о, идеЯ заманчиваЯ. Ќо это слишком близко к  населенным
местам. ‚ы не думаете, что нам следовало бы убратьсЯ еще дальше?
     - “ менЯ на этот счет есть сомнениЯ. ‘колько пройдет времени,  прежде
чем можно будет снова вернутьсЯ в города?
     - Ќе имею никакого представлениЯ, - призналсЯ Я. - „умаю,  что-нибудь
около года... ’акой срок навернЯка достаточно велик, как по-вашему?
     - ЏонЯтно. Ќо вы же сами говорили: если мы заедем слишком далеко, нам
будет очень не просто получать из городов снабжение.
     - ќто, конечно, мысль, - согласилсЯ Я.
     Њы  временно  оставили  вопрос  о  будущей  резиденции  и  перешли  к
разработке деталей переезда. Њы решили, что утром прежде всего  раздобудем
грузовик - вместительный грузовик, и стали составлЯть список  материальных
благ, которые в него погрузим.  …сли  мы  успеем  погрузитьсЯ,  то  выедем
завтра  же  вечером,  а  если  нет  -  этот  вариант  представлЯлсЯ  более
вероЯтным, потому что список все увеличивалсЯ, - то мы рискнем остатьсЯ  в
‹ондоне еще на одну ночь и отправимсЯ послезавтра утром.
     Ѓыло  уже  около  полуночи,  когда  мы  кончили  добавлЯть  к  списку
необходимого свои личные пожеланиЯ. ‚ результате  получилось  нечто  вроде
каталога универсального магазина. Ќо даже если это занЯтие послужило  лишь
длЯ того, чтобы отвлечь на времЯ наши мысли  от  самих  себЯ,  оно  стоило
затраченного времени.
     „жозелла зевнула и поднЯлась.
     - ‘пать хочетсЯ, - сказала она. - € менЯ ждут шелковые простыни этого
ложа любви.
     Љазалось, она плыла над толстым ковром.  Џоложив  ладонь  на  дверную
ручку, она остановилась и с важным видом оглЯдела себЯ в большом зеркале.
     - Ѓыло очень  славно,  -  сказала  она  и  послала  своему  отражению
воздушный поцелуй.
     - ‘покойной ночи, сладкое суетное видение, - пробормотал Я.
     Ћна обернулась с легкой улыбкой и затем исчезла за дверью, как облако
тумана.
     џ плеснул в бокал последнюю каплю бренди, согрел в ладонЯх и выпил.
     "Ќикогда, никогда в жизни ты не увидишь больше такого зрелища, сказал
Я себе. Sic transit..." [так проходит... - начало латинского изречениЯ Sic
transit gloria mundi - так проходит земнаЯ слава;  здесь  употреблЯетсЯ  в
значении: этим и кончилось].
     €, не дожидаЯсь, пока тЯжкое отчаЯние овладеет мной, Я  отправилсЯ  в
свою скромную постель.
     џ уже покоилсЯ в блаженном полузабытье, когда раздалсЯ стук в дверь.
     - Ѓилл, - позвал голос „жозеллы. - ‘корее идите сюда. ‘вет!
     - Љакой свет? - осведомилсЯ Я, выбираЯсь из постели.
     - ‚ городе. €дите посмотрите.
     Ћна стоЯла в коридоре, закутавшись в халат, который мог  принадлежать
только владелице той замечательной спальни.
     - Ѓоже милосердный! - нервно проговорил Я.
     - Ќе валЯйте дурака, - раздраженно сказала она. - €дите и  посмотрите
на этот свет.
     ‘вет действительно был. ‚ыглЯнув из окна на северо-восток,  Я  увидел
Яркий неподвижный луч, скорее всего  прожекторный,  направленный  прЯмо  в
зенит.
     - ќто означает, должно быть, что там кто-то зрЯчий, - сказала она.
     - „олжно быть, - согласилсЯ Я.
     џ попробовал определить, где находитсЯ прожектор, но  не  смог  из-за
темноты. Ќе слишком далеко, Я был уверен, и основание луча как бы висело в
воздухе - это, вероЯтно, означало, что  прожектор  установлен  на  высоком
здании. џ заколебалсЯ. Њысль попытатьсЯ  отыскать  туда  путь  по  улицам,
погруженным   в   кромешный   мрак,   представлЯлась   мне    далеко    не
привлекательной. Љроме того, возможно было  -  весьма  мало  вероЯтно,  но
все-таки возможно, - что это  западнЯ.  „аже  слепой  человек,  достаточно
умный и отчаЯнный, мог оказатьсЯ в состоЯнии смонтировать такую  штуку  на
ощупь.
     - ‹учше оставим это до завтра, - решил Я.
     џ нашел пилку длЯ ногтей и опустилсЯ перед  окном  на  корточки  так,
чтобы мои глаза были на уровне подоконника. Љончиком пилки  Я  старательно
провел по краске прЯмую линию, обозначив точное направление на луч.  ‡атем
Я вернулсЯ в свою комнату.
     —ас или больше Я лежал, не  смыкаЯ  глаз.  Ќочь  усилила  тишину  над
городом и прибавила тоски нарушающим ее звукам. ‚ремЯ от времени  с  улицы
поднималсЯ гомон голосов, раздраженных и ломающихсЯ  от  истерии.  Ћднажды
послышалсЯ леденЯщий душу визг, который, казалось, упивалсЯ  освобождением
от оков разума. Ќеподалеку кто-то тихо  рыдал,  бесконечно  и  безнадежно.
„важды Я слыхал отчетливый треск одиночных пистолетных выстрелов... € Я от
всего сердца вознес благодарность случаю, который свел менЯ с „жозеллой  и
избавил от одиночества.
     Џолное одиночество было самым страшным состоЯнием, какое Я мог  тогда
себе представить. Ћдин  был  ничем.  ‘одружество  означало  цель,  а  цель
помогала держать на привЯзи мрачные ужасы.
     џ старалсЯ заглушить ночные крики мыслЯми обо всем, что  нужно  будет
сделать завтра и послезавтра, и еще через день, и во все последующие  дни;
догадками о том, что может означать прожекторный луч и  какое  влиЯние  он
окажет на нас. Ќо рыданиЯ продолжались, они не давали забыть о том, что  Я
видел сегоднЯ и что Я увижу завтра...
     Ћтворилась дверь, и Я сел в постели, охваченный  внезапной  тревогой.
ќто была „жозелла с горЯщей свечой. ѓлаза у нее были огромные и темные,  и
она плакала.
     - џ не могу заснуть, - сказала она. - џ боюсь... ужасно боюсь. ‚ы  их
слышите... всех этих несчастных? џ не вынесу этого...
     Ћна пришла, ища утешениЯ, как ребенок. Ќе думаю  все  же,  чтобы  она
нуждалась в утешении больше, чем Я сам.
     Ћна заснула раньше менЯ, положив голову мне на плечо.
     ‚оспоминаниЯ о прошедшем дне все еще не давали мне покоЯ. Ќо рано или
поздно человек засыпает. Џоследнее, что Я  вспомнил,  был  нежный  девичий
голос, певший балладу Ѓайрона.


        6. ‚‘’ђ…—Ђ

     Џроснувшись, Я услыхал, что „жозелла уже возитсЯ на кухне.  Њои  часы
показывали около семи. Љ тому времени, когда Я побрилсЯ с холодной водой и
оделсЯ, по всей квартире уже пахло поджаренным  хлебом  и  кофе.  Љогда  Я
вышел в кухню,  „жозелла  держала  сковородку  над  керосинкой.  Ћна  была
преисполнена самообладаниЯ, которое совсем не ассоциировалось с испуганной
фигуркой минувшей ночи. € движениЯ ее были весьма деловиты.
     - Ѓоюсь, молоко у  нас  будет  консервированное,  -  сказала  она.  -
•олодильник не работает. ‚прочем, все остальное в порЯдке.
     Ќа мгновение мне было трудно поверить, что эта  скромно  и  практично
одетаЯ девушка и есть вчерашнее видение с  великосветского  бала.  Ќа  ней
были темно-синий лыжный костюм, грубые носки  с  белым  верхом  и  крепкие
башмаки. Ќа черном кожаном ремне вместо посредственного ножа, которым Я ее
вооружил вчера, висел отличный охотничий кинжал.
     Ќе знаю, в какой одежде Я ожидал ее увидеть и  думал  ли  Я  об  этом
раньше вообще, но ее вид произвел на менЯ большое впечатление.
     - ЏодходЯще, как вы думаете? - спросила она.
     - ‡амечательно, - уверил Я ее. ‡атем Я оглЯдел себЯ. -  Њне  бы  тоже
следовало подумать об этом. ќтот джентльменский нарЯд, - добавил Я,  -  не
совсем пригоден в нынешних обстоЯтельствах.
     - „а, вы могли бы одетьсЯ получше, - честно согласилась она, взглЯнув
на мой измЯтый костюм. - ќтот свет прошлой ночью, - продолжала она, -  был
с “ниверситетской башни. џ, во всЯком случае, в этом уверена. Ѓольше в том
направлении нет ничего заметного. € расстоЯние тоже подходит.
     џ отправилсЯ в ее комнату и посмотрел вдоль царапины, которую  провел
на подоконнике. Ћна действительно указывала прЯмо на  башню.  €  Я  увидел
кое-что еще. Ќа башне развевались два флага. Ѓудь там один флаг, это могло
оказатьсЯ простой случайностью,  но  два  Явно  означали  сигнал:  дневной
эквивалент прожекторного луча. ‡а завтраком мы решили отложить  выполнение
нашей программы и прежде всего обследовать башню.
     Њы вышли из квартиры примерно через полчаса. Љак Я  и  надеЯлсЯ,  наш
автофургон, стоЯвший на  середине  улицы,  избег  вниманиЯ  мародеров.  Ќе
откладываЯ дела в долгий Ящик, мы бросили чемоданы, добытые  „жозеллой,  в
кузов рЯдом с противотриффидным снарЯжением и тронулись в путь.
     ‹юдей было мало. ‚ероЯтно, усталость и похолодание воздуха подсказали
им вчера, что наступила ночь, и пока лишь некоторые вышли из своих  ночных
убежищ. ’еперь они старались держатьсЯ ближе к водосточным канавам, а не к
стенам, как вчера. Њногие из них имели трости или обломки дерева, которыми
они простукивали путь вдоль обочины тротуаров.  •одить  так  было  гораздо
легче, нежели вдоль стен  с  их  дверЯми  и  выступами,  а  стук  уменьшал
опасность столкновениЯ.
     Њы продвигались без особых трудностей и вскоре свернули на  пустынную
‘тор-стрит, в конце которой перед нашими глазами  выросла  “ниверситетскаЯ
башнЯ. „жозелла сразу сказала:
     - Ћсторожно. Џо-моему, у ворот что-то творитсЯ.
     Ћна была права. Џодъехав ближе,  мы  обнаружили  перед  “ниверситетом
довольно изрЯдную толпу. ‚черашний день наделил нас неприЯзнью к толпам. џ
резко свернул в ѓауэр-стрит, проехал метров пЯтьдесЯт и остановил машину.
     - Љак вы думаете, что там происходит? Џопробуем узнать  или  уберемсЯ
подобру-поздорову? - спросил Я.
     - џ за то, чтобы узнать, - быстро ответила „жозелла.
     - Ћтлично. џ тоже.
     - џ помню этот район, - добавила „жозелла. -  ‡а  этими  домами  есть
садик. …сли забратьсЯ туда, можно навернЯка все  увидеть,  ни  во  что  не
вмешиваЯсь.
     Њы вышли из машины и принЯлись разглЯдывать  нижние  этажи  ближайших
зданий. ‚ третьем доме обнаружилась открытаЯ дверь.  Џроход  вел  прЯмо  в
садик.  ќто  место  выглЯдело  странно,  потому  что  большаЯ  его   часть
располагалась на уровне подвалов, то есть ниже уровнЯ  соседних  улиц,  но
дальний его участок, ближайший к университету,  поднималсЯ  и  образовывал
своего рода террасу, отделенную от дороги высокими  железными  воротами  и
низенькой оградой. €з-за ограды доносилсЯ шум толпы. Њы пересекли лужайку,
поднЯлись по  гравийной  дорожке  и  устроились  наблюдать,  укрывшись  за
кустами.
     ’олпа на дороге перед воротами университета состоЯла, должно быть, из
нескольких сотен мужчин и женщин. Ћна была больше, чем можно  было  судить
по ее шуму, и Я впервые  осознал,  насколько  толпа  слепых  молчаливее  и
пассивнее такой же толпы зрЯчих. ќто, разумеетсЯ, естественно,  ибо  чтобы
ориентироватьсЯ   в   происходЯщем,   им   приходитсЯ   полагатьсЯ   почти
исключительно на слух, так что все заинтересованы в молчании  каждого;  но
понЯл Я это только теперь.
     ‘обытиЯ развертывались прЯмо перед нами. Ќам удалось найти  небольшое
возвышение, с которого мы могли видеть университетские ворота поверх голов
толпы. —еловек в кепке  что-то  многословно  доказывал  другому  человеку,
стоЯщему  по  ту  сторону  решетчатых  ворот.  Џо  всей  вероЯтности,  его
доказательства  успеха  не  имели,  так  как  собеседник  в  ответ  только
отрицательно качал головой.
     - —то там такое? - шепотом спросила „жозелла.
     џ помог ей устроитьсЯ рЯдом с  собой.  ѓоворивший  повернулсЯ,  и  мы
увидели его профиль. …му было, насколько Я мог  судить,  лет  тридцать,  у
него были прЯмой узкий нос и  впалые  щеки;  волосы,  выбивавшиесЯ  из-под
кепки, были темные. Ќо внимание  привлекала  не  столько  его  наружность,
сколько напрЯженность, котораЯ ощущалась в каждом его движении.
     Џо  мере  того  как  переговоры  продолжались,   не   даваЯ   никаких
результатов, его голос становилсЯ все громче и выразительнее. ‚прочем,  на
собеседника это не производило впечатлениЯ. Ѓыло очевидно, что человек  по
ту сторону ворот был зрЯчим: он  настороженно  поглЯдывал  сквозь  очки  в
роговой оправе. ‚ нескольких шагах позади  него  стоЯли  еще  трое,  тоже,
несомненно, зрЯчие. Ћни тоже глЯдели на толпу и ее предводителЯ с  тем  же
настороженным вниманием. —еловек  в  кепке  начал  горЯчитьсЯ.  ѓолос  его
возвысилсЯ, как если бы он говорил теперь, обращаЯсь не только к людЯм  за
ограждением, но и к толпе.
     - „а послушайте же менЯ! - сердито вскричал он. - ќти вот люди  имеют
столько же права жить, как и  вы.  ђазве  не  так,  черт  подери?  Ћни  не
виноваты, что ослепли. ђазве не так? Ќикто здесь не виноват. Ќо  если  они
погибнут от голода, виноваты будете вы, и вам это прекрасно известно.
     џ показывал им, где взЯть еду. џ делал длЯ  них  все,  что  мог,  но,
ѓосподи €исусе, Я ведь один, а их тысЯчи! ‚ы бы тоже могли показывать  им,
где еда, но разве вы это делаете? —ерта с два! ‚ам на  них  наплевать!  ‚ы
заботитесь только о своих шкурах. џ видел таких, как вы. “ вас один символ
веры: "Џровалитесь все к чертЯм, лишь бы мне было хорошо".
     Ћн презрительно сплюнул и ораторским жестом простер руку.
     - ’ам, - сказал он, - там, в ‹ондоне,  тысЯчи  несчастных  людей.  €м
нужно только, чтобы кто-нибудь показал, как взЯть еду, котораЯ лежит у них
под носом. ‚ы могли бы делать это. …динственное, что от вас требуетсЯ, это
просто показать им. Ђ вы? —то вы делаете, подонки? ‚ы помогаете  им?  Ќет,
вы заперлись здесь, и пусть все они подыхают с голоду, а между тем  каждый
из вас мог бы спасти сотни людей, и длЯ этого нужно всего-навсего выйти  и
показать беднЯгам, где взЯть жратву. Ѓоже всемогущий, да  есть  ли  в  вас
что-либо человеческое?
     Ћн говорил Яростно. Ћн знал, в чем обвинЯть, и обвинЯл он страстно. џ
почувствовал, как пальцы „жозеллы бессознательно впились в мой локоть, и Я
положил ладонь на ее руку. —еловек по ту сторону ворот сказал что-то, чего
мы не расслышали.
     - Ќа сколько времени? - закричал человек в кепке.  -  „а  откуда  мне
знать, черт вас подери совсем, на  сколько  времени  хватит  еды?  џ  знаю
только, что если недоноски вроде вас не возьмутсЯ  за  дело  и  не  начнут
помогать, мало кто останетсЯ в живых к тому времени,  когда  сюда  придут,
чтобы привести в порЯдок все это проклЯтое безобразие. - ‘екунду он стоЯл,
свирепо глЯдЯ на собеседника. - ”акт  тот,  что  вы  боитесь.  ‚ы  боитесь
показать им, где еда. Ђ почему? Џотому что чем больше эти беднЯги  съедЯт,
тем меньше останетсЯ длЯ вашей шайки. ‚ этом все дело. —то,  не  так?  ‚от
она, правда, только у вас нет смелости признать это.
     Њы снова не расслышали ответа собеседника;  впрочем,  очевидно  было,
что оратору этот ответ не понравилсЯ. ‚ течение секунды он мрачно  смотрел
сквозь решетку. ‡атем он сказал:
     - ‹адно. ‚ы сами хотели этого.
     ‘ молниеносной быстротой он вцепилсЯ в руку собеседника,  вытЯнул  ее
между прутьЯми решетки  на  свою  сторону  и  вывернул.  ‘хватив  за  руку
стоЯвшего рЯдом слепого мужчину, он зажал ее на запЯстье собеседника.
     - „ержи крепче, парень, - сказал он и прыгнул к замку на воротах.
     —еловек в очках оправилсЯ от неожиданности. Ћн изо  всех  сил  ударил
свободной рукой через прутьЯ  позади  себЯ.  ќтот  удар  наудачу  пришелсЯ
слепому в лицо. ’от вскрикнул и сжал руку еще крепче.  Џредводитель  ломал
замок. ‚ этот момент треснул винтовочный выстрел. ЏулЯ щелкнула в  решетку
и с жужжанием рикошетировала. Џредводитель в нерешительности  остановилсЯ.
‡а его спиной раздались проклЯтиЯ, женский визг. ’олпа  качнулась  взад  и
вперед, словно не знаЯ, бежать прочь или ринутьсЯ на штурм ворот.  ђешение
за нее принЯли те трое во дворе за  ограждением.  џ  увидел,  как  молодой
человек что-то выдернул из-под руки, и  Я  упал  ничком,  опрокинув  рЯдом
„жозеллу, когда застучала автоматнаЯ очередь.
     Ѓыло очевидно, что стрелЯвший нарочно взЯл  слишком  высокий  прицел;
тем не менее грохот выстрелов и визг  пуль  произвели  впечатление.  Ћдной
короткой очереди оказалось  достаточно,  чтобы  все  кончилось.  Љогда  мы
поднЯли головы, толпа уже потерЯла монолитность.  ‘лепые  люди  постепенно
разбредались, торопЯсь уйти подальше от  ворот.  Џредводитель  задержалсЯ,
чтобы крикнуть что-то неразборчивое, затем повернулсЯ и тоже пошел  прочь.
Ћн направилсЯ на север по Њэлит-стрит, стараЯсь снова собрать и  построить
за собой своих последователей.
     џ сел и взглЯнул на „жозеллу. Ћна задумчиво посмотрела на менЯ, затем
опустила глаза и уставилась в землю. Џрошло несколько минут, прежде чем мы
заговорили.
     - Ќу? - сказал Я наконец.
     Ћна поднЯла голову и посмотрела на дорогу, на последних отставших  от
толпы, разбредающихсЯ по переулкам.
     - Ћн был прав, - сказала она. - € вы знаете, что он  был  прав.  ‚едь
верно?
     џ кивнул.
     - „а, он был  прав...  €  все-таки  он  был  и  совершенно  не  прав.
Џонимаете, никто никогда не придет, "чтобы  привести  в  порЯдок  все  это
безобразие". ’еперь Я в этом совершенно уверен. ЏорЯдка больше  не  будет.
Њы могли бы поступить, как он требует. Њы  могли  бы  пойти  и  показывать
некоторым - правда, только немногим - из этих людей, где еда. Њы могли  бы
делать это несколько дней, ну, может быть, недель. Ђ потом? —то потом?
     - ќто так страшно, так жестоко...
     - …сли глЯдеть фактам в лицо, альтернатива очень простаЯ, - сказал Я.
- €ли уехать отсюда, чтобы спасти все, что можно спасти от гибели,  в  том
числе и самих себЯ; или посвЯтить себЯ  тому,  чтобы  еще  хоть  ненадолго
продлить жизнь этих людей. ќто самый объективный взглЯд на  вещи,  который
мне доступен. Ќо Я знаю также, что, очевидно, гуманный путь ЯвлЯетсЯ также
скорее всего и дорогой к самоубийству.  „олжны  ли  мы  тратить  времЯ  на
продление страданий, если мы уверены, что в конечном счете  шансов  спасти
этих людей нет никаких? ‹учший ли это способ применить свои силы?
     Ћна медленно кивнула.
     - „а, пожалуй, выходит, что выбирать не из чего. € даже  если  бы  мы
могли спасти некоторых, то кого длЯ этого выбрать? € кто мы  такие,  чтобы
выбирать? € вообще как долго мы смогли бы это делать?
     - ‚се здесь страшно сложно, - сказала Я. - џ не знаю, сколько  слепых
сможет содержать один зрЯчий, когда кончатсЯ готовые припасы, но не думаю,
чтобы уж очень много.
     - ‚ы уже все решили, - сказала она, взглЯнув на менЯ. Њне почудилось,
будто в ее голосе прозвучала нотка неодобрениЯ.
     - ЊилаЯ девушка, - сказал Я. - ‚се это нравитсЯ мне  не  больше,  чем
вам. џ прЯмо изложил вам альтернативу. —то  мы  выберем?  Џоможем  строить
новую жизнь тем, кто  избежал  катастрофы?  €ли  сделаем  моральный  жест,
который врЯд ли станет  чем-либо  большим,  нежели  жестом.  ‹юди  на  той
стороне дороги, очевидно, решили выжить.
     Ћна погрузила пальцы в песок, затем высыпала песок из ладони.
     - џ думаю, вы правы, - сказала она. - Ќо вы правы и в  том,  что  мне
это не нравитсЯ.
     - Ќаши "нравитсЯ" и "не нравитсЯ" больше не имеют никакого  значениЯ,
- отозвалсЯ Я.
     - Њожет быть, и  так,  но  во  всЯком  деле,  которое  начинаетсЯ  со
стрельбы, есть, по-моему, что-то скверное.
     - Ћн ведь стрелЯл в воздух, - заметил Я.  -  €  очень  возможно,  что
предотвратил свалку.
     €з толпы уже никого не осталось.  џ  перелез  через  ограду  и  помог
перебратьсЯ „жозелле. —еловек у ворот приоткрыл  створку,  чтобы  впустить
нас.
     - ‘колько вас? - спросил он.
     - ‚сего-навсего двое, - ответил Я. - Њы видели ночью ваш сигнал.
     - Ћ'кэй. Џошли к Џолковнику, - сказал он и повел нас через двор.
     ’от, кого он назвал Џолковником, располагалсЯ в небольшой  комнатушке
неподалеку от входа, вероЯтно, бывшей  швейцарской.  ќто  был  круглолицый
человек лет пЯтидесЯти или около того. ‚олосы у него были густые, но седые
и аккуратно подстриженные. ’акими же седыми и аккуратными были его усы,  и
казалось, ни один волосок в них не посмел бы нарушить строй. ‹ицо его было
розовым, здоровым и свежим, в пору молодому человеку; как Я узнал позже, в
пору молодому человеку была его голова.  Ћн  сидел  за  столом  с  большим
количеством бумаг, уложенных в абсолютно ровные  пачки;  перед  ним  лежал
чистый розовый лист промокательной бумаги.
     Љогда мы вошли, он  устремил  сначала  на  менЯ,  затем  на  „жозеллу
внимательный  твердый  взглЯд  и  смотрел  на  нас  несколько  дольше  чем
необходимо. џ сразу раскусил эту технику. Ћна призвана внушить вам, что вы
стоите перед опытным судьей, привыкшим оценивать людей с первого  взглЯда;
вы должны почувствовать, что стоите перед надежным человеком, безо  всЯких
там глупостей - или, при иных обстоЯтельствах, что вас  видЯт  насквозь  и
знают все ваши слабости. Џравильной реакцией ЯвлЯетсЯ такой  же  взглЯд  в
ответ, тогда в вас признают "дельного парнЯ". ’ак Я  и  сделал.  Џолковник
взЯл перо.
     - ‚аши фамилии?
     Њы назвали себЯ.
     - Ђдреса?
     - Ѓоюсь, что в нынешних обстоЯтельствах они врЯд  ли  понадобЯтсЯ,  -
сказал Я. - Ќо если вы считаете, что должны их знать...
     Њы дали свои адреса.
     Ћн пробормотал  что-то  о  системе,  организации  и  родственниках  и
записал. ‡атем последовали вопросы о возрасте, профессии и так  далее.  Ћн
снова обратил на нас испытующий взглЯд, нацарапал  на  каждой  анкете  еще
несколько слов и сложил анкеты в пачку.
     - Ќужны дельные люди. „ело дрЯнь. ђаботы здесь  много.  Ћчень  много.
Њистер Ѓидли скажет вам, что надо.
     Њы вернулись в вестибюль. „жозелла усмехнулась.
     - Ћн забыл спросить у нас рекомендации в трех экземплЯрах, -  сказала
она, - но на работу мы, кажетсЯ, принЯты.
     Њикаэль Ѓидли, когда мы нашили его, оказалсЯ  совсем  не  похожим  на
Џолковника. Ћн был высокий, худой, широкоплечий и немного сутулый; было  в
нем что-то от атлета, занЯвшегосЯ интеллектуальным трудом. ‚о времЯ отдыха
его лицо с большими черными глазами принимало  меланхолическое  выражение,
но редко кому случалось видеть его на отдыхе. ‘удить  о  его  возрасте  по
седым прЯдЯм в шевелюре было невозможно. …му могло быть сколько угодно  от
тридцати пЯти до пЯтидесЯти. ‚ то времЯ он был  сильно  измотан,  и  из-за
этого определить его возраст было еще  труднее,  по-видимому,  он  был  на
ногах всю ночь; тем не менее он поздоровалсЯ с нами  весело  и  представил
нам молодую женщину, снова записавшую наши имена, когда мы назвали себЯ.
     - ‘андра   ’ельмонт,  -  объЯснил  он.  -   ‘андра   ЯвлЯетсЯ   нашим
профессиональным запоминателем - она работала в кино монтажницей, и в том,
что она с нами, мы видим заботливую руку судьбы.
     ЊолодаЯ  женщина  кивнула  мне  и  посмотрела   на   „жозеллу   более
пристально.
     - Њы с вами встречались, - сказала она задумчиво.  Ћна  взглЯнула  на
блокнот,  который  держала  на  колене.  ‡атем  на  ее  милой,  но   очень
обыкновенной физиономии поЯвилась слабаЯ улыбка.
     - Ћ да, конечно, - проговорила она.
     - ‚от видите? - сказала „жозелла, обращаЯсь ко мне. - Њне  теперь  от
этого не отделатьсЯ, как от липучки длЯ мух.
     - ‚ чем дело? - спросил Њикаэль Ѓидли.
     џ  объЯснил.  Ћн  посмотрел  на  „жозеллу  более   внимательно.   Ћна
вздохнула.
     - Џожалуйста, забудем об этом, -  попросила  она.  -  џ  уже  немного
устала переживать это.
     …е слова вызвали у него добродушное удивление.
     - ‹адно, - сказал он и кивнул. ‡атем он повернулсЯ к столу. -  ’еперь
о деле. ‚ы видели „жейкса?
     - ќто Џолковник, который играет в ѓражданские ‚ласти? - спросил Я.  -
‚идели.
     Ћн ухмыльнулсЯ.
     - „олжен знать, что мы и как. Ќи шагу, пока не знаешь, как с  пайком,
- произнес он, имитируЯ  манеру  Џолковника.  -  ‚прочем,  это  совершенно
верно, - продолжал он. - „авайте Я коротко опишу вам, что мы  и  как.  Ќас
здесь сейчас тридцать пЯть человек. ‹юди разные.  ‡рЯчих  из  них  восемь.
Ћстальные слепые - жены и мужьЯ и  двое  или  трое  детишек.  ‚  настоЯщий
момент главнаЯ идеЯ состоит в том, что  завтра  мы  отсюда  уезжаем,  если
успеем подготовитьсЯ... —тобы уйти, как говоритсЯ, от греха подальше.
     џ кивнул.
     - Њы тоже решили убратьсЯ этим вечером и по той же причине.
     - Љакой у вас транспорт?
     џ рассказал о нашем фургоне.
     - ‘егоднЯ мы собирались погрузитьсЯ, - добавил Я. - Џока  у  нас  нет
практически ничего, кроме целого арсенала противотриффидного снарЯжениЯ.
     Ћн поднЯл брови. ‘андра тоже с любопытством взглЯнула на менЯ.
     - ‘транные вещи  вы  берете  как  предметы  первой  необходимости,  -
заметил он.
     џ объЯснил ему причину. ЋбъЯснил, видимо, скверно, потому что это  не
произвело на них впечатлениЯ. Ћн рассеЯнно кивнул и продолжал:
     - €так, поскольку  вы  соединились  с  нами,  Я  предлагаю  вот  что.
Џриведите сюда свою машину, разгрузитесь, затем поезжайте и смените ее  на
хороший большой грузовик. ‡атем... „а! Љто-нибудь  из  вас  разбираетсЯ  в
медицине?
     Њы покачали головами. Ћн нахмурилсЯ.
     - †аль. “ нас до сих  пор  нет  ни  одного  человека,  причастного  к
медицине. Њежду тем Я буду очень удивлен, если нам  скоро  не  понадобитсЯ
доктор - например, всем нам нужно сделать прививки... ‡начит, посылать вас
в набег на аптекарские склады не стоит. Љак насчет продуктов и ширпотреба?
Џодойдет вам?
     Ћн порылсЯ в бумагах, скрепленных скрепкой, вытЯнул листок и протЯнул
мне.  Ќа  листке  под  номером  15  был  напечатал   на   машинке   список
консервированных   продуктов,   кастрюль,    сковородок    и    постельных
принадлежностей.
     - ЌаименованиЯ даны  ориентировочно,  -  сказал  он,  -  но  все-таки
старайтесь по  возможности  держатьсЯ  их,  тогда  мы  избегнем  ненужного
дублированиЯ. Ѓерите все лучшего качества. Љогда  будете  брать  продукты,
обращайте внимание на объем; скажем, о кукурузных хлопьЯх  забудьте,  даже
если они самое любимое ваше блюдо. „ержитесь  оптовых  складов  и  крупных
магазинов. - Ћн отобрал у менЯ лист и нацарапал на нем несколько  адресов.
- €з продовольствиЯ за вами консервы и  фасованные  товары.  Ќапример,  не
дайте себе увлечьсЯ мешками с мукой - этим занимаетсЯ другаЯ группа. -  Ћн
задумчиво поглЯдел на „жозеллу. - Ѓоюсь, это будет тЯжелаЯ работа. Ќо  это
самое полезное дело, какое мы можем вам  сейчас  предложить.  Џостарайтесь
как можно больше сделать до темноты. ‘егоднЯ  вечером  в  девЯть  тридцать
будет общее собрание и дискуссиЯ.
     Њы повернулись, чтобы идти. Ћн остановилсЯ нас.
     - “ вас есть пистолет?
     - Ћб этом Я не подумал, - призналсЯ Я.
     - ‹учше иметь на всЯкий случай. „остаточно стрелЯть просто в  воздух,
- сказал он, достал из  Ящика  стола  два  пистолета  и  протЯнул  нам.  -
‚се-таки не так противно, как это, - добавил  он,  поглЯдев  на  кинжал  у
„жозеллы на поЯсе. - ‘частливого грабежа.


     Љ тому времени, когда мы разгрузили фургон и выехали, мы  обнаружили,
что людей на улицах еще меньше, чем вчера. Џри звуках двигателЯ они теперь
не пытались остановить нас, а торопливо отходили на тротуары.
     Џервый приглЯнувшийсЯ нам грузовик оказалсЯ  бесполезен,  потому  что
был нагружен деревЯнными контейнерами, снЯть которые было бы  нам  не  под
силу. ‘ледующаЯ находка была более счастливой - пЯтитонка, почти  новаЯ  и
пустаЯ. Њы пересели в нее и поехали, бросив фургон на произвол судьбы.
     †елезные шторы пакгауза по первому адресу в моем списке были опущены,
но без особых трудностей поддались нажиму ломика  из  соседней  лавочки  и
закатились вверх. ‚нутри мы обнаружили находку.  “  платформы  стоЯли  три
грузовика. Ћдин из них был загружен Ящиками с мЯсными консервами.
     - ‚ы смогли бы вести такую машину? - спросил Я „жозеллу.
     Ћна поглЯдела.
     - Џочему бы и нет? Ћбщий принцип тот же, верно? €  уличного  движениЯ
никакого.
     Њы решили вернутьсЯ за грузовиком позже и поехали на пустой машине  к
другому складу, где  погрузили  свертки  одеЯл  и  пледов,  затем  поехали
дальше, чтобы забрать  звонкую  груду  кастрюль,  сковородок,  котелков  и
чайников. “правившись с этим, мы почувствовали, что поработали  здорово  и
что работа оказалась тЯжелее, чем мы предполагали.  ђазыгравшийсЯ  аппетит
мы утолили в маленьком кабачке, до сих пор нетронутом.
     Ђтмосфера в деловых  и  коммерческих  кварталах  была  мрачной,  хотЯ
мрачной скорее в стиле обычного  воскресного  или  праздничного  днЯ,  чем
бедствиЯ. ‹юдей здесь почти не было. …сли бы катастрофа разразилась  днем,
а не ночью, когда все служащие уже разошлись по домам, картина здесь  была
бы чудовищной.
     Џодкрепившись,  мы  забрали  из  пакгауза  грузовик  с  консервами  и
медленно, без всЯких приключений повели оба грузовика к  университету.  Њы
оставили их во  дворе  и  снова  отправились  на  добычу.  Ћколо  половины
седьмого мы снова вернулись  со  второй  парой  грузовиков  и  с  приЯтным
чувством выполненного долга.
     Њикаэль Ѓидли вышел, чтобы обследовать наш  взнос.  Ћн  одобрил  все,
кроме дюжины Ящиков, которые Я поставил в кузов своего второго грузовика.
     - —то в них? - спросил он.
     - Џротивотриффидные ружьЯ и припасы к ним, - ответил Я.
     Ћн недоуменно поглЯдел на менЯ.
     - Ђх да! ‚ы же Явились с целым арсеналом.
     - Ћни нам навернЯка понадобЯтсЯ, - сказал Я.
     Ћн подумал. Ѓыло Ясно, что  он  считает  менЯ  слегка  помешанным  на
триффидах.   Ќаверно,   он   относил   это   за   счет   профессионального
предубеждениЯ, усиленного фобией, котораЯ возникла в результате  недавнего
несчастного случаЯ. ’еперь он, конечно, подозревал менЯ  в  других,  менее
безобидных маниЯх.
     - Џослушайте, - сказал Я, - мы  с  „жозеллой  привели  четыре  полных
грузовика. Њне нужно в одном  из  них  место  длЯ  этих  Ящиков.  …сли  вы
полагаете, что не можете выделить мне его, Я пойду  и  найду  трейлер  или
другой грузовик.
     - Ќет, оставьте их там,  где  положили,  -  решил  он.  -  Њеста  они
занимают немного.
     Њы отправились в здание и попили чаю  в  импровизированной  столовой,
которую с большим знанием дела оборудовала миловиднаЯ женщина средних лет.
     - Ћн думает, - сказал Я „жозелле, - что Я свихнулсЯ на триффидах.
     - Ѓоюсь, что горький опыт научит его, - ответила она. - ‘транно,  что
никто, кроме нас, не встречалсЯ с ними.
     - ќти  люди   находились  в  центральных  районах,  так  что  это  не
удивительно. Њы ведь тоже сегоднЯ не видели ни одного.
     - Ћни могут добратьсЯ по улицам сюда, как вы считаете?
     - ’рудно сказать. Њожет быть, отдельные заблудившиесЯ...
     - Љак они вырвались на волю?
     - ’ак случаетсЯ  рано  или  поздно,  когда  они  мечутсЯ  на  привЯзи
достаточно  беспокойно  и  достаточно  долго.  Ђ  на  наших   фермах   они
прорывались так: наваливались всей кучей на какой-нибудь участок ограды  и
опрокидывали его.
     - Ќеужели вы не могли сделать ограды прочнее?
     - Њогли, конечно, но мы же не держали их на фермах постоЯнно.  Џритом
это случалось не так уж часто, а когда случалось,  то  обычно  они  просто
вырывались из одного огороженного полЯ на другое. Њы загонЯли их обратно и
восстанавливали  ограду.  џ  не  думаю,  что  триффиды   направЯтсЯ   сюда
намеренно. ’риффидам город должен представлЯтьсЯ пустыней, и мне думаетсЯ,
что они двинутсЯ наружу, в открытые  полЯ.  ‚ы  когда-нибудь  стрелЯли  из
противотриффидных ружей? - добавил Я.
     Ћна покачала головой.
     - џ переоденусь во что-нибудь более подходЯщее, и мы  попрактикуемсЯ,
если хотите, - предложил Я.
     Џримерно через час Я вышел к ней, чувствуЯ себЯ гораздо более  удобно
в костюме, представлЯющем некую модификацию ее  идеи  о  лыжных  брюках  и
прочных башмаках, и увидел на ней весенне-зеленое платье, которое было  ей
очень к лицу. Њы взЯли пару ружей и отправились в садик  на  ђассел-сквер.
Њы провели около получаса, отстреливаЯ верхушки у подходЯщих  кустарников,
когда к  нам  по  траве  широким  шагом  приблизилась  молодаЯ  женщина  в
кирпично-красной куртке  и  элегантных  зеленых  брюках.  Ћстановившись  в
нескольких шагах, она направила на нас крошечный фотоаппарат.
     - ‚ы кто? - спросила „жозелла. - Џресса?
     - Џочти, - ответила молодаЯ женщина. - џ официальный летописец. ‡овут
менЯ ќлспет Љэри.
     - ’ак быстро? - заметил Я. - ‚идна твердаЯ рука нашего Џолковника.
     - ‚ы совершенно правы, - согласилась  она.  ‡атем  она  взглЯнула  на
„жозеллу. - Ђ вы мисс Џлэйтон. џ часто думала...
     - Џослушайте, - прервала ее „жозелла. - Џочему даже в  этом  гибнущем
мире менЯ судЯт по одной моей случайной ошибке? ЌельзЯ ли забыть об этом?
     - •м, -  сказала  мисс  Љэри  задумчиво.  -  “гу.  -  Ћна  переменила
разговор: - ’ак что у вас здесь насчет триффидов?
     Њы рассказали ей.
     - Ћни думают, - сказала „жозелла, - что Ѓилл свихнулсЯ.
     Њисс Љэри обратила  на  менЯ  прЯмой  взглЯд.  ‹ицо  ее  было  скорее
оригинальным, нежели миловидным, оно загорело под  более  жарким  солнцем,
чем наше северное. Љарие глаза смотрели твердо и зорко.
     - Ќо это не так? - сказала она.
     - ‚идите ли, Я полагаю, они могут натворить много бед, когда вырвутсЯ
на волю, и их следует принимать всерьез.
     Ћна кивнула.
     - Џравильно. џ бывала в странах, где они на воле. ќто очень  скверно.
Ќо в Ђнглии... здесь Я просто не могу себе этого представить.
     - Ћстановить их сейчас некому, - сказал Я.
     ѓул мотора в небе прервал наш разговор. Њы взглЯнули вверх и  увидели
над крышей Ѓританского музеЯ снижающийсЯ вертолет.
     - ќто Ђйвен, - сказала мисс Љэри. - Ћн  все-таки  нашел  машину.  Њне
надо пойти и заснЯть посадку. “видимсЯ позже.  -  €  она  заспешила  через
лужайку.
     „жозелла легла на траву, заложив руки за голову, и стала  смотреть  в
глубокое небо. Љак только смолк мотор вертолета, наступила полнаЯ тишина.
     - Ќе могу этому поверить, - сказала „жозелла.  -  ‘тараюсь  изо  всех
сил, но не могу поверить по-настоЯщему.  ’ак  не  может  быть  навсегда...
навсегда... навсегда... ќто что-то вроде сна. ‡автра этот  сад  наполнитсЯ
шумом. ЏомчатсЯ мимо с  ревом  красные  автобусы,  заспешат  по  тротуарам
прохожие, засверкают светофоры... Љонец света не наступает вот  так...  не
может... это невозможно...
     џ ощущал примерно то же самое. „ома, деревьЯ, нелепо-громоздкие отели
на другой стороне ђассел-сквер  -  все  было  слишком  привычным,  слишком
готовым при одном мановении вернутьсЯ к жизни...
     - € все-таки мне кажетсЯ, - проговорил Я, -  что  если  бы  динозавры
были способны рассуждать, они в свое времЯ подумали бы то же самое.  ’акие
вещи случались уже не раз, наверно.
     - Ќо почему именно с нами? ќто словно в  газетах,  когда  читаешь  об
удивительных событиЯх, которые произошли с какими-то  другими  народами...
непременно с другими! ‚едь мы такие обыкновенные.
     - ђазве не всегда люди спрашивали: "Џочему именно со мной?" Ѓыл ли то
солдат,  оставшийсЯ  невредимым,  когда  все  его  товарищи  погибли,  или
человек, которого посадили за подделку чеков. Џросто слепой случай,  Я  бы
сказал.
     - ‘лучай, что это произошло вообще?  €ли  что  это  произошло  именно
сейчас?
     - €менно  сейчас.  Љогда-нибудь  это  так   или  иначе  должно   было
произойти. ќто же противоестественно - считать, что один вид живых существ
будет доминировать вечно.
     - Ќе понимаю почему.
     - Џочему? - в этом весь вопрос. Ќо жизнь должна быть динамичной, а не
статичной, такой вывод неизбежен.  ’ак  или  иначе  она  должна  менЯтьсЯ.
‡аметьте, Я вовсе не считаю, что с  нами  теперь  покончено  навсегда,  но
попытка была очень основательнаЯ.
     - ‡начит, вы  не  считаете,  что  это  действительно  конец...  конец
человечества?
     - Њожет быть, и конец. Ќо... нет, этого Я не считаю. …ще не сейчас.
     ќто могло быть концом. ’ут Я  не  сомневалсЯ.  Ќо  ведь  должны  были
сохранитьсЯ и другие группы вроде нашей.  џ  видел  пустой  мир,  по  лицу
которого рассыпаны крошечные общины, стремЯщиесЯ  снова  с  боем  овладеть
этим миром. џ должен был верить, что по  крайней  мере  некоторым  удастсЯ
добитьсЯ цели.
     - Ќет, - повторил Я. - ќто не обЯзательно конец.  Њы  все  еще  умеем
приспосабливатьсЯ, и у нас огромные преимущества  по  сравнению  с  нашими
предками. € пока остаютсЯ в мире здоровые телом и духом, у нас всегда есть
шанс... и очень неплохой!
     „жозелла не ответила. Ћна лежала, обратив лицо к небу,  с  отрешенным
выражением в глазах. џ подумал, что мог бы догадатьсЯ о том, что  проходит
перед ее  мысленным  взором,  но  промолчал.  —ерез  некоторое  времЯ  она
сказала:
     - ‚ы знаете, едва ли не самое страшное - это то, с какой легкостью мы
утратили мир, казавшийсЯ таким устойчивым.
     Ћна была совершенно права. €менно простота представлЯлась Ядром этого
ужаса. Њы забываем о силах, которые держат мир в  равновесии,  потому  что
хорошо знаем их, и безопасность ЯвлЯетсЯ длЯ нас нормой. Ќо  это  не  так.
Њне никогда раньше  не  приходило  в  голову,  что  преимущество  человека
определЯетсЯ вовсе не  наличием  мозга,  как  это  утверждают  книги.  ќто
преимущество следует из способности мозга  усваивать  информацию,  которую
несет узкий диапазон видимого света. ‚сЯ цивилизациЯ человека,  все,  чего
он достиг или мог достигнуть, висит как на ниточке на его  восприимчивости
к полоске вибраций от красной  до  фиолетовой.  Ѓез  этого  он  погиб.  Ќа
мгновение Я осознал истинную призрачность его власти, все чудо свершенного
им при помощи столь хрупкого инструмента.
     „жозелла продолжала развивать свою мысль.
     - ќто будет очень странный мир... то, что от него осталось, - сказала
она задумчиво. џ не думаю, что мы очень полюбим его.
     ’акаЯ точка зрениЯ показалась мне странной - как если  бы  кто-нибудь
объЯвил, что он не любит умирать или что  ему  не  нравитсЯ  рождатьсЯ.  џ
предпочитал совсем иной поход: сначала выЯснить,  как  это  все  будет,  а
затем всеми силами боротьсЯ против того, что мешает. Ќо спорить Я не стал.
     ‚ремЯ от времени  мы  слышали,  как  во  двор  университета  въезжают
грузовики. Ћчевидно, большинство  снабженческих  групп  уже  вернулось.  џ
взглЯнул на часы и потЯнулсЯ за ружьЯми, лежавшими в траве подле менЯ.
     - …сли мы хотим поужинать, а  потом  послушать,  что  обо  всем  этом
думают другие люди, - сказал Я, - то самое времЯ возвращатьсЯ.


        7. ЉЋЌ”…ђ…Ќ–€џ

     џ думаю, все мы ожидали, что на собрании нам просто коротко  обрисуют
положение и дадут точные инструкции на завтра. ‚ремЯ отправлениЯ, маршрут,
задача днЯ и прочее. € Я решительно не ожидал, что мы получим столько пищи
длЯ размышлений.
     ‘обрание состоЯлось  в  небольшом  лектории,  освещенном  длЯ  такого
случаЯ автомобильными фарами.  Љогда  мы  вошли,  за  кафедрой  совещались
несколько мужчин и женщин, которые, по-видимому, утвердили себЯ в качестве
некоего комитета. Љ своему изумлению, мы обнаружили, что в зале  собралось
около сотни человек. ‚ большинстве это были молодые женщины - примерно  по
четыре на каждого мужчину. „жозелла обратила мое внимание на  то,  что  из
женщин только немногие были зрЯчими.
     ‚ группе совещавшихсЯ выделЯлсЯ своим ростом Њикаэль Ѓидли.  ђЯдом  с
ним Я узнал Џолковника. Ћстальные были мне незнакомы за исключением ќлспет
Љэри, сменившей в интересах наших потомков фотоаппарат на блокнот. €нтерес
комитета был сосредоточен на пожилом человеке в очках, с  длинными  седыми
волосами.
     Ѓыла еще одна женщина в этой группе, совсем молоденькаЯ, лет двадцати
двух  или  трех.  ‚идимо,  она  испытывала  неловкость  от  того,  что  не
находилась вместе  со  всеми  в  зале.  ‚ремЯ  от  времени  она  нервно  и
неуверенно поглЯдывала на аудиторию.
     ‚ошла  ‘андра  ’ельмонт  с  огромным  листом  бумаги.   ‘екунду   она
проглЯдывала этот лист, затем живо разогнала комитет по  креслам.  ‚змахом
руки она направила ЊикаэлЯ на кафедру, и собрание началось.
     Ћн постоЯл в ожидании, пока стихнут разговоры,  слегка  ссутулившись,
глЯдЯ в зал  темными  глазами.  Џотом  заговорил.  “  него  были  приЯтный
тренированный голос и совершенно домашние манеры.
     - „олжно быть, многие из нас, - начал он, - все еще не оправились  от
впечатлениЯ, вызванного этой катастрофой. Њир, который мы знали,  кончилсЯ
в мгновение ока. Ќекоторые из нас, возможно, испытывают чувство, будто это
конец всему. ќто не так. Ќо Я сразу скажу вам,  что  это  может  оказатьсЯ
концом всему, если мы это допустим.
     Љак ни чудовищна эта катастрофа, мы все еще в состоЯнии пережить  ее.
‘тоит, наверно, именно сейчас вспомнить, что в истории человечества не нам
одним приходитсЯ быть свидетелЯми исполинских бедствий. Ћ них дошли до нас
только мифы, но не приходитсЯ сомневатьсЯ, что где-то в  глубинах  истории
имел место ‚еликий Џотоп. ’е, кто пережил его, были свидетелЯми катастрофы
таких же масштабов, как наша, и в некоторых отношениЯх более  ужасной.  Ќо
они не впали в отчаЯние: они, должно быть, все начали сначала,  как  можем
начать и мы.
     €з жалости к себе и из патетики не построить  ничего.  Џоэтому  лучше
будет, если мы сразу отрешимсЯ от этих чувств, ибо мы должны стать  именно
строителЯми.
     Ђ чтобы выбить почву из-под ног любителей драматизировать, Я  позволю
себе напомнить вот о чем. ЌынешнЯЯ катастрофа даже сейчас не  кажетсЯ  мне
самым худшим, что могло бы случитьсЯ. џ, а также, вероЯтно,  и  многие  из
вас  большую  часть  жизни  прожили  в  ожидании  событий,  гораздо  более
страшных. € Я все еще  верю,  что  если  бы  не  эта  катастрофа,  с  нами
случилось бы нечто худшее.
     Џосле шестого  августа  1945  года  шансы  человечества  поразительно
уменьшились. ’олько позавчера они были меньше, чем в эту минуту.  …сли  уж
вам хочетсЯ драматизировать, возьмите лучше в качестве материала все  годы
после 1945-го, когда дорога безопасности  сузилась  до  ширины  натЯнутого
каната, по которому мы переступали, намеренно закрываЯ глаза на  пропасть,
разверзшуюсЯ под нами.
     ђано или позд