èìýñòåð.  …ãî êðóãëîå ëèöî áûëî èñêàæåíî ßðîñòüþ.
     - ’û â òþðüìå, -  ñêàçàë îí òèõî. - ’û  ñêîðî óìðåøü.  —òî áóäåò  ñ
ìîèì îòöîì?  ’âîé  äðóã óíåñåò ñàáëè è  óáüåò ìîåãî îòöà, ïîòîìó  ÷òî òû
òàê ïðèêàçàë.
     "Ží ïðàâ", - ïîäóìàë Šëàéñòðà.  èìýñòåð âåðíî ñëóæèë åìó.
     - „îáóäü ìíå áóìàãó, - ñêàçàë îí. - Ÿ íàïèøó ëòîíó.
     èìýñòåð  ïðîñóíóë  â  îòâåðñòèå  ãðßçíûé  êóñîê  áóìàãè  è îñêîëîê
ãðàôèòà.
     - ’û ÷òî-íèáóäü ñëûøàë î.
     -  Šîðîìóòèí  ñêàçàë,  ÷òî  òû  áóäåøü  îðàêóëîì.  „ëß ñàìîãî —àðëè
‹èñèääåðà.  ’àê ñêàçàë åìó Œóäðåéøèé, ïîêà áèë åãî.
     - ’û íå ìîæåøü  âûêóïèòü ìåíß?  -  ‘ïðîñèë Šëàéñòðà. - “  ìåíß åñòü
ìåòàëë, òàêèå æå ñàáëè.

                                - 69 -

     èìýñòåð ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - ’îííà æåëåçà íè÷åãî íå  èçìåíèò.  òèì âå÷åðîì Œåðêîäèîí  ñêàçàë,
÷òî ñàì âûææåò òâîé ìîçã äëß ‹èñèääåðà.
     ˆ òóò Šëàéñòðà ïîíßë,  ÷òî çíà÷àò ýòè ñëîâà.   Ží ñæàë ðóêè,  ÷òîáû
íå äðîæàëè:
     - ’û ìîæåøü ïðîâåñòè ëòîíà ñþäà?.  îëó÷èøü åùå îäíó ñàáëþ.
     - Šîíå÷íî. - Žòâåòèë èìýñòåð. - Ÿ ñìîãó. òî ñìåðòåëüíûé ðèñê,  íî
ß ïðîâåäó åãî.
     - ’îãäà îòíåñè åìó ýòó çàïèñêó, è âîçâðàùàéòåñü ñêîðåå.


     ’åïåðü  çâóêè  è  çàïàõè  êàìåðû  íå  èìåëè  äëß íåãî çíà÷åíèß.  Ží
ñïîêîéíî õîäèë âçàä-âïåðåä, ÷òî-òî íàñâèñòûâàß ïðî ñåáß.
     ’óäà  è  îáðàòíî,  òóäà  è  îáðàòíî,  êàæäûé  ðàç  âñìàòðèâàßñü   â
îòâåðñòèå.  Šîãäà æå ïîßâèòñß ëòîí?
     ‚íåçàïíûé õîëîä ïðîíçèë åãî.   Ží íà÷àë ïîíèìàòü ìåõàíèêó  çàãîâîðà
ïðîòèâ êîìèññèè.   îñëå òîãî, êàê  ïðîâàëèëñß Œîðâàòö, ïîñëå  òîãî, êàê
îíè îáîãíàëè âòîðîé îòðßä, ïåðåïðàâèâøèñü ÷åðåç “ñò è îáðåçàâ  âîçäóøíóþ
äîðîãó,  èì  ïîçâîëèëè  èäòè  â  Œèðòëèññ.   ˆ  âñå ýòî âðåìß, íà÷èíàß ñ
îëîòíîãî îñòðîâà, îíè  øëè â çàðàíåå  ïîñòàâëåííóþ ëîâóøêó.   ‘òðàòåãèß
áûëà ßñíà.   € èñïîëíèòåëåì  áûë îí  ñàì.   € ÷òî,  åñëè ëòîí  òîæå áûë
÷àñòüþ  ïëàíà?   ‚  ýòîò  ìîìåíò  ïðåäïîëîæåíèå  íå  ïîêàçàëîñü Šëàéñòðå
íåìûñëèìûì.
     - Šëàéñòðà.
     Ží ïîäíßë ãëàçà, ïîäîøåë ê îòâåðñòèþ.  òî áûë ñà ëòîí â  îäåæäàõ
æðåöà,êàê âñåãäà ñïîêîéíûé è íàñìåøëèâûé.
     - Šàê èäóò äåëà?
     Šëàéñòðà ïðèæàë ëèöî ê äâåðè.
     - ’û ïðèíåñ?  - ðîøåïòàë îí.
     ëòîí ïåðåäàë åìó ïàêåò:
     - —òî òåïåðü?
     Šëàéñòðà íåâåñåëî óëûáíóëñß:
     - å çíàþ.   à òâîåì ìåñòå ß  áû îòïðàâèëñß â Šðèñòèåíäýéë.   ’åáå
íå÷åãî çäåñü äåëàòü.
     - ’û ìíå åùå íå îáúßñíèë, ÷òî ñîáèðàåøüñß äåëàòü ñ âèòàìèíàìè.
     - ‘úåñòü.
     - ’û áîëåí?  - “äèâèëñß ëòîí.
     - åò.  î ó ìåíß åñòü áëåñòßùàß èäåß.
     ëòîí ÷åì-òî çàøóðøàë:
     - Ÿ ìîã áû ïðîáèòü äûðó â ñòåíå.
     -  ðè  ïåðâîì  çâóêå  ñþäà  ñáåæèòñß  ïîëõðàìà.   ˆäè  îáðàòíî   ê
îðóæåéíèêó.  †äèòå  äî óòðà.   …ñëè ß íå  âåðíóñü íà çàðå,  ß íå âåðíóñü
âîîáùå.
     - ‚ ìîåì  ìàãàçèíå åñòü åùå  äâà çàðßäà, -  òèõî ñêàçàë ëòîí.  - “
ìåíß  åñòü  ñëàáàß  íàäåæäà,  -  Šëàéñòðà  âèäåë,  êàê  áëåñíóëè   ãëàçà
èíæåíåðà, - ïîâñòðå÷àòü çäåñü êîå-êîãî.
     -  Ÿ  íå  ìîãó  ïîâåðèòü  â  ýòî, - ñêàçàë Šëàéñòðà, õðèïß âíåçàïíî
ïåðåñîõøèì ãîðëîì.
     ëòîí ìîë÷àë.
     - Žíà íå óáèâàëà èøîïà.  Ÿ óâåðåí, ýòî áûë íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé.  ˆëè
îí õîòåë îñòàíîâèòü åå.
     -  ’âîß  òî÷êà  çðåíèß  íå  èìååò  çíà÷åíèß,  åå  ðîëü  îò ýòîãî íå
ìåíßåòñß.  îãèáëî ÷åòâåðî õîðîøèõ ëþäåé:  èøîï, èàíöà, „ýððîò,  Šåò÷.
‚àëþññåð íå â ñ÷åò,  îí ïîëó÷èë ïî çàñëóãàì.   Ÿ äîëãî íàáëþäàë çà  íåé,
ôàêòè÷åñêè ñ òîãî  ìîìåíòà, êàê îíà  ïðèñîåäèíèëàñü ê íàøåìó  ìàëåíüêîìó
êëóáó ñàìîóáèéö.

                                - 70 -

     Šëàéñòðà êîðîòêî õîõîòíóë.
     - Ÿ äóìàë, ÷òî îíà. - Ží íå ìîã çàêîí÷èòü.
     - Ÿ çíàþ, - êèâíóë ëòîí.  - …äèíñòâåííîå, ÷òî ß ìîãó ñêàçàòü  â åå
ïîëüçó:  îíà òîæå ñòàâèëà ñâîþ æèçíü.   ˆ åé ïîâåçëî, òåïåðü îíà òàì,  -
îí ïîäíßë ïàëåö, - à òû çäåñü.   îæå ïðàâûé, ÷òî çà äûðà.  —òî îíè  òàì
âàðßò?
     - ‚èäèøü  ëè, -  ìèðíî ñêàçàë  Šëàéñòðà, -  îíè âûöåæèâàþò èç ëþäåé
ìîçãîâóþ æèäêîñòü, ñìåøèâàþò ñ çèãàãå  è ââîäßò îðàêóëó.  òî  äåéñòâóåò
íà îðàêóëà  ïðèìåðíî òàê  æå, êàê  äûì íà  ñîëäàò üþäæóëýéñà,  òîëüêî â
òûñß÷ó ðàç ñèëüíåå.
     - ˆ îðàêóëû ãèáíóò.
     - Šàê ìóõè.
     - ‘åãîäíß íà î÷åðåäè òû?.
     Šëàéñòðà ïîäáðîñèë â âîçäóõ ïàêåò, ïðèíåñåííûé ëòîíîì:
     - “  ìåíß åñòü  ýòà øòóêà.   Ÿ íå  çíàþ, ÷òî  ïðîèçîéäåò.   ‘ ýòîãî
ìîìåíòà  ß  èãðàþ  íà  ñëóõ,  è,  âîçìîæíî,  ß îøèáàþñü, íî ñîáûòèß ýòèì
âå÷åðîì  ìîãóò  ïðèíßòü  î÷åíü  èíòåðåñíûé  è  ñîâåðøåííî íåïðåäâèäåííûé
îáîðîò.  ‚ îáùåì, ß íå áåñïîêîþñü.
     ßäîì ñ ëòîíîì ïîßâèëñß èìýñòåð:
     - ˆäåì, ïî ëåñòíèöå ñïóñêàåòñß ïðåôåêò.  ‘êîðåå!
     Šëàéñòðà ïëîòíåå ïðèæàëñß ê îòâåðñòèþ:
     - ‘÷àñòëèâî, ñà.
     ëòîí íåáðåæíî ïîìàõàë åìó ðóêîé.


        19. Œ“„Ž‘’œ „‹Ÿ ‹ˆ‘ˆ„„…€


     ‘îëíöå  ñàäèëîñü  çà  äåðåâüß  ”îíòàíà  Œèðòëèññà.   ‚ûñîêî  â íåáå
ïðîïëûâàëè çîëîòèñòûå  îáëàêà.   ‘ âîñòîêà,  ãäå íî÷ü  óæå îïóñòèëàñü íà
ïîëß, ãîðîäà è çàìêè, íàïëûâàëè ñóìåðêè.
     “  âîñòî÷íîãî  êðàß  õðàìà  ñòîßë  ìðàìîðíûé  ïàâèëüîí, ñîåäèíåííûé
êîëîííàäîé  ñ  îñíîâíûì  çäàíèåì.   Ží  ñòîßë  íà  ñåðåäèíå ïðóäà.  ‚îäà
ñâåòèëàñü â  ñóìåðêàõ, è  â íåé  ïåðåêðåùèâàëèñü ÷åðíûå  âåòâè äåðåâüåâ.
ˆç äâåðåé õðàìà âûøëî  ÷åòâåðî ìîëîäûõ ëþäåé ñ  ôàêåëàìè.  ‚ñå îíè  áûëè
âûñîêèìè  è  òîíêèìè,  äëèííûå  áåëîêóðûå  âîëîñû  çàïëåòåíû â ìíîæåñòâî
ìåëêèõ  êîñè÷åê.   Žíè  áûëè   îäåòû  â  ðîñêîøíûå  ëèâðåè,   óêðàøåííûå
äðàãîöåííûìè êàìíßìè.   žíîøè ïîñòàâèëè ôàêåëû  íà ïîäñòàâêè èç  ÷åðíîãî
äåðåâà è âåðíóëèñü â õðàì.
     —åðåç  íåñêîëüêî  ìèíóò  øåñòåðî  ìóæ÷èí  â ÷åðíûõ êèëîòàõ ïðèíåñëè
êâàäðàòíûé ñòîë, êîòîðûé ïîñòàâèëè â öåíòðå ïàâèëüîíà.  žíîøè â  ëèâðåßõ
ïðèíåñëè ñòóëüß.  ‹þäè â ÷åðíûõ þáêàõ óøëè.
     žíîøè  íàêðûëè  ñòîë  áîãàòî  ðàñøèòîé  ñêàòåðòüþ.   ‚  öåíòð ñòîëà
ïîñòàâèëè  ìèíèàòþðíóþ  êîïèþ  Œèðòëèññêîãî  ”îíòàíà  ñî âñåìè äåòàëßìè,
âïëîòü  äî  ïàâèëüîíà,  ñòîëà  â  ïàâèëüîíå  è ïßòåðûõ ëþäåé, ñèäßùèõ çà
ñòîëîì.
     óòûëêè  ñ  âèíîì  âûñòàâèëè  íà  ëåä.   ‘òîë óêðàñèëè õðóñòàëüíûìè
âàçàìè ñ ôðóêòàìè, ñóøåíûìè íàñåêîìûìè, áëþäàìè ñ ïèðîãàìè, ïèðîæêàìè  è
ïèðîæíûìè.  ‡àòåì ëàêåè çàìåðëè ðßäîì ñ ôàêåëàìè.
     ˜ëè  ìèíóòû.   ‘óìåðêè  ñìåíèëèñü  íî÷üþ.   Œåðöàëè  çâåçäû.  —åðåç
êîëîííàäó ïðîíåññß ìßãêèé, òåïëûé áðèç, èãðàß ñ ïëàìåíåì ôàêåëîâ.
     ‘î ñòîðîíû õðàìà  çàçâó÷àëè ãîëîñà.   ‚ êîëîííàäó âîøëè  Œåðêîäèîí,
âûñîêèé  àñòîßòåëü,   „åêàí  ”îíòàíà   Œèðòëèññà,  è   —àðëè  ‹èñèääåð,

                                - 71 -

ýäæàðíóì  üþäæóëýéñà.   Œåðêîäèîí   áûë  â  ñâîèõ  ïàðàäíûõ   îäåæäàõ,
óêðàøåííûõ æåì÷óãàìè è  ìåòàëëàìè.  ýäæàðíóì  áûë â ñåðîì  êîìáèíåçîíå,
òåìíîé êóðòêå è âûñîêèõ ñàïîãàõ.
     ‡à íèìè øëè Œóäðåéøèé è äâà äâîðßíèíà èç ñâèòû ‹èñèääåðà.
     ‹èñèääåð ñ îäîáðåíèåì  ïîñìîòðåë íà íàêðûòûé  ñòîë è çàñòûâøèõ  êàê
ñòàòóè þíîøåé è óñåëñß.
     àçëèëè  âèíî,  ïîäàëè   åäó.   —àðëè   ‹èñèääåð  áûë  â   îòëè÷íîì
íàñòðîåíèè, è âñå ïðèñóòñòâóþùèå ñìåßëèñü  åãî øóòêàì.  Šîãäà çà  ñòîëîì
âîçíèêàëî  ìîë÷àíèå,  ñòîßâøàß  â  óãëó  äåâóøêà  íà÷èíàëà íàèãðûâàòü íà
ôëåéòå, íåìåäëåííî çàìîëêàß, åñëè êòî-òî âîçîáíîâëßë ðàçãîâîð.
     - ó, à  òåïåðü, - ñêàçàë  ýäæàðíóì, - ïåðåéäåì  ê íàøåìó îðàêóëó,
Šëîäó Šëàéñòðå.  —åñòíî ãîâîðß,  ß ïëàíèðîâàë äîïðîñèòü åãî ïîä  ïûòêîé,
íî âàø  âàðèàíò îáëåã÷àåò  ïîëîæåíèå âñåõ  çàèíòåðåñîâàííûõ ñòîðîí.   Ží
÷åëîâåê áîëüøèõ çíàíèé è îïûòà, åìó áóäåò ÷åì ïîäåëèòüñß.
     -  †àëü,  ÷òî  ìû  òàê  íåäîëãî  ñìîæåì  ÷åðïàòü èç ýòîãî èñòî÷íèêà
çíàíèé.
     -  ‚û  äîëæíû  âñåðüåç  çàíßòüñß  ïðîáëåìîé  ïðîäëåíèß  æèçíè âàøèõ
îðàêóëîâ, Œåðêîäèîí.  ’åïåðåøíåå ïîëîæåíèå ìåíß íå óäîâëåòâîðßåò.
     àñòîßòåëü ñêëîíèë ãîëîâó:
     -  ‚ñå  áóäåò   ñîãëàñíî  âàøèì  æåëàíèßì.   €  òåïåðü  ß   ïðèêàæó
ïðèãîòîâèòü îðàêóëà, è ìû ïåðåéäåì â çàë.
     ‡àë áûë çàïîëíåí òîëïîé ïåðåøåïòûâàþùèõñß æðåöîâ.  î îáû÷àþ  æðåöû
ñíèìàëè  êàïþøîíû  íà  íî÷ü.   ˆõ  çàìåíßëè  áåëûå  ïîâßçêè:    âåðõíßß,
îõâàòûâàþùàß  ëîá  è  ÷àñòü  ùåê,  è  íèæíßß,  ñïóñêàþùàßñß  äî   ãðóäè.
Žòêðûòûìè îñòàâàëèñü òîëüêî ãëàçà.
     †ðåöû  íåãðîìêî  ïåëè  öåðåìîíèàëüíûå  ãèìíû.   „âåíàäöàòü  õîðîâ -
êàæäûé ó ñâîåé ñòåíû - ñëèâàëè ãîëîñà â ñëîæíîé ïîëèôîíèè.
     ýäæàðíóì, Œåðêîäèîí è  èõ ñâèòà âîøëè  â çàë è  óñåëèñü íà äëèííîé
ñêàìüå  ïåðåä  êðåñëîì  îðàêóëà.   ˆç  áîêîâîé  äâåðè  âûøëà  äåâóøêà ñî
ñòðîãèì  ëèöîì  è  îáëàêîì  çîëîòûõ  âîëîñ.   à  íåé áûëè ñåðûå áðþêè è
ñåðî-çåëåíàß  ñâîáîäíàß  áëóçà.   à  ìãíîâåíèå  îíà îñòàíîâèëàñü, ïîòîì
ìåäëåííî  ïåðåñåêëà  çàë.   …äèíñòâåííàß  æåíùèíà  ñðåäè  ñîòåí  ìóæ÷èí,
æàâîðîíîê ñðåäè âîðîíîâ.  ‚ñå ãëàçà ñëåäèëè çà íåé.
     Žíà  îñòàíîâèëàñü  ðßäîì  ñ  ýäæàðíóìîì,  ïîñìîòðåëà  íà  íåãî  ñî
ñòðàííûì, èùóùèì  âûðàæåíèåì.   Œåðêîäèîí âåæëèâî  ïîêëîíèëñß.  ‹èñèääåð
õîëîäíî óëûáíóëñß:
     - ‘àäèñü.
     ‹èöî  äåâóøêè  ñíîâà  ñòàëî  ïóñòûì  è  õîëîäíûì.  Žíà ñåëà ðßäîì ñ
ýäæàðíóìîì.  ‡ðèòåëè îòðåàãèðîâàëè íà ýòî øåïîòîì, ãóëîì, øîðîõîì  ðßñ.
î ñëóõàì,  æåíùèíà áûëà  íîâîé ñëóæàíêîé  àñòîßòåëß.   à íåå  áðîñàëè
èñïûòûâàþùèå  âçãëßäû  è  òóò  æå  îòâîäèëè  ãëàçà; ñìåðòåëüíûì õîëîäîì,
÷åì-òî ñïîêîéíûì è áåñïîùàäíûì âåßëî îò íåå.
     îñëåäíèé ïå÷àëüíûé çâóê  ãèìíà ïðîçâåíåë è  óãàñ â îãðîìíîì  çàëå.
ýäæàðíóì,  êàçàëîñü,   òîëüêî  ÷òî   çàìåòèâøèé  ïðèñóòñòâèå    æðåöîâ,
íåäîâîëüíî ïðîáîðìîòàë ÷òî-òî àñòîßòåëþ.  ’îò êèâíóë è âñòàë:
     - ‚ñåì âûéòè.  åìåäëåííî.
     åäîâîëüíî áîðìî÷à,  áåëûå, ÷åðíûå  è ñåðåáðèñòûå  ðßñû âûëèëèñü èç
çàëà.  ’åïåðü îí áûë  ïóñò, è íåçàìåòíîå ðàíüøå ýõî  ñîïðîâîæäàëî êàæäûé
çâóê.
     ‡âîí ãîíãà  îãëàñèë ïðèáëèæåíèå  îðàêóëà.   ‘ïðàâà è  ñëåâà îò íåãî
ñòîßëè äâà ïðåôåêòà, ïîçàäè øåë ‚âîäßùèé â òîðæåñòâåííîì îäåßíèè.
     Žðàêóë áûë  îáëà÷åí â  êðàñíûå è  ñåðûå øåëêà,  ëèöî åãî  çàêðûâàëà
âóàëü.   Ží   øåë  ìåäëåííî,  íî   áåç  êîëåáàíèé.    “  ïîñòàìåíòà   îí
îñòàíîâèëñß, è ïðåôåêòû ïîäíßëè åãî â êðåñëî.
     ’èøèíà â çàëå  áûëà òèøèíîé ëåäßíîé  ïåùåðû.  è  øåïîòà, íè çâóêà,
íè äûõàíèß.  „àæå âåòåð ñòèõ.

                                - 72 -

     ðåôåêòû  âçßëè  îðàêóëà  çà  ðóêè,  ‚âîäßùèé  øàãíóë âïåðåä, âûíóë
øïðèö, ïîäíßë åãî.
     àñòîßòåëü âñêî÷èë è õðèïëî ñêàçàë:
     - ‘òîéòå!
     - „à, àñòîßòåëü?
     - ‘íèìèòå âóàëü, ýäæàðíóì õî÷åò âèäåòü åãî ëèöî.
     ðåôåêò çàêîëåáàëñß,  çàòåì ïîäíßë  ðóêó è  îñòîðîæíî ïîòßíóë áåëóþ
òêàíü.
     Žðàêóë ïîãëßäåë â ãëàçà ýäæàðíóìà:
     -  î-ìîåìó,  ýòî  ìîé  ñòàðûé  ïðèßòåëü  €ðòóð  •èääåðñ,  òîðãîâåö
êîæàìè.
     ýäæàðíóì ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - Œåíß îáû÷íî çîâóò —àðëè ‹èñèääåð.  € âû íåðâíè÷àåòå, Šëàéñòðà.
     Šëîä Šëàéñòðà ðåçêî  ðàññìåßëñß.  Žãðîìíàß  äîçà âèòàìèíîâ àìèíî  è
íóêëåèíîâûõ êèñëîò ñèëüíî ðàçðåãóëèðîâàëà åãî äâèãàòåëüíóþ ñèñòåìó.
     - ‚û îêàçûâàåòå ìíå ÷åñòü, êàêîé ß åäâà ëè äîñòîèí.
     - îãëßäèì, - î÷åíü ëåãêî ñêàçàë ýäæàðíóì.
     Šëàéñòðà ïîñìîòðåë íà  ýíñè.  à  ìãíîâåíèå îíà âñòðåòèëàñü  ñ íèì
âçãëßäîì, ïîòîì îòâåðíóëàñü.   ßäîì ñ ÷åëîâåêîì,  êîòîðîãî îí çíàë  êàê
€ðòóðà •èääåðñà, ýíñè ïðèîáðåëà íîâûå ÷åðòû.  Ž÷åíü çíàêîìûå ÷åðòû.
     - ‘åñòðà ëàãîäåßíèß!  - ‚îñêëèêíóë Šëàéñòðà.
     - •îðîøèé õîä, íå ïðàâäà ëè?  - Šèâíóë ‹èñèääåð.
     - •îðîøèé. î çà÷åì?
     - ’îðãîâåö  êîæàìè ìîæåò  ñïîêîéíî ñîáðàòü  äîñòàòî÷íî äåíåã, ÷òîáû
îïëàòèòü  ïàëîìíè÷åñòâî  íà  Œàòü-‡åìëþ,  íî  âðßä  ëè îí ñòàíåò áðàòü ñ
ñîáîé ñâîþ ìîëîäóþ òàëàíòëèâóþ ñåêðåòàðøó.
     - ’àëàíòëèâóþ - ýòî ïðàâäà.
     ‹èñèääåð ïîâåðíóëñß è ñ îäîáðåíèåì ïîñìîòðåë íà ýíñè.
     - Œíå, ïðàâî, æàëü, ÷òî îíà ñòàëà îðóäèåì â ïîëèòè÷åñêîé èãðå,  îíà
äîñòîéíà  ëó÷øåãî.  î  ýòîò  áîëâàí  ááèäæåíñ  ðàçáèë  êîðàáëü ñëèøêîì
äàëåêî îò  ƒðîñãàðòà, è  ó ìåíß  íèêîãî íå  áûëî ïîä  ðóêîé.   „à, æàëü,
òåïåðü  åé  ïðèäåòñß  èñêàòü  äðóãîãî  ïîêðîâèòåëß.  - Ží áðîñèë âåñåëûé
âçãëßä  íà  Œåðêîäèîíà.  -  …é  íå  ïðèäåòñß  èñêàòü  äîëãî,  íå òàê ëè,
àñòîßòåëü?
     Œåðêîäèîí âñïûõíóë è ñåðäèòî ïîñìîòðåë íà ‹èñèääåðà:
     - Œîè âêóñû  â íåêîòîðûõ îáëàñòßõ  íå ìåíåå èçûñêàíû,  íåæåëè âàøè,
ýäæàðíóì.
     ‹èñèääåð îòêèíóëñß íà ñïèíêó êðåñëà:
     -  å  èìååò  çíà÷åíèß.   „ëß  íåå  íàéäåòñß  ðàáîòà  â  ƒðîñãàðòå.
„àâàéòå çàéìåìñß ïðåäñêàçàíèåì.
     Œåðêîäèîí ìàõíóë ðóêîé:
     - ðîäîëæàéòå.
     ‚âîäßùèé ïîäíßë øïðèö.
     ˆãëà  ãëóáîêî  âîøëà  â  øåþ  Šëàéñòðû.   Ží ïî÷óâñòâîâàë äàâëåíèå,
ðåçêóþ áîëü.
     ðåôåêòû êðåïêî ïðèæàëè åãî ðóêè ê ðó÷êàì êðåñëà.  Ží çàìåòèë,  ÷òî
ýíñè ñìîòðèò  â ïîë.   ýäæàðíóì üþäæóëýéñà  íàáëþäàë çà  ïðîöåäóðîé ñ
íåïîääåëüíûì èíòåðåñîì.
     Žãðîìíàß  òåìíàß  ëàäîíü  îïóñòèëàñü  íà  ìîçã  Šëàéñòðû.  …ãî òåëî
ñòðåìèòåëüíî ðîñëî:   ðóêè äîñòèãëè  äâàäöàòèôóòîâîé äëèíû,  íîãè  ñòàëè
ïîäíîæèåì  óòåñà,  ãëàçà  -  îãðîìíûìè  îêíàìè,  âåäóùèìè  â ìèð.  ƒîëîñ
ýäæàðíóìà çâó÷àë êàê øåïîò â ïîäçåìíîé ïåùåðå:
     - €ãà. Ží êîð÷èòñß.  à÷àëîñü.
     ðåôåêòû ïðîäîëæàëè ñæèìàòü ðóêè Šëàéñòðû.

                                - 73 -

     -  îñìîòðèòå,  -  âåñåëî  ñêàçàë  ýäæàðíóì.  -  ‘ìîòðèòå,  êàê îí
èçâèâàåòñß.  Ží  ïðè÷èíèë ìíå ìàññó  áåñïîêîéñòâà.  ’åïåðü  îí ïëàòèò çà
âñå.
     î  Šëàéñòðà  íå  îùóùàë  áîëè.   Ží  ïîòåðßë ÷óâñòâèòåëüíîñòü.  Ží
ñíîâà  ïåðåæèâàë  ñâîþ  æèçíü,  îò  ïåðâîãî  êðèêà äî íûíåøíåãî ìîìåíòà,
êàæäóþ äåòàëü, êàæäîå ìãíîâåíèå.   Ží ñëåäèë çà ñîáñòâåííîé æèçíüþ,  êàê
îïûòíûé ñàäîâíèê çà  ðîñòîì äåðåâà.   ˆ êàæäûé ðàç,  îáíàðóæèâàß îøèáêó,
íåïîíèìàíèå,  ïðîêîë,  îí  âîññòàíàâëèâàë  ðåàëüíûé  õîä ñîáûòèé, ñòèðàß
òóìàí, äîñåëå çàïîëíßâøèé åãî ìîçã.
     „åòñòâî,  þíîñòü  íà  ‡åìëå,  ó÷åáà  íà  ïëàíåòàõ ‘èñòåìû.  îëüøàß
ëàíåòà,  ðàñòóùàß  â  èëëþìèíàòîðå,  êðóøåíèå  íà  ‚åëèêîì  ‘êëîíå  ïîä
„æóáèëèòîì, ðåøåíèå  èäòè íà  âîñòîê.   Ží îòñëåäèë  ñâîé ìàðøðóò  ÷åðåç
’ñàëîìáàðñêèé ëåñ, ‡åìëè êî÷åâíèêîâ,  äåëüâåéñ, “ñò, îëîòíûé îñòðîâ  ,
ïî  ìîíîðåëüñó  äî  ƒèáåðíñêîé  Œàðêè  è  Šðèñòèåíäýéëà, ÷åðåç ïóñòûíþ ê
”îíòàíó Œèðòëèññà.  Ží  âîðâàëñß â íàñòîßùåå êàê  ïîåçä èç òóííåëß.   Ží
áûë áîëåå â  ñîçíàíèè, ÷åì êîãäà-ëèáî.   Žïûò âñåé åãî  æèçíè, òùàòåëüíî
ðàçîáðàííûé,  ðàññîðòèðîâàííûé  è  ðàçëîæåííûé  ïî  ïîëî÷êàì  áûë  ê åãî
óñëóãàì.
     Ží óñëûøàë ãîëîñ àñòîßòåëß:
     - …ãî  ìîçã ÷èñò.   ’åïåðü âû  äîëæíû òîðîïèòüñß,  ÷åðåç ïßòü ìèíóò
åãî ñèëû èñòîùàòñß, è îí óìðåò.
     Šëàéñòðà  îòêðûë  ãëàçà.   …ãî  òåëî  áûëî  îäíîâðåìåííî  ãîðß÷èì è
õîëîäíûì.  …ãî ÷óâñòâà  îáîñòðèëèñü â íåñêîëüêî ðàç.   Ží îùóùàë â  ñåáå
ñòðàøíóþ, ïåðåïîëíßþùóþ îðãàíèçì ñèëó.
     Šëàéñòðà îãëßäåë çàë,  âñòðåâîæåííûõ ëþäåé ïåðåä  ñîáîé.  Žíè  áûëè
æåðòâàìè,  ðàáàìè  ñîáñòâåííûõ  íåäîñòàòêîâ.   à  áåëîì ëèöå ýíñè æèëè
òîëüêî ãëàçà.  Šëàéñòðà âèäåë åå êàê îíà åñòü, ïðîíèêàë â åå ìîòèâû.
     - Ží âûãëßäèò âïîëíå ñ÷àñòëèâûì, - ðàçî÷àðîâàííî ñêàçàë ýäæàðíóì.
     - òî  îáû÷íîå ñîñòîßíèå,  - îòâåòèë  Œåðêîäèîí. -  à ïåðâûõ ïîðàõ
âñå  îíè  ÷óâñòâóþò   ñåáß  ïðåêðàñíî.    îòîì  óìèðàþò.    ’îðîïèòåñü,
ýäæàðíóì, òîðîïèòåñü, åñëè õîòèòå ÷òî-òî óçíàòü.
     - Šîãî  ìíå íàäî  ïîäêóïèòü, ÷òîáû  áðàòü îðóæèå  íåïîñðåäñòâåííî ó
Šîìèòåòà Šîíòðîëß íàä ‚îîðóæåíèåì?  - ƒðîìêî ñïðîñèë —àðëè ‹èñèääåð.
     Šëàéñòðà ñìîòðåë âíèç íà ýäæàðíóìà, íà Œåðêîäèîíà, íà ýíñè.   ‚ñå
ýòî áûëî ïîðàçèòåëüíî ñìåøíî, è îí ñ òðóäîì ñäåðæèâàë ñåáß.
     ýäæàðíóì íàñòîé÷èâî ïîâòîðèë âîïðîñ.
     - îïðîáóéòå ñ  €ëàíîì Œàðêëîó, -  ñêàçàë Šëàéñòðà, áóäòî  îòêðûâàß
ñòðàøíóþ òàéíó.
     ýäæàðíóì ïðîòèâ ñâîåé âîëè íàêëîíèëñß âïåðåä:
     - Œàðêëîó!  ðåäñåäàòåëü Šîìèòåòà?  - ýäæàðíóì ñíîâà îòêèíóëñß  íà
ïîäóøêè, ïîëóóäèâëåííûé, ïîëóðàññåðæåííûé.  - ˆòàê, €ëàíà  Œàðêëîó ìîæíî
êóïèòü.  —åðò áû ïîáðàë ýòîãî ñâßòåéøåãî íåãîäßß!
     - ‘  òàêèì æå  óñïåõîì, êàê  è îñòàëüíûõ  ÷ëåíîâ Šîìèòåòà. - ‘êàçàë
Šëàéñòðà.  -  …äèíñòâåííîå,  ÷òî  çàñòàâëßåò  ìåíß  îñòàíîâèòüñß  íà åãî
êàíäèäàòóðå, òàê  ýòî ñîîáðàæåíèå,  ÷òî âñåãäà  ïðîùå êóïèòü  áîññà, ÷åì
âîçèòüñß ñ åãî êîìàíäîé.
     ýäæàðíóì  óäèâëåííî  ïîäíßë  áðîâè.   àñòîßòåëü  çàâîðî÷àëñß   íà
ñêàìüå.
     -  Šàê  ß  ïîíèìàþ,  -  ñêàçàë  Šëàéñòðà, - âàì íóæíî îðóæèå, ÷òîáû
ðàñøèðèòü âàøó èìïåðèþ, íå òàê ëè?
     - ˆìåííî, - åäêî îòâåòèë ýäæàðíóì.
     - € çà÷åì?
     Œåðêîäèîí  âñêî÷èë  íà  íîãè,   ñîáèðàßñü  ÷òî-òî  ñêàçàòü,   ïîòîì
ïåðåäóìàë è ñåë, ñæàâ ãóáû â òîíêóþ ëèíèþ.
     - Ÿ õî÷ó ïîêðûòü ñåáß  ñëàâîé, ñäåëàòü ƒðîñãàðò ñòîëèöåé ïëàíåòû  è
ïîêàðàòü ñâîèõ âðàãîâ, - ñôîðìóëèðîâàë ‹èñèääåð.

                                - 74 -

     - ‘ìåøíî è áåçíàäåæíî.
     ‹èñèääåð  áûë  íåâîçìóòèì.   Ží  ïîâåðíóëñß  ê  äðîæàùåìó îò ßðîñòè
àñòîßòåëþ:
     - ˆ âñåãäà òàê?
     -  åðâûé  ñëó÷àé,  -  ïðîõðèïåë  àñòîßòåëü.   Ží  áîëüøå  íå  ìîã
ñäåðæèâàòü ñåáß, âñêî÷èë è âçìàõíóë ðóêîé.
     - Žòâå÷àé  ïðßìî!   —òî òû  çà îðàêóë,  åñëè òû  ñïîðèøü, êðóòèøü è
ïðîòèâèøüñß  äåéñòâèþ  çåëüß  ìóäðîñòè.   ðèêàçûâàþ  òåáå  ãîâîðèòü  ïî
ñóùåñòâó, èáî òû ñêîðî óìðåøü, à ýäæàðíóìó íóæíû çíàíèß.
     - ‚åðîßòíî, ìîé âîïðîñ  áûë. åòî÷åí, - ñïîêîéíî  ñêàçàë ýäæàðíóì.
Ží ïîâåðíóëñß ê Šëàéñòðå. - Šàêîâ íàèáîëåå ïðîñòîé ñïîñîá äîáûòü  îðóæèå
ïî íèçêîé öåíå?
     -  ðèñîåäèíèòåñü  ê  àòðóëþ.   ‚àì  áåñïëàòíî  âûäàäóò âèáðîíîæ è
èîííèê.
     Œåðêîäèîí  ïîäàâèë   ðóãàòåëüñòâî.    ýäæàðíóì  ïîêà÷àë   ãîëîâîé.
„îïðîñ øåë êàê-òî íå òàê.  Ží ïîïðîáîâàë â òðåòèé ðàç.
     - ‘îáèðàåòñß ëè ‡åìëß îáúåäèíèòü îëüøóþ ïëàíåòó?
     - ‘èëüíî ñîìíåâàþñü, - ñîâåðøåííî ÷åñòíî îòâåòèë Šëàéñòðà. -  ‡åìëß
íå ñîáèðàëàñü. - Ží ïîäóìàë, ÷òî óæå ïîðà îñåñòü â êðåñëå.
     - ‘îâåðøåííî íåóäîâëåòâîðèòåëüíî, - ðßâêíóë Œåðêîäèîí.
     ‹èñèääåð çàêóñèë  ãóáó è  âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàë  Šëàéñòðó.  ƒëàçà
ýíñè áûëè ïóñòûìè, íåñìîòðß íà  ñâîè íîâûå ñïîñîáíîñòè Šëàéñòðà íå  ìîã
ïðî÷åñòü åå ìûñëè.
     -  …ùå  âîïðîñ,  -  ñêàçàë  ýäæàðíóì,  -  êàê ìîãó ß ïðîäëèòü ñâîþ
æèçíü?.
     ’îëüêî ñòðàøíûì  óñèëèåì ñìîã  Šëàéñòðà óäåðæàòüñß  îò óëûáêè.   Ží
ñêàçàë óñòàëûì, ñëàáûì ãîëîñîì:
     - „àé ‘ëóæèòåëßì íàêà÷àòü òåáß ïî óøè çèãàãå, êàê ìåíß.
     - —åðò!  - ëþíóë Œåðêîäèîí. - Ží íåâûíîñèì!  …ñëè áû îí íå áûë  íà
òðè ÷åòâåðòè ìåðòâ, ß óáèë áû åãî ñîáñòâåííûìè ðóêàìè. Ž, äà!
     ‚ ýòîò ìîìåíò Šëàéñòðà îñòàíîâèë äûõàíèå.
     - Žòíåñèòå  ïàäàëü â  õðàíèëèùå, -  ïðîðåâåë Œåðêîäèîí.  - òî áûëà
îøèáêà,  ýäæàðíóì,  åñëè  âû  æåëàåòå,  ß  ïðèêàæó  ïðèãîòîâèòü  íîâîãî
îðàêóëà.
     -  åò,  -  ñêàçàë  ñêëîíèâøèéñß  íàä  òåëîì  Šëàéñòðû ýäæàðíóì. -
ˆíòåðåñíî, ÷òî îí èìåë â âèäó.
     - òî áûë áðåä.
     ðåôåêòû âûíåñëè òåëî èç çàëà.
     - ‘òðàííî, -  ñêàçàë ‹èñèääåð. -  Ží âûãëßäåë âïîëíå  çäîðîâûì, êàê
î÷åíü äàëåêèé îò ñìåðòè ÷åëîâåê. —òî æå îí õîòåë ñêàçàòü?


     —åëîâåê êðàëñß ÷åðåç íî÷ü, ÷åëîâåê, îò êîòîðîãî ïàõëî ñìåðòüþ.   Ží
ïðîáðàëñß  ÷åðåç  âèíîãðàäíèê  ‡åëëî,  íûðíóë  â  òåìíóþ àëëåþ, âûøåë íà
óëèöó.
     èêîãî.  ðèæèìàßñü ê ñòåíå, òåíü ñðåäè òåíåé, îí òîðîïèëñß ê  äîìó
îðóæåéíèêà.
     ‘êâîçü øòîðû ïðîáèâàëñß  æåëòîâàòûé ñâåò.   Ží ïîñòó÷àë.   èìýñòåð
îòêðûë  äâåðü  è  çàñòûë  ñ  îòêðûòûì  ðòîì.   ˆç  êîìíàòû  âûøåë äðóãîé
÷åëîâåê, ëòîí, ïîäîçðèòåëüíî âçãëßíóë íà ïðèøåëüöà.
     - Šëîä. - ‚ûäàâèë îí, - òû.
     - “ íàñ ìàëî âðåìåíè, - ñêàçàë Šëàéñòðà. - ˆ ß õî÷ó ïðèíßòü âàííó.
     ëòîí êèâíóë.
     - òî òåáå ßâíî íåîáõîäèìî,  - îí ïîâåðíóëñß ê èìýñòåðó.  - ‚àííó.
ˆ ÷òî-íèáóäü èç îäåæäû.

                                - 75 -

     èìýñòåð ïîñëóøíî êèâíóë.
     - Žíè îòíåñëè ìåíß íà ëåäíèê.  Šîãäà ïðèøåë ñìîòðèòåëü, ß âûëåç,  è
îí óïàë â îáìîðîê.  Ÿ ïåðåîäåëñß â åãî êîñòþì è âûáðàëñß ÷åðåç ñòåíó.
     - Žíè ñäåëàëè òåáå èíúåêöèþ ýòîé ãàäîñòè?
     - òî  èíòåðåñíûé îïûò,  - êèâíóë  Šëàéñòðà.   “æå èç  âàííû îí äàë
ëòîíó è èìýñòåðó ïîëíûé îò÷åò î ñîáûòèßõ â õðàìå.
     - ˆ ÷òî òåïåðü?  - ‘ïðîñèë ëòîí.
     - ’åïåðü ìû äîáåðåìñß äî ‹èñèääåðà.
     —åðåç ïîë÷àñà îíè ðàçãëßäûâàëè ìðàìîðíûé äâîðèê, ãäå ñòîßë  àýðîêàð
ýäæàðíóìà.  ðèñëîíèâøèñü  ê ìàøèíå, ñòîßë  ÷åëîâåê â êðàñíîé  òóíèêå è
âûñîêèõ ñàïîãàõ.  à áîêó ó íåãî âèñåë èîííèê.
     - —òî òû îá ýòîì äóìàåøü?  - ‘ïðîñèë Šëàéñòðà.
     - Ÿ ìîãó óïðàâëßòü èì, - îòâåòèë ëòîí, - åñëè ïîïàäó âíóòðü.
     - •îðîøî.  Ÿ çàéäó ÷àñîâîìó  â ñïèíó, à òû îòâëå÷åøü åãî  âíèìàíèå.
- Šëàéñòðà èñ÷åç.
     ëòîí ïîäîæäàë äâå ìèíóòû, à  ïîòîì âûøåë èç êóñòîâ, ïîäíèìàß  ñâîé
èîííèê.
     - å äâèãàòüñß!  - ðèêàçàë îí.
     —àñîâîé ðàçäðàæåííî çàãîâîðèë:
     - Šàêîãî  ÷åðòà. - î òóò ïîçàäè  íåãî ïîßâèëñß  Šëàéñòðà.   ƒëóõîé
çâóê, è ÷àñîâîé óïàë íàçåìü.  Šëàéñòðà ïðîòßíóë åãî îðóæèå ëòîíó.
     - ‹åòèì, - ñêàçàë îí.
     îä íèìè ïðîïëûâàë ”îíòàí Œèðòëèññà.  Šëàéñòðà âåñåëî ðàññìåßëñß:
     - Œû ñâîáîäíû, ñà, ìû ñäåëàëè ýòî!
     ëòîí ïîãëßäåë íà çåìëþ âíèçó:
     - å ïîâåðþ, ïîêà íå óâèæó ’åððèòîðèþ ‡åìëè.
     - ’åððèòîðèþ ‡åìëè?  - “äèâèëñß Šëàéñòðà.
     - ’û ïðåäëàãàåøü ëåòåòü â ƒðîñãàðò?  - Žñâåäîìèëñß ëòîí.
     -  åò.   î  ïîäóìàé.   —àðëè  ‹èñèääåð  ñèäèò  â  Œèðòëèññå   áåç
àýðîêàðà, áåç ñâßçè.
     - €  ìîíîðåëüñ?   - ‘ïðîñèë  ëòîí. -  Ží áóäåò  â ƒðîñãàðòå  ÷åðåç
÷åòûðå äíß.
     - Œîíîðåëüñ.  Ží ïîåäåò ïî ìîíîðåëüñó.  ˆ òàì ìû åãî âîçüìåì.
     - ‹åã÷å ñêàçàòü, ÷åì ñäåëàòü.  Ží áóäåò âîîðóæåí äî çóáîâ.
     - å  ñîìíåâàþñü.   Ží ìîæåò  ïîñëàòü ÷åëîâåêà  â ƒðîñãàðò,  åñëè ó
íåãî  åñòü  âòîðîé  àýðîêàð.   Œû  ïðîâåðèì.   …ñòü ìåñòî, ãäå ìîíîðåëüñ
ïðîõîäèò ïîä îáðûâîì, ìû òàì è çàñßäåì.
     - Ÿ áû íå èãðàë ñ ñóäüáîé, - ñêàçàë ëòîí.
     - Œû íå íóæäàåìñß â óäà÷å.  Œû áîëüøå íå æàëêèå áåãëåöû, êàêèìè  ìû
áûëè, ìû çíàåì, ÷òî äåëàåì.  àíüøå ýäæàðíóì îõîòèëñß íà íàñ, à  òåïåðü
ìû íà íåãî.  ‚îò çäåñü. - îêàçàë Šëàéñòðà. - òîò îáðûâ.   Œû óñòðîèìñß
íàâåðõó è  ïîäîæäåì.   àíî óòðîì  ìû óâèäèì,  åñëè óâèäèì âîîáùå, —àðëè
‹èñèääåðà, íåñóùåãîñß äîìîé íà âñåõ ïàðóñàõ.


        20. ‚€Š€‘ˆŸ ‚ œž„†“‹‰‘…


     —åðåç äâà ÷àñà ïîñëå ðàññâåòà ñ âîñòîêà ïîßâèëèñü áåëûå ïàðóñà.
     - òî ýäæàðíóì, - ñ óäîâëåòâîðåíèåì ñêàçàë Šëàéñòðà.
     ’åëåæêà  ïðèáëèæàëàñü,  ñëåãêà  ïîêà÷èâàßñü  íà  âåòðó.   òî   áûë
äëèííûé ãðóçîâèê ñ  äâóìß ëàòèíñêèìè ïàðóñàìè.   Ží ïëûë ïî  âîçäóõó êàê
áåëûé ëåáåäü.

                                - 76 -

     ‘î  ñêðèïîì  êîëåñ  è  øîðîõîì  ïàðóñîâ âîçäóøíûé êîðàáëü ñêîëüçíóë
ìèìî  çåìëßí.   à  ïëàòôîðìå  ñòîßëè  ÷åòâåðî:   —àðëè  ‹èñèääåð,  äâîå
àðèñòîêðàòîâ èç åãî ñâèòû è ýíñè.
     Šëàéñòðà ñëåäèë âçãëßäîì çà óäàëßþùèìñß ãðóçîâèêîì.
     - Šàêèå íàõìóðåííûå ëèöà.
     - “  íèõ ó  âñåõ èîííèêè,  - îòìåòèë  ëòîí. -  „î íèõ áóäåò òðóäíî
äîáðàòüñß.
     - Ÿ íå ñîáèðàþñü äîáèðàòüñß  äî íèõ, - Šëàéñòðà âñòàë  è íàïðàâèëñß
ê àýðîêàðó.
     - îñêîëüêó  ß ñëåäóþ  çà òîáîé,  ß õîòåë  áû çíàòü,  ÷òî ó òåáß íà
óìå, - ñ ëåãêèì ðàçäðàæåíèåì ñêàçàë  ëòîí. - € ÷òî äî ìîåãî  ìíåíèß, òî
ìíå êàæåòñß, ÷òî òû ñî ñâîèì ñóïåðìåíñòâîì ñëèøêîì äàëåêî çàõîäèøü.
     -  Ÿ,   ÷òî,  äåéñòâèòåëüíî   ïðîèçâîæó  òàêîå   âïå÷àòëåíèå?     -
Žñòàíîâèëñß  Šëàéñòðà.   Ží  çàäóì÷èâî  ïîãëßäåë  íà  ñåðóþ  ïóñòûíþ, íà
çåëåíûé îñòðîâ Œèðòëèññà. - àâåðíîå, ýòî íîðìàëüíàß ðåàêöèß ïñèõèêè  íà
òàêîé òßæåëûé øîê.
     - —òî òû íàçûâàåøü íîðìàëüíîé ðåàêöèåé?
     - ˆíòðàâåðñèþ.   ãîöåíòðèçì, -  îí âçäîõíóë.  - îíèìàåøü,  ß  âñå
âðåìß ïûòàþñü ñîáðàòü ñåáß èç êóñî÷êîâ.
     - àâåðíîå, ìíå òîæå íåïëîõî áû ãëîòíóòü ýòîé îòðàâû.
     - Ÿ òîæå  îá ýòîì ïîäóìàë.   î ñåé÷àñ äàâàé  ïîéìàåì ‹èñèääåðà.  -
Šëàéñòðà ñêîëüçíóë íà ñèäåíèå àýðîêàðà.
     Žíè  ëåòåëè  íà  çàïàä,  íàä  ÷åðíûìè  îáñèäèàíîâûìè  ñêàëàìè,  íàä
õîëìàìè áåëîãî ïåñêà, íàä ñêàëèñòîé ðàâíèíîé, ïåðåâàëèëè ÷åðåç  îãðîìíûé
óòåñ.
     Œîíîðåëüñ, òßíóâøèéñß ê âåðøèíå óòåñà, êàçàëñß òîíåíüêîé  ïàóòèíêîé
â  íåáå.   Šëàéñòðà  ïîâåðíóë  íà  âîñòîê,  ïîäíßëñß  íà ìèëþ íàä íèæíåé
ïëàòôîðìîé è ïðè÷àëèë ê îäíîé èç ïðîìåæóòî÷íûõ ñòàíöèé.
     - €  òåïåðü ìû  íàðóøèì ïåðâóþ  çàïîâåäü Žçðèêà:   ïåðåðåæåì ëèíèþ.
àì íóæíî ðàññòîßíèå â ñîòíþ ôóòîâ, âåðåâêè ìåæäó äâóìß ñòàíöèßìè  áóäåò
äîñòàòî÷íî.
     Žíè  ïåðåðåçàëè  ëèíèþ  è  çàêðåïèëè  âåðåâêó  òàê, ÷òî ðîëü íèæíåé
ïëàòôîðìû ìîíîðåëüñà òåïåðü âûïîëíßë àýðîêàð.
     - Žíè áóäóò çäåñü ÷åðåç ÷àñ, - ñêàçàë Šëàéñòðà, - èëè ñêîðåå,  åñëè
âåòåð óñèëèòñß.
     ‚ðåìß øëî.   ”åäðà, îãðîìíàß è  ðûæàß, âèñåëà â  òåìíî-ãîëóáîì íåáå
îëüøîé ëàíåòû.   àñåêîìûå, íàïîìèíàþùèå ñêàçî÷íûõ  äðàêîíîâ, ìåëüêàëè
â ñåðûõ âåòâßõ äåðåâüåâ.   ‚ ñêàëàõ ãðåëèñü íà ñîëíûøêå  ðîçîâûå êðóãëûå
æàáû ñ ãëàçàìè íà àíòåííàõ.  à âåðøèíå óòåñà ïîßâèëîñü áåëîå ïßòíî.
     - Žíè, - ñêàçàë ëòîí.
     - ‘ìåðòåëüíûé íîìåð, - êèâíóë Šëàéñòðà.
     åëîå ïßòíî ïåðåâàëèëî óòåñ è íà÷àëî ñïóñêàòüñß.
     - •îòåë áû ß âèäåòü ëèöî ýäæàðíóìà, - óëûáíóëñß Šëàéñòðà.
     Ží íàæàë  íà ðû÷àã,  àýðîêàð âûíûðíóë  èç-ïîä ïëàòôîðìû  è ïîäíßëñß
ââåðõ  íà  óðîâåíü  âåðøèíû  óòåñà.   ’åëåæêà  ñêàòèëàñü íà íèæíþþ òî÷êó
ëèíèè è áåñïîìîùíî ïîâèñëà òàì.   ‚ íåé âèäíåëèñü ÷åòûðå òåìíûõ òî÷êè  -
ïàññàæèðû ìîíîðåëüñà, èñïóãàííûå, íåóâåðåííûå, íåïîíèìàþùèå.
     Šëàéñòðà ïîäëåòåë  ê âåðøèíå  è ïðèçåìëèëñß  íà âåðõíåé  ïëàòôîðìå.
Ží àêêóðàòíî çàêðåïèë  ïðî÷íóþ áîëîòíóþ âåðåâêó  íà íîñó àýðîêàðà  è òàê
æå òùàòåëüíî  ïðèâßçàë åå  ê ëèíèè  ìîíîðåëüñà.   € çàòåì  îáðåçàë ëèíèþ
âûøå óçëà.   ’åïåðü òåëåæêà  âìåñòå ñ  ÷åòûðüìß åå  ïàññàæèðàìè âèñåëà â
âîçäóõå ïîä àýðîêàðîì.
     Šëàéñòðà ïîãëßäåë âíèç:
     - ‚îò ìû è ïîéìàëè  ýäæàðíóìà üþäæóëýéñà, íàõîäßñü â ñîòíå  ßðäîâ
îò íåãî è åãî îðóæèß.

                                - 77 -

     -  î  îðóæèå  âñå  åùå  ó  íåãî,  -  çàìåòèë  ëòîí. - ˆ îí ñìîæåò
èñïîëüçîâàòü  åãî,  êàê  òîëüêî  ìû  ñßäåì,  äàæå åñëè ìû äîâåçåì åãî äî
’åððèòîðèè ‡åìëè.
     - Ÿ  ïîäóìàë îá  ýòîì.   åáîëüøîå êóïàíèå  â îçåðå  îõëàäèò ßðîñòü
‹èñèääåðà è ðàçðßäèò ìàãàçèíû åãî ïèñòîëåòîâ.


     ‹èöî  ñòîßùåãî  íà  ïåñ÷àíîì  áåðåãó  ýäæàðíóìà  áûëî  áëåäíûì   è
íàïðßæåííûì.  …ãî ãëàçà áëåñòåëè êàê ðòóòü, íî îí íå ñìîòðåë íè  âïðàâî,
íè âëåâî.   …ãî ïðèäâîðíûå  êàêèì-òî îáðàçîì  óõèòðßëèñü ñîõðàíßòü  ñâîå
äîñòîèíñòâî,  íåñìîòðß  íà  âîäó,  õëþïàþùóþ  â  áîòèíêàõ.  ‚îëîñû ýíñè
ïðèëèïëè ê ùåêàì.   ‹èöî åå íàïîìèíàëî ìðàìîðíóþ  ìàñêó.  Žíà ñèäåëà  íà
ïåñêå, äðîæà è ñòó÷à çóáàìè îò õîëîäà.
     Šëàéñòðà ïðîòßíóë åé ñâîé ïëàù.   Žíà çàâåðíóëàñü â íåãî, îòîøëà  â
ñòîðîíó è ñòàëà ñíèìàòü ñâîþ ïðîìîêøóþ îäåæäó.
     Šëàéñòðà âñå åùå ñæèìàë èîííèê.
     - î-îäíîìó çàõîäèòå â ìàøèíó.  ëòîí îáûùåò âàñ íà ïðåäìåò  íîæåé,
êàñòåòîâ è  ïðî÷èõ ñðåäñòâ  àðãóìåíòàöèè. -  Ží êèâíóë  ýäæàðíóìó. - ‚û
ïåðâûé.
     Žäèí  çà  äðóãèì  ïëåííèêè  ïðîõîäèëè  ìèìî ëòîíà.  îëó÷èëîñü òðè
êðèâûõ  ñàáëè,  ÷åòûðå  ñåâøèõ  èîííèêà  è  ìàëåíüêèé ïóëüâåðèçàòîð ÷åðò
çíàåò ñ ÷åì, îòîáðàííûé íà âñßêèé ñëó÷àé.
     - ‚  õâîñò àýðîêàðà,  - ïðèêàçàë  Šëàéñòðà. -  ‡àãîíè èõ  êàê ìîæíî
äàëüøå, ëòîí.
     ƒîëîñ ýäæàðíóìà áûë ìßãîê è ñïîêîåí:
     - ‚û îòâåòèòå çà ýòî, Šëàéñòðà, äàæå åñëè ìíå ïðèäåòñß ãîíßòüñß  çà
âàìè âñþ æèçíü.
     - —óøü.   ‚àñ îñëåïëßåò ßðîñòü,  - ðàññìåßëñß Šëàéñòðà.  - îçæå âû
ïîéìåòå,  ÷òî  îòâå÷àòü  ïðèäåòñß  âàì  çà  ñîòíè òûñß÷ ìóæ÷èí, æåíùèí è
äåòåé, ïðîäàííûõ â êîñìîñ.
     - Žòêóäà âû âçßëè ýòó öèôðó?  - “äèâëåííî ñïðîñèë ‹èñèääåð.
     - ‹àäíî, âñå ðàâíî.   ’ûñß÷à èëè ñîòíß òûñß÷, ñóòü  ïðåñòóïëåíèß íå
ìåíßåòñß.
     Šëàéñòðà ñåë  â êðåñëî  ðßäîì ñ  ïèëîòñêèì è  ðàçâåðíóë åãî,  ÷òîáû
íàáëþäàòü çà ïëåííèêàìè.  ìîöèè ‹èñèääåðà áûëè ßñíû:  õîëîäíàß  ßðîñòü,
òùàòåëüíî  ñêðûâàåìàß   ïîä  ìàñêîé   íàñìåøëèâîãî  ñïîêîéñòâèß.     Žáà
àðèñòîêðàòà  áûëè  îäèíàêîâî  óãðþìû  è  âñòðåâîæåíû.   ýíñè?   …å ëèöî
êàçàëîñü  ñïîêîéíûì,  ìûñëè   áëóæäàëè  ãäå-òî  äàëåêî.    Šëàéñòðà   íå
÷óâñòâîâàë â íåé íè çëîñòè, íè ñîìíåíèé, íè ñòðàõà.  …å ëîá áûë ÷èñò,  è
òàêîé  æå  ÷åòêîé  è  ÷èñòîé  áûëà  ëèíèß  ðòà.   îëóïðèùóðåííûå  ãëàçà
ñìîòðåëè òâåðäî è ïî÷òè âåñåëî.
     "’îëüêî  ÷òî,   -  ïîäóìàë   Šëàéñòðà,  -   çàêîí÷èëîñü  ðàçäâîåíèå
ëè÷íîñòè.  „î ñèõ ïîð îíà áîðîëàñü ñ ñîáîé.  ’åïåðü åå ïîäõâàòèë  ïîòîê,
ïðåâûøàþùèé  åå  ñèëû,  îíà  ðàññëàáèëàñü  è  ïîïëûëà  ïî  òå÷åíèþ.  Žíà
÷óâñòâóåò âèíó, îíà çíàåò, ÷òî åå îæèäàåò íàêàçàíèå.  Žíà ïîä÷èíèëàñü".
     Ží ïîâåðíóëñß ê ëòîíó:
     - îåõàëè.  ’û ñìîæåøü íàéòè ’åððèòîðèþ?
     -  àäåþñü,  -  îí  íàæàë  íà  ïåäàëü.  - îéäåì ïî ðàäèîìàßêó, êàê
òîëüêî âûáåðåìñß â èõ ïîëóøàðèå.
     - •îðîøî.
     €ýðîêàð  ïîäíßëñß  â  âîçäóõ  è  ïîëåòåë  íà çàïàä.  Žçåðî îñòàëîñü
äàëåêî ïîçàäè.
     ‹èñèääåð ñîñðåäîòî÷åííî âûæèìàë  âîäó èç ïëàùà.   Ží óñïîêîèëñß,  â
ãëàçàõ åãî áîëüøå íå áûëî çëîáû.

                                - 78 -

     - Ÿ äóìàþ, âû çäîðîâî  îøèáëèñü, Šëàéñòðà.  Ÿ äåéñòâèòåëüíî  ïðîäàë
íåñêîëüêî  óìèðàâøèõ  îò  ãîëîäà  áðîäßã,  ÷òîáû  ïîëîæèòü êîíåö ãîëîäó.
‘ðåäñòâî, êîíå÷íî, íå èç ëó÷øèõ, íî  ðàçâå ëþäè íå ïîãèáàëè íà ‡åìëå  äî
åå îáúåäèíåíèß?
     - ’î åñòü âû õîòèòå îáúåäèíèòü îëüøóþ ëàíåòó?
     - „à.
     - ˆ ñ êàêîé öåëüþ?
     -  Ž,  äüßâîë!   ó  êòî-òî  äîëæåí  íàâåñòè  âî  âñåì ýòîì ìèíèìóì
ïîðßäêà!
     - èêàêîãî ïîðßäêà  ó âàñ íå  ïîëó÷èëîñü áû, ñàìè  çíàåòå.  îëüøóþ
ëàíåòó  íåëüçß  îáúåäèíèòü  ïóòåì  çàâîåâàíèé.   î  êðàéíåé  ìåðå,  íå
áüþäæóëýéñêèì ñîëäàòàì, ïîñàæåííûì íà  çèïàíãîòîâ, è íå â  òå÷åíèå âàøåé
æèçíè.   Ÿ  ñîìíåâàþñü,  ÷òîáû  âàñ  èíòåðåñîâàë  ìèð  è  ïîðßäîê.    ‚û
èñïîëüçîâàëè ñâîþ  àðìèþ, ÷òîáû  îêêóïèðîâàòü ‚ýéë  è ƒëýéòðè, ìàëåíüêèå
òèõèå ôåðìåðñêèå îáùèíû, à ðåááèðû è öûãàíå ãðàáßò è óáèâàþò êàê õîòßò.
     ýíñè ñ óäèâëåíèåì ïîãëßäåëà  íà ýäæàðíóìà.  —àðëè  ‹èñèääåð ïîòåð
ïîäáîðîäîê.
     -  åò,  -  ñêàçàë  Šëàéñòðà,  -  ïðè÷èíîé çàâîåâàíèé íà ñàìîì äåëå
ßâëßþòñß âàøå ÷åñòîëþáèå  è ýãîèçì.   ‚û ïðîñòî òìàí  è÷ îæèé, òîëüêî
ðóêè ìîåòå.
     - ‘ëîâà, ñëîâà, ñëîâà. - “ëûáíóëñß ‹èñèääåð. - Šîìèññèè  ïðèõîäßò è
óõîäßò.  îëüøàß ëàíåòà îñòàåòñß êàê áûëà.  ˆ âñå äåëà çåìëßí  èñ÷åçàþò
êàê êðóãè íà âîäå.
     -  å  ýòà  êîìèññèß.   Ÿ  ïðèíßë  ðóêîâîäñòâî,  òîëüêî  êîãäà  ìíå
ãàðàíòèðîâàëè âñþ ïîëíîòó âëàñòè.  Ÿ íå ñîâåòóþ, à ïðèêàçûâàþ.
     ýäæàðíóì âñå åùå äåðæàëñß.
     - åìíîãî îñòàëîñü îò âàøåé ïîëíîìî÷íîé êîìèññèè.  „à, êñòàòè,  ÷òî
âû ñîáèðàåòåñü äåëàòü?
     - å çíàþ.  “ ìåíß åñòü  èäåè, íî íåò ïðîãðàììû.  ‚î âñßêîì  ñëó÷àå
ñ óáèéñòâàìè è ðàáîòîðãîâëåé íàäî êîí÷àòü.
     -  ó,  äà,  -  êèâíóë  ýäæàðíóì.  -  ‚û âûçîâåòå âîåííûå êîðàáëè,
ïåðåáüåòå  öûãàí,  ðåááèðîâ,  âîîáùå   âñåõ  êî÷åâíèêîâ  íà  ëàíåòå   è
ïîñòðîèòå  èìïåðèþ   çåìíîãî  òèïà   òàì,  ãäå   ß  ñòðîèë   áû  èìïåðèþ
üþäæóëýéñà.
     -  åò,  -  ñêàçàë  Šëàéñòðà.  -  ‚û ñîâåðøåííî íå óëàâëèâàåòå ñóòè
ïðîáëåìû.  ‹þäßì îëüøîé ëàíåòû  íåëüçß íàâßçàòü îáúåäèíåíèå.  ‘  òàêèì
æå  óñïåõîì  âû  ìîæåòå  ñîçäàòü  ”åäåðàöèþ, îáúåäèíèâ ìóðàâüåâ, ñëîíîâ,
ìàðòûøåê  è  áåëûõ  ìåäâåäåé.   ðîéäóò  òûñß÷è  ëåò,  ïðåæäå  ÷åì çäåñü
îáðàçóåòñß åäèíîå ãîñóäàðñòâî.  ‚ ñëó÷àå âìåøàòåëüñòâà ‡åìëè  óïðàâëåíèå
îëüøîé ëàíåòîé áóäåò ïî÷òè òàêèì æå òèðàíè÷åñêèì è áåññìûñëåííûì,  êàê
è â âàøåé üþäæóëýéñêîé ˆìïåðèè.
     - ’àê ÷òî æå âû ïëàíèðóåòå?
     - åãèîíàëüíàß îðãàíèçàöèß, ìåñòíûå ñèëû ñàìîîáîðîíû.
     - ˆ ïðî÷èé  çåìíîé èäåàëèçì, -  ôûðêíóë ‹èñèääåð. -  —åðåç ïßòü ëåò
âàøè  ìèðîâûå  ñóäüè   áóäóò  êóïëåíû  ñ   ïîòðîõàìè,  à  âàøà   ïîëèöèß
ïðåâðàòèòñß â áàíäèòîâ èëè, ÷òî åùå âåðîßòíåå, â çàâîåâàòåëåé.
     - „à,  ýòî âîçìîæíî,  - ïðèçíàë  Šëàéñòðà. -  ‡äåñü ìû  äîëæíû áûòü
î÷åíü îñòîðîæíû.
     Ží  ïîãëßäåë  â  îêíî  íà  çàëèòóþ  ñîëíöåì  çåìëþ îëüøîé ëàíåòû.
‹åñà,  çåëåíûå  ãîðû,  óæå  îáæèòûå  äîëèíû,  øèðîêèå  ðåêè, áåñêîíå÷íûå
ðàâíèíû, ïîðîñøèå âåðåñêîì è âûñîêîé òðàâîé.
     Ží óñëûøàë ïîäàâëåííûé êðèê  è ðåçêî îáåðíóëñß.   „âîå àðèñòîêðàòîâ
â  êðàñíûõ  òóíèêàõ  ñòîßëè,  ãîòîâûå  íàáðîñèòüñß  íà  íåãî.  Ží ïîäíßë
èîííèê,  è  îíè  âåðíóëèñü  íà  ìåñòî.   ‹èñèääåð  ïðîøèïåë ÷òî-òî, ÷åãî
Šëàéñòðà íå ñëûøàë.  ýíñè ïðèæàëàñü ê áîðòó ìàøèíû.
     „åñßòü ìèíóò íàïðßæåííîãî ìîë÷àíèß.  îòîì ýäæàðíóì ñïðîñèë:

                                - 79 -

     - ˆ ÷òî, â ñâåòå ñêàçàííîãî, âû ñîáèðàåòåñü äåëàòü ñ íàìè?
     Šëàéñòðà ñíîâà ïîñìîòðåë â îêíî:
     - àçðåøèòå, ß îòâå÷ó âàì ÷åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ.
     Žíè ïåðåñåêëè  ìîðå ñ  ïðèãîðøíåé ìåëêèõ  îñòðîâîâ, ñåðóþ  ïóñòûíþ,
ãîðíûé õðåáåò,  îùåòèíèâøèéñß áåëûìè  ïèêàìè.   àä õîëìèñòîé  ðàâíèíîé,
ïîêðûòîé âèíîãðàäíèêàìè, Šëàéñòðà ñêàçàë:
     - Œû ïðîëåòåëè äîñòàòî÷íî.  ‘àäèñü, ñà.
     €ýðîêàð êîñíóëñß çåìëè.
     Šëàéñòðà  óâèäåë,  êàê   íàïðßãëèñü  ìûøöû  ‹èñèääåðà.    ýäæàðíóì
ãîòîâèëñß äðàòüñß, íî ãîëîñ åãî áûë ðîâåí:
     - —òî âû ñîáèðàåòåñü äåëàòü?
     - è÷åãî.   Žòïóñòèòü âàñ.   …ñëè õîòèòå,  ïîïûòàéòåñü âåðíóòüñß  â
ƒðîñãàðò.  ‘îìíåâàþñü,  ÷òî âû äîéäåòå.   …ñëè âû îñòàíåòåñü  çäåñü, âàì
ïðèäåòñß çàðàáàòûâàòü ñåáå íà õëåá, õóäøåãî íàêàçàíèß äëß âàñ ß íå  ìîãó
ïðèäóìàòü.
     ‹èñèääåð è îáà àðèñòîêðàòà îñòîðîæíî âûøëè â ßðêèé ïîëäåíü.   ýíñè
îòøàòíóëàñü íàçàä.  ‹èñèääåð ñåðäèòî âçãëßíóë íà íåå:
     - àì áóäåò î ÷åì ïîãîâîðèòü.
     ýíñè îò÷àßííî ïîãëßäåëà íà Šëàéñòðó:
     - ‚û íå ìîãëè áû âûñàäèòü ìåíß â äðóãîì ìåñòå?.
     Šëàéñòðà çàêðûë äâåðü:
     - ‚çëåò, ñà.  Ÿ òåáß âîîáùå íå ñîáèðàþñü âûñàæèâàòü.
     —àðëè  ‹èñèääåð  è  äâîå  åãî  ñïóòíèêîâ  ïðåâðàòèëèñü â ìàëåíüêèå,
êóêîëüíûå ôèãóðêè.  ‡àñòûâøèå, íåïîäâèæíûå, îíè íàáëþäàëè çà  íàáèðàþùèì
âûñîòó àýðîêàðîì.   ‹èñèääåð, óæå  íå ñäåðæèâàß  ßðîñòè, ïîäíßë  êóëàê è
ïðîêðè÷àë  ÷òî-òî  íåëåñòíîå.   î  ñëîâ  óæå  íå áûëî ñëûøíî.  Šëàéñòðà
óëûáíóëñß:
     - îõîæå, â üþäæóëýéñå  îáðàçîâàëàñü âàêàíñèß.  ëòîí,  òåáå íóæíà
ðàáîòà?
     - ˆç ìåíß ïîëó÷èëñß áû ïðèëè÷íûé êîðîëü.  àäî áóäåò ïîäóìàòü.   ’û
çíàåøü, - ñêàçàë ëòîí,  - ß âñåãäà õîòåë  ñòàòü ôåîäàëîì â ñòðàíå,  ãäå
äåëàþò õîðîøåå âèíî. ‹àäíî, âíîñè ìåíß â ñïèñîê.
     -  „îëæíîñòü  òâîß,  è  åñëè  ìíå  íóæíî  ñêàçàòü  åùå  ÷òî-òî,  òî
íåîáõîäèìî.
     - ‘ïàñèáî.  Œîèì ïåðâûì îðäîíàíñîì áóäåò îòìåíà âñåé ýòîé  ìåðçîñòè
”îíòàíà Œèðòëèññà.  ˆëè ìîß èìïåðèß òóäà íå äîõîäèò?
     - …ñëè òåáå òàê íóæåí ”îíòàí, òåáå ïðèäåòñß âçßòü ïóñòûíþ àëàðè  è
ðåááèðîâ â ïðèäà÷ó.
     - ˆ íàâåñòè ïåðåïðàâó  ÷åðåç “ñò, - äîáàâèë  ëòîí. - î ýòî  ß óæå
îäèí ðàç äåëàë.


     îëüøàß ëàíåòà ïðîïëûâàëà ïîä  íèìè, ëåñà, ðåêè, ïîëß;  â êàêîé-òî
ìîìåíò  Šëàéñòðà  ïîíßë,  ÷òî  áîëüøå  íå  ìîæåò  èãíîðèðîâàòü  ìîë÷àùóþ
ôèãóðêó â õâîñòå  ìàøèíû.  Ží  îòîøåë îò ïðèáîðíîé  äîñêè è ñåë  ðßäîì ñ
íåé.
     - ó, íàñêîëüêî  ß ïîíèìàþ. - åóâåðåííî  ñêàçàë îí, - ìíå õîòåëîñü
áû âåðèòü, ÷òî òû áûëà íåâîëüíîé ïîìîùíèöåé, è ß âèæó, ÷òî.
     Žíà ïðåðâàëà åãî.  ’åïåðü åå ãîëîñ áûë íèçêèì è ñòðàñòíûì:
     -  Ÿ  íèêîãäà  íå  ñìîãëà  áû  çàñòàâèòü  òåáß  ïîâåðèòü,  ÷òî   ìû
ñòðåìèëèñü ê òîé æå öåëè.
     Šëàéñòðà  ïå÷àëüíî  óëûáíóëñß,  âñïîìíèâ  èõ ïóòåøåñòâèå íà âîñòîê.
„ýððîò,  Šåò÷,  èàíöà,  èøîï  ìåðòâû,  åñëè  íå  îò åå ðóêè, òî ïðè åå
ó÷àñòèè.
     - Ÿ çíàþ, î  ÷åì òû äóìàåøü, -  ñêàçàëà îíà, - äàé  ìíå äîãîâîðèòü,
ïîòîì ìîæåøü âûñàäèòü ìåíß ãäå óãîäíî, õîòü ïîñðåäè îêåàíà.

                                - 80 -

     - –ûãàíå  ñîæãëè ìîé  äîì è  ìîþ ñåìüþ,  - ïðîäîëæàëà  îíà. - Ÿ óæå
ðàññêàçûâàëà  òåáå.   ‚ñå  ýòî  ïðàâäà.   Ÿ  ïðèøëà  â  ƒðîñãàðò.  —àðëè
‹èñèääåð óâèäåë  ìåíß íà  ðàçäíèêå ‹åòà.   Ží çâàë  ê êðåñòîâîìó ïîõîäó
ïðîòèâ âíåøíåãî ìèðà, ß äóìàëà,  ÷òî ìû ìîæåì ñäåëàòü æèçíü  áåçîïàñíîé,
óíè÷òîæèòü  òàêèõ,  êàê  öûãàíå.   Ží  ïðèãëàñèë  ìåíß íà ñëóæáó, ß äàëà
ñîãëàñèå.   Œîæåò  ëè  äåâóøêà  îòêàçàòü  èìïåðàòîðó?   Ží  âçßë ìåíß íà
‡åìëþ, ïî äîðîãå îáðàòíî  ìû óçíàëè î âàøèõ  ïëàíàõ.  ‚û ñîáèðàëèñü,  íå
áîëåå è íå ìåíåå, êàê óíè÷òîæèòü —àðëè ‹èñèääåðà.  Ÿ íåíàâèäåëà  çåìëßí.
Žíè æèëè â ìèðå è áåçîïàñíîñòè, êîãäà íàñ - à â íàñ òîæå çåìíàß êðîâü  -
ïûòàëè, ãðàáèëè, óáèâàëè.  î÷åìó îíè íå ïîìîãëè íàì?
     Šëàéñòðà ïîïûòàëñß çàãîâîðèòü, íî îíà íå äàëà åìó:
     - Ÿ çíàþ, ÷òî òû ñêàæåøü:  ‡åìëß ìîæåò ïðàâèòü òîëüêî  îãðàíè÷åííîé
÷àñòüþ  ïðîñòðàíñòâà,  òîò,  êòî  ïåðåñåêàåò  ãðàíèöó,  îòêàçûâàåòñß  îò
áåçîïàñíîñòè ðàäè íåçàâèñèìîñòè.   Œîæåò áûòü, ýòî  áûëî òàê äëß  ïåðâûõ
ïîñåëåíöåâ,  íî  æåñòîêî  íàêàçûâàòü   äåòåé  çà  áåñïå÷íîñòü  îòöîâ   è
ïîçâîëßòü ñòðàäàòü èì âå÷íî.  ˆ ìàëî òîãî, ÷òî  âû íå õîòåëè ïîìî÷ü,  âû
ñîáèðàëèñü  óíè÷òîæèòü  åäèíñòâåííîãî  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé  ïûòàëñß  õîòü
÷òî-òî äåëàòü,  ß ãîâîðþ  î ‹èñèääåðå.   òî ïðè÷èíßëî  ìíå áîëü, ïîòîìó
÷òî, - îíà áðîñèëà íà íåãî áûñòðûé âçãëßä, - ß ïîëþáèëà òåáß, íî  äîëæíà
áûëà óíè÷òîæèòü âàñ.
     - î÷åìó òû íå ñäåëàëà ýòîãî?  - ‘ïðîñèë Šëàéñòðà.
     -  å  ìîãëà.  Œíå  áûëî  î÷åíü  ïëîõî.  å  ïîíèìàþ,  ïî÷åìó âû íå
çàïîäîçðèëè ìåíß.
     - Šîãäà ß âñïîìèíàþ,  - ñêàçàë Šëàéñòðà, -  ìíå êàæåòñß, ÷òî ß  âñå
âðåìß  çíàë,  íî  íå  ìîã  çàñòàâèòü  ñåáß  ïîâåðèòü.   ‘îòíè   ñëó÷àåâ.
àïðèìåð, êîãäà ñîëäàòû Œîðâàòöà ñâßçàëè íàñ, òû íå ðåøèëàñü  îñâîáîäèòü
íàñ, ïîêà íå ñòàëî ßñíî, ÷òî ñîëäàòû ìåðòâû, è ïðèáëèæàþòñß öûãàíå.   ’û
ñêàçàëà, ÷òî  íàñåêîìûå Œèðòëèññà  ïîþò êàê  ïòèöû.   à îëüøîé ëàíåòå
íåò ïòèö.  € êîãäà ïîãèá èøîï.
     - Ÿ  íå çíàëà  îá ýòîì.   Ÿ ïûòàëàñü  íåçàìåòíî âîéòè  â õðàì.   Ží
ïîøåë çà ìíîé, ñòðàæíèêè óáèëè åãî è çàáðàëè ãîëîâó.
     - € èàíöà?
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - Ží áûë óæå ìåðòâ.  Ÿ íå äàëà èì óáèòü îñòàëüíûõ.  î ß  ïîçâîëèëà
çàáðàòü òåëåæêè,  ß äóìàëà,  ÷òî ìû  âåðíåìñß â  Šðèñòèåíäýéë è  çàæèâåì
ìèðíî è ñ÷àñòëèâî. - ƒóáû åå äðîæàëè.  - ’û íå  âåðèøü íè åäèíîìó  ìîåìó
ñëîâó.
     - àîáîðîò.  Šàæäîìó.  •îòåë áû ß îáëàäàòü òàêèì æå ìóæåñòâîì.
     Žò ïðèáîðíîé äîñêè äîíåññß ãîëîñ ëòîíà:
     - ‚û îòâëåêàåòå ìåíß, ìåøàåòå âåñòè ìàøèíó.  Žáíèìèòåñü è  êîí÷àéòå
ýòó åðóíäó.
     Šëàéñòðà è ýíñè ñèäåëè ìîë÷à.  îòîì Šëàéñòðà ñêàçàë:
     - “  íàñ ìàññà  íåçàêîí÷åííûõ äåë.  Šñòàòè, íà  îáðàòíîì ïóòè  íàäî
áóäåò  çàâåðíóòü  â  Šðèñòèåíäýéë  è  ïðîñëåäèòü, ÷òîáû íàø ýêèïàæ òàùèë
èìåííî ñýð îäæåð ”ýéí.
     - Ÿ ïîåäó ñ âàìè, - ñêàçàë ëòîí. - ˆ âîçüìó áîëüøîé êíóò.