императрица, -- прошептал он, -- убийство!
     -- Њолчи, --  возразила ”еодора,  и глаза ее мрачно  сверкнули.  -- Ћна
должна умереть.
     -- Ќо почему? ‡а что?
     -- ‡а что? •орошо, Я скажу  тебе:  знай, -- и она дико  схватила его за
руку и прошептала на ухо: -- ћстиниан начинает любить ее.
     -- ”еодора! -- вскричал горбун. -- Ќо ведь он ни разу не видал ее!
     -- Ћн видел ее портрет.
     -- Ќо ведь ты никогда еще не имела соперницы!
     -- ‚от Я и забочусь о том, чтобы ее не было.
     -- Ќо ты так прекрасна!
     -- Ћна моложе менЯ.
     -- ’ы так  умна, ты  его повереннаЯ, он  сообщает  тебе самые затаенные
свои мысли.
     -- ‚от это  и  тЯготит его.  €... заметь: Ђмаласунта  --  дочь  королЯ,
кровнаЯ королева! Ђ Я дочь содержателЯ цирка. Ђ ћстиниан, как это ни смешно,
надев царскую  мантию, забыл о том, что он сын пастуха, и бредит королевской
кровью. ‘ этим бредом  его Я  не моду боротьсЯ. €зо  всех женщин в мире Я не
боюсь ни одной, кроме этой дочери королЯ.
     € она гневно сжала маленькую руку в кулак.
     -- Ѓерегись, ћстиниан! ќтими  глазами, этими  руками ”еодора заставлЯла
повиноватьсЯ львов и тигров!.. Ћдним словом, Ђмаласунта умрет.
     -- •орошо,  --  ответил Џетр.  --  Ќо  не  от моей  руки. “  тебЯ много
кровожадных слуг. Џосылай их. џ -- человек слова.
     --  Ќет,  милый,  ты,  именно ты,  мой  враг,  сделаешь это, потому что
преданных мне людей, наверно, заподозрЯт.
     -- ”еодора, -- забывшись, сказал Џетр, -- но если будет умерщвлена дочь
’еодориха, королева по праву рождениЯ...
     -- Ђ, несчастный! €  ты тоже ослеплен этой  королевой! ‘лушай,  Џетр: в
тот день, когда будет получена весть о смерти  Ђмаласунты, ты будешь римским
сенатором.
     ѓлаза старика блеснули. Ќо трусость или совесть одержали верх.
     -- Ќет, -- решительно ответил он. -- ‹учше Я  покину двор и оставлю все
надежды.
     -- Ќо ты умрешь,  несчастный, -- с  гневом вскричала императрица. -- Ћ,
воображаешь ли ты,  что теперь свободен и в безопасности, что Я сожгла тогда
фальшивые  документы? Ћ,  глупец! „а ведь  сгорели  не те.  ‚от смотри: твоЯ
жизнь все еще в моих руках.
     € она вынула из стола пачку пожелтевших документов. Џри виде  их Џетр в
ужасе опустилсЯ на колени.
     -- Џриказывай, -- прошептал он, -- Я все исполню.
     -- ’о-то же! -- ответила ”еодора. --  Џодними мое письмо к Ђмаласунте и
помни: звание  патрициЯ  -- если она  умрет,  пытка  и смерть  --  если  она
останетсЯ жива. ’еперь уходи.
     ѓ‹Ђ‚Ђ VI
     (‡адумчиво сидел –етег в своем кабинете с письмом в руках. Џисьмо снова
было от ћлиЯ. ‚от что писал юноша:
     "–етегу, префекту, ћлий Њонтан.
     ’вой холодный ответ  на  сообщение о моем новом счастье сильно  огорчил
менЯ сначала, но затем еще  более возвысил это счастье, хотЯ ты этого не мог
ни предвидеть,  ни  желать.  ‘традание, причиненное  тобой, вскоре сменилось
состраданием к  тебе. ѓоре человеку,  который так  богато одарен  умом и так
беден добротой сердца! ѓоре человеку, который неспособен испытать готовность
на жертвы из любви  к ближнему, который не знает состраданиЯ! ѓоре тебе,  не
знающему лучшего в мире!
     Џрости, что Я говорю так свободно,  как никогда не  говорил с тобой. Ќо
твое "лекарство" действительно  смыло  с  менЯ  последние  следы  юношества,
сделало менЯ  вполне  зрелым, хотЯ не в  том  смысле, как  ты  надеЯлсЯ: оно
подвергло мою дружбу  тЯжелому испытанию, но,  благодарЯ Ѓогу, эта дружба не
только не погасла, но еще более укрепилась в этом испытании.
     ‘лушай и удивлЯйсЯ, что вышло из всех твоих планов.
     Љак ни тЯжело было мне твое письмо, но, привыкший к послушанию, Я в тот
же день отправилсЯ искать ‚алериЯ. € скоро  нашел: он уже  бросил торговлю и
живет в прекрасной вилле за  городом. Ћн отнессЯ ко мне  очень  дружелюбно и
тотчас пригласил пожить у него. …го дочь... „а, ты предсказал верно: красота
ее  сильно поразила менЯ. Ќо  еще больше подействовало на менЯ величие души,
которое  Я открывал в ней с каждым днем. € особенно привлекала менЯ в ней та
двойственность, котораЯ проходит через всю ее  жизнь. ’ы ведь знаешь историю
их семейства: мать  ‚алерии, женщина  очень  набожнаЯ, посвЯтила ее с самого
рождениЯ на  служение  Ѓогу --  отдала в монастырь, где  девушка должна была
провести всю  свою  жизнь. Ћднако отец  ее,  более  Язычник, чем христианин,
после смерти своей жены  взЯл дочь обратно, пожертвовав в монастырь огромную
сумму  на  постройку церкви. Ќо ‚алериЯ  думает, что небо не берет  мертвого
золота вместо  живой человеческой души, она  считает себЯ свЯзанной обетом и
думает о нем постоЯнно, хотЯ не  с  любовью, а со страхом, потому что она --
вполне  дитЯ старого Языческого  мира, истиннаЯ  дочь своего отца.  Ћтец  ее
заметил  зарождающуюсЯ во  мне привЯзанность и, видимо, был доволен. ‚алериЯ
тоже относилась ко мне очень дружелюбно. Џроходили дни. Њое  чувство крепло,
и  Я  был уверен,  что ‚алериЯ согласитсЯ выйти  за  менЯ.  Ќесколько раз  Я
собиралсЯ  просить ее руки, но  какое-то  смутное чувство не  допускало менЯ
высказатьсЯ,  мне казалось, что Я причиню этим зло кому-то другому, Я считал
себЯ недостойным ее  или непредназначенным ей судьбою -- и молчал. Ћднажды Я
не мог  совладать с  собой и начал уже  говорить... Љак вдруг менЯ  подавила
мысль: "’ы  совершаешь  грабеж".  --  "’отила!"  --  невольно  вскричал Я из
глубины  души и стал громко корить себЯ, что из-за  нового  счастьЯ Я  почти
забыл своего друга, брата. "Ќет, -- подумал Я, -- твое пророчество не должно
исполнитьсЯ -- эта любовь не должна отдалить менЯ от друга". € в тот же день
Я отправилсЯ в город  к ’отиле и пригласил его на  виллу. џ, конечно,  много
говорил ему о ‚алерии, но о своей любви к  ней, не знаю сам почему, умолчал:
пусть, думал Я, он сам все увидит и догадаетсЯ.
     Ќа следующее утро мы вместе поехали на  виллу. ‚ доме нам сказали,  что
‚алериЯ в саду, -- она страстно любит цветы. Њы пошли к ней, ’отила впереди,
Я за ним. €  вот  она  стоЯла перед статуей своего отца и убирала ее свежими
розами.  Ћна была так  прекрасна,  что ’отила, громко вскрикнув от восторга,
остановилсЯ,  как  вкопанный,  на месте.  Ћна взглЯнула на него  и также всЯ
вздрогнула.  ђозы выпали из ее рук, но она не замечала этого. џ с  быстротою
молнии  понЯл,  что и  ее, и  моЯ судьба решилась:  они  с  первого  взглЯда
полюбили  друг  друга. ’очно остраЯ стрела пронзила мое сердце, но только на
одну  минуту -- тотчас  же  с болью  Я  почувствовал и  чистую  радость, без
малейшей зависти: они, созданные друг длЯ друга, встретились наконец. ’еперь
Я понЯл, что удерживало менЯ раньше вдали от ‚алерии, почему именно  его имЯ
сорвалось с  моих уст: ‚алериЯ предназначена ему, и  Я не должен становитьсЯ
между ними.
     Ћ  дальнейшем не  буду говорить.  ‚о мне  еще  столько эгоизма,  свЯтое
учение отречениЯ имеет еще так мало  власти надо мной, что -- к стыду  моему
должен сознатьсЯ -- даже теперь еще сердце мое  временами сжимаетсЯ от боли,
вместо  того  чтобы  радоватьсЯ  счастью  друга.  Ћни  любЯт  друг  друга  и
счастливы,  как  боги,  мне  же  остаетсЯ радость  любоватьсЯ их счастьем  и
помогать им скрывать свою любовь от  отца, который врЯд ли согласитсЯ отдать
свою дочь ’отиле, пока  будет считать его варваром. ‘вою же любовь Я глубоко
скрыл: он не должен подозревать ее.
     ’еперь ты видишь, –етег,  как  действительность далека от того, чего ты
желал: ты  готовил это сокровище €талии длЯ менЯ, а оно досталось ’отиле, ты
хотел уничтожить нашу дружбу и, подвергнув  тЯжелому испытанию, только более
скрепил ее, сделав бессмертной.
     ѓ‹Ђ‚Ђ VII
     “ городских ворот ЌеаполЯ возвышаетсЯ уступами высокаЯ башнЯ, сложеннаЯ
из огромных камней.  ‚  самом верхнем этаже  ее были две низкие, но  большие
комнаты, в  которых жил еврей €саак, хранивший ключи от городских ворот всех
строений около стен города.
     ‚ одной  из комнат и сидел,  скрестив ноги,  старик  €саак, на плетеной
циновке, держа  в руке  длинную палку. Џротив него  стоЯл  маленького  роста
молодой еще человек,  очевидно, также еврей, с некрасивым и очень неприЯтным
лицом.
     -- €так, ты видишь,  отец €саак,  что моЯ  речь --  не пустаЯ речь, мои
словам исходЯт не только  из сердца, которое  слепо, но и из головы, котораЯ
хорошо видит. ‚от  Я принес тебе письма  и документы: Я назначен смотрителем
всех водопроводов €талии и получаю за это  ежегодно пЯтьдесЯт золотых, да за
каждую новую работу сверх того еще по десЯть золотых.  ‚от Я недавно окончил
новый водопровод здесь, в  Ќеаполе, и  смотри:  в  кошельке  у  менЯ блестЯт
десЯть тЯжелых  золотых. ‚ерь мне, Я могу содержать жену, отдай же мне  твою
дочь  ЊирьЯм. ‚едь Я же сын ђахили, твоей двоюродной сестры. ‘тарик медленно
покачал головой.
     -- €охим, сын ђахили, оставь, говорю тебе, оставь эту мысль.
     -- Џочему? —то можешь ты иметь  против менЯ?  Љто среди  €зраилЯ  может
сказать что-нибудь против €охима?
     -- Ќикто. ’ы честен, смирен  и прилежен, ты  прилежно увеличиваешь свое
состоЯние. Ќо видел ли ты когда-нибудь, чтобы соловей взЯл в подруги воробьЯ
или горнаЯ газель  -- вьючное животное?  Ћни не подходЯт друг  другу.  Ќу  а
теперь взглЯни сюда и скажи сам: разве ты пара моей ЊирьЯм?
     € он  отстранил  своей палкой  шерстЯной занавес,  закрывавший  вход  в
другую комнату. ’ам у круглого окна стоЯла  очень молоденькаЯ девушка чудной
красоты. Ћна тихо перебирала  пальцами струны арфы и пела, а скорее шептала,
глЯдЯ на расстилающийсЯ внизу город:
     "“  рек ‚авилонских сидел с плачем род  €уды. Љогда же  наступит  день,
когда роду €уды не придетсЯ больше плакать?"
     -- ‚зглЯни,  -- тихо сказал старик, -- разве она не прекрасна, как роза
из садов ‘арона, как лань в горах •ирама?
     ‚ эту минуту раздались три удара в узкую железную дверь внизу.
     -- ЋпЯть этот гордый светловолосый  гот! -- с  досадой сказал €охим. --
Ћтец €саак, уж не он ли -- тот  благородный олень,  который подходит к твоей
лани?
     --  Ќе говори  глупостей, сын  мой.  ’ы  ведь знаешь, что  молодой  гот
влюблен в римлЯнку и не думает о жемчужине €уды.
     -- Ќо, быть может, жемчужина €уды думает о нем?
     --  „а,  с  глубокой  благодарностью,  как Ягненок  о  сильном пастухе,
который вырвал его из пасти волка.  ђазве  ты забыл, как разгромили  римлЯне
евреев? Ћни сожгли нашу  синагогу, разграбили  наши дома.  –елаЯ  толпа этих
злых людей  бросилась преследовать мое бедное дитЯ, они  сорвали покрывало с
ее головы  и платок с  ее  плеч.  ѓде был тогда  сын  ђахили, €охим, который
сопровождал  ее?  Ћн  очень быстро  убежал от опасности,  оставив  голубку в
когтЯх коршуна.
     -- џ мирный человек, -- сконфуженно ответил €охим, -- моЯ рука не умеет
владеть мечом.
     --  Ђ ’отила  сумел. Ћн проходил мимо и, увидЯ эту  погоню, быстро, как
лев,  бросилсЯ один в  злую толпу с  поднЯтым  мечом. Ћдних  он убил, других
ранил, остальные в страхе разбежались.  Ћн накинул  покрывало на голову моей
испуганной дочери,  поддержал  ее  колеблющиесЯ  от  страха  шаги  и  привел
невредимой  к ее старому отцу. „а  вознаградит €егова его долгою жизнью и да
благословит все пути его!
     -- Ќу,  хорошо. џ теперь ухожу, на этот  раз  надолго: Я еду далеко  по
важному делу.
     -- Ђ что? -- спросил €саак.
     -- ћстиниан, император восточной империи,  хочет строить  новый храм. џ
послал ему планы, и он принЯл их.
     -- Љак!  -- вскричал старик. --  ’ы, €охим, сын ђахили, будешь  служить
римлЯнам? €мператору,  предшественники  которого  сожгли  свЯщенный  ‘ион  и
разрушили  храм  ѓоспода? €  ты, сын благочестивого Њанасии, будешь  строить
храм длЯ неверных? ѓоре, горе тебе!
     --  —то  ты  призываешь горе, не знаЯ,  за  что?  ђазве  золото  из рук
христианина хуже блестит или меньше весит, чем из рук иудеЯ?
     -- ‘ын Њанасии, нельзЯ служить Ѓогу и мамоне!
     -- Ђ ты сам, разве ты не  служишь неверным? ђазве ты не  охранЯешь  длЯ
них ворота этого города?
     -- „а, -- с  гордостью сказал старик, -- Я делаю это и охранЯю  длЯ них
верно, день  и ночь, как собака дом  хозЯина, и,  пока старый €саак жив,  ни
один враг этого народа  не пройдет через эти ворота. Џотому что дети €зраилЯ
обЯзаны  глубокой благодарностью этому народу  и великому королю их, который
был также мудр, как ‘оломон,  и  храбр,  как „авид.  ђимлЯне  разрушили храм
ѓоспода и рассеЯли нас по всей земле. Ћни сожгли и разграбили наши свЯщенные
города, врывались в наши  дома, уводили наших жен и дочерей, издавали против
нас  суровые законы. €  вот  пришел великий король с севера и снова отстроил
наши  синагоги,  а  когда римлЯне разрушали их,  он заставлЯл  их исправлЯть
собственными руками  и на их же деньги. Ћн обеспечил нам домашний мир, и кто
оскорблЯл  израильтЯнина, должен  был нести такое же наказание,  как если бы
оскорбил христианина. Ћн оставил нам нашу  веру, охранЯл нашу торговлю, и мы
при нем в  первый раз со времени разрушениЯ нашего храма отпраздновали пасху
в  мире  и радости. €  когда один  знатный римлЯнин похитил  мою  жену ‘ару,
король ’еодорих в тот же  день велел отрубить гордую голову и  возвратил мне
мою жену невредимой. € Я  вою жизнь  буду помнить  это и буду служить  этому
народу верно до смерти.
     -- Ќе  пришлось  бы  тебе пожать  неблагодарность  за эту верность,  --
сказал  €охим, направлЯЯсь к  выходу. --  Њне  кажетсЯ,  что наступит времЯ,
когда Я снова приду просить у тебЯ ЊирьЯм, и, быть может, тогда ты не будешь
так горд.
     Ћн ушел, а вслед за тем в комнату вошел ’отила и за ним -- ЊирьЯм.
     --  ‚от твоЯ  одежда  садовника, --  сказала  она,  подаваЯ готу темный
грубый! плащ и широкополую шлЯпу. -- Ђ  вот цветы. ’ы говорил, что она любит
белые нарциссы. џ нарвала их длЯ нее. Ћни так прекрасно пахнут.
     -- Ѓлагодарю тебЯ, ЊирьЯм. ’ы добраЯ девушка, -- ответил ’отила.
     -- Ѓлагословение  ѓоспода да  будет над  твоей  золотистой  главой,  --
сказал старый €саак, входЯ в комнату.
     -- ‡дравствуй, старик, здравствуй! Љакие вы добрые люди! Ѓез  вас  весь
Ќеаполь знал  бы мою тайну. Љак мне отблагодарить  вас?  Ќо сегоднЯ Я  уже в
последний  раз переодеваюсь  -- Я  решил открыто  просить у  отца ‚алерии ее
руку. € тогда  мы вместе отблагодарим вас. Ћна  часто расспрашивает  менЯ  о
тебе, ЊирьЯм, и давно хочет видеть тебЯ. Ђ теперь прощайте пока. џ ухожу.
     €,  надвинув на глаза  широкополую  шлЯпу,  ’отила, в  грубом плаще и с
корзиной цветов в руках, вышел из комнаты. ‘тарый €саак снЯл со стены свЯзку
ключей и пошел отворить ему дверь.
     ЊирьЯм  осталась  одна.  ‚  комнате  было  тихо,  через  открытое  окно
проскользнул первый серебристый  луч  луны. ЊирьЯм осмотрелась, потом быстро
подошла к белому  плащу,  который  ’отила оставил здесь, и  прижалась к нему
губами. ‡атем  встала,  подошла к окну и долго  смотрела на море, на высокие
горы и  веселый город. ѓубы ее слегка  шевелились, точно  в молитве,  и чуть
слышны были слова: "Ќа  реках  ‚авилонских  сидЯ, плакал род €уды.  Љогда же
придет день, в который утихнет твое страдание, дочь ‘иона?"
     ’отила между  тем  быстро шел по  дороге  и  через час  подошел к вилле
‚алерии.  ‘адовник,  старый  вольноотпущенный, был посвЯщен  в тайну молодых
людей. Ћн взЯл корзину с цветами, а ’отилу отвел в свою комнату. „олго сидел
там  молодой гот,  ожидаЯ часа,  когда  ‚алериЯ,  простившись после  ужина с
отцом, выйдет к нему в беседку. Ќаконец, луна поднЯлась на известную высоту,
и  ’отила  быстро  направилсЯ  к условленному месту. ‚след  за ним  пришла и
‚алериЯ.
     -- Ћ ‚алериЯ,  как невыносимо медленно тЯнулось времЯ! Љак Я ждал этого
часа! -- вскричал он, обнимаЯ девушку. Ќо та отстранилась от него.
     -- Ћставь, прошу тебЯ, оставь это, -- сказала она.
     -- Ќет, Я не могу оставить. ЋглЯнись, как прекрасно все вокруг -- и эта
чуднаЯ летнЯЯ ночь, и  благоухающие цветы, и пение соловьЯ. ‚се, все говорит
нам, что мы должны быть счастливы. Ќеужели же ты не чувствуешь этого?
     --  Ќе знаю, Я счастлива и  вместе несчастна.  ЊенЯ подавлЯет  сознание
моей вины перед отцом, этот обман, переодевание.
     -- „а, ты  права.  џ также не  могу  больше  выносить этого, и  сегоднЯ
именно затем  и пришел сюда, чтобы предупредить тебЯ,  что  мы последний раз
видимсЯ тайком. ‡автра же утром Я открыто буду просить твоей руки у отца.
     -- ќто самое лучшее решение, потому что...
     -- Џотому что  оно спасло тебе жизнь, юноша, -- раздалсЯ строгий голос,
и из темного угла беседки выступила высокаЯ фигура с обнаженным мечом.
     -- Ћтец! -- вскричала ‚алериЯ.
     ’отила быстро привлек к себе девушку, точно желаЯ защитить ее.
     -- Џрочь, варвар! ‚алериЯ, уйди от него!
     -- Ќет, ‚алерий, --  решительно  ответил ’отила. -- Ћна моЯ, и ничто  в
мире не разлучит нас. Љонечно,  мы неправы перед тобой  в том,  что скрывали
свою любовь, но ведь ты же слышал, что Я решил завтра открыть тебе все.
     -- „а, к счастью твоему, Я слышал, и это спасло тебе жизнь. Ћдин старый
друг предупредил менЯ о  твоем обмане, и  Я  пришел сюда, чтобы убить  тебЯ.
’еперь Я дарую тебе жизнь, но ты никогда не должен более видеть мою дочь.
     --  Ћтец, -- решительно  заговорила тогда ‚алериЯ, -- ты знаешь,  что Я
правдива, так  знай же: Я клЯнусь своей душой,  что никогда  не покину этого
человека. Ћтец,  ты с такой заботливостью,  с такой любовью воспитывал менЯ,
что до сих пор Я ни разу не чувствовала, что не имею матери. ’олько теперь в
первый раз мне недостает ее. ’ак пусть же хоть образ ее встанет теперь перед
тобой  и  напомнит  тебе ее последние  слова.  Џомнишь,  ты  сам сколько раз
говорил, что,  умираЯ, она  взЯла  с тебЯ обещание  не препЯтствовать  моему
выбору, если Я не захочу остатьсЯ в монастыре и пожелаю выйти замуж.
     --  „а, дитЯ мое,  это была ее последнЯЯ просьба, и Я обещал ей  это. €
видЯт боги, Я готов исполнить обещание, если  выбор твой падет на римлЯнина!
Ќо отдать тебЯ варвару... нет, этого Я не могу!
     -- Ќо,  ‚алерий,  быть может,  Я  не  в  такой  степени  варвар, как ты
думаешь? -- заметил ’отила.
     -- „а,  отец, он не варвар. Џрисмотрись к нему,  узнай его ближе,  и ты
сам увидишь, что он --  не варвар.  Џоверь, отец, что твоЯ дочь не могла  бы
полюбить варвара. Џрисмотрись к нему, -- вот все, чего мы оба просим у тебЯ.
     ‘тарик вздохнул и после некоторого молчаниЯ сказал:
     -- Џойдем к могиле твоей матери, вон она под кипарисом. ’ам Я помолюсь,
и дух этой благороднейшей женщины внушит мне,  что делать. € если твой выбор
хорош, -- Я исполню свое обещание.
     ѓ‹Ђ‚Ђ VIII
     Џрошло несколько месЯцев. –етег сидел в  своем доме за обедом со старым
школьным  товарищем своим Џетром,  посланником ‚изантии. Ћба весело болтали,
вспоминаЯ прошлое. Џосле обеда они ушли в кабинет и заговорили о делах.
     --  Ќет,  Џетр,  --  насмешливо  заметил   –етег,   выслушав   длинную,
красноречивую  тираду,  имевшую  целью  убедить  его,  что  ћстиниан  желает
поддержать государство готов. -- Ќет, не лукавь. ‚едь  Я слишком хорошо знаю
тебЯ, и ты никогда не обманешь менЯ.
     Џетр в замешательстве молчал. ‚ эту минуту слуга доложил,  что какаЯ-то
дама желает видеть префекта. ’от быстро встал и вышел в приемную.
     --  ЉнЯгинЯ  ѓотелинда!  -- с  удивлением вскричал  он,  увидЯ  гостью,
женщину со страшно  обезображенным лицом:  левый глаз ее вытек, и через  всю
левую щеку шел глубокий шрам. -- —то привело тебЯ сюда?
     -- Њесть! -- ответила та резким голосом, и такой смертельной ненавистью
сверкал ее единственный глаз, что –етег невольно отступил.
     -- Њесть -- кому же? -- спросил он.
     -- „очери ’еодориха! Ќо  Я  не  хочу задерживать  тебЯ: Я видела, как в
твои ворота прошел мой старый друг, Џетр.
     "Ќу, -- подумал –етег, -- этого ты не могла видеть, потому что Я провел
его через садовую калитку. ‡начит, вы сговорились сойтись у менЯ. Ќо чего же
вам нужно у менЯ?"
     -- џ не  задержу тебЯ долго. Ћтветь мне только на один вопрос: Я хочу и
могу погубить Ђмаласунту. ‘огласен ли ты помогать мне?
     "Ђ, друг Џетр, -- подумал –етег, -- вот с каким поручением ты ЯвилсЯ из
‚изантии! Џосмотрим, как далеко вы зашли..." € он ответил:
     --  ѓотелинда, что  ты  желаешь погубить  ее, этому Я верю, но чтобы ты
могла сделать это -- сомневаюсь.
     -- ‘лушай  и суди сам: Я  знаю, что она  убийца трех  герцогов, герцога
’улуна убили подле моей  виллы.  Џеред смертью  он ударил мечом убийцу.  Њои
люди  нашли их обоих еще живыми  и перенесли ко мне. ’улун -- мой двоюродный
брат, ведь Я также  из рода Ѓалтов. Ћн умер на моих руках. “бийца его  перед
смертью  созналсЯ,  что  он  -- исаврийский  солдат,  что  ты  послал его  к
регентше, а регентша -- к герцогу.
     -- Љто же еще слышал это признание? -- спросил –етег.
     -- Ќикто, кроме менЯ, никто и не  узнает, если  ты согласишьсЯ помогать
мне. …сли же...
     -- Ѓез  угроз, ѓотелинда.  ’ы  сама  имела неосторожность  сказать, что
никто,  кроме  тебЯ, не слыхал этого признаниЯ. Ђ  если ты станешь  обвинЯть
Ђмаласунту,  тебе  никто  не  поверит,  потому что  все  знают,  что  ты  --
смертельный  враг регентши.  Џоэтому угрозами  ты  ничего  не  добьешьсЯ. Ќо
позволь позвать сюда Џетра. Њы посоветуемсЯ.
     Ћн вышел и привел Џетра.
     -- ’еперь вместе обдумаем дело, -- начал снова префект. -- Џоложим, что
вы  погубите  Ђмаласунту.  Љого  посадите  вы  тогда  на  престол? ‚едь  длЯ
византийского императора дорога к этому трону еще не свободна.
     Ќекоторое времЯ Џетр и ѓотелинда молчали, смущенные его прозорливостью.
Ќаконец, ѓотелинда ответила:
     -- ’еодагада, моего мужа, последнего Ђмалунга.
     -- ’еодагада, последнего Ђмалунга, -- медленно повторил –етег.
     € быстро  соображал  про себЯ: "Ќарод не любит  ’еодагада.  Ћн  получит
корону только при  содействии ‚изантии и, следовательно, будет в ее руках, и
византийцы  ЯвЯтсЯ сюда  раньше, чем у менЯ  будет все  готово к их встрече.
Ќет, это мне не выгодно, надо как можно дольше не допускать их сюда".
     -- Ќет, -- громко ответил  он. --  Њне нет  расчета  действовать против
Ђмаласунты. џ на ее стороне.
     -- Ѓыть может, это письмо изменит твое решение, -- сказал Џетр, подаваЯ
ему письмо Ђмаласунты к ћстиниану.
     –етег прочел его:
     "ЌесчастнаЯ! -- подумал он.  --  Ћна сама  себЯ погубила: она призывает
византийцев,  делает  именно  то, чего  Я опасалсЯ  со  стороны ’еодагада. €
теперь они ЯвЯтсЯ немедленно, хочет ли  она этого или нет.  € пока она будет
королевой,  ћстиниан будет играть роль  ее  защитника.  Ќет,  Ђмаласунта  --
конец!"
     -- ЌеблагодарнаЯ! --  громко заЯвил он. -- ‡а  всю мою преданность  она
готова  погубить  менЯ.  •орошо,  господа, Я ваш, и  думаю, что  мне удастсЯ
убедить  Ђмаласунту  самой  отказатьсЯ   от  короны   в   пользу  ’еодагада.
Ѓлагородство в  ней  сильнее  даже  властолюбиЯ.  „а,  Я  уверен  в  успехе:
приветствую тебЯ, королева готов! -- и он поклонилсЯ ѓотелинде.
     ‘  нетерпением  ожидала  Ђмаласунта  ответа ћстиниана на  свое  письмо:
положение ее после убийства трех герцогов было очень тЯжелое. Ќарод  обвинЯл
ее  в убийстве и требовал  избраниЯ на ее  место нового королЯ.  Џриверженцы
Ѓалтов  требовали  кровавой мести.  Ќеобходимо  было  обезопасить себЯ, пока
придет  помощь  от  ‚изантии. €  Ђмаласунта  действовала  решительно:  чтобы
примиритьсЯ с народом, она призвала  ко двору  и  осыпала  почестЯми  многих
старых приверженцев ’еодориха, героев  и  любимцев народа, во главе  которых
был  седобородый  ѓриппа. €м  она  поручила  ключи  от  ђавенны  и заставила
поклЯстьсЯ,  что они будут верно защищать эту крепость. €  народ, видЯ своих
любимцев в такой чести, успокоилсЯ.
     Ћставалось еще  обезопасить  себЯ от мести  сторонников Ѓалтов. ‘  этой
целью она решила привлечь к  себе третий по знатности и могуществу род готов
-- ‚ользунгов,  во главе  которых стоЯли два брата: герцог  ѓунтарис  и граф
Ђрагад.  …сли бы ‚ользунги со  своими  сторонниками были  на ее стороне,  ей
нечего было бы боЯтьсЯ. Ћказалось, что привлечь  их к себе было очень легко:
младший из братьев, Ђрагад, был влюблен в Њатасунту, дочь регентши. Љонечно,
она решила выдать дочь за графа. Ќо Њатасунта  наотрез отказалась. ‚ сильном
волнении ходила Ђмаласунта по комнате,  перед ней  спокойно стоЯла ее  дочь,
красавица Њатасунта.
     --  ЋдумайсЯ, -- горЯчо  говорила мать. --  —то  можешь ты иметь против
графа Ђрагада? Ћн молод, прекрасен, любит тебЯ. …го род теперь, когда  Ѓалты
уничтожены,  считаетсЯ  вторым после  Ђмалов.  ’ы  и  не  подозреваешь,  как
необходима их поддержка моему трону, который без них может пасть. Џочему  же
ты отказываешьсЯ?
     -- Џотому что Я не люблю его, -- спокойно ответила дочь.
     --  ѓлупости!   ’ы  --  дочь  королЯ,   ты  обЯзана   жертвовать  собою
государству, интересам своего дома.
     -- Ќет,  -- отвечала  Њатасунта.  --  џ женщина и  не  пожертвую  своим
сердцем ничему в мире.
     -- € это говорит моЯ дочь! -- вскричала Ђмаласунта. -- ‚зглЯни на менЯ,
глупое  дитЯ: видишь, Я  достигла всего  лучшего,  что только  существует на
земле.
     -- Ќо ты никого не любила в своей жизни, -- прервала ее дочь.
     -- ’ы знаешь? Ћткуда же? -- с удивлением спросила мать.
     -- џ знаю это с детства. Љонечно, Я была еще очень мала, когда умер мой
отец,  Я  еще не могла всего  понЯть, но и  тогда  уже  чувствовала, что  он
несчастен,  и тем сильнее любила  его. ’еперь Я  давно уже  понЯла, чего ему
недоставало: ты вышла за него только потому, что он,  после ’еодориха, стоЯл
ближе  всех к трону, не из любви, а только из честолюбиЯ вышла ты за него, а
он любил тебЯ.
     Ђмаласунта с удивлением взглЯнула на дочь.
     -- ’ы очень смела и говоришь  о любви так уверенно... „а ты сама любишь
кого-то!  --  быстро вскричала она. -- ‚от почему  и  упрЯмишьсЯ.  Њатасунта
опустила глаза и молчала.
     -- ѓовори же, -- вскричала мать. -- Ќеужели ты станешь отрицать истину?
Ќеужели ты труслива, дочь Ђмалунгов? „евушка гордо поднЯла голову.
     -- Ќет, Я не труслива и не буду отрицать истины. џ люблю.
     -- Љого же?
     -- ќтого никакие  силы в мире  не  заставЯт  менЯ сказать, --  ответила
девушка с такой решительностью, что мать и не пыталась узнать.
     --   Њатасунта,  --   сказала   мать.  --  ѓосподь   благословил   тебЯ
замечательной  красотой тела и  души. ’ы -- дочь королевы, внучка ’еодориха.
Ќеужели корона, государство готов длЯ тебЯ -- ничто?
     --  „а,  ничто.  џ  --  женщина  и желаю  любить и быть  любимой,  быть
счастливой  и сделать  счастливым другого. ‘лово  же "готы", к  стыду  моему
должна  сознатьсЯ, ничего  не  говорит  моему сердцу.  Ѓыть  может,  Я  и не
виновата в  этом: ты всегда презирала их, не дорожила этими варварами, и эти
впечатлениЯ детства  сохранились во мне  до сих пор. Ѓольше того, Я ненавижу
эту корону, это государство готов: они изгнали из твоего  сердца моего отца,
и брата,  и менЯ. Ќет, Я  с  детства привыкла смотреть на эту корону, как на
ненавистную силу.
     --  Ћ горе мне, если Я  виновна в  этом. Ќо,  дитЯ  мое,  если  не ради
короны, то сделай это ради менЯ, ради моей любви.
     -- ’воей любви,  мать! Ќе злоупотреблЯй этим свЯтым  словом. ’ы никогда
никого не любила -- ни менЯ, ни моего отца, ни Ђталариха.
     -- Ќо что же могла Я любить, дитЯ мое, если не вас!
     -- Љорону, мать, и эту ненавистную власть. „а,  мать, и теперь все дело
не  в тебе, а  в твоей  короне, власти. Ћтрекись от нее: она не принесла  ни
тебе, ни всем нам ничего, кроме страданий. € теперь опасность грозит не тебе
-- длЯ  тебЯ  Я  пожертвовала  бы  всем,  -- а  твоей  короне,  трону, этому
проклЯтию моей  жизни.  € ради этой короны  требовать, чтобы Я  пожертвовала
своей любовью, -- никогда, никогда!
     -- Ђ,  --  с гневом  вскричала Ђмаласунта. --  Ѓессердечное дитЯ! ’ы не
хочешь  слушать просьбы,  так  Я  буду действовать  насилием: сегоднЯ  же ты
отправишьсЯ гостить во  ”лоренцию, жена  герцога ѓунтариса приглашает  тебЯ.
ѓраф Ђрагад  будет сопровождать тебЯ туда. Њожешь  уйти. ‚ремЯ заставит тебЯ
уступить.
     -- ЊенЯ?  -- гордо  выпрЯмлЯЯсь,  сказала  Њатасунта.  --  ђешение  мое
непоколебимо!
     € она вышла. Њолча смотрела регентша ей вслед.
     -- ‘тремление к  власти? Ќет,  не одно оно  наполнЯет мою душу. џ люблю
корону только потому, что чувствую, что могу  управлЯть  этим государством и
сделать его счастливым. €, конечно, если бы это понадобилось длЯ блага моего
народа, -- Я пожертвовала бы и жизнью, и короной... ’ак ли, Ђмаласунта? -- с
сомнением спросила она сама себЯ и задумалась.
     ‚ комнату  между  тем вошел  Љассиодор.  ‚ыражение лица его  было такое
страдальческое, что Ђмаласунта испугалась.
     -- ’ы несешь весть о несчастии! -- вскричала она.
     -- Ќет, Я хочу задать только один вопрос.
     -- Љакой?
     -- Љоролева, -- начал старик,  -- Я тридцать лет служил  твоему отцу  и
тебе, служил  верно, с усердием.  џ -- римлЯнин --  служил  готам, варварам,
потому что уважал ваши добродетели и верил, что €талиЯ,  неспособнаЯ более к
самостоЯтельности,   безопаснее   всего   может   существовать   под   вашим
владычеством, потому  что ваша власть была справедлива и кротка. џ продолжал
служить вам и после того, как пролилась кровь моих лучших друзей -- ЃоэциЯ и
‘иммаха, кровь невиннаЯ, как Я думаю. Ќо их смерть не была убийством, -- они
были открыто осуждены. ’еперь же...
     -- Ќу, что же теперь? -- гордо спросила королева.
     -- ’еперь Я прихожу к тебе, моему старому  другу, могу  сказать, к моей
ученице...
     -- „а, ты можешь это сказать, -- мЯгче сказала Ђмаласунта.
     --   Љ  благородной  дочери  великого  ’еодориха   за  одним  маленьким
словечком. …сли ты сможешь мне  ответить "да"  -- Я буду продолжать  служить
тебе с той же преданностью до самой смерти.
     -- —то же ты хочешь спросить?
     -- Ђмаласунта,  ты знаешь,  что Я был далеко на северной границе. ‚друг
разнеслась  эта ужаснаЯ  весть о трех герцогах. џ  бросил  все и поторопилсЯ
сюда.  ‚от уже два  днЯ  Я  здесь --  и  с  каждым  часом на сердце  у  менЯ
становитсЯ тЯжелее,  а ты так изменилась,  так неспокойна, что Я  не решалсЯ
заговорить. Ќо больше Я не могу выдержать этой ужасной неизвестности, скажи,
что ты невинна в смерти герцогов.
     -- Ђ если бы  Я не могла сказать этого?  ђазве они не заслужили смерти,
эти мЯтежники?
     -- Ђмаласунта, прошу тебЯ, скажи "да".
     -- Ћднако, какое близкое участие принимаешь ты в их судьбах!
     -- ‡аклинаю тебЯ, дочь ’еодориха, скажи "да", если  можешь! -- вскричал
старик, падаЯ на колени.
     -- ‚стань, Љассиодор, -- мрачно сказала королева, -- ты не имеешь права
спрашивать.
     -- „а, -- ответил старик, вставаЯ, -- с этой минуты не имею, потому что
не принадлежу более миру. ‚от, королева, ключи от моих комнат во дворце. ’ам
ты найдешь все подарки, которые Я получил от тебЯ и твоего отца. џ же ухожу.
     -- Људа, мой старый друг, куда? -- с тоской спросила Ђмаласунта.
     -- ‚ монастырь,  который Я построил.  ЊоЯ душа уже давно жаждет  покоЯ,
мира, и теперь Я не имею уже на земле ничего дорогого. ’олько один совет еще
хочу Я дать тебе:  не  удерживай скипетра в своей запЯтнанной кровью руке --
не благословение, а  только проклЯтие этому государству может она  принести.
Џодумай  о спасении своей души, дочь ’еодориха. „а будет ѓосподь  милостив к
тебе! € прежде чем Ђмаласунта пришла в себЯ, он исчез. Ћна бросилась за ним,
чтобы вернуть его, но столкнулась в дверЯх с Џетром, посланником ‚изантии.
     -- Љоролева, -- сказал  горбун, -- выслушай менЯ. ‚ремЯ дорого. ‡а мной
идут  люди,  которые  не относЯтсЯ к тебе ток хорошо,  как Я. “часть  твоего
государства уже решена, ты не можешь поддержать его. Џрими же мое  вчерашнее
предложение.
     --  Џредложение измены? Ќикогда!  џ  считаю его  оскорблением и  сообщу
императору, чтобы он отозвал тебЯ. џ не хочу более иметь дела с тобой.
     -- ЋдумайсЯ, королева, теперь уже прошло времЯ щадить  тебЯ.  ‡най, что
‚елизарий с войском уже идет сюда, он уже у берегов ‘ицилии.
     --  Ќевозможно!  --  вскричала Ђмаласунта. --  џ  отказываюсь от  своей
просьбы.
     -- ‘лишком поздно. Џредложение, которое Я высказал тебе вчера от своего
имени, ты отвергаешь. ’ак знай же, что этого  требует сам ћстиниан. Ћн хочет
снова  получить €талию, эту колыбель римского государства. ѓосударство готов
должно быть и будет  уничтожено.  ‘пасай же  себЯ. ћстиниан предлагает  тебе
руку помощи, убежище при  своем дворе  -- выдай ему  ђим, Ќеаполь, ђавенну и
другие крепости и позволь обезоружить готов и вывести их за Ђльпы.
     -- ЌегодЯй! Ќеужели ты думаешь, что Я изменю своему народу? Џрочь! џ не
уступлю корону ћстиниану без борьбы.
     ‚ эту минуту вошел –етег. Џо его знаку Џетр вышел из комнаты.
     -- ‘ чем пришел ты, –етег? џ уже не верю тебе, -- сказала Ђмаласунта.
     -- „а, вместо того  чтобы поверить мне, ты доверилась императору. € вот
следствиЯ.  Љоролева, Я никогда  не  обманывал  тебЯ:  €талию и ђим Я  люблю
более, чем готов. Ѓолее всего хотел  бы  Я видеть €талию свободной.  Ќо если
это  невозможно,  то пусть  она лучше управлЯетсЯ  кроткой рукой готов,  чем
византийскими тиранами. џ всегда думал  это, так же  думаю и теперь. € чтобы
устранить   ‚изантию,  Я  готов  поддержать  твое  государство.   Ќо  говорю
откровенно, что тебЯ, твое господство уже  невозможно  поддерживать: если ты
захочешь воевать с ‚изантией, тебЯ  не послушают ни римлЯне, ни готы, потому
что ни те, ни другие не доверЯют тебе.
     -- Џочему? —то отделЯет менЯ от моего народа, от итальЯнцев?
     -- ’вои собственные поступки: ты сама призвала в страну византийцев, ты
просила у ћстиниана телохранителей. Ђмаласунта побледнела.
     -- ’ы знаешь?
     -- Љ сожалению, не только  Я, а все заговорщики-патриоты:  Џетр сообщил
им.  € они проклинают  тебЯ и поклЯлись, как только начнетсЯ война, объЯвить
всему миру, что  твое имЯ стоит  во главе списка  заговорщиков против готов.
’огда готы  оставЯт  тебЯ. €так,  видишь,  -- ‚изантиЯ, готы,  €талиЯ -- все
против тебЯ! …сли борьба с  ‚изантией  начнетсЯ под твоим предводительством,
тебЯ никто не будет слушать, среди латинЯн  и  готов не будет единодушиЯ,  и
государство неминуемо погибнет. Ђмаласунта, нужна  жертва, и Я  требую ее во
имЯ €талии, имЯ твоего народа и моего.
     -- †ертва? ѓовори, какаЯ, Я принесу всЯкую.
     -- Ќеобходима самаЯ высшаЯ жертва: твоЯ корона.
     Ђмаласунта испытующе посмотрела на него, в груди ее происходила тЯжелаЯ
борьба.
     -- ЊоЯ корона! -- сказала она. -- Ћна была так дорога длЯ менЯ. Џритом,
могу ли Я доверЯть тебе? ’вой последний совет был преступлением.
     -- џ  поддерживал твой  трон  всеми средствами, пока это было возможно,
пока это было полезно длЯ €талии,  -- ответил  –етег.  --  ’еперь это вредит
€талии, и Я требую, чтобы ты отреклась,  чтобы ты доказала, что любишь  свой
народ больше, чем корону.
     -- ЉлЯнусь,  ты не ошибаешьсЯ.  џ  пожертвовала длЯ этого народа  чужой
жизнью,  -- она  охотно остановилась  на  этой мысли,  котораЯ облегчала  ее
совесть, -- Я не остановлюсь и теперь. Ќо кто же заменит менЯ?
     -- Џоследний из Ђмалов.
     -- Љак? ќтот трус ’еодагад?
     -- „а, он  не  герой, но герои  подчинЯютсЯ  ему.  Џодумай,  он получил
римское  образование, и  римлЯне  охотно признают его.  ЉоролЯ  же, которого
могли бы выбрать ѓильдебранд, ’ейЯ и другие, они будут боЯтьсЯ и ненавидеть.
ђешайсЯ же! џ всегда считал тебЯ выше других -- докажи это теперь.
     --  Ќе теперь, -- ответила  Ђмаласунта. -- ’еперь Я не могу: голова моЯ
горит. „ай мне  эту  ночь, чтобы собратьсЯ  с силами.  ‡автра Я объЯвлю тебе
свое решение.

        ЉЌ€ѓЂ IV
        ’еодагад
     ѓ‹Ђ‚Ђ I
     Ќа следующее утро ђавенна была поражена манифестом, который гласил, что
дочь ’еодориха  отказываетсЯ  от престола в  пользу своего двоюродного брата
’еодагада, последнего в роде  Ђмалунгов. •отЯ новый король был известен, как
человек  коварный, трусливый и  невероЯтно жадный,  но  как итальЯнцы, так и
готы признали его.  €тальЯнцы -- потому что он получил римское  образование,
готы -- частью потому, что он  был из рода  Ђмалунгов, и  частью потому, что
думали, что  какой  ни  есть  мужчина  все  же лучше, чем  женщина.  Џравда,
наиболее горЯчие готские  патриоты  --  ’ейЯ  и  другие -- не  захотели было
признавать королЯ-труса. Ќо более благоразумные  -- ѓильдебранд,  ‚итихис --
удержали их.
     --  Ќет, -- спокойно говорил ‚итихис,  -- влиЯние Ђмалов на народ очень
велико,  и  ’еодагад и  ѓотелинда не  согласЯтсЯ отказатьсЯ от  престола без
борьбы.  Ђ  борьба среди сынов  одного народа  может  быть допущена только в
случае  крайней  необходимости. ’еперь  же  такой крайности  нет.  ’еодагад,
конечно, слаб, но им могут управлЯть сильные. …сли же он окажетсЯ совершенно
неспособным, то будет еще времЯ низложить его.
     ‚ечером в тот же день  во дворце  ђавенны  был дан роскошнейший  пир по
случаю  восшествиЯ на престол  нового  королЯ.  умно  веселились  с полными
чашами в  руках и готы,  и  итальЯнцы, не  подозреваЯ, что в то  же времЯ  в
комнате  королЯ   состоЯлсЯ   договор,  который  должен  был  уничтожить  их
государство.
     Љороль рано покинул залу пиршества, вслед за ним незаметно проскользнул
и  Џетр. „олго и таинственно разговаривали они, наконец, по-видимому, пришли
к соглашении).
     -- …ще одно, --  прошептал король и, встав с места, приподнЯл занавес и
осмотрел другую комнату. “бедившись, что там нет  никого,  он возвратилсЯ на
прежнее  место  и  продолжал. --  …ще  одно.  —тобы все  эти перемены  могли
совершитьсЯ, было бы хорошо, даже необходимо, сделать  безвредными некоторых
из этих варваров.
     --  џ и сам уже думал об этом, -- отвечал Џетр. -- Ќадо убрать с дороги
ѓильдебранда, ‚итихиса.
     -- Ћ, ты хорошо узнал наших людей.  Ќо, --  и он  нагнулсЯ к самому уху
Џетра,  -- ты забыл одного самого опасного: ’ейю... Ћн должен быть уничтожен
прежде всех.
     -- ђазве этот мрачный мечтатель так опасен?
     -- Ћпаснее всех! Љ тому же еще он личный мой враг, и отец его также был
мне враг.
     -- Џочему же?
     -- Ћн был моим соседом под ”лоренцией. Њне  хотелось иметь его участок,
а он не уступал. „олго теснил  Я его, и наконец -- землЯ моЯ. ‘вЯтаЯ церковь
уничтожила его брак, отнЯла все его имущество и... очень дешево уступила его
мне, потому что... Я оказал услуги церкви во времЯ его процесса.
     -- Ђ, понимаю. € ’ейЯ знает эту историю?
     -- Ќет. Ќо ненавидит он менЯ уже за одно то, что Я владею его землей. Ђ
он такой человек, что вырвет своего врага из  рук самого Ѓога. Ќо вернемсЯ к
делу. Џрочти еще раз наш договор, и подпишем его.
     Џетр начал читать:
     "‚о-первых, король ’еодагад отказываетсЯ от €талии  и принадлежащих  ей
островов и  провинций готского  государства в  пользу  ћстиниана, императора
византийского,  и его преемников. Ћн обещает открыть  без сопротивлениЯ ђим,
Ќеаполь, ђавенну и все остальные крепости государства.
     ‚о-вторых, король ’еодагад всеми силами будет старатьсЯ обезоружить все
готское войско и небольшими  отрЯдами перевести его за Ђльпы. †ены и дети их
по выбору могут или отправлЯтьсЯ за войском, или идти рабами в ‚изантию.
     ‚-третьих, за все это ћстиниан оставлЯет ’еодагаду и его супруге  право
носить пожизненно титул королЯ. € в-четвертых..."
     --  ќтот параграф Я должен прочесть своими глазами, -- прервал ’еодагад
и, взЯв из рук Џетра документ, прочел:
     "‚-четвертых, император  оставлЯет королю  готов не  только  все земли,
которые  составлЯют  его,  королЯ,  частную собственность, но и  королевские
сокровища  готов,  где  одного  чистого  золота  насчитываетсЯ  сорок  тысЯч
талантов.   Љроме   того,  он   уступает   ему  пожизненно   половину   всех
государственных доходов €талии..."
     -- Ђ  знаешь,  Џетр,  Я мог  потребовать больше -- не  половину,  а три
четверти.
     -- ’ребовать-то можно, -- ответил горбун, -- но врЯд ли  ты получишь: Я
и так уже обещал тебе много больше, чем уполномочен.
     --  Ќо  все же  Я буду требовать. ‚от Я  зачеркнул  слово "половина"  и
вместо него написал "три четверти".
     ‚ эту минуту  вошла  Ђмаласунта, в  длинной  черной  мантии, в  черном,
усеЯнном серебрЯными звездами покрывале,  очень бледнаЯ, величественнаЯ, все
еще  королева, несмотрЯ на потерю короны.  Ћсобенное  величие  предавало  ей
глубокое горе, которое отражалось на бледном ее лице.
     -- Љороль готов, --  сказала она, -- прости, что Я, подобно темной тени
из  царства  мертвых, пришла  омрачить  день  твоего празднества. Ќо  это  в
последний раз. џ  пришла  прЯмо от  гроба  моего  благородного  сына,  где Я
оплакала свое ослепление и  свою вину,  пришла длЯ того,  чтобы предостеречь
тебЯ от такого же ослеплениЯ и такой же вины.
     ѓлаза ’еодагада забегали от ее взглЯда.
     -- Ќедоброго гостЯ  застаю  Я у тебЯ  в  этот  час,  король  готов,  --
продолжала Ђмаласунта. -- „лЯ королЯ -- все спасение в его  народе:  слишком
поздно узнала  Я это, слишком поздно  длЯ себЯ, но,  надеюсь,  не поздно длЯ
моего народа.  Ќе  доверЯй  ‚изантии:  это щит,  который раздавит  того, кто
станет  под его защиту. Ќе делай того, чего требует от тебЯ  этот человек. џ
вижу, --  и она  указала  на документ,  --  что  вы  уже  заключили договор.
Ћткажись от него, ’еодагад, он тебЯ обманет.
     ’еодагад боЯзливо потЯнул к себе документ  и бросил недоверчивый взглЯд
на Џетра. ’огда ви