áåäó.  €  òàê  õî÷åòñß  çàïîëíèòü  ñâîþ  äóøó  òåïëîì,
îòâëå÷üñß  îò  âîñïîìèíàíèé  î  ÷åëîâåêå,  ÷üå  òåëî  îñòûâàåò  ñåé÷àñ   â
ãîñòèíè÷íîì íîìåðå ïåðåä ãðîõî÷óùèì òåëåâèçîðîì. Šðîìå òîãî, ïîêà åùå åñòü
âðåìß. "ƒðóïïà ñåìü" âîçüìåòñß çà äåëî íåìíîãî ïîçæå.
   ˆ ìîæåò ñëó÷èòüñß, ÷òî îíè ñõâàòßò ‘òþàðòà óæå ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé.  ˆ
òîãäà øàíñà óâèäåòüñß ñ àòàëè åìó áîëüøå íèêîãäà íå ïðåäñòàâèòñß.
   ‘òþàðò ðåøèëñß. îâîå —åëîâå÷åñòâî. òî êàê  ðàç  òî,  ÷òî  åìó  ñåé÷àñ
íóæíî.


        14

   —òîáû ñáèòü ñ  òîëêó  âîçìîæíûõ  ïðåñëåäîâàòåëåé,  ‘òþàðò  êóïèë  áèëåò
äàëüøå - äî êîëîíèè îðò-€ðòóð. îëüøèíñòâî ïàññàæèðîâ ýòîãî  øàòòëà  áûëè
çíàêîìû  ìåæäó  ñîáîé.  “ëûáàëèñü  äðóã  äðóãó,  ïðèâåòñòâîâàëè  çíàêîìûõ,
äðóæåñêè áîëòàëè. à ‘òþàðòà ïîñìàòðèâàëè ñ îòêðîâåííûì  ëþáîïûòñòâîì.  Ží
îòêàçàëñß îò ïðåäëîæåííîãî ñòþàðäåññîé  ëåí÷à.  îïûòàëñß  ðàññëàáèòüñß  è
îòäîõíóòü.
   îé ìûñëåé æåã ãîëîâó, ñëîâíî àâãóñòîâñêàß  æàðà  ñ  åå  ïðîíèçûâàþùèìè
ìèñòðàëßìè - õîëîäíûìè ñåâåðíûìè âåòðàìè íà  þãå  ”ðàíöèè.  ‘òîèëî  òîëüêî
çàêðûòü ãëàçà, êàê âîçíèêàëè îáðàçû  êðîâàâûõ  ïßòåí,  îñëåïèòåëüíûå,  êàê
ñèßíèå ëàçåðà. "„åìîí –èîëêîâñêîãî" äûøàë â ñïèíó. Šàê  æå  îòäåëàòüñß  îò
âñåãî ýòîãî? ‘òþàðò çàêàçàë âèñêè.
   î âêóñó ñðàçó îïðåäåëèë, ÷òî âèñêè ßïîíñêîå. Œîðùàñü, çàëïîì ïðîãëîòèë
îòðàâó.
   îñëî ïðåäâêóøåíèå âñòðå÷è. —òîáû ñïðàâèòüñß ñî  ñìßòåíèåì,  îõâàòèâøèì
äóøó, ‘òþàðò îáðàòèëñß çà ïîìîùüþ ê  ðàçóìó.  ‘ëîâíî  ïîä  ãèïíîçîì  íà÷àë
òâåðäèòü ñåáå ñëîâà äîêòîðà €øðàôà: "òî óæå íå èìååò ê  òåáå  îòíîøåíèß".
Œåðòâûå,  êàê  è  ñàì  €øðàô,  ñëîâà  êðóòèëèñü  â  ãîëîâå   áåññìûñëåííûì
õîðîâîäîì.
   —åðåç øåñòü ÷àñîâ è òðè ïîðöèè âèñêè â  èëëþìèíàòîðå  øàòòëà  ïîßâèëîñü
îâîå —åëîâå÷åñòâî - áëåñòßùåå ñåðåáðèñòîå ñîîðóæåíèå äëèíîé  â  íåñêîëüêî
êèëîìåòðîâ. î ôîðìå îíî íå èìåëî íè÷åãî îáùåãî ñ òîðîèäàìè  è  âåðåòåíàìè
òåõ îðáèòàëüíûõ æèëèù, ãäå  âðàùåíèåì  ïîääåðæèâàåòñß  èñêóññòâåííàß  ñèëà
òßæåñòè. ‚ìåñòî ýòîãî çäåñü áûëî ìíîæåñòâî öèëèíäðîâ  è  ïàðàëëåëåïèïåäîâ,
óòûêàííûõ àíòåííàìè â âèäå øòûðåé è òàðåëîê è ñîëíå÷íûìè áàòàðåßìè. ‘òþàðò
îêàçàëñß åäèíñòâåííûì ïàññàæèðîì, âûøåäøèì íà ýòîé ñòàíöèè.
   ‚îñåìüäåñßò ëåò íàçàä èìàæèíèñòñêèå êîíöåðíû ïîñòðîèëè ýòî  êîñìè÷åñêîå
æèëèùå, íàçâàâ åãî îâûì —åëîâå÷åñòâîì. Žíî ïðèçâàíî áûëî ñòàòü  âûñòàâêîé
íîâîé èäåîëîãèè, ïîëèãîíîì äëß èñïûòàíèß íîâûõ ÷åëîâåêîïîäîáíûõ ñóùåñòâ  -
áåçíîãèõ "÷åòâåðîðóêèõ" è ïðî÷èõ "ìíîãîðóêèõ", âûâåäåííûõ  ñïåöèàëüíî  äëß
æèçíè â íåâåñîìîñòè è íåñïîñîáíûõ æèòü â óñëîâèßõ ñèëû òßæåñòè.
   îëíûé ïðîâàë ýòîé "ñâåòëîé" ìå÷òû î áóäóùåì ÷åëîâå÷åñòâà ‘òþàðòó  ñòàë
î÷åâèäåí, êàê òîëüêî îí ñîøåë ñ øàòòëà. ‚îçäóõ íà ñïóòíèêå èìåë íåïðèßòíûé
êèñëûé ïðèâêóñ, ñëîâíî âîçäóõîî÷èñòèòåëè çäåñü  áûëè  çàðàæåíû  áàêòåðèßìè
èëè â àòìîñôåðó ïîäìåøàëè êàêîé-íèáóäü âåñåëßùèé ãàç. à òàìîæíå àïàòè÷íàß
øåñòèðóêàß æåíùèíà, ïàðßùàß â âîçäóõå ïåðåä êîìïüþòåðîì, ïðè âèäå  ‘òþàðòà
âûêàçàëà ñëàáûå ïðèçíàêè  êàêèõ-òî  ÷óâñòâ,  ñëåãêà  óäèâèâøèñü  ïîßâëåíèþ
íîðìàëüíîãî ÷åëîâåêà. ‚  òóííåëßõ  è  êîðèäîðàõ  æèâûõ  ñóùåñòâ  ïî÷òè  íå
âñòðå÷àëîñü.  ‘òåíû  áûëè  èñïåùðåíû  íàäïèñßìè,  çà÷àñòóþ  íåïðèñòîéíûìè.
ðîìûøëåííîñòü â ýòîé êîëîíèè åùå ïðîäîëæàëà âëà÷èòü æàëêîå ñóùåñòâîâàíèå,
íî ïðîöâåòàëè òîëüêî äâå îòðàñëè - ïðîèçâîäñòâî ìåòàëëîâ  è  ôàðìàöåâòèêà.
à ýòèõ çàâîäàõ îáîðóäîâàíèå îáíîâëßëîñü áëàãîäàðß  ïîääåðæêå  ïîëèêîðïîâ.
åðâîíà÷àëüíûå ñïîíñîðû äàâíî êàíóëè â íåáûòèå. ’åïåðü îâîå  —åëîâå÷åñòâî
áûëî ãîñó