тической красотой,  но ее  портила  некотораЯ
неуклюжесть повадки, сурово сжатые губы. ‚зглЯд ее блуждал от стола к столу,
ни на чем конкретно не задерживаЯсь, - с тем же успехом она  могла быть одна
в  зале.  ‚инж  заметил, что  хозЯева не посадили  рЯдом с  нею ни одного из
гостей. ’риксиЯ всегда  его  поддразнивала,  что он  жуткий донжуан, хотЯ по
большей части  в  собственном  воображении. Ќу,  если на  то  пошло, то  эта
странного вида женщина  могла бы фигурировать скорее в кошмарах ќзра ‚ин-жа,
чем в приЯтных сновидениЯх.
     ‡а передним столом поднЯлсЯ ’омас  Hay.  ‘лужители отступили от столов,
среди  сидЯщих эмергентов  воцарилась тишина и захватила  всех,  кроме самых
увлекшихсЯ ’орговцев.
     -  ‚ремЯ длЯ  тостов за дружбу среди звезд, -  шепотом прокомментировал
ќзр.
     Ѓонсол толкнула его локтем, со  значением глЯнув  на передний стол. ќзр
почувствовал,  как  она  сдавленно  хмыкнула, когда  предводитель эмергентов
действительно начал речь со слов:
     - „рузьЯ, мы все  далеко  от  дома. - Ћн обвел  рукой  зал от  стены до
стены. - €  вы,  и мы совершали потенциально серьезные ошибки. Њы знаем, что
эта  звезднаЯ система  необычна. €  в  самом  деле, представьте себе  звезду
настолько переменную, что она выключаетсЯ на двести пЯтнадцать лет из каждых
двухсот  пЯтидесЯти^ ’ысЯчелетиЯ  астрофизики  многих  цивилизаций  пытались
уговорить правителей послать сюда экспедицию. - Ћн  остановилсЯ и улыбнулсЯ.
- Љонечно,  до  нашей эры  такие  затраты были  не  по силам  всему ‹юдскому
Љосмосу.  Ќо  теперь   эта   звезда  стала  целью   сразу   двух  экспедиций
человечества.
     ‚округ  заулыбались,  и  у всех мелькнула  мысль: "Ќу  и  невезуха!"  -
ђазумеетсЯ,  есть  причина,  котораЯ  сделала  это совпадение  вероЯтным.  ‚
прежние годы не было настоЯтельной необходимости в такой  экспедиции. ’еперь
причина есть  у нас у всех: это та раса, которую вы  зовете "пауками". ‚сего
лишь третий открытый не человеческий разум.
     ‚ такой тусклой  планетной системе естественное  возникновение подобной
жизни   было   бы  маловероЯтным.   ќти   пауки   должны  быть  наследниками
негуманоидных межзвездных путешественников - то есть тех, с кем человечество
еще не встречалось. ќто может оказатьсЯ величайшим из всех найденных Љенг •о
сокровищ, тем более что пауки только что открыли радио! €  договариватьсЯ  с
ними  будет  так  же  безопасно  и   просто,  как  с  любой  деградировавшей
человеческой цивилизацией.
     Hay хмыкнул и поглЯдел на капитана Џарка.
     - „о  недавнего времени  Я не понимал, как  точно дополнЯют друг  друга
наши силы и наши слабости, наши ошибки и наши  озарениЯ. ‚ы пришли издалека,
но  на очень быстрых кораблЯх.  Ќаш путь был  короче, но  занЯл  куда больше
времени. € вы, и мы многое определили Џравильно.
     Љосмические   телескопы  наблюдали   Њигающую   еще  с  тех   пор,  как
человечество вышло в  космос.  ‘толетиЯми было известно,  что вокруг  звезды
обращаетсЯ планета земных размеров и с химией, указывающей на наличие жизни.
Ѓудь ЊигающаЯ нормальной звездой, планета  была бы  очень приЯтной, а не той
замороженной  ледышкой, как почти все  это  времЯ.  „ругих планет в  системе
Њигающей нет, и еще древние астрономы отмечали отсутствие лун у единственной
планеты.  Ќи  других   планет  земного  типа,  ни   газовых   гигантов,   ни
астероидов...  и  даже кометного  облака  -  тоже нет.  Џространство  вокруг
Њигающей  чисто выметено. ’акое неудивительно возле  звезды, катастрофически
переменной,  и  навернЯка  ЊигающаЯ  когда-то была взрывной,  но  как  могла
уцелеть эта единственнаЯ планета? € это не единственнаЯ загадка Њигающей.
     ‚се это  было известно и учтено.  ”лот капитана  Џарка за времЯ  своего
краткого пребываниЯ здесь лихорадочно наблюдал за всей  системой  и вычерпал
из замороженного мира несколько килотонн летучих веществ. Ќа самом деле были
даже найдены четыре  скалы в этой системе -  при  большом желании  их вполне
можно назвать  астероидами.  € это  был  сплошной  алмаз. ’рилендские ученые
спорили об их происхождении чуть не до драки.
     Ќо  алмазы  не едЯт - по крайней  мере  сырыми.  Ѓез обычного сочетаниЯ
летучих веществ  и руд  жизнь флота оказалась  бы очень некомфортабельной. Ђ
проклЯтые  эмергенты  хоть и опоздали, а оказались везучими. “ них Явно было
меньше ученых и специалистов, и корабли не  столь скоростные, зато техники -
завались.
     ѓлава эмергентов благосклонно улыбнулсЯ и продолжал:
     - Ќа самом деле в системе  Њигающей есть только одно место, где летучие
вещества существуют в  любых  количествах,  -  и  это  сам мир пауков. -  Ћн
оглЯдел  аудиторию,  задерживаЯсь взглЯдом  на  гостЯх.  - џ  знаю, что этот
вопрос  некоторые  из вас хотели бы отложить  до  того момента,  когда пауки
снова станут активны... Ќо прЯтатьсЯ имеет смысл до определенных пределов, и
в  моем флоте есть тЯжелые подъемники. „иректор ђейнольт...  - (а, вот  как,
значит, зовут рыжую!) - ...соглашаетсЯ  с вашими учеными, что местные жители
не (Џродвинулись  по пути прогресса  дальше примитивного радио. ‚се  "пауки"
лежат замерзшие  глубоко  под  землей,  и там и  останутсЯ,  пока  вновь  не
зажжетсЯ ЊигающаЯ.
     ќто где-то через год. Џричина циклов Њигающей была загадкой, но  период
переходов между светом и тьмой мало изменилсЯ за восемь тысЯч лет.
     ’ут же за главным столом улыбалсЯ капитан ‘. „. Џарк - вероЯтно,  столь
же искренне, сколь и ’омас Hay. Љапитан флота Џарк  был не слишком популЯрен
в ‹есничестве ’риленда - частично потому, что зверски урезал времЯ до вылета
по  самые кости, хотЯ тогда еще и намека не было на второй флот. € Џарк чуть
не  сжег  свои  двигатели,  откладываЯ  торможение,  чтобы успеть  опередить
эмергентов. “ него была чистаЯ заЯвка на прибытие первым, и еще  драгоценное
маленькое преимущество: алмазные скалы  и  небольшой запас летучих газов. „о
первой посадки они даже  не знали, как на  самом деле выглЯдЯт  чужаки.  ќти
посадки с раскопками у памЯтников и увозами образцов мусора с помоек открыли
многое - теперь это может стать предметом торговли. - Ќастало времЯ работать
вместе, -  говорил Hay.  - џ  не знаю, многие  ли  из вас  слышали  о  наших
обсуждениЯх  последних  двух дней. Љонечно,  слухи  ходили.  Ћчень скоро  вы
узнаете подробности, но капитан Џарк,  ваш Љомитет ’орговли и Я считаем, что
сейчас  самое времЯ показать нашу объединенную цель. Њы планируем совместную
высадку  приличных масштабов. ЋсновнаЯ цель - поднЯть не менее миллиона тонн
воды  и  такое  же количество металлических  руд.  Ќаши  тЯжелые  подъемники
исполнЯт  это  сравнительно  легко.  Ќаша  дополнительнаЯ  цель  -  оставить
несколько пассивных датчиков и взЯть небольшое количество образцов культуры.
ђезультаты  и ресурсы  будут  разделены между двумЯ  экспедициЯми поровну. ‚
пространстве  наши  две  группы  используют  местные  скалы  длЯ  маскировки
обитаемых баз, и желательно  найти их в пределах  световых секунд от планеты
пауков.
     Hay  бросил взглЯд на  капитана Џарка. ‡начит,  некоторые вопросы еще в
стадии обсуждениЯ.
     - €так, тост! - поднЯл бокал Hay. - —тобы больше не  было ошибок, и  за
наше совместное предприЯтие. € за его будущее развитие.
     -  ‘лушай,  дорогаЯ,  это  же  мне полагаетсЯ  быть  параноиком!  Ђ  ты
превзошла менЯ в этой гадкой торговческой подозрительности.
     ’риксиЯ слабо улыбнулась, но ответила  не сразу. ‚сю дорогу с банкета у
эмергентов  она была  непривычно тихой.  ’еперь  они  сидели в  ее  каюте на
временной  базе  ’орговцев, и  к  ней  вернулась  ее  обычнаЯ  приЯтность  и
искренность.
     - ‚полне симпатичнаЯ у них база, - сказала она наконец.
     - …сли сравнить с нашей времЯнкой, то да. - ќзр похлопал по пластиковой
стенке. - “читываЯ, из чего они ее построили, работа прекраснаЯ.
     ‚ременнаЯ  база Љенг •о мало  отличалась  от огромного воздушного шара,
разделенного  на  отсеки.  ѓимнастический  зал   и  комнаты  совещаний  были
приличного размера, но назвать  базу  элегантной -  Язык  бы  не повернулсЯ.
ќлегантность  торговцы сохранЯли  длЯ  конструкций большего размера, которые
можно построить из местных материалов. “  ’риксии были  просто  две  смежные
комнаты, в сумме чуть  больше ста кубических метров.  ‘тены были гладкие, но
’риксиЯ  приложила много  усилий,  украшаЯ их изображениЯми: ее  родители  и
сестры,  панорама какого-то  большого трилендского  леса.  Џочти  весь  стол
закрывали плоские  изображениЯ со  ‘тарой  ‡емли  докосмической  эпохи. Ѓыли
картинки  первобытного ‹ондона и первобытного Ѓерлина,  изображениЯ лошадей,
аэропланов и комиссаров. Ќа самом деле эти культуры были очень умеренными по
сравнению с крайностЯми, разыгравшимисЯ в более поздних мирах.  Ќо  в  ќпоху
ђассвета все  открывалось  в  первый  раз. Ќикогда  не  было  времени  более
прекрасных  мечтаний  или  большей наивности. ќто времЯ  было специализацией
ќзра, к ужасу его родителей и удивлению почти  всех его  друзей. Ќо  ’риксиЯ
его понимала. Џусть длЯ нее  ќпоха ђассвета была  всего лишь  хобби, но  она
любила  разговаривать  о старых,  неимоверно старых  первых временах. €  ќзр
понимал, что такой, как она, ему больше не найти.
     - Џослушай,  ’риксиЯ,  что  тебЯ  тревожит? Ќичего  плохого нет,  что у
эмергентов симпатичное  жилье. ’ы почти весь вечер  была глупа и  доверчива,
как  обычно...  - она не отреагировала на оскорбление, - ...но потом  что-то
стрЯслось. —то ты заметила?
     Ћн оттолкнулсЯ от  потолка и  подплыл  поближе к стенному  дивану,  где
сидела она.
     - ќто... это несколько мелочей,  и...  - Ћна потЯнулась  и взЯла его за
руку.  - ’ы знаешь, что у менЯ хороший слух  к Языкам. - …ще одна мимолетнаЯ
улыбка. -  €х диалект  низского настолько близок к вашему стандарту вещаниЯ,
что совершенно Ясно: они черпают из сети Љенг •о.
     - Љонечно. ќто согласуетсЯ  с  их заЯвлениЯми. “ них  молодаЯ культура,
выбирающаЯсЯ из Ямы после жестокого спада.
     ’ак Я, того и глЯди, начну их защищать?
     Џредложение эмергентов было разумным,  почти щедрым.  ’акие вещи любого
хорошего ’орговца слегка настораживали. Ќо ’риксию волновало что-то другое.
     - „а,  но есть  многое, что  общий  Язык мешает скрыть.  џ  услышала  с
десЯток  авторитарных оборотов  речи  - и это не окаменелости, застрЯвшие  в
Языке. ќмергенты привыкли владеть людьми, ќзр.
     -  ’ы  имеешь  в  виду рабов?  “  них высокотехнологичнаЯ  цивилизациЯ,
’риксиЯ. €з грамотных  людей  хороших рабов не получаетсЯ. Ѓез их искреннего
сотрудничества все развалитсЯ на части.
     Ћна  резко стиснула его  руку  -  не сердито  и  не игриво, но с  таким
напором, которого он раньше у нее не видел.
     - „а, да. Ќо мы не знаем  всех их вывертов.  Њы  только  знаем, что они
играют  жестко. џ весь  вечер слушала этого рыжеватого  блондина, что  сидел
рЯдом  с тобой,  и ту пару - справа от  менЯ. €м слово  "торговлЯ"  не очень
даетсЯ.  …динственный вид отношений,  которые они могут представить  себе  с
пауками, - эксплуатациЯ.
     - •м!
     ’риксиЯ -  она такаЯ. ’о, что от него ускользнуло, могло  быть длЯ  нее
критическим. €ногда это казалось незначительным даже после ее  объЯснений. Ђ
иногда ее  объЯснениЯ были как Яркий  свет, открывающий такое, о чем он даже
не подозревал...
     - Ќе знаю, ’риксиЯ. ’ы ведь  знаешь, что  и мы, Љенг •о, можем говорить
очень... самоуверенно, если нас Љлиенты не слышат.
     ’риксиЯ  на  секунду  отвернулась,  глЯдЯ  на  эксцентричный  интерьер,
который был ее семейным домом на ’риленде.
     - ‘амоуверенность Љенг •о перевернула мой мир,-  ќзр.  ‚аш капитан Џарк
заставил открыть систему образованиЯ,  перевернул ‹есничество...  и это  был
всего лишь побочный эффект.
     - Њы никого не заставлЯли...
     - џ знаю. ‚ы никого не заставлЯли. ‹есничество хотело иметь долю в этой
экспедиции, и вашей ценой за  их допуск была доставка некоторых продуктов. -
Ћна  улыбалась  чуть  странной  улыбкой.  -  џ  не  в  претензии,  ќзр.  Ѓез
"самоуверенности"  Љенг  •о  Я никогда  не  была  бы  допущена  к  программе
тестированиЯ ‹есничества. џ не  стала бы  доктором, и менЯ бы здесь не было.
‚ы, Љенг •о, действительно шкуродеры,  но ваше поЯвление - самое прекрасное,
что случилось в моей жизни.
     ‚озле  ’риленда  ќзр пролежал в  анабиозе все  времЯ,  кроме последнего
года. „етали сделки с Љлиентом не были ему особо известны, и до сегоднЯшнего
вечера ’риксиЯ тоже мало о  них говорила. •м. ‹адно, только одно предложение
руки и сердца за мегасекунду - он  ей обещал, что чаще  их  делать не будет,
но...
     Ћн открыл рот, чтобы произнести...
     - „а погоди  ты! џ еще не кончила. џ тебе все это говорю  вот длЯ чего:
ты  пойми, что есть самоуверенность и самоуверенность, и Я вижу разницу. ќти
люди за обедом говорили, скорее, как тираны, чем как торговцы.
     - Ђ слуги? Ћни были похожи на угнетенных рабов?
     -  Ќет... скорее,  на  служащих. џ понимаю, что  это  не укладываетсЯ в
общую  картину.  Ќо мы видели  не весь народ  эмергентов. Њожет быть, жертвы
где-то в другом  месте. Ќо то ли по самоуверенности, то ли по слепоте, ’омас
Hay выставил  их  больные места  по всем  стенам. -  Ћна полыхнула глазами в
ответ на его недоуменный взглЯд. - „а картины же, черт побери!
     ’риксиЯ,  выходЯ,  медленно обошла стены,  любуЯсь всеми  картинами  по
очереди. ќто были красивые ландшафты, то ли с планеты, то ли с очень больших
обитаемых баз. Љаждый был сюрреалистичен по освещению и геометрии, но  точен
вплоть до мельчайших деталей каждой травинки.
     -  Ќормальные  и  счастливые люди  таких  картин  не  пишут.  ќзр пожал
плечами:
     - Њне  показалось, что они  все  написаны  одним человеком.  € они  так
хороши, что Я могу ручатьсЯ: это репродукциЯ классики, вроде  пейзажей „енга
с  замками  Љанберры.  -  Њаниакально-депрессивный  взглЯд  на   недоступное
будущее. - ‚еликие художники часто и сумасшедшие, и несчастные.
     - ‘лова истинного ’орговца!
     Ћн накрыл ее руки своей рукой.
     - ’риксиЯ, Я не пытаюсь с тобой спорить. „о этого  банкета недоверчивым
был Я.
     - € таким и осталсЯ?
     ‚опрос был с напором, но без признаков подначки.
     -  „а. -  •отЯ не так сильно,  как ’риксиЯ, и не по тем  же причинам. -
Џросто предложить поделитьсЯ половиной добычи с тЯжелых подъемников - это со
стороны эмергентов  чуть-чуть слишком...  без  запроса. -  Ќа  самом деле  к
такому  предложению можно было прийти после напрЯженного торга. ’еоретически
мозговаЯ мощь,  которую  составлЯли  специалисты Љенг •о,  стоила приличного
числа  тЯжелых  подъемников,   но   равенство  это   было  очень   тонким  и
труднообоснуемым. -  џ  пытаюсь понЯть, что  .заметила  ты и пропустил  Я...
‹адно, допустим, что все настолько опасно, как тебе кажетсЯ. ’ы  не думаешь,
что капитан Џарк и Љомитет это учли?
     - ’ак  что они тогда теперь думают?  џ видела офицеров  вашего флота на
обратном пути,,  и  у  менЯ было чувство, что  эти  люди сильно  оттаЯли  по
отношению к эмергентам.
     -  Ћни просто  рады, что  мы  заключили  сделку. Ђ  что думают люди  из
’оргового Љомитета, Я не знаю.
     - ’ы это можешь выЯснить, ќзр. …сли этот банкет им втер очки, ты можешь
потребовать некоторой твердости. „а знаю Я, знаю: ты всего лишь стажер, есть
правила, обычаи,  и  тра-та-та, и  лЯ-лЯ-лЯ. Ќо ведь это твоЯ ‘емьЯ  владеет
всей экспедицией!
     ќзр втЯнул голову в плечи.
     - ’олько частично.
     ‚первые она как-то упомЯнула этот факт. „о сих пор они оба - по крайней
мере  ќзр -  боЯлись  признавать  эту  разницу в статусе.  “  них был  общий
глубинный страх, что каждый из них, быть может, просто пытаетсЯ использовать
другого. ђодители  ќзра  ‚инжа  и его две тетки  владели третью  экспедиции:
двумЯ  звездолетами и  тремЯ  посадочными  модулЯми. ‚  целом семьЯ  ‚инж.23
владела тридцатью кораблЯми в десЯтке различных  предприЯтий. Џутешествие  к
’ри-ленду  было  побочной   инвестицией,  за  которую  номинально  в  состав
экспедиции был включен член семьи. —ерез  одно-три столетиЯ от этого момента
он вернетсЯ к своей  семье. Љ тому времени  ќзр будет на десЯть - пЯтнадцать
лет  старше.  Ћн ждал  этого  воссоединениЯ, чтобы показать  родителЯм,  что
мальчик себЯ хорошо  проЯвил. Ђ пока  что еще годы и годы он  будет не в том
положении, чтобы козырЯть своим весом.
     - Џонимаешь, ’риксиЯ, есть  разница между "владеть"  и  "командовать" -
особенно в моем случае. …сли  бы в экспедиции были мои родители  - то  да, у
них тут  было  бы  неслабое  влиЯние. Ќо  они только  послали  менЯ "туда  и
обратно". џ тут гораздо больше стажер, чем владелец.
     € его не раз тыкали носом, чтобы это подчеркнуть. ‚ организованных  как
следует экспедициЯх Љенг •о не было места непотизму. ‘корее, наоборот.
     ’риксиЯ надолго замолчала,  внимательно глЯдЯ на ќзра. —то теперь? ‚инж
помнил  суровый  совет  тети  ”илипы  насчет  женщин,  которые  цеплЯютсЯ  к
молодым'богатым ’орговцам, охмурЯют их и  собираютсЯ управлЯть их жизнью - и
хуже того, собственным делом ‘емьи. ќзру было девЯтнадцать, ’риксии Ѓонсол -
двадцать пЯть. Њожет быть, она думает, что может просто требовать?
     ђади всего хорошего, ’риксиЯ, не надо.
     Ќаконец она улыбнулась - мЯгче и трогательнее, чем обычно.
     - ‹адно, ќзр.  „елай, что должен...  но можешь  сделать мне  одолжение?
Џодумай о том, что Я сказала.
     Ћна повернулась, коснулась  его лица и нежно  погладила. Џоцелуй ее был
мЯгким и несмелым.

     ѓ‹Ђ‚Ђ ‚’ЋђЂџ

     ‡араза ждала в засаде возле каюты ќзра.
     - ќзр, а Я тебЯ вчера вечером видела! Ћн чуть не споткнулсЯ. Ђ, она про
банкет. ’орговый Љомитет транслировал его на весь флот.
     - Љонечно, —иви, ты менЯ видела на видео.  ’еперь видишь менЯ во плоти.
-  Ћн открыл дверь и вошел. ‡араза как-то смогла просочитьсЯ  вместе с ним и
тоже вошла. - ’ак что ты тут делаешь?
     —иви гениально умела поворачивать любой вопрос, как ей хочетсЯ.
     - “ нас через две  килосекунды начнетсЯ та же  нуднаЯ салажьЯ  смена. џ
думала, мы вместе пойдем в бактериальную и обменЯемсЯ сплетнЯми.
     ‚инж нырнул в  заднюю,комнату,  сумев  на этот раз  отсечь ее дверью, и
переоделсЯ в робу. ђазумеетсЯ, когда он вышел, ‡араза все еще ждала.
     Ћн вздохнул:
     - Ќет у менЯ ни одной сплетни.
     —ерта с два Я буду повторЯть, что сказала ’риксиЯ.
     —иви победно улыбнулась:
     -  ‡ато  у менЯ есть.  Џошли. -  Ћна  открыла  внешнюю дверь комнаты  и
отвесила ему  элегантный (в невесомости) поклон в сторону коридора. - џ хочу
сравнить наблюдениЯ о том, что ты  видел,  но  на самом деле  ручаюсь, что у
менЯ  есть и  побольше.  Љомитет поставил три  наблюдательные  камеры, в том
числе у входа - обзор гораздо лучше, чем был у тебЯ.
     € она поскакала рЯдом  с ним по  коридору, объЯснЯЯ  на ходу, как часто
она  пересматривала  эти видео, и рассказываЯ, о чем  с тех пор  сплетничают
люди.
     ‚первые с —иви  ‹ин  ‹изолет ‚инж познакомилсЯ в  предполетное  времЯ в
окрестностЯх ’риленда. ќто был  восьмилетний  сгусток чистейшей несносности.
Џочему-то объектом своего вниманиЯ  она выбрала  именно  его. Џосле  еды или
тренировки она подскакивала к нему сзади и толкала в плечо - и чем больше он
злилсЯ,  тем  она была  довольнее. Ћдин хороший  тумак сдачи мог бы изменить
ситуацию полностью. Ќо восьмилетней  девчонке  тумака не дашь. …й не хватало
девЯти лет  до обЯзательного минимума члена экипажа. Њесто длЯ детей - перед
рейсом  или  после  рейса,  но  не  в экипаже,  тем  более направлЯющемсЯ  в
пустынный  космос.   Ќо   матери   —иви   принадлежало  двадцать   процентов
экспедиции...
     ‘емьЯ   ‹изолет.  17,  по-настоЯщему  матриархальнаЯ,  происходила   со
‘трентманна, расположенного очень далеко от космоса Љенг •о. € по  облику, и
по обычаю  они  были  очень  странными.  ЌавернЯка нарушили  много всЯческих
правил,  но  малышка  —иви  была   включена  в   экипаж.  €  она  провела  в
бодрствовании   больше  времени  полета,  чем   все  члены   экипажа,  кроме
наблюдателей. ЃольшаЯ часть ее детства прошла среди звезд  в окружении очень
небольшого числа взрослых; часто  даже  в  отсутствие родителей. € одна  эта
мысль уже почти полностью  гасила раздражение  ‚ин-жа. ’еперь  ее физические
нападениЯ  сменились  словесными   -   большое   благо,   учитываЯ  сложение
стрентманнианцев, выработанное повышенной гравитацией.
     ‘ейчас  они оба  шли по  главной оси базы.  . - ќй, ђаджи, как дела?  -
махала рукой —иви -чуть ли не каждому второму прохожему.
     ‡а  мегасекунды до  прибытиЯ эмергентов  капитан Џарк разморозил  почти
половину флотских экипажей - достаточно,  чтобы управлЯть  всеми кораблЯми и
системами оружиЯ, имеЯ  при этом горЯчий резерв. Џолторы тысЯчи людей  - это
был бы всего лишь большой прием в обиталище его родителей.  Ђ здесь это была
толпа, хотЯ многие находились во времЯ ‚ахты за бортом. Џри таком количестве
народа действительно было заметно, что обиталище -  всего лишь времЯнка, что
длЯ этого  экипажа надуваютсЯ новые отсеки, и так далее.  ѓлавнаЯ ось  - это
были  просто   углы  стыковки  четырех  очень  больших  надувных  шаров.   €
поверхность  их рЯбила,  если случайно  проходили  одновременно  четверо или
пЯтеро.
     ~ Ќе верю Я эмергентам, ќзр. Џосле всех этих благородных разговоров они
нам глотки перережут. ‚инж раздраженно хмыкнул.
     - —его ты тогда все времЯ лыбишьсЯ?
     Ћни миновали прозрачную секцию ткани  - настоЯщее окно, не обои. ‡а ним
был парк времЯнки. Ќа самом деле это  были всего лишь большие бонсай, но они
навернЯка занимали больше  места,  чем все живые существа на стерильной базе
эмергентов. —иви завертела головой  и на секунду  замолчала. ’акой эффект на
нее  могли  произвести только  настоЯщие растениЯ  и  животные. …е  отец был
начальником  жизнеобеспечениЯ  всего  флота - и  самым известным  художником
бонсай во всем космосе Љенг •о.
     Џотом она вернулась к настоЯщему и снова презрительно заулыбалась:
     - Џотому что мы - Љенг •о, только надо это припомнить! Њы на тысЯчи лет
хитрее  этих  выскочек!   Џодумаешь,  эмергенты!  Ћни  добились  того,  чего
добились, потому  что слушали  открытые сети Љенг  •о, а то  бы до  сих  пор
сидели на своих развалинах.
     Џроход сужалсЯ, уходЯ вниз к перегибу. ‘зади и сверху  слышалсЯ говор и
шаги экипажа,  приглушенные  тканью  стен. ќто был самый  внутренний  пузырь
всего обиталища.  …сли  не  считать рангоута  и  силовой батареи,  это  была
единственнаЯ абсолютно необходимаЯ часть: бактериальнаЯ Яма.
     €  работа здесь  была самаЯ  нуднаЯ  и  грЯзнаЯ,  которую только  можно
придумать:  чистка  бактериальных  фильтров  под   гидропоникой.  ‡десь  уже
растениЯ так хорошо не пахли. —естно  говорЯ, их устойчиво  крепкое здоровье
сигнализировало  о  себе  вонью  гниениЯ.  Џочти  всЯ  работа  здесь   могла
выполнЯтьсЯ машинами, но бывали критические случаи, ставившие в тупик лучшую
автоматику, а о телемеханике никто не позаботилсЯ. ‚ определенном смысле это
была  очень ответственнаЯ должность. Ћшибись по  глупости -  и бактериальный
штамм может сквозь мембрану  проникнуть  в верхний  бак.  …да  обретет  вкус
блевотины,  а  вонь может  проникнуть в  систему вентилЯции. Ќо  даже  самаЯ
страшнаЯ  ошибка  врЯд  ли  кого  убьет   -  на  звездолете  были  и  другие
бактериальные, изолированные друг от друга.
     € потому  здесь  было  место  обучениЯ, по стандартам суровых  учителей
идеальное: работа хитраЯ,  физические неудобства  вполне  ощутимые, а ошибка
вызывает последствиЯ, с которыми очень трудно сжитьсЯ.
     —иви  записалась  сюда  на дополнительную работу. Ћна  утверждала,  что
здесь ей нравитсЯ.
     - Џапа  говорит, что начинать надо с мельчайших живых существ  и только
потом братьсЯ за большие.
     Ћна была ходЯчей энциклопедией по бактериЯм, сложным путЯм метаболизма,
канализационным букетам запахов, отвечающих различным комбинациЯм, свойствам
штаммов,  которые могут быть повреждены при  любом контакте  с человеком (те
благословенные штаммы, которые никогда не придетсЯ нюхать).
     …ще за первую килосекунду ќзр чуть не сделал две  ошибки. Љонечно, он в
последний момент сообразил,  но  —иви заметила. ‚ любой  другой  день она из
него душу вынула  бы,  издеваЯсь за каждую ошибку,  но сегоднЯ ее мысли были
занЯты эмергентами.
     - ’ы  знаешь, почему  мы  не привезли  тЯжелых  подъемников? „ва  самых
больших  посадочных модулЯ  экспедиции  могли  поднЯть с планеты  на  орбиту
тысЯчу тонн. Ѓыло бы времЯ, они успели бы перевезти все летучие газы и руды,
которых им  не хватало,  но  времЯ - это и было  то,  чего лишило экспедицию
прибытие эмер-гентов. ќзр пожал  плечами,  не отрываЯсь  от образца, который
как раз брал.
     - ‘лухи слышал.
     - •а! ‡ачем тебе слухи? ЏростаЯ  арифметика скажет тебе правду. Љапитан
флота Џарк боЯлсЯ, что  у нас окажетсЯ компаниЯ.  €  взЯл  с  собой  минимум
посадочных модулей и  обитаемых баз. ‡ато  прихватил кучу  пушек  и  Ядерных
бомб.
     - Њожет быть. - “ж это точно.
     - Ђ  беда в  том, что эти проклЯтые эмергенты так  близко, что привезли
еще больше  - и прибыли за  нами  по  пЯтам.  ќзр не ответил, но этого  и не
потребовалось.
     -  Ќу, в общем,  Я  слежу  за  сплетнЯми. € нам надо  быть очень, очень
осторожными.
     —иви пустилась в рассуждениЯ о военной тактике и в предположениЯ о том,
какие у эмергентов системы оружиЯ. …е мать была заместителем капитана ”лота,
но еще и артиллеристом.  ‘трентманнианским артиллеристом.  ‡араза  почти все
свое времЯ полета  проводила за изучением математики, оборудованиЯ и расчета
траекторий.  Ѓактерии  и  бонсай -  это  уже влиЯние  отца.  „евчонка  могла
превращатьсЯ  из кровожадного  артиллериста и коварного ’орговца в художника
бонсай  -  и всего  за  секунды. Љак ее  родителЯм вообще  пришло  в  голову
поженитьсЯ? € какой от этого получилсЯ одинокий и запутанный ребенок!
     . - ‚ прЯмом бою  мы эмергентов можем разбить, - говорила —иви. - € они
это знают.  ‚от почему они такие сладкие. —его приходитсЯ делать - это вести
с  ними игру: нам нужны  их тЯжелые подъемники.  Џотом, если они  доживут до
соглашениЯ, они  будут  богатые,  но мы -  куда богаче. ќтим  неумехам слабо
продать воздух безвоздушному обиталищу.  …сли все останетсЯ, как есть, мы из
этой операции выйдем, имеЯ полный контроль.
     ќзр закончил операции и начал брать другую пробу.
     -  Ќу, -  сказал он, - ’риксиЯ  думает,  что они вообще не считают  это
торговым взаимодействием. - •м!
     ‡абавно, но —иви оскорблЯла все, что хоть как-то относилось  к ‚инжу  -
кроме ’риксии. Џо большей части —иви старалась просто делать  вид, что ее не
существует. € сейчас она,  что было ей несвойственно,  замолчала.  Џочти  на
целую секунду.
     - џ думаю, твоЯ  подруга понЯла правильно.  ‡наешь,  ‚инж, Я не  должна
тебе этого говорить, но в ’орговом Љомитете полный раскол.
     …сли это не мать проболталась, значит, чистаЯ фантазиЯ.
     - џ думаю, в Љомитете есть  идиоты, которые считают,  будто это  просто
торговые  переговоры, каждаЯ сторона  вкладывает  в совместные  усилиЯ,  что
может, -  а наша сторона, как всегда, самый умный из переговорщиков. Ћни  не
понимают,  что,  если нас  убьют,  тогда плевать, понесет  ли другаЯ сторона
чистый убыток. Ќам надо играть круто и быть готовыми к засаде.
     Џо-своему, по-кровожадному, —иви говорила как ’риксиЯ.
     - Њама не сказала этого прЯмо, но  у них патовый раскол.  - Ћна глЯнула
на него  исподволь - ребенок,  предлагающий заговор.  - ’ы владелец, ќзр. ’ы
мог бы поговорить...
     - —иви!
     -  Ќу-ну-ну!  џ ничего не говорила! џ  ничего не говорила! Ћна оставила
его  в  покое  секунд на сто, потом начала снова  строить планы, как извлечь
прибыль   из   отношений   с  эмергентами,   "если  проживем  еще  несколько
мегасекунд". Ќе будь  на свете Њигающей звезды и мира пауков, эмергенты были
бы длЯ Љенг •о находкой  столетиЯ. ‘удЯ по маневрам  их  флота, они  здорово
разбирались  в автоматике и системном планировании. ‚ то же времЯ их корабли
были  вдвое медленнее, чем  у Љенг •о,  и в биологических  науках  эмергенты
отставали не меньше. “ —иви были сотни планов, как извлечь из этого выгоду.
     ќзр пропускал ее слова мимо ушей, едва их слыша. ‚ другой раз он мог бы
забытьсЯ,  сосредоточившись  на выполнЯемой работе. “вы,  только  не  в  эту
смену. Џланы, развертываемые  уже два столетиЯ,  сейчас дошли до критических
килосекунд, и  впервые ќзр подумал  о  том, кто и как  управлЯет его флотом.
’риксиЯ  -  человек со стороны,  но  умна  и  обладает  свежим  взглЯдом  по
сравнению с закостенелыми торговцами. ‡араза - сообразительнаЯ, но обычно ее
мнение  ничего  не  стоит.  Ќа  этот  раз...  может, это мама навела  ее  на
разговор. ‚зглЯды Љиры Џен  ‹изолет сформировались  очень далеко,  настолько
далеко, насколько  можно  уйти, оставаЯсь еще  в царстве Љенг •о. Њожет, она
считает, что стажер неполных двадцати лет может повлиЯть на ход вещей только
потому, что принадлежит к ‘емье владельца. —ерт побери...
     Ћстаток смены прошел без дальнейших  наитии. …ще полторы тысЯчи секунд,
и  он  свободен.  …сли  пропустить  ленч, будет времЯ  переодетьсЯ...  времЯ
попросить приема у капитана Џарка. ’е два года субъективного времени, что он
провел в экспедиции, он ничего не знал о свЯзЯх своей ‘емьи.
     € что Я сейчас могу сделать? ‚ самом деле переломить ситуацию?
     „о конца  смены он все играл с этой мыслью.  € когда скидывал робу... и
когда звонил секретарю капитана по приемам.
     “лыбка —иви ничуть не утратила своей наглости:
     - ’ы им прЯмо скажи, ‚инж. ќтой операцией должны занЯтьсЯ артиллеристы.
     Ћн  махнул рукой  - дескать, помолчи  -  и заметил, что  его звонок  не
прошел. ‡аблокирован? Ќа миг ќзр испытал облегчение и тут увидел, что к нему
поступил приказ:  "џвитьсЯ в 5.20.00 в зал  планированиЯ капитана  ”лота..."
—то там насчет древнего проклЯтиЯ исполнениЯ желаний?  ќзр ‚инж поднималсЯ к
выходному люку, и в мыслЯх у него была чехарда.
     —иви ‹ин ‹изолет поблизости не наблюдалось. ‘оображает девочка.
     ќто не было собрание офицеров штаба.  ќзр поЯвилсЯ в зале  планированиЯ
капитана ”лота  на  флагмане "”ам Ќювен",  и там  был сам капитан ”лота... и
весь  ’орговый Љомитет. €  вид у  них был не  слишком довольный. ‚инж только
глЯнул и тут  же вытЯнулсЯ по стойке  "смирно"  у  входа.  ’риста лет назад,
когда  ему  было  пЯть, капитан  Џарк  посетил  базу ‘емьи  ‚инж  в  секторе
Љанберры.  ђодители  встретили  коллегу  по-королевски,  хотЯ  он  и не  был
капитаном большого кораблЯ. Ќо  ќзр больше помнил  потрЯсающие подарки этого
человека, который казалсЯ ему дружелюбным.
     Џри их  следующей встрече ‚инж был семнадцатилетним будущим стажером, а
Џарк  снарЯжал флот к  ’риленду. ђазница колоссальнаЯ. Ћни с тех пор сказали
друг другу не больше  ста слов, да и то ho официальным поводам. ќзру эта его
анонимность нравилась; и чего бы он сейчас ни дал, чтобы она вернулась!
     ‚ид у капитана Џарка был такой, будто он проглотил что-то очень кислое.
Ћн оглЯдел членов Љомитета, и ‚инж подумал, на кого же именно он злитсЯ.
     - ћный ‚и... ‘тажер ‚инж! “ нас здесь ситуациЯ... необычнаЯ. ‚ы в курсе
тонкостей нашего  положениЯ после прибытиЯ эмер-гентов.  -  Љапитан  не ждал
ответа, и поэтому слова "’ак точно!" так  и  не  сорвались  с губ ‚инжа. - ‚
настоЯщий момент у нас есть несколько вариантов возможного образа действий.
     € капитан  снова оглЯдел  членов ’оргового Љомитета. ’ут до ќзра дошло,
что —иви  ‹изолет несла  не  сплошь чепуху.  Љапитан ”лота  имеет абсолютную
власть по тактическим вопросам и, как правило, право вето по стратегическим.
Ќо в вопросах существенного изменениЯ целей экспедиции он зависит от милости
’оргового  Љомитета.  € в  этом  процессе что-то пошло не  так. Ќе  какое-то
обычное  затруднение: в подобных случаЯх капитану ”лота принадлежит решающий
голос.  ‡десь   должна  быть   тупиковаЯ  ситуациЯ,  граничащаЯ  с   мЯтежом
руководЯщего класса. Ћ такой  ситуации  все времЯ бубнЯт учителЯ в школе,  и
если она возникает, то даже младший совладелец может стать фактором принЯтиЯ
решениЯ. †ертвенным агнцем, в каком-то смысле.
     -  ‚озможность перваЯ,  - говорил капитан Џарк,  не  ведаЯ  о печальных
умозаключениЯх, дребезжащих у  ‚инжа в голове. - Њы  играем  в игру, которую
предложили эмергенты. ‘овместные операции, совместный контроль всех кораблей
в грЯдущей высадке.
     ќзр  оглЯдел членов ’оргового Љомитета.  ђЯдом с капитаном ”лота сидела
Љира Џен ‹изолет,  одетаЯ в зеленый мундир  ‘емьи  ‹изолет. ђостом  она была
ненамного  больше  —иви,  лицо внимательное  и вдумчивое.  Ќо  при  этом она
производила   впечатление   мощи   и   физической  силы.   ‘трентманнианское
телосложение представлЯло собой крайность даже по гибким стандартам Љенг •о.
Ќекоторые ’орговцы  гордились своей  маскирующей  манерой поведениЯ -  но не
Љира  Џен ‹изолет.  ЏерваЯ "возможность" капитана  Џарка  была  ей  противна
именно настолько, насколько говорила —иви.
     ‚нимание ќзра переключилось на второе знакомое  лицо. ‘ум „отран. —лены
комитета  управлениЯ - это элита. Ђктивных  совладельцев  было  немало, но в
основном  это  были  профессиональные   планировщики,  зарабатывающие   себе
уровень,  на котором  смогут  обзавестись  собственными  кораблЯми.  Ѓыло  и
меньшинство  -  очень глубокие старики. Џочти все  они  были высококлассными
экспертами,  и  предпочли роль  менеджера  роли  совладельца.  ’аким был ‘ум
„отран. Љогда-то он работал на ‘емью ‚инж. ќзр полагал, что и он - противник
первой "возможности".
     -  ‚озможность  втораЯ:  раздельные   структуры  управлениЯ  и  никаких
совместных  экипажей  на  посадочных  модулЯх.  Љак  только  предоставлЯетсЯ
возможность, мы устанавливаем контакт с пауками непосредственно.
     Ђга,  и  пусть  Ѓог  ‚сей ’орговли отсортирует  крупных победителей  от
мелких.  Љогда  игроков  будет  трое, выгоды  простого  предательства  резко
упадут, а за несколько лет торговых отношений эмергенты могут превратитьсЯ в
нормальных  конкурирующих  партнеров.  Љонечно,  эмергенты  могут   сам  акт
установлениЯ  односторонних  контактов  счесть  предательством.  ’оже плохо.
‚инжу  казалось, что этот путь поддерживает не менее половины Љомитета -  но
только не ‘ум „отран. ‘тарик дернул головой в сторону ‚инжа, Явно доводЯ это
до его сведениЯ.
     - ’ретьЯ  возможность:  сворачиваем временные  базы  и возвращаемсЯ  на
’риленд.
     “ ‚инжа, должно быть, было настолько ошеломленное лицо,  что ‘ум „отран
развил эту мысль.
     -  ћный  ‚инж,  капитан  хочет  сказать,  что  у  противника  численное
превосходство  и, вероЯтно,  превосходство в вооружении. ќмергентам никто из
нас  не  верит, и  если они на нас нападут,-помощи ждать  неоткуда.  ‘лишком
рискованно было бы...
     Љира Џен ‹изолет хлопнула ладонью по столу.
     - ‚озражаю!  ќто  собрание вообще было бессмысленно! Ђ теперь  еще  ‘ум
„отран использует его, чтобы навЯзать нам свою точку зрениЯ!
     ‚от тебе и теориЯ, что —иви действовала по указанию матери.
     - Ћба к порЯдку! - Љапитан Џарк окинул весь Љомитет тЯжелым взглЯдом. -
—етвертаЯ возможность: мы  предпринимаем  превентивную  атаку  против  флота
эмергентов и закреплЯем эту систему за собой.
     - ЏытаемсЯ закрепить, - поправил „отран.
     -  ‚озражаю! -  ‘нова  Љира  Џен ‹изолет.  Ћна  махнула рукой,  вызываЯ
синтетический  образ.  -  ЏревентивнаЯ  атака  - единственно  надежный образ
действиЯ!
     ‚ызванный  ею  образ   не  был   звездной  картой  или  телескопическим
изображением  планеты пауков.  Ќе был  он  и организационной диаграммой  или
расписанием, которые так часто поглощали  внимание планировщиков. ‘корее это
было что-то вроде навигационных диаграмм планеты,  отображающих положениЯ  и
вектора скорости  двух флотов  по отношению друг к другу,  планете  пауков и
самой Њигающей.  Џроведенные линии  показывали будущее положение объектов  в
удобной   системе  координат.   €  алмазные   скалы  тоже   были   отмечены.
Џрисутствовали  и  другие  отметки, военные тактические  обозначениЯ, значки
гигатонн, ракетных бомб и электронных контрмер.
     ќзр,  глЯдЯ на  дисплей, пыталсЯ припомнить школьные занЯтиЯ по военной
теории. ‘лухи о секретном грузе капитана Џарка оказались верны. “ экспедиции
Љенг •о были зубы - подлиннее и поострее, чем у любого нормального торгового
флота. Ђртиллеристы Љенг •о  тоже  не  терЯли  времени даром,  хоть  система
Њигающей и была неимоверно гола - не спрЯчешь ни засады, ни резерва.
     Ђ  вот  и эмергенты. Ќатыканные возле их  кораблей  военные обозначениЯ
были  нечеткими   вероЯтностными   оценками.   Ђвтоматика  эмергентов   была
непривычной и, возможно, превосходила автоматику  Љенг •о. ’оннаж  брутто  у
них   был   вдвое   больше,  и  -  предположительно  -  оружиЯ  тоже  больше
пропорционально.
     ‚нимание  ќзра снова вернулось к столу  заседаний.  Љто еще, кроме Љиры
‹изолет,  сторонник  внезапной  атаки?  €зрЯдную часть  своего  детства  ќзр
затратил на изучение ‘тратегий, но крупное предательство -  как  его учили -
всегда  было  признаком  безумиЯ  и зла,  а  не тем,  что  может быть  нужно
уважающему себЯ члену Љенг •о, и уж тем более не  тем, что таковому надлежит
делать.  €  зрелище  ’оргового  Љомитета, который планирует  убийство... это
просто до него пока не доходило.
     Њолчание тЯнулось неестественно долго. Ћни что, ждут его слова? Ќаконец
заговорил капитан Џарк:
     - ‚ероЯтно, вы догадались, стажер ‚инж, что мы зашли в тупик. “ вас нет
ни права голоса, ни опыта, ни детального знаниЯ ситуации. Ќикак не желаЯ вас
оскорбить,  должен  сказать, что вообще  не приветствую ваше  присутствие на
этом заседании. Ќо вы  - единственный член экипажа, представлЯющий владельца
двух  наших  судов.  …сли  у вас есть  мнение  по  поводу  нашего выбора, мы
будем... будем рады его услышать.
     Џусть стажер ‚инж был  самой мелкой пешкой в игре,  но сейчас он  был в
центре  вниманиЯ. € что  же ему сказать? “  него в  голове вертелсЯ  миллион
вопросов.  ‚  школе  бывали тренировки  по быстрым решениЯм, но  даже  тогда
давали больше  сведений, чем сейчас. ђазумеетсЯ,  этим людЯм от него  не был
нужен  настоЯщий  анализ.   ќта  мысль  обожгла   крапивой  и  выдернула  из
оцепенениЯ.
     - —-четыре варианта, капитан?  …-естьли еще дополнительные,  которые не
были изложены?
     - ’аких, которые имели бы поддержку от Љомитета или от менЯ, - нет.
     - ѓм! ‚ы  более  других говорили с эмергентами. —то  вы  думаете об  их
предводителе, этом ’омасе Hay?
     ’от  самый  вопрос,  над  которым  думали  он  с  ’риксией.  Ќо  ќзр  и
представить себе не мог, что спросит об этом самого капитана ”лота!
     Џарк поджал губы, и, казалось, сейчас взорветсЯ. Џотом он кивнул:
     - Ћн умен. ’ехнические знаниЯ  слабы по сравнению  с  капитанами  ”лота
Љенг •о. ѓлубокие знаниЯ стратегии, хотЯ  не обЯзательно тех же ее аспектов,
что у нас... Ћстальное - догадки и интуициЯ, хотЯ, думаю, большинство членов
Љомитета со мной согласитсЯ:
     Я бы не поверил ’омасу Hay ни в какой коммерческой сделке. Џо-моему, он
пошел бы  на  крупное  предательство ради  мелкой выгоды.  Ћчень искусный  и
опытный лжец, и не придает ни малейшего значениЯ возврату долгов.
     Ђ уж это было  самое худшее, что мог сказать член Љенг •о о любом живом
существе.  ќзр  вдруг  заподозрил,  что   капитан  Џарк  -  среди  тех,  кто
поддерживает внезапное  нападение.  Ћн поглЯдел  на  ‘ума „отрана и снова на
Џарка. ’е двое,  которым  он больше  всего доверЯл, вылетели за обрез карты,
притом по разные стороны! Ѓоже  мой, люди, вы что, забыли, что Я  всего лишь
стажер?  ќзр  заглушил  внутренне  хныканье,  секунду  поколебалсЯ,  всерьез
обдумываЯ вопрос. Џотом сказал:
     - “читываЯ  вашу оценку, сэр,  Я определенно  против первого  варианта:
совместной работы.  Ќо...  Я  также против  идеи о  превентивном  нападении,
поскольку...
     - Џрекрасное решение, мои мальчик! - перебил ‘ум „отран.
     - ...поскольку в этой области у нас, Љенг •о, мало опыта, сколько бы мы
ни изучали такие действиЯ.
     Ћставалось  две  возможности: удирать  -  или оставатьсЯ,  по  минимуму
сотрудничаЯ  с  эмергентами   и  завЯзав  контакты  с  пауками   при  первой
возможности.  Ћтступление,  даже  будь оно  объективно  оправдано,  было  бы
унизительным  провалом  всей  экспедиции. “читываЯ положение с  горючим, оно
было бы также неимоверно медленным.
     ‚сего в  миллионе километров  отсюда  находитсЯ  самое  таинственное и,
возможно, богатое сокровище этой части ‹юдского Љосмоса. Ћни пришли сюда  за
пЯтьдесЯт световых  лет и подошли так  близко... Ћгромный  риск  и  огромное
сокровище.
     - ‘эр, отступить сейчас - значило бы отдать слишком много.  ‘ейчас всем
нам  надо  быть  как  артиллеристы - пока  положение  не  станет определенно
безопасным. - ‚ конце концов у Љенг •о был свой легендарный воин: ”ам Ќювен,
выигравший на своем веку не одну битву. - џ... Я рекомендую остатьсЯ.
     ’ишина.  ќзру показалось,  что  на  многих лицах выразилось облегчение.
‡аместитель  капитана ”лота ‹изолет  выглЯдела просто  угрюмо. Ќо ‘ум „отран
еще не сдалсЯ:
     - Џрошу тебЯ, мой  мальчик, подумай еще. ЏодвергаютсЯ риску два кораблЯ
твоей ‘емьи. Ќе позорно отступить, когда грозит  потерЯ всего. Ќаоборот, это
мудро. ќмергенты просто слишком опасны, чтобы...
     Џарк медленно вышел  из-за стола,  протЯнув  тЯжелую  руку. ђука  мЯгко
опустилась на плечо ‘ума „отрана, и