àðóøåíèå
êîäåêñà  îäåæäû.  —åòâåðòîå   ïðåäóïðåæäåíèå.  òî   çíà÷èò:  "óäüòå  äîáðû
íåìåäëåííî ïîêèíóòü ïîìåùåíèå".
     - Œû óæå èäåì.

     ûëî òåìíî,  è ”àì  óâåëè÷èë äî îòêàçà óñèëåíèå îêîí øëåìà.  ‘íà÷àëà îí
ïîäóìàë, ÷òî  "òðàíñïîðòíàß ñòàíöèß"  îòêðûâàåòñß â êîñìîñ è  ìåñòíûå æèòåëè
èñïîëüçóþò  îãðàíè÷èòåëüíûå  ñèëîâûå  ïîëß,  êàê â ‚åðõíåì Šðàå. î ïîòîì îí
çàìåòèë  êîëîííû, ñëèâàþùèåñß  ñ  ïðîçðà÷íûìè  ñòåíàìè. Žíè âñå åùå  áûëè  â
ïîìåùåíèè,  íî âèä  îòñþäà áûë... Žíè îêàçàëèñü íà ñòîðîíå äóãè, âûõîäßùåé ê
çâåçäàì.  —àñòèöû  êîëüöà  êàçàëèñü  òåìíûìè  ðûáàìè,  ïëûâóùèìè îò  íåãî  â
íåñêîëüêèõ  äåñßòêàõ   ìåòðîâ.   îîäàëü   èç  ïëîñêîñòè  êîëüöà   âûñòóïàëè
êîíñòðóêöèè íàñòîëüêî âûñîêèå, ÷òî ñâåðêàëè íà ñîëíöå îñëåïèòåëüíî. î ñàìûé
ßðêèé ïðåäìåò áûë ïî÷òè íàä ãîëîâîé:  ñèíåâà îêåàíà, áåëèçíà îáëàêîâ. ˆ  åãî
ìßãêèé ñâåò  çàëèâàë âñå âîêðóã. Šàê áû äàëåêî íè äîáèðàëàñü Šåíã •î  â ñâîå
âðåìß, ëþáîé òàì  îáðàäîâàëñß áû  òàêîìó  çðåëèùó.  î  îíî íå  áûëî  âïîëíå
ðåàëüíûì. Žêåàí áûë  òîëüêî ïðèáëèçèòåëüíî  ñôåðè÷åñêèì, è  åãî  ïîâåðõíîñòü
áûëà  ðàçðåçàíà òåíüþ  êîëüöà.  òî  áûë íåáîëüøîé  îáúåêò,  íå áîëåå ÷åì  â
íåñêîëüêèõ  ñîòíßõ  êèëîìåòðàõ íàä ãîëîâîé  -  îäèí  èç îõðàííûõ  ñïóòíèêîâ,
êîòîðûå îíè  âèäåëè  ïî  äîðîãå ñþäà.  àñïëûâ÷àòàß  àòìîñôåðà ñïóòíèêà áûëà
ðåçêî îãðàíè÷åíà ïî ñòîðîíàì êàêèì-òî îáøèðíûì ñâîäîì.
     ”àì îòâåë ãëàçà îò ýòîãî çðåëèùà.
     - „åñßòü ê îäíîìó, ÷òî êîëîíèß ìåñòíûõ íàåçäíèêîâ òàì.
     -  Šîíå÷íî, - îòîçâàëñß ‘èíßß àêîâèíà.  -  òî  òèïè÷íîå  ìåñòî.  Ÿ áû
íèêîãäà íå âûáðàë ïðèáîß â òàêîé ìèíè-ãðàâèòàöèè, íî...
     - ‘èíßß àêîâèíà, ìèëûé! ‘ýð ”àì! ‘þäà!
     òî  áûë  ãîëîñ ‡åëåíîãî  ‘òåáëß.  …ñëè âåðèòü  ñêàôàíäðó ”àìà,  îí øåë
ïðßìîé ñâßçüþ, íå ïî òðàíñëßöèè ñ "‚íåïîëîñíîãî".
     ‚åòâè ‘èíåé àêîâèíû èçîãíóëèñü âî âñåõ íàïðàâëåíèßõ.
     - ‡åëåíûé ‘òåáåëü, ñ òîáîé íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü?
     Žíè  íåñêîëüêî ñåêóíä  ïîòðåùàëè  äðóã ñ äðóãîì. ‡àòåì  ‡åëåíûé ‘òåáåëü
ïåðåøëà îïßòü íà òðèñêâåëèí:
     - ‘ýð ”àì? „à, ñî ìíîé  íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü.  Ÿ ïðîøó ïðîùåíèß, ÷òî òàê
âàñ  âçâîëíîâàëà.  î ß âèäåëà,  ÷òî äåëî ñ èíäåëëîì  èäåò êàê íàäî, è  òóò
ðßäîì  ñî ìíîé îñòàíîâèëèñü ìåñòíûå íàåçäíèêè. òî ÷óäåñíûé íàðîä, ñýð  ”àì.
Žíè ïðèãëàñèëè íàñ â ñâîþ êîëîíèþ. ‚ñåãî íà äåíü-äðóãîé. ˆ òàê ÷óäåñíî áóäåò
îòäîõíóòü ïåðåä äàëüíèì ïóòåì. ˆ ß äóìàþ, îíè íàì ìîãóò ïîìî÷ü.
     Šàê   â  ïðèêëþ÷åí÷åñêèõ  ðîìàíàõ,  êîòîðûå  ó  àâíû   â  ïðèêðîâàòíîé
áèáëèîòåêå. “ñòàëûå  ïóòåøåñòâåííèêè íà ïîëïóòè ê öåëè íàõîäßò äðóæåñòâåííûå
íåáåñà è  êàêîé-íèáóäü âîëøåáíûé ïîäàðîê. ”àì ïåðåêëþ÷èëñß íà çàêðûòóþ ñâßçü
ñ ‘èíåé àêîâèíîé:
     - òî â ñàìîì äåëå ‡åëåíûé ‘òåáåëü? ˆ îíà íå ïîä äàâëåíèåì?
     - òî îíà, è îíà ñâîáîäíà, ñýð ”àì. ‚û ñëûøàëè íàø  ðàçãîâîð. Ÿ çíàþ åå
äâå ñîòíè ëåò. èêòî åé âåòâè íå âûêðó÷èâàåò.
     - ’îãäà  êàêîãî ÷åðòà  îíà îò íàñ óäðàëà? - ”àì ñàì óäèâèëñß, êîãäà ýòè
ñëîâà ÷óòü ëè íå ïðîøèïåë.
     „ëèííàß ïàóçà.
     - òî äåéñòâèòåëüíî ñòðàííî. Œîå ïðåäïîëîæåíèå: ìåñòíûå íàåçäíèêè çíàþò
÷òî-òî, ÷òî äëß íàñ î÷åíü âàæíî. îéäåìòå, ñýð ”àì. î îñòîðîæíî.
     Ží îòêàòèëñß ïðî÷ü â íàïðàâëåíèè, êîòîðîå êàçàëîñü ñëó÷àéíûì.
     - àâ,  à ÷òî òû äó... - ”àì çàìåòèë êðàñíûé îãîíåê íà ïàíåëè ñîñòîßíèß
ñâßçè, è åãî ðàçäðàæåíèå ìèãîì îñòûëî. „àâíî ëè ñ àâíîé ïðîïàëà ñâßçü?
     ”àì ïîñëåäîâàë çà  ‘èíåé àêîâèíîé,  ëåòß î÷åíü  íèçêî è èñïîëüçóß ñâîè
ãàçîâûå äâèãàòåëè, ÷òîáû íå îòñòàòü. ‚ñå ñòåíû áûëè óñåßíû ëèïó÷êîé, êîòîðûå
íàåçäíèêè èñïîëüçóþò äëß êîëåñíîé åçäû ïðè íóëåâîé ãðàâèòàöèè. ’îëüêî ñåé÷àñ
çäåñü íèêîãî íå  áûëî. èêîãî íà âèäó, õîòß â ñîòíå ìåòðîâ êèøàò òîëïû.  ‚ñå
ýòî ãðîìêî âîïèëî î çàñàäå, íî êàêîé ñìûñë? …ñëè "ˆñòðåáèòü çàðàçó" - èëè èõ
øåñòåðêè - èõ çàìåòèëè,  äîñòàòî÷íî áûëî áû ïðîñòî  ïîäíßòü òðåâîãó. ˆëè ýòî
èíäåëë ÷òî-òî çàäóìàë? ”àì ïîäàë ïèòàíèå  íà ëó÷åâîå îðóæèå è  çàäåéñòâîâàë
çàùèòó; ìîñêèòíûå êàìåðû ðàçëåòåëèñü âî âñå ñòîðîíû. ˆçâèíè, êîäåêñ îäåæäû.
     ƒîëóáîâàòûé ëóííûé ñâåò îìûâàë  ðàâíèíó, âûñâå÷èâàß  ïîëîãèå  õîëìèêè è
óãëîâàòûå  ãðßäû íåèçâåñòíîé  àïïàðàòóðû.  îâåðõíîñòü  áûëà  èçðûòà  íîðàìè
(âõîäû  òóííåëåé?).  ‘èíßß  àêîâèíà  ÷òî-òî   ñêàçàë  íåðàçáîð÷èâîå  íàñ÷åò
"ïðåêðàñíîé  íî÷è", ÷òî-òî íàñ÷åò êàê ïðåêðàñíî áóäåò ñèäåòü â  òàêóþ íî÷ü â
ïðèáîå â  ñòà êèëîìåòðàõ  íàä íèìè.  ”àì ñêàíèðîâàë âñå íàïðàâëåíèß, ïûòàßñü
îïðåäåëèòü îãíåâûå ïîëß è çîíû ïîðàæåíèß.
     ˆçîáðàæåíèå ñ îäíîé èç ìîñêèòíûõ êàìåð ïîêàçàëî åìó öåëûé ëåñ ñòåáëåé ñ
âåòâßìè - òàì ìîë÷à ñòîßëè â ëóííîì  ñâåòå íàåçäíèêè. ‡à äâå ãðßäû õîëìîâ îò
íåãî. Œîë÷àëèâûå,  íåäâèæíûå, áåç ñâåòà...  ìîæåò áûòü, ïðîñòî  íàñëàæäàþòñß
ëóííûì ñâåòîì.  à  óâåëè÷åííîì  èçîáðàæåíèè ñ  êàìåðû  ”àì áåç òðóäà  íàøåë
‡åëåíûé ‘òåáåëü. Žíà ñòîßëà êðàéíåé â  ðßäó èç ïßòè íàåçäíèêîâ, ïîëîñû íà åå
êîðïóñå  áûëè  âèäíû îò÷åòëèâî.  ‚ïåðåäè  íà  åå  òåëåæêå âûñòóïàë ãîðá, êàê
òîð÷àùèé èç-ïîä  ìàòåðèè ñòåðæåíü.  Šàêîé-òî  îãðàíè÷èòåëü? ”àì ïîäîãíàë åùå
ïàðó ìîñêèòíûõ êàìåð. Žðóæèå. ‚ñå ýòè íàåçäíèêè âîîðóæåíû.
     - Œû óæå íà áîðòó òðàíñïîðòà. ‘èíßß àêîâèíà, -  äîíåññß ãîëîñ ‡åëåíîãî
‘òåáëß. - ’û åãî óâèäèøü ÷åðåç íåñêîëüêî ìåòðîâ, íà òîé ñòîðîíå âåíòèëßòîðà.
- ƒîëîñ îòðàæàëñß îò õîëìà, ê êîòîðîìó ïîäõîäèëè  îíè ñ ‘èíåé àêîâèíîé.  î
”àì çíàë, ÷òî òàì  íåò ëåòàòåëüíîãî àïïàðàòà, à òîëüêî ‡åëåíûé  ‘òåáåëü è åå
íàåçäíèêè ñ îðóæèåì.  Šîâàðñòâî, î÷åíü ìàñòåðñêîå,  íî î÷åíü íèçêîòåõíè÷íîå.
”àì ÷óòü íå êðèêíóë  ‘èíåé àêîâèíå, íî çàìåòèë êåðàìè÷åñêèé  ïðßìîóãîëüíèê,
ñìîíòèðîâàííûé íà õîëìå âñåãî â ìåòðàõ ïîçàäè  íàåçäíèêà.  Œîñêèòíàß  êàìåðà
ñîîáùèëà, ÷òî ýòî êàêàß-òî âçðûâ÷àòêà, âîçìîæíî, íàïðàâëåííàß  ìèíà. ßäîì ñ
íåé áûëà ñìîíòèðîâàíà êàìåðà íèçêîãî ðàçðåøåíèß, ÷óòü ëó÷øå ïðîñòîãî äàò÷èêà
äâèæåíèß.  ‘èíßß àêîâèíà ïðîåõàë  ìèìî íåå, íå çàìåòèâ,  âñå âðåìß áîëòàß ñ
‡åëåíûì ‘òåáëåì. Žíè  åãî ïðîïóñòèëè. ‚îçíèêàëî íîâîå ïîäîçðåíèå,  òåìíîå  è
ñóðîâîå.  ”àì  ðåçêî  îñòàíîâèëñß  è  ïîäàëñß  íàçàä,  íå   êàñàßñü   ïî÷âû,
åäèíñòâåííûé ïðîèçâîäèìûé èì çâóê èñõîäèë îò  ãàçîâûõ ðåàêòèâíûõ äâèãàòåëåé.
Ží  îòöåïèë  îäíó  èç  êèñòåâûõ  êëåøíåé è  çàñòàâèë  îäíó ìîñêèòíóþ  êàìåðó
ïðîòàùèòü åå ìèìî äàò÷èêà ìèíû.
     ‚ñïûøêà  áëåäíîãî îãíß è ãðîìêèé øóì. „àæå â ïßòè ìåòðàõ â ñòîðîíå óäàð
îòáðîñèë åãî íàçàä. Œåëüêíóë â áîêîâîì çðåíèè ‘èíßß àêîâèíà, îäíó åãî âåòâü
çàõëåñòíóëî çà êîëåñà. ðîâèçæàë ìèìî çàçóáðåííûé ìåòàëë, íî íå óïðàâëßåìûé:
íè îäèí îñêîëîê íå ïîâåðíóë íàçàä. ‚çðûâ ðàçðóøèë íåñêîëüêî ìîñêèòíûõ êàìåð.
     ”àì   âîñïîëüçîâàëñß  øóìîì   è  ñóìàòîõîé,   ÷òîáû  ðåçêî  óñêîðèòüñß,
ïåðåâàëèòü  áëèæàéøèé õîëì è âëåòåòü  â íåãëóáîêóþ  äîëèíó (àëëåþ?), êîòîðàß
âûõîäèëà íà  íàåçäíèêîâ. ‘èäåâøèå  â  çàñàäå  ïîêàòèëè âïåðåä âîêðóã  õîëìà,
âåñåëî òðåùà âåòâßìè äðóã ñ äðóãîì.  ”àì ñäåðæàë ñâîé ãíåâ - èç ëþáîïûòñòâà.
—åðåç ñåêóíäó ðàçäàëñß ãîëîñ ‘èíåé àêîâèíû â ñòà ìåòðàõ îò íåãî:
     - ”àì? - ïîçâàë îí æàëîáíî. - ”àì?
     àåçäíèêè  èç çàñàäû íà íåãî íå îáðàòèëè âíèìàíèß. ’ðîå  èõ èñ÷åçëè  çà
õîëìîì, è ìîñêèòíûå êàìåðû ”àìà  âèäåëè, êàê îíè  ðåçêî îñòàíîâèëèñü, ïîäíßâ
âåòâè,  -  îíè  ïîíßëè,  ÷òî  îí  óñêîëüçíóë. ßòåðî  ðàçîøëèñü  â  ñòîðîíû,
îáøàðèâàß ìåñòíîñòü. “áåäèòåëüíàß ðå÷ü ‡åëåíîãî ‘òåáëß áîëüøå íå ñëûøàëàñü.
     ˆç-çà õîëìà  ðàçäàëñß  ñóõîé  òðåñê è âñïûõíóëî  ïëàìß áëàñòåðà. Šòî-òî
ïîíåðâíè÷àë.
     àä  âñåì ýòèì  ïàðèë ‘èíßß àêîâèíà - âåëèêîëåïíàß ìèøåíü, íî íèêòî  â
íåãî  íå ñòðåëßë. …ãî ðå÷ü òåïåðü  áûëà êîìáèíàöèåé òðåñêà è  òðèñêâåëèíà, è
òî, ÷òî ñëûøàë ”àì, âûäàâàëî ñòðàõ:
     -  ‡à÷åì  âû   ñòðåëßåòå?   ‚  ÷åì  äåëî?  ‡åëåíûé  ‘òåáåëü,  îòçîâèñü,
ïîæàëóéñòà!
     î ïàðàíîèêà âíóòðè ”àìà þâåíà òðóäíî  áûëî ââåñòè â îáìàí. Ÿ íå õî÷ó,
÷òîáû òû òàì ñâåðõó ñìîòðåë âíèç. Ží  íàïðàâèë  ãëàâíûé  ëó÷åâîé ïèñòîëåò íà
íàåçäíèêà, ïîòîì ñäâèíóë ïðèöåë è âûñòðåëèë. ‹ó÷  íå áûë â ïðåäåëàõ âèäèìîãî
ñïåêòðà,  íî  äàâàë  â  èìïóëüñå ãèãàäæîóëè.  ‚äîëü  ëó÷à  âñïûõíóëà ïëàçìà,
ìèíîâàâ ‘èíþþ àêîâèíó âñåãî íà ïßòü  ìåòðîâ. „àëåêî  íàä ãîëîâîé  íàåçäíèêà
ëó÷ óäàðèë â ïðîçðà÷íûé êóïîë. ‚çðûâ áûë çðåëèùíûì - ôîòîâñïûøêà, îò êîòîðîé
ðàçëåòåëèñü òûñß÷åé ëó÷åé ãîðßùèå îñêîëêè.
     ”àì îòëåòåë â  ñòîðîíó îäíîâðåìåííî  ñî âñïûøêîé ïîòîëêà. Ží âèäåë, êàê
‘èíßß àêîâèíà çàâåðòåëñß, âîññòàíîâèë óïðàâëåíèå è áðîñèëñß ïðßòàòüñß. ’àì,
êóäà  óäàðèë  ëó÷  âûñòðåëà,  ãîðåëà  êîðîíà,  ïåðåëèâàßñü  îò  ãîëóáîãî  äî
îðàíæåâîãî è êðàñíîãî, çàòìåâàß âèñßùóþ ââåðõó ëóíó.
     …ãî   ïðåäóïðåäèòåëüíûé   âûñòðåë   ñðàáîòàë  êàê   ãèãàíòñêèé   ïàëåö,
ïîêàçàâøèé, ãäå îí  åñòü. ‘ëåäóþùèå  ïßòíàäöàòü  ñåêóíä  ÷åòâåðî  ñèäåâøèõ â
çàñàäå ïîëèâàëè  îãíåì òî ìåñòî, ãäå îí òîëüêî ÷òî áûë. ‘íà÷àëà áûëà òèøèíà,
ïîòîì  ñòðàííîå  øóðøàíèå. ‚ èãðå  â  ïðßòêè  ýòè ïßòåðî  ìîãëè æäàòü ëåãêîé
ïîáåäû. Žíè âñå åùå  íå ïîíßëè,  êàê  îí  õîðîøî ýêèïèðîâàí. ”àì  óëûáíóëñß"
ãëßäß íà  èçîáðàæåíèß ñ ìîñêèòíûõ êàìåð. Ží  âèäåë èõ âñåõ  ïßòåðûõ, è ‘èíþþ
àêîâèíó òîæå.
     ûëî áû èõ âñåãî òîëüêî ýòè ÷åòâåðî - ïßòåðî? -  íå áûëî áû ïðîáëåì. î
êîíå÷íî, ïîäêðåïëåíèß - èëè ïî êðàéíåé ìåðå îñëîæíåíèß - óæå ñïåøèëè ê ìåñòó
áîß.  àíà â ïîòîëêå îñòûëà è ïîãàñëà,  íî òàì òåïåðü áûëà  äûðà ïî  êðàéíåé
ìåðå â  ïîëìåòðà. Œîæåò áûòü, óòå÷êà íå  ñðàçó ñêàæåòñß  íà  íàåçäíèêàõ,  íî
òðåâîãà  òî÷íî  ïîäíèìåòñß.  óäåò øóì.  ”àì  ïîñìîòðåë íà  ïðîáîèíó. ‡äåñü,
âíèçó,  áûë  òîëüêî ëåãêèé  âåòåðîê,  íî  âîçëå äûðû-áóøåâàë  ñìåð÷  ïûëè  è
îáëîìêîâ, çàâèâàßñü ââåðõ è íàðóæó...
     €  çà  ïðîçðà÷íûì  êóïîëîì,  â êîñìîñå  - òåìíàß  ïîëîñà  è  ñâåðêàþùåå
ïåðèñòîå îáëàêî âûðûâàþùèõñß èç òåíè äóãè íà ëóííûé ñâåò  îáëîìêîâ. Šàêàß-òî
ìûñëü ñòó÷àëàñü, íî îí íå óñïåâàë åå óëîâèòü...
     “õ òû! ßòåðî íàåçäíèêîâ ïî÷òè åãî îêðóæèëè. ‚îò îäèí èç íèõ âûñóíóëñß,
çàìåòèë  ”àìà è  âûñòðåëèë.  ”àì  îòâåòèë,  è  ïðîòèâíèê  âçîðâàëñß  îáëàêîì
ïåðåãðåòîé âîäû è îáóãëåííîé ïëîòè.  åâðåäèìàß òåëåæêà  ïîïëûëà äàëüøå  íàä
õîëìàìè, ïðèâëåêàß íà ñåáß  ïàíè÷åñêèé îãîíü îñòàëüíûõ.  ”àì ñíîâà ïåðåìåíèë
ïîçèöèþ, äâèãàßñü â íàïðàâëåíèè îò ïðîòèâíèêà.
     …ùå  íåñêîëüêî ìèðíûõ  ìèíóò.  ”àì  ïîñìîòðåë íà ïåðèñòîå îáëàêî.  ûëà
êàêàß-òî ìûñëü... äà. …ñëè äîëæíû ïðèéòè ïîäêðåïëåíèß,  òî ïî÷åìó íå ê íåìó?
Ží íàöåëèëñß íà ïåðèñòîå îáëàêî è çàìêíóë ãîëîñîâóþ ñâßçü íà ñïóñêîâóþ ñõåìó
ëó÷åâîãî ïèñòîëåòà  íà. î÷òè  óæå  íà÷àë  ãîâîðèòü, íî... „ëß  ýòîé  ðàáîòû
ìîùíîñòü ëó÷øå  ñíèçèòü. Ží  ñíîâà  ïðèöåëèëñß,  îòêðûë íåïðåðûâíûé îãîíü  è
ïðîèçíåñ:
     - àâíà,  ß ÷åðòîâñêè íàäåþñü,  ÷òî ó òåáß ãëàçà îòêðûë  òû. Œíå  íóæíà
ïîìîùü...
     ˆ îí êðàòêî èçëîæèë ñîáûòèß äåñßòè ñóìàñøåäøèõ ïîñëåäíèõ ìèíóò.
     à  ýòîò   ðàç  ëó÷  äàâàë  ìåíüøå  äåñßòè  êèëîäæîóëåé   â  ñåêóíäó  -
íåäîñòàòî÷íî, ÷òîáû  âîçäóõ ñâåòèëñß. î, îòðàæàßñü îò  îáëàêà  íàä êóïîëîì,
ìîäóëßöèß áóäåò âèäíà çà òûñß÷è êèëîìåòðîâ, â ÷àñòíîñòè, íà "‚íåïîëîñíîì" íà
òîé ñòîðîíå áàçû.
     àåçäíèêè ñíîâà ïðèáëèçèëèñü. —åðò  èõ ïîáåðè.  òî ñîîáùåíèå íèêàê  íå
ïîñòàâèøü  íà  àâòîìàòè÷åñêóþ  ïåðåäà÷ó: "ïåðåäàò÷èê"  åìó  íóæåí äëß  áîëåå
âàæíûõ  äåë.  ”àì  ïåðåáåãàë îò äîëèíû ê äîëèíå,  ìàíåâðèðóß çà  íàåçäíèêîì,
êîòîðûé áûë äàëüøå îñòàëüíûõ.  ‘íîâà ïðîòèâ òðîèõ-÷åòâåðûõ? “ íåãî îãíåâîå è
èíôîðìàöèîííîå ïðåèìóùåñòâî, íî  ìàëåéøåå íåâåçåíèå - è îí òðóï. ”àì ëåòåë ê
ñëåäóþùåé öåëè. ‘ïîêîéíî, òùàòåëüíî...
     ‘âåòîâîé  óäàð õëåñòíóë  ïî  ðóêå,  îñëåïèòåëüíî  âñïûõíóëà  áðîíß.  Ží
óâåðíóëñß, ðàññûïàß  áåëûå êàïëè ãîðß÷åãî ìåòàëëà. ”àì  ðåçêî áðîñèëñß ìåæäó
òðåìß  õîëìàìè,  ñòðåëßß  ïî   çàòàèâøåìóñß  òàì   íàåçäíèêó.  ‚îêðóã   íåãî
ñêðåùèâàëèñü ëó÷è, íî îí ñíîâà óæå áûë â  óêðûòèè. Žíè áûëè  áûñòðû, áóäòî ó
íèõ  áûëà  àïïàðàòóðà àâòîìàòè÷åñêîãî ïðèöåëèâàíèß. € ìîæåò áûòü, è â  ñàìîì
äåëå áûëà: èõ òåëåæêè.
     îòîì óäàðèëà áîëü. ”àì ñëîæèëñß ïîïîëàì, çàøèïåâ ñêâîçü çóáû. …ñëè ýòî
áóäåò êàê  ðàíû,  êîòîðûå îí  ïîìíèò, òî ìßñî  îáóãëåíî  äî êîñòè. à ãëàçàõ
âûñòóïèëè ñëåçû, ñîçíàíèå  óñêîëüçàëî â òîøíîòíîå çàáûòüå. Ží ïðèøåë â ñåáß.
òî  ïðîäîëæàëîñü  íå áîëüøå  ñåêóíäû-äðóãîé,  èíà÷å  áû îí íå  î÷íóëñß  óæå
íèêîãäà. ðîòèâíèêè  áûëè óæå íàìíîãî áëèæå, íî òîò, â  êîòîðîãî îí ñòðåëßë,
ïðåâðàòèëñß  â  êðàòåð ñ  îáëîìêàìè òåëåæêè. €âòîìàòèêà ñêàôàíäðà  ïðèòßíóëà
ïîâðåæäåííóþ áðîíþ  ê  áîêó.  ”àì  îùóòèë ïðîõëàäó ìåñòíîé àíåñòåçèè, è áîëü
çàòèõëà. Ží îáîøåë âîêðóã õîëìà, ñòàðàßñü íå  ïîïàäàòüñß  íà ãëàçà íè îäíîìó
èç òðåõ ïðîòèâíèêîâ. Žíè çàíßëèñü åãî ìîñêèòíûìè êàìåðàìè. Šàæäûå  íåñêîëüêî
ñåêóíä ðàçäàâàëñß âçðûâ èëè âåðøèíà õîëìà ïðåâðàùàëàñü â ïûëàþùóþ ëàâó.  òî
áûëî èç ïóøåê ïî  âîðîáüßì,  íî êàìåðû-òî âûõîäèëè  èç ñòðîß...  è ”àì òåðßë
ñâîå ñàìîå áîëüøîå ïðåèìóùåñòâî.
     ƒäå ‘èíßß àêîâèíà?
     ”àì ïðîêðó÷èâàë âèäû  îò ñâîèõ  ìîñêèòíûõ  êàìåð  è îò êàìåð ñêàôàíäðà.
òîò ïàðàçèò ‘èíßß àêîâèíà ìîòàëñß âûñîêî ââåðõó  íàä ñõâàòêîé -  íàåçäíèêè
åãî íå òðîãàëè. ˆ äîêëàäûâàåò, ÷òî ß äåëàþ.
     ”àì  ïåðåêàòèëñß  íà  ñïèíó, íåóêëþæå  íàïðàâëßß  ïèñòîëåò íà êðîõîòíóþ
ôèãóðêó, - è çàìåð â íåðåøèòåëüíîñòè. Œßã÷àåøü, þâåí.
     ‘èíßß àêîâèíà âäðóã óñòðåìèëñß âíèç, ãðóçîâîé øàðô ðàçâåâàëñß  ïîçàäè.
Ž÷åâèäíî, îí øåë íà ãàçîâîì äâèæèòåëå. à ôîíå ãðîõî÷óùåãî ìåòàëëà è ãðîõîòà
áëàñòåðîâ åãî ïàäåíèå áûëî ñîâåðøåííî áåççâó÷íûì.  ˆ ïèêèðîâàë  îí  ïðßìî íà
áëèæàéøåãî ïðîòèâíèêà ”àìà.
     à âûñîòå òðèäöàòè ìåòðîâ íàåçäíèê âûïóñòèë ÷òî-òî áîëüøîå è óãëîâàòîå.
òîò ïðåäìåò  îòäåëèëñß, à íàåçäíèê íûðíóë â  ñòîðîíó è èñ÷åç  çà õîëìàìè. ‚
òîò æå  ìèã ðßäîì  ðàçäàëñß  ãëóõîé  óäàð è  ñêðåæåò.  ”àì  ïóñòèë  îäíó  èç
ïîñëåäíèõ  êàìåð  çàãëßíóòü  çà   ýòîò   õîëì  è  óâèäåë  ñìßòóþ  òåëåæêó  è
ðàçäàâëåííûé ñòåáåëü. ‚ñïûøêà ñâåòà - è êàìåðà ñãîðåëà.
     Žñòàëîñü òîëüêî äâà ïðîòèâíèêà. Žäíà èç íèõ - ‡åëåíûé ‘òåáåëü.
     à  äåñßòü ñåêóíä  ñòðåëüáà ñòèõëà. î òèøèíà íå àñòóïèëà. óçûðèëñß è
ëîïàëñß, îñòûâàß, ìåòàëë ðóêàâà  ñêàôàíäðà.  ‚ûñîêî ââåðõó  ñâèñòåë è  øèïåë
âûõîäßùèé â äûðó âîçäóõ. ˜åïòàëè âèõðè, êðóæàñü ó ñàìîé çåìëè, çàñòàâëßß âñå
âðåìß  èãðàòü  ãàçîâûìè  äâèãàòåëßìè,  ÷òîáû  îñòàòüñß  íà  ìåñòå.  ”àì  äàë
âîçäóøíîìó ïîòîêó âûíåñòè åãî èç äîëèíû. ‚îò! ðèçðà÷íûé ñâèñò èñõîäèë íå îò
åãî  äâèãàòåëåé. € âîò  è äðóãîé.  òè  äâîå ïðèáëèæàëèñü ê  íåìó  ñ  ðàçíûõ
ñòîðîí. …ãî ïîëîæåíèß îíè íå çíàëè, íî ñâîè äåéñòâèß ßâíî êîîðäèíèðîâàëè.
     îëü íàëåòàëà è ïðîõîäèëà âìåñòå ñ ïðèñòóïàìè çàáûòüß. ˆìïóëüñû ïûòêè è
òåìíîòû. ‘ àíåñòåòèêàìè ”àì áîëüøå èãðàòü íå ðåøàëñß.
     ˆç-çà  áëèæàéøåãî õîëìà  ïîêàçàëèñü âåðõóøêè âåòâåé. Ží çàìåð, âûæèäàß.
‘êîðåå âñåãî ýòè âåòâè âïîëíå ìîãóò  âîñïðèíßòü äâèæåíèå... …ùå äâå ñåêóíäû.
îñëåäíßß êàìåðà ”àìà ïîêàçàëà, êàê âòîðîé íàïàäàþùèé ìåäëåííî  ïðèáëèæàåòñß
ñáîêó. ‚ ëþáóþ ñåêóíäó ýòè  äâîå ìîãóò áðîñèòüñß. ”àì ñåé÷àñ  îòäàë áû  âñå,
÷òî óãîäíî, çà âîîðóæåííóþ  ìîñêèòíóþ  êàìåðó. Šàêàß ãëóïîñòü, ÷òî... ëàäíî,
ýòèì  äåëó  íå  ïîìîæåøü.  Ží âûæèäàë  ïðèëèâà  ßñíîãî  ñîçíàíèß  äîñòàòî÷íî
äîëãîãî, ÷òîáû âûñêî÷èòü è ïðîèçâåñòè âûñòðåë.
     ’ðåñê  âåòâåé,  ãðîìêîå  îáúßâëåíèå  "ß  çäåñü".  Šàìåðà  ”àìà  ïîéìàëà
èçîáðàæåíèå  ‘èíåé àêîâèíû,  êîòîðûé  êàòèëñß  çà ÷åøóé÷àòîé  ñòåíîé  â ñòà
ìåòðàõ  îò  íåãî.  àåçäíèê ïåðåìåùàëñß îò  óêðûòèß ê óêðûòèþ, íî êàæäûé ðàç
ïîáëèæå ê ïîçèöèè ‡åëåíûé ‘òåáëß. € ÷òî çíà÷èë åãî òðåñê?  Œîëüáà? ”àì ïîñëå
ïßòè ìåñßöåâ ñ íàåçäíèêàìè íå íàó÷èëñß ðàçëè÷àòü ñìûñë ýòîé  òðåñêó÷åé ðå÷è.
€  ‡åëåíûé  ‘òåáåëü, êîòîðàß  âñåãäà  áûëà  òàê çàñòåí÷èâà,  òàê  áîëåçíåííî
÷åñòíà, íå îòâå÷àëà. Žíà âîäèëà ëó÷îì èç ñòîðîíû â ñòîðîíó, ïîäæèãàß ÷åøóéêè
ñòåíû.  ’ðåòèé íàåçäíèê  áûë ñëèøêîì äàëåêî, ÷òîáû ñòðåëßòü ïî ñòåíå. Ží áûë
êàê ðàç â óäîáíîé ïîçèöèè, ÷òîáû óäàðèòü ïî òîìó ìåñòó, ãäå ñåé÷àñ áûë ‘èíßß
àêîâèíà  -  òîëüêî åãî ïåðåìåùåíèå  ïîäñòàâèëî  åãî òî÷íî  ïîä âûñòðåë ”àìà
þâåíà.
     ˆ ”àì âûñòðåëèë êàê  ðàç  òîãäà, êîãäà ïðîòèâíèê âûñóíóëñß èç  óêðûòèß.
’åïåðü  ó íåãî áûë åäèíñòâåííûé øàíñ. …ñëè îí ñìîæåò ïîâåðíóòüñß, âûñòðåëèòü
â ‡åëåíîãî ‘òåáëß, ïîêà îíà íå ðàçäåëàëàñü ñ ‘èíåé àêîâèíîé...
     òîò ìàíåâð, ïðîñòîé ïåðåâîðîò ÷åðåç ãîëîâó, äîëæåí áûë  îñòàâèòü åãî â
ïîëîæåíèè âíèç ãîëîâîé è ëèöîì ê ‡åëåíîìó ‘òåáëþ. î ñåé÷àñ âñå áûëî òðóäíî,
è ”àì  çàâåðòåëñß ñëèøêîì áûñòðî, è  çåìëß  ïîä íèì äåðíóëàñü. î îí óâèäåë,
êàê ‡åëåíûé ‘òåáåëü ïîâîðà÷èâàåò ê íåìó ñâîå îðóæèå.
     € ‘èíßß àêîâèíà ëåòåë ê íåé ìåæäó êîëîíí, ðàñêàëåííûõ äîáåëà åå îãíåì.
ˆ ãîëîñ åãî â óøàõ ”àìà çâó÷àë îò÷åòëèâî è ãðîìêî:
     - Œîëþ òåáß, íå óáèâàé åå. å óáèâàé...
     ‡åëåíûé  ‘òåáåëü çàñòûëà â íåðåøèòåëüíîñòè,  à  ïîòîì íàâåëà  ñòâîë  íà
ïðèáëèæàþùåãîñß  ‘èíþþ  àêîâèíó. ”àì ñïóñòèë êóðîê,  è  èç-çà  ñîáñòâåííîãî
âðàùåíèß åãî ëó÷  ïðîïàõàë çåìëþ. –åëüñß! –åëüñß, ÷åðò òåáß âîçüìè! Ží ñíîâà
âñïàõàë çåìëþ ñèßþùåé ðàñïëàâëåííîé ñòðåëîé, è ëó÷ óïåðñß âî ÷òî-òî òåìíîå è
áåñôîðìåííîå. Šðîøå÷íàß ôèãóðêà ‘èíåé  àêîâèíû  âñå åùå êàòèëàñü ÷åðåç ïîëå
áîß  ê  ‡åëåíîìó ‘òåáëþ.  îòîì  ”àì  ñëèøêîì ñèëüíî  ïîâåðíóëñß  è  íå  ìîã
âñïîìíèòü, êàê  ïåðåêëþ÷èòü  âèä. åðåä åãî ãëàçàìè ìåäëåííî ïðîâîðà÷èâàëîñü
íåáî.
     ƒîëóáîâàòàß  ëóíà  ñ  ðåçêîé  òåíüþ  â  ñàìîé ñåðåäèíå.  ðèáëèæàþùèéñß
êîðàáëü  ñ  ïåðèñòûìè øèïàìè, êàê ãèãàíòñêèé æóê. àäè  ñàìîé Šåíã •î... ãäå
ýòî îí?
     ˆ ñîçíàíèå åãî ïîêèíóëî.

        29

     Žñòàëèñü ñíû.  Ží ñíîâà ëèøèëñß çâàíèß êàïèòàíà è áûë ñîñëàí  óõàæèâàòü
çà  öâåòàìè  â ãîðøêàõ â  êîðàáåëüíîé  îðàíæåðåå. ˆõ íàäî  áûëî  ïîëèâàòü  è
çàñòàâëßòü öâåñòè.  î  ó  ãîðøêîâ  áûëè êîëåñà,  è ðàñòåíèß  åçäèëè çà  åãî
ñïèíîé,  ïåðåãîâàðèâàßñü  òèõèì  òðåñêîì,  âûæèäàß   ìîìåíò.  ’î,  ÷òî  áûëî
êðàñèâûì, ñòàëî íåïîíßòíîé óãðîçîé. ”àì  âñåãäà ëþáèë ïîëèâàòü è ïðîïàëûâàòü
ýòè ñîçäàíèß, îí âñåãäà èìè âîñõèùàëñß.
     î ñåé÷àñ îí áûë åäèíñòâåííûì, êòî çíàë: îíè - âðàãè æèçíè.

     ”àì þâåí íå ðàç â ñâîåé æèçíè ïðîñûïàëñß âíóòðè ìåäèöèíñêèõ àâòîìàòîâ.
Ží ïî÷òè ïðèâûê ê  òåñíûì, êàê ãðîáû, áàêàì, ðîâíûì çåëåíûì ñòåíàì, ïðîâîäàì
è òðóáêàì. î ñåé÷àñ áûëî ïî-äðóãîìó, è  îí íå ñðàçó ïîíßë, ãäå îí. àä  íèì
ñêëîíßëèñü ãèáêèå  äåðåâüß,  ÷óòü øåëåñòß  íà òåïëîì âåòåðêå.  Ží  ëåæàë  íà
ìßã÷àéøåì ìõó ïîëßíû íàä ïðóäîì. „ðîæàë íàä çåìëåé òåïëûé ëåòíèé âîçäóõ. ‚ñå
ýòî áûëî òàê ïðèßòíî, òîëüêî ëèñòüß áûëè øåðñòèñòûå è çåëåíûå  ñîâñåì íå òîé
çåëåíüþ,  ê êîòîðîé îí ïðèâûê. òî áûëî ÷üå-òî ÷óæîå  ïðåäñòàâëåíèå î ðîäíîì
ìèðå.  ”àì ïîòßíóëñß  ê áëèæàéøåé âåòâè, è â ïßòèäåñßòè ñàíòèìåòðàõ îò  ëèöà
ðóêà óïåðëàñü  â íåïîääàþùóþñß ïðåãðàäó. ‡àêðóãëåííàß ñòåíà. åñìîòðß íà âñå
õèòðûå êàðòèíêè, ýòî áûë õèðóðã òåõ æå ðàçìåðîâ, ÷òî ïîìíèë ”àì.
     ‡à  ãîëîâîé  ó íåãî ÷òî-òî ùåëêíóëî; âñß èäèëëèß  ñêîëüçíóëà â ñòîðîíó,
çàáðàâ ñ  ñîáîé  òåïëûé  âåòåðîê.  Šòî-òî -  àâíà!  -  ïëàâàë çà  ïðåäåëàìè
öèëèíäðà.
     - ðèâåò, ”àì!
     Žíà  ñóíóëà  ðóêó ìèìî  êóïîëà  õèðóðãà  è ñëåãêà ñòèñíóëà  åãî  ïëå÷î.
îöåëóé åå áûë ñëàáûì, è âèä ó íåå áûë èñòîùåííûé, áóäòî îíà ìíîãî ïëàêàëà.
     - ðèâåò è òåáå! - îòâåòèë îí.
     àìßòü âîññòàíàâëèâàëàñü  îáðûâêàìè. ”àì ïîïûòàëñß îòòîëêíóòüñß îò ëîæà
è íàøåë  åùå  îäíî  ñõîäñòâî ìåæäó ýòèì  õèðóðãîì è òåìè, êîòîðûå îí çíàë âî
âðåìåíà Šåíã •î: åãî êðåïêî äåðæàëè.
     àâíà íåãðîìêî ðàññìåßëàñü.
     - •èðóðã! Žòïóñòèòü ïàöèåíòà.
     ‚ ñëåäóþùóþ ñåêóíäó ”àì ñâîáîäíî âñïëûë â âîçäóõ.
     - Ží âñå åùå äåðæèò ìîþ ðóêó.
     -  åò,  ýòî  ïîäâåñêà.  ’âîß  ëåâàß  ðóêà  åùå  äîâîëüíî  äîëãî  áóäåò
îòðàñòàòü. Žíà áûëà ñîææåíà ïî÷òè ïîëíîñòüþ.
     - €! - Ží ïîãëßäåë íà êîêîí, ïðèâßçûâàâøèé ðóêó ê áîêó. ‚ñïîìíèë áîé...
è  ïîíßë, ÷òî  ÷àñòè÷íî åãî  ñíû ÷åðòîâñêè  ðåàëüíû. -  Šàê  äîëãî  ß  áûë â
îòêëþ÷êå?
     ‚ åãî ãîëîñå ïðîñêîëüçíóëà îçàáî÷åííîñòü.
     -  ðèìåðíî òðèäöàòü  ÷àñîâ.  Œû  óæå  óøëè  îò  ƒàðìîíè÷íîãî  îêîß íà
øåñòüäåñßò ñâåòîâûõ  ëåò. ˆäåì  õîðîøî, åñëè íå  ñ÷èòàòü òîãî, ÷òî  çà íàìè,
êàæåòñß, ãîíèòñß âñå íàñåëåíèå êîñìîñà.
     ’îò ñàìûé ñîí.
     ‘âîáîäíàß ðóêà ”àìà ðåçêî ñæàëàñü íà ðóêå àâíû âûøå ëîêòß.
     - € ãäå íàåçäíèêè?
     ’îëüêî áû íå íà áîðòó, ðàäè ”ëîòà!
     -  ’-òî... òî,  ÷òî îñòàëîñü  îò ‡åëåíîãî  ‘òåáëß, -  â äðóãîì õèðóðãå.
‘èíßß àêîâèíà...
     ‡à÷åì îíè îñòàâèëè ìåíß â æèâûõ?
     ƒëàçà ”àìà îáåæàëè êàþòó. ‹þáîå îðóæèå îòñþäà íå áëèæå äâàäöàòè ìåòðîâ.
•ì. € âîò ÷òî âàæíåå îðóæèß: êîìàíäíûå ïðàâà íà "‚íåïîëîñíîì"... åñëè åùå íå
ïîçäíî. Ží îòòîëêíóëñß îò ëîæà õèðóðãà è ïîïëûë èç êàþòû.
     àâíà çà íèì.
     - ‹åã÷å, ”àì. ’û æå òîëüêî ÷òî èç õèðóðãà.
     - —òî îíè ðàññêàçàëè î ïåðåñòðåëêå?
     -  åäíßæêà   ‡åëåíûé  ‘òåáåëü  íå  â   òîì  ñîñòîßíèè,   ÷òîáû  ÷òî-òî
ðàññêàçûâàòü. €  ‘èíßß àêîâèíà ðàññêàçàë ïðèìåðíî òî æå, ÷òî  è òû: ‡åëåíûé
‘òåáåëü áûëà çàõâà÷åíà  äèêèìè íàåçäíèêàìè è  åå çàñòàâèëè  çàìàíèòü  òåáß â
çàïàäíþ.
     - •ì,  õì.  - ”àì  ñòàðàëñß ãîâîðèòü  íåïðèíóæäåííûì  òîíîì. ’àê, ìîæåò
áûòü, åùå åñòü øàíñ. Œîæåò áûòü, ‘èíßß àêîâèíà åùå íå îáðàùåí.
     Ží ïðîáèðàëñß íà îäíîé ðóêå ïî ãëàâíîìó êîðèäîðó è ÷åðåç ìèíóòó âûøåë ê
ìîñòèêó. àâíà äåðæàëàñü ðßäîì ñ íèì.
     - ”àì, â ÷åì äåëî? Œû äîëæíû ìíîãîå ðåøèòü, íî...
     „î ÷åãî æå òû ïðàâà!
     Ží íûðíóë íà êîìàíäíóþ ïàëóáó è ïîäïëûë ê êîíñîëè.
     - Šîðàáëü! ’û óçíàåøü ìîé ãîëîñ?
     - ”àì, ÷òî çà... - íà÷àëà àâíà.
     - „à, ãîñïîäèí.
     - ...ôèãíþ òû çàòåßë?
     - Šîìàíäíûå ïðàâà, -  íå îáðàùàë íà íåå âíèìàíèß ”àì. - ðåäîñòàâëåííûå
ìíå âî âðåìß îòëó÷êè" íàåçäíèêîâ. Žíè åùå â ñèëå?
     - ’àê òî÷íî.
     “ íàåçäíèêîâ áûëî òðèäöàòü ÷àñîâ íà ïëàíèðîâàíèå îáîðîíû. ‘ëèøêîì ëåãêî
âñå ïîëó÷àåòñß, ñëèøêîì ëåãêî.
     - ðåêðàòèòü êîìàíäíûå ïðàâà íàåçäíèêîâ. ˆçîëèðîâàòü èõ.
     -  ‘äåëàíî, ãîñïîäèí! -  äîíåññß  îòâåò  êîðàáëß.  ‚ðåò!  î  ÷òî ìîæíî
ñäåëàòü?  îäíèìàþùèéñß ïàíè÷åñêèé ñòðàõ äîñòèã àïîãåß -  è âäðóã ”àì îùóòèë
ïîëíîå õëàäíîêðîâèå. Ží âåäü èç Šåíã •î... è îí íåñåò â ñåáå áîãîøîê.
     Žáà íàåçäíèêà áûëè  â  îäíîé  êàþòå. ‡åëåíûé  ‘òåáåëü  â  äðóãîì êîêîíå
õèðóðãà. ”àì îòêðûë îêíî â ýòó êàþòó. ‘èíßß àêîâèíà  ñèäåë  íà  ñòåíå âîçëå
õèðóðãà. ‚èä ó íåãî áûë óâßäøèé,  êàê òîãäà, êîãäà îí óñëûøàë î ‘üßíäðå Šåè.
Ží âûãíóë âåòâè â ñòîðîíó îêíà.
     - ‘ýð ”àì! Šîðàáëü ìíå ñêàçàë î ïðåêðàùåíèè ìîèõ êîìàíäíûõ ïðàâ?
     - —òî òû òâîðèøü, ”àì?
     àâíà çàöåïèëàñü íîãîé  çà ïîë è ñìîòðåëà íà íåãî ãîðßùèì âçãëßäîì. ”àì
îñòàâèë áåç îòâåòà îáà âîïðîñà.
     - Šàê òàì ‡åëåíûé ‘òåáåëü? - ñïðîñèë îí. ‚åòâè îòâåðíóëèñü â ñòîðîíó è,
êàçàëîñü, îáâèñëè åùå áîëüøå.
     - Žíà æèâà... Ÿ áëàãîäàðåí âàì, ñýð ”àì. ‘äåëàòü òî, ÷òî  âû ñäåëàëè, -
âåëèêîå èñêóññòâî. “÷èòûâàß âñå îáñòîßòåëüñòâà,  ß áû íå  ðåøèëñß ïðîñèòü  î
áîëüøåì.
     € ÷òî ß ñäåëàë?
     Ží  âñïîìíèë, êàê ñòðåëßë ïî ‡åëåíîìó  ‘òåáëþ. Ží ÷òî, ñäâèíóë  ïðèöåë?
”àì çàãëßíóë âíóòðü õèðóðãà. ’àì áûëî âñå íå òàê, êàê  â  ïðèáîðå äëß ëþäåé.
ðîñòðàíñòâî  áûëî  ïî÷òè ïîëíîñòüþ çàïîëíåíî  âîäîé ñ  èíòåíñèâíîé àýðàöèåé
âîêðóã  âåòâåé  ïàöèåíòà.  ‘ïßùàß  (?)  ‡åëåíûé  ‘òåáåëü  êàçàëàñü åùå áîëåå
õðóïêîé,  ÷åì  åìó  ïîìíèëîñü, è  âåòâè  åå áåñïîðßäî÷íî êîëûõàëèñü  â âîäå.
åêîòîðûå  áûëè  îáîðâàíû,  íî òåëî,  êàæåòñß,  íå  ïîñòðàäàëî.  ƒëàçà  ”àìà
îïóñòèëèñü  ê îñíîâàíèþ ñòåáëß, êîòîðûì îáû÷íî íàåçäíèê  êðåïèëñß ê òåëåæêå.
Žáðóáîê çàêàí÷èâàëñß  îáëàêîì  òðóáîê  õèðóðãà.  ˆ  ”àì  âñïîìíèë  ïîñëåäíèé
âûñòðåë, âûáèâøèé òåëåæêó èç-ïîä ‡åëåíîãî  ‘òåáëß. —òî æå ïðåäñòàâëßåò ñîáîé
íàåçäíèê, êîòîðîìó íå íà ÷åì åçäèòü? Ží ñ óñèëèåì îòâåë ãëàçà îò îáðóáêà.
     - Ÿ  óäàëèë  òâîè êîìàíäíûå  ïðàâà, ïîòîìó  ÷òî  ß òåáå íå äîâåðßþ. Œîé
áûâøèé äðóã, îðóäèå ìîåãî âðàãà.
     ‘èíßß àêîâèíà íå îòâåòèë. ’îãäà çàãîâîðèëà àâíà:
     - ”àì, áåç ‘èíåé àêîâèíû ß  áû íè çà ÷òî íå âûòàùèëà òåáß ñ ýòîé áàçû.
ˆ ïîñëå  ýòîãî ìû òîð÷àëè â ñàìîé ñåðåäèíå ñèñòåìû "‚å÷íîãî îêîß". Žõðàííûå
ñïóòíèêè  âîïèëè,  òðåáóß  íàøåé  êðîâè,  - îíè  äîãàäàëèñü,  ÷òî  ìû  ëþäè.
€ëðàõàíòè õîòåëè âçßòü øòóðìîì ãàâàíü è äîáðàòüñß äî íàñ. åç ‘èíåé àêîâèíû
ìíå áû íèêîãäà íå óáåäèòü ìåñòíóþ îõðàíó ïîçâîëèòü íàì óéòè  â ãèïåðïðûæîê -
íàñ áû íàâåðíßêà  âçîðâàëè,  ñòîèëî íàì òîëüêî âûéòè èç ïëîñêîñòè êîëüöà. Œû
áû âñå óæå áûëè ìåðòâû, ”àì.
     - ’û çíàåøü, ÷òî òàì áûëî?
     ‚ ëèöå àâíû ñòàëî ÷óòü ìåíüøå íåãîäîâàíèß.
     - ‡íàþ. î òû ïîéìè, ÷òî òàêîå òåëåæêà. òî æå ìåõàíè÷åñêîå äîïîëíåíèå.
ˆ   êèáåðíåòè÷åñêîå   ñåðäöå  îò  ìåõàíè÷åñêèõ   èñïîëíèòåëåé   î÷åíü  ëåãêî
îòñîåäèíèòü. òî òå ïàðíè êðóòèëè êîëåñà è íàâîäèëè áëàñòåð.
     •ì. ‚ îêíå çà ñïèíîé àâíû  ‘èíßß àêîâèíà ñòîßë, íå øåâåëß âåòâßìè, íå
âûðàæàß ñîãëàñèß. ’îðæåñòâóß?
     - òî íå îáúßñíßåò, ïî÷åìó ‡åëåíûé ‘òåáåëü çàìàíèâàëà ìåíß â çàïàäíþ. -
Ží ïîäíßë ðóêó. - „à, ß çíàþ, åå âûíóäèëè, íî ìàëåíüêàß çàêàâûêà. àâíà: îíà
íå êîëåáàëàñü. Žíà ýòî äåëàëà ñ ýíòóçèàçìîì, ðàäîñòíî. - ”àì îãëßíóëñß ÷åðåç
ïëå÷î. -  Žíà  áûëà íå ïîä ïðèíóæäåíèåì.  àçâå òû ýòîãî  íå ãîâîðèë.  ‘èíßß
àêîâèíà? „îëãîå ìîë÷àíèå, è ãîëîñ ‘èíåé àêîâèíû:
     - „à, ñýð ”àì.
     àâíà ïîâåðíóëàñü, îòïëûâàß íàçàä, ÷òîáû âèäåòü èõ îáîèõ.
     - î âåäü... íî âåäü ýòî âñå ðàâíî àáñóðä!  ‡åëåíûé ‘òåáåëü áûëà ñ íàìè
ñ ñàìîãî íà÷àëà.  Žíà òûñß÷ó ðàç  ìîãëà áû óíè÷òîæèòü êîðàáëü - èëè ïåðåäàòü
èíôîðìàöèþ íàðóæó. ‡à÷åì æå ðèñêîâàòü òàêîé äóðàöêîé çàñàäîé?
     - „à. € ïî÷åìó îíè íå ïðåäàëè íàñ  ðàíüøå... îêà àâíà íå  çàäàëà ýòîò
âîïðîñ, ”àì íå çíàë íà íåãî  îòâåòà. Ží çíàë ôàêòû, íî òåîðèß, êîòîðàß áû èõ
îáúßñíßëà, íå ñêëàäûâàëàñü. ’åïåðü âñå ñòàëî íà ìåñòà: è çàñàäà, è åãî ñíû â
õèðóðãå, è äàæå âñå ïàðàäîêñû.
     -  îòîìó ÷òî ðàíüøå  îíà  íå áûëà  ïðåäàòåëüíèöåé.  Œû è â ñàìîì  äåëå
óñêîëüçíóëè  ñ åòðàíñëßòîðîâ áåç  ïðåñëåäîâàíèß, òàê, ÷òî íèêòî  íå çíàë  î
íàñ, è  óæ  òåì áîëåå î íàøåé öåëè. Šîíå÷íî, íèêòî íå îæèäàë ïîßâëåíèß ëþäåé
íà ƒàðìîíè÷íîì  îêîå. - Ží ïîìîë÷àë, ñîïîñòàâëßß âñå ýòî åùå ðàç. ‡àñàäà...
-  òà  çàñàäà,  îíà  íå   áûëà  ãëóïîé,  îíà  áûëà  ëèøü  òîëüêî  ïîëíîñòüþ
èìïðîâèçèðîâàííîé. “ ïðîòèâíèêà íå  áûëî ðåçåðâîâ. Žðóæèå  áûëî áåçìîçãëîå è
ïðîñòåéøåå... -  äîãàäêà! - ...äà  åñëè  òû  ïîñìîòðèøü íà  îñòàòêè  òåëåæêè
‡åëåíîãî ‘òåáëß, ñïîðèòü ìîãó: åå ëó÷åâîé ïèñòîëåò ïåðåäåëàí èç  ïëàçìåííîãî
ðåçàêà. …äèíñòâåííûì  äàò÷èêîì  íà ïîñòàâëåííîé ìèíå áûë äåòåêòîð äâèæåíèß -
òîæå  ñ  êàêîé-òî  ìèðíîé àïïàðàòóðû  ñíßòûé.  ‚ñå ýòè  ïðèñïîñîáëåíèß  áûëè
ñîáðàíû â  ñïåøêå  ëèöàìè, êîòîðûå  íå æäàëè áîß.  åò,  äëß ïðîòèâíèêà íàøå
ïîßâëåíèå áûëî áîëüøèì ñþðïðèçîì.
     - ’û äóìàåøü, àïðàõàíòè ìîãëè...
     - „à íå àïðàõàíòè! î òâîèì ñëîâàì  âûõîäèò, ÷òî îíè ïîßâèëèñü íà ñöåíå
òîëüêî  ïîñëå  ñòðåëüáû, êîãäà ëóíà íàåçäíèêîâ ñòàëà âîïèòü  ïðî íàñ íà  âñþ
ñèñòåìó. Šòî áû çà ýòèì íè ñòîßë, îí íå çàâèñèò îò  áîëüøèõ áàáî÷åê è äîëæåí
èìåòü ïî  î÷åíü  íåìíîãî àãåíòîâ â î÷åíü ìíîãèõ çâåçäíûõ  ñèñòåìàõ - øèðîêàß
ñåòü óøåé,  ñëóøàþùèõ òî, ÷òî åìó èíòåðåñíî. Žíè  çàìåòèëè íàñ, è, êàê áû íè
áûë ñëàá ýòîò èõ ôîðïîñò, îíè ïîïûòàëèñü çàõâàòèòü íàø êîðàáëü. Žáúßâèëè îíè
î íàñ, òîëüêî  êîãäà  ìû îò  íèõ  îòáèëèñü. ’àê èëè èíà÷å, à îíè  íå õîòåëè,
÷òîáû ìû óøëè. - ”àì òêíóë ïàëüöåì â îêíî óëüòðàâîëíîâîãî ñëåæåíèß. - …ñëè ß
ïðàâèëüíî ïîíßë ýòó êàðòèíêó, ó íàñ íà õâîñòå êîðàáëåé ïßòüñîò.
     ƒëàçà  àâíû  ìåòíóëèñü ê  äèñïëåþ  è îáðàòíî.  ˆ  ãîëîñ åå  áûë  ëèøåí
èíòîíàöèé:
     - „à. òî ÷àñòü ãëàâíîãî ôëîòà àïðàõàíòè è...
     - ˆõ áóäåò åùå öåëàß êó÷à, òîëüêî óæå íå îò áàáî÷åê.
     - ’àê ÷òî òû õî÷åøü ñêàçàòü, â êîíöå  êîíöîâ?  ‡à÷åì íàåçäíèêàì  æåëàòü
íàì  çëà.  ‡àãîâîð?  åññìûñëèöà.  “  íèõ  íèêîãäà  íå  áûëî   íàöèîíàëüíîãî
ãîñóäàðñòâà, íå ãîâîðß óæå î ìåæçâåçäíûõ èìïåðèßõ.
     ”àì êèâíóë:
     - € òîëüêî ìèðíûå ïîñåëåíèß - âðîäå ýòîé îõðàííîé ëóíû - â ìíîãîâèäîâûõ
öèâèëèçàöèßõ ïî âñåìó Šðàþ. - …ãî ãîëîñ ñòàë òèøå. - åò, àâ, íàø íàñòîßùèé
ïðîòèâíèê - íå íàåçäíèêè, à òî, ÷òî çà íèìè ñòîèò. ‘òðàóìñêîå Žòêëîíåíèå.
     åäîâåð÷èâîå äîëãîå  ìîë÷àíèå, íî ”àì çàìåòèë, êàê êðåïêî ñæàëèñü âåòâè
‘èíåé àêîâèíû. òîò çíàë.
     -  òî åäèíñòâåííîå îáúßñíåíèå, àâíà. ‡åëåíûé ‘òåáåëü  íà  ñàìîì  äåëå
áûëà íàøèì  äðóãîì, è ïðåäàííûì äðóãîì. Œîå ïðåäïîëîæåíèå ñîñòîèò â òîì, ÷òî
ëèøü íåìíîãèå íàåçäíèêè íàõîäßòñß ïîä óïðàâëåíèåì Žòêëîíåíèß.. Šîãäà ‡åëåíûé
‘òåáåëü ïîïàëà ñ íèìè â êîíòàêò, åå òîæå îáðàòèëè.
     - òî  íåâîçìîæíî, ”àì! ‡äåñü æå ‘åðåäèíà Šðàß! “  ‡åëåíîãî ‘òåáëß åñòü
õðàáðîñòü, åñòü  óïîðñòâî!  èêàêàß ïðîìûâêà  ìîçãîâ íå  èçìåíèëà áû  åå òàê
ñðàçó.
     ˆ â  ãëàçàõ àâíû ìåëüêíóëè  èñêðû îò÷àßííîãî  ñòðàõà. ’àê èëè èíà÷å, à
êàêàß-òî óæàñíàß âåùü äîëæíà îêàçàòüñß ïðàâäîé.
     € ß ñòîþ çäåñü, æèâîé, è  ãîâîðþ.  €ðãóìåíò  â  ïîëüçó  áîãîøîêà. Œîæåò
áûòü,  åùå åñòü øàíñ! ˆ ”àì ïðîèçíîñèë ñëîâà ÷óòü ëè  íå â òîò ìîìåíò, êîãäà
íà÷èíàë ïîíèìàòü ñàì:
     - ‡åëåíûé ‘òåáåëü  áûëà  âåðíûì äðóãîì, è âñå æå  îáðàùåíà çà íåñêîëüêî
ñåêóíä.  òî íå áûëî ïåðåïðîãðàììèðîâàíèåì  åå òåëåæêè, íå áûëî  íàðêîòèêîì.
òî   áûëî  òàê,  êàê  åñëè   áû   è  íàåçäíèê,  è   òåëåæêà  áûëè   çàðàíåå
çàïðîãðàììèðîâàíû íà íåìåäëåííûé îòâåò.  -  Ží ïîñìîòðåë  íà ‘èíþþ àêîâèíó,
æåëàß îöåíèòü ðåàêöèþ íà òî, ÷òî îí ñåé÷àñ ñêàæåò. - àåçäíèêè äîëãî îæèäàëè
ñâîåãî ñîçäàòåëß. àñà ýòà äðåâíßß, äðåâíåå âñåõ, êðîìå óæå îäðßõëåâøèõ. Žíè
åñòü ïîâñþäó, íî èõ íåìíîãî, îíè  âñåãäà  ïðàêòè÷íû è ìèðîëþáèâû. Šîãäà-òî â
ñàìîì íà÷àëå - íåñêîëüêî ìèëëèàðäîâ ëåò íàçàä - èõ  ïðåäøåñòâåííèêè ïîïàëè â
ýâîëþöèîííûé òóïèê.  ˆõ  ñîçäàòåëü ïîñòðîèë ïåðâûå òåëåæêè è  ñîçäàë  ïåðâûõ
íàåçäíèêîâ. ’åïåðü ß,  êàæåòñß, çíàþ,  êòî ýòî áûë è çà÷åì.  „à, ß çíàþ, ÷òî
áûëè è äðóãèå âåòâè èõ ýâîëþöèè. —òî ïîðàçèòåëüíî èìåííî â ýòîé  - íàñêîëüêî
ñòàáèëüíîé îíà îêàçàëàñü. ‘èíßß àêîâèíà  ãîâîðèò, ÷òî áîëüøèå òåëåæêè - ýòî
"òðàäèöèß", íî  ß  áû ýòî  ñëîâî ïðèìåíßë ê êóëüòóðàì,  äà  è  òî â  ãîðàçäî
ìåíüøèõ  ìàñøòàáàõ âðåìåíè.  îëüøèå òåëåæêè ñåãîäíßøíèõ äíåé èäåíòè÷íû òåì,
÷òî  áûëè  ìèëëèàðäû ëåò íàçàä.  ˆ ýòî óñòðîéñòâà, êîòîðûå ìîæíî ïîñòðîèòü â
ëþáîì ìåñòå Šðàß - íî êîíñòðóêöèß èõ, íåñîìíåííî, ïðèíàäëåæèò ‚åðõíåìó  Šðàþ
èëè åðåõîäó.
     Šîãäà-òî ýòî áûë îäèí èç âåëè÷àéøèõ ùåë÷êîâ ïî ñàìîëþáèþ, ïîëó÷åííûõ èì
îò  Šðàß.  Ží  òîãäà ñìîòðåë ïðîåêòíûå ÷åðòåæè  -  íà ñàìîì  äåëå ðåçóëüòàòû
ðàññå÷åíèß  -  òåëåæåê. ‘  âèäó ýòî  áûëî  ìåõàíè÷åñêîå óñòðîéñòâî,  äàæå  ñ
äâèæóùèìèñß ÷àñòßìè. ’åêñòîâîå ïîßñíåíèå ãëàñèëî, ÷òî âñþ  êîíñòðóêöèþ ìîæíî
èçãîòîâèòü íà ïðîñòåéøåé èç ôàáðèê, åäâà ëè  áîëåå  ñëîæíîé, ÷åì âñòðå÷àþòñß
êîå-ãäå â Œåäëåííîé ‡îíå. ˆ âñå æå åå ýëåêòðîíèêà  êàçàëàñü ñëó÷àéíîé ìàññîé
êîìïîíåíòîâ áåç êàêîé áû òî íè áûëî èåðàðõè÷åñêîé ñòðóêòóðû èëè ìîäóëüíîñòè.
ˆ îíà  ðàáîòàëà, è ãîðàçäî ëó÷øå,  ÷åì ëþáàß àíàëîãè÷íàß êîíñòðóêöèß  ëþäåé,
õîòß âîïðîñû ðåìîíòà è îòëàäêè äàæå è íå âîçíèêàëè.
     - ‚ Šðàå íèêòî  íå ïîíèìàåò âñåãî  ïîòåíöèàëà òåëåæêè, íå ãîâîðß óæå îá
àäàïòàöèîííûõ âîçìîæíîñòßõ åå íàåçäíèêà. ‚åðíî, ‘èíßß àêîâèíà?
     àåçäíèê ñèëüíî õëîïíóë âñåìè  âåòâßìè ïî ñâîåìó öåíòðàëüíîìó ñòåáëþ. ˆ
ñíîâà ðàçäàëñß ßðîñòíûé òðåñê. ’àêîãî ”àì ðàíüøå íå âèäåë. ƒíåâ? “æàñ? ƒîëîñ
èç êîäåðà ‘èíåé àêîâèíû áûë èñêàæåí íåëèíåéíîñòßìè:
     - ’û  ñïðàøèâàåøü?  ‘ïðàøèâàåøü? —óäîâèùíî ïðîñèòü ìåíß  ïîìî÷ü òåáå  â
ýòîì...  -  ƒîëîñ ñîñêîëüçíóë â  óëüòðàçâóê,  è íàåçäíèê  îíåìåë, äðîæà âñåì
òåëîì.
     ”àì èç Šåíã •î ïî÷óâñòâîâàë óêîë ñòûäà.  ’îò, äðóãîé, çíàë è ïîíèìàë...
è  çàñëóæèâàë ëó÷øåãî.  àåçäíèêîâ ñëåäóåò  óíè÷òîæèòü, íî íåëüçß çàñòàâëßòü
ñëóøàòü   åãî   ðàññóæäåíèß.  óêà  åãî  ìåòíóëàñü  îòêëþ÷èòü   ñâßçü...   è
îñòàíîâèëàñü. åò. òî ïîñëåäíèé øàíñ óâèäåòü Žòêëîíåíèå... âî ïëîòè.
     ‚çãëßä àâíû ìåòàëñß ìåæäó  ÷åëîâåêîì è íàåçäíèêîì, è ”àì çíàë, ÷òî îíà
ïîíßëà. à  ëèöå åå  áûëî òî æå ñòðàäàíèå, êàê òîãäà, êîãäà äîøëà  âåñòü  îò
‘üßíäðû Šåè.
     - ’û ãîâîðèøü, ÷òî Žòêëîíåíèå ñîçäàëî èñõîäíûå òåëåæêè.
     -  ˆ íàåçäíèêîâ òîæå  ïåðåäåëàëî. òî áûëî ñäåëàíî äàâíî è, êîíå÷íî, íå
òåì ýêçåìïëßðîì Žòêëîíåíèß, êîòîðûé ñîçäàëè ñòðàóìåðû, íî...
     "îãèáåëü" -  ýòî áûëî äðóãîå îáùåïðèíßòîå íàçâàíèå  Žòêëîíåíèß è  êóäà
áîëåå  áëèçêîå  ê òî÷êå çðåíèß ‘òàðèêà. åñìîòðß íà âñþ  åðåõîäíóþ  ïðèðîäó
Žòêëîíåíèß,  åãî ïîâåäåíèå  áûëî áîëüøå ïîõîæå íà ýïèäåìèþ, ÷åì íà  ÷òî-ëèáî
äðóãîå. Œîæåò áûòü, èìåííî  ýòèì îíî ñìîãëà îáìàíóòü ‘òàðèêà. î  òåïåðü ”àì
ïîíßë:  îãèáåëü æèëà â êóñî÷êàõ, íåèìîâåðíî  ðàçáðîñàííûõ âî  âðåìåíè.  Žíà
ïðßòàëàñü  â àðõèâàõ,  âûæèäàß  èäåàëüíûõ  óñëîâèé.  ˆ  ñîçäàëà  äëß  ñâîåãî
ðàñöâåòà ïîìîùíèêîâ.
     ”àì ïîñìîòðåë íà àâíó è ïîíßë êîå-÷òî åùå.
     - àâ, ó òåáß áûëî  òðèäöàòü ÷àñîâ íà ðàçìûøëåíèå. ’û  âèäåëà çàïèñè èç
ìîåãî ñêàôàíäðà. àâåðíßêà òû ñàìà êîå äî ÷åãî äîäóìàëàñü.
     Žíà óðîíèëà ãëàçà.
     - åìíîãî, - ïðèçíàëàñü îíà. î õîòß áû áîëüøå íå îòðèöàëà.
     - ’û çíàåøü, ÷òî ìû äîëæíû ñäåëàòü, - ìßãêî ñêàçàë îí. ’åïåðü, êîãäà îí
ïîíßë, ÷òî íàäî ñäåëàòü, áîãîøîê îñëàáèë õâàòêó. …ãî âîëß áóäåò èñïîëíåíà.
     - —òî æå èìåííî? - ñïðîñèëà àâíà. óäòî ñàìà íå çíàëà.
     - „âå âåùè. ‘îîáùèòü ýòî íà ‘åòü.
     - € êòî ïîâåðèò?
     ‘åòü ìèëëèîíîâ íåïðàâä.
     -  „îñòàòî÷íî.  ’å,  êòî  ïîñìîòðßò, ïîéìóò,  óâèäßò, ãäå  ïðàâäà...  è
ïðåäïðèìóò íóæíûå äåéñòâèß.
     àâíà êà÷íóëà ãîëîâîé:
     - åò.
     òî ñëîâî áûëî ñêàçàíî ïî÷òè íåñëûøíî.
     - ‘åòü  äîëæíà  çíàòü,  àâíà. Œû îòêðûëè òî,  ÷òî  ìîæåò ñïàñòè òûñß÷è
ìèðîâ. òî - ñêðûòûé êèíæàë îãèáåëè, ïî êðàéíåé ìåðå â ‘ðåäíåì Šðàå.
     àâíà îïßòü êà÷íóëà ãîëîâîé:
     - î ñêàçàòü ýòó ïðàâäó - òîæå çíà÷èò óáèòü ìèëëèàðäû.
     - òî ñàìîçàùèòà! - Ží ìåäëåííî îòòîëêíóëñß  îò ïîòîëêà è ïðèòßíóëñß  ê
ïàëóáå. “ àâíû â ãëàçàõ ñòîßëè ñëåçû.
     - ˆìåííî ýòî îíè è ãîâîðèëè, óáèâàß ìîþ ñåìüþ è ìîè ìèðû... ˆ ß â òàêîì
ó÷àñòâîâàòü íå áóäó.
     - î âåäü â ýòîò ðàç ýòî ïðàâäà!
     - •âàòèò ñ ìåíß ïîãðîìîâ, ”àì. Œßãêàß ðåøèìîñòü... è ïî÷òè íåâåðîßòíàß.
     -  ’û õî÷åøü ñàìà ïðèíßòü ðåøåíèå, àâ? Œû æå çíàåì  êîå-÷òî î òîì, ÷òî
äðóãèå - ëèäåðû,  ìóäðåå êàæäîãî èç íàñ - äîëæíû áûòü ñâîáîäíû ðåøàòü. ’û íå
äàëà áû èì ñäåëàòü ýòîò âûáîð?
     Žíà çàêîëåáàëàñü,  è íà ìèíóòó ”àìó ïîêàçàëîñü,  ÷òî åå  öèâèëèçîâàííàß
çàêîíîïîñëóøíàß ñóùíîñòü âîçüìåò ââåðõ. î àâíà óïðßìî ïîäíßëà ãîëîâó.
     -  „à,  ”àì.  Ÿ   îòêàçûâàþ  èì   â  ýòîì  âûáîðå.  Ží  èçäàë  êàêîé-òî
íå÷ëåíîðàçäåëüíûé  çâóê  è  ïîäïëûë  ê  êîìàíäíîé  êîíñîëè.  åò ñìûñëà  çðß
áîëòàòü, êîãäà åùå òàê ìíîãî íóæíî ñäåëàòü.
     - ”àì, ìû íå áóäåì óáèâàòü ‡åëåíîãî ‘òåáëß è ‘èíþþ àêîâèíó.
     - åò âûáîðà, àâ.  -  …ãî ïàëüöû  áåãàëè  ïî êíîïêà êîíñîëè. - ‡åëåíûé
‘òåáåëü  óæå  ïðåâðàùåíà,  è  ìû  íå çíàåì,  ñêîëüêî  ýòîãî  îñòàëîñü  ïîñëå
ðàçðóøåíèß  åå  òåëåæêè.  Œû  ïîíßòèß  íå  èìååì,  êîãäà  ïðåâðàòèòñß  ‘èíßß
àêîâèíà. Œû íå ìîæåì íè âçßòü èõ ñ ñîáîé, íè îòïóñòèòü.
     àâíà îòïëûëà â ñòîðîíó, íå ñâîäß ãëàç ñ åãî ïàëüöåâ.
     -  -ïîäóìàé, ”àì, êîãî òû áóäåøü óáèâàòü, - òèõî ïðîèçíåñëà  îíà. - ’û
ñàì ñêàçàë, ó ìåíß áûëî òðèäöàòü ÷àñîâ, ÷òîáû îáäóìàòü ìîè ðåøåíèß, òðèäöàòü
÷àñîâ, ÷òîáû ïðåäâèäåòü òâîè.
     - ‚îò êàê. - ”àì óáðàë ðóêè  îò êíîïîê. ƒíåâ  (áîãîøîê?) íà ìèã îâëàäåë
åãî ìûñëßìè.  "àâíà,  àâíà,  àâíà!" - ïðîçâó÷àë â ãîëîâå åãî ãîëîñ, áóäòî
ïðîùàßñü.  ˆ  ñíîâà  èì îâëàäåëî  õëàäíîêðîâèå. Ží òàê áîßëñß, ÷òî íàåçäíèêè
îáðàòèëè íà ñâîþ ñòîðîíó êîðàáëü! € âìåñòî ýòîãî ýòà ãëóïàß äóðà äîáðîâîëüíî
ñòàëà íà èõ ñòîðîíó. Ží ìåäëåííî ïîäïëûë ê íåé, ïî÷òè àâòîìàòè÷åñêè ïðèíèìàß
áîåâóþ  ñòîéêó. -  ˆ êàê æå òû íàìåðåíà ïîìåøàòü ìíå  ñäåëàòü òî, ÷òî äîëæíî
ñäåëàòü?
     î îí óæå äîãàäàëñß.
     Žíà íå ïîïßòèëàñü, äàæå óâèäåâ åãî ðóêó â ñàíòèìåòðå îò ñâîåãî ãîðëà. ˆ
çàëèòûå ñëåçàìè ãëàçà ñìîòðåëè õðàáðî.
     - Š-êàê òû äóìàåøü, ”àì? îêà òû áûë â õèðóðãå... ß êîå-÷òî ïåðåäåëàëà.
àíü ìåíß - è òû áóäåøü ðàíåí ñèëüíåå. - …å ãëàçà ìåòíóëèñü ê îêíó ó íåãî çà
ñïèíîé. - “áåé íàåçäíèêîâ... è òû óìðåøü ñàì.
     Žíè ñìîòðåëè  äðóã íà äðóãà, îöåíèâàß. Œîæåò áûòü,  â  ñòåíàõ è íå áûëî
ñêðûòîãî îðóæèß. Œîæåò áûòü,  îí ìîæåò óáèòü åå è îíà íå  ñìîæåò çàùèùàòüñß.
î êîðàáëü ìîæíî áûëî çàïðîãðàììèðîâàòü óáèòü åãî òûñß÷üþ ñïîñîáîâ.  ˆ òîãäà
îñòàíóòñß òîëüêî íàåçäíèêè... ëåòßùèå â ñòîðîíó „íà çà ñâîèì ïðèçîì.
     - —òî æå ìû áóäåì òîãäà äåëàòü? - ñïðîñèë îí íàêîíåö.
     -  ’-òî,  ÷òî  è  ðàíüøå,  -  ëåòåòü  ñïàñàòü  „æåôðè.  ‚îññòàíàâëèâàòü
Šîíòðìåðó. Ÿ íàëîæó íà íàåçäíèêîâ îãðàíè÷åíèß.
     åðåìèðèå ñ ÷óäîâèùàìè ïîä íàáëþäåíèåì äóðû.
     Ží  îòòîëêíóëñß,  îáîãíóë åå, êàê ïðåäìåò  ìåáåëè,  è âûïëûë  â  îñåâîé
êîðèäîð. ‡à ñâîåé ñïèíîé îí óñëûøàë âñõëèïûâàíèß.

     åñêîëüêî äíåé îíè èçáåãàëè äðóã äðóãà. “ ”àìà áûë ïîâåðõíîñòíûé äîñòóï
ê  êîíñîëè  óïðàâëåíèß   êîðàáëåì.  Ží   íàøåë  ñàìîóáèéñòâåííûå  ïðîãðàììû,
ïðîíèçûâàþùèå  âåñü óðîâåíü  ïðèëîæåíèé. î ñòðàííàß  âåùü, êîòîðàß  áûëà áû
ïðè÷èíîé  äëß  çëîñòè íà  ñåáß,  åñëè áû ”àì  áûë íà  òàêîâóþ  ñïîñîáåí: âñå
èçìåíåíèß áûëè ñäåëàíû ÷åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ ïîñëå åãî ñòû÷êè ñ àâíîé.
     ‘ëàâà  ‘èëàì, ß  òîãäà  ýòîãî  íå çíàë. òà ìûñëü  èñ÷åçëà, êàê  òîëüêî
ïîßâèëàñü. ˆòàê,  ýòîò ôàðñ áóäåò ïðîäîëæàòüñß äî êîíöà - òßãó÷àß èãðà ëæè è
óâåðòîê. ˆ  ”àì ñóðîâî íàñòðîèëñß íà âûèãðûø  ýòîé  èãðû.  ‡à  íèì  - ôëîòû,
âîêðóã  - ïðåäàòåëè. î ñèëîé Šåíã •î è åãî ñîáñòâåííîãî áîãîøîêà Žòêëîíåíèå
áóäåò ðàçáèòî. àåçäíèêè áóäóò ðàçáèòû. ˆ ïðè âñåé åå õðàáðîñòè è ÷åñòíîñòè,
áóäåò ðàçáèòà è àâíà åðãñíäîò.

        30

     ’èðàòåêò ïðîèãðûâàëà  áèòâó â ñåáå ñàìîé, áèòâó ñî ‘âåæåâàòåëåì. Ž, ýòà
áèòâà åùå è  áëèçêî íå  ïîäîøëà ê  êîíöó, íî ìîæíî  ñêàçàòü, ïðèëèâ ñìåíèëñß
îòëèâîì. ‚íà÷àëå áûëè ìåëêèå òðèóìôû, âðîäå êàê êîãäà îíà ïîäñòðîèëà,  ÷òîáû
€ìäèäæåôðè èãðàë  ñ  êîììóíèêàòîðîì  êîðàáëß  îäèí,  è  äàæå  ñàìè  äåòè  íå
çàïîäîçðèëè, ÷òî ýòî åå ðàáîòà. î ïðîøëî ñòîëüêî  äåêàä, è òåïåðü... ˆíîãäà
îíà âëàäåëà ñîáîé  ïîëíîñòüþ. „ðóãèå äíè - è ýòè êàçàëèñü ñàìûìè ñ÷àñòëèâûìè
- íà÷èíàëèñü ñ òîãî, ÷òî åé êàçàëîñü, ÷òî îíà ñåáß êîíòðîëèðóåò.
     îêà åùå íå ßñíî áûëî, êàêîé äåíü áóäåò ñåãîäíß.
     ’èðàòåêò  øëà ïî ëåñàì, âîçâûøàâøèìñß íàä  ñòåíàìè íîâîãî çàìêà. Ží áûë
íîâûì, íî çàìêîì íå ñòàë. óëàò ñòðîèë â ïàíè÷åñêîé ñïåøêå. žæíàß è çàïàäíàß
ñòåíû  áûëè  î÷åíü  òîëñòû, ñ òóííåëßìè âíóòðè.  î íà ñåâåðíîé ñòîðîíå áûëè
ìåñòà,  ãäå  çà  íàãðîìîæäåíèåì êàìíåé  áûëà ïðîñòî  äåðåâßííàß èçãîðîäü.  ‚
èìåâøååñß ó óëàòà âðåìß áîëüøå ñäåëàòü áûëî íåâîçìîæíî. à  ìèíóòó ’èðàòåêò
îñòàíîâèëàñü, âäûõàß çàïàõ  ñâåæåðàñïèëåííûõ áðåâåí.  ‘êëîí •îëìà ‡âåçäîëåòà
áûë êàê íèêîãäà êðàñèâ. „íè  ñòàíîâèëèñü äëèííåå,  è òåïåðü ìåæäó çàêàòîì  è
âîñõîäîì áûëè òîëüêî äîëãèå ñóìåðêè.  ‘íåã ñæàëñß  äî îáû÷íûõ ëåòíèõ  ïßòåí,
îñòàâèâ âåðåñê, æäóùèé  òåïëà,  ÷òîáû çàçåëåíåòü. Žòñþäà áûëî âèäíî íà ìèëè,
äî ãîëóáîâàòîãî òóìàííîãî ìîðß, èçîãíóâøåãîñß ó ïðèáðåæíûõ îñòðîâîâ.
     ‘  òî÷êè  çðåíèß æèòåéñêîé ìóäðîñòè àòàêà íà íîâûé çàìîê - äàæå â òàêîì
áåçîáðàçíîì ñîñòîßíèè  - ñèëàìè ìåíüøå  îðäû áóäåò ñàìîóáèéñòâîì. î åç÷èöà
íà ýòó ìóäðîñòü íàïëþåò. ‘òàðóõà äóìàåò, ÷òî  ó íåå åñòü  ñåêðåòíîå  îðóæèå,
êîòîðîå ðàçîáüåò ýòè ñòåíû  ñ ðàññòîßíèß  òðåõñîò ôóòîâ. „àæå ñåé÷àñ  øïèîíû
óëàòà äîíîñßò,  ÷òî  ðåç÷èêè  ïðîãëîòèëè íàæèâêó è âûäâèãàþò ñâîþ ìàëåíüêóþ
àðìèþ è ãðóáî ñëßïàííóþ ïóøêó ê ïîáåðåæüþ.
     Žíà  ñîøëà  ïî ñòóïåíßì âî äâîð è óñëûøàëà äàëåêèé ãðîì.  Š  ñåâåðó  îò
„îëèíû ó÷üåâ  êàíîíèðû óëàòà íà÷àëè óòðåííèå ó÷åíèß. ðè õîðîøåì ñîñòîßíèè
àòìîñôåðû ýòî áûëî ñëûøíî. ‚áëèçè ôåðì èñïûòàíèß  íå  ïðîâîäèëèñü, è  íèêòî,
êðîìå  ïðèáëèæåííûõ ‘ëóã  è èçáðàííûõ  ðàáî÷èõ, îá  îðóäèßõ íå çíàë.  € áûëî
ñåé÷àñ ó óëàòà òðèäöàòü ñòâîëîâ è äîñòàòî÷íî ïîðîõà.
     îëüøå âñåãî íå õâàòàëî àðòèëëåðèñòîâ. ‚áëèçè øóì  ñòðåëüáû áûë àäñêèì.
Žðóäèéíàß ïðèñëóãà  ãëîõëà. „à, çàòî ñàìè îðóäèß:  îíè áèëè  ïî÷òè íà âîñåìü
ìèëü,  âòðîå   äàëüøå,  ÷åì   ó  ðåç÷èêîâ.  Žíè  ìîãëè  ñòðåëßòü  "áîìáàìè",
íà÷èíåííûìè ïîðîõîì, êîòîðûå ïðè  óäàðå âçðûâàëèñü. ‡à ñåâåðíîé ñòåíîé  áûëè
ìåñòà, ãäå  ëåñ  áûë  ïðîðåæåí è ðàçâîðîøåííàß  çåìëß  îáíàæèëà  ñêàëû -  îò
ïîñòîßííîãî àðòèëëåðèéñêîãî îãíß.
     € ñêîðî - ìîæåò áûòü, ñåãîäíß - ñâåæåâàòåëè ïîëó÷àò ðàäèî.
     óäü òû ïðîêëßòà. åç÷èöà!
     Šîíå÷íî,  ’èðàòåêò  íèêîãäà  íå âèäåëà åç÷èöû, íî  ‘âåæåâàòåëü îòëè÷íî
çíàë  ýòó  ñòàþ: â  îñíîâíîì  îí  áûë îòïðûñêîì åç÷èöû.  "Šðîòêàß  åç÷èöà"
ïîðîäèëà åãî è âîñïèòàëà äëß âëàñòè. òî åç÷èöà îáó÷èëà åãî ñâîáîäå ìûñëè è
ýêñïåðèìåíòà.  åç÷èöà  äîëæíà  áûëà  áû  çíàòü  ãîðäîñòü,  æèâóùóþ  â  äóøå
‘âåæåâàòåëß, äîëæíà áûëà çíàòü, ÷òî îí äîéäåò äî òàêèõ êðàåâ, äî êîòîðûõ îíà
íå îñìåëèòñß.  ˆ  êîãäà  ÷óäîâèùíàß  íàòóðà  íîâîé  ñòàè ñòàëà  ßñíà,  êîãäà
îòêðûëèñü åãî ïåðâûå "ýêñïåðèìåíòû". åç÷èöå íàäî áûëî ïðèêàçàòü óáèòü åãî -
èëè õîòß áû ðàçäåëèòü íà ôðàãìåíòû. € åìó âìåñòî ýòîãî ïîçâîëèëè óäàëèòüñß â
èçãíàíèå...  è ñîçäàâàòü  òàêèõ,  êàê  óëàò,  è  âìåñòå  îíè ñîçäàëè  íîâûõ
÷óäîâèù, äàáû ïîñòðîèòü â êîíöå êîíöîâ èåðàðõèþ áåçóìèß.
     ’åïåðü, êîãäà ïðîøëî ñòî  ëåò, åç÷èöà õî÷åò èñïðàâèòü ñâîþ îøèáêó. Žíà
ïðèõîäèò  ñî  ñâîèìè  èãðóøå÷íûìè  ïóøêàìè, ñàìîóâåðåííàß è  áåñïå÷íàß,  êàê
âñåãäà.  ˆ  ïîïàäåò â  ëîâóøêó îãíß è  ñòàëè,  îòêóäà  íèêòî  èç  åå ñòàé íå
âûáåðåòñß æèâûì. …ñëè áû  õîòü  êàê-òî åå ïðåäóïðåäèòü! …äèíñòâåííîå, ïî÷åìó
’èðàòåêò  îñòàâàëàñü  çäåñü, -  ýòî  áûëà  åå êëßòâà ñàìîé ñåáå:  ïîâåðãíóòü
„âèæåíèå ñâåæåâàòåëåé. …ñëè áû åç÷èöà çíàëà, ÷òî åå çäåñü æäåò, åñëè áû îíà
õîòü çíàëà î ïðåäàòåëå  â ñîáñòâåííîì  ëàãåðå, åùå  áûë  áû  øàíñ. ðîøåäøåé
îñåíüþ  ’èðàòåêò  äàæå  ñêëîíßëàñü  ê  òîìó, ÷òîáû ïîñëàòü  íà  þã àíîíèìíîå
ïèñüìî. ûëè òîðãîâöû, êîòîðûå ïóòåøåñòâîâàëè ïî îáåèì ñòðàíàì. ‚îñïîìèíàíèß
‘âåæåâàòåëß ïîäñêàçàëè åé,  êîòîðûì èç íèõ ìîæíî áîëåå èëè ìåíåå äîâåðßòü. ˆ
îíà óæå ïî÷òè ïåðåäàëà îäíîìó èç  íèõ çàïèñêó,  ëèñòîê  øåëêîâîé áóìàãè, ãäå
ñîîáùàëîñü î ïðèçåìëåíèè çâåçäîëåòà  è ñïàñåíèè  „æåôðè. ’àê îíà ðàçìèíóëàñü
ñî ñâîåé  ñìåðòüþ ìåíüøå  ÷åì íà äåíü: óëàò ïîêàçàë åé äîíåñåíèå ñ þãà -  î
âòîðîì ÷åëîâåêå è î ðàáîòå åç÷èöû  ñ "êîìïüþòåðîì". ‚ äîíåñåíèè áûëè ôàêòû,
êîòîðûå ìîãëè  áûòü èçâåñòíû òîëüêî êîìó-òî íà ñàìîì âåðõó ó åç÷èöû.  Šîìó?
Žíà íå  ñïðîñèëà, íî ïîëàãàëà, ÷òî  ýòî •ðàíèòåëü - ‘âåæåâàòåëü â íåé õîðîøî
ïîìíèë ýòó ñòàþ. “ íèõ  áûëè êîå-êàêèå äåëà. •ðàíèòåëü íå óíàñëåäîâàë íè÷åãî
èç  ãåíèß  èõ  îáùåãî  ðîäèòåëß,   çàòî   â  íåì   áûë   êîëîññàëüíûé  çàïàñ
ïðèñïîñîáëåí÷åñòâà.
     óëàò  ïîêàçàë åé  äîíåñåíèå, òîëüêî  ÷òîáû  ïîòåøèòü  ñâîå  òùåñëàâèå,
ïîêàçàòü ’èðàòåêò, ÷òî îí  ïðåóñïåë â òîì, ÷åãî  ‘âåæåâàòåëü äàæå íå ïûòàëñß
ñäåëà