ñß ê ïðèåìó. Ží óæàñíî âîçáóæäåí. ‘ òåõ ïîð êàê  âû  ïðèåõàëè,
âñå ïîøëî ïî-äðóãîìó.
   - € ïîñëå òîãî êàê ß ïîêèíóë êàôå "åáåñíàß ãàðìîíèß"  òîé  íî÷üþ,  ÷òî
ñëó÷èëîñü?
   ‡àí ‡ó íàõìóðèëàñü.
   - ûë êàêîé-òî ðàçãîâîð. ‚ ãëàçà ìíå áèëè çåëåíûå è îðàíæåâûå  âñïûøêè.
åçíàêîìûé ÷åëîâåê ïîäîøåë  ê  ñòîëó  è  ãëßäåë  íà  ìåíß.  Ží  ãîâîðèë  ñ
àâàðõîì.
   - ’û âèäåëà åãî?
   - åò. Ÿ òàê íå äóìàþ.
   - —òî îí ñêàçàë àâàðõó?
   ‡àí ‡ó ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - ‚ óøàõ øóìåëî, êàê îò âîäîïàäà èëè âåòðà. Ÿ íå ñëûøàëà. òîò  ÷åëîâåê
äîòðîíóëñß äî ìîåãî ïëå÷à.
   - € ïîòîì?
   ‡àí ‡ó ñêîð÷èëà ãðèìàñêó.
   - Ÿ íå ïîìíþ... å ìîãó ïðèïîìíèòü...
   - Žíà áûëà ïüßíà! - ðàçäàëñß êðèê àâàðõà. îýò âîðâàëñß â ñàëîí. -  …å
íàìåðåííî íàïîèëè. —òî âû äåëàåòå íà áîðòó ìîåé áðàíäâàõòû?
   - ðèøåë âûßñíèòü, êàê âû òðàòèòå ìîè äåíüãè.
   - ‚ñå êàê ðàíüøå. “áèðàéòåñü íåìåäëåííî.
   - ‹àäíî, ëàäíî, - óðåçîíèâàë åãî „æåðñåí,  -  òàê  íå  ðàçãîâàðèâàþò  ñ
÷åëîâåêîì, ïî÷èíèâøèì âàøó ïîñóäèíó.
   - îñëå òîãî êàê îí ÷óòü íå ïîòîïèë åå? à! åäêàß íàãëîñòü.
   - Ÿ òàê ïîíèìàþ, ÷òî â ìîëîäîñòè âû ñàìè íåñêîëüêî ðàç íàðóøàëè çàêîí.
   - ‚ ìîëîäîñòè! - ôûðêíóë àâàðõ. - Ÿ âñþ æèçíü íàðóøàþ çàêîí!
   - Šàê íàñ÷åò ïðèåìà?
   -  òî  áóäåò  ïîýòè÷åñêèé  ýïèçîä,   ïðîèçâåäåíèå   ýêñïåðèìåíòàëüíîãî
èñêóññòâà. Ÿ áû ïðåäïî÷åë, ÷òîáû âàñ òàì íå áûëî.
   - —òî? ’îãäà âåðíèòå ìîè äåíüãè!
   àâàðõ ðàçâàëèëñß â êðåñëå.
   - è÷åãî äðóãîãî ß îò âàñ íå îæèäàë.
   - ˆ áûëè ïðàâû. ƒäå ñîñòîèòñß ïðèåì?
   - Œû âñòðå÷àåìñß â äåðåâóøêå Šóøèíè, â äâàäöàòè ìèëßõ ê âîñòîêó,  òî÷íî
â ÷àñ èëè äâà ïîïîëóäíè ïåðåä òðàêòèðîì. ‚û äîëæíû íàäåòü êîñòþì €ðëåêèíà,
äëèííûé ïëàù è ìàñêó.
   - ‚èîëü ”àëþø ïðèäåò?
   - Šîíå÷íî, êîíå÷íî. àçâå ß íå îáúßñíèë?
   - å ñîâñåì. ˆ âñå áóäóò â ìàñêàõ?
   - …ñòåñòâåííî.
   - ˆ êàê ß óçíàþ ‚èîëß ”àëþøà?
   - —òî çà âîïðîñ? Šàê îí ìîæåò óêðûòüñß? —åðíîå çàðåâî ïóëüñèðóåò âîêðóã
íåãî. Ží âûçûâàåò æóòêèå îùóùåíèß.
   - òè êà÷åñòâà, ìîæåò, è î÷åâèäíû, - õìûêíóë  „æåðñåí,  -  íî  êàê  åãî
îïîçíàòü?
   - ‚û ïîéìåòå ýòî â ñâîå âðåìß. ‘åé÷àñ ß ýòîãî ñàì íå çíàþ.


        8

   ‡à äåñßòü ìèíóò äî  íàçíà÷åííîãî  âðåìåíè  „æåðñåí  ïðèïàðêîâàë  âçßòûé
íàïðîêàò àýðîêàð â òåíè ïîä âßçàìè íà îêðàèíå Šóøèíè.  Ží  áûë  â  êîñòþìå
€ðëåêèíà, à ìàñêó äåðæàë â êàðìàíå.
   „åíü áûë ìßãêèì è ñîëíå÷íûì. ðèðîäà çàìåðëà â îæèäàíèè îñåíè.  "àâàðõ
åäâà ëè ìîã íàäåßòüñß íà ëó÷øóþ ïîãîäó",  -  ïîäóìàë  Šèðò.  Ží  òùàòåëüíî
ïðîâåðèë ñâîþ àìóíèöèþ. îä ìàñêàðàäíûì  êîñòþìîì  ìíîãî  íå  óêðîåøü,  íî
„æåðñåí ïîñòàðàëñß: â ðåìíå ñêðûâàëîñü òîí÷àéøåå ñòàëüíîå ëåçâèå,  ðóêîßòü
êîòîðîãî ñëóæèëà ïðßæêîé ðåìíß; ïîä ëåâîé ðóêîé ñâèñàë ëó÷åìåò,  â  ïðàâîì
ðóêàâå áûë ñïðßòàí ßä. “äîâëåòâîðåííûé îñìîòðîì, „æåðñåí çàïàõíóë  ïëàù  è
íàïðàâèëñß â äåðåâíþ,  ðàñêèíóâøóþñß  íà  áåðåãàõ  ìàëåíüêîãî  îçåðà.  …ãî
ãëàçàì îòêðûëñß áóêîëè÷åñêèé, ÷àðóþùèé âèä, ïî÷òè ñðåäíåâåêîâûé:  òðàêòèð,
ñàìîå íîâîå ñòðîåíèå, áûë âîçâåäåí ïî ìåíüøåé ìåðå  ÷åòûðåñòà  ëåò  íàçàä.
Šîãäà „æåðñåí ïðèáëèçèëñß  ê  íåìó,  ìîëîäîé  ÷åëîâåê  â  ñåðîì  è  ÷åðíîì
âûñòóïèë âïåðåä:
   - ‚û ïðèãëàøåíû íà ïðèåì, ñýð?
   „æåðñåí êèâíóë è áûë ïðîâåäåí ïî  ñõîäíßì  ê  âîäå,  ãäå  æäàëà  êðûòàß
ëîäêà.
   - Œàñêó, ïîæàëóéñòà, - ïîòðåáîâàë ìîëîäîé ÷åëîâåê â óíèôîðìå.
   „æåðñåí íàäåë ìàñêó, ñòóïèë â ëîäêó è áûë äîñòàâëåí íà  ïðîòèâîïîëîæíûé
áåðåã.
   Žêàçàëîñü, ÷òî îí ïðèáûë îäíèì èç ïîñëåäíèõ. Žêîëî  ïîëóêðóãëîé  ñòîéêè
óæå îæèäàëî ÷åëîâåê äâàäöàòü. ƒîñòè ïîõîäèëè äðóã íà äðóãà  â  ìàñêàðàäíûõ
êîñòþìàõ. Žäíèì èç  íèõ  áûë  àâàðõ,  êîòîðûé  âûñòóïèë  âïåðåä,  ïîòßíóâ
„æåðñåíà çà ïëàù:
   - îêà ìû æäåì, ïîïðîáóéòå ýòî âèíî. Žíî òåðïêîå è  ëåãêîå  è  îòãîíßåò
ãðóñòíûå ìûñëè.
   „æåðñåí âçßë áîêàë ñ âèíîì  è  îòñòóïèë.  „âàäöàòü  ÷åëîâåê,  ìóæ÷èí  è
æåíùèí, -  êòî  èç  íèõ  ‚èîëü  ”àëþø?  ‚ðßä  ëè  ‚ëàñòèòåëü  ‡ëà  çàõî÷åò
ïðèïîäíßòü çàâåñó òàéíû. åïîäàëåêó çàñòûëà ñ áîêàëîì  â  ðóêàõ  òîíåíüêàß
æåíùèíà. ‡íà÷èò, àâàðõ ïîçâîëèë ‡àí ‡ó  ïðèéòè  íà  ïðèåì.  ˆëè  çàñòàâèë
ïðèéòè? „åñßòü ìóæ÷èí, îäèííàäöàòü æåíùèí.  àâåðíî,  äîëæåí  ïðèáûòü  åùå
îäèí ïðåäñòàâèòåëü ñèëüíîãî ïîëà.  îêà  „æåðñåí  ïåðåñ÷èòûâàë  ëîäî÷êè  ñ
áåëûìè ñêàìüßìè, ïðèøâàðòîâàííûå ê  ïðè÷àëó,  íà  áåðåã  ñòóïèë  åùå  îäèí
ãîñòü. Ží áûë âûñîêèé, ñòðîéíûé, â íåáðåæíîé ëåãêîñòè åãî  ìàíåð  ñêâîçèëà
óñòàëàß ïðåñûùåííîñòü. „æåðñåí âíèìàòåëüíî îãëßäåë åãî. …ñëè ýòî íå  ‚èîëü
”àëþø, òî êòî?  —åëîâåê  ìåäëåííî  ïðèáëèçèëñß  ê  ãðóïïå  ãîñòåé.  àâàðõ
âûñòóïèë âïåðåä, ïî÷òè ðàáîëåïíî ïðèíßë íà  ðóêó  ïðîòßíóòûé  åìó  ïëàù  è
ïîäíåñ âíîâü ïðèáûâøåìó  áîêàë  âèíà.  ‚çìàõíóâ  ñâîáîäíîé  ðóêîé,  àâàðõ
îòñòóïèë íàçàä è ïðîâîçãëàñèë:
   - „ðóçüß è ãîñòè, òåïåðü âñå â  ñáîðå:  èçáðàííûå,  íèìôû  è  ïîëóáîãè,
ïîýòû  è  ôèëîñîôû.  Œû  ñòîèì  ïîä  ñåíüþ   âßçîâ   â   îðàíæåâî-êðàñíîì,
áàãðßíî-÷åðíîì óáðàíñòâå, ìû âûñòóïàåì â òîðæåñòâåííî-ìåäëèòåëüíûé ïàâàíå!
Œû àêòåðû è çðèòåëè îäíîâðåìåííî. Ÿ ëèøü  íàìåòèë  ðàìêè,  âíóòðè  êîòîðûõ
áóäåò ðàçâèâàòüñß äåéñòâî, ñõåìó, òàê ñêàçàòü. Žñòàëüíîå  çà  âàìè:  õîäû,
èíòðèãè, êîíòðèãðà, îðíàìåíòàöèß ñþæåòà. ’àê áóäåì æå  íåæíû  è  ñâîáîäíû,
áåççàáîòíû è ñîçâó÷íû äðóã äðóãó.  àøè  ïåðñîíàæè  íå  äîëæíû  ïåðåâèðàòü
ìåëîäèè!
   àâàðõ áëàãîãîâåéíî ïîäíßë ñâîé áîêàë ê ñèßíèþ  ñîëíöà,  êàê  ñâßùåííûé
ñîñóä, îñóøèë åãî çàëïîì è òåàòðàëüíûì æåñòîì óêàçàë íà ñòâîëû äåðåâüåâ:
   - ‘ëåäóéòå çà ìíîé!
   —åðåç ïßòüäåñßò  ßðäîâ  ãîñòè  äîñòèãëè  ïîâîçêè,  áîðòà  êîòîðîé  áûëè
ðàñöâå÷åíû  êðàñíûì,  îðàíæåâûì  è   çåëåíûì   è   óêðàøåíû   ëåíòàìè   èç
àïåëüñèíîâîãî  áàðõàòà.  ‚äîëü  áîðòîâ  òßíóëèñü  îáèòûå   æåëòûì   øåëêîì
äèâàí÷èêè, à  â  öåíòðå  êîëåíîïðåêëîíåííûé  ìðàìîðíûé  ñàòèð  ïîääåðæèâàë
ìðàìîðíûé ïîäíîñ, íà êîòîðîì êðàñîâàëèñü áóòûëè ðàçíûõ  ðàçìåðîâ,  ôîðì  è
öâåòîâ, âñå îíè ñîäåðæàëè òî æå ñàìîå ìßãêîå âèíî.
   …äâà âñå ðàññåëèñü, êàê  ïîâîçêà  áåñøóìíî  ïîêàòèëà  ÷åðåç  æèâîïèñíûé
ïàðê.  Žíà  ïåòëßëà  ìåæäó  ðîùèöàìè,   äàâàß   âîçìîæíîñòü   ïîëþáîâàòüñß
èäèëëè÷åñêèì ëàíäøàôòîì. ƒîñòè ïîòèõîíüêó îñâàèâàëèñü, çàçâó÷àëè ðàçãîâîðû
è ñìåõ, íî áîëüøèíñòâî ïðåäïî÷èòàëî ìîë÷à ïîòßãèâàòü âèíî  è  íàñëàæäàòüñß
îñåííèìè ïåéçàæàìè.
   „æåðñåí ïî  î÷åðåäè  ðàññìàòðèâàë  ìóæ÷èí.  ‡àïîçäàëûé  ãîñòü  âñå  åùå
êàçàëñß åìó íàèáîëåå âåðîßòíûì ïðåòåíäåíòîì íà ðîëü ‚èîëß ”àëþøà. ðî ñåáß
„æåðñåí îêðåñòèë åãî åðâûì. Žäíàêî ñðåäè  ñîáðàâøèõñß  åùå  ÷åòâåðî  áûëè
âûñîêèìè, òåìíîâîëîñûìè è ñäåðæàííûìè. "àçîâó  èõ  äëß  óäîáñòâà  ‚òîðûì,
’ðåòüèì, —åòâåðòûì è ßòûì", - ðåøèë Šèðò.
   ˜àðàáàí îñòàíîâèëñß,  è  êîìïàíèß  âñòóïèëà  â  ïàëèñàäíèê,  ïåñòðåþùèé
âèííî-êðàñíûìè è áåëûìè àñòðàìè. àâàðõ òàíöóþùåé ïîõîäêîé,  èãðèâûé,  êàê
ìîëîäîé êîçëåíîê, óñòðåìèëñß ïîä ñåíü âûñîêèõ äåðåâüåâ, óâëåêàß  çà  ñîáîé
ãîñòåé. ûëî îêîëî òðåõ ÷àñîâ. Šîñûå ëó÷è  ïðîñà÷èâàëèñü  ñêâîçü  îõðèñòóþ
ëèñòâó è ïàäàëè íà îãðîìíûé êîâåð àëî-çîëîòîãî  øåëêà,  ñ  ñåðî-çåëåíîé  è
ãîëóáîé êàéìîé.  ‘çàäè  âèäíåëñß  øåëêîâûé  øàòåð,  ïîääåðæèâàåìûé  áåëûìè
ñïèðàëüíûìè êîëîííàìè.
   ‚îêðóã êîâðà áûëè ðàññòàâëåíû äâàäöàòü äâà êðåñëà ñ âûñîêèìè ñïèíêàìè â
ôîðìå  ïåòóøèíûõ  õâîñòîâ,  à  çà  êðåñëàìè  -  òàáóðåòû  ÷åðíîãî  äåðåâà,
èíêðóñòèðîâàííûå ïåðëàìóòðîì è êèíîâàðüþ,  ñ  àëûìè  ëàðöàìè  äëß  ñïåöèé.
îâèíóßñü ëèøü åìó ïîíßòíîìó ïðèíöèïó, àâàðõ ðàññàäèë ãîñòåé.
   ‡àí ‡ó ñèäåëà ÷åðåç íåñêîëüêî êðåñåë îò „æåðñåíà, à ïßòü  ïîäîçðåâàåìûõ
- äîâîëüíî äàëåêî. Žòêóäà-òî ïîñëûøàëàñü ìóçûêà, òî÷íåå, îáðûâêè  ìåëîäèé,
çâó÷àâøèå òèõî, åäâà ñëûøíî, òðåâîæàùèå è íå äîñòèãàþùèå ñîâåðøåíñòâà.
   àâàðõ  çàíßë  ñâîå  ìåñòî,  è  âñå  ñìîëêëè.  ˆç  øàòðà  âûøëè  äåñßòü
îáíàæåííûõ äåâóøåê â çîëîòûõ ñàíäàëèßõ è ñ ÷àéíûìè  ðîçàìè  ó  âèñêà.  Žíè
äåðæàëè ïîäíîñû ñ áîêàëàìè òßæåëîãî çåëåíîãî ñòåêëà, â êîòîðûõ  ïëåñêàëîñü
âñå òî æå èçûñêàííîå âèíî.
   ‹èìîííûå ëèñòüß, êðóæàñü, ñëåòàëè íà çîëîòîé êîâåð,  èõ  ãóñòîé  àðîìàò
âèñåë â âîçäóõå. „æåðñåí  îñòîðîæíî  ïîòßãèâàë  âèíî  -  îí  íå  ñîáèðàëñß
ðàññëàáëßòüñß. ƒäå-òî ðßäîì ‚èîëü ”àëþø, ñîñåäñòâî êîòîðîãî îáîøëîñü åìó â
ìèëëèîí ñåâîâ. Šîâàðíûé ðèôìîïëåò íå âûïîëíèë ñâîåãî îáåùàíèß:  ÷òî  òàêîå
"÷åðíîå çàðåâî", î êîòîðîì îí ãîâîðèë? îõîæå, îíî ïûëàåò âîêðóã  åðâîãî,
‚òîðîãî   è   ’ðåòüåãî,   íî   „æåðñåí   áîßëñß   ïîëîæèòüñß    íà    ñâîè
ïàðàïñèõîëîãè÷åñêèå ñïîñîáíîñòè.
   ðåäâêóøåíèå, îæèäàíèå ñòàëî ïî÷òè  ìàòåðèàëüíûì.  àâàðõ  îòêèíóëñß  â
êðåñëå, çàáàâëßßñü. àãèå äåâóøêè äâèãàëèñü òàê ïëàâíî è áåñøóìíî,  ñëîâíî
ïðîñòðàíñòâî áûëî çàëèòî íå æåëòûì ñâåòîì è  ìßãêîé  ëèñòâåííîé  òåíüþ,  à
âîäîé. îýò âñêèíóë  ãîëîâó,  ñëîâíî  óñëûøàâ  ãëàñ  íåáà  èëè  äóøè.  …ãî
ãëóáîêèé  ãîëîñ  ðîêîòàë  è,  ñìåøèâàßñü  ñ  îáðûâêàìè  ìåëîäèé,  êîòîðûå,
êàçàëîñü, ïîäñòðàèâàëèñü ïîä ðèòì ñëîâ, ðîæäàë äèêîâèííóþ ìóçûêó:
   - ‘îáðàâøèåñß çäåñü èçâåäàëè ìíîæåñòâî ñòðàñòåé. ‚ñå ñòðàñòè  íå  ìîæåò
ïîçíàòü íèêòî, íî ïîãëßäèòå íà  ìåíß!  Ÿ  -  àâàðõ,  ïðîçâàííûé  åçóìíûì
îýòîì. î ðàçâå íå êàæäûé ïîýò - áåçóìåö?  òî  íåèçáåæíî!  …ãî  íåðâû  -
íàêîïèòåëè è ïðîâîäíèêè íåñ÷åòíûõ èìïóëüñîâ ýíåðãèè. Ží áîèòñß. Ž, êàê  îí
áîèòñß! îýò ÷óâñòâóåò äâèæåíèå âðåìåíè, ñêâîçü ïàëüöû åãî ïðîõîäèò òåïëàß
ïóëüñàöèß, ñëîâíî îí ñæèìàåò àðòåðèþ. Žò ëþáîãî çâóêà -  áóäü  òî  äàëüíèé
ñìåõ, øóì âîäû, äóíîâåíèå âåòðà  -  îí  ñëàáååò  è  îáìèðàåò,  ïîòîìó  ÷òî
íèêîãäà áîëüøå íå áóäåò òàêîãî ñìåõà, òàêîãî øîðîõà, òàêîãî äóíîâåíèß. ‚îò
òðàãåäèß åãî æèçíè, íîøà,  êîòîðóþ  îí  îáðå÷åí  íåñòè!  €  ðàçâå  çàõî÷åò
åçóìíûé îýò èçìåíèòüñß?  èêîãäà  íå  âïàäàòü  â  îò÷àßíüå?  èêîãäà  íå
ðàçî÷àðîâûâàòüñß? èêîãäà íå ÷óâñòâîâàòü  òîê  æèçíè  â  ñâîèõ  îáíàæåííûõ
íåðâàõ? - àâàðõ âñêî÷èë íà íîãè è ñïëßñàë äæèãó. - ‚ñå ñîáðàâøèåñß  çäåñü
- áåçóìíûå ïîýòû. …ñëè âû ãîëîäíû, äåëèêàòåñû âñåõ ìèðîâ æäóò âàñ. …ñëè âû
óñòàëè, óñòðîéòåñü ïîóäîáíåå â ñâîèõ êðåñëàõ è ñëåäèòå, êàê ïàäàþò ëèñòüß.
…ñëè âàì  íóæíî  âäîõíîâåíèå,  âêóøàéòå  ýòî  âåëèêîëåïíîå  âèíî,  êîòîðîå
íèêîãäà íå ïîòåðßåò âêóñà. …ñëè âû õîòèòå îòïðàâèòüñß â  ‘òðàíó  ëþáâè,  ê
áëèæíèì  åå  ïðåäåëàì  èëè  äàëüíèì  ãîðèçîíòàì,  äåðçàéòå!  -  …ãî  ãîëîñ
îïóñòèëñß íà îêòàâó, ìåëîäèß ñòàëà ìåäëåííîé è ðàçìåðåííîé.  -  åò  ñâåòà
áåç òåíè, íåò çâóêà áåç ìîë÷àíèß, íåò ýêçàëüòàöèè áåç áîëè. Ÿ  -  åçóìíûé
îýò, ß - ñàìà †èçíü! îýòîìó, ïî ëîãèêå ñîáûòèé, ‘ìåðòü  ðßäîì!  î  òàì,
ãäå †èçíü ãðîìêî çàßâëßåò ñâîè ïðàâà. ‘ìåðòü áåçìîëâñòâóåò. ˆùèòå èõ ñðåäè
ìàñîê! - ˆ àâàðõ îáâåë ïàëüöåì  âñåõ  ñèäßùèõ.  -  ‘ìåðòü  çäåñü.  ‘ìåðòü
ñëåäèò çà †èçíüþ. Žíà íå ñëåïà,  íåò!  ‘ìåðòü  èùåò  îäíîãî,  çàäóåò  îäíó
ñâå÷ó. å áîéòåñü, åñëè ó âàñ  íåò  ïðè÷èíû  áîßòüñß.  -  àâàðõ  ïîâåðíóë
ãîëîâó. - ðèñëóøàéòåñü!
   Žòêóäà-òî èçäàëè ãðßíóëè âåñåëûå çâóêè. ˆç-çà  øàòðà  âûñòóïèëè  ÷åòûðå
ìóçûêàíòà:  ñ  êàñòàíüåòàìè,  ãèòàðîé  è  ñêðèïêàìè.  Žíè   èãðàëè   ñàìóþ
çàæèãàòåëüíóþ è âåñåëóþ èç  äæèã,  òàêóþ,  ÷òî  çàñòàâëßëà  ñåðäöå  áèòüñß
áûñòðåå. ‚íåçàïíî îíè çàìåðëè, è ìóçûêà îáîðâàëàñü.  Šàñòàíüåòû  îòñòó÷àëè
íåñêîëüêî òàêòîâ, è ìóçûêà ïîëèëàñü âíîâü, íî òåïåðü â íåé òàèëàñü ãðóñòü,
îò êîòîðîé ùåìèëî ñåðäöå. ˆãðàß òàêèì ìàíåðîì, ìóçûêàíòû ïðîøëè  ïîä  ñåíü
äåðåâüåâ è óäàëèëèñü. Œåëîäèß çàòèõëà,  è  ëèøü  âçäîõè  ñêðèïîê  è  ñòîíû
ãèòàðíûõ ñòðóí äîíîñèëèñü, êàê è ðàíüøå, îáðûâêè áåç êîíöà è  áåç  íà÷àëà,
ëåãêèå è åñòåñòâåííûå, êàê äûõàíèå.
   „æåðñåí  òîìèëñß  îò  íåëîâêîñòè.  Žáñòîßòåëüñòâà  âûøëè   èç-ïîä   åãî
êîíòðîëß. ‚ ìàñêàðàäíîì êîñòþìå îí ÷óâñòâîâàë ñåáß øóòîì.  å  íà  ýòî  ëè
ðàññ÷èòûâàë êîâàðíûé ïîýò? „àæå åñëè ‚èîëü ”àëþø ñåé÷àñ âñòàíåò ïåðåä  íèì
è íàçîâåòñß, îí, „æåðñåí, íå ñìîæåò øåâåëüíóòü ïàëüöåì. Žñåííèé ëè âîçäóõ,
âèíî ëè ñûãðàëî ñ íèì ðîêîâóþ øóòêó, íî îí  íå  ñìîæåò  ïðîëèòü  êðîâü  íà
ïðåëåñòíûé áàãðßíî-çîëîòîé êîâåð. ˆ äàæå íà êîâåð èç  ìåäíûõ  ëèñòüåâ  ïîä
íîãàìè.
   „æåðñåí îòêèíóëñß â êðåñëå, óäèâëßßñü ñàìîìó ñåáå. ó ëàäíî, òàê  óæ  è
áûòü, ïîêà îí ïðîñòî ïîñèäèò è ïîäóìàåò. åêîòîðûå ãîñòè ßâíî  íåðâíè÷àëè:
êàêàß-òî ïðèíóæäåííîñòü, íàòßíóòîñòü ïðîñêàëüçûâàëà  â  äâèæåíèßõ,  ñìåõå.
‚îçìîæíî, àâàðõîâû ðàçãîâîðû î ñìåðòè íàïóãàëè èõ. Šîãî æå  èìåë  â  âèäó
àâàðõ?.. „åâóøêè òèõî äâèãàëèñü âäîëü ðßäà êðåñåë,  ïîäëèâàß  âèíà.  Žäíà
ñêëîíèëàñü  íàä  „æåðñåíîì,  îí  óëîâèë  àðîìàò   ÷àéíîé   ðîçû.   „åâóøêà
âûïðßìèëàñü, óëûáíóëàñü åìó è ïåðåøëà ê ñëåäóþùåìó ãîñòþ.
   „æåðñåí âûïèë âèíî, îòêèíóëñß â êðåñëå. àññåßííûé è  áåññòðàñòíûé,  îí
âñå  æå  íå  ìîã  ðàçìûøëßòü.  åêîòîðûå   ãîñòè   âñòàëè   ñ   êðåñåë   è
ïåðåãîâàðèâàëèñü   ìßãêèìè,   ïðèãëóøåííûìè   ãîëîñàìè.   åðâûé    ñòîßë,
îãëßäûâàßñü. ‚òîðîé íå ñïóñêàë ãëàç ñ  ‡àí  ‡ó.  ’ðåòèé,  êàê  è  „æåðñåí,
ðàçâàëèëñß â êðåñëå. € —åòâåðòûé è ßòûé áûëè ñðåäè áåñåäóþùèõ.
   „æåðñåí ïîãëßäåë  íà  àâàðõà.  åïðåäñêàçóåìûé  ÷åëîâåê.  —òî  îí  åùå
çàäóìàë?  „æåðñåí  ïîçâàë  ïîýòà.  àâàðõ  ïîâåðíóëñß  â  åãî  ñòîðîíó   ñ
îòñóòñòâóþùèì âèäîì.
   - ‚èîëü ”àëþø òóò?
   - —ø! - àâàðõ ïîäíåñ ïàëåö ê ãóáàì. - ‚û ìàíüßê!
   - Œíå ýòî è ðàíüøå ãîâîðèëè. Ží çäåñü?
   - Ÿ ïðèãëàñèë äâàäöàòü îäíîãî ãîñòß. ‘î ìíîé  èõ  äâàäöàòü  äâà.  ‚èîëü
”àëþø çäåñü.
   - Šîòîðûé èç íèõ?
   - Ÿ íå çíàþ.
   - —òî? ‚û íå çíàåòå? - „æåðñåí  âûïðßìèëñß,  ïðîáóæäåííûé  îò  ëåòàðãèè
äâóëè÷èåì àâàðõà. - Œåæäó íàìè íå äîëæíî áûòü íåäîãîâîðåííîñòåé,  àâàðõ!
‚û âûóäèëè ó ìåíß ìèëëèîí ñåâîâ íà îïðåäåëåííûõ óñëîâèßõ.
   - ˆ ß âûïîëíèë èõ, - ôûðêíóë àâàðõ. - ðàâäà çàêëþ÷àåòñß â òîì, ÷òî  ß
íå çíàþ, íà êîãî òåïåðü ïîõîæ ‚èîëü ”àëþø.  Ÿ  õîðîøî  çíàë  þíîãî  ”îãåëß
”èëüøíåðà. ‚èîëü ”àëþø èçìåíèë ëèöî è ìàíåðû. Ží ìîæåò áûòü îäíèì èç  òðåõ
èëè ÷åòûðåõ. ðèøëîñü áû ñîäðàòü ñ íèõ ìàñêè è îòîñëàòü òåõ, êîãî ß  òî÷íî
îïîçíàþ, òîãäà îñòàâøèéñß è áóäåò ‚èîëåì ”àëþøåì.
   - Ž÷åíü õîðîøî. ˆìåííî ýòî ìû è ñäåëàåì.
   àâàðõ íå âûêàçàë âîîäóøåâëåíèß.
   - †èçíü ïî òîé èëè èíîé ïðè÷èíå âñå ðàâíî ïîêèíåò ìîå òåëî.  Ÿ  ïðèçíàþ
ýòî. î ß âñåãî ëèøü åçóìíûé îýò, à íå ãåðîé.
   - åâàæíî. ‚îò êàê ìû ïîñòóïèì: ïðèãëàñèòå âàøèõ êàíäèäàòîâ â øàòåð.
   - åò, íåò! - ïðîêàðêàë àâàðõ. - òî  íåâîçìîæíî.  …ñòü  áîëåå  ëåãêèé
ïóòü. ‘ëåäèòå çà äåâóøêîé. Ží ïîäîéäåò ê íåé, è ìû åãî óçíàåì.
   - Š íåé ìîæåò ïîäîéòè ïîëäþæèíû äðóãèõ.
   - ’îãäà óõàæèâàéòå çà íåé ñàìè. Ží åäèíñòâåííûé, êòî áðîñèò âàì âûçîâ.
   - € åñëè íèêòî íå áðîñèò?
   àâàðõ ñæàë åãî ðóêó.
   - —òî âû òåðßåòå?
   Žáà ïîâåðíóëèñü ê äåâóøêå. „æåðñåí ñêàçàë:
   - ˆ â ñàìîì äåëå, ÷òî ß òåðßþ? ‚ êàêîì îíà ðîäñòâå ñ âàìè?
   - „î÷ü ñòàðîãî äðóãà, - ïðîâîçãëàñèë àâàðõ.  -  Žíà,  åñëè  òàê  ìîæíî
ñêàçàòü, ìîß  íàãðàäà,  íà  ìåíß  âîçëîæåíà  îáßçàííîñòü  âûðàñòèòü  åå  è
ïîäâåñòè ê çðåëîìó âîçðàñòó.
   - € òåïåðü, âûïîëíèâ ñâîþ ìèññèþ, âû ïðåäëàãàåòå åå ëþáîìó ïðîõîæåìó?
   - åñåäà ñòàíîâèòñß óòîìèòåëüíîé, - ñêðèâèëñß àâàðõ. - ƒëßäèòå! Š  íåé
êòî-òî ïðèáëèçèëñß.
   „æåðñåí îãëßíóëñß. ‚òîðîé ïðèáëèçèëñß ê ‡àí ‡ó è  îáðàòèëñß  ñ  ïûëêèìè
ðå÷àìè. „åâóøêà  âåæëèâî  ñëóøàëà.  Šàê  è  â  êàôå  "åáåñíàß  ãàðìîíèß",
„æåðñåíà  ïîòðßñ  âçðûâ  ýìîöèé.  —óâñòâî  óòðàòû?  åâíîñòü?  îòðåáíîñòü
çàùèòèòü? Šàêîâà áû íè áûëà ïðèðîäà ÷óâñòâà, îíî çàñòàâèëî Šèðòà âûñòóïèòü
âïåðåä è ïðèñîåäèíèòüñß ê ýòîé ïàðå.
   - Šàê âàì íðàâèòñß ïðèåì? - ñïðîñèë „æåðñåí äðóæåëþáíî. - —óäåñíûé äåíü
äëß ïèêíèêà. àâàðõ - ïîòðßñàþùèé õîçßèí, îäíàêî îí íàñ íå ïðåäñòàâèë. Šàê
âàñ çîâóò?
   ‚òîðîé âåæëèâî îòâåòèë:
   - åç ñîìíåíèß, ó àâàðõà áûëè ñåðüåçíûå  ïðè÷èíû  äëß  îòñòóïëåíèß  îò
ýòèêåòà. ‘òîèò ëè íàì îòêðûâàòüñß äðóã äðóãó?
   - àçóìíî, - ñîãëàñèëñß „æåðñåí è ïîâåðíóëñß ê  ‡àí  ‡ó:  -  €  êàê  âû
ïîëàãàåòå?
   - “ ìåíß íåò èìåíè, êîòîðîå ß ìîãëà áû îòêðûòü.
   ‚òîðîé ïðåäëîæèë:
   - î÷åìó áû âàì íå ïîäîéòè ê àâàðõó è íå ñïðîñèòü åãî ìíåíèß?
   - àâàðõ ñìóòèëñß áû. Ží ñòîðîííèê àíîíèìíîñòè.  îõîæå,  îí  ïîëàãàåò,
÷òî ýòî ñîçäàñò îñîáûå, èíòèìíûå îòíîøåíèß  ìåæäó  ãîñòßìè.  ’àê  ëè  ýòî?
‘îìíåâàþñü. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, íå íà  òîì  óðîâíå,  íà  êîòîðîì  íàñòàèâàåò
àâàðõ.
   - ˆìåííî òàê, èìåííî òàê, - îãðûçíóëñß ‚òîðîé. - óäü âû  ïîäîãàäëèâåå,
äàâíî áû îñòàâèëè íàñ âäâîåì. žíàß ëåäè è ß çàíßòû ÷àñòíîé áåñåäîé.
   - Ž, ïðîøó ïðîùåíèß  çà  òî,  ÷òî  ïðåðûâàþ  âàñ,  íî  þíàß  ëåäè  è  ß
óñëîâèëèñü ñîáèðàòü öâåòî÷êè íà ëóãó.
   - ‚û îøèáàåòåñü, - ñ ìåòàëëîì â ãîëîñå âîçðàçèë  ‚òîðîé.  -  Šîãäà  âñå
íîñßò ìàñêè, îøèáèòüñß äîâîëüíî ëåãêî.
   - …ñëè òóò è ïðîèçîøëà îøèáêà, îíà ê ëó÷øåìó, è  ß  ïðåäïî÷èòàþ  èìåííî
ýòó ìèëóþ ñîáèðàòåëüíèöó öâåòîâ. óäüòå òàê äîáðû, èçâèíèòå íàñ.
   ‚òîðîé áûë ñàìà ëþáåçíîñòü:
   - ‚ ñàìîì äåëå, ìîé  äîáðûé  äðóã,  âàøà  íàñòîé÷èâîñòü  óæå  ïðåâûøàåò
ãðàíèöû ïðèëè÷èé. åóæåëè âû íå âèäèòå, ÷òî ìåøàåòå?
   - å äóìàþ. à ïðàçäíèêå, ãäå îùóùåíèß áüþò ïî îáíàæåííûì  íåðâàì,  ãäå
áðîäèò ñàìà ‘ìåðòü, ìóäðîñòü çàêëþ÷àåòñß â óñòóï÷èâîñòè. ‚çãëßíèòå  íà  òó
æåíùèíó! Žíà ãîðèò æåëàíèåì îáñóäèòü âàøè çàòðóäíåíèß. î÷åìó  áû  âàì  íå
ïðèñîåäèíèòüñß ê íåé è íå îòêðûòü åé ñâîå ñåðäöå?
   - î ýòî âàñ ñíàáæàåò, - óïîðñòâîâàë ‚òîðîé. - “äàëèòåñü.
   „æåðñåí ïîâåðíóëñß ê ‡àí ‡ó:
   - îõîæå, âûáîð ïðåäñòîèò ñäåëàòü âàì. åñåäà èëè öâåòû?
   ‡àí ‡ó çàêîëåáàëàñü, ïåðåâîäß âçãëßä ñ îäíîãî  íà  äðóãîãî.  ‚òîðîé  íå
ñâîäèë ñ íåå ãîðßùèõ ãëàç. "‚ûáèðàé, åñëè âîîáùå âîçìîæåí âûáîð ìåæäó ýòèì
õëûùîì è ìíîé. î âûáèðàé î÷åíü îñòîðîæíî". ‡àí ‡ó çàäóì÷èâî ïîâåðíóëàñü ê
„æåðñåíó:
   - îøëè ñîáèðàòü öâåòû!
   ‚òîðîé ïîãëßäåë íà àâàðõà, áóäòî  ñîáèðàëñß  âîççâàòü  ê  åãî  ïîìîùè,
çàòåì ïåðåäóìàë è óäàëèëñß.
   „åâóøêà ñïðîñèëà:
   - ‚û è âïðàâäó õîòèòå ñîáèðàòü öâåòû?
   - ’û çíàåøü, êòî ß?
   - Šîíå÷íî.
   - Ÿ íå î÷åíü õî÷ó ñîáèðàòü öâåòû. àçâå ÷òî òû çàõî÷åøü?
   - Ž... î òîãäà ÷åãî âû õîòèòå?
   „æåðñåí îáíàðóæèë, ÷òî íà ýòîò âîïðîñ òðóäíî îòâåòèòü.
   - Ÿ è ñàì íå çíàþ.
   ‡àí ‡ó âçßëà åãî çà ðóêó:
   - ’îãäà ïîéäåì ïîèùåì öâåòû è, âîçìîæíî, âûßñíèì ýòî.
   „æåðñåí îãëßäåë ãîñòåé. ‚òîðîé èçäàëè ñëåäèë çà íèìè. åðâûé  è  ’ðåòèé
íå ïðîßâëßëè íèêàêîãî èíòåðåñà. „æåðñåí è äåâóøêà âûøëè  èç-ïîä  äåðåâüåâ,
‡àí ‡ó âñå åùå äåðæàëà ñïóòíèêà çà  ðóêó,  òîò  îáíßë  åå  çà  òàëèþ,  îíà
âçäîõíóëà.
   ‚òîðîé áûñòðî ïåðåäåðíóë ïëå÷àìè, è ýòî äâèæåíèå, êàçàëîñü, âåðíóëî åìó
ýíåðãèþ. Ží ïîäîøåë ê „æåðñåíó áûñòðûìè ñêîëüçßùèìè  øàãàìè,  â  åãî  ðóêå
áûëî ìàëåíüêîå îðóæèå. Šðàåì  ãëàçà  „æåðñåí  çàìåòèë,  ÷òî  ïîçàäè  ñòîßë
àâàðõ, âñß ôèãóðà êîòîðîãî âûðàæàëà äèêîå âåñåëüå.
   „æåðñåí  òîëêíóë  ‡àí  ‡ó  íà  çåìëþ  è  óêðûëñß  çà  äåðåâîì.   ‚òîðîé
îñòàíîâèëñß. Ží ïîâåðíóëñß ê ‡àí ‡ó è, ê óäèâëåíèþ Šèðòà, íàïðàâèë íà  íåå
îðóæèå. „æåðñåí âûñêî÷èë èç-çà äåðåâà è óäàðèë  ïî  ðóêå  ìóæ÷èíû.  Žðóæèå
âûïëþíóëî â çåìëþ ïó÷îê ýíåðãèè. ‘îïåðíèêè âïåðèëè äðóã  â  äðóãà  ãîðßùèå
íåíàâèñòüþ âçãëßäû. àçäàëñß ðåçêèé  ñâèñòîê.  ˆç  ëåñó  ïîñëûøàëñß  òðåñê
âåòîê, òßæåëûé òîïîò, è ãëàçàì ãîñòåé ïðåäñòàëà äþæèíà æàíäàðìîâ âî  ãëàâå
ñ ëåéòåíàíòîì â çîëî÷åíîì øëåìå è ðàçúßðåííûì ñòàðèêîì â ñåðîé ïàð÷å.
   àâàðõ ïîñïåøíî âûñòóïèë âïåðåä:
   - —åì îáúßñíßåòñß ïîäîáíîå âòîðæåíèå?
   èçåíüêèé òîëñòûé ñòàðè÷îê âûñêî÷èë âïåðåä è ñõâàòèë åãî çà ðóêó:
   - Šàêîãî ÷åðòà âû òóò äåëàåòå, â ïðåäåëàõ ìîåãî ÷àñòíîãî  âëàäåíèß?  ‚û
ìîøåííèêè! „à åùå ýòè ãîëûå äåâêè - ïîëíûé ñêàíäàë!
   àâàðõ ñóðîâûì ãîëîñîì âîïðîñèë ëåéòåíàíòà:
   - Šòî ýòîò ñòàðûé æóëèê? Šàêîå ïðàâî îí èìååò âòîðãàòüñß â ìîè  ÷àñòíûå
âëàäåíèß?
   ‘òàðèê øàãíóë âïåðåä, ðàçãëßäåë êîâåð è ïîáëåäíåë:
   - Ž áîæå! - ïðîøåïòàë îí. - Œîé áåñöåííûé øåëê! ‘èêêèìñêèé  êîâåð!  òè
ìåðçàâöû óñåëèñü íà íåãî! ˆ ìîè óíèêàëüíûå áàõàäóðñêèå êðåñëà! —òî åùå îíè
óêðàëè?
   - —óøü! - áóøåâàë àâàðõ. - Ÿ àðåíäîâàë ýòî âëàäåíèå âìåñòå ñ  ìåáåëüþ.
‘îáñòâåííèê,  áàðîí  Šàñïàð  •åëüìè,  ñåé÷àñ  íàõîäèòñß  â  ñàíàòîðèè  äëß
ïîïðàâêè çäîðîâüß!
   - òî ß - áàðîí Šàñïàð •åëüìè! - çàîðàë ñòàðèê. - “æ íå  çíàþ,  êòî  âû
òàêîé, ñýð,  ïîä  ýòîé  ÷óäîâèùíîé  ìàñêîé,  íî  ðó÷àþñü,  ÷òî  ðàçáîéíèê!
‹åéòåíàíò,  âûïîëíßéòå  ñâîé  äîëã.  “âåäèòå  èõ  âñåõ.  Ÿ  íàñòàèâàþ   íà
ïîäðîáíåéøåì ðàññëåäîâàíèè.
   àâàðõ ïðîñòåð ðóêè ê  ñòðàæó  ïîðßäêà  è  èçëîæèë  ïðîáëåìó  ñ  äþæèíû
ðàçëè÷íûõ òî÷åê çðåíèß, íî ëåéòåíàíò áûë íåóìîëèì:
   - îþñü, ß äîëæåí àðåñòîâàòü âñåõ âàñ. àðîí •åëüìè  ñäåëàë  ôîðìàëüíîå
çàßâëåíèå.
   „æåðñåí, ñòîß â ñòîðîíå, íàáëþäàë çà ïðîèñõîäßùèì ñ îãðîìíûì èíòåðåñîì,
îäíîâðåìåííî ñëåäß çà ïåðåäâèæåíèßìè åðâîãî, ‚òîðîãî  è  ’ðåòüåãî.  ‚èîëþ
”àëþøó - à ýòî, ñêîðåå âñåãî, ‚òîðîé - ñåé÷àñ ïðèõîäèòñß æàðêî: ñòîèò  åìó
ïîïàñòü â ñóä, êàê åãî ëè÷íîñòü òóò æå âûßñíèòñß.
   åðâûé âûãëßäåë ñóðîâûì è íåïðåêëîííûì. ‚òîðîé âûæèäàë,  ïîãëßäûâàß  ïî
ñòîðîíàì, à ’ðåòèé íå òîëüêî íå âçâîëíîâàëñß, íî äàæå ðàçâåñåëèëñß.
   ’åì âðåìåíåì ëåéòåíàíò  àðåñòîâàë  àâàðõà,  îáâèíèâ  åãî  â  íàðóøåíèè
ãðàíèö ÷àñòíîãî âëàäåíèß, âîðîâñòâå,  îñêîðáëåíèè  îáùåñòâåííîé  ìîðàëè  è
ïðîñòîì õóëèãàíñòâå -  åçóìíîãî  îýòà  òîëüêî  ÷òî  îòòàùèëè  îò  áàðîíà
•åëüìè, êîòîðîãî òîò ñîáèðàëñß ñòóêíóòü.  †àíäàðìû  çàòàëêèâàëè  ãîñòåé  â
ïàðó ïîëèöåéñêèõ ìàøèí. ‚òîðîé ïðèñòðîèëñß  ê  êðàþ  ãðóïïû  è,  ïîëüçóßñü
âîçìóòèòåëüíûì  ñîïðîòèâëåíèåì  àâàðõà,  óñêîëüçíóë  çà  äåðåâî.  „æåðñåí
ïîäíßë êðèê, è ïàðî÷êà æàíäàðìîâ, ïîâèíóßñü ïðèêàçó  íà÷àëüñòâà,  êèíóëàñü
çà áåãëåöîì. ’îò îòïðûãíóë. ‚ñïûõíóë ëó÷ ñâåòà,  äðóãîé,  è  îáà  æàíäàðìà
ëåãëè ìåðòâûìè. ‚òîðîé ìåòíóëñß â ëåñ è  ñêðûëñß  èç  âèäó.  „æåðñåí  áûëî
ïîñëåäîâàë çà íèì, íî ÷åðåç ñîòíþ ßðäîâ îñòàíîâèëñß, áîßñü çàáëóäèòüñß.
   ‘îäðàâ ìàñêó, îí ïîáåæàë ê ïîëóêðóãëîé ñòîéêå ó âîäîåìà,  ãäå  íàøåë  è
íàòßíóë ñâîé ïëàù, è ïåðåïðàâèëñß â ëîäêå ÷åðåç îçåðî.
   ‘ïóñòß ïßòü ìèíóò îí äîáðàëñß äî àýðîêàðà è ïîäíßë åãî  â  âîçäóõ.  …ùå
íåñêîëüêî ìèíóò îí ðûñêàë íàä ïàðêîì.  …ñëè  ‚òîðîé  ïðèáûë  íà  àýðîêàðå,
ñêîðåå âñåãî, îí è îòáóäåò òåì æå ñïîñîáîì, ïîêà ïàòðóëü îáûñêèâàåò  ìåñòî
ïðåñòóïëåíèß. ‚ïðî÷åì, â êîñòþìå €ðëåêèíà âñå ëþäè ïîõîæè, è çà ýòî  âðåìß
ìîæíî áûëî óéòè äàëåêî.  ˆ  „æåðñåí,  âûæàâ  èç  ìàøèíû  ïîëíóþ  ñêîðîñòü,
óñòðåìèëñß ê îëèíãøåéâåíó.


        9

                   Šóøèíè. ‘åíòßáðü, 30. „âà àãåíòà ãîðîäñêîé  æàíäàðìåðèè
                ñåãîäíß  óáèòû  ãîñòåì  òàèíñòâåííîé  îðãèè  â  Šóøèíè,  â
                ïîìåñòüå,  ïðèíàäëåæàùåì  áàðîíó  Šàñïàðó  •åëüìè.   ‘ðåäè
                âñåîáùåãî çàìåøàòåëüñòâà óáèéöà óñïåë óñêîëüçíóòü  è,  êàê
                ïîëàãàþò, ñêðûâàåòñß â ëåñó. …ãî èìß äî ñèõ ïîð  íå  ñòàëî
                äîñòîßíèåì ãëàñíîñòè.
                   •îçßèíîì è óñòðîèòåëåì âàêõàíàëèè áûë èçâåñòíûé ïîýò  è
                âîëüíîäóìåö àâàðõ, ÷üè ýñêàïàäû  ñ  äàâíèõ  ïîð  øîêèðóþò
                æèòåëåé îëèíãøåéâåíà...
                   („àëåå ñëåäóåò îïèñàíèå îáñòîßòåëüñòâ óáèéñòâà è ñïèñîê
                àðåñòîâàííûõ ãîñòåé...)

                   îëèíãøåéâåí.   Žêòßáðü,   2.   †åðòâîé    íåîæèäàííîãî
                íàïàäåíèß  ñòàë  Ÿí  Šåëëè,  òðèäöàòè  äâóõ  ëåò,   æèòåëü
                ‹îíäîíà. ðîøëûì âå÷åðîì åãî óìûøëåííî çàáèëè äî ñìåðòè âî
                âðåìß  ïðîãóëêè  ïî  èññãàññå.  “áèéöó,   êàê   è   ìîòèâ
                ïðåñòóïëåíèß, óñòàíîâèòü íå óäàëîñü. Šåëëè  ôèãóðèðîâàë  â
                íîâîñòßõ äâóõäíåâíîé äàâíîñòè  êàê  ãîñòü  ôàíòàñòè÷åñêîãî
                ïèêíèêà àâàðõà. îëèöèß ïûòàåòñß óñòàíîâèòü  ñâßçü  ìåæäó
                ýòèìè ïðîèñøåñòâèßìè.
                                         ˆç ãàçåòû "Œóíäèñ", îëèíãøåéâåí.

                   ‘îçäàòåëü óìîïîìðà÷èòåëüíîãî  „âîðöà  ‹þáâè,  êè÷àùèéñß
                ÷óäîâèùíûì ïåðå÷íåì ïðåñòóïëåíèé, ‚èîëü ”àëþø,  ‚ëàñòèòåëü
                ‡ëà - êòî îí, ÷òî îí? ‚îçìîæíî, ß ëó÷øå âñåõ íûíå  æèâóùèõ
                ìîãó  ïîíßòü  åãî  ìîòèâû  è  îáúßñíèòü  äåéñòâèß.  Ÿ   íå
                ïðåäñòàâëßþ, êàêèì îí ñòàë ñåé÷àñ, íå óçíàþ,  ñòîëêíóâøèñü
                ñ íèì íà óëèöå.  î  êàê  ÷åëîâåê,  çíàâøèé  ýòîãî  êóìèðà
                ïóáëèêè    â    ìîëîäîñòè,    çàßâëßþ:    ðàñïðîñòðàíåííîå
                ïðåäñòàâëåíèå  î   ‚èîëå   ”àëþøå   êàê   îá   ýëåãàíòíîì,
                æèçíåðàäîñòíîì, ðîìàíòè÷åñêîì  êðàñàâöå  íå  ñîîòâåòñòâóåò
                äåéñòâèòåëüíîñòè.
                   ‚ïåðâûå  ß  âñòðåòèë  ‚èîëß  ”àëþøà,  êîãäà  åìó   áûëî
                ÷åòûðíàäöàòü. Ží òîãäà  çâàëñß  ”îãåëåì  ”èëüøíåðîì.  …ñëè
                âçðîñëûé ‚èîëü íàïîìèíàåò  òîãî  ìàëü÷èêà,  òî  óñïåõ  åãî
                çíàìåíèòûõ ëþáîâíûõ ýñêàïàä ìîæíî îáúßñíèòü ëèøü  íàñèëèåì
                èëè  äåéñòâèåì  íàðêîòèêîâ.  Šàê  âû  çíàåòå,   ß   äîðîæó
                ðåïóòàöèåé ïðàâäèâîãî ðàññêàç÷èêà, ïîýòîìó õî÷ó ïîäêðåïèòü
                ñâîè çàßâëåíèß âûñêàçûâàíèßìè æåíùèí, êîòîðûå â ñâîå âðåìß
                õîðîøî çíàëè ”îãåëß ”èëüøíåðà (ïî î÷åâèäíûì ïðè÷èíàì ß  íå
                íàçûâàþ èõ èìåí):
                   "Œàëü÷èøêà, îáîæàþùèé âñß÷åñêèå ìåðçîñòè".
                   "”îãåëü êàçàëñß íà ðåäêîñòü îòòàëêèâàþùèì, õîòü â íàøåì
                êëàññå è áûëè ìàëü÷èêè åùå íåêðàñèâåé. Ÿ çíàëà åãî  ÷åòûðå
                ãîäà, è, âìåñòî òîãî ÷òîáû íàó÷èòüñß ñäåðæèâàòü  ñåáß,  îí
                ñòàíîâèëñß âñå õóæå è õóæå".
                   "”îãåëü ”èëüøíåð! Ÿ ïîëàãàþ, òóò íåò åãî âèíû.  ‚èäèìî,
                åãî  ìàòü  áûëà  íåðßõîé.   Ží   îáëàäàë   îòâðàòèòåëüíûìè
                ïðèâû÷êàìè, íàïðèìåð ëþáèë êîâûðßòü â íîñó è  ðàçãëßäûâàòü
                åãî ñîäåðæèìîå, èçäàâàß ïðè ýòîì ñòðàííûå çâóêè è íþõàß!".
                   òè ñâèäåòåëüñòâà ãîâîðßò ñàìè çà  ñåáß,  à  îíè  ñàìûå
                íåéòðàëüíûå èç âñåõ! Žäíàêî, áóäó÷è  ÷åëîâåêîì  ÷åñòíûì  è
                ðàññóäèòåëüíûì,  ß   íå   ñòàíó   ïåðåñêàçûâàòü   íàèáîëåå
                ïèêàíòíûå àíåêäîòû.
                   îçâîëüòå ìíå îïèñàòü ”îãåëß ”èëüøíåðà,  êàêèì  ß  çíàë
                åãî. Ží áûë âûñîêèì è ñìàõèâàë íà ïàóêà, ñî ñâîèìè  òîùèìè
                íîãàìè è íåçäîðîâî êðóãëûì  áðþøêîì.  ‚  äîâåðøåíèå  âñåãî
                ”îãåëü èìåë êðóãëûå ùåêè è  êðàñíûé  âèñß÷èé  íîñ.  Š  åãî
                ÷åñòè, áåäíßãà îáîæàë ìîþ ïîýçèþ,  õîòß  äîëæåí  îòìåòèòü,
                ÷òî ”îãåëü  èñêàçèë  ìîè  ïðèíöèïû  äî  íåóçíàâàåìîñòè.  Ÿ
                âîñïåâàþ ïîëíîòó ñóùåãî, ”îãåëü æå  èñïîâåäîâàë  ñîëèïñèçì
                îòâåðæåííîãî. åðâàß íàøà âñòðå÷à ïðîèçîøëà íà  çíàìåíèòîì
                çâàíîì  âå÷åðå  ó  ëåäè   €ìàëèè   àëåìîí-„åëüõàóç.   Œíå
                ïîêðîâèòåëüñòâîâàëà åå äî÷ü, ïðåëåñòíàß ðëèíà, çíàêîìñòâî
                ñ êîòîðîé çàñëóæèâàåò îñîáîãî ðàññêàçà.  ”îãåëü  ßâèëñß  ñ
                íàïèñàííûìè èì êîðßâûìè ñòðî÷êàìè. ‚ îïðàâäàíèå åìó  íóæíî
                ñêàçàòü,  ÷òî  áåäíßãà  âëþáèëñß  â  õîðîøåíüêóþ  äåâî÷êó,
                êîòîðóþ,  åñòåñòâåííî,   íå   ñëèøêîì   âîîäóøåâëßëè   åãî
                êîìïëèìåíòû...
                          ˆç ñòàòüè àâàðõà "‚èîëü ”àëþø. —àñòü I: äåòñêèå
                          ãîäû", ïîäãîòîâëåííîé äëß æóðíàëà "Šîñìîïîëèñ".

   ’ðåòüåãî îêòßáðß àâàðõ óïëàòèë êîìïåíñàöèþ  â  ïßòüäåñßò  òûñß÷  ñåâîâ
áàðîíó Šàñïàðó •åëüìè è áûë îñâîáîæäåí èç-ïîä  ñòðàæè,  ðàâíî  êàê  è  åãî
ãîñòè.
   „æåðñåí âñòðåòèë ïîýòà íà ïëîùàäè ïåðåä  çäàíèåì  ñóäà.  ‘ëóæèòåëü  ìóç
ñíà÷àëà ïîïûòàëñß ñäåëàòü âèä, ÷òî  íå  óçíàë  „æåðñåíà,  è  ïðîñêîëüçíóòü
ìèìî, íî â êîíöå êîíöîâ ïîçâîëèë çàòàùèòü ñåáß â áëèæàéøåå êàôå.
   - ‘ïðàâåäëèâîñòü,  áà!  -  àâàðõ  ñêîð÷èë  ðîæó.  -  Ÿ  óïëàòèë  ýòîìó
îìåðçèòåëüíîìó òèïó, õîòß èìåþ ê íåìó ïðåòåíçèè: îí èñïîðòèë íàì  âåñåëüå.
—åãî ðàäè îí øíûðßë ïî ëåñó? - îýò ñêîñèë íà „æåðñåíà æåëòûé ãëàç. - —åãî
âû òåïåðü îò ìåíß õîòèòå? îâûõ êóëà÷íûõ ïîåäèíêîâ? ðåäóïðåæäàþ:  ß  áóäó
íåóìîëèì.
   „æåðñåí  ïåðåäàë  åìó  ìåñòíóþ  ãàçåòó  ñ  îïèñàíèåì  ñîáûòèé.   àâàðõ
îòêàçàëñß äàæå âçãëßíóòü íà íåå.
   - Šó÷à äåøåâîé ÷åïóõè! ‚û, æóðíàëèñòû, âñå îäèíàêîâû.
   - ‚÷åðà óáèëè íåêîåãî Ÿíà Šåëëè.
   - „à, áåäíûé Šåëëè. ‚û ïîøëè íà ïîõîðîíû?
   - åò.
   - ’îãäà âû óïóñòèëè ñâîé øàíñ, òàê êàê  â  òîëïå  íàâåðíßêà  áûë  ‚èîëü
”àëþø. Ží î÷åíü ÷óâñòâèòåëåí è íèêîãäà íå çàáûâàåò îñêîðáëåíèß. Ÿíó  Šåëëè
íå ïîâåçëî, ïîñêîëüêó  îí  íàïîìèíàë  âàñ  ðîñòîì  è  ìàíåðàìè.  -  àâàðõ
ñî÷óâñòâåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé. - €õ ýòîò ”îãåëü! Ží ïðèõîäèò â ßðîñòü  äàæå
îò ï÷åëèíîãî óêóñà.
   - ‡íàåò ëè ïîëèöèß, ÷òî óáèéöåé áûë ‚èîëü ”àëþø?
   - Ÿ ñêàçàë èì, ÷òî âñòðå÷àë ýòîãî  ÷åëîâåêà  â  áàðå.  —òî  ß  åùå  ìîã
ñêàçàòü?
   ‚ìåñòî îòâåòà „æåðñåí åùå ðàç óêàçàë íà ñòàòüþ:
   - „âàäöàòü èìåí ïåðå÷èñëåíû çäåñü. Šàêîå èç íèõ îòíîñèòñß ê ‡àí ‡ó?
   àâàðõ ïðåçðèòåëüíî õìûêíóë:
   - ‚ûáèðàéòå êàêîå õîòèòå.
   - Žäíî èç ýòèõ èìåí äîëæíî îòíîñèòüñß ê íåé,  -  íàñòàèâàë  „æåðñåí.  -
Šîòîðîå?
   - Žòêóäà ß çíàþ, êàêîå èìß îíà ïðåäïî÷ëà  ñîîáùèòü  ïîëèöèè?  „óìàþ,  ß
âûïèë áû åùå ïèâà. Žò ýòèõ ïðåïèðàòåëüñòâ ó ìåíß ãëîòêà ïåðåñîõëà.
   - ‡äåñü çíà÷èòñß íåêàß „ðóçèëëà “ýëëñ, âîñåìíàäöàòè ëåò. òî îíà?
   - ‚ïîëíå âîçìîæíî, âïîëíå.
   - òî åå èìß?
   - Ž áëàãîñëîâåííûé Šàëüçèáà! åóæåëè ó íåå îáßçàòåëüíî äîëæíî áûòü èìß?
ˆìß - ýòî íîøà. òî ñâßçü ñ îïðåäåëåííûìè îáñòîßòåëüñòâàìè. å èìåòü èìåíè
- çíà÷èò èìåòü ñâîáîäó. åóæåëè âû íàñòîëüêî  îãðàíè÷åíû,  ÷òî  íå  ìîæåòå
âîîáðàçèòü ÷åëîâåêà, ó êîòîðîãî íåò èìåíè.
   - ‘òðàííî, - ïðîòßíóë „æåðñåí, - îíà â òî÷íîñòè ïîõîæà íà ˆãðåëü ’èíñè,
êàêîé òà áûëà òðèäöàòü ëåò íàçàä.
   àâàðõ îòêèíóëñß â êðåñëå:
   - Šàê âû óçíàëè?
   - Ÿ íå  òðàòèë  âðåìåíè  äàðîì.  àïðèìåð,  íàïå÷àòàë  ýòî.  -  „æåðñåí
ïðîòßíóë ìàêåò "Šîñìîïîëèñà".
   ‘ îáëîæêè  ãëßäåëî  ëèöî  ìîëîäîãî  ‚èîëß  ”àëþøà.  èæå  øëà  ïîäïèñü:
"_Œîëîäîé ‚èîëü ”àëþø - ”îãåëü ”èëüøíåð, êàêèì ß åãî çíàë_".
   àâàðõ ïðî÷åë ñòàòüþ è ñõâàòèëñß çà ãîëîâó:
   - Ží óáüåò íàñ âñåõ. ‘ äåðüìîì ñìåøàåò! †èâüåì çàðîåò!
   - ‘òàòüß âûãëßäèò ðàññóäèòåëüíîé è ñïðàâåäëèâîé, - çàìåòèë  „æåðñåí.  -
Ží æå íå ìîæåò ñ÷åñòü ôàêòû çà îñêîðáëåíèå.
   àâàðõ âïàë â î÷åðåäíîé ïàðîêñèçì îò÷àßíüß:
   - ‚û ïîäïèñàëè åå ìîèì èìåíåì! Ÿ äàæå íèêîãäà íå âèäåë ýòîãî!
   - î ýòî ïðàâäà!
   - ’åì áîëåå! Šîãäà ñòàòüß áóäåò íàïå÷àòàíà?
   - åäåëè ÷åðåç äâå.
   - åâîçìîæíî! Ÿ çàïðåùàþ!
   - ‚ òàêîì ñëó÷àå âåðíèòå äåíüãè, êîòîðûå ß îäîëæèë  âàì  íà  óñòðîéñòâî
ïðèåìà.
   - Žäîëæèë? - àâàðõ áûë âíîâü ïîðàæåí. -  òî  íå÷åñòíî!  ‚û  çàïëàòèëè
ìíå, âû  íàíßëè  ìåíß,  ÷òîáû  óñòðîèòü  áàíêåò,  íà  êîòîðîì  äîëæåí  áûë
ïðèñóòñòâîâàòü ‚èîëü ”àëþø!
   - ‚û íå ñäåðæàëè îáåùàíèß. àðîí  •åëüìè  ïîìåøàë  âàøåé  çàòåå  -  ýòî
âåðíî, íî ß òóò íè ïðè ÷åì. ˆ ãäå áûë ‚èîëü ”àëþø?  ‚û,  ïîæàëóé,  ñòàíåòå
óòâåðæäàòü, ÷òî îí - òîò óáèéöà, íî ìíå ýòî íè÷åãî  íå  äàåò.  îæàëóéñòà,
âåðíèòå äåíüãè.
   - å ìîãó. „åíüãè óòåêàþò  ó  ìåíß  ìåæäó  ïàëüöåâ.  àðîí  •åëüìè  óæå
îòõâàòèë ñâîþ ïîðöèþ.
   - ’îãäà âåðíèòå òå äåâßòüñîò ïßòüäåñßò òûñß÷, ÷òî îñòàëèñü.
   - —òî? “ ìåíß íåò òàêîé ñóììû!
   - —òî æ, ÷àñòü åå âû ïîëó÷èòå êàê ãîíîðàð çà ñòàòüþ, íî...
   - åò, íåò! òó ñòàòüþ íåëüçß ïóáëèêîâàòü!
   - ‹ó÷øå áóäåò, åñëè ìû ïðèäåì  ê  ïîëíîìó  âçàèìîïîíèìàíèþ,  -  çàìåòèë
„æåðñåí. - ‚û ðàññêàçàëè ìíå íå âñå.
   - ‡à ÷òî áëàãîäàðåí ñóäüáå: âû áû è ýòî íàïå÷àòàëè. - àâàðõ ïîòåð ëîá.
- ‚îò æóòêèå äíè âûïàëè! ˆ âàì íå æàëêî áåäíîãî ñòàðèíó àâàðõà?
   „æåðñåí ðàññìåßëñß:
   - î âàøåìó ñöåíàðèþ ìåíß äîëæíû áûëè óáèòü. ‚û çíàëè, ÷òî ‚èîëü  ”àëþø
ïîïûòàåòñß çàâëàäåòü „ðóçèëëîé “ýëëñ, èëè ‡àí ‡ó, èëè êàê òàì åå çîâóò.  ˆ
áûëè óâåðåíû, ÷òî ß íå äîïóùó ýòîãî. Ÿí  Šåëëè  çàïëàòèë  æèçíüþ  çà  âàøè
êîçíè.
   - åò, íåò, íè÷åãî ïîäîáíîãî! Ÿ íàäåßëñß, ÷òî âû óáüåòå ‚èîëß ”àëþøà!
   - ‚û êîâàðíûé çëîäåé! € êàê íàñ÷åò „ðóçèëëû? Šàêîâà áûëà åå  ðîëü?  —òî
âû ïðåäíàçíà÷èëè åé?
   - „à íè÷åãî ß íå ïðåäíàçíà÷àë, - îòìàõíóëñß àâàðõ. - Ÿ ïóñòèë  âñå  íà
ñàìîòåê.
   - àññêàæèòå, ÷òî çíàåòå.
   àâàðõ ïîä÷èíèëñß ñ óäèâèòåëüíîé ãîòîâíîñòüþ:
   - Ÿ äîëæåí âíîâü âåðíóòüñß ê ”îãåëþ ”èëüøíåðó. Šîãäà îí ïîõèòèë äåâî÷åê
èç õîðîâîãî êðóæêà, ˆãðåëü  ’èíñè  óñêîëüçíóëà.  òî  âû  çíàåòå.  î  îíà
îò÷àñòè áûëà ïðè÷èíîé ïðåñòóïëåíèß, è ðîäèòåëè îñòàëüíûõ äåâî÷åê  îáâèíßëè
åå. ˆãðåëü ïðèøëîñü î÷åíü òðóäíî, î÷åíü òóãî. …é óãðîæàëè, åå èìß ïóáëè÷íî
îïîçîðèëè...
   ...ˆ àâàðõ â òî âðåìß ñòàë ìèøåíüþ äëß íàïàäîê. Žäíàæäû  îí  ïðåäëîæèë
ˆãðåëü ’èíñè óáåæàòü âìåñòå. ˆãðåëü,  óñòàëàß,  óòðàòèâøàß  èëëþçèè,  áûëà
ãîòîâà íà âñå. Žíè îòïðàâèëèñü íà Šîðôó, ãäå ïðîâåëè òðè ñ÷àñòëèâûõ ãîäà.
   Žäíàêî íàñòàë  äåíü,  êîãäà  ”îãåëü  ”èëüøíåð  ïîßâèëñß  íà  ïîðîãå  èõ
ìàëåíüêîé âèëëû. •îòß  îáëèê  åãî  ïî÷òè  íå  èçìåíèëñß,  ýòî  áûë  äðóãîé
÷åëîâåê: æåñòêèé, ñ ïðîíçèòåëüíûì âçãëßäîì è âëàñòíûì ãîëîñîì. îâûé îáðàç
æèçíè ßâíî ïîøåë åìó íà ïîëüçó.
   ”îãåëü áûë ñàìî äðóæåëþáèå:
   - —òî ïðîøëî, òî ïðîøëî. ˆãðåëü ’èíñè? òî â ïðîøëîì. Žíà  îòäàëà  ñåáß
âàì, òåì õóæå äëß  íåå.  Ÿ  ñòàðîìîäåí:  ìíå  íå  íóæíà  æåíùèíà,  êîòîðàß
ïðèíàäëåæàëà äðóãîìó.  îâåðüòå,  ˆãðåëü  íå  äîñòàíåòñß  íè  ãðàììà  ìîåé
ëþáâè... Žíà äîëæíà áûëà æäàòü. „à. „îëæíà áûëà  æäàòü.  Žíà  äîëæíà  áûëà
ïîíßòü, ÷òî ß âåðíóñü. ’åïåðü âåðíóëñß ß... íî  íå  ìîß  ëþáîâü  ê  ˆãðåëü
’èíñè.
   àâàðõ óñïîêîèëñß, âûíåñ áóòûëêó  âèíà.  ‘îïåðíèêè  ñåëè  â  ñàäó,  åëè
àïåëüñèíû è ïèëè îçî. îýò îïüßíåë è çàñíóë. Šîãäà îí  ïðîáóäèëñß,  ”îãåëü
”èëüøíåð èñ÷åç, à ñ íèì - ˆãðåëü ’èíñè.
   —åðåç äåíü ”îãåëü ”èëüøíåð ïîßâèëñß ñíîâà. àâàðõ áûë â ßðîñòè:
   - ƒäå îíà? —òî òû ñäåëàë ñ íåþ?
   - Žíà â ïîêîå è áåçîïàñíîñòè.
   - € êàê æå òâîå ñëîâî? ’û ñêàçàë, ÷òî áîëüøå åå íå ëþáèøü.
   - òî ïðàâäà. Ÿ ñäåðæó ñâîå ñëîâî. ˆãðåëü íèêîãäà íå óçíàåò ìîåé ëþáâè,
íî îíà íå óçíàåò è ëþáâè äðóãîãî. ’û  íåäîîöåíèâàåøü  ñèëó  ìîåé  ñòðàñòè,
ïîýò. ‹þáîâü ìîæåò ïåðåïëàâèòüñß â íåíàâèñòü  â  ãîðíèëå  âðåìåíè.  ˆãðåëü
áóäåò ñëóæèòü, è ñëóæèòü õîðîøî. Žíà íå äîáüåòñß ìîåé ëþáâè, íî, âîçìîæíî,
ñìßã÷èò íåíàâèñòü.
   àâàðõ áðîñèëñß íà ”îãåëß ”èëüøíåðà, íî òîò áåç òðóäà ñïðàâèëñß ñ íèì è
óøåë.
   ‘ïóñòß äåâßòü ëåò  ‚èîëü  ”àëþø  ñâßçàëñß  ñ  àâàðõîì.  ðàâäà,  ýêðàí
âèäåîôîíà íå çàæåãñß - ïîýò òîëüêî ñëûøàë  ãîëîñ.  àâàðõ  óìîëßë  âåðíóòü
ˆãðåëü ’èíñè, è ‚èîëü ”àëþø ñîãëàñèëñß. —åðåç äâà äíß â äîì ïîýòà ïðèíåñëè
äâóõëåòíåå äèòß.
   - Ÿ âûïîëíèë îáåùàíèå, - îáúßâèë ïðèçðà÷íûé ãîëîñ. -  ’û  ïîëó÷èë  ñâîþ
ˆãðåëü ’èíñè.
   - òî åå äî÷ü?
   - òî ˆãðåëü ’èíñè - âîò âñå, ÷òî òåáå íóæíî çíàòü. Ÿ îòäàþ åå ïîä òâîþ
îïåêó.  ‚îñïèòûâàé  åå,  îõðàíßé,  ðàñòè,  ñëåäè,   ÷òîáû   îíà   îñòàëàñü
äåâñòâåííèöåé. ‚ îäèí ïðåêðàñíûé äåíü ß âåðíóñü çà íåé.
   ƒîëîñ ñìîëê. àâàðõ îáåðíóëñß è ïîãëßäåë íà  äåâî÷êó.  „àæå  òåïåðü  åå
ñõîäñòâî ñ ˆãðåëü áûëî  ïîðàçèòåëüíûì...  —òî  äåëàòü?  àâàðõà  îáóðåâàëè
ñëîæíûå ÷óâñòâà. Ží íå ìîã âîñïðèíèìàòü äåâî÷êó  êàê  äî÷ü,  êàê  íàñëåäèå
ïðîøëîé ëþáâè. îýò ÷óâñòâîâàë, ÷òî â èõ  îòíîøåíèß  âñåãäà  ïðèìåøèâàåòñß
ãîðå÷ü. àâàðõ íå ìûñëèë ëþáâè áåç îáëàäàíèß.
   òà âíóòðåííßß áîðüáà ÷óâñòâ îòðàçèëàñü íà âîñïèòàíèè  äåâî÷êè.  àâàðõ
íå äàë åé óìåðåòü ñ ãîëîäó, ïðåäîñòàâèë óáåæèùå, íå çàõîäß äàëüøå ýòîãî  â
ñâîèõ çàáîòàõ. „åâóøêà âûðîñëà íåçàâèñèìîé è ñêðûòíîé, íå èìåëà  äðóçåé  è
íå çàäàâàëà íèêàêèõ âîïðîñîâ.
   Šîãäà îíà ñîçðåëà, ñõîäñòâî ñ ˆãðåëü ’èíñè ïðîñòóïèëî  åùå  ñèëüíåå,  è
àâàðõà òåðçàëè âîñêðåñøèå âîñïîìèíàíèß.
   ðîøëî äâåíàäöàòü ëåò, íî  ‚èîëü  ”àëþø  íå  ïîßâëßëñß.  Žäíàêî  àâàðõ
áîëüøå íå òåøèë ñåáß èëëþçèßìè, íàïðîòèâ, â íåì ðîñëà  óâåðåííîñòü:  ‚èîëü
”àëþø âîò-âîò âåðíåòñß è çàáåðåò äåâî÷êó. Ží ïîïûòàëñß  íàìåêíóòü  äåâóøêå
íà îïàñíîñòü, êîòîðàß èñõîäèò îò  ‚èîëß  ”àëþøà,  íî  íàòàëêèâàëñß  íà  åå
ñêðûòíîñòü è ñîìíåâàëñß, ïîíßëà ëè îíà åãî. àâàðõ ïûòàëñß  ñïðßòàòü  ñâîþ
ïîäîïå÷íóþ, ÷òî áûëî î÷åíü òðóäíî èç-çà åå äèêèõ ïîâàäîê, óâîçèë â  ãëóõèå
óãîëêè ‡åìëè.
   Šîãäà äåâóøêå èñïîëíèëîñü øåñòíàäöàòü, îíè æèëè â äìîíòîíå, â  Šàíàäå,
êóäà ñòåêàëèñü òîëïû ïèëèãðèìîâ  ïîãëàçåòü  íà  ‘âßùåííóþ  ƒîëåíü.  àâàðõ
íàäåßëñß çàòåðßòüñß â ìîðå ëþäåé, êîòîðûõ íè÷åãî  íå  èíòåðåñîâàëî,  êðîìå
áåñïðåðûâíûõ ïðàçäíåñòâ, ïðîöåññèé è ñâßùåííûõ ðèòóàëîâ.
   Žäíàêî îí  îøèáàëñß.  Šàê-òî  âå÷åðîì  ýêðàí  âèäåîôîíà  çàñâåòèëñß,  è
âûñîêàß ôèãóðà âîçíèêëà íà ôîíå ãîëóáûõ âñïûøåê, êîòîðûå  çàòìåâàëè  ÷åðòû
ëèöà. Žäíàêî àâàðõ óçíàë ‚èîëß ”àëþøà.
   - ó, àâàðõ, - çàçâó÷àë çíàêîìûé ãîëîñ, -  ÷òî  òû  äåëàåøü  â  ñâßòîì
ãîðîäå? îõîæå, òû ñòàë ïðåäàííûì àäåïòîì Šàëüçèáû, ðàç  æèâåøü  çäåñü,  â
òåíè ƒîëåíè?
   - Ÿ èçó÷àþ, - ïðîìßìëèë  àâàðõ.  -  ‡àíèìàþñü  ñðàâíèòåëüíîé  èñòîðèåé
ðåëèãèé.
   - € ÷òî ñ äåâî÷êîé? Ÿ èìåþ â  âèäó  ˆãðåëü...  àäåþñü,  ñ  íåé  âñå  â
ïîðßäêå?
   - ðîøëûì âå÷åðîì îíà áûëà â äîáðîì çäðàâèè. ‘ òåõ ïîð ß åå íå âèäåë.
   àâàðõó, ïî÷óäèëîñü, ÷òî âçãëßä ñîáåñåäíèêà òàê è âïèëñß â íåãî.
   - Žíà íåâèííà?
   - Žòêóäà ß çíàþ? - îãðûçíóëñß ïîýò. - Ÿ æå íå ìîãó ñëåäèòü çà íåé  äíåì
è íî÷üþ. ‚ ëþáîì ñëó÷àå, êàêîå òåáå äåëî?
   ˆ ñíîâà ïîýòó ïîêàçàëîñü, ÷òî âçãëßä ñòàðèííîãî âðàãà  ïðîíèçûâàåò  åãî
íàñêâîçü.
   - òî ìîå äåëî âî  âñåõ  îòíîøåíèßõ,  è  â  òàêîé  ñòåïåíè,  ÷òî  òû  è
ïðåäñòàâèòü ñåáå íå ìîæåøü.
   - ’âîé ßçûê íåñêîëüêî êîðßâ,  -  ôûðêíóë  àâàðõ.  -  ˆ  ìíå  ñ  òðóäîì
âåðèòñß, ÷òî òû ãîâîðèøü âñåðüåç.
   ‚èîëü ”àëþø ìßãêî ðàññìåßëñß:
   - Šîãäà-íèáóäü òû ïîñåòèøü „âîðåö ‹þáâè, ñòàðèíà  àâàðõ,  êîãäà-íèáóäü
òû áóäåøü ìîèì ãîñòåì.
   - ’îëüêî íå ß! - ïîêà÷àë ãîëîâîé àâàðõ. - Ÿ - íîâûé €íòåé. èêîãäà ìîè
ïîäîøâû íå îòîðâóòñß îò çåìíîé ïî÷âû, ïóñòü äàæå ïðèäåòñß  óïàñòü  íà  íåå
ëèöîì è âöåïèòüñß îáåèìè ðóêàìè.
   - ó ëàäíî, âåðíåìñß ê äåâóøêå. îçîâè ˆãðåëü.  Ÿ  õî÷ó  âèäåòü  åå.  -
‘òðàííàß íîòêà çàçâó÷àëà â ãîëîñå ‚èîëß ”àëþøà - ñìåñü íåæíîñòè è ãíåâà.
   - Šàê - åñëè ß íå çíàþ, ãäå îíà? îëòàåòñß ïî óëèöàì, ïëàâàåò  â  êàíîý
ïî îçåðó èëè âàëßåòñß â ÷üåé-òî ïîñòåëè?
   åïîíßòíûé çâóê ïðåðâàë àâàðõà.  î  ãîëîñ  ‚èîëß  ”àëþøà  íå  óòðàòèë
ìßãêîñòè:
   - èêîãäà íå ãîâîðè ýòîãî, ñòàðèíà àâàðõ.  Žíà  áûëà  îòäàíà  íà  òâîå
ïîïå÷åíèå. ’û ïîëó÷èë ßñíûå èíñòðóêöèè. ˆ  ñëåäîâàë  èì?  îäîçðåâàþ,  ÷òî
íåò.
   - ‹ó÷øàß èíñòðóêöèß - ýòî ñàìà æèçíü, - îòìàõíóëñß àâàðõ,  -  è  ß  íå
ïåäàíò, òû æå çíàåøü.
   àñòóïèëî ìèíóòíîå ìîë÷àíèå. ‡àòåì ‚èîëü ”àëþø ñêàçàë:
   - ’û çíàåøü, ïî÷åìó ß ïîìåñòèë äåâî÷êó ïîä òâîþ îïåêó?
   - Ÿ ïóòàþñü â ñîáñòâåííûõ ïîáóæäåíèßõ, - áóðêíóë àâàðõ, -  îòêóäà  ìíå
çíàòü òâîè?
   - Ÿ îòêðîþ òåáå ïðè÷èíó: òû õîðîøî ìåíß  çíàåøü,  òû  çíàåøü,  ÷òî  ìíå
òðåáóåòñß, áåç âñßêèõ èíñòðóêöèé.
   àâàðõ çàìîðãàë:
   - òî íå ïðèõîäèëî ìíå â ãîëîâó.
   - ’îãäà, ñòàðèíà àâàðõ, òû íåâíèìàòåëåí.
   - òî ß óæå ñëûøàë ñîòíè ðàç.
   - î òåïåðü òû çíàåøü, ÷åãî ß æäó, è, íàäåþñü, èñïðàâèøü îøèáêè.
   êðàí ïîãàñ. àâàðõ â ßðîñòè è îò÷àßíüè  ìåòàëñß  ïî  îëüøîé  ”ëîòñêîé
óëèöå, èäóùåé îò ïëîùàäè Šðàñîòîê ê ‘âßòèëèùó ƒîëåíè è çàïðóæåííîé òîëïàìè
ïèëèãðèìîâ. Ží ïî÷óâñòâîâàë ñåáß áåñêîíå÷íî ÷óæèì è îäèíîêèì â ãóùå ëþäåé,
îõâà÷åííûõ ìèñòè÷åñêîé ýêçàëüòàöèåé, è ïîñïåøèë óêðûòüñß â ÷àéíîì  äîìèêå.
åñêîëüêî ÷àøåê òåðïêîãî íàïèòêà ïîìîãëè åìó îâëàäåòü ñîáîé.
   "—åãî æå, - òåðßëñß â äîãàäêàõ àâàðõ, - îæèäàë ‚èîëü ”àëþø? Ží  ïèòàåò
ðîìàíòè÷åñêèé èíòåðåñ ê äåâî÷êå.  àâåðíî,  õî÷åò  ïîëó÷èòü  åå  ïîêîðíîé,
âîñòîðæåííîé, ãîòîâîé êî âñåìó". îýò  íå  ìîã  ñäåðæàòü  ìðà÷íîãî  ñòîíà,
ïðèâëåêøåãî ê íåìó óäèâëåííûå âçãëßäû äðóãèõ ïîñåòèòåëåé  ÷àéíîãî  äîìèêà,
ñðåäè êîòîðûõ áîëüøèíñòâî ñîñòàâëßëè ïèëèãðèìû.
   "‚èîëü ”àëþø õîòåë, ÷òîáû äåâî÷êå âíóøèëè: åå îæèäàåò âåëèêàß ÷åñòü. Ží
ìå÷òàë ïîëó÷èòü åå çàðàíåå âëþáëåííîé..." àëîìíèêè ãëßäåëè  íà  ñòðàííîãî
÷åëîâåêà ñ âîçðàñòàþùèì ïîäîçðåíèåì. àâàðõ âñêî÷èë è âûáåæàë  èç  ÷àéíîãî
äîìèêà. ðè÷èí îñòàâàòüñß â äìîíòîíå áîëüøå íå áûëî.
   àðó ðàç â ðàçãîâîðå ñ äåâóøêîé îí óïîìßíóë î ‚èîëå ”àëþøå â  ïå÷àëüíîì
òîíå, èáî óâåðîâàë,  ÷òî  îíà  îáðå÷åíà.  îñëå  îäíîãî  òàêîãî  ðàçãîâîðà
äåâóøêà ñáåæàëà, ê ñ÷àñòüþ, êàê ðàç ïåðåä î÷åðåäíûì âèçèòîì  ‚èîëß  ”àëþøà
íà ‡åìëþ. ’îò  âíîâü  ïîòðåáîâàë  ïîêàçàòü  äåâóøêó,  è  àâàðõó  ïðèøëîñü
ñêàçàòü âñþ ïðàâäó. åèçìåííî ìßãêèé ãîëîñ âêðàä÷èâî ïðîèçíåñ:
   - ‹ó÷øå, ÷òîáû îíà íàøëàñü, àâàðõ.
   î àâàðõ íå ïûòàëñß èñêàòü áåãëßíêó, ïîêà íå óáåäèëñß, ÷òî ‚èîëü ”àëþø
îòáûë ñ ‡åìëè.
   ‡äåñü „æåðñåí ïðåðâàë åãî âîïðîñîì:
   - Žòêóäà âû ýòî çíàëè?
   àâàðõ ïîïðîáîâàë óâèëüíóòü, íî  â  êîíöå  êîíöîâ  ïðèçíàëñß,  ÷òî  ìîã
ñâßçàòüñß ñ ‚èîëåì ”àëþøåì âî âðåìß åãî âèçèòîâ íà ‡åìëþ  ïî  ñïåöèàëüíîìó
íîìåðó.
   - ‡íà÷èò, ìîæåòå è ñåé÷àñ?
   - „à, äà, êîíå÷íî, - âûäàâèë èç ñåáß àâàðõ, - åñëè áû õîòåë, íî  ß  íå
õî÷ó.
   Ží ïðîäîëæàë ðàññêàç, íî òåïåðü óæå  äåðæàëñß  îñòîðîæíåå,  ñîïðîâîæäàë
ñëîâà ìíîæåñòâîì îêðóãëûõ æåñòîâ  è  ñòàðàëñß  íå  âñòðå÷àòüñß  ãëàçàìè  ñ
„æåðñåíîì.
   ˆç óêëîí÷èâûõ ñëîâ „æåðñåí ïîíßë, ÷òî àâàðõ íàäåßëñß èñïîëüçîâàòü  åãî
êàê îðóäèå ïðîòèâ ‚èîëß ”àëþøà,  äåòàëè  ñâîåãî  ïëàíà  àâàðõ  òàê  è  íå
ðàñêðûë.  ‘  îãðîìíûìè  ïðåäîñòîðîæíîñòßìè,   âñåãäà   îñòàâëßß   ïóòü   ê
îòñòóïëåíèþ, ïîýò ïûòàëñß ðàññòàâèòü ëîâóøêè  ”àëþøó.  Žäíàêî  ñëó÷èâøååñß
îïðîêèíóëî âñå ïëàíû.
   -  €  òåïåðü,  -  áîðìîòàë  àâàðõ,  òû÷à  êîñòëßâûì  ïàëüöåì  â  ìàêåò
"Šîñìîïîëèñà", - åùå è ýòî!
   - ‚û ïîëàãàåòå, ÷òî ñòàòüß çàäåíåò ‚èîëß ”àëþøà?
   - àçóìååòñß! Ží íå óìååò ïðîùàòü - ýòî îñíîâíîå êà÷åñòâî åãî äóøè.
   - „àâàéòå îáñóäèì ñòàòüþ ñ ñàìèì ”àëþøåì.
   - ˆ ÷òî íàì ýòî äàñò? Œû òîëüêî óñêîðèì ðàñïðàâó.
   „æåðñåí ïîíèìàþùå ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - ó, òîãäà ëó÷øå îïóáëèêîâàòü ñòàòüþ â òåïåðåøíåì âèäå.
   - åò, íåò! - âçîðâàëñß àâàðõ. - àçâå ß íå îáúßñíèë âñå? Ží  îòîìñòèò
áåñïîùàäíî è î÷åíü èçîáðåòàòåëüíî! ‘òàòüß ïðèâåäåò åãî â áåçóìíóþ  ßðîñòü:
”àëþø íåíàâèäèò ñâîå äåòñòâî, îí ïðèåçæàåò â €ìáóëå òîëüêî äëß ðàñïðàâû ñî
ñâîèìè ñòàðûìè âðàãàìè. ‡íàåòå, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ óäîëüôîì  àäãî,  êîòîðûé
ñìåßëñß íàä ïðûùàìè ”îãåëß ”èëüøíåðà? …ãî ëèöî òåïåðü  óñåßíî  ôóðóíêóëàìè
áëàãîäàðß ñàðêîéñêîìó ßäó. ûëà òàêàß Œàðèß, êîòîðàß ïåðåñåëà îò ”îãåëß çà
äðóãóþ ïàðòó, ïîòîìó ÷òî òîò ïîñòîßííî øìûãàë íîñîì. ûíå ó íåñ÷àñòíîé íåò
è ñëåäà íîñà. „âàæäû åé äåëàëè ïëàñòè÷åñêóþ îïåðàöèþ, è äâàæäû îíà  òåðßëà
íîâûé íîñ. îõîæå, îíà  îñòàíåòñß  áåç  íîñà  íà  âñþ  æèçíü.  å  ñëåäóåò
ðàçäðàæàòü ‚èîëß ”àëþøà. - àâàðõ ñêîñèë ãëàçà íà „æåðñåíà. - —òî  ýòî  âû
ïèøåòå?
   - îâûé ìàòåðèàë î÷åíü èíòåðåñåí. Ÿ âñòàâëþ åãî â ñòàòüþ.
   îýò âñïëåñíóë ðóêàìè òàê áóðíî, ÷òî åãî ñòóë ÷óòü íå îïðîêèíóëñß.
   - “ âàñ íåò íè êàïëè áëàãîðàçóìèß!
   - ‚î