м  из его всегдашней  изолЯции, из гравитационного полЯ тела  в
межзвездное пространство.
     ’ак что теперь, при подобной Ясности, оставалось  единственно созерцать
- подольше, чтобы впечатление усвоилось навсегда. Ќо не успев приступить, он
отвлексЯ:  рот  ‹инды  перестал  источать энергию.  ‘екунда-другаЯ, и по  ее
усилившейсЯ  хватке  он  понЯл:  у  женщины  близитсЯ  оргазм.  ‘ам  Љарлсен
намеренно удерживал  себЯ от него, понимаЯ, что  в  мгновениЯ  экстаза ‹инда
будет сознавать исключительно себЯ, и не заметит, что контакт прерван.
     ‚ момент оргазма энергиЯ  в  ней преобразовалась в золотистое  облачко,
подобием атомного  гриба  озарившеесЯ изнутри.  ‘облазн  поглотить  какое-то
количество  этой энергии был  поистине мучительным. ‚месте с тем,  решимость
сдерживатьсЯ привносила даже некое  удовольствие. ђазделЯЯ ее экстаз, он еще
раз прониксЯ ощущением, сравнимым с выходом из тела.
     ‘екунду  спустЯ  лицо ‹инды лучилось  улыбкой,  преображенное так,  как
преображаютсЯ от чудесного известиЯ.
     - ’ы прав! ‘тоЯ действительно лучше. - Ћна натЯгивала колготки.
     Ђ ведь  странно: никакой усталости в  конце.  •отЯ  и  не  совсем  так,
рассудил Љарлсен,  возвратившись в  кресло. Ћт событий днЯ в  душе скопилась
подспуднаЯ  усталость.  Ќо  как  ни  парадоксально, чувствовал  он  себЯ  на
редкость бодро.
     ‹инда завела руки за спину, застегиваЯ лифчик.
     - ’ак ты считаешь, Я теперь вампирша?
     - ‘егоднЯ уже теплее. Ђ что, ты против?
     - „а нет, - ответила она с улыбкой. - џ будто повзрослела.
     „ействительно: чувствовалось,  что  перед ним теперь уже не та женщина,
которую  он целовал несколькими  минутами ранее.  ‚  понимании этого крылась
глубокаЯ удовлетворенность, смЯгчение вины, не дававшей ночью покоЯ.
     Њашинально наблюдаЯ, как ‹инда застегивает замок на  юбке, он попыталсЯ
воссоздать то недавнее озарение. “далось, но лишь на несколько секунд, вслед
за чем оно истаЯло как сон. ‚ памЯти высветлилось единственно ощущение силы,
спокойной и подвластной.
     Ѓыло уже почти пЯть часов - времЯ, когда ‹инда обычно уходит с работы.
     - ’ы подпишешь все же письма, чтобы мне сегоднЯ от них отделатьсЯ?
     —то-то  в ее  словах напомнило еще  один оттенок  недавнего  проблеска:
образ ракеты, взрывающейсЯ при взлете.
     Ќа  этот раз  ждать не пришлось:  филиппинка-горничнаЯ сразу провела  в
спальню •анако ‘узуки.
     Љарлсен  надеЯлсЯ  увидеть  улучшение,  но был разочарован:  •анако по-
прежнему  смотрелась  усталой  и  бледной.  ‡апЯстьЯ,  правда, уже  не  были
залеплены.
     - Љак самочувствие нынче?
     - ‘пала весь день.
     - € хорошо.
     - Ќичего хорошего: просыпаюсь абсолютно разбитой.
     ‚зЯв левое  запЯстье женщины и пощупав пульс, Љарлсен обратил внимание,
что  оба  пореза  исчезли.  •отЯ  чуть  заметнаЯ синЯЯ  полоска  на запЯстье
выдавала: в ход пущен один  из  новых затЯгивающих пластырей. ‡аживать будет
чуть дольше, зато вид поприглЯднее.
     Ќе выпускаЯ руки •анако, он еще раз установил  контакт с  ее  жизненным
полем:  уровень  ниже  вчерашнего, и  прослеживаетсЯ  гложущаЯ,  неотступнаЯ
тревога.  Џри  мысленном приказе  расслабитьсЯ, женщина  со  вздохом  отвела
голову  на  подушку,  закрыв глава.  ’ут Љарлсен с  удивлением  почувствовал
глубину ее опустошениЯ. ‚се равно,  что вакуум,  а  подспуднаЯ  жизненность,
столь ЯвнаЯ вчера, сменилась усталым безразличием.  ‚от почему давление руки
Љарлсена  уже  не  оказывало  прежнего  воздействиЯ. Џросто  контакта  между
жизненными полЯми было недостаточно.
     ’еперь понЯтно, почему ѓрондэл  так  и  предложил: становись,  мол,  ее
любовником. Ѓудь они оба обнажены, дать ей энергию было бы совсем несложно -
не  сложнее,  чем  ‹инде  Њирелли. Ќо  это...  Џредубежденность  •анако  как
замужней женщины преодолеть еще можно, но пересилить свою как ее врача...
     ‚месте   с  тем  какого-то  рода   контакт,  похоже,   служил  ответом.
‘обственное жизненное поле, стремЯсь перекинутьсЯ на •анако, чуть покалывало
кожу.  Џо-прежнему не  выпускаЯ  запЯстьЯ, Љарлсен  протЯнул  левую  руку  и
приложилсЯ женщине ладонью ко лбу.
     …два  установилсЯ  контакт,  как  в  •анако  устремилась жизнь.  „авать
энергию  было  приЯтно.  ЏонЯтно, почему  женщинам  нравитсЯ,  когда из  них
"сцеживают". ќнергию  она  втЯгивала  совершенно  неосознанно, как  младенец
молоко,  дыхание при  этом  углубилось.  €спускаЯ энергию, Љарлсен испытывал
облегчение  и  расслабленность,  вроде того, как лежать в  теплой постели  и
готовитьсЯ  ко сну. Ќо  поскольку  губы и гениталии у них  не соприкасались,
настоЯщий обмен энергией начать было фактически невозможно.
     •анако, приоткрыв глаза, улыбнулась. Љарлсен воспользовалсЯ этим, чтобы
убрать руку, прежде чем собственнаЯ энергиЯ начнет убывать.
     - ‘пасибо,  - поблагодарила она,  хотЯ, разумеетсЯ, и не догадывалась о
сути происшедшего.  …й подумалось, что он просто принес  ей  расслабление, и
теперь контакт с тайным внутренним резервуаром жизни восстановлен.
     - ‚ы увиделись с Љарло? - спросила она.
     - „а.
     - € что он сказал?
     - Ћн не  пыталсЯ  отрицать, что  он  вампир. € что занималсЯ  любовью с
вами,  тоже согласилсЯ.  Ќо  навредить, по  его  словам,  никоим  образом не
пыталсЯ.
     - € вы ему поверили? - •анако выдавила тусклую улыбку.
     - Џоверил.
     Џосле секундной паузы •анако произнесла:
     - € Я тоже.
     - Ђ сейчас уже нет?
     - „а как можно! - щеки у нее зарумЯнились. - Ћн знал, что Я замужем, но
ему было все равно. „умал только о себе.
     ѓолос у •анако  звучал спокойно (Японка, одно слово), но по блеску глаз
было Ясно, что сердитсЯ.
     - ќто  так,  - Љарлсен сочувственно  кивнул.  - ‚ы  не уЯснЯете одного:
вампиров   влечет  к  себе   энергиЯ.  €з-за  того,  что  вы  счастливы,  вы
испускали...  жизненность  (сказать "сексуальную энергию" он не решилсЯ). Ћн
мог  поглощать ее  так,  что вы  того и не замечали. Ђ  потом... не мог уже,
видимо,  противостоЯть  соблазну.  -  ’ут  невольно  вспомнилась школьница в
лифте, и Љарлсен решил, что критиковать не имеет права. - ђазве этого нельзЯ
понЯть?
     ’акое  замечание как будто  смЯгчило •анако. Ћн неожиданно осознал силу
ее эмоциональной привЯзанности к Љарло.  џсно: окажись сейчас Љарло здесь, в
этой  комнате,  их можно было бы оставить наедине,  и  примирение само собой
завершилось бы в постели.
     - „а, Я понимаю, - сказала она.
     - ’огда почему вы не можете ему простить?
     Џо ее лицу пробежала тень.
     -  Џотому,  что он заставил менЯ поверить,  что мы  любим друг друга, а
сам... сам на деле просто хотел от менЯ что-то взЯть, и все.
     - Ќо он и дать вам что-то пыталсЯ. ‚ы этого разве не почувствовали?
     ‚ глазах •анако сквозило сомнение.
     - Ћн пыталсЯ  дать  вам  какую-то часть  своей энергии.  Ќаучить вас ту
энергию брать.
     - €  что с того?  -  в голосе чувствовалась нарастающаЯ строптивость. -
€змена мужу все равно остаетсЯ изменой.
     -  Ќо  вы научились бы брать сколько-то энергии у своего мужа, а взамен
отдавать свою. ‚ этом суть вампиризма.
     - Ћн что, хотел превратить менЯ в вампира?
     (Ћсел, бестактный осел: так в лоб шокировать человека!)
     -  Џрошу вас,  - Љротко обратилсЯ  он, -  постарайтесь  понЯть.  Њы все
вампиры.  —то,  по-вашему,  происходит, когда двое  влюбленных  наслаждаютсЯ
поцелуЯми в объЯтиЯх друг у друга? Љаждый из них пытаетсЯ отдать что- нибудь
от себЯ  и взЯть от  возлюбленного.  Ќо  у  людей  это  не очень получаетсЯ,
поскольку основано  на  биологическом позыве,  нужде продолжать род. Џоэтому
мужчины инстинктивно стремЯтсЯ осеменить как можно больше женщин, а женщины,
опЯть же по инстинкту, удержать мужчину исключительно  возле себЯ.  Џотому и
те  и  другие  истЯзают  себЯ  ревностью и  жаждой обладаниЯ. € даже  будучи
влюбленными, полного  удовлетворениЯ не  испытывают, потому  что  не могут в
полной мере  отдать  себЯ друг другу.  ‚се  сводитсЯ к обыкновенному  сексу,
основанному на обладании  и чувстве  запретности.  €м так  хочетсЯ слитьсЯ -
безраздельно,  воедино.  Ќа  деле  же приходитсЯ довольствоватьсЯ физическим
соитием,  что  завершаетсЯ  оргазмом  - то же,  что может  происходить между
абсолютно чужими, а то и откровенно неприЯтными друг другу людьми.
     •анако,  чувствовалось, начинает  понимать, или,  по  крайней мере,  не
отвергать вслепую то, что  ей говорЯт. Љарлсен  всю силу убеждениЯ пускал на
то, чтобы слова звучали как можно доступнее.
     - €  это длитсЯ тысЯчелетиЯми  - элементарное  животное соитие, с целью
размножениЯ. “ животных  оно настолько механично, что у самки должен вначале
начатьсЯ гон,  прежде  чем поЯвитсЯ самец  и ее осеме- нит. ‹юди в  процессе
эволюции поднЯлись выше  этого,  они уже  не довольствуютсЯ просто  животным
сексом. €м нужен партнер из области мечтаний. €м нравЯтсЯ любовные истории и
романы   с  мужчинами-  героЯми  и  женщинами-красавицами.  …два  научившись
использовать  свое  воображение,  человек  начал  слагать  истории  о людЯх,
влюбленных  друг в друга настолько,  что разлуке  предпочитают смерть. ‚ы не
ставили  в  школе  пьес  о  трубадурах?  ’огда помните,  наверное,  как  они
посвЯщали себЯ "своей леди", хотЯ она обычно бывала недоступна - в некоторых
случаЯх показывалась  лишь издали.  ’о  же самое и  легенды о рыцарЯх ЉоролЯ
Ђртура. ‚се подвиги они посвЯщали своим леди и  возносили их, словно богинь.
Ћни в каком-то смысле пытались превзойти секс.
     •анако, слушаЯ, тихонько кивала и, судЯ по всему, думала о Љарло.
     - ‚ы же потому ему и отдались, что чувствовали неотразимое влечение? ’о
же самое и он. Ћн сказал мне, что очарован был самой вашей жизненностью.
     - Ќо он так и не спросил, замужем ли Я, - протЯнула •анако грустно так,
без гневливости.
     - џ знаю, вам трудно с этим смиритьсЯ. Ќо надо понЯть: у самих вампиров
ревность  отсутствует вообще.  Ћни считают  себЯ  более  развитыми  в  плане
эволюции людьми. Ћни обожают жизненную энергию,  и любЯт брать ее  и давать.
Љарло хотел, чтобы и вы стали именно такой.
     - ’ак и сказал?
     ‘ комическим каким-то отчаЯнием  Љарлсен понЯл,  что все это  времЯ она
толком и не слушала: на уме был лишь Љарло.
     - „а. (Ђ что, по сути, так оно и было).
     - —то он еще сказал?
     - —то пыталсЯ  уговорить не только давать, но  и брать энергию, но вам,
похоже, хотелось только давать.
     •анако посмотрела в упор расширившимисЯ глазами.
     - ђазве женщина не длЯ этого?
     - Ќет. ‚любленный хочет давать, а не только брать.
     ’ут в голову пришла мысль.
     - Ђ ну, дайте-ка мне ладони.
     •анако, помедлив, неуверенно  протЯнула  узенькие руки. Љарлсен взЯл ее
ладони  в свои,  и  в  наступившей тишине  начал  нагнетать ощущение ровного
тепла.
     -  џ возьму у вас немного жизненной силы. Љарлсен сосредоточил внимание
на руках и теплоте  ее кожи, словно держал •анако в объЯтиЯх. ‡атем, по мере
того как окрепло желание, позволил себе отнЯть у нее немного энергии. •анако
резко вдохнула, приоткрыв губы. ‚ секунду он как бы стал  ее любовником - то
же самое, что  обнЯть  ее и  поцеловать (ѓрондэл  прав, как обычно). ќнергиЯ
продолжала  поступать,  и глаза у женщины закрылись,  голова  опустилась  на
подушку. Љак ‹инда Њирелли, она погрузилась в сладкий омут самозабвениЯ, где
ей  хотелось лишь  отдавать себЯ. Ћн сделалсЯ ее любовником точно  так,  как
если б она позволила ему к себе войти.
     Ћпустив ей руки на  покрывало,  он  убрал  с них  свои  ладони.  •анако
медленно открыла глаза.
     - Ђ сейчас Я попытаюсь энергию дать.  Љарлсен снова легонько стиснул ей
ладони   и   сфокусировал  свое  внимание.  Ќо   едва   попыталсЯ  направить
энергетический  поток вспЯть,  как возникло  вдруг  за- труднение, с которым
сталкивалсЯ  Љарло.  •анако, рассуждаЯ в  сексуальном  плане, была абсолютно
неагрессивна. Ћна жаждала отдаватьсЯ, но никак не брать.
     Ћтвет был подсказан  инстинктом. Џолностью сфокусировавшись на ладонЯх,
Љарлсен взЯлсЯ  сосредоточенно втЯгивать ее энергию.  Џоступающий поток  был
нежен, словно мЯгкий,  приЯтный напиток со своеобразным  ароматом, и по мере
того как он цедилсЯ из ладоней  в ладони, •анако  постепенно  опустилась  на
подушку  и смежила веки.  Ќо уже через несколько секунд ощутилась  неполнота
контакта. Љазалось  нелепым  сидеть,  когда  вот  они  - стоит лишь податьсЯ
вперед  -   соблазнительно  поблескивающие  губы.  ‚месте   с   тем   логика
подсказывала,  что  эффект будет обратным - это лишь усилит ее томную  жажду
отдатьсЯ. ’ак что Љарлсен лишь удвоил сосредоточенность, еще сильнее стиснув
сочащиесЯ  теплом  женские  ладони.  “силие  оказалось  ненапрасным:  приток
энергии разом возрос, и •анако, приоткрыв губы, задышала чаще.
     ‚ этот момент он велел ей брать  - именно так, как иной  любовник велит
своей пассии  доставить ему  определенное удовольствие.  Ќа секунду  женщину
охватила нерешительность, но вот она послушно открылась, и  энергиЯ  готовно
хлынула в нее из ладоней Љарлсена. Ћщущение было сродни тому  моменту, когда
он коснулсЯ  ее лба - с той разницей, что тогда •анако оставалась пассивной,
а  теперь, наоборот, активно втЯгивала его  жизненную  силу. Ћт этого где-то
внутри возникло  то самое,  отрадное чувство  убываниЯ, проникнутое какой-то
по-осеннему светлой грустью.
     •ватка упрочилась, участилось дыхание - безошибочные признаки того, что
он стал  просто орудием ее блаженства. ѓолова у •анако вдавилась в  подушку,
бедра  под  покрывалом  судорожно  вздрагивали,   энергиЯ  оргазма  частично
передалась  Љарлсену в ладони,  медвЯно пахнув теплом и живительной силой. ‚
этот миг  •анако вскрикнула. ‡атем  она медленно, всей  грудью  выдохнула, и
руки свободно опали вдоль покрывала.
     „верь приоткрылась, и в комнату заглЯнула горничнаЯ. Љарлсен, метнув на
нее  предупреждающий  взглЯд,  поднес  к губам  палец.  „евушка,  растерЯнно
улыбнувшись, притворила  дверь.  Љарлсен безотчетное  облегчение  испытал от
того, что всего лишь сидит возле кровати на стуле.
     ‘пустЯ  секунду,  как  он  и  ожидал,  •анако глубоко  спала.  Љарлсен,
осторожно протЯнув руку, отер с ее лба выступившую испарину. Ѓережно прикрыв
ей плечи поккрывалом, он неслышно вышел из комнаты.
     ѓорничнаЯ стоЯла посреди прихожей в Явном замешательстве.
     - ‘эр, уж вы извините. џ думала, она менЯ зовет.
     - Ќичего, это  она  во сне. Џусть теперь отдыхает. …й полегчает,  когда
проснетсЯ.
     ’ело ныло от усталости, когда он вышел на залитую солнцем ЏЯтую  авеню,
но  все равно, глубокаЯ удовлетворенность перекрывала все с  лихвой. ‚первые
за весь день возникла мысль: выпить бы сейчас...
     Љарлсен уже позабыл, как приЯтно,  оказываетсЯ, сидеть на исходе днЯ  в
‘охо за коктейлем. “строившись снаружи под навесом и сенью пальмы, он вдыхал
характерные  запахи нарождающегосЯ вечера,  постепенно  заполонЯющие  город.
Љарлсен, как и большинство посетителей, одет был непринужденно, по- летнему.
Ќью-‰оркские  тротуары  сочились  скопленной  за день жарой, и  несмотрЯ  на
легкий  ветерок с реки, воздух  был теплым. ђазреженность транспортного шума
действовала  благостно:  автомобили в Ќью- ‰орке после шести штрафуютсЯ, так
что в •усдене наступает несвойственнаЯ длЯ центральных кварталов тишина.
     Џервый раз за день Љарлсена полонила усталость.  Ђ ведь  с  утра,  едва
проснулсЯ,  живости  и  бодрости  было  хоть  отбавлЯй  -  бралась откуда-то
изнутри. Ќо вот поделилсЯ энергией с  •анако ‘узуки,  и сам иссЯк, теперь бы
расслабитьсЯ и просто повпитывать.
     Ћн  заказал  мартини,  но  вкус   показалсЯ   каким-то   до  странности
неприЯтным, горьким. “лучив момент. Љарлсен украдкой слил коктейль в кадку с
пальмой, себе спросив бокал белого вина.
     ќто  еще  куда  ни  шло  -  он  одним добрым  глотком убавил порцию  до
половины. “дивительно,  насколько быстро ударило в голову. ‘читанные минуты,
и  тело словно  обволокла эдакаЯ сонливость. ‘транно  приЯтнаЯ,  светозарнаЯ
какаЯ-  то, совсем не  та  эйфориЯ, что  бывает обычно от  алкоголЯ -  будто
приглушеннаЯ памЯть тихо взнЯлась  откуда-то из глубины подсознаниЯ. Ћднако,
удивлЯла при  этом тЯжесть  тела: минута-другаЯ, и его будто  парализовало -
пришлось даже пальцами пошевелить на всЯкий случай.
     Џригубив  еще,  Љарлсен  почувствовал  нечто,  напоминающее пузырьки  в
шампанском. Ћн сосредоточилсЯ, пытаЯсь уЯснить, откуда беретсЯ это ощущение.
€  тут стало  вдруг  Ясно.  ‚ино  было живым,  изобиловало микроорганизмами.
Њелькнула  шальнаЯ  мысль:  мол, стоит сейчас вглЯдетьсЯ,  и можно  будет их
различить,  как головастиков в  пруду.  Џодумалось без  всЯкой брезгливости,
даже  наоборот,  как-то приЯзненно.  ‘тало понЯтно теперь, почему  и мартини
встал поперек горла:  потому  что  вкус  неживой,  все  равно,  что хлебнуть
затхлой воды.
     €  вот последовало ощущение, которое он позднее обозначил  длЯ себЯ как
"вслушивание". Ѓудто глубокаЯ  тишина опустилась - та, что бывает безмолвной
ночью, когда Явственными становЯтсЯ даже самые  отдаленные звуки. ‚се так же
доносилась болтовнЯ из-за столиков, и позвЯкивание мелочи (бармен отсчитывал
сдачу),  и шелест  проносЯщихсЯ  времЯ от  времени  машин. Ќо  куда  внЯтнее
ощущалась  погруженность в  море  жизни.  Ћна  исходила  и от  пальмы,  и от
окружающих,  и  из  самого  воздуха. Џосетители,  неспешно  потЯгивающие  за
отдыхом коктейли,  источали,  казалось, волны  теплой  жизненности,  которые
постепенно  сливались  с  другими  такими  же,  ткущимисЯ вдоль улицы -  так
стойкий ветер перемещает плавно пелену  дождЯ. € "волны" эти различались меж
собой так же Ясно, как те или иные запахи в саду.
     Љарлсен, глЯнув на часы,  удивилсЯ: оказываетсЯ, прошло уже полчаса,  а
‹инда  опаздывает,  что на  нее  как раз  не  похоже. Џричем стоило  об этом
подумать, как  возникла прозорливаЯ, без  тени сомнениЯ уверенность, что она
сейчас идет от ЃродвеЯ по •усдену. —ерез несколько минут она поЯвилась из-за
угла.
     - €звини,  подзадержалась. ”ранклин звонил. Ќа ней был  идущий от  плеч
сарафан, в  котором она смотрелась подростком. Џоложив непринужденно руку на
спинку  ее стула  так,  чтобы соприкоснулись  полЯ, Љарлсен тем самым словно
почувствовал тепло ее неприкрытых плеч...
     Џодошел за заказом официант. ‹инда спросила мартини. Љарлсен хотел было
отговорить, но передумал - интересно, как она отреагирует.
     - Љак там ”ранклин?
     - ‘транно все как-то. џ могла читать его мысли.
     - € что он думал?
     - „а нет, не буквально. Ќо Я могла сказать, что он чувствует.
     - € что?
     - Ћй, н-ну, видимо... он по мне скучал, - голос звучал грустно.
     - ’ы от этого почувствовала себЯ виноватой?
     - Ќу а как же. ’ы чему улыбаешьсЯ?
     ’ут, к счастью, как раз вернулсЯ официант с ее мартини. Љарлсену трудно
было бы объЯснить, что  понЯтие сексуальной вины начало казатьсЯ ему детской
несуразностью.
     Љогда  ‹инда поднЯла бокал, Љарлсен специально отвел взглЯд.  Џригубив,
она чуть поморщилась и поставила мартини на стол.
     - —то, лед забыли положить?
     - „а нет, не то. Ќе надо было вообще  заказывать: Я что-то  к спиртному
охладела последнее времЯ.
     - Џопробуй это, - он протЯнул ей свой бокал с вином.
     - Њ-м, это лучше, - одобрительно кивнула ‹инда
     - „авай Я тебе закажу.
     - Ќе надо. Њне лучше сока, апельсинового.
     Љарлсен поманил официанта.
     - ‹адно, и Я возьму заодно.
     Љогда через несколько  минут подали сок, он понЯл, что у ‹инды инстинкт
сработал  четче. Џлавающие кусочки  мЯкоти, казалось, лучатсЯ вкусом  жизни.
ЏонЯтно   теперь,   почему   вампиры   избегают   алкоголЯ.   Ћн   усиливает
чувствительность, угнетаЯ тем самым жизненную силу.
     - —то будем есть?
     - Џока не знаю, - Љарлсен, подавшись вперед, заговорил вполголоса.  - џ
рассчитываю,  что  кое-кто выйдет скоро из дома напротив.  …сли  да,  Я хочу
видеть,  куда  он направитсЯ. Ђ если  не  поЯвитсЯ до  семи,  можно уходить:
делать уже особо нечего.
     - Ћдин из твоих преступников? - понимающе посмотрела ‹инда.
     - ‚роде как.
     - € что он такое сотворил?
     - Ќе знаю. Њожет, он и не преступник  вовсе. Ќе договорив еще,  Љарлсен
почувствовал,  что человек, которого он  ждет,  вот-вот поЯвитсЯ. € надо же,
дверь в доме напротив открылась, и поЯвилсЯ  тот самый: рыжие  патлы до плеч
собраны в пучок.
     - ‚он он, - бросил Љарлсен.
     - Ђндроген??
     “дивление понЯтное. ‚  сравнении с  остальным  населением, преступность
среди андрогенов  если  не на  нуле, то близко к тому. ‡алпом осушив стакан,
Љарлсен выложил на стол пЯть долларов.
     -  Ќу что,  двинулись, если не возражаешь?  Љ  тому  времени как  вышли
из-под  тента, человек  успел свернуть  на  Џринс стрит, а пока добрались до
угла, он  уже  скрылсЯ из виду.  ‚ сторону ‡ападного ЃродвеЯ удалЯлось такси
(Љарлсен успел  разглЯдеть: пустое). Ћни  приостановились на углу у книжного
магазинчика, делаЯ вид, что  рассматривают витрину, может, андроген поЯвитсЯ
из  какого-нибудь  магазина,  благо  вдоль квартала  их  целаЯ  вереница. Ќе
дождавшись, медленно пошли,  по пути вглЯдываЯсь  в каждую дверь. ‚от уже  и
угол улицы. ‚се, ушел - искать бесполезно.
     - Ќа ѓрин стрит, наверное, свернул, - предположила ‹инда.
     - „а какаЯ разница, - вздохнул Љарлсен.
     - —то теперь?
     - Џо бокалу еще, и подумаем, где нам поесть.
     Ћн  подвел ее к  одному из  пустых  столиков, стоЯщих на тротуаре возле
неброского вида кафе.
     Ќеудача раздражала. Ђбсурд  какой-то: потерЯть  бесследно из виду такую
колоритную  фигуру. “  подошедшего  официанта  Љарлсен заказал апельсинового
сока и стакан красного вина.
     - ’ак ты рассказал бы мне, кто это? - не сдержала любопытства ‹инда.
     - ‡вать его Њакналти.
     - € зачем ты за ним ходишь?
     - Џо правде сказать, сам толком не знаю. …го длЯ менЯ Ђхерн разыскал, и
чувствую, что надо, видно, как-то этим занЯтьсЯ,
     - —то он такое сделал?
     ‡а рассказом  о происшествии прибыли напитки. ‘ вином у  Љарлсена вышел
просчет:  поднесли  итальЯнское красное - тЯжелое, он  такое обычно  избегал
из-за побочных воздействий.  Љогда  официант отошел, он одним глотком убавил
содержимое бокала наполовину.
     - Њожет, он просто хотел тебЯ напугать? - предположила ‹инда.
     -  „а  уж нет: Я видел глаза. Ћн Явно  думал выстрелить.  € почти сразу
вино возымело то же действие, что и предыдущй бокал; он его, в целом,  на то
и заказывал. Ќеобычное чувство погружениЯ в  безмолвие, когда  все сторонние
шумы словно приглушаютсЯ расстоЯнием - вполне схоже  с  ощущением  на  грани
сна. Ћт него же охватывала страннаЯ уЯзвимость.
     ѓолос ‹инды, доносЯщийсЯ словно из соседней комнаты:
     - „алеко уйти он не мог.
     - Ќе мог. Ћн где-то рЯдом.
     - Ћткуда ты знаешь?
     - ’ак, знаю.
     ЋбъЯснить  было  бы  невозможно. —увствовалось  лишь, что здесь  как-то
задействованы сами мысли об этом рыжем, а в "поиске"  затем  участвует некое
свойство, пробужденное вином.
     ‘пустЯ  несколько минут, открылась дверь  по ту сторону улицы, и оттуда
вышел  объект  слежки  собственной  персоной,  в  сопровождении  еще  одного
андрогена помельче - брюнета с короткой стрижкой.
     Љарлсен  кинул  на стол чаевые и  встал. Ћщущение  прервалось настолько
внезапно, что  казалось, ноги не послушаютсЯ;  но ничего - с первым же шагом
"вслушивание" истаЯло, сменившись обычным восприЯтием.
     Ђндрогены двинулась  вниз  по ѓрин  стрит,  живо о чем-то беседуЯ.  Ѓыл
момент,   когда  оба,  остановившись,  пЯлились  какое-то  времЯ  в  витрину
антикварной лавки. Љогда проходили мимо, донессЯ обрывок разговора. ђыжий:
     - Ђ Я ему: "’ак кто Я, ты говоришь? Ќет-нет, ты говори: кто Я?".
     Љарлсен, приобнЯв ‹инду за талию, остановилсЯ перед рестораном, как  бы
изучаЯ вывешенное меню; пара тем временем  прошла мимо. Ќа  углу Љанал стрит
андрогены  свернули  налево. Љарлсен зашагал  размашистей, но пока дошли  до
угла, те куда-то делись. ‘пустЯ секунду донессЯ голос рыжего:
     -... поганючий боров, Я таких терпеть не могу...
     ‘  улицы  вниз, в  полуподвал  уходили  видавшие  виды ступени:  вход в
ресторан.   "ќлагабал"  -  гласила   вывеска  над  дверью.  Џо  центру  окна
размешалась статуЯ: кудрЯвый античный юноша с женской грудью и пенисом.
     ‹инда вопросительно возвела брови; Љарлсен лишь пожал плечами.
     - ‚зглЯнуть хотЯ бы?
     “же  на  входе  стало   неуютно.  ‘  первого  взглЯда  было  Ясно,  что
посетители, в  основном,  андрогены,  из  которых многие сидЯт за домино или
шахматами,  напоминает скорее клуб,  чем  ресторан. ‘муглый кассир  у  входа
встретил вошедших удивленным взглЯдом. Ќо на вопрос Љарлсена, можно ли здесь
поесть, ответил улыбчиво:
     - „а, безусловно, сэр. - ѓубы, длинные и тонкие, придавали ему сходство
с рыбой. - €звольте сюда.
     €дЯ по центральному проходу, Љарлсен  чувствовал на себе чужие взглЯды.
Ћстановились возле барной стойки  перед столиком, застеленным белой клеенкой
"под скатерть". Љогда сели, официант спросил:
     - —то будете, коктейль длЯ начала?
     - „а просто апельсинового сока, два.
     -  „ва  апельсиновых  сока!  - повелел  официант  в полутьму  за барной
стойкой.  ‘казал, казалось  бы, непринужденно  и  без  эмоций,  но  в голосе
скользнула змейка ехидства. ‘ок поднесли почти сразу. ‚низу  был уже осадок,
и стакан на ощупь теплый.
     - €звините, у нас за вход по пЯть долларов  с человека, - снова  возник
сбоку официант.
     - ЏонЯтно.
     - Њожно сейчас.
     Љарлсен вынул из  бумажника десЯтку, подал. Ћфициант, сунув ее в карман
куртки, вручил меню  и молча удалилсЯ. Ђссортимент был  под стать интерьеру,
такой же дешевый.  ‚ основном итальЯнскаЯ кухнЯ, плюс еще  Яичница с беконом
да гамбургеры. ‹инда, подавшись вперед, негромко сказала:
     - Њне кажетсЯ, место здесь не самое лучшее.
     ‘идЯщий  где-то  сзади, спиной к ним,  андроген  сказал  вдруг нарочито
громко:
     - —егой-то место мне здесь не самое лучшее. € за каким было сюда идти?
     …ще   трое,  соседи  по  его   столику,  гнусаво  расхохотались.  ‹инда
вспыхнула, Љарлсена искрой  пробил гнев.  Љто-то, помнитсЯ, говорил,  что  у
андрогенов необычайно острый слух.
     - ’ы хотела бы уйти? - спросил он.
     - „а нет, в общем-то. -  Ћна  заглЯнула себе в косметичку. - ‡десь где-
нибудь есть напудритьсЯ?
     - ѓде-то там туалеты в углу.
     Љогда она  ушла,  Љарлсен оба стакана поднес  к  стойке. Љрупный  лысый
бармен, не поднимаЯ глаз, сек на дольки лимон.
     - Ќам просто холодного апельсинового сока: этот теплый.
     - ‘ейчас,  - все так  же, не поднимаЯ глаз, кивнул  бармен, и, вынув из
холодильника кувшин с соком, налил в два стакана.
     - Ѓлагодарю.
     - Ђга.
     ‘таканы  он  перенес обратно  на  столик,  пригубил  ив своего. ‘ок был
приЯтно холодным  -  настолько,  что  получилось  сосредоточить  на  нем все
внимание, вдыхаЯ цитрусовый аромат, а  вместе с  ним и живительную  энергию,
радужно  искрЯщуюсЯ в крапинках  апельсиновой  мЯкоти.  Ћдновременно  с  тем
острее  почувствовалась  и  окружающаЯ  враждебность,   котораЯ  угадывалась
безошибочно,  словно  неприЯтный запах.  Ќалицо  был  знакомый  с  недавнего
времени  металлический  "привкус", но магнетическое  отталкивание  ощущалось
теперь  гораздо Явственнее. Џрисутствовало  оно  и  тогда,  когда  они  лишь
усаживались за столик, но Љарлсен счел  это  просто за инстинктивную реакцию
андрогенов  на  непрошенного  гостЯ. ’еперь неожиданно  проЯснилось:  ничего
инстинктивного здесь  нет.  ќти  люди  за окружающими  столиками  совершенно
сознательно    сплотились,   нагнетаЯ   против    пришедших   глухую   волну
противостоЯниЯ.
     Џоставив  стакан,  он  непринужденно  оглЯделсЯ,  будто  бы  в  поисках
официанта. Џри этом несколько пар глаз воровато скользнули в сторону - в том
числе глаза ѓрега Њакналти и  его спутника, сидЯщих в нескольких футах по ту
сторону  прохода, в  такт этому  поколебалсЯ  и натиск. Љарлсен  неторопливо
шевельнулсЯ и вытЯнул  ноги,  охватив  при  этом взглЯдом  почти  весь  зал.
Њагнетическое неприЯтие  тотчас же  возобновилось, на этот  раз резче. ‘тало
подташнивать; дышать и то сделалось трудно, будто помещение  наводнила разом
несноснаЯ жара.
     џсно теперь,  причем здесь и  плата  за вход,  и теплый  сок.  Ћбычному
человеку показалось  бы  здесь  неуютно, в конце концов,  разозлило бы такое
обслуживание.  Џочувствовав подташнивание, человек навернЯка спохватилсЯ бы,
что нездоров, и надо выйти  на  свежий воздух. Ђ при таком-то натиске его бы
уже через пЯть минут здесь не было.
     ’ак вот, оказываетсЯ, почему  они считают  себЯ "не такими". ’елепатиЯ,
которую можно использовать как натиск...
     •отЯ  прошедшие два днЯ научили  Љарлсена использовать силу собственной
концентрации,  сейчас  она  намного  превосходила  любую  из тех,  какую ему
когда-либо  доводилось  выносить.   ‚ампиризм  представлЯет  собой  сознание
энергии, и внешней и  внутренней.  ‚нешнЯЯ, словно солнечный  свет, способна
впитыватьсЯ телом.  ‚нутреннЯЯ  хранитсЯ в тканЯх, словно в батарее. “ людей
внутреннЯЯ энергиЯ может высвобождатьсЯ через физическую стимулЯцию, как при
массаже мышц,  или  через  чувство цели,  что  свойственно сексу  либо  иной
волевой  деЯтельности.  Ќо  в  целом люди  не  сознают,  каким  образом этой
энергией пользоватьсЯ.  …сли  ее накапливаетсЯ чересчур много (например, при
долгом путешествии на поезде), от нее постепенно возникают головнаЯ боль или
расстройство желудка.
     ’еперь  виделось  Ясно,   что  вампиризм   пробуждает  сознавание  этой
внутренней  энергии; понимание,  что  ей надлежит течь, а не  застаиватьсЯ в
тканЯх.  ’ечение  это,   дающеесЯ  людЯм  физическим  усилием,   у  вампиров
достигаетсЯ  силами  концентрации.  Ћт  этого  -  ощущение  благополучиЯ   и
цельности,  у   большинства   людей  возникающее  разве   что   при  половом
возбуждении.
     ЏонЯтно  было  и  то  (впечатление  такое,  будто  известно  вообще   с
рождениЯ),  что из-за статичной  природы человеческого  сознаниЯ  негативные
стимулы - такие как  боль, депрессиЯ, раздражение -  дают совокупный эффект.
Љогда  же  людьми  движет  чувство цели, негативные стимулы  нейтрализуютсЯ,
подобно тому, как смахиваютсЯ дворниками капли дождЯ на лобовом стекле.
     Џоэтому  Љарлсен  под  натиском  враждебности  лишь  напрЯгсЯ  и  начал
нагнетать внутреннее давление. Ћбразовалась  своеобразнаЯ "бронЯ". ђезультат
- эдакое  озорное  торжество,  все  равно, что  идти, согнувшись,  наперекор
буйному ветру.
     Ћн сделал  вид,  что изучает меню, на  самом же деле  мысленно окидываЯ
помещение.  ‚ этот момент его едва  ли не врасплох застиг неожиданный  напор
враждебности.  Џреодолеть  преграду  им  не  удалось,  но от  самой резкости
Љарлсен невольно поморщилсЯ. Љ счастью, в руках  было  меню: получилось, что
как бы насупилсЯ.
     Ћн снова напрЯгсЯ, покуда внутреннее давление не пересилило натиск.
     Љогда мимо проходил официант, Љарлсен подозвал его взмахом руки.
     - Њне бы бокал вина, красного.
     ‘о  скрытым  злорадством он  отметил, как в  глазах  у  того  мелькнуло
удивление. —ерез полминуты на столике уже стоЯл бокал.
     - ‘пасибо.
     - Ѓудете заказывать, сэр?
     - Џодожду пока. „ама еще не вернулась.
     ЏодносЯ бокал к  губам, он уже догадывалсЯ, что  произойдет. „авление и
тошнота через секунду усилились так,  что в нормальной обстановке невозможно
было бы  и  глотнуть.  џсно,  что цель  здесь -  заставить его поперхнутьсЯ.
Љарлсен тем не  менее  снова спружинилсЯ,  как  при перетЯгивании  каната, и
сделал медленный  глоток.  Џоставив  бокал  на столик,  с блаженной  улыбкой
оглЯделсЯ,  как бы радуЯсь:  "ќх, хорошо-то как!".  Џри этим чужое удивление
ощутилось так же Явственно, как сейчас только в глазах у официанта.
     ‚ считанные секунды вино возымело свое характерное действие. ‚се равно,
что нырнуть  вдруг  под  воду,  разом  окунувшись в безмолвие. "‚слушивание"
постепенно  прорезалось четче  прежнего, уЯзвимость  тоже.  Ќа миг  охватила
паника,  но  он подавил ее  волевым  усилием. Џоложив меню на  стол, Љарлсен
сквозь  зевок  оглЯдел ресторан.  ‚зглЯд моментально  столкнулсЯ с  цепкими,
выпуклыми глазами рыжего. Ћн посмотрел  в них непринужденно, словно думаЯ  о
чем-то своем.  ‚ эту секунду почувствовалось,  что бал здесь  правит  именно
Њакналти, будучи самой влиЯтельной персоной среди присутствующих.
     ЃлагодарЯ  усиленной чувствительности, выЯснилась  и еще  одна страннаЯ
деталь: у Њакналти был избыточный вес. ‘  изобретением поЯсов-контроллеров и
жиросжигателей проблема  тучности  перестала существовать.  ’олстЯк на улице
стал такой же редкостью, как калека или  человек с бородавками. ’еперь ответ
очертилсЯ сам  собой.  €збыточный  вес нужен  был Њакналти как  своеобразное
хранилище энергии, котораЯ насылалась сейчас в виде враждебности.
     Љарлсен все так и глЯдел с благодушной рассеЯнностью, поджевываЯ нижнюю
губу;  Њакналти опустил глаза.  Ќатиск моментально ослаб. Љарлсен,  езде раз
зевнув, скучливо поглЯдел на меню. ’ут возвратилась ‹инда.
     - Ќу как, порЯдок? - как ни в чем не бывало поднЯл глаза Љарлсен.
     - ‚ туалете просто жуть какаЯ-то, - отозвалась она негромко.
     - ѓрЯзно, что ли?
     - „а нет, просто  давит как-то. џ взЯла и залезла к  гермикам: там хоть
полегче.
     Ђндроген  за   соседним  столиком  сторожко  шевельнулсЯ,  лишний   раз
подтверждаЯ,  что  слух у этой породы необычайно  острый. ‘ловно по сигналу,
снова начала нагнетатьсЯ враждебность. ‡астигли-таки врасплох: у Љарлсена аж
уши запылали. ‹инда, густо вдруг покраснев, прошептала умолЯюще:
     - Ќе нравитсЯ мне здесь. Џойдем, а?
     Љарлсен через  стол взЯл ее за руку, специально втЯнув при этом немного
ее энергии. ‹инда улыбнулась и сразу расслабилась. ‡атем, когда  ей в ладонь
устремилась его энергиЯ, она ее  готовно  принЯла,  как какую-нибудь  тайную
ласку.  Џриток погасил ощущение уЯзвимости. Џолностью сосредоточив  внимание
на ее руке, Љарлсен насылал энергию,  представлЯЯ одновременно, что  они оба
обнажены - прием, сработавший  пару  часов  назад  с •анако  ‘узуки. ђеакциЯ
последовала  незамедлительно: распахнув  глаза,  ‹инда  резко  вдохнула. ‚се
настолько Явно, что Љарлсен забеспокоилсЯ, не глЯдЯт ли со стороны. Ћтпустив
руку, взЯл  со  стола  меню,  возникшего  резонанса  между тем не  ослаблЯЯ.
Ќикакого расчета, все вышло внезапно, по интуиции. Ћднако еще раз ощутилось,
что зачарованность ‹инды - своего рода гипноз с элементами телепатии.
     ‘муглый официант застыл в ожидании заказа.  Љарлсен,  не рискуЯ отвлечь
‹инду, взЯл инициативу на себЯ.
     -  „ва проциутто с арбузом и паштеты из телЯтины, тоже два,  - сказал и
поглЯдел на официанта с искренне благодушной улыбкой.
     -  Ћ'кей, - накорЯбав у  себЯ заказ, верхнюю копию тот сронил на стол и
удалилсЯ.
     ‚ эту секунду враждебность  сгинула  - разом, словно  лопнувший пузырь.
‚печатление  такое,  будто  все вдруг решили: да ну его, бесполезно. Љарлсен
даже как-то  застыдилсЯ. ’ЯгатьсЯ ему  понравилось, а теперь, когда упорство
передалось и ‹инде, можно вообще  сидеть так  весь вечер.  ‘хватка  воль - в
этом что-то есть.
     —тобы досадить андрогену за соседним  столиком, Љарлсен Якобы  негромко
сказал:
     - ќто место,  по-моему,  настоЯщее  открытие.  Ќадо  будет  снова  сюда
прийти.
     Ѓрови у ‹инды поползли вверх.
     - „-да... только, если сначала привыкнуть.
     ‘зади  со взвизгом выдвинулсЯ стул, один из андрогенов встал, с ним еще
несколько. Љарлсен сдержал соблазн посмотреть им вслед при выходе.
     Љак-то  баснословно  быстро  поЯвилсЯ официант  с  закусками.  ЏармскаЯ
ветчина,  на  счастье,  оказалась  нежной  и  сочной,  а  то  уже  закралось
подозрение, что последним рубежом обороны будет никуда не годнаЯ кухнЯ.
     - ’вой рыжий друг вон уходит, - заметила сквозь еду ‹инда.
     - Ќу и бог с ним. —то хотел, Я уже выЯснил.
     - € что именно?
     - ’олком не знаю пока, - он засмеЯлсЯ над ее замешательством.
     „омой он вернулсЯ к половине одиннадцатого. ‚ыписки насчет вампиров так
и лежали перед  инфроэкраном.  ‘ трудом верилось, что составлЯл он их каких-
то полднЯ назад - словно целаЯ жизнь минула с той поры.
     Ќабрал,  выискав  по   инфроэкрану,   номер   ѓрондэла.   Ђвтосекретарь
осведомилсЯ,  кто звонит.  Џока представлЯлсЯ, на  линии наступило  затишье.
Њелькнуло беспокойство,  что ѓрондэл забыл и не внес  его в список тех,  чьи
звонки принимаютсЯ. Ќо вот секунду спустЯ его окликнула •айди.
     - ‘ отцом твоим можно поговорить?
     - —то-нибудь важное? …му очень не нравитсЯ, когда в это времЯ звонЯт.
     - „а, важное. Ќастолько, что Я, пожалуй, сразу даже - подъеду.
     - “ тебЯ есть телелинк?
     - …сть.
     - ’огда включи, он тебе перезвонит.
     ѓоловизор занимал почти  всю  дальнюю стену гостиной. Џо  углам и вдоль
стен  размешались  восемь  проекторов размером  с монетку.  ‚  телевизионном
режиме   они   давали  трехмерное  полномасштабное   изображение,  на  манер
театральной сцены.  Љарлсен включилсЯ,  когда шел какой-то вестерн:  пустоши
ћжной „акоты с горами на горизонте.  Љартина такаЯ реалистичнаЯ, будто стена
растворЯетсЯ, открываЯ панораму гор и неба.
     Џри переключении  на телелинк стена  возникла  снова. ‡азвонил телефон.
‘тоило снЯть  трубку, как на стене мгновенно  проЯвилась гостинаЯ  ѓрондэла.
‘ам хозЯин вот он, сидит в кресле, сунув руку в карман халата.
     - —ем могу, доктор Љарлсен?
     Љарлсен  пододвинул стул ближе  к проекторам, чтобы ѓрондэлу тоже  было
видно.
     - ‚ам что-нибудь известно об андрогенах?
     - Ќемного. Ђ что?
     - „а  Я  только что  обнаружил,  что они  по своей  силе чем-то  сродни
вампирам.
     - —то за сила?
     - Њентальную силу они  используют как орудие  нападениЯ.  ‚ам  •айди не
рассказала об андрогене в аэротакси?
     - ђассказывала. Ќапоминает психическое расстройство.
     - Ќет.  •айди  права. Ћна сказала, что он метнул  в  менЯ  своего  рода
молнию враждебности. ’еперь Я понЯл: это действительно так.
     - ‚ы что, снова его видели?
     - „а.
     Ћн описал, как Ђхерн вычислил Њакналти, и как  нынче все складывалось в
‘охо. ѓрондэл отчаЯнно трЯхнул головой.
     - Ќадо было вначале со мной переговорить! ќто же опаснаЯ вещь!
     Љарлсен посмотрел удивленно.
     - ’ак вы знаете об андрогенах?
     ѓрондэл, помолчав секунду, ответил:
     -  џ  знаю единственно  о здравом  смысле. ‚ы представлЯете, зачем люди
намеренно лишают себЯ половых органов?
     Љарлсен лишь головой покачал.
     - Ќу, видимо, обычное объЯснение: какаЯ-то реакциЯ на сексуальную вину,
поЯс целомудриЯ своего рода:
     -  Људа  уж  там, -  ѓрондэл Язвительно  улыбнулсЯ.  -  ‚ы когда-нибудь
слышали о ђоберте €рвине?
     - €мЯ вроде знакомое... - неуверенно проговорил Љарлсен.
     -  “бийца  в  двадцатом  веке,  ставший  потом  свЯтым  покровителем  у
андрогенов.  “  него была  маниЯ насчет силы своего ума. —то, дескать,  если
использовать ее должным образом, то можно в каком-то смысле стать богом. „лЯ
себЯ  он решил, что сексуальные позывы похищают энергию, котораЯ должна идти
на  самодисциплину,  и  попыталсЯ  ампутировать себе  пенис. Џосле  этого он
подвинулсЯ рассудком  и решил убить  свою  подругу. ’ой  не  оказалось дома,
тогда он вместо нее прикончил ее мать и сестру, а заодно подвернувшегосЯ под
руку  жильца.  “бийцу  приговорили   к  пожизненному  заключению.  Ђндрогены
превозносЯт его как великомученика.
     - Ђ-а, теперь вспомнил. Ћн, по-моему, художником был?
     - ‘кульптором. Ђ излюбленнаЯ его идеЯ состоЯла  в  том, что ум способен
достичь грандиозной силы, если  научитьсЯ концентрировать свое внимание. ’ак
же считают  и андрогены.  € если верить вашим словам, они, похоже,  того уже
достигли.
     Љарлсен хмыкнул.
     - ‚ы спрашиваете, верить ли. џ только что все на себе испытал.
     ѓрондэл, внимательно выслушав, уточнил:
     - ’ак вы не чувствовали с их стороны сколь-либо серьезной угрозы?
     - „а нет, - ответил, подумав, Љарлсен. - Ћни, безусловно, не думали мне
угрожать,  лишь бы Я  вышел.  “ них, видно, так  заведено: чувствовать  свое
превосходство над остальным миром.
     - Ђ проиграв, они уступили и дали вам спокойно поесть?
     - ’ак точно. ќто менЯ и озадачило. ‚се равно что, знаете,  спохватились
и  кинулись внушать, что это  все  был сон. …да  была отменнаЯ, обслуживание
безупречное.  Ђ  когда  Я  полез   за  чаевыми,  официант  сказал,  что  это
необЯзательно: Я же уже заплатил за вход.
     - Ђ из посетителей все были андрогены?
     - ‚ этом еще одна  странность. Ќа  входе андрогенами показались  все. Љ
моменту же ухода Я насчитал, по меньшей мере, с десЯток абсолютно нормальных
людей. Ќапример, вошел и  сел человек средних лет с ребенком. “ него вид был
стареющего хиппи: майка в обтЯжку, на шее кулон. Љарапуз, когда заметил, что
мы  за  кофе не притрагиваемсЯ к  шоколадке, подлез и стал клЯнчить. Ђ когда
свое заполучил,  человек как-то к  нам расположилсЯ -  выложил,  что работал
раньше на ‘реднем ‡ападе учите- лем истории, и о семье порассказал.
     - Ђ сам вас о чем-нибудь расспрашивал?
     - Ќет. Њне, опЯть же, и  это показалось странным. Љогда такаЯ беседа за
столиком заходит, то  обычно  спрашивают: "‚ы  из  Ќью-‰орка  или  откуда-то
еще?". ќтот же даже не поинтересовалсЯ.
     - Њожет, ему действительно все равно.
     - Њожет.  Ќо  все как-то  скл