   - ‘ îäíîé ñòîðîíû, ß âûïèë ñëèøêîì ìíîãî, ñ äðóãîé - íåäîñòàòî÷íî.
     Œóí ”èëîñîô ïîäíßë îäèí èç êîðè÷íåâûõ øàðîâ, îêàçàâøèõñß  áóòûëêàìè,
âûíóë ïðîáêó è ïîíþõàë.
     - —òî-òî âßæóùåå, òåðïêîå, ðàñòèòåëüíîå, - ìàã ïîïðîáîâàë æèäêîñòü.-
„îâîëüíî îñâåæàþùèé íàïèòîê.
     €éäåëôîíñ è •åðàðä ‚åñòíèê âçßëè ïî áóòûëêå ñ ïîëêè è âûíóëè ïðîáêè.
èàëòî ïðèñîåäèíèëñß ê äåãóñòàòîðàì.
     €éäåëôîíñ, êîãäà âûïèë äîñòàòî÷íî, ñòàë ÷åðåñ÷óð áîëòëèâ è èñïûòûâàë
íåïðåîäîëèìîå æåëàíèå ïîðàññóæäàòü î ñóäüáå ïîãèáøåãî ãîðîäà.
     -  Šàê  îïûòíûé  ïàëåîíòîëîã  ïî  âèäó  îäíîé-åäèíñòâåííîé  êîñòî÷êè
ñïîñîáåí âîññòàíîâèòü âåñü ñêåëåò, òàê è õîðîøèé ó÷åíûé ìîæåò  ïî  îäíîìó
àðòåôàêòó ñóäèòü  îá  îñîáåííîñòßõ  âûìåðøåé  ðàñû.  ðîáóß  ýòîò  ëèêåð,
ðàññìàòðèâàß áóòûëü, ß ñïðàøèâàþ ñåáß, êàêîâû æå áûëè ëþäè,  èçãîòîâèâøèå
è ïèâøèå ïîäîáíûé íàïèòîê?
     •óðòèàíêö,  õîðîøåíüêî  âûïèâ,  ñòàë  ðåçêèì  è  óãðþìûì.   ‚ûñëóøàâ
€éäåëôîíñà, îí çàßâèë áåñêîìïðîìèññíûì òîíîì:
     -  å  âèæó  îñîáîé  âàæíîñòè  â  îïðåäåëåíèè  îñîáåííîñòåé  ìåñòíûõ
æèòåëåé.
     î €éäåëôîíñà íå òàê-òî ïðîñòî áûëî ñáèòü ñ òîëêó.
     - ’óò ß ðàñõîæóñü ñ ïðàãìàòèêîì •óðòèàíêöîì. Ÿ ñêëîíåí ïîéòè äàëüøå,
è îáßçàòåëüíî ñäåëàþ ýòî  áëàãîäàðß  ñòèìóëèðóþùåìó  äåéñòâèþ  ñòàðèííîãî
ëèêåðà.  Ÿ  ïðåäïîëîæó,  ÷òî  íàñòîßùèé   ó÷åíûé,   îïðåäåëèâ   ñòðóêòóðó
îäíîãî-åäèíñòâåííîãî  àòîìà,  ñïîñîáåí  áóäåò  âîññòàíîâèòü    ñòðîåíèå è
èñòîðèþ öåëîé ‚ñåëåííîé! - ïðîèçíåñ àñòàâíèê.
     - à-à! îëüçóßñü òâîåé æå ëîãèêîé, ñêàæó, ÷òî ïîíèìàþùåìó  ÷åëîâåêó
äîñòàòî÷íî óñëûøàòü îäíî òâîå ñëîâî, ÷òîáû ïîíßòü, ÷òî è îñòàëüíûå íè÷åãî
íå çíà÷àò, - îòâåòèë •óðòèàíêö.
     €éäåëôîíñ,  ïîãëîùåííûé  ñâîåé  òåîðèåé,  íå  îáðàòèë    âíèìàíèß íà
ãðóáîñòü.  •åðàðä  îñòîðîæíî  çàìåòèë,  ÷òî  ïî  åãî  ìíåíèþ,  íåîáõîäèìî
èññëåäîâàòü îáúåêò íå îäíîãî, à, ïî êðàéíåé ìåðå,  äâóõ,  à  ëó÷øå  òðåõ,
êëàññîâ, ÷òîáû äàòü òî÷íîå îïðåäåëåíèå ÷åìó áû òî íè áûëî.
     - ‡äåñü ß  îáðàùàþñü  ê  ìàòåìàòèêå,  ãäå  ïðßìóþ   îïðåäåëßþò äâóìß
òî÷êàìè.
     - Žõîòíî ãîòîâ ïðåäîñòàâèòü ó÷åíîìó òðè àòîìà, õîòß  ñ÷èòàþ,   ÷òî è
äâóõ óæå ÷åðåñ÷óð ìíîãî, - ïðîèçíåñ €éäåëôîíñ.
     èàëòî, ïîäíèìàßñü ñ ïëèòû, ðåøèë  çàãëßíóòü  â  çàòßíóòîå  ïàóòèíîé
îòâåðñòèå â ñòåíå è îáíàðóæèë òàì êîðèäîð ñ øèðîêèìè ñòóïåíßìè,  âåäóùèìè
âíèç. Žáçàâåäßñü ñâåòèëüíèêîì, ìàã íà÷àë ñïóñêàòüñß ïî ñòóïåíßì. ðèøëîñü
ñäåëàòü îäèí ïîâîðîò, çàòåì âòîðîé,  è  íàêîíåö  âçîðó  èàëòî  îòêðûëàñü
áîëüøàß êîìíàòà, ïîë êîòîðîé ñîñòîßë èç âûáèòûõ â  ôîðìå  ïðßìîóãîëüíèêîâ
êàìíåé. ‘òåíû êîìíàòû ñîäåðæàëè  ìíîæåñòâî  íèø,  êàæäàß  øåñòè   ôóòîâ â
äëèíó, äâóõ â âûñîòó è òðåõ â ãëóáèíó. ‡àãëßíóâ â  îäíó  èç  íèø,  èàëòî
îáíàðóæèë ñêåëåò íåïîíßòíîãî ñóùåñòâà, íàñòîëüêî õðóïêèé, ÷òî  îò  îäíîãî
âçãëßäà ìàãà îí ðàññûïàëñß â ïûëü.
     èàëòî çàäóì÷èâî ïîòåð  ïîäáîðîäîê.  ‡àãëßíóâ  âî  âòîðóþ   íèøó, îí
óâèäåë ïîõîæèé ñêåëåò. Žòîéäß íàçàä, ìàã íåêîòîðîå âðåìß ðàçìûøëßë, ïîòîì
âåðíóëñß ê ñòóïåíßì, êóäà äîíîñèëñß ãîëîñ €éäåëôîíñà:
     - ...â òîé æå  ôîðìå  âîïðîñà:  ïî÷åìó  ‚ñåëåííàß  êîí÷àåòñß  èìåííî
çäåñü, à íå ìèëåé ïîçæå? ˆç âñåõ âîïðîñîâ "ïî÷åìó?" - ñàìûé  íàñòîé÷èâûé.
Ží  âîçíèêàåò  ÷àùå  âñåãî,  è  ðåäêî   îòâåò   ïîëíîñòüþ   óäîâëåòâîðßåò
ñïðàøèâàþùåãî, - €éäåëôîíñ  îñòàíîâèëñß,  ÷òîáû  íåìíîãî   ïåðåäîõíóòü, è
èàëòî ïîëó÷èë âîçìîæíîñòü ñîîáùèòü ìàãàì î ñâîåé íàõîäêå.
     - îõîæå, ìû ïîïàëè â äðåâíèé õðàì.  ‚  ñòåíàõ  âûäîëáëåíû   íèøè, è
êàæäàß èç íèõ ñîäåðæèò ïî ñêåëåòó, - çàßâèë ìàã.
     - ’î÷íî! àâåðíßêà òû ïðàâ! - ïðîáîðìîòàë  •óðòèàíêö  è  ñäåëàë  åùå
îäèí õîðîøèé ãëîòîê ëèêåðà.
     - Œû îøèáëèñü, ïðèíßâ ýòî ìåñòî çà òàâåðíó. †èäêîñòü â áóòûëêàõ - íå
ïðîñòî ñïèðòíîå. „óìàþ, òàì áàëüçàìèðóþùèé íàñòîé.
     €éäåëôîíñà îêàçàëîñü íå òàê-òî ïðîñòî îòâëå÷ü îò åãî òåîðèè.
     - € ñåé÷àñ ß ïðåäëàãàþ îáñóäèòü åùå îäíó èñòèíó. —òî òàêîå ñóùíîñòü?
’óò âû ìîæåòå îáðàòèòüñß ê îñíîâíîé  àêñèîìå  ìàãèè.  Šàêîé  ìàã  ñïðîñèò
"ïî÷åìó?"? Ží ñêîðåå ñïðîñèò "êàê?" "î÷åìó?" âûñòàâëßåò  åãî  â  ñìåøíîì
ïîëîæåíèè. Šàæäûé îòâåò íà òàêîé âîïðîñ âëå÷åò çà ñîáîé ñëåäóþùèé, è åùå.
‚ûãëßäèò ýòî ïðèìåðíî òàêèì îáðàçîì:
     ‚îïðîñ: î÷åìó èàëòî íîñèò ÷åðíóþ øëßïó  ñ  çîëîòûìè   êèñòî÷êàìè è
ìàëèíîâûì ïåðîì?
     Žòâåò: îòîìó ÷òî òàê îí êàæåòñß ñåáå ïðèâëåêàòåëüíåå.
     ‚îïðîñ: € çà÷åì åìó êàçàòüñß ïðèâëåêàòåëüíûì?
     Žòâåò: îòîìó ÷òî îí õî÷åò âûçûâàòü âîñõèùåíèå è çàâèñòü êîëëåã.
     ‚îïðîñ: € çà÷åì åìó âûçûâàòü èõ âîñõèùåíèå?
     Žòâåò:  îòîìó  ÷òî,  áóäó÷è  ÷åëîâåêîì,  îí   ßâëßåòñß   ñîöèàëüíûì
ñóùåñòâîì.
     ‚îïðîñ: € ïî÷åìó ÷åëîâåê - ñóùåñòâî ñîöèàëüíîå?
     ‚îò òàê êàæäûé íîâûé îòâåò ïîðîæäàåò  âñå  íîâûå  è  íîâûå  âîïðîñû,
äîõîäß äî áåñêîíå÷íîñòè. ‚ òî âðåìß êàê...
     •óðòèàíêö â íåòåðïåíèè âñêî÷èë íà íîãè. îäíßâ  âûñîêî  íàä  ãîëîâîé
áóòûëü ñ ëèêåðîì, ìàã áðîñèë åå íà çåìëþ, ðàçáèâ íà ìíîæåñòâî îñêîëêîâ.
     - ’âîß ïóñòàß áîëòîâíß ïðîñòî  íåâûíîñèìà!  Žíà  âûõîäèò  çà  âñßêèå
ðàìêè ïðèëè÷èé! - âñêðè÷àë ìàã.
     - •îðîøàß òî÷êà  çðåíèß.  —òî  òû  îòâåòèøü  íà  ýòî,   €éäåëôîíñ? -
ïîèíòåðåñîâàëñß •åðàðä.
     - Ÿ ñêëîíßþñü ê òîìó, ÷òîáû îáâèíèòü •óðòèàíêöà  â  òóïîñòè.  Žäíàêî
ñåé÷àñ îí ñèìóëèðóåò ãëóïîñòü,  äàáû  èçáåæàòü  ìîåãî  ãíåâà,  -  îòâåòèë
€éäåëôîíñ.
     - îëíàß ÷åïóõà! Ÿ íè÷åãî íå ñèìóëèðóþ! - âçðåâåë •óðòèàíêö.
     €éäåëôîíñ ïîæàë ïëå÷àìè.
     - åñìîòðß  íà  ìíîãî÷èñëåííûå  íåäîñòàòêè  êàê  ïîëåìèñòà   è ìàãà,
•óðòèàíêö, ïî êðàéíåé ìåðå, îòêðîâåíåí.
     •óðòèàíêö ñäåðæàë ßðîñòü è ñêàçàë:
     - Šòî ìîæåò ñîïåðíè÷àòü ñ òâîåé áîëòëèâîñòüþ?  Šàê  ìàã,  ß  íàìíîãî
ïðåâîñõîæó òâîè ñïîñîáíîñòè âûòâîðßòü íåëåïûå ôîêóñû. ’àê æå, êàê  èàëòî
‚åëèêîëåïíûé çàòìåâàåò òâîé îáðàç äðßõëîãî ñòàðöà.
     àñòàëà î÷åðåäü €éäåëôîíñà ðàçúßðèòüñß.
     - àðè! - ìàã âñêèíóë ââåðõ ðóêó, è  ìàññèâíûå  êàìåííûå   áëîêè, èç
êîòîðûõ ñîñòîßëè ñòåíû ïîìåùåíèß,  ðàçëåòåëèñü  â  ñòîðîíû.  ’åïåðü  ìàãè
ñòîßëè íà çàëèòîé ñîëíå÷íûì ñâåòîì ïëîùàäêå. - ó è êàê?
     - ’ðèâèàëüíî, - îòâåòèë •óðòèàíêö.- îñìîòðè-êà ñþäà! -  îí  âûòßíóë
ïåðåä ñîáîé ðóêè, è èç ðàñòîïûðåííûõ ïàëüöåâ ïîøëè  ðàçíîöâåòíûå  ñòðóéêè
äûìà.
     - ’û óïîäîáëßåøüñß ïëîùàäíîìó øàðëàòàíó! - çàßâèë àñòàâíèê.- ‘ìîòðè
è ó÷èñü! Ÿ ïðîèçíîøó ñëîâî "êðûøà",  -  ñëîâî,  ñîðâàâøèñü  ñ  ãóá  ìàãà,
íåêîòîðîå âðåìß  â  âèäå  ñèìâîëà  êîëåáàëîñü  â  âîçäóõå.   ‡àòåì ñèìâîë
ìåäëåííî ïîïëûë ê êðûøå îäíîãî èç ñîõðàíèâøèõñß ñòðîåíèé, çàâèñ íàä íåé è
èñ÷åç.  Šðûøà  âäðóã  çàñâåòèëàñü  ßðêèì  îðàíæåâûì  ñâåòîì,     è îò íåå
îòäåëèëàñü òûñß÷à ñèìâîëîâ, êîòîðûå íà÷àëè ïîäíèìàòüñß ââåðõ. àêîíåö  èõ
óæå íåâîçìîæíî ñòàëî ðàçëè÷àòü, êàê âäðóã èç-çà  îáëàêîâ  ðàçäàëñß  ãîëîñ
€éäåëôîíñà, ïîäîáíûé ãðîìó:
     - Š›˜€!
     •óðòèàíêö çàßâèë:
     - å âåëèêà ñëîæíîñòü. € ñåé÷àñ...
     - ’èõî! ðåêðàòèòå ñâîþ ïüßíóþ ññîðó. îñìîòðèòå-êà òóäà!  -  ñêàçàë
Œóí ”èëîñîô.
     ˆç ñòðîåíèß, íàä  êîòîðûì  çàâèñàë  ñèìâîë  ñëîâà  "êðûøà",    âûøåë
÷åëîâåê.

        ƒëàâà äåâßòàß

     Œóæ÷èíà îñòàíîâèëñß â äâåðßõ. Ží âïå÷àòëßë âûñîêèì  ðîñòîì.  „ëèííàß
ñåäàß áîðîäà ñâèñàëà åìó íà ãðóäü; áåëûå âîëîñû  ðîñëè  èç  óøåé;  ÷åðíûå
ãëàçà  ñòðàííî  áëåñòåëè.  à  ÷åëîâåêå  áûë  íàäåò     ýëåãàíòíûé íàðßä,
ñîâìåùàâøèé  îòäåëêó  èç  áîðäîâîãî,  êîðè÷íåâîãî,  ÷åðíîãî  è   ãîëóáîãî
áàðõàòà. Œóæ÷èíà ïîäîøåë áëèæå ê ìàãàì, è ñòàëî  âèäíî,  ÷òî  âîêðóã  åãî
ãîëîâû â âîçäóõå âèñèò ìíîæåñòâî ñâåðêàþùèõ ïðåäìåòîâ. ƒèëãýä, òîëüêî ÷òî
âåðíóâøèéñß ñ ïëîùàäè, ìãíîâåííî èçäàë ãðîìêèé êðèê:
     - Šàìíè ˆîíà!
     —åëîâåê  ñ  òåëåæêîé   ïðèáëèçèëñß.   ‹èöî   åãî     âûðàæàëî ëåãêîå
ëþáîïûòñòâî. €éäåëôîíñ ïðîáîðìîòàë:
     - òî Œîððåîí! åò íèêàêèõ ñîìíåíèé  -  åãî  ìàíåðà   äâèãàòüñß, åãî
ôèãóðà - èõ íåâîçìîæíî íå óçíàòü!
     èàëòî ñîãëàñèëñß:
     - òî Œîððåîí. î  ïî÷åìó  îí  òàê  ñïîêîåí,  ñëîâíî  êàæäóþ  íåäåëþ
÷óæåçåìöû óñòðàèâàþò  ýêñïåðèìåíòû  ñ  åãî  êðûøåé,  à  "è÷òî"  óãðîæàåò
êîìó-òî äðóãîìó.
     - „îëæíî áûòü, åãî ñîçíàíèå çàòóìàíèëîñü. Žáðàòèòå âíèìàíèå:  îí  íå
ðåàãèðóåò íà íàøå ïîßâëåíèå, - çàìåòèë •åðàðä.
     Œîððåîí ìåäëåííî  øåë  â  ñòîðîíó  ìàãîâ.  Šàìíè  ˆîíà   âîêðóã íåãî
ïåðåëèâàëèñü ðàçëè÷íûìè öâåòàìè. Œàãè ñîáðàëèñü âîçëå ìðàìîðíûõ  ñòóïåíåé
äâîðöà ‚åðìóëèàíà. ‘àì ‚åðìóëèàí  âûøåë  âïåðåä  è  ïîäíßë  ðóêó   â çíàê
ïðèâåòñòâèß.
     -  ‡äðàâñòâóé,  Œîððåîí!  Œû  ïðèøëè,  ÷òîáû  îñâîáîäèòü   òåáß   èç
ìíîãîëåòíåãî çàòî÷åíèß íà ýòîé ìðà÷íîé ïëàíåòå! - âîñêëèêíóë îí.
     Œîððåîí ïåðåâîäèë âçãëßä òåìíûõ ãëàç ñ îäíîãî ëèöà íà äðóãîå,  ïîòîì
èçäàë  ñòðàííûé  ãîðëîâîé  çâóê,  îòêàøëßëñß,  ñëîâíî  ïûòàßñü  çàñòàâèòü
ðàáîòàòü îðãàíû, î ñóùåñòâîâàíèè êîòîðûõ äàâíî çàáûë.
     àñòàëà î÷åðåäü €éäåëôîíñà ïðåäñòàâèòüñß:
     - Œîððåîí, äðóã ìîé! òî ß, €éäåëôîíñ; ïîìíèøü ëè òû  äîáðûå  ñòàðûå
äåíüêè â Šàììåðáðàíäå? Žòâåòü æå íàì!
     - Ÿ ñëûøó, - ïðîõðèïåë Œîððåîí.- Ÿ ãîâîðþ, íî íå ïîìíþ.
     ‚åðìóëèàí óêàçàë íà ìðàìîðíûå ñòóïåíè äâîðöà è ïðîèçíåñ
     - ðèñîåäèíßéñß ê íàì, áóäü ëþáåçåí, è ìû  íåìåäëåííî  ïîêèíåì  ýòîò
óãðþìûé ìèð.
     Œîððåîí íå ñäâèíóëñß ñ ìåñòà. Ží  íàõìóðèëñß  è  îñìîòðåë   äâîðåö â
èçóìëåíèè.
     - ‚û ïîìåñòèëè ñâîþ ëåòàþùóþ õèæèíó ïðßìî íàä òåì ìåñòîì, ãäå ß ñóøó
ïðßæó, - ïðîèçíåñ îí.
     €éäåëôîíñ  óêàçàë  â  ñòîðîíó  ÷åðíîé  ñòåíû,  êîòîðàß   èç-çà ïàðîâ
àòìîñôåðû êàçàëàñü çëîâåùåé òåíüþ.
     - "è÷òî" ïðèáëèæàåòñß. Žíî âîò-âîò íàêðîåò ýòîò ìèð, è òû âìåñòå  ñ
íèì ïåðåñòàíåøü ñóùåñòâîâàòü. î ñóòè, òû óìðåøü.
     - Œíå íå ñîâñåì ïîíßòíî, î ÷åì òû ãîâîðèøü. ðîñòèòå,  íî  ß  äîëæåí
èäòè. “ ìåíß åùå ìíîãî äåë, - ïðîèçíåñ Œîððåîí.
     - åáîëüøîé âîïðîñ ïåðåä òåì, êàê  òû  óéäåøü.  ƒäå  ñïðßòàíû  êàìíè
ˆîíà? - íå âûäåðæàë ƒèëãýä.
     Œîððåîí ñìîòðåë íà ìàãà, ßâíî íå ïîíèìàß, î  ÷åì  ðå÷ü.   àêîíåö îí
îáðàòèë âíèìàíèå íà êàìíè, êîòîðûå ñâåòèëèñü è  ïîáëåñêèâàëè,  òîãäà  êàê
ïîääåëêè Šñåêñàìåäà ëèøü  òóñêëî  ìåðöàëè.  Šàìíè  Œîððåîíà  ïåðåëèâàëèñü
âñåìè öâåòàìè ðàäóãè. ’å, ÷òî ëåæàëè â  öåíòðå,  áûëè   áëåäíî-ëèëîâîãî è
áëåäíî-çåëåíîãî  öâåòîâ,  è  ßâíî   ïðåäñòàâëßëè   íàèáîëüøóþ   öåííîñòü.
åêîòîðûå îáëàäàëè ñðàçó äâóìß îòòåíêàìè  -  ðîçîâûì  è  çåëåíûì;  äàëüøå
ðàñïîëàãàëèñü êðàñíûå è êàðìèíîâûå; ïîòîì êðàñíûå è ãîëóáûå,  à  ó  ñàìûõ
êðàåâ òåëåæêè ëåæàëè êàìíè ßðêî-ãîëóáîãî öâåòà.
     Œàãè çàìåòèëè ñòðàííóþ îñîáåííîñòü: êîãäà Œîððåîí çàäóìàëñß,  òå  èç
ëèëîâûõ êàìíåé, ÷òî ëåæàëè ïðßìî â öåíòðå, óòðàòèëè áëåñê è ñòàëè  òàêèìè
æå òóñêëûìè, êàê ïîääåëêè Šñåêñàìåäà.
     Œîððåîí ìåäëåííî çàäóì÷èâî êèâíóë.
     - ‘òðàííî! Ÿ, ïîõîæå, î÷åíü ìíîãîå çàáûë... Ÿ íå âñåãäà æèë íà  ýòîé
ïëàíåòå. Šîãäà-òî âñå âîêðóã áûëî ñîâñåì äðóãèì. àìßòü íåîõîòíî îòâå÷àåò
íà ìîè âîïðîñû.
     ‚åðìóëèàí çàßâèë:
     - àíüøå òû æèë íà ‡åìëå! Œû ïðèáûëè ñþäà, ÷òîáû âåðíóòü òåáß äîìîé.
     Œîððåîí, óëûáàßñü, îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Ÿ íàìåðåí îòïðàâèòüñß â î÷åíü âàæíîå ïóòåøåñòâèå.
     - „åéñòâèòåëüíî ëè îíî íåîáõîäèìî? “ íàñ íå  òàê  ìíîãî   âðåìåíè, è
åñëè ãîâîðèòü íà÷èñòîòó,  ñîâñåì  íå  õîòåëîñü  áû  îêàçàòüñß  âî  âëàñòè
"è÷åãî", - çàßâèë Œóí ”èëîñîô.
     - Ÿ îáßçàòåëüíî äîëæåí îñìîòðåòü ñâîè ïèðàìèäû èç êàìíåé, -  îòâåòèë
Œîððåîí ìßãêèì, íî áåçàïåëëßöèîííûì òîíîì.
     à ìãíîâåíèå âîöàðèëàñü òèøèíà, çàòåì €éäåëôîíñ ñïðîñèë:
     - „ëß ÷åãî ñëóæàò ýòè ïèðàìèäû?
     Œîððåîí, ñëîâíî íåðàçóìíîìó ðåáåíêó, îáúßñíèë:
     - Žíè óêàçûâàþò ñàìûé êîðîòêèé ïóòü âîêðóã ìîåãî ìèðà.  åç  ïèðàìèä
çäåñü ëåãêî çàáëóäèòüñß.
     - î, äðóã ìîé, áîëüøå íåò íóæäû â óêàçàòåëßõ. ‚åäü òû  âåðíåøüñß  ñ
íàìè íà ‡åìëþ, ðàçâå íåò? - óäèâëåííî ñïðîñèë î èç Žïàëà.
     Œîððåîí íå ñäåðæàëñß, ÷òîáû íå óñìåõíóòüñß íàä ãëóïîé íàñòîé÷èâîñòüþ
ïðèøåëüöåâ.
     - € êòî áóäåò ïðèñìàòðèâàòü çà  ìîåé  ñîáñòâåííîñòüþ?  Šàê  ß  ñìîãó
ïóòåøåñòâîâàòü, åñëè ïèðàìèäû ðàçðóøàòñß, òêàöêèå ñòàíêè ñãíèþò, ïå÷è äëß
îáæèãà çàñîðßòñß, è  âñå  èìóùåñòâî  ëèøèòñß  ñèñòåìàòè÷åñêîãî   óõîäà? -
ñïðîñèë îí.
     ‚åðìóëèàí âåæëèâî ïðåäëîæèë:
     - •îòß áû ïðèìè ó÷àñòèå â ñåãîäíßøíåì óæèíå ñ íàìè.
     - ‘ óäîâîëüñòâèåì, -  îòâåòèë  Œîððåîí.  Ží  ïîäíßëñß  ïî  ìðàìîðíûì
ñòóïåíßì è ñ óäèâëåíèåì îñìîòðåë ïàâèëüîí.
     - Ž÷àðîâàòåëüíî. àäî ñîîðóäèòü íå÷òî ïîäîáíîå âîçëå íîâîãî äîìà.
     - ‚ðßä ëè íà ýòî õâàòèò âðåìåíè, - çàìåòèë èàëòî.
     - ‚ðåìåíè? - Œîððåîí íàõìóðèëñß, ñëîâíî ñëîâî íå áûëî  åìó  çíàêîìî.
…ùå îäèí ëèëîâûé êàìåíü âíåçàïíî ïîáëåê.
     -  ó,  êîíå÷íî  æå!  ‚ðåìß!  î  âðåìß  íåîáõîäèìî  äëß  âûïîëíåíèß
îïðåäåëåííîé ðàáîòû! àïðèìåð, ýòîãî íàðßäà, -  Œîððåîí  óêàçàë  íà  ñâîå
ïðè÷óäëèâîå îäåßíèå.- à åãî èçãîòîâëåíèå óøëî ÷åòûðå ãîäà.  „î   ýòîãî ß
äåñßòü ëåò ñîáèðàë øêóðêè æèâîòíûõ, çàòåì äâà  ãîäà  îòáåëèâàë,   ñóøèë è
ïðßë. Žäíîâðåìåííî ß îòñòðàèâàë  ïèðàìèäû,  ïóòåøåñòâóß  ïî  ìèðó.  îòîì
ñòðàñòü ê ïóòåøåñòâèßì èññßêëà, íî âðåìß îò âðåìåíè ïðèõîäèòñß ïîïðàâëßòü
êàìíè, à çàîäíî è îòìå÷àòü, èçìåíèëñß ëè  ëàíäøàôò.  ‚îò  è  òåïåðü  ïîðà
èäòè.
     èàëòî óêàçàë íà ñîëíöå è ñïðîñèë:
     - ’û çíàåøü, ÷òî ýòî òàêîå?
     Œîððåîí íàõìóðèëñß è îòâåòèë:
     - Ÿ íàçûâàþ åãî "ñîëíöå", õîòß íå çíàþ,  ïî÷åìó  âûáðàë  èìåííî  ýòî
ñëîâî.
     - ’àêèõ ñîëíö ìíîãî. ‚îêðóã îäíîãî èç íèõ âðàùàåòñß  òîò   äðåâíèé è
óäèâèòåëüíûé ìèð, ãäå òû ðîäèëñß. ’û ïîìíèøü  ‡åìëþ?  -  ñíîâà  çàãîâîðèë
ìàã.
     Œîððåîí ñ ñîìíåíèåì ïîñìîòðåë íà íåáî.
     - Ÿ íèêîãäà íå âèäåë  íè  îäíîãî  äðóãîãî  ñîëíöà.  î÷üþ   ìîå íåáî
äîâîëüíî òåìíîå; íèîòêóäà íå äîõîäèò íè ëó÷èêà ñâåòà, êðîìå ìîèõ  êîñòðîâ
è ñâåòèëüíèêîâ. òî  ìèðíàß  ïëàíåòà...  Šàæåòñß,  ß  íà÷èíàþ  âñïîìèíàòü
ïðåæíèå âðåìåíà, - ïîñëåäíèé èç ëèëîâûõ êàìíåé è  îäèí  çåëåíûé  ïîãàñëè.
‚çãëßä Œîððåîíà ñòàíîâèëñß âñå áîëåå îñìûñëåííûì. Ží  ïîäîøåë   ïîáëèæå ê
ôîíòàíó, ÷òîáû ðàññìîòðåòü ñòàòóè íèìô.
     - € ÷òî ýòî çà ñòðàííûå ìàëåíüêèå ñóùåñòâà? Žíè äîâîëüíî ìèëûå.
     - Žíè î÷åíü õðóïêèå, è ñëóæàò ëèøü óêðàøåíèßìè.  ˆäåì  æå,  Œîððåîí,
ìîé ñëóãà ïîìîæåò òåáå ïðèãîòîâèòüñß ê óæèíó, - ïîçâàë ‚åðìóëèàí.
     - ’û î÷åíü ãîñòåïðèèìåí, - îòâåòèë Œîððåîí.

        ƒëàâà äåñßòàß

     Œàãè îæèäàëè ñâîåãî ãîñòß â áîëüøîì ñàëîíå. “ êàæäîãî ñëîæèëîñü ñâîå
ìíåíèå îòíîñèòåëüíî ïðîèñõîäßùåãî. èàëòî ïðåäëîæèë:
     - ûëî áû íåïëîõî  ïðßìî  ñåé÷àñ  ïîäíßòü  äâîðåö  è   óëåòåòü ïðî÷ü
îòñþäà. Œîððåîí ïîçëèòñß íåêîòîðîå âðåìß,  íî  åñëè  ïðèìåò  âî  âíèìàíèå
ðåàëüíûå ôàêòû, òî ñîãëàñèòñß, ÷òî ìû áûëè ïðàâû.
     Žñòîðîæíûé ýðãàñòèí âîçðàçèë:
     - ‚ ýòîì ÷åëîâåêå ÷óâñòâóåòñß ýíåðãèß! Šîãäà-òî åãî ìàãèè çàâèäîâàëè
ìíîãèå; ÷òî, åñëè â ãíåâå îí ñîòâîðèò êàêîå-íèáóäü óæàñíîå çàêëèíàíèå?
     ƒèëãýä ðàçäåëßë åãî ìíåíèå.
     - ‚ñå âèäåëè, ñêîëüêî ó Œîððåîíà êàìíåé? ƒäå îí èõ âçßë? ûòü ìîæåò,
èõ èñòî÷íèê íàõîäèòñß â ýòîì ìèðå?
     -  Šîíå÷íî,  íåëüçß  îòðèöàòü  òàêîé  âîçìîæíîñòè.     ‡àâòðà, êîãäà
íåèçáåæíîñòü "è÷åãî" ñòàíåò ßâíîé, Œîððåîí ñàì ñîãëàñèòñß îòïðàâèòüñß  ñ
íàìè íà ‡åìëþ, - çàßâèë €éäåëôîíñ.
     à òîì è ïîðåøèëè. Œàãè ïðèíßëèñü îáñóæäàòü ñòðàííóþ ïëàíåòó â ñàìîì
êîíöå ‚ñåëåííîé, êóäà äåìîíû îòïðàâèëè Œîððåîíà.
     •åðàðä ‚åñòíèê, èçâåñòíûé ñâîèì äàðîì ßñíîâèäåíèß, ïîïûòàëñß óçíàòü,
êàê âûãëßäåëè ëþäè, íåêîãäà íàñåëßâøèå ýòó ïëàíåòó.
     - Žíè èñ÷åçëè î÷åíü äàâíî. Ÿ âèæó ñóùåñòâ ñ òîíêèìè áåëûìè íîãàìè  è
áîëüøèìè çåëåíûìè ãëàçàìè... Ÿ ñëûøó çâóêè èõ ìóçûêè, çâîí êîëîêîëü÷èêîâ,
ïðîòßæíûé ñòîí  ñâèðåëè...  Žíè  íå  çíàëè  ìàãèè.  ‘îìíåâàþñü,   ÷òî îíè
ïîíèìàëè öåííîñòü êàìíåé ˆîíà, åñëè  òàêîâûå  ñóùåñòâîâàëè  òîãäà   íà èõ
ïëàíåòå.
     - € ãäå æå åùå áûòü èõ èñòî÷íèêó? - ñïðîñèë ƒèëãýä.
     - "‘âåðêàþùèå ïîëß" ïîêà åùå íå ïîïàäàëèñü íèêîìó èç íàñ, -  çàìåòèë
’óìàí ‡à÷àðîâàííîé ‚îäû.
     Œîððåîí  âîøåë  â  çàë.  …ãî   âíåøíîñòü   ïðåòåðïåëà   ñóùåñòâåííûå
èçìåíåíèß. Žãðîìíàß áåëàß áîðîäà êàíóëà â  íåáûòèå;  âîëîñû   îñòðèæåíû è
óëîæåíû ïî ïîñëåäíåé ìîäå. ‚ìåñòî ðàçíîöâåòíîãî ñàìîäåëüíîãî  îäåßíèß  íà
Œîððåîíå  øåëêîâûå  îäåæäû  öâåòà  ñëîíîâîé  êîñòè,  ãîëóáàß    íàêèäêà è
ìàëèíîâûå òóôëè. ‘âåðêàþùèå ÷åðíûå ãëàçà ðåçêî âûäåëßëèñü íà ëèöå  ãåðîß,
îòëè÷àâøåìñß ãëàäêîé êîæåé, ìàññèâíîé  ÷åëþñòüþ,  ñòðîãèìè  ëèíèßìè  ãóá.
‹åòàðãèß è óñòàëîñòü ìíîãèõ ýîíîâ ñëîâíî ñïàëà ñ íåãî.  Œîððåîí  äâèãàëñß
ëåãêî, à âîêðóã íåãî, âðàùàßñü è ñâåðêàß, ïåðåëèâàëèñü êàìíè ˆîíà.
     Œîððåîí  ïîïðèâåòñòâîâàë  âñåõ  ïðèñóòñòâóþùèõ  íàêëîíîì    ãîëîâû è
îáðàòèë âíèìàíèå íà èíòåðüåð ñàëîíà.
     - ‚åëèêîëåïíî è âîñõèòèòåëüíî! î ìíå  ïðèäåòñß  èñïîëüçîâàòü  êâàðö
âìåñòî ìðàìîðà, è âðßä ëè ß íàéäó äîñòàòî÷íî ñåðåáðà; ñàãàðöû ðàçâîðîâàëè
âñþ  ïîâåðõíîñòíóþ  ðóäó.  Šîãäà  ìíå  íóæåí  ìåòàëë,   ïðèõîäèòñß êîïàòü
ãëóáîêèå òîííåëè.
     - ’åáå ïðèõîäèëîñü âåñòè òðóäíîå ñóùåñòâîâàíèå. € êòî òàêèå ñàãàðöû?
- ïîèíòåðåñîâàëñß €éäåëôîíñ.
     - àñà, îñòàâèâøàß ïîâñþäó ðóèíû  ñâîèõ  ãîðîäîâ.   ‹åãêîìûñëåííûé è
áåçîòâåòñòâåííûé íàðîä, õîòß èõ ïîýòè÷åñêèå ñî÷èíåíèß äîâîëüíî çàáàâíû, -
îòâåòèë Œîððåîí.
     - Žíè âñå åùå ñóùåñòâóþò?!
     - åò,  êîíå÷íî.  Žíè  âûìåðëè  ìíîãî  ëåò  íàçàä.  Žäíàêî  îñòàëîñü
ìíîæåñòâî âûñå÷åííûõ íà áðîíçå íàäïèñåé, è ß óâëåêàëñß èõ ïåðåâîäîì.
     - Šðîïîòëèâàß ðàáîòà! Šàê òû ñïðàâèëñß  ñ  òàêèì  ñëîæíûì   äåëîì? -
ñïðîñèë ‡èëèôàíò.
     - Œåòîäîì èñêëþ÷åíèß.  Ÿ  äîëãî  ýêñïåðèìåíòèðîâàë,  è   îäíàæäû ìîè
ýêñïåðèìåíòû óâåí÷àëèñü óñïåõîì. Šîíå÷íî, ýòî çàíßëî ìíîãî âðåìåíè,  çàòî
òåïåðü ß ìîãó íàñëàæäàòüñß õðîíèêàìè ñàãàðöåâ. •îòåëîñü áû åùå ñûãðàòü èõ
ìóçûêàëüíûå îïóñû, íî ýòî äåëî áóäóùåãî. …ùå  ïðåäñòîèò  çàêîí÷èòü  íîâûé
äîì, à åãî ñòðîèòåëüñòâî òîëüêî íà÷àëîñü.
     €éäåëôîíñ ïðîèçíåñ ñåðüåçíûì òîíîì:
     - Œîððåîí, íàì íåîáõîäèìî êîå-÷òî óçíàòü ó òåáß. „åéñòâèòåëüíî ëè òû
íå çàíèìàëñß èçó÷åíèåì íåáà?
     - ‘îâñåì íåìíîãî. Žòñþäà  ìàëî  ÷òî  âèäíî,  êðîìå  ñîëíöà,   è, ïðè
õîðîøåé ïîãîäå, îãðîìíîé ñòåíû íåïðîíèöàåìîãî ÷åðíîãî  öâåòà,  -  îòâåòèë
Œîððåîí.
     - òà ÷åðíàß ñòåíà - "è÷òî",  è  òâîß  ïëàíåòà  íåèçáåæíî  äâèæåòñß
ïðßìî ê íåé. ‹þáàß äåßòåëüíîñòü çäåñü ïðîñòî áåññìûñëåííà.
     —åðíûå ãëàçà Œîððåîíà ïîáëåñêèâàëè îò íåäîâåðèß è ïîäîçðåíèé.
     - € êàê âû ìîæåòå äîêàçàòü ñâîè ñëîâà?
     - „îñòàòî÷íî óæå òîãî, ÷òî ìû ïðèáûëè ñþäà  ñ  ‡åìëè,  ÷òîáû  ñïàñòè
òåáß.
     Œîððåîí íàõìóðèëñß. åñêîëüêî çåëåíûõ êàìíåé âíåçàïíî îáåñöâåòèëèñü.
     - î÷åìó æå âû òàê çàäåðæàëèñü?
     î •îçßèí Žïàëîâ íå óäåðæàëñß  è  èçäàë  íåðâíûé  ñìåøîê.  €éäåëôîíñ
áðîñèë íà íåãî çëîáíûé âçãëßä.
     - Œû  ëèøü  íåäàâíî  óçíàëè  äîïîäëèííî  î  òâîåé  ñóäüáå   è òîò÷àñ
çàñòàâèëè ‚åðìóëèàíà ïåðåíåñòè íàñ ñþäà â ñâîåì ëåòó÷åì äâîðöå, - ïîßñíèë
èàëòî.
     åññòðàñòíîå ëèöî ‚åðìóëèàíà ñêðèâèëîñü îò íåóäîâîëüñòâèß.
     - ‡àñòàâèëè - íå ñîâñåì òî÷íîå ñëîâî. Ÿ óæå ñîáèðàëñß îòïðàâèòüñß  â
ïóòü, êîãäà îñòàëüíûå íàñòîßëè íà ñâîåì  ó÷àñòèè.  €  òåïåðü,   ïðîøó íàñ
èçâèíèòü, íî ìíå íåîáõîäèìî ïåðåãîâîðèòü ñ Œîððåîíîì  íàåäèíå,  -  ñêàçàë
‚åðìóëèàí.
     - å òàê áûñòðî! Ÿ íå ìåíüøå òåáß õî÷ó óçíàòü èñòî÷íèê êàìíåé  ˆîíà!
- âîñêëèêíóë ƒèëãýä.
     - Ÿ çàäàì âîïðîñ ïðèëþäíî! Œîððåîí, ãäå òû âçßë ñâîè êàìíè  ˆîíà?  -
âìåøàëñß €éäåëôîíñ.
     Œîððåîí ïîñìîòðåë íà êàìíè.
     - …ñëè áûòü îòêðîâåííûì, òî ìíå è ñàìîìó íå âñå ßñíî.  Ÿ  ïðèïîìèíàþ
îáøèðíóþ ñâåðêàþùóþ ïîâåðõíîñòü... € ïî÷åìó âû ñïðàøèâàåòå ìåíß î íèõ? Žò
êàìíåé íåìíîãî òîëêó. ‚î ìíå ïðîñíóëîñü  ñòîëüêî  âîñïîìèíàíèé!  Šàæåòñß,
êîãäà-òî ó ìåíß áûëè âðàãè è íåâåðíûå äðóçüß. åîáõîäèìî âñïîìíèòü âñå.
     €éäåëôîíñ ïîñïåøèë çàâåðèòü åãî:
     - ‡äåñü òû íàõîäèøüñß ñðåäè ñàìûõ  ïðåäàííûõ  äðóçåé,  ìàãîâ  ‡åìëè.
…ñëè ß íå îøèáàþñü, äîñòîéíûé ‚åðìóëèàí  ñîáèðàåòñß  óãîñòèòü  íàñ  ñàìûì
øèêàðíûì îáåäîì â íàøåé æèçíè!
     Œîððåîí, êèñëî óëûáàßñü, çàìåòèë:
     - ‚û, íàâåðíîå, äóìàåòå, ÷òî ß  æèë  ñëîâíî  äèêàðü.  å   ñîâñåì! Ÿ
èçó÷èë ðåöåïòû  êóõíè  ñàãàðöåâ  è  óëó÷øèë  êîå-÷òî.  ˆç   îäíîãî òîëüêî
ëèøàéíèêà, ïîêðûâàþùåãî ïðîñòîðû äîëèí, ìîæíî ïðèãîòîâèòü  ñòî  ñåìüäåñßò
ðàçëè÷íûõ áëþä. ‚ òîðôå æèâåò ìàññà ñî÷íûõ ÷åðâåé. åñìîòðß íà  êàæóùååñß
îäíîîáðàçèå, ìîé ìèð äîâîëüíî ùåäð. …ñëè òî, ÷òî âû  ðàññêàçàëè,  ïðàâäà,
ìíå áóäåò æàëü ïîêèäàòü ýòó ïëàíåòó.
     - åëüçß íå îáðàùàòü âíèìàíèß  íà  ôàêòû.  Šàìíè  ˆîíà,  ß  ïîëàãàþ,
íàéäåíû â ñåâåðíîì ïîëóøàðèè ïëàíåòû?
     - ‚ðßä ëè.
     - ’îãäà â þæíîì?
     -  Ÿ  ðåäêî  ïîñåùàþ  ýòî  ìåñòî.  ‹èøàéíèê  òàì     ÷àõëûé, à ÷åðâè
õóäîñî÷íûå.
     ðîçâó÷àë óäàð ãîíãà.  ‚åðìóëèàí  ïðîâîäèë  ìàãîâ  â   ñòîëîâóþ, ãäå
îãðîìíûé ñòîë ñâåðêàë îò îáèëèß ñåðåáðà è õðóñòàëß.  Œàãè  ðàññåëèñü  ïîä
ïßòüþ áîëüøèìè ñâåòèëüíèêàìè. ˆç  óâàæåíèß  ê  ñâîåìó  ãîñòþ,  òàê  äîëãî
ïðîæèâøåìó â ïîëíîì îäèíî÷åñòâå,  ‚åðìóëèàí  âîçäåðæàëñß  îò  ïðèãëàøåíèß
êðàñàâèö ïðîøëîãî.
     Œîððåîí åë íåñïåøà, ïðîáóß ïîíåìíîãó âñå  áëþäà  è  ñðàâíèâàß   èõ ñ
ðàçëè÷íûìè  êóøàíüßìè  èç  ëèøàéíèêà,  êîòîðûìè  åìó  îáû÷íî  ïðèõîäèëîñü
äîâîëüñòâîâàòüñß.
     - Ÿ ïî÷òè çàáûë î ñóùåñòâîâàíèè ïîäîáíîé ïèùè. ‘ìóòíî  ïðèïîìèíàþ  î
ïèðàõ, â êîòîðûõ ìíå äîâîäèëîñü ó÷àñòâîâàòü, - òàê äàâíî, òàê  áåñêîíå÷íî
äàâíî... Šóäà óøëè òå ãîäû? Šàêàß ÷àñòü ìîåé æèçíè ñîí?  -  ïîêà  Œîððåîí
ðàçìûøëßë, íåñêîëüêî  ðîçîâûõ  è  çåëåíûõ  êàìíåé  óòðàòèëè  ñâîé  áëåñê.
Œîððåîí  âçäîõíóë.-  ‘ëèøêîì  ìíîãîå  ïðåäñòîèò  óçíàòü,  ñëèøêîì  ìíîãîå
âñïîìíèòü. åêîòîðûå èç âàñ âûçûâàþò ó ìåíß òàêîå ÷óâñòâî, ñëîâíî ß  çíàë
âàñ ðàíüøå.
     - ‚ñåìó ñâîå âðåìß. ’û îáßçàòåëüíî âñïîìíèøü ñâîþ æèçíü íà ‡åìëå.  €
òåïåðü, êîëü ñêîðî ìû óäîñòîâåðèëèñü, ÷òî  íà  ýòîé  ïëàíåòå  íåò  êàìíåé
ˆîíà...- ïðîèçíåñ ÷åðíîêíèæíèê ˜ðó.
     - î ìû íå óâåðåíû! àäî èñêàòü, íàäî  ïðèêëàäûâàòü  óñèëèß.  åëüçß
òàê áûñòðî ñäàâàòüñß! - âîñêëèêíóë ƒèëãýä.
     - …ñëè ìû îáíàðóæèì êàìíè, ïåðâàß äîëß ïî ïðàâó ïðèíàäëåæèò  ìíå.  Ÿ
ãîâîðþ òàê âî èçáåæàíèå âîçìîæíûõ ðàçíîãëàñèé, - çàßâèë èàëòî.
     ƒèëãýä ïîâåðíóë ê íåìó ñâîþ õèòðóþ ôèçèîíîìèþ.
     - —òî åùå çà øòó÷êè? ’âîè çàïðîñû áûëè  óäîâëåòâîðåíû  èç  èìóùåñòâà
äåìîíà Šñåêñàìåäà!
     Œîððåîí, óñëûøàâ èìß äåìîíà, âñòðåïåíóëñß.
     - Šñåêñàìåä! Ÿ çíàþ ýòî èìß... Žòêóäà? ƒäå? „àâíûì-äàâíî ß çíàë åãî.
Ží áûë ìîèì âðàãîì, êàæåòñß... Œûñëè ïåðåïîëíßþò ìîþ ãîëîâó! - ïîñëå  åãî
ñëîâ âñå îñòàâøèåñß çåëåíûå êàìíè ïîòóñêíåëè. Œîððåîí âçäîõíóë è îáõâàòèë
ãîëîâó ðóêàìè.- îêà âû íå ïîßâèëèñü, ìîé  ìèð  áûë  òèõ  è   ñïîêîåí. ‚û
ïðèíåñëè ìíå ñîìíåíèß è ëþáîïûòñòâî.
     -  ‘îìíåíèß  è  ëþáîïûòñòâî  ñâîéñòâåííû  ìíîãèì  ëþäßì,    - ñêàçàë
€éäåëôîíñ.
     - Œàãè íå ßâëßþòñß èñêëþ÷åíèåì. ’û ãîòîâ ïîêèíóòü ïëàíåòó ‘àãàð?
     Œîððåîí ìîë÷à ñìîòðåë â áîêàë ñ âèíîì.
     - Œíå íàäî ñîáðàòü êíèãè. ’îëüêî èõ ß õîòåë áû âçßòü ñ ñîáîé.

        ƒëàâà îäèííàäöàòàß

     Œîððåîí  ïðåïðîâîäèë  ìàãîâ  â  ñâîè  âëàäåíèß.  ‘òðîåíèß,   êîòîðûå
êàçàëèñü ñëó÷àéíî óöåëåâøèìè îñòàòêàìè äðåâíåãî  ãîðîäà,  íà  ñàìîì  äåëå
áûëè  âîçâåäåíû  ñàìèì  Œîððåîíîì  ïî  ñîõðàíèâøèìñß  ÷åðòåæàì  ñàãàðöåâ.
îáåäèòåëü äåìîíîâ ïîêàçàë ìàãàì  òðè  ñòàíêà  äëß  èçãîòîâëåíèß  îäåæäû.
åðâûé ñëóæèë äëß òêàíüß áîëüøèõ ïîëîòåí; âòîðîé äëß ñøèâàíèß ðàñêðîåííûõ
äåòàëåé; òðåòèé - äëß èçãîòîâëåíèß ìåõîâîé îäåæäû. ‚ îäíîì  ïîìåùåíèè  ñî
ñòàíêàìè  íàõîäèëîñü  ìíîæåñòâî  ñêëßíîê  ñ   îòáåëèâàòåëßìè,   êðàñêàìè,
çàêðåïèòåëßìè. ‚ ñîñåäíåì äîìèêå ðàñïîëàãàëàñü ïå÷ü äëß  îáæèãà  -  çäåñü
Œîððåîí èçãîòàâëèâàë ãëèíßíûå ãîðøêè, òàðåëêè,  ñâåòèëüíèêè  è  ÷åðåïèöó.
Šóçíèöà íåïîäàëåêó âûãëßäåëà çàáðîøåííîé.
     - Ÿ êóþ äëß ñåáß ëèøü ñàìûå íåîáõîäèìûå âåùè, áåç êîòîðûõ íåâîçìîæíî
îáîéòèñü. ‘àãàðöû ïðàêòè÷åñêè íå îñòàâèëè íà ïîâåðõíîñòè ïëàíåòû íè êàïëè
ðóäû, - îáúßñíèë Œîððåîí.
     ‡àòåì ìàãè ïðîøëè â áèáëèîòåêó, ãäå ñîõðàíèëîñü ìíîæåñòâî  ñî÷èíåíèé
ñàãàðöåâ â  îðèãèíàëå;  ðßäîì  ñ  íèìè  íà  ïîëêàõ  ñòîßëè   òðóäû ñàìîãî
Œîððåîíà:   ïåðåâîäû   ñàãàðñêèõ   êëàññèêîâ,       ýíöèêëîïåäèß èñòîðèè,
ðàçìûøëåíèß,  îïèñàòåëüíàß  ãåîãðàôèß  ïëàíåòû  ñ  ðèñîâàííûìè   êàðòàìè.
‚åðìóëèàí ïðèêàçàë ñâîèì ñëóãàì ïåðåíåñòè âñå êíèãè âî äâîðåö.
     Œîððåîí áðîñèë ïðîùàëüíûé âçãëßä íà óíûëûé ëàíäøàôò, êîòîðûé ñòîëüêî
ýîíîâ âåðîé è ïðàâäîé ñëóæèë åìó äîìîì,  è  îí  óñïåë  åãî   ïîëþáèòü. å
ñêàçàâ íè ñëîâà, îí ïîäîøåë ê äâîðöó  è  ñòàë  ïîäíèìàòüñß  ïî  ìðàìîðíûì
ñòóïåíßì. ‚çäîõíóâ ñ îáëåã÷åíèåì,  ìàãè  ïîñëåäîâàëè  çà  íèì.  ‚åðìóëèàí
ñðàçó æå îòïðàâèëñß â áåëüâåäåð, ãäå íàìåòèë  êóðñ  íà  îáðàòíûé   ïóòü ê
‡åìëå. „âîðåö ïëàâíî ïîäíßëñß â âîçäóõ è ïîëåòåë.
     —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò €éäåëôîíñ óäèâëåííî âîñêëèêíóë:
     - "è÷òî" ñîâñåì ðßäîì! Žíî ãîðàçäî áëèæå, ÷åì ìû ïðåäïîëàãàëè!
     —åðíàß ñòåíà ïî÷òè âïëîòíóþ ïðèáëèçèëàñü ê ïëàíåòå ‘àãàð.
     - óäóùåå ïîñëåäíåé çâåçäû ïðåäðåøåíî. îõîæå, íå  áîëåå  ÷åì  ÷åðåç
÷àñ "è÷òî" ïîãëîòèò ìèð Œîððåîíà, - ïðîèçíåñ àñòàâíèê.
     -  „àâàéòå  ïîäîæäåì  è  ïîñìîòðèì!  ‡àîäíî   Œîððåîí     óáåäèòñß â
ïðàâäèâîñòè íàøèõ ñëîâ, - ïðåäëîæèë •åðàðä.
     „âîðåö  çàâèñ  â  âîçäóõå.  ëåäíûå  ëó÷è   ñîëíöà     îòðàæàëèñü îò
õðóñòàëüíûõ  áàøåí  è  äåëàëè  îãðîìíûìè  òåíè  ìàãîâ,     ñòîßâøèõ âîçëå
áàëþñòðàäû.
     Œèð ñàãàðöåâ âñòðåòèëñß ñî ñòåíîé íåáûòèß ðàíüøå, ÷åì åãî ñîëíöå. Ží
çàäåë óäèâèòåëüíîå òåìíîå îáðàçîâàíèå, ñëåãêà âçäðîãíóë è ìßãêî âëèëñß  â
÷åðíóþ ñòåíó, íàâåêè èñ÷åçíóâ â íåé. ‡àòåì íàñòàëà  î÷åðåäü  ñîëíöà.  Žíî
ïðèáëèçèëîñü ê ñòåíå, êîñíóëîñü åå, ñòàëî íàïîëîâèíó îðàíæåâûì,  à  çàòåì
èñ÷åçëî, ïîäîáíî îáîãðåâàåìîé èì ïëàíåòå. ’üìà îêóòàëà äâîðåö ìàãîâ.
     ‚åðìóëèàí íà÷åðòèë íà äèñêå íîâûå ñèìâîëû,  âñòàâèë  åãî  â  ïîäîáèå
øòóðâàëà, óñòàíîâèë äâîéíóþ ñêîðîñòü, è äâîðåö ïîïëûë  íàçàä  ê  çâåçäíûì
ãàëàêòèêàì.
     Œîððåîí îòâåðíóëñß îò áàëþñòðàäû è îòïðàâèëñß  â  áîëüøîé  çàë,  ãäå
óñåëñß â êðåñëî è ãëóáîêî çàäóìàëñß.
     ƒèëãýä, ìßãêî ñòóïàß, ïðèáëèçèëñß ê íåìó è ñïðîñèë:
     - ûòü ìîæåò, òû âñïîìíèë èñòî÷íèê êàìíåé ˆîíà?
     Œîððåîí âñòàë è ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë â  ãëàçà  ƒèëãýäó,   êîòîðûé îò
íåîæèäàííîñòè îòñòóïèë íà øàã íàçàä. ‚ñå ðîçîâûå è çåëåíûå êàìíè óòðàòèëè
ìîëî÷íûé áëåñê. ‹èöî Œîððåîíà ñòàëî æåñòêèì è äàæå ñóðîâûì.
     - Ÿ î÷åíü ìíîãîå  âñïîìíèë!  Ÿ  âñïîìíèë  î  ñóùåñòâîâàíèè  çàãîâîðà
ïðîòèâ ìåíß, çàãîâîðà âðàãîâ, ïî  âèíå  êîòîðûõ  ß  îêàçàëñß  íà  ïëàíåòå
‘àãàð. î âîñïîìèíàíèß åùå íå  î÷åíü  îò÷åòëèâû,  ß  âèæó  âñå   ñëîâíî â
òóìàíå. Šàêèì-òî îáðàçîì êàìíè òîæå çàìåøàíû âî âñåì,  ÷òî   ïðîèçîøëî. €
ïî÷åìó òû ïðîßâëßåøü ê íèì òàêîé èíòåðåñ? å áûë  ëè  òû  îäíèì  èç  ìîèõ
âðàãîâ? å áûëè ëè âû âñå â èõ ÷èñëå? …ñëè òàê  -  áåðåãèòåñü!  Ÿ  äîáðûé
÷åëîâåê, ïîêà íèêòî íå âñòàíåò íà ìîåì ïóòè.
     —åðíîêíèæíèê ˜ðó ìßãêî ïðîèçíåñ:
     - Œû íèêîãäà íå áûëè òâîèìè âðàãàìè! …ñëè áû ìû  íå  ñïàñëè   òåáß ñ
ïëàíåòû ‘àãàð, òû áû ñåé÷àñ óæå êàíóë â íåáûòèå. àçâå ýòî  íåäîñòàòî÷íîå
äîêàçàòåëüñòâî?
     Œîððåîí ìðà÷íî êèâíóë, îäíàêî áîëüøå îí íå êàçàëñß ìàãàì äîáðîäóøíûì
è ïðèâåòëèâûì, êàê ïðè ïåðâîé âñòðå÷å.
     —òîáû  âîññòàíîâèòü  áëàãîäóøíóþ  àòìîñôåðó,  ‚åðìóëèàí   ïîñïåøèë â
êîìíàòó  ñ  âîëøåáíûìè   çåðêàëàìè,   ãäå   õðàíèë     îáøèðíóþ êîëëåêöèþ
ïðåêðàñíåéøèõ æåíùèí â âèäå ñâîåîáðàçíûõ ìàòðèö. ˆõ ìîæíî áûëî îæèâèòü  ñ
ïîìîùüþ ïðîñòåéøåãî çàêëèíàíèß. ˆ âîò èç êîìíàòû  îäíà  çà  äðóãîé  ñòàëè
âûõîäèòü ïðåêðàñíåéøèå æåíùèíû ïðîøåäøèõ ýîíîâ. Šàæäîå  èõ  ïîßâëåíèå  âî
äâîðöå âîñïðèíèìàëîñü êðàñàâèöàìè êàê ïåðâîå, è íåâàæíî, ñêîëüêî  ðàç  äî
ýòîãî ‚åðìóëèàí óæå îæèâëßë èõ.
     ‘ðåäè òåõ, êîãî ìàã ðåøèë ïðèãëàñèòü íà ñåãîäíßøíèé âå÷åð, îêàçàëàñü
è ãðàöèîçíàß Œåðñåß. Žíà âîøëà â áîëüøîé çàë,  øèðîêî  ðàñêðûâ   ãëàçà îò
óäèâëåíèß è  âîñõèùåíèß,  ïîäîáíî  îñòàëüíûì  äåâóøêàì.   Žñòàíîâèâøèñü â
çàìåøàòåëüñòâå, îíà âäðóã ïîáåæàëà âïåðåä ñ êðèêîì:
     - Œîððåîí! —òî òû çäåñü äåëàåøü? Œíå ñêàçàëè, òû îòïðàâèëñß  âîåâàòü
ñ äåìîíàìè, è îíè óáèëè òåáß! ‘ëàâà ‘âßùåííîìó ‹ó÷ó, òû æèâ è çäîðîâ!
     Œîððåîí â íåäîóìåíèè ñìîòðåë íà ìîëîäóþ æåíùèíó. îçîâûå  è  êðàñíûå
êàìíè êðóæèëèñü âîçëå åãî ãîëîâû.
     - Ÿ óæå ãäå-òî âèäåë òåáß. Šîãäà-òî ìû áûëè çíàêîìû,  -  ïðîáîðìîòàë
îí.
     - Ÿ Œåðñåß! àçâå òû  íå  ïîìíèøü?  ’û  ïîäàðèë  ìíå   êðàñíóþ ðîçó,
ðàñòóùóþ â ôàðôîðîâîé âàçå. Ž, ãäå æå ß  åå  îñòàâèëà?  Žíà  âñåãäà  áûëà
ðßäîì... î ãäå ýòî ß? ‚ïðî÷åì, íåâàæíî. Ÿ òàì æå, ãäå è òû.
     €éäåëôîíñ ïðîáîðìîòàë ‚åðìóëèàíó:
     - î-ìîåìó, òû ïîñòóïèë íåîáäóìàííî. ‘ëåäîâàëî  îñòîðîæíåå  âûáèðàòü
äåâóøåê.
     ‚åðìóëèàí íåäîâîëüíî ïîäæàë ãóáû.
     - Žíà ðîäèëàñü â íà÷àëå „âàäöàòü åðâîãî îíà, íî ß íå îæèäàë íè÷åãî
ïîäîáíîãî!
     - ðåëàãàþ òåáå îòâåñòè åå íàçàä â êîìíàòó ñ ìàòðèöàìè  è  îòïðàâèòü
äîìîé. Œîððåîí ñåé÷àñ ïåðåæèâàåò ïåðèîä íåñòàáèëüíîñòè,  îí   íóæäàåòñß â
ìèðå  è  ñïîêîéñòâèè.   ‹ó÷øå   íå   ïîäâåðãàòü   åãî     ñòîëü âîëíóþùèì
ýêñïåðèìåíòàì.
     ‚åðìóëèàí ïåðåñåê êîìíàòó è ïîäîøåë ê Œîððåîíó.
     - Œåðñåß, äîðîãàß, íå áóäåøü ëè òû òàê ëþáåçíà ïîéòè ñî ìíîé?
     Œåðñåß  ñ  ïîäîçðåíèåì  ïîñìîòðåëà  íà  ìàãà  è     äðîæàùèì ãîëîñîì
îáðàòèëàñü ê Œîððåîíó:
     - åóæåëè òû äî ñèõ ïîð íå óçíàåøü ìåíß? ‚ñå òàê ñòðàííî.  Ÿ  íè÷åãî
íå ïîíèìàþ, ñëîâíî âî ñíå. Œîððåîí, ß ñïëþ?
     -  ˆäåì,  Œåðñåß.  Œíå  íàäî  ïîãîâîðèòü  ñ  òîáîé,  -   âåæëèâî, íî
íàñòîé÷èâî ïîâòîðèë ‚åðìóëèàí.
     - ‘òîé! Œàã, íå ïðèáëèæàéñß ê íåé! Šîãäà-òî î÷åíü äàâíî ß ëþáèë  ýòî
ïðåêðàñíîå ñóùåñòâî.
     „åâóøêà óäèâëåííî âñêðèêíóëà:
     - Šîãäà-òî äàâíî? òî áûëî âñåãî ëèøü â÷åðà! Ÿ âäûõàëà àðîìàò  ðîçû,
ñìîòðåëà íà íåáî. „åìîíû îòîñëàëè òåáß íà  ïëàíåòó  „æàíê  âîçëå  êðàñíîé
çâåçäû Šåðêàæó, ãëàç ñîçâåçäèß. îëßðíîé Žáåçüßíû. € òåïåðü ìû îáà çäåñü.
—òî ýòî îçíà÷àåò?
     - €õ, êàê íåðàçóìíî! - ïðîáîðìîòàë €éäåëôîíñ.- Œîððåîí, íå ïîäîéäåøü
ëè  òû  êî  ìíå?  Ÿ  âèæó  íåîáû÷íîå  ñöåïëåíèå  ãàëàêòèê.     å ñþäà ëè
ïåðåñåëèëèñü ñàãàðöû?
     Œîððåîí ïîëîæèë ðóêó íà ïëå÷î äåâóøêè è ïîñìîòðåë åé â ãëàçà.
     - Šðàñíàß ðîçà öâåòåò, è òàê áóäåò âñåãäà. Œû íàõîäèìñß ñðåäè ìàãîâ,
è íåîáû÷íûå äåëà òâîðßòñß âîêðóã, - îí âçãëßíóë  ñíà÷àëà  íà  ‚åðìóëèàíà,
ïîòîì íà Œåðñåþ.- ˆäè âìåñòå ñ ‚åðìóëèàíîì óòåøåñòâóþùèì î ‘íîâèäåíèßì.
Ží ïîêàæåò òâîþ êîìíàòó.
     - „à, äîðîãîé Œîððåîí, íî êîãäà ß ñíîâà óâèæó òåáß? ’û âûãëßäèøü òàê
ñòðàííî - îòêóäà ýòè ìîðùèíû? ’û ñèëüíî ïîñòàðåë è ãîâîðèøü íà  íåîáû÷íîì
ßçûêå...
     - ˆäè æå, Œåðñåß. Œíå íåîáõîäèìî ïåðåãîâîðèòü ñ €éäåëôîíñîì.
     ‚åðìóëèàí îòâåë Œåðñåþ â  êîìíàòó  ñ  ìàòðèöàìè.  ‚  äâåðßõ  äåâóøêà
çàêîëåáàëàñü, îáåðíóëàñü íàçàä, íî Œîððåîí óæå íàïðàâèëñß  ê  €éäåëôîíñó.
Œåðñåß ïîñëåäîâàëà çà ‚åðìóëèàíîì, è äâåðü êîìíàòû çàõëîïíóëàñü çà íèìè.
     Œîððåîí âîøåë â ïàâèëüîí, ïðîøåë ìèìî  òåìíûõ  ëèìîííûõ   äåðåâüåâ ñ
ñåðåáðßíûìè ïëîäàìè è îñòàíîâèëñß ó áàëþñòðàäû. åáî âñå  åùå  îñòàâàëîñü
òåìíûì, õîòß âïåðåäè ìîæíî áûëî ðàçëè÷èòü ñâåòßùèåñß  ãàëàêòèêè.  Œîððåîí
ïðèëîæèë ëàäîíü êî ëáó; ðîçîâûå  êàìíè  è  íåñêîëüêî  êðàñíûõ  ïîñòåïåííî
ïîáëåêëè.
     îáåäèòåëü äåìîíîâ ïîäîøåë áëèæå ê €éäåëôîíñó è âûøåäøèì íà  òåððàñó
ìàãàì. Ží ñäåëàë øàã âïåðåä,  è  êàìíè  ˆîíà  ïëàâíî  äâèíóëàñü   çà íèì.
åêîòîðûå  âñå  åùå  îñòàâàëèñü  ßðêî-êðàñíûìè,  íåêîòîðûå   ïîáëåñêèâàëè
ãîëóáûì èëè ñèíèì. ‚ñå îñòàëüíûå ïðèîáðåëè æåì÷óæíûé öâåò. Žäèí èç  òàêèõ
êàìíåé çàâèñ ïðßìî  ïåðåä  ãëàçàìè  Œîððåîíà.  Ží  âçßë  êàìåíü   â ðóêó,
íåêîòîðîå  âðåìß  ìðà÷íî  ðàññìàòðèâàë  åãî,  ïîòîì  îòïóñòèë.   ëåñòß è
ïåðåëèâàßñü, êàìåíü  ìãíîâåííî  îáðåë  ïðåæíèé  öâåò  è   ïðèñîåäèíèëñß ê
îñòàëüíûì.
     - ‚îñïîìèíàíèß ïðèõîäßò è óõîäßò. Ÿ íèêàê íå  ìîãó  ïðèäòè  â  ñåáß.
åðåä ãëàçàìè âîçíèêàþò ëèöà,  ïîòîì  âíîâü  èñ÷åçàþò.  Šîå-÷òî  ß  ïîìíþ
íàâåðíßêà. „åìîíû è êàìíè ˆîíà... ß  çíàþ  êîå-÷òî  î  íèõ,  íî   âñå òàê
íåîïðåäåëåííî, ÷òî ëó÷øå ß ïîïðèäåðæó ßçûê...
     - å ñòîèò! àì èíòåðåñíî êàæäîå òâîå âîñïîìèíàíèå! - âîñêëèêíóë  î
•îçßèí Žïàëîâ.
     - åçóñëîâíî! - ïîääàêíóë ƒèëãýä.
     ƒóáû Œîððåîíà  ðàñòßíóëèñü  â  óëûáêå,  îäíîâðåìåííî  ñàðäîíè÷åñêîé,
æåñòîêîé è ìåëàíõîëè÷íîé.
     - •îðîøî, ß ðàññêàæó òî, ÷òî ñìîã âñïîìíèòü,  äàæå  åñëè  ýòî  âñåãî
ëèøü ñîí. îõîæå, ìåíß ïîñëàëè íà  „æàíê  ñ  ìèññèåé  -  êàæåòñß,  óçíàòü
èñòî÷íèê êàìíåé ˆîíà. Ÿ  ïðèáûë  íà  „æàíê.  „î  ñèõ  ïîð   îòëè÷íî ïîìíþ
ëàíäøàôò ïëàíåòû äåìîíîâ... åðåäî ìíîé ñòîßë îãðîìíûé äâîðåö èç ðîçîâîãî
æåì÷óãà. ‚î äâîðöå ß âñòðåòèëñß ñ äåìîíàìè. Žíè òðßñëèñü  îò  ñòðàõà  ïðè
âèäå ìåíß è íå ïîñìåëè âîçðàçèòü, êîãäà  ß  ïîòðåáîâàë  îòêðûòü  èñòî÷íèê
êàìíåé ˆîíà. „åìîíû óáåäèëè ìåíß, ÷òî ìû îòïðàâèìñß ñîáèðàòü êàìíè, è  ìû
äåéñòâèòåëüíî ñåëè â ñòðàííûé ýêèïàæ è îïðàâèëèñü â ïóòü. „åìîíû  ìîë÷àëè
è èñêîñà ïîãëßäûâàëè â  ìîþ  ñòîðîíó.  îòîì  âäðóã  îíè  ñòàëè  ÷åðåñ÷óð
âåæëèâûìè è âåñåëûìè, è ß çàïîäîçðèë íåëàäíîå. Žäíàêî íåëüçß ñêàçàòü, ÷òî
ìíå ñòàëî ñòðàøíî. ˆõ ìàãèß ìíå îòëè÷íî èçâåñòíà, äà  è  âñå  ïðîòèâîßäèß
áûëè ñ ñîáîé - â ëþáîé ìîìåíò ìîæíî  óíè÷òîæèòü  èõ  âñåõ.  „åìîíû  ñòàëè
ñëèøêîì áîëòëèâûìè, ïîñòîßííî øóòèëè, è ß ïðèêàçàë èì  îñòàíîâèòüñß.  Žíè
ìãíîâåííî îñòàíîâèëè ýêèïàæ è ìîë÷à óñòàâèëèñü íà  ìåíß.  Œû   ïðèáûëè íà
ñàìûé êðàé âñåëåííîé, â óæàñíîå è ïóãàþùåå ìåñòî.  ’àì  ñêîïèëèñü  çàëåæè
êîñìè÷åñêîãî ìóñîðà, ÷åðíåëè ìåðòâûå ïëàíåòû è ïîãàñøèå ñîëíöà.  Ÿ  ïîìíþ
ìíîæåñòâî áåëûõ êàðëèêîâ, ñîñòîßùèõ èç ñòîëü ïëîòíîé ñóáñòàíöèè,  ÷òî  èõ
ïåñ÷èíêà âåñèëà áîëüøå, ÷åì  çåìíûå  ãîðû.  „åìîíû  çàßâèëè,  ÷òî  âíóòðè
ìåðòâûõ çâåçä è äîáûâàþòñß  êàìíè  ˆîíà.  Ÿ  ñïðîñèë,  êàêèì   îáðàçîì èõ
äîñòàþò  íà  ïîâåðõíîñòü,  ðîþò  ëè  äëß  ýòîãî  òîííåëè.   „åìîíû òîëüêî
ïîñìåßëèñü íàä ìîèì íåçíàíèåì. Ÿ ðàçîçëèëñß, è îíè  ñðàçó  æå  ïðåêðàòèëè
âñßêèå øóòêè. ‡àãîâîðèë Šñåêñàìåä. Žò íåãî ß óçíàë, ÷òî  íè  ÷åëîâåê,  íè
ìàã íå â ñèëàõ ïðîíèêíóòü â ãëóáèíû ýòèõ çâåçä. åîáõîäèìî ïîäîæäàòü.
     ‚äàëåêå ïîßâèëîñü "è÷òî". ‡àáðîøåííûå  ñïóòíèêè  è  ïëàíåòû  èíîãäà
ïîïàäàëè â ïîëå ÷åðíîé ñòåíû è èñ÷åçàëè â íåé.  „åìîíû  ïðèíßëèñü  ÷òî-òî
ïîäñ÷èòûâàòü, ñïîðèòü è ðóãàòüñß. àêîíåö îíè ïîñàäèëè ýêèïàæ íà ñòðàííóþ
ïëîñêóþ ïîâåðõíîñòü, è äàëüøå ìû äâèãàëèñü î÷åíü  îñòîðîæíî,  âíèìàòåëüíî
îñìàòðèâàß äîðîãó, ïðåæäå  ÷åì  ñäåëàòü  î÷åðåäíîé  øàã.  à  ïîâåðõíîñòè
÷åëîâåê íå áûë çàùèùåí îò äåéñòâèß çàêîíîâ ãðàâèòàöèè è  áåç  ñïåöèàëüíûõ
ïðèñïîñîáëåíèé ïðîñòî íå  ñìîã  áû  ñäâèíóòüñß  ñ  ìåñòà.  Ží   ëåæàë áû,
ïðèêîâàííûé  ê  çåìëå.   „åìîíû   ñíàáäèëè   ìåíß   îñîáûìè   ïëàñòèíàìè,
íåâîñïðèèì÷èâûìè  ê  ãðàâèòàöèè,  è  ñ  èõ  ïîìîùüþ  ß  ñìîã    õîäèòü ïî
ïîâåðõíîñòè.
     åéçàæ áûë äîâîëüíî ñòðàííûì. "è÷òî"  òåìíåëî  âäàëåêå.  ‡åðêàëüíàß
äîëèíà, â êîòîðîé ìû íàõîäèëèñü, ïðîñòèðàëàñü íà ïßòíàäöàòü ìèëü. ‹èøü  â
ñàìîì öåíòðå åå  âèäíåëèñü  êàêèå-òî  âîçâûøåíèß.  ‡äåñü-òî  è  íàõîäèëñß
èñòî÷íèê êàìíåé ˆîíà, ëåæàâøèõ â ãíåçäàõ ÷åðíîé ãðßçè.
     „îáûòü êàìåíü íå òàê-òî ïðîñòî. —åðíàß ãðßçü,  êàê  è  ïëàñòèíû  äëß
õîäüáû, íå ïîäïàäàåò ïîä äåéñòâèå ãðàâèòàöèè. ðèõîäèëîñü íà øàã îòõîäèòü
îò ïëàñòèíû è âñòàâàòü ïðßìî íà ãðßçü. î òóò íåîáõîäèìî  ñîáëþäàòü  îäíî
ïðàâèëî. ƒðßçü, êîãäà âûíèìàåøü èç íåå êàìåíü,  âñàñûâàåò  äðóãîé  îáüåêò
ïîáëèçîñòè, ïîýòîìó íåîáõîäèìî óðàâíîâåøèâàòü ñåáß  ÷åì-òî  âðîäå  ßêîðß,
÷òîáû  óñòîßòü  íà  ìåñòå.  „åìîíû  êèäàëè  íåáîëüøèå  êðþêè    â ãðßçü è
ïðèâßçûâàëè ñåáß ê íèì âåðåâêîé. ’àê ïîñòóïèë è ß. ‘ ïîìîùüþ ñïåöèàëüíîãî
èíñòðóìåíòà ãðßçü ïðîùóïûâàëàñü - äîâîëüíî òðóäíîå çàíßòèå, ñêàæó ß  âàì.
„åëî â òîì, ÷òî ïî ñâîåé ñòðóêòóðå ñëîè ãðßçè î÷åíü  ïëîòíûå  è  òßæåëûå.
’åì íå ìåíåå, ïðèëîæèâ ìàññó óñèëèé, ß äîñòàë ñâîé ïåðâûé êàìåíü ˆîíà. à
ðàäîñòßõ ß ïîäíßë åãî âûñîêî íàä ãîëîâîé è îáíàðóæèë, ÷òî äåìîíû èñ÷åçëè.
îêà ß ðàáîòàë, îíè óêðàäêîé âåðíóëèñü â ýêèïàæ! Ÿ  îãëßäåëñß  â  ïîèñêàõ
ïëàñòèí äëß õîäüáû, íî îíè òîæå ïðîïàëè!
     Ÿ çàøàòàëñß è åäâà íå óâßç â ãðßçè. ‚  ãíåâå  ß  âûêðèêíóë  ñòðàøíîå
çàêëßòüå íà ïðåäàòåëåé, íî äåìîíû âûòßíóëè ïåðåä ñîáîé òîëüêî ÷òî äîáûòûå
êàìíè ˆîíà, è ìàãèß âïèòàëàñü â íèõ, ñëîâíî âîäà â ãóáêó.
     „åìîíû íå ñêàçàëè íè ñëîâà, äàæå íå ïîäàëè  âèäó,  ÷òî  ðàäû  ïîáåäå
íàäî ìíîé, èñõîäßùóþ  îò  ìåíß  óãðîçó  îíè  ñ÷èòàëè   íåçíà÷èòåëüíîé. à
ïëàíåòå, êîòîðàß íàõîäèëàñü â îïàñíîì  ñîñåäñòâå  ñî  ñòåíîé   ìðàêà, ìîß
ñóäüáà áûëà ïðåäðåøåíà. ’àê äóìàëè è äåìîíû.
     îêà Œîððåîí ãîâîðèë, êàìíè ïðîäîëæàëè ïî  î÷åðåäè  òóñêíåòü;  ãîëîñ
ãåðîß äðîæàë îò âîëíåíèß, èáî îí âñïîìèíàë íå ëó÷øèå äíè ñâîåé æèçíè.
     - Ÿ îñòàëñß ñîâñåì îäèí.  Ÿ  íå  ìîã  óìåðåòü,  èáî  íà   ìíå ëåæàëî
çàêëèíàíèå  ‡àùèòû  îò  ƒîëîäà.  î  íåëüçß  áûëî  ñäåëàòú     íè øàãó ïî
ïîâåðõíîñòè ÷åðíîé ãðßçè, èíà÷å ß ïðåâðàòèëñß áû  â  êîíòóð   ÷åëîâåêà íà
ïîâåðõíîñòè ñâåðêàþùèõ ïîëåé.
     ðèøëîñü  ñòîßòü  íåïîäâèæíî.  Šàê  äîëãî  -  ß   íå     çíàþ. ƒîäà?
„åñßòèëåòèß? Ÿ íå ïîìíþ. ’îò ïåðèîä êàæåòñß ìíå äóðíûì  ñíîì.  Ÿ  ïûòàëñß
íàéòè âûõîä è ïîñåäåë îò îò÷àßíèß. Žò ñêóêè ñòàë äîáûâàòü êàìíè  ˆîíà,  è
îòûñêàë òå,  ÷òî  òåïåðü  ñîïðîâîæäàþò  ìåíß  ïîâñþäó.  Žíè   ñòàëè ìîèìè
äðóçüßìè è ïðèíåñëè óòåøåíèå. Šàìíè ïîääåðæèâàëè ìåíß â  òðóäíóþ  ìèíóòó,
êîãäà, ñõîäß ñ óìà îò  îò÷àßíèß,  ß  ïðèäóìàë  ñïîñîá  ñïàñåíèß.   Ÿ áðàë
÷àñòèöû ãðßçè, ñìà÷èâàë èõ ñâîåé êðîâüþ, ÷òîáû  ïîëó÷àëàñü  òåñòîîáðàçíàß
ìàññà, è ëåïèë èç  íåå  íå÷òî  âðîäå  ïëîñêîé  òàðåëêè  ÷åòûðåõ   ôóòîâ â
äèàìåòðå.
     àêîíåö òàðåëêà áûëà ãîòîâà.  Ÿ  âñòàë  íà  íåå,  ïðèâßçàë   ê ïîßñó
âåðåâêó îò ßêîðß. ˆ ïîëåòåë ïðî÷ü  îò  óæàñíîé  ïîëóçâåçäû,   êîòîðàß òàê
äîëãî áûëà ìíå òþðüìîé.
     Ÿ  ñâîáîäåí!  ‚  ïîëíîì  îäèíî÷åñòâå  ß  ïëûë  íà  ñâîåé   òàðåëêå â
êîñìè÷åñêîì ïðîñòðàíñòâå. ‚û íå  ïðåäñòàâëßåòå,  ÷òî  ÷óâñòâóåò  ÷åëîâåê,
ñòîßùèé ïîñðåäè ‚ñåëåííîé è íå çíàþùèé, êóäà åìó èäòè. ‚äàëåêå  âèäíåëàñü
îäèíîêàß çâåçäà - íå îñòàâàëîñü äðóãîãî âûáîðà, êðîìå êàê  íàïðàâèòüñß  ê
íåé.
     ‘êîëüêî âðåìåíè çàíßëî ïóòåøåñòâèå - íå ìîãó ñêàçàòü. Šîãäà ïîëîâèíà
ïóòè îêàçàëàñü ïîçàäè,  ß  ÷óòü  çàìåäëèë  ñêîðîñòü.  Ÿ  ïëîõî   ïîìíþ òî
ïóòåøåñòâèå. Ÿ ðàçãîâàðèâàë ñ êàìíßìè, äåëèëñß  ñ  íèìè  ñâîèìè  ìûñëßìè.
åñåäû ïðèíåñëè ìíå ñïîêîéñòâèå, à ïåðâûå ñòî ëåò íà ïóòè ê çâåçäå ïðîøëè
â ðàçðàáîòêå ïëàíîâ îòìùåíèß. ‚î ìíå êëîêîòàëà æãó÷àß íåíàâèñòü ê âðàãàì.
Ž, îäíîé ëèøü åå êàïëè õâàòèëî áû  íà  âñåõ!  Šàêèå  òîëüêî    ïûòêè ß íè
ïðèäóìûâàë äëß äåìîíîâ! åíàâèñòü ïèòàëà  ìåíß  è  äåëàëà  ñèëüíåå  â  òå
äàëåêèå ãîäû. ˆíîãäà íà ìåíß íàõîäèëà æóòêàß ìåëàíõîëèß - ïîêà  âñå  ëþäè
íàñëàæäàëèñü  ïðåëåñòßìè  æèçíè,  óñòðàèâàëè  ïèðû,  ðàäîâàëèñü   äðóæáå,
ïðåâîçíîñèëè ëþáèìûõ, ß ñòîßë îäèí ñðåäè òüìû è  ïóñòîòû.  ‘ïðàâåäëèâîñòü
åùå âîñòîðæåñòâóåò, óáåæäàë ß ñåáß. Œîè âðàãè áóäóò ñòðàäàòü òàê æå,  êàê
ñòðàäàþ ß, è åùå ñèëüíåå! Žäíàêî ñî âðåìåíåì ÷óâñòâà ïðèòóïëßëèñü, à  ÷åì
ëó÷øå êàìíè óçíàâàëè ìåíß, òåì áîëåå èíòåíñèâíóþ  îêðàñêó   ïðèîáðåòàëè è
òåì ßð÷å ñâåðêàëè. “ êàæäîãî åñòü èìß; êàæäûé íåïîâòîðèì; ß  óçíàþ  êàìíè
ïî ìàíåðå äâèæåíèß. „åìîíû ñ÷èòàëè êàìíè  âìåñòèëèùàìè  ðàçóìà  îãíåííîãî
íàðîäà, æèâøåãî âíóòðè çâåçä. Šòî çíàåò,  áûòü  ìîæåò,  îíè   íåäàëåêè îò
èñòèíû.
     àêîíåö ß ïðèáûë  â  ñâîé  ìèð.  ’àì  ß  ïîõîðîíèë   íåíàâèñòü, ñòàë
ñïîêîéíûì è áåçìßòåæíûì, òàêèì, êàêèì âû ìåíß çíàåòå.  Œîß  äóøà  æàæäàëà
èíîé æèçíè. ’àê, ýîí çà ýîíîì, ß ñòàë ñòðîèòü äîì,  êóçíèöó,  ìàñòåðñêèå,
êàìåííûå ïèðàìèäû.
     ‡àòåì ìîå âíèìàíèå ïðèâëåêëè  ñàãàðöû.  Ÿ  ÷èòàë  èõ  êíèãè,  èçó÷àë
íàêîïëåííûå èìè çíàíèß... îõîæå, ß ñîçäàë ñîí è æèë â íåì. ðåæíßß æèçíü
îñòàëàñü áåçóìíî äàëåêî, è ß ïî÷òè ïåðåñòàë âñïîìèíàòü åå. ‡àáàâíî, ÷òî ß
òàê ëåãêî çàãîâîðèë íà ïðåæíåì ßçûêå. ‚åðîßòíî, êàìíè õðàíèëè ìîè  çíàíèß
è âåðíóëè èõ, êîãäà âîçíèêëà íåîáõîäèìîñòü. €õ, ìîè äðàãîöåííûå  êàìåøêè,
÷åì áû ß ñòàë áåç âàñ? € òåïåðü ß ñíîâà ñðåäè  ëþäåé  è  âñïîìíèë,  êàêîé
áûëà ìîß æèçíü. Žòêðîâåííî ãîâîðß, ß âñïîìíèë ïî÷òè âñå.
     Œîððåîí çàäóìàëñß íà íåêîòîðîå âðåìß, è  íåñêîëüêî  ãîëóáûõ  è  àëûõ
êàìíåé ìãíîâåííî óãàñëè.
     Œîððåîí âçäðîãíóë, ñëîâíî åãî  óäàðèëî  ýëåêòðè÷åñêèì   èìïóëüñîì, è
âîëîñû ó íåãî íà ãîëîâå âñòàëè äûáîì îò  âîñïîìèíàíèé.  Œîððåîí  ìåäëåííî
øàãíóë âïåðåä, è íåêîòîðûå ìàãè  îò  íåîæèäàííîñòè  ïîäñêî÷èëè  íà  ñâîèõ
ìåñòàõ.
     Œîððåîí çàãîâîðèë èíûì ãîëîñîì, íå îñòàëîñü  è  ñëåäà  îò  ïðåæíåãî,
çàäóì÷èâîãî. ’åïåðü ãîëîñ ãåðîß ñòàë õðèïëûì è ðåçêèì.  -  ‚îò   òåïåðü ß
ìîãó áûòü îòêðîâåííûì ñ âàìè, - îí  ïåðåâîäèë  âçãëßä  ñâåðêàþùèõ  ÷åðíûõ
ãëàç ñ îäíîãî ìàãà íà äðóãîãî, - Ÿ ñêàçàë, ÷òî ßðîñòü è íåíàâèñòü  óãàñëè
ñ ãîäàìè; ýòî ïðàâäà. ‚çäîõè, òåðçàâøèå ìîå ãîðëî,  ñêðåæåò,  ðàçðóøàâøèé
çóáû, çëîñòü, çàòóìàíèâàâøàß ðàññóäîê, - âñå ïîáëåêëî;  ìíå  íå÷åì  ñòàëî
ïèòàòü  ÷óâñòâà.  îñëå  ãîðüêèõ  ðàçìûøëåíèé  ïðèøëà   ìåëàíõîëèß, ïîòîì
óìèðîòâîðåíèå, êîòîðîå âû íàðóøèëè.
     ’åïåðü ß ÷óâñòâóþ ñåáß ñîâñåì èíà÷å! ðîøëîå âñòàåò  ïåðåä  ãëàçàìè,
íî ß ñèëüíî èçìåíèëñß  çà  ýòè  ãîäû.  Ÿ  ñòàë  õëàäíîêðîâíûì  ÷åëîâåêîì;
âîçìîæíî,  íèêîãäà  óæå  íå  ñìîãó  îùóòèòü  òîé  ñèëû    ýìîöèé, êîòîðàß
îâëàäåâàëà ìíîþ ðàíüøå. ‘ äðóãîé ñòîðîíû, êîå-÷òî  èç  ïðîøëîãî  âñå  åùå
íåîïðåäåëåííî, - åùå îäèí àëûé êàìåíü óòðàòèë ßðêèé áëåñê.  Œîððåîí  âåñü
íàïðßãñß, ãîëîñ åãî îáðåë íîâóþ ñèëó. -  ðåñòóïëåíèå,  ñîâåðøåííîå  íàäî
ìíîé, âçûâàåò ê ìåñòè! „åìîíû „æàíêà çàïëàòßò ñàìóþ âûñîêóþ öåíó  çà  òî,
÷òî ñîòâîðèëè ñî ìíîé! ‚åðìóëèàí, íà÷åðòè íîâûå çíàêè íà ñâîåì äèñêå!  Œû
äîëæíû îòïðàâèòüñß íà „æàíê íåìåäëåííî! ‚åðìóëèàí  ïîñìîòðåë  íà  êîëëåã,
÷òîáû óçíàòü èõ ìíåíèå. €éäåëôîíñ îòêàøëßëñß è ïðîèçíåñ:
     - Ÿ ïðåäëàãàþ íàøåìó ãîñòåïðèèìíîìó õîçßèíó ñíà÷àëà îñòàíîâèòüñß  íà
‡åìëå, ÷òîáû òå èç íàñ, ó êîãî åñòü  íåîòëîæíûå  äåëà,  ñìîãëè  âåðíóòüñß
äîìîé. Žñòàëüíûå æå ìîãóò ïðîäîëæèòü ïóòåøåñòâèå è îòïðàâèòüñß  âìåñòå  ñ
‚åðìóëèàíîì è Œîððåîíîì íà „æàíê. î-ìîåìó, ëó÷øåãî âûõîäà íå íàéòè.
     Œîððåîí àáñîëþòíî ñïîêîéíûì òîíîì ïðîèçíåñ:
     - åò áîëåå íåîòëîæíîãî äåëà, ÷åì  ìîå.  Žíî  è  òàê  ñëèøêîì  äîëãî
îæèäàëî ðåøåíèß. ‚åðìóëèàí, ïóñòü äâîðåö ëåòèò áûñòðåå! à „æàíê!
     ’óìàí ‡à÷àðîâàííîé ‚îäû íåóâåðåííî ïðîáîðìîòàë:
     -  ûëî  áû  íåõîðîøî  íå  íàïîìíèòü  òåáå,  ÷òî     äåìîíû äîâîëüíî
ìîãóùåñòâåííûå ìàãè. Šàê è òû, îíè îáëàäàþò êàìíßìè ˆîíà.
     Œîððåîí ñäåëàë ðåçêîå äâèæåíèå, ðàññåêàß  ðóêîé  âîçäóõ,  â  êîòîðîì
ïîßâèëèñü äåñßòêè èñêð.
     -  Œàãèß  ïèòàåòñß  ëè÷íîé  ñèëîé  ÷åëîâåêà!  Žäíîé  ìîåé  íåíàâèñòè
äîñòàòî÷íî, ÷òîáû óíè÷òîæèòü âñåõ äåìîíîâ. îáåäà áóäåò çà ìíîé! Žíè  åùå
ïîæàëåþò î ñâîåì çëîäåßíèè!
     - ‘äåðæàííîñòü ïðèçíàíà ëó÷øåé èç äîáðîäåòåëåé. „åìîíû  äàâíûì-äàâíî
çàáûëè äàæå î òâîåì ñóùåñòâîâàíèè, è ìåñòü  ïîêàæåòñß  èì  íåñïðàâåäëèâûì
íàêàçàíèåì, - çàìåòèë €éäåëôîíñ.
     Œîððåîí