рей; все разговоры смолкли.  Ќосы  застыли,
взглЯды устремились к нему, уши изогнулись в любопытстве. Љьюджел улыбалсЯ
направо и налево, в вежливом, включающем всех приветствии взмахивал руками
и сел у пустого столика.
     ‡а различными  столиками  начались  возбужденные  разговоры,  слишком
тихие, чтобы Љьюджел их услышал. ‚скоре один из стариков подошел к столику
Љьюджела и произнес фразу, которую Љьюджел не понЯл, потому что устройство
”арезма еще не набрало достаточного материала длЯ преобразованиЯ значений.
Љьюджел вежливо улыбнулсЯ, беспомощно развел  руками.  ‘тарик  сказал  еще
что-то, более резко, и снова Љьюджел  показал,  что  не  понимает.  ‘тарик
неодобрительно резко кивнул и отвернулсЯ. Љьюджел жестом подозвал хозЯина,
указал на хлеб и вино на соседнем столике и  выразил  желание,  чтобы  ему
принесли то же самое.
     •озЯин задал вопрос, который, несмотрЯ на его  непонЯтность,  Љьюджел
истолковал. Ћн показал золотую монету, и хозЯин удалилсЯ.
     ђазговоры за столиками возобновились, и вскоре Љьюджел начал понимать
их. Џоев и напившись, он встал и направилсЯ  к  столику  старика,  который
заговорил с ним первым. ’ут он почтительно поклонилсЯ.
     - ђазрешите присесть за ваш столик?
     - Љонечно, если хочешь. ‘адись. - ‘тарик указал на стул. - Џо  твоему
поведению Я решил, что ты не только нем и  глух,  но  еще  и  ограничен  в
умственном развитии. ’еперь Ясно, что ты по крайней мере можешь говорить и
слышать.
     - џ обладаю  и  разумом,  -  сказал  Љьюджел.  -  Љак  путешественник
издалека, незнакомый с  вашими  обычаЯми,  Я  решил  спокойно  понаблюдать
некоторое времЯ, чтобы из-за своего незнаниЯ не нарушить приличий.
     - ђазумно, хотЯ и странно, - заметил старик. - Ќо твое поведение пока
не противоречит ортодоксии. Њожно ли узнать, что привело тебЯ в ”ерван?
     Љьюджел взглЯнул на кольцо: камень  тускл  и  безжизнен;  ‚‘…ЋЃ™ЌЋ‘’њ
находитсЯ где-то в другом месте.
     - џ живу в отсталой местности; путешествую,  чтобы  узнать  обычаи  и
стиль жизни более цивилизованных народов.
     - ‚от как! -  ‘тарик  некоторое  времЯ  обдумывал  его  слова,  потом
одобрительно кивнул. - ’воЯ одежда и тип лица мне не знакомы; где же  твоЯ
родина?
     - Ћна так далеко, что до настоЯщего времени Я  никогда  не  слышал  о
”ерване.
     ‘тарик удивленно взмахнул ушами.
     - —то, тебе неизвестен знаменитый ”ерван?  ’ы  не  слышал  о  больших
городах -  €мпрегосе,  ’аруве,  ђавержанде?  Ђ  как  насчет  великолепного
‘емберса? Ќеужели до тебЯ не дошла  слава  ‘емберса?  …го  жители  изгнали
звездных пиратов; они привели море в землю Џатформ; дворец Џадагара  ни  с
чем не сравним!
     Љьюджел печально покачал головой.
     - Ќикакой слух об этом великолепии не дошел до менЯ.
     ‘тарик мрачно дернул носом. џсно, что Љьюджел  придурок.  Ћн  коротко
заЯвил:
     - „ела обстоЯт именно так, как Я сказал.
     - Ќисколько не сомневаюсь, - ответил Љьюджел. - Ќаоборот,  Я  признаю
свое невежество. Ќо расскажи мне еще, потому что, возможно,  мне  придетсЯ
надолго задержатьсЯ в этом месте. Ќапример, что за крылатые существа живут
в скалах? Љто они такие?
     ‘тарик указал на небо.
     - …сли у тебЯ зрение ночного титвита, ты можешь увидеть темную  луну,
вращающуюсЯ вокруг земли;  иначе  ее  можно  заметить,  только  когда  она
отбрасывает свою тень на солнце. Љрылатые существа - жители этого  темного
мира, и их подлиннаЯ сущность неизвестна.  Ћни  следующим  образом  служат
великому богу ќлессию: когда мужчине или женщине приходит  времЯ  умирать,
крылатые существа извещаютсЯ об этом отчаЯвшейсЯ норной умирающего.  ’огда
они спускаютсЯ к несчастному и уносЯт его к пещерам,  которые  в  сущности
представлЯют собой волшебный проход в благословенную землю Ѓиссом.
     Љьюджел откинулсЯ, вопросительно поднЯл брови.
     - ‚от как! - произнес  он  голосом,  в  котором  старик  почувствовал
недостаток энтузиазма.
     -  Ќет  никакого  сомнениЯ  в  истинности  изложенных  мной   фактов.
ЋртодоксиЯ основана на  аксиоматическом  фундаменте,  и  две  эти  системы
взаимно укреплЯют друг друга; поэтому они вдвойне подтверждены
     Љьюджел нахмурилсЯ.
     - ‚се,  несомненно,  обстоит  именно  так,  как  ты  утверждаешь.  Ќо
соблюдают ли крылатые существа точность в выборе своих жертв?
     ‘тарик раздраженно постучал по столу.
     -  „октрина  неопровержима,  потому  что  те,  кого  уносЯт  крылатые
существа, никогда не остаютсЯ в живых, даже если у них отличное  здоровье.
Љонечно, падение с большой высоты на камни  вызывает  смерть,  но  милость
ќлессиЯ в том, что он  предпочитает  быструю  смерть  возможной  медленной
ужасной гибели от рака.  ‘истема  обладает  высшим  милосердием.  Љрылатые
существа  призывают  только  умирающих,  которые  затем  через   волшебное
отверстие проходЯт в благословенную  землю  Ѓиссом.  Ѓывает,  что  еретики
возражают против ортодоксальной точки зрениЯ, но, Я надеюсь, ты разделЯешь
ортодоксальный взглЯд?
     - Ћт всего  сердца,  -  подтвердил  Љьюджел.  -  „огматы  твоей  веры
поразительно доказательны. - € он отпил своего вина. Ќе успел он поставить
свой кубок, как в воздухе зазвучала  музыка:  аккорд  бесконечно  сладкий,
бесконечно печальный. ‚се сидЯщие под навесом смолкли, хотЯ Љьюджел не был
уверен, что на самом деле слышал музыку.
     ‘тарик слегка съежилсЯ,  отпил  из  своего  кубка.  ’олько  потом  он
взглЯнул вверх.
     - Љак раз сейчас над нами пролетело крылатое существо.
     Љьюджел задумчиво потЯнул себЯ за подбородок.
     - Ђ как защититьсЯ от крылатого существа?
     ‚опрос оказалсЯ неуместным; старик посмотрел на него  сердито  и  при
этом загнул вперед уши.
     - …сли человеку предназначено умереть, поЯвлЯетсЯ крылатое  существо.
…сли же нет, ему нечего боЯтьсЯ.
     Љьюджел несколько раз кивнул.
     - ’ы разрешил мое затруднение. ‡автра -  поскольку  у  менЯ  отличное
здоровье - давай пойдем к холмам и прогулЯемсЯ взад-вперед.
     - Ќет, - ответил старик, - и вот по какой причине:  воздух  на  такой
высоте вреден длЯ здоровьЯ; там можно надышатьсЯ Ядовитых  испарений,  что
может подорвать здоровье.
     - Џонимаю, - сказал Љьюджел. - „авай оставим эту печальную тему. Џока
мы здоровы, и вино  здесь  отличное.  „авай  есть,  пить  и  наблюдать  за
веселЯщимисЯ. Њолодые люди танцуют очень живо.
     ‘тарик осушил свой кубок и встал.
     - Џоступай как знаешь; а у менЯ времЯ ритуального унижениЯ; этот  акт
представлЯет собой неотъемлемую часть нашей веры.
     - ‚ремЯ от времени Я тоже совершаю нечто подобное, - сказал  Љьюджел.
- †елаю тебе насладитьсЯ вашим обычаем.
     ‘тарик покинул навес, и Љьюджел осталсЯ в одиночестве. ‚скоре  вокруг
него собралась любопытнаЯ  молодежь,  и  Љьюджел  снова  объЯснил  причину
своего поЯвлениЯ, хотЯ на этот  раз  не  подчеркивал  варварской  сущности
своей родины: среди подошедших было несколько девушек, которые  привлекали
Љьюджела экзотическим цветом кожи и живостью поведениЯ. Џринесли еще вина,
и Љьюджела уговорили присоединитьсЯ к  прыгающим,  подскакивающим  местным
танцам, которые он исполнЯл без всЯких колебаний.
     ’анец  сблизил  его  с  особенно  привлекательной  девушкой,  котораЯ
сказала, что ее зовут ‡иамла ‚раз. ‚ конце танца она обнЯла его за  талию,
отвела к столику и села ему на колени.  Ќикто  из  окружающих  не  проЯвил
неодобрениЯ этим поступком, и Љьюджел приободрилсЯ еще больше.
     - џ не получил комнату длЯ ночлега; может, занЯтьсЯ этим, пока еще не
поздно.
     „евушка подозвала хозЯина.
     - Ќет ли у тебЯ комнаты длЯ этого незнакомца с вырубленным лицом?
     - …сть; сейчас покажу.
     Ћн отвел Љьюджела в приЯтную  комнату  на  первом  этаже,  в  которой
находились  кровать,  комод,  ковер  и   лампа.   Ќа   стене   шпалера   с
пурпурно-черной вышивкой; на другой изображение исключительно  некрасивого
ребенка, заключенного в прозрачный шар. Љомната Љьюджелу  понравилась;  он
заЯвил  об  этом  хозЯину  и  вернулсЯ  под  навес;   веселЯщиесЯ   начали
расходитьсЯ.  „евушка  ‡иамла  ‚раз,  однако,  не  ушла  и  приветствовала
Љьюджела с теплотой, котораЯ рассеЯла его последние  сомнениЯ.  ‚ыпив  еще
вина, он склонилсЯ к ее уху.
     - Њожет, Я слишком  поспешен;  может,  слишком  тщеславен;  возможно,
нарушаю правила приличиЯ - но почему бы нам не пойти в мою  комнату  и  не
позабавитьсЯ?
     - „ействительно, почему бы и нет? - ответила девушка. - џ не замужем,
а до того времени по нашим обычаЯм Я могу вести себЯ, как хочу.
     - Џрекрасно! - воскликнул Љьюджел. - •очешь, чтобы Я пошел вперед,  а
ты тайком за мной?
     - Њы пойдем вместе; нет причин скрыватьсЯ.
     Ћни вместе пошли в его комнату и предались  эротическим  упражнениЯм,
после  чего  Љьюджел  в  полном  истощении  уснул.  „ень  у  него  выдалсЯ
напрЯженный.
     Ќочью он проснулсЯ и увидел, что девушки нет, но в  сонном  состоЯнии
не придал этому значениЯ и снова уснул.
     …го разбудил звук гневно распахнутой  двери;  он  сел  на  кровати  и
увидел, что солнце еще не встало; на него с ужасом и  отвращением  смотрит
группа, возглавлЯемаЯ стариком, с которым он разговаривал накануне.
     ‘тарик дрожащим пальцем указал на него.
     - Њне показалось, что Я узнал  еретика;  теперь  это  несомненно.  Ћн
спит, не укрываЯ головы, и на его подбородке нет свЯщенной мази. € девушка
‡иамла ‚раз сообщила мне, что во все времЯ  их  свиданиЯ  он  ни  разу  не
попросил благословениЯ ќлессиЯ!
     - Ќесомненно, ересь! - провозгласили остальные.
     - Ђ чего еще ждать от чужеземца? -  презрительно  спросил  старик.  -
‘мотрите: даже сейчас он не делает свЯщенного жеста.
     - џ не знаю никакого свЯщенного жеста! - убеждал Љьюджел. -  Ќе  знаю
ваших обрЯдов. ќто не ересь, а простое невежество!
     - Ќе верю, - сказал старик. - ’олько вчера вечером Я посвЯтил тебЯ  в
основы ортодоксии.
     - Џоложение серьезно, - послышалсЯ чей-то  зловещий  голос.  -  …ресь
существует только из-за гниениЯ Њочки Џравильности.
     -  ќто  непоправимое  и  непростительное  преступление,  -  подхватил
другой, не менее зловещий голос.
     -  ‚ерно!  “вы,  верно!  -  вздохнул  один  из  стоЯщих  у  двери.  -
Ќесчастный!
     - Џошли! - сказал старик. - ЏридетсЯ занЯтьсЯ этим делом немедленно.
     - Ќе беспокойтесь, - ответил Љьюджел.  -  Џозвольте  мне  одетьсЯ,  Я
покину ваш поселок и никогда не вернусь в него.
     - Џозволить тебе распространить повсюду твою еретическую доктрину? Ќи
в коем случае!
     Љьюджела схватили и, голого, потащили  из  комнаты.  …го  провели  по
парку к центральному павильону. ‚ центре павильона  находилась  ограда  из
деревЯнных стволов.  Ћткрыли  отверстие  в  этой  ограде  и  бросили  туда
Љьюджела.
     - —то вы делаете? - закричал он. - џ не участвую в ваших обрЯдах!
     Ќа него больше не обращали вниманиЯ, и он стоЯл, глЯдЯ  в  промежутки
между столбами, а жители деревни запустили большой шар из зеленой  бумаги,
наполненный горЯчим воздухом; под шаром висели три зеленых фонарЯ.
     Ќа востоке посветлело. †ители деревни,  устроив  все  к  собственному
удовлетворению, отошли к краю парка. Љьюджел попыталсЯ  перебратьсЯ  через
загородку, но столбы были так сделаны, что ухватитьсЯ за них невозможно.
     Ќебо  посветлело;  высоко  вверху  горели  зеленые  фонари.  Љьюджел,
покрывшийсЯ мурашками от утренней прохлады, ходил взад и вперед  по  своей
клетке. Ћн остановилсЯ, когда сверху послышалась музыка.  Ћна  становилась
все громче, достигаЯ самого порога слышимости.  ‚ысоко  в  небе  поЯвилось
крылатое существо, его  белаЯ  одежда  колыхалась  на  ветру.  Ћно  начало
спускатьсЯ, и Љьюджел застыл.
     Љрылатое существо повисло над клеткой, опустилось, завернуло Љьюджела
в свою белую одежду и попыталось поднЯтьсЯ. Ќо Љьюджел ухватилсЯ за столб,
и существо напрасно  хлопало  крыльЯми.  ‘толб  трещал,  стонал,  скрипел.
Љьюджел пыталсЯ выпутатьсЯ из душивших его белых  одежд  и  изо  всех  сил
цеплЯлсЯ за столб; столб треснул и раскололсЯ, Љьюджел схватил  обломок  и
ударил крылатое существо. Ћстрый осколок порвал  белый  плащ,  и  существо
ударило Љьюджела крылом. Љьюджел  ухватилсЯ  за  одно  хитиновое  ребро  и
могучим усилием прогнул его назад, так что оно лопнуло, и крыло  оказалось
порвано. Љрылатое существо в ужасе подпрыгнуло, тем самым вынесЯ  Љьюджела
за пределы клетки, и поскакало через  деревню,  таща  за  собой  сломанное
крыло.
     Љьюджел бежал сзади, колотЯ его подобранной дубиной. Ћн  краем  глаза
видел, как на него в ужасе смотрЯт жители деревни; рты у них  были  широко
раскрыты; должно быть, они кричали,  но  он  ничего  не  слышал.  Љрылатое
существо запрыгало быстрее по тропе, ведущей к утесам, а Љьюджел продолжал
колотить изо всех сил.  ‡олотое  солнце  поднЯлось  над  далекими  горами;
крылатое существо неожиданно  повернулось  лицом  к  Љьюджелу,  и  Љьюджел
увидел большие глаза, хотЯ все остальное скрывал капюшон плаща. ‘мущенный,
тЯжело дыша, Љьюджел  отступил,  но  тут  ему  пришло  в  голову,  что  он
совершенно беззащитен от нападениЯ сверху. Џоэтому он выкрикнул  проклЯтие
и повернулсЯ к деревне.
     ‚се бежали. „еревнЯ опустела. Љьюджел громко рассмеЯлсЯ. Ћн  пошел  в
гостиницу, оделсЯ, прицепил меч. Џотом отправилсЯ в закусочную и, заглЯнув
в денежный Ящик, нашел там груду монет; он пересыпал их в  свою  сумку,  в
которой лежал белый шар, представлЯющий Ќ€—’Ћ. Џотом  вышел:  лучше  уйти,
пока его никто не задерживает.
     …го внимание привлек отблеск:  на  кольце  на  его  пальце  поЯвилось
множество искорок, и все они указывали на тропу, ведущую к утесам.
     Љьюджел устало покачал головой, потом снова посмотрел на огоньки. Ѓез
всЯкого сомнениЯ, они направлЯли его туда, откуда он  только  что  пришел.
‡начит,  расчеты  ”арезма  оказались  в  конце  концов  правильными.  Ќадо
действовать решительно, пока ‚‘…ЋЃ™ЌЋ‘’њ снова не удалилась куда-нибудь.
     Ћн задержалсЯ, только чтобы отыскать  топор,  и  торопливо  пошел  по
тропе, следуЯ за указателем кольца.
     Ќедалеко от того места, где он  его  оставил,  искалеченное  крылатое
существо сидело на камне, натЯнув  на  голову  капюшон.  Љьюджел  подобрал
камень и кинул  его  в  существо,  которое  рассыпалось  пылью,  и  о  его
существовании теперь свидетельствовала только пустаЯ белаЯ одежда.
     Љьюджел пошел дальше, стараЯсь держатьсЯ в укрытии, но напрасно.  Ќад
ним парили крылатые существа. Љьюджел поиграл топором, пытаЯсь ударить их,
и существа поднЯлись выше, кружа над ним.
     Љьюджел сверилсЯ с кольцом и повернул, а крылатые существа продолжали
витьсЯ над ним. Љольцо засверкало Ярче: на скале сидела ‚‘…ЋЃ™ЌЋ‘’њ!
     Љьюджел сдержал возбужденный крик. Ћн протЯнул вперед символ Ќ€—’Ћ  и
прижал  его  к  желатиновому  шару.  Љак  и  утверждал  ”арезм,  результат
последовал немедленно.  Љьюджел  почувствовал,  что  действие  заклинаниЯ,
привЯзывавшего его к этому времени, кончилось.
     “дары больших крыльев! Љьюджела сбили на землю. ЃелаЯ одежда  накрыла
его; одной рукой удерживаЯ Ќ€—’Ћ, он не мог действовать топором.  Љрылатое
существо схватило Ќ€—’Ћ, к которому прикрепилась ‚‘…ЋЃ™ЌЋ‘’њ, и понесло их
обоих к пещере в утесах.
     Ћгромные силы подхватили Љьюджела, швырнули  его  в  пространство.  ‚
ушах послышалсЯ рев,  блеснули  фиолетовые  огни,  и  Љьюджел  полетел  на
миллион лет в будущее.


     Ћн  пришел  в  себЯ  в  крытой  синей  плиткой  комнате;   на   губах
чувствовалсЯ вкус ароматной горЯчей жидкости. ”арезм, склонившись над ним,
похлопал его по лицу и влил еще жидкости в рот.
     - ЏросыпайсЯ! ѓде ‚‘…ЋЃ™ЌЋ‘’њ? Љак ты вернулсЯ?
     Љьюджел оттолкнул его и сел.
     - ‚‘…ЋЃ™ЌЋ‘’њ! - взревел ”арезм. - ѓде она? ѓде мой талисман?
     - ‘ейчас объЯсню, - хриплым голосом ответил Љьюджел. - џ уже  схватил
ее, но тут ее вырвало крылатое существо на службе у бога ќрессии.
     - ђасскажи, расскажи!
     Љьюджел пересказал событиЯ, которые вначале привели его к  обладанию,
а потом к потере ‚‘…ЋЃ™ЌЋ‘’€. ‹ицо ”арезма стало влажным  от  горЯ,  плечи
его обвисли. Ќаконец он  вывел  Љьюджела  наружу,  в  тускло-красный  свет
второй половины днЯ. ‚месте  они  осмотрели  утесы,  безжизненно  и  пусто
возвышавшиесЯ перед ними.
     - ‚ какую пещеру улетело существо? - спросил ”арезм. -  Џокажи,  если
можешь!
     Љьюджел показал.
     - ЉажетсЯ, в эту. ‚се было в смЯтении, крыльЯ, белаЯ одежда...
     - ЋставайсЯ здесь. - ”арезм ушел в свой кабинет и скоро  вернулсЯ.  -
‚от тебе свет. - Ћн дал Љьюджелу холодный белый огонь на серебрЯной  цепи.
- ЏриготовьсЯ.
     Ћн бросил к ногам Љьюджела шарик,  который  превратилсЯ  в  вихрь,  и
Љьюджела перенесло на раскрошившийсЯ выступ, который  он  указал  ”арезму.
Џоблизости находилсЯ темный вход в пещеру. Љьюджел просунул туда пламЯ. Ћн
увидел пыльный проход, шириной в три шага  и  выше,  чем  он  мог  достать
рукой. Џроход уводил в глубину утеса, слегка изгибаЯсь. Ќичего  живого  не
было видно.
     „ержа перед собой свет, Љьюджел медленно двинулсЯ по проходу,  сердце
его билось от ужаса перед  чем-то,  что  он  сам  не  мог  определить.  Ћн
остановилсЯ: музыка? ‚оспоминание о  музыке?  ЏрислушалсЯ,  но  ничего  не
услышал; но когда он попыталсЯ сделать  шаг,  ужас  сковал  ему  ноги.  Ћн
высоко поднЯл пламЯ и стал всматриватьсЯ в проход. Људа он ведет? —то  там
дальше? ЏыльнаЯ пещера? Њир демонов? ЃлагословеннаЯ землЯ Ѓиссом?  Љьюджел
медленно двинулсЯ дальше, напрЯгаЯ все чувства. Ќа выступе скалы он увидел
сморщенный  коричневый  шар:  талисман,  который  он   унес   в   прошлое.
‚‘…ЋЃ™ЌЋ‘’њ давно отсоединилась от него и исчезла.
     Љьюджел осторожно поднЯл шар, хрупкий от прошедшего миллиона  лет,  и
вернулсЯ наружу. ‚ихрь по приказу ”арезма перенес его назад.
     ЋпасаЯсь гнева ”арезма, Љьюджел осторожно протЯнул высохший талисман.
     ”арезм взЯл его.
     - ќто все?
     - Ѓольше ничего нет.
     ”арезм выпустил шар. Ћн ударилсЯ о землю и превратилсЯ в пыль. ”арезм
посмотрел на Љьюджела, глубоко вздохнул, сделал жест крайнего  раздражениЯ
и пошел в свою предсказательскую.
     Љьюджел с благодарностью двинулсЯ по тропе, прошел  мимо  рабочих,  в
беспокойстве ожидавших приказаний. Ћни  мрачно  смотрели  на  Љьюджела,  а
человек в два элла бросил в него камнем. Љьюджел пожал плечами и продолжал
идти по тропе на юг. ‚скоре он прошел мимо того  места,  где  миллион  лет
назад располагалась деревнЯ; теперь это была  пустошь,  заросшаЯ  большими
изогнутыми деревьЯми. Џруд исчез, землЯ была сухой  и  жесткой.  ‚  долине
виднелись развалины, но не в тех местах, где  некогда  находились  древние
города €мпрегос, ’арув и ђавержанд, о которых теперь никто не помнил.
     Љьюджел шел на юг. ‡а ним утесы  растаЯли  в  дымке  и  вскоре  стали
совсем не видны.


        5. Џ€‹€ѓђ€Њ›


        ‚ ѓЋ‘’€Ќ€–…

     Ѓольшую часть днЯ Љьюджел шел по пустыне, где ничего не росло,  кроме
соленой травы; лишь за несколько минут до захода  солнца  он  оказалсЯ  на
берегу  широкой  реки,  рЯдом  с  которой  пролегала  дорога.  ‚  полумиле
виднелось высокое деревЯнное здание  с  наружной  штукатуркой  коричневого
цвета, очевидно, гостиница.  Џри  виде  ее  Љьюджел  почувствовал  большое
удовлетворение, потому что весь день  ничего  не  ел,  а  предыдущую  ночь
провел на дереве. —ерез  десЯть  минут  он  распахнул  тЯжелую,  окованную
железом дверь и вошел в гостиницу.
     Ћн стоЯл в вестибюле. Џо обе стороны располагались  створчатые  окна,
позеленевшие от времени, в которых заходЯщее  солнце  отражалось  тысЯчами
отблесков. €з общего зала доносилсЯ  веселый  гул  голосов,  звон  посуды,
запах старого дерева, навощенной плитки, кожи и булькающих котлов. Љьюджел
прошел туда и  увидел  у  огнЯ  два  десЯтка  человек,  они  пили  вино  и
разговаривали.
     •озЯин стоЯл за стойкой  -  коренастый  человек,  едва  ли  по  плечо
Љьюджелу, с высокой лысой головой и длинной черной бородой,  свисающей  на
целый фут.  ѓлаза  у  него  были  выпЯчены  и  прикрыты  тЯжелыми  веками;
выражение лица спокойное и  мирное,  как  течение  реки.  “слышав  просьбу
Љьюджела о помещении, он с сомнением взЯлсЯ за нос.
     - “ менЯ все занЯто: сейчас как раз пилигримы движутсЯ в ќрзу  „амат.
’е, что ты видишь здесь, составлЯют едва ли половину всех, кого  Я  должен
приютить на ночь. …сли хочешь, Я прикажу расстелить в зале матрац;  больше
ничего сделать не могу.
     Љьюджел недовольно вздохнул.
     - џ ожидал не этого. Њне нужна отдельнаЯ комната с хорошей  постелью,
с окном, выходЯщим на реку, с тЯжелым ковром, чтобы приглушить звуки пениЯ
и выкрики в общем зале.
     - Ѓоюсь, ты будешь разочарован, - без особого чувства сказал  хозЯин.
- …динственнаЯ комната, подходЯщаЯ к твоему описанию, уже занЯта, вон  там
сидит человек с рыжей бородой, это некто ‹одермюльх, он тоже  направлЯетсЯ
в ќрзу „амат.
     - Њожет, если  сказать,  что  очень  нужно,  он  согласитсЯ  уступить
комнату и проведет ночь на матраце, - предложил Љьюджел.
     - ‘омневаюсь, чтобы он отказалсЯ от комнаты, - ответил хозЯин.  -  Ќо
почему бы тебе не спросить самому?  џ,  откровенно  говорЯ,  не  собираюсь
обсуждать с ним этот вопрос.
     Љьюджел, наблюдаЯ резкие  черты  лица  ‹одермюльха,  его  мускулистые
руки, слегка презрительное выражение, с каким он слушал  разговоры  других
пилигримов, был склонен согласитьсЯ с той оценкой его  характера,  которую
дал хозЯин, и не стал обращатьсЯ с просьбой.
     - Џохоже, придетсЯ спать на матраце. ’еперь относительно  ужина:  мне
нужна дичь, хорошо поджареннаЯ, приправленнаЯ, с гарниром, и  еще  два-три
блюда с твоей кухни.
     - ЉухнЯ перегружена, и придетсЯ тебе вместе с остальными  пилигримами
есть чечевицу. ‚сЯ имеющаЯсЯ дичь заказана тем же ‹одермюльхом на ужин.
     Љьюджел раздраженно пожал плечами.
     - Ќеважно. џ хочу смыть с лица дорожную пыль и выпить вина.
     - ‚о дворе проточнаЯ вода  и  желоб,  можешь  воспользоватьсЯ.  Њази,
ароматные масла и горЯчие полотенца за дополнительную плату.
     - „остаточно воды. - Љьюджел прошел  за  гостиницу  и  обнаружил  там
небольшой бассейн. “мывшись,  он  осмотрелсЯ  и  на  небольшом  расстоЯнии
увидел прочный сарай из бревен. Ћн пошел в гостиницу,  потом  остановилсЯ,
снова посмотрел на сарай. Џодошел к нему, открыл дверь и заглЯнул  внутрь.
‡атем, погруженный в мысли, вернулсЯ в общий зал. •озЯин принес ему кружку
подогретого вина, и он отошел к скамье в стороне.
     ‹одермюльх высказывал  свое  мнение  о  так  называемых  фунамбулских
евангелистах, которые, отказываЯсь ставить ноги на землю, всюду  ходЯт  по
туго натЯнутым канатам. ‹одермюльх  остановилсЯ  на  ошибках  их  основной
доктрины.
     - Ћни считают, что возраст земли двадцать девЯть эпох, а не  двадцать
три, как обычно думают. Ћни утверждают,  что  на  каждом  квадратном  элле
земли умерло и превратилось в  прах  два  с  четвертью  миллиона  человек,
создав таким образом повсеместно слой праха покойников, ходить по которому
- свЯтотатство. ‚нешне этот аргумент  правдоподобен,  но  подумайте:  прах
одного трупа, рассеЯнный по квадратному эллу, создает слой в тридцать  три
дюйма толщиной. ’аким образом, получаетсЯ, что всю  землю  покрывает  прах
умерших толщиной более мили. Ђ этого не может быть.
     —лен  этой  секты,  который,  за   отсутствием   натЯнутых   веревок,
передвигалсЯ в неуклюжих церемониальных башмаках, возбужденно протестовал:
     -  ’ы  говоришь  без  логики  и  без   пониманиЯ!   Љак   можно   так
абсолютизировать!
     ‹одермюльх поднЯл свои пушистые брови в кислом неудовольствии.
     - Ќеужели нужно распространЯтьсЯ дальше? Ќеужели на океанском  берегу
воду от земли отделЯет утес толщиной в одну милю?  Ќет.  ‚езде  равновесие
нарушаетсЯ. Њысы вдаютсЯ в море; часто встречаютсЯ песчаные  плЯжи.  Ќигде
нет массивных отложений серо-белого туфа,  на  котором  основываетсЯ  твоЯ
доктрина.
     - ЌелогичнаЯ демагогиЯ! - запинаЯсь, воскликнул фунамбулит.
     - Љак это? - спросил ‹одермюльх, расправлЯЯ свою массивную грудь. - џ
не привык к насмешкам!
     - Ќе насмешка, а жесткое и холодное опровержение  твоего  догматизма.
Њы утверждаем, что часть праха унесена в океан, часть взвешена в  воздухе,
часть сквозь щели проникла в подземные пустоты,  еще  какое-то  количество
поглощено деревьЯми, травами и насекомыми, так что землю покрывает  только
полмили отложений праха, ходить по  которому  -  свЯтотатство.  Џочему  не
видны повсюду утесы, о которых ты упомЯнул? €з-за влаги, которую  выдыхали
и выделЯли  бесчисленные  поколениЯ  людей  прошлого!  ќта  влага  поднЯла
уровень океана, так что нельзЯ заметить никаких утесов и пропастей. ‚ этом
твоЯ ошибка.
     - Ѓа! - сказал ‹одермюльх, отворачиваЯсь. - ѓде-то в твоей  концепции
все равно порок.
     - Ќи в коем случае! - ответил  евангелист  с  жаром,  который  всегда
отличает эту секту. - Џоэтому  из  уважениЯ  к  мертвым  мы  ходим  не  по
поверхности, а на веревках, а когда приходитсЯ путешествовать, делаем  это
в специально освЯщенной обуви.
     ‚о  времЯ  этого  спора  Љьюджел  вышел.  ‹унолицый  юноша  в  одежде
носильщика подошел к разговаривающим.
     - Љто здесь достойный ‹одермюльх? - спросил он у самого ‹одермюльха.
     ’от выпрЯмилсЯ.
     - ќто Я.
     - џ принес сообщение от человека, доставившего некоторую сумму денег.
Ћн ждет в сарае за гостиницей.
     ‹одермюльх недоверчиво нахмурилсЯ.
     - ’ы уверен, что  этому  человеку  нужен  именно  ‹одермюльх,  профос
поселка Ѓарлиг?
     - „а, сэр, именно так он и сказал.
     - € что это за человек?
     - ‚ысокий, в просторном капюшоне; он  сказал  о  себе,  что  ЯвлЯетсЯ
вашим близким.
     - ‚озможно,  -  задумалсЯ  ‹одермюльх.  -  Њожет  быть,  ’айзог?  €ли
Љреднип?.. Ќо почему они не подошли ко мне прЯмо?  Ќесомненно,  длЯ  этого
есть какаЯ-то причина. - Ћн тЯжело встал. - ЏридетсЯ пойти разузнать.
     Ћн вышел из общего зала, обогнул гостиницу и в сумерках  посмотрел  в
сторону сараЯ.
     - ќй, там! - крикнул он. - ’айзог! Љреднип! ‚ыходите!
     Ћтвета не было. ‹одермюльх подошел к сараю. Љак  только  он  вошел  в
него, Љьюджел выбежал из-за сараЯ, захлопнул дверь и запер ее на  наружные
засовы.
     Ќе  обращаЯ  вниманиЯ  на  удары  и  гневные  крики,  он  вернулсЯ  в
гостиницу. Џоискал хозЯина.
     - €зменение в расположении: ‹одермюльха вызвали по важному делу.  …му
не потребуетсЯ ни комната, ни ужин, и он был так добр, что передал это все
мне!
     •озЯин потЯнул себЯ за бороду, подошел к  двери  и  осмотрел  дорогу.
Њедленно вернулсЯ.
     - ‚есьма необычно! Ћн заплатил и за комнату, и за дичь и  не  отдавал
никаких распорЯжений о возврате.
     -  Њы  с  ним  договорились  к  взаимному   удовольствию.   Ђ   чтобы
компенсировать твои усилиЯ, Я дополнительно заплачу три терции.
     •озЯин пожал плечами и взЯл монеты.
     - Њне все равно. Џойдем, Я отведу тебЯ в комнату.
     Љьюджел осмотрел комнату и осталсЯ  доволен.  ‚скоре  принесли  ужин.
†аренаЯ дичь была превосходна, так же как и добавочные  блюда,  заказанные
‹одермюльхом, которые хозЯин включил в ужин.
     Џрежде чем лечь, Љьюджел прогулЯлсЯ вокруг гостиницы и убедилсЯ,  что
затворы на двери сараЯ в порЯдке  и  хриплые  крики  ‹одермюльха  врЯд  ли
привлекут внимание. Ћн постучал в дверь.
     - ’ише, ‹одермюльх! - строго сказал он. - ќто Я, хозЯин. Ќе  ори  так
громко: ты тревожишь сон моих гостей.
     Ќе дожидаЯсь ответа, Љьюджел вернулсЯ  в  общий  зал  и  поговорил  с
предводителем группы пилигримов. Џредводитель, по имени ѓарстанг,  человек
тощий и жилистый, с бледной кожей, тонким черепом, темными глазами и носом
педанта, таким тонким, что он становилсЯ как бы прозрачным, когда ѓарстанг
подставлЯл его свету. Ћбратившись к нему как к  человеку  образованному  и
опытному, Љьюджел спросил у него о дороге в  Ћлмери,  но  ѓарстанг  считал
этот район вымышленным.
     Љьюджел сказал:
     - Ћлмери действительно существует: Я в этом клЯнусь!
     - ‡начит, твои познаниЯ глубже моих, - ответил ѓарстанг. -  ќта  река
называетсЯ Ђск; землЯ по эту сторону ‘удун, по ту - ‹ейас. ћжнее находитсЯ
ќрза „амат, куда тебе стоит отправитьсЯ, а  уже  оттуда  через  ‘еребрЯную
пустыню и ‘онганское море на юг. ’ам ты сможешь кого-нибудь расспросить.
     - џ воспользуюсь твоим советом, - сказал Љьюджел.
     - Њы все, благочестивые гилфигиты,  направлЯемсЯ  в  ќрзу  „амат  длЯ
участиЯ в ‘ветлом обрЯде у —ерного Ћбелиска, - сказал ѓарстанг.  -  „орога
пролегает  через  пустыни,  и,  чтобы  уберечьсЯ  от  эрбов  и  гидов,  мы
собираемсЯ группами. …сли хочешь присоединитьсЯ к нашей группе,  разделить
с нами трудности, преимущества и ограничениЯ, добро пожаловать.
     - Џреимущества понЯтны, - сказал Љьюджел. - Ђ что за ограничениЯ?
     - ЏодчинЯтьсЯ приказам предводителЯ; кстати, предводитель - это Я,  и
участвовать в общих тратах.
     - ‘огласен, без всЯких оговорок, - сказал Љьюджел.
     - Џрекрасно! Њы выходим завтра на  рассвете.  -  ѓарстанг  указал  на
других членов группы; всего в ней насчитывалось сорок семь человек. -  ‚от
это ‚итц, он следит за порЯдком в нашей  маленькой  группе,  а  там  сидит
ѓасмайр, теоретик. —еловек с железными зубами - Ђрло, а тот, в синей шлЯпе
с  серебрЯной  прЯжкой,  ‚ойонд,  известный  волшебник.  ‚  данный  момент
отсутствует почтенный, хотЯ иногда непостижимый  ‹одермюльх,  так  же  как
известный своей набожностью ‘убукул. Њожет, они как раз сейчас  испытывают
убеждениЯ друг друга. „вое играющие в кости - Џарсо  и  ‘аланав.  ‚от  это
•ант, а вот это ѓрей. - ѓарстанг назвал нескольких остальных, рассказал об
их особенностЯх. Ќаконец Љьюджел, сославшись на  усталость,  отправилсЯ  в
свою комнату. Ћн лег и сразу уснул.
     ђанним утром он проснулсЯ от выкриков. ‹одермюльх выкопал Яму,  потом
подкопалсЯ под стену и выбралсЯ. Ћн сразу отправилсЯ в гостиницу.  ‘начала
попробовал попасть в комнату Љьюджела, которую Љьюджел не позабыл закрыть.
     - Љто там? - спросил Љьюджел.
     - Ћткрывай! ќто Я, ‹одермюльх! џ хочу спать в этой комнате!
     - Ќи в коем случае! - объЯвил Љьюджел. - џ по-королевски заплатил  за
отдельную комнату и даже вынужден был ждать,  пока  хозЯин  не  выпроводит
предыдущего постоЯльца. ’еперь уходи; Я думаю, ты пьЯн;  если  хочешь  еще
выпить, разбуди слугу.
     ‹одермюльх ушел. Љьюджел снова лег.
     ‚скоре он услышал звуки ударов и крики хозЯина,  которого  ‹одермюльх
схватил  за  бороду.  Ћчевидно,   ‹одермюльха   выбросили   из   гостиницы
совместными усилиЯми хозЯина, его жены, носильщика, слуги и  остальных;  а
Љьюджел тем временем с благодарностью вернулсЯ ко сну.
     „о  рассвета  пилигримы,  и  вместе  с   ними   Љьюджел,   встали   и
позавтракали. •озЯин почему-то был в дурном настроении и показывал  ушибы,
но не задал никаких вопросов  Љьюджелу,  который,  в  свою  очередь,  тоже
помалкивал.
     Џосле завтрака пилигримы собрались на дороге, где к ним присоединилсЯ
‹одермюльх, который всю ночь расхаживал по дороге.
     ѓарстанг пересчитал группу и  засвистел  в  свой  свисток.  Џилигримы
двинулись вперед, через мост и по южному берегу Ђска к ќрзе „амат.


        Џ‹Ћ’ ЌЂ ђ…Љ…

     ’ри днЯ пилигримы шли  вдоль  Ђска,  ночи  проводили  за  баррикадой,
возводимой волшебником  ‚ойондом  из  кольца,  составленного  из  осколков
слоновой кости, - предосторожность необходимаЯ, потому что за  баррикадой,
еле видные в отблесках костра, бродили существа, желающие присоединитьсЯ к
обществу: деоданды, негромко умолЯющие, эрбы, менЯющие свой рост  от  двух
до четырех футов  и  не  чувствующие  себЯ  никогда  удобно.  Ћднажды  гид
попыталсЯ  перескочить  через  баррикаду;  в  другом   случае   три   гуна
объединенными усилиЯми навалились на  нее,  они  разбегались  и  бились  о
столбы, а пилигримы изнутри в страхе смотрели на них.
     Љьюджел подошел, коснулсЯ горЯщей веткой одной из налегающих фигур  и
вызвал крик боли; просунулась  огромнаЯ  сераЯ  рука.  Љьюджел  отпрыгнул.
Ѓаррикада выдержала, звери скоро начали ссоритьсЯ и ушли.
     ‚ечером третьего днЯ пилигримы  подошли  к  слиЯнию  Ђска  с  большой
медленной рекой,  которую  ѓарстанг  назвал  ‘камандер.  Џоблизости  росли
большие бальдамы, сосны и  дубы.  ‘  помощью  местных  дровосеков  свалили
деревьЯ, обрубили  ветви  и  стащили  к  воде,  где  соорудили  плот.  ‚се
пилигримы взошли на него, плот шестами направили в течение, и он  спокойно
и молча поплыл вниз.
     ЏЯть дней плот плыл по широкому ‘камандеру, иногда берегов  почти  не
было видно, иногда плот проходил мимо зарослей  тростника  вблизи  берега.
„елать было нечего, и пилигримы затевали долгие споры, и  различие  мнений
по любому вопросу было значительным. —асто разговор касалсЯ метафизических
тайн или тонкостей принципов гилфигизма.
     ‘убукул, наиболее ревностный пилигрим, в подробностЯх  объЯснЯл  свое
кредо. ‚ основном он  разделЯл  ортодоксальную  гилфигитскую  теософию,  в
которой ‡о ‡ам, восьмиголовый бог, создав космос, отрубил  себе  палец  на
ноге, и из него возник ѓилфиг, а  из  капель  крови  возникли  восемь  рас
человечества. ђодемаунд, скептик, нападал на эту доктрину:
     - Ђ кто  создал  этого  твоего  предполагаемого  "создателЯ"?  „ругой
"создатель"? ѓораздо проще предполагать конечный продукт: в данном  случае
гаснущее солнце и умирающую землю.
     Ќа что ‘убукул в сокрушительном опровержении  цитировал  гилфигитский
текст.
     Ќекто по  имени  Ѓланер  стойко  проповедовал  собственную  веру.  Ћн
считал, что солнце - это  клетка  в  теле  гигантского  божества,  которое
создало космос в процессе, аналогичном росту лишайника на камне.
     ‘убукул считал это положение слишком усложненным.
     - …сли солнце клетка, то какова тогда природа земли?
     - Љрошечное животное, извлекающее пропитание,  -  ответил  Ѓланер.  -
’акие взаимоотношениЯ известны повсюду и не должны вызывать удивлениЯ.
     - Ќо что тогда нападает на солнце? -  презрительно  спросил  ‚итц.  -
„ругое маленькое животное?
     Ѓланер начал подробное объЯснение своей веры, но вскоре  был  прерван
Џраликсусом, высоким худым человеком с пронзительными зелеными глазами.
     - Џослушайте менЯ: Я все знаю. ЊоЯ доктрина - сама простота. ‚озможно
огромное количество условий и  еще  больше  существует  возможностей.  Ќаш
космос - это возможное состоЯние: он существует. Џочему? ‚ремЯ бесконечно,
и поэтому любое возможное состоЯние  должно  осуществитьсЯ.  Џоскольку  мы
живем в данной возможности и  о  других  ничего  не  знаем,  мы  дерзко  и
высокомерно приписываем себе свойства исключительности. Џо правде  говорЯ,
любаЯ возможнаЯ вселеннаЯ существует, и не единожды.
     - џ склонЯюсь к  аналогичной  доктрине,  хотЯ  и  ЯвлЯюсь  убежденным
гилфигитом, -  заЯвил  теоретик  ѓасмайр.  -  ЊоЯ  философиЯ  предполагает
последовательность создателей, причем каждый абсолютен  в  пределах  своих
прав. ЏерефразируЯ ученого собрата Џраликсуса, если божество возможно, оно
должно  существовать!   ’олько   невозможные   божества   не   существуют!
‚осьмиголовый ‡о ‡ам,  отрубивший  ‘вой  Ѓожественный  Њизинец,  возможен,
следовательно, он существует, что и подтверждаетсЯ гилфигитским текстом!
     ‘убукул замигал, открыл рот, собираЯсь возразить,  но  снова  закрыл.
‘кептик ђодемаунд отвернулсЯ и стал смотреть на воды ‘камандера.
     ѓарстанг, сидЯ в стороне, задумчиво улыбнулсЯ.
     - Ђ ты, Љьюджел “мник, на этот раз ты молчалив. Љакова твоЯ вера?
     - џ новичок, - призналсЯ Љьюджел. - џ усвоил множество точек  зрениЯ,
и каждаЯ по-своему истинна: у жрецов в •раме ’еологии, у волшебной  птицы,
достающей сообщение из Ящика,  у  постЯщегосЯ  отшельника,  который  выпил
бутылку розового эликсира,  которую  Я  ему  дал  в  шутку.  ‚  результате
получились противоречивые  версии,  но  все  исключительной  глубины.  Њой
взглЯд на мир, таким образом, синкретичен.
     - €нтересно, - сказал ѓарстанг. - ‹одермюльх, а ты?
     - •а! - проворчал ‹одермюльх. - ‚идишь дыру в моей одежде? џ не  могу
объЯснить, как она поЯвилась. …ще меньше Я  могу  объЯснить  существование
вселенной.
     ‡аговорили другие. Љолдун ‚ойонд определил известный космос как  тень
мира, которым правЯт призраки, сами в  своем  существовании  зависЯщие  от
психической  энергии  людей.  Ќабожный  ‘убукул  отверг  эту  схему,   как
противоречащую Џротоколам ѓилфига.
     ‘пор продолжалсЯ бесконечно. Љьюджел и еще несколько человек, включаЯ
‹одермюльха, соскучились и начали играть на деньги, используЯ кости, карты
и фишки. ‘тавки, вначале номинальные,  начали  расти.  ‹одермюльх  сначала
немного выигрывал, потом проиграл гораздо большую сумму, а  Љьюджел  между
тем выигрывал ставку за ставкой. ‚скоре ‹одермюльх бросил  кости,  схватил
Љьюджела за руку, потрЯс ее, и из рукава вывалилось несколько  аналогичных
костей.
     -  Ќу,  -  взревел  ‹одермюльх,  -  что  у  нас  здесь?   џ   заметил
мошенничество, и вот доказательство! Ќемедленно верни мои деньги!
     - Љак ты можешь так говорить? - возмутилсЯ Љьюджел. -  Џочему  ты  ко
мне придираешьсЯ? џ ношу кости - ну и что? €ли мне нужно было бросить свою
собственность в ‘камандер, прежде чем приниматьсЯ за игру? ’ы унижаешь мою
репутацию.
     - —то мне до этого? - возразил ‹одермюльх.  -  џ  хочу  вернуть  свои
деньги.
     - Ќевозможно, - ответил Љьюджел. - ЌесмотрЯ на всю твою болтовню,  ты
ничего не доказал.
     -  „оказательства?  -  взревел  ‹одермюльх.  -  Ђ  разве  нужны   еще
доказательства? Џосмотрите на эти кости, на одних  одинаковые  обозначениЯ
на трех сторонах, другие катЯтсЯ с большим усилием, потому что отЯжелены с
одного конца.
     - ‚сего лишь любопытные редкости, - объЯснил Љьюджел.  Ћн  указал  на
колдуна ‚ойонда, который внимательно слушал. - ‚от человек с острым глазом
и умом; спроси у него, видел ли он какие-нибудь незаконные действиЯ.
     - Ќичего не видел, - объЯвил ‚ойонд. - Џо  моему  мнению,  ‹одермюльх
поторопилсЯ со своими обвинениЯми.
     ѓарстанг,  слушавший  спор,  вышел  вперед.  Ћн  заговорил   голосом,
одновременно рассудительным и умиротворЯющим:
     - ‚ такой группе, как наша, очень важно взаимное доверие, мы ведь все
гилфигиты. Ќе может быть  и  речи  о  злобе  и  обмане.  ђазумеетсЯ,  друг
‹одермюльх, ты неправильно оценил действиЯ нашего друга Љьюджела.
     ‹одермюльх хрипло рассмеЯлсЯ.
     - …сли такое  поведение  отличает  особо  набожных,  Я  рад,  что  не
отношусь к таким! - ‘ этими словами он  отошел  в  угол  плота,  сел  и  с
отвращением и злобой посмотрел на Љьюджела.
     ѓарстанг расстроенно покачал головой.
     - Ѓоюсь, ‹одермюльх чувствует себЯ оскорбленным.  ‚ероЯтно,  Љьюджел,
чтобы восстановить дружеские отношениЯ между вами, ты вернешь золото...
     Љьюджел резко отказалсЯ.
     - ќто вопрос принципа.  ‹одермюльх  покусилсЯ  на  самое  ценное  мое
достоЯние - на мою честь.
     - ’акое отношение похвально, - сказал ѓарстанг, - а ‹одермюльх  повел
себЯ бестактно. Ќо ради дружбы... нет? Ќу, что ж,  не  могу  спорить.  ѓм.
‚сегда возникают неприЯтности. - ЉачаЯ головой, он удалилсЯ.
     Љьюджел собрал  свой  выигрыш,  подобрал  кости,  которые  ‹одермюльх
вытрЯс у него из рукава.
     - ЌеприЯтный инцидент, -  сказал  он  ‚ойонду.  -  „еревенщина,  этот
‹одермюльх! ‚сех оскорбил; все прекратили игру.
     - ‚ероЯтно, потому, что к тебе  перешли  все  деньги,  -  предположил
‚ойонд.
     Љьюджел с удивленным видом рассматривал свой выигрыш.
     - Ќикогда не думал, что  выиграю  так  много!  Њожет,  примешь  часть
суммы, чтобы мне было легче нести?
     ‚ойонд согласилсЯ, и деньги перешли из рук в руки.
     ‚скоре после этого, когда плот спокойно плыл по реке, солнце тревожно
вздрогнуло. ЏурпурнаЯ пленка, похожаЯ на тусклое пЯтно,  возникла  на  его
поверхности, потом исчезла. Ќекоторые  пилигримы  в  тревоге  и  страхе  с
криками забегали по плоту.
     - ‘олнце темнеет! ѓотовьтесь к холоду!
     ѓарстанг, однако, успокаивающе поднЯл руки.
     - “спокойтесь все! „рожь прошла, солнце прежнее!
     - Џодумайте! - с жаром сказал  ‘убукул.  -  Ќеужели  ѓилфиг  позволит
совершитьсЯ катастрофе как раз в то времЯ, как  мы  плывем  на  поклонение
—ерному Ћбелиску?
     ‚се успокоились, хотЯ каждый по-своему интерпретировал  это  событие.
‘мотритель ‚итц  увидел  в  этом  аналогию  с  временным  отказом  зрениЯ;
проходит, когда несколько раз мигнешь. ‚ойонд объЯвил:
     - …сли мы благополучно доберемсЯ до ќрзы „амат,  Я  обещаю  следующие
четыре  года  посвЯтить  планам  восстановлениЯ  прежней  силы  солнца!  -
‹одермюльх мрачно заметил, что ему  все  равно:  пусть  солнце  темнеет  и
пилигримы ощупью добираютсЯ на ‘ветлый обрЯд.
     Ќо солнце светило, как и  прежде.  Џлот  спокойно  плыл  по  великому
‘камандеру; берега стали такими низкими и  лишенными  растительности,  что
казались темными линиЯми на горизонте. „ень прошел,  и  солнце,  казалось,
опускаетсЯ прЯмо в реку, испускаЯ темно-багровый свет, который  постепенно
тускнел и темнел по мере исчезновениЯ солнца.
     ‚  сумерках  разожгли  костер,  вокруг  него  собрались  пилигримы  и
поужинали.  ѓоворили  о  потемнении   солнца,   много   было   рассуждений
эсхатологического характера. ‘убукул считал, что  всЯ  ответственность  за
жизнь, смерть и будущее принадлежит ѓилфигу. •акст,  однако,  заЯвил,  что
чувствовал бы себЯ  спокойнее,  если  бы  ѓилфиг  прежде  проЯвлЯл  больше
искусства в управлении  делами  мира.  Ќа  какое-то  времЯ  разговор  стал
оживленнее. ‘убукул