åííûé
ýíòóçèàçì. Ží ãåíèé.  ðàâäà  ýòî èëè ëîæü, íî íà äâåíàäöàòü ëåò ß ñ íèì. à
ìèã îíà  ïîçâîëèëà ñåáå ïîâåðèòü.  à ìèã îíà âîîáðàçèëà, ÷òî ýòîò ÷åëîâåê -
íå ëæåö. ”ðåíêèéñêèé Žðê åùå ìîæåò îñâîáîäèòü èõ âñåõ. ‘òðàííàß äðîæü èçîøëà
èç ñàìîãî åå ñåðäöà, ïðîêàòèâøèñü ïî íåðâàì âñåãî òåëà.  Žíà íå ñðàçó óçíàëà
òî, ÷åãî áûëà ëèøåíà òàê äîëãî. àäîñòü.
     ƒ‹€‚€ ˜…‘’œ„…‘Ÿ’ ’…’œŸ à ïåðåãîâîðû íà ïëàíåòó ”àì ïîñëàë çðà ‚èíæà.
     -  î÷åìó  ß, ”àì?  -  ‘àìàß ýêñòðàîðäèíàðíàß òîðãîâàß ñèòóàöèß çà  âñþ
èñòîðèþ ÷åëîâå÷åñòâà. „à åùå è âîéíà íà íîñó. - àäî ïîñëàòü... - ”àì ïîäíßë
ðóêó, îáîðâàâ ýòó ðå÷ü.
     -  “  ìåíß  åñòü  ïðè÷èíû.  ’û  çíàåøü ïàóêîâ  ëó÷øå  ëþáîãî  èç  íàøèõ
íå-”îêóñèðîâàííûõ, è óæ òî÷íî ëó÷øå ìåíß.
     - Œîæíî âêëþ÷èòü ìåíß â ñîñòàâ. Šàê ïîìîùíèêà.
     -  åò,  ýòî ß áóäó ó òåáß  â ïîìîùíèêàõ. - Ží çàìîë÷àë,  è çð çàìåòèë
ïðîáëåñê  òðåâîãè.  - ’û  ïðàâ,  ñûíîê, ýòî  äåëî  õèòðîå. ‚ áëèæàéøåå âðåìß
ïëåòêà ó íèõ, è èì äîñòàòî÷íî  ïðè÷èí, ÷òîáû  íàñ íåíàâèäåòü. Œû äóìàåì, ÷òî
Šîðîëü âñå åùå ïðèñëóøèâàåòñß ê ôðàêöèè ‹àéòõèëë, íî...
     ûëè  è äðóãèå ôðàêöèè  â  ïðàâèòåëüñòâå  €êêîðäà. ˆ  íåêîòîðûå  èç íèõ
ñ÷èòàëè ”îêóñèðîâàííûõ ïåðåâîä÷èêîâ òîâàðîì, î êîòîðîì ìîæíî òîðãîâàòüñß.
     - ˆ ïîòîìó äëß òåáß ýòî åùå âàæíåå, ”àì.
     - òî íå íàø âûáîð. îíèìàåøü, îíè ñïåöèàëüíî ïðîñèëè ïðèñëàòü òåáß.
     - Šàê?
     -  ’àê.  Ÿ  äóìàþ, ÷òî  îíè  çà  ãîäû  ðàáîòû  ñ  ’ðèêñèåé  ðåøèëè, ÷òî
äîñòàòî÷íî òåáß çíàþò. - Ží óñìåõíóëñß. - •îòßò âèäåòü òåáß êðóïíûì ïëàíîì.
     òî ïî÷òè ÷òî èìåëî ñìûñë.
     .  -  —òî æ, ëàäíî. - Ží åùå  ñåêóíäó ïîäóìàë.  -  î  ’ðèêñèþ  îíè  íå
ïîëó÷àò.  Ÿ  ïîëå÷ó âíèç  ñ äðóãèì  ïåðåâîä÷èêîì.  -  Ží  ïîñìîòðåë  íà ”àìà
ïðèñòàëüíî. - Žíà - çâåçäà, è øàéêà €íäåðâèëü ñ óäîâîëüñòâèåì íàëîæèëà áû íà
íåå ëàïû.
     -  •ì... ìîæåò,  êòî-òî òàì  âíèçó  äóìàåò òî  æå ñàìîå. Šîðîëü ïðîñèë,
÷òîáû òåáß  ñîïðîâîæäàë ‡èíìèí. - Ží  çàìåòèë  âûðàæåíèå  ëèöà  çðà. -  …ùå
÷òî-íèáóäü?
     - Ÿ... äà. Ÿ õî÷ó äå-”îêóñèðîâêè ’ðèêñèè. ˆ ïîáûñòðåå.
     - Šîíå÷íî, ß æå äàë òåáå ñëîâî. ˆ €ííå ß îáåùàë  òî æå  ñàìîå. çð  åùå
ñåêóíäó  ñìîòðåë  íà íåãî. €  òû èçìåíèëñß âíóòðåííå, òû îñòàâèë ñâîþ ìå÷òó.
îñëå  âñåãî,  ÷òî ñëó÷èëîñü, çð óæå íå ñîìíåâàëñß. î âäðóã îêàçàëîñü, ÷òî
áîëüøå æäàòü îí íå ìîæåò.
     -  åðåñòàâü åå â ãîëîâó  î÷åðåäè,  ”àì.  Œíå ïëåâàòü, ÷òî âàì íóæíû åå
ïåðåâîäû.  åðåñòàâü.   Ÿ  õî÷ó,   ÷òîáû  ê  ìîåìó   âîçâðàùåíèþ  îíà   áûëà
äå-”îêóñèðîâàíà.
     ”àì ïîäíßë áðîâü:
     - “ëüòèìàòóì?
     - åò... „à! ‘òàðøèé âçäîõíóë.
     -  óäü ïî-òâîåìó. Œû íà÷íåì ñ ’ðèêñèè íåìåäëåííî. Ÿ  òåáå ñîçíàþñü, ìû
ïîêà ïðèäåðæàëè ïåðåâîä÷èêîâ. Žíè íàì íóæíû ïîçàðåç. - Ží  ïîäæàë ãóáû. - î
òû íå æäè ÷óäåñ, çð. Hay íàì ñîëãàë. ˆíîãäà äå-”îêóñèðîâàííûå îñòðû óìîì íå
õóæå €ííå. î áûâàåò...
     - Ÿ çíàþ!  - åêîòîðûå ïðåâðàùàëèñü â áåçìîçãëûå ðàñòåíèß îò ðàçáåãàíèß
ãíèëè,  âûçâàííîé  ïðîöåññîì äå-”îêóñèðîâàíèß.  - î  ðàíî  èëè  ïîçäíî  íàì
ïðèäåòñß ïîïûòàòüñß. àíî èëè ïîçäíî ïðèäåòñß ïåðåñòàòü èõ èñïîëüçîâàòü.
     Ží ïîäëåòåë ââåðõ è âûïëûë  èç êàáèíåòà  ”àìà. Žò  ëèøíèõ ðàçãîâîðîâ èì
îáîèì áóäåò òîëüêî õóæå.
     ’ðàíñïîðò äî €ðàõíû áûë ìàøèíîé ñêðîìíîé -  äåñàíòíûé  áîò „çàó  –èíß ñ
êîå-êàê  ïîäîáðàííûìè ïðîãðàììàìè, ïåðåñìîòðåííûìè —èâè  íà  ýòîò  ñëó÷àé. “
ëþäåé  áûëè  âûñîêèå  çíàíèß è  îñòàòêè âûñîêèõ  òåõíîëîãèé  - è âñåãî  ëèøü
äðàãîöåííûå   êðóïèöû   ìàòåðèàëüíûõ   ðåñóðñîâ   è  àâòîìàòèêè.   î   ìåðå
äå-”îêóñèðîâêè  çèïõåäîâ  ýìåðãåíòñêàß  àïïàðàòóðà  ñòàíîâèëàñü  áåñïîëåçíûì
ëîìîì, à ïðèñïîñîáèòü àâòîìàòèêó Šåíã  •î ê îñòàòêàì ãèáðèäíîãî îáîðóäîâàíèß
L1  òðåáîâàëî  âðåìåíè.  Žíè  îêàçàëèñü çàïåðòû  â ïî÷òè ïóñòîé ñèñòåìå, ãäå
ïðîìûøëåííàß ýêîëîãèß ñóùåñòâîâàëà òîëüêî íà €ðàõíå.  Œîæíî áûëî ñáðîñèòü íà
ïëàíåòó  íåñêîëüêî êàìíåé  èëè äàæå  ßäåðíûõ áîìá,  íî  âîîáùå  ÷åëîâå÷åñòâî
îêàçàëîñü  ïî÷òè  áåççóáûì.  ˆ ïàóêè  òîæå  áûëè  áåññèëüíû,  íî  ýòî  áóäåò
ìåíßòüñß. Žíè òåïåðü çíàëè î ÷óæàêàõ è çíàëè, ÷òî ìîæåò  òåõíîëîãèß. îëüøèå
êóñêè "åâèäèìîé  óêè" ïîïàëè ê íèì íåâðåäèìûìè. Ž÷åíü ñêîðî ïàóêè âûéäóò â
êîñìîñ  áîëüøèìè  ñèëàìè. ”àì ñ÷èòàë,  ÷òî  ó ëþäåé åñòü ïðèìåðíî ãîä, ÷òîáû
ïîâåðíóòü õîä âåùåé è çàëîæèòü áàçèñ äîâåðèß. —èâè ãîâîðèëà, ÷òî åñëè áû îíà
áûëà ïàóêîì, òî óñïåëà áû êóäà ìåíüøå ÷åì çà ãîä.
     Žñåâîé êîðèäîð áàçû Šåíã •î  áûë çàïîëíåí îò êðàß  äî êðàß, êîãäà çð è
‡èíìèí  âîøëè â øëþç êàòåðà^î÷òè  âñå íå-”îêóñèðî-âàííûå íà  L1 ïîñòàðàëèñü
ïðèñóòñòâîâàòü.
     ”àì è €ííå òîæå áûëè.  Žíè ïîäïëûëè ïîáëèæå  - òàêóþ  ïàðó  çð ‚èíæ  è
ïðåäñòàâèòü ñåáå íå ìîã áû â ïðîøëûå ãîäû.
     - Œû íà÷àëè ãîòîâèòü  äå-”îêóñèðîâêó, - ñêàçàëà €ííå. …é  íå íàäî  áûëî
ãîâîðèòü, î êîì èäåò ðå÷ü. - Œû ñäåëàåì âñå, ÷òî â íàøèõ ñèëàõ, çð.
     —èâè ïîæåëàëà óäà÷è, òàêàß  ñåðüåçíî-òîðæåñòâåííàß, êàêîé îí åå íèêîãäà
íå âèäåë. ‘åêóíäó  îíà êîëåáàëàñü, ïîòîì âäðóã ðåçêî  ïîæàëà åìó  ðóêó - åùå
îäíî, ÷åãî îíà íèêîãäà íå äåëàëà.
     -  ‚îçâðàùàéñß  öåë  è íåâðåäèì, çð!  èòà  ‹ßî îêàçàëàñü ïåðåä  ñàìûì
ëþêîì, çàãîðàæèâàß äîðîãó. çð ïðîòßíóë ðóêó åå óñïîêîèòü:
     - Ÿ ïðèâåçó „çàó îáðàòíî, èòà.
     "îñòàðàþñü  èçî  âñåõ  ñèë", - ïîäóìàë îí  ïðî  ñåáß, íå èìåß ñìåëîñòè
âûñêàçàòü ñâîè ñîìíåíèß.
     ƒëàçà ó èòû ïîêðàñíåëè. Žíà áûëà â åùå áîëüøåì ñìßòåíèè, ÷åì êîãäà îíè
ãîâîðèëè çà íåñêîëüêî êèëîñåêóíä äî òîãî.
     - Ÿ  çíàþ, çð, çíàþ. àóêè - íàðîä õîðîøèé. Žíè ïîéìóò,  ÷òî  „çàó  íå
õîòåë  èì  ïðè÷èíßòü  âðåäà. - Žíà áîëüøóþ ÷àñòü æèçíè ïðîâåëà,  î÷àðîâàííàß
ìèðîì €ðàõíû, íî òåïåðü, êàæåòñß,  åå âåðà â ïåðåâîäû ïîêà÷íóëàñü. - î åñëè
îíè òåáå åãî íå îòäàäóò... ïîæàëóéñòà, îòäàé åìó...
     Žíà ñóíóëà åìó  â  ðóêó ïðîçðà÷íûé ßùè÷åê. à íåì  áûë ïàëüöåâîé çàìîê,
î÷åâèäíî, êîäèðîâàííûé ïîä îòïå÷àòîê ïàëüöà „çàó. ‚íóòðè áûë êàìåøåê ïàìßòè.
èòà îòñòóïèëà è ñìåøàëàñü ñ òîëïîé.
     ƒ‹€‚€ ˜…‘’œ„…‘Ÿ’ —…’‚…’€Ÿ „î ‘òàâêè âñåãî ïóòè áûëî 200 Šñåê. à çåìëå
ïàóêè  âåçëè èõ  ýòîé  äîëãîé äîðîãîé  ïî  óùåëüþ. ‚  ìîçãó  çðà  âñïëûâàëè
ñòðàííûå âîñïîìèíàíèß. Œíîãèå çäàíèß áûëè ñîâñåì íîâûìè, íî  ß áûë çäåñü åùå
äî  òîãî, êàê âñå ýòî íà÷àëîñü.  ’îãäà âñå áûëî òàêîå íåïîçíàâàåìîå.  ’åïåðü
ñóùåñòâîâàë ïîâåðõíîñòíûé  ãëßíåö èíôîðìàöèè îáî âñåì. ‡èíìèí ðîóò  êèäàëñß
îò  îêíà ê  îêíó  è  ñ ýíòóçèàçìîì òàðàùèëñß,  íàçûâàß  âñå, ÷òî âèäèò.  Žíè
ïðîåõàëè áèáëèîòåêó, êîòîðóþ òîãäà çð îïóñòîøàë ñ åííè ‚åíîì. Œóçåé ‚ðåìåí
’üìû. ‘òàòóè â  íà÷àëå óòè Šîðîëß - ýòî áûëà ãðóïïà "ƒîêíà ñîçäàåò €êêîðä".
‡èíìèí ìîã ðàññêàçàòü î êàæäîé èç ôèãóð.
     î ñåãîäíß îíè ïðèøëè íå òàéíûìè ñîãëßäàòàßìè, êðàäóùèìèñß ñêâîçü ÷óæèå
ñíû.  ‘åãîäíß ñâåò ãîðåë ßðêî, è  êîãäà  îíè íàêîíåö âúåõàëè ïîä çåìëþ,  òàì
áûëî  ãîëî è ÷óæäî, êàê  â ïàó÷üèõ  êîøìàðàõ  èòöåðà ðþãåëß. ‘òóïåí’) áûëè
êðóòû, êàê  íà  ïðèñòàâíûõ ëåñòíèöàõ, à â  îáû÷íûõ êîìíàòàõ ïîòîëîê áûë  òàê
íèçîê,  ÷òî  çðó  è  ‡èí-ìèíó  ïðèõîäèëîñü  ïîðîé ïðèãèáàòüñß. åñìîòðß  íà
äðåâíèå  ëåêàðñòâà   è  òûñß÷åëåòèß  ãåííîé   èíæåíåðèè   ïîëíîå  ïðèòßæåíèå
ãðàâèòàöèè ïëàíåòû áûëî ïîñòîßííûì è îñëàáëßþùèì îòâëå÷åíèåì. ˆõ ïîìåñòèëè â
àïàðòàìåíòàõ,  î êîòîðûõ ‡èíìèí  ñêàçàë,  ÷òî  îíè  -  êîðîëåâñêîãî  êëàññà;
êîìíàòû  ñ  âîëîñàòûìè  ïîëàìè  è  ïîòîëêàìè,  ïîä  êîòîðûìè  ìîæíî  ñòîßòü.
åðåãîâîðû íà÷àëèñü íà ñëåäóþùèé äåíü.
     ’å ïàóêè,  êîòîðûõ îíè çíàëè ïî  ïåðåâîäàì, â  îñíîâíîì  îòñóòñòâîâàëè.
åëãà  €íäåðâèëü, ëíî Šîëäõàâåí  - ýòè èìåíà çð óçíàë, íî  îíè âñåãäà áûëè
ãäå-òî â îòäàëåíèè.  Žíè  íå ó÷àñòâîâàëè  â  êîíòððàçâåäûâàòåëüíîé  îïåðàöèè
˜åðêàíåðà  €íäåðõèëëà.  î  îíè,  î÷åâèäíî,  ïîñòîßííî  êîíñóëüòèðîâàëèñü  ñ
‚èêòîðèåé  ‹àéòõèëë.  €íäåðâèëü òî è äåëî â ïðîöåññå ïåðåãîâîðîâ óäàëßëàñü è
äîíîñèëñß øèïßùèé ðàçãîâîð ñ êåì-òî íåâèäèìûì.
     îñëå ïåðâîé  ïàðû äíåé  çð  ïîíßë,  ÷òî  êîå-êòî  èç  ýòèõ  íåâèäèìûõ
íàõîäèòñß  î÷åíü  äàëåêî:  ’ðèêñèß.  “ ñåáß  â  àïàðòàìåíòàõ çð  âûçâàë L1.
Šîíå÷íî, êàíàë êîíòðîëèðîâàëñß ïàóêàìè, íî çðó áûëî âñå ðàâíî.
     - ’û  ìíå  ñêàçàë, ÷òî ’ðèêñèß â ïðîöåññå äå-”îêóñèðîâêè! àóçà äëèëàñü
áîëüøå  äåñßòè  ñåêóíä.  ‚äðóã  çð  ïîíßë,  ÷òî  íå ìîæåò  äîæèäàòüñß  ýòèõ
îïðàâäàíèé è óêëîíåíèé.
     -  ‘ëóøàé,  ÷åðò  òåáß  ïîáåðè!  ’û  ìíå  îáåùàë,  ÷òî  îíà  ïîéäåò  íà
äå-”îêóñèðîâêó. àíî èëè ïîçäíî âàì ïðèäåòñß ïåðåñòàòü åå èñïîëüçîâàòü!
     ’óò âåðíóëñß ãîëîñ ”àìà:
     - Ÿ çíàþ, çð. ðîáëåìà â  äðóãîì: ïàóêè  íàñòàèâàþò, ÷òîáû îíà áûëà  â
ðàáîòå  è  ”îêóñèðîâàíà. …ñëè  ìû  îòêàæåìñß,  ýòî  áóäåò  îçíà÷àòü îòêàç îò
ñäåëêè... è åñëè ’ðèêñèß îòêàæåòñß ðàáîòàòü ñ íàìè ïîñëå äå-”îêóñèðîâêè. àì
ïðèäåòñß òîãäà åå çàñòàâèòü.
     - Œíå ïëåâàòü, ëåâàòü! Žíè íå èìåþò ïðàâà åþ âëàäåòü, êàê  íå èìåë åãî
’îìàñ Hay!
     Ží  ïîïåðõíóëñß è  ÷óòü íå âçâûë. “  äàëüíåé  ñòåíû ñèäåë ‡èíìèí ðîóò,
äîâîëüíûé, êàê íè îäèí âèäåííûé çðîì çèïõåä.
     Ží  ñêðåñòèë  íîãè è ïåðåëèñòûâàë êàêóþ-òî ïàó÷üþ êíèæêó ñ  êàðòèíêàìè.
…ãî ìû òîæå èñïîëüçóåì. àì äåâàòüñß íåêóäà, õîòß áû åùå íåäîëãî.
     - çð,  ýòî òîëüêî íà î÷åíü êîðîòêîå âðåìß.  €ííå òîæå ýòî ñåðäöå ðâåò,
íî ýòî åäèíñòâåííûé íàäåæíûé  âçãëßä èçíóòðè,  êîòîðûé ó ïàóêîâ åñòü íà íàñ.
”îêóñèðîâàííûì îíè ïî÷òè äîâåðßþò. ‚ñå, ÷òî ìû  ãîâîðèì, âñå  íàøè çàâåðåíèß
îíè îáñóæäàþò ñ çèïõåäàìè.  …ñëè  îíè  íàì íå  áóäóò âåðèòü, ó íàñ íè îäíîãî
øàíñà âåðíóòü ëþäåé ñ "óêè". è îäíîãî øàíñà èñïðàâèòü òî, ÷òî ñäåëàë Hay.
     èòà  è  „çàó. Ÿùè÷åê ñ ïàëüöåâûì çàìêîì ñâåðõó  â ñóìêå çðà. ‘òðàííî.
àóêè  íå  íàñòàèâàëè íà  òîì, ÷òîáû  çàãëßíóòü òóäà èëè â  äðóãèå âåùè. çð
ñíèê:
     -  ‹àäíî.  î  ïîñëå ýòèõ ïåðåãîâîðîâ - íèêòî áîëüøå  íèêåì íå âëàäååò.
ˆíà÷å ñäåëêà ñîðâåòñß - ß åå ñîðâó.
     Ží îòðóáèë ñâßçü, íå îæèäàß îòâåòà. ‚ êîíöå êîíöîâ ýòîò îòâåò íå  èìååò
çíà÷åíèß.
     î÷òè êàæäûé äåíü íàäî áûëî ïðîäåëûâàòü ýòîò ìó÷èòåëüíûé ñïóñê â òîò æå
ñàìûé êîíôåðåíö-çàë. ‡èíìèí óòâåðæäàë, ÷òî ýòî ëè÷íûé êàáèíåò øåôà ðàçâåäêè,
"ñâåòëàß  ïðîñòîðíàß  êîìíàòà,  ñ   óåäèíåííûìè  óãîëêàìè  è  èçîëèðîâàííûìè
íàñåñòàìè". „à,  óãîëêè  òóò áûëè - òåìíûå  ðèôëåíûå  òðóáû  ñî  ñïðßòàííûìè
ëåæàíêàìè  íàâåðõó.  ‚èäåî  ïî  âñåì  ñòåíàì   ïîñòîßííî   äàâàëî   êàêóþ-òî
áåññìûñëèöó.  ˆì  ñ  ‡èíìèíîì  ïðèõîäèëîñü  ïðîõîäèòü  ïî õîëîäíîìó  êàìíþ è
ñàäèòüñß íà ñëîæåííûå ìåõà. Žáû÷íî ïðèñóòñòâîâàëî ïßòü-øåñòü ïàóêîâ, è ïî÷òè
âñåãäà - €íäåðâèëü èëè Šîëäõàâåí.
     î ïåðåãîâîðû øëè  õîðîøî.  ðè ïîäòâåðæäåíèè îò  ”îêóñèðîâàííûõ ïàóêè,
êàæåòñß, âåðèëè â òî, ÷òî  çð èìåë èì ñîîáùèòü. Šàæåòñß, îíè ïîíèìàëè,  êàê
âñå ìîæåò áûòü õîðîøî, åñëè òîëüêî íåìíîæêî äðóã  äðóãó ïîìîãàòü. Šîíå÷íî, ó
ïàóêîâ   ìîæåò  áûòü  ïðåäñòàâèòåëüñòâî  íà  ñêàëàõ  L1.  ’åõíîëîãèß   áóäåò
ïåðåäàâàòüñß âíèç áåç îãðàíè÷åíèß â îáìåí íà äîñòóï äëß ëþäåé íà ïîâåðõíîñòü
ïëàíåòû. ‚ ñâîå âðåìß  ñêàëû  è  îáèòàåìûå áàçû áóäóò ïåðåìåùåíû  íà âûñîêóþ
îðáèòó è áóäåò íà÷àòî ñîâìåñòíîå ñòðîèòåëüñòâî êîñìè÷åñêîé âåðôè.
     ‘èäåòü  êàæäûé  äåíü ìíîãèå  êèëîñåêóíäû  â  îáùåñòâå  ïàóêîâ  - ðàáîòà
èçìàòûâàþùàß. —åëîâå÷åñêèé ðàçóì íå ïðèñïîñîáëåí ê ïîëîæèòåëüíîìó âîñïðèßòèþ
ïîäîáíûõ ñîçäàíèé. Šàçàëîñü,  ó íèõ íåò  ãëàç -  ïðîñòî õðóñòàëüíûé ïàíöèðü,
äàþùèé çðåíèå ëó÷øå  ëþáîãî ÷åëîâå÷åñêîãî. ûëî âñåãäà íåïîíßòíî, íà ÷òî îíè
ñìîòðßò. èùåâûå  ðóêè  ïîñòîßííî  äâèãàëèñü  -  ìèìèêà,  êîòîðóþ çð òîëüêî
íà÷èíàë  ïîíèìàòü.  €  êîãäà  îíè  æåñòèêóëèðîâàëè  ãëàâíûìè  ðóêàìè,  æåñòû
ïîëó÷àëèñü  ðåçêèå è àãðåññèâíûå,  áóäòî  ýòè ñîçäàíèß  íàïàäàëè.  ‚ âîçäóõå
ñòîßë  ãîðüêèé ñòûëûé çàïàõ, è  îí ñòàíîâèëñß ñèëüíåå, êîãäà ïðèõîäèëè åùå è
äðóãèå ïàóêè. ˆ òóàëåòû íàäî áóäåò  â ñëåäóþùèé ðàç ïðèâîçèòü ñâîè.  “  çðà
íîãè ñâîäèëî ñóäîðîãîé îò ïîïûòîê ïðèñïîñîáèòüñß ê ìåñòíûì óäîáñòâàì.
     îëüøóþ ÷àñòü  âñåõ  ðàçãîâîðîâ ïåðåâîäèë ‡èíìèí. î  ’ðèêñèß  è äðóãèå
áûëè â ïðåäåëàõ  äîñòóïíîñòè,  è  èíîãäà, êîãäà òðåáîâàëàñü  áåçóêîðèçíåííàß
òî÷íîñòü,  åå ãîëîñ ïðîèçíîñèë ñëîâà  €íäåðâèëü  èëè  Šîë-äõàâåíà: €íäåðâèëü
ãîâîðèëà êàê íåóìîëèìûé ïîëèñìåí, Šîëäõàâåí -  êàê  èçßùíûé ìîëîäîé ãåíåðàë.
ƒîëîñ ’ðèêñèè, äóøè ÷óæèå.
     € íî÷üþ ïðèõîäèëè ñíû,  ÷àñòî íåïðèßòíåå, òîé  ðåàëüíîñòè, êîòîðàß áûëà
äíåì.  •óæå âñåãî áûëè òå, êîòîðûå ìîæíî ïîíßòü. …ìó ßâëßëàñü ’ðèêñèß, ãîëîñ
åå è  ìûñëè ïðèíàäëåæàëè  òî ìîëîäîé  æåíùèíå, êîòîðóþ îí çíàë êîãäà-òî,  òî
èíîïëàíåòßíàì,   âëàäåþùèì  åþ  òåïåðü.  ˆíîãäà  âî  âðåìß  ðå÷è   åå   ëèöî
ïðåâðàùàëîñü â ãëßíöåâûé ïàíöèðü,  à êîãäà îí ñïðàøèâàë îá ýòîì ïðåâðàùåíèè,
îíà ãîâîðèëà,  ÷òî åìó  ìåðåùèòñß.  òî áûëà òà ’ðèêñèß,  êîòîðàß .îñòàíåòñß
íàâåêè  ”îêóñèðîâàííîé,  çàêîëäîâàííîé, ïðîïàâøåé. —èâè òîæå  ïîßâëßëàñü  âî
ìíîãèõ ñíàõ - òî íåñíîñíûé ïîäðîñòîê, òî òàêàß, êàê áûëà, êîãäà óáèëà ’îìàñà
Hay.  Žíè ãîâîðèëè, è ÷àñòî îíà äàâàëà åìó ñîâåò. ‚î ñíå  ýòîò ñîâåò  âñåãäà
èìåë ñìûñë - íî, ïðîñíóâøèñü, îí íèêîãäà íå ìîã âñïîìíèòü ïîäðîáíîñòåé.
     Žäèí çà äðóãèì  âîïðîñû ðåøàëèñü. óòü  îò ãåíîöèäà  äî êîììåðöèè çàíßë
ìåíüøå ìèëëèîíà ñåêóíä. ƒîëîñ ”àìà þâåíà ñ L1 íå ñêðûâàë óäîâëåòâîðåíèß.
     - òè ðåáßòà äîãîâàðèâàþòñß êàê ’îðãîâöû, à íå êàê ïðàâèòåëüñòâà.
     - Œû äîñòàòî÷íî óæå óñòóïàåì, ”àì. ‘  êàêèõ  ïîð  Šëèåíòàì äàåòñß òàêîå
ïðèñóòñòâèå íà ìåñòå, êàê ìû ñîáèðàåìñß äàòü ýòèì ïàóêàì?
     Žáû÷íàß äëèííàß ïàóçà. î ãîëîñ ”àìà âñå ðàâíî çâó÷àë ðàäîñòíî:
     - „àæå ýòî ìîæåò áûòü íàì íà ïîëüçó, ñûíîê. Ÿ ñòàâëþ íà òî, ÷òî ïàóêè â
êîíöå êîíöîâ çàõîòßò áûòü àðòíåðàìè. àðòíåðàìè Šåíã •î.
     - …ùå îäíî, ñûíîê, - äîáàâèë ”àì.  - åøè  âîïðîñ î  âîåííîïëåííûõ... -
ïîñëåäíèé  îñòàâøèéñß  âîïðîñ  ïîâåñòêè  ïåðåãîâîðîâ,  - è ìû  ñìîæåì  ñíßòü
’ðèêñèþ  ñ ýòîãî  äåëà.  ‹àéòõèëë  ïåðåäàëà íàì  òàêîå  îáåùàíèå îò  ôðàêöèè
€íäåðâèëü.
     îñëåäíèé äåíü ïåðåãîâîðîâ  íà÷àëñß êàê  âñå ïðåäûäóùèå. ‡èíìèíà è çðà
ïðîâåëè âíèç ïî "âèíòîâîé ëåñòíèöå", êàê íàçûâàë  åå ‡èíìèí. à ÷åëîâå÷åñêèé
âçãëßä ýòî áûëà  âåðòèêàëüíàß øàõòà,  âûðåçàííàß â  ñêàëå. Œèìî ñïóñêàþùèõñß
øåë íåïðåðûâíûé ïîòîê òåïëîãî âîçäóõà. ˜àõòà áûëà ïî÷òè äâà ìåòðà â äèàìåòðå
ñ ïßòèñàíòèìåòðîâûìè  óñòóïàìè íà ñòåíàõ. ‘îïðîâîæäàþùèå áåç òðóäà  êàñàëèñü
ïðîòèâîïîëîæíûõ åå  ñòåí  îäíîâðåìåííî,  îïèðàßñü  íà  âñå ñòîðîíû.  î ìåðå
ñïóñêà ïàóêè ìåäëåííî ïîâîðà÷èâàëèñü âìåñòå ñ ýòîé ñïèðàëüþ. ðèìåðíî êàæäûå
äåñßòü ìåòðîâ áûë âûñòóï, "ïëîùàäêà", ãäå ìîæíî áûëî ïåðåâåñòè äûõàíèå. çðó
è  ïîìîãàëà, è ñòåñíßëà ñòðàõîâêà-ïîâîäîê, êîòîðóþ  ïðèõîäèëîñü  íàäåâàòü ïî
íàñòîßíèþ îõðàííèêîâ.
     -  òè  ñòóïåíè - îíè âåäü ÷òîáû  íàñ íàïóãàòü  íà ñàìîì-òî  äåëå, òàê,
‡èíìèí? - ñïðàøèâàë çð â ïåðâûå äíè íà ýòîì ñïóñêå, íî  ‡èíìèí íå ñíèñõîäèë
äî îòâåòà.
     ”îêóñèðîâàííîìó ïåðåâîä÷èêó  áûëî  åùå  òðóäíåå  íà óçêèõ óñòóïàõ,  ÷åì
çðó, îñîáåííî êîãäà îí ïûòàëñß  ïîäðàæàòü  êîñîëàïîé ñòîéêå, èìåâøåé  ñìûñë
òîëüêî äëß ïàóêîâ. ‘åãîäíß îí îòîçâàëñß íà âîïðîñ.
     - „à... íåò. òî ãëàâíàß ëåñòíèöà  â Šîðîëåâñêóþ ƒëóáèíó. Ž÷åíü ñòàðàß.
’ðàäèöèîííàß. òî ÷åñòü...
     Ží îñòóïèëñß, çàêà÷àëñß íàä ïðîïàñòüþ, ïîâèñíóâ íà ñòðàõîâêå è âåðåâêå,
êîòîðóþ äåðæàë îäèí èç  îõðàííèêîâ. çð  âöåïèëñß  â ñûðóþ ñòåíêó è  ÷óòü íå
ñîðâàëñß, ïîêà ðîóò íàùóïûâàë îïîðó äëß íîã.
     Žíè äîáðàëèñü äî ïîñëåäíåé ïëîùàäêè. îòîëîê çäåñü  áûë  íèçîê äàæå  ïî
ìåðêàì  ïàóêîâ - ÷óòü  âûøå ìåòðà.  ‚ îêðóæåíèè îõðàííèêîâ ëþäè  íàãíóëèñü è
ïîøëè íà  ÷åòâåðåíüêàõ  ê  î÷åíü  øèðîêèì  äâåðßì. ‡à íèìè  ñèßë  ðàññåßííûé
ãîëóáîé  ñâåò. àóêè  óìåëè  âèäåòü â  øèðî÷àéøåì  äèàïàçîíå,  è  ìîæíî áûëî
ïîäóìàòü, ÷òî îíè äîëæíû ïðåäïî÷èòàòü îñâåùåíèå  âî  âñåì ñîëíå÷íîì ñïåêòðå.
î  â  ïîëîâèíå  ñëó÷àåâ  îíè  ïðåäïî÷èòàëè  òóñêëîå  ìåðöàíèå  - èëè  ñâåò,
íåâèäèìûé äëß ëþäåé.
     - ˆç ñóìðàêà âïåðåäè ðàçäàëîñü çíàêîìîå øèïåíèå.
     - ‡àõîäèòå, ñàäèòåñü, - ñêàçàë ‡èíìèí ðîóò, íî ïðèãëàøåíèå èñõîäèëî îò
ïàóêà â êîìíàòå. çð  è ‡èíìèí ïðîøëè ïî êàìåííûì ïëèòàì ê ñâîèì "íàñåñòàì".
çð òåïåðü âèäåë ñâîåãî ñîáåñåäíèêà -  êðóïíóþ ñàìêó íà íàñåñòå ÷óòü ïîâûøå.
‡àïàõ åå â îãðàíè÷åííîì ïðîñòðàíñòâå êîìíàòû îùóùàëñß î÷åíü ðåçêî.
     - ‡äðàâñòâóéòå, ãåíåðàë €íäåðâèëü, - âåæëèâî ïðîèçíåñ çð.
     ‚îïðîñ  î  âîåííîïëåííûõ  äîëæåí,áûë  áûòü  ïðîñò  ïî ñðàâíåíèþ  ñ  óæå
ðåøåííûìè.  î  çð îòìåòèë, ÷òî ñåé÷àñ îíè íàõîäßòñß  ñ  €íäåðâèëü íàåäèíå.
‡äåñü  íå áûëî êàíàëîâ ñâßçè ñ âíåøíèì ìèðîì - ïî êðàéíåé ìåðå èì òàêîâûõ íå
ïðåäëîæèëè. Žíè áûëè çäåñü îäíè, ïî÷òè â òåìíîòå, è âî ôðàçàõ ‡èíìèíà ðîóòà
ñòàëè ïîñòåïåííî çâó÷àòü îáîðîòû óãðîç. ‘òðàøíîâàòî... íî èç ãëóáèíû äåòñêèõ
âîñïîìèíàíèé òîðãîâöà  ó çðà ‚èíæà âñïëûëî  ïîíèìàíèå. òî  áûëî íàìåðåííîå
çàïóãèâàíèå.  €íäåðâèëü îáåùàëà ‹àéòõèëë,  ÷òî ïåðåâîä÷èêîâ  îñâîáîäßò ïîñëå
ðåøåíèß âîïðîñà î âîåííîïëåííûõ. Žíà ïîòåðïåëà óæå ìíîãî ïîðàæåíèé, è ñåé÷àñ
áûëà ïîñëåäíßß âîçìîæíîñòü ñïàñòè ëèöî.
     Ží îòêðûë ñóìêó è íàäåë ïàðó ñêîðëóïîê. Šàê óòâåðæäàëè  ïàóêè, âñå ëþäè
íà  áîðòó. "óêè"  îñòàëèñü  æèâû ïðè  âûíóæäåííîé  ïîñàäêå. Žáëîìêè êîðàáëß
ðàñêèäàëî íà ïîëîñå îêåàíñêîãî ëüäà äâàäöàòü òûñß÷àõ ìåòðîâ äëèíîé, è  æèëûå
ïàëóáû îêàçàëèñü  åäèíñòâåííûì  íåòðîíóòûì  îòñåêîì. ’î,  ÷òî  âîîáùå êòî-òî
âûæèë, áûëî  ÷óäîì, êîòîðîå  ñîòâîðèë  ñîâåò ”àìà  ïèëîòàì-çèïõåäàì.  Žäíàêî
ìíîãî ôàòàëüíûõ èñõîäîâ ñëó÷èëîñü óæå íà  çåìëå.  ‚îïðåêè  çäðàâîìó ðàññóäêó
ðþãåëü  è åãî  ãîëîâîðåçû  îòêðûëè îãîíü ïî ïðèáëèæàþùèìñß  âîéñêàì ïàóêîâ.
ƒîëîâîðåçû ïîãèáëè âñå. ‘ ãèáêîñòüþ èñòèííîãî ïðåäâîäèòåëß ðþãåëü áðîñèë èõ
â ïîñëåäíèé ìîìåíò è  ïîïûòàëñß ñïðßòàòüñß ñðåäè óöåëåâøèõ  ÷ëåíîâ  ýêèïàæà.
àóêè óòâåðæäàëè, ÷òî ïîñëå ýòîé ñòðåëüáû íîâûõ æåðòâ íå áûëî.
     - ‡èïõåäîâ ìîæåòå ïîëó÷èòü îáðàòíî, - ïåðåäàëà €íäåðâèëü ÷åðåç ‡èíìèíà.
- Œû çíàåì, ÷òî îíè íå  îòâå÷àþò çà  ñâîè äåéñòâèß, è ìíîãèå èç  íèõ ñäåëàëè
âîçìîæíîé íàøó  ïîáåäó. -  ƒîëîñ ‡èíìèíà  çâó÷àë  ðàçäðàæåííî. - Žñòàëüíûå -
ïðåñòóïíèêè. Žíè óáèëè ñîòíè è õîòåëè óáèòü ìèëëèîíû.
     -  åò,  â  ýòîì   âèíîâàòî  ëèøü   íè÷òîæíîå   ìåíüøèíñòâî.  Žñòàëüíûå
ñîïðîòèâëßëèñü - èëè áûëè îáìàíóòû îòíîñèòåëüíî öåëåé îïåðàöèè.
     çð ïðîøåëñß ïî ñïèñêó  ýêèïàæà,  îáúßñíßß ðîëü  ðàçëè÷íûõ åãî  ÷ëåíîâ.
„âàäöàòü  áåäíßã  â  àíàáèîçå  -  ëè÷íûå  èãðóøêè  ñïåöèàëüíûõ  ïîòðåáíîñòåé
èòöåðà.  òè  áûëè î÷åâèäíûìè  æåðòâàìè, íî  €íäåðâèëü íå  õîòåëà  îòäàâàòü
îáîðóäîâàíèå.  Žäèí çà äðóãèì çð  ïîëó÷àë ðàçðåøåíèå íà  èõ  îñâîáîæäåíèå â
îáìåí íà  ñîîòâåòñòâóþùèõ ñïåöèàëèñòîâ, êîòîðûå  îáúßñíßò äåéñòâèå ïðèáîðîâ,
ïðèíàäëåæàùèõ òåïåðü âåäîìñòâó €íäåðâèëü. àêîíåö äîáðàëèñü äî ñàìûõ òðóäíûõ
ñëó÷àåâ.
     - „çàó –èíü, ñòàðøèé ïèëîò.
     - „çàó –èíü, êîòîðûé  íàæàë íà ãàøåòêó! - ñêàçàëà ãåíåðàë. çð ïðèáàâèë
óñèëåíèå íà ñêîðëóïêàõ. Žáçîð áûë íå òàêèì íåßñíûì, êàê ðàíüøå. ‚î âñå âðåìß
ðàçãîâîðà €íäåðâèëü ñèäåëà  î÷åíü ñïîêîéíî,  è  åäèíñòâåííûì äâèæåíèåì  áûëî
íåïðåðûâíîå øåâåëåíèå åå  ïèùåâûõ ðóê.  îçà,  êîòîðóþ ‡èíìèí õàðàêòåðèçîâàë
êàê ïðßìóþ íàñòîðîæåííîñòü. - „çàó –èíþ  âìåíßåòñß èíèöèèðîâàíèå ôàêòè÷åñêîé
àòàêè.
     - ƒåíåðàë,  ìû ïðîñìîòðåëè çàïèñè. ‚àøè äîïðîñû  ”îêóñèðîâàííûõ ïèëîòîâ
„çàó åùå áîëåå ïîëíû. „ëß íàñ ßñíî, ÷òî „çàó –èíü ñàáîòèðîâàë  áîëüøóþ ÷àñòü
àòàêè ýìåðãåíòîâ. Ÿ çíàþ „çàó,  ìýì. Ÿ çíàþ åãî æåíó.  Žáà  îíè æåëàþò áëàãà
âàøåìó íàðîäó.
     ”îêóñèðîâàííûå  àíàëèòèêè,  è  ñðåäè íèõ  ’ðèêñèß,  ñ÷èòàëè,  ÷òî òàêîå
óïîìèíàíèå î  ñåìüå  ìîæåò ÷òî-òî çíà÷èòü.  Œîæåò áûòü,  íî  åëãà €íäåðâèëü
áûëà, î÷åâèäíî, êëàññè÷åñêèì ïîáîðíèêîì "íàöèîíàëüíûõ èíòåðåñîâ".
     ‡èíìèí ðîóò ïîñòó÷àë  ïî  êîíñîëè, ââîäß ñëîâà  çðà  íà ïðîìåæóòî÷íîì
ßçûêå, êîòîðûì óïðàâëßëñß çâóêîâîé âûõîä. ˆç  äèíàìèêà äîíåñëîñü  ïðèçðà÷íîå
øèïåíèå - ìûñëè çðà, êàê ìîã áû èõ âûñêàçàòü ïàóê.
     €íäåðâèëü  ñåêóíäó ñèäåëà  ìîë÷à,  ïîòîì èçäàëà ïðîíçèòåëüíûé ïèñê. çð
çíàë, ÷òî ýòî àíàëîã ïðåçðèòåëüíîãî ôûðêàíüß.
     î ýòî èíòåðâüþ ìîæåò  áûòü  ïîòîì ïîêàçàíî äðóãèì ïàóêàì. Ÿ  íå îòïóùó
òåáß ñ êðþ÷êà, €íäåðâèëü. çð ñóíóë ðóêó â ñóìêó è äîñòàë ïîäàðîê èòû.
     - €  ýòî ÷òî òàêîå? - ñïðîñèëà  €íäåðâèëü. ‚ ãîëîñå ðîóòà-€íäåðâèëü íå
áûëî ëþáîïûòñòâà.
     - îäàðîê  „çàó  –èíþ îò åãî æåíû. „àð âîñïîìèíàíèß, åñëè âû îòêàæåòåñü
åãî îñâîáîäèòü.
     €íäåðâèëü ñèäåëà â  äâóõ ìåòðàõ, íî äàæå òåïåðü çð åùå  íå ïðåäñòàâëßë
ñåáå, êàê äàëåêî äîñòàþò ïåðåäíèå ðóêè ïàóêà. —åòûðå êîïüåâèäíûå ÷åðíûå ðóêè
ìåòíóëèñü â åãî ñòîðîíó, âûõâàòèâ  ßùè÷åê.  îòîì  ðóêè €íäåðâèëü  äåðíóëèñü
íàçàä,  ïîäíåñß ôóòëßð ñíà÷àëà ê îäíîé  ñòîðîíå  ãëßíöåâîãî ïàíöèðß, ïîòîì ê
äðóãîé.  Šèíæàëüíûå  ðóêè ïîñêðèïûâàëè,  îùóïûâàß  âåðõ  ôóòëßðà è ïàëüöåâûé
çàìîê.
     - Ží íàñòðîåí íà „çàó –èíß. …ñëè åãî  îòêðûòü  ñèëîé, ñîäåðæèìîå  áóäåò
óíè÷òîæåíî.
     - ‡íà÷èò, òàê è áóäåò.
     î  îíà  ïåðåñòàëà  äàâèòü îñòðèßìè êîíå÷íîñòåé íà ôóòëßð. îäåðæàâ åãî
åùå ìãíîâåíèå, îíà èçäàëà øèïßùèé ñêðèï è áðîñèëà ôóòëßð îáðàòíî çðó.
     Œåðçêèé ñêðèï åùå ïðîäîëæàëñß, êîãäà ‡èíìèí ðîóò íà÷àë ïåðåâîä.
     -  ‹îïíè  òâîè  äåòñêèå ãëàçà!  -  íàïðßæåííî  è  çëîáíî ïðîèçíåñ ãîëîñ
ðîóòà. -  ‡àáåðè ýòîò ïîäàðîê  äëß óáèéöû.  ‡àáåðè ýòîãî  –èíß  è  âñåõ åãî
ïðèõâîñòíåé.
     - ëàãîäàðþ âàñ, ãåíåðàë. ëàãîäàðþ âàñ! çð ïîäîáðàë ïîäàðîê èòû.
     ƒîëîñ  ïàóêà  ñòèõ, ïîòîì âîçîáíîâèëñß óæå ñïîêîéíåå, áóäòî  êàïëè âîäû
øëåïàëèñü íà ðàñêàëåííûé ìåòàëë.
     - Ÿ ïîëàãàþ, âû õîòèòå âûðó÷èòü è èòöåðà ðþãåëß?
     - å âûðó÷èòü, ìýì. ‡à  ìíîãèå ãîäû  ðþãåëü óáèë áîëüøå íàøåãî íàðîäà,
÷åì äàæå âàøåãî. Ží äîëæåí îòâåòèòü çà ìíîãîå.
     - îíèìàþ. î ýòîãî ìû âàì íè çà ÷òî  íå îòäàäèì. - ’åïåðü ãîëîñ ðîóòà
çâó÷àë äîâîëüíî, è çð äîãàäàëñß, ÷òî  â ýòîì  âîïðîñå íà ñòîðîíå ïàóêîâ íåò
ðàçíîãëàñèé.
     ˆ ìîæåò, ýòî è ê ëó÷øåìó. çð ïîæàë ïëå÷àìè:
     - Žòëè÷íî. óñòü îí áóäåò íàêàçàí âàìè.
     àó÷èõà ñòàëà ñîâåðøåííî íåïîäâèæíà, äàæå ïèùåâûå ðóêè íå øåâåëèëèñü.
     - àêàçàí? ‚û íàñ íåïðàâèëüíî  ïîíßëè. òè äóðàöêèå ïåðåãîâîðû îñòàâèëè
íàì  âñåãî ëèøü îäíîãî ôóíêöèîíèðóþùåãî  ÷åëîâåêà. ‹þáîå  íàêàçàíèå áóäåò ïî
íåîáõîäèìîñòè  ÷èñòî ñëó÷àéíûì.  Œû ìíîãîå  óçíàëè èç âñêðûòèß  ÷åëîâå÷åñêèõ
òðóïîâ,  íî íàì îò÷àßííî íóæåí æèâîé îáúåêò äëß  ýêñïåðèìåíòîâ.  Šàêîâû âàøè
ôèçè÷åñêèå îãðàíè÷åíèß?  Šàêîâà ðåàêöèß íà êðàéíèå ïðîßâëåíèß ñòðàõà è áîëè?
Œû õîòèì èññëåäîâàòü äåéñòâèå ðàçäðàæèòåëåé, î êîòîðûõ íåò ñâåäåíèé â  âàøèõ
áàçàõ äàííûõ. Ÿ íàìåðåâàþñü äàòü èòöåðó ðþãåëþ ïðîæèòü î÷åíü, î÷åíü äîëãóþ
æèçíü.
     èòöåð ðþãåëü - ñàìûé äèêèé èç ÷åëîâå÷åñêèõ  òèïîâ, êîòîðîãî òû òîëüêî
ìîãëà îòûñêàòü.  î÷åìó-òî,  îäíàêî, ïðîèçíåñòè  ýòó  ôðàçó çäåñü  è  ñåé÷àñ
êàçàëîñü íå ñàìûì ìóäðûì. ‚ìåñòî ýòîãî çð ïðîñòî êèâíóë. ‚ïåðâûå îí óâèäåë,
êàê  èòöåð  ðþãåëü  ìîæåò  âñòðåòèòü  ñóäüáó, ñîîòâåòñòâóþùóþ ìàñøòàáó åãî
ïðåñòóïëåíèé.  àó÷èé  êîøìàð ïðåäâîäèòåëß  ðàñòßíåòñß  íà  âåñü îñòàòîê åãî
æèçíè.
     ƒ‹€‚€ ˜…‘’„…‘Ÿ’  Ÿ’€Ÿ  Ha  L1  çð  ‚èíæ  âåðíóëñß ãåðîåì. Œîæåò áûòü,
íèêîãäà  íè  îäíîãî  âëàäåëüöà  ôëîòà  èëè  ïàðòíåðà  íå  âñòðå÷àëè   ñ  òåì
ýíòóçèàçìîì,  êîòîðûé âñòðåòèë  åãî íà  ñêàëàõ.  Ží ïðèâåç  ñ  ñîáîé  ïåðâûõ
îñâîáîæäåííûõ ïëåííèêîâ, â òîì ÷èñëå „çàó –èíß. …ùå îí ïðèâåç ñ ñîáîé ïåðâûõ
íîâûõ ïàðòíåðîâ, ïåðâûõ ïàóêîâ, âûëåòåâøèõ â êîñìîñ.
     î îí ïî÷òè ýòîãî íå çàìå÷àë. Ží óëûáàëñß,  âåë áåñåäû, à óâèäåâ âìåñòå
„çàó è èòó, èñïûòàë íåêîòîðóþ äàëåêóþ ðàäîñòü.
     îñëåäíåé  âûøëà èç áîòà  ”ëîðèß åðåñ. Žíà  áûëà  îäíîé  èç  ëåæàùèõ â
àíàáèîçå æåðòâ èç òàéíîãî õðàíèëèùà èòöåðà, ñîõðàíßåìàß íåèñïîëüçîâàííîé äî
ñàìîãî  êîíöà. „àæå 200 Šñåê ñïóñòß ó ýòîé æåíùèíû áûë óæàñíûé  è ïîòåðßííûé
âèä. Šîãäà çð âûâåë åå èç øëþçà, òîëïó â êîðèäîðå îõâàòèëî ìîë÷àíèå. ‚ïåðåä
âûïëûëà —èâè. Žíà õîòåëà ïîìî÷ü æåðòâàì, íî êîãäà  îíà îñòàíîâèëàñü âñåãî çà
óïîð îò ”ëîðèè, ãëàçà åå ðàñøèðèëèñü è ãóáû çàäðîæàëè. Žíè ñìîòðåëè  äðóã íà
äðóãà  äîëãîå ìãíîâåíèå, ïîòîì —èâè  ïðåäëîæèëà ”ëîðèè ðóêó, è òîëïà çà íèìè
ðàññòóïèëàñü.
     çð ñìîòðåë, êàê  îíè óõîäßò, íî  ìûñëè åãî áûëè äàëåêî: €ííå  åéíîëüò
íà÷àëà äå-”îêóñèðîâêó ’ðèêñèè êèëîñåêóíäó  ñïóñòß ïîñëå åãî îòëåòà ñ €ðàõíû.
‡à  200 Šñåê ïåðåëåòà ê ñêàëàì ”àì ðåãóëßðíî ñîîáùàë åìó î õîäå îïåðàöèè. à
ýòîò  ðàç  îòñòóïëåíèß  íå áûëî. ’ðèêñèß  óæå âûøëà  èç  ñòàäèè  ïîäãîòîâêè.
‘íà÷àëà  ìîçãîâàß  ãíèëü áûëà ïåðåâåäåíà  â  íåàêòèâíîå  ñîñòîßíèå, à  ïîòîì
’ðèêñèþ  ââåëè  â èñêóññòâåííóþ êîìó. ‘ ýòîãî ìîìåíòà ñõåìó âûäåëåíèß ãíèëüþ
àêòèâíûõ âåùåñòâ íà÷èíàëè ìåäëåííî ìåíßòü.
     - €ííå ýòî óæå ñîòíè ðàç ïðîäåëàëà, çð, - ãîâîðèë ”àì.  - Žíà ñêàçàëà,
÷òî  âñå  èäåò  õîðîøî.  ’ðèêñèß  âûéäåò  èç  êëèíèêè  âñêîðå  ïîñëå  òâîåãî
âîçâðàùåíèß.
     îëüøå íèêàêèõ îòñðî÷åê. ’ðèêñèß áóäåò ñâîáîäíà.
     —åðåç  äâà  äíß  ýòà âåñòü äîøëà äî íåãî. ’ðèêñèß ãîòîâà. åðåä òåì êàê
èäòè  â êëèíèêó  ”îêóñà, çð íàâåñòèë —èâè.  Žíà  ðàáîòàëà  âìåñòå  ñ îòöîì,
âîññòàíàâëèâàß Žçåðíûé àðê.  î÷òè âñå äåðåâüß ïîãèáëè, íî  €ëè ‹èí ñ÷èòàë,
÷òî âîññòàíîâèò  èõ. „àæå äå-”îêóñèðîâàííûé  €ëè ‹èí  ãîðåë ÷óäåñíûìè èäåßìè
íàñ÷åò  ïàðêà.  î òåïåðü ñòàðèê ìîã è ëþáèòü ñâîþ  äî÷ü. ’àêàß  æå áóäåò  è
’ðèêñèß, ñâîáîäíàß, êàê äî ýòîãî êîøìàðà.
     Šîãäà çð ïîäîøåë ïî òðîïå  ñðåäè ðàçðóøåííîãî ëåñà, —èâè ðàçãîâàðèâàëà
ñ ïàóêàìè. Šîòßòà êðóæèëèñü âûñîêî  íàä íèìè, è ëþáîïûòñòâî áîðîëîñü â íèõ ñ
àðàõíîôîáèåé.
     - Œû  ñäåëàåì ýòî îçåðî ïî-íîâîìó, íåêîòîðàß  ñâîáîäíàß ôîðìà ñ  îñîáîé
ýêîëîãèåé.
     àóêè  ñòîßëè  ÷óòü  âûøå  —èâè.  ‚ ìèêðîãðàâèòàöèè  îíè  óæå  íå  áûëè
ïðèçåìèñòûìè  øèðîêèìè  ñîçäàíèßìè.  …ñòåñòâåííîå íàïðßæåíèå  èõ êîíå÷íîñòåé
ñîçäàëî  ïàó÷üþ  âåðñèþ ñòîéêè â íåâåñîìîñòè;  ðóêè è íîãè óõîäèëè  ïîä íèìè
äàëåêî  âíèç, äåëàß èõ âûñîêèìè  è õóäûìè.  ‘àìàß ìàëåíüêàß - êàæåòñß, àïñà
‹àéòõèëë - ÷òî-òî ãîâîðèëà. ˜èïßùèé ãîëîñ áûë ïî÷òè ìóçûêàëåí ïî ñðàâíåíèþ ñ
ãîëîñîì åëãè €íäåðâèëü.
     - Œû ïîñìîòðèì, íî íå äóìàþ, ÷òî  èç íàñ ìíîãèå çàõîòßò çäåñü æèòü. Œû,
íàâåðíîå, ïîïðîáóåì ñòðîèòü ñîáñòâåííûå áàçû.
     åðåâîäèë ðîóò ‡èíìèí, ðàçãîâîðíûì  äîâîëüíûì òîíîì.  à äàííûé ìîìåíò
îí, êàæåòñß, áûë ïîñëåäíèì ”îêóñèðîâàííûì ïåðåâîä÷èêîì.
     —èâè óëûáíóëàñü ïàó÷èõå.
     -  €ãà, ìíå î÷åíü èíòåðåñíî, ÷òî æå ó  âàñ  ïîëó÷èòñß. Ÿ... Žíà ïîäíßëà
ãëàçà è óâèäåëà çðà.
     - —èâè, ìîæíî ñ òîáîé ïîãîâîðèòü? Žíà óæå äâèãàëàñü ê íåìó.
     - àïñà, ïîäîæäåøü ñåêóíäó?
     - Šîíå÷íî.
     àóêè îòîøëè â ñòîðîíó, ‡èíìèí ïðîäîëæàë çàñûïàòü âîïðîñàìè €ëè ‹èíà.
     çð è —èâè ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà ñ ðàññòîßíèß â òðèäöàòü ñàíòèìåòðîâ.
     - —èâè, ’ðèêñèþ äå-”îêóñèðîâàëè ïðèìåðíî äâå òûñß÷è ñåêóíä òîìó íàçàä.
     „åâóøêà óëûáíóëàñü  ñâåòëîé  óëûáêîé.  ‚  íåé  åùå  áûëî  ìíîãî äåòñêîé
æèâîñòè. Šàê-òî  íåñìîòðß íè íà ÷òî, —èâè îñòàëàñü  îòêðûòîé äóøîé. ˆ òåïåðü
îíà áûëà â öåíòðå âñåõ äåë  ñ  ïàóêàìè, îíè âñåãäà õîòåëè èìåòü äåëî èç âñåõ
èíæåíåðîâ èìåííî ñ íåé. ‘åé÷àñ çð âèäåë, êàê îíà ðàçíîîáðàçíî òàëàíòëèâà âî
âñåì - îò äèíàìèêè è  áèîëîãèè  äî ñàìûõ îñòðûõ âîïðîñîâ òîðãîâëè. —èâè áûëà
ïî÷òè îëèöåòâîðåíèåì äóõà Šåíã •î.
     - €... è  êàê îíà? Žïðàâèòñß?  - —èâè ñìîòðåëà áîëüøèìè ãëàçàìè, ñöåïèâ
ïåðåä ñîáîé ëàäîíè.
     -  „à!  €ííå  ãîâîðèò, áóäåò íåêîòîðàß  äåçîðèåíòàöèß,  íî  åå ðàçóì  è
ëè÷íîñòü íå ïîñòðàäàëè, è... è ß åå ñåãîäíß ñìîãó óâèäåòü.
     - Žé, çð! Ÿ òàê  çà íåå  ðàäà! - óêè —èâè ðàñöåïèëèñü è ëåãëè åìó  íà
ïëå÷è. ‹èöî åå âäðóã îêàçàëîñü î÷åíü áëèçêî, è ãóáû ÷ìîê-íóëè åãî â ùåêó.
     - Ÿ õîòåë ïåðåä ðàçãîâîðîì ñ íåþ óâèäåòüñß ñ òîáîé...
     - „à?
     - Ÿ... ß ïðîñòî õîòåë òåáå ñêàçàòü ñïàñèáî çà òî, ÷òî ñïàñëà ìíå æèçíü,
ñïàñëà íàñ  âñåõ. - Ÿ õîòåë ñêàçàòü  òåáå ñïàñèáî çà òî, ÷òî òû âåðíóëà  ìíå
ìîþ  äóøó.  - …ñëè ìû  ñ ’ðèêñèåé  êîãäà-íèáóäü  ñìîæåì ÷òî-íèáóäü äëß  òåáß
ñäåëàòü...
     Žíà ñíîâà îêàçàëàñü íà ðàññòîßíèè âûòßíóòîé ðóêè, è óëûáêà åå áûëà ÷óòü
ñòðàííîâàòîé.
     - Ÿ î÷åíü ðàäà, çð. î... áëàãîäàðèòü  íå íóæíî. Ÿ ðàäà, ÷òî ó âàñ âñå
êîí÷èëîñü õîðîøî.
     çð  íå  ñòàë ðàçâèâàòü òåìó è óæå  ïîâåðíóëñß  ê ïóòåâîäíûì  âåðåâêàì,
êîòîðûå €ëè ïîâåñèë äëß ðàáîò ïî ðåêîíñòðóêöèè.
     - ‘êîðåå âñå õîðîøî íà÷èíàåòñß, —èâè. ‚ñå  ýòè ãîäû áûëî ìåðòâîå âðåìß,
à òåïåðü... ‹àäíî, ïîòîì ïîãîâîðèì!
     Ží ìàõíóë ðóêîé è ïîòßíóëñß âñå áûñòðåå è áûñòðåå êî âõîäó â ïåùåðó.
     åéíîëüò   ïðåâðàòèëà   ãðóïïîâîé   çàë   Œàíñàðäû   â   îòäåëåíèå  äëß
âûçäîðàâëèâàþùèõ.  ’àì, ãäå çèïõåäû  ïðîâîäèëè  ‚àõòó  çà ‚àõòîé  íà  ñëóæáå
ïðåäâîäèòåëß, îíè òåïåðü ïîëó÷àëè ñâîáîäó.
     €ííå îñòàíîâèëà åãî â êîðèäîðå ïåðåä çàëîì.
     - åðåä  òåì êàê òû âîéäåøü, çàïîìíè...  ‚èíæ óæå îáõîäèë åå  ñáîêó, íî
îñòàíîâèëñß.
     - ’û ñêàçàëà, ÷òî îíà íîðìàëüíî âûøëà èç ýòîãî ñîñòîßíèß!
     -.„à,  îáùàß êàðòèíà â íîðìå. Žáûäåííîå ñîçíàíèå  íå õóæå ïðåæíåãî, îíà
äàæå  ñîõðàíèëà  ñïåöèàëüíûå çíàíèß.  Œû ñåé÷àñ  ïðîâîäèì  ïî÷òè  òðè òûñß÷è
îïåðàöèé  äå-”îêóñèðîâêè - áîëüøå  âîëüíîîòïóùåííèêîâ, ÷åì  çà  âñþ  èñòîðèþ
ýìåðãåíòîâ. ˆ ïîëó÷àåòñß î÷åíü  õîðîøî. - Žíà íàõìóðèëàñü, íî  ýòî  íå  áûëà
ìèìèêà  íåòåðïåíèß  åå ïðåæíåãî ”îêóñà. òî áûëà  ãðèìàñà áîëè.  - Ÿ...  ìíå
õîòåëîñü áû ïåðåäåëàòü  òî, ÷òî ìû äåëàëè ñ  ïåðâûìè. ‘åé÷àñ ß ñïðàâèëàñü áû
ëó÷øå.
     çð  âèäåë ýòó áîëü è óñòûäèëñß  íåîæèäàííîé  ðàäîñòè: çíà÷èò, çàäåðæêà
áûëà  ê ëó÷øåìó. ‚ ðàáîòå ñ ’ðèêñèåé  áûëî  ïðåèìóùåñòâî íàêîïëåííîãî îïûòà.
Œîæåò áûòü,  âñå ðàâíî âñå áûëî  áû óäà÷íî  -  â  êîíöå êîíöîâ ñàìà åéíîëüò
ïðîøëà ÷åðåç ýòî áåç ïîòåðü. î êàê áû òàì íè áûëî, âñå  óæå ñäåëàíî. ˆ òàì,
çà  ñïèíîé åéíîëüò,  â ïðîõëàäíîì  çåëåíîì êîðèäîðå,  áûëà ’ðèêñèß  îíñîë,
ïðîñíóâøàßñß íàêîíåö ïðèíöåññà. Ží ñêîëüçíóë ìèìî åéíîëüò, íàïðàâëßßñü âíèç
ñêâîçü ñèíåâó.
     €ííå îêëèêíóëà åãî:
     - ’îëüêî, çð... â îáùåì, ”àì õî÷åò ïîòîì ñ òîáîé ïîãîâîðèòü.
     -  ‹àäíî,  ëàäíî! -  î  îí  óæå  íå  ñëóøàë. ˆ ïî÷òè ñðàçó  îêàçàëñß â
ãðóïïîâîì  çàëå.  —àñòü åãî áûëà  åùå îòêðûòà, è  äàæå  äåñßòü  - ïßòíàäöàòü
êðåñåë áûëè çàíßòû, è  ëþäè ñèäåëè òåñíûìè êðóæêàìè è  ðàçãîâàðèâàëè. Š íåìó
ïîâåðíóëèñü ãîëîâû, â ãëàçàõ áûëî ëþáîïûòñòâî, ðàíåå íåâîçìîæíîå.  ûëè ëèöà
èñïóãàííûå, áûëè  ïå÷àëüíûå, ñ ïîòåðßííûì âûðàæåíèåì, êàê ó •àíòå ‚åíà ïîñëå
äå-”îêóñèðîâêè.  Žñâîáîæäåííûì ýìåðãåíòàì  íå ê  êîìó áûëî âîçâðàùàòüñß. Žíè
ïðîñíóëèñü ñâîáîäíûìè, íî îòäåëåííûå îò âñåãî  çíàêîìîãî ñâåòîâûìè  ãîäàìè è
öåëîé æèçíüþ.
     çð ñìóùåííî óëûáíóëñß è  ïðîñêîëüçíóë ìèìî íèõ. „ëß íàñ ñ ’ðèêñèåé âñå
âûøëî õîðîøî, íî ýòèì ïîòåðßííûì íàäî îáßçàòåëüíî ïîìî÷ü.
     „àëüíßß  ñòîðîíà  êîìíàòû  áûëà ïîäåëåíà  íà  ß÷åéêè.  çð  ëåòåë  ìèìî
îòêðûòûõ äâåðåé, îñòàíàâëèâàëñß ïåðåä çàêðûòûìè ïðî÷èòàòü òàáëè÷êè. ˆ âîò...
"’ˆŠ‘ˆŸ Ž‘Ž‹". Šîí÷èëñß âäðóã ýòîò áåã î÷åðòß ãîëîâó, è  çð çàìåòèë ñâîé
ðàáî÷èé êîìáèíåçîí è ðàñòðåïàííûå âîëîñû.  Šàê  çèïõåä  êàêîé-òî, çàáûë âñå,
êðîìå ñâîåãî ôîêóñà.
     Ží êîå-êàê ïðèãëàäèë âîëîñû... è ïîñòó÷àë ïî ëåãêîìó ïëàñòèêó.
     - ‚îéäèòå!
     - ...’ðèêñèß, ïðèâåò!
     Žíà  ïëàâàëà  â ãàìàêå,  íå  ñëèøêîì îòëè÷àþùåìñß  îò  îáû÷íîé êðîâàòè.
Œåäèöèíñêèå ïðèáîðû êðóæèëèñü âîêðóã åå ãîëîâû ëåãêîé äûìêîé. òî íå  âàæíî,
ýòîãî  çð  îæèäàë.  €ííå  îêðóæàëà ïàöèåíòîâ ïðèáîðàìè, ñîáèðàß äàííûå  äëß
ðóêîâîäñòâà äå-”îêóñèðîâêîé, à  ïîòîì  äëß ñëåæåíèß  â öåëßõ  ïðåäóïðåæäåíèß
óäàðîâ è èíôåêöèé.
     Ž÷åíü òðóäíî â òàêîé ñèòóàöèè òàê îáíßòü ÷åëîâåêà, êàê  õîòåë çð ‚èíæ.
Ží ïîäïëûë ïîáëèæå, ãëßäß â  ëèöî  ’ðèêñèè, óòîïàß â íåì. ’ðèêñèß ãëßäåëà íà
íåãî - íå ìèìî, íå  òåì âçãëßäîì íåòåðïå-. íèß,  êàê êîãäà îí çàãîðàæèâàë åé
äàííûå, - íî ïðßìî åìó â ãëàçà. ˆ íà ãóáàõ åå èãðàëà ñëàáàß óëûáêà.
     - çð!
     ˆ  îíà  îêàçàëàñü  â  åãî  îáúßòèßõ,  ðóêè åå ïîòßíóëèñü ê  íåìó.  ƒóáû
îêàçàëèñü ìßãêèå è òåïëûå. Ží ñåêóíäó ïîäåðæàë åå, áåðåæíî îáíèìàß â ãàìàêå.
îòîì  îòâåë ãîëîâó, òùàòåëüíî îáõîäß ìåäèöèíñêèå  ïðèáîðû; - ‘êîëüêî  ðàç ß
áîßëñß,  ÷òî  ýòî  íèêîãäà íå  âåðíåòñß! ’û  ïîìíèøü,  ñêîëüêî  ðàç...  -  â
áóêâàëüíîì  ñìûñëå ãîäû æèçíè,  - ñèäåë  ß ñ òîáîé  â ýòîé  òâîåé  ïðîêëßòîé
êëåòêå?
     -  „à. ’û ñòðàäàë áîëüøå, ÷åì ß. „ëß  ìåíß ýòî áûëî  âðîäå  ñíà,  êîãäà
âðåìß  èäåò êàê õî÷åò. ‚ñå, ÷òî âíå ”îêóñà,  âèäèòñß ðàçìûòî. Ÿ ñëûøàëà òâîè
ñëîâà, íî îíè íå èìåëè çíà÷åíèß.
     óêà  åå ïîäíßëàñü è ïîãëàäèëà åãî ïî øåå, ìßãêî  è íåæíî,  êàê áûâàëî,
êîãäà îíè áûëè âìåñòå ïî-íàñòîßùåìó.
     çð óëûáíóëñß. Œû ðàçãîâàðèâàåì. î-íàñòîßùåìó. àêîíåö.
     -  € òåïåðü òû âåðíóëàñü, è ìû  ñíîâà ìîæåì íà÷àòü æèòü. “ ìåíß ñòîëüêî
ïëàíîâ!  Ÿ  ìíîãî  ëåò  èõ  îáäóìûâàë -  .÷òî  áóäåì  äåëàòü,  åñëè  óäàñòñß
óíè÷òîæèòü  Hay è ñïàñòè òåáß. îñëå âñåõ ñìåðòåé íàøà ýêñïåäèöèß îáåðíóëàñü
òàêèì  ñîêðîâèùåì, êàêîãî ìû ñåáå è ïðåäñòàâèòü íå  ìîãëè.  - ‚åëèêèé êëàä -
âåëèêèé ðèñê. î  ðèñê áûë ïðèíßò, æåðòâû ïðèíåñåíû,  è òåïåðü... - ‘  íàøåé
äîëåé ïðèáûëè îò ýêñïåäèöèè ìû ìîæåì äåëàòü âñå, ÷òî çàõîòèì. Œîæåì îñíîâàòü
ñâîþ ‚åëèêóþ ‘åìüþ!
     ‚èíæ.23.7, ‚èíæ-îíñîë, îíñîë 1 -  êàê óãîäíî, íå  âàæíî. òî áóäåò èõ
‘åìüß,-  ’ðèêñèß  óëûáàëàñü, íî â åå  ãëàçàõ  ïîßâèëñß íàìåê  íà ñëåçû.  Žíà
ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     - çð, ß íå...
     - Ÿ çíàþ, ÷òî òû õî÷åøü ñêàçàòü, ’ðèêñèß, - ïåðåáèë îí. - ’û  íå õî÷åøü
‘åìüè  - íå  íàäî. -  ‡à ãîäû ïîä  èãîì  ’îìàñà Hay áûëî  ìíîãî  âðåìåíè âñå
ïðîäóìàòü è ïîíßòü,  êàêèå æåðòâû - âîâñå è íå æåðòâû. Ží ãëóáîêî âçäîõíóë è
ñêàçàë: - ’ðèêñèß, äàæå åñëè  òû õî÷åøü  âåðíóòüñß íà ’ðèëåíä... ß òîæå õî÷ó
ïîéòè ñ òîáîé, îñòàâèòü Šåíã •î. - ‘åìüå ýòî íå ïîíðàâèòñß, îí óæå áîëüøå íå
ìëàäøèé íàñëåäíèê.  òà ýêñïåäèöèß áàñíîñëîâíî îáîãàòèò ñåìüþ ‚èíæ.23, íî...
îí çíàë, ÷òî âðßä ëè â ýòîì çàñëóãà çðà ‚èíæà. - ’û ìîæåøü áûòü êåì õî÷åøü,
è ìû âñå ðàâíî ìîæåì áûòü âìåñòå.
     Ží ïðèäâèíóëñß áëèæå, íî íà ýòîò ðàç îíà ìßãêî åãî îòîäâèíóëà.
     - åò, çð, íå  â  ýòîì äåëî.  Œû ñ òîáîé  íà ìíîãèå  ãîäû ñòàðøå. Ÿ...
î÷åíü, î÷åíü ìíîãî âðåìåíè ïðîøëî ñ òåõ ïîð, êàê ìû áûëè âìåñòå.
     ƒîëîñ çðà ñîðâàëñß íà ïèñê:
     - òî äëß ìåíß áûëè  ãîäû! € äëß  òåáß? ’û æå ñêàçàëà, ÷òî ýòî áûëî êàê
âî ñíå, ãäå âðåìß íå èìååò çíà÷åíèß?
     -  å ñîâñåì òàê. î íåêîòîðûì âåùàì, òåì,  êîòîðûå áûëè â öåíòðå ìîåãî
”îêóñà, ß, íàâåðíîå, ïîìíþ âðåìß ëó÷øå òåáß.
     - î...
     Žíà ïîäíßëà ðóêó, è îí çàìîë÷àë.
     - Œíå áûëî ëåã÷å, ÷åì òåáå. Ÿ áûëà ”îêóñèðîâàíà, è åùå êîå-÷òî,  õîòß ß
íèêîãäà  ñîçíàòåëüíî ýòîãî  íå  ïîíèìàëà è  - ñëàâà ‘îçäàòåëþ - ’îìàñ  Hay è
ðþãåëü íå ïîíèìàëè òîæå. “ ìåíß áûë ìèð, êóäà  ß ìîãëà áåæàòü, ìèð, êîòîðûé
ß ñòðîèëà èç ñâîèõ ïåðåâîäîâ.
     åâîëüíî âûðâàëèñü ñëîâà:
     - Ÿ-òî äóìàë! ’àì ñòîëüêî áûëî  âðîäå êàê èç ôýíòýçè  ïðî ’åìíûå  ‚åêà!
‡íà÷èò... ýòî âñå áûëà âûäóìêà, à íå ðåàëüíûå ïàóêè?
     -  åò.  ‚ñå  ýòî áûëî áëèæå âñåãî ê òîìó, íàñêîëüêî ìîæåò ÷åëîâå÷åñêèé
ðàçóì  ñòàòü íà òî÷êó çðåíèß  ïàóêîâ. ˆ åñëè âíèìàòåëüíî ÷èòàòü, òû çàìåòèøü
íàìåêè, ãäå  íàðóøàåòñß  áóêâàëüíàß ïðàâäà...  Ÿ  äóìàë, òû äîãàäàëñß,  çð.
€ðàõíà  áûëà ìîèì óáåæèùåì. Ÿ áûëà ïåðåâîä÷èêîì,  è âñå,  ÷òî êàñàåòñß æèçíè
ïàóêà,  áûëî  â  ìîåì  ”îêóñå.  àñ ãðûçëî çíàíèå î  òîì,  ÷òî  çíà÷èò  áûòü
ñâîáîäíûì ïàóêîì. ˆ  êîãäà ìèëûé ˜åðêàíåð ýòî ïîíßë, õîòß âíà÷àëå  îí ñ÷èòàë
íàñ ìàøèíàìè, âäðóã îêàçàëîñü, ÷òî ýòîò ìèð íàñ òîæå ïðèíßë.
     òî êàê ðàç è ñâåðãëî Hay è ñïàñëî âñåõ, íî...
     - î  âåäü òåïåðü òû âåðíóëàñü, ’ðèêñèß. Šîøìàðà  áîëüøå íåò.  Œû ìîæåì
áûòü âìåñòå, è ëó÷øå, ÷åì íàì äóìàëîñü! Žíà ñíîâà òèõî ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     - Šàê òû  íå ïîíèìàåøü, çð? Œû îáà ïåðåìåíèëèñü,  è ß  áîëüøå, ÷åì òû,
õîòü ß è áûëà... - îíà ïîäûñêèâàëà ñëîâî,  - ...õîòü ß è áûëà "çàêîëäîâàíà".
îíèìàåøü? Ÿ âñå ïîìíþ, ÷òî òû ìíå ãîâîðèë. î, çð,  âñå òåïåðü ïîìåíßëîñü.
Ÿ è ïàóêè - ó íàñ åñòü áóäóùåå...
     Ží  ïîïûòàëñß  ãîâîðèòü  ðîâíûì  óáåäèòåëüíûì  òîíîì,  íî  äàæå  â  åãî
ñîáñòâåííûõ  óøàõ ñëîâà ïðîçâó÷àëè  íàïîëîâèíó  ïàíè÷åñêèìè. îæå ìèëîñòèâûé
‚ñåé ’îðãîâëè, ß íå ìîãó ñíîâà åå ïîòåðßòü!
     -  Ÿ  çíàþ. ’û âñå  åùå  èäåíòèôèöèðóåøü ñåáß ñ ïàóêàìè.  Œû  äëß  òåáß
èíîïëàíåòßíå. Žíà êîñíóëàñü åãî ïëå÷à:
     - åìíîæêî.  à  ïåðâûõ ñòàäèßõ  äå-”îêóñèðîâêè  ýòî áûëî  êàê  âõîä  â
êîøìàð, à íå âûõîä èç íåãî. Ÿ çíàþ, êàê âûãëßäßò ëþäè äëß àðàõíèàí. ëåäíûå,
ìßãêèå,  êàê ëè÷èíêè.  ‘óùåñòâóþò ïîõîæèå âðåäèòåëè è ñúåäîáíûå æèâîòíûå. î
ìû äëß íèõ íå  òàê  óæàñíû íà âèä,  êàê  îíè  äëß íàñ. - Žíà ïîäíßëà íà íåãî
ãëàçà è íà ìèã óëûáíóëàñü.  - Ž÷åíü óìèëèòåëüíî, êàê âû  äîëæíû ïîâîðà÷èâàòü
ãîëîâó, ÷òîáû  ñìîòðåòü.  ‚û íå ïîíèìàåòå, íî ëþáîãî àðàõíèàíèíà ñ îòöîâñêîé
øåðñòüþ  íà  ñïèíå,  äà  è áîëüøèíñòâî  æåíùèí  ïðè  áëèçêîì  ðàçãîâîðå  ýòî
î÷àðîâûâàåò.
     Šàê â òåõ  ñíàõ  íà ïëàíåòå. ‚ ñâîåì ñîçíàíèè ’ðèêñèß åùå ñ÷èòàëà  ñåáß
÷àñòè÷íî ïàóêîì.
     - îñëóøàé, ’ðèêñèß. Ÿ áóäó ïðèõîäèòü êàæäûé  äåíü, è ýòî èçìåíèòñß. ’û
ýòî ïðåîäîëååøü.
     - çð, çð!  - …å ñëåçû  òåïåðü  ïëàâàëè ìåæäó íèìè  â  âîçäóõå, íî îíà
ïëàêàëà î íåì, à  íå î ñåáå è  íå î íèõ äâîèõ. - òî æå òî, êåì ßõî÷ó áüïü -
ïåðåâîä÷èêîì, ìîñòîì ìåæäó âàìè è ìîåé íîâîé ‘åìüåé.
     Œîñòîì. Žíà íå  âûøëà  èç ”îêóñà!  €ííå è ”àì êàê-òî  çàìîðîçèëè åå  íà
ïîëäîðîãè  ìåæäó  ”îêóñîì  è  ñâîáîäîé.  Žñîçíàíèå ýòî  áûëî  êàê êóëàê  ïîä
ëîæå÷êó... ïðèñòóï òîøíîòû è âñëåä çà íèì âîëíà ãíåâà.
     €ííå îí ïîéìàë â åå íîâîì êàáèíåòå.
     -  €ííå,  äîäåëàé  ðàáîòó!  ’ðèêñèß  âñå  åùå ïîä âëàñòüþ  ãíèëè!  ‹èöî
åéíîëüò áûëî åùå áëåäíåå  îáû÷íîãî.  Ží âíåçàïíî äîãàäàëñß, ÷òî  îíà  æäàëà
åãî.
     -  çð,  òû  çíàåøü,  ÷òî  âèðóñ  ìû óíè÷òîæèòü  íå  ìîæåì.  Œîæåì  åãî
îòñòðîèòü, ñäåëàòü äðåìëþùèì - äà, íî...
     ƒîëîñ çâó÷àë  ïî÷òè ïðîñèòåëüíî,  ñîâñåì  íå òàê, êàê  ó €ííå  åéíîëüò
ïðîøëûõ âðåìåí.
     -  €ííå,  òû  çíàåøü,  î ÷åì  ß  ãîâîðþ.  Žíà  âñå  åùå â  ”îêóñå.  Žíà
çàôèêñèðîâàíà  íà ïàóêàõ, íà åå ”îêóñèðîâàííîì  çàäàíèè.  €ííå ìîë÷àëà.  Žíà
çíàëà.
     - ‚åðíè åå íàçàä, €ííå!
     €ííå ñêðèâèëà ãóáû, áóäòî ïîäàâëßß ôèçè÷åñêóþ áîëü.
     - ‘ëèøêîì  ãëóáîêèå ñòðóêòóðû.  Žíà  ïîòåðßåò  âñå íàêîïëåííûå  çíàíèß,
ïî÷òè íàâåðíßêà - ñâîé òàëàíò ê ßçûêàì. Žíà áóäåò êàê •àíòå ‚åí.
     - î îíà áóäåò ñâîáîäíà\ ˆ ñìîæåò íàó÷èòüñß íîâîìó  - êàê  òîò æå •àíòå
‚åí.
     - Ÿ ïîíèìàþ. „î â÷åðàøíåãî äíß ß äóìàëà, ÷òî  ìû ñìîæåì ýòî ñäåëàòü. Œû
ïðèøëè  çàïóñòèòü ïîñëåäíþþ  ðåñòðóêòóðèçàöèþ -  íî, çð, ’ðèêñèß  íå õî÷åò,
÷òîáû ìû øëè äàëüøå!
     òî áûëî óæå ñëèøêîì, è çð âíåçàïíî çàîðàë:
     -  —åðò  ïîáåðè, à ÷åãî  æå òû  æäàëà? Žíà  æå â ”îêóñå'.  - Ží ñáðîñèë
ãðîìêîñòü, íî ñëîâà áûëè íàïðßæåííûìè, êàê ñìåðòåëüíàß óãðîçà. - Ÿ çíàþ. ‚àì
ñ ”àìîì âñå åùå íóæíû ðàáû,  îñîáåííî òàêèå,  êàê  ’ðèêñèß. ‚û  íèêîãäà è íå
ñîáèðàëèñü åå îòïóñêàòü!
     ƒëàçà åéíîëüò  ðàñøèðèëèñü,  ëèöî âñïûõíóëî ßðêî-êðàñíûì. ’àêîé  íèêòî
íèêîãäà  åå  íå  âèäåë,  õîòß èìåííî ýòîò îòòåíîê  ïîßâëßëñß  â ëèöå èòöåðà
ðþãåëß, êîãäà  íà íåãî íàêàòûâàëà  ßðîñòü.  Žíà îòêðûëà  è  çàêðûëà ðîò, íî
íè÷åãî íå ñêàçàëà.
     ƒðîìêèé ãëóõîé ñòóê â ñòåíó êàáèíåòà -  êòî-òî ëåòåë â àäñêîé ñïåøêå. ‚
ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå ‚ êàáèíåòå ïîßâèëñß ”àì.
     - €ííå, ïðîøó òåáß, äàâàé ß çäåñü ðàçáåðóñü.
     Ží ñêàçàë  ýòî î÷åíü êðîòêî, è €ííå  ÷åðåç ñåêóíäó  ñäåëàëà  ñóäîðîæíûé
âäîõ è êèâíóëà, êàæåòñß, çàêàøëßâøèñü. àä ñòîëîì îíà ïðîïëûëà, íå ñêàçàâ íè
ñëîâà, íî çð âèäåë, êàê ñèëüíî îíà ñòèñíóëà ðóêó ”àìà.
     ”àì  îñòîðîæíî  çàêðûë  çà  íåé  äâåðü.  Šîãäà  îí  ïîâåðíóëñß ê  çðó,
âûðàæåíèå  åãî ëèöà êðîòêèì íå áûëî. Ží òêíóë ïàëüöåì íà êðåñëî ïåðåä ñòîëîì
€ííå.
     - € íó-êà ñßäü.
     —òî-òî áûëî â  åãî ãîëîñå, îò  ÷åãî  ßðîñòü  çðà çàìåðçëà,  à  ñàì  îí
ïîñëóøíî ñåë.
     ”àì  ñåë íà  òîé ñòîðîíå ñòîëà. ‘åêóíäó îí  ïðîñòî ñìîòðåë  íà  .ñâîåãî
ìîëîäîãî ñîáåñåäíèêà. ˆ ýòî áûëî ñòðàííî. ”àìó  þâåíó  âñåãäà  áûëà ïðèñóùà
âíóøèòåëüíîñòü, íî âäðóã ïîêàçàëîñü, ÷òî äî ýòîãî ìîìåíòà îí  åå íè  ðàçó íå
âêëþ÷àë ïîëíîñòüþ. ˆ íàêîíåö ”àì ñêàçàë:
     -  àðó  ëåò  íàçàä  òû  ìåíß  çàñòàâèë ïîãîâîðèòü  íà÷èñòîòó. ’û  ìåíß
çàñòàâèë  ïîíßòü, ÷òî ß îøèáàëñß è  ÷òî ß äîëæåí  ïåðåìåíèòüñß.  çð îòâåòèë
õîëîäíûì âçãëßäîì:
     - Šàæåòñß, ìíå ýòî íå óäàëîñü. - ’û âñå ðàâíî ðàáîâëàäåëåö.
     - Žøèáàåøüñß, ñûíîê.  ’åáå  óäàëîñü. å òàê  óæ  ìíîãî ëþäåé ìîãëè ìåíß
ïåðåóáåäèòü.  „àæå ‘óðà  íå  ìîãëà.  - ‘òðàííàß ïå÷àëü ïðîñêîëüçíóëà  â ýòèõ
ñëîâàõ, è íà ìèã îí çàìîë÷àë.  îòîì: -  ’û î÷åíü ñèëüíî îáèäåë €ííå, çð. Ÿ
äóìàþ, ïðèäåò äåíü, êîãäà òû çàõî÷åøü çà ýòî èçâèíèòüñß.
     - Žé âðßä ëè! ‚û äâîå  òàê òùàòåëüíî âñå  ðàöèîíàëèçèðîâàëè. € íà ñàìîì
äåëå äå-”îêóñèðîâêà âàì ñëèøêîì äîðîãî îáîéäåòñß.
     -  •ì, çäåñü òû ïðàâ,  îíà  íàì  îáõîäèòñß äîðîãî. î÷òè öåíîé õàîñà. ‚
ñèñòåìå  ýìåðãåíòîâ  çèïõåäû  ïîääåðæèâàëè ïðàêòè÷åñêè âñþ àâòîìàòèêó, è  èõ
ðàáîòà  íåîòäåëèìî  ñëèâàëàñü  ñ  ðàáîòîé  íàñòîßùèõ ìàøèí. •óæå  òîãî,  âñå
îáñëóæèâàþùèå ïðîãðàììû ôëîòà ñîñòàâëßëèñü ”îêóñèðîâàííûìè ïðîãðàììèñòàìè, è
ó íàñ îñòàëèñü ìèëëèîíû ñòðîê áåññìûñëåííîãî ìóñîðà.  …ùå íå ñêîðî ìû ñìîæåì
çàñòàâèòü  ðàáîòàòü  ñòàðûå  ñèñòåìû...  î  âåäü  òû  çíàåøü,  ÷òî  €ííå  -
”ðåíêèéêèé Žðê, "÷óäîâèùå" íà âñåõ àëìàçíûõ ôðèçàõ. - „-äà.
     - ’îãäà òû çíàåøü, ÷òî îíà  ãîòîâà óìåðåòü, ëèøü áû äàòü ”îêóñèðîâàííûì
ñâîáîäó. òî  áûëî åå  íåîáñóæààåìîå òðåáîâàíèå êî ìíå, êîãäà îíà  âûøëà  èç
”îêóñà. òî ñìûñë åå æèçíè. - Ží îñòàíîâèëñß, ãëßäß ìèìî çðà. - ‡íàåøü, ÷òî
â  ”îêóñå  ñàìîå ñòðàøíîå? „àæå íå òî,  ÷òî ýòî -  ýôôåêòèâíîå ðàáñòâî, õîòß
âèäèò îã, ýòî  äåëàåò åãî õóæå ëþáîãî çëîäåéñòâà. åò, ñàìîå ñòðàøíîå - ÷òî
ñïàñèòåëè ñòàíîâßòñß âðîäå óáèéö, è  æåðòâó óâå÷àò âòîðîé ðàç. „àæå €ííå  íå
ïîíèìàëà ýòîãî äî êîíöà, è òåïåðü ýòî ðâåò åå íà ÷àñòè.
     - ’àê, çíà÷èò, åñëè îíè õîòßò áûòü ðàáàìè, ïóñòü òàê è áóäåò? - åò! î
”îêóñèðîâàííûé  ÷åëîâåê  -  âñå  ðàâíî  ÷åëîâåê,  íå î÷åíü  îòëè÷àþùèéñß  îò
äîâîëüíî ðåäêèõ òèïîâ, êîòîðûå áûëè âî âñå âðåìåíà. …ñëè òàêîé ÷åëîâåê ìîæåò
æèòü ñâîåé æèçíüþ, ìîæåò âûñêàçûâàòü ñâîè æåëàíèß - òàê â  ýòîò  ìîìåíò  åãî
óæå íàäî ñëóøàòü... Œû åùå  ïîëäíß  íàçàä ñ÷èòàëè, ÷òî ó ’ðèêñèè îíñîë  âñå
áóäåò õîðîøî. €ííå ïðèíßëà ìåðû  ïðîòèâ ñëó÷àéíîãî ðàçáåãàíèß ãíèëè. ’ðèêñèß
íå ñòàíåò íè  ïñèõîòèêîì,  íè  ìàðàçìàòèêîì.  Žíà èçáàâëåíà  îò ôèêñàöèè  íà
ïðåäàííîñòè  ýìåðãåíòàì.  ‘  íåé  ìîæíî  ðàçãîâàðèâàòü,   óáåæäàòü.  î  îíà
ðåøèòåëüíî îòêàçûâàåòñß îòäàòü áîëåå  ãëóáîêèå ñòðóêòóðû. îíèìàíèå ïàóêîâ -
ýòî öåíòð åå æèçíè, è îíà õî÷åò, ÷òîáû òàê è áûëî.
     Žíè ñåêóíäó îáà  ìîë÷àëè.  ‘àìîå  ñòðàøíîå, ÷òî ñëîâà  ”àìà ìîãëè  áûòü
ïðàâäèâûìè. Œîæåò áûòü,  îíè  äàæå íå áûëè ñàìîîáìàíîì. Œîæåò áûòü, ðàçãîâîð
øåë ïðîñòî îá îäíîé èç òðàãåäèé æèçíè. …ñëè òàê, òî çëî, ïîðîæäåííîå ’îìàñîì
Hay, áóäåò ïðåñë