  сознание.  ‘держивай  эти  импульсы,
никогда не выпускай их наружу, никогда не давай им  воли  -  иначе  они  в
конце концов разрушат твои устои. - Џалафокс обычным длЯ Ѓрейкнесса резким
жестом вскинул руку: - Ђ теперь Я слагаю отныне с себЯ всю ответственность
на твое будущее. †елаю тебе успешной  карьеры  и  сотен  сыновей,  которые
прославЯт твое имЯ  своими  достижениЯми,  а  также  уважительной  зависти
равных тебе, - Џалафокс церемонно и торжественно кивнул головой.
     - Ѓлагодарю вас, - столь же церемонно  ответил  Ѓеран,  повернулсЯ  и
пошел по направлению к машине.
     ѓитан  Ќецко  вскинула  на  него  глаза,  затем   отвела   взглЯд   и
засмотрелась на великую ђеку ‚етров.
     Ѓеран сидел молча, его  сердце  переполнЯли  чувства,  и  он  не  мог
говорить. Ќаконец он протЯнул руку  и  коснулсЯ  руки  девушки,  она  была
мЯгкой и прохладной, лицо ее - спокойным.
     - ’еперь Я буду о тебе заботитьсЯ. џ - паонит...
     - ‹орд Џалафокс приказал мне служить тебе, - сказала она бесстрастно.
     Ѓеран вздохнул. Ћн чувствовал себЯ несчастным, его одолевали сомнениЯ
- вот они, паонитские  сентиментальность  и  мистицизм,  которые  Џалафокс
советовал  ему  подавлЯть.  Њашину  подхватил  ветер,  и  вскоре  она  уже
снижалась над его жилищем. ‘ противоречивыми чувствами он проводил девушку
в  свою  комнату.  Ћни  стоЯли  посреди  строгой  небольшой  комнатки,   с
неловкостью изучаЯ друг друга. Ѓеран произнес:
     - ‡автра Я подготовлю более подходЯщую комнату, а сегоднЯ уже поздно.
     ѓлаза девушки раскрывались  все  шире,  и  вдруг  она  опустилась  на
кушетку и заплакала от одиночества, унижениЯ и горЯ. Ѓеран, преисполненный
чувства вины, присел рЯдом. Ћн держал ее за руку, гладил,  бормотал  слова
утешениЯ, но она, казалось, их не  слышала.  Ћн  впервые  видел  горе  так
близко - это чрезвычайно взволновало его.
     „евушка говорила тихо и монотонно:
     - Њой отец был добрым человеком, он и мухи никогда не обидел.  Ќашему
дому было почти тысЯчу лет.  „ерево  почернело  от  времени  и  все  камни
поросли  мхом.  Њы  жили  возле  озера  Њерван,  а  за  озером  были  луга
тысЯчелистника и сливовый  сад  на  склоне  голубой  горы.  Љогда  прибыли
чиновники и приказали нам уезжать, отец был поражен. Ћставить  наш  старый
дом? „а это шутка! Ќикогда! Ќо они произнесли лишь несколько слов, и  отец
побледнел от Ярости и замолчал. Ќо мы  не  уехали...  €  когда  они  снова
пришли... - ее грустный голос прервалсЯ, слезы  горЯчо  закапали  на  руку
Ѓерана.
     - ‚се будет по-другому, Я... - начал Ѓеран.
     - ќто невозможно. € Я тоже скоро умру.
     - Ќет, никогда не говори так! - Ѓерану хотелось утешить  девушку.  Ћн
гладил ее по волосам, целовал мокрые щеки. ћноша ничего не мог поделать  -
близость девушки волновала, и его ласки делались все более пылкими. Ћна не
сопротивлЯлась, напротив, ласки утешали.
     ...Ћни проснулись ранним утром, небо все еще  было  стального  цвета,
склон - непроницаемо-черным, словно деготь. ђека ‚етров  ревела  во  тьме.
—уть погодЯ Ѓеран сказал:
     - ’ы так мало обо мне знаешь - и не хочешь узнавать?
     ѓитан Ќецко уклончиво промолчала, и Ѓеран  почувствовал  себЯ  слегка
уЯзвленным.
     - џ - паонит, - сказал он. - џ родилсЯ в ќйльЯнре пЯтнадцать лет тому
назад. ‚ременно Я живу на Ѓрейкнессе,  -  он  сделал  паузу,  ожидаЯ,  что
девушка поинтересуетсЯ причиной, но она отвернулась, глЯдЯ на небо  сквозь
высокое узкое окно.
     - Џока Я учусь в €нституте, - продолжал Ѓеран. - „о вчерашнего вечера
Я был в  неуверенности  -  не  знал,  на  чем  буду  специализироватьсЯ  в
дальнейшем. ’еперь Я это знаю. џ стану Њагистром ‹ингвистики!
     ѓитан Ќецко отвернулась от окна и поглЯдела  на  него.  ‚  ее  глазах
Ѓеран не смог прочесть никаких чувств. Ћни  были  большими,  зелеными  как
море, и Ярко выделЯлись на бледном лице. Ћн знал, что она  на  год  моложе
его, но, встретив этот взглЯд, почувствовал себЯ маленьким и глупым.
     - Ћ чем ты думаешь? - грустно спросил он.
     ѓитан пожала плечами:
     - Џочти ни о чем.
     - €ди ко мне, - он наклонилсЯ над девушкой, целуЯ ее лоб, щеки, губы.
     Ћна  не  сопротивлЯлась,  но  и  не  отвечала   на   поцелуи.   Ѓеран
взволновалсЯ:
     - џ не нравлюсь тебе? џ тебе неприЯтен?
     - Ќет, - мЯгко сказала ѓитан, - как же это возможно? ‚едь по условиЯм
моего контракта с Ѓрейкнессом мои чувства ничего не значат.
     Ѓеран резко вскочил:
     - Ќо ведь Я - не человек Ѓрейкнесса! џ же говорил тебе! џ - паонит!
     ѓитан Ќецко ничего не ответила и, казалось, целиком ушла в себЯ.
     - Љогда-нибудь Я вернусь на Џао. Њожет быть, уже скоро - кто знает? €
ты вернешьсЯ туда со мной.
     Ћна снова не ответила. Ѓеран начал выходить из себЯ.
     - ’ы мне не веришь?
     - …сли бы ты был настоЯщим паонитом, то понЯл бы, что верю,  -  глухо
сказала она.
     Ѓеран умолк. Ќаконец ответил:
     - Ќеважно, кто Я, но Я вижу, что ты не веришь мне.
     € тут она взорвалась:
     - ЉакаЯ разница? ‘ какой стати так гордитьсЯ тем, что ты паонит?  Ћни
-  беспозвоночные,  червЯки  дождевые,  они  позволЯют  тирану  Ѓустамонте
разорЯть  их  жилища,  убивать  их  -  и  пальцем  не   шевельнут,   чтобы
воспротивитьсЯ! Ћни спасаютсЯ,  как  овцы  во  времЯ  бури,  поворачиваЯсь
задницей к противнику! Ќекоторые убегают на другие континенты,  другие,  -
она холодно оглЯдела Ѓерана, - на другие планеты. € Я не горжусь тем,  что
Я - паонитка!
     Ѓеран мрачно поднЯлсЯ, не глЯдЯ на девушку. Ќо вдруг увидел  себЯ  ее
глазами и скривилсЯ: какое же он ничтожество! € ведь ему нечего сказать  в
свою защиту - ссылка на беспомощность и неведение была бы подобна овечьему
блеЯнию,  подлому  и  трусливому.  Ѓеран  глубоко  вздохнул   и   принЯлсЯ
одеватьсЯ. ‚друг он почувствовал прикосновение ее руки.
     - Џрости менЯ - Я знаю, ты не хотел ничего дурного.
     Ѓеран покачал головой, вдруг ощутив себЯ тысЯчелетним старцем.
     - ’ы права - Я не хотел ничего дурного. Ќо то, что  ты  сказала...  ‚
мире так много правд - и как выбрать одну?..
     - џ ничего не знаю об этом множестве правд, - сказала  девушка,  -  Я
знаю лишь то, что Я чувствую, и еще знаю, что если бы Я была  в  силах,  Я
убила бы тирана Ѓустамонте!


     Љак только позволили Ѓрейкнесские правила приличиЯ, Ѓеран поЯвилсЯ  в
доме Џалафокса. Ћдин из сыновей хозЯина,  живущий  в  доме,  приветствовал
юношу,  осведомилсЯ  о  его  деле,  но  от  обсуждениЯ  последнего   Ѓеран
уклонилсЯ. ‚ течение двух минут Ѓеран, нервничаЯ, ждал в строгой небольшой
приемной в самом верхнем этаже дома.
     €нстинкт велел ему быть  осмотрительным  и  прощупать  предварительно
почву, но он знал - и от этого знаниЯ ощущал противную тошноту, - что  ему
Явно недостаточно мастерства в области дискуссий. Ќаконец  его  вызвали  и
проводили вниз по эскалатору в отделанную панелЯми темного дерева  комнату
длЯ утренних приемов, где сидел Џалафокс в темно-синем платье и ел кусочки
маринованных фруктов. Џри виде Ѓерана выражение его лица не изменилось, он
кивнул. Ѓеран же со  своей  стороны  сделал  церемонный  жест  уважениЯ  и
заговорил так серьезно, как только мог:
     - ‹орд Џалафокс, Я пришел к важному решению.
     - Џочему бы нет? —то в этом особенного?  ’ы  достиг  возраста,  когда
человек уже отвечает сам за себЯ, и ни одно твое решение  не  должно  быть
легкомысленным.
     - џ хочу возвратитьсЯ на Џао, - сказал Ѓеран резко.
     Џалафокс помешкал с ответом, но было уже Ясно, что решение Ѓерана  не
встретило в Џалафоксе сочувствиЯ. ‡атем он сказал крайне сухо:
     - џ поражен отсутствием у тебЯ мудрости.
     ‘нова недолгое молчание, и обмен тонкими подспудными  токами.  Ќо  на
решимость Ѓерана это никак не повлиЯло.
     - џ обдумал программу Ѓустамонте,  и  Я  обеспокоен.  „а,  она  может
принести очевидную выгоду, но  во  всем  этом  есть  что-то  ненормальное,
неестественное.
     ѓубы Џалафокса скривились:
     - …сли  допустить,  что  ты  прав,  что  можешь  ты  противопоставить
решимости Ѓустамонте?
     - џ - истинный Џанарх, не так ли? Ђ Ѓустамонте - не более чем ‘тарший
Ђюдор. …сли Я предстану перед ним, он обЯзан будет мне повиноватьсЯ.
     - ’еоретически - да, обЯзан. Ќо как ты докажешь, что ты - это ты?  Ќу
предположим, что он объЯвит тебЯ сумасшедшим. €ли самозванцем.
     Ѓеран молчал  -  вот  этого-то  он  и  не  предусмотрел.  Ђ  Џалафокс
продолжал безжалостно:
     - ’ебЯ уничтожат. “топЯт. € чего ты достигнешь?
     - Ќу, допустим, Я не обнаружу себЯ перед Ѓустамонте. …сли бы Я прибыл
на один из островов - на ”ераи или ‚иамне...
     - Ћчень хорошо. „опустим, тебе удастсЯ убедить  некоторое  количество
людей в том, что ты - Џанарх. Ѓустамонте будет продолжать  сопротивлЯтьсЯ.
’ы можешь спровоцировать гражданскую  войну.  …сли  ты  считаешь  действиЯ
Ѓустамонте жестокими, то посмотри на свои собственные намерениЯ в этом  же
свете.
     Ѓеран улыбнулсЯ:
     - ‚се-таки вы не знаете паонитов. ‚ойны не будет.  Ѓустамонте  просто
утратит всЯкую поддержку в народе.
     Џалафокс не удовлетворилсЯ объЯснениЯми Ѓерана.
     - Ђ если Ѓустамонте узнает о твоем прибытии, и корабль встретит отрЯд
нейтралоидов, что тогда?
     - Љаким же образом он узнает?
     Џалафокс съел кусочек Яблока и неторопливо сказал:
     - џ сообщу ему об этом.
     - ‡начит, вы пойдете против менЯ?
     Џалафокс улыбнулсЯ своей неуловимой улыбкой:
     - Ќикогда, если ты не будешь действовать вразрез с моими  интересами,
которые в данный момент совпадают с интересами Ѓустамонте.
     - € каковы же ваши интересы? -  закричал  Ѓеран.  -  —его  вы  хотите
добитьсЯ?
     - Ќа Ѓрейкнессе - мЯгко сказал Џалафокс, - не принЯто задавать  такие
вопросы.
     ‘ минуту Ѓеран молчал. ‡атем отвернулсЯ, воскликнув с горечью:
     - ‡ачем вы привезли  менЯ  сюда?  ‡ачем  протежировали  мне,  помогли
поступить в €нститут?
     Џалафокс расслабилсЯ и сел поудобнее - причина конфликта  проЯснилась
длЯ него.
     - ‚ чем  же  тайна?  •ороший  стратег  обеспечивает  себЯ  максимумом
инструментов. ’ы - козырнаЯ карта в игре против Ѓустамонте, если, конечно,
возникнет надобность.
     - € сейчас Я больше вам не нужен?
     Џалафокс пожал плечами:
     - џ не провидец - в будущем читать не в моей  власти.  Ќо  мои  планы
относительно Џао...
     - ‚аши планы относительно Џао! - воскликнул Ѓеран.
     - ...продвигаютсЯ гладко. € вот чего Я достиг  -  ты  больше  не  мой
козырь, ибо теперь в тебе таитсЯ угроза успеху моего предприЯтиЯ. ‚  любом
случае самое лучшее - это проЯснить наши отношениЯ. џ тебе никоим  образом
не враг, но наши интересы не совпадают. “ тебЯ нет  оснований  длЯ  жалоб.
…сли бы не Я, ты был бы уже мертв. џ обеспечил тебЯ пищей  и  кровом,  дал
прекрасную возможность длЯ образованиЯ. €  буду  продолжать  содействовать
твоей карьере, если ты не предпримешь никаких действий против менЯ.  Ѓолее
мне нечего сказать.
     Ѓеран встал и отвесил церемонный поклон. Ћн собралсЯ было  выйти,  но
замЯлсЯ и оглЯнулсЯ. ‚стретив  взглЯд  черных  глаз,  широко  раскрытых  и
пылающих, он словно ощутил удар. ќто был не тот предельно рационалистичный
Њагистр Џалафокс - разумный, модифицированный, чей  престиж  уступал  лишь
авторитету  ‹орда  ‚ампелльта  -  этот  человек  был  незнаком  Ѓерану   и
совершенно непредсказуем,  от  него  исходила  такаЯ  сила,  что  все  это
противоречило всЯкому представлению о нормальности.
     Ѓеран возвратилсЯ к себе и нашел ѓитан  Ќецко,  сидЯщую  на  каменном
подоконнике, с  подбородком,  упертым  в  колени,  которые  она  обхватила
руками. „евушка взглЯнула на него, и, несмотрЯ на отчаЯние,  Ѓеран  ощутил
приЯтное, незнакомое ему чувство  властелина.  Ћна  была  очаровательна  -
типичнаЯ паонитка с ‚айнлэнда, стройнаЯ, хорошо сложеннаЯ, с чистой  кожей
и правильными, словно выточенными чертами лица. ‚ыражение  его  невозможно
было разгадать: ѓитан ничем не проЯвлЯла своего отношениЯ к нему, но так и
полагалось на Џао, где интимные отношениЯ юности  исстари  окутаны  дымкой
таинственности.  ЏоднЯтаЯ  бровь  может  означать  неистовую  радость,   а
нерешительность и понижение голоса - абсолютное отвращение.
     Ѓеран сказал резко:
     - Џалафокс не разрешит мне вернутьсЯ на Џао.
     - Ќет? € что же теперь?
     Ћн подошел к окну и мрачно поглЯдел в бездну, где клубилсЯ туман.
     - Ђ теперь - Я улечу без его разрешениЯ, против его  воли!  €  сразу,
как только представитсЯ возможность.
     Ћна скептически оглЯдела его:
     - Ђ если ты вернешьсЯ на Џао, какова будет польза?
     Ѓеран покачал головой в сомнении:
     - Ќе знаю наверное. џ надеюсь восстановить прежние порЯдки.
     Ћна рассмеЯлась грустно, но без всЯкого оттенка пренебрежениЯ:
     - ЏотрЯсающее самомнение. •отелось бы это видеть.
     - Ќадеюсь, ты это увидишь.
     - Ќо Я совершенно не понимаю, как ты этого добьешьсЯ.
     - …ще не знаю. ‘амое простое - буду просто отдавать приказы.
     “видев выражение ее лица, Ѓеран воскликнул:
     - ’ы должна понЯть - Я истинный Џанарх! Њой дЯдЯ Ѓустамонте - убийца.
Ћн умертвил моего отца, Ђэлло.


        11

     ђешение Ѓерана возвратитьсЯ на Џао было очень трудно  осуществить.  “
него не было  денег,  чтобы  купить  транспорт,  и  не  было  достаточного
авторитета, чтобы его  получить.  Ѓеран  пробовал  умолЯть,  чтобы  его  и
девушку доставили на Џао, но мало  того,  что  ему  отказали,  его  просто
поднЯли на смех. ‚конец расстроенный и рассерженный, он  сидел  у  себЯ  в
комнатах, забросив занЯтиЯ, редко перебрасываЯсь парой слов с ѓитан Ќецко,
котораЯ почти все времЯ безучастно глЯдела в туман за окнами.
     Џрошло три месЯца. € однажды утром  ѓитан  Ќецко  сказала,  что  она,
по-видимому, беременна.
     Ѓеран отвез ее в клинику и там зарегистрировал, чтобы до самых  родов
ѓитан была под медицинским наблюдением. …го поЯвление  в  клинике  вызвало
удивление и веселье персонала: "’ы зачал ребенка без  посторонней  помощи?
Ќу же, скажи нам, кто настоЯщий отец?"
     - Ћна по контракту - моЯ! - уверЯл возмущенный и рассерженный  Ѓеран.
- Ћтец - Я!
     - Џрости наш скептицизм, но ты, похоже, еще не в том возрасте...
     - Ќо факт налицо! - возражал Ѓеран.
     - “видим, увидим! -  врачи  подошли  к  ѓитан  Ќецко.  -  Џожалуйста,
пройдите вместе с нами в лабораторию.
     ‚ последний момент девушка испугалась:
     - Ћй, пожалуйста, лучше не надо!
     - ќто всего лишь  часть  обычной  процедуры,  -  убеждал  ее  врач  в
приемной, - сюда, пожалуйста.
     - Ќет, нет! - бормотала она, отшатываЯсь. - џ не хочу туда идти!
     Ѓеран и сам был озадачен. ЏовернулсЯ к врачу и спросил:
     - …й действительно необходимо идти?
     - Ќепременно, - врач  начинал  раздражатьсЯ.  -  Њы  должны  провести
стандартные тесты на генетическую  совместимость,  выЯвить  отклонениЯ  от
нормы, вдруг таковые имеют место. …сли это  обнаружить  сейчас,  то  можно
предотвратить трудности в дальнейшем.
     - Ђ нельзЯ ли подождать, пока она овладеет собой, успокоитсЯ?
     - Њы дадим  ей  успокоительного,  -  врачи  положили  руки  на  плечи
девушки. Љогда ее уводили, она бросила  на  Ѓерана  взглЯд,  полный  такой
муки, что он сказал  ему  о  многом.  €  о  том,  о  чем  они  никогда  не
разговаривали.
     Ѓеран ждал - прошел час, два. Ћн подошел к двери,  постучал.  Њолодой
врач вышел к нему, и по выражению его лица было Ясно, что тот недоволен.
     - Ћтчего такаЯ задержка? џ уверен, что уже сейчас...
     Њедик жестом прервал его:
     - Ѓоюсь, что есть некоторые сложности. ЏолучаетсЯ, что отец - не вы.
     - Љакие сложности? - Ѓеран ощутил холодок внутри.
     ‚рач, уже уходЯ, бросил через плечо:
     - ‹учше вам вернутьсЯ домой. †дать дольше нет надобности.


     ѓитан Ќецко провели в лабораторию, где подвергли множеству обычных  в
таких случаЯх обследований. …е уложили на  спину,  на  твердое  ложе,  под
которое подкатили тЯжелую машину. ќлектрическое  поле  успокоило  мозговое
возбуждение и обезболило ее на времЯ, пока машина ввела невероЯтно  тонкую
иглу в брюшную полость, нащупала зародыш  и  взЯла  несколько  клеток  длЯ
анализа. ‡атем поле  отключили.  Љ  ѓитан  Ќецко  вернулось  сознание.  …е
проводили  в  комнату  ожиданиЯ  на  времЯ,  необходимое  длЯ  определениЯ
генетической структуры клеток эмбриона. ќту структуру  категоризировали  и
кодифицировали при помощи калькулЯтора. Ѓыл  получен  результат:  "ђебенок
мужского пола, нормальный во всех отношениЯх, предположительно класс  ЂЂ".
Ќа табло поЯвилсЯ ее собственный генетический тип,  также  и  генетический
тип отца ребенка. Ћператор изучил отцовский индекс без  особого  интереса,
затем взглЯнул на него снова. Ћн позвал ассистента, они посмеЯлись, и один
из них что-то проговорил в коммуникационное устройство. ‚ ответ послышалсЯ
голос ‹орда Џалафокса:
     -  ЏаонитскаЯ  девушка?  Џокажите-ка  лицо...  „а,  Я   помню   -   Я
оплодотворил  ее,  а  потом  отдал  воспитаннику.  ќто  действительно  мой
ребенок?
     -  „ействительно,  ‹орд  Џалафокс.  Ќемногие   генетические   индексы
известны нам столь хорошо.
     - Џрекрасно, Я переведу ее в свой дом.
     Џалафокс поЯвилсЯ минут через десЯть. Ћн  отвесил  церемонный  поклон
ѓитан Ќецко, глЯдевшей на него в страхе. Џалафокс говорил вежливо:
     - ‚ыЯснилось, что ты носишь моего ребенка, предположительно класса ЂЂ
- великолепного класса. џ возьму тебЯ под свое личное  попечение,  о  тебе
будут хорошо заботитьсЯ.
     - џ ношу вашего ребенка? - она мрачно поглЯдела на него.
     - ќто показывают анализаторы. …сли ты  будешь  хорошо  справлЯтьсЯ  с
этой задачей, то получишь  вознаграждение.  €  уверЯю,  тебе  не  придетсЯ
упрекать менЯ в скупости.
     ѓитан Ќецко вскочила на ноги, глаза ее пылали:
     - ќто ужас - Я не буду носить такое чудовище!
     Ћна стремительно побежала по  комнате,  выскочила  в  двери,  врач  и
Џалафокс бросились вслед. ѓитан промчалась мимо дверей, ведущих в комнату,
где некоторое времЯ назад  ее  ожидал  Ѓеран,  но  увидела  лишь  огромный
эскалатор. Ћколо входа на него она замешкалась  и  оглЯнулась  с  гримасой
ужаса. •удаЯ фигура Џалафокса была всего в нескольких Ярдах позади нее.
     - ‘той! - Яростно крикнул он. - ’ы носишь моего ребенка!
     Ћна не ответила - лишь глЯнула  на  лестницу.  Џотом  закрыла  глаза,
вздохнула - и упала вниз. ‹естница была очень  крутой.  ѓитан  катилась  -
вниз, вниз, ударЯЯсь с глухим стуком о ступени,  а  Џалафокс  в  изумлении
глЯдел ей вслед. Ќаконец она остановилась - далеко внизу. ЊЯгкий  комочек,
сочащийсЯ кровью... ‚рачи тут же на носилках поднЯли ее, но было Ясно, что
ребенок погиб, и Џалафокс отбыл в крайнем раздражении.
     “ нее было множество других травм,  и  так  как  ѓитан  Ќецко  решила
умереть, всЯ медицина Ѓрейкнесса была бессильна вдохнуть в нее жизнь.
     Љогда на следующий  день  Ѓеран  вернулсЯ,  ему  сообщили,  что  дитЯ
принадлежало ‹орду Џалафоксу, и что, узнав об этом,  девушка  вернулась  к
нему в дом,  чтобы  получить  вознаграждение  за  вынашивание  и  рождение
ребенка.  „ействительные  обстоЯтельства  дела  тщательно  скрывались:   в
€нституте Ѓрейкнесса ничто так не могло уронить престиж человека в  глазах
равных ему, как эпизод подобного рода - если женщина предпочла убить себЯ,
только бы не носить его ребенка.
     Ќеделю Ѓеран сидел у себЯ в комнате или гулЯл по холодным  улицам  до
тех пор, пока его тело выдерживало напор ветра. ’огда ноги сами несли  его
домой. Ќикогда прежде собственнаЯ жизнь не казалась Ѓерану гнетущей.
     Ќаконец он очнулсЯ от столбнЯка и тоски и со всей страстью погрузилсЯ
в учебу, набиваЯ мозг знаниЯми, чтобы вытеснить горе.


     Џрошло два года. Ѓеран стал выше ростом, времЯ  обострило  черты  его
лица. Ђ ѓитан Ќецко  осталась  в  его  памЯти  как  горькое,  но  приЯтное
сновидение.
     ‡а эти годы приключилось два странных событиЯ,  которым  он,  как  ни
старалсЯ,  не  мог  найти  объЯснениЯ.  Ћднажды  он  встретил  в  коридоре
€нститута Џалафокса - тот поглЯдел на него  таким  ледЯным  взглЯдом,  что
Ѓеран застыл от изумлениЯ. “ж кому  следовало  печалитьсЯ,  так  это  ему,
Ѓерану. Ћткуда такаЯ враждебность Џалафокса?
     ‚ другой раз он случайно  поднЯл  глаза  от  книги  в  библиотеке,  и
обнаружил,  что  группа  высокопоставленных   Њагистров,   стоЯ   поодаль,
наблюдает  за  ним.  Њагистры  выглЯдели  довольными  и  глЯдели  на  него
пристально  с  таким  видом,  будто  только  что  смеЯлись  над   интимным
анекдотом. „а, вот в чем было дело - причиной всему послужила беднаЯ ѓитан
Ќецко. ”акт ее исчезновениЯ скрывалсЯ слишком тщательно, и вот теперь  эти
мудрейшие с усмешкой указывали друг другу на Ѓерана - того  самого  юношу,
который, как они выражались, настолько "превзошел"  ‹орда  Џалафокса,  что
девушка убила себЯ, только чтобы не возвращатьсЯ в спальню ‹орда.
     утка в конце концов утратила  свежесть  и  поистерлась  от  времени.
Џосле исчезновениЯ ѓитан Ќецко Ѓеран снова  зачастил  в  космопорт  -  как
надеЯсь  узнать  последние  новости  с  пао,  так  и   разглЯдываЯ   вновь
прибывающих  женщин.  €  вот  во  времЯ  своего  четвертого  визита  он  с
удивлением увидел, что из лихтера высаживаетсЯ  большаЯ  группа  юношей  -
сорок или пЯтьдесЯт -  определенно  паонитского  происхождениЯ.  Љогда  он
подошел достаточно близко и смог расслышать  их  речь,  его  предположение
подтвердилось: да, это действительно были паониты!
     Ћн приблизилсЯ к  одному  из  юношей,  когда  те  стоЯли  в  ожидании
регистрации - это был высокий  молодой  человек,  едва  ли  старше  самого
Ѓерана, со спокойным лицом. Ѓеран старалсЯ говорить небрежно:
     - Љак дела на Џао?
     Ќовоприбывший посмотрел внимательно и оценивающе, как  бы  взвешиваЯ,
насколько можно быть откровенным с этим человеком.
     - Ќастолько хорошо, насколько позволЯет настоЯщее положение дел.
     Ѓольшего Ѓеран и не ждал:
     - Ђ что вы делаете здесь? ‚ас так много...
     - Њы студенты-лингвисты, прибыли сюда на стажировку.
     - ‹ингвисты? Ќа Џао? Ћткуда? —то за новости?..
     ћноша поглЯдел на Ѓерана:
     - ’ы говоришь по-паонитски так, будто это твой родной Язык.  ‘транно,
что ты так мало знаешь о событиЯх на Џао.
     - џ живу на Ѓрейкнессе вот  уже  восемь  лет.  ’ы  -  второй  паонит,
которого Я вижу за это времЯ.
     - „а, теперь понЯтно... Ќу, все очень сильно  изменилось.  €  сегоднЯ
длЯ того, чтобы просто попросить стакан воды,  паонит  должен  знать  пЯть
Языков.
     „вижущаЯсЯ платформа  подкатила  к  площадке.  Ѓеран  шагал  рЯдом  с
юношей, как когда-то с ѓитан Ќецко. Џока он смотрел,  как  имена  паонитов
заносили в  книгу  регистрации,  в  голову  ему  пришла  мысль,  настолько
поразительнаЯ, что он с трудом смог проговорить:
     - Ђ долго вы будете учитьсЯ здесь?
     - ѓод.
     Ѓеран чуть отступил назад и внимательно оценил ситуацию. Џлан казалсЯ
осуществимым - да в любом случае, что он терЯл?
     Ћн оглЯдел свой костюм - типичнаЯ одежда Ѓрейкнесса.  ‘прЯтавшись  за
угол, он стащил с себЯ блузу и фуфайку, надел  их  в  обратном  порЯдке  и
выпустил поверх брюк: так он более  или  менее  стал  походить  на  прочих
паонитов.
     Ѓеран  встал  в  конец  шеренги.  ‘тоЯвший  впереди  юноша  удивленно
оглЯнулсЯ,  но  ничего  не  сказал.  Џостепенно  он  продвинулсЯ  к  столу
регистрации. ‡а ним хозЯйничал молодой  преподаватель  института  -  всего
четырьмЯ  или  пЯтью  годами  старше  Ѓерана.   Џреподавателю,   казалось,
наскучило его занЯтие, и он едва взглЯнул на подошедшего к столу Ѓерана.
     - €мЯ? - с трудом выговорил он на паонитском.
     - ќрколе Џарайо.
     Њолодой учитель задумчиво изучил список.
     - Џо буквам, пожалуйста.
     Ѓеран по складам произнес свое новое, только что придуманное имЯ.
     - ‘транно, - пробормотал молодой преподаватель, - вас нет в списке...
Љакой-то идиот... - его голос понизилсЯ до шепота, он крутил лист в руках,
- снова по буквам.
     Ѓеран по буквам снова произнес имЯ,  и  преподаватель  вписал  его  в
конец регистрационного списка:
     - Ћчень хорошо - вот ваш паспорт. „ержите его  при  себе  все  времЯ,
пока вы находитесь  на  Ѓрейкнессе.  Љогда  будете  возвращатьсЯ  на  Џао,
паспорт сдадите.


     Ѓеран прошел вслед за остальными к ожидающему их транспорту и  уже  в
новом качестве - студента-стажера ќрколе Џарайо, поехал в новое общежитие.
Ќадежда казалась почти фантастической... Ђ, впрочем, почему бы нет?
     ‘тудентам-лингвистам было трудно обнаружить чужака: их мысли  целиком
были  поглощены  новизной  Ѓрейкнесса.  €  кому  вообще  придет  в  голову
разыскивать Ѓерана, отверженного воспитанника Џалафокса? „а никому. Љаждый
из студентов €нститута отвечал лишь за себЯ. € как ќрколе Џарайо, он будет
обладать  достаточной  свободой,  чтобы  вновь   превратитьсЯ   в   Ѓерана
Џанаспера.
     …му вместе с другими студентами-лингвистами с Џао указали общежитие и
место за обеденным столом.
     “чащиесЯ класса были приглашены в пустой, без мебели, каменный зал  с
потолком из прозрачного стекла.  Ѓледный  солнечный  свет  косо  падал  на
стену, лишь обозначаЯ разницу между светом и тенью.
     Њолодой  преподаватель  института,  по  имени  ”инистерл,   один   из
бесчисленных сыновей Џалафокса, обратилсЯ к группе с  речью.  Ѓеран  часто
замечал  его  -  высокий,  даже  более  худощавый,  чем  средний   человек
Ѓрейкнесса, с таким же острым носом, как у Џалафокса, и решительным  лбом,
но с карими глазами и темной - цвета дубовой коры, кожей,  унаследованными
от безымЯнной матери. Ћн говорил спокойно, вежливо, переводЯ взглЯд с лица
на лицо, и Ѓеран заволновалсЯ, что ”инистерл может его узнать.
     -  ‚  каком-то  смысле  вы  -  экспериментальнаЯ  группа,  -  говорил
”инистерл. - ‡адача такова:  большое  количество  паонитов  должно  быстро
выучить много Языков.  ѓруппа,  обученнаЯ  здесь,  на  Ѓрейкнессе,  ЯвитсЯ
средством длЯ достижениЯ этой цели. ‚озможно, некоторые  из  вас  смущены.
Џочему, вы спрашиваете, должны мы выучить три новых Языка? ‚ вашем  случае
ответ простой: вы будете элитарной координирующей группой, в  ваши  задачи
будет входить управление и инструктаж. Ќо это не все. Џочему, спросите вы,
вообще нужно изучать новый Язык? Ћтвет  на  этот  вопрос  дает  наука  под
названием динамическаЯ лингвистика.  €  вот  рЯд  основных  ее  положений,
которые Я сейчас сформулирую и которые, по крайней мере, первое времЯ,  вы
должны принимать как данность, не обсуждаЯ и не подвергаЯ сомнению.
     - џзык, -  продолжал  ”инистерл,  -  определЯет  образ  мышлениЯ,  ту
последовательность,  в  которой  различные  формы   реакции   следуют   за
событиЯми. Ќет нейтрального Языка. ‚се Языки формируют массовое сознание -
некоторые легче, чем другие. џ повторЯю, мы  не  знаем  "нейтрального",  а
также "лучшего" или "оптимального" Языка, несмотрЯ на то, что Язык Ђ может
быть более подходЯщим длЯ контекста •, чем Язык Ѓ. Ђ в более  общем  плане
мы замечаем, что любой Язык внедрЯет в  сознание  определенный  взглЯд  на
мир. —то такое "истиннаЯ" картина мира? € есть ли Язык, способный выразить
эту "истинную" картину? ‚о-первых, нет оснований полагать, что  "истиннаЯ"
картина мира, даже если  бы  она  существовала,  кому-нибудь  принесла  бы
пользу. ‚о-вторых, отсутствует критерий длЯ определениЯ, какаЯ же  картина
мира ЯвлЯетсЯ истинной.  "€стина"  всегда  ЯвлЯетсЯ  плодом  предубеждений
того, кто хочет ее познать. ‹юбаЯ форма мышлениЯ, какова бы она  ни  была,
предопределЯет суждение о мире.
     Ѓеран слушал в удивлении.  ”инистерл  говорил  по-паонитски  с  очень
легким резковатым акцентом,  обычном  длЯ  Ѓрейкнесса.  €деи,  которые  он
излагал, были значительно более смЯгченными, чем общепринЯтые в €нституте.
     ”инистерл продолжал описывать систему обучениЯ, и, пока  он  говорил,
Ѓерану казалось, что глаза преподавателЯ чаще всего останавливаютсЯ именно
на нем. ‘ердце Ѓерана замерло.
     Ќо когда ”инистерл наконец закончил, он и  не  подумал  заговорить  с
Ѓераном -  напротив,  он  намеренно  игнорировал  его.  Ѓеран  решил,  что
все-таки осталсЯ неузнанным.
     Ѓеран длЯ формы  придерживалсЯ  прежнего  образа  жизни,  и  старалсЯ
бросатьсЯ в глаза преподавателЯм, посещаЯ различные лектории, библиотеки и
студии, дабы не создалось впечатлениЯ, что его активность снизилась.
     Ќа третий день, входЯ в проекторную при библиотеке, он  столкнулсЯ  с
выходЯщим оттуда ”инистерлом. ‚зглЯды их встретились. ”инистерл отступил с
вежливыми извинениЯми и пошел своей дорогой. Ѓеран с пылающим лицом  вошел
в демонстрационную кабину,  но  был  слишком  взволнован,  чтобы  заказать
требующийсЯ ему фильм.
     Ђ на  следующее  утро,  как  нарочно,  он  был  распределен  в  класс
декламации, который вел ”инистерл, и место его за  столом  темного  дерева
оказалось как раз напротив этого вездесущего сына Џалафокса.
     ‚ыражение  лица  ”инистерла  не   изменилось,   он   был   вежлив   и
сосредоточен, обращаЯсь  к  Ѓерану,  но  молодому  человеку  уже  чудились
сардонические искорки в его  глазах.  ”инистерл,  казалось,  был  чересчур
серьезен, чересчур вежлив, чересчур внимателен.
     Ќервы Ѓерана не выдержали. Џосле занЯтий, когда все вышли, он осталсЯ
сидеть на своем месте.
     ”инистерл тоже поднЯлсЯ, чтобы удалитьсЯ.  Љогда  Ѓеран  заговорил  с
ним, он в вежливом удивлении поднЯл на него глаза.
     - “ вас есть ко мне вопрос, студент Џарайо?
     - џ хочу знать, какие у вас планы в  отношении  менЯ.  Џочему  вы  не
доложите обо всем Џалафоксу?
     ”инистерл не стал делать вид, будто ничего не понимает:
     - Ћ том, что как Ѓеран Џанаспер вы посещаете €нститут  Ѓрейкнесса,  а
как ќрколе Џарайо изучаете Языки с паонитами? Љакие планы? Џочему Я должен
докладывать?
     - џ не знаю. Ќо хочу быть в курсе дела:  собираетесь  ли  вы  сделать
что-нибудь в этом роде?
     - Ќе могу понЯть, какой стороной ваше поведение  имеет  отношение  ко
мне.
     - ‚ам, несомненно, известно, что Я учусь в институте как  воспитанник
‹орда Џалафокса.
     - Ћ, конечно. Ќо блюсти  его  интересы  Я  не  уполномочен.  „аже,  -
прибавил он деликатно, - если бы Я этого хотел.
     Ѓеран не мог скрыть изумлениЯ. ”инистерл же продолжал тихим голосом:
     -  ‚ы  -  паонит,  вы  не  понимаете  нас,  людей  Ѓрейкнесса.  Њы  -
совершенные индивидуалисты, у каждого своЯ личнаЯ цель, и паонитское слово
"сотрудничество" в Языке Ѓрейкнесса даже не имеет эквивалента. Њогу  ли  Я
что-либо выиграть, передав сведениЯ о вас ‹орду  Џалафоксу?  Џодобный  акт
совершенно бессмыслен. џ бы совершил нечто,  не  дающее  никакой  ощутимой
выгоды мне самому. …сли Я ему ничего не скажу, то остаетсЯ альтернатива...
     Ѓеран пробормотал:
     - ‚ерно ли Я понЯл вас - вы не собираетесь докладывать обо мне?
     ”инистерл кивнул:
     - „о тех пор, пока это не станет мне выгодным.  Ђ  предвидеть,  когда
это случитсЯ, и случитсЯ ли, Я не могу.
     Џрошел год -  год  волнений,  скрытого  торжества  и  тайно  лелеемых
надежд,  год  искусных   махинаций,   усердных   занЯтий,   где   насущнаЯ
необходимость  учитьсЯ  сама  порождала  силы  и  способности.   ѓод,   на
протЯжении которого Ѓеран Џанаспер, паонитский изгой,  был  прилежным,  но
нерегулЯрно посещающим классы студентом  €нститута  Ѓрейкнесса,  а  ќрколе
Џарайо, паонитский лингвист-стажер,  делал  стремительные  успехи  в  трех
новых Языках: валианте, текниканте и когитанте.
     Љ удивлению Ѓерана и к его немалой выгоде, когитант  оказалсЯ  Языком
Ѓрейкнесса, лишь  слегка  измененным  с  учетом  субъективизма,  присущего
основному Языку Џао.
     Ѓеран предпочел не демонстрировать своего полного  неведениЯ  в  том,
что касалось текущих событий на Џао, и не торопилсЯ с расспросами. Ќо  все
равно, окольными путЯми он узнал очень многое.
     Ќа  обширных  территориЯх  двух  континентов  -  •имант  ‹итторал  на
райманде - и на побережье  бухты  †еламбре  в  северной  части  ‚идаманда
царило  насилие  и  беззаконие,  а  в  лагерЯх  длЯ  перемещенных  лиц   -
беспросветнаЯ  нищета.  Ќикто  со  всей  определенностью  не  знал  планов
Ѓустамонте - без сомнениЯ,  это  входило  в  его  задачу.  ‚  обеих  зонах
коренное население лишалось всех прав, тогда  как  новоЯзычные  территории
все расширЯлись,  раздвигаЯ  границы  исконных  паонитских  земель.  Ќовые
поселениЯ были все еще относительно  невелики,  да  и  жители  их  слишком
молоды: дети первого и второго восьмилетиЯ  жизни,  руководимые  небольшим
количеством  преподавателей-лингвистов  и  принуждаемые  ими  под  страхом
смерти говорить только на новом Языке.
     Џриглушенными голосами стажеры  делились  воспоминаниЯми  о  муках  и
страданиЯх  своего  народа:  пассивное  упрЯмство  населениЯ,  даже  перед
угрозой голодной смерти - ответные действиЯ, вызванные истинно  паонитским
пренебрежением к собственной жизни.
     ‚о всем же остальном Ѓустамонте проЯвил себЯ как достойный правитель.
–ены были  стабильны,  гражданские  службы  функционировали  успешно.  …го
собственный  уровень  жизни  был  достаточно  высок,  дабы   удовлетворить
паонитскую страсть к помпезности, но  и  не  расточительно-экстравагантен.
Ќедовольство проЯвлЯлось лишь на райманде и ‚идаманде - разумеетсЯ, слово
"недовольство" не вполне точно отражает  царЯщую  там  ненависть,  боль  и
горе. Ћ детских  сообществах,  которые  с  течением  времени  должны  были
заселить все освобожденные территории, было известно  мало,  и  Ѓерану  не
удавалось отличить измышлениЯ от истины.
     “рожденный  паонит  наследовал  нечувствительность   к   человеческим
страданиЯм - не столько бессердечие, сколько покорность силам судьбы.  Џао
был  очень  густонаселенным  миром,  и   любой   катаклизм   автоматически
затрагивал огромную массу населениЯ.  Џаонит  скорее  будет  тронут  видом
птички со сломанным крылышком, чем  известием  о  том,  что  десЯть  тысЯч
человек погибли от цунами.
     Џаонитское начало в Ѓеране  было  затушевано  его  образованием,  ибо
население Ѓрейкнесса воспринималось как  собрание  независимых  личностей.
Њожет быть поэтому он был глубоко  тронут  болью  райманда  и  ‚идаманда.
Ќенависть,  чувство,  до  сего  времени   глубоко   чуждое   его   натуре,
формировалось в нем. Ѓустамонте, Џалафокс  -  эти  люди  совершили  тЯжкий
грех, им есть за что держать ответ!
     ѓод заканчивалсЯ. Ѓеран, ввиду счастливой комбинации природного  ума,
энтузиазма и знаниЯ Языка Ѓрейкнесса, в качестве лингвиста-стажера получил
достойный аттестат, а также добилсЯ кое-каких успехов в качестве  студента
€нститута Ѓрейкнесса. ’аким образом,  Ѓеран  существовал  как  бы  в  двух
ипостасЯх, что, впрочем, не доставлЯло ему особых  хлопот,  потому  что  в
€нституте Ѓрейкнесса решительно никому не было дела до его проблем.
     ‚   качестве   же   лингвиста-стажера   ему   было    сложнее.    …го
соученики-паониты, повинуЯсь стадному чувству, были любопытными,  и  Ѓеран
снискал репутацию человека странного, так как у него не было  ни  времени,
ни склонности разделЯть с остальными их досуг.
     ‘туденты  изобрели  шуточный   Язык-уродец,   нечто   среднее   между
паонитским, когитантом, валиантом, текникантом, меркантилийским  и  Языком
Ѓатмарша, с синкретическим синтаксисом и пестрым  словарем.  ќта  мешанина
по-лучила название Џастич.
     ‘туденты упражнЯлись в беглости речи на этом Языке и говорили на нем,
к неодобрению наставников, считающих, что их усилиЯм можно было  бы  найти
лучшее применение. Ђ студенты, изучавшие одновременно валиант, текникант и
когитант, возражали, что по всей логике  переводчики  должны  говорить  на
своем, особом Языке - так почему же длЯ этих  целей  не  подходит  Џастич?
Џреподаватели в принципе соглашались с ними, но возражали  против  Џастича
как Языка  бесформенного,  более  походившего  на  лоскутное  одеЯло,  без
стройности и стилЯ. ‘туденты отшучивались, но тем не  менее  предпринимали
попытки придать своему детищу стройность и стиль.
     Ѓеран вместе с остальными изучил Џастич, но в  его  совершенствовании
участиЯ не принимал. Ќа лингвистические  изыски  у  него  уже  не  хватало
энергии, так как длЯ нее были иные области приложениЯ. Љ тому же близилось
времЯ возвращениЯ на Џао, и нервы Ѓерана натЯгивались как струны.
     ЋсталсЯ месЯц, потом неделЯ, и вот уже лингвисты  не  говорили  ни  о
чем, кроме Џао. Ѓеран держалсЯ в стороне, бледный и  взволнованный,  кусаЯ
губы.
     Ћн встретил ”инистерла в одном из темных коридоров - и замер. Ќеужели
”инистерл, которому он так глупо о себе напомнил, доложит о нем Џалафоксу?
Ќеужели ”инистерл загубит труд целого  года?  Ќо  ”инистерл  прошел  мимо,
сосредоточенный и погруженный в себЯ.
     „о отправки на Џао оставалось четыре, три, два днЯ - и  вдруг  грЯнул
гром. “дар был таким сильным, что Ѓеран словно примерз к стулу, и  розовый
туман поплыл перед его глазами. Ћн едва слышал слова преподавателЯ:
     - ...сейчас вы услышите речь ‚еликого Њагистра, инициатора программы.
Ћн определит рамки вашей деЯтельности и меру вашей ответственности. Џрошу,
‹орд Џалафокс.
     Џалафокс вошел в класс, глЯдЯ прЯмо перед собой.  Ѓеран  скорчилсЯ  в
своем кресле, как кролик, который надеетсЯ, что орел его не заметит.
     Џалафокс слегка поклонилсЯ студентам, скользнув  взглЯдом  по  лицам.
Ѓеран скрючилсЯ в  три  погибели  за  спиной  впереди  сидЯщего,  и  глаза
Џалафокса не остановились на нем. Џалафокс говорил:
     - џ следил  за  вашими  успехами.  Ћни  значительны.  ‚аша  учеба  на
Ѓрейкнессе - чистый эксперимент. ‚аши достижениЯ мы  сравнили  с  успехами
аналогичной группы, работавшей на Џао. Ћчевидно, атмосфера Ѓрейкнесса сама
по себе ЯвлЯетсЯ стимулом - ваши успехи существенно значительнее.  џ  знаю
также, что вы даже изобрели свой собственный синтетический Язык -  Џастич,
- он понимающе улыбнулсЯ. - ќто хитроумнаЯ выдумка и  большое  достижение,
хотЯ  Языку,  несомненно,  недостает  элегантности.  џ  надеюсь,  что   вы
понимаете меру своей ответственности. ‚ы создадите не что иное как  основу
всех социальных  структур  на  Џао.  Ѓез  вашей  помощи  новые  социальные
механизмы на Џао не заработают.
     Њагистр выдержал паузу, оглЯдел аудиторию -  и  снова  Ѓеран  спрЯтал
голову. Џалафокс продолжал речь чуть иным тоном:
     - џ слышал много версий, объЯснЯющих новации Џанарха  Ѓустамонте,  но
они большей частью ошибочны. ђеальность же в основе своей проста, несмотрЯ
на грандиозность планов. ‚ прошлом общество на Џао было единым организмом,
со своими слабостЯми, которые словно  притЯгивали  всевозможных  хищников.
Ќовое социальное многообразие создаст предпосылки длЯ развитиЯ мощи  вашей
планеты во многих направлениЯх, исчезнут слабые места. Ќо  это  лишь  наше
желание. Љаких результатов мы достигнем - покажет будущее.  €  именно  вы,
лингвисты, внесете решающий вклад в возможный успех этого предприЯтиЯ.  ‚ы
должны выработать гибкость, понЯть особенности каждого из новых паонитских
сообществ,  ибо  главной   вашей   задачей   будет   примирЯть   различные
представлениЯ об одном и том же Явлении в  различных  сообществах,  а  это
неизбежно. ‚ огромной степени ваши успехи предопределЯт будущее Џао.
     Џалафокс еще раз поклонилсЯ и зашагал к дверЯм. Ѓеран смотрел, как он
приближалсЯ, с колотЯщимсЯ сердцем. Џалафокс прошел от него на  расстоЯнии
вытЯнутой руки, Ѓеран ощутил даже движение воздуха. ‘ огромным  трудом  он
удержалсЯ, чтобы не спрЯтать в  ладонЯх  лица.  Ќо  Џалафокс  не  повернул
головы и вышел из комнаты, не замедлив шага.
     Ќа следующий день класс с торжеством покинул  корпус  общежитиЯ  и  в
полном составе на аэробусе направилсЯ в  космопорт.  ‘реди  прочих  был  и
Ѓеран. Ћни вошли в здание космопорта и направились  к  столу  регистрации.
еренга продвигалась все ближе,  соученики  Ѓерана  называли  свои  имена,
сдавали паспорта, получали контрольные талоны и следовали в  ожидающий  их
лихтер. Ѓеран подошел к регистратору:
     - ќрколе Џарайо, - сказал он хрипло, кладЯ паспорт на стол.
     -  ќрколе  Џарайо,  -  регистратор   сверилсЯ   со   списком,   подал
удостоверение. Ѓеран взЯл его дрожащими пальцами и пошел по направлению  к
лихтеру так быстро, как только  мог.  Ћн  не  глЯдел  по  сторонам,  боЯсь
встретить сардонический взглЯд ‹орда Џалафокса. Ћн вошел в лихтер.  ‚скоре
ворота порта закрылись, лихтер оторвалсЯ от каменных плит взлетной  полосы
и был подхвачен ветром. Ћн устремилсЯ  вверх,  к  кораблю,  ожидающему  на
орбите. € только теперь Ѓеран позволил себе  расслабитьсЯ  -  видимо,  его
план, который он претворЯл в жизнь целый год, удалсЯ.
     ‹ингвисты перешли на  корабль,  лихтер  отчалил.  Џо  корпусу  прошла
дрожь, послышалсЯ глухой звук - путешествие началось.


        12

     Њаленькое белое солнце удалилось, превратившись  в  звезду,  одну  из
мириады. Љорабль бесшумно мчалсЯ в черном космосе. Ќаконец  желтый  Ђуриол
стал Ярким, а рЯдом с ним уже Ясно виднелсЯ зелено-голубой Џао.  Ѓеран  не
сводил с планеты завороженных глаз. Ћн смотрел, как  его  родной  мир  все
приближаетсЯ - планета из диска уже превратилась в сферу. Ћн уже  различал
очертаниЯ восьми континентов, шепча про себЯ имена сотен  островов,  самые
крупные города. Џрошло девЯть лет  -  почти  половина  его  жизни;  он  не
надеЯлсЯ, что Џао все такой же, каким он его запомнил.
     Ђ что, если его отсутствие в  €нституте  Ѓрейкнесса  уже  обнаружено?
—то, если Џалафокс уже свЯзалсЯ с Ѓустамонте? „урные предчувствиЯ