 ‘вейн,  которому  не  хотелось  до   бесконечности   слушать
оскорблениЯ,   протЯнул   мальчишке   все,   что   у   него   осталось    от
три-бензо-•орошимила.

                                   * * *

     ‘индром абстиненции, вызванный отказом от три-бензо-•орошимила,  -  это
нечто сногсшибательное.  „октора  ‘вейна  пришлось  прикрутить  веревками  к
кровати в доме вдовы на шесть ночей и шесть дней.
     Џопутно он  переспал  со  вдовой,  зачав  сына,  который  станет  отцом
Њелоди-Њалиновка-2 фон Џетерсвальд.
     „а, и попутно  вдова  рассказала  ему,  что  она  узнала  от  китайцев:
властелинами ‚селенной их сделало умение соединЯть гармонически  настроенные
интеллекты.

                                   * * *

     „а, и он велел пилоту доставить его в Њанхэттен, на Ћстров  ‘мерти.  Ћн
решил умереть там и соединитьсЯ со своей сестрой  в  загробном  мире  -  длЯ
этого он собиралсЯ вдохнуть или проглотить невидимых китайских коммунистов.
     Љапитан Ћ'•ейр, которому смерть вовсе не улыбалась, спустил  Џрезидента
на канате, при помощи лебедки, прЯмо  на  смотровую  площадку  ќмпайр  ‘тейт
Ѓилдинг.
     Џрезидент оставалсЯ там до вечера, любуЯсь видом. ‡атем, глубоко вдыхаЯ
на каждой ступеньке,  он  спустилсЯ  вниз,  надеЯсь,  что  вдохнет  побольше
китайских коммунистов.
     Ћн спустилсЯ вниз уже в сумерках.

                                   * * *

     ‚  вестибюле  валЯлись  человеческие  скелеты  -  в  лохмотьЯх,  как  в
полусгнившей обертке. ‘тены были  исполосованы,  как  зебра,  следами  давно
погасших кухонных костров.
     Ќа стене висел рисунок, изображавший €исуса •риста Џохищенного.
     „октор ‘вейн впервые услышал прерывистый писк летучих мышей, вылетавших
из-под земли после заката.
     Ћн себЯ чувствовал без пЯти минут мертвецом - братом тех скелетов.
     Ќо тут, откуда ни возьмись, из засады  выскочили  шестеро  Љрыжовников,
вооруженных  копьЯми  и  ножами.  Ћни  видели,  как  Џрезидент  спустилсЯ  с
вертолета.

                                   * * *

     Љогда они понЯли, кто им попалсЯ, они пришли в восторг. Ћн длЯ них  был
настоЯщим сокровищем, и вовсе не потому, что был президентом, а потому,  что
училсЯ на медицинском факультете.
     - „октор! Ќу, теперь у нас есть все! - сказал один из них. Љстати,  они
слышать не хотели о том,  что  он  собираетсЯ  умирать.  Ћни  заставили  его
проглотить  маленький  ромбик  чего-то,  напоминавшего  безвкусный  жмых  от
землЯного ореха. Ђ на самом деле это  были  вываренные  и  высушенные  рыбьи
потроха - верное средство от ‡еленой ‘мерти.
     •эй-хо.

                                   * * *

     Љрыжовники без промедлениЯ поволокли его в ”инансовый район, потому что
глава их семьи, •ироши Љрыжовник-2 џмаширо, лежал при смерти.

                                   * * *

     Ћчевидно, у него была пневмониЯ. „октор  ‘вейн  мог  рекомендовать  ему
только то, что его коллеги рекомендовали  лет  сто  назад:  держать  тело  в
тепле, голову - в холоде и ждать, что будет.
     €ли температура упадет, или больной умрет.

                                   * * *

     ’емпература упала.
     ‚ награду Љрыжовники притащили доктору ‘вейну  свои  самые  драгоценные
сокровища и разложили их на полу Ќью-‰оркской  биржи.  ’ам  был  приемник  с
часами, саксофон-альт, новехонький дорожный несессер, модель ќйфелевой башни
с термометром, и все такое прочее.
     ђади приличиЯ доктор ‘вейн выбрал из этой кучи  мусора  один  бронзовый
подсвечник.
     ’огда-то и родилась легенда, что он помешан на подсвечниках.

                                   * * *

     …му не понравилась жизнь с Љрыжовниками в общежитии, потому что,  кроме
всего прочего, от него требовалось непрерывно  вертеть  головой,  разыскиваЯ
Џохищенного €исуса •риста.
     ’огда он прибрал вестибюль ќмпайр  ‘тейт  Ѓилдинг  и  перебралсЯ  туда.
Љрыжовники приносили ему еду.
     € времЯ летело.

                                   * * *

     Џримерно  в  этот  период  времени  поЯвилась  ‚ера  Ѓелка-5  –аппа,  и
Љрыжовники поделились с  ней  лекарством.  Ћни  надеЯлись,  что  она  станет
присматривать за доктором ‘вейном, вроде нЯньки.
     Ћна  некоторое  времЯ  с  ним  понЯнчилась,  а  потом  занЯлась   своей
образцовой фермой.

                                   * * *

     Ђ малютка Њелоди поЯвилась много лет спустЯ, беременнаЯ,  толкаЯ  перед
собой детскую колЯску с жалкими пожитками,  своим  единственным  достоЯнием.
‘реди этих припасов оказалсЯ дрезденский подсвечник.  „аже  до  Њичиганского
Љоролевства докатились слухи, что Љороль Ќью-‰орка помешан на подсвечниках.
     Џодсвечник, который везла Њелоди,  был  саксонского  фарфора:  дворЯнин
строит куры пастушке у дерева, увитого цветущей лозой.
     ‚ последний  день  рождениЯ  старика  подсвечник  Њелоди  разбили.  …го
наподдала ногой ‚анда Ѓелка-5 ђивера, пьЯнаЯ рабынЯ.

                                   * * *

     Љогда Њелоди в первый раз подошла к ќмпайр ‘тейт Ѓилдинг и доктор ‘вейн
вышел узнать, кто она такаЯ и что ей тут  нужно,  она  упала  перед  ним  на
колени. ‚ ее маленьких, протЯнутых к нему ручках был зажат подсвечник.
     - ‡дравствуй, дедушка, - сказала она.
     Ћн немного помолчал. Џотом помог ей встать.
     - ‚ходи, - сказал он. - ‚ходи, входи.

                                   * * *

     „октор ‘вейн тогда еще не знал, что зачал сына во времЯ абстиненции  от
три-бензо-•орошимила в “рбане. Ћн  решил,  что  Њелоди  -  просто  случайнаЯ
просительница и поклонница. € после этой  встречи  он  не  стал  предаватьсЯ
мечтам о том, что где-то у  него  есть  потомки.  …му  никогда  не  хотелось
плодитьсЯ и размножатьсЯ.
     ’ак что, когда Њелоди смущенно, но убедительно объЯснила ему,  что  она
самаЯ настоЯщаЯ родственница, у  него  поЯвилось  чувство,  как  он  позднее
объЯснил ‚ере Ѓелка-5 –аппе, "будто у менЯ внутри что-то лопнуло, получилась
громаднаЯ прореха.  €  будто  из  этого  отверстиЯ,  внезапно  и  совершенно
безболезненно открывшегосЯ, выползла  изголодавшаЯсЯ  девчушка,  беременнаЯ,
держа в руке подсвечник саксонского фарфора".
     •эй-хо.

                                   * * *

     ‚от что рассказала Њелоди.
     …е отец, незаконорожденный сын доктора ‘вейна и вдовы из “рбаны, уцелел
один из немногих после так называемой "“рбанской  бойни".  Џотом  его  взЯли
барабанщиком в войска ѓерцога Ћклахомского, учинившего эту бойню.
     ќтот парнишка зачал Њелоди, когда ему было четырнадцать лет. …е матерью
была сорокалетнЯЯ прачка, приставшаЯ к армии.
     Њелоди присвоили второе имЯ "Њалиновка-2" в расчете на то, что если она
попадетсЯ в руки головорезам  из  армии  ‘тюарта-Њалиновка-2  Њотта,  ЉоролЯ
Њичиганского и заклЯтого врага ѓерцога, то с ней обойдутсЯ по-хорошему.
     € она попалась-таки - после битвы у Ђйова‘ити, в которой были убиты  ее
родители. …й было тогда шесть лет.

                                   * * *

     „а, и Љороль Њичигана к тому времени так опустилсЯ,  что  устроил  себе
гарем  из  пленных  детишек,  у  которых  было  одно  с  ним  второе  имЯ  -
Њалиновка-2, разумеетсЯ. Њаленькую Њелоди посадили в этот убогий зверинец.
     Ќо и после того, как  ей  пришлось  пережить  еще  более  омерзительные
пытки, она черпала силу духа в словах, которые сказал ей отец,  умираЯ.  ‚от
эти слова:
     - ’ы - принцесса. ’ы - внучка ЉоролЯ Џодсвечников, ЉоролЯ Ќью-‰орка.

                                   * * *

     Ћднажды ночью она украла дрезденский подсвечник из палатки ЉоролЯ, пока
тот спал.
     Џотом Њелоди выползла из-под откидного  полотнища  палатки  во  внешний
мир, озаренный луной.

                                   * * *

     ’ак началось это невероЯтное  путешествие  на  восток,  все  дальше  на
восток, на поиски легендарного деда. …го дворец  -  одно  из  самых  высоких
зданий в мире.
     Ћна  встречала  родственников  повсюду,  и  даже  те,   кто   не   были
Њалиновками,  все  же  были  какими-то  зверушками   или   птицами,   живыми
существами.
     Ћни ее кормили и указывали ей путь.
     Љто-то дал ей дождевик. …ще кто-то - свитер  и  ручной  компас.  Љто-то
подарил детскую колЯску. …ще кто-то - будильник.
     Љто-то дал ей нитку с иголкой и золотой наперсток в придачу.
     …ще кто-то переправил ее на лодке через ѓарлем-ривер на Ћстров  ‘мерти,
рискуЯ собственной жизнью.
     € так далее.

                          Das Ende {Љонец (нем.).}