äàðñòâîì, ïðèíàäëåæàùèì ïîëèêîðïîðàöèßì.
   èêàêèõ   ïðèçíàêîâ   ìåñòíîé   ïîëèöèè   è   ñëóæá   áåçîïàñíîñòè   íå
îáíàðóæèâàëîñü. ‘òþàðò ðåøèë, ÷òî â  ýòîì  áîãîì  çàáûòîì  ìåñòå  ïîïðîñòó
íå÷åãî êðàñòü.
   õî „íåé „àðâèíà äîêàòèëîñü è äî îâîãî —åëîâå÷åñòâà. Šîëîíèß äàâíî óæå
ðàñòåðßëà ïðåæíèå àìáèöèè.
   ‘ïàëüíûé ìåøîê, òóàëåò,  äóø  è  êîìïüþòåðíûé  òåðìèíàë,  îêðàøåííûå  â
óíûëûå ñåðûå òîíà, - âîò è âñå, ÷òî èìåëîñü â ãîñòèíè÷íîì íîìåðå.  „à  åùå
íà   ñòåíå   âèñåë   ïëàêàò   ñ   òðåõìåðíûì   èçîáðàæåíèåì    ñ÷àñòëèâîãî
ëßãóøêîîáðàçíîãî ÷åòûðåõðóêîãî ðåáåíêà, ðåçâßùåãîñß íà  àëßïîâàòîì  êîâðå.
à ïëàêàòå íàäïèñü:  "Œû  ñòðîèì  áóäóùåå".  ‘ïàëüíûé  ìåøîê,  òî  è  äåëî
íîðîâèâøèé óïîðõíóòü, ‘òþàðò  ïðèêðåïèë  ê  ñòåíå  ëèïó÷êîé.  î  ìåñòíîìó
ðàñïèñàíèþ ñëåäóþùàß ðàáî÷àß ñìåíà  äîëæíà  áûëà  íà÷àòüñß  ïðèáëèçèòåëüíî
÷åðåç ÷àñ. ðèñòåãíóâøèñü ê ñòóëó ó êîìïüþòåðíîãî òåðìèíàëà, ‘òþàðò  íà÷àë
ïðîñìàòðèâàòü ìåñòíûé ñïðàâî÷íèê.
   ‚îò è àäðåñ àòàëè. Žò âîëíåíèß â ãîðëå  ïåðåñîõëî.  ’ðåâîãà,  ñòðàõ  è
íàäåæäà ïåðåïîëíßëè ‘òþàðòà. Ží ïîñìîòðåë ïî ñõåìå, êàê äîáðàòüñß ê àòàëè
èç ãîñòèíèöû. Žíà æèëà íà äàëüíåì  êîíöå  êîëîíèè  îêîëî  áèîçàâîäà,  ãäå,
ïî-âèäèìîìó, è ðàáîòàëà.  ‡àïîìíèâ  äîðîãó,  ‘òþàðò  âûøåë  èç  ãîñòèíèöû,
îòòîëêíóëñß íîãàìè è ïîëåòåë ïî òóííåëþ.
   Šðàò÷àéøèé ïóòü îêàçàëñß íå ñàìûì óäîáíûì. ‚ òóííåëå  îêàçàëîñü  òåìíî.
ˆç  êàæäûõ  òðåõ  ëàìï  ãîðåëà  òîëüêî  îäíà.  ’óííåëü  âûâåë  ‘òþàðòà  íà
âíóòðåííþþ óëèöó  æèëîãî  êâàðòàëà,  êîòîðàß  ïðåäñòàâëßëà  ñîáîé  øèðîêóþ
øåñòèóãîëüíóþ òðóáó. à êàæäîé èç øåñòå ãðàíåé  òßíóëñß  ðßä  ïîäúåçäîâ  -
âõîäîâ â ðßäû êâàðòèð. ‡àòõëûé è  íåïîäâèæíûé  âîçäóõ.  ‚åíòèëßöèß  çäåñü,
ïîíßë ‘òþàðò, îòêëþ÷åíà. ‡íà÷èò, äåëà ó îâîãî —åëîâå÷åñòâà è âïðßìü  èäóò
íåâàæíî.
   à ãëàâíîé óëèöå íåñêîëüêî ôîíàðåé âñå æå ãîðåëè. ƒäå-òî âäàëè ñâåòèëñß
çåëåíåíüêèé îãîíåê, îáîçíà÷àâøèé ïîâîðîò íà óëèöó, âåäóùóþ ê àòàëè.
   ‘òþàðò ïîïëûë ïî âîçäóõó ìåäëåííåå, ðàññìàòðèâàß ïîäúåçäû. à íåêîòîðûõ
äâåðè áûëè ñëîìàíû, íà äðóãèõ âîîáùå  ñíßòû.  ‚íóòðè  â  òóñêëîì  ñâåòå  ñ
òðóäîì  ìîæíî  áûëî  ðàçãëßäåòü  âûðâàííûå  èç  çàæèìîâ  êàáåëè,  ñâîáîäíî
áîëòàþùèåñß  ó  ñòåí.  ‘òåíû  èñïåùðåíû  íàäïèñßìè.  ‚  çàñòîéíîì  âîçäóõå
íåïîäâèæíî âèñåë ìóñîð.
   ‡åëåíûé îãîíåê âïåðåäè çàñëîíèë ÷åé-òî ñèëóýò. îäëåòåâ  áëèæå,  ‘òþàðò
ðàçãëßäåë áëåäíîå ëèöî, óñòàâèâøååñß â åãî ñòîðîíó. î ñ òåëîì áûëî ÷òî-òî
íå òàê. îäëåòåâ åùå  áëèæå,  ‘òþàðò  ñìîã  íàêîíåö  ðàññìîòðåòü  ñòðàííîå
ñóùåñòâî - îãðîìíûé ÷åðåï, ïîêðûòûé êîå-ãäå ðåäêèìè áåñöâåòíûìè âîëîñêàìè,
è øåñòü êîíå÷íîñòåé. —åòûðå íèæíèå êîíå÷íîñòè òîæå  áûëè  ðóêàìè.  ‡àòõëóþ
òèøèíó ïðîíçèëî  âèçãëèâîå  õèõèêàíüå.  “  ‘òþàðòà  âîëîñû  âñòàëè  äûáîì.
ðèáëèçèâøèñü, îí ðàçëè÷èë áåçóìíûå ãëàçà.
   Œíîãîëàï÷àòîå  ñóùåñòâî  ðåçêî   ðàçâåðíóëîñü   è,   çàãðåáàß   âîçäóõ,
ïîòàùèëîñü ê îäíîé èç äâåðåé. ‚ñå øåñòü êîíå÷íîñòåé áûëè õóäû, êàê ñïè÷êè,
ëîêòåâûå ñóñòàâû âûïèðàëè. Ž÷åâèäíî, íåñîðàçìåðíî  îãðîìíûé  ìîçã  çàáèðàë
ñåáå îñíîâíóþ ÷àñòü ïèòàíèß è êèñëîðîäà, îñòàâëßß òåëî íà ãîëîäíîì  ïàéêå.
àóêîîáðàçíûé ÷åëîâå÷åê áûë ðîñòîì ñ äåñßòèëåòíåãî ìàëü÷èêà.
   „îáðàâøèñü äî ñâîåé êâàðòèðû, "íîâûé ÷åëîâåê" ñíîâà õèõèêíóë  è  îòêðûë
äâåðü. ‘ó÷à ëàïêàìè, áûñòðî çàáðàëñß âíóòðü. Šàê íàñåêîìîå,  ïðß÷óùååñß  â
ùåëè. ‚ êâàðòèðå çàæåãñß ãîëóáîé ñâåò, îòñâå÷èâàß ëàçóðüþ íà áëåäíîé  êîæå
ñòðàøíîâàòîãî ñóùåñòâà. ‚ êîìíàòå õàîòè÷íî âèñåëè êîìïüþòåðíûå óñòðîéñòâà,
ïåðåìåæàßñü ðàçíîîáðàçíûì õëàìîì - ïóñòûìè áóòûëêàìè, ïàêåòàìè èç-ïîä åäû,
ñòàðûìè êàðòðèäæàìè. à äâåðè âèñåë ïëàêàò: "Šîâàëåíòíîå ïðàâèëî". Žäèí èç
ëîçóíãîâ "îâîãî äâèæåíèß çà îáíîâëåíèå".
   —åëîâåê-ïàóê âûñóíóë  èç  äâåðè  ãîëîâó,  íåðâíî  óëûáíóëñß  ‘òþàðòó  è
ïðîïèùàë:
   - Œèêðîáû, ïîíèìàåòå. îþñü çàðàçèòüñß, - è çàõëîïíóë äâåðü.
   ‘òþàðò ïîïëûë äàëüøå. "‚îò òàê áóäóùåå, - äóìàë îí. - „íè „àðâèíà".
   ‘âåðíóë íà äðóãóþ òðóáó-óëèöó, äîáðàëñß ïî íåé äî ñëåäóþùåãî  ñêîïëåíèß
æèëèù, ãäå îáèòàëà àòàëè. òîò  êâàðòàë  áûë  çàñåëåí  ïîãóùå.  å  ñòîëü
çàáðîøåííûé, îñâåùåíèå ïîßð÷å. ‚åíòèëßöèß ðàáîòàëà, âîçäóõ çäåñü áûë  ßâíî
ñâåæåå. ‘òþàðò èñïûòàë íåâåðîßòíîå îáëåã÷åíèå,  ïîäñòàâèâ  ëèöî  äóíîâåíèþ
÷óòü áîëåå ÷èñòîãî âîçäóõà.  ‘ëûøàëñß  ñìåõ  äåòåé,  èãðàâøèõ  íà  äåòñêîé
ïëîùàäêå. ‘êîðî  äîëæíà  áûëà  íà÷àòüñß  ñëåäóþùàß  ðàáî÷àß  ñìåíà.  “ëèöà
çàïîëíßëàñü ëþäüìè, âûõîäèâøèìè èç êâàðòèð íà ðàáîòó. ‚ îñíîâíîì ýòî  áûëè
÷åòûðåõðóêèå. ‘òþàðò ìûñëåííî íàçûâàë èõ ëßãóøêàìè. î èçðåäêà âñòðå÷àëèñü
è íîðìàëüíûå ëþäè. î ãîëîãðàììíûì óêàçàòåëßì ‘òþàðò íàøåë ïîäúåçä àòàëè.
Žòòîëêíóâøèñü íîãàìè, ïîäëåòåë ê åå äâåðè.
   Žò íåðâíîé ëèõîðàäêè åãî áðîñàëî òî â æàð, òî â õîëîä,  ãëàçà  çàñòèëàë
ïîò. ‡àêðåïèâøèñü íîãàìè  íà  êîâðèêå  ñ  ëèïó÷êîé,  ‘òþàðò  íàæàë  êíîïêó
çâîíêà.  ˆç-çà  äâåðè  ïðîñà÷èâàëñß  çàïàõ  ñâåæåãî  êîôå.  ‘òþàðò   âäðóã
ïî÷óâñòâîâàë ãîëîä.
   „âåðü îòêðûëà ñàìà àòàëè.  àðß  â  âîçäóõå  ãîëîâîé  ê  ‘òþàðòó,  îíà
ñìîòðåëà íà íåãî òàêèìè çíàêîìûìè ãëàçàìè. Žò âñåãî æå  îñòàëüíîãî  ‘òþàðò
èñïûòàë øîê. Ží íå ïðåäïîëàãàë, ÷òî óâèäèò  òàêîå,  ‘òþàðò  îæèäàë  âñåãî,
÷åãî óãîäíî, íî òîëüêî íå ýòîãî.
   ‘òðèæêà ó  àòàëè  òåïåðü  áûëà  êîðîòêîé.  —åðíûå  âîëîñû  ïîñåðåáðèëà
ñåäèíà.  ‘åðûå  øòàíû,  ðóáàøêà  ñ  êîðîòêèìè  ðóêàâàìè  è  ìåòàëëè÷åñêèìè
êîëüöàìè, ñ ïîìîùüþ êîòîðûõ ìîæíî ïðèâßçûâàòüñß  ðåìíßìè  ê  ñòîëó.  îñûå
íîãè. ‚ ðóêå áàëëîí÷èê ñ êîôå.
   Šîæà áëåäíàß, äðßáëàß, ìåñòàìè â êðàñíûõ  ïßòíàõ.  Ž÷åâèäíî,  ðåçóëüòàò
íåçäîðîâîé  æèçíè  â  ïëîõî  ïðîâåòðèâàåìûõ  ïîìåùåíèßõ.   ‹èöî   êàêîå-òî
îáðþçãøåå. „îëãàß æèçíü â íåâåñîìîñòè íàëîæèëà  ñâîþ  íåäîáðóþ  ïå÷àòü  íà
âåñü îáëèê àòàëè.
   åìíîãî îïðàâèâøèñü îò ïîòðßñåíèß, àòàëè âçäîõíóëà. àëüöû åå íà äâåðè
ñæàëèñü ñèëüíåå.
   - àäî áûëî ïðåäóïðåäèòü. - î ãîëîñ áûë âñå òîò æå, êàêèì  åãî  ïîìíèë
‘òþàðò.
   - Œîæíî âîéòè? - ñïðîñèë îí.
   - € òû ÷åðòîâñêè ìîëîäî âûãëßäèøü. - àòàëè îñìàòðèâàëà åãî ñ ãîëîâû äî
íîã.
   - ’àê ïîëó÷èëîñü, - ïîæàë ïëå÷àìè ‘òþàðò.
   - Œóñêóëèñòûé, êðåïêèé. ’àêîé æå, êàê áûë êîãäà-òî.
   - ’àêîé ß òåáå êîãäà-òî íðàâèëñß, íàñêîëüêî ß ïîìíþ.
   åêîòîðîå âðåìß àòàëè ìîë÷à ðàçãëßäûâàëà åãî. î ïî ëèöó åå ‘òþàðò,  ê
ñâîåìó ñîæàëåíèþ, íå ìîã ïðî÷èòàòü, ÷òî îíà ÷óâñòâóåò ñåé÷àñ. Šàêèå  ìûñëè
ïðîíîñèëèñü â åå ãîëîâå?
   - ’û ìíå ïîçâîëèøü âîéòè? - ñíîâà ïîïðîñèë ‘òþàðò.
   - Œíå íàäî èäòè íà ðàáîòó. —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò.
   - óñòü íà íåñêîëüêî ìèíóò. ‚ïóñòèøü?
   à ëèöå åå ïðîìåëüêíóëà òåíü ñîìíåíèß. àêîíåö îíà îòòîëêíóëàñü  ðóêàìè
îò äâåðè è âïëûëà âíóòðü êîìíàòû,  ïðèãëàøàß  ‘òþàðòà.  “  ïðîòèâîïîëîæíîé
ñòåíû àòàëè îñòàíîâèëàñü,  çàâèñëà,  íå  ñâîäß  ñî  ‘òþàðòà  ïðèñòàëüíîãî
âçãëßäà. Ží âîøåë, çàêðûë çà ñîáîé äâåðü, îòòîëêíóëñß è ïîäëåòåë ê òîé  æå
ñòåíå, îñòàíîâèëñß ðßäîì ñ àòàëè.
   Šîìíàòà îêàçàëàñü ìàëåíüêîé  è  îïðßòíîé.  è  ïîëà,  íè  ïîòîëêà,  ÷òî
åñòåñòâåííî â óñëîâèßõ íåâåñîìîñòè. ðîñòî øåñòü ñòåí. “  ñòåí  çàêðåïëåíû
îòêèäíûå ñòîëèêè. ‘åé÷àñ îíè áûëè ïîäíßòû è ïðèñòåãíóòû  ê  ñòåíàì.  Šóõíß
òîæå  ìàëåíüêàß.  Šîìïüþòåð  ñ  ðåìíßìè,   ÷òîáû   ìîæíî   áûëî   ðàáîòàòü
ïðèñòåãíóâøèñü. à êíèæíûõ ïîëêàõ êíèãè, æóðíàëû, èíôîèãëû ñ ýòèêåòêàìè. ‚
ñïàëüíîé êîìíàòå áûëî òåìíî. î ñòåíå ïîëçåò ïûëåñîñ-ðîáîò. ˆãðóøåê  íèãäå
âèäíî íå áûëî. ƒäå æå ñûí? èêàêèõ ñëåäîâ. “ ‘òþàðòà  ñíîâà  ïåðåñîõëî  âî
ðòó.
   - “ãîñòèøü ìåíß êîôå? - ñïðîñèë îí.
   - åðè ñàì.
   Žíà  ðàçãëßäûâàëà  ‘òþàðòà   êàê-òî   ðàâíîäóøíî,   ñëîâíî   ñîâåðøåííî
ïîñòîðîííåãî ÷åëîâåêà. ‘òþàðò óäèâèëñß: ïî÷åìó åå âçãëßä òàê  áåçðàçëè÷åí?
åóæåëè îíà åãî ñîâñåì çàáûëà?
   à êóõíå îí íàëèë êîôå, âåðíóëñß ê àòàëè. Šîôå îêàçàëñß íåïëîõèì.
   - Žò òåáß íåñåò ñïèðòíûì, - ñêàçàëà îíà. - ’û ÷òî, íàïèëñß?
   - „à. ‚ûïèë íà áîðòó øàòòëà. Ÿïîíñêîå âèñêè. ‘òðàøíàß ãàäîñòü.
   - ’û òåïåðü ïüåøü ïî óòðàì?
   - î ìîåìó âðåìåíè ñåé÷àñ íî÷ü.
   - àäåþñü, òû íå çðß ëåòåë ñþäà âñþ íî÷ü, íå äëß  òîãî,  ÷òîáû  óâèäåòü
âñå ýòî, - ðàçâåëà îíà ðóêàìè, êàê áû ïîêàçûâàß ñåáß, ñâîþ êâàðòèðó è  âñå
îâîå —åëîâå÷åñòâî.
   -  Œíå  òîæå  õîòåëîñü  áû  íà  ýòî  íàäåßòüñß.  -  ‘òþàðò  âíèìàòåëüíî
ðàçãëßäûâàë àòàëè, ïûòàßñü ïîäîáðàòü ê íåé êëþ÷, ïîíßòü, êàêèå  ñòðóíû  â
íåé ìîæíî çàòðîíóòü, êàê ñëîìèòü ýòó îò÷óæäåííîñòü, íàéòè îáùèé ßçûê.
   - Ÿ óæå è çàáûëà î òâîåé íàïîðèñòîñòè. Ží, ïðàâäà, íåìíîãî èçìåíèëñß  ñ
ãîäàìè. åðâûé. î âñå ðàâíî â ëþáîé ìîìåíò ìîã ïðîßâèòü ñâîé õàðàêòåð.
   - €ëüôà?
   - ’û íàçûâàåøü åãî €ëüôîé? € ñåáß åòîé? - ƒóáû åå ñêðèâèëèñü â óëûáêå.
- ’àêàß òåðìèíîëîãèß íå óßçâëßåò òâîå ñàìîëþáèå?
   - Ÿ ðàáîòàþ íàä ñîáîé.
   - àáîòàåøü?  ‘òàðàåøüñß  ñòàòü  ïîõîæèì  íà  €ëüôó?  -  ‡åëåíûå  ãëàçà
ïðèñòàëüíî ñìîòðåëè íà ‘òþàðòà.
   Ží ïî÷óâñòâîâàë ñåáß  íåóþòíî.  ’àê  è  íå  íàøåëñß,  ÷òî  îòâåòèòü  íà
ßäîâèòûé âîïðîñ. ˆ ïðîñòî ïîæàë ïëå÷àìè.
   - Ÿ ïûòàþñü îñòàòüñß ñàìèì ñîáîé.
   - € òâîå ïîßâëåíèå çäåñü? ’îæå ÷àñòü ýòîé ðàáîòû?
   - Ÿ äóìàþ, - ñêàçàë îí, âûäåðæàâ åå âçãëßä, - ýòî ÷àñòü ìîèõ íàäåæä.
   Žíà íåðâíî îòâåëà ãëàçà, çàêóñèëà ãóáó.
   - ’û îøèáñß, åòà. ‚ñå óæå â ïðîøëîì.
   - ’û óâåðåíà?
   Žíà ïîâåðíóëàñü, ïîïëûëà â ñïàëüíþ.
   - Œíå íàäî ñîáèðàòüñß íà ðàáîòó. - ˆ ìàõíóëà ðóêîé, êàê áû îòãîíßß  åãî
îò ñåáß.
   - îñëóøàé, - ‘òþàðò ðåøèë áûòü ïîíàñòîé÷èâåé, - âûñëóøàé ìåíß õîòß áû.
   - Ÿ è òàê çíàþ, êàêèå ó íàñ ìîãóò áûòü îòíîøåíèß, - äîíåññß èç  ñïàëüíè
åå ãîëîñ.
   ‘òþàðò ïîäïëûë ê äâåðè ñïàëüíè, îñòàíîâèëñß ó äâåðè.
   àòàëè ïàðèëà ïåðåä çåðêàëîì. ‡àæãëà ßðêèé ñâåò. ‘ìîòðåòü  íà  åå  ëèöî
áûëî áîëüíî. „àæå  èçäàëåêà  ‘òþàðò  âèäåë  âñå  ìîðùèíû,  âñþ  òåïåðåøíþþ
íåïðèâëåêàòåëüíîñòü.  å÷àëüíîå   çðåëèùå.   Šàê   ýòî   íå   âßçàëîñü   ñ
âîñïîìèíàíèßìè! Žêåàí, ïðèáðåæíûé ïåñîê, òèõîå ïåíèå...  ‘òþàðò  ñ  òðóäîì
ïðîãëîòèë êîôå.
   - ’û ìîæåøü ïîçâîíèòü íà ðàáîòó? ‘êàçàòü, ÷òî  çàäåðæèøüñß?  -  ñïðîñèë
îí.
   - “ íàñ òàê íå ïðèíßòî. - ƒëàçà  àòàëè  ðàâíîäóøíî  ñìîòðåëè  íà  ñâîå
îòðàæåíèå â çåðêàëå. Žíà çàêðûëà ãëàçà,  ïðûñíóëà  ñåáå  â  ëèöî  êàêîé-òî
æèäêîñòüþ. ëåäíîå ëèöî ïîòåìíåëî, êîæà ñëåãêà ðàçãëàäèëàñü. Œîðùèíû  ÷óòü
îòñòóïèëè. îäîæäàâ, ïîêà æèäêîñòü  âûñîõíåò,  àòàëè  ïðèíßëàñü  íàíîñèòü
ìàêèßæ. —óòü ïîäðóìßíèëà ùåêè, ïðîâåëà íà ñêóëàõ çåëåíûå ïîëîñêè.
   - å ñïåøè îò ìåíß îòäåëàòüñß. Ÿ áîãàò, îáåñïå÷åí íà âñþ æèçíü.
   - Œíå íå íóæíû òâîè äåíüãè, - ðåçêî ïîâåðíóëà îíà ê íåìó ãîëîâó.  ƒîëîñ
ïðîçâó÷àë ãðóáî, îòòàëêèâàþùå.  †åëòîâàòîå  ëèöî  óæå  ñêðûëîñü  çà  ñëîåì
êîñìåòèêè. - Œíå íàïëåâàòü, îòêóäà ó òåáß äåíüãè  è  ñêîëüêî  èõ.  ’û  ìíå
íè÷åãî íå  äîëæåí.  “  òåáß  íåò  íèêàêèõ  îáßçàòåëüñòâ  ïðåäî  ìíîé.  ‚ñå
îáßçàòåëüñòâà óìåðëè â ïðîøëîì âìåñòå ñ... - î ëèöó åå ïðîáåæàëà òåíü.  -
‚ìåñòå ñ òåì ÷åëîâåêîì.
   - Œíå êàæåòñß... ÷òî, - ñ òðóäîì ïîäáèðàë ñëîâà ‘òþàðò, - ÷òî... ýòî íå
òàê.
   - Ž÷åíü æàëêî, ÷òî òüåí... òâîé €ëüôà... íå îñòàâèë òåáå âîñïîìèíàíèé,
÷òîáû òû ñìîã ïîíßòü, î ÷åì ß òåáå ãîâîðþ. òè  âîñïîìèíàíèß...  íå  î÷åíü
ïðèßòíûå. - àòàëè ñíîâà ïîâåðíóëàñü ê çåðêàëó.
   - ’û çíàåøü î ìîèõ âîñïîìèíàíèßõ? - óäèâèëñß ‘òþàðò.
   - „à. ’âîé äîêòîð çâîíèë ìíå íåñêîëüêî ðàç. €øëè, ÷òî ëè. å ïîìíþ, êàê
åãî çîâóò.
   - €øðàô.
   - „à, €øðàô. Ží íå õîòåë, ÷òîáû ß ãîâîðèëà ñ òîáîé. ˆ ß  ñîãëàñèëàñü  ñ
íèì.
   Žò çëîñòè ‘òþàðò ÷óòü íå ñêðèïíóë çóáàìè.
   - €øðàô ñëèøêîì ìíîãî íà ñåáß âçßë. …ãî óáèëè.
   àòàëè áûñòðî áðîñèëà â ñòîðîíó ‘òþàðòà ïîäîçðèòåëüíûé âçãëßä  è  ñíîâà
çàíßëàñü ñâîèì ëèöîì.
   - “áèë íå ß, - äîáàâèë ‘òþàðò. - Ÿ âîîáùå  íå  èìåþ  ê  ýòîìó  íèêàêîãî
îòíîøåíèß.
   - Ÿ è íå ãîâîðèëà, ÷òî èìååøü.
   ‘òþàðò çàñòàâèë ñåáß  óñïîêîèòüñß,  ïîäàâèë  âñïûõíóâøóþ  áûëî  çëîñòü.
Žòòîëêíóëñß îò äâåðè, ïîäëåòåë ê ñòåíå, îòêóäà ìîã âèäåòü îòðàæåíèå àòàëè
â çåðêàëå. Žíà ðèñîâàëà ñåáå âîêðóã ãëàç çåëåíûå êðûëüß áàáî÷êè.
   - î÷åìó áû òåáå âñå-òàêè íå ïîçâîíèòü  íà  ðàáîòó?  -  ñïðîñèë  îí.  -
‘êàæè, ÷òî ó òåáß ãîñòè èçäàëåêà.
   Žíà ðåçêî ðàçâåðíóëàñü ê íåìó.  àêðàøåííîå  ëèöî,  èñêàæåííîå  çëîáîé,
âûãëßäåëî æóòêîâàòîé êàðèêàòóðîé íà  òó  àòàëè,  êîòîðóþ  ïîìíèë  ‘òþàðò,
íåïðèßòíî êîíòðàñòèðóß ñ áîëåçíåííî áëåäíûìè ðóêàìè è äðßáëîé øååé. ‘òþàðò
÷óòü íå âçäðîãíóë îò çàõëåñòíóâøåé åãî âîëíû áîëè è îòâðàùåíèß,  ñ  òðóäîì
çàñòàâèâ ñåáß íå îòâåñòè âçãëßä.
   - Ÿ íå ñîáèðàþñü òðàòèòü íà òåáß ñâîå âðåìß, - ïî÷òè ïðîêðè÷àëà îíà.  -
“ ìåíß åñòü äðóãèå çàáîòû. ‘ìîòðè. - Žíà  âåðíóëàñü  â  ïåðåäíþþ  êîìíàòó,
ïîäëåòåëà ê êîìïüþòåðíîìó òåðìèíàëó. ‘òþàðò ïîñëåäîâàë çà íåé.  à  ýêðàíå
êîìïüþòåðà âûñâåòèëîñü èçîáðàæåíèå. ‡àçâó÷àëà ñòðàííàß ýëåêòðîííàß ìóçûêà.
   à  ýêðàíå  ïàðèë  ðåáåíîê.  Š  ãðóäè  åãî  áûëà  ïðèâßçàíà  êëàâèàòóðà
ýëåêòðîííîãî  ìóçûêàëüíîãî  èíñòðóìåíòà.  î  êëàâèøàì  ñíîâàëè  ïàëüöû  -
íåïðîïîðöèîíàëüíî êîðîòêèå è òîëñòûå. •àîòè÷íûé íàáîð çâóêîâ,  ñëèâàþùèõñß
â êàêîôîíèþ, áîëüíî ðåçàíóë ‘òþàðòó íåðâû. ‘åðäöå ñæàëîñü ïðè âèäå óðîäöà.
   ‹èöî ó ðåáåíêà áûëî ãëàäêîå, êðóãëîå, áåçìßòåæíîå, óëûáàþùååñß. îõîæå,
âûðàæåíèå ýòîãî ëèöà íèêîãäà  íå  ìåíßåòñß.  ƒîëîâà  íåíîðìàëüíî  áîëüøàß,
íåâèäßùèå ãëàçà â ãëóáîêèõ ãëàçíèöàõ çàêà÷åíû ââåðõ. îãè êàðëèêîâûå, ðàçà
â äâà êîðî÷å îáû÷íûõ.
   - òî ìîé ñûí €íäðåé,  -  ñêàçàëà  àòàëè.  -  ‘ïèííîé  ìîçã  ðàñùåïëåí
íàäâîå. ‘èëüíî íåäîðàçâèòû ðå÷åâûå öåíòðû. €óòèçì. …ãî õðîìîñîìû èñïîð÷åíû
˜åîëîì.
   ‘óìáóðíàß è äèñãàðìîíè÷íàß ìóçûêà ðåçàëà ñëóõ, íî  èíîãäà  ñëó÷àëèñü  è
óäà÷íûå îòðûâêè. ‘òþàðò ñìîòðåë íà äåòñêîå ëèöî, îáåçîáðàæåííîå ˜åîëîì,  è
÷óâñòâîâàë, êàê âíóòðåííîñòè åãî íàïîëíßþòñß õîëîäíîé ñìåñüþ áîëè è óæàñà.
‘ïîñîáåí ëè îí ïîëþáèòü òàêîãî ðåáåíêà?
   - Ží ñìîæåò âûæèòü ëèøü â íåâåñîìîñòè, - ïðîäîëæàëà àòàëè.  -  ‡à  íèì
íóæíî óõàæèâàòü êðóãëûå ñóòêè. òî èçîáðàæåíèå ïåðåäàåòñß ñþäà  èç  íàøåãî
ãîñïèòàëß.
   ‘òþàðò íåìíîãî îïðàâèëñß îò ïîòðßñåíèß, îáðåë äàð ðå÷è.
   - …ãî ìîæíî âûëå÷èòü? - ñïðîñèë îí.
   àòàëè ïîæàëà ïëå÷àìè.
   - ƒîâîðèòü îí íèêîãäà íå ñìîæåò. î îñòàëüíàß ÷àñòü  ìîçãà  íîðìàëüíàß.
€íäðåé õîðîøî îáó÷àåì, íóæíî òîëüêî çàèíòåðåñîâàòü åãî. î ïðèâëå÷ü ê ñåáå
âíèìàíèå ìàëûøà î÷åíü òðóäíî. Œîæåò  áûòü,  êîãäà-íèáóäü  îí  äàæå  ñìîæåò
íàéòè  ðàáîòó.  óäåò  âûïîëíßòü  åå  ñ  ïîìîùüþ  ïðèáîðîâ  äèñòàíöèîííîãî
óïðàâëåíèß, íàõîäßñü â ãîñïèòàëå. ’îãäà çàðàáîòêà õâàòèò,  ÷òîáû  îïëàòèòü
÷àñòü åãî ñîäåðæàíèß.
   - Ží çíàåò, ÷òî ìû ñåé÷àñ âèäèì åãî?
   - Šîãäà ß âêëþ÷àþ òðàíñëßöèþ, â åãî ïàëàòå  íà  âèäåîêàìåðå  çàæèãàåòñß
êðàñíàß ëàìïî÷êà. î ñåé÷àñ îí óâëå÷åí ìóçûêîé è íè  íà  ÷òî  íå  îáðàùàåò
âíèìàíèß.  €íäðåé  äåëàåò  ýòî   ÷àñàìè.   òî   åäèíñòâåííîå,   ÷òî   åìó
ïî-íàñòîßùåìó íðàâèòñß. - ƒëàçà àòàëè ïîòåïëåëè. - ‚îò èç-çà êîãî ß  æèâó
çäåñü, â îâîì —åëîâå÷åñòâå. èêòî íå âîçüìåò ìåíß çàìóæ ñ €íäðååì. €  åãî
ß íè çà ÷òî íå áðîøó. ðàâäà, çäåñü äëß áèîëîãîâ íàñòóïèëè òßæêèå âðåìåíà.
Œíå ïðèøëîñü ïåðåéòè íà äðóãóþ ðàáîòó, íåèíòåðåñíóþ. ‡àòî ß ìîãó ñîäåðæàòü
€íäðåß. ‚ îâîì —åëîâå÷åñòâå äëß ýòîãî  èìåþòñß  óñëîâèß.  Œíîãèå  ëþäè  ñ
ñèëüíî èçìåíåííûìè ãåíàìè ðàíî èëè ïîçäíî ñòàíîâßòñß  èíâàëèäàìè.  îýòîìó
çäåñü äëß íèõ ïîñòðîèëè õîðîøèé ãîñïèòàëü.
   ‘òþàðòó âñïîìíèëñß ÷åëîâå÷åê-ïàóê, åãî æóòêèé âûñîêèé ãîëîñ:  "Œèêðîáû,
ïîíèìàåòå". ‚ ãëàçàõ çàùèïàëî. ‘òþàðò ñíîâà ïåðåâåë âçãëßä íà €íäðåß, åäâà
ñäåðæàâ íåðâíóþ äðîæü. ‚îò ÷òî  îçíà÷àþò  èñêîðåæåííûå  ãåíû!  ‚îò  îò÷åãî
ïîãèáëà ëþáîâü.
   - Ÿ õî÷ó âàì ïîìî÷ü, - ñêàçàë ‘òþàðò.
   - åò, - ïîêà÷àëà ãîëîâîé àòàëè. - òî òåáß íå êàñàåòñß.
   - î ýòî è ìîè ãåíû.
   - òî èñïîð÷åííûå ãåíû. ‡íà÷èò, íå ñîâñåì òâîè.
   - å âñå òàê ïðîñòî.
   - ‘òþàðò, ß íå õî÷ó ñòàòü öåëüþ òâîåãî î÷åðåäíîãî êðåñòîâîãî ïîõîäà  çà
ñïðàâåäëèâîñòü. - ‚çãëßä åå ñíîâà  ïîõîëîäåë.  -  ’îò...  €ëüôà  ïîñòîßííî
âîåâàë çà ñïðàâåäëèâîñòü. ‚ñþäó èñêàë ïðàâäó. ‚ñå ïûòàëñß ñ êåì-òî  ñâåñòè
ñòàðûå ñ÷åòû, î êîòîðûõ äàâíî âñå çàáûëè. ‚ñå, êðîìå íåãî  îäíîãî.  ˆ  òàê
ïîñòîßííî. òîãî, - ïîñìîòðåëà îíà íà ýêðàí, - îí íå ìîã ïðîñòèòü ñåáå. Ží
êîðèë ñåáß, ÷òî âåðíóëñß ñ ˜åîëà ñ èñïîð÷åííûìè õðîìîñîìàìè. Ží ïîíßë, ÷òî
ñèëà è óì íå âñåãäà ìîãóò ïîìî÷ü. îíßë, ÷òî åñòü â ìèðå òàêîå, ÷òî åìó íå
ïîäâëàñòíî. „àæå ñ÷èòàë, ÷òî ëó÷øå áû îí ñãèíóë òîãäà íà ˜åîëå.  Ží  íà÷àë
ââßçûâàòüñß â îïàñíûå àâàíòþðû, ïîòîìó ÷òî íå ìîã æèòü ñ  ñîçíàíèåì  ñâîåé
âèíû çà €íäðåß.
   àòàëè âûêëþ÷èëà ìîíèòîð. Œóçûêà îáîðâàëàñü. ƒëßäß íà  ïîãàñøèé  ýêðàí,
‘òþàðò ÷óâñòâîâàë, êàê â íåì ñàìîì ÷òî-òî òîæå ãàñíåò è óìèðàåò - íàäåæäû,
÷àñòü åãî æèçíè. ‚ñïîìíèë ãîëîñ ñ âèäåîçàïèñè áåç èçîáðàæåíèß, çâîí ñòåêëà
î ñòåêëî. ðîïèòîé ãîëîñ ÷åëîâåêà, ïîòåðßâøåãî âñå, ÷òî èìåë.
   àòàëè äîïèëà êîôå, ïîñòàâèëà áàëëîí÷èê íà ïîëêó.
   - Ÿ ñìèðèëàñü ñî âñåì ýòèì åùå íåñêîëüêî ëåò íàçàä. “ ìåíß íå  îñòàëîñü
ê íåìó íèêàêèõ ÷óâñòâ. Ÿ óñòàëà îò íåãî,  íå  áûëî  óæå  ñèë  òåðïåòü  åãî
âûõîäêè. Ží äëß ìåíß âîîáùå òåïåðü íè÷åãî íå çíà÷èò. ˆ òû òîæå.
   - î ß íå îí, - âîçðàçèë ‘òþàðò. ˆ òóò æå óñîìíèëñß â ñâîèõ ñëîâàõ.
   - ‡à÷åì òû ïðèøåë ñþäà?
   - Ÿ õî÷ó ïîìî÷ü.
   - Œû íå íóæäàåìñß â òâîåé ïîìîùè. è ß, íè €íäðåé.  àì  õîðîøî  ñ  íèì
âäâîåì. Šîãäà €ëüôà ïîãèá, âûßñíèëîñü, ÷òî îí îñòàâèë íàì ïðèëè÷íóþ ñóììó.
Ží è ðàíüøå ïîñûëàë íàì äåíüãè. Œû íåïëîõî îáåñïå÷åíû.
   - Ÿ ìîãó îáåñïå÷èòü âàñ åùå ëó÷øå.
   àòàëè íå îòâåòèëà. ‚ ãîëîâå ‘òþàðòà êðóòèëèñü òßãîñòíûå îáðàçû. “ðîäû,
ñêîíñòðóèðîâàííûå ãåííûìè  èíæåíåðàìè.  óòûëêà,  çâßêàþùàß  î  ñòàêàí,  è
ïðîïèòîé ãîëîñ. “ðîäåö ñ ãåíàìè, èñïîð÷åííûìè  ˜åîëîì.  ëåêòðîííûå  çâóêè
òåðçàëè ïàìßòü, êàê îò÷àßííûå êðèêè ìëàäåíöåâ.
   - Œíå íàäî èäòè íà ðàáîòó, - ìßãêî ñêàçàëà àòàëè.
   àëëîí÷èê ñ êîôå äàâíî óæå îñòûë â ðóêå ‘òþàðòà.  Ží  ïîñòàâèë  åãî  íà
ïîëêó è âûøåë èç êâàðòèðû.
   “ëèöà ãîìîíèëà, ïîëíèëàñü ëþäüìè, ñïåøàùèìè íà ðàáîòó. ‘òþàðò ïðîáðàëñß
ñêâîçü  òîëïó  ê  ãîëîãðàôè÷åñêîé  ñõåìå,  ÷òîáû  íàéòè  îáðàòíûé  ïóòü  â
ãîñòèíèöó.
   ‚îçâðàùàòüñß ïðåæíèì ïóòåì åìó  íå  õîòåëîñü,  ñëèøêîì  æèâû  åùå  áûëè
æóòêèå âïå÷àòëåíèß - ãîëóáîé ñâåò íà áëåäíîé êîæå øåñòèíîãîãî ÷óäèùà,  åãî
ñàòàíèíñêîå õèõèêàíüå.
   ‘òþàðò âûáðàë äðóãóþ äîðîãó. „ëèííóþ.


        15

   ‘òþàðò âïëûë â  ñâîé  óáîãèé  ãîñòèíè÷íûé  íîìåð.  à  ñòåíå  ëßãóøà÷èé
ðåáåíîê âñå òàê æå æèçíåðàäîñòíî óëûáàëñß ñâåòëîìó  áóäóùåìó.  îòðßñåííûé
íåäàâíèìè  âïå÷àòëåíèßìè,  ‘òþàðò  ñ  áîëüþ  ÷óâñòâîâàë,  êàê   çàêàëåííûé
âîëüôðàì åãî ïðåæíåé ðåøèìîñòè ðàññûïàåòñß âäðåáåçãè.  åøèìîñòü  òðåñíóëà
îò íåñêîëüêèõ ñëîâ àòàëè, îò îòêðûâøåéñß ïåðåä íèì ïå÷àëüíîé êàðòèíû. ‚ñå
âçîðâàëîñü â îäíî ìãíîâåíèå.
   îä ñòðóßìè âåíòèëßöèè òåëî ìåäëåííî è õàîòè÷íî  áîëòàëîñü  ïî  íîìåðó.
åññìûñëåííîå êðóæåíèå. ‘òþàðò ïûòàëñß óíßòü â ãîëîâå ñóìßòèöó. “ì ÷èñò  è
ñïîêîåí, êàê íåäâèæíàß ãëàäü îçåðà.
   ‡àêðûë ãëàçà. ˆ ñðàçó æå èç òåìíîòû âûïëûë ýêðàí, èñïåùðåííûé ïëßøóùèìè
ïîìåõàìè. ðîïèòîé ãîëîñ. Œßòóùèåñß ðàçíîöâåòíûå  îñêîëêè  ðàäóãè  -  ñàìî
âîïëîùåíèå õàîñà. ‘òþàðò ïîíßë,  ÷òî  ïðèáëèçèëñß  ê  íåìó  âïëîòíóþ.  …ùå
íåìíîãî, âñåãî íåñêîëüêî øàãîâ, è îí ïîãðóçèòñß â ýòîò  õàîñ,  ñîëüåòñß  ñ
íèì.
   “ íåãî  áîëüøå  íåò  íè÷åãî  îáùåãî  ñ  €ëüôîé.  ˆ  äàæå  ñàìûå  ëó÷øèå
âîñïîìèíàíèß óæå íå â ñîñòîßíèè ïîìî÷ü.
   †èçíü óòðàòèëà ñìûñë.


   ‘òþàðò çíàë, ÷òî çàñíóòü íå ñìîæåò, ïîýòîìó çàíßëñß äåëîì. „ëß íåãî ýòî
áûëà íî÷ü, à äëß îâîãî —åëîâå÷åñòâà - íà÷àëî íîâîãî äíß,  ïåðâàß  ðàáî÷àß
ñìåíà. Ží óæå äàâíî íå åë, íî èç åäû  â  åãî  ðàñïîðßæåíèè  èìåëñß  òîëüêî
êîôå. ‘òþàðò óêðàë êîôåéíèê â ðåñòîðàíå  ãîñòèíèöû  ïîñëå  òîãî,  êàê  åìó
îòêàçàëèñü ïðèíåñòè êîôå â íîìåð.
   —òîáû äåéñòâîâàòü, íàäî çíàòü. ˆ ‘òþàðò íà÷àë äîáûâàòü çíàíèß.
   ˆññëåäîâàë âñå, ÷òî çàõâàòèë ñ ñîáîé èç êîìíàòû  ‘òîé÷êî.  ‚  òþáèêå  ñ
çóáíîé ïàñòîé è â áàëëîí÷èêå ñ äåçîäîðàíòîì  íå  îêàçàëîñü  íè÷åãî,  êðîìå
çóáíîé ïàñòû è äåçîäîðàíòà - ðàçî÷àðîâûâàþùå, íî  îæèäàåìî.  à  èíôîèãëàõ
äåéñòâèòåëüíî áûëà çàïèñàíà ìóçûêà. î íà îäíîé îêàçàëîñü è êîå-÷òî åùå. ˆ
‘òþàðò òðè ÷àñà êðßäó óñåðäíî ðàñøèôðîâûâàë êîäû.
   Šîãäà íàêîíåö  åãî  òðóä  óâåí÷àëñß  óñïåõîì  è  íà  ýêðàíå  êîìïüþòåðà
âûñâåòèëèñü ñõåìû è êàðòû, ‘òþàðò ñðàçó óçíàë èõ. òî áûëè äåòàëüíûå êàðòû
èêîòà è èíôîðìàöèß î ñëóæáå áåçîïàñíîñòè.
   ‘òþàðò óëûáíóëñß - ïðèßòíûå âîñïîìèíàíèß. èêîò îí çíàë îòëè÷íî, ïðîâåë
íà  ýòîì  ïëàíåòîèäå  "Šîãåðåíòíîãî  ñâåòà"  âîñåìü  ìåñßöåâ,  îáó÷àßñü  â
äèâåðñèîííîé øêîëå.  ‚îò  çíàêîìûå  ìåñòà,  ãäå  óñòàíîâëåíà  èíôðàêðàñíàß
íàáëþäàþùàß àïïàðàòóðà, âîò ïîëçàþùèå ðîáîòû-èñòðåáèòåëè ìîäåëè "‚îëê-18",
êîòîðûå ïàòðóëèðóþò çàïðåòíûå òðóáû è êîðèäîðû. ‚ñå äî áîëè çíàêîìî.
   èêîò. òî ñòàíåò âîçâðàùåíèåì äîìîé.


   ‚  òåëåôîííîé  òðóáêå  çàçâó÷àë  ãîëîñ  ‡îó.  "—àðòåð"  â  ýòîò  ìîìåíò
íàõîäèëñß ïî äðóãóþ  ñòîðîíó  ‹óíû,  ïîýòîìó  ñèãíàë,  ïåðåäàâàåìûé  ÷åðåç
òðàíñëßòîð íà ñòàíöèè "ðèíö", ïðèõîäèë ñ ñåêóíäíîé çàäåðæêîé.
   - „à, - ñêàçàë ‡îó, - ß èçó÷èë  ýòî.  ‚åùåñòâî  âî  ôëàêîíå  íàïîìèíàåò
ìåëêèé êîðè÷íåâûé ïîðîøîê. òî, ñòàðèíà, æèâûå âèðóñû, õðàíèâøèåñß â ñóõîé
èíåðòíîé ñðåäå. Šàê òîëüêî âèðóñ ñîïðèêîñíåòñß ñ âëàãîé, íàïðèìåð, ïîïàäåò
íà ñëèçèñòóþ îáîëî÷êó, òàê ñðàçó ïðîñíåòñß è íà÷íåò äåéñòâîâàòü.
   - …ñòü êàêèå-íèáóäü ïðåäïîëîæåíèß î åãî äåéñòâèè? - ‘òþàðò  ãîâîðèë  èç
òåëåôîíà-àâòîìàòà, ðàñïîëîæåííîãî â òîðãîâîì ðàéîíå  îâîãî  —åëîâå÷åñòâà.
‘î âñåõ ñòîðîí â  ãëàçà  ëåçëà  áðîñêàß  ãîëîãðàôè÷åñêàß  ðåêëàìà,  èãðàëà
ìóçûêà. Šîôåèí âñå åùå áîäðèë íåðâíóþ ñèñòåìó.
   - å èìåþ ïîíßòèß, ñòàðèíà. “ ìåíß  íåò  ïîäõîäßùåé  àïïàðàòóðû,  ÷òîáû
èññëåäîâàòü èõ. „ëèíîé ýòè âèðóñû îêîëî äâóõñîò íàíîìåòðîâ. òî ìàëî  äàæå
äëß  âèðóñîâ.  €  âíóòðåííåå  ñòðîåíèå  ýòèõ  òâàðåé  äîâîëüíî  íåîáû÷íîå.
óêëåîïðîòåèä, â êîòîðîì õðàíèòñß  ãåíåòè÷åñêàß  èíôîðìàöèß...  ìíå  òàêîé
ïðåæäå íèêîãäà íå âñòðå÷àëñß. î, âïðî÷åì, ß â ýòîì  äåëå  íå  ñïåöèàëèñò.
‚èðóñîëîã, âîçìîæíî, ñêàçàë áû òåáå áîëüøå.
   - ‚èðóñ çàðàçíûé?
   - å î÷åíü. Ží ïëîõî ïåðåíîñèò ïðèñóòñòâèå êèñëîðîäà.  …ñëè  â  òå÷åíèå
íåñêîëüêèõ ÷àñîâ  ýòîò  âèðóñ  íå  âíåäðèòñß  â  ÷åé-íèáóäü  îðãàíèçì,  òî
ïîãèáíåò. î ß íå çíàþ, â êàêîì îðãàíèçìå îí  ñìîæåò  æèòü.  Ÿ  ââåë  ýòîò
âèðóñ äâóì êðûñàì, è  îí  áûñòðî  ïîãèá.  Œîæåò  áûòü,  åìó  íóæíà  äðóãàß
êèñëîòíîñòü ñðåäû èëè åùå ÷òî-òî. Ÿ ìîãó ïðîâåñòè äàëüíåéøèå èññëåäîâàíèß.
   - € ñ êðûñàìè ÷òî ñëó÷èëîñü?
   - Šðûñû ÷óâñòâóþò ñåáß ïðåâîñõîäíî, - õèõèêíóë ‡îó. - Žíè  áëàæåíñòâóþò
â ñòåðèëüíûõ ßùèêàõ. Ÿ íàáëþäàþ çà íèìè. Œîæåò áûòü, ÷òî-íèáóäü ïðîèçîéäåò
äàëüøå.
   ‘òþàðò ïàðèë â íåâåñîìîñòè, óõâàòèâøèñü çà  òåëåôîííóþ  òðóáêó.  ‚îêðóã
ñíîâàëè ëþäè-ëßãóøêè. €ëßïîâàòûå âûâåñêè áåççàñòåí÷èâî ðåêëàìèðîâàëè  ñâîè
óáîãèå ëàâêè.
   - „àëüíåéøèå èññëåäîâàíèß íå òðåáóþòñß, - ñêàçàë ‘òþàðò. -  î  ß  õî÷ó
ïðåäóïðåäèòü òåáß êîå î ÷åì. óäü îñòîðîæåí ñ ýòèì ôëàêîí÷èêîì. …ñëè òû  î
íåì êîìó-íèáóäü ðàçáîëòàåøü, òåáß óáüþò.  €  ïåðåä  ñìåðòüþ  áóäóò  ñèëüíî
ïûòàòü. Œîæåøü íå ñîìíåâàòüñß â ýòîì.
   - ’û óãðîæàåøü ìíå, ñòàðèíà? - òèõî ñïðîñèë ‡îó.
   - “ãðîçà èñõîäèò íå îò ìåíß. …ñëè òû ïðîáîëòàåøüñß, ìåíß òîæå óáüþò.
   - €à... - îñëûøàëñß çâóê âñàñûâàíèß æèäêîñòè èç  íèêîòèíîâîé  ïàëî÷êè.
îòîì ðàññóäèòåëüíûé ãîëîñ ‡îó ïðîèçíåñ: - ’îãäà íèêîìó íå ñêàæó.
   - ’àê áóäåò ëó÷øå â ëþáîì  ñëó÷àå,  ïîâåðü  ìíå.  ’åïåðü  î  äðóãîì.  Ÿ
èñ÷åçíó íà íåñêîëüêî íåäåëü. îëîæè ôëàêîí â ñåéô íàäåæíîãî áàíêà è ïðèøëè
ìíå êëþ÷ íà ìîé àäðåñ â Œîñêâå.
   - åóæåëè òû íàçîâåøü ìíå ñâîå íàñòîßùåå èìß è àäðåñ? - óäèâèëñß ‡îó.
   - Šàêîå ýòî èìååò çíà÷åíèå? …ñëè êòî-íèáóäü èç íàñ ïðîãîâîðèòñß, òî íàñ
îáîèõ óáüþò âíå çàâèñèìîñòè îò òîãî, ãäå è ïîä  êàêèìè  èìåíàìè  ìû  áóäåì
æèòü. îíßë?
   ‡îó íååñòåñòâåííî ðàññìåßëñß.
   - ‡íàåøü, - ñêàçàë îí, - ìîè ìîë÷àëèâûå êðûñû î÷åíü ïîäõîäßò äëß  òàêîé
ðàáîòû.
   - ’û âûáðàë âåðíûõ êîìïàíüîíîâ, - óëûáíóëñß â òðóáêó ‘òþàðò.


   - Ÿ õîòåë áû îáðàòèòüñß ïî ïîâîäó âêëàäà â  òðàñòîâûé  ôîíä,  -  ñêàçàë
‘òþàðò.
   Ží íàõîäèëñß â ‘îëîíå, òèõîé  êîëîíèè  íà  ëóííîé  îðáèòå  íåäàëåêî  îò
îâîãî —åëîâå÷åñòâà. òî áûë ñêó÷íûé è  òèõèé  òîðîèä.  åãðîìêèå  áåñåäû,
êîìïüþòåðû, øåëåñò áàíêíîò. ‘îëîí  -  áàíêîâñêèé  öåíòð,  ÷åðåç  ñåêðåòíûå
ñ÷åòà  êîòîðîãî  ïðîõîäßò  îãðîìíûå  ñóììû  æèòåëåé  ‡åìëè  è  îðáèòàëüíûõ
ñïóòíèêîâ.
   Žòñþäà ‘òþàðò ðåøèë ëåòåòü íà ‡åìëþ.  ‡äåñü  æå  ïðîñìîòðåë  íîâîñòè  ñ
"—àðòåðà". èêàêèõ ñîîáùåíèé î ìåðòâåöå â  ãîñòèíèöå  "Šñèëîôîí".  ‡íà÷èò,
óäà÷à ïîêà åùå íà åãî ñòîðîíå. ‡íà÷èò, íèêòî çà íèì ïîêà íå ãîíèòñß.
   ˆç âñåõ áàíêîâ íà ‘îëîíå ñàìûì ïîäõîäßùèì ‘òþàðòó  ïîêàçàëñß  "Šàìåííûé
áàíê".  ‡äåñü  íå  áûëî  ïðèâû÷íûõ  îêîøåê  ñ  êàññèðàìè  è   êîìïüþòåðíûõ
òåðìèíàëîâ, ñ ïîìîùüþ êîòîðûõ êëèåíò ìîæåò ñàì  ñâßçûâàòüñß  ñ  áàíêîâñêèì
èñêóññòâåííûì èíòåëëåêòîì. ‚ ýòîì áàíêå âñå áûëî èíà÷å.  ’åìíûé  øåðñòßíîé
êîâåð, íàâåðíßêà äîñòàâëåííûé ñ ‡åìëè, ïîêðûâàë ïîë,  ìàññèâíûå  ñòîëû  èç
êðàñíîãî äåðåâà ñâîåé îñíîâàòåëüíîñòüþ ðàäîâàëè ãëàç. ’óò  è  òàì  èìåëèñü
çâóêîíåïðîíèöàåìûå êàáèíêè,  â  êîòîðûõ  ðàáîòíèêè  áàíêà  âñòðå÷àëèñü  ñî
ñâîèìè êëèåíòàìè. ‚ êàáèíêàõ, ïîìèìî ïîäñ÷èòûâàíèß  ñâîèõ  äîõîäîâ,  ìîæíî
áûëî íàñëàæäàòüñß âûïèâêîé  è  òàáàêîì.  ˆìåííî  òàêèå  áàíêè  ïðåäïî÷èòàë
‘òþàðò åùå â òå âðåìåíà, êîãäà ñîñòîßë â  áàíäå  "“òîê".  ‚  òàêèõ  áàíêàõ
óäèâèòåëüíî õîðîøî ïîíèìàþò êëèåíòîâ.
   “ âõîäà çà ñòîëîì ñèäåëà ìîëîäàß æåíùèíà â  òåìíîé  øåëêîâîé  áëóçêå  è
î÷åíü ïðèëè÷íîì ñèíåì áëåéçåðå ñ áåëûìè êàíòàìè. ‚ ðàçúåì ó  îñíîâàíèß  åå
÷åðåïà áûë âñòàâëåí êàáåëü, ñîåäèíßâøèé ìîçã ñ  áàíêîâñêèìè  êîìïüþòåðàìè.
Žñìîòðåâ ‘òþàðòà ñ íîã  äî  ãîëîâû,  åãî  ïîòðåïàííóþ  êóðòêó  è  ïîòåðòûå
äæèíñû, æåíùèíà çàñîìíåâàëàñü:
   - Ÿ íå óâåðåíà, ÷òî...
   î ‘òþàðò òóò æå  âûíóë  êðåäèòíóþ  èãëó,  ïîñâåðêèâàþùóþ  ïîëèðîâàííûì
ñåðåáðîì, è îáúßâèë:
   - ’ðèäöàòü òûñß÷ äîëëàðîâ "Ÿðêîé çâåçäû".
   ‘êàçàë  ïðîñòî  äëß  òîãî,  ÷òîáû   ïîìî÷ü   âçàèìîïîíèìàíèþ.   †åíùèíà
ñîîáðàçèëà ñðàçó. î âûðàæåíèå åå ëèöà íèñêîëüêî íå èçìåíèëîñü - ïðèâû÷íàß
ðàáîòà, âñåãî ëèøü î÷åðåäíîé êóñî÷åê èíôîðìàöèè, ïîñòóïèâøèé  â  åå  ìîçã.
‘òþàðò óëûáíóëñß, âîñõèòèâøèñü òàêèì ïðîôåññèîíàëèçìîì.
   - Ÿ äóìàþ, - áåññòðàñòíî ñêàçàëà æåíùèíà, - âàøè  çàïðîñû  ëó÷øå  âñåãî
ïîéìåò „æåíèñ ‚åçåðìàí.


   àíêîâñêîé ñëóæàùåé „æåíèñ ‚åçåðìàí íà  âèä  áûëî  ëåò  äâàäöàòü  ïßòü.
ˆçßùíûå ÷åðòû, ñâåòëîðóñûå âîëîñû. € îò  åå  êàøåìèðîâîé  øàëè  è  çîëîòûõ
óêðàøåíèé ‘òþàðò íå ìîã îòîðâàòü  ãëàç.  Ž÷åíü  âåæëèâî  è  äåëèêàòíî  îíà
îôîðìèëà ‘òþàðòó òðàñòîâûé ôîíä íà èìß €íäðåß"  ‘òþàðòà,  ïðîæèâàþùåãî  ïî
àäðåñó: ãîñïèòàëü îâîãî —åëîâå÷åñòâà. “ñëîâèß ñëåäóþùèå. àòàëè íå  èìååò
ïðàâà ðàñïîðßæàòüñß äåíüãàìè èç  ýòîãî  ôîíäà.  ’ðàñòîâûé  ñëóæàùèé  áàíêà
áóäåò âûäåëßòü äåíüãè €íäðåþ ïî ìåðå  íàäîáíîñòè,  ñîâåòóßñü  ñ  äîêòîðàìè
ãîñïèòàëß. „ðóãîé ñëóæàùèé "Šàìåííîãî áàíêà" áóäåò ðåãóëßðíî  îò÷èòûâàòüñß
ïåðåä àòàëè, ñêîëüêî è íà êàêèå öåëè  ïîòðà÷åíî.  ˆ  åñëè  àòàëè  ñî÷òåò
òðàòû íåïðàâèëüíûìè, òî èìååò ïðàâî ïîæàëîâàòüñß ðóêîâîäñòâó áàíêà. ‘òþàðò
íà÷èíàß ñ ìîìåíòà ïîäïèñàíèß òðàñòîâîãî äîãîâîðà áîëüøå íå  èìååò  íà  ýòè
äåíüãè íèêàêèõ ïðàâ. Ží òàêæå íå ìîæåò ðàñòîðãíóòü  äîãîâîð  èëè  èçìåíèòü
åãî óñëîâèß. „åíüãè ôîíäà ðàñïðåäåëßþòñß ïî ìíîãî÷èñëåííûì  áàíêàì,  ÷òîáû
äàæå â ñëó÷àå  êðóøåíèß  "Šàìåííîãî  áàíêà"  è  ïîëîâèíû  âñåõ  ïîëèêîðïîâ
êàêàß-òî ÷àñòü äåíåã âñå ðàâíî óöåëåëà.
   îäïèñàíèå äîãîâîðà ‘òþàðò è  ‚åçåðìàí  îòìåòèëè  ñîâìåñòíûì  ïîåäàíèåì
âîñõèòèòåëüíûõ ïèðîæíûõ ñ êðåìîì. îñëå ÷åãî äîâîëüíûé ‘òþàðò îòïðàâèëñß ê
ïðè÷àëó. ˜àòòë äîëæåí áûë äîñòàâèòü åãî íà ‡åìëþ,  íà  ïëàâó÷èé  êîñìîäðîì
îêîëî ïîðòà ’ðèíêîìàëè.
   Žòòóäà ‘òþàðò îòïðàâèòñß â “çáåêèñòàí. ’àì åñòü ïîäõîäßùèå ãîñïèòàëè, â
êîòîðûõ åìó ñäåëàþò âñå, ÷òî îí ïîòðåáóåò. ðè÷åì âïîëíå ëåãàëüíî.
   „î ñèõ ïîð ÷óòüå íå ïîäâîäèëî ‘òþàðòà. îêà  îí  åùå  íå  îøèáàëñß.  î
êðàéíåé ìåðå òàê åìó êàçàëîñü.
   ˆ âäðóã  â  áåçìßòåæíîì  ñïîêîéñòâèè  è  óâåðåííîñòè  â  ñâîåé  ïðàâîòå
ðîäèëàñü è  çàñâåðêàëà  èäåß,  õîëîäíàß  è  ñîâåðøåííàß,  êàê  äðàãîöåííûé
êðèñòàëë.  àññìàòðèâàß  ïðîçðà÷íóþ  ÷èñòîòó  åå  áðèëëèàíòà,  ‘òþàðò   íå
îáíàðóæèë èçúßíà.
   “ íåãî íåò, è ó €ëüôû íå áûëî ‚-ìåòêè! îòîìó  ‘òþàðò  è  íå  ïîäâåðæåí
äåéñòâèþ íàðêîòè÷åñêèõ àýðîçîëåé Œîùíûõ. €ëüôà ñõèòðèë! Ží íàðî÷íî  ñîâðàë
ñâîåìó  íà÷àëüñòâó,  áóäòî  ßâëßåòñß  íàðêîìàíîì  Œîùíûõ.  ‘îâðàë,   ÷òîáû
äîáðàòüñß äî ðåäñåäàòåëß, ÷òîáû ïðîíèêíóòü â  òîðãîâîå  ïðåäñòàâèòåëüñòâî
Œîùíûõ. € "óëüñàð" íå ïðîâåðèë ýòîãî, ïîòîìó ÷òî  ïîâåðèë  äàííûì  äîñüå.
åðåáåæ÷èê, ïðèçíàâøèéñß â íàðêîìàíèè, äóìàëè â "óëüñàðå", âðßä ëè ñòàíåò
âðàòü. € êîãäà ó ‘òþàðòà, ó åòû, âçßëè íà  ‚åñòå  êðîâü  äëß  àíàëèçà,  â
"óëüñàðå" îïßòü ïîâåðèëè äàííûì äîñüå è íå äàëè ñåáå  òðóäà  ñâåðèòüñß  ñ
ðåçóëüòàòàìè àíàëèçà êðîâè.
   ‘òþàðò çàêðûë ãëàçà, óëûáíóëñß. ‚ñïëûëî âîñïîìèíàíèå - êðàñíîå ïëàìß íà
ãîðèçîíòå, íàäâèãàþùàßñß çåìëß, íåáî öâåòà ñòàëè. Ží ïðèáëèæàåòñß ê  öåëè.
‚ñïîìíèëèñü ñòèõè •àãàêóðû:

   ‡à èñòèíîé íå õîäè äàëåêî,
   ˆñòèíà ðßäîì ñ òîáîþ.
   ‡îëîòûå ñëîâà.

   ˜àòòë ñïóñòèëñß íà ‡åìëþ â îáúßòèß åñòåñòâåííîãî òßãîòåíèß.


        16

   à ñòàíöèþ "—àðòåð" ‘òþàðò âåðíóëñß øàòòëîì èç Œîñêâû. ‘õîäß  ñ  òðàïà,
èç ñîîáðàæåíèé áåçîïàñíîñòè îí äåðæàëñß â öåíòðå ãðóïïû ñëóæàùèõ "’àëåðà",
âîçâðàùàâøèõñß èç îòïóñêà. Šàæäûé íåðâ ‘òþàðòà áûë íàïðßæåí äî ïðåäåëà. à
êàæäîì ïëå÷å - ïî áîëüøîé äîðîæíîé ñóìêå. ‚îò è  çíàêîìàß  ãîëîãðàôè÷åñêàß
ðåêëàìà. ‘òþàðò øåë íå ñïåøà, âíèìàòåëüíî îáâîäß  âçãëßäîì  ëþäåé,  æäóùèõ
íåïîäàëåêó ïîñàäêè íà øàòòë. åò ëè ñðåäè íèõ ïîäîçðèòåëüíûõ ñóáúåêòîâ? ˆç
ìåëêèõ çàêóñî÷íûõ ó âîðîò ïðè÷àëà äîíîñèëñß çàïàõ åäû. Šðóãîì øëà  îáû÷íàß
ñóåòà.
   ˆç âåðåòåíà ñòàíöèè ‘òþàðò íàïðàâèëñß ê ãðóçîâûì  äîêàì.  ˆñêóññòâåííàß
ñèëà òßæåñòè óìåíüøèëàñü, íåñòè ñóìêè ñòàëî ëåã÷å. ‘òþàðò âçáåæàë ââåðõ ïî
ýñêàëàòîðó, ðàñòàëêèâàß ëþäåé. ‘ëåæêè îí òàê è íå îáíàðóæèë.
   ‚ ßðêî îñâåùåííîì äîêå "Œàêñ îðí" ïðèíèìàë íà áîðò ãðóç.  Šàéðà,  ñòîß
ñïèíîé ê ‘òþàðòó, îòáðàñûâàß â ëó÷àõ ïðîæåêòîðîâ äåñßòîê òåíåé,  íàáëþäàëà
çà õîäîì àâòîìàòè÷åñêîé  ïîãðóçêè.  à  äâèæóùåéñß  ëåíòå  òðàíñïîðòåðà  â
ãðóçîâîé  òðþì  ïîñòóïàëè  íåáîëüøèå  ñòàíäàðòíûå  êîíòåéíåðû.   ‚èçãëèâûé
äðåáåçã òðàíñïîðòåðà îòðàæàëñß îò ìåòàëëè÷åñêèõ ñòåí. ‘òþàðò  íàñòîðîæåííî
îêèíóë âçãëßäîì äëèííûé äîê. èêîãî, êðîìå Šàéðû.
   - ðèâåò, èíæåíåð, - ñêàçàë ‘òþàðò.
   Šàéðà  îáåðíóëàñü,  çàóëûáàëàñü.   ‘âåò   ïðîæåêòîðîâ   ïåðåëèâàëñß   â
óêðàøåíèßõ íà åå ùåêàõ.
   - ðèâåò, ‡åìëßíèí, - îòâåòèëà îíà è íà ñåêóíäó ïðèîáíßëà åãî çà òàëèþ.
   - “ ìåíß êîå-÷òî åñòü äëß òåáß. - ‘òþàðò äîñòàë èç  ñóìêè  äâóõëèòðîâóþ
áóòûëêó øàìïàíñêîãî. - Žäèí èç ëó÷øèõ ïðîäóêòîâ ìîåé ïëàíåòû. î ïèòü  åãî
íàäî òîëüêî èç  áîêàëîâ,  ïðè÷åì  èç  õðóñòàëüíûõ  èëè  ñòåêëßííûõ,  à  íå
ïëàñòìàññîâûõ.
   - òîò ïðîäóêò  ìû  íà  äíßõ  ñèíòåçèðóåì  çäåñü,  -  Šàéðà,  óëûáàßñü,
äîñìîòðåëà áóòûëêó íà ñâåò, - ÷òîáû íå âûòàñêèâàòü åãî  èç  ãðàâèòàöèîííîé
ßìû.
   - ‚åðíî, òàê è ñäåëàåì.
   - îëîæè åå, ïîæàëóéñòà, â ìîþ êàþòó. - Žíà ïðîòßíóëà åìó áóòûëêó.
   - •îðîøî.
   - ‚ òâîåé êàþòå íà êîéêå ñêîïèëàñü îãðîìíàß êó÷à ïîñûëîê.
   - à ‡åìëå ó ìåíß ìíîãî äðóçåé. ˆ âñå ïðèñûëàþò ïîäàðêè.
   - ‘óäß ïî îáðàòíûì àäðåñàì, áîëüøèíñòâî èç íèõ æèâåò â “çáåêèñòàíå?
   - “çáåêè çàìå÷àòåëüíûå ëþäè. - ‘òþàðò ïîâåðíóëñß è ïîøåë ê êîðàáëþ.
   - îäãîòîâüñß ê äëèòåëüíîìó ïîëåòó,  -  êðèêíóëà  åìó  Šàéðà  âäîãîíêó,
ïåðåêðûâàß øóì ìåõàíèçìîâ. - Œû ïîëåòèì çà ïîßñ àñòåðîèäîâ.
   - Šóäà? - ‘òþàðò íàñòîðîæåííî îñòàíîâèëñß.
   - èêîò, íåäàëåêî îò žïèòåðà. ‘ðî÷íàß äîñòàâêà ëåêàðñòâ.
   òî óêëàäûâàëîñü â ñõåìó ‘òþàðòà. Ží ñëîâíî ïðåä÷óâñòâîâàë. î ÷üß  ýòî
ðàáîòà? ‚åñòû? Œîæåò áûòü, òàì äóìàþò, ÷òî îí áóäåò äåéñòâîâàòü  ïî  ïëàíó
‘òîé÷êî? ‚ïðî÷åì, ýòî íå òàê âàæíî.  ƒëàâíîå,  ÷òî  "îðí"  îòïðàâèòñß  íà
èêîò, è ‘òþàðò ïîïàäåò òóäà, êóäà åìó íóæíî.


   ‚î âðåìß ïðåáûâàíèß íà ‡åìëå ‘òþàðò ïîñòîßííî  ñëåäèë  çà  íîâîñòßìè  ñ
"—àðòåðà". ‘òîé÷êî îáíàðóæèëè íà âòîðîé  äåíü  ïîñëå  ñìåðòè.  î  ïîëèöèß
"—àðòåðà" íå çíàëà, êîãî ïîäîçðåâàòü â  óáèéñòâå.  Žòêóäà  ïðèáûë  óáèòûé,
óñòàíîâèòü òàêæå íå óäàëîñü. ‘ïóñòß êàêîå-òî âðåìß áûë ñäåëàí  âûâîä,  ÷òî
óáèéñòâî ‘òîé÷êî ïðîèçîøëî  â  ðåçóëüòàòå  êàêèõ-òî  äåëèøåê,  íå  èìåþùèõ
îòíîøåíèß ê "—àðòåðó". ‚ûâîä, ïî ñóòè, ïðàâèëüíûé, íî ìàëî  ÷òî  çíà÷àùèé.
‘òþàðò ïîíßë, ÷òî ïîëèöèß ïîïðîñòó íå ñóìåëà íàïàñòü íà ñëåä ïðåñòóïíèêà.
   ‘òþàðò ìíîãî ïåðåìåùàëñß, ÷àñòî ïåðååçæàß èç ãîðîäà â ãîðîä,  òùàòåëüíî
ñîáëþäàß    êîíñïèðàöèþ.    ‚ñå    ðàñ÷åòû     ïðîèçâîäèë     íàëè÷íîñòüþ,
ïðåäóñìîòðèòåëüíî çàïàñåííîé â ïàìßòè êðåäèòíûõ èãë. †èë  â  ãîñïèòàëßõ  è
ãîñòèíèöàõ ïîä ðàçíûìè èìåíàìè. ‘ ƒðèôôèòîì è åãî ëþäüìè íå  âñòðå÷àëñß  -
íåèçâåñòíî, ñêîëüêî ñâßçåé îò "äåìîíà –èîëêîâñêîãî" ïðîòßíóëîñü  ê  ‚åñòå,
ãäå "ãðóïïà ñåìü", ìîæåò áûòü, òîëüêî  è  æäåò  ìîìåíòà,  ÷òîáû  îòîìñòèòü
‘òþàðòó çà ãèáåëü ñâîåãî àãåíòà. Žòâåòèòü ñìåðòüþ íà ñìåðòü.
   ‚îéäß â ñâîþ  êàþòó,  ‘òþàðò  ïåðâûì  äåëîì  ïðîñìîòðåë  íà  êîìïüþòåðå
ïîëó÷åííûå ñîîáùåíèß. ‘ðåäè íèõ áûëî ÷åòûðå ïîñëàíèß îò àòàëè.  ‚  ñåðäöå
âîøåë íîæ òßæêîãî âîñïîìèíàíèß.  èñüìà  àòàëè  ‘òþàðò  ïðîñìîòðåë  îäíèì
ìàõîì. ‚î âñåõ âûðàæàëîñü  íåäîâîëüñòâî  çàáîòîé  ‘òþàðòà  î  áëàãîïîëó÷èè
€íäðåß. îòîì ‘òþàðò ïðî÷èòàë ïîñëàíèß àòàëè  âíèìàòåëüíåå.  åò,  íà  åå
ïèñüìà îòâå÷àòü áåññìûñëåííî, ðåøèë îí. ‘ëîâà åé íå íóæíû, à  èçìåíèòü  îí
óæå íè÷åãî íå ìîæåò, äà è íå õî÷åò.
   à êîéêå ãðóäîé áûëè íàâàëåíû ïîñûëêè, ïîñëàííûå ‘òþàðòîì ñàìîìó  ñåáå.
‚ñêðûâàë îí èõ òùàòåëüíî, ïðîâåðßß ñîõðàííîñòü îáåðòîê - íå ðûëñß  ëè  êòî
ïîñòîðîííèé? ‚ñå îêàçàëîñü â  ïîðßäêå.  Œíîæåñòâî  èíôîèãë  ñ  âàæíîé  äëß
‘òþàðòà  èíôîðìàöèåé.  ‚ñåâîçìîæíûå  áåçäåëóøêè  -   ñòàòóýòêè   èíäèéñêèõ
ðåëèãèîçíûõ êóëüòîâ, ðóññêèå ñóâåíèðû, òèáåòñêèå ìîëèòâåííûå êîâðèêè.  ‚ñå
ýòî âïîëíå  ãîäèëîñü  â  êà÷åñòâå  ñïåêóëßòèâíûõ  òîâàðîâ,  ðàçðåøåííûõ  ê
ïðîâîçó íà êîðàáëå. ˆ âñå îíè ïåðåìåæàëèñü áåçîáèäíûìè  ñ  âèäó  âåùèöàìè,
êîòîðûå,  ñîáðàííûå  â  åäèíîå  öåëîå,  ïðåâðàùàëèñü   â   äëèííîñòâîëüíûé
ïèñòîëåò, ñäåëàííûé ïî çàêàçó ‘òþàðòà èç ïðî÷íîé  ïëàñòìàññû,  êîòîðóþ  íå
ñïîñîáåí îáíàðóæèòü íè îäèí äåòåêòîð îðóæèß. èñòîëåò  ñ  ãëóøèòåëåì,  áåç
îòäà÷è,  ñî  ñãîðàåìûìè  ãèëüçàìè,  ÷òîáû  íå  îñòàâàëîñü  ñëåäîâ.   Šðîìå
ïèñòîëåòà, ‘òþàðò â èçáûòêå çàïàññß õèìèêàëèßìè,  ïîçâîëßþùèìè  èçãîòîâèòü
ïëàñòèêîâóþ âçðûâ÷àòêó è äåòîíàòîðû èç âåùåñòâ, èìåþùèõñß íà áîðòó "îðíà"
äëß ÷èñòêè òóàëåòîâ, îáñëóæèâàíèß  òîïëèâíûõ  ýëåìåíòîâ,  ñìûâàíèß  ñòàðîé
êðàñêè è ò.ä. ‚ îäíîì  èç  ïàêåòîâ  -  ñêàôàíäð,  òåìïåðàòóðà  ïîâåðõíîñòè
êîòîðîãî ìîæåò ïîääåðæèâàòüñß ðàâíîé òåìïåðàòóðå îêðóæàþùåé  ñðåäû,  ÷òîáû
÷åëîâåê áûë íåâèäèì äëß èíôðàêðàñíûõ ïðèáîðîâ. ‚ ïàìßòè îäíîé èç èíôîèãë -
ñõåìà óëüòðàçâóêîâîãî ïîäàâèòåëß, çàìåòíî  ïðèãëóøàþùåãî  çâóêè  äâèæåíèé,
äûõàíèß è ñåðäöåáèåíèß. ‘äåëàòü ýòîò ïîäàâèòåëü  ‘òþàðò  óñïååò  çà  âðåìß
ïîëåòà ê  èêîòó.  ðèîáðåë  ‘òþàðò  è  âèäåîî÷êè,  ñïîñîáíûå  óâåëè÷èâàòü
èçîáðàæåíèå  è  óñèëèâàòü   åãî   ßðêîñòü,   âèäåòü   â   èíôðàêðàñíîì   è
óëüòðàôèîëåòîâîì äèàïàçîíàõ. ‚ñå ïåðåêëþ÷åíèß ìîæíî ñîâåðøàòü  îäíèì  ëèøü
óñèëèåì ìûñëè - ìîçãîâûå  èìïóëüñû  ïîäàþòñß  â  èíòåðôåéñ,  âñòðîåííûé  â
ïåðåíîñèöó  îïðàâû  î÷êîâ.  ‘  âèäó  î÷êè  íàïîìèíàëè  îáû÷íûå  çåðêàëüíûå
ñîëíöåçàùèòíûå, òîëüêî ñ áîëåå òîëñòûìè ñòåêëàìè. à ‡åìëå  òàêèå  îáû÷íî,
ñëóæàò ÷àñòüþ ëþäíîé "Œàñêè ãîðîäà". € ‘òþàðòó îíè ïîíàäîáßòñß äëß äåëà.
   îë÷àñà îí ïîòðàòèë íà ðàñêëàäûâàíèå  è  ìàñêèðîâêó  âñåõ  ýòèõ  õèòðûõ
øòó÷åê â êàþòå. ‘âîáîäíîãî  ìåñòà  îñòàëîñü  ìàëî.  Š  ñîæàëåíèþ,  çàðàíåå
íåèçâåñòíî, êàêèå  èç  ýòèõ  âåùåé  íà  ñàìîì  äåëå  ïîíàäîáßòñß.  îýòîìó
ïðèøëîñü çàïàñòèñü ñ èçëèøêîì.
   Šðîìå çàáîò, ñâßçàííûõ ñ ïðèîáðåòåíèåì áîåâîãî  ñíàðßæåíèß,  ‘òþàðò  âî
âðåìß îòïóñêà ìíîãî âðåìåíè ïîñâßòèë òðåíèðîâêàì.  ‘áðàñûâàë  ëèøíèé  âåñ,
ðàçâèâàë ðåàêöèþ, òî÷íîñòü óäàðîâ.  îëíàß  öåëåóñòðåìëåííîñòü.  ‚ñå  ðàäè
ãëàâíîãî.
   ’àê äåíü çà äíåì îí òâîðèë èç ñàìîãî ñåáß èíñòðóìåíò äëß  îñóùåñòâëåíèß
ñâîåé öåëè.


   èçà ïðèëåòåëà íà "—àðòåð" íà ñëåäóþùèé äåíü.  ‚îëîñû  åå  âûãîðåëè  íà
ñîëíöå äî öâåòà ñâåòëîé ìåäè. Žíà ïðèáûëà ê ñàìîìó  íà÷àëó  ÷åòûðåõäíåâíîé
ñåðèè ïðîâåðîê äâèãàòåëåé ïåðåä ñòàðòîì. îñëå ïåðâîé  ïðîâåðêè  âî  âðåìß
òðåíèðîâî÷íîãî áîß â ñïîðòçàëå ‘òþàðò ëåãêî äîñòàë èçó  çàäíèì  óäàðîì  ñ
ðàçâîðîòà íîãîé â óõî. èçà óäèâëåííî îòñòóïèëà, î÷óìåëî óëûáíóëàñü èç-ïîä
çàùèòíîé ìàñêè.
   - àíüøå òû òàê íå ìîã, - ñêàçàëà îíà ñêâîçü ïëàñòìàññó.
   - ‘îâåðøåíñòâî, ïîñòîßííîñòü, ñòîéêîñòü, - îòâåòèë ‘òþàðò,  -  çàïîâåäè
èñêóñíîãî áîéöà.
   - Šàêîå ê  ÷åðòó  ñîâåðøåíñòâî!  ðîñòî  òåáå  ïîñòàâèëè  èñêóññòâåííûå
íåðâû.
   - ðîñòî ìíå íàäîåëî ïîñòîßííî, ïðîèãðûâàòü òåáå. € òåïåðü ìû â  ðàâíûõ
óñëîâèßõ.
   îé ïðîäîëæèëñß. ‘òþàðò ïðîâåë êîìáèíàöèþ èç ïßòè óäàðîâ, çàëîæåííóþ  â
ïàìßòü åãî ìèêðîñõåìû â ìîçãó. —åòâåðòûé óäàð ïðîøåë ñêâîçü çàùèòó èçû, à
â ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå ‘òþàðò  óñïåøíî  óêëîíèëñß  îò  îòâåòíîãî  õëåùóùåãî
óäàðà ðóêîé â ãîëîâó. ˆ òîðæåñòâóþùå ðàññìåßëñß - âåäü øåñòü íåäåëü  íàçàä
òàêîé óäàð îí îáßçàòåëüíî áû ïðîïóñòèë.
   òà ìå÷òà ‘òþàðòà  ñáûëàñü  áëàãîäàðß  ëàáîðàòîðèßì  â  “çáåêèñòàíå.  ‚
ìèêðîñõåìû,  âæèâëåííûå  â  åãî  ìîçã,  áûëà  çàïèñàíà  â  âèäå  ðåôëåêñîâ
èíôîðìàöèß íå òîëüêî î  ðóêîïàøíîì  áîå.  ’åïåðü  ‘òþàðò  ìîã  ñòðåëßòü  ñ
ìîëíèåíîñíîé  áûñòðîòîé  è  ïðåæäå  íåäîñòèæèìîé  ìåòêîñòüþ.   …ãî   íîâûå
ìèêðîñõåìû ñîâåðøåííåå òåõ, ÷òî âæèâëßëèñü "Žðëàì". ’åõ, ÷òî áûëè ó  €ëüôû
è äî ñèõ ïîð âæèâëåíû èçå. ðè íåîáõîäèìîñòè â ýëåêòðîííóþ  ïàìßòü  ìîæíî
äîáàâèòü è íîâûå ðåôëåêñû ÷åðåç  ðàçúåì,  âæèâëåííûé  â  îñíîâàíèå  ÷åðåïà
‘òþàðòà.
   Ží ðåøèë, ÷òî èçå ìîæíî äàòü ïîíßòü î ñâîèõ íîâûõ ñïîñîáíîñòßõ.


   ‚ ñåðåáðèñòîì áîêó èêîòà îòðàæàëñß, ñëåãêà  èñêàæàßñü,  îðàíæåâûé  øàð
žïèòåðà. Šàçàëîñü, íà ìåòàëëå ïîëûõàåò ïîæàðèùå. "îðí" çàâèñ íåäàëåêî  îò
èêîòà, äîæèäàßñü ñâîåé  î÷åðåäè  ïðè÷àëèòü  ê  äîêó  íà  ïîëþñå.  ‘òþàðòó
õîòåëîñü âûïðûãíóòü èç êîðàáëß,  ÷òîáû  ïîáûñòðåå  îêàçàòüñß  íà  æåëàííîì
ïëàíåòîèäå. Žò áëèçîñòè öåëè â êðîâè áóøåâàëî íåòåðïåíèå.
   èêîò ßâèëñß ïîñëåäíèì ãèãàíòñêèì òâîðåíèåì  òùåñëàâíîãî  "Šîãåðåíòíîãî
ñâåòà". Žñêîëîê áûëîãî âåëè÷èß,  ìàòåðèàëüíîå  ñâèäåòåëüñòâî  âûñîêîìåðíîé
ïîïûòêè ïåðåñåëèòü ÷åëîâå÷åñòâî çà ïðåäåëû  ïîßñà  àñòåðîèäîâ.  àäè  ýòîé
öåëè íà ðàçâèòèå ïëàíåòîèäà â òî âðåìß íå æàëåëè ñðåäñòâ.  ‘òðîèëñß  îí  ñ
ðàçìàõîì, êàê øåäåâð,  ãëßäß  íà  êîòîðûé  âñå  ÷åëîâå÷åñòâî  äîëæíî  áûëî
çàìåðåòü â áëàãîãîâåéíîì èçóìëåíèè è ïðèçíàòü "Šîãåðåíòíûé ñâåò"  ìåññèåé.
ˆ òîãäà, ïî ãðàíäèîçíûì çàìûñëàì ñîçäàòåëåé, áîãàòñòâî è íîâûå  òåõíîëîãèè
èç âíóòðåííåãî ïðîñòðàíñòâà ïîßñà àñòåðîèäîâ ïîòåêëè áû ïîëíîâîäíîé  ðåêîé
â ïðîñòðàíñòâî âíåøíåå, êîíòðîëèðóåìîå "‚íåøíèìè ïîëèêîðïàìè".
   ˆäåß  áûëà  íå  òàê  óæ  áåññìûñëåííà.   ðîñòðàíñòâî   îêîëî   žïèòåðà
äåéñòâèòåëüíî  áîãàòî.  —óäîâèùíî  îãðîìíûå  ñàìîëåòû-ðîáîòû  äîáûâàþò   â
àòìîñôåðå žïèòåðà ñûðüå äëß ïðîèçâîäñòâà íîâûõ  âèäîâ  ïëàñòìàññ.  ‚åðõíèå
ñëîè ïëàíåòû èçîáèëóþò äðóãèìè  ïîëåçíûìè  âåùåñòâàìè  -  îò  âîäîðîäà  äî
ïîëèïåïòèäîâ. € ìíîãî÷èñëåííûå áîëüøèå è ìàëûå åñòåñòâåííûå ñïóòíèêè ïîëíû
ìèíåðàëîâ.
   î žïèòåð - ìåñòî  íå  òîëüêî  áîãàòîå,  íî  è  êðàéíå  îïàñíîå.  ˆç-çà
êîëîññàëüíîé ìàññû žïèòåðà î÷åíü âåëèêà ñèëà òßæåñòè. Šðîìå òîãî, îãðîìíûå
êîëè÷åñòâà ðàäèîàêòèâíûõ ìàòåðèàëîâ íå îáëåã÷àþò æèçíü.  ‘ïóòíèêè  žïèòåðà
êîð÷àòñß  îò  ïðèëèâíûõ  ñèë,  ïîñòîßííî  óãðîæàß   ÷åëîâå÷åñêèì   æèëèùàì
ðàçãåðìåòèçàöèåé. îýòîìó äåíüãè ïî-ïðåæíåìó  â  îñíîâíîì  íàïðàâëßëèñü  â
ïîßñ àñòåðîèäîâ - áèçíåñ òàì è ëåã÷å, è áåçîïàñíåå.
   ‚ ñâßçè ñ ýòèì èñêóññòâåííûé ñïóòíèê èêîò âðàùàëñß ïî îðáèòå  áîëüøîãî
ðàäèóñà - äàëüøå îò žïèòåðà, ÷åì ëþáîé èç åãî åñòåñòâåííûõ ñïóòíèêîâ,  ãäå
ãðàâèòàöèîííîå ïîëå è ñâßçàííûå ñ íèì ïðèëèâíûå ñèëû ïðåíåáðåæèìî ìàëû.  €
òîëñòûé çàùèòíûé ñëîé íàä èêîòîì ïðåäîõðàíßë îò ðàäèàöèè, êîðåæàùåé ãåíû.
‚íóòðè èêîòà ìåñòà áûëî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû íå òîëüêî ðåìîíòèðîâàòü,  íî  è
ñòðîèòü íîâûå ñàìîëåòû-ðîáîòû.  èêîò  âñå  åùå  ñ  îïòèìèçìîì  ñìîòðåë  â
áóäóùåå.
   ëàíåòîèä  èìåë  ôîðìó  öèëèíäðà   ñ   äâóìß   òóïûìè   êóïîëîîáðàçíûìè
íàêîíå÷íèêàìè. „ëèíà öèëèíäðà -  äâåíàäöàòü  êèëîìåòðîâ,  äèàìåòð  -  òðè.
Šóïîëà-íàêîíå÷íèêè áûëè íåïîäâèæíû, â íèõ öàðèëà  íåâåñîìîñòü.  €  öèëèíäð
ìåäëåííî âðàùàëñß,  ñîçäàâàß  âíóòðè  èñêóññòâåííîå  òßãîòåíèå.  îìåùåíèß
èêîòà ìîãëè âìåñòèòü îò  òðåõ  äî  ïßòè  ìèëëèîíîâ  ÷åëîâåê.  àçóìååòñß,
âìåñòå  ñ  ñèñòåìàìè  æèçíåîáåñïå÷åíèß,  êîòîðûå  áûëè  ñêîíñòðóèðîâàíû  ñ
îãðîìíûì çàïàñîì ïðî÷íîñòè íà âñßêèå íåïðåäâèäåííûå ñëó÷àè âðîäå  ýïèäåìèè
èëè ñòîëêíîâåíèß  ñ  ïîòåðßâøèì  óïðàâëåíèå  êîðàáëåì.  ˆç  áðîíèðîâàííîãî
êîìàíäíîãî öåíòðà  âíóòðè  èêîòà  ðóêîâîäñòâî  "Šîãåðåíòíîãî  ñâåòà"  ïðè
ïîìîùè íîâåéøèõ èñêóññòâåííûõ èíòåëëåêòîâ  ïëàíèðîâàëî  óïðàâëßòü  áóäóùèì
÷åëîâå÷åñòâà.
   î "Šîãåðåíòíûé ñâåò" ñëèøêîì  óæ  îïòèìèñòè÷íî  ñìîòðåë  â  ýòî  ñàìîå
áóäóùåå. Šàê íè ñòàðàëñß îí ýêñïëóàòèðîâàòü áîãàòñòâà žïèòåðà, èêîò  ñåáß
íå îêóïàë. ‚ ñàìûå  ëó÷øèå  âðåìåíà  íàñåëåíèå  èêîòà  íå  ïðåâûøàëî  ñòà
ïßòèäåñßòè  òûñß÷  ÷åëîâåê.  îëüøàß  ÷àñòü  ïðîñòðàíñòâà  âíóòðè   èêîòà
ïóñòîâàëà,  òàê  íèêîãäà  è  íå  çàïîëíèâøèñü  æèëûìè  ìîäóëßìè.  ‚äîáàâîê
íà÷àëàñü ‚îéíà ƒðàáèòåëåé, êîòîðàß  ïîñòàâèëà  âñå  âîåâàâøèå  ñòîðîíû  íà
ãðàíü áàíêðîòñòâà. „âîéíîé íîøè -  âîéíó  è  èêîò  -  "Šîãåðåíòíûé  ñâåò"
âûäåðæàòü íå ñìîã. Š êîíöó âîéíû æèòåëè  èêîòà  âçáóíòîâàëèñü.  Œåëêèå  è
ñðåäíèå ðóêîâîäèòåëè "Šîãåðåíòíîãî  ñâåòà"  ñîòíßìè  ïåðåáåãàëè  â  äðóãèå
ôèðìû. àêîíåö íà èêîòå îñòàëèñü òîëüêî øàõòåðû, ðàáîòàâøèå ïî êîíòðàêòàì
ñ äðóãèìè ôèðìàìè,  ïðèäóðêîâàòûå  èäåàëèñòû  äà  îäèíîêèå  èäåîëîãè÷åñêèå
áåæåíöû, èçãíàííûå îòîâñþäó. ˆ íåñêîëüêî  ôàíàòèêîâ,  âåðèâøèõ  â  ñâåòëîå
áóäóùåå âîïðåêè âñåì íàïàñòßì. îëîæåíèå  ñïàñëî  ïîßâëåíèå  Œîùíûõ  ñ  èõ
íåâåðîßòíûì  áîãàòñòâîì  è  óäèâèòåëüíûìè  òåõíîëîãèßìè.  ‚  ñî÷åòàíèè   ñ
ðàçðàáîòêîé áîãàòñòâ žïèòåðà  ýòî  ñäåëàëî  èêîò  âûãîäíûì  ïðåäïðèßòèåì.
"Šîíñîëèäèðîâàííûå  ñèñòåìû",  ñòàâøèå  íîâûìè  õîçßåâàìè  èêîòà,  íà÷àëè
âûïëà÷èâàòü ïî ñâîèì àêöèßì íåñëûõàííûå äèâèäåíäû.
   ‚ ðàçäóìüßõ ñìîòðåë ‘òþàðò íà ãðîìàäíóþ ñèãàðó ïëàíåòîèäà,  ïëûâóùóþ  â
÷åðíîì  ïðîñòðàíñòâå  êîñìîñà.  ‚  ãîëîâå  åãî   ðîèëèñü   íîñòàëüãè÷åñêèå
âîñïîìèíàíèß - ñóåòà êîðèäîðîâ, øóìû  âåíòèëßöèè  è  ãèäðàâëèêè,  çíàêîìûå
ãîëîñà.
   ‘òþàðòà ïåðåïîëíßëà ãîòîâíîñòü. ƒëàâíîå - íå ñîâåðøàòü îøèáîê.


   îñëå ðà