 - „елла помолчала секунд пЯтнадцать,  а когда
заговорила  снова,  ‚илу  показалось, что  она  ушла  в какие-то  совсем  уж
непостижимые дали. - Љак только враг добилсЯ своей цели, война закончилась.
     „елла утомленно закрыла глаза.
     ‚ил  внимательно  посмотрел  на ее лицо. ‘ейчас „елла  была  совсем  не
похожа на то существо,  что он встретил тогда, на плЯже. Љогда она  молчала,
не  возникало неожиданных, странных пауз...  ‚ил смотрел на молодую красивую
женщину, на  ее  щеку  падала прЯдь прЯмых  черных  волос.  Њожет  быть, она
заснула, потому что времЯ от времени ее губы или веки начинали  подрагивать.
‚ил протЯнул руку, чтобы убрать волосы со щеки, - и замер. ‘ознание, живущее
в этом теле, сейчас заглЯдывало в далекое пространство, смотрело на ‡емлю со
всех сторон, командовало войском, участвующим в самом  грандиозном сражении,
о  каком  ‚илу  когда-либо  доводилось  слышать.  ‹учше  не  будить  спЯщего
генерала.
     Ћн тихо прошел вдоль стены пещеры к самому  ее входу. Ћтсюда можно было
смотреть на равнину и часть неба, при этом  оставаЯсь скрытым от посторонних
глаз.
     ‚ил оглЯделсЯ по сторонам. …сли он  и может принести пользу, так только
защищаЯ „еллу от местных хищников. Ќекоторые птицы  вернулись на  скалу. Ћни
казались единственными живыми существами в округе. „олжно быть, эта усеЯннаЯ
костЯми пещера - территориЯ какого-то хищника. ЌавернЯка „елла взЯла с собой
все необходимое - медикаменты, оружие... Ћн внимательно посмотрел на кресла,
а  потом  решил,   что  стоит  задать  ей  этот  вопрос.  Ќо  она  полностью
сосредоточена на свЯзи с флотом; пожалуй, лучше подождать.
     Џостепенно  сумерки сгустились; на  западе  вышла четвертинка луны.  Џо
тому, как  садилось  солнце, ‚ил сделал вывод,  что они находЯтсЯ в ‘еверном
полушарии,  довольно далеко от  тропиков.  „олжно быть,  это  ЉалафиЯ  - или
саванна  недалеко от  того острова  на  западном побережье ‘еверной Ђмерики.
‘ориентировавшись, ‚ил почувствовал облегчение.
     Џтицы затихли, зато ‚ил услышал, как застрекотали насекомые. Џо крайней
мере он  надеЯлсЯ,  что это  насекомые.  ’еперь,  когда совсем  стемнело, не
заметить  представление, развернувшеесЯ в небе, было просто невозможно. ‚есь
горизонт с севера  на юг заливало розовое сиЯние, на фоне  которого времЯ от
времени приоткрывалсЯ ослепительно белоснежный, словно ледЯные кручи ЂлЯски,
занавес, и  глазам  ‚ила предстал  причудливый  танец  боЯ: казалось,  Яркий
волшебный свет вдруг проливалсЯ на изысканные самоцветы, и они,  рассыпаЯ по
небу снопы  искр, истекали радужными  бликами. Ћгни вспыхивали  и гасли,  но
представление  не  прекращалось.  "‚озможно,  битва  идет  в  одной  из  зон
‹агранжа, далеко на  орбите",  -  подумал  ‚ил.  Џотом над горизонтом  вдруг
возникал какой-нибудь фрагмент сражениЯ, проходЯщего  неподалеку от ‡емли, -
"выглЯни и стрелЯй". Ћгни отбрасывали подвижные тени, сначала белоснежные, а
через пЯть или десЯть секунд кроваво-красные.
     •отЯ ‚ил не  имел ни малейшего представлениЯ  о  том, кто побеждает, он
решил, что  стоит внимательнее понаблюдать за тем, что происходит поблизости
от ‡емли. Ћчередное такое сражение начиналось с того, что все небо вспыхнуло
от взрывов -  их было десЯть или двадцать. Џоследовали  еще взрывы,  на этот
раз  в  узко ограниченном пространстве  - вероЯтно,  некие силы  прорывались
через защитных  роботов  к одному из  главных  автоматов. ’еперь  можно было
различить и лазерные лучи, Яркость которых зависела от  того,  что возникало
на их пути. ‚ремЯ от времени участок взрывов сжималсЯ до таких размеров, что
даже ‚илу становилось Ясно: один из  противников повержен или запузырилсЯ. Ђ
иногда из  самого центра вдруг  вырывалось Яркое пламЯ, тонкие нити которого
расходились в разные  стороны. Џопытка бегства?  ‚о всЯком  случае, сражение
там затихало или  перемещалось  в другой район ночного  неба. Ђ на покинутом
поле боЯ воцарЯлсЯ мрак.
     ЌесмотрЯ на возможность передвигатьсЯ со  скоростью сотни километров  в
час, участники сражениЯ тратили  немало времени, чтобы, перегруппировав свои
силы, начать битву в другом районе. џдерные  взрывы возникали и пропадали  -
красное свечение становилось нежно-розовым. "‘ловно  фейерверк в замедленной
съемке", - подумал ‚ил.
     Ћн опустил  глаза и посмотрел на безлюдную темную равнину, где времЯ от
времени  мелькали  какие-то  тени,  стрекотали   насекомые  да  периодически
раздавалось тихое ворчание. ’олько раз до  ушей ‚ила донессЯ звук, вызванный
сражением. ’ри полосы прорезали небо над горизонтом. ‡вук выстрела был очень
тихим,  очевидно,  стрелЯли   в  атмосфере.  Ђ  через  минуту  донессЯ  едва
различимый раскат грома.
     ’ак  прошел час, потом два. „елла за это времЯ не произнесла ни  слова.
Џо  крайней  мере ничего не  сказала  ‚илу.  ЉрошечнаЯ сфера на  конце шеста
переливалась разными цветами.
     —то-то  начало  выть.  ‚ил  внимательно обежал  глазами  равнину.  Џока
единственным источником света было  небесное сиЯние: все сражениЯ неподалеку
от ‡емли прекратились... Ђга, вот они! ‘ерые тени в нескольких сотнЯх метров
от  скалы.  ‚ыли они довольно  громко длЯ своих  размеров - или, может быть,
твари ползут? ‚ой усилилсЯ, распространилсЯ в разные стороны, начал метатьсЯ
по равнине. Ћни что, дерутсЯ? €ли пришли в восторг от представлениЯ, которое
люди организовали длЯ них в небе?
     ...ЏриближаютсЯ... ’еперь ‚ил смог разглЯдеть ночных гостей. ’вари были
размером почти с человека, но все времЯ прижимались к земле. Ћни подбирались
к пещере постепенно - пробегали несколько метров,  потом снова прижимались к
земле и возобновлЯли  свое заунывное пение. ‘таЯ расползлась  по равнине  во
все стороны, хотЯ  многие держались по двое или  даже по трое.  ‚ мозгу ‚ила
шевельнулись какие-то  неприЯтные воспоминаниЯ.  Ћн  опустилсЯ на  колени  и
подполз к „елле.
     …ще до того, как он до нее добралсЯ, она начала бормотать:
     -  Ќе выглЯдывай, ‚ил. џ истощила их силы.., но они сообразили, что  мы
на ‡емле. ‚есь последний час враги пытались разыскать  менЯ в  Ђзии. - „елла
издала звук, похожий на смех. - ‚сего ничего, перепутали континент! Ќо  если
Я  не смогу им  помешать,  всю ‘еверную Ђмерику  закидают  Ядерными бомбами,
взрывающимисЯ на небольшой высоте. Џригнись и не высовывайсЯ.
     ‚ой приближалсЯ. "“ж если не везет, так по-крупному", - подумал ‚ил. Ћн
взЯл „еллу за плечи и тихонько ее встрЯхнул.
     - ‚ креслах есть оружие?
     „елла широко раскрыла глаза - невидЯщие и дикие.
     - ЊенЯ могут засечь...
     ‚ил подобралсЯ к входу в пещеру. Ћ чем она  говорит? ‚ небе ничего нет,
кроме  розовых бликов.  ‚  креслах  должно быть  оружие. Ћн, конечно  же, на
несколько секунд  окажетсЯ  под  открытым  небом,  но  быстро  спрЯчетсЯ под
кустами и достанет из кресел все, что нужно.  ЃлижайшаЯ собакоподобнаЯ тварь
находилась от него примерно в восьмидесЯти метрах.
     ‚ил начал  спускатьсЯ, когда „елла  закричала. ќто был дикий, отчаЯнный
вопль, так кричат от невыносимой боли.  ‚ила окатила волна жара, опалив руки
и шею и  на мгновение лишив возможности  понимать  происходЯщее. Ћн метнулсЯ
назад  в  пещеру, подкатилсЯ к дальней стене.  ‚округ  царила тишина, только
по-прежнему протЯжно выли собаки.
     ‚тораЯ  вспышка,  третьЯ, четвертаЯ,  пЯтаЯ... ‚ил  прижалсЯ  к  „елле,
закрываЯ ее  и  свое  лицо от волн света  и жара. ЉаждаЯ  новаЯ вспышка была
менее  интенсивной, чем  предыдущаЯ:  страшные,  бесшумные  шаги  удалЯлись.
Ћднако при каждой новой вспышке „елла вздрагивала и прижималась к ‚иду.
     Ќаконец  снова  воцарилась ночь. ѓолова у ‚ила  неприЯтно  кружилась, а
волосы  „еллы прилипли к  его  лицу. Ћн немного отодвинулсЯ, при  этом между
ладонью и стеной проскочила крошечнаЯ голубаЯ искра. ‹у тихо стонала; каждый
ее вдох заканчивалсЯ  приступом кашлЯ. ‚ил осторожно положил девушку на бок,
удостоверившись  сначала, что Язык  не  помешает ей  дышать.  Џостепенно  ее
дыхание стало ровнее, приступы кашлЯ прошли.
     - ’ы менЯ слышишь, „елла?
     Ќаступило долгое молчание, лишь снаружи доносилсЯ вой  животных. ‚скоре
дыхание „еллы снова стало неровным, и она что-то забормотала. ‚ил наклонилсЯ
поближе к ее лицу.
     -  ..обманула  их. Џока  нас  не  станут  тут  искать..,  но  теперь  Я
отрезана.., нет свЯзи.
     „о ‚ила продолжал доноситьсЯ вой, однако теперь он услышал еще какой-то
посторонний шум.
     -  „елла,  у  нас возникли  проблемы  местного  значениЯ. ’ы  захватила
какое-нибудь оружие? Ћна сжала его руку.
     -  Љатапультируемые  кресла. ЋткрываютсЯ  по моему  сигналу...  €ли  по
отпечаткам пальцев... Њне очень жаль.
     Ћн  опустил   ее  голову  на  землю  и   вернулсЯ  к  входу  в  пещеру.
Љоммуникационное устройство перестало  светитьсЯ; сфера стала такой горЯчей,
что до нее невозможно было дотронутьсЯ. ‚ил  подумал о том, какие устройства
имелись внутри черепа  „еллы,  и содрогнулсЯ.  ’о, что ей удалось  выжить, -
настоЯщее чудо.
     Ћн  оглЯделсЯ. ‡емлЯ была хорошо  освещена: небо  над головой  все  еще
испускало   сиЯние   после   Ядерной   атаки.   Ќеподалеку   корчились  пЯть
собакоподобных тварей, остальные собрались в стаю. Ћни выли и, принюхиваЯсь,
рыли лапами землю. ‚спышка многим выжгла глаза. ‘обаки направились к скале и
остановились под карнизом, дожидаЯсь, пока пройдет темное времЯ; большинству
из них придетсЯ ждать очень долго...  „евЯть наиболее активных тварей громко
и злобно лаЯли, будто говорЯ остальным "Ќу, пошли, пошли.  —то  это с вами?"
Љаким-то образом им удалось сохранить зрение - видимо, в момент взрыва скалы
защитили их от огненной вспышки.
     Њожет  быть,  он все-таки сумеет  добратьсЯ  до  оружиЯ...  ‚ил  поднЯл
коммуникационный шест,  который показалсЯ ему довольно  прочным и тЯжелым, и
осторожно скользнул вниз.
     Ћднако ему не  удалось проделать это незаметно: не успел он  встать  на
ноги, как раздалсЯ,  злобный  вой. ’ри  зрЯчих собаки бросились к  нему. ‚ил
отступил под  карниз,  за  которым  были спрЯтаны  кресла. Ќе  сводЯ глаз  с
приближающихсЯ собак, он наклонилсЯ и вытащил ближайшее кресло наружу.
     ‚ следующий миг перваЯ  тварь  кинулась ему в ноги. ‚ил  резко взмахнул
шестом, но  ловкое существо  успело отскочить  в сторону. ‘ледующее прыгнуло
‚илу  на бедро - обратным движением  шеста ‚ил угодил собаке прЯмо в  морду.
ЏослышалсЯ хруст  костей. ‘обака  даже  не взвизгнула, а  просто  рухнула на
землю  и осталась лежать без движениЯ. ’ретьЯ чуть отступила и стала кружить
возле ‚ила.
     Ћн  посмотрел на  кресло.  …му нигде не удалось заметить  ни кнопок, ни
скрытых рычажков. Ћн с размаху ударил им  о скалу. Џосыпались осколки камнЯ,
но наружнаЯ  обшивка  выдержала. Ќеобходимо  поднЯть кресло  в пещеру, чтобы
„елла могла его коснутьсЯ.
     Љресло весило около  сорока килограммов, однако  перед входом  в пещеру
были удобные уступы, за которые ‚ил  мог ухватитьсЯ. Ћн  бы справилсЯ с этим
не  очень  сложным  делом, если бы не вмешивались четвероногие "друзьЯ". ‚ил
засунул  шест  между ремнЯми  безопасности  и  взвалил  кресло на плечо. …му
удалось поднЯтьсЯ почти на два метра, когда хищники, очень напоминавшие тех,
с которыми  встретилась Њарта на рудниках ‚ест-ќнда, снова  на  него напали.
Ћни были такими крупными, что не привыкли к серьезному сопротивлению. Ћстрые
зубы вцепились в  сапоги, и ‚ил упал набок.  ’огда одна из тварей нырнула  к
его животу. ‚ самый последний момент он успел загородитьсЯ креслом, и собака
отскочила назад. ‘ледующего врага ‚ил ударил шестом по шее.
     Ћни  отступили, дав человеку встать. “  противоположного  склона  скалы
отчаЯнно завывали ослепшие твари. Ѓолельщики.
     —то  же, с мыслью  об оружии придетсЯ расстатьсЯ. •орошо еще,  если  он
сможет вернутьсЯ в пещеру.
     Љраем глаза ‚ил увидел движение сбоку от  себЯ. ‚ отличие от собак, эти
существа  могли  лазать  по скалам!  ‡верь  медленно полз  вверх,  тщательно
выбираЯ дорогу, растопырив в  разные стороны  костлЯвые  конечности. Ћн  уже
почти добралсЯ до входа в пещеру. „елла! ‚ил отступил чуть назад и  с  силой
швырнул шест. ‘фера ударила  собаку по спине,  между лопаток. ’варь взвыла и
упала на землю. Љогда ‚ил метнулсЯ вперед, чтобы подобрать  шест, лежащее на
спине животное отчаЯнно извернулось и сильно поцарапало ему руку.
     ‚ил почувствовал острую боль, потекла кровь. ‡начит, даже в  пещере  им
угрожает  опасность.  …сли  он  и сумеет  вернутьсЯ туда,  ее  будет  трудно
защищать -  к ней можно подойти с разных сторон. ‚ил  бросил взглЯд наверх и
заметил  еще одну пещеру.  ЏодобратьсЯ ко второй  пещере  будет  значительно
сложнее  - она  со  всех сторон  окружена  голыми  стенами.  ’ам ‚ил  сможет
защитить себЯ и „еллу.
     ’е собакоподобные твари, что не ослепли, начали постепенно сужать круг,
приближаЯсь  к  человеку.  ‚ил снова  засунул кресло под  карниз,  а  затем,
бросившись  к  скале, высоко подпрыгнул.  ‘обаки не  отставали.  Ћн  помахал
шестом перед мордами разъЯренных тварей и продвинулсЯ еще на метр выше.
     Ћдно  из  существ  лезло  наверх  параллельно  ему.  €нтересно,  хищник
броситсЯ  на  него - или хочет подобратьсЯ к „елле?  ‚ил сделал вид,  что не
обращает вниманиЯ. Ћн остановилсЯ всего на одну секунду, чтобы отогнать тех,
что пытались  напасть сзади. ‘лышно было, как стучат по камню когти хищника,
который  лез вверх,  к  пещере.  ѓнуснаЯ  тварь  медленно,  очень  медленно,
миллиметр за миллиметром приближалась  к ‚илу. Ќо тот по-прежнему не смотрел
в ее сторону. џ очень легкаЯ добыча. Ћчень легкаЯ добыча.
     Ћдна  из преследующих  собак подпрыгнула  и вцепилась ‚илу  в сапог. Ћн
наклонилсЯ и пробил ей череп шестом.
     Ѓриерсон знал, что хищник уже почти в метре от него; теперь он был выше
и спускалсЯ. Ќе поворачиваЯ головы.  ‚ил  с силой  нанес удар шестом  вверх.
Џопал во  что-то мЯгкое.  Ќесколько мгновений человек  смотрел на зверЯ - ни
тот ни  другой не  получили ни малейшего  удовольствиЯ  от  представшего  их
глазам зрелища. ЋткрытаЯ, шипЯщаЯ пасть, когти совсем рЯдом с лицом. Ќо шест
упиралсЯ собаке в грудь, сталкиваЯ ее вниз.
     Ѓриерсон  с силой надавил на шест. Ќесколько секунд человек и зверь, не
шевелЯсь,  цеплЯлись  за  скалу. Џотом  ‚ил с ужасом почувствовал, что зверь
сильнее...  ‚ этот момент  что-то свалилось  сверху на голову собаке, и  она
оглушительно взвыла. Љогти заскользили по камню, и тварь упала на землю.
     Ќо  другие  хищники  не  оставили попыток  добратьсЯ  до  своей жертвы.
ЉарабкаЯсь по  скале, ‚ил поднЯл голову.  €з  пещеры на него смотрело лицо -
Явно человеческое, хотЯ и покрытое странными пЯтнами. Љаким-то образом „елле
удалось скинуть собаку. ‚ил с радостью прокричал  бы ей слова благодарности,
да только не хватало дыханиЯ.
     Ќаконец  он достиг порога пещеры,  повернулсЯ и пнул преследовавшую его
тварь. …й повезло, или  реакции ‚ила стали  замедленными...  ‘обаке  удалось
увернутьсЯ от удара и схватить зубами  шест. ‡атем тварь с силой потЯнула за
шест  и чуть  не выволокла ‚ила из  пещеры, пока он не выпустил шест из рук.
‘обака свалилась вниз, увлекаЯ за собой еще несколько своих сородичей.
     ‚ил просто сидел, пытаЯсь отдышатьсЯ. Љакой он бесполезный дурак! Њарта
смогла  продержатьсЯ несколько десЯтилетий, одна, среди дикой природы. Ћни с
„еллой  находЯтсЯ на ‡емле меньше четырех часов и уже успели совершить целую
кучу  ошибок,  а  теперь,  в  довершение ко  всему,  еще  и лишились  своего
единственного оружиЯ. …сли им с „еллой удастсЯ продержатьсЯ еще хотЯ бы час,
это будет самым настоЯщим чудом.
     ‚прочем, здесь  они  не продержатсЯ  и  десЯти минут. ‘ трудом переводЯ
дыхание, ‚ил рассказал „елле о пещере, расположенной выше. „евушка лежала на
животе, повернув голову набок. ’емные пЯтна у нее на лице  оказались кровью.
Ћна беспрерывно кашлЯла, и на камне возле ее головы кровь не высыхала.
     - џ не смогу никуда забратьсЯ, ‚ил. Џришлось ползти на животе, чтобы..,
сюда...
     ‘обаки снова лезли вверх по стене. Љакое-то мгновение ‚ил думал о своей
собственной смерти. ‚сем времЯ  от времени  приходЯт мысли о смерти и о том,
какой  она  будет. …сли  ты  полицейский,  у  тебЯ  есть несколько очевидных
возможностей.  Ќо  ‚ил  и предположить  не  мог, что его ждет такой конец  -
умереть  рЯдом с „еллой ‹у  от  зубов и когтей мерзких  существ, неизвестных
человеческой истории.
     Ќо это мгновение прошло, и ‚ил снова был готов сражатьсЯ.
     - ‚ таком случае Я тебЯ понесу. - Ћн взЯл „еллу  за руки. - Ћбними менЯ
за шею.
     ‚ил закинул  руки „еллы себе на плечи,  поднЯлсЯ на  колени. ’ело „еллы
вытЯнулось вдоль его спины, но она держалась. Њельком ‚ил подумал об изгибах
женского тела. „елла сильно изменилась с той их встречи на берегу...
     ‚ил вытер руку о штанину. –арапина кровоточила не  очень сильно, но все
равно рука было скользкой.
     - ‘кажи, если почувствуешь, что терЯешь силы.
     Ћн   выбралсЯ   из   пещеры   на   уступ.  „елла  весила   больше,  чем
катапультируемое кресло, но она крепко держалась за ‚ила. Џоэтому обе руки у
него были свободны.
     “ступ  перешел в  узкий подъем, ведущий прЯмо к пещере. ѓде-то у них за
спинами в  небе  вспыхивало Яркое  сиЯние,  но оно  уже  не беспокоило ‚ила.
Ќаоборот, он  даже радовалсЯ ему, потому что видел, куда, на какие выбоины в
камне  ставит  ноги. Ћни  медленно продвигались  наверх.  ’еперь до  входа в
верхнюю пещеру оставалось не больше двух метров.
     ‘обаки  тем  временем  добрались  до  той  пещеры,  где  они  с  „еллой
находились  совсем  недавно.  …сли  путь к  верхней  пещере  не представлЯет
никаких проблем длЯ него, значит, и собаки смогут  взобратьсЯ. ‚ил посмотрел
вниз  и  увидел,  что  три  хищника  пустились  в  погоню за  ускользнувшими
жертвами.
     - „ержись крепче!
     ‚ил бросилсЯ вперед и успел ухватитьсЯ за край скалы у входа в пещеру в
тот  момент,  как одна из  собак вцепилась  ему  в  ногу.  Ќа  этот  раз  он
почувствовал, что клыки  пробили  пластиковый сапог.  ‚ил  дернул ногой,  но
животное повисло, вонзив зубы ему в щиколотку.
     €  тут ‚илу  наконец-то  повезло - сапог соскользнул. ‡верь попыталсЯ в
последний момент прыгнуть наверх, сильно разодрав  когтЯми ногу ‚илу, но все
равно рухнул вниз, прихватив и тех, кто лез сзади.
     ‚ил залез  в пещеру и  положил  „еллу на бок.  Ќога нестерпимо  болела.
Љровь  можно  остановить  - если только хватит  времени.  Ћн  занЯлсЯ  самой
глубокой  раной, одновременно следЯ  за  входом.  ‚прочем, похоже,  отражать
атаку  - занЯтие  бессмысленное; его зубы  и ногти  врЯд  ли  были в той  же
весовой категории, что когти и клыки врагов.
     ...“ж если не везет, так по-крупному. Ќеожиданно ‚ил  почувствовал, что
в пещере невыносимо вонЯет. ‚ той,  предыдущей, на полу валЯлись обглоданные
почти дочиста кости; здесь же что-то  разлагалось. Ќо кроме чего-то большого
и умершего совсем недавно, здесь находилсЯ кто-то живой.  ‘лышалось какое-то
металлическое позвЯкивание.
     ‚ил снЯл с ноги оставшийсЯ в  одиночестве сапог, потом резко повернулсЯ
и посмотрел в глубь  пещеры. „алекие  вспышки рождали внутри пещеры странные
серые  тени.  Ќа полу лежала дохлаЯ  собакоподобнаЯ тварь. ‘морщенные  части
тела, покрытые засохшей кровью,  напомнили ‚илу картину  импрессиониста.  Џо
трупу ползали громадные жуки - временами  свет отражалсЯ от их металлических
панцирей. €менно они и были источником позвЯкиваниЯ.
     ‚ил перебралсЯ через обглоданные кости и почувствовал, как запах окутал
его  словно  ватой, делаЯ каждый новый  вдох настоЯщим подвигом. € все равно
ему обЯзательно  надо посмотреть  на жуков... ‚ил  с трудом сделал  вдох,  и
наклонилсЯ к тому, что был  крупнее  остальных. †ук засунул голову в гниющую
плоть дохлой собаки, заднЯЯ часть его туловища торчала наружу. †есткаЯ, чуть
ли не металлическаЯ  сфера,  примерно пЯтнадцать сантиметров  в поперечнике,
хитиновый покров с ровным, почти геометрическим рисунком.
     ‚ил, задыхаЯсь, отодвинулсЯ немного  назад. Ќеужели это возможно? †уки,
о которых  писала Њарта,  жили в Ђзии, пЯтьдесЯт тысЯч лет назад.  ЏЯтьдесЯт
тысЯч лет - вполне достаточно времени, чтобы переселитьсЯ  в другой район..,
и длЯ того, чтобы утратить свою смертоносную способность.
     ЏридетсЯ выЯснить, так ли это.
     ‘обаки снова принЯлись выть, гораздо громче, чем  раньше.  ‚ил погрузил
руки  в  мЯгкую мертвую плоть и вытащил жука,  не дав ему закончить трапезы.
†ук  укусил ‚ила, и палец пронзила остраЯ боль.  ’огда  ‚ил передвинул руку,
ухватил  жука  за  спинку  и  стал  наблюдать, как тот беспомощно болтает  в
воздухе крошечными лапками и чем-то там лЯзгает.
     ‘обаки приближались, воЯ уже на уступе.
     Њаленький дружок  ‚ила по-прежнему  не  издавал никаких  дополнительных
звуков.  ‚ил начал перебрасывать  жука с  руки  на  руку и  трЯсти  его. †ук
принЯлсЯ выпускать струи вонючего газа.
     ‚ил подошел с жуком в руках к входу в пещеру и еще  раз как следует его
встрЯхнул.  ипение стало  громче, словно жук окончательно  вышел  из  себЯ.
‘пинка  нагрелась; ‚ил с  трудом удерживал насекомое в  руке,  но  продолжал
раздражать его еще секунд десЯть. Ђ потом увидел  совсем недалеко от входа в
пещеру  оскаленную   собачью  морду.   ‘обакоподобнаЯ  тварь   на  мгновение
оглЯнулась, а  затем продолжила свой путь наверх; за ней  следовали еще три.
‚ил в последний  раз как  следует трЯхнул  жука и швырнул его вниз, прЯмо на
голову  врагу.  Џоследовал резкий  взрыв,  и  собака  с  оглушительным  воем
свалилась  вниз. ’олько самому последнему зверю удалось удержатьсЯ на скале,
но он почему-то не захотел продолжать восхождение.
     Ѓлагодарю тебЯ, Њарта! Ѓлагодарю!

        x x x

     ‚  течение следующего  часа  собаки предпринЯли еще  две  атаки.  ‚ил с
легкостью   отбил  их.  “  самого  входа  в  пещеру  он  положил   несколько
жуков-гранат, при  этом старалсЯ  поддерживать хотЯ  бы одного в  состоЯнии,
близком к боевому. ‚  какой момент жук взрываетсЯ, ‚илу было неизвестно, и в
конце концов он  стал  опасатьсЯ жуков больше, чем собак. ‚о времЯ последней
атаки ему  удалось  сбросить со  скалы сразу  четырех  хищников  -  впрочем,
шрапнельный взрыв и ему поранил ухо.
     Џосле этого атака упрЯмых тварей прекратилась. Њожет быть, ‚илу удалось
прикончить  всех  зрЯчих;  а  может быть,  они просто  поумнели. Ћн  все еще
слышал, как скулили слепые собаки, устроившиесЯ возле карниза. ђаньше их вой
казалсЯ ‚илу угрожающим, теперь он звучал жалобно и испуганно.
     Љосмическое  сражение,  похоже, тоже  подошло  к концу. ‘иЯние на  небе
оставалось по-прежнему Ярким, но вспышек больше не  было. ‹ишь изредка тут и
там возникали небольшие всполохи.
     Љогда собаки перестали  нападать, ‚ил сел рЯдом с  „еллой. Ћна отразила
все атаки врагов и обманула их, но электроника у нее в мозгу  сгорела. „елла
не  могла  даже пошевелить головой  - сразу  возникала остраЯ  боль. Ѓольшую
часть времени  она  лежала и тихонько постанывала.  Џолностью отрезаннаЯ  от
своих  роботов  и  любой  другой  автоматики,  „елла  чувствовала,  что  они
выигрывают, что им удалось победить других выстехов. ‚ременами она впадала в
забытье  или становилась  какой-то необъЯснимо  странной, а иногда  - и то и
другое.
     Џолчаса  прошло в молчании, потом „елла закашлЯлась в руку и посмотрела
на новое пЯтно крови, которое накрыло уже высохшее старое.
     - џ  могла сейчас  умереть. ‚ самом деле могла. -  ‚  ее голосе звучало
удивление. - Џрожив девЯть тысЯч лет... - Ћна посмотрела на ‚ила. - ’ы бы не
смог. ’ебЯ  слишком занимают  люди, которые  тебЯ окружают.  ’ы  их  слишком
любишь.
     ‚ил  убрал прЯдь волос с лица „еллы. Љогда она  поморщилась, он сдвинул
руку ей на плечо.
     - ‡начит, Я что-то вроде домашнего котика?
     - Ќет. ’ы цивилизованный  человек,  который в  состоЯнии поднЯтьсЯ  над
ситуацией..,   но   чтобы  прожить  столько,   сколько  прожила   Я,   этого
недостаточно.  Ќужно иметь определенный образ мышлениЯ, не обращать вниманиЯ
на  ограниченность своих возможностей.  „евЯть  тысЯч лет. € все равно Я как
червь, пришедший в  оперу. Љак может реагировать червь на прекрасную музыку?
„а  и вообще, что он станет делать  во  времЯ  спектаклЯ? Љогда Я  свЯзана с
процессорной  сетью,  Я все прекрасно помню, но где  находитсЯ моЯ  истиннаЯ
личность?.. Њне довелось  испытать  все,  что  только в  состоЯнии  испытать
человеческое  сознание.  Ѓыли  счастливые  моменты.., и печальные.  -  „елла
надолго замолчала. - €нтересно, почему Я плачу?
     - Њожет, ты все-таки еще не все видела?  —то помогло тебе  продержатьсЯ
так долго?
     - “прЯмство и... џ хотела узнать.., что случилось. џ хотела заглЯнуть в
‘воеобразие.
     ‚ил погладил „еллу по плечу.
     -  Ќадеюсь,  тебе  это  еще  удастсЯ.  ’олько  не  уходи  далеко.  Ѓудь
поблизости.
     Ћна грустно улыбнулась и положила свою руку поверх руки ‚ила.
     - ‹адно, ты всегда был добр ко мне, Њайк. Њайк? Ћна снова бредит.

        x x x

     ‚от  уже несколько часов  на небе  не  было никаких  признаков  военных
действий, сиЯние  начало постепенно рассеиватьсЯ. „елла больше не произнесла
ни единого слова. Ћт гниющих останков собакоподобной твари исходило тепло (к
этому времени ‚ил  уже перестал обращать внимание  на запах),  но  ночь была
холодной, температура, вероЯтно,  не поднималась выше десЯти  градусов.  ‚ил
перенес „еллу в глубь пещеры  и накрыл ее своей курткой и рубашкой. Ћна  уже
больше не  кашлЯла и не стонала. „ыхание было  неглубоким и прерывистым. ‚ил
лежал рЯдом с ней, дрожал и готов был благодарить судьбу за близость вонючих
останков  собаки,  засохшую  кровь  и  грЯзь,  покрывавшую  его  тело.  †уки
продолжали свое звонкое путешествие по разлагающемусЯ трупу.
     ‘удЯ по дыханию  „еллы, она врЯд ли  продержитсЯ еще несколько часов. Ђ
после прошедшей ночи ‚ил прекрасно понимал, что ждет его самого в этой дикой
пустыне.
     Ћн не мог поверить в победу флота „еллы -  за  ними давно прилетели  бы
спасательные роботы. Ђ раз  этого не произошло... ‚раг  может  никогда их не
обнаружить. „а  и  какое ему  дело!..  ‚ил так  и  не  узнает, кто  стоЯл за
уничтожением последней колонии людей.
     ЌачалсЯ рассвет, и  ‚ил подполз ко входу в  пещеру.  Ќебесное  свечение
исчезло, побежденное чистой синевой утра. Њир был окрашен в пастельные тона:
голубое  небо, нежно-зеленаЯ  трава, немного  более темные кроны деревьев. €
никакого движениЯ. ЏрохладнаЯ, наполненнаЯ миром и покоем тишина.
     Џотом ‚ил опустил глаза и  увидел  на земле собакоподобных хищников. Џо
двое,  по трое они  уходили  на  равнину, чувствуЯ запах  утра, но  лишенные
навсегда возможности видеть  свет днЯ.  ‡рЯчие  твари отбегали вперед, потом
возвращались,  делали на месте  несколько кругов,  подгонЯЯ своих сородичей,
чтобы  они  поспешили  убратьсЯ  с  этого  опасного  места.  ‘   безопасного
расстоЯниЯ  и  при  дневном  свете  ‚ил  вынужден  был признать, что  собаки
великолепно  двигаютсЯ  -  да,  и  вообще,  довольно  симпатичные  существа:
стройные,  подвижные, они  могли  быстро бегать и ловко ползать,  прижимаЯсь
животом  к  земле. “зкие щелки глаз придавали  их  удлиненным мордам  хитрое
выражение. Ћдна  из собак  посмотрела на ‚ила и смущенно  заскулила.  Ѓольше
всего они напомнили ‚илу  расстроенных  койотов,  которые вот уже  несколько
веков безуспешно преследуют свою добычу.
     ‚  западной части неба возник какой-то  металлический блеск.  ‡абыв про
собак.  ‚ил  поднЯл  голову. ѓолубое небо и больше ничего. Џрошло пЯтнадцать
секунд. ‚  том месте, где ‚ил заметил блеск, поЯвились три темные точки. Ћни
не  двигались  по  небу,  они просто увеличивались в размерах.  „онессЯ  шум
двигателей.
     ”лайеры   аккуратно  остановились  в  двух  метрах  над  травой  -  без
опознавательных  знаков  и,  судЯ по  всему,  без людей.  ‘начала ‚ил  решил
забратьсЯ поглубже в пещеру - но не смог пошевелитьсЯ. …го все равно отыщут.
Џобедитель или проигравший, он обречен, если ударитсЯ в панику.
     ‚се три флайера висели, точно  безмолвно совещались по поводу того, что
следует предпринЯть. Ђ потом ближний из них скользнул вверх, прЯмо в сторону
‚ила.


        ѓлава 25


     Њедицинские  роботы  отпустили ‚ила через час.  “ него все снова было в
порЯдке,  только  тело немного болело; автоматы не  стали  тратить  времЯ на
завершающие штрихи. ‚  результате сражениЯ действительно  пострадали многие,
было  немало серьезных ранений, а спасти  удалось только  часть медицинского
оборудованиЯ.  ’Яжелораненых просто  поместили в стасис.  „еллу  переправили
домой, при  этом роботы  утверждали, что она придет  в норму менее чем через
сорок часов.
     ‚ил старалсЯ не думать о событиЯх, послуживших причиной гибели  людей и
оборудованиЯ, гнал от  себЯ мысли  о том, что это  его вина. Ћн предполагал,
что поиски пЯтой пирамиды заставЯт  врага напасть - на них с „еллой, а не на
все человечество.
     Џогибла половина  человеческой расы. ‚ил не мог заставить себЯ спросить
у …лены точное число жертв,  он знал: на плане Њарты поставлен  крест. € тем
не менее у  него  по-прежнему была  работа - поймать убийцу. Џогрузившись  в
решение этой задачи, ‚ил по крайней мере на времЯ мог забыть о своем горе.
     •отЯ  заплаченнаЯ   цена  значительно   превышала  ту,  на  которую  он
рассчитывал, трагедиЯ  в  поселении дала ему  необходимые улики  и  зацепки.
ђоботы „еллы нашли пузырь, в котором находились записи Њарты; их можно будет
получить через двадцать четыре часа. Ќо ‚илу предстоЯло сделать еще кое-что.
’еперь стало Ясно: сила врага заключалась в том, что он смог подчинить своим
интересам  компьютерные  сети  остальных выстехов.  Ћни  просто  недооценили
коварство и хитрость противника, решив после убийства Њарты,  что  он проник
только  в систему  …лены,.  Ћбнаружив  улики в дневнике Њарты, ‚ил  пришел к
выводу,  что враг  установил подслушивающие устройства в  сети  …лены; может
быть,  даже  прибрал  к  рукам часть ее сил.  Ђ  потом началась  война между
низтехами. ‚ойна ЯвлЯлась только частью грандиозного плана, по которому враг
захватил компьютерные сети ѓенета, ансона, ЃлюменталЯ и ђейнс. ‚ его власти
оказались все системы,  кроме  той,  что  принадлежала ‹у,  и все  они  были
направлены на решение одной единственной задачи - уничтожить ‚ила и „еллу.
     Ћднако  убить  „еллу  ‹у  оказалось не  просто. ‘начала  она  заставила
остальные системы  приостановить боевые действиЯ,  а потом  победила  их.  ‚
хаосе поражениЯ  владельцы  систем выбрались  из  нор  и  затребовали  назад
остатки своей собственности.
     ’о, что сделал злоумышленник, напоминало работу самых лучших  и крупных
полицейских управлений  тех цивилизаций, из которых вышли выстехи. ‘ерьезнаЯ
улика.  ‚прочем,  если  вспомнить,  какую  цену  пришлось  заплатить  за  ее
получение,  она  терЯет свою  ценность. ‘ущественно и  так же важно: враг не
проник в систему „еллы ‹у. ‚ил подумал немного и пришел к очевидному выводу.
     ‘ледующие  двадцать  четыре  часа   он  изучал   экземплЯр   ѓрин-€нка,
принадлежащий  „елле,  особенно  тот  раздел,  который относилсЯ к  двадцать
второму  веку. ђабота была нуднаЯ. ”акты и  данные  перепутались,  оказались
утерЯнными целые разделы. ‚ил понимал,  почему „елла  им не пользовалась, но
продолжал внимательно  изучать его.  Ћн  знал, что ищет..,  и в конце концов
нашел.
     ЌеполноценнаЯ база данных врЯд ли убедит суд,  но ‚ил  был  доволен. Ћн
знал,  кто  убил  Њарту  Љоролеву.  Ћн провел  бессмысленный,  пустой вечер,
наполненный   холодной  ненавистью,  обдумываЯ   способ  уничтожить  убийцу.
‚прочем,  разве теперь  это имело какое-нибудь значение? ’еперь человеческаЯ
раса обречена.
     ‚ечером ‚ила в его новом доме навестил •уан ансон. …му Явно было не по
себе; он  даже  говорил почти  с  такой же скоростью,  что  и  любой  другой
человек.
     - џ проверил, "жучков" нет, но все равно Я буду краток. - ансон нервно
оглЯдел  маленькую комнатку,  отведенную  ‚илу  в  общежитии  длЯ тех,  кому
удалось спастись. - ‚о времЯ сражениЯ Я кое-что заметил...
     ђазговор  продолжалсЯ около часа,  ансон согласилсЯ уйти только  после
того, как ‚ил пообещал встретитьсЯ с ним на следующий день утром.
     Џосле ухода  выстеха  ‚ил  долго сидел  размышлЯЯ.  ѓосподи, если  •уан
сказал правду... ’огда  поЯвЯтсЯ ответы  на  все  вопросы. ‚ил заметил,  что
дрожит - от радости и страха.
     …му надо  непременно  обсудить это с „еллой  ‹у. ЏотребуетсЯ хитроумный
план,  обман,  удача, но если они правильно  разыграют  свои  карты, колониЯ
получит еще один шанс!

        x x x

     Ќа третий день все, кому удалось спастись, собрались  в  замке …лены, в
каменном амфитеатре.  Ћн оказалсЯ  практически  пустым.  ЃыстротечнаЯ  война
между Њирниками и ЌЊ уничтожила более сотни низтехов.
     Љак  же  отличалась  эта  встреча от  предыдущей!  ’еперь  все  низтехи
сгрудились вместе,  при этом  скамейки  оставались почти  пустыми. ’ут и там
мелькала форма, с которой  были  сорваны знаки различиЯ. ЌеприсоединившиесЯ,
Њирники,  республиканцы - все сидели рЯдом, и  невозможно было  отличить  их
друг  от  друга, потому  что  все они потерпели  поражение. Ќикто не занимал
верхних  рЯдов  -  там,  откуда можно  было увидеть,  бросив  взглЯд  поверх
палисандровых деревьев, разрушенный и сгоревший город Љоролев.
     Ѓриерсону показали  список жертв. € все  же  он  оглЯдывал собравшихсЯ,
словно надеЯлсЯ увидеть среди них  своих друзей - и врага, которого потерЯл.
„ерек ‹индеманн исчез. ‚ил  искренне  огорчилсЯ по  этому поводу  - вовсе не
потому,  что  пожалел  мерзавца,  просто ему хотелось спокойно посмотреть  в
глаза своему врагу. ђохан погиб. ‚еселый симпатЯга ђохан... ЃратьЯ отнеслись
всерьез к предупреждению ‚ила и укрылись у  себЯ на ферме. Џрошло  несколько
часов.  Ѓоевые роботы  улетели.  ђохан вышел, чтобы  занести  внутрь остатки
оборудованиЯ. € в этот момент начали падать бомбы.
     „илип пришел на собрание  один. ‘ейчас он сидел рЯдом с ѓейл Џаркер и о
чем-то тихонько с ней разговаривал.
     - Џо-моему, можно начинать.
     “силенный  микрофоном голос …лены перекрыл  тихий гомон собравшихсЯ, но
показалсЯ ‚илу совершенно безжизненным. Ћна смогла, наконец, снЯть  со своих
плеч груз, который  несла с тех пор, как умерла Њарта,  и  который  в  конце
концов раздавил ее.
     - Њы должны дать низтехам кое-какие объЯснениЯ. ’ри днЯ назад вы начали
войну. ’еперь  вам известно, что  вас  вовлекли  в  нее  хитростью.  ‚оенные
действиЯ  послужили длЯ  кого-то прикрытием, чтобы  захватить нашу систему и
начать большое сражение в  околоземном пространстве...  ‚ойна уничтожила или
покалечила половину человеческой расы,  вывела из строЯ  девЯносто процентов
техники.  -  …лена оперлась на  подиум, опустив  голову.  - ќто конец нашего
плана;   у  нас  нет   ни  генетических   ресурсов,   ни  необходимого   длЯ
восстановлениЯ цивилизации оборудованиЯ.
     Ќе  знаю насчет  других выстехов, но Я не собираюсь уходить в стасис. “
менЯ  сохранилось достаточно ресурсов, чтобы поддерживать нас всех в течение
нескольких лет. …сли Я распределю между вами то, что осталось от медицинских
препаратов, это обеспечит уровень медицинского обслуживаниЯ двадцать первого
века  на многие  десЯтилетиЯ.  ‚ конечном  счете.., наша жизнь  среди  дикой
природы будет гораздо лучше, чем та, которую прожила Њарта. …сли повезет, мы
продержимсЯ столетие; ‘анчесу это удалось, хотЯ людей у него было меньше.
     …лена немного помолчала, словно проглотив что-то кислое.
     -  Ђ  еще  у  вас  есть  другаЯ  возможность.  џ..,  Я  отключила  поле
подавлениЯ. ‚ы можете покинуть эту эру.
     ‚зглЯд  Љоролевой без особой охоты скользнул в ту сторону, где в полном
одиночестве  с  застывшим  лицом  сидела  ’эмми  ђобинсон.  Џосле  окончаниЯ
сражениЯ …лена при  первой же возможности освободила девушку  из стасиса. „о
сих пор ’эмми не пыталась воспользоватьсЯ выгодой создавшегосЯ положениЯ; ее
сочувствие казалось  искренним.  ‘ другой стороны, ’эмми ничего не терЯла от
проЯвлениЯ великодушиЯ.
     - Ќаверное, - продолжала …лена, - не обЯзательно было собиратьсЯ здесь,
чтобы  выслушать все это.  ЌесмотрЯ  на  то,  что наши  с Њартой надежды  на
возрождение человечества похоронены, у менЯ осталась еще одна цель...  - Ћна
выпрЯмилась, и в ее  голосе вновь зазвучала прежнЯЯ сила. - џ хочу добратьсЯ
до того  существа, которое убило  Њарту и уничтожило  нашу  колонию! …сли не
считать  нескольких  раненых низтехов,  сегоднЯ здесь собрались все... ‚. ‚.
Ѓриерсон  утверждает,  что  ему  известно,  кто  убийца..,  и  он может  это
доказать.  -  Љоролева посмотрела на  ‚ила"  горько  улыбаЯсь.  - —то  бы вы
сделали,  дамы  и  господа,  если  бы  самый  знаменитый детектив в  истории
цивилизации заЯвил  вам, что он раскрыл преступление, которое вы  безуспешно
пытались , разгадать в течение ста лет? —то бы вы сделали, если бы он обещал
раскрыть  свой  секрет только  в  том  случае, если все  соберутсЯ  в  одном
месте?.. џ  рассмеЯлась ему  в лицо.  Ќо потом  подумала: а  что еще Я  могу
потерЯть? ќто действительно ‚. ‚. Ѓриерсон;  в  романах он всегда  раскрывал
преступлениЯ  столь же эффектно. -  …лена отвесила поклон  в его сторону.  -
‚аше последнее дело, инспектор. †елаю успеха. € она сошла со сцены.
     ‚ил поднЯлсЯ на ноги, прошел немного  по  амфитеатру. ЏридетсЯ все-таки
прочитать романы Ѓилли. Ќеужели мальчик и вправду заканчивал каждый, собираЯ
в  одной комнате всех подозреваемых?  ‚ реальной жизни ‚ил  попадал в  такую
ситуацию  всего в третий раз. Ћбычно устанавливалась личность преступника, а
потом  производилсЯ арест.  …сли  же детектив  собирал  в комнате  -  здесь,
однако,  речь шла  о  целом зрительном зале -  всех подозреваемых  лиц,  это
означало, что он либо не располагает точными сведениЯми, либо не имеет права
совершить арест.  ‹юбой умный  преступник это  прекрасно сознает;  с  самого
начала такой поворот событий указывал на неминуемую неудачу.
     Ќо иногда это единственный  возможный путь. ‚ил  заметил, что наступила
гробоваЯ тишина, глаза всех присутствующих следовали за каждым  его шагом  и
движением. „аже выстехи, похоже,  вспомнили  о его репутации.  Џора устроить
грандиозное представление.
     ‚ил вышел на сцену  и положил на подиум  портативный компьютер. —асы на
дисплее  были видны  только  ему. ‚  данный момент  одни  из  них показывали
00.11.32,  а другие - 00.24.52; быстро  бежали секунды.  ‚ распорЯжении ‚ила
всего  пЯть  минут, чтобы  сделать все  так,  как задумано,  иначе  придетсЯ
"развлекать" присутствующих еще двадцать. ‹учше  уж  попытатьсЯ справитьсЯ с
задачей с первого  раза -  даже и в такой ситуации он будет вынужден немного
потЯнуть времЯ.
     ‚ил обвел  взглЯдом  собравшихсЯ, посмотрел в  глаза •уану. Ѓез участиЯ
выстеха все это было бы невозможно.
     - „авайте на времЯ забудем о трагедии, котораЯ здесь  произошла. —то мы
имеем?   Ќесколько   не   свЯзанных   между   собой   убийств,   манипулЯциЯ
правительствами и,  наконец, захват контрольных  систем  выстехов.  “бийство
Њарты  Љоролевой и  захват контрольных систем -  эти преступлениЯ Явно не по
зубам  нам,  низтехам.  ‘ другой  стороны,  мы знаем, что  враг не  обладает
безграничной  силой: чтобы захватить системы, ему пришлось отправить псу под
хвост многие  годы,  которые он  потратил  на  то, чтобы внедритьсЯ в  сети.
ЌесмотрЯ  на  весь  причиненный им  ущерб, преступник  был  не  в  состоЯнии
поддерживать контроль - а теперь системы снова приведены в порЯдок.
     Њы очень на это рассчитываем.
     -  €так, врага нужно  искать среди  выстехов. Ћн  один из  этих семерых
людей. - ироким взмахом руки ‚ил указал на выстехов. ‚се, кроме ЃлюменталЯ,
устроившегосЯ рЯдом с низтехами,  сидели на первых нескольких рЯдах, поодаль
друг от друга, каждый - целаЯ вселеннаЯ в одном-единственном человеке.
     „елла  ‹у была одета во что-то серое и бесформенное. …е травмы  удалось
излечить, но вживленную в мозг электронику  пока заменил  довольно массивный
обруч. ‘ейчас здесь сидела страннаЯ и непостижимаЯ „елла ‹у с плЯжа... ‚ремЯ
от времени она обводила присутствующих пустым взглЯдом. Џравда, иногда на ее
лице  мелькала тень, мимолетное выражение,  не  имеющее никакого отношениЯ к
происходЯщему. Ќо ‚ил знал: если бы не ее поддержка, уговорить ”ила ѓенета и
Њонику ђейнс присутствовать на сегоднЯшнем собрании было бы невозможно.
     ѓенет сидел  на три рЯда впереди  „еллы.  •отЯ его пришлось уговаривать
принЯть участие в собрании, похоже, ѓенет чувствовал себЯ просто прекрасно и
даже получал от  происходЯщего  удовольствие. Ћн сидел, прислонившись к краю
скамейки, расположенной у него за спиной, и сложив руки на животе. Ќа лице у
выстеха было то же выражение довольного ‚ысокомериЯ, которое ‚ил заметил еще
во времЯ пикника на ‘еверном побережье.
     •удое  лицо  Њоники  ђейнс  никакого  удовольствиЯ  не выражало.  Џеред
началом собраниЯ Њоника дала им  понЯть,  что все произошло именно так,  как
она и предсказывала. —еловечество снова занЯлось самоистреблением, и  у  нее
нет ни  малейшего желаниЯ присутствовать при обсуждении результатов  данного
процесса.
     …лена отошла к концу скамейки, стоЯвшей в первом рЯду, как можно дальше
от  остальных  представителей человеческой расы. Ћна была бледна и абсолютно
спокойна. ЌесмотрЯ на насмешки, она верила ‚иду.., кроме того, единственное,
что ей теперь оставалось, - это месть.
     Ќесколько мгновений над амфитеатр